第六章
Tales of Rebirth 重生傳奇(重生傳說) 作者：矢島沙羅 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“你就是蘇琪吧！”
在寬敞的女王之殿裏，蘇琪·克裏斯縮了一下身子。
“……是的，女王陛下。”
或許是被雅嘉蒂·林德布朗那過於華麗奪目的身姿給震懾住的關係吧，蘇琪的聲音略顯得沙啞。
雅嘉蒂仔細地端詳著蘇琪的臉蛋，細聲低語道：
“好漂亮的一張臉喔……”
“咦，不，那、那個……”
沒有料想到女王會這麽說的蘇琪，有點不知所措地將視線投向了侍立在雅嘉蒂身旁的吉露芭。然而，吉露芭隻是對她輕點了一個頭。
（究竟……我為什麽會被帶到這裏來呢——）
蘇琪回想起先前吉露芭到客房迎接她時所說的話。
當時，客房裏頭也還有其他的女孩子們在；不過，吉露芭卻就隻有要帶她走而已。
“這沒有什麽好擔心的。”
吉露芭說道。
“女王陛下礙於身份，很難有機會可以和同年齡的女孩子們見到麵。因此，即便是在繁忙公務之中所撥出的一點點空閑時間，她也很希望能趁此機會跟像你這樣的女孩子一起喝喝茶，聊聊天。”
“……”
看見蘇琪一語不發，吉露芭便又接著說下去。
“蘇琪，請你替女王陛下實現她這小小的心願吧。”
吉露芭的口吻顯然客氣，卻也帶有著不容對方分說的壓迫感。
就隻是為了女王這小小的心願，竟然需要大費周章地把她抓緊城。這兩者之間的極端落差，蘇琪當然是察覺到了。但是，以她目前的處境來看，並不容許她說不。“我明白了。”蘇琪費了好大的力氣點了點頭。
（我、我得趕緊說些什麽才行……）
得到女王稱讚的蘇琪不斷地搖著頭。
“我並沒有……像女王陛下那般……漂亮……因、因為，我從來沒有見過比女王陛下更美的卡裘馬女性……”
雅嘉蒂的表情稍微變了。
“那麽，你是有見過比我更漂亮的修馬女性囉？”
“不是的！我的意思是說，女王陛下是最美的了。不隻是長得漂亮，也很有氣質……是相當出色的……女性。”
聽到蘇琪這麽一說，雅嘉蒂就像一朵綻放的花朵似地露出了微笑。
“謝謝你，蘇琪。沒有想到這樣子的我也能得到你的稱讚。如果你那麽喜歡的話，那我就送給你吧！”
“…………！？”
蘇琪突然感覺到有一股淡淡的甘甜香味環繞在自己身體的周圍。原來是雅嘉蒂伸出手來抱住了她。
（……啊。）
頓時，蘇琪就這麽地失去了意識——
“……當我醒過來的時候，人已經躺在床上。因為我覺得很害怕，所以就趁著守衛不注意時偷偷溜出了城……”
蘇琪把她至今為止所遭遇到的事，都一五一十地說給維格·朗伯格他們聽。
“之後，我拚了命地逃到船裏躲起來，結果就到了陽光城這裏來，卻沒有想到還是被女王陛下所派出的追兵給追上了……”
馬歐點了點頭。
“就是蜜莉佳吧。”
“我真的是很感謝你們的幫忙，你們救了我一命。”
蘇琪向維格他們低頭道謝。
“那你接下來有何打算嗎？”
尤金詢問道。
“我想爸爸他一定是很擔心我吧。所以，我很想回到貝爾薩斯去……”
“可是，蜜莉佳也很有可能會再跑到貝爾薩斯去。”
“尤金說得沒錯喔。不如你就暫時先留在這裏吧？”
對於馬歐的提議，蘇琪想了一會兒，然後開口說：
“說的也是。那麽，我就留下來好了。不過，等到這件事過後，可以讓我向你們聊表謝意嗎？假如你們有來拜訪貝爾薩斯的話，請務必一定要來我家喔。”
如此這般，蘇琪接連著又說了好幾次的謝謝之後，這才消失在陽光城的人群之中。
“女王陛下她……”
馬歐傾著頭說道。
“是不是也接見了其他的女孩子啊？”
“誰知道啊？但是，不管怎麽樣，她應該不隻是想找可以喝茶聊天的對象而已吧。”
堤特雷·克洛聳了聳肩。
“我想女王她一定是有對那個女孩子做了什麽，隻是沒有進行得很順利就是了……”
“而且她似乎還很急著想要趕緊完成這件事……”
希爾妲·藍普靈半無意識地以她纖細的手指撫摸著塔羅牌，在維格的後頭說道。
“啊～！我實在是完全搞不懂啦！”
堤特雷猛抓著自己的頭發。就在這個時候，他突然發現到城鎮裏的人們匆匆忙忙地在街上跑了起來。
“發生了什麽事了嗎？”
雅妮·巴斯說著。於是，維格他們便決定要跟上前去看看情況。
人們全都聚集在旅館的前麵。一名手上拿著一卷書信的卡雷基亞士兵，就站在人群之前。
“那麽接下來，我要開始宣讀了！”
士兵提高了聲量。
“於即將到來的‘哥爾多巴之日’，將舉行女王陛下的公開登基儀式。自從拉鐸斯王駕崩以來，王國內紛擾不斷，女王陛下僅隻舉行過簡單的戴冠儀式。如今國家遂安定下來，故將舉行此次的公開登基儀式！”
為了避免引人注目而站在人群外圍的維格，沉默不語地望向尤金。
“所謂的‘哥爾多巴之日’，就是為了紀念古代英雄哥爾多巴與當時的人們共同建立起卡雷基亞王國，並登基成為初代國王的日子。我想陛下她是為了仿照當時的景況，才會選擇在‘哥爾多巴之日’舉行公開登基儀式吧。”
尤金以低沉的嗓音向維格解釋道。
“於此，作為警備考量的一環，在儀式結束之前，除巴比洛葛拉德之外，其餘港口都將全麵封鎖，停航所有往返於首都巴爾卡的船班！”
“港口會遭到封鎖，就是因為這件事的關係吧？”
堤特雷聽見士兵的報告，頓時恍然大悟地說道。
“……不知道女王陛下下令抓走女孩子們一事，跟‘哥爾多巴之日’那天所要舉行的儀式，是不是有什麽關聯啊？”
馬歐陷入了沉思。
“她是為了舉行儀式才會抓走這麽多女孩子的嗎？”
雅妮這麽一問，尤金的表情一下子就變得十分難看。
“如果蘇琪所說的話均為屬實，我想被抓走的那些女孩子，最後應該都是被帶到卡雷基亞城去的。”
“那麽，我們趕緊到巴爾卡去吧！剛才那名士兵不是有說，若是在巴比洛葛拉德，還有船可以搭……”
維格心急地說著。
“……不過，這趟路程可不輕鬆喔。”
尤金露出了苦悶的表情。
“要從這裏到巴比洛葛拉德去，就得越過庫洛塔塔克沙漠。”
“那也無所謂！”維格隨即答道。
“啊啊，我們去吧！去救出姐姐跟克蕾兒小姐。”
堤特雷一麵說著，同時也瞥了身旁的希爾妲一眼，恰好看見她翻開了一張塔羅牌。
“‘月’的正位置……”
（不安……疑惑……）
希爾妲抬起頭來眺望著巴比洛葛拉德所在的遠方。看來，在遙遠的那一頭等待著他們的，似乎不全盡是好事的樣子。
維格輕輕地摸了一下係在腰間的護身符，那一塊確實將他自己和克蕾兒緊緊聯係在一起的藍色石頭。
“克蕾兒……你等著吧！”
維格緊咬著唇，轉身離開了人群。
窗戶外頭的天空已拉下了夜幕。
克蕾兒·貝內特環抱著米拉的肩頭，細聲安慰著抽咽不斷的她。在所有被抓來的女孩子當中，米拉是年紀最小的一個。
“你不用擔心。從小跟我一起長大的青梅竹馬，他一定會趕來救我們的……我們絕對會獲救的……所以別在哭了，好不好？”
房間裏頭，約有七名女孩子被關在一起，隻要不擅自走出房門，她們想要做什麽，倒是沒有受到任何限製。話雖說如此，在房門外頭應該還是有薩雷跟他的手下們在看守著的吧。
“克蕾兒說得沒錯。你要打起精神來喔。”
賽琳娜·克洛走到米拉的身邊，撫摸著她的頭發鼓勵道。
“賽琳娜小姐。”
克蕾兒高興地笑著。
“謝謝你。就是因為有賽琳娜小姐在我身邊，我才能像這樣子打起精神來呢。”
於是，趁著米拉把臉埋進賽琳娜懷裏之際，克蕾兒緩緩地走到窗邊去。
“維格，你現在在哪裏呢？你已經來到這附近了嗎？”
克蕾兒輕聲低語著旁人所聽不見的話語。
（你一定……一定會來救我的吧……維格。）
不管在什麽樣的情況下，我都會去救你的——
維格的聲音忽地在克蕾兒的腦海中響起。
克蕾兒想起了以前她在村莊外頭跌落懸崖的事。為了摘花，克蕾兒不慎失足滑落到懸崖底下。在那個時候，前來搭救求助無門、隻能不停哭泣的自己的，正是發現她遲遲未歸而焦急地跑出來找人的維格。
他抱著受傷的克蕾兒回到家中，並讓她躺在床上休息之後，便露出認真的表情對她說：
“不管在什麽樣的情況下，我都會去救你的。不管你是遇到了困難……還是在傷心哭泣……我一定都會趕去救你的。”
（維格……）
克蕾兒對著窗外的暗夜呼喚著。
（我會等你來的……我一定會等你來的喔。）
朝著巴比洛葛拉德的港口前進的維格一行人，將陽光城拋到後頭，隻管一心一意地趕著路。
太陽光愈發地強烈，就連肌膚也感受得到氣溫是一天比一天來得高。雖然在馬歐的提案之下，大家有準備了大量的用水，然而喉嚨還是渴得要命。
水隻要一喝下去，馬上就會化成汗水；而踩在他們靴子底下的地麵，沒過多久就變成了難以行走的沙漠。
“好熱喔——！”
堤特雷自暴自棄地大叫著。在一望無際的炙熱沙漠上，連仙人掌也都被曬枯了一半。此外，在沙漠的另一端，還有縷縷熱氣蒸騰搖曳。
“因為你一直在那邊喊熱，所以才會覺得更熱。”
如此勸說的尤金，額頭上也浮現出了汗珠。
“對了！我說維格啊，你可以製造出一些冰塊來嗎？”
“我拒絕。”維格板著一張臉說道。
“那，不然雅妮也行，你就下一點雨吧。”
“你在胡說些什麽啊……”
看到雅妮一副懶得搭理他的樣子，堤特雷不禁咋了一聲舌。
“嘁，這個沙漠的糟糕程度……真不愧有四顆半星呢！唉咿。”
說著，堤特雷就倚靠在身旁的一座水井邊緣處坐下。
“嗚哇！！”
“啊，堤特雷！？”
“堤特雷！？”
眼看著堤特雷的身體就像是被吸進水井裏似地，從大家的視眼裏消失無蹤，維格他們不禁同時叫了起來。
“喂，你沒事吧？”
馬歐站在水井邊不怎麽擔心地如此呼喊著，但是卻沒有得到任何的回應。於是，他轉過身去，背對著水井說道：
“再見啦，堤特雷。雖然你是個輕浮的家夥，不過我並不討厭你喔！”
“你在胡說八道些什麽啊？不要擅自把人當作已經死掉了啦！”
頓時，堤特雷的聲音從井底響起，雅妮連忙接近水井。
“堤特雷，你不要緊吧？”
“喔喔，我舒服得不得了呢！”
雅妮一臉詫異地回頭看向夥伴們，並指著自己的頭說：
“他竟然說了那樣的話……該不會是摔下去時把頭給撞壞了吧……？”
“他平常不就是這個樣子了嗎？”馬歐一臉若無其事地回答。
“你們所說的話，我可是聽得一清二楚喔！我的意思是說，這裏頭非常涼爽，超舒服的呢！”
“這是什麽意思？”
尤金一麵擦拭著額頭上的汗水一麵問道。
“是水，這裏頭有水啦！下麵有水在流動，超涼快的呢！”
聽到堤特雷這麽一說，雅妮便將手伸向了掛在水井內側的長梯。
“我要下到井底去看看，應該沒有問題吧？因為有件事我想要確認一下。”
如此這般，維格等人也跟著雅妮爬下井去。
水井的底部出乎意料地寬敞。正如堤特雷所說的，腳邊確實有冰涼的水潺潺流過，令人覺得涼快無比。
“怎樣？很舒服吧？”
堤特雷得意洋洋地說著。馬歐點了點頭。
“真的耶！而且，這條地下渠道看起來好像是會通到哪裏去的樣子。”
“果然……”
轉頭環視四周的雅妮喃喃地低語著。
“我猜得沒錯，這個是坎兒井。”
“坎兒井？那個是什麽啊？”
對於這個不曾聽過的陌生詞匯，堤特雷傾著頭露出不解的表情。
“原來如此，是坎兒井啊？這麽一來，堤特雷還真的是立下了大功了呢。”
尤金在胸前挽起胳膊笑著說道。
“是啊，而且沿著這條地下渠道前進，或許是會比從地麵橫越沙漠來得安全多了。”
“喂喂！”堤特雷突然插話進來。
“你們兩個人不要感情那麽好，自顧自地一直在那邊講，至少也該告訴我們一下嘛！”
“我、我們哪裏感情好了！”
雅妮惡狠狠地瞪了堤特雷一眼。
她的眼裏浮現出極為明顯的憎惡，堤特雷一時之間也說不出話來。
“……咦？什麽嘛……你也不必那麽認真地否認吧？”
“……”
看到對於自己想要取尤金性命一事毫不知情的夥伴顯得有點不知所措，雅妮不禁別過臉去。趁著現場的氣氛還沒變尷尬之前，尤金若無其事地開了口。
“所謂的坎兒井指的就是地下渠道。”
“哦喔，那麽這個就是有人蓋出來的嗎？”
馬歐也故意裝出一副很感興趣的樣子，低頭注視著腳邊的流水，出聲問道。
“是以前的人……”
雅妮接著答道。
“在水井與水井之間，開出了像這個樣子的地下渠道來作為連接的管線。對生存在沙漠中的城鎮來說，坎兒井可是維係生命的水脈呢。”
“那尤金說這都是堤特雷的功勞，又是什麽意思？”
對於維格的提問，雅妮一麵鬆下一口氣，一麵回答。
“因為若是地下渠道的話，它通往人煙之地的可能性也很高啊。”
“原來如此。”
“……所以說，我們隻要一直在這裏麵走就行了吧？”
堤特雷問道。“正是如此。”對著他點了點頭的人是希爾妲。
“方向看起來是對的。雖然不知道它會通到哪裏去，不過跟直接橫越沙漠比起來，這的確是輕鬆多了。”
希爾妲聳了聳肩。
“好！那我們就走到無路可走為止吧！”
堤特雷精神百倍地舉高起拳頭。然後，當他手一放下，便偷偷地拉著馬歐的衣袖問道：
“……你知道雅妮她為什麽一提到尤金的事就……”
“啊啊，那個呀……”
馬歐一麵瞥視著早先一步出發的雅妮背影，一麵低聲說道：
“因為有種種的原因啦，我下次再說給你聽吧。”
“啥？”
堤特雷一臉詫異地傾著頭。然而，才過了一秒鍾，他就像是早已忘了這檔事似地，“啪嗒啪嗒”地踩著水，沿著地下渠道一路前進。
坎兒井的水位高度大概就隻到膝蓋附近，一路走下去有時也會遇到分歧渠道。因此，每當一走到有分歧的地方，維格他們就會先再三確認好方向，然後才謹慎小心地繼續往前走。
雖說走在坎兒井裏頭，確實是比直接橫越沙漠輕鬆太多了，但是長時間聽著那源源不絕地回想在耳邊的水聲，呼吸著地下渠道裏頭的潮濕空氣，希爾妲也漸漸地感到有些不太舒服。
“有岩石！”
走在隊伍最前頭的維格出其不意地叫了一聲。
可能是在地下渠道蓋好之後，牆壁倒塌下來的緣故吧，一塊大石頭正好就堵塞在渠道的中央。腳下的水流受到了阻擋，在岩石附近漩起激流。
“唔呣……這就交給我吧！”
尤金向前踏出一步，對著岩石揮拳過去。當他所擁有的鋼之佛魯斯直接打上岩石的那一瞬間，一道轟然巨響響徹了整個地下渠道。
眼前的大石頭頓時粉碎四散，而與之同時，從天花板上也掉落了大量的細沙。
“哎呀啊啊！”
首當其衝地被細沙淋個滿身的雅妮，睨了尤金一眼。就在這個時候，又有不同於細沙掉落的聲響在耳邊響起。
“是巴拉斯怪物！”
馬歐大叫。
原來是有三四隻的巴拉斯怪物從天而降，濺起偌大的水花掉落到水裏。維格看準最靠近自己的托力蛇，抽出背後的巨劍揮砍過去。
“裂破衝！”
巴拉斯怪物的三個頭顱頓時飛彈起來，與之同時，一隻菲茲骷髏就從飛騰在半空中的托力蛇頭顱下方，發出骨頭相互撞擊的“咯嗒咯嗒”聲，衝向尤金他們。
“這由我來！”
尤金衝到尚未把身上的細沙拍幹淨的雅妮前麵，對著巴拉斯怪物刺出了長槍。
“瞬迅槍！”
確認菲茲骷髏已經被擊碎之後，尤金接著就轉身望向剩下來的怪物雷維馬克。卻沒有想到，原本以為就隻有三四隻的巴拉斯怪物——之後似乎又有其他的怪物掉落下來的樣子——是一口氣暴增到七隻之多了。
“尤金，它們就交給我吧！”
馬歐指著擁有粘稠軀體，而且隨時都在改變形體的雷維馬克怪群，向尤金點了點頭。
“出來吧，爆炎！燒盡一切所有吧！暴熱衝擊！”
霎時，坎兒井的牆壁被照得火亮。所有的雷維馬克全被馬歐所釋放出的爆炎彈所吞食，燒得一幹二淨。
“嗚哇～～，真是嚇了我一大跳！”
堤特雷撫著胸口說道。
“對不起。”
尤金向夥伴們道歉。
“我想在這上頭大概是有一座水井吧。由於井裏可能有巴拉斯怪物築巢，所以才會跟著一起掉下來。我太用力了……都是我沒有把力道控製好，才會讓大家遭遇到危險。”
“下次可要小心一點喔。”
希爾妲一麵替雅妮拍掉她頭發與肩膀上的細沙，一麵說道。
如此這般，解決完巴拉斯怪物之後，維格一行人又沿著地下渠道繼續前進。沒過多久，在他們的眼前就出現了一道長梯。維格仰頭一往上看，就看到了一個類似井口的圓形亮光。
“你怎麽了？雅妮。”
維格突然注意到獨自一人走在大家後頭，步伐緩慢地來到井口下方的雅妮，便出聲向她問道。
“……我覺得有點累了。”
即使是在昏暗的坎兒井裏頭，任誰也看得出來，雅妮的臉色的確不怎麽好。
“從這裏好像是可以出到地麵上去呢。不如我們就到上頭休息一下吧！”
馬歐指著繩梯如此提議道，而雅妮則是一臉疲憊地低下頭，說了一聲：“對不起。”
沙漠的陽光依舊是強烈得嚇人。不過，對於長時間走在濕冷地下渠道的維格他們來說，幹燥高溫的空氣是令人覺得十分舒適宜人。
“嗯～！陽光普照，真是舒服呀！”
堤特雷伸了一個大大的懶腰。見狀的希爾妲露出一副受不了他的模樣說道：
“我說你啊，在進入坎兒井之前，不是還說過：‘實在是太熱了，趕快給我冰塊’這樣的話嗎？”
“啊？不，那個……人總不能老是被過去束縛住嘛，人可是要活在未來的唷！”
擺出姿勢的堤特雷，一個人自得其樂地說著。尤金不禁苦笑起來。
“距離我們脫離沙漠，還有一大段的路要走呢。”
他一麵說著，一麵眺望著搖曳縷縷熱氣的沙漠另一端。
“是啊，想要一口氣越過沙漠似乎是太勉強了。不過，往這直直走去的話，倒是有一座名為亞尼卡馬的村莊喔。”
希爾妲用手指著南方。
於是，在經過一番討論之後，維格他們便決定先到亞尼卡馬稍做休息，然後再繼續往巴比洛葛拉德前進。
“那我們趕快出發吧！”
馬歐大概也是已經受夠了地下渠道了吧，隻見他一臉開心地高喊著。霎時，一聲重物倒地的聲響就在大家的背後響起。
大家連忙回頭一看，卻發現雅妮整個人伏倒在地。
“雅妮？！”
維格立即衝到雅妮的身邊去，並且把手貼在她浮現出汗珠的額頭上。
“！她的額頭好燙。”
“你說什麽？喂，雅妮！你還好吧？”
“是因為太熱的關係嗎？”
堤特雷與希爾妲紛紛說道。尤金從他們兩人的身邊湊上前來，觀察著雅妮的狀況。
“這就不清楚了……但是，要是再這麽放著不管，她會有生命危險的。”
雅妮看似很痛苦地直喘著氣。
“那該怎麽辦啊！”
馬歐抬起頭來看著夥伴們的臉問道。
“我們在這裏什麽事都沒辦法做，就先到亞尼卡馬去找醫生吧。”
聽到尤金這麽一說，維格隨即背起雅妮。
（著就跟那個時候一樣啊。）
維格響起他們在米納爾平原初次遇見雅妮時，也是由他背著昏倒的雅妮一路奔馳到米納爾鎮的，但是，這一次雅妮那高得嚇人的體溫，卻是無法跟前一次的狀況來相提並論的。
“我們趕緊過去吧！”
維格話一說完，便朝著沙漠的南方邁開了步伐。
亞尼卡馬村是一個座落於沙漠綠洲的小小部落。
在烈陽持續不斷的照射之下，家家戶戶的外牆都留有多處崩落的痕跡，再加上抹在外牆的灰泥都被曬成了紅褐色，因此亞尼卡馬村的每戶人家，其建築物的外觀看起來就像是用沙子所搭建的一樣。
此外，根據馬歐簡短的說明，這裏最具代表性的東西，就是在村落裏隨處可見的樹木。或許是因為樹木的短小枝條上長滿了葉肉肥厚的樹葉，得以儲存大量水分，所以樹幹是長得既粗大而結實。這種樹木就叫做亞尼卡馬樹，而“亞尼卡馬”這個名稱後來也成了這個村落的名字。
行走在炎炎烈陽下的村民，大多數都是卡裘馬人。不知是否因天氣太熱的關係，村民們對於外來者的維格他們都不理不睬。
“……這裏還真是個鳥不生蛋的地方呢。”
堤特雷一麵擦拭著從額頭淌下來的汗水，一麵說道。
“在這麽偏僻的地方會有醫生嗎？”
“在找醫生之前，我們先到旅館去吧。”
得趕緊讓雅妮躺下來休息才行。尤金看著背著全身癱軟的雅妮的維格，如此提議道。
“旅館那裏就有一家了喔。”
站在最前麵的希爾妲，很快地就發現到了旅館的招牌。
當他們一踏進旅館的大門，一名上了年紀的旅館老板娘就從裏頭走了出來。她瞥了雅妮一眼之後，隨即以充滿疑問的眼神看向維格他們。但是，到最後她還是什麽都沒有說，便直接領著他們到房間去。
房間裏頭並沒有床，僅有一條褪色的布鋪在地板上。就這裏的氣候來看，直接睡在地板上或許才是最涼快的吧。維格如此心想著，並且輕輕地將雅妮放了下來。
雅妮看似很痛苦地直喘著氣。
“雅妮，你不要緊吧？”
尤金問道，但是雅妮卻毫無回應，也不知道她是否還意識清醒。
“她看起來好像是比剛才更痛苦了。”
希爾妲皺起了眉頭。
於是，維格他們就把雅妮留在房間裏，趕緊出去找醫生。
“請問，你知道這附近哪裏有醫生嗎？”
坐在櫃台的老板娘仿佛早已準備好一套答案似地隨口說道：
“我現在忙得很，你們去問別人吧。”
“…………”
維格別無他法，隻好催促夥伴們走出了旅館。
才剛在路上走沒多久，維格他們很快地就發現到村民們的樣子似乎有點奇怪。因為村民們隻要一看到他們就會馬上移開視線。
“說什麽醫生什麽的，我哪知道啊。”
好不容易逮到了一名卡裘馬女子，然而對方卻隻冷冷地丟下這句話之後便別過頭去。
“你說不知道是什麽意思啊？你不是這裏的村民馬？”
堤特雷不禁發起火來。
“你們還真囉嗦！走開啦，別擋路！”
女子快步地走開。
“這是怎麽一回事啊？是因為這裏的天氣太熱，所以大家才會這麽心浮氣躁嗎？”
嘴裏如此嘀咕著的堤特雷，再次試著向其他的村民詢問醫生的住處。然而無論他怎麽問，都沒有一個人願意理會他們。
就在這個時候，維格不經意地看到有一名男子在清涼泉水邊釣魚，便朝他走了過去。
“請問這個村落裏頭有沒有醫生啊？”
那名卡裘馬男子頭也不抬地直盯著水麵，如同在喃喃自語般地說道：
“這個嘛，你說呢？”
“或者是藥房那也可以。”
馬歐緊接著問道。但是男子的答複還是那句老話：“這個嘛，你說呢？”
“你這是什麽態度？我們可是有病人急著要找醫生啊！”
再也按捺不住脾氣的尤金大步地走向那名男子，高聲喊道。
“這樣啊？那還真是糟糕呢。”
“你這家夥！”
尤金氣得舉高了手臂。
“尤金，不要這樣！這一點都不像你啊！”
馬歐見狀，連忙從尤金的背後叫住他。
“……”
而那名男子隻是稍微斜眼瞥了一下站在他身旁，氣得直發抖，緊握著拳頭的尤金，便馬上又將視線移回到水麵上。在他的眼神裏，再也看不到有絲毫的關心之意。
“現在到底該怎麽辦？要是不趕快找到醫生的話，雅妮她……”
尤金低語著。表露在他臉上的焦慮是愈發地明顯。
維格望著尤金的側臉，看到他竟是如此地替那位一心想要殺了他的少女擔心，也不禁想起克蕾兒的事來。
“…………”
突然，感覺到有視線正盯著自己瞧的維格猛然抬起頭來，便發現原來是堤特雷在看他。想必他也是很擔心姐姐賽琳娜的安危才對。
“我們再去其他地方試試看吧。就把這個村子裏的所有居民全都抓來問！”
“啊啊，就這麽辦吧。”
維格點了點頭，隨即轉身往回走。
從外形上來看，很明顯地，那並不屬於這個村落的居所。在亞尼卡馬樹的樹蔭下，有一頂小小的帳篷。
“你們找小生有何貴事嗎？”
一名站在帳篷前的男子，看見維格他們正朝這兒靠近，便主動出聲問道。
總算是找到一個願意跟他們交談的人了。維格不禁鬆了一口氣。
“我們正在找醫生。”
僅管如此，他還是問得十分謹慎。那名男子是修馬人，頭上戴著一頂寬邊的皮革帽。
“那你們找到了嗎？”
“不。”維格搖了搖頭。
“我們已經到處問過村子裏的人了，但是，卻沒有一個人願意理我們。”
尤金接著解釋道。結果，那名男子微微地聳了聳肩。
“我想也是。這裏的居民很討厭外來者。不，與其說是討厭，倒不如說是憎恨會比較恰當吧。”
“你說憎恨……這是什麽意思啊？！”
堤特雷憤慨地問著。不過，那名男子並沒有做任何的回應。
“患者現在在哪裏呢？”
他直接問道。
“就讓小生我來幫他診斷一下吧。”
“你是醫生嗎？”
堤特雷麵露懷疑之色。
“我是一位冒險家。”
“冒險家？”
馬歐如鸚鵡學說話般地反問。男子伸手壓了一下帽簷，向維格他們自我介紹：
“不好意思，介紹晚了……小生名字叫做佛朗茲，是一位正在尋找‘世界七大奇幻之物’的冒險家。”
“我不知道什麽冒險家的的啦……你真的會幫人治病嗎？病患她現在看起來很痛苦呢。”
堤特雷交互地看著眼前那名自稱是佛朗茲的男子，以及他背後的帳篷。
“人在冒險的旅途中總會碰到各式各樣的事情，自然地自己也會學到了不少的技術。因此，小生我多多少少是對醫術有點心得。而且不管怎麽說，在這個村子裏可是沒有醫生的喔。”
一聽到佛朗茲說村子裏沒有醫生，尤金當場就下定了決心。
“那就拜托你了。可以請你到旅館來一趟嗎？”
房間裏頭彌漫著一股沉重的氣氛。
維格他們連流下來的汗滴都沒有擦，就隻是靜靜地等候著。
“——情況怎麽樣了？佛朗茲先生。”
按耐不住沉默率先開口的人是堤特雷。
因為佛朗茲在替雅妮診察完之後，依然是沉著一張臉，一句話都沒有說。
“佛朗茲先生？”
馬歐抬起頭來看著佛朗茲。冒險家終於動了動雙唇。
“……若是小生的診斷沒有錯的話，這個女孩子得救的幾率……幾乎是接近零。”
“！！”
尤金睜大了雙眼，直瞪著佛朗茲看。維格交互看著雅妮與佛朗茲，焦急地問道：
“你說她已經沒有救了是什麽意思？雅妮她到底是……”
“這是達斯卡洛熱。”
佛朗茲猶如咽下苦澀之物般地說道。
“這是以前……讓建立在坎兒井之上的村莊滅村的一種流行病。”
“維格，你有聽說過這種病嗎？”
堤特雷用手肘頂了一下維格。
“不，沒有。”
“我也是第一次聽說呢。”
希爾妲說道。
“你們會不知道也是當然的，因為這是一種相當厲害的疾病。爆發大流行的那個時候，受到殲滅的地域甚廣。所以，現在才會幾乎沒有關於這種病的資料流傳下來。”
“可是，雅妮為什麽會直到現在才染上這種病呢？”
尤金以無法苟同的表情詢問。
“小生有想過這個問題，但是……小生也不知道。不過，從頭部的高燒，手腳的異常冰冷，再加上喉嚨的紅腫來看……這些的症狀確實都跟達斯卡洛熱的病症一致。我想這位女孩子，應該就是染上了達斯卡洛熱不會錯的。”
希爾妲試著輕輕地握住雅妮的手。正如佛朗茲所說的，她雖然發著高燒，然而手卻是冰冷得很不尋常。
“這隻能說，達斯卡洛熱的病原體大概是基於某些原因而殘存了下來。你們還記得她在倒下去之前的情形嗎？”
佛朗茲一一環視著維格他們的臉問道。
“說道情況……雅妮倒下去的時候……我們剛好在爬出坎兒井吧？”
堤特雷凝視著半空中，回想著當時的狀況。
“若是這樣的話，她染上達斯卡洛熱的原因很有可能就在坎兒井裏頭。你們盡量回想看看，你們進入坎兒井之後……有沒有碰到什麽？”
“就算說有沒有碰到什麽……那個時候，因為沙漠很熱，結果堤特雷掉進了水井裏，然後就發現到了坎兒井的地下渠道……”
馬歐傾著頭，依著事情發生的先後順序來回想。但是，佛朗茲的表情依舊沒有任何變化。
維格也努力地想著他們在坎兒井裏所碰上的一切，嘴裏喃喃地念著浮現在腦海中的景象。
“沙漠……地下渠道……沙子…………水井”
“就是這個！”佛朗茲喊道。
“是水井裏的沙子！”
“水井？”
很難將雅妮的病跟水井聯想在一起的馬歐，露出了驚訝的表情。
“啊啊，水井裏的沙子跟沙漠中的沙子不太一樣。因為水井是和地下渠道連結在一起的，所以無論是在濕度上，還是溫度上，水井的環境都非常適合成為得以讓病原體殘存下來的溫床。”
聽到佛朗茲這麽一說，尤金不禁微微地發出一聲呻吟。
“……的確如此。雅妮的樣子突然變得不太對勁，也是在那之後才開始的。”
“咦？這麽說來，我們不也全都中標了嗎？”
驚慌失措的馬歐連忙伸手摸著自己的額頭，而尤金則隻是一語不發緊咬著唇。
“據說這個病隻要一發作起來……病患是撐不過一天的。”
佛朗茲低聲說道。正發著高燒的雅妮應該是沒有聽到他的這番話才是。
“那治療方法呢？總該有什麽方法可以治療吧。”
維格激動地提高了聲量。就在這個時候——
“請你們出去！”
一名女子衝了進來。原來是旅館的老板娘。她揚起眉頭，露出一副非常害怕的表情。
“你沒頭沒尾地在胡說些什麽啊！”
堤特雷怒聲喊道。然而，老板娘的語氣卻變得更加激動。
“不管怎麽說，你們全部都給我出去！現在馬上出去！”
老板娘粗暴地將站在她身邊的希爾妲推到走廊上去，並且又推了馬歐的肩頭一把。
“還不趕快出去！你們再不出去，我可饒不了你們！”
（要是她對雅妮動粗的話，那就糟了。）
維格連忙橫抱起雅妮，對尤金點頭示意。總之，現在先帶雅妮離開旅館再說。
“……這是什麽情況啊”？這群人到底是怎麽一回事？“
堤特雷驚聲連連。
因為旅館前的廣場上，竟聚集了一大群的村民。
“你們通通給我滾出去！那個女孩子得了達斯卡洛熱，對吧？”
一名卡裘馬男子指著維格抱在手上的雅妮大聲嚷道。
“你們是想要害我們滅村嗎！快點滾出去！”
“等、等一下！我們的夥伴現在正在生死關頭耶！”
堤特雷拚命地說情，但是村民們卻充耳不聞。
“少羅嗦，我們已經受夠達斯卡洛熱了！”
“可是……”
就在此時，雅妮睜開了眼睛。她那雙因為高燒而顯得濕潤的眼睛捕捉到了堤特雷的身影。
“……沒有關係的……堤特雷……”
“雅妮。”
維格一臉吃驚地低下頭看著雅妮，而她的視線早已投向了那名卡裘馬男子。
“我……我才不稀罕……接受這群卡裘馬人的幫忙……”
“哼，你還真會說啊，修馬小妞。趕快給我滾出去吧！”
卡裘馬男子以憎恨的眼神睨了雅妮一眼之後，便轉身離開了廣場。其他的村民們見狀，也一個接著一個地掉頭離去。
“可惡！他們以為自己算是老幾啊！”
堤特雷氣得直跺腳。站在一旁的希爾妲冷靜地安撫著他。
“現在可不是生氣的時候。你看看雅妮，她已經快要撐不住了。”
此時的雅妮看起來似乎是連睜眼的力氣都沒有了。
“……你們就到小生的帳篷那裏去吧。”
佛朗茲催促地說道。於是，維格便小心翼翼地將雅妮背到背上去。
或許是在世界中旅行了很長一段時間的緣故吧，佛朗茲的生活用品都是經過再三挑選的，完全看不到有任何的無用之物。此外，他的帳篷雖小，裏頭卻是整理得相當幹淨整齊。
維格讓雅妮躺在佛朗茲迅速鋪好的寢具上之後，便走出帳篷回到在外頭等待的夥伴們身邊去。
不稍一會兒，佛朗茲也走了出來，並且將茶水——即便那並不是現泡的，但是對喉嚨幹渴得要命的維格他們來說，這就是最好的招待了——一一分給大家。
“這個村落到底是怎麽了……”
希爾妲一想起剛才所發生的事，不禁輕聲嘀咕起來。僅管理由不同，她對於受人排斥一事還是抱持著相當程度的厭惡感。
“以前，當住在坎兒井上頭的居民之間，爆發了達斯卡洛熱的大流行時……”
視線落在手中杯子上的佛朗茲，娓娓道來。
“有一群人逃到了亞尼卡馬這邊來。這裏的村民因為不曉得有達斯卡洛熱這種疾病的存在，所以就非常熱心地將這群因病而倒下的人們安置在村子裏頭，而且還悉心照料他們。但是，他們沒有想到，隔天一早起來就發現病患們全都不見了。在那之後，亞尼卡馬沒過多久也爆發了達斯卡洛熱的大流行。結果，有許多村民就此喪命。而少數存活下來的人們也飽受了高燒之苦。”
“咦？你的意思是說，那些人把病傳染給這裏的居民之後，就不知道跑到哪裏去了嗎？”
聽到馬歐以略帶責難意味的口吻如此說道，佛朗茲便抬起了頭。
“亞尼卡馬的村民們是這麽認為的。但是，事實的真相究竟是如何，就無從得知了……根據後來的傳言，聽說當那群病患出現在村子裏之後，就有人曾在沙漠中目擊到一群人像是在尋找某種東西似地四處徘徊。”
“某種東西？”
“啊啊，那就是奇幻的巴拉斯怪物，立普卡洛——同時也是小生所在尋求的‘世界七大奇幻之物’的其中一物。”
佛朗茲對著維格如此說明道。
“據說隻要把立普卡洛的角磨成粉並加以煎熬，就可以製成得以治百病的萬靈藥。”
希爾妲一聽到這裏，便臉色難看地用手捂住了嘴。
“竟然要吃由巴拉斯怪物的角所製成的東西……這真的沒有問題嗎？”
“在巴拉斯怪物當中，也有少數是對人體有益的喔。”
“這麽說來，那群在找立普卡洛的人，該不會就是從亞尼卡馬失蹤的那些病患吧？”
堤特雷傾身問道。
“小生是這麽認為的。”
佛朗茲頷首表示同意。
“他們大概是對於把傳染病帶進亞尼卡馬一事深感愧疚，所以才會一心想要找出立普卡洛吧。然而，到最後他們終究還是沒有一個人回到這裏來。也因為這樣，亞尼卡馬的村民們都認為自己遭到那群病患的背叛了。我想從剛才的事件就可以看得出來，即使時至今日，村民的心中仍舊存有著強烈的憎恨。”
“話雖然是這麽說，不過，那個巴拉斯怪物應該隻是個幻想而已吧？”
“不，立普卡洛確實是存在這個世界上的。”
“…………”
麵對佛朗茲十分堅定的口吻，堤特雷不禁轉頭環視夥伴們的臉。
“你為什麽會這麽肯定呢？”
希爾妲問道。
“那是因為小生曾聽人家說過，有人在位於亞尼卡馬東北方的綠洲附近，目睹到了謎樣的巴拉斯怪物。所以小生猜想，那個謎樣的巴拉斯怪物，應該就是立普卡洛了。”
“那個難道不會是其他的巴拉斯怪物嗎？你能保證它就是立普卡洛嗎？”
堤特雷問道。
“就憑小生作為一名冒險家的直覺來看，絕對是不會錯的。”
佛朗茲強而有力地斷言道。
“看來，這幾乎是……沒有多少可信度的樣子吧？”
馬歐夾雜著歎息如此說道。但是，尤金卻搖了搖頭。
“不，我們馬上朝綠洲出發吧。現在情況緊急，除此之外，難道我們還有別的辦法嗎？”
他那雙熠熠生輝的金色眼眸，極力傾訴著他的決心。
“雅妮……雅妮她，會被沙子掩蓋到，都是因為我出力不當的關係……結果，害的她染上了這種可怕的傳染病……”
自從認識尤金以來，這還是第一次看到他露出如此哀傷的表情。維格在心裏暗自地想著。
在坎兒井裏頭的時候，尤金為了擊碎堵住地下渠道的岩石而使用了佛魯斯，卻因為使力過猛，讓水井中的細沙掉落在雅妮的身上……要沙子沒有掉落下來，他大概永遠都會是那個既魁梧又堅強的尤金吧。
“所以，就算隻有我一個人，我都要去。”
“我也要去喔。”
坐在尤金身旁的馬歐附和地說道。當然，維格他們也無理由反對。隻見堤特雷一股腦兒地衝進了佛朗茲的帳篷。
“也讓小生跟你們一塊去吧。”
當佛朗茲加快動作開始收拾杯子之際，堤特雷就扛著雅妮從帳篷裏走了出來。
“這一次就由我來扛她吧。要是把她丟在這裏，很難保證亞尼卡馬村的那些家夥不會對他做什麽。”
“說得也是，就帶她一起去吧。”
維格點了點頭。此時的他完全不敢去算雅妮所剩餘的時間。
在寬敞的女王之殿裏，蘇琪·克裏斯縮了一下身子。
“……是的，女王陛下。”
或許是被雅嘉蒂·林德布朗那過於華麗奪目的身姿給震懾住的關係吧，蘇琪的聲音略顯得沙啞。
雅嘉蒂仔細地端詳著蘇琪的臉蛋，細聲低語道：
“好漂亮的一張臉喔……”
“咦，不，那、那個……”
沒有料想到女王會這麽說的蘇琪，有點不知所措地將視線投向了侍立在雅嘉蒂身旁的吉露芭。然而，吉露芭隻是對她輕點了一個頭。
（究竟……我為什麽會被帶到這裏來呢——）
蘇琪回想起先前吉露芭到客房迎接她時所說的話。
當時，客房裏頭也還有其他的女孩子們在；不過，吉露芭卻就隻有要帶她走而已。
“這沒有什麽好擔心的。”
吉露芭說道。
“女王陛下礙於身份，很難有機會可以和同年齡的女孩子們見到麵。因此，即便是在繁忙公務之中所撥出的一點點空閑時間，她也很希望能趁此機會跟像你這樣的女孩子一起喝喝茶，聊聊天。”
“……”
看見蘇琪一語不發，吉露芭便又接著說下去。
“蘇琪，請你替女王陛下實現她這小小的心願吧。”
吉露芭的口吻顯然客氣，卻也帶有著不容對方分說的壓迫感。
就隻是為了女王這小小的心願，竟然需要大費周章地把她抓緊城。這兩者之間的極端落差，蘇琪當然是察覺到了。但是，以她目前的處境來看，並不容許她說不。“我明白了。”蘇琪費了好大的力氣點了點頭。
（我、我得趕緊說些什麽才行……）
得到女王稱讚的蘇琪不斷地搖著頭。
“我並沒有……像女王陛下那般……漂亮……因、因為，我從來沒有見過比女王陛下更美的卡裘馬女性……”
雅嘉蒂的表情稍微變了。
“那麽，你是有見過比我更漂亮的修馬女性囉？”
“不是的！我的意思是說，女王陛下是最美的了。不隻是長得漂亮，也很有氣質……是相當出色的……女性。”
聽到蘇琪這麽一說，雅嘉蒂就像一朵綻放的花朵似地露出了微笑。
“謝謝你，蘇琪。沒有想到這樣子的我也能得到你的稱讚。如果你那麽喜歡的話，那我就送給你吧！”
“…………！？”
蘇琪突然感覺到有一股淡淡的甘甜香味環繞在自己身體的周圍。原來是雅嘉蒂伸出手來抱住了她。
（……啊。）
頓時，蘇琪就這麽地失去了意識——
“……當我醒過來的時候，人已經躺在床上。因為我覺得很害怕，所以就趁著守衛不注意時偷偷溜出了城……”
蘇琪把她至今為止所遭遇到的事，都一五一十地說給維格·朗伯格他們聽。
“之後，我拚了命地逃到船裏躲起來，結果就到了陽光城這裏來，卻沒有想到還是被女王陛下所派出的追兵給追上了……”
馬歐點了點頭。
“就是蜜莉佳吧。”
“我真的是很感謝你們的幫忙，你們救了我一命。”
蘇琪向維格他們低頭道謝。
“那你接下來有何打算嗎？”
尤金詢問道。
“我想爸爸他一定是很擔心我吧。所以，我很想回到貝爾薩斯去……”
“可是，蜜莉佳也很有可能會再跑到貝爾薩斯去。”
“尤金說得沒錯喔。不如你就暫時先留在這裏吧？”
對於馬歐的提議，蘇琪想了一會兒，然後開口說：
“說的也是。那麽，我就留下來好了。不過，等到這件事過後，可以讓我向你們聊表謝意嗎？假如你們有來拜訪貝爾薩斯的話，請務必一定要來我家喔。”
如此這般，蘇琪接連著又說了好幾次的謝謝之後，這才消失在陽光城的人群之中。
“女王陛下她……”
馬歐傾著頭說道。
“是不是也接見了其他的女孩子啊？”
“誰知道啊？但是，不管怎麽樣，她應該不隻是想找可以喝茶聊天的對象而已吧。”
堤特雷·克洛聳了聳肩。
“我想女王她一定是有對那個女孩子做了什麽，隻是沒有進行得很順利就是了……”
“而且她似乎還很急著想要趕緊完成這件事……”
希爾妲·藍普靈半無意識地以她纖細的手指撫摸著塔羅牌，在維格的後頭說道。
“啊～！我實在是完全搞不懂啦！”
堤特雷猛抓著自己的頭發。就在這個時候，他突然發現到城鎮裏的人們匆匆忙忙地在街上跑了起來。
“發生了什麽事了嗎？”
雅妮·巴斯說著。於是，維格他們便決定要跟上前去看看情況。
人們全都聚集在旅館的前麵。一名手上拿著一卷書信的卡雷基亞士兵，就站在人群之前。
“那麽接下來，我要開始宣讀了！”
士兵提高了聲量。
“於即將到來的‘哥爾多巴之日’，將舉行女王陛下的公開登基儀式。自從拉鐸斯王駕崩以來，王國內紛擾不斷，女王陛下僅隻舉行過簡單的戴冠儀式。如今國家遂安定下來，故將舉行此次的公開登基儀式！”
為了避免引人注目而站在人群外圍的維格，沉默不語地望向尤金。
“所謂的‘哥爾多巴之日’，就是為了紀念古代英雄哥爾多巴與當時的人們共同建立起卡雷基亞王國，並登基成為初代國王的日子。我想陛下她是為了仿照當時的景況，才會選擇在‘哥爾多巴之日’舉行公開登基儀式吧。”
尤金以低沉的嗓音向維格解釋道。
“於此，作為警備考量的一環，在儀式結束之前，除巴比洛葛拉德之外，其餘港口都將全麵封鎖，停航所有往返於首都巴爾卡的船班！”
“港口會遭到封鎖，就是因為這件事的關係吧？”
堤特雷聽見士兵的報告，頓時恍然大悟地說道。
“……不知道女王陛下下令抓走女孩子們一事，跟‘哥爾多巴之日’那天所要舉行的儀式，是不是有什麽關聯啊？”
馬歐陷入了沉思。
“她是為了舉行儀式才會抓走這麽多女孩子的嗎？”
雅妮這麽一問，尤金的表情一下子就變得十分難看。
“如果蘇琪所說的話均為屬實，我想被抓走的那些女孩子，最後應該都是被帶到卡雷基亞城去的。”
“那麽，我們趕緊到巴爾卡去吧！剛才那名士兵不是有說，若是在巴比洛葛拉德，還有船可以搭……”
維格心急地說著。
“……不過，這趟路程可不輕鬆喔。”
尤金露出了苦悶的表情。
“要從這裏到巴比洛葛拉德去，就得越過庫洛塔塔克沙漠。”
“那也無所謂！”維格隨即答道。
“啊啊，我們去吧！去救出姐姐跟克蕾兒小姐。”
堤特雷一麵說著，同時也瞥了身旁的希爾妲一眼，恰好看見她翻開了一張塔羅牌。
“‘月’的正位置……”
（不安……疑惑……）
希爾妲抬起頭來眺望著巴比洛葛拉德所在的遠方。看來，在遙遠的那一頭等待著他們的，似乎不全盡是好事的樣子。
維格輕輕地摸了一下係在腰間的護身符，那一塊確實將他自己和克蕾兒緊緊聯係在一起的藍色石頭。
“克蕾兒……你等著吧！”
維格緊咬著唇，轉身離開了人群。
窗戶外頭的天空已拉下了夜幕。
克蕾兒·貝內特環抱著米拉的肩頭，細聲安慰著抽咽不斷的她。在所有被抓來的女孩子當中，米拉是年紀最小的一個。
“你不用擔心。從小跟我一起長大的青梅竹馬，他一定會趕來救我們的……我們絕對會獲救的……所以別在哭了，好不好？”
房間裏頭，約有七名女孩子被關在一起，隻要不擅自走出房門，她們想要做什麽，倒是沒有受到任何限製。話雖說如此，在房門外頭應該還是有薩雷跟他的手下們在看守著的吧。
“克蕾兒說得沒錯。你要打起精神來喔。”
賽琳娜·克洛走到米拉的身邊，撫摸著她的頭發鼓勵道。
“賽琳娜小姐。”
克蕾兒高興地笑著。
“謝謝你。就是因為有賽琳娜小姐在我身邊，我才能像這樣子打起精神來呢。”
於是，趁著米拉把臉埋進賽琳娜懷裏之際，克蕾兒緩緩地走到窗邊去。
“維格，你現在在哪裏呢？你已經來到這附近了嗎？”
克蕾兒輕聲低語著旁人所聽不見的話語。
（你一定……一定會來救我的吧……維格。）
不管在什麽樣的情況下，我都會去救你的——
維格的聲音忽地在克蕾兒的腦海中響起。
克蕾兒想起了以前她在村莊外頭跌落懸崖的事。為了摘花，克蕾兒不慎失足滑落到懸崖底下。在那個時候，前來搭救求助無門、隻能不停哭泣的自己的，正是發現她遲遲未歸而焦急地跑出來找人的維格。
他抱著受傷的克蕾兒回到家中，並讓她躺在床上休息之後，便露出認真的表情對她說：
“不管在什麽樣的情況下，我都會去救你的。不管你是遇到了困難……還是在傷心哭泣……我一定都會趕去救你的。”
（維格……）
克蕾兒對著窗外的暗夜呼喚著。
（我會等你來的……我一定會等你來的喔。）
朝著巴比洛葛拉德的港口前進的維格一行人，將陽光城拋到後頭，隻管一心一意地趕著路。
太陽光愈發地強烈，就連肌膚也感受得到氣溫是一天比一天來得高。雖然在馬歐的提案之下，大家有準備了大量的用水，然而喉嚨還是渴得要命。
水隻要一喝下去，馬上就會化成汗水；而踩在他們靴子底下的地麵，沒過多久就變成了難以行走的沙漠。
“好熱喔——！”
堤特雷自暴自棄地大叫著。在一望無際的炙熱沙漠上，連仙人掌也都被曬枯了一半。此外，在沙漠的另一端，還有縷縷熱氣蒸騰搖曳。
“因為你一直在那邊喊熱，所以才會覺得更熱。”
如此勸說的尤金，額頭上也浮現出了汗珠。
“對了！我說維格啊，你可以製造出一些冰塊來嗎？”
“我拒絕。”維格板著一張臉說道。
“那，不然雅妮也行，你就下一點雨吧。”
“你在胡說些什麽啊……”
看到雅妮一副懶得搭理他的樣子，堤特雷不禁咋了一聲舌。
“嘁，這個沙漠的糟糕程度……真不愧有四顆半星呢！唉咿。”
說著，堤特雷就倚靠在身旁的一座水井邊緣處坐下。
“嗚哇！！”
“啊，堤特雷！？”
“堤特雷！？”
眼看著堤特雷的身體就像是被吸進水井裏似地，從大家的視眼裏消失無蹤，維格他們不禁同時叫了起來。
“喂，你沒事吧？”
馬歐站在水井邊不怎麽擔心地如此呼喊著，但是卻沒有得到任何的回應。於是，他轉過身去，背對著水井說道：
“再見啦，堤特雷。雖然你是個輕浮的家夥，不過我並不討厭你喔！”
“你在胡說八道些什麽啊？不要擅自把人當作已經死掉了啦！”
頓時，堤特雷的聲音從井底響起，雅妮連忙接近水井。
“堤特雷，你不要緊吧？”
“喔喔，我舒服得不得了呢！”
雅妮一臉詫異地回頭看向夥伴們，並指著自己的頭說：
“他竟然說了那樣的話……該不會是摔下去時把頭給撞壞了吧……？”
“他平常不就是這個樣子了嗎？”馬歐一臉若無其事地回答。
“你們所說的話，我可是聽得一清二楚喔！我的意思是說，這裏頭非常涼爽，超舒服的呢！”
“這是什麽意思？”
尤金一麵擦拭著額頭上的汗水一麵問道。
“是水，這裏頭有水啦！下麵有水在流動，超涼快的呢！”
聽到堤特雷這麽一說，雅妮便將手伸向了掛在水井內側的長梯。
“我要下到井底去看看，應該沒有問題吧？因為有件事我想要確認一下。”
如此這般，維格等人也跟著雅妮爬下井去。
水井的底部出乎意料地寬敞。正如堤特雷所說的，腳邊確實有冰涼的水潺潺流過，令人覺得涼快無比。
“怎樣？很舒服吧？”
堤特雷得意洋洋地說著。馬歐點了點頭。
“真的耶！而且，這條地下渠道看起來好像是會通到哪裏去的樣子。”
“果然……”
轉頭環視四周的雅妮喃喃地低語著。
“我猜得沒錯，這個是坎兒井。”
“坎兒井？那個是什麽啊？”
對於這個不曾聽過的陌生詞匯，堤特雷傾著頭露出不解的表情。
“原來如此，是坎兒井啊？這麽一來，堤特雷還真的是立下了大功了呢。”
尤金在胸前挽起胳膊笑著說道。
“是啊，而且沿著這條地下渠道前進，或許是會比從地麵橫越沙漠來得安全多了。”
“喂喂！”堤特雷突然插話進來。
“你們兩個人不要感情那麽好，自顧自地一直在那邊講，至少也該告訴我們一下嘛！”
“我、我們哪裏感情好了！”
雅妮惡狠狠地瞪了堤特雷一眼。
她的眼裏浮現出極為明顯的憎惡，堤特雷一時之間也說不出話來。
“……咦？什麽嘛……你也不必那麽認真地否認吧？”
“……”
看到對於自己想要取尤金性命一事毫不知情的夥伴顯得有點不知所措，雅妮不禁別過臉去。趁著現場的氣氛還沒變尷尬之前，尤金若無其事地開了口。
“所謂的坎兒井指的就是地下渠道。”
“哦喔，那麽這個就是有人蓋出來的嗎？”
馬歐也故意裝出一副很感興趣的樣子，低頭注視著腳邊的流水，出聲問道。
“是以前的人……”
雅妮接著答道。
“在水井與水井之間，開出了像這個樣子的地下渠道來作為連接的管線。對生存在沙漠中的城鎮來說，坎兒井可是維係生命的水脈呢。”
“那尤金說這都是堤特雷的功勞，又是什麽意思？”
對於維格的提問，雅妮一麵鬆下一口氣，一麵回答。
“因為若是地下渠道的話，它通往人煙之地的可能性也很高啊。”
“原來如此。”
“……所以說，我們隻要一直在這裏麵走就行了吧？”
堤特雷問道。“正是如此。”對著他點了點頭的人是希爾妲。
“方向看起來是對的。雖然不知道它會通到哪裏去，不過跟直接橫越沙漠比起來，這的確是輕鬆多了。”
希爾妲聳了聳肩。
“好！那我們就走到無路可走為止吧！”
堤特雷精神百倍地舉高起拳頭。然後，當他手一放下，便偷偷地拉著馬歐的衣袖問道：
“……你知道雅妮她為什麽一提到尤金的事就……”
“啊啊，那個呀……”
馬歐一麵瞥視著早先一步出發的雅妮背影，一麵低聲說道：
“因為有種種的原因啦，我下次再說給你聽吧。”
“啥？”
堤特雷一臉詫異地傾著頭。然而，才過了一秒鍾，他就像是早已忘了這檔事似地，“啪嗒啪嗒”地踩著水，沿著地下渠道一路前進。
坎兒井的水位高度大概就隻到膝蓋附近，一路走下去有時也會遇到分歧渠道。因此，每當一走到有分歧的地方，維格他們就會先再三確認好方向，然後才謹慎小心地繼續往前走。
雖說走在坎兒井裏頭，確實是比直接橫越沙漠輕鬆太多了，但是長時間聽著那源源不絕地回想在耳邊的水聲，呼吸著地下渠道裏頭的潮濕空氣，希爾妲也漸漸地感到有些不太舒服。
“有岩石！”
走在隊伍最前頭的維格出其不意地叫了一聲。
可能是在地下渠道蓋好之後，牆壁倒塌下來的緣故吧，一塊大石頭正好就堵塞在渠道的中央。腳下的水流受到了阻擋，在岩石附近漩起激流。
“唔呣……這就交給我吧！”
尤金向前踏出一步，對著岩石揮拳過去。當他所擁有的鋼之佛魯斯直接打上岩石的那一瞬間，一道轟然巨響響徹了整個地下渠道。
眼前的大石頭頓時粉碎四散，而與之同時，從天花板上也掉落了大量的細沙。
“哎呀啊啊！”
首當其衝地被細沙淋個滿身的雅妮，睨了尤金一眼。就在這個時候，又有不同於細沙掉落的聲響在耳邊響起。
“是巴拉斯怪物！”
馬歐大叫。
原來是有三四隻的巴拉斯怪物從天而降，濺起偌大的水花掉落到水裏。維格看準最靠近自己的托力蛇，抽出背後的巨劍揮砍過去。
“裂破衝！”
巴拉斯怪物的三個頭顱頓時飛彈起來，與之同時，一隻菲茲骷髏就從飛騰在半空中的托力蛇頭顱下方，發出骨頭相互撞擊的“咯嗒咯嗒”聲，衝向尤金他們。
“這由我來！”
尤金衝到尚未把身上的細沙拍幹淨的雅妮前麵，對著巴拉斯怪物刺出了長槍。
“瞬迅槍！”
確認菲茲骷髏已經被擊碎之後，尤金接著就轉身望向剩下來的怪物雷維馬克。卻沒有想到，原本以為就隻有三四隻的巴拉斯怪物——之後似乎又有其他的怪物掉落下來的樣子——是一口氣暴增到七隻之多了。
“尤金，它們就交給我吧！”
馬歐指著擁有粘稠軀體，而且隨時都在改變形體的雷維馬克怪群，向尤金點了點頭。
“出來吧，爆炎！燒盡一切所有吧！暴熱衝擊！”
霎時，坎兒井的牆壁被照得火亮。所有的雷維馬克全被馬歐所釋放出的爆炎彈所吞食，燒得一幹二淨。
“嗚哇～～，真是嚇了我一大跳！”
堤特雷撫著胸口說道。
“對不起。”
尤金向夥伴們道歉。
“我想在這上頭大概是有一座水井吧。由於井裏可能有巴拉斯怪物築巢，所以才會跟著一起掉下來。我太用力了……都是我沒有把力道控製好，才會讓大家遭遇到危險。”
“下次可要小心一點喔。”
希爾妲一麵替雅妮拍掉她頭發與肩膀上的細沙，一麵說道。
如此這般，解決完巴拉斯怪物之後，維格一行人又沿著地下渠道繼續前進。沒過多久，在他們的眼前就出現了一道長梯。維格仰頭一往上看，就看到了一個類似井口的圓形亮光。
“你怎麽了？雅妮。”
維格突然注意到獨自一人走在大家後頭，步伐緩慢地來到井口下方的雅妮，便出聲向她問道。
“……我覺得有點累了。”
即使是在昏暗的坎兒井裏頭，任誰也看得出來，雅妮的臉色的確不怎麽好。
“從這裏好像是可以出到地麵上去呢。不如我們就到上頭休息一下吧！”
馬歐指著繩梯如此提議道，而雅妮則是一臉疲憊地低下頭，說了一聲：“對不起。”
沙漠的陽光依舊是強烈得嚇人。不過，對於長時間走在濕冷地下渠道的維格他們來說，幹燥高溫的空氣是令人覺得十分舒適宜人。
“嗯～！陽光普照，真是舒服呀！”
堤特雷伸了一個大大的懶腰。見狀的希爾妲露出一副受不了他的模樣說道：
“我說你啊，在進入坎兒井之前，不是還說過：‘實在是太熱了，趕快給我冰塊’這樣的話嗎？”
“啊？不，那個……人總不能老是被過去束縛住嘛，人可是要活在未來的唷！”
擺出姿勢的堤特雷，一個人自得其樂地說著。尤金不禁苦笑起來。
“距離我們脫離沙漠，還有一大段的路要走呢。”
他一麵說著，一麵眺望著搖曳縷縷熱氣的沙漠另一端。
“是啊，想要一口氣越過沙漠似乎是太勉強了。不過，往這直直走去的話，倒是有一座名為亞尼卡馬的村莊喔。”
希爾妲用手指著南方。
於是，在經過一番討論之後，維格他們便決定先到亞尼卡馬稍做休息，然後再繼續往巴比洛葛拉德前進。
“那我們趕快出發吧！”
馬歐大概也是已經受夠了地下渠道了吧，隻見他一臉開心地高喊著。霎時，一聲重物倒地的聲響就在大家的背後響起。
大家連忙回頭一看，卻發現雅妮整個人伏倒在地。
“雅妮？！”
維格立即衝到雅妮的身邊去，並且把手貼在她浮現出汗珠的額頭上。
“！她的額頭好燙。”
“你說什麽？喂，雅妮！你還好吧？”
“是因為太熱的關係嗎？”
堤特雷與希爾妲紛紛說道。尤金從他們兩人的身邊湊上前來，觀察著雅妮的狀況。
“這就不清楚了……但是，要是再這麽放著不管，她會有生命危險的。”
雅妮看似很痛苦地直喘著氣。
“那該怎麽辦啊！”
馬歐抬起頭來看著夥伴們的臉問道。
“我們在這裏什麽事都沒辦法做，就先到亞尼卡馬去找醫生吧。”
聽到尤金這麽一說，維格隨即背起雅妮。
（著就跟那個時候一樣啊。）
維格響起他們在米納爾平原初次遇見雅妮時，也是由他背著昏倒的雅妮一路奔馳到米納爾鎮的，但是，這一次雅妮那高得嚇人的體溫，卻是無法跟前一次的狀況來相提並論的。
“我們趕緊過去吧！”
維格話一說完，便朝著沙漠的南方邁開了步伐。
亞尼卡馬村是一個座落於沙漠綠洲的小小部落。
在烈陽持續不斷的照射之下，家家戶戶的外牆都留有多處崩落的痕跡，再加上抹在外牆的灰泥都被曬成了紅褐色，因此亞尼卡馬村的每戶人家，其建築物的外觀看起來就像是用沙子所搭建的一樣。
此外，根據馬歐簡短的說明，這裏最具代表性的東西，就是在村落裏隨處可見的樹木。或許是因為樹木的短小枝條上長滿了葉肉肥厚的樹葉，得以儲存大量水分，所以樹幹是長得既粗大而結實。這種樹木就叫做亞尼卡馬樹，而“亞尼卡馬”這個名稱後來也成了這個村落的名字。
行走在炎炎烈陽下的村民，大多數都是卡裘馬人。不知是否因天氣太熱的關係，村民們對於外來者的維格他們都不理不睬。
“……這裏還真是個鳥不生蛋的地方呢。”
堤特雷一麵擦拭著從額頭淌下來的汗水，一麵說道。
“在這麽偏僻的地方會有醫生嗎？”
“在找醫生之前，我們先到旅館去吧。”
得趕緊讓雅妮躺下來休息才行。尤金看著背著全身癱軟的雅妮的維格，如此提議道。
“旅館那裏就有一家了喔。”
站在最前麵的希爾妲，很快地就發現到了旅館的招牌。
當他們一踏進旅館的大門，一名上了年紀的旅館老板娘就從裏頭走了出來。她瞥了雅妮一眼之後，隨即以充滿疑問的眼神看向維格他們。但是，到最後她還是什麽都沒有說，便直接領著他們到房間去。
房間裏頭並沒有床，僅有一條褪色的布鋪在地板上。就這裏的氣候來看，直接睡在地板上或許才是最涼快的吧。維格如此心想著，並且輕輕地將雅妮放了下來。
雅妮看似很痛苦地直喘著氣。
“雅妮，你不要緊吧？”
尤金問道，但是雅妮卻毫無回應，也不知道她是否還意識清醒。
“她看起來好像是比剛才更痛苦了。”
希爾妲皺起了眉頭。
於是，維格他們就把雅妮留在房間裏，趕緊出去找醫生。
“請問，你知道這附近哪裏有醫生嗎？”
坐在櫃台的老板娘仿佛早已準備好一套答案似地隨口說道：
“我現在忙得很，你們去問別人吧。”
“…………”
維格別無他法，隻好催促夥伴們走出了旅館。
才剛在路上走沒多久，維格他們很快地就發現到村民們的樣子似乎有點奇怪。因為村民們隻要一看到他們就會馬上移開視線。
“說什麽醫生什麽的，我哪知道啊。”
好不容易逮到了一名卡裘馬女子，然而對方卻隻冷冷地丟下這句話之後便別過頭去。
“你說不知道是什麽意思啊？你不是這裏的村民馬？”
堤特雷不禁發起火來。
“你們還真囉嗦！走開啦，別擋路！”
女子快步地走開。
“這是怎麽一回事啊？是因為這裏的天氣太熱，所以大家才會這麽心浮氣躁嗎？”
嘴裏如此嘀咕著的堤特雷，再次試著向其他的村民詢問醫生的住處。然而無論他怎麽問，都沒有一個人願意理會他們。
就在這個時候，維格不經意地看到有一名男子在清涼泉水邊釣魚，便朝他走了過去。
“請問這個村落裏頭有沒有醫生啊？”
那名卡裘馬男子頭也不抬地直盯著水麵，如同在喃喃自語般地說道：
“這個嘛，你說呢？”
“或者是藥房那也可以。”
馬歐緊接著問道。但是男子的答複還是那句老話：“這個嘛，你說呢？”
“你這是什麽態度？我們可是有病人急著要找醫生啊！”
再也按捺不住脾氣的尤金大步地走向那名男子，高聲喊道。
“這樣啊？那還真是糟糕呢。”
“你這家夥！”
尤金氣得舉高了手臂。
“尤金，不要這樣！這一點都不像你啊！”
馬歐見狀，連忙從尤金的背後叫住他。
“……”
而那名男子隻是稍微斜眼瞥了一下站在他身旁，氣得直發抖，緊握著拳頭的尤金，便馬上又將視線移回到水麵上。在他的眼神裏，再也看不到有絲毫的關心之意。
“現在到底該怎麽辦？要是不趕快找到醫生的話，雅妮她……”
尤金低語著。表露在他臉上的焦慮是愈發地明顯。
維格望著尤金的側臉，看到他竟是如此地替那位一心想要殺了他的少女擔心，也不禁想起克蕾兒的事來。
“…………”
突然，感覺到有視線正盯著自己瞧的維格猛然抬起頭來，便發現原來是堤特雷在看他。想必他也是很擔心姐姐賽琳娜的安危才對。
“我們再去其他地方試試看吧。就把這個村子裏的所有居民全都抓來問！”
“啊啊，就這麽辦吧。”
維格點了點頭，隨即轉身往回走。
從外形上來看，很明顯地，那並不屬於這個村落的居所。在亞尼卡馬樹的樹蔭下，有一頂小小的帳篷。
“你們找小生有何貴事嗎？”
一名站在帳篷前的男子，看見維格他們正朝這兒靠近，便主動出聲問道。
總算是找到一個願意跟他們交談的人了。維格不禁鬆了一口氣。
“我們正在找醫生。”
僅管如此，他還是問得十分謹慎。那名男子是修馬人，頭上戴著一頂寬邊的皮革帽。
“那你們找到了嗎？”
“不。”維格搖了搖頭。
“我們已經到處問過村子裏的人了，但是，卻沒有一個人願意理我們。”
尤金接著解釋道。結果，那名男子微微地聳了聳肩。
“我想也是。這裏的居民很討厭外來者。不，與其說是討厭，倒不如說是憎恨會比較恰當吧。”
“你說憎恨……這是什麽意思啊？！”
堤特雷憤慨地問著。不過，那名男子並沒有做任何的回應。
“患者現在在哪裏呢？”
他直接問道。
“就讓小生我來幫他診斷一下吧。”
“你是醫生嗎？”
堤特雷麵露懷疑之色。
“我是一位冒險家。”
“冒險家？”
馬歐如鸚鵡學說話般地反問。男子伸手壓了一下帽簷，向維格他們自我介紹：
“不好意思，介紹晚了……小生名字叫做佛朗茲，是一位正在尋找‘世界七大奇幻之物’的冒險家。”
“我不知道什麽冒險家的的啦……你真的會幫人治病嗎？病患她現在看起來很痛苦呢。”
堤特雷交互地看著眼前那名自稱是佛朗茲的男子，以及他背後的帳篷。
“人在冒險的旅途中總會碰到各式各樣的事情，自然地自己也會學到了不少的技術。因此，小生我多多少少是對醫術有點心得。而且不管怎麽說，在這個村子裏可是沒有醫生的喔。”
一聽到佛朗茲說村子裏沒有醫生，尤金當場就下定了決心。
“那就拜托你了。可以請你到旅館來一趟嗎？”
房間裏頭彌漫著一股沉重的氣氛。
維格他們連流下來的汗滴都沒有擦，就隻是靜靜地等候著。
“——情況怎麽樣了？佛朗茲先生。”
按耐不住沉默率先開口的人是堤特雷。
因為佛朗茲在替雅妮診察完之後，依然是沉著一張臉，一句話都沒有說。
“佛朗茲先生？”
馬歐抬起頭來看著佛朗茲。冒險家終於動了動雙唇。
“……若是小生的診斷沒有錯的話，這個女孩子得救的幾率……幾乎是接近零。”
“！！”
尤金睜大了雙眼，直瞪著佛朗茲看。維格交互看著雅妮與佛朗茲，焦急地問道：
“你說她已經沒有救了是什麽意思？雅妮她到底是……”
“這是達斯卡洛熱。”
佛朗茲猶如咽下苦澀之物般地說道。
“這是以前……讓建立在坎兒井之上的村莊滅村的一種流行病。”
“維格，你有聽說過這種病嗎？”
堤特雷用手肘頂了一下維格。
“不，沒有。”
“我也是第一次聽說呢。”
希爾妲說道。
“你們會不知道也是當然的，因為這是一種相當厲害的疾病。爆發大流行的那個時候，受到殲滅的地域甚廣。所以，現在才會幾乎沒有關於這種病的資料流傳下來。”
“可是，雅妮為什麽會直到現在才染上這種病呢？”
尤金以無法苟同的表情詢問。
“小生有想過這個問題，但是……小生也不知道。不過，從頭部的高燒，手腳的異常冰冷，再加上喉嚨的紅腫來看……這些的症狀確實都跟達斯卡洛熱的病症一致。我想這位女孩子，應該就是染上了達斯卡洛熱不會錯的。”
希爾妲試著輕輕地握住雅妮的手。正如佛朗茲所說的，她雖然發著高燒，然而手卻是冰冷得很不尋常。
“這隻能說，達斯卡洛熱的病原體大概是基於某些原因而殘存了下來。你們還記得她在倒下去之前的情形嗎？”
佛朗茲一一環視著維格他們的臉問道。
“說道情況……雅妮倒下去的時候……我們剛好在爬出坎兒井吧？”
堤特雷凝視著半空中，回想著當時的狀況。
“若是這樣的話，她染上達斯卡洛熱的原因很有可能就在坎兒井裏頭。你們盡量回想看看，你們進入坎兒井之後……有沒有碰到什麽？”
“就算說有沒有碰到什麽……那個時候，因為沙漠很熱，結果堤特雷掉進了水井裏，然後就發現到了坎兒井的地下渠道……”
馬歐傾著頭，依著事情發生的先後順序來回想。但是，佛朗茲的表情依舊沒有任何變化。
維格也努力地想著他們在坎兒井裏所碰上的一切，嘴裏喃喃地念著浮現在腦海中的景象。
“沙漠……地下渠道……沙子…………水井”
“就是這個！”佛朗茲喊道。
“是水井裏的沙子！”
“水井？”
很難將雅妮的病跟水井聯想在一起的馬歐，露出了驚訝的表情。
“啊啊，水井裏的沙子跟沙漠中的沙子不太一樣。因為水井是和地下渠道連結在一起的，所以無論是在濕度上，還是溫度上，水井的環境都非常適合成為得以讓病原體殘存下來的溫床。”
聽到佛朗茲這麽一說，尤金不禁微微地發出一聲呻吟。
“……的確如此。雅妮的樣子突然變得不太對勁，也是在那之後才開始的。”
“咦？這麽說來，我們不也全都中標了嗎？”
驚慌失措的馬歐連忙伸手摸著自己的額頭，而尤金則隻是一語不發緊咬著唇。
“據說這個病隻要一發作起來……病患是撐不過一天的。”
佛朗茲低聲說道。正發著高燒的雅妮應該是沒有聽到他的這番話才是。
“那治療方法呢？總該有什麽方法可以治療吧。”
維格激動地提高了聲量。就在這個時候——
“請你們出去！”
一名女子衝了進來。原來是旅館的老板娘。她揚起眉頭，露出一副非常害怕的表情。
“你沒頭沒尾地在胡說些什麽啊！”
堤特雷怒聲喊道。然而，老板娘的語氣卻變得更加激動。
“不管怎麽說，你們全部都給我出去！現在馬上出去！”
老板娘粗暴地將站在她身邊的希爾妲推到走廊上去，並且又推了馬歐的肩頭一把。
“還不趕快出去！你們再不出去，我可饒不了你們！”
（要是她對雅妮動粗的話，那就糟了。）
維格連忙橫抱起雅妮，對尤金點頭示意。總之，現在先帶雅妮離開旅館再說。
“……這是什麽情況啊”？這群人到底是怎麽一回事？“
堤特雷驚聲連連。
因為旅館前的廣場上，竟聚集了一大群的村民。
“你們通通給我滾出去！那個女孩子得了達斯卡洛熱，對吧？”
一名卡裘馬男子指著維格抱在手上的雅妮大聲嚷道。
“你們是想要害我們滅村嗎！快點滾出去！”
“等、等一下！我們的夥伴現在正在生死關頭耶！”
堤特雷拚命地說情，但是村民們卻充耳不聞。
“少羅嗦，我們已經受夠達斯卡洛熱了！”
“可是……”
就在此時，雅妮睜開了眼睛。她那雙因為高燒而顯得濕潤的眼睛捕捉到了堤特雷的身影。
“……沒有關係的……堤特雷……”
“雅妮。”
維格一臉吃驚地低下頭看著雅妮，而她的視線早已投向了那名卡裘馬男子。
“我……我才不稀罕……接受這群卡裘馬人的幫忙……”
“哼，你還真會說啊，修馬小妞。趕快給我滾出去吧！”
卡裘馬男子以憎恨的眼神睨了雅妮一眼之後，便轉身離開了廣場。其他的村民們見狀，也一個接著一個地掉頭離去。
“可惡！他們以為自己算是老幾啊！”
堤特雷氣得直跺腳。站在一旁的希爾妲冷靜地安撫著他。
“現在可不是生氣的時候。你看看雅妮，她已經快要撐不住了。”
此時的雅妮看起來似乎是連睜眼的力氣都沒有了。
“……你們就到小生的帳篷那裏去吧。”
佛朗茲催促地說道。於是，維格便小心翼翼地將雅妮背到背上去。
或許是在世界中旅行了很長一段時間的緣故吧，佛朗茲的生活用品都是經過再三挑選的，完全看不到有任何的無用之物。此外，他的帳篷雖小，裏頭卻是整理得相當幹淨整齊。
維格讓雅妮躺在佛朗茲迅速鋪好的寢具上之後，便走出帳篷回到在外頭等待的夥伴們身邊去。
不稍一會兒，佛朗茲也走了出來，並且將茶水——即便那並不是現泡的，但是對喉嚨幹渴得要命的維格他們來說，這就是最好的招待了——一一分給大家。
“這個村落到底是怎麽了……”
希爾妲一想起剛才所發生的事，不禁輕聲嘀咕起來。僅管理由不同，她對於受人排斥一事還是抱持著相當程度的厭惡感。
“以前，當住在坎兒井上頭的居民之間，爆發了達斯卡洛熱的大流行時……”
視線落在手中杯子上的佛朗茲，娓娓道來。
“有一群人逃到了亞尼卡馬這邊來。這裏的村民因為不曉得有達斯卡洛熱這種疾病的存在，所以就非常熱心地將這群因病而倒下的人們安置在村子裏頭，而且還悉心照料他們。但是，他們沒有想到，隔天一早起來就發現病患們全都不見了。在那之後，亞尼卡馬沒過多久也爆發了達斯卡洛熱的大流行。結果，有許多村民就此喪命。而少數存活下來的人們也飽受了高燒之苦。”
“咦？你的意思是說，那些人把病傳染給這裏的居民之後，就不知道跑到哪裏去了嗎？”
聽到馬歐以略帶責難意味的口吻如此說道，佛朗茲便抬起了頭。
“亞尼卡馬的村民們是這麽認為的。但是，事實的真相究竟是如何，就無從得知了……根據後來的傳言，聽說當那群病患出現在村子裏之後，就有人曾在沙漠中目擊到一群人像是在尋找某種東西似地四處徘徊。”
“某種東西？”
“啊啊，那就是奇幻的巴拉斯怪物，立普卡洛——同時也是小生所在尋求的‘世界七大奇幻之物’的其中一物。”
佛朗茲對著維格如此說明道。
“據說隻要把立普卡洛的角磨成粉並加以煎熬，就可以製成得以治百病的萬靈藥。”
希爾妲一聽到這裏，便臉色難看地用手捂住了嘴。
“竟然要吃由巴拉斯怪物的角所製成的東西……這真的沒有問題嗎？”
“在巴拉斯怪物當中，也有少數是對人體有益的喔。”
“這麽說來，那群在找立普卡洛的人，該不會就是從亞尼卡馬失蹤的那些病患吧？”
堤特雷傾身問道。
“小生是這麽認為的。”
佛朗茲頷首表示同意。
“他們大概是對於把傳染病帶進亞尼卡馬一事深感愧疚，所以才會一心想要找出立普卡洛吧。然而，到最後他們終究還是沒有一個人回到這裏來。也因為這樣，亞尼卡馬的村民們都認為自己遭到那群病患的背叛了。我想從剛才的事件就可以看得出來，即使時至今日，村民的心中仍舊存有著強烈的憎恨。”
“話雖然是這麽說，不過，那個巴拉斯怪物應該隻是個幻想而已吧？”
“不，立普卡洛確實是存在這個世界上的。”
“…………”
麵對佛朗茲十分堅定的口吻，堤特雷不禁轉頭環視夥伴們的臉。
“你為什麽會這麽肯定呢？”
希爾妲問道。
“那是因為小生曾聽人家說過，有人在位於亞尼卡馬東北方的綠洲附近，目睹到了謎樣的巴拉斯怪物。所以小生猜想，那個謎樣的巴拉斯怪物，應該就是立普卡洛了。”
“那個難道不會是其他的巴拉斯怪物嗎？你能保證它就是立普卡洛嗎？”
堤特雷問道。
“就憑小生作為一名冒險家的直覺來看，絕對是不會錯的。”
佛朗茲強而有力地斷言道。
“看來，這幾乎是……沒有多少可信度的樣子吧？”
馬歐夾雜著歎息如此說道。但是，尤金卻搖了搖頭。
“不，我們馬上朝綠洲出發吧。現在情況緊急，除此之外，難道我們還有別的辦法嗎？”
他那雙熠熠生輝的金色眼眸，極力傾訴著他的決心。
“雅妮……雅妮她，會被沙子掩蓋到，都是因為我出力不當的關係……結果，害的她染上了這種可怕的傳染病……”
自從認識尤金以來，這還是第一次看到他露出如此哀傷的表情。維格在心裏暗自地想著。
在坎兒井裏頭的時候，尤金為了擊碎堵住地下渠道的岩石而使用了佛魯斯，卻因為使力過猛，讓水井中的細沙掉落在雅妮的身上……要沙子沒有掉落下來，他大概永遠都會是那個既魁梧又堅強的尤金吧。
“所以，就算隻有我一個人，我都要去。”
“我也要去喔。”
坐在尤金身旁的馬歐附和地說道。當然，維格他們也無理由反對。隻見堤特雷一股腦兒地衝進了佛朗茲的帳篷。
“也讓小生跟你們一塊去吧。”
當佛朗茲加快動作開始收拾杯子之際，堤特雷就扛著雅妮從帳篷裏走了出來。
“這一次就由我來扛她吧。要是把她丟在這裏，很難保證亞尼卡馬村的那些家夥不會對他做什麽。”
“說得也是，就帶她一起去吧。”
維格點了點頭。此時的他完全不敢去算雅妮所剩餘的時間。