1
「老頭，你在嗎？」後藤猛地打開房門。
要找的人就在他麵前。在這兩坪半左右的小房間中，那人正坐在牆邊辦公桌旁，悠哉地啜飲茶水呢。
那個人，就是把法醫工作當成興趣的變態老頭——畠秀吉。
畠一瞧見後藤，便刻意大大地歎了口氣。
——我身旁怎麽都是這種人？難道沒有更好相處、更認真的人嗎？
後藤邊感歎邊想起石井。不行不行，他認真歸認真，可惜認真得太過頭了。
後藤搖搖頭，在畠對麵的圓椅上坐定。
「一大早找我幹嘛？我可沒那閑工夫當你的褓母。」
畠嫌惡地扭曲布滿皺紋的臉說道。
——少囉唆，你以為我有空找妖怪喝茶嗎？
「我有件東西想請你調查一下。」
「麻煩你先通報上司再來找我。你上次那樣胡搞瞎搞，可是害我被臭罵了一頓呢。」
唞唞——畠發出妖怪般的尖銳笑聲。
有什麽好笑的？很惡心耶，拜托你別笑了，妖怪老頭——
「就是因為這案子我不能讓上司知道，才會特地來找你幫忙啊——」
「你可真喜歡自找麻煩啊。」
少胡說八道了，你以為我願意啊？
後藤按捺著不耐，將包在塑膠袋中的手機放在畠的辦公桌上。這是目前唯一的線索：遺留在麻美住處的染血手機。
「這是啥鬼？」
「手機。」
「不用你說我也知道，我是問你『這是怎麽回事』啦！你真的很笨耶。」
這死老頭，真是狗嘴吐不出象牙！我很想扭斷他的脖子，不過現在不是做這種事的時候。
「昨天有個女人，在自己的住處憑空消失了。」
「是失蹤嗎？你大可依照正常程序偵辦就好啊。」
「說到這個嘛，情況有點棘手。」
「棘手？」
「是啊，石井他當時也在現場。聽說那個女人直到他們趕到前都還在用那支手機講電話，而且後來他們趕到她家後，發現門是鎖著的。」
「也就是說……」
「這是密室。」
其他人聽到人在密室中消失可能會一笑置之，但這個老爺子不同，這類話題總能使他雙眼像孩童般閃閃發亮。
「喔？這麽說來，這支手機就是留在現場的手機囉？真有意思。」
「別這麽幸災樂禍，死老頭。」
「可是你不覺得很有趣嗎？這種事可不常見耶。」
嘻嘻嘻——畠再度發出尖銳的笑聲。
「案情還不明朗，說不定這隻是某人故意裝神弄鬼罷了。」
「不過，那時石井老弟不也在場嗎？如果真的是裝神弄鬼，應該瞞不過他吧？」
「那個傻蛋跟花瓶沒兩樣，就算殺人凶手就在他麵前，他也看不出來啦。」
後藤想起那張窩囊的臉，頓時渾身脫力。
如果石井能再振作一點，我或許就能聽到不同角度的見解；都怪他在那兒發呆，害我隻能采納新聞記者真琴跟靈媒神山的情報。誰知道他們有沒有騙我？
後藤憶起在那棟大樓目睹的靈異現象，不過他決定閉口不談；畠身為法醫，對靈異話題卻異常感興趣，搞不好這會使他失去客觀的判斷力。
「然後呢？石井小弟上哪兒去了？」
「我叫他在外麵等我，因為待會還得去別的地方。」
「原來如此。我要做的就是分析這支手機上的血跡，對吧？」
「沒錯！假如那不是人類的血，事情就好辦了。」
畠拎起塑嘐袋，用那雙死魚眼牢牢地盯著它瞧，一副想趁著別人不注意時伸出長舌卷進胃裏的模樣。
「總之，這件事就交給你囉。」留下這句話後，後藤走出門外。
見完了妖怪老頭，接下來該找貓妖了。
2
「打擾啦！」
後藤打開「電影研究同好會」的房門。
八雲正蜷縮著身體睡在房間一隅，貓就是貓。
「喂，起床啦！」後藤坐在椅子上，邊拍手邊說道。
隻見八雲微微挪動身軀，睜開右眼仰望後藤，然後又閉上眼睛。
「喂！」
「被後藤大哥你叫醒，會害我一整天都沒有好心情。」八雲蜷縮著身體說道。
「我管你那麽多，給我起來！」
後藤按捺不住，催促八雲起身，然而他依舊完全不打算起床。
「小子，你鬧夠了吧？」
「我還很困，你不是有話要說嗎？我會躺著聽你說，來吧。」
後藤掄起拳頭想揍下去，但還是忍住了。若是每件事都跟八雲計較，早晚會胃穿孔。
——算了，八雲跟畠那老頭本質上是一樣的，隻要跟他們講一下案情大綱，他們就會跟魚一樣被餌釣上鉤。
「欸，八雲，我覺得這世上真的有一些不可思議的事耶。」
「你睡昏頭了嗎？」
「昨天晚上，有人從大樓的密室中消失了。」
「我還以為你稍微長進了一點呢，看來是我太天真了。」
「我不是在跟你開玩笑，她真的消失了！現場也有證人，而且這是一起靈異事件……」
八雲倏地像僵屍一樣彈了起來。
——上鉤了吧？臭貓妖！
誌得意滿的後藤，將昨晚的怪事和靈媒神山的登場一並詳細地告訴八雲。
語畢，八雲搔了搔一頭亂發，穿著那身t恤和運動褲坐到後藤對麵。
他的左眼沒有戴上角膜變色片，眼眸一片赤紅。
後藤覺得沒把石井帶來真是正確的選擇，免得他到時又大驚小怪。
「你有什麽看法？」後藤詢問如貓洗臉般揉著眼睛的八雲。
「我隻能說，至今我還沒見識過這種靈異現象。」
「我也是頭一次碰到啊。」
坦白說，後藤迄今仍然無法置信，也仍然懷疑其中有詐。
「依照我的理論看來，死者的靈魂是不可能使活人消失的。」
「鬼魂隻是人類思念的集合體，沒有物理上的影響力……」
後藤脫口說出八雲常掛在嘴邊的理論。
「是的。不過，我的理論也還沒有受到科學證實，說穿了隻是我自己的想像罷了。」
八雲苦笑著說道。
「那你的意思是，死者的靈魂有可能使活人消失囉？」
「我沒這麽說，隻是覺得假如一心認為『自己不相信的事物＝不存在』，就無法找到正確的方向。假如能提出明確的證據，我也會改變自己的想法。」
「原來如此。」
鬼魂在這世上還存在著許多謎團，既然我們隻能從經驗加以推論，那也就代表有無限的可能性。
「現在呢，我們就先別管這是鬧鬼還是裝神弄鬼，我隻能告訴你：我見過那個靈媒。」
「你、你、你說什麽！」
「請你不要一大早就大聲嚷嚷好嗎？」
八雲故意伸出手指塞著耳朵，諷刺後藤很吵。
「什麽時候？你在哪裏見到他的？」
「昨天我去調查之前那棟鬧鬼大樓時遇到的。」
「然後呢？你覺得怎麽樣？那家夥真的看得見鬼魂嗎？」
「我哪知道啊？看不看得見鬼是主觀的問題，除了他本人以外，沒有人能知道。」
「回答得還真隨便啊。」
「不過，他所說的那個地方，確實有鬼。」
八雲鎖著眉頭說道。
盡管他裝作不感興趣，事實上還是很在意；嗯，站在八雲的立場，不在意才奇怪呢。
「那就表示他跟你一樣囉？」
「大概吧。」八雲意興闌珊地說道，接著大打嗬欠。
「現在不是悠哉地打嗬欠的時候吧？」
「為什麽？」
「那還用問嗎？他跟你有一樣的能力耶！」
「然後呢？」
「呃……」麵對激動的後藤，八雲無奈地歎了口氣。
「之前也說過了，我看得見鬼魂隻是因為『體質』稍微特殊點罷了，就算有人跟我有相同的體質，也沒什麽好奇怪的。」
經他這麽一說，倒也沒錯。
沒有人敢斷言世上隻有八雲一個人看得見鬼魂，實際上，後藤就認識另一個這樣的人。
擁有一雙赤眸的男子——他自稱是八雲的父親。
沒錯，地界上確實有許多神棍靈媒，但是也不能因此就斷定所有靈媒都是冒牌貨。
「是說，後藤大哥你到底想幹嘛？」八雲邊大打嗬欠邊說道。
「這還用說嗎，當然是想查出為什麽人會憑空消失啊！」
看到八雲的態度，後藤不禁覺得方才驚慌失措的自己跟傻蛋沒兩樣。
「既然如此，你在這兒跟我聊再久也是白搭，倒不如趕快——」
「去那個地方！」後藤接口。
「你欠我一個人情。」
——受不了，這小子隻有在這方麵最精明。
3
石井坐在明政大學校門口附近的白色長椅上，等待前往八雲住處的後藤回來。
其實，石井本來應該一塊兒去才對，但是他實在不知該如何應付八雲；不，說是「應付」也不對，坦白說他是害怕八雲，因此想避免跟他扯上關係。
然而，這次的案子確實需要八雲的協助。
他在腦中反覆回想昨晚的怪事，假設過許多可能性，仍然找不出可疑之處。
一個人，竟然活生生地在眾人眼皮底下消失了。他想起從前看過的恐怖電影，裏頭的角色一一被厲鬼拖進黑暗中，真是太可怕了——說不定下一個受害者就是他自己呢。
石井頓時覺得背脊發涼。
「啊，這不是石井先生嗎？」
石井回頭望向聲音的來源，呼喚他的人正是晴香。
「晴、晴香！」
「好久不見了。」
晴香笑盈盈地低頭致意。牛仔迷你裙搭上粉紅色細肩帶上衣，看起來既清爽，又洋溢著夏日氣息。
石井忘我地凝視著她那香汗淋漓的頸項。
「怎麽了？」
「不，沒什麽。」石井麵頰潮紅，匆匆將視線落到腳邊。
「今天有什麽事嗎？」說著說著，晴香坐到石井身旁，令他緊張地挺直腰杆。
柑橘係的淡雅香氣，搔弄著石井的鼻腔。
「啊，我是、呃、在等後藤刑警、那個八雲、呃……」
「想必是出了什麽案子吧？所以他才會去找八雲。」
晴香微微向前傾，探向石井的臉龐。
——啊，我不行了！晴香，你這樣太不小心了！擺出這種姿勢會春光外泄啊。
「嗯，呃，大致上是這樣。」
石井不知該將視線往哪兒擺，隻好仰望天空。
「石井先生，你不去嗎？」晴香說到他的痛處了。
「呃，這個嘛，我……」
「你該不會是害怕八雲吧？」
「不，呃……」晴香一針見血，令石井啞口無言。
「難道你真的怕他？」晴香詫異地說道。
——這沒什麽好意外的，我反倒覺得能跟他正常相處的人比較奇怪呢。
「晴香，我問你喔……你不怕他嗎？」
「怕八雲？」
「是啊。」晴香似乎思索著什麽，遙望著遠方。
硬要套句形容詞的話，她那稚嫩的臉蛋，在這瞬間彷佛成熟了許多。
「嗯，我從來不覺得他可怕耶。」
「這、這樣啊。」
「不過我常常想揍他就是了。」晴香作勢揮出右上勾拳。
——那家夥果然時常欺負晴香，那種人——
「不可原諒！我會為你討回公道的！」石井激動地站起來說道。
晴香先是愣了一下，接著才掩口笑著說：
「石井先生，你真有趣。」
到底是哪裏有趣呢？石井一頭霧水。
「有趣……嗎？」
「對不起，這種話好像有點沒禮貌喔？」
「不、不會啦！我不是這個意思……」
晴香的反應好像跟石井預料中不太一樣。
女孩子真是難懂啊！石井失落地垂下肩膀，坐回長椅上。
「石井先生，我覺得你一定是誤會八雲了。」
晴香突然起了話頭。她雖然麵帶微笑，語氣卻變得嚴肅許多。
「誤會……嗎？」
「是呀。八雲因為天生看得見鬼魂，曆盡了很多不為人知的辛酸，所以才會變得拒人於千裏之外。」
「嗯……」這一點，石井也隱約感覺到了。
八雲的前方有一道無形的牆壁，他拒絕讓別人看到他的內心，並且一直在安全距離下觀察他人。
「可是……正因為如此，他才會這麽正直、善良？」
善良？他？
石井老懷疑八雲根本沒有人類的情感，因此晴香的話委實令他難以置信。
他反倒覺得，被八雲如此欺淩還願意袒護他的晴香，實在太善良了。
「是這樣嗎？」
「不過，因為他這人很別扭，才會講話帶刺；隻要跟他混熟了，就會發現他有時還滿可愛的唷！」晴香開心地笑了。
石井一點也不懂八雲到底哪裏可愛，隻知道晴香的笑容真是可愛得不得了。
「你這小子在傻笑什麽啊，惡心死了！」
後藤一拳揍在洋溢著幸福的石井頭上。
「後、後藤刑警。」石井反射性地站起來。
八雲就站在後藤身後，擺出招牌的慵懶表情，令人搞不懂他腦中到底在想什麽。
盡管晴香說他很善良，石井仍舊覺得他是一種難以理解的生物。
「後藤先生，好久不見了。」晴香也站起身來，低頭致意。
「喔，是晴香啊！我終於知道石井為什麽傻笑了。」
「呃，我沒有……」石井試著為自己辯解，卻在後藤一瞪之下閉嘴了。
「你又來給八雲添麻煩了嗎？」晴香噘起嘴，抗議地說道。
她噘嘴的表情也好可愛！石井又眉開眼笑了。
「你有資格說我嗎？」
「請你不要把我跟你相提並論，這次我可沒有什麽事要麻煩他喔！」
晴香得意洋洋地挺起胸膛。
「喔，是喔！」後藤冷哼一聲，點燃香煙。
「啊——後藤先生，學校禁煙啦。」
「不要囉哩囉嗦的行不行？你跟八雲越來越像了，這樣會嫁不出去啦。」
後藤撂下狠話便匆匆離去，八雲也邊打嗬欠邊尾隨而去。
「啊，欸，八雲，你要走了？」晴香說。
「對啊。」八雲沒勁地答道。
「關於你拜托我的那件事……」
「怎麽樣？」
「被你說中了。」晴香誌得意滿地豎起拇指。
八雲思索了一會兒，接著靈光一閃地揚起單眉。
「我還有另一件事想拜托你調查。」
八雲走到晴香身旁，
湊過去講著悄悄話。
他們到底在談什麽？石井若無其事地接近兩人，豎起耳朵。
「什麽？不要為難我啦！」
八雲語畢，晴香也同時大聲抗議，然而八雲卻不以為意，逕自往下說。
「我房間的資料中有住址，自己去找吧。」
「我說了，這對我來說太難了啦。」
「別想得這麽複雜，我隻是要你去看看他而已。」
「可是，萬一露出馬腳怎麽辦？」
「你就說『對不起』然後溜走就好啦！」
「怎麽這樣……」
八雲對晴香不安的表情視若無睹，輕輕地拍著她的肩說道：「交給你囉！」接著追向後藤。
——他到底拜托晴香調查什麽？
好想知道！正當石井抵不住好奇心的驅使，想詢問晴香時——
「石井！走了！」遠方傳來後藤的怒吼聲。
石井猶豫了一會兒，但由於還是提不起勇氣詢問晴香，便聽從後藤的指示跑過去。
然後跌倒——
4
真琴為了轉換心情，暫時擱下工作躲進廁所。
校稿之類的工作明明堆得跟山一樣高，腦中卻不斷地浮現昨晚的片段，令她無法集中精神。
她望著洗臉台鏡中的自己，歎了口氣。
麻美到底在哪裏呢——？
假設她是被人綁架好了，在那個上了鎖的密室中，該如何將麻美帶出來呢？
難道真如神山所言，這是一種鬼魂所引起的靈異現象？
真琴覺得一頭霧水。
她很想早一點救出麻美，但目前也隻能把希望寄托在後藤和石井身上。
她覺得好不甘心，朋友有難，自己居然束手無策。
歎了幾口氣後，忽然有個東西閃過她身後。
真琴頓時毛骨悚然。她不確定自己有沒有看錯，但就是覺得不太對勁。
她屏住氣息，戰戰兢兢地回過頭去，結果空無一人。是她多心了。
——我好像變得有點神經兮兮的。
她呼了口氣再度麵向鏡子，此時手機響了，螢幕上顯示為保密號碼。「該不會是麻美吧？」真琴如此暗忖，趕緊揍起手機。
「喂？」聽筒隻傳來如雨聲般的沙沙雜音。
「喂？麻美？」
真琴試探性地喚了一聲，然而無人答腔。
不過，她覺得話筒另一端肯定有人。
「欸，你是誰？回答……」
此時聽筒猛然傳來哀號聲，打斷了麻美的聲音。
這詭異的聲音聽不出來是男是女，隻聽得出對方正痛苦地掙紮著——
「……誰呀？」
盡管真琴震懾於這股莫名的恐懼感，仍然對著話筒發話。
「去——死——吧——！」
粗啞的嗓音撼動真琴的耳膜，這回她聽得很清楚，說話者是女人。
真琴嚇得一把扔掉手機，手機在磁磚地上滾了幾圈。
她的心髒嚇得差點跳出來，冷汗直流。
真琴蹲了下來，滿腦子隻想奪門而出，但身體卻暫時動彈不得。
不知過了多久，她的手機又響了。
一股令人頭皮發麻的恐懼感，竄過真琴全身。
真琴戰戰兢兢地撿起地上的手機，螢幕上顯示著靈媒神山的號碼。
——或許他查出什麽了。
她拭去冷汗，接起電話。
「喂？」
「敝姓神山，請問這是真琴小姐的手機號碼嗎？」
聽筒中傳來神山所獨有的斯文嗓音。
「是的。」
「不好意思，打擾了；不瞞你說，我有件事想拜托你。」
有事——？
「拜托我？」
「是的，你說過最先出現靈異現象的地方，是一家酒吧對吧？」
「是的。」
「有沒有可能將當時現場的成員，再度召集在一起呢？」
前陣子真琴曾和伸一交換過電子信箱，想聯絡他並非難事；至於裕也，就請伸一代為轉告就好。
「我想應該沒問題吧。」
「隻要解開靈異現象之謎，麻美小姐就有希望了。」
神山自信滿滿地說道。
5
後藤叼著香煙，仰望麻美消失的那棟大樓。
或許是發生過靈異現象的關係，建築物四周彌漫著一股沉重的空氣。
他身旁的八雲，也同樣地仰頭望著大樓。
眩目的陽光逼得八雲眯起雙眼，那雙眼眸中映照著什麽，後藤是不會明白的。
「看得出什麽嗎？」
「藍天跟白雲。」八雲冷冷地說道。
「這還用得著你說嗎！」
「那就請你不要問我。」
這小子還是一貫地牙尖嘴利，話題完全被他岔開了。
後藤邊咂嘴邊回頭，隻見石井正淚汪汪地顫抖著，一眼就看得出來他很害怕。
——受不了，沒用的家夥！說到底，人怎麽可能憑空消失嘛？
「你確定這真的不是惡作劇嗎？」
「假如真是如此，那麽新聞記者真琴小姐以及石井先生，也都是共犯囉。」
八雲說得沒錯。石井跟真琴當時也在現場，以現階段來說，他們倆確實脫不了嫌疑。真琴也就算了，石井根本不可能有那種膽子，不過——
「說不定那個靈媒才是幕後黑手哩。」
「目前我想不到他的動機。」
「想也知道是因為那個嘛！神棍斂財啊！」後藤脫口而出。
「那也得他救人成功才說得過去。事實上，他不隻驅魔失敗，而且還是一個眼睜睜看著委托人被厲鬼帶走的靈媒。」
八雲說得確實有理。
哪有人會故意在眾人麵前出醜呢？如果想斂財，應該在千鈞一發之際救出麻美才對。
「地點很接近呢。」八雲喃喃說道。
「地點？」
「是的。這兒和裏佳小姐的靈魂棲身的那棟大樓很接近。」
「你的意思是，這兩件事有關連？」
「我哪知道啊？我隻是實話實說，告訴你這兩者真的很接近罷了。」
「講什麽歪理……」
「對了，石井先生。那個靈媒在麻美小姐消失前，就來過這棟大樓了吧？」
八雲對後藤的反駁置之不理，將話鋒轉到石井頭上。
「啊，沒錯，他確實曾經說過。他說那天傍晚曾來過一次，但因為什麽事都沒發生，就誤以為是浮遊靈……」
石井拘謹地回答著，彷佛眼前這個人是警察署長。
有沒有搞錯，一個大學生就把你搞得這麽緊張？你也該習慣了吧！——後藤努力忍住想打石井的衝動。
「我的結論，恐怕也跟他相同。」
八雲微微眯起眼來說道。所謂相同的結論是——
「什麽意思？」
「這兒沒有亡魂。」八雲直截了當地回答後藤的問題。
「意思是說，那個姓神山的是貨真價實的靈媒？」
「為什麽你的思考這麽單純？」
八雲嘀咕一聲，緊接著站到上了電子鎖的自動門前。
「臭小子，不要得寸進尺！」
後藤的咆哮聲，在八雲聽來跟風聲沒兩樣。
「拜托你快點開門好嗎？」八雲大大地打著嗬欠說道。
後藤用昨晚向管理員借來的鑰匙開門，搭上大廳的電梯，而八雲和石井也尾隨其後。
三人一言不發地升上九樓，穿
越狹長的走廊，來到麻美的住處前方。
「我要開囉。」後藤提醒其他兩人，接著打開門扉。
一股悶濕的熱氣迎麵撲來，後藤皺著眉將鞋子脫在玄關，踏入屋內。
跟在後頭的八雲，一邊搔著那頭亂發，一邊在室內四處察看。後藤在屋子中央盤腿坐下，觀察八雲的動向。
這兒寬約四坪，格局方正，木質地板，有床又有五鬥櫃，而且還有電視，怎麽看都是一戶普通的住家；這裏是出租套房，而且看起來也不像有秘密通道。
「這裏看起來很正常啊。」
過了半晌，八雲也放棄調查，坐到後藤身旁休息。
「沒線索嗎？」
「沒有耶。」八雲蹙起眉頭，煩躁地搔了搔頭。
「天啊，我完全搞不懂現在是什麽狀況……」
「對了，石井先生。」
八雲邊回頭邊揚聲說道，似乎想蓋過後藤的咕噥聲。
後藤也隨之尋找後藤的身影，但到處都看不到他。
「剛才他明明還在啊。」
八雲納悶地偏了偏頭。那個混蛋，一定是嚇得躲到外麵去了——
「喂！石井！」
後藤對著玄關大聲怒吼，緊接著外頭猛然傳來腳步聲，石井也探出頭來。
「您、您叫我嗎？」
「還『您叫我嗎』咧！你這白癡！」
「是、是——」石井倏地挺直腰杆，站得筆直。
「石井先生進入這裏時，門確實是鎖著的吧？」
八雲無奈地左右搖搖頭，接著才開口。
「是、是的。無論是玄關的門或是通往陽台的落地窗，全都是鎖著的。」
「有上門鏈嗎？」
「沒有。」
「有找到她本人的鑰匙嗎？」
「有，她就放在桌上……」
「沒有人從這裏出來。」
「沒有。當時也跟現在一樣有三個人，我想應該很難神不知鬼不覺地溜走。」
或許八雲以為歹徒事先躲在屋內，然後再乘隙溜走，不過事實上這是不可能的。
綜觀各情報看來，這根本是完整的密室。
八雲將食指抵著眉心，忽地眼神一變。
「果然如此……可是，這麽一來她就……是我想錯了嗎……」
他念念有詞地低語著。
「有什麽眉目了嗎？」
「不，完全沒有。」麵對後藤的疑問，八雲誇張地聳了聳肩。
「放屁！你剛才不是說什麽『果然如此』嗎！」
後藤逼近八雲，然而他不隻不為所動，還嫌吵似地用手指塞著耳朵。
「你這樣會吵到鄰居啦。」
「誰教你不說清楚講明白！」
「因為我沒有證據啊。」
「沒關係，我想聽聽你的推論。」
「我想到的隻是一個可能性。假如我們不先查清楚就魯莽行事，會像上一個案子一樣迷失方向喔。」
關於這點，後藤也無法堅決否認。
辦案時沒有比流於主觀更危險的事了，如果不能維持客觀的角度，必定會栽跟鬥。
然而——
「那接下來該怎麽辦？」
「還能怎麽辦？隻能土法煉鋼、一步一腳印地朝各方麵調查囉。」
八雲邊打嗬欠邊說道。
算了，天底下哪有那麽好的事，隻看看大樓就能破案呢？其實後藤必裏並沒有覺得多沮喪，但就是輕鬆不起來。
「沒辦法，隻好重新調查每一個關係人了。八雲，你也來幫忙。」
「我不要。」八雲速答。
——這臭小子，你不會拒絕得委婉一點嗎？
「難道你不想解開謎題嗎？」
「當然想啊，但我也是很忙的。」
「忙什麽忙？忙著睡覺嗎？」後藤叼著煙嘀咕道。
「真是的，難道你忘了嗎？」八雲一把搶走後藤口中的煙，交給石井。
「什麽？」
「還有另一個案子等著我解決呢。」
沒錯——
自殺身亡的冤魂澤口裏佳。這不是後藤負責的案子，但兩樁案件之間也不能說是毫無關連。
——可惡！事情真的越來越麻煩了！
6
「討厭，怎麽可以這樣自作主張嘛！」
晴香邊看著小抄，邊走在鐵路沿線的道路上。
雖然她心不甘情不願，仍然遵照八雲的指示，發足拜訪澤口裏佳的父親。
電車卷起一陣熱風，伴隨著轟然巨響疾駛而去。
——八雲叫我裝成裏佳的朋友跟她爸爸套話，但是我辦得到嗎？不是我自誇，我這個人完全沒有臨場反應能力。
心頭對八雲的不滿還沒數落完，晴香就抵達了目的地。
這是一棟木造的兩層樓老公寓，一樓的邊間就是澤口裏佳父親的居所。
晴香反覆看了小抄好幾遍，以確認有沒有找錯地方。
——隻要以平常心麵對他就好，我隻是來問個話而已；況且我老是給八雲添麻煩，偶爾也得回報他一下才行。
「好！」晴香下定決心，顫抖著手按下門鈴。
過了半晌，門應聲開啟，一名留著白色髭須的老人探出頭來。不，老歸老，但他一定就是裏佳的父親。
他看起來相當頑固，眉頭深鎖。
「請、請問，府上是不是姓澤口？」
他默默地點點頭。
「啊，您、您好，我、我是裏隹小姐的朋友，叫做小澤晴香。我剛好來到這一帶，因此想說來為她上炷香……」
他以一雙凹陷卻不失銳利的眼眸瞪著晴香，那股氣勢嚇得晴香越說越小聲。
——八雲，根本行不通啦！
晴香努力地壓抑想要逃之夭夭的衝動。
他上下打量了晴香一番，緊接著輕輕「嘖」了一聲。
果然露出馬腳了！晴香越來越想臨陣脫逃。
然而，他卻敞開著門背對晴香，走人家中。
——這是叫我進去的意思嗎？
「你不是要上香嗎？」
手足無措的晴香，聽見他的聲音從屋內傳來。
「不好意思，打擾了。」
晴香低頭致意，接著才踏上玄關、穿越走廊，進入前方的榻榻米房。
這三坪大的房間中，有一座佛壇——上頭有兩座牌位，其中之一是裏佳，另一座則是裏佳的母親。佛壇上供奉著白色菊花和饅頭，照顧得非常周到。
雖然說謊令晴香良心不安，她依然跪坐在佛壇前。
眼前是一張女子的照片，影中人正對著鏡頭微笑。
她就是澤口裏佳——
從她的外表看起來，似乎是一名五官端正、活潑開朗的女孩；她在拍這張照片時，想必沒料到自己的未來將以這種方式告終。
她的人生，刹那之間就崩毀了。
思及此，不禁令晴香心頭無比沉重。
「說實話，你到底是來幹嘛的？」
晴香撚香祭拜完畢後，盤腿而坐的他冷不防地開了口。
「咦？」事情來得太過突然，晴香一時語塞。
我就知道，這種考驗臨場反應的任務不能交給我呀——！
「其實你不是裏佳的朋發吧？」
「為什麽……您會這麽想呢？」
「以裏佳的朋友來說，你也太年輕了。假如她現在還活著，也已經二十七歲了。」
他說得確實沒錯。晴香想編藉口，卻遲遲想不出來。不過她有一個疑問，既然他知道晴香不
是裏佳的朋友——
「為什麽……」
——為什麽要讓我進來呢？
盡管晴香快要被緊張感壓垮，仍然提出這個疑問。
「因為我覺得靜不下心來，總覺得裏佳好像希望我讓你進來。」
他眯起雙眼，露出哀傷的表情。
不管他相不相信都無所謂，我絕對不能對這個人說謊——晴香決定要說出真相。
「其實我並不認識裏佳，真的很對不起，我說謊了。」
晴香本以為他會勃然大怒，但他非但沒有生氣，還靜靜地望著晴香，彷佛等待著她的下一句話。
晴香深深地吸進一口氣，接著開始娓娓道來。
裏佳小姐的靈魂至今還在某棟大樓徘徊不去，我們很想讓她解脫，但為了達到這個目的，必須先找出她死亡的原因才行。無論是再微小的瑣事都無所謂，請把您知道的每一個線索告訴我；如果她有什麽遺物，也請務必讓我看一看——
晴香自知自己的口才不像八雲一樣好，但她已經盡了自己最大的努力。
「你在說夢話嗎？」語畢，他不屑地說道。
果然還是不行。晴香覺得自己的心情，彷佛沒入了一片無底沼澤——
「我曾經有一個雙胞胎姊姊。」晴香下意識地脫口道。
連晴香自己都不知道，為什麽會突然說出這句話；盡管心中滿懷疑問，她仍然無法阻止自己說下去。
「可是，她後來出車禍死了……我一直懷疑她怨恨著我，因此痛苦了很長一段時間。可是，直到最近，我才明白姊姊真正的想法。您或許對我說的話不以為然，但是雖然人死不能複生，難道您不想知道往生者在世上遺留了什麽樣的訊息嗎？」
他雙唇緊抿，不發一語。
「說不定令媛……裏佳小姐，並不是死於自殺。」
晴香補充了最後一句話，將悶在胸口的話一吐而盡。
起初晴香隻是以旁觀者的立場協助八雲調查此案，但是曾幾何時，她也對裏佳投入了情感，真心期盼能找出真相。
「我當然想知道真相，可是這件事已經沉寂了五年，你這個來路不明的丫頭憑什麽說自己辦得到？」
「我不敢說自己辦得到。」晴香說。
他不屑地冷哼了一聲。
「說到底，你沒事幹嘛做這種吃力不討好的事？」
晴香沒有答腔。因為我想幫助你們——這種冠冕堂皇的言詞，即使是真心話，說出來也沒什麽意思。
「我不想再浪費時間了。」他撂下狠話，起身離開房間。
——我果然還是無法說動他。
如果隻是我自己沮喪也就罷了，但是，我的來訪說不定對他造成了傷害……
晴香咬緊下唇，壓抑著心頭那股難以平複的惆悵。
「喂！」
她聞聲抬起頭來，發現方才離去的他又佇立在自己眼前，手持一本紅色記事本。
「拿去吧。」
他粗聲粗氣地說道，朝著晴香遞出那本記事本。
晴香一頭霧水地接下它。
「這是？」
「裏佳的日記。」
「這麽重要的東西，為什麽……？」
「我啊，到現在還是不相信裏佳是自殺的。沒錯，她確實遇到了一件慘事，可是她向警方報了案，而且也努力地想要跨越難關。這麽堅強的裏佳，怎麽會……」
他紅著那雙凹陷的眼眸，邊擦鼻子邊低下頭。
他的思念，刺進晴香的心坎。
「我啊，至今仍然認為裏佳不是自殺，而是被殺害的，可是警方根本不屑理我。裏佳是個堅強的女孩。你是第一個對我說裏佳不是死於自殺的人，所以我……」
他已經沙啞得發不出聲了。
不過，晴香知道他明白了自己的心意，因此才將日記托付給她。
想必他迄今曾好幾次試著找出真相，卻徒勞無功——直到五年後的今天，他仍舊沒有放棄。
盡管晴香隻是個來路不明的陌生人，他卻在她身上看見了一線希望。
「請容我暫為保管。」晴香站起來深深一鞠躬，走出門外。
7
和八雲道別後，後藤首先打電話給畠，因為他急著想知道那支手機的血液分析結果。
「我正想說你也該打電話來了呢！畢竟你很沒耐性嘛。」
畠在電話另一端發出「嘻嘻嘻」的詭異笑聲。
——惡心死了，妖怪老頭。
「好了，結果呢？」
「那是貨真價實的人血。」
「你、你說什麽……」
對於在內心深處盼望著這隻是一場惡作劇的後藤而言，這無疑是一記重擊。
「血型是o型。那個消失的女子也是o型嗎？」
「嗯。」後藤一邊回答，一邊感到頭暈目眩。
「做dna監定會花一點時間，不過要不要試試看？」
「嗯，拜托你了。」後藤無力地說完，接著切斷電話。
「喂，石井，你怎麽想？」
後藤自覺問了也是白問，但還是姑且詢問駕駛席上的石井。
隻見石井一副「等你這句話等好久了！」的表情，像個等待喂食的小狗般雀躍地說道：
「依我看，她可能是被厲鬼的強烈煞氣帶到陰間去了。」
「啥？」
「陰間啊。往生者的歸屬，死後的世界。」
「我說你啊……」
「曆史上確實有人在活著時暫時靈魂出竅，跑到陰間。這個世界跟那個世界的交界處，在某種形式下產生扭曲……」
我真是蠢啊，問這家夥幹嘛！——後藤在石井頭上揍了一拳，逼他閉嘴。
陰你個頭啦，說一點有建設性的話行不行？
好了，接下來該怎麽辦呢——後藤邊點煙邊思考對策。
這件案子起因於酒吧那場聚會，我看先把那幾個人找來問話好了。
後藤不加思索地撥打真琴的手機。
「喂？我是土方。」響了幾聲後，真琴接起電話。
「我是後藤，你現在方便說話嗎？」
「不瞞你說，我正想打電話給你呢。」真琴慌忙地說道。
她想打電話給我，那就是說——
「出了什麽事嗎？」
「其實，剛才神山先生打過電話給我。」
「你是說那個靈媒？」後藤腦中浮現那名一身黑衣的靈媒。
那家夥真的是靈媒嗎？至今後藤尚未找到解答。
「是的。他說為了調查這回的靈異現象，希望我召集所有的關係人。」
想不到他的想法竟跟我一樣——
「怎麽召集？」
「我姑且聯絡上他們，也約好會合的時間了。我在想，如果方便的話，希望你也一起來……」
就算你不叫我去，我也非去不可。
「時間跟地點呢？」
「今晚八點在那家酒吧集合，待會兒我把地址傳給你。」
「麻煩你了。」後藤吐出煙霧，一邊切斷電話。
既然神山也會來，那就必須再把八雲找來，請他找出線索。
後藤開始撥電話給八雲。
8
晴香望著自己的腳尖，無精打采地漫步著。
盡管事情大有斬獲，晴香卻無法感到自豪。
我們真的有辦法找出裏佳的靈魂徘徊不去的原因嗎？
這本日記，對我來說太沉重了——
「你就是因為走路不抬頭挺胸，才會動不動就跌倒。」
晴
香聞聲停下腳步。
這種嗓音、這種語氣，不用想也知道是八雲。不知不覺中，八雲站到了晴香麵前。
「你不用幫後藤先生的忙嗎？」
「我覺得放你一個人實在太危險了，所以過來看一下情況。」
八雲大大地打了嗬欠。
「這樣啊。」
「不過看你這樣子，應該是被趕出來了吧。」八雲邊苦笑邊搔搔自己的亂發。
換成平常的晴香鐵定大為光火，但她現在沒心情跟他計較。
晴香默默地將日記遞給八雲。
「這是什麽？」八雲露出少見的驚訝表情。
「裏佳小姐的日記。」
「這樣啊……」八雲喃喃低語，收下日記。
晴香腦中浮現裏佳父親的身影。
即使已經過了五年，他仍然無法接受女兒死亡的事實。
晴香不禁聯想起雙胞胎姊姊過世那天，母親哭泣的臉龐。
「裏佳小姐的父親說她不是自殺的……可是，沒有人願意相信他……」
「他有什麽根據嗎？」八雲淡然地說道。
晴香突然滿腔怒火。什麽證據、根據的，她想說的並不是這個！
「不是啦！」
晴香忘記自己站在馬路邊，不自覺地大聲怒吼道：
「裏佳小姐的父親一直獨自承受著痛苦……所以……！」
說著說著，晴香也不知道自己究競想說些什麽。
八雲似乎說了些什麽，但聲音淹沒在疾駛而過的電車噪音中，來不及傳到晴香耳裏。
「我……」晴香潸然淚下。
我到底在哭什麽呢？我不清楚。但是，這股揪心之痛以及身體開了個洞的空虛感，怎麽樣都無法拭去。
「抱歉。」
八雲以一種相異於以往的溫和語氣說道，一把將晴香擁入懷中。
這突如其來的舉動，令晴香踉蹌了一下。
「八雲……」
「我讓你受苦了。」八雲在晴香耳畔說著。
這個平常愛說反話又別扭的人，讓晴香的心坎逐漸洋溢著溫暖。
晴香沉浸在這股溫暖之中，盡情哭泣。
9
石井將車子停在投幣式停車場。
位於前方十公尺處的案發關鍵「snake」酒吧，映入石井眼簾。
那塊黑蛇纏繞著紅字的電子招牌，正閃耀著陰森的光芒。
副駕駛席上的後藤撥了好幾次電話給八雲，仍舊找不到他。
即便是對八雲感到棘手的石井，這回也祈求著八雲能一同前往。石井心知肚明，神秘的他所擁有的洞察力與能看見死者靈魂的能力，將是偵破此案所不可或缺的關鍵。
「那個混蛋，居然在節骨眼給我搞失蹤……算了，走吧！」
後藤瞥著手表說道。
「請問……我非去不可嗎？」
「廢話！豬頭！」後藤揍了石井的頭一拳。
——我就知道。
「不要拖拖拉拉的！」後藤叼著煙走下車子。
「是、是！」石井趕緊尾隨而去。
——這次我都沒有立下功勞，再這樣下去我豈不是跟累贅沒兩樣？我得再爭氣一點才行！
石井重整態勢邁出步伐，不料背後突然有人拍了一下他的肩。
「啊！」他嚇得慘叫一聲。
回頭一鑒，原來是靈媒神山。
一身黑衣佇立於黑暗中的他，唯有深邃的五官變得更加突出，看起來怪陰森的。
「兩位刑警先生也來啦？」
「嗯，算是吧……」
後藤冷不防地站到支支吾吾的石井前方。
「我們是來監視你的，免得你到時耍花樣。」
後藤狠狠地瞪向神山，而神山卻從容地一笑置之。
「我不會耍花樣，而且也沒帶什麽騙錢的避邪產品啦。」
誠如神山所言，他是空手而來的。
但是，這反而令石井感到不安。
「既然沒錢賺，那你幹嘛插手？」後藤邊點煙邊說道。
「我在第一時間判斷錯誤，害得事情演變成這種地步，因此感到很自責，想盡可能地解決這件事——就隻是這樣而已。」
「希望你說的是真心話。」
撂下這句話後，後藤匆匆走下通往地下酒吧的階梯。
「他是不是討厭我？」神山自嘲地笑了。
「請問……真的沒問題嗎？」
石井將自己不安的情緒完全暴露出來。
「什麽？」
「驅魔不是需要一些道具嗎？」
「之前也說過了，我看得見死者的靈魂；硬要說的話，那就算是我的道具吧。」
神山臉上洋溢著自信，跟隨後藤走下通往酒吧的階梯。
——不要丟下我一個人啊～～！
石井也趕緊追隨兩人，走下階梯。
10
晴香在廚房燒著熱水，一邊望向自己的三坪套房。
明明早已習慣這間位於大樓中的套房，卻總覺得哪裏不對勁，而原因就出在倚靠在床邊的八雲身上。
他正一臉認真地翻閱著日記。
——仔細想想，和八雲認識已經過了半年以上，這還是他頭一次來我家。
總覺得好緊張。
晴香拿出兩個馬克杯、泡好兩人份的熱可可，端入臥房。
八雲望著熱氣蒸騰的杯子，挑起單眉。
「這是啥？」
「熱可可呀。」
「這麽熱還喝熱可可？」八雲無奈地說道。
真是一點也不可愛！晴香默默地回到廚房，從冰箱中取出冰塊，一股腦地倒入八雲的杯子。
「冰可可。」
八雲苦笑了一下，啜飲冰可可。「喔！」然後他驚訝無比地注視著杯子，晴香還以為他要說些什麽，結果卻繼續埋頭翻閏日記。
——你好歹也給個評語吧，至少說聲「難喝」或「好喝」行不衍？
晴香用熱可可將不滿的情緒衝下肚，坐在八雲對麵的坐墊上。
一想起剛才自己埋進八雲懷中嚎啕大哭的情景，晴香仍舊感到麵紅耳赤。
害羞歸害羞，當時晴香所感受到的那股無限溫柔，亦是不爭的事實。
難道這對八雲來說不算什麽嗎？
此時，八雲擱在桌上的手機倏地震動起來，打斷晴香的思緒。
「你的手機在響喔。」
「是後藤大哥啦。」八雲仍然牢牢地盯著日記。
「你不接嗎？」
「不用理他，他剛好可以藉機多學習獨立思考。」
「你好嚴格喔。」
「這隻是我們倆角度不同罷了。我這是為他好。」隨你說吧。
手機停止震動時，八雲的手也不再翻閱日記。
他好像找到什麽了。
晴香從對麵探過頭來。頁麵上沒有寫字，隻畫著一個十字架，上頭纏繞著一條黑色的繩索。
「這是什麽？」
「天知道。」八雲邊搔頭發邊說。
「這跟她的自殺有關嗎？」
「我不清楚，不過跟性侵案似乎有關。」
「怎麽說？」
「你看日期，剛好是她被性侵的那一天。」
八雲指向日記上所記載的日期。
可是，現階段隻能肯定它和性侵案有關，至於它意味著什麽，目前還不清楚。
八雲再度往下翻閱，而晴香也默默地在旁觀望。
自從發現了那個圖案，八雲的表情
便越來越嚴肅。想必從那一天起，日記的內容就變得截然不同了。她的人生遭逢巨變，這一切全都始料未及。
她的每一天，一定飽受折磨吧。
光是想像了一下，就令晴香覺得心頭一陣酸楚；但即使如此，依然比不上受害女性所嚐到的萬分之一痛苦。
盡管這項犯罪在被害人心中留下如此大的創傷，日本法律所賦予加害者的刑罰卻頂多三年；假如是初犯，甚至還有非常大的可能判為緩刑，實際上等於沒有刑罰。
片刻後，八雲深深吸進一口氣，闔上日記。
就連神通廣大的八雲，這會兒也變得形容憔悴。他撚著眉心思索了半晌，然後靈光一閃地抬起頭來。
「我有件事想拜托你。」八雲眯起眼來說道。
什麽，又來了——
晴香頓時緊張了一下。迄今也受了八雲不少幫助，因此她不在意稍微幫點忙，隻是再也不想碰類似這次的高難度任務了。
「你別這麽抗拒嘛，我要拜托你做的不是什麽難事啦。」
晴香無法輕易相信他。
「真的嗎？」
「難是不難，隻是有點麻煩又單調。」
聽到這兒還無法一口回絕，真是可悲的女性天性。
11
後藤在酒吧的門口盤起胳膊，若無其事地環顧四周。
當天的現場成員真琴、伸一以及裕也三人坐在和當晚相同的座位上，而老板也同樣地待在櫃台內。
石井不知道自己該做什麽才好，隻好縮著肩膀，心神不寧地踱來踱去。
神山佇立在店中央，彷佛將揭開一場好戲。
「好了。」神山邊拍手邊開啟話題。
「前陣子各位都在這個地方目睹了靈異現象，沒錯吧？」
現場鴉雀無聲，然而神山毫不在意，繼續往下說。
「我想各位應該都已經聽說了。麻美小姐從昨晚開始就下落不明，從密室中憑空……」
神山緩緩地走向三人的座位。
真琴臉色蒼白，一動也不動；伸一滿臉不悅地吐著煙圈，而裕也則坐立不安地猛抖腳。
「消失了。」神山頓了頓，接著才把話說完。
「人怎麽可能憑空消失嘛？少胡說八道了！」伸一煩躁地將煙撚熄在煙灰缸中。
「不，我說的是真的。這是厲鬼作祟，而且現場也有證人。你說對吧？刑警先生。」
神山眼神銳利地望向石井。
隻見石井宛如被下了定身咒般動也不動，目瞪口呆，張大著嘴一開一闔。
「沒錯，麻美確實從她家消失了。可是……」真琴代替石井回答。
「真、真的嗎？」櫃台後方的老板探出身子問道。
「的確有一名女子失蹤了，可是，就隻是這樣而已。我可不記得警方曾經承認過厲鬼把活人變不見這種鬼話！」
後藤粗聲粗氣地說道。
——再這樣下去，大家會被神山牽著鼻子走！
「站在後藤刑警的立場，會這麽說也無可厚非啦。」神山挑釁地笑了笑。
後藤滿腔怒火，但他總覺得越是反駁神山，越是著了神山的道，於是決定閉嘴。
「言歸正傳。不管警方是怎麽想的，依我看，麻美小姐的失蹤正是厲鬼所為；在這兒所目睹的靈異現象，可能也和那個厲鬼脫不了關係。」
神山再度環視眾人；沒有人敢正視他，現場彌漫著一股尷尬的沉默。
「你到底想說什麽？」後藤耐不住性子地打岔道。
「假如我的想法是正確的，那麽在場的各位，處境都非常危險。」神山說。
現場一片嘩然。
「這根本是惡質的假靈異真斂財吧？」伸一話中帶刺，瞪視神山。
「不是這樣的。」
「你說不是就不是嗎？哪有神棍會承認自己是神棍呢？」
伸一說得沒錯，天底下有哪個騙子會承認自己是騙子？
「這個嘛，也難怪你懷疑我，不過我說的句句屬實。」
「鬼話連篇。」伸一啐了一口，而神山也苦笑著接受他的批評。
「我有一個問題想請教各位。各位的周遭，是否已經開始出現了一些難以解釋的現象呢？」
此言一出，在場所有人個個變得坐立不安。
「果然出事了。」
神山將視線投向老板、真琴、伸一，以及最年輕的裕也——
「有、有、有個女人……」裕也眼神無助地說道。
「別說了！」
伸一隨即製止裕也，但裕也既然已說出口，就再也停不下來了。
「那個女人在房間裏看著我……然後跟我說：『你們也去死吧！』……」
語畢，裕也抱頭伏在桌上。
「老實說，今天也有一支『保密號碼』打手機給我，叫我去死……」
真琴揚聲說道，附和裕也。
「不好意思，其實，我昨晚也在那個鐵櫃中聽到相同的話……」
就連酒吧老板，也指著洗手間旁的鐵櫃附和道。
我實在很不想承認，但假如每一個人都遇到了相同的事——
後藤點燃香煙。
「原來如此，這麽一來就錯不了了。」神山仰望天花板。
「有什麽頭緒嗎？」真琴站起身來。
「是的。前幾天我在偶然中撞見某棟大樓的女鬼，她心中懷著很深的怨念。」
「女鬼……」
「她叫做澤口裏佳……」
「為、為什麽會是她！」後藤不禁驚呼，逼近神山。
「您認識她？」
「你該不會是想說，澤口裏佳就是這一連串靈異現象的主因吧？」
「正是如此。發生在在場各位周遭的靈異現象，全都是她所引起的。」
「胡說八道！她跟這些事根本沒有關係！」
後藤高聲咆哮，想推翻神山的言論。然而，神山卻麵不改色直視著他。
「我並沒有開玩笑，她現在正徘徊在陽世。你看得見嗎？她的痛苦，她的憎恨——」
神山低下頭，依序從兩眼中取出某物。
「我看得見。」
他手上是兩片角膜變色片。揚起頭來的神山，雙眼皆赤紅得有如烈焰。
這家夥的眼睛也是紅色的——
「噫——！」
石井的慘叫聲響還整間店，後藤反射性地拍了他的頭一下，接著麵向神山。
「你的眼睛……」
「我的眼睛，映照著死者的靈魂。」神山在昏暗的店內眯起眼來。
「愛說笑。」
「我認為各位相聚在此處，是冥冥中的注定。」
「什麽意思？」麵對後藤的疑問，神山微笑道：
「她所憎恨的對象，就是在座各位的其中一人。當然，我不會要那個人現在就出來自首，不過當事者應該很清楚，為了使真相大白……」
「你說夠了吧！」伸一敲打桌子，打斷神山的演說。
然而，神山對激動的伸一絲毫不為所動，彷佛這一切都在他預料之中——
「消失的麻美小姐，現在已被帶到了充滿痛苦的陰曹地府。」
「聽你在放屁！」後藤試著反抗神山。
「我說的都是真的。很遺憾，她已經無法再回到陽世了；澤口裏佳小姐的怨念就是如此強烈、深沉。」
「你再不給我克製點，我就送你去坐牢！」
後藤揪起神山的衣襟，出言恐嚇。
「送我坐牢無所謂，但是到時候……後藤刑警，你可得負責平息
澤口裏佳小姐的憤怒。」
「什麽？」
「否則，肯定會有下一個犧牲者。」
後藤無法判斷神山的話究竟是真是假；不知不覺中，他已經中了神山的話術。
他不自覺地鬆開神山的衣襟。神山端正衣領，再度望向現場的所有人。
「說不定下一個就是你！不，也有可能是你……」
沒有人敢和神山四目相對。在這空調極冷的空間裏，空氣竟顯得如此沉重、悶濕。
一陣靜謐之中，店內忽然停電了。
四周黑漆漆的，伸手不見五指。
——可惡！現在是怎樣！
就在眾人陷入混亂之際，忽然傳出了物體落地聲。
一團朦朧的藍白色光芒，在昏暗中逐漸浮起。
「噫——！」
石井的哀號聲響徹雲霄，一名女子現身在藍白色光芒之中。
她的半邊臉龐沾滿鮮血，垂著一頭烏溜溜的長發——
又有人在裝神弄鬼！看我拆穿你！——正當後藤準備朝著女子猛衝時，電燈又亮了。
刺眼的燈光，逼得後藤閉上雙眼。
待他再度睜開眼，女子已消失得無影無蹤，彷佛從一開始就不存在。
神山說得沒錯，事情確實還沒有結束。
「各位也看到了吧？她渾身散發著一股強烈的怨念啊！」
「嗚啊—— 」
神山話才剛說完，隨即傳來一聲慘叫；隻見伸一壓著自己的手臂，蹲在地上。
「你沒事吧？」
「怎麽了？」
真琴飛奔過去，而後藤也隨後跟上；接著神山緩緩地靠過來，老板也從櫃台後方走了出來。
伸一身上的白襯衫，右臂的部分染成了一片血紅。
「是誰幹的？」
後藤邊說邊卷起伸一的袖子，右上臂有一道很深的割傷。
「我、我不知道……不知不覺就……」伸一額頭冒汗，忍著疼痛說道。
「用這個吧。」後藤用真琴提供的手帕壓住伸一的傷口。
他的胳膊有一片刺青，刺著一絛纏繞著十字架的蛇；刺青上的鮮血，猶如貢獻給蛇的祭品之血。
12
裕也在酒吧外麵不斷發抖：心中那股越來越膨脹的恐懼感，已經瀕臨爆炸邊緣了。無論他走到哪兒，總覺得有人在監視著自己。
剛才伸一手臂上那道傷口是怎麽回事——
——我到底該怎麽辦才好？難不成要我每天活在女鬼索命的恐懼中？
如果害怕就能解決事情，那我倒還能咬牙忍一忍，可是聽說麻美從密室中消失，而且到現在還下落不明……
她到底被帶到哪裏去了——？
難道真如那個姓神山的靈媒所言，她所前往的是「隻能去、不能回」的陰曹地府？
裕也腦中浮現前陣子和伸一一同觀賞的那部電影。臉色慘白的長發女子，將害死她的人一個個帶走——
當時他還邊看邊笑，想不到如今卻發生在自己身上。
「你沒事吧？」
曾幾何時，靈媒神山已佇立在他麵前。
裕也搖搖頭；現在的他，怎麽看都不像沒事。
「不瞞你說，我有一件事想告訴你。」神山語氣沉穩地說道。
「有事……」裕也顫聲地答道。
「是的，我想盡可能地幫助你。」
「幫助我？」
——這個靈媒想幫我躲過那個女鬼的危害？那真是求之不得！
「依照我的推算，假如再這樣下去——很遺憾，下一個犧牲者就是你。」
神山嚴肅地說道。
——什麽……不要鬧了！
我什麽都不知道、什麽壞事都沒做！
不要，我不要死！
「我絕對不要！」
「是啊，所以我才說要幫助你嘛。」
「你沒騙我？」
裕也攀著神山，舍棄自尊地懇求他。隻要能留住這條命，就算要他磕頭也甘之如飴。
「請你冷靜一點。剛才我也說了，就算你不求我，我也會幫你的。」
「真的嗎？」
「沒錯，是真的……但是，有一個條件……」
13
早上上班時間，石井才在走廊上走到一半，就聽到特殊懸案搜查室傳出咆哮聲。
他驚慌地趕緊衝到辦公室一瞧，隻見後藤和井手內正吵得不可開交。
「你到底在搞什麽鬼！」井手內的怒吼聲響遍了辦公室。
「這還用問嗎？查案啊。」後藤叼著煙頂嘴。
他渾身表現出明顯的不悅，故意背對井手內。
「不、不好意思，發生了什麽事？」石井一頭霧水地加入這場戰局。
「石井，你也知道這件事嗎？」
「咦，什麽事？」
話鋒突然轉到他頭上，搞得他丈二金剛摸不著頭腦。
「五年前的性侵案。」
「性侵案……」
那正是前陣子後藤要求他查資料時所挖出來的案子。石井馬上就想起來了，但他還不知道現在應不應該將這件事說出來。
「為什麽事到如今，你們還要把這樁已經結案的案子挖出來？」
「呃……」井手內這麽一逼問，石井刹時啞口無言。
「原來已經結案了啊，我還真不知道呢。以後屬下會注意的。」
後藤絲毫不將井手內放在眼裏，邊吐煙圈邊說道。
「給我認真一點！」
「吵死了。」
「這是你麵對上司應有的態度嗎！」
「上司喔……」
隻見後藤擺出一副「懶得理你」的態度，將香煙撚熄在煙灰缸中，拎起掛在椅子上的外套，走向房門。
「你要去哪裏？」井手內趕緊喚住他。
「當然是查案啊。」
「你沒聽到我剛才的話嗎？五年前的案子已經……」
「是別的案子啦。」後藤打斷井手內的嘮叨。
「別的案子？」
「是跟署長的女兒有關的靈異事件。這樣你就沒意見了吧？」
「臭小子……」
井手內似乎有話要說，但後藤充耳不聞，逕自離去。
「啊！」石井趕忙追向後藤的背影。
「請問……井手內課長為什麽要那麽生氣呢？」
「我哪知道啊！大概是他自己在發神經吧？」後藤話中帶刺地說道。
沒錯，井手內確實有些歇斯底裏，但即使如此，後藤對他實在有點反應過度。
「後藤刑警，請問……你是不是討厭井手內課長？」
石井直截了當地問道。
後藤怱地停下腳步，蹙眉瞪向石井。
「對啦，我討厭他。除了你之外，我最討厭的就是他！」
「怎、怎麽這樣……」石井的腦中頓時一片空白，雙腿發軟。
怎麽會？後藤刑警居然討厭我？尊敬的對象竟然討厭我，接下來我該怎麽辦才好呢？
後藤刑警，請告訴我這不是真的——
「不說這個了。石井，那件事就交給你了。」
「那件事？」
「受不了，你癡呆了嗎？昨天我不是跟你說過了？我要跟八雲一起去找那個靈媒，而你負責查出昨天那些人的底細。」
後藤戳了戳石井的胸口。
對喔！剛才打擊太大，差點就忘了這件事。
「啊，是，我還記得。」
「拜啦！」
石井目送後藤
跨步而去。
14
「打擾啦。」
後藤打開「電影研究同好會」的房門。這兒是八雲的秘密基地。
八雲正仰靠在老位子上，盤著胳膊打盹。
在這麽悶熱的房間裏，他居然還睡得著。
「喂，你打算睡到什麽時候？快起來！」
「我不是說過了嗎？被後藤大哥你叫醒，會害我一整天都沒有好心情。」
八雲閉著眼睛說道。
這家夥真的一點都不可愛！後藤在內心嘀咕著，一邊坐在八雲對麵的椅子上。
「追根究柢，還不都是因為你昨晚沒接手機，才會害我吃足苦頭！」
「嫂夫人又離家出走了嗎？」
——最好是我會跟你談老婆離家出走的事啦！
「你再跟我開這些沒營養的玩笑，我就宰了你！」
「哎呀哎呀，警方居然發出殺人預告耶，這什麽年頭啊。」
八雲終於睜開眼睛，大大地打了個嗬欠。
「我又不是要當藝人，沒興趣吐你嘈！」
「你可以當當看啊。」
「當什麽？」
「藝人啊。假如你跟石井先生組成搞笑團體，一定會大紅喔。」
「去死啦！」
受不了，不要動不動就打斷我的話行不行？
我不是來跟他吵嘴的！——後藤深吸一口氣，轉換心情，這才開始進入正題。
「我跟那個有一雙紅眼的男人見麵了。」
後藤一開口，八雲倏地臉色一變。他對這話題果然很敏感。
「怎麽回事？」
後藤將昨晚發生在酒吧的事情钜細靡遺地告訴八雲，無論是奇怪的靈異現象、店裏的氣氛以及在場所有人的服裝、伸一手上的刺青，都盡可能地如實描述。
八雲並沒有插嘴，但對於澤口裏佳的幽魂出現在酒吧裏嚇人，以及神山擁有一雙紅色眼眸這兩件事，他狐疑地微微眯起了眼。
「事情又變棘手了。」待後藤語畢，八雲無奈地說道。
「真的麻煩死了。」
「為什麽一開始不找我呢？」
此言一出，後藤累積在胸中的怒氣頓時一口氣爆發。
「誰教你不接手機！」
即便後藤掄起拳頭，八雲依然隻是慵懶地搔搔脖子，一點緊張感也沒有。這下子，生氣的人反而覺得自己顯得很愚蠢。
「後藤大哥，剛才你說伸一那個男人手臂上有刺青，會不會是……」
八雲邊說邊將附近的紙挪過來，用奇異筆在上麵畫畫。
「是不是這個？」八雲將畫好的圖亮出來。
一條宛如繩索的物體纏繞著十字架。細部雖然有所不同，其輪廓確實與伸一手臂上的圖案一模一樣。
「沒有錯，就是這個。為什麽你知道？」
「說來話長，我還是省略不說吧。」
「不準省略！這樣我怎麽聽得懂？」
「沒關係，我懂就好。」
「我說你啊……」話說到一半，後藤突然閉口不說了。
麵對八雲這個人，說再多都是白費工夫；無論再怎麽苦苦逼問，也隻會被他輕描淡寫地蒙混過去，最好的方法就是等他自己開口。
「言歸正傳吧。」
「算了，隨便你！」
「無論如何，我們都必須再見那名靈媒一麵。」
「是啊，我一開始就是這麽打算。」
想突破本案的盲點，當務之急就是查出神山究竟是真正的靈媒，或是假靈媒——
而能洞察真相的，唯有八雲一人。
15
進入資料室的石井，再度確認手中的記事本。
後藤已經將昨晚酒吧成員的姓名、地址，一一記載在上頭。石井覺得他真是太了不起了，哪像石井，滿腦子的思緒都被當時的突發狀況攪得一團亂，壓根沒餘力顧及其他方麵。
名單上總共有五人，不過真琴的來曆大家都清楚，在此暫且不管；至於神山，後藤說他會直接找神山問話，因此石井隻需調查剩下的村瀨伸一、井手裕也，以及酒吧老板八木慶太。
石井在電腦資料庫中輸入每個人的姓名，以查詢是否有前科。
隻要在這個階段過濾出可疑人物，之後就能輕鬆許多——可惜天不從人願，名單上的人皆沒有前科。
好了，接下來該怎麽辦呢？
說到底，由一個人負責調查三個人的來曆，根本是不可能的任務；一般來說，這工作應該由數個人分頭進行才對。
——不，不行，我不能說喪氣話！這次我完全沒有表現出幹練的一麵，慘叫的次數倒是比誰都多。
石井的腦中驟然浮現上回後藤說過的話：「明明就隻是個耍白癡的，逞什麽英雄啊。」思及此，他的胸口頓時湧起一股暖流，也憶起了當初那股感動。
——加油啊，石井雄太郎！
16
「欸，八雲，為什麽你要幫我？」
後藤一邊開車，一邊詢問副駕駛席的八雲。
八雲一臉訝異。這也難怪，連後藤都想問自己：「事到如今，問這個幹嘛？」他覺得自己一定是燒壞腦子了。
然而，他就是拋不開這個疑問。盡管每回都免不了幾句抱怨，八雲依舊奮不顧身地協助後藤辦案——這究竟是為什麽？他大可撒手不管啊。
或許，後藤真正想問的人是自己。
正如井手內所言，為什麽要插手與自己無關的案件？這麽做對自己有什麽好處？
不行，最近老是想一些無聊的問題。
「沒事，當我沒說吧。」後藤苦笑著收回前言。
「後藤大哥，你就別再責怪自己了。」八雲也同樣苦笑著。
「啥？責怪自己？什麽意思？」這小子到底在說什麽？
「就是字麵上的意思。我看著這樣的你，實在很痛心。」
「痛心？」
「是啊。後藤大哥很容易對被害人與加害人投入情感，然後和他們一同憤怒、呐喊、哭泣。一般警察會自己建立一條界線，將公私劃分開來，就連性侵案也不例外。」
這席話對後藤來說可謂一針見血，不過他並不想乖乖承認，而且他也認為不應該承認。
「才沒這回事咧。」
「你不承認也無所謂，但你自己應該心裏有數。像你這樣投入私人情感，一旦結果不如預期，你就會責怪自己，覺得都是自己不夠努力所造成的。」
「我不是說了不是嗎！」後藤不禁放聲大吼。
然而，這一招是嚇唬不了八雲的。
「說到底，光憑一個人的力量，本來就不可能改變命運。無論再怎麽努力，該來的還是會來，隻有笨蛋才會為了這種事而責怪自己。」
後藤想反駁，但是卻啞口無言。
他並不想說什麽漂亮話，八雲說得沒錯，每當案件終結，他總會思索：難道沒有更好的結果嗎？假如我早點察覺，是不是就能有別的活路？
然而，誠如八雲所言：隻有笨蛋才會這樣做，說穿了隻是沉浸在後悔中罷了。
「可是呢。」
一陣沉默後，八雲再度開口。他眼神堅毅地直視著前方，詭道：
「即使再怎麽努力都是徒勞無功，或許……我們能從中得到一絲救贖。」
後藤驚訝地望向八雲。
這個既冷漠又難相處的別扭大王，如今看起來卻散發著慈愛的光輝，真不可思議。
「因此，我才會協助你辦案。我們倆說不定是同類喔。」
八雲此言一出，後藤忽然忍俊
「老頭，你在嗎？」後藤猛地打開房門。
要找的人就在他麵前。在這兩坪半左右的小房間中，那人正坐在牆邊辦公桌旁，悠哉地啜飲茶水呢。
那個人，就是把法醫工作當成興趣的變態老頭——畠秀吉。
畠一瞧見後藤，便刻意大大地歎了口氣。
——我身旁怎麽都是這種人？難道沒有更好相處、更認真的人嗎？
後藤邊感歎邊想起石井。不行不行，他認真歸認真，可惜認真得太過頭了。
後藤搖搖頭，在畠對麵的圓椅上坐定。
「一大早找我幹嘛？我可沒那閑工夫當你的褓母。」
畠嫌惡地扭曲布滿皺紋的臉說道。
——少囉唆，你以為我有空找妖怪喝茶嗎？
「我有件東西想請你調查一下。」
「麻煩你先通報上司再來找我。你上次那樣胡搞瞎搞，可是害我被臭罵了一頓呢。」
唞唞——畠發出妖怪般的尖銳笑聲。
有什麽好笑的？很惡心耶，拜托你別笑了，妖怪老頭——
「就是因為這案子我不能讓上司知道，才會特地來找你幫忙啊——」
「你可真喜歡自找麻煩啊。」
少胡說八道了，你以為我願意啊？
後藤按捺著不耐，將包在塑膠袋中的手機放在畠的辦公桌上。這是目前唯一的線索：遺留在麻美住處的染血手機。
「這是啥鬼？」
「手機。」
「不用你說我也知道，我是問你『這是怎麽回事』啦！你真的很笨耶。」
這死老頭，真是狗嘴吐不出象牙！我很想扭斷他的脖子，不過現在不是做這種事的時候。
「昨天有個女人，在自己的住處憑空消失了。」
「是失蹤嗎？你大可依照正常程序偵辦就好啊。」
「說到這個嘛，情況有點棘手。」
「棘手？」
「是啊，石井他當時也在現場。聽說那個女人直到他們趕到前都還在用那支手機講電話，而且後來他們趕到她家後，發現門是鎖著的。」
「也就是說……」
「這是密室。」
其他人聽到人在密室中消失可能會一笑置之，但這個老爺子不同，這類話題總能使他雙眼像孩童般閃閃發亮。
「喔？這麽說來，這支手機就是留在現場的手機囉？真有意思。」
「別這麽幸災樂禍，死老頭。」
「可是你不覺得很有趣嗎？這種事可不常見耶。」
嘻嘻嘻——畠再度發出尖銳的笑聲。
「案情還不明朗，說不定這隻是某人故意裝神弄鬼罷了。」
「不過，那時石井老弟不也在場嗎？如果真的是裝神弄鬼，應該瞞不過他吧？」
「那個傻蛋跟花瓶沒兩樣，就算殺人凶手就在他麵前，他也看不出來啦。」
後藤想起那張窩囊的臉，頓時渾身脫力。
如果石井能再振作一點，我或許就能聽到不同角度的見解；都怪他在那兒發呆，害我隻能采納新聞記者真琴跟靈媒神山的情報。誰知道他們有沒有騙我？
後藤憶起在那棟大樓目睹的靈異現象，不過他決定閉口不談；畠身為法醫，對靈異話題卻異常感興趣，搞不好這會使他失去客觀的判斷力。
「然後呢？石井小弟上哪兒去了？」
「我叫他在外麵等我，因為待會還得去別的地方。」
「原來如此。我要做的就是分析這支手機上的血跡，對吧？」
「沒錯！假如那不是人類的血，事情就好辦了。」
畠拎起塑嘐袋，用那雙死魚眼牢牢地盯著它瞧，一副想趁著別人不注意時伸出長舌卷進胃裏的模樣。
「總之，這件事就交給你囉。」留下這句話後，後藤走出門外。
見完了妖怪老頭，接下來該找貓妖了。
2
「打擾啦！」
後藤打開「電影研究同好會」的房門。
八雲正蜷縮著身體睡在房間一隅，貓就是貓。
「喂，起床啦！」後藤坐在椅子上，邊拍手邊說道。
隻見八雲微微挪動身軀，睜開右眼仰望後藤，然後又閉上眼睛。
「喂！」
「被後藤大哥你叫醒，會害我一整天都沒有好心情。」八雲蜷縮著身體說道。
「我管你那麽多，給我起來！」
後藤按捺不住，催促八雲起身，然而他依舊完全不打算起床。
「小子，你鬧夠了吧？」
「我還很困，你不是有話要說嗎？我會躺著聽你說，來吧。」
後藤掄起拳頭想揍下去，但還是忍住了。若是每件事都跟八雲計較，早晚會胃穿孔。
——算了，八雲跟畠那老頭本質上是一樣的，隻要跟他們講一下案情大綱，他們就會跟魚一樣被餌釣上鉤。
「欸，八雲，我覺得這世上真的有一些不可思議的事耶。」
「你睡昏頭了嗎？」
「昨天晚上，有人從大樓的密室中消失了。」
「我還以為你稍微長進了一點呢，看來是我太天真了。」
「我不是在跟你開玩笑，她真的消失了！現場也有證人，而且這是一起靈異事件……」
八雲倏地像僵屍一樣彈了起來。
——上鉤了吧？臭貓妖！
誌得意滿的後藤，將昨晚的怪事和靈媒神山的登場一並詳細地告訴八雲。
語畢，八雲搔了搔一頭亂發，穿著那身t恤和運動褲坐到後藤對麵。
他的左眼沒有戴上角膜變色片，眼眸一片赤紅。
後藤覺得沒把石井帶來真是正確的選擇，免得他到時又大驚小怪。
「你有什麽看法？」後藤詢問如貓洗臉般揉著眼睛的八雲。
「我隻能說，至今我還沒見識過這種靈異現象。」
「我也是頭一次碰到啊。」
坦白說，後藤迄今仍然無法置信，也仍然懷疑其中有詐。
「依照我的理論看來，死者的靈魂是不可能使活人消失的。」
「鬼魂隻是人類思念的集合體，沒有物理上的影響力……」
後藤脫口說出八雲常掛在嘴邊的理論。
「是的。不過，我的理論也還沒有受到科學證實，說穿了隻是我自己的想像罷了。」
八雲苦笑著說道。
「那你的意思是，死者的靈魂有可能使活人消失囉？」
「我沒這麽說，隻是覺得假如一心認為『自己不相信的事物＝不存在』，就無法找到正確的方向。假如能提出明確的證據，我也會改變自己的想法。」
「原來如此。」
鬼魂在這世上還存在著許多謎團，既然我們隻能從經驗加以推論，那也就代表有無限的可能性。
「現在呢，我們就先別管這是鬧鬼還是裝神弄鬼，我隻能告訴你：我見過那個靈媒。」
「你、你、你說什麽！」
「請你不要一大早就大聲嚷嚷好嗎？」
八雲故意伸出手指塞著耳朵，諷刺後藤很吵。
「什麽時候？你在哪裏見到他的？」
「昨天我去調查之前那棟鬧鬼大樓時遇到的。」
「然後呢？你覺得怎麽樣？那家夥真的看得見鬼魂嗎？」
「我哪知道啊？看不看得見鬼是主觀的問題，除了他本人以外，沒有人能知道。」
「回答得還真隨便啊。」
「不過，他所說的那個地方，確實有鬼。」
八雲鎖著眉頭說道。
盡管他裝作不感興趣，事實上還是很在意；嗯，站在八雲的立場，不在意才奇怪呢。
「那就表示他跟你一樣囉？」
「大概吧。」八雲意興闌珊地說道，接著大打嗬欠。
「現在不是悠哉地打嗬欠的時候吧？」
「為什麽？」
「那還用問嗎？他跟你有一樣的能力耶！」
「然後呢？」
「呃……」麵對激動的後藤，八雲無奈地歎了口氣。
「之前也說過了，我看得見鬼魂隻是因為『體質』稍微特殊點罷了，就算有人跟我有相同的體質，也沒什麽好奇怪的。」
經他這麽一說，倒也沒錯。
沒有人敢斷言世上隻有八雲一個人看得見鬼魂，實際上，後藤就認識另一個這樣的人。
擁有一雙赤眸的男子——他自稱是八雲的父親。
沒錯，地界上確實有許多神棍靈媒，但是也不能因此就斷定所有靈媒都是冒牌貨。
「是說，後藤大哥你到底想幹嘛？」八雲邊大打嗬欠邊說道。
「這還用說嗎，當然是想查出為什麽人會憑空消失啊！」
看到八雲的態度，後藤不禁覺得方才驚慌失措的自己跟傻蛋沒兩樣。
「既然如此，你在這兒跟我聊再久也是白搭，倒不如趕快——」
「去那個地方！」後藤接口。
「你欠我一個人情。」
——受不了，這小子隻有在這方麵最精明。
3
石井坐在明政大學校門口附近的白色長椅上，等待前往八雲住處的後藤回來。
其實，石井本來應該一塊兒去才對，但是他實在不知該如何應付八雲；不，說是「應付」也不對，坦白說他是害怕八雲，因此想避免跟他扯上關係。
然而，這次的案子確實需要八雲的協助。
他在腦中反覆回想昨晚的怪事，假設過許多可能性，仍然找不出可疑之處。
一個人，竟然活生生地在眾人眼皮底下消失了。他想起從前看過的恐怖電影，裏頭的角色一一被厲鬼拖進黑暗中，真是太可怕了——說不定下一個受害者就是他自己呢。
石井頓時覺得背脊發涼。
「啊，這不是石井先生嗎？」
石井回頭望向聲音的來源，呼喚他的人正是晴香。
「晴、晴香！」
「好久不見了。」
晴香笑盈盈地低頭致意。牛仔迷你裙搭上粉紅色細肩帶上衣，看起來既清爽，又洋溢著夏日氣息。
石井忘我地凝視著她那香汗淋漓的頸項。
「怎麽了？」
「不，沒什麽。」石井麵頰潮紅，匆匆將視線落到腳邊。
「今天有什麽事嗎？」說著說著，晴香坐到石井身旁，令他緊張地挺直腰杆。
柑橘係的淡雅香氣，搔弄著石井的鼻腔。
「啊，我是、呃、在等後藤刑警、那個八雲、呃……」
「想必是出了什麽案子吧？所以他才會去找八雲。」
晴香微微向前傾，探向石井的臉龐。
——啊，我不行了！晴香，你這樣太不小心了！擺出這種姿勢會春光外泄啊。
「嗯，呃，大致上是這樣。」
石井不知該將視線往哪兒擺，隻好仰望天空。
「石井先生，你不去嗎？」晴香說到他的痛處了。
「呃，這個嘛，我……」
「你該不會是害怕八雲吧？」
「不，呃……」晴香一針見血，令石井啞口無言。
「難道你真的怕他？」晴香詫異地說道。
——這沒什麽好意外的，我反倒覺得能跟他正常相處的人比較奇怪呢。
「晴香，我問你喔……你不怕他嗎？」
「怕八雲？」
「是啊。」晴香似乎思索著什麽，遙望著遠方。
硬要套句形容詞的話，她那稚嫩的臉蛋，在這瞬間彷佛成熟了許多。
「嗯，我從來不覺得他可怕耶。」
「這、這樣啊。」
「不過我常常想揍他就是了。」晴香作勢揮出右上勾拳。
——那家夥果然時常欺負晴香，那種人——
「不可原諒！我會為你討回公道的！」石井激動地站起來說道。
晴香先是愣了一下，接著才掩口笑著說：
「石井先生，你真有趣。」
到底是哪裏有趣呢？石井一頭霧水。
「有趣……嗎？」
「對不起，這種話好像有點沒禮貌喔？」
「不、不會啦！我不是這個意思……」
晴香的反應好像跟石井預料中不太一樣。
女孩子真是難懂啊！石井失落地垂下肩膀，坐回長椅上。
「石井先生，我覺得你一定是誤會八雲了。」
晴香突然起了話頭。她雖然麵帶微笑，語氣卻變得嚴肅許多。
「誤會……嗎？」
「是呀。八雲因為天生看得見鬼魂，曆盡了很多不為人知的辛酸，所以才會變得拒人於千裏之外。」
「嗯……」這一點，石井也隱約感覺到了。
八雲的前方有一道無形的牆壁，他拒絕讓別人看到他的內心，並且一直在安全距離下觀察他人。
「可是……正因為如此，他才會這麽正直、善良？」
善良？他？
石井老懷疑八雲根本沒有人類的情感，因此晴香的話委實令他難以置信。
他反倒覺得，被八雲如此欺淩還願意袒護他的晴香，實在太善良了。
「是這樣嗎？」
「不過，因為他這人很別扭，才會講話帶刺；隻要跟他混熟了，就會發現他有時還滿可愛的唷！」晴香開心地笑了。
石井一點也不懂八雲到底哪裏可愛，隻知道晴香的笑容真是可愛得不得了。
「你這小子在傻笑什麽啊，惡心死了！」
後藤一拳揍在洋溢著幸福的石井頭上。
「後、後藤刑警。」石井反射性地站起來。
八雲就站在後藤身後，擺出招牌的慵懶表情，令人搞不懂他腦中到底在想什麽。
盡管晴香說他很善良，石井仍舊覺得他是一種難以理解的生物。
「後藤先生，好久不見了。」晴香也站起身來，低頭致意。
「喔，是晴香啊！我終於知道石井為什麽傻笑了。」
「呃，我沒有……」石井試著為自己辯解，卻在後藤一瞪之下閉嘴了。
「你又來給八雲添麻煩了嗎？」晴香噘起嘴，抗議地說道。
她噘嘴的表情也好可愛！石井又眉開眼笑了。
「你有資格說我嗎？」
「請你不要把我跟你相提並論，這次我可沒有什麽事要麻煩他喔！」
晴香得意洋洋地挺起胸膛。
「喔，是喔！」後藤冷哼一聲，點燃香煙。
「啊——後藤先生，學校禁煙啦。」
「不要囉哩囉嗦的行不行？你跟八雲越來越像了，這樣會嫁不出去啦。」
後藤撂下狠話便匆匆離去，八雲也邊打嗬欠邊尾隨而去。
「啊，欸，八雲，你要走了？」晴香說。
「對啊。」八雲沒勁地答道。
「關於你拜托我的那件事……」
「怎麽樣？」
「被你說中了。」晴香誌得意滿地豎起拇指。
八雲思索了一會兒，接著靈光一閃地揚起單眉。
「我還有另一件事想拜托你調查。」
八雲走到晴香身旁，
湊過去講著悄悄話。
他們到底在談什麽？石井若無其事地接近兩人，豎起耳朵。
「什麽？不要為難我啦！」
八雲語畢，晴香也同時大聲抗議，然而八雲卻不以為意，逕自往下說。
「我房間的資料中有住址，自己去找吧。」
「我說了，這對我來說太難了啦。」
「別想得這麽複雜，我隻是要你去看看他而已。」
「可是，萬一露出馬腳怎麽辦？」
「你就說『對不起』然後溜走就好啦！」
「怎麽這樣……」
八雲對晴香不安的表情視若無睹，輕輕地拍著她的肩說道：「交給你囉！」接著追向後藤。
——他到底拜托晴香調查什麽？
好想知道！正當石井抵不住好奇心的驅使，想詢問晴香時——
「石井！走了！」遠方傳來後藤的怒吼聲。
石井猶豫了一會兒，但由於還是提不起勇氣詢問晴香，便聽從後藤的指示跑過去。
然後跌倒——
4
真琴為了轉換心情，暫時擱下工作躲進廁所。
校稿之類的工作明明堆得跟山一樣高，腦中卻不斷地浮現昨晚的片段，令她無法集中精神。
她望著洗臉台鏡中的自己，歎了口氣。
麻美到底在哪裏呢——？
假設她是被人綁架好了，在那個上了鎖的密室中，該如何將麻美帶出來呢？
難道真如神山所言，這是一種鬼魂所引起的靈異現象？
真琴覺得一頭霧水。
她很想早一點救出麻美，但目前也隻能把希望寄托在後藤和石井身上。
她覺得好不甘心，朋友有難，自己居然束手無策。
歎了幾口氣後，忽然有個東西閃過她身後。
真琴頓時毛骨悚然。她不確定自己有沒有看錯，但就是覺得不太對勁。
她屏住氣息，戰戰兢兢地回過頭去，結果空無一人。是她多心了。
——我好像變得有點神經兮兮的。
她呼了口氣再度麵向鏡子，此時手機響了，螢幕上顯示為保密號碼。「該不會是麻美吧？」真琴如此暗忖，趕緊揍起手機。
「喂？」聽筒隻傳來如雨聲般的沙沙雜音。
「喂？麻美？」
真琴試探性地喚了一聲，然而無人答腔。
不過，她覺得話筒另一端肯定有人。
「欸，你是誰？回答……」
此時聽筒猛然傳來哀號聲，打斷了麻美的聲音。
這詭異的聲音聽不出來是男是女，隻聽得出對方正痛苦地掙紮著——
「……誰呀？」
盡管真琴震懾於這股莫名的恐懼感，仍然對著話筒發話。
「去——死——吧——！」
粗啞的嗓音撼動真琴的耳膜，這回她聽得很清楚，說話者是女人。
真琴嚇得一把扔掉手機，手機在磁磚地上滾了幾圈。
她的心髒嚇得差點跳出來，冷汗直流。
真琴蹲了下來，滿腦子隻想奪門而出，但身體卻暫時動彈不得。
不知過了多久，她的手機又響了。
一股令人頭皮發麻的恐懼感，竄過真琴全身。
真琴戰戰兢兢地撿起地上的手機，螢幕上顯示著靈媒神山的號碼。
——或許他查出什麽了。
她拭去冷汗，接起電話。
「喂？」
「敝姓神山，請問這是真琴小姐的手機號碼嗎？」
聽筒中傳來神山所獨有的斯文嗓音。
「是的。」
「不好意思，打擾了；不瞞你說，我有件事想拜托你。」
有事——？
「拜托我？」
「是的，你說過最先出現靈異現象的地方，是一家酒吧對吧？」
「是的。」
「有沒有可能將當時現場的成員，再度召集在一起呢？」
前陣子真琴曾和伸一交換過電子信箱，想聯絡他並非難事；至於裕也，就請伸一代為轉告就好。
「我想應該沒問題吧。」
「隻要解開靈異現象之謎，麻美小姐就有希望了。」
神山自信滿滿地說道。
5
後藤叼著香煙，仰望麻美消失的那棟大樓。
或許是發生過靈異現象的關係，建築物四周彌漫著一股沉重的空氣。
他身旁的八雲，也同樣地仰頭望著大樓。
眩目的陽光逼得八雲眯起雙眼，那雙眼眸中映照著什麽，後藤是不會明白的。
「看得出什麽嗎？」
「藍天跟白雲。」八雲冷冷地說道。
「這還用得著你說嗎！」
「那就請你不要問我。」
這小子還是一貫地牙尖嘴利，話題完全被他岔開了。
後藤邊咂嘴邊回頭，隻見石井正淚汪汪地顫抖著，一眼就看得出來他很害怕。
——受不了，沒用的家夥！說到底，人怎麽可能憑空消失嘛？
「你確定這真的不是惡作劇嗎？」
「假如真是如此，那麽新聞記者真琴小姐以及石井先生，也都是共犯囉。」
八雲說得沒錯。石井跟真琴當時也在現場，以現階段來說，他們倆確實脫不了嫌疑。真琴也就算了，石井根本不可能有那種膽子，不過——
「說不定那個靈媒才是幕後黑手哩。」
「目前我想不到他的動機。」
「想也知道是因為那個嘛！神棍斂財啊！」後藤脫口而出。
「那也得他救人成功才說得過去。事實上，他不隻驅魔失敗，而且還是一個眼睜睜看著委托人被厲鬼帶走的靈媒。」
八雲說得確實有理。
哪有人會故意在眾人麵前出醜呢？如果想斂財，應該在千鈞一發之際救出麻美才對。
「地點很接近呢。」八雲喃喃說道。
「地點？」
「是的。這兒和裏佳小姐的靈魂棲身的那棟大樓很接近。」
「你的意思是，這兩件事有關連？」
「我哪知道啊？我隻是實話實說，告訴你這兩者真的很接近罷了。」
「講什麽歪理……」
「對了，石井先生。那個靈媒在麻美小姐消失前，就來過這棟大樓了吧？」
八雲對後藤的反駁置之不理，將話鋒轉到石井頭上。
「啊，沒錯，他確實曾經說過。他說那天傍晚曾來過一次，但因為什麽事都沒發生，就誤以為是浮遊靈……」
石井拘謹地回答著，彷佛眼前這個人是警察署長。
有沒有搞錯，一個大學生就把你搞得這麽緊張？你也該習慣了吧！——後藤努力忍住想打石井的衝動。
「我的結論，恐怕也跟他相同。」
八雲微微眯起眼來說道。所謂相同的結論是——
「什麽意思？」
「這兒沒有亡魂。」八雲直截了當地回答後藤的問題。
「意思是說，那個姓神山的是貨真價實的靈媒？」
「為什麽你的思考這麽單純？」
八雲嘀咕一聲，緊接著站到上了電子鎖的自動門前。
「臭小子，不要得寸進尺！」
後藤的咆哮聲，在八雲聽來跟風聲沒兩樣。
「拜托你快點開門好嗎？」八雲大大地打著嗬欠說道。
後藤用昨晚向管理員借來的鑰匙開門，搭上大廳的電梯，而八雲和石井也尾隨其後。
三人一言不發地升上九樓，穿
越狹長的走廊，來到麻美的住處前方。
「我要開囉。」後藤提醒其他兩人，接著打開門扉。
一股悶濕的熱氣迎麵撲來，後藤皺著眉將鞋子脫在玄關，踏入屋內。
跟在後頭的八雲，一邊搔著那頭亂發，一邊在室內四處察看。後藤在屋子中央盤腿坐下，觀察八雲的動向。
這兒寬約四坪，格局方正，木質地板，有床又有五鬥櫃，而且還有電視，怎麽看都是一戶普通的住家；這裏是出租套房，而且看起來也不像有秘密通道。
「這裏看起來很正常啊。」
過了半晌，八雲也放棄調查，坐到後藤身旁休息。
「沒線索嗎？」
「沒有耶。」八雲蹙起眉頭，煩躁地搔了搔頭。
「天啊，我完全搞不懂現在是什麽狀況……」
「對了，石井先生。」
八雲邊回頭邊揚聲說道，似乎想蓋過後藤的咕噥聲。
後藤也隨之尋找後藤的身影，但到處都看不到他。
「剛才他明明還在啊。」
八雲納悶地偏了偏頭。那個混蛋，一定是嚇得躲到外麵去了——
「喂！石井！」
後藤對著玄關大聲怒吼，緊接著外頭猛然傳來腳步聲，石井也探出頭來。
「您、您叫我嗎？」
「還『您叫我嗎』咧！你這白癡！」
「是、是——」石井倏地挺直腰杆，站得筆直。
「石井先生進入這裏時，門確實是鎖著的吧？」
八雲無奈地左右搖搖頭，接著才開口。
「是、是的。無論是玄關的門或是通往陽台的落地窗，全都是鎖著的。」
「有上門鏈嗎？」
「沒有。」
「有找到她本人的鑰匙嗎？」
「有，她就放在桌上……」
「沒有人從這裏出來。」
「沒有。當時也跟現在一樣有三個人，我想應該很難神不知鬼不覺地溜走。」
或許八雲以為歹徒事先躲在屋內，然後再乘隙溜走，不過事實上這是不可能的。
綜觀各情報看來，這根本是完整的密室。
八雲將食指抵著眉心，忽地眼神一變。
「果然如此……可是，這麽一來她就……是我想錯了嗎……」
他念念有詞地低語著。
「有什麽眉目了嗎？」
「不，完全沒有。」麵對後藤的疑問，八雲誇張地聳了聳肩。
「放屁！你剛才不是說什麽『果然如此』嗎！」
後藤逼近八雲，然而他不隻不為所動，還嫌吵似地用手指塞著耳朵。
「你這樣會吵到鄰居啦。」
「誰教你不說清楚講明白！」
「因為我沒有證據啊。」
「沒關係，我想聽聽你的推論。」
「我想到的隻是一個可能性。假如我們不先查清楚就魯莽行事，會像上一個案子一樣迷失方向喔。」
關於這點，後藤也無法堅決否認。
辦案時沒有比流於主觀更危險的事了，如果不能維持客觀的角度，必定會栽跟鬥。
然而——
「那接下來該怎麽辦？」
「還能怎麽辦？隻能土法煉鋼、一步一腳印地朝各方麵調查囉。」
八雲邊打嗬欠邊說道。
算了，天底下哪有那麽好的事，隻看看大樓就能破案呢？其實後藤必裏並沒有覺得多沮喪，但就是輕鬆不起來。
「沒辦法，隻好重新調查每一個關係人了。八雲，你也來幫忙。」
「我不要。」八雲速答。
——這臭小子，你不會拒絕得委婉一點嗎？
「難道你不想解開謎題嗎？」
「當然想啊，但我也是很忙的。」
「忙什麽忙？忙著睡覺嗎？」後藤叼著煙嘀咕道。
「真是的，難道你忘了嗎？」八雲一把搶走後藤口中的煙，交給石井。
「什麽？」
「還有另一個案子等著我解決呢。」
沒錯——
自殺身亡的冤魂澤口裏佳。這不是後藤負責的案子，但兩樁案件之間也不能說是毫無關連。
——可惡！事情真的越來越麻煩了！
6
「討厭，怎麽可以這樣自作主張嘛！」
晴香邊看著小抄，邊走在鐵路沿線的道路上。
雖然她心不甘情不願，仍然遵照八雲的指示，發足拜訪澤口裏佳的父親。
電車卷起一陣熱風，伴隨著轟然巨響疾駛而去。
——八雲叫我裝成裏佳的朋友跟她爸爸套話，但是我辦得到嗎？不是我自誇，我這個人完全沒有臨場反應能力。
心頭對八雲的不滿還沒數落完，晴香就抵達了目的地。
這是一棟木造的兩層樓老公寓，一樓的邊間就是澤口裏佳父親的居所。
晴香反覆看了小抄好幾遍，以確認有沒有找錯地方。
——隻要以平常心麵對他就好，我隻是來問個話而已；況且我老是給八雲添麻煩，偶爾也得回報他一下才行。
「好！」晴香下定決心，顫抖著手按下門鈴。
過了半晌，門應聲開啟，一名留著白色髭須的老人探出頭來。不，老歸老，但他一定就是裏佳的父親。
他看起來相當頑固，眉頭深鎖。
「請、請問，府上是不是姓澤口？」
他默默地點點頭。
「啊，您、您好，我、我是裏隹小姐的朋友，叫做小澤晴香。我剛好來到這一帶，因此想說來為她上炷香……」
他以一雙凹陷卻不失銳利的眼眸瞪著晴香，那股氣勢嚇得晴香越說越小聲。
——八雲，根本行不通啦！
晴香努力地壓抑想要逃之夭夭的衝動。
他上下打量了晴香一番，緊接著輕輕「嘖」了一聲。
果然露出馬腳了！晴香越來越想臨陣脫逃。
然而，他卻敞開著門背對晴香，走人家中。
——這是叫我進去的意思嗎？
「你不是要上香嗎？」
手足無措的晴香，聽見他的聲音從屋內傳來。
「不好意思，打擾了。」
晴香低頭致意，接著才踏上玄關、穿越走廊，進入前方的榻榻米房。
這三坪大的房間中，有一座佛壇——上頭有兩座牌位，其中之一是裏佳，另一座則是裏佳的母親。佛壇上供奉著白色菊花和饅頭，照顧得非常周到。
雖然說謊令晴香良心不安，她依然跪坐在佛壇前。
眼前是一張女子的照片，影中人正對著鏡頭微笑。
她就是澤口裏佳——
從她的外表看起來，似乎是一名五官端正、活潑開朗的女孩；她在拍這張照片時，想必沒料到自己的未來將以這種方式告終。
她的人生，刹那之間就崩毀了。
思及此，不禁令晴香心頭無比沉重。
「說實話，你到底是來幹嘛的？」
晴香撚香祭拜完畢後，盤腿而坐的他冷不防地開了口。
「咦？」事情來得太過突然，晴香一時語塞。
我就知道，這種考驗臨場反應的任務不能交給我呀——！
「其實你不是裏佳的朋發吧？」
「為什麽……您會這麽想呢？」
「以裏佳的朋友來說，你也太年輕了。假如她現在還活著，也已經二十七歲了。」
他說得確實沒錯。晴香想編藉口，卻遲遲想不出來。不過她有一個疑問，既然他知道晴香不
是裏佳的朋友——
「為什麽……」
——為什麽要讓我進來呢？
盡管晴香快要被緊張感壓垮，仍然提出這個疑問。
「因為我覺得靜不下心來，總覺得裏佳好像希望我讓你進來。」
他眯起雙眼，露出哀傷的表情。
不管他相不相信都無所謂，我絕對不能對這個人說謊——晴香決定要說出真相。
「其實我並不認識裏佳，真的很對不起，我說謊了。」
晴香本以為他會勃然大怒，但他非但沒有生氣，還靜靜地望著晴香，彷佛等待著她的下一句話。
晴香深深地吸進一口氣，接著開始娓娓道來。
裏佳小姐的靈魂至今還在某棟大樓徘徊不去，我們很想讓她解脫，但為了達到這個目的，必須先找出她死亡的原因才行。無論是再微小的瑣事都無所謂，請把您知道的每一個線索告訴我；如果她有什麽遺物，也請務必讓我看一看——
晴香自知自己的口才不像八雲一樣好，但她已經盡了自己最大的努力。
「你在說夢話嗎？」語畢，他不屑地說道。
果然還是不行。晴香覺得自己的心情，彷佛沒入了一片無底沼澤——
「我曾經有一個雙胞胎姊姊。」晴香下意識地脫口道。
連晴香自己都不知道，為什麽會突然說出這句話；盡管心中滿懷疑問，她仍然無法阻止自己說下去。
「可是，她後來出車禍死了……我一直懷疑她怨恨著我，因此痛苦了很長一段時間。可是，直到最近，我才明白姊姊真正的想法。您或許對我說的話不以為然，但是雖然人死不能複生，難道您不想知道往生者在世上遺留了什麽樣的訊息嗎？」
他雙唇緊抿，不發一語。
「說不定令媛……裏佳小姐，並不是死於自殺。」
晴香補充了最後一句話，將悶在胸口的話一吐而盡。
起初晴香隻是以旁觀者的立場協助八雲調查此案，但是曾幾何時，她也對裏佳投入了情感，真心期盼能找出真相。
「我當然想知道真相，可是這件事已經沉寂了五年，你這個來路不明的丫頭憑什麽說自己辦得到？」
「我不敢說自己辦得到。」晴香說。
他不屑地冷哼了一聲。
「說到底，你沒事幹嘛做這種吃力不討好的事？」
晴香沒有答腔。因為我想幫助你們——這種冠冕堂皇的言詞，即使是真心話，說出來也沒什麽意思。
「我不想再浪費時間了。」他撂下狠話，起身離開房間。
——我果然還是無法說動他。
如果隻是我自己沮喪也就罷了，但是，我的來訪說不定對他造成了傷害……
晴香咬緊下唇，壓抑著心頭那股難以平複的惆悵。
「喂！」
她聞聲抬起頭來，發現方才離去的他又佇立在自己眼前，手持一本紅色記事本。
「拿去吧。」
他粗聲粗氣地說道，朝著晴香遞出那本記事本。
晴香一頭霧水地接下它。
「這是？」
「裏佳的日記。」
「這麽重要的東西，為什麽……？」
「我啊，到現在還是不相信裏佳是自殺的。沒錯，她確實遇到了一件慘事，可是她向警方報了案，而且也努力地想要跨越難關。這麽堅強的裏佳，怎麽會……」
他紅著那雙凹陷的眼眸，邊擦鼻子邊低下頭。
他的思念，刺進晴香的心坎。
「我啊，至今仍然認為裏佳不是自殺，而是被殺害的，可是警方根本不屑理我。裏佳是個堅強的女孩。你是第一個對我說裏佳不是死於自殺的人，所以我……」
他已經沙啞得發不出聲了。
不過，晴香知道他明白了自己的心意，因此才將日記托付給她。
想必他迄今曾好幾次試著找出真相，卻徒勞無功——直到五年後的今天，他仍舊沒有放棄。
盡管晴香隻是個來路不明的陌生人，他卻在她身上看見了一線希望。
「請容我暫為保管。」晴香站起來深深一鞠躬，走出門外。
7
和八雲道別後，後藤首先打電話給畠，因為他急著想知道那支手機的血液分析結果。
「我正想說你也該打電話來了呢！畢竟你很沒耐性嘛。」
畠在電話另一端發出「嘻嘻嘻」的詭異笑聲。
——惡心死了，妖怪老頭。
「好了，結果呢？」
「那是貨真價實的人血。」
「你、你說什麽……」
對於在內心深處盼望著這隻是一場惡作劇的後藤而言，這無疑是一記重擊。
「血型是o型。那個消失的女子也是o型嗎？」
「嗯。」後藤一邊回答，一邊感到頭暈目眩。
「做dna監定會花一點時間，不過要不要試試看？」
「嗯，拜托你了。」後藤無力地說完，接著切斷電話。
「喂，石井，你怎麽想？」
後藤自覺問了也是白問，但還是姑且詢問駕駛席上的石井。
隻見石井一副「等你這句話等好久了！」的表情，像個等待喂食的小狗般雀躍地說道：
「依我看，她可能是被厲鬼的強烈煞氣帶到陰間去了。」
「啥？」
「陰間啊。往生者的歸屬，死後的世界。」
「我說你啊……」
「曆史上確實有人在活著時暫時靈魂出竅，跑到陰間。這個世界跟那個世界的交界處，在某種形式下產生扭曲……」
我真是蠢啊，問這家夥幹嘛！——後藤在石井頭上揍了一拳，逼他閉嘴。
陰你個頭啦，說一點有建設性的話行不行？
好了，接下來該怎麽辦呢——後藤邊點煙邊思考對策。
這件案子起因於酒吧那場聚會，我看先把那幾個人找來問話好了。
後藤不加思索地撥打真琴的手機。
「喂？我是土方。」響了幾聲後，真琴接起電話。
「我是後藤，你現在方便說話嗎？」
「不瞞你說，我正想打電話給你呢。」真琴慌忙地說道。
她想打電話給我，那就是說——
「出了什麽事嗎？」
「其實，剛才神山先生打過電話給我。」
「你是說那個靈媒？」後藤腦中浮現那名一身黑衣的靈媒。
那家夥真的是靈媒嗎？至今後藤尚未找到解答。
「是的。他說為了調查這回的靈異現象，希望我召集所有的關係人。」
想不到他的想法竟跟我一樣——
「怎麽召集？」
「我姑且聯絡上他們，也約好會合的時間了。我在想，如果方便的話，希望你也一起來……」
就算你不叫我去，我也非去不可。
「時間跟地點呢？」
「今晚八點在那家酒吧集合，待會兒我把地址傳給你。」
「麻煩你了。」後藤吐出煙霧，一邊切斷電話。
既然神山也會來，那就必須再把八雲找來，請他找出線索。
後藤開始撥電話給八雲。
8
晴香望著自己的腳尖，無精打采地漫步著。
盡管事情大有斬獲，晴香卻無法感到自豪。
我們真的有辦法找出裏佳的靈魂徘徊不去的原因嗎？
這本日記，對我來說太沉重了——
「你就是因為走路不抬頭挺胸，才會動不動就跌倒。」
晴
香聞聲停下腳步。
這種嗓音、這種語氣，不用想也知道是八雲。不知不覺中，八雲站到了晴香麵前。
「你不用幫後藤先生的忙嗎？」
「我覺得放你一個人實在太危險了，所以過來看一下情況。」
八雲大大地打了嗬欠。
「這樣啊。」
「不過看你這樣子，應該是被趕出來了吧。」八雲邊苦笑邊搔搔自己的亂發。
換成平常的晴香鐵定大為光火，但她現在沒心情跟他計較。
晴香默默地將日記遞給八雲。
「這是什麽？」八雲露出少見的驚訝表情。
「裏佳小姐的日記。」
「這樣啊……」八雲喃喃低語，收下日記。
晴香腦中浮現裏佳父親的身影。
即使已經過了五年，他仍然無法接受女兒死亡的事實。
晴香不禁聯想起雙胞胎姊姊過世那天，母親哭泣的臉龐。
「裏佳小姐的父親說她不是自殺的……可是，沒有人願意相信他……」
「他有什麽根據嗎？」八雲淡然地說道。
晴香突然滿腔怒火。什麽證據、根據的，她想說的並不是這個！
「不是啦！」
晴香忘記自己站在馬路邊，不自覺地大聲怒吼道：
「裏佳小姐的父親一直獨自承受著痛苦……所以……！」
說著說著，晴香也不知道自己究競想說些什麽。
八雲似乎說了些什麽，但聲音淹沒在疾駛而過的電車噪音中，來不及傳到晴香耳裏。
「我……」晴香潸然淚下。
我到底在哭什麽呢？我不清楚。但是，這股揪心之痛以及身體開了個洞的空虛感，怎麽樣都無法拭去。
「抱歉。」
八雲以一種相異於以往的溫和語氣說道，一把將晴香擁入懷中。
這突如其來的舉動，令晴香踉蹌了一下。
「八雲……」
「我讓你受苦了。」八雲在晴香耳畔說著。
這個平常愛說反話又別扭的人，讓晴香的心坎逐漸洋溢著溫暖。
晴香沉浸在這股溫暖之中，盡情哭泣。
9
石井將車子停在投幣式停車場。
位於前方十公尺處的案發關鍵「snake」酒吧，映入石井眼簾。
那塊黑蛇纏繞著紅字的電子招牌，正閃耀著陰森的光芒。
副駕駛席上的後藤撥了好幾次電話給八雲，仍舊找不到他。
即便是對八雲感到棘手的石井，這回也祈求著八雲能一同前往。石井心知肚明，神秘的他所擁有的洞察力與能看見死者靈魂的能力，將是偵破此案所不可或缺的關鍵。
「那個混蛋，居然在節骨眼給我搞失蹤……算了，走吧！」
後藤瞥著手表說道。
「請問……我非去不可嗎？」
「廢話！豬頭！」後藤揍了石井的頭一拳。
——我就知道。
「不要拖拖拉拉的！」後藤叼著煙走下車子。
「是、是！」石井趕緊尾隨而去。
——這次我都沒有立下功勞，再這樣下去我豈不是跟累贅沒兩樣？我得再爭氣一點才行！
石井重整態勢邁出步伐，不料背後突然有人拍了一下他的肩。
「啊！」他嚇得慘叫一聲。
回頭一鑒，原來是靈媒神山。
一身黑衣佇立於黑暗中的他，唯有深邃的五官變得更加突出，看起來怪陰森的。
「兩位刑警先生也來啦？」
「嗯，算是吧……」
後藤冷不防地站到支支吾吾的石井前方。
「我們是來監視你的，免得你到時耍花樣。」
後藤狠狠地瞪向神山，而神山卻從容地一笑置之。
「我不會耍花樣，而且也沒帶什麽騙錢的避邪產品啦。」
誠如神山所言，他是空手而來的。
但是，這反而令石井感到不安。
「既然沒錢賺，那你幹嘛插手？」後藤邊點煙邊說道。
「我在第一時間判斷錯誤，害得事情演變成這種地步，因此感到很自責，想盡可能地解決這件事——就隻是這樣而已。」
「希望你說的是真心話。」
撂下這句話後，後藤匆匆走下通往地下酒吧的階梯。
「他是不是討厭我？」神山自嘲地笑了。
「請問……真的沒問題嗎？」
石井將自己不安的情緒完全暴露出來。
「什麽？」
「驅魔不是需要一些道具嗎？」
「之前也說過了，我看得見死者的靈魂；硬要說的話，那就算是我的道具吧。」
神山臉上洋溢著自信，跟隨後藤走下通往酒吧的階梯。
——不要丟下我一個人啊～～！
石井也趕緊追隨兩人，走下階梯。
10
晴香在廚房燒著熱水，一邊望向自己的三坪套房。
明明早已習慣這間位於大樓中的套房，卻總覺得哪裏不對勁，而原因就出在倚靠在床邊的八雲身上。
他正一臉認真地翻閱著日記。
——仔細想想，和八雲認識已經過了半年以上，這還是他頭一次來我家。
總覺得好緊張。
晴香拿出兩個馬克杯、泡好兩人份的熱可可，端入臥房。
八雲望著熱氣蒸騰的杯子，挑起單眉。
「這是啥？」
「熱可可呀。」
「這麽熱還喝熱可可？」八雲無奈地說道。
真是一點也不可愛！晴香默默地回到廚房，從冰箱中取出冰塊，一股腦地倒入八雲的杯子。
「冰可可。」
八雲苦笑了一下，啜飲冰可可。「喔！」然後他驚訝無比地注視著杯子，晴香還以為他要說些什麽，結果卻繼續埋頭翻閏日記。
——你好歹也給個評語吧，至少說聲「難喝」或「好喝」行不衍？
晴香用熱可可將不滿的情緒衝下肚，坐在八雲對麵的坐墊上。
一想起剛才自己埋進八雲懷中嚎啕大哭的情景，晴香仍舊感到麵紅耳赤。
害羞歸害羞，當時晴香所感受到的那股無限溫柔，亦是不爭的事實。
難道這對八雲來說不算什麽嗎？
此時，八雲擱在桌上的手機倏地震動起來，打斷晴香的思緒。
「你的手機在響喔。」
「是後藤大哥啦。」八雲仍然牢牢地盯著日記。
「你不接嗎？」
「不用理他，他剛好可以藉機多學習獨立思考。」
「你好嚴格喔。」
「這隻是我們倆角度不同罷了。我這是為他好。」隨你說吧。
手機停止震動時，八雲的手也不再翻閱日記。
他好像找到什麽了。
晴香從對麵探過頭來。頁麵上沒有寫字，隻畫著一個十字架，上頭纏繞著一條黑色的繩索。
「這是什麽？」
「天知道。」八雲邊搔頭發邊說。
「這跟她的自殺有關嗎？」
「我不清楚，不過跟性侵案似乎有關。」
「怎麽說？」
「你看日期，剛好是她被性侵的那一天。」
八雲指向日記上所記載的日期。
可是，現階段隻能肯定它和性侵案有關，至於它意味著什麽，目前還不清楚。
八雲再度往下翻閱，而晴香也默默地在旁觀望。
自從發現了那個圖案，八雲的表情
便越來越嚴肅。想必從那一天起，日記的內容就變得截然不同了。她的人生遭逢巨變，這一切全都始料未及。
她的每一天，一定飽受折磨吧。
光是想像了一下，就令晴香覺得心頭一陣酸楚；但即使如此，依然比不上受害女性所嚐到的萬分之一痛苦。
盡管這項犯罪在被害人心中留下如此大的創傷，日本法律所賦予加害者的刑罰卻頂多三年；假如是初犯，甚至還有非常大的可能判為緩刑，實際上等於沒有刑罰。
片刻後，八雲深深吸進一口氣，闔上日記。
就連神通廣大的八雲，這會兒也變得形容憔悴。他撚著眉心思索了半晌，然後靈光一閃地抬起頭來。
「我有件事想拜托你。」八雲眯起眼來說道。
什麽，又來了——
晴香頓時緊張了一下。迄今也受了八雲不少幫助，因此她不在意稍微幫點忙，隻是再也不想碰類似這次的高難度任務了。
「你別這麽抗拒嘛，我要拜托你做的不是什麽難事啦。」
晴香無法輕易相信他。
「真的嗎？」
「難是不難，隻是有點麻煩又單調。」
聽到這兒還無法一口回絕，真是可悲的女性天性。
11
後藤在酒吧的門口盤起胳膊，若無其事地環顧四周。
當天的現場成員真琴、伸一以及裕也三人坐在和當晚相同的座位上，而老板也同樣地待在櫃台內。
石井不知道自己該做什麽才好，隻好縮著肩膀，心神不寧地踱來踱去。
神山佇立在店中央，彷佛將揭開一場好戲。
「好了。」神山邊拍手邊開啟話題。
「前陣子各位都在這個地方目睹了靈異現象，沒錯吧？」
現場鴉雀無聲，然而神山毫不在意，繼續往下說。
「我想各位應該都已經聽說了。麻美小姐從昨晚開始就下落不明，從密室中憑空……」
神山緩緩地走向三人的座位。
真琴臉色蒼白，一動也不動；伸一滿臉不悅地吐著煙圈，而裕也則坐立不安地猛抖腳。
「消失了。」神山頓了頓，接著才把話說完。
「人怎麽可能憑空消失嘛？少胡說八道了！」伸一煩躁地將煙撚熄在煙灰缸中。
「不，我說的是真的。這是厲鬼作祟，而且現場也有證人。你說對吧？刑警先生。」
神山眼神銳利地望向石井。
隻見石井宛如被下了定身咒般動也不動，目瞪口呆，張大著嘴一開一闔。
「沒錯，麻美確實從她家消失了。可是……」真琴代替石井回答。
「真、真的嗎？」櫃台後方的老板探出身子問道。
「的確有一名女子失蹤了，可是，就隻是這樣而已。我可不記得警方曾經承認過厲鬼把活人變不見這種鬼話！」
後藤粗聲粗氣地說道。
——再這樣下去，大家會被神山牽著鼻子走！
「站在後藤刑警的立場，會這麽說也無可厚非啦。」神山挑釁地笑了笑。
後藤滿腔怒火，但他總覺得越是反駁神山，越是著了神山的道，於是決定閉嘴。
「言歸正傳。不管警方是怎麽想的，依我看，麻美小姐的失蹤正是厲鬼所為；在這兒所目睹的靈異現象，可能也和那個厲鬼脫不了關係。」
神山再度環視眾人；沒有人敢正視他，現場彌漫著一股尷尬的沉默。
「你到底想說什麽？」後藤耐不住性子地打岔道。
「假如我的想法是正確的，那麽在場的各位，處境都非常危險。」神山說。
現場一片嘩然。
「這根本是惡質的假靈異真斂財吧？」伸一話中帶刺，瞪視神山。
「不是這樣的。」
「你說不是就不是嗎？哪有神棍會承認自己是神棍呢？」
伸一說得沒錯，天底下有哪個騙子會承認自己是騙子？
「這個嘛，也難怪你懷疑我，不過我說的句句屬實。」
「鬼話連篇。」伸一啐了一口，而神山也苦笑著接受他的批評。
「我有一個問題想請教各位。各位的周遭，是否已經開始出現了一些難以解釋的現象呢？」
此言一出，在場所有人個個變得坐立不安。
「果然出事了。」
神山將視線投向老板、真琴、伸一，以及最年輕的裕也——
「有、有、有個女人……」裕也眼神無助地說道。
「別說了！」
伸一隨即製止裕也，但裕也既然已說出口，就再也停不下來了。
「那個女人在房間裏看著我……然後跟我說：『你們也去死吧！』……」
語畢，裕也抱頭伏在桌上。
「老實說，今天也有一支『保密號碼』打手機給我，叫我去死……」
真琴揚聲說道，附和裕也。
「不好意思，其實，我昨晚也在那個鐵櫃中聽到相同的話……」
就連酒吧老板，也指著洗手間旁的鐵櫃附和道。
我實在很不想承認，但假如每一個人都遇到了相同的事——
後藤點燃香煙。
「原來如此，這麽一來就錯不了了。」神山仰望天花板。
「有什麽頭緒嗎？」真琴站起身來。
「是的。前幾天我在偶然中撞見某棟大樓的女鬼，她心中懷著很深的怨念。」
「女鬼……」
「她叫做澤口裏佳……」
「為、為什麽會是她！」後藤不禁驚呼，逼近神山。
「您認識她？」
「你該不會是想說，澤口裏佳就是這一連串靈異現象的主因吧？」
「正是如此。發生在在場各位周遭的靈異現象，全都是她所引起的。」
「胡說八道！她跟這些事根本沒有關係！」
後藤高聲咆哮，想推翻神山的言論。然而，神山卻麵不改色直視著他。
「我並沒有開玩笑，她現在正徘徊在陽世。你看得見嗎？她的痛苦，她的憎恨——」
神山低下頭，依序從兩眼中取出某物。
「我看得見。」
他手上是兩片角膜變色片。揚起頭來的神山，雙眼皆赤紅得有如烈焰。
這家夥的眼睛也是紅色的——
「噫——！」
石井的慘叫聲響還整間店，後藤反射性地拍了他的頭一下，接著麵向神山。
「你的眼睛……」
「我的眼睛，映照著死者的靈魂。」神山在昏暗的店內眯起眼來。
「愛說笑。」
「我認為各位相聚在此處，是冥冥中的注定。」
「什麽意思？」麵對後藤的疑問，神山微笑道：
「她所憎恨的對象，就是在座各位的其中一人。當然，我不會要那個人現在就出來自首，不過當事者應該很清楚，為了使真相大白……」
「你說夠了吧！」伸一敲打桌子，打斷神山的演說。
然而，神山對激動的伸一絲毫不為所動，彷佛這一切都在他預料之中——
「消失的麻美小姐，現在已被帶到了充滿痛苦的陰曹地府。」
「聽你在放屁！」後藤試著反抗神山。
「我說的都是真的。很遺憾，她已經無法再回到陽世了；澤口裏佳小姐的怨念就是如此強烈、深沉。」
「你再不給我克製點，我就送你去坐牢！」
後藤揪起神山的衣襟，出言恐嚇。
「送我坐牢無所謂，但是到時候……後藤刑警，你可得負責平息
澤口裏佳小姐的憤怒。」
「什麽？」
「否則，肯定會有下一個犧牲者。」
後藤無法判斷神山的話究竟是真是假；不知不覺中，他已經中了神山的話術。
他不自覺地鬆開神山的衣襟。神山端正衣領，再度望向現場的所有人。
「說不定下一個就是你！不，也有可能是你……」
沒有人敢和神山四目相對。在這空調極冷的空間裏，空氣竟顯得如此沉重、悶濕。
一陣靜謐之中，店內忽然停電了。
四周黑漆漆的，伸手不見五指。
——可惡！現在是怎樣！
就在眾人陷入混亂之際，忽然傳出了物體落地聲。
一團朦朧的藍白色光芒，在昏暗中逐漸浮起。
「噫——！」
石井的哀號聲響徹雲霄，一名女子現身在藍白色光芒之中。
她的半邊臉龐沾滿鮮血，垂著一頭烏溜溜的長發——
又有人在裝神弄鬼！看我拆穿你！——正當後藤準備朝著女子猛衝時，電燈又亮了。
刺眼的燈光，逼得後藤閉上雙眼。
待他再度睜開眼，女子已消失得無影無蹤，彷佛從一開始就不存在。
神山說得沒錯，事情確實還沒有結束。
「各位也看到了吧？她渾身散發著一股強烈的怨念啊！」
「嗚啊—— 」
神山話才剛說完，隨即傳來一聲慘叫；隻見伸一壓著自己的手臂，蹲在地上。
「你沒事吧？」
「怎麽了？」
真琴飛奔過去，而後藤也隨後跟上；接著神山緩緩地靠過來，老板也從櫃台後方走了出來。
伸一身上的白襯衫，右臂的部分染成了一片血紅。
「是誰幹的？」
後藤邊說邊卷起伸一的袖子，右上臂有一道很深的割傷。
「我、我不知道……不知不覺就……」伸一額頭冒汗，忍著疼痛說道。
「用這個吧。」後藤用真琴提供的手帕壓住伸一的傷口。
他的胳膊有一片刺青，刺著一絛纏繞著十字架的蛇；刺青上的鮮血，猶如貢獻給蛇的祭品之血。
12
裕也在酒吧外麵不斷發抖：心中那股越來越膨脹的恐懼感，已經瀕臨爆炸邊緣了。無論他走到哪兒，總覺得有人在監視著自己。
剛才伸一手臂上那道傷口是怎麽回事——
——我到底該怎麽辦才好？難不成要我每天活在女鬼索命的恐懼中？
如果害怕就能解決事情，那我倒還能咬牙忍一忍，可是聽說麻美從密室中消失，而且到現在還下落不明……
她到底被帶到哪裏去了——？
難道真如那個姓神山的靈媒所言，她所前往的是「隻能去、不能回」的陰曹地府？
裕也腦中浮現前陣子和伸一一同觀賞的那部電影。臉色慘白的長發女子，將害死她的人一個個帶走——
當時他還邊看邊笑，想不到如今卻發生在自己身上。
「你沒事吧？」
曾幾何時，靈媒神山已佇立在他麵前。
裕也搖搖頭；現在的他，怎麽看都不像沒事。
「不瞞你說，我有一件事想告訴你。」神山語氣沉穩地說道。
「有事……」裕也顫聲地答道。
「是的，我想盡可能地幫助你。」
「幫助我？」
——這個靈媒想幫我躲過那個女鬼的危害？那真是求之不得！
「依照我的推算，假如再這樣下去——很遺憾，下一個犧牲者就是你。」
神山嚴肅地說道。
——什麽……不要鬧了！
我什麽都不知道、什麽壞事都沒做！
不要，我不要死！
「我絕對不要！」
「是啊，所以我才說要幫助你嘛。」
「你沒騙我？」
裕也攀著神山，舍棄自尊地懇求他。隻要能留住這條命，就算要他磕頭也甘之如飴。
「請你冷靜一點。剛才我也說了，就算你不求我，我也會幫你的。」
「真的嗎？」
「沒錯，是真的……但是，有一個條件……」
13
早上上班時間，石井才在走廊上走到一半，就聽到特殊懸案搜查室傳出咆哮聲。
他驚慌地趕緊衝到辦公室一瞧，隻見後藤和井手內正吵得不可開交。
「你到底在搞什麽鬼！」井手內的怒吼聲響遍了辦公室。
「這還用問嗎？查案啊。」後藤叼著煙頂嘴。
他渾身表現出明顯的不悅，故意背對井手內。
「不、不好意思，發生了什麽事？」石井一頭霧水地加入這場戰局。
「石井，你也知道這件事嗎？」
「咦，什麽事？」
話鋒突然轉到他頭上，搞得他丈二金剛摸不著頭腦。
「五年前的性侵案。」
「性侵案……」
那正是前陣子後藤要求他查資料時所挖出來的案子。石井馬上就想起來了，但他還不知道現在應不應該將這件事說出來。
「為什麽事到如今，你們還要把這樁已經結案的案子挖出來？」
「呃……」井手內這麽一逼問，石井刹時啞口無言。
「原來已經結案了啊，我還真不知道呢。以後屬下會注意的。」
後藤絲毫不將井手內放在眼裏，邊吐煙圈邊說道。
「給我認真一點！」
「吵死了。」
「這是你麵對上司應有的態度嗎！」
「上司喔……」
隻見後藤擺出一副「懶得理你」的態度，將香煙撚熄在煙灰缸中，拎起掛在椅子上的外套，走向房門。
「你要去哪裏？」井手內趕緊喚住他。
「當然是查案啊。」
「你沒聽到我剛才的話嗎？五年前的案子已經……」
「是別的案子啦。」後藤打斷井手內的嘮叨。
「別的案子？」
「是跟署長的女兒有關的靈異事件。這樣你就沒意見了吧？」
「臭小子……」
井手內似乎有話要說，但後藤充耳不聞，逕自離去。
「啊！」石井趕忙追向後藤的背影。
「請問……井手內課長為什麽要那麽生氣呢？」
「我哪知道啊！大概是他自己在發神經吧？」後藤話中帶刺地說道。
沒錯，井手內確實有些歇斯底裏，但即使如此，後藤對他實在有點反應過度。
「後藤刑警，請問……你是不是討厭井手內課長？」
石井直截了當地問道。
後藤怱地停下腳步，蹙眉瞪向石井。
「對啦，我討厭他。除了你之外，我最討厭的就是他！」
「怎、怎麽這樣……」石井的腦中頓時一片空白，雙腿發軟。
怎麽會？後藤刑警居然討厭我？尊敬的對象竟然討厭我，接下來我該怎麽辦才好呢？
後藤刑警，請告訴我這不是真的——
「不說這個了。石井，那件事就交給你了。」
「那件事？」
「受不了，你癡呆了嗎？昨天我不是跟你說過了？我要跟八雲一起去找那個靈媒，而你負責查出昨天那些人的底細。」
後藤戳了戳石井的胸口。
對喔！剛才打擊太大，差點就忘了這件事。
「啊，是，我還記得。」
「拜啦！」
石井目送後藤
跨步而去。
14
「打擾啦。」
後藤打開「電影研究同好會」的房門。這兒是八雲的秘密基地。
八雲正仰靠在老位子上，盤著胳膊打盹。
在這麽悶熱的房間裏，他居然還睡得著。
「喂，你打算睡到什麽時候？快起來！」
「我不是說過了嗎？被後藤大哥你叫醒，會害我一整天都沒有好心情。」
八雲閉著眼睛說道。
這家夥真的一點都不可愛！後藤在內心嘀咕著，一邊坐在八雲對麵的椅子上。
「追根究柢，還不都是因為你昨晚沒接手機，才會害我吃足苦頭！」
「嫂夫人又離家出走了嗎？」
——最好是我會跟你談老婆離家出走的事啦！
「你再跟我開這些沒營養的玩笑，我就宰了你！」
「哎呀哎呀，警方居然發出殺人預告耶，這什麽年頭啊。」
八雲終於睜開眼睛，大大地打了個嗬欠。
「我又不是要當藝人，沒興趣吐你嘈！」
「你可以當當看啊。」
「當什麽？」
「藝人啊。假如你跟石井先生組成搞笑團體，一定會大紅喔。」
「去死啦！」
受不了，不要動不動就打斷我的話行不行？
我不是來跟他吵嘴的！——後藤深吸一口氣，轉換心情，這才開始進入正題。
「我跟那個有一雙紅眼的男人見麵了。」
後藤一開口，八雲倏地臉色一變。他對這話題果然很敏感。
「怎麽回事？」
後藤將昨晚發生在酒吧的事情钜細靡遺地告訴八雲，無論是奇怪的靈異現象、店裏的氣氛以及在場所有人的服裝、伸一手上的刺青，都盡可能地如實描述。
八雲並沒有插嘴，但對於澤口裏佳的幽魂出現在酒吧裏嚇人，以及神山擁有一雙紅色眼眸這兩件事，他狐疑地微微眯起了眼。
「事情又變棘手了。」待後藤語畢，八雲無奈地說道。
「真的麻煩死了。」
「為什麽一開始不找我呢？」
此言一出，後藤累積在胸中的怒氣頓時一口氣爆發。
「誰教你不接手機！」
即便後藤掄起拳頭，八雲依然隻是慵懶地搔搔脖子，一點緊張感也沒有。這下子，生氣的人反而覺得自己顯得很愚蠢。
「後藤大哥，剛才你說伸一那個男人手臂上有刺青，會不會是……」
八雲邊說邊將附近的紙挪過來，用奇異筆在上麵畫畫。
「是不是這個？」八雲將畫好的圖亮出來。
一條宛如繩索的物體纏繞著十字架。細部雖然有所不同，其輪廓確實與伸一手臂上的圖案一模一樣。
「沒有錯，就是這個。為什麽你知道？」
「說來話長，我還是省略不說吧。」
「不準省略！這樣我怎麽聽得懂？」
「沒關係，我懂就好。」
「我說你啊……」話說到一半，後藤突然閉口不說了。
麵對八雲這個人，說再多都是白費工夫；無論再怎麽苦苦逼問，也隻會被他輕描淡寫地蒙混過去，最好的方法就是等他自己開口。
「言歸正傳吧。」
「算了，隨便你！」
「無論如何，我們都必須再見那名靈媒一麵。」
「是啊，我一開始就是這麽打算。」
想突破本案的盲點，當務之急就是查出神山究竟是真正的靈媒，或是假靈媒——
而能洞察真相的，唯有八雲一人。
15
進入資料室的石井，再度確認手中的記事本。
後藤已經將昨晚酒吧成員的姓名、地址，一一記載在上頭。石井覺得他真是太了不起了，哪像石井，滿腦子的思緒都被當時的突發狀況攪得一團亂，壓根沒餘力顧及其他方麵。
名單上總共有五人，不過真琴的來曆大家都清楚，在此暫且不管；至於神山，後藤說他會直接找神山問話，因此石井隻需調查剩下的村瀨伸一、井手裕也，以及酒吧老板八木慶太。
石井在電腦資料庫中輸入每個人的姓名，以查詢是否有前科。
隻要在這個階段過濾出可疑人物，之後就能輕鬆許多——可惜天不從人願，名單上的人皆沒有前科。
好了，接下來該怎麽辦呢？
說到底，由一個人負責調查三個人的來曆，根本是不可能的任務；一般來說，這工作應該由數個人分頭進行才對。
——不，不行，我不能說喪氣話！這次我完全沒有表現出幹練的一麵，慘叫的次數倒是比誰都多。
石井的腦中驟然浮現上回後藤說過的話：「明明就隻是個耍白癡的，逞什麽英雄啊。」思及此，他的胸口頓時湧起一股暖流，也憶起了當初那股感動。
——加油啊，石井雄太郎！
16
「欸，八雲，為什麽你要幫我？」
後藤一邊開車，一邊詢問副駕駛席的八雲。
八雲一臉訝異。這也難怪，連後藤都想問自己：「事到如今，問這個幹嘛？」他覺得自己一定是燒壞腦子了。
然而，他就是拋不開這個疑問。盡管每回都免不了幾句抱怨，八雲依舊奮不顧身地協助後藤辦案——這究竟是為什麽？他大可撒手不管啊。
或許，後藤真正想問的人是自己。
正如井手內所言，為什麽要插手與自己無關的案件？這麽做對自己有什麽好處？
不行，最近老是想一些無聊的問題。
「沒事，當我沒說吧。」後藤苦笑著收回前言。
「後藤大哥，你就別再責怪自己了。」八雲也同樣苦笑著。
「啥？責怪自己？什麽意思？」這小子到底在說什麽？
「就是字麵上的意思。我看著這樣的你，實在很痛心。」
「痛心？」
「是啊。後藤大哥很容易對被害人與加害人投入情感，然後和他們一同憤怒、呐喊、哭泣。一般警察會自己建立一條界線，將公私劃分開來，就連性侵案也不例外。」
這席話對後藤來說可謂一針見血，不過他並不想乖乖承認，而且他也認為不應該承認。
「才沒這回事咧。」
「你不承認也無所謂，但你自己應該心裏有數。像你這樣投入私人情感，一旦結果不如預期，你就會責怪自己，覺得都是自己不夠努力所造成的。」
「我不是說了不是嗎！」後藤不禁放聲大吼。
然而，這一招是嚇唬不了八雲的。
「說到底，光憑一個人的力量，本來就不可能改變命運。無論再怎麽努力，該來的還是會來，隻有笨蛋才會為了這種事而責怪自己。」
後藤想反駁，但是卻啞口無言。
他並不想說什麽漂亮話，八雲說得沒錯，每當案件終結，他總會思索：難道沒有更好的結果嗎？假如我早點察覺，是不是就能有別的活路？
然而，誠如八雲所言：隻有笨蛋才會這樣做，說穿了隻是沉浸在後悔中罷了。
「可是呢。」
一陣沉默後，八雲再度開口。他眼神堅毅地直視著前方，詭道：
「即使再怎麽努力都是徒勞無功，或許……我們能從中得到一絲救贖。」
後藤驚訝地望向八雲。
這個既冷漠又難相處的別扭大王，如今看起來卻散發著慈愛的光輝，真不可思議。
「因此，我才會協助你辦案。我們倆說不定是同類喔。」
八雲此言一出，後藤忽然忍俊