佟姨娘性情大變，何宅人或多或少都有所察覺。
不再尖酸刻薄，爭寵好勝。也不再小氣狹隘，處處占便宜。
反倒成日裏笑臉迎人，安分守己。
何老爺覺得她大度溫婉了，王氏覺得她討喜順眼了，源哥兒覺得她慈愛親和了，諸位姨娘也不見她尋屑生事了，下人們也覺得她寬厚大方了。
源哥兒幾乎要以為她變了個人，不過是套了自己姨娘的皮子。（恭喜源哥兒，觀察入微，猜想大膽，你答對了！）可是數次來往，她話裏話外，從前的事情都說得不差分毫，源哥兒迷惑之下，也隻有認了。
佟姨娘及時的發覺了源哥兒懷疑的眼神，佯裝慈愛的對他道：“源哥兒，姨娘出身卑微，幫不上你什麽。明明哥兒聰穎過人，卻是一個庶字壓在頭上……都是姨娘誤了你。”
她適時的用沾了辣椒水的帕子輕擦眼睛，瞬間就紅了眼眶。
源哥兒畢竟年紀小，有些無措：“姨娘，這都是命運天定，怎怪得了姨娘？”
佟姨娘歎息：“姨娘以往，也是想幫源哥兒多爭取些，卻是做多錯多，反倒讓哥兒看了我生厭，我這心裏……我也想明白了，往後，姨娘會改的。”
“姨娘，我沒有！”源哥兒慌了，難道前陣子對姨娘的厭煩全掛在了臉上？
佟姨娘摸摸他的頭：“有也不要緊，姨娘永遠也不會怪你。”
源哥兒又感動，又愧疚，和佟姨娘反倒更近了一層似的。
佟姨娘真心覺得日子越來越順利，隻要不再爭寵，討好主母，親近兒子，成日裏錦衣玉食，真讓人無法居安思危。
她卻不知道王氏已暗中選定了源哥兒，欲立他為嫡子。
王氏思來想去，源哥兒占了“長”之一字，立他為嫡，名正言順，少生許多事端。
且源哥兒現在已能看出資質上佳，性格也恭謹謙遜，是絕佳的人選。家中小的那兩個，卻還沒定性，日後是驢子是馬，都還兩說。不如就選了這根現成的好苗子。
是夜，她命雙和去請何老爺過來商議。
雙和重新抿了頭發，拎著盞美人燈，去尋何老爺。尋遍了書房寢室也不見人影，隻好往各姨娘院裏去找。
她尋了一路，先從最受寵的安姨娘院裏尋起，再到蘇姨娘院裏尋找，連劉姨娘趙姨娘院裏都看遍了，才想起去佟姨娘院裏。
到了佟姨娘院裏，果然看到何老爺隨身的小廝泰三正抱著臂，立在院門口與佟姨娘的小丫鬟連芙說笑。
雙和心中有些納悶，這佟姨娘早就不入老爺的眼了，沒想到還有些手段，能把老爺勾回來。
當下不動聲色，拎了燈籠上前：“你們倆在這嚼什麽爛舌根呢？”
連芙一驚，趕緊迎了上來：“姐姐來了？可是有什麽差遣？”
宰相門前七品官，雙和是王氏麵前得用的人，連芙見了她隻有巴結的份。
雙和似笑非笑：“大半夜的，不服侍主子，站在門口勾搭什麽？”
連芙不敢回嘴。泰三可不懼她，露出個曖昧的笑容：“主子在裏邊，我們可不敢進去礙眼。我知道，雙和姐姐卻是想進去分杯羹的……”
雙和被他一堵，又有幾分說中心思的尷尬，惱羞成怒之下不敢向泰三使性子，隻盯著連芙：“死丫頭，主子也敢背地裏議論，我看你是不想活了！”
連芙遭了連累也委委屈屈的不敢回嘴，泰三道：“行了，也別指桑罵槐！你想攀高枝，是個人有雙眼就能看出來，現在佟姨娘正在小廚房燒菜，你還不趁機會進去？”
雙和看出泰三一臉鄙夷，卻是心中一動。假意道：“你想誆我去衝撞了老爺和姨娘？”
泰三翻了個白眼：“愛信不信。”
雙和心中猶豫，何老爺在何家，就是一塊唐僧肉，不安份的人都想吃上一口。爭的人多了，沒心思的人都會生出心思來。以往她少不得給何老爺使媚眼，卻不敢在王氏眼皮底下做得太過，如果現在屋裏真隻有老爺一個……
她把心一橫，就算是衝撞了，何老爺慣會憐香惜玉，最多斥責兩聲。佟姨娘念她是太太跟前的人，也不敢如何。不如就去瞧瞧。
當下又重新理了理裙擺，抬著頭道：“行了，實在是太太尋老爺有急事，你們這些偷懶的，我也不敢支使你們去傳話，省得背地裏還埋怨起我來。我既已走了九十九步到了門口，就自己進去說上一聲了。”
說著也不再看兩人，徑直往院裏去了。
連芙呆呆的看著她的背影，泰三卻是嗤笑一聲：“我看她就是戲文裏說的‘心比天高，命比紙薄’”。
連芙眨了眨眼：“這話怎說？”
泰三道：“她若是不成，倒還好了。若是成了，太太能饒得了她？”
連芙想了想：“外邊的姨娘都能抬回來了，她還是太太身邊得用的，太太不會同她多計較罷？”
泰三笑：“就是太太身邊得用的，欺瞞著太太爬了老爺的床，這才叫叛主。”
連芙低著頭還沒尋思明白。
雙和就急匆匆的奔了出來，衣衫釵環並未散亂，但雙頰發紅，神情慌亂。
泰三大咧咧取笑：“怎麽了，事到臨頭，還不情願了？”
雙和瞪他一眼：“你再胡說！我稟了太太，隻說你一個小廝，行走內院不知檢點，與各院的小丫鬟調笑，壞了門風！看你有甚好果子吃。”
泰三一僵，飛快的拿眼瞥了雙芙，見她並未露出異色，就笑道：“你空口白牙，嚇唬誰去？”
話雖這樣說，卻是並不再拿話堵雙和。
一時三人僵持著站在院子門口。
過了一陣，雙和估算了時間，冷冰冰的對連芙道：“你進去通稟老爺吧。”
連芙一愣：“姐姐方才不是去過了？”
雙和沒好氣：“叫你去就去！”
連芙惴惴的，隻好去了。
到了廂房門口，也不敢直接進去，隔著門簾道：“老爺，太太命雙和姐姐來了，說是請老爺議事。”
屋裏響起一陣悉碎響聲，半晌何老爺的聲音低沉沉懶洋洋的傳來：“知道了，讓她先回去吧，我一會就來。”
連芙低聲應是，轉身就往外走，走了幾步聽到響動，回頭來看。卻是雙奇滿麵春、色的撩了簾子出來，她渾不在意的掃了連芙一眼，伸手理了理鬢角，行動間略有滯澀的走了。
連芙情不自禁的臉上一紅。加快了步子去傳話給雙和。
雙和領了命，沉著臉走了。
一路走，一路心中憤恨。
滿院子的丫鬟，竟叫雙奇得了先機。不說自己，就是雙壽，也比這死丫頭生得好看，可見老爺就愛這個新鮮勁兒，若不是成日在太太眼皮子底下守著，隻怕自己早已穿金戴銀有人服侍了。
她若此時向太太告密，太太少不得有賞賜下來，要不要就賣了雙奇這丫頭？
雙和想了一陣，又覺不妥，太太就算有賞賜，也不會拿雙奇如何，反倒讓她過了明路。且太太經此一遭，必定會起心防備，自己再想同老爺成好事，隻怕就難了……不如，就用這拿捏雙奇，讓她穿針引線，這才叫好！
雙和拿定了主意，對著王氏就笑盈盈的：“太太，佟姨娘燒了一桌子好菜，老爺想是用過了就來了。”
王氏往日對何老爺寵愛那位姨娘並不在意，這時卻微皺了眉：“竟是在佟姨娘院裏？”
雙和不明其意，並未出聲。
王氏把玩著手中的羊脂玉如意，低垂著眼臉。半晌唇邊露出一抹笑：“這也無妨。”
等過了兩盞茶的時間，何老爺才負著手來了。
王氏看他一臉饜足，無端的心頭有些煩悶。王氏生得端莊，偏偏一身肥胖，何老爺尋常不愛沾她的身，原先為了生下嫡子，還每月勉強幾日去她房中，但這一兩年，已經認定王氏生子無望，便從不去了，竟是讓她守了活寡。
王氏微偏過頭，不去看他臉上的神色，照例壓下心中鬱氣，對他道：“老爺讓我選個孩子養在膝下，妾身已經有了主意。”
何老爺聞言精神一振，坐直了身子：“當真？選的是誰？”
王氏勉強笑道：“妾身以為源哥兒資質人品上佳，繼承家業、光耀門楣正當合適。”
何老爺大喜，伸手捋了捋美須：“夫人說的極是！源哥兒這孩子最肖我，我隻以為夫人不樂意……”
“我怎會不樂意，既然要立嫡子，當然選對何家最好的。”
何老爺坐得離王氏更近一些，攬住她的肩：“夫人賢德！”
王氏露出難色：“隻不過，源哥兒不是我親生的，我怕他將來不向著我。”
何老爺知道她有下文，本來此事他也沒想過王氏輕易鬆口，但為了何家，就算王氏要打殺了庶子生母，他也認了。
當下目光微閃，帶著笑意看著王氏：“夫人待如何？”
王氏道：“不知老爺舍不舍得佟姨娘？”
何老爺最近是看佟姨娘順眼不少，尤其覺得她知情識趣，但此時他薄情的一麵就顯露出來了：“這麽些個玩意兒，有什麽舍不得的？”
王氏舒了口氣：“這便好了，待明年老爺離了任，去黎都述職時，我們便專程去一趟安陽老家，開宗祠上族譜，把源哥兒正式立為嫡子。隻到那時，佟姨娘便要留在老家，讓幾個婆子看守在祖屋裏，老爺卻要源哥兒發誓，終此一生，兩不相見。”
何老爺怔住：“隻是如此？”
王氏笑睨著他：“還要如此？老爺可把我想成了個惡毒婦人？”
何老爺忍不住笑了起來：“如此最好，如此最好。”心底裏忍不住也鬆了口氣，他還怕無法和源哥兒交待，卻沒料道王氏高高舉起，輕輕落下。將離得遠遠的佟氏好吃好喝的供著，源哥兒既沒怨氣，人不在眼前他也無從偏坦。
王氏看著何老爺滿麵笑容，也忍不住跟著笑起來，隻笑容裏多了幾分意味不明。
不再尖酸刻薄，爭寵好勝。也不再小氣狹隘，處處占便宜。
反倒成日裏笑臉迎人，安分守己。
何老爺覺得她大度溫婉了，王氏覺得她討喜順眼了，源哥兒覺得她慈愛親和了，諸位姨娘也不見她尋屑生事了，下人們也覺得她寬厚大方了。
源哥兒幾乎要以為她變了個人，不過是套了自己姨娘的皮子。（恭喜源哥兒，觀察入微，猜想大膽，你答對了！）可是數次來往，她話裏話外，從前的事情都說得不差分毫，源哥兒迷惑之下，也隻有認了。
佟姨娘及時的發覺了源哥兒懷疑的眼神，佯裝慈愛的對他道：“源哥兒，姨娘出身卑微，幫不上你什麽。明明哥兒聰穎過人，卻是一個庶字壓在頭上……都是姨娘誤了你。”
她適時的用沾了辣椒水的帕子輕擦眼睛，瞬間就紅了眼眶。
源哥兒畢竟年紀小，有些無措：“姨娘，這都是命運天定，怎怪得了姨娘？”
佟姨娘歎息：“姨娘以往，也是想幫源哥兒多爭取些，卻是做多錯多，反倒讓哥兒看了我生厭，我這心裏……我也想明白了，往後，姨娘會改的。”
“姨娘，我沒有！”源哥兒慌了，難道前陣子對姨娘的厭煩全掛在了臉上？
佟姨娘摸摸他的頭：“有也不要緊，姨娘永遠也不會怪你。”
源哥兒又感動，又愧疚，和佟姨娘反倒更近了一層似的。
佟姨娘真心覺得日子越來越順利，隻要不再爭寵，討好主母，親近兒子，成日裏錦衣玉食，真讓人無法居安思危。
她卻不知道王氏已暗中選定了源哥兒，欲立他為嫡子。
王氏思來想去，源哥兒占了“長”之一字，立他為嫡，名正言順，少生許多事端。
且源哥兒現在已能看出資質上佳，性格也恭謹謙遜，是絕佳的人選。家中小的那兩個，卻還沒定性，日後是驢子是馬，都還兩說。不如就選了這根現成的好苗子。
是夜，她命雙和去請何老爺過來商議。
雙和重新抿了頭發，拎著盞美人燈，去尋何老爺。尋遍了書房寢室也不見人影，隻好往各姨娘院裏去找。
她尋了一路，先從最受寵的安姨娘院裏尋起，再到蘇姨娘院裏尋找，連劉姨娘趙姨娘院裏都看遍了，才想起去佟姨娘院裏。
到了佟姨娘院裏，果然看到何老爺隨身的小廝泰三正抱著臂，立在院門口與佟姨娘的小丫鬟連芙說笑。
雙和心中有些納悶，這佟姨娘早就不入老爺的眼了，沒想到還有些手段，能把老爺勾回來。
當下不動聲色，拎了燈籠上前：“你們倆在這嚼什麽爛舌根呢？”
連芙一驚，趕緊迎了上來：“姐姐來了？可是有什麽差遣？”
宰相門前七品官，雙和是王氏麵前得用的人，連芙見了她隻有巴結的份。
雙和似笑非笑：“大半夜的，不服侍主子，站在門口勾搭什麽？”
連芙不敢回嘴。泰三可不懼她，露出個曖昧的笑容：“主子在裏邊，我們可不敢進去礙眼。我知道，雙和姐姐卻是想進去分杯羹的……”
雙和被他一堵，又有幾分說中心思的尷尬，惱羞成怒之下不敢向泰三使性子，隻盯著連芙：“死丫頭，主子也敢背地裏議論，我看你是不想活了！”
連芙遭了連累也委委屈屈的不敢回嘴，泰三道：“行了，也別指桑罵槐！你想攀高枝，是個人有雙眼就能看出來，現在佟姨娘正在小廚房燒菜，你還不趁機會進去？”
雙和看出泰三一臉鄙夷，卻是心中一動。假意道：“你想誆我去衝撞了老爺和姨娘？”
泰三翻了個白眼：“愛信不信。”
雙和心中猶豫，何老爺在何家，就是一塊唐僧肉，不安份的人都想吃上一口。爭的人多了，沒心思的人都會生出心思來。以往她少不得給何老爺使媚眼，卻不敢在王氏眼皮底下做得太過，如果現在屋裏真隻有老爺一個……
她把心一橫，就算是衝撞了，何老爺慣會憐香惜玉，最多斥責兩聲。佟姨娘念她是太太跟前的人，也不敢如何。不如就去瞧瞧。
當下又重新理了理裙擺，抬著頭道：“行了，實在是太太尋老爺有急事，你們這些偷懶的，我也不敢支使你們去傳話，省得背地裏還埋怨起我來。我既已走了九十九步到了門口，就自己進去說上一聲了。”
說著也不再看兩人，徑直往院裏去了。
連芙呆呆的看著她的背影，泰三卻是嗤笑一聲：“我看她就是戲文裏說的‘心比天高，命比紙薄’”。
連芙眨了眨眼：“這話怎說？”
泰三道：“她若是不成，倒還好了。若是成了，太太能饒得了她？”
連芙想了想：“外邊的姨娘都能抬回來了，她還是太太身邊得用的，太太不會同她多計較罷？”
泰三笑：“就是太太身邊得用的，欺瞞著太太爬了老爺的床，這才叫叛主。”
連芙低著頭還沒尋思明白。
雙和就急匆匆的奔了出來，衣衫釵環並未散亂，但雙頰發紅，神情慌亂。
泰三大咧咧取笑：“怎麽了，事到臨頭，還不情願了？”
雙和瞪他一眼：“你再胡說！我稟了太太，隻說你一個小廝，行走內院不知檢點，與各院的小丫鬟調笑，壞了門風！看你有甚好果子吃。”
泰三一僵，飛快的拿眼瞥了雙芙，見她並未露出異色，就笑道：“你空口白牙，嚇唬誰去？”
話雖這樣說，卻是並不再拿話堵雙和。
一時三人僵持著站在院子門口。
過了一陣，雙和估算了時間，冷冰冰的對連芙道：“你進去通稟老爺吧。”
連芙一愣：“姐姐方才不是去過了？”
雙和沒好氣：“叫你去就去！”
連芙惴惴的，隻好去了。
到了廂房門口，也不敢直接進去，隔著門簾道：“老爺，太太命雙和姐姐來了，說是請老爺議事。”
屋裏響起一陣悉碎響聲，半晌何老爺的聲音低沉沉懶洋洋的傳來：“知道了，讓她先回去吧，我一會就來。”
連芙低聲應是，轉身就往外走，走了幾步聽到響動，回頭來看。卻是雙奇滿麵春、色的撩了簾子出來，她渾不在意的掃了連芙一眼，伸手理了理鬢角，行動間略有滯澀的走了。
連芙情不自禁的臉上一紅。加快了步子去傳話給雙和。
雙和領了命，沉著臉走了。
一路走，一路心中憤恨。
滿院子的丫鬟，竟叫雙奇得了先機。不說自己，就是雙壽，也比這死丫頭生得好看，可見老爺就愛這個新鮮勁兒，若不是成日在太太眼皮子底下守著，隻怕自己早已穿金戴銀有人服侍了。
她若此時向太太告密，太太少不得有賞賜下來，要不要就賣了雙奇這丫頭？
雙和想了一陣，又覺不妥，太太就算有賞賜，也不會拿雙奇如何，反倒讓她過了明路。且太太經此一遭，必定會起心防備，自己再想同老爺成好事，隻怕就難了……不如，就用這拿捏雙奇，讓她穿針引線，這才叫好！
雙和拿定了主意，對著王氏就笑盈盈的：“太太，佟姨娘燒了一桌子好菜，老爺想是用過了就來了。”
王氏往日對何老爺寵愛那位姨娘並不在意，這時卻微皺了眉：“竟是在佟姨娘院裏？”
雙和不明其意，並未出聲。
王氏把玩著手中的羊脂玉如意，低垂著眼臉。半晌唇邊露出一抹笑：“這也無妨。”
等過了兩盞茶的時間，何老爺才負著手來了。
王氏看他一臉饜足，無端的心頭有些煩悶。王氏生得端莊，偏偏一身肥胖，何老爺尋常不愛沾她的身，原先為了生下嫡子，還每月勉強幾日去她房中，但這一兩年，已經認定王氏生子無望，便從不去了，竟是讓她守了活寡。
王氏微偏過頭，不去看他臉上的神色，照例壓下心中鬱氣，對他道：“老爺讓我選個孩子養在膝下，妾身已經有了主意。”
何老爺聞言精神一振，坐直了身子：“當真？選的是誰？”
王氏勉強笑道：“妾身以為源哥兒資質人品上佳，繼承家業、光耀門楣正當合適。”
何老爺大喜，伸手捋了捋美須：“夫人說的極是！源哥兒這孩子最肖我，我隻以為夫人不樂意……”
“我怎會不樂意，既然要立嫡子，當然選對何家最好的。”
何老爺坐得離王氏更近一些，攬住她的肩：“夫人賢德！”
王氏露出難色：“隻不過，源哥兒不是我親生的，我怕他將來不向著我。”
何老爺知道她有下文，本來此事他也沒想過王氏輕易鬆口，但為了何家，就算王氏要打殺了庶子生母，他也認了。
當下目光微閃，帶著笑意看著王氏：“夫人待如何？”
王氏道：“不知老爺舍不舍得佟姨娘？”
何老爺最近是看佟姨娘順眼不少，尤其覺得她知情識趣，但此時他薄情的一麵就顯露出來了：“這麽些個玩意兒，有什麽舍不得的？”
王氏舒了口氣：“這便好了，待明年老爺離了任，去黎都述職時，我們便專程去一趟安陽老家，開宗祠上族譜，把源哥兒正式立為嫡子。隻到那時，佟姨娘便要留在老家，讓幾個婆子看守在祖屋裏，老爺卻要源哥兒發誓，終此一生，兩不相見。”
何老爺怔住：“隻是如此？”
王氏笑睨著他：“還要如此？老爺可把我想成了個惡毒婦人？”
何老爺忍不住笑了起來：“如此最好，如此最好。”心底裏忍不住也鬆了口氣，他還怕無法和源哥兒交待，卻沒料道王氏高高舉起，輕輕落下。將離得遠遠的佟氏好吃好喝的供著，源哥兒既沒怨氣，人不在眼前他也無從偏坦。
王氏看著何老爺滿麵笑容，也忍不住跟著笑起來，隻笑容裏多了幾分意味不明。