五、尋找費羅
Tales of Vesperia 宵星傳奇(薄暮傳說) 作者：矢島沙羅 投票推薦 加入書簽 留言反饋
大家都找尋著自己應該做的事情，為了想做的事情而努力。
我也想這樣。我一定要找到自己想做的、應該做的事情。
那就是這趟旅行的目的。也是——我的驕傲。
※※※※※
“好熱~~~”
利塔煩悶的抱怨也不是沒有道理的。
光線強烈的太陽毫不留情地烤熾著大地，熾熱得連矗立在路旁的房子影子都要著火了。地麵的熱氣透過鞋底傳達到身體中，讓人更加悶熱。但這裏是綠洲城鎮，跟前頭的沙漠熱氣相比起來，已經算舒服的了。
擦擦額頭上的汗，尤裏打量著四周。
“好安靜的小鎮啊。”
“但好熱……”
黃沙街道、曼塔伊克。
從港口城市卡魯瓦·托裏姆出發，到達徳茲艾爾大陸的競技場都市·諾多泊利卡的尤裏一行人，在諾多泊利卡聽說了曼塔伊克的事情，決定到訪這裏。曼塔伊克位於諾多泊利卡西邊，貫穿被稱為卡多思喉嚨山脈的洞穴的前頭。據茱迪斯所說，費羅所在的可格爾沙漠就在曼塔伊克的前麵。
“這種地方也有騎士嗎……”
跟利塔同樣受不了熱氣的卡羅爾問，茱迪斯疑惑地說：
“之前來的時候，戒備沒有那麽嚴謹的哦。”
整個小鎮就像尤裏說的，很安靜。被幹沙覆蓋的通道上，一個行人都沒有。不過，目之所及處處能看到身穿鎧甲的帝國騎士，雖然也有一些雜貨店開門營業，但整體來說都很安靜。更坦白點說，整座小鎮都沒什麽活力的樣子。
“怎麽覺得這小鎮讓人有種屏息的感覺呢。”
“看到站在周邊的騎士，想活躍都活躍不起來了。……好熱。”
愛爾斯特的感想得到利塔的附和，走在最後邊的雷維則是爽朗地笑了笑。
“住在這裏的人都習慣炎熱的天氣了吧。”
“……大叔你好像也習慣呢。”
“恩，大叔總是元氣滿滿，勇氣百倍。”
“煩死了……”
抹抹汗濕的鬢角，卡羅爾仰望旁邊的尤裏。
“總之，先找個地方落腳吧。”
“是啊。”
先休息一下在說吧。
“那麽——”
走在空無人氣的道路上，尤裏對跟在身後的雷維說：
“大叔，你這樣跟著我們真的沒問題嗎？”
這雷維，不像尤裏、卡羅爾、茱迪斯這些“凜凜明星”成員那樣，目的不是護衛想要尋找費羅的愛斯特爾；也不像利塔滿口不在乎卻因為擔心愛斯特爾，趁著調查艾爾魯源泉從港口都市卡普瓦·托裏姆到徳茲艾爾大陸的機會，代替愛斯特爾把“澄明刻晶”歸還本來主人、尋找名為約姆戈恩的小鎮。
麵對尤裏的問題，雷維笑著回答：
“傳說隻能在新月的夜晚才能見到貝利烏斯。”
貝利烏斯——那是實際上統治競技都市諾多泊利卡的基爾多“戰士殿堂”的領袖。
雷維受多恩·懷特霍思命令，給貝利烏斯送文書，所以才會渡海到諾多泊利卡去。但是，剛好他們到達諾多泊利卡時並非新月的日子，結果還是沒能達成目的。
“而且多恩也命令我，要照看好愛斯特爾小姐。”
“但你跟我們在這裏耗費時間，說不定新月的日子會回不了諾多泊利卡去。”
“哎呀，根本就是兩碼子事啊……不過，”雷維不知為何，興致盎然地看著尤裏旁邊的愛斯特爾，“也許非見貝利烏斯不可的人，不止是我一個哦。”
“什麽意思？”
“多恩說的。貝利烏斯應該知道襲擊丹古雷斯特的那隻魔物——不，根據茱迪斯的話，那不是魔物吧？總之就是知道那東西的事情。”
茱迪斯平靜地聽著兩人的對話，尖尖的耳朵動了動。愛斯特爾眨了眨眼睛。
“貝利烏斯是……？”
“這都是多恩說的，我也不太清楚。”
“蛋既然是多恩說的話……”
卡羅爾邊走邊說，尤裏也點點頭。
“可信性還滿高的。”
至少也有采用的價值。如果在沙漠中找不到費羅，也能循著這個線索調查一下。
“新月之前，我們回諾多泊利卡看看吧？”
卡羅爾問尤裏。
“雷維手上有多恩的信，跟他一起就應該能會見貝利烏斯了吧？”
“就是說，利用大叔——也不錯啊。”
“反正都是大叔。”
利塔若無其事地說，雷維一臉不情願地說：
“喂喂！把我當成大叔，太過分了吧！”
雷維抗議著，就在這時候。
“可惡，放開我！”
一道少女的叫聲突然傳入他們耳中。轉眼看去，前方一間石造的小屋旁邊，幾個人正在爭執。一邊是帝國騎士，另一邊是年幼少女跟少年。一個騎士抓住少女的手，強行拖她走。
“破壞外出禁製令的壞孩子，一定要受執政官的責備！”
壓著少女的騎士說，這次輪到少年反駁了。
“不要，我們隻是去找爸爸媽媽而已……！”
聽到這句話，尤裏眉頭皺了起來。他製止想要衝上前去的愛斯特爾，跟拉比特一起走近騎士們。
“代替執政官，讓我來責備一下吧。”
“啊？”
騎士們回頭，看到尤裏說：
“別多管閑事！”
這次，愛斯特爾站到尤裏旁邊。
“請你允許。讓我代替他們給執政官道歉。”
“都說別多管閑事……”
但是其中一位騎士盯著愛斯特爾的臉，突然想起什麽。
“難道……你是——”
“……”
“失、失禮了！喂，走了！”
就像小蜘蛛散去一樣，騎士們快速離開。
愛斯特爾疑惑地看著尤裏。
“難道……被發現了？”
在丹古雷斯特時，不聽從弗倫製止，繼續旅行的愛斯特爾現在正被騎士團追蹤。但是，就算小鎮的騎士們認出愛斯特爾，她脫離帝國庇護逃出來的事情也許還沒傳到這小鎮上。尤裏苦笑著說：
“目的達到就好。”
兩人聊著的時候，茱迪斯走近被釋放的少年、少女。茱迪斯撫著那個應該是妹妹的少女的頭，少女笑了笑。
“謝謝你，哥哥，姐姐。”
“小朋友你的名字是？”
“我叫亞爾夫，我妹妹叫拉伊拉。”
少年報上名來。茱迪斯笑著說：
“名字真好聽，”然後問。“你們的爸爸媽媽怎麽了？”
“被押上希瑟伊卡恩大人的馬車，帶到沙漠去了……”
少年沉聲回答。然後——
“說要調查費羅的事情。”
聽到這句話，一行人臉色一變。愛斯特爾睜大眼睛看著尤裏說：
“費羅……！”
尤裏臉色嚴肅地點頭附和：“恩。”
“但是調查費羅到底是要怎麽做？”雷維說。
“而且還利用鎮上的居民？太過分了吧？”這次是卡羅爾。
這時候，沉默的少女轉向少年。
“哥哥……我們去找爸爸把？”
在少年回答什麽之前，茱迪斯插嘴說：
“不行的。你們去沙漠隻有死路一條。”
“呃……”
“茱迪斯！”
愛斯特爾責備了一句，茱迪斯卻毫不在意，反而笑著說：
“我們去找。所以你們不用你到沙漠去。”
愛斯特爾突然明白了，一臉不好意思的。
“真的嗎！？”
少年很高興地問，茱迪斯點頭。
“我不會說謊……沒問題吧，卡羅爾？”
正在喝水的卡羅爾馬上讚成。
“恩！沒問題。”
“哎呀，真爽快。”
利塔打斷他的話，愛斯特爾表情一變說：
“這也是為了義理吧？”
“沒錯。”
卡羅爾元氣十足地回答道，尤裏隻是無言地笑著。
“謝謝姐姐你們！”
“作為謝禮，這個給你們。”
少年從懷裏拿出了什麽交到茱迪斯手上。一顆散發著耀目光芒的珠子。
但是那光芒不像是很貴、很有價值的石頭。
“玻璃珠……？”
卡羅爾說，茱迪斯卻搖搖頭說：
“很漂亮的‘寶石’呢。”
恐怕對少年少女來說，這就是最珍貴的。愛斯特爾笑了笑。
“工作的報酬呢。”
“收下酬勞就要好好工作了，卡羅爾。”
“是啊。”
尤裏笑著說，卡羅爾也笑容滿麵地點頭。尤裏高興地看著他們，然後抬頭看天空。
“……不過，”近乎誰也聽不到的呢喃，“帝國對費羅的調查嗎……”
目的是什麽？因為丹古雷斯特的事情要進行報複嗎，還是——
“現在不能休息了。要馬上出發到沙漠去。”
讓少年少女回家後，卡羅爾想要出發，但被利塔阻止了。
“一定要有準備。被困沙漠的話就死定了。”
“而且雖然說要找，到哪裏找？沙漠很廣闊的。”
雷維的話讓尤裏陷入沉思。過了好一會才說：
“茱迪，我們的目的是費羅，你有沒有想到什麽地方時我們應該去的？”
“重點是，能見到費羅的地方是哪裏？”
反問的茱迪斯臉上浮現一抹笑容。
“應該要橫越沙漠中央的某個岩石場。”
“岩石場？”
“恩，但是——”
“他們的情報跟茱迪斯的一樣嗎？”
情報不同的話，線路也就不一樣了。
“應該有可能一樣。”
“愛斯特爾？”
“我在城堡中看過的傳說，也有提到那岩石場。隻要關於費羅的話，那岩石場必然會出現。”
“原來如此，那麽……”
說到底隻是確率的問題，進行費羅調查的帝國人員會前往岩石場也不足為奇。
卡羅爾肯定地點點頭。
“決定了。”
“恩，我們也到那邊去吧。”
“所以要先做準備！尤其是你，暴露的皮膚太多了。”
利塔指著茱迪斯。
“穿這樣跑到沙漠，肯定會被太陽烤得渾身著火。”
“哎呀，我自己很喜歡這件衣服哦。”
“是啊，天才魔導師少女。茱迪斯就是穿成這樣才叫茱迪斯嘛。”
“閉嘴，大叔。總之要調整裝備再出發。現在小鎮上買點東西吧。”
“呼呼，你是擔心我吧，謝謝哦。”
利塔的表情突然變得不自在。
“我、我隻是從一般觀念出發，不希望你變成我們的包袱負累——”
“利塔是很溫柔的，茱迪斯。”
“愛斯特爾！你不要亂說話……”
“喂，再不走就丟下你們了。”
“利塔你的練好紅哦？快點走吧。”
“……”
※※※※※
其實確如利塔所說，沙漠絕對不適合人生活。唯一能活下去的可能就是像曼塔伊克那樣，會經常湧出水來的綠洲地方。連魔物也因為獵物的稀少和氣溫強烈變化，沙漠上的分布數量絕對算不上多。可以說那是死亡世界。
但是——
就算是同個環境，每個人的接受方式也是不同的。
尤裏他們發現這件事，是在曼塔伊克整理好裝備、進去可格爾沙漠兩天後。
※※※※※
“……一個人影都沒有。越是往深處走越是荒蕪……”
頭上戴著帽子遮擋強烈的日照，愛斯特爾聲音沙啞地說。而卡羅爾也以疲憊不已的聲音回應：
“這種熾熱，真是難以想象……”
“如果沒準備就出發的話，死定了。”
比兩人更有體力的尤裏說。但是他也嘴唇幹裂，沒邁出一步都比平常沉重。走在他旁邊的拉比特熱得吐出舌頭了。
這時候，利塔插嘴說：
“那大叔就是毫無準備也沒事呢……”
跟平常不同，雷維走在了隊伍前頭，跟他們這群被熾熱弄得苦哈哈的人相比，腳步輕盈得嚇人。
“大叔……你不熱嗎？”
尤裏問，雷維回頭看著他們，舉高雙手無奈地聳肩。
“熱，很熱，非常熱！”
“鬱悶……”
利塔嘟囔，愛斯特爾歎息。
“每次說熱的時候……我覺得溫度又上升了不少。”
“哈哈哈，喂，小姐，你這樣拖遝走路，會更加累哦。”
“為什麽你會這麽精神的……？”
“有的人在超越身體極限時，會特別精神。”
尤裏也歎息了，利塔握緊拳頭說：
“我想把他打飛出去……”
“不要亂來。我們這樣還算好了——”
“那對孩子的父母，什麽準備都沒有呢。”
茱迪斯說著，眯起雙眼眺望沙漠前頭。
“雖然說他們本來就居住在沙漠邊沿，應該習慣了氣候。”
“一定要找到費羅，但是……”
“恩，可以優先處理亞爾夫和拉伊拉的委托嗎？”
茱迪斯問的是，姑且變成基爾多“凜凜明星”首領的卡羅爾。卡羅爾沉吟了一會，疑惑地看著愛斯特爾。
“但是——”
愛斯特爾什麽都沒說，隻是低著頭。
“愛斯特爾……”
這次卡羅爾笑著看向尤裏。尤裏也勾起了唇角。
“好，就按那線路走吧。”
“恩。”
就在這時候。
一陣仿若撕裂空氣般的高亢聲音響徹四周。很熟悉。愛斯特爾猛然抬起頭仰望天空。
“剛才那是費羅……？”
“費羅果然在這個沙漠！”
卡羅爾同樣仰望天空，尤裏笑著說：
“別焦急。處理完那對孩子的委托，再好好跟他玩吧。”
一行人朝沙漠的北麵走了三個小時。
雖然說環境惡劣，但不等於沒辦法在可格爾沙漠生存下去。雖然沒有曼塔伊克的綠洲，但也有湧出少量水的地方，對旅行者來說以此為據點前進是常理。而知道那路線的，是之前來過沙漠的茱迪斯。利塔問茱迪斯：
“你之前來這裏幹嘛？”
“我居住在這裏以北的山中小鎮。跟朋友一起。”
茱迪斯沒停步地回答。
“所以偶爾也會到沙漠來。”
“到沙漠……？”
利塔驚訝地歪著腦袋。茱迪斯沒有看她，隻是說：
“不過——如果要來尋找什麽東西，就沒時間多加注意了。”
尤裏不耐煩地擦擦汗水，同一她的話。
“保護自己的性命已經很費勁了。”
隻是在水據點之間移動都如此消耗體力。因為熱吧，利塔不想貿然回頭，拖著沉重的腳步說。
“就讓那個亂精神一把的大叔來想吧？”
“什麽啊，天才魔導士少女，指定是本大爺？看來最能依靠的還是本大爺——”
“……以我的性命作為交換，我真的很想打飛他。”
“利塔，那是不行的……”
“對對，有漫長未來的年輕人不能輕易丟棄生命。”
“真的越來越想打他……”
“住手。”
尤裏無奈地製止，看了看走在前頭的雷維。而雷維挽著手，陷入深思。
“那些人是為了調查費羅才帶那對小鬼的父母過來吧？”
“亞爾夫跟拉伊拉是這樣說的。”
“但是，按照一般情況來想，對付會飛天的家夥，一群沒受過訓練的鎮上居民會遊泳嗎？”
聽到這句話，利塔和愛斯特爾的臉色大變。
“難道……”
“我認為他們的作用有兩個。”雷維以罕見的認真語氣說，“一個是作為騎兵們的雜務員兼行李搬運。要跟費羅對峙，最起碼也要有防備兼兵裝魔導器吧，這些都需要人搬運。”
卡羅爾問：“那另一個呢？”
“恩~~~最糟糕的情況呢。”
“啊？”
“坦白點說就是做餌。既然要調查，把費羅引出來就是最快速的方法。”
“難道——”
“所謂魔物，大概都不太喜歡人類。雖然費羅好像不是魔物，但是也許它也有這種特性。”
尤裏不由得氣氛地批判：
“可惡，帝國執政官總是……”
“如果是真的話，決不能原諒！”
“恩。”
“那些人應該不會太急速前進。”
雷維附加說明。
“原本兵裝魔導器的移動就不會那麽迅速。而且就算不前往那岩石場，隻要誘餌們能引出費羅就好了。”
“但是——”茱迪斯插話說，“如果他們不想在沙漠中死去，那麽路線應該跟我們的一樣。”
“也許吧。”
“一直走下去，應該能追上的。”
尤裏眼神銳利地看著前方，愛斯特爾也以強硬的口吻說：
“快點走吧，尤裏。”
“沒錯。”
※※※※※
“尤裏！你看那裏！”
還差一點路程就抵達下個水據點的地方，卡羅爾有所發現了。
滿天黃沙的大地一角，凹凸的岩石宛若小孤島般樹立在地麵上。那不是茱迪斯所說的岩石場，這比那麵積要小。岩石上倒映著人影般的東西。尤裏他們踩著黃沙，往那邊跑去。肯定是人，一對中年左右的男女。
“沒事吧！？”
卡羅爾跟尤裏吧兩人扶到岩石下。然後愛斯特爾開始念念有詞地吟唱治愈術。
“看來騎士們都不在。”
利塔打量著四周確認情況，語帶不屑地說。
“這難道就是誘餌嗎？”
“不，如果真是那樣，他們應該在附近等候費羅出現的。”
雷維搖頭。
“難道隻是因為他們體力耗盡，無法再做雜務所以被人丟棄？”
“無論如何都太過分了。”
茱迪斯呢喃著，拉比特也同意似的“汪”了一聲。而被愛斯特爾的治愈術光芒包裹著的中年男女，身體動了起來。看來已經恢複意識了。
“呃……你、你們……”
“舒服點了嗎？”
吟唱完咒文的愛斯特爾問，男人左右看了看。
“……妻子、我妻子……”
“是這邊這位吧……？沒事，她就在你身邊。”
“啊、恩……”
“你先安靜一下。”
愛斯特爾看到治愈術還不夠，於是再次吟唱咒文。
“水……”
尤裏跟卡羅爾拿出自己的水壺，湊近兩人的唇邊。
“真的、很感謝你們……”
在艾斯特的治愈術和水份補充作用下，兩人不一會就能站起來了。
看著低頭鞠躬的兩人，尤裏輕輕地搖頭。
“你們活著回去，我們就放心了。”
“想要答謝你們……但是我們現在什麽都沒有……”
“啊，沒事沒事，不要謝了。”
“不，不能那樣的。我們回到曼塔伊克一定……”
曼塔伊克——聽到這個名字的瞬間，茱迪斯走向前問：
“你們是亞爾夫和拉伊拉的父母？”
“你們認識亞爾夫和拉伊拉嗎？”
“恩，我們在曼塔伊克見過他們。”
“他們很擔心爸爸跟媽媽。”
卡羅爾在旁邊補充。
“甚至想要親自來找你們。”
“你說什麽！？”
“啊……這樣不行啊。要馬上回去……”
“不要焦急。”
茱迪斯製止坐在岩石場上想要起身的兩人。
“你們的身體狀況還不行。”
“但是……”
“亞爾夫跟拉伊拉說吧找人的事情全權交給我們。”
茱迪斯看了看尤裏。明白她意圖的尤裏馬上說：
“前麵還有水據點吧？今天就先到那裏紮營。”
“你們也沒有受太重傷的樣子，休息一晚——”
“是……我們沒事。”
“請扶住我的肩膀。”
愛斯特爾跟茱迪斯扶著女人。利塔就背著愛斯特爾和茱迪斯的行李。
“喂，大叔，你扶那位叔叔。”
“呃？本大爺的肩膀是女性專用的……”
“好了，快點吧，大叔。”
尤裏跟沒辦法的雷維扶著那男人，尤裏脫下行李。
“拉比特，我的行李拜托你了。”
“汪！”
“我來幫你拿吧？”
“沒問題，利塔會幫忙的。”
“恩。”
“那，本大爺的行李……？”
“呼呼，大叔那麽厲害，當然能自己搞定了？”
茱迪斯妖豔地笑著，雷維馬上恢複精神。
“交給我吧！茱迪斯。”
“蠢材……”
利塔嘟囔。
支撐著虛弱的兩人，艱難地在沙漠中前進。
這時候，又聽到那聲音了——割裂大氣般的笛子鳴叫聲。愛斯特爾說出那名字：
“費羅……”
“真是的——都說不要急了吧。”
尤裏表情痛苦地仰望天空。雖然尋找費羅使他們的目的，但現在狀況太惡劣。一旦見到，也許馬上就開戰了，現在還帶著亞爾夫和拉伊拉的父母，情勢太惡劣。
“好、好像比剛才更靠近了？”
抱著愛斯特爾行李的卡羅爾不安地說。尤裏點點頭。
“總之先到下個水據點吧。”
前方，已經隱約出現在視線中的是，兩邊被岩山斷層夾著的水據點。斷層也許是地震什麽造成的。而且斷層中還看到了沙漠中罕見的點點綠色。
邊小心警戒天空上的聲音，一行人快步朝前方水據點前進。但茱迪斯出其不意地低聲警告：
“有點……古怪。小心——”
她的話還沒說完震動他們耳膜的聲音變質了。從割裂空氣的聲音變成了無數野獸怒吼撼動獸籠的聲音。
“不是費羅……？”
愛斯特爾猛然睜開眼，旁邊的拉比特發出咕嗚嗚的咆哮聲。
“突然改變了……”
難道是陷阱嗎，就在尤裏這樣想的時候，卡羅爾大叫：
“那、那邊！”
天空上有什麽降落了。
一眼看上去，像是巨大的果凍。渾身是半透明的有毒紫色。那東西蠕動著，像是要堵尤裏他們去路似的站在前麵。利塔惡心的說：
“什麽東西啊，好惡心。”
“那、那種魔物，我沒見過！”
住手疑惑地說：
“那不是魔物。”
“不是魔物的話，是什麽？”
流著冷汗的雷維問，茱迪斯隻是看著前方，沒有回答。
這時候，尤裏發現了隔壁的拉比特異樣地緊張。它咆哮著，腳沒有往前一步，全身毛發倒豎著。
“拉比特在發抖……很糟糕呢。”
“逃、逃走吧！”
“不行！它正過來！”
愛斯特爾大叫。尤裏放開自己扶著的男人，拔出劍。
“隻能開戰了。你們絕對不要過來！”
“是……！”
“以熾熱的軌跡消滅野蠻卑劣的行為！旋風火焰！”
“去死吧！”
麵對靠近的巨大生物，擅長遠距離攻擊的利塔和雷維各自釋放火焰術和弓箭。但是對手完全不當一回事。利塔的火焰燒焦了敵人的皮毛，但是無法阻止對方的腳步。怪物還是讓空氣鳴動著靠近他們。雷維的箭也射中了對方，但是完全傷不了對方。
“啊……！”
“喂喂……”
“也許它沒有痛覺神經。但是——”
跑出去的茱迪斯在敵人麵前跳起來。
“圓月！”
她以隻能看到殘像的速度揮舞著槍、移動著身體。槍尖刺穿了巨大生物的身體，果凍裝的肉片飛散。總算是阻止了對手的行動。
“要砍碎你呢。”
“茱迪斯！”
“呃——”
愛斯特爾的提醒讓茱迪斯猛然醒悟。巨大生物的觸手和尾巴襲來。剛釋放完槍技的茱迪斯一瞬間停止了動作。動不了。
“！”
“蒼破追蓮！”
尤裏以劍釋放出快速的衝擊波。就在觸手快要纏上茱迪斯時，阻止了觸手的動作。茱迪斯趁機會跟巨大生物拉開距離。
“比想象中要快。”
“最麻煩的是他沒有痛覺。”
茱迪斯冷靜地說，雷維打斷她的話：
“現在不能想那麽多了，先攻擊了再說吧。”
“而且你看！”
卡羅爾指著一個方向。
“被茱迪斯削掉的地方，又長出來了！”
“是再生嗎？”
尤裏舉著劍，咬著幹裂的唇瓣。
“長久戰呢……”
因此留在這裏對他們來說，非常不利。
“邪惡的魂魄被光之契毀滅！北鬥七星！”
“真是的，好歹受點傷啊！”
描繪出七顆星的軌跡，愛斯特爾渾身的光術炸裂，雷維趁機釋放弓箭。戰鬥開始已經好一陣了。幸好同伴都沒有人受重傷，但始終打不敗對方。另一方麵，大家都已經很累了。原本橫渡沙漠和救助那對夫婦已經消耗了很多體力，現在還要應付戰鬥。被敵人打敗之前，也許他們的體力會先耗盡。
“呃……”
“卡羅爾，振作點……”
愛斯特爾想要支撐他。尤裏走向前，保護著他們，喘著氣跟分散四周的同伴說：
“利塔！茱迪！最後一擊能用盡全力嗎？”
“當……當然可以啦……”
“應該可以……”
“好……大叔！你爭取時間。”
“這是最後了，沒有下一發了。”
雷維繼續釋放弓箭。箭全部落在中央的巨大怪物身上，對方的動作變得遲鈍。趁機會，尤裏、茱迪斯、利塔各自把意識集中在各自的劍、槍、術上。
“聚合起來。”
“不要弄歪了哦……”
“肯定。”
雷維把最後的箭射向敵人。瞬間，三人同時睜開眼睛。
“吃我一擊！戰迅狼破！”
“尊貴的光之砍擊！刀刃卷！”
“分散吧，飛燕連月華！”
尤裏發射出形狀如抓住獵物的狼牙般的鬥氣，把怪物彈飛了，而等著怪物的是出現在利塔眼前的巨大光之劍。以切開空氣一般的態勢砍向敵人。對方被彈到更高的地方，茱迪斯猛然一躍，從上空施放連續的砍擊——
一陣“咕唰”的刺耳聲音，是被茱迪斯的槍彈開的巨大生物落入黃沙大地是發出的。
“成功了……嗎？”
以自己的劍支撐身體的尤裏，看到了巨大生物如軟掉的雪糕般倒在地上。它還在動，但是那影子突然變得淡薄。倒在沙上的巨大生物，像融化在沙漠中的蜃樓一般變得透明，然後完全看不見了。
“消失了……”
尤裏呢喃著，眼前突然飄過一根橙色的羽毛。
“這是……”
抓住在空中飛舞的羽毛，愛斯特爾想說什麽，但已經累到極限了。她身體搖晃著，跟失去意識的卡羅爾一起倒在黃沙上。對麵利塔趴在地上。以槍支撐著降落地麵的茱迪斯累的跪下來了。
“呃……”
“連本大爺都……極限……”
連雷維都站不穩了。
“……這、糟糕了……”
看到同伴的樣子，尤裏咬咬牙，想要站起來。大家都倒下的話，在黃沙世界可沒救了。但是尤裏也超越了身體極限，隻是往前踏出一步就腳下一軟，倒下來，身體滾了一圈。身體已經完全不受控製了。
突然朦朧的視線看到了綠色。
“……什麽？”
並立在綠色中的房子。
“街道……？”
但是那光景稍遜即逝，尤裏呆呆地看著從天空降落的一頭巨龍。
“費羅？不、不是……”
眼前的龍體型更大。它正在靠近。
“……呼。……吃了我……會壞……肚子的……”
渾身乏力的瞬間，尤裏完全失去意識了。
※※※※※
……他聽到了孩子們的歡呼聲。
張開眼瞼，尤裏第一眼看到的是低低的天花板，造工樸素，好像隻是一些模板圍成的。
“呃……”
一坐起來，頭就痛。
“沙漠……”
但是周圍的光景跟尤裏預料的完全不同。沒有那熾人的熱氣，也沒有刺痛皮膚的日照。甚至還有些涼爽的風從窗外吹進來。
“這裏該不會是天堂吧……”
但太有現實感了。他看看牆壁，並著的床上躺著卡羅爾跟利塔，他們都閉著眼睛。看來隻是睡著了，不像受傷。
這時候——
“啊，你醒來了嗎？”
看向聲音來源，房子一角出現的人影。不是亞爾夫跟拉伊拉的父母，是個跟簡樸房子同樣樸素的男人。
“你的同伴都醒來了哦。”
卡羅爾跟利塔都在他身邊，男人所說的同伴是指其他人吧。
“這裏是……？”
“我跟妻子經營的旅店。你們在小鎮入口暈倒了。”
“小鎮？”
“你們很累了吧。現在請好好休息吧。”
說完，雙手抱著打掃工具的男人走進旅館深處。看來工作很忙。
尤裏撓撓頭，從床上站起來。
走出旅館，馬上就看到茱迪斯和愛斯特爾了。
“早。”
站在橫跨小河的橋上的茱迪斯，一看到尤裏就說。
“尤裏，你沒事了？”
愛斯特爾問，尤裏點點頭，走近兩人。
“你們才是呢，沒事吧？”
“恩，總算沒事。”
尤裏看了看四周說：“我們在沙漠倒下了吧？為什麽會出現在這裏？”
茱迪斯也不明白，隻是說：“好像是被某人救了……”
愛斯特爾附加說明：“不知道是誰。”
“亞爾夫跟拉伊拉的父母呢？”
“好像跟我們一起被帶到鎮上來了。”
“好像？他們也沒看到救命恩人嗎？”
“他們好像也暈過去了。”
茱迪斯從橋上看著小鎮的中心位置。
“我想他們正在小鎮上到處參觀。”
尤裏突然想起某事。
“說起來……那幻覺是……？”
愛斯特爾驚訝地問：
“什麽事？”
“我暈倒之前看到了一隻巨大的魔物。跟費羅不同，但很相似……”
茱迪斯無言地眯起眼，愛斯特爾吃驚地說：
“真的嗎？”
“恩……愛斯特爾你沒看到？”
“恩。我沒看到。”
“那，是幻覺嗎？”
愛斯特爾像是要確認般地看著茱迪斯。茱迪斯還是沉默地搖搖頭，像在說自己沒看到。尤裏聳聳肩，抬頭往上眺望。
“那這裏是哪裏，什麽小鎮？”
“溫柔的大叔已經去調查了。”
“溫柔……？啊，大叔。”
這時候，利塔跟卡羅爾從那旅店中走了出來。兩人雖然醒來了，但臉容卻非常古怪。利塔跟尤裏一樣眺望頭頂，發現了。
“沒有結界……奇怪的小鎮。”
對，尤裏剛才就發現了，這小鎮的天空上沒有退治魔物的結界魔導器的光輪。
卡羅爾反而被四周的情景嚇到，眼睛骨碌碌地轉著說：
“我聽說沙漠的巨山部居住在無人地帶。”
“利塔、卡羅爾、這邊。”
愛斯特爾揮揮手，把利塔和卡羅爾喊過來。兩人跑過去，尤裏吃驚地看著愛斯特爾手上握著的東西——橙色的羽毛。
“那是？”
“啊……剛才在沙漠襲擊我們的魔物留下的。”
站在愛斯特爾身邊的利塔，疑惑地問：
“那魔物好像沒長毛吧……”
“那是費羅的羽毛。”
茱迪斯突然開口道，大家都被嚇到了。愛斯特爾認真地看著茱迪斯問：
“但是……為什麽費羅的羽毛會在剛才那魔物的身上？”
“呃？”
“完全搞不懂。”
卡羅爾呢喃著。道路前頭熟悉的蓬鬆頭朝這邊走來，是雷維。
“你回來了。”
茱迪斯淡然地打招呼，雷維聳拉下肩膀。
“為什麽一定要我去調查？”
“我去的話，就跟你孤男寡女獨處了。很危險的。”
“危險，那我呢？”
“怎麽說呢。”
茱迪斯笑了笑，愛斯特爾一臉不明白地歪著頭，利塔就嘟囔“奇怪”。
雷維看著她們三個，不由得深深歎口氣。
“危險的大叔就別說了……”
“你明白了吧，大叔？”
“這裏好像就是叫約姆戈恩的小鎮。就是之前幽靈船日記上的那個。”
大家又下了一跳。幽靈船——尤裏他們從港口城鎮卡普瓦·托裏姆前往徳茲艾爾大陸時遇到的古怪船隻。當時他們得到了裝有“澄明刻晶”的小盒子。
“這裏是？”
“為了退治魔物，必須要有‘澄明刻晶’，我們在船上發現的日記是這樣寫的。”
卡羅爾的話得到利塔的認同。
“原來如此，所以這小鎮沒有結界。因為他們已經找到退治魔物的方法。”
“但是，那是千年以前的故事了吧。”
雷維指出要害。
“日記的記述就是這樣吧。大家不覺得奇怪嗎？”
“而且沒有結界的情況下，人們都能生活下去，這小鎮真奇怪。”
尤裏也認同雷維的話。
“我沒聽說過帝國領土內有這樣的小鎮啊？”
“你這樣說，我也不知道啊。”
“恩，真是越來越難懂了……”
卡羅爾低喃，這時候茱迪斯提議說：
“讓鎮上的人看看‘澄明刻晶’的盒子，問問他們吧？”
“說的對。”
愛斯特爾讚成。
“也許能問道關於費羅的情報。”
“現在隻有這樣做了。”
雖然沒有結界，但小鎮非常和平，居民都不太害怕被魔物襲擊的樣子，而且雖然小鎮旁邊就是沙漠，然而氣候變化也不大。小鎮耕作的田埂上，青綠的蔬菜也將近收成期，蔬菜間有白色的蝴蝶翩翩起舞。
路上有個類似小公園的地方。有幾個人坐著公園中。背影有點熟悉，是在沙漠獲救的夫婦。
“大家……”
“呦，你們好像也沒事呢。”
“是，真的很謝謝你們。”
“不過……”尤裏想接下去說的時候——
“那盒子……”
不是夫婦的聲音，一行人回頭一看，看到一個年輕女性站在那裏。雖然相貌很漂亮但穿著的衣服很古舊，恐怕是這小鎮的居民吧。
“關於這個盒子，你知道什麽嗎？”
愛斯特爾問，女性搖搖頭。
“那盒子……是朗齊的……你們在哪裏找到的？”
“一艘名叫亞瑟魯姆號的船上。”
雷維神態奇妙地走向前，打斷了愛斯特爾的話。他說：
“美女，你知道那艘船嗎？”
對女性來說，比起雷維的態度，他口中的名字更重要。
“呃……！你們知道亞瑟魯姆號，啊？”
女性臉上的表情非常嚴肅，連雷維都被她嚇到了。
“呃、恩，偶然在海上發現……”
“你們有見到朗齊嗎？”
“呃，朗齊……哪位？”
“是……我戀人的名字。對不起，突然……”
雷維的態度完全恢複正常。想逃脫什麽似的搖頭說：
“戀人嗎……切，卡羅爾，交換。”
“真是的——”
卡羅爾不情願地代替雷維，站在女性麵前。
“呃，我們看到的隻是……船本身。”
“是嗎……”
看到女生的樣子都覺得傷心。茱迪斯趁機問：
“能請問你的名字嗎？”
“我叫尤利法恩。”
尤裏他們麵麵相覷。愛斯特爾小聲問：
“是亞瑟盧姆號日記中的那個名字？”
尤裏點頭，問站在卡羅爾身後的女生：
“你知道‘澄明刻晶’嗎？似乎能退治魔物。”
“‘賢人’說要構建結界一定要有‘澄明刻晶’。有那個的話……”
說到這裏，女性雙眼圓瞪地看著愛斯特爾手中的小盒子。
“難道、這盒子中？”
“是，我們把刻晶送來了。”
“是那樣嗎。”
女性低下頭，然後一臉嚴肅地抬起頭，從衣服的衣擺處拿出一把鑰匙。愛斯特爾低叫：“鑰匙難道……”
女性點點頭問：
“能把箱子給我嗎？”
鑰匙插進鎖孔中轉動幾下，一直緊閉著的盒子啪嗒一聲開了。藍色透明的光芒從敞開的盒子中溢出來。
愛斯特爾從盒子中把結晶拿出來。結晶的大小剛好像人類孩子的頭顱那麽大。不是因為反射太陽光而發光，是石頭內部閃耀著。
“嗚哇……這就是‘澄明刻晶’？”
“看來是。”
看到愛斯特爾手上的結晶，卡羅爾興奮地問，魔導士利塔也饒有興味地注視著結晶。
雷維問女人：
“你剛才說的‘賢人’是誰？”
“‘賢人’就是從沙漠對麵來的克裏提亞族的偉人。”
卡羅爾看向茱迪斯。
“克裏提亞族的……？”
茱迪斯一臉不解地搖頭。於是利塔問女人：
“所謂的建立結界就是製作魔導器吧？”
卡羅爾插嘴說，利塔視線變得有點嚴苛。
“有些人還是會勉強製造的。你也見過了吧？卡爾博克拉姆、拉古烏使用的操縱天氣魔導器。”
“啊……”
“那‘賢人’應該就是以亂糟糟術式製造魔導器的人吧？”
利塔的質問不是對卡羅爾，而是對女性。女性困擾地說：
“對、對不起，我不是太明白。總之要建立結界一定要有‘澄明刻晶’。‘賢人’是這樣說的……朗齊就是為了尋找這個展開旅行了……已經三年了。”
“……三年。”
尤裏重複著女性的話。
“不要太擔心了。”
愛斯特爾以手撫唇，深思。
“好像有點奇怪？”
卡羅爾的話聲量小得女性聽不到。
愛斯特爾也小聲回答：“不太吻合……”
“千年的錯誤嗎？”
雷維說。利塔也問：
“那她是幾歲了？”
“應該也……不年輕了吧。”
完全找不出結論。於是茱迪斯問女性：
“那‘賢人’在這裏吧？他在哪裏？”
“呃……是的，就在小鎮最裏麵的房子中。”
“是嗎。”
點點頭，茱迪斯看向尤裏他們。
“我想直接去問那‘賢人’比較快。”
有道理。
尤裏詢問女性說：
“這石頭，我們直接交給‘賢人’好嗎？”
“啊，好的，拜托你們了。”
女性深深鞠躬。
鳴叫尤利法恩的女生所說的房子，馬上就被尤裏他們找到了。
就在小鎮深處，有一座跟周圍的民居樣式完全不同的別館式建築，但其麵積並不大。玄關前打掃得很幹淨，似乎讓人留步。
玄關的門開著。尤裏在門上輕敲，然後走進室內。
“打擾了。”
雖然室內很整潔，但感覺很樸素。裝飾品也隻是最低限度地修飾，因此房子比外表看上去更寬廣。而在簡樸的房間一隅，一位男性背對他們站在床邊。看到他，尤裏不由得睜大眼睛。
“你……”
男人回頭。月光般耀眼的銀色長發，以紅色、黑色為基調的衣服，端正的臉上浮現著不容親近的冷漠表情。男人似乎為尤裏他們的來訪感到意外，雖然臉容依舊冷淡，但眼珠子卻動了動。
“你們……是怎麽來的？”
對。
他就是在齒輪樓閣上破壞了巴爾波斯手上魔導器大劍的高個子男人。名叫——
“德科……”
念叨出他名字的不是尤裏，而是走在最後的雷維。他好像認識這個男人。
※※※※※
“怎樣來，就是用腳走路，穿越沙漠。”
收起震驚的神色，尤裏回答德科的問題。
之前也告訴過同伴們自己跟德科在格斯法羅斯特的事情。
德科聽到尤裏的話，自言自語似的說：
“原來如此……但，到底——”
不知為何，她的眼神不是落在尤裏身上，而是愛斯特爾。愛斯特爾一臉惶然的，德科搖搖頭，移開了視線。
“不……你們來這裏幹什麽？”
“關於這件事，等一下。”
說著，尤裏拿出“澄明刻晶”。德科眉毛動了動，從尤裏手上接過“澄明刻晶”。
“讓你們特意跑一趟了。”
“不，隻是順便而已。”
“是嗎……那就是奇跡了。”
這句話讓尤裏覺得很不是滋味。正想說什麽時，身後的利塔向前走問：
“喂，你好像說要建造結界魔導器？”
德科冷然地看著利塔。也許被氣到了吧，利塔的表情也變得危險。
“你要裝‘賢人’我不管，但不要製作魔導器。不用魔核製造魔導器的話——”
“這雖然不是魔核，但跟魔核一樣，都是艾爾魯的結晶。”
說著說著，德科頓住了——
“隻是沒有刻上術式而已。”
“沒有刻上術式的魔核……？怎麽回事……？”
“一般稱之為聖核。‘澄明刻晶’就是其中之一。”
“聖核！？”
利塔吃驚地大叫。
“什麽？”
卡羅爾問，利塔沒有回答，隻是圓瞪眼睛看著德科。
“但那隻是理論上的說法，還沒有事實證明……”
“無論什麽東西都存在著原型。當然，魔核也是。”
基本上現在的魔導器、魔核都是從古代克拉伊奧斯塔文明遺跡中發掘出來的。
就是說，混合了人類施展的術式的魔核是不存在於自然界中的。既然有魔核的存在就有其原石的存在——正如德科所說的。
“話、話是那麽說……”
“而且‘賢人’不是我。”
“呃？”
“那個人已經死了。”
沉默聽著兩人對話的尤裏終於插嘴進來。
“真是困擾。那這東西不能交給你了。”
“對。”德科冷淡地說，“這……對於我或者人世都不需要。”
說完，德科把澄明刻晶放在地上，揮動手上的劍。
“！”
“喂……”
沒時間阻止。伴隨著幹脆的聲音，德科的劍把澄明刻晶破壞了。
而且劍在接觸結晶的瞬間，結晶散發的光芒一度包裹住德科的劍，然後像煙霧一般搖晃著，顏色變淡了。看著一係列現象，利塔睜大了雙眼。
“剛才的……”
“聖核會為人世帶來混亂。”
德科沒理會利塔的驚訝，毫不留戀地讓劍回鞘。繼續說：
“還原成艾爾魯比較好。”
“……還原成艾爾魯？剛才那真的隻是……？”
“喂喂，我都說不要破壞了吧？”
連尤裏都忍不住責備他，站在隔壁的愛斯特爾也一樣。
“澄明刻晶……不，聖核是用於拯救這小鎮免受魔物侵襲的東西吧？”
德科搖搖頭說：
“這小鎮不需要結界跟救贖。因為已經約定了永遠的和平。”
“雖然好像也是這樣。”
尤裏不得不承認。但是——
“但是……會有費羅這樣的魔物接近吧？”
愛斯特爾說出那名字的瞬間，德科再次盯著她。但這次的眼神更加強力。
“為什麽你會知道費羅？”
“費羅說我是禁忌的毒物。”
“……原來如此。”
“你知道什麽嗎？”
愛斯特爾的問題，讓德科遲疑了數秒。深思了好一會兒才再次開口說：
“這世界存在著能使用讓始祖隸長禁忌力量的人。”
“始祖隸長……？”
“能使用那力量的人稱之為滿月之子。”
愛斯特爾臉色一變。
“滿月之子……傳說的？”
凜凜明星跟滿月之子的傳說……
釋放充滿地麵的黃金光芒的女生，你名叫滿月之子。
哥哥，凜凜明星從天空上看著我們。
你留在地上，永遠守護著賢母大地——
那是傳說的一節。
“始祖隸長……費羅嗎？”
愛斯特爾問，德科點點頭。
“沒錯。”
“為什麽始祖隸長……討厭滿月之子？始祖隸長忌諱的滿月之子的力量是什麽？”
“真意就在始祖隸長的內心。隻有直接詢問始祖隸長才能明白了。”
“還是要直接會見費羅嗎？”
“一見到費羅，滿月之子就會被殺死。不要做出如此愚蠢的事情。”
“但是……！”
愛斯特爾的聲調標高。端正的臉上滿是嚴肅得表情。但是德科隻是拉了拉衣擺，轉身。
“走吧，你們已經沒必要留在這裏了。”
“等一下……”
“愛斯特爾……”尤裏按住她的肩膀，製止她。
“……我也有事想要問你。”一直看著被德科破壞的澄明刻晶的利塔說。
“你是什麽人？這把劍是什麽！？”
“你們是無法理解的。”
德科沒有回頭。
“別再問為什麽了，走吧，我不會再說什麽。”
“喂，什麽態度！”
“利塔。”
尤裏拉住憤怒的利塔。這個叫德科的男人，隻要不想回答的話，任何人都無法讓他說什麽吧。
再次看了看他的背影，尤裏催促同伴們。
“走吧。”
德科還是沒有回頭。
剛走出別館，愛斯特爾就想起了什麽。
“救了我們的……也許是德科。”
雖然不能斷然否定，但是——
“怎麽說呢。”尤裏不解，愛斯特爾看著身後的房子。
“……我要去道謝。”
“不要去了，”尤裏說，“那家夥也不是為了這個才救我們的吧。”
“是嗎……”
“恩，應該是。”
愛斯特爾還是看著別館。而一直沉默的卡羅爾對尤裏說：
“原本以為解開了米寬體，但謎題反而增加了。”
“對，什麽滿月之子。”
根據傳說，跟變成凜凜明星的哥哥不同，留在大地上，看守著大地的滿月之子——
“支配這個世界……嗎。的確愛斯特爾是帝國的公主，這樣說也沒錯吧？”
“怎麽說呢。”
卡羅爾的解釋換來了雷維的懷疑。
“所以每一代皇帝都要襲擊費羅嗎？”
愛斯特爾搖搖頭。
“我沒聽說過這種事。”
“是嗎。”
“恩，到底怎麽回事呢……？”
得不到結論。
看著深思的同伴，茱迪斯率直地說：
“現在先決定接下來的做法比較好吧？”
聽到這裏，尤裏也深表同意。
“不能一直留在這小鎮上。還要完成亞爾夫和拉伊拉的委托。”
約姆戈恩位於沙漠北邊，讓兩人的父母獨自橫渡沙漠太危險了。隻能在有所準備的情況下，再加上尤裏他們的保護比較保險。而且還有認識費羅的貝利烏斯的事情沒有解決，新月之期也迫在眉睫了……
“費羅的事情稍後再說吧，好嗎，愛斯特爾？”
“是，沒問題，原本就那樣約定了。”
“利塔也沒問題吧？”
“我……雖然還有事情要問那個德科。”利塔不服氣地說，但馬上又失望了，“不過按照這情況，那家夥不會再說什麽了。隻是澄明刻晶……我想再留在鎮上調查一下聖核的事情。”
“那明天出發如何？”
“恩，足夠了。……謝謝你，先跟你道謝了。”
“哈哈，不客氣。”
頭頂的天空還是那麽湛藍，一陣舒服的風越過小鎮，吹拂著人們的臉頰。
我也想這樣。我一定要找到自己想做的、應該做的事情。
那就是這趟旅行的目的。也是——我的驕傲。
※※※※※
“好熱~~~”
利塔煩悶的抱怨也不是沒有道理的。
光線強烈的太陽毫不留情地烤熾著大地，熾熱得連矗立在路旁的房子影子都要著火了。地麵的熱氣透過鞋底傳達到身體中，讓人更加悶熱。但這裏是綠洲城鎮，跟前頭的沙漠熱氣相比起來，已經算舒服的了。
擦擦額頭上的汗，尤裏打量著四周。
“好安靜的小鎮啊。”
“但好熱……”
黃沙街道、曼塔伊克。
從港口城市卡魯瓦·托裏姆出發，到達徳茲艾爾大陸的競技場都市·諾多泊利卡的尤裏一行人，在諾多泊利卡聽說了曼塔伊克的事情，決定到訪這裏。曼塔伊克位於諾多泊利卡西邊，貫穿被稱為卡多思喉嚨山脈的洞穴的前頭。據茱迪斯所說，費羅所在的可格爾沙漠就在曼塔伊克的前麵。
“這種地方也有騎士嗎……”
跟利塔同樣受不了熱氣的卡羅爾問，茱迪斯疑惑地說：
“之前來的時候，戒備沒有那麽嚴謹的哦。”
整個小鎮就像尤裏說的，很安靜。被幹沙覆蓋的通道上，一個行人都沒有。不過，目之所及處處能看到身穿鎧甲的帝國騎士，雖然也有一些雜貨店開門營業，但整體來說都很安靜。更坦白點說，整座小鎮都沒什麽活力的樣子。
“怎麽覺得這小鎮讓人有種屏息的感覺呢。”
“看到站在周邊的騎士，想活躍都活躍不起來了。……好熱。”
愛爾斯特的感想得到利塔的附和，走在最後邊的雷維則是爽朗地笑了笑。
“住在這裏的人都習慣炎熱的天氣了吧。”
“……大叔你好像也習慣呢。”
“恩，大叔總是元氣滿滿，勇氣百倍。”
“煩死了……”
抹抹汗濕的鬢角，卡羅爾仰望旁邊的尤裏。
“總之，先找個地方落腳吧。”
“是啊。”
先休息一下在說吧。
“那麽——”
走在空無人氣的道路上，尤裏對跟在身後的雷維說：
“大叔，你這樣跟著我們真的沒問題嗎？”
這雷維，不像尤裏、卡羅爾、茱迪斯這些“凜凜明星”成員那樣，目的不是護衛想要尋找費羅的愛斯特爾；也不像利塔滿口不在乎卻因為擔心愛斯特爾，趁著調查艾爾魯源泉從港口都市卡普瓦·托裏姆到徳茲艾爾大陸的機會，代替愛斯特爾把“澄明刻晶”歸還本來主人、尋找名為約姆戈恩的小鎮。
麵對尤裏的問題，雷維笑著回答：
“傳說隻能在新月的夜晚才能見到貝利烏斯。”
貝利烏斯——那是實際上統治競技都市諾多泊利卡的基爾多“戰士殿堂”的領袖。
雷維受多恩·懷特霍思命令，給貝利烏斯送文書，所以才會渡海到諾多泊利卡去。但是，剛好他們到達諾多泊利卡時並非新月的日子，結果還是沒能達成目的。
“而且多恩也命令我，要照看好愛斯特爾小姐。”
“但你跟我們在這裏耗費時間，說不定新月的日子會回不了諾多泊利卡去。”
“哎呀，根本就是兩碼子事啊……不過，”雷維不知為何，興致盎然地看著尤裏旁邊的愛斯特爾，“也許非見貝利烏斯不可的人，不止是我一個哦。”
“什麽意思？”
“多恩說的。貝利烏斯應該知道襲擊丹古雷斯特的那隻魔物——不，根據茱迪斯的話，那不是魔物吧？總之就是知道那東西的事情。”
茱迪斯平靜地聽著兩人的對話，尖尖的耳朵動了動。愛斯特爾眨了眨眼睛。
“貝利烏斯是……？”
“這都是多恩說的，我也不太清楚。”
“蛋既然是多恩說的話……”
卡羅爾邊走邊說，尤裏也點點頭。
“可信性還滿高的。”
至少也有采用的價值。如果在沙漠中找不到費羅，也能循著這個線索調查一下。
“新月之前，我們回諾多泊利卡看看吧？”
卡羅爾問尤裏。
“雷維手上有多恩的信，跟他一起就應該能會見貝利烏斯了吧？”
“就是說，利用大叔——也不錯啊。”
“反正都是大叔。”
利塔若無其事地說，雷維一臉不情願地說：
“喂喂！把我當成大叔，太過分了吧！”
雷維抗議著，就在這時候。
“可惡，放開我！”
一道少女的叫聲突然傳入他們耳中。轉眼看去，前方一間石造的小屋旁邊，幾個人正在爭執。一邊是帝國騎士，另一邊是年幼少女跟少年。一個騎士抓住少女的手，強行拖她走。
“破壞外出禁製令的壞孩子，一定要受執政官的責備！”
壓著少女的騎士說，這次輪到少年反駁了。
“不要，我們隻是去找爸爸媽媽而已……！”
聽到這句話，尤裏眉頭皺了起來。他製止想要衝上前去的愛斯特爾，跟拉比特一起走近騎士們。
“代替執政官，讓我來責備一下吧。”
“啊？”
騎士們回頭，看到尤裏說：
“別多管閑事！”
這次，愛斯特爾站到尤裏旁邊。
“請你允許。讓我代替他們給執政官道歉。”
“都說別多管閑事……”
但是其中一位騎士盯著愛斯特爾的臉，突然想起什麽。
“難道……你是——”
“……”
“失、失禮了！喂，走了！”
就像小蜘蛛散去一樣，騎士們快速離開。
愛斯特爾疑惑地看著尤裏。
“難道……被發現了？”
在丹古雷斯特時，不聽從弗倫製止，繼續旅行的愛斯特爾現在正被騎士團追蹤。但是，就算小鎮的騎士們認出愛斯特爾，她脫離帝國庇護逃出來的事情也許還沒傳到這小鎮上。尤裏苦笑著說：
“目的達到就好。”
兩人聊著的時候，茱迪斯走近被釋放的少年、少女。茱迪斯撫著那個應該是妹妹的少女的頭，少女笑了笑。
“謝謝你，哥哥，姐姐。”
“小朋友你的名字是？”
“我叫亞爾夫，我妹妹叫拉伊拉。”
少年報上名來。茱迪斯笑著說：
“名字真好聽，”然後問。“你們的爸爸媽媽怎麽了？”
“被押上希瑟伊卡恩大人的馬車，帶到沙漠去了……”
少年沉聲回答。然後——
“說要調查費羅的事情。”
聽到這句話，一行人臉色一變。愛斯特爾睜大眼睛看著尤裏說：
“費羅……！”
尤裏臉色嚴肅地點頭附和：“恩。”
“但是調查費羅到底是要怎麽做？”雷維說。
“而且還利用鎮上的居民？太過分了吧？”這次是卡羅爾。
這時候，沉默的少女轉向少年。
“哥哥……我們去找爸爸把？”
在少年回答什麽之前，茱迪斯插嘴說：
“不行的。你們去沙漠隻有死路一條。”
“呃……”
“茱迪斯！”
愛斯特爾責備了一句，茱迪斯卻毫不在意，反而笑著說：
“我們去找。所以你們不用你到沙漠去。”
愛斯特爾突然明白了，一臉不好意思的。
“真的嗎！？”
少年很高興地問，茱迪斯點頭。
“我不會說謊……沒問題吧，卡羅爾？”
正在喝水的卡羅爾馬上讚成。
“恩！沒問題。”
“哎呀，真爽快。”
利塔打斷他的話，愛斯特爾表情一變說：
“這也是為了義理吧？”
“沒錯。”
卡羅爾元氣十足地回答道，尤裏隻是無言地笑著。
“謝謝姐姐你們！”
“作為謝禮，這個給你們。”
少年從懷裏拿出了什麽交到茱迪斯手上。一顆散發著耀目光芒的珠子。
但是那光芒不像是很貴、很有價值的石頭。
“玻璃珠……？”
卡羅爾說，茱迪斯卻搖搖頭說：
“很漂亮的‘寶石’呢。”
恐怕對少年少女來說，這就是最珍貴的。愛斯特爾笑了笑。
“工作的報酬呢。”
“收下酬勞就要好好工作了，卡羅爾。”
“是啊。”
尤裏笑著說，卡羅爾也笑容滿麵地點頭。尤裏高興地看著他們，然後抬頭看天空。
“……不過，”近乎誰也聽不到的呢喃，“帝國對費羅的調查嗎……”
目的是什麽？因為丹古雷斯特的事情要進行報複嗎，還是——
“現在不能休息了。要馬上出發到沙漠去。”
讓少年少女回家後，卡羅爾想要出發，但被利塔阻止了。
“一定要有準備。被困沙漠的話就死定了。”
“而且雖然說要找，到哪裏找？沙漠很廣闊的。”
雷維的話讓尤裏陷入沉思。過了好一會才說：
“茱迪，我們的目的是費羅，你有沒有想到什麽地方時我們應該去的？”
“重點是，能見到費羅的地方是哪裏？”
反問的茱迪斯臉上浮現一抹笑容。
“應該要橫越沙漠中央的某個岩石場。”
“岩石場？”
“恩，但是——”
“他們的情報跟茱迪斯的一樣嗎？”
情報不同的話，線路也就不一樣了。
“應該有可能一樣。”
“愛斯特爾？”
“我在城堡中看過的傳說，也有提到那岩石場。隻要關於費羅的話，那岩石場必然會出現。”
“原來如此，那麽……”
說到底隻是確率的問題，進行費羅調查的帝國人員會前往岩石場也不足為奇。
卡羅爾肯定地點點頭。
“決定了。”
“恩，我們也到那邊去吧。”
“所以要先做準備！尤其是你，暴露的皮膚太多了。”
利塔指著茱迪斯。
“穿這樣跑到沙漠，肯定會被太陽烤得渾身著火。”
“哎呀，我自己很喜歡這件衣服哦。”
“是啊，天才魔導師少女。茱迪斯就是穿成這樣才叫茱迪斯嘛。”
“閉嘴，大叔。總之要調整裝備再出發。現在小鎮上買點東西吧。”
“呼呼，你是擔心我吧，謝謝哦。”
利塔的表情突然變得不自在。
“我、我隻是從一般觀念出發，不希望你變成我們的包袱負累——”
“利塔是很溫柔的，茱迪斯。”
“愛斯特爾！你不要亂說話……”
“喂，再不走就丟下你們了。”
“利塔你的練好紅哦？快點走吧。”
“……”
※※※※※
其實確如利塔所說，沙漠絕對不適合人生活。唯一能活下去的可能就是像曼塔伊克那樣，會經常湧出水來的綠洲地方。連魔物也因為獵物的稀少和氣溫強烈變化，沙漠上的分布數量絕對算不上多。可以說那是死亡世界。
但是——
就算是同個環境，每個人的接受方式也是不同的。
尤裏他們發現這件事，是在曼塔伊克整理好裝備、進去可格爾沙漠兩天後。
※※※※※
“……一個人影都沒有。越是往深處走越是荒蕪……”
頭上戴著帽子遮擋強烈的日照，愛斯特爾聲音沙啞地說。而卡羅爾也以疲憊不已的聲音回應：
“這種熾熱，真是難以想象……”
“如果沒準備就出發的話，死定了。”
比兩人更有體力的尤裏說。但是他也嘴唇幹裂，沒邁出一步都比平常沉重。走在他旁邊的拉比特熱得吐出舌頭了。
這時候，利塔插嘴說：
“那大叔就是毫無準備也沒事呢……”
跟平常不同，雷維走在了隊伍前頭，跟他們這群被熾熱弄得苦哈哈的人相比，腳步輕盈得嚇人。
“大叔……你不熱嗎？”
尤裏問，雷維回頭看著他們，舉高雙手無奈地聳肩。
“熱，很熱，非常熱！”
“鬱悶……”
利塔嘟囔，愛斯特爾歎息。
“每次說熱的時候……我覺得溫度又上升了不少。”
“哈哈哈，喂，小姐，你這樣拖遝走路，會更加累哦。”
“為什麽你會這麽精神的……？”
“有的人在超越身體極限時，會特別精神。”
尤裏也歎息了，利塔握緊拳頭說：
“我想把他打飛出去……”
“不要亂來。我們這樣還算好了——”
“那對孩子的父母，什麽準備都沒有呢。”
茱迪斯說著，眯起雙眼眺望沙漠前頭。
“雖然說他們本來就居住在沙漠邊沿，應該習慣了氣候。”
“一定要找到費羅，但是……”
“恩，可以優先處理亞爾夫和拉伊拉的委托嗎？”
茱迪斯問的是，姑且變成基爾多“凜凜明星”首領的卡羅爾。卡羅爾沉吟了一會，疑惑地看著愛斯特爾。
“但是——”
愛斯特爾什麽都沒說，隻是低著頭。
“愛斯特爾……”
這次卡羅爾笑著看向尤裏。尤裏也勾起了唇角。
“好，就按那線路走吧。”
“恩。”
就在這時候。
一陣仿若撕裂空氣般的高亢聲音響徹四周。很熟悉。愛斯特爾猛然抬起頭仰望天空。
“剛才那是費羅……？”
“費羅果然在這個沙漠！”
卡羅爾同樣仰望天空，尤裏笑著說：
“別焦急。處理完那對孩子的委托，再好好跟他玩吧。”
一行人朝沙漠的北麵走了三個小時。
雖然說環境惡劣，但不等於沒辦法在可格爾沙漠生存下去。雖然沒有曼塔伊克的綠洲，但也有湧出少量水的地方，對旅行者來說以此為據點前進是常理。而知道那路線的，是之前來過沙漠的茱迪斯。利塔問茱迪斯：
“你之前來這裏幹嘛？”
“我居住在這裏以北的山中小鎮。跟朋友一起。”
茱迪斯沒停步地回答。
“所以偶爾也會到沙漠來。”
“到沙漠……？”
利塔驚訝地歪著腦袋。茱迪斯沒有看她，隻是說：
“不過——如果要來尋找什麽東西，就沒時間多加注意了。”
尤裏不耐煩地擦擦汗水，同一她的話。
“保護自己的性命已經很費勁了。”
隻是在水據點之間移動都如此消耗體力。因為熱吧，利塔不想貿然回頭，拖著沉重的腳步說。
“就讓那個亂精神一把的大叔來想吧？”
“什麽啊，天才魔導士少女，指定是本大爺？看來最能依靠的還是本大爺——”
“……以我的性命作為交換，我真的很想打飛他。”
“利塔，那是不行的……”
“對對，有漫長未來的年輕人不能輕易丟棄生命。”
“真的越來越想打他……”
“住手。”
尤裏無奈地製止，看了看走在前頭的雷維。而雷維挽著手，陷入深思。
“那些人是為了調查費羅才帶那對小鬼的父母過來吧？”
“亞爾夫跟拉伊拉是這樣說的。”
“但是，按照一般情況來想，對付會飛天的家夥，一群沒受過訓練的鎮上居民會遊泳嗎？”
聽到這句話，利塔和愛斯特爾的臉色大變。
“難道……”
“我認為他們的作用有兩個。”雷維以罕見的認真語氣說，“一個是作為騎兵們的雜務員兼行李搬運。要跟費羅對峙，最起碼也要有防備兼兵裝魔導器吧，這些都需要人搬運。”
卡羅爾問：“那另一個呢？”
“恩~~~最糟糕的情況呢。”
“啊？”
“坦白點說就是做餌。既然要調查，把費羅引出來就是最快速的方法。”
“難道——”
“所謂魔物，大概都不太喜歡人類。雖然費羅好像不是魔物，但是也許它也有這種特性。”
尤裏不由得氣氛地批判：
“可惡，帝國執政官總是……”
“如果是真的話，決不能原諒！”
“恩。”
“那些人應該不會太急速前進。”
雷維附加說明。
“原本兵裝魔導器的移動就不會那麽迅速。而且就算不前往那岩石場，隻要誘餌們能引出費羅就好了。”
“但是——”茱迪斯插話說，“如果他們不想在沙漠中死去，那麽路線應該跟我們的一樣。”
“也許吧。”
“一直走下去，應該能追上的。”
尤裏眼神銳利地看著前方，愛斯特爾也以強硬的口吻說：
“快點走吧，尤裏。”
“沒錯。”
※※※※※
“尤裏！你看那裏！”
還差一點路程就抵達下個水據點的地方，卡羅爾有所發現了。
滿天黃沙的大地一角，凹凸的岩石宛若小孤島般樹立在地麵上。那不是茱迪斯所說的岩石場，這比那麵積要小。岩石上倒映著人影般的東西。尤裏他們踩著黃沙，往那邊跑去。肯定是人，一對中年左右的男女。
“沒事吧！？”
卡羅爾跟尤裏吧兩人扶到岩石下。然後愛斯特爾開始念念有詞地吟唱治愈術。
“看來騎士們都不在。”
利塔打量著四周確認情況，語帶不屑地說。
“這難道就是誘餌嗎？”
“不，如果真是那樣，他們應該在附近等候費羅出現的。”
雷維搖頭。
“難道隻是因為他們體力耗盡，無法再做雜務所以被人丟棄？”
“無論如何都太過分了。”
茱迪斯呢喃著，拉比特也同意似的“汪”了一聲。而被愛斯特爾的治愈術光芒包裹著的中年男女，身體動了起來。看來已經恢複意識了。
“呃……你、你們……”
“舒服點了嗎？”
吟唱完咒文的愛斯特爾問，男人左右看了看。
“……妻子、我妻子……”
“是這邊這位吧……？沒事，她就在你身邊。”
“啊、恩……”
“你先安靜一下。”
愛斯特爾看到治愈術還不夠，於是再次吟唱咒文。
“水……”
尤裏跟卡羅爾拿出自己的水壺，湊近兩人的唇邊。
“真的、很感謝你們……”
在艾斯特的治愈術和水份補充作用下，兩人不一會就能站起來了。
看著低頭鞠躬的兩人，尤裏輕輕地搖頭。
“你們活著回去，我們就放心了。”
“想要答謝你們……但是我們現在什麽都沒有……”
“啊，沒事沒事，不要謝了。”
“不，不能那樣的。我們回到曼塔伊克一定……”
曼塔伊克——聽到這個名字的瞬間，茱迪斯走向前問：
“你們是亞爾夫和拉伊拉的父母？”
“你們認識亞爾夫和拉伊拉嗎？”
“恩，我們在曼塔伊克見過他們。”
“他們很擔心爸爸跟媽媽。”
卡羅爾在旁邊補充。
“甚至想要親自來找你們。”
“你說什麽！？”
“啊……這樣不行啊。要馬上回去……”
“不要焦急。”
茱迪斯製止坐在岩石場上想要起身的兩人。
“你們的身體狀況還不行。”
“但是……”
“亞爾夫跟拉伊拉說吧找人的事情全權交給我們。”
茱迪斯看了看尤裏。明白她意圖的尤裏馬上說：
“前麵還有水據點吧？今天就先到那裏紮營。”
“你們也沒有受太重傷的樣子，休息一晚——”
“是……我們沒事。”
“請扶住我的肩膀。”
愛斯特爾跟茱迪斯扶著女人。利塔就背著愛斯特爾和茱迪斯的行李。
“喂，大叔，你扶那位叔叔。”
“呃？本大爺的肩膀是女性專用的……”
“好了，快點吧，大叔。”
尤裏跟沒辦法的雷維扶著那男人，尤裏脫下行李。
“拉比特，我的行李拜托你了。”
“汪！”
“我來幫你拿吧？”
“沒問題，利塔會幫忙的。”
“恩。”
“那，本大爺的行李……？”
“呼呼，大叔那麽厲害，當然能自己搞定了？”
茱迪斯妖豔地笑著，雷維馬上恢複精神。
“交給我吧！茱迪斯。”
“蠢材……”
利塔嘟囔。
支撐著虛弱的兩人，艱難地在沙漠中前進。
這時候，又聽到那聲音了——割裂大氣般的笛子鳴叫聲。愛斯特爾說出那名字：
“費羅……”
“真是的——都說不要急了吧。”
尤裏表情痛苦地仰望天空。雖然尋找費羅使他們的目的，但現在狀況太惡劣。一旦見到，也許馬上就開戰了，現在還帶著亞爾夫和拉伊拉的父母，情勢太惡劣。
“好、好像比剛才更靠近了？”
抱著愛斯特爾行李的卡羅爾不安地說。尤裏點點頭。
“總之先到下個水據點吧。”
前方，已經隱約出現在視線中的是，兩邊被岩山斷層夾著的水據點。斷層也許是地震什麽造成的。而且斷層中還看到了沙漠中罕見的點點綠色。
邊小心警戒天空上的聲音，一行人快步朝前方水據點前進。但茱迪斯出其不意地低聲警告：
“有點……古怪。小心——”
她的話還沒說完震動他們耳膜的聲音變質了。從割裂空氣的聲音變成了無數野獸怒吼撼動獸籠的聲音。
“不是費羅……？”
愛斯特爾猛然睜開眼，旁邊的拉比特發出咕嗚嗚的咆哮聲。
“突然改變了……”
難道是陷阱嗎，就在尤裏這樣想的時候，卡羅爾大叫：
“那、那邊！”
天空上有什麽降落了。
一眼看上去，像是巨大的果凍。渾身是半透明的有毒紫色。那東西蠕動著，像是要堵尤裏他們去路似的站在前麵。利塔惡心的說：
“什麽東西啊，好惡心。”
“那、那種魔物，我沒見過！”
住手疑惑地說：
“那不是魔物。”
“不是魔物的話，是什麽？”
流著冷汗的雷維問，茱迪斯隻是看著前方，沒有回答。
這時候，尤裏發現了隔壁的拉比特異樣地緊張。它咆哮著，腳沒有往前一步，全身毛發倒豎著。
“拉比特在發抖……很糟糕呢。”
“逃、逃走吧！”
“不行！它正過來！”
愛斯特爾大叫。尤裏放開自己扶著的男人，拔出劍。
“隻能開戰了。你們絕對不要過來！”
“是……！”
“以熾熱的軌跡消滅野蠻卑劣的行為！旋風火焰！”
“去死吧！”
麵對靠近的巨大生物，擅長遠距離攻擊的利塔和雷維各自釋放火焰術和弓箭。但是對手完全不當一回事。利塔的火焰燒焦了敵人的皮毛，但是無法阻止對方的腳步。怪物還是讓空氣鳴動著靠近他們。雷維的箭也射中了對方，但是完全傷不了對方。
“啊……！”
“喂喂……”
“也許它沒有痛覺神經。但是——”
跑出去的茱迪斯在敵人麵前跳起來。
“圓月！”
她以隻能看到殘像的速度揮舞著槍、移動著身體。槍尖刺穿了巨大生物的身體，果凍裝的肉片飛散。總算是阻止了對手的行動。
“要砍碎你呢。”
“茱迪斯！”
“呃——”
愛斯特爾的提醒讓茱迪斯猛然醒悟。巨大生物的觸手和尾巴襲來。剛釋放完槍技的茱迪斯一瞬間停止了動作。動不了。
“！”
“蒼破追蓮！”
尤裏以劍釋放出快速的衝擊波。就在觸手快要纏上茱迪斯時，阻止了觸手的動作。茱迪斯趁機會跟巨大生物拉開距離。
“比想象中要快。”
“最麻煩的是他沒有痛覺。”
茱迪斯冷靜地說，雷維打斷她的話：
“現在不能想那麽多了，先攻擊了再說吧。”
“而且你看！”
卡羅爾指著一個方向。
“被茱迪斯削掉的地方，又長出來了！”
“是再生嗎？”
尤裏舉著劍，咬著幹裂的唇瓣。
“長久戰呢……”
因此留在這裏對他們來說，非常不利。
“邪惡的魂魄被光之契毀滅！北鬥七星！”
“真是的，好歹受點傷啊！”
描繪出七顆星的軌跡，愛斯特爾渾身的光術炸裂，雷維趁機釋放弓箭。戰鬥開始已經好一陣了。幸好同伴都沒有人受重傷，但始終打不敗對方。另一方麵，大家都已經很累了。原本橫渡沙漠和救助那對夫婦已經消耗了很多體力，現在還要應付戰鬥。被敵人打敗之前，也許他們的體力會先耗盡。
“呃……”
“卡羅爾，振作點……”
愛斯特爾想要支撐他。尤裏走向前，保護著他們，喘著氣跟分散四周的同伴說：
“利塔！茱迪！最後一擊能用盡全力嗎？”
“當……當然可以啦……”
“應該可以……”
“好……大叔！你爭取時間。”
“這是最後了，沒有下一發了。”
雷維繼續釋放弓箭。箭全部落在中央的巨大怪物身上，對方的動作變得遲鈍。趁機會，尤裏、茱迪斯、利塔各自把意識集中在各自的劍、槍、術上。
“聚合起來。”
“不要弄歪了哦……”
“肯定。”
雷維把最後的箭射向敵人。瞬間，三人同時睜開眼睛。
“吃我一擊！戰迅狼破！”
“尊貴的光之砍擊！刀刃卷！”
“分散吧，飛燕連月華！”
尤裏發射出形狀如抓住獵物的狼牙般的鬥氣，把怪物彈飛了，而等著怪物的是出現在利塔眼前的巨大光之劍。以切開空氣一般的態勢砍向敵人。對方被彈到更高的地方，茱迪斯猛然一躍，從上空施放連續的砍擊——
一陣“咕唰”的刺耳聲音，是被茱迪斯的槍彈開的巨大生物落入黃沙大地是發出的。
“成功了……嗎？”
以自己的劍支撐身體的尤裏，看到了巨大生物如軟掉的雪糕般倒在地上。它還在動，但是那影子突然變得淡薄。倒在沙上的巨大生物，像融化在沙漠中的蜃樓一般變得透明，然後完全看不見了。
“消失了……”
尤裏呢喃著，眼前突然飄過一根橙色的羽毛。
“這是……”
抓住在空中飛舞的羽毛，愛斯特爾想說什麽，但已經累到極限了。她身體搖晃著，跟失去意識的卡羅爾一起倒在黃沙上。對麵利塔趴在地上。以槍支撐著降落地麵的茱迪斯累的跪下來了。
“呃……”
“連本大爺都……極限……”
連雷維都站不穩了。
“……這、糟糕了……”
看到同伴的樣子，尤裏咬咬牙，想要站起來。大家都倒下的話，在黃沙世界可沒救了。但是尤裏也超越了身體極限，隻是往前踏出一步就腳下一軟，倒下來，身體滾了一圈。身體已經完全不受控製了。
突然朦朧的視線看到了綠色。
“……什麽？”
並立在綠色中的房子。
“街道……？”
但是那光景稍遜即逝，尤裏呆呆地看著從天空降落的一頭巨龍。
“費羅？不、不是……”
眼前的龍體型更大。它正在靠近。
“……呼。……吃了我……會壞……肚子的……”
渾身乏力的瞬間，尤裏完全失去意識了。
※※※※※
……他聽到了孩子們的歡呼聲。
張開眼瞼，尤裏第一眼看到的是低低的天花板，造工樸素，好像隻是一些模板圍成的。
“呃……”
一坐起來，頭就痛。
“沙漠……”
但是周圍的光景跟尤裏預料的完全不同。沒有那熾人的熱氣，也沒有刺痛皮膚的日照。甚至還有些涼爽的風從窗外吹進來。
“這裏該不會是天堂吧……”
但太有現實感了。他看看牆壁，並著的床上躺著卡羅爾跟利塔，他們都閉著眼睛。看來隻是睡著了，不像受傷。
這時候——
“啊，你醒來了嗎？”
看向聲音來源，房子一角出現的人影。不是亞爾夫跟拉伊拉的父母，是個跟簡樸房子同樣樸素的男人。
“你的同伴都醒來了哦。”
卡羅爾跟利塔都在他身邊，男人所說的同伴是指其他人吧。
“這裏是……？”
“我跟妻子經營的旅店。你們在小鎮入口暈倒了。”
“小鎮？”
“你們很累了吧。現在請好好休息吧。”
說完，雙手抱著打掃工具的男人走進旅館深處。看來工作很忙。
尤裏撓撓頭，從床上站起來。
走出旅館，馬上就看到茱迪斯和愛斯特爾了。
“早。”
站在橫跨小河的橋上的茱迪斯，一看到尤裏就說。
“尤裏，你沒事了？”
愛斯特爾問，尤裏點點頭，走近兩人。
“你們才是呢，沒事吧？”
“恩，總算沒事。”
尤裏看了看四周說：“我們在沙漠倒下了吧？為什麽會出現在這裏？”
茱迪斯也不明白，隻是說：“好像是被某人救了……”
愛斯特爾附加說明：“不知道是誰。”
“亞爾夫跟拉伊拉的父母呢？”
“好像跟我們一起被帶到鎮上來了。”
“好像？他們也沒看到救命恩人嗎？”
“他們好像也暈過去了。”
茱迪斯從橋上看著小鎮的中心位置。
“我想他們正在小鎮上到處參觀。”
尤裏突然想起某事。
“說起來……那幻覺是……？”
愛斯特爾驚訝地問：
“什麽事？”
“我暈倒之前看到了一隻巨大的魔物。跟費羅不同，但很相似……”
茱迪斯無言地眯起眼，愛斯特爾吃驚地說：
“真的嗎？”
“恩……愛斯特爾你沒看到？”
“恩。我沒看到。”
“那，是幻覺嗎？”
愛斯特爾像是要確認般地看著茱迪斯。茱迪斯還是沉默地搖搖頭，像在說自己沒看到。尤裏聳聳肩，抬頭往上眺望。
“那這裏是哪裏，什麽小鎮？”
“溫柔的大叔已經去調查了。”
“溫柔……？啊，大叔。”
這時候，利塔跟卡羅爾從那旅店中走了出來。兩人雖然醒來了，但臉容卻非常古怪。利塔跟尤裏一樣眺望頭頂，發現了。
“沒有結界……奇怪的小鎮。”
對，尤裏剛才就發現了，這小鎮的天空上沒有退治魔物的結界魔導器的光輪。
卡羅爾反而被四周的情景嚇到，眼睛骨碌碌地轉著說：
“我聽說沙漠的巨山部居住在無人地帶。”
“利塔、卡羅爾、這邊。”
愛斯特爾揮揮手，把利塔和卡羅爾喊過來。兩人跑過去，尤裏吃驚地看著愛斯特爾手上握著的東西——橙色的羽毛。
“那是？”
“啊……剛才在沙漠襲擊我們的魔物留下的。”
站在愛斯特爾身邊的利塔，疑惑地問：
“那魔物好像沒長毛吧……”
“那是費羅的羽毛。”
茱迪斯突然開口道，大家都被嚇到了。愛斯特爾認真地看著茱迪斯問：
“但是……為什麽費羅的羽毛會在剛才那魔物的身上？”
“呃？”
“完全搞不懂。”
卡羅爾呢喃著。道路前頭熟悉的蓬鬆頭朝這邊走來，是雷維。
“你回來了。”
茱迪斯淡然地打招呼，雷維聳拉下肩膀。
“為什麽一定要我去調查？”
“我去的話，就跟你孤男寡女獨處了。很危險的。”
“危險，那我呢？”
“怎麽說呢。”
茱迪斯笑了笑，愛斯特爾一臉不明白地歪著頭，利塔就嘟囔“奇怪”。
雷維看著她們三個，不由得深深歎口氣。
“危險的大叔就別說了……”
“你明白了吧，大叔？”
“這裏好像就是叫約姆戈恩的小鎮。就是之前幽靈船日記上的那個。”
大家又下了一跳。幽靈船——尤裏他們從港口城鎮卡普瓦·托裏姆前往徳茲艾爾大陸時遇到的古怪船隻。當時他們得到了裝有“澄明刻晶”的小盒子。
“這裏是？”
“為了退治魔物，必須要有‘澄明刻晶’，我們在船上發現的日記是這樣寫的。”
卡羅爾的話得到利塔的認同。
“原來如此，所以這小鎮沒有結界。因為他們已經找到退治魔物的方法。”
“但是，那是千年以前的故事了吧。”
雷維指出要害。
“日記的記述就是這樣吧。大家不覺得奇怪嗎？”
“而且沒有結界的情況下，人們都能生活下去，這小鎮真奇怪。”
尤裏也認同雷維的話。
“我沒聽說過帝國領土內有這樣的小鎮啊？”
“你這樣說，我也不知道啊。”
“恩，真是越來越難懂了……”
卡羅爾低喃，這時候茱迪斯提議說：
“讓鎮上的人看看‘澄明刻晶’的盒子，問問他們吧？”
“說的對。”
愛斯特爾讚成。
“也許能問道關於費羅的情報。”
“現在隻有這樣做了。”
雖然沒有結界，但小鎮非常和平，居民都不太害怕被魔物襲擊的樣子，而且雖然小鎮旁邊就是沙漠，然而氣候變化也不大。小鎮耕作的田埂上，青綠的蔬菜也將近收成期，蔬菜間有白色的蝴蝶翩翩起舞。
路上有個類似小公園的地方。有幾個人坐著公園中。背影有點熟悉，是在沙漠獲救的夫婦。
“大家……”
“呦，你們好像也沒事呢。”
“是，真的很謝謝你們。”
“不過……”尤裏想接下去說的時候——
“那盒子……”
不是夫婦的聲音，一行人回頭一看，看到一個年輕女性站在那裏。雖然相貌很漂亮但穿著的衣服很古舊，恐怕是這小鎮的居民吧。
“關於這個盒子，你知道什麽嗎？”
愛斯特爾問，女性搖搖頭。
“那盒子……是朗齊的……你們在哪裏找到的？”
“一艘名叫亞瑟魯姆號的船上。”
雷維神態奇妙地走向前，打斷了愛斯特爾的話。他說：
“美女，你知道那艘船嗎？”
對女性來說，比起雷維的態度，他口中的名字更重要。
“呃……！你們知道亞瑟魯姆號，啊？”
女性臉上的表情非常嚴肅，連雷維都被她嚇到了。
“呃、恩，偶然在海上發現……”
“你們有見到朗齊嗎？”
“呃，朗齊……哪位？”
“是……我戀人的名字。對不起，突然……”
雷維的態度完全恢複正常。想逃脫什麽似的搖頭說：
“戀人嗎……切，卡羅爾，交換。”
“真是的——”
卡羅爾不情願地代替雷維，站在女性麵前。
“呃，我們看到的隻是……船本身。”
“是嗎……”
看到女生的樣子都覺得傷心。茱迪斯趁機問：
“能請問你的名字嗎？”
“我叫尤利法恩。”
尤裏他們麵麵相覷。愛斯特爾小聲問：
“是亞瑟盧姆號日記中的那個名字？”
尤裏點頭，問站在卡羅爾身後的女生：
“你知道‘澄明刻晶’嗎？似乎能退治魔物。”
“‘賢人’說要構建結界一定要有‘澄明刻晶’。有那個的話……”
說到這裏，女性雙眼圓瞪地看著愛斯特爾手中的小盒子。
“難道、這盒子中？”
“是，我們把刻晶送來了。”
“是那樣嗎。”
女性低下頭，然後一臉嚴肅地抬起頭，從衣服的衣擺處拿出一把鑰匙。愛斯特爾低叫：“鑰匙難道……”
女性點點頭問：
“能把箱子給我嗎？”
鑰匙插進鎖孔中轉動幾下，一直緊閉著的盒子啪嗒一聲開了。藍色透明的光芒從敞開的盒子中溢出來。
愛斯特爾從盒子中把結晶拿出來。結晶的大小剛好像人類孩子的頭顱那麽大。不是因為反射太陽光而發光，是石頭內部閃耀著。
“嗚哇……這就是‘澄明刻晶’？”
“看來是。”
看到愛斯特爾手上的結晶，卡羅爾興奮地問，魔導士利塔也饒有興味地注視著結晶。
雷維問女人：
“你剛才說的‘賢人’是誰？”
“‘賢人’就是從沙漠對麵來的克裏提亞族的偉人。”
卡羅爾看向茱迪斯。
“克裏提亞族的……？”
茱迪斯一臉不解地搖頭。於是利塔問女人：
“所謂的建立結界就是製作魔導器吧？”
卡羅爾插嘴說，利塔視線變得有點嚴苛。
“有些人還是會勉強製造的。你也見過了吧？卡爾博克拉姆、拉古烏使用的操縱天氣魔導器。”
“啊……”
“那‘賢人’應該就是以亂糟糟術式製造魔導器的人吧？”
利塔的質問不是對卡羅爾，而是對女性。女性困擾地說：
“對、對不起，我不是太明白。總之要建立結界一定要有‘澄明刻晶’。‘賢人’是這樣說的……朗齊就是為了尋找這個展開旅行了……已經三年了。”
“……三年。”
尤裏重複著女性的話。
“不要太擔心了。”
愛斯特爾以手撫唇，深思。
“好像有點奇怪？”
卡羅爾的話聲量小得女性聽不到。
愛斯特爾也小聲回答：“不太吻合……”
“千年的錯誤嗎？”
雷維說。利塔也問：
“那她是幾歲了？”
“應該也……不年輕了吧。”
完全找不出結論。於是茱迪斯問女性：
“那‘賢人’在這裏吧？他在哪裏？”
“呃……是的，就在小鎮最裏麵的房子中。”
“是嗎。”
點點頭，茱迪斯看向尤裏他們。
“我想直接去問那‘賢人’比較快。”
有道理。
尤裏詢問女性說：
“這石頭，我們直接交給‘賢人’好嗎？”
“啊，好的，拜托你們了。”
女性深深鞠躬。
鳴叫尤利法恩的女生所說的房子，馬上就被尤裏他們找到了。
就在小鎮深處，有一座跟周圍的民居樣式完全不同的別館式建築，但其麵積並不大。玄關前打掃得很幹淨，似乎讓人留步。
玄關的門開著。尤裏在門上輕敲，然後走進室內。
“打擾了。”
雖然室內很整潔，但感覺很樸素。裝飾品也隻是最低限度地修飾，因此房子比外表看上去更寬廣。而在簡樸的房間一隅，一位男性背對他們站在床邊。看到他，尤裏不由得睜大眼睛。
“你……”
男人回頭。月光般耀眼的銀色長發，以紅色、黑色為基調的衣服，端正的臉上浮現著不容親近的冷漠表情。男人似乎為尤裏他們的來訪感到意外，雖然臉容依舊冷淡，但眼珠子卻動了動。
“你們……是怎麽來的？”
對。
他就是在齒輪樓閣上破壞了巴爾波斯手上魔導器大劍的高個子男人。名叫——
“德科……”
念叨出他名字的不是尤裏，而是走在最後的雷維。他好像認識這個男人。
※※※※※
“怎樣來，就是用腳走路，穿越沙漠。”
收起震驚的神色，尤裏回答德科的問題。
之前也告訴過同伴們自己跟德科在格斯法羅斯特的事情。
德科聽到尤裏的話，自言自語似的說：
“原來如此……但，到底——”
不知為何，她的眼神不是落在尤裏身上，而是愛斯特爾。愛斯特爾一臉惶然的，德科搖搖頭，移開了視線。
“不……你們來這裏幹什麽？”
“關於這件事，等一下。”
說著，尤裏拿出“澄明刻晶”。德科眉毛動了動，從尤裏手上接過“澄明刻晶”。
“讓你們特意跑一趟了。”
“不，隻是順便而已。”
“是嗎……那就是奇跡了。”
這句話讓尤裏覺得很不是滋味。正想說什麽時，身後的利塔向前走問：
“喂，你好像說要建造結界魔導器？”
德科冷然地看著利塔。也許被氣到了吧，利塔的表情也變得危險。
“你要裝‘賢人’我不管，但不要製作魔導器。不用魔核製造魔導器的話——”
“這雖然不是魔核，但跟魔核一樣，都是艾爾魯的結晶。”
說著說著，德科頓住了——
“隻是沒有刻上術式而已。”
“沒有刻上術式的魔核……？怎麽回事……？”
“一般稱之為聖核。‘澄明刻晶’就是其中之一。”
“聖核！？”
利塔吃驚地大叫。
“什麽？”
卡羅爾問，利塔沒有回答，隻是圓瞪眼睛看著德科。
“但那隻是理論上的說法，還沒有事實證明……”
“無論什麽東西都存在著原型。當然，魔核也是。”
基本上現在的魔導器、魔核都是從古代克拉伊奧斯塔文明遺跡中發掘出來的。
就是說，混合了人類施展的術式的魔核是不存在於自然界中的。既然有魔核的存在就有其原石的存在——正如德科所說的。
“話、話是那麽說……”
“而且‘賢人’不是我。”
“呃？”
“那個人已經死了。”
沉默聽著兩人對話的尤裏終於插嘴進來。
“真是困擾。那這東西不能交給你了。”
“對。”德科冷淡地說，“這……對於我或者人世都不需要。”
說完，德科把澄明刻晶放在地上，揮動手上的劍。
“！”
“喂……”
沒時間阻止。伴隨著幹脆的聲音，德科的劍把澄明刻晶破壞了。
而且劍在接觸結晶的瞬間，結晶散發的光芒一度包裹住德科的劍，然後像煙霧一般搖晃著，顏色變淡了。看著一係列現象，利塔睜大了雙眼。
“剛才的……”
“聖核會為人世帶來混亂。”
德科沒理會利塔的驚訝，毫不留戀地讓劍回鞘。繼續說：
“還原成艾爾魯比較好。”
“……還原成艾爾魯？剛才那真的隻是……？”
“喂喂，我都說不要破壞了吧？”
連尤裏都忍不住責備他，站在隔壁的愛斯特爾也一樣。
“澄明刻晶……不，聖核是用於拯救這小鎮免受魔物侵襲的東西吧？”
德科搖搖頭說：
“這小鎮不需要結界跟救贖。因為已經約定了永遠的和平。”
“雖然好像也是這樣。”
尤裏不得不承認。但是——
“但是……會有費羅這樣的魔物接近吧？”
愛斯特爾說出那名字的瞬間，德科再次盯著她。但這次的眼神更加強力。
“為什麽你會知道費羅？”
“費羅說我是禁忌的毒物。”
“……原來如此。”
“你知道什麽嗎？”
愛斯特爾的問題，讓德科遲疑了數秒。深思了好一會兒才再次開口說：
“這世界存在著能使用讓始祖隸長禁忌力量的人。”
“始祖隸長……？”
“能使用那力量的人稱之為滿月之子。”
愛斯特爾臉色一變。
“滿月之子……傳說的？”
凜凜明星跟滿月之子的傳說……
釋放充滿地麵的黃金光芒的女生，你名叫滿月之子。
哥哥，凜凜明星從天空上看著我們。
你留在地上，永遠守護著賢母大地——
那是傳說的一節。
“始祖隸長……費羅嗎？”
愛斯特爾問，德科點點頭。
“沒錯。”
“為什麽始祖隸長……討厭滿月之子？始祖隸長忌諱的滿月之子的力量是什麽？”
“真意就在始祖隸長的內心。隻有直接詢問始祖隸長才能明白了。”
“還是要直接會見費羅嗎？”
“一見到費羅，滿月之子就會被殺死。不要做出如此愚蠢的事情。”
“但是……！”
愛斯特爾的聲調標高。端正的臉上滿是嚴肅得表情。但是德科隻是拉了拉衣擺，轉身。
“走吧，你們已經沒必要留在這裏了。”
“等一下……”
“愛斯特爾……”尤裏按住她的肩膀，製止她。
“……我也有事想要問你。”一直看著被德科破壞的澄明刻晶的利塔說。
“你是什麽人？這把劍是什麽！？”
“你們是無法理解的。”
德科沒有回頭。
“別再問為什麽了，走吧，我不會再說什麽。”
“喂，什麽態度！”
“利塔。”
尤裏拉住憤怒的利塔。這個叫德科的男人，隻要不想回答的話，任何人都無法讓他說什麽吧。
再次看了看他的背影，尤裏催促同伴們。
“走吧。”
德科還是沒有回頭。
剛走出別館，愛斯特爾就想起了什麽。
“救了我們的……也許是德科。”
雖然不能斷然否定，但是——
“怎麽說呢。”尤裏不解，愛斯特爾看著身後的房子。
“……我要去道謝。”
“不要去了，”尤裏說，“那家夥也不是為了這個才救我們的吧。”
“是嗎……”
“恩，應該是。”
愛斯特爾還是看著別館。而一直沉默的卡羅爾對尤裏說：
“原本以為解開了米寬體，但謎題反而增加了。”
“對，什麽滿月之子。”
根據傳說，跟變成凜凜明星的哥哥不同，留在大地上，看守著大地的滿月之子——
“支配這個世界……嗎。的確愛斯特爾是帝國的公主，這樣說也沒錯吧？”
“怎麽說呢。”
卡羅爾的解釋換來了雷維的懷疑。
“所以每一代皇帝都要襲擊費羅嗎？”
愛斯特爾搖搖頭。
“我沒聽說過這種事。”
“是嗎。”
“恩，到底怎麽回事呢……？”
得不到結論。
看著深思的同伴，茱迪斯率直地說：
“現在先決定接下來的做法比較好吧？”
聽到這裏，尤裏也深表同意。
“不能一直留在這小鎮上。還要完成亞爾夫和拉伊拉的委托。”
約姆戈恩位於沙漠北邊，讓兩人的父母獨自橫渡沙漠太危險了。隻能在有所準備的情況下，再加上尤裏他們的保護比較保險。而且還有認識費羅的貝利烏斯的事情沒有解決，新月之期也迫在眉睫了……
“費羅的事情稍後再說吧，好嗎，愛斯特爾？”
“是，沒問題，原本就那樣約定了。”
“利塔也沒問題吧？”
“我……雖然還有事情要問那個德科。”利塔不服氣地說，但馬上又失望了，“不過按照這情況，那家夥不會再說什麽了。隻是澄明刻晶……我想再留在鎮上調查一下聖核的事情。”
“那明天出發如何？”
“恩，足夠了。……謝謝你，先跟你道謝了。”
“哈哈，不客氣。”
頭頂的天空還是那麽湛藍，一陣舒服的風越過小鎮，吹拂著人們的臉頰。