和昨晚在書房一樣，即使今天兩人的距離比昨天更近，林恩就跟著姚洲身後，仍然聞不到任何信息素的味道。林恩並非一個嗅感遲鈍的beta，同齡的朋友在一年前陸續完成了分化。盡管林恩不受信息素的影響，但也可以分辨出alpha和omega在氣息上的細微差異。林恩從未見過一個alpha能像姚洲這樣，把自身的信息素隱藏得這麽好，就算已經近身到一米之內，也無法判斷姚洲的信息素屬於哪種類型。這個認知讓林恩有點走神。他跟隨姚洲穿過走廊，一直走入客廳，視線無意抬看，一幅掛在沙發背後的攝影作品瞬間跳入眼簾。黑白分明的巨大海浪向他撲湧而來，林恩仿佛瞬間被裹挾其中，整個人呆立在原地。姚洲轉頭看了他一眼。林恩滿臉錯愕，連呼吸都屏住了。姚洲將他的反應盡收眼底，懶洋洋笑問了句，“以前見過？”林恩看了片刻，才說，“......是我母親生前的最後一幅作品。”對林恩而言，這是有市無價的一張照片。有長達十年的時間，他不知道它的下落。姚洲從哪裏得到這件作品？林恩顧不得問了。但它分明還是林恩記憶中的樣子：衝印為1.5米高的豎幅，鑲嵌於金屬邊框內。因為經曆年歲，框架有些磨損，下方嵌著一枚標簽，刻有“縱橫四海”四個字。姚洲沒有打擾林恩，任由他走近照片，仔細打量每處細節，而後又蹲下身去，查看照片右下角的攝影師簽名。過了一會兒，林恩站起身，他甚至不舍得離開照片，就在邊框旁邊站著。姚洲坐在幾步之外的沙發裏看手機，林恩輕聲問他，“......如果我們結婚，這張照片會是我的嗎？”在他們見麵的短短一天之內，林恩曾有數次驚訝於姚洲的直接。而這一次，換成了姚洲感到驚訝。他本來就是有目的性地邀請林恩上門看照片，但當這個年輕的beta隻為了一張照片似乎就能接受這場過於倉促的婚姻時，姚洲的感覺變得有點奇怪。他放下手機，一臉平靜地看著林恩，說，“結婚以後照片就是你的。如果還有別的條件，現在可以提出來。”林恩沉默的時間很短，他稍作思考，而後輕聲然而清晰地說，“好的。我還有一個條件。”-距離林宅的那場酒會又過了兩周時間，同樣是一個周六。在上城區一間不起眼的小教堂裏，舉行了一場婚禮。儀式的規模不大，沒有媒體到場，教堂內僅能容納不到百名親友。典禮定於上午11點舉行，此時距離正式開始還有不到半小時。一天前剛獲得a級alpha身份的姚洲此時正坐在休息室裏，房間內還有另外三人，分別是蘭司、高澤，和他們之中唯一的女性alpha茉莉。負責現場事務的工作人員進入休息室，又一次向姚洲確認了婚禮流程。待他走後，蘭司拿起西裝外套，準備替姚洲穿上。姚洲的手臂穿過衣袖，襯衣袖口被往上帶起，露出了左手腕處那枚新鮮的a級印痕。蘭司皺了皺眉頭，有些不滿地說，“本來應該是s級的。”姚洲作為alpha的能力有多強大，蘭司他們早就見識過了。僅僅因為出身不好，從小長在地下城，因此一直無法取得定級認證。這次通過與林家締結婚約，終於使姚洲順利得到身份，卻仍然不是與他實際能力匹配的s級alpha認證，隻是次一等的a級。姚洲穿好西裝，看了蘭司一眼，說，“s級太張揚，a級正好。”這樣說並非為安撫蘭司，這就是姚洲的真實想法。在全部人口中僅占萬分之一的s級，不管放在誰身上都隻會是危機大於榮譽。幾十年前立法尚不成熟時，地下城甚至出現過殺死一名s級alpha就能將其取而代之的傳言。盡管現在的s級alpha已經具有身份的唯一性，就算死於非命也不會由誰替補，但太過招搖總不是什麽好事。以姚洲的性子，他更喜歡蟄伏蓄力、等待時機，而非成為眾人眼紅追逐的對象。高澤站在窗邊，吸完最後一口煙，摁熄了煙蒂，轉身衝姚洲說，“林家的專車到了，我陪你去一趟。”姚洲沒有反對，以他對林崇基的了解，一個beta私生子的婚禮他是不必來的，這時坐在專車裏的隻可能是林崇基身邊的某個親信。但也不妨礙，姚洲歡迎一切合作關係。朋友是暫時的，敵人也是暫時的。林崇基認為姚洲有利用價值，利用這場聯姻將他收攏；姚洲同樣認可林家的利用價值，用婚姻做交換互無損失。姚洲和高澤先行離開休息室，茉莉也要起身跟隨，蘭司出聲把她叫住了。休息室的房門被高澤帶上，室內就剩下蘭司和茉莉。“那種藥劑你手裏還有嗎？”蘭司問。不必明說藥劑的名稱，茉莉當然知道蘭司要的是什麽。蘭司要一種在公開渠道被禁止銷售，在黑市卻十分搶手的beta專用藥。服下以後能讓beta在短暫的幾小時內產生類似omega的身體反應，包括散發輕微的信息素，以及出現近似發情的身體反應。茉莉與蘭司高澤一樣，同為姚洲的副手之一，常年做著黑市掮客的生意，門路很廣。同時她還具有一些醫學背景，能夠配置出那些在正規渠道無法購得的藥物。但是這次，她衝蘭司搖搖頭，不同意給林恩用藥。“一個剛完成分化的beta，如果服用催化藥物，可能會影響腺體恢複。”茉莉今早見過林恩，對他的蒼白麵色和安靜神情印象深刻。蘭司還是那副輕描淡寫的樣子，慢悠悠地勸說茉莉，“今天是新婚夜，總要多一手準備。你先把藥劑給我，我也未必用它。”說著，他抬了抬下頜，補了句，“以備不時之需。”茉莉看著他，蘭司這個人實在太精了，什麽都算在前頭，隻要是他經手的事，向來沒有分毫差錯。該怎麽用藥，取多少劑量，這些都不必茉莉費心囑咐。茉莉歎了口氣，最終放棄和蘭司爭辯，從腰帶裏摸出一個透明小袋子，裏麵裝有兩粒藥丸。她交給蘭司，沒忍住又強調一次，“不用藥是最好的。”蘭司衝她笑笑，修長手指撚起袋子，說，“放心，茉莉，不會牽連你。”-結婚儀式於11點準時開始，姚洲身穿黑色西裝，站在神壇前，蘭司和高澤作為他的伴郎，分立在兩旁。隨著牧師宣布“歡迎新人入場”，小型樂隊隨之奏起婚禮曲目。教堂的兩扇高門徐徐張開，身著白色西裝的林恩出現在眾人視線中。他兩手交握著一束白色花球，由林家的一位長輩陪同，緩步走過觀禮嘉賓的注視，一直走到姚洲跟前。自從兩周前在姚洲家裏看過照片以後，林恩便沒有與姚洲再見麵。但是有關姚洲的消息，不管負麵的正麵的，這段時間林恩已經聽了太多。甚至有林家的親戚略帶刻薄地問他，能不能在地下城安然無恙地活過一年？林恩無法回答，因為他自己也想過這種最壞的可能性。姚洲是地下城的傳奇，從來沒有一個後生像他這樣在不到十年的時間裏從無到有，積攢了數量驚人的人脈和財富，迅速崛起成為西區的老大。就算林恩涉世未深，也知道姚洲不是一個好對付的人，他的手上肯定沾過血。姚洲取得alpha定級的當晚，林恩從侍從江旗那裏獲知這個消息。江旗還告訴他，“聽說姚洲原本是s級alpha，因為出身不好，最多隻能給到a級。”整個林家三代，都沒有一個s級alpha。林恩想象不出來和一個s級alpha生活在一起會是什麽的。林恩隻是一個平平無奇的beta。在等待結婚的這些時日裏，林恩偶爾也會胡思亂想，還曾私下找過一個不入流的律師谘詢離婚事宜。有關姚洲的真實情況林恩不敢透露，刪刪減減了一部分告訴律師，對方聽後隻回複給林恩一句話：對方離婚很容易，你要離婚很難。別說是萬裏挑一的s級，就算隻是一個a級alpha，也擁有諸多特權。平凡如林恩，在婚姻裏根本沒有進退自如的權利。婚禮音樂演奏到尾聲，灑滿花瓣的走道即將走完。林恩頂著一張冷冷淡淡的臉，垂著視線，由長輩領到姚洲跟前停住。姚洲向他伸手，林恩握住了他的手，然後他們一齊轉身麵對牧師。林恩表麵毫無波瀾，心跳卻越來越快。和一個隻見了兩麵的alpha結婚，是林恩活到這麽大做過最冒險的決定。一旦儀式結束，林恩就不再是自由身了。就算此刻佯裝鎮定，但他畢竟隻有十九歲，麵對這種人生大事，緊張和惶恐是無法單憑理智加以克製的。按照禮儀，姚洲需要一直握著林恩的一隻手，同時由牧師對他們念誦一些缺乏新意的祝福和規勸。牧師猶在說個不停，一旁的姚洲突然問林恩，“垂下來的那是什麽花？”林恩錯愕，姚洲的聲音壓得低，隻有他們兩人能聽見。“......是鈴蘭。”林恩向姚洲解釋自己手裏的捧花。姚洲懶懶一笑，說了句“挺好看”，繼而就收聲了。林恩一直繃緊著的神經，在這個小對話之後，似乎稍微放鬆了些。當牧師問過他們是否願意與對方結合，並得到兩次肯定的答複後，觀禮的親友紛紛起身，送給這對新人掌聲與歡呼，接下來就是交換戒指的環節。蘭司走過來遞上戒指盒，藍絲絨的盒子裏並排放著兩枚鉑金戒指。姚洲從中取出尺寸偏小的那一枚。林恩的手有些抖，一場不過十幾分鍾的儀式，不知何為讓他感覺很難熬。觀禮的賓客們還在不斷歡呼，姚洲把戒指緩推至林恩的無名指根部，然後叫了聲林恩的名字。林恩抬眸看他，姚洲此刻的神情是一貫的冷靜，淺色眼眸裏倒映著林恩的樣子。他對林恩說了一句自從兩人見麵以來，稱得上是最溫情的話。姚洲說，“牧師講的那些婚姻準則，我盡量試試看。”林恩怔怔的看著alpha，一時間不知該作何回應。牧師剛才似乎提到過諸如寬容、忠誠、相互扶助、不離不棄等要求。而姚洲隻說試試看。這究竟是要給林恩多一些期待？還是讓林恩認清姚洲的勉為其難？林恩不敢妄加揣度。一旁的牧師提醒林恩，該由他為姚洲戴上戒指。於是林恩也從絲絨盒子裏取出婚戒，虛虛地握住姚洲的手，將戒指套上無名指。戒指交換完畢，牧師臉上有了笑容，揚聲說，“一對新人現在可以接吻了！”林恩長到十九歲，連一次像樣的戀愛都沒談過，當眾接吻他根本應付不來。台下的鼓掌更熱烈了，伴隨著賓客的起哄和口哨。林恩下意識退了一步，被姚洲不留痕跡地一把攬回。alpha低沉的嗓音在他耳邊響起，“都在看，林恩，好好配合。”不等林恩回過神來，姚洲收攏手臂把他往懷裏一壓，一個吻隨之落在唇上。林恩渾身緊繃，睜著眼被吻了幾秒。姚洲還算紳士，親吻隻在唇上停留，沒有再做讓林恩不適的舉動。即便如此，林恩仍然緊張得大腦一片空白，恍惚間似乎嗅到一點從前不曾聞過的氣息。是姚洲的信息素麽？林恩在慌亂之下分辨不清。一縷極淡的、冷冽的氣味縈繞在他鼻息間。好像是冬日裏孤挺的龍柏樹。