3 desperate
銘刀少女DEGEN MADCHEN(劍靈少女) 作者：田口仙年堂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
整片的鮭魚配上秋葵色拉，還有白飯跟快餐味噌湯。
正當大森山杏把這些擺在桌上，準備吃晚餐時，手機響了。
「喂～請問哪位～？」
『啊，是我。大森山博士。』
按下通話鍵後，眼前出現熟識的大叔的臉，似乎正在使用視訊通話的樣子。他的臉之所以晃動閃爍，大概是因為人在車內的關係吧。
「真是的，有什麽事嘛，人家正準備要吃晚餐的說，」
時間是六點半。
練司他們會在外麵吃，所以她打算一個人寂寞地看著電視隨便吃吃。吃飯時沒人罵也是格外特別的經驗。
「你看你看，今天的晚餐是這個喔～超市的熟食區最近賣的東西五花八門呢～」
她舉起手機的鏡頭照著餐桌。
『……喔，的確，我都要認不出您了呢。姑且不論營養均衡，這倒很像人吃的飯，跟您隻吃營養補給品跟代餐的那些日子相去甚遠。』
「哼哼～我也是有在成長的。」
明明隻是從負的變成零而已，杏卻說得很驕傲的樣子。
『不過在您用餐之前，有件事情想先通知您。』
「什麽事～？」
『洛基的傳承者在台場發動了襲擊。』
即使聽了這個消息，杏還是連眉毛都沒動過一下。她伸手拿了遙控器，打開想邊吃飯邊看的電視。
「規模多大？」
『維納斯堡半毀，不，是斷成兩半。』
隔了兩秒之後，電視畫麵亮了。這個時間每家電視台都在播放新聞，不過卻都沒有報導重大的事件。維納斯堡這種規模的建築毀壞了，一般來說可是大新聞。
「他們有好好做到情報管製呢。」
『警察跟自衛隊自是當然，就連對應各個新聞媒體也處理得很徹底。對外是宣稱配電盤故障導致大規模停電。』
想來肯定是動用了大量金錢跟人脈。雖然不是弁慶機關的錯，但以被迫擦屁股的立場來說，這算是一般業務。
「那麽現在是什麽狀況？」
『傳承者占據了大摩天輪，並挾持乘客為人質。對方要求複數未締結契約的d武器，以及交出島原糸。』
「嗯嗯。」
雖然此言一出有失謹慎，但這要求太離譜了，以大摩天輪裏的人數來說根本劃不來。一個d武器就擁有足以破壞整座城市的威力。而且不是隻有一次，隻要傳承者希望，要破壞多少次都行。
「這下三課恐怕應付不來吧。一課不出動不行了呢～」
『您說的是。不過——』
「怎麽，一課全都出動了嗎？」
『目前正在琦玉與其他敵人交戰當中。一課的精銳全體應敵，就算把剩下的人湊起來，要趕赴現場也需要兩個小時。』
「台場的時限是？」
『一個半小時。』
「哎呀～」
弁慶機關第一課是貨真價實的戰鬥集團。
他們不僅是王牌，也是最大的戰力。就算說其他課是為了不動用到他們而工作的也不為過。因為傳承者之間的戰鬥不會創造出任何東西。一課的家夥也都明白這點，不過其中也有人跟劊子手沒什麽兩樣。
練司他們隸屬的第三課基本上什麽都做，主要處理戰鬥的第一課及補給的第二課應付不來的「其他」工作。因此在教育什麽都不懂的新人時，這些能夠適應各種狀況的老手也幫上了很大的忙。
不過這回並不是「其他」。這已經是純粹的戰鬥了。
「……小練他們呢？」
『練司現在失去了意識。能夠戰鬥的人頂多隻有萊拉。』
「你呢？」
『不好意思，上禮拜我又扭傷了腰。』
「小糸呢？那孩子的d武器不是也找到了嗎？」
『是。接下來正準備跟您討論她的待遇。』
「ok～」
杏大致上清楚他想說的事情了。
所以杏直接從結論問起：
「幾分鍾內能來接我？」
『我已經在過去的路上了。十分鍾後在老地方見。』
「好喔～」
杏輕鬆地回應之後，結束了通話。
「接下來……」
她伸了伸懶腰鼓起幹勁。
剩下十分鍾。有這些時間就夠了。
杏把鮭魚放在白飯上，接著又疊上秋葵色拉。然後把味噌湯淋上去，一口氣狼吞虎咽起來。
「小練，你可別死啊。」
如果現場有傷者出現，那人肯定是練司吧。練司的魯莽性格簡直跟杏初次見到他時一模一樣。
盡管如狂犬般猙獰地恐嚇著，內在卻與害怕的小狗無異。若是這都得歸諸於他還年輕的話，那麽他所背負的東西也未免太龐大了。
杏雖然拿「對薄綠這個特殊的d武器感興趣」當借口寄住在若林家，但杏不光是對薄綠有興趣，她也很喜歡薄綠跟練司這對搭檔。所以這時候兩人拆夥就麻煩了。
「……嗯～秋葵明明跟味噌湯和白飯都很搭，三個湊在一起就不行了呢，」
回想起來，他們第一次見麵的印象實在是糟透了。
他們第一次見麵是在大約半年前，杏看到練司被保全們群起圍毆的時候。不過她沒有出手相助，反倒視而不見地直接經過。
之後不消半天的時間，有位不知死活的少年懇求著無論如何都想加入弁慶機關的事，就傳進了杏耳中。由於工作性質的關係，這個職場總是談論著殺氣騰騰的話題，當時她心想，好久沒聽到這麽有趣的笑話了。
之後聽說機關讓那位少年接受了適性測驗時，杏驚訝得跳了起來。是基於什麽原因才開了這個特例呢？
事情演變到這個地步，杏總算萌生興趣。
她偷偷拜訪安排練司接受身體檢查及學力檢定的第三課課長，試著私下打探內情。
結果得到的是超乎杏想象的有趣答案。
說起來會進入弁慶機關的人，幾乎都是曾因為d武器而遭遇不幸的人。有的是因為親近之人被殺，有的因為是自己被d武器附身。若隻有這些類型倒還好，卻還有像杏這種對d武器產生了興趣的人存在。
若林練司這位少年也不例外。
因為d武器造成的飛機爆炸，使他在國三生活的尾聲失去了青梅竹馬。
問題是這起事件的犯人。
也不曉得是幸或不幸——不管怎麽說，那無疑都是極為強勢的運氣。
在那起事件中出現的，是全世界的機關找紅了眼的d武器。
在弁慶機關詢問練司事發過程的時候，他也早就知道了d武器的存在吧。弁慶機關跟練司肯定都想知道關於那個d武器的情報。
接下來就不難想象，過程是如何演變成現在這樣，讓他接受適性測驗的。
杏試著向課長提出了另外一個請求。
弁慶機關的地底下有著很奇特的建築結構。雖然路很長又拐了很多彎，但到了地下五樓時就變成一條筆直的走廊。從那裏沿著樓梯往下走，又是跟剛才一樣充滿轉角的走廊無盡延伸。
「……這裏是怎麽一回事啊？」
練司跟當初企圖入侵時大不相同。他走在照明微弱的走廊上，不安地四下打量。
「這裏啊～是通往下麵的走廊喔。」
「不，這我知道，可是為什麽要搞得這麽複雜呢？」
「這個嘛～印象中好像是什麽魔術的結界吧。我忘了。」
「魔術這種大規模的裝置你居然忘了！」
「畢竟魔術是用來封印d武器的舊技術嘛。現在用道具和藥物就能輕鬆辦到囉～」
「……你究竟是什麽人啊？」
「我叫大森山杏。雖然隻有二十歲，卻已經是博士囉。」
這麽說完，她秀出了別在白衣胸口處的員工證。
「……好厲害啊，才二十歲。」
這張員工證的顏色與樣式，都跟弁慶保全的正式員工證有些不同。雖然新進的保全感到狐疑，但因為條形碼是真的，所以也沒多說什麽。
「話說回來，你明明是員工，卻不知道什麽魔術喔？」
「不過在d武器的方麵倒是挺清楚的喔～」
「d武器也是魔法武器吧。還不都一樣。」
「完全不同喔—雖然也有人當成是一樣的東西，但d武器可是生物喔。不僅有思考能力，也有行動的欲望。才不是什麽怪力亂神的東西呢。」
「……也對。既然有思考能力，自然也會為非作歹。」
練司的語氣很陰沉。大概是想起了被d武器搞得一場胡塗的過去吧。
來這裏的新人往往背負著這種沉重的包袱。有些人的包袱會在工作中逐漸消失，也有些人的包袱會變得愈來愈多。
「算了，不說這個。」
畢竟是處理特殊武器的機關，那也是理所當然的事情。
杏這麽心想著，跟練司一起下了樓梯。
穿過長長的走廊往下走了大約三層樓後，他們抵達了目的地的房間。
「就是這裏喔，練司。」
堅固的門上隻寫著簡單的號碼與名字。
「裏麵是我們這邊唯一沒訂下契約的d武器。隻要你能跟這個締結契約，你就贏了，就可以加入弁慶機關喔。但要是你辦不到的話，盡管遺憾，但我隻能祝你從此鴻圖大展了。」
有沒有才能全都將在這裏決定。
可惜的是現在的練司無法在弁慶機關工作。雖然今後還有成長的潛力，但要讓十六歲的少年在特務機關工作太勉強了。適性測驗的結果也並未顯示出他有比常人特出之處。
而扭轉這一切的最終手段就是d武器。
與d武器締結契約，獲得足以破壞世界的能力。
如此一來，弁慶機關無論如何都得將傳承者置於管理之下才行，而且這樣也能獲得珍貴的戰力。
要彌補年紀及不成熟的部分，隻能靠持有特殊能力了。
「隻不過啊，這個d武器至今都還沒有過任何傳承者呢。」
杏敲了敲門。緩衝材料的彈力傳了過來。
然後練司輕輕撫摸著名牌，自然而然地脫口說出寫在上麵的名字。
「……『薄綠』。」
「是源義經用過的劍喔。特殊能力隻有極為銳利的刀鋒與厲害的特技而已，以d武器來講並沒有那麽像怪物啦。」
「那為什麽到目前為止都沒有人成為傳承者呢？」
「這個嘛，是有原因的。關於這方麵，希望你能諒解再來締結契約。」
「原來如此。」
練司歎了口氣。
「你打算把有問題的d武器分配給我，藉此盡快把我趕出去嗎？」
「如果你能順利締結契約～那就皆大歡喜啦～」
杏並不否認。不過她也不是存心想讓練司跟薄綠締結契約。事實上真的沒有其他未訂下契約的d武器了。
「……我要締結契約。」
練司隻能這麽回答。
「我已經決定了。我要進入弁慶機關，尋找那把『槍』。」
「是為了一條依粹歌嗎？」
「！」
這個名字一出現，練司頓時變了臉色。這些情報杏早在調查書上確認過了。他大概也意識到這點了吧。
「……沒錯。為了再次見到依粹歌，我要跟該死的d武器締結契約。絕對……！」
關於引發飛機事故的d武器，練司也聽過說明了。所以才點燃了他心中的火吧。因為他相信隻要接近那個d武器，依粹歌就能起死回生。
就算不是杏也知道這是個有勇無謀的賭注。
甚至是稱不上賭注的愚蠢行動。
正因為如此才有趣。她忍不住想為這種人加油。
「拜托你，把門打開吧。」
「好好好。」
插入鑰匙卡後，門緩緩地開了。
「……有什麽事嗎？」
房間裏傳來女性懶洋洋的聲音。
雖然受到嚴格的管理，但這裏畢竟不是監牢。房間裏家具一應俱全，也有浴室跟廁所。由於d武器性情反複無常，其中也有人會進食或排泄。隻要他們有需求，也會提供電視或書之類給他們。
即使如此，這種待遇也可以說是軟禁了。因為薄綠也從未離開過這個房間。
「來，練司，去講講話吧。」
杏拍了拍他的背。
然而練司卻一動也不動。
「練司？」
他伸出顫抖的手指，眼睛盯著薄綠不放。
「——依粹歌。」
聽了練司所說的話，杏回想起來。
為了證明記憶與現實的一致性，她打開帶來的活頁夾，尋找相符的地方。不久她找到那份數據，並與眼前的d武器互相對照。
練司那死於飛機事故的青梅竹馬——一條依粹歌。
以及活了七百年之久的d武器——薄綠。
潤澤的長發，略為下垂的眼睛，直挺挺的鼻子，小巧的嘴巴。
還有剛才傭懶卻又清澈的高音，甚至連帶有飄渺愁容的表情。
「嗚哇～一模一樣呢。」
拿著照片一看，兩者毫無二致。
這可以歸諸於偶然嗎？
不，看練司的臉就知道了。
他既不悲觀，也不憤怒。
表情裏隻充滿了希望與幹勁。
「……隻要跟這家夥締結契約就行了吧？」
見到此情此景時，杏不經意地想著：
——啊～這下一定能夠締結契約。
直到現在她還不清楚是什麽原因。
這就是佛教所謂的「因緣」吧。
事實上兩人大吵一架後也真的締結了契約，這讓杏更是不得不這麽想。
*
「……嗯。」
練司清醒過來時，人已經在救護車的床上了。雖然表麵上是弁慶保全的卡車，但貨台上卻備齊了最新的醫療設備。
從躺起來絕不能說是舒服的床上坐起身後，練司環顧周圍。床邊擺著礦泉水，於是他沒征求許可就喝了起來。
「作了討厭的夢呢。」
他歎了口氣，回想起剛才的夢。
那是第一次見到薄綠時的事情。
有一部分也是因為杏的愚蠢吧，兩人相遇的過程真是糟透了。不，毋寧說是多虧了杏把場麵弄得一團糟，最終才得以締結契約吧。
那時候他們彼此都很拚命。
練司為了讓依粹歌死而複生，無論如何都想締結契約。
這點薄綠也一樣。
她也抱有苦衷，不管怎樣都想跟誰訂下契約。即便對象是像練司這種黃毛小子也可以。
可是——
「……嗨。」
抬頭一看，薄綠正站在那裏。
長得跟青梅竹馬一模一樣的薄綠。
她一直在這裏照顧自己嗎？還是發現自己醒了才走過來呢？
練司有很多話想說。
不過搶在他說出口之前——
他的臉頰就被狠狠搧了一個耳光。
「……嗚！」
練司從床上摔了下去。臉撞到鋪滿綠色橡皮墊的地板，血味在口中擴散開來。
他站不起來。
薄綠的怒氣就是這麽深。
「為什麽不揮劍？」
帶有沉痛感的聲音落了下來。
「隻要汝揮下了劍，也就不會讓二十五個人受傷了。」
「二十五個人……」
那是在維納斯堡的人數。停電當時客人大多都逃走了，這些大概幾乎都是進行引導的員工跟保全吧。
「現在還有人留在摩天輪上，他們全是那家夥的人質啊！」
「……這樣啊。」
「都是汝的錯！汝這個不成熟的家夥！」
薄綠伸手揪著練司的頭發，將他舉了起來。
洸惚的腦袋因劇痛而清醒過來。
「好痛……！」
「是誰說有必要就會殺人的？汝說要保護人們不被壞d武器所害，都是騙人的嗎？」
「那是……」
「汝的話一點份量也沒有！」
薄綠鬆開揪著練司頭發的手。練司踉踉嗆蹌地一屁股坐在床上，可是卻什麽也沒說。
薄綠憤怒地扭曲著美麗的臉蛋，又繼續滔滔不絕地說：
「不殺死敵人是汝的原則嗎？這麽做能得到什麽？微不足道的自尊心嗎？那是值得傷害二十五個人的東西嗎？」
薄綠所說的話刺進了練司的胸口。
她說得沒錯。
任誰都不願砍人。不想殺人是生活在文明國家的人理所當然的情感。
所以殺人犯才會被視為下流汙穢的東西。
d武器的傳承者是為了保護別人而不得不弄髒雙手的工作。
練司應該早就明白這點了。
「這樣子——汝真的能夠實現願望嗎！？真的能夠達成汝跟妾身的願望嗎！？」
「…………」
練司回答不出來。
他無法肯定，也無法否定並承認事實。
「……算了。」
薄綠大大地歎了口氣。
「汝就在這兒睡覺吧。妾身對汝太失望了。」
留下交織著失望與悲傷的聲音，薄綠走出了救護車。
她的身影消失後，練司還是什麽話也說不出來，隻能盯著自己的膝蓋瞧。
台場的黑暗十分深沉。
坐擁維納斯堡的調色板城全區處於停電狀態，如今隻能仰賴弁慶機關與自衛隊準備的車輛及直升機的照明。
在昏暗的夜晚中，高達一百五十公尺的大摩天輪的輪廓被雲襯托出來，猶如幽靈般陰森森地聳立著。
「結束了嗎？薄綠。」
萊拉從調色板城的簡圖中抬起頭來，迎接一臉不痛快卻也做出了結的薄綠。
「啊啊，結束了。想說的話都說完了。」
「揍人的聲音跟練司摔倒的聲音都傳到這裏囉。」
萊拉苦笑起來。她跟薄綠兩人並肩站在一起時，就是一對賞心悅目的搭檔。繼承英國人血統的萊拉，以及容貌具有複古色彩的薄綠，兩者各有不同情趣的美。
「哼。那種程度隻不過是開端而已呢。」
「所以說還有下次囉？」
「嗯。」
不知道是不是想象到下次了，薄綠開心地點了點頭。
「我沒有責怪練司的資格。沒能趕到現場是我的疏失。」
「那是因為要幫助逃走的人吧？不是萊拉的錯。」
麵對表情生硬的萊拉，薄綠以跟練司那時截然不同的溫柔聲音說。
「不過萊拉啊，現在狀況怎麽樣了？摩天輪的人質呢？」
萊拉順著薄綠的視線望向大摩天輪。
「小八，說明一下。」
萊拉命令一出，被喚作小八的黑衣墨鏡男立刻點了點頭。他是萊拉的d武器。
「目前人質有五十五名，所有人健康狀態均無異常。洛基的傳承者出現在纜車乘坐處伺機而動。雖然在調色板城一帶進行了搜索，但沒有人來不及逃跑。也沒有人受了會留下後遺症的傷。」
「喔，雖然才剛締結契約，卻好像已經明白使用方法了呢。」
把維納斯堡劈成兩半才隻有這點人受傷，這已經接近奇跡了。原本還以為敵人是無差別殺人的恐怖份子，沒想到是能夠冷靜操劍又難應付的劍士。
「那麽要如何處置呢？」
「我已經想好幾種對策了，可是要不造成傷亡很難。最實際的方式是從超長距離外進行狙擊——不過若是失敗，人質將會死亡。」
「妾身的時代可沒有什麽狙擊槍呢。」
槍擊基本上可以視為對d武器無效。曆經許多戰場的d武器能輕易擊落箭，對上手槍時，這點同樣適用，d武器能以超常的反應力加以防禦。
不過現代兵器並非完全無法在這種情況產生效用。狙擊也是，隻要命中傳承者就能殺死對方，而且爆裂物與震撼手榴彈也都能發揮作用。在這次的情況中，問題在於若是沒能一擊殺死阿形，大摩天輪的人質將會遭到殺害這點。
另外薄綠的報告中提到，阿形藉由對提爾鋒許願——藉由祈求變強而使肉體及反應得到了強化，這點也降低了狙擊成功的可能性。提爾鋒的魔術防禦能阻擋槍彈到什麽程度，我方也無資料可循。
「如果是姐姐的話……」
薄綠喃喃自語。
「嗯？」
「不，沒什麽。況且姐姐又不在這裏。」
「大森山博士嗎……的確，她的話或許辦得到也說不定。姑且知會過一聲後，她現在正往這邊趕來，不過來不來得及還很難說。」
「戰力不足呢。」
「畢竟一課不在啊……正因為如此，我才希望練司能快點清醒過來。」
「這個嘛，該怎麽說呢？」
薄綠看著救護車——她剛剛才在那裏把練司打趴。
「如果妾身隻是開端的話，更進一步會如何還真叫人期待呢。」
練司拿著礦泉水的寶特瓶下了救護車。
天空中浮現黯淡的大摩天輪。
地上停著警察、消防隊，還有自衛隊的車，附近一帶全都禁止進入。黃色封鎖線外圍聚集了看熱鬧的人。不過在調色板城沒有照明的情況下，他們大概不知道發生了什麽事情吧。
自己被阿形打昏後，情況變得怎麽樣了呢？雖然想找誰詢問詳情，但誰也不想見的心情也讓他的心髒為之揪緊。
練司坐在不曉得拿來做什麽的不鏽鋼製箱子上，再次暍起水來。冰涼的水仿佛流進全身似地遍及四肢百骸，卻洗不掉心中的窒礙。
——我砍不了。
薄綠說得沒錯。都是練司猶豫不決才害維納斯堡遭到破壞。即使不奪去對方的性命，好歹也能砍斷手指或胳膊，削弱戰鬥能力的方法多得是。說穿了，如果委身於膝丸的話，一切應該早就結束了才對。
即使如此，練司還是無法動彈。
無論如何就是會受到阻礙。
那是常識、是膽怯、是倫理觀——是支撐著練司活到現在，大約十六年間的強大價值觀。
這些與依粹歌的死重疊起來，顯現為明確的形象。
那場爆炸後方是帶著溫柔笑臉的她。那雙眼睛不容許練司殺人。
俗話說人在做天在看，不過練司的情況則是老覺得依粹歌一直看著自己。
「我……！」
練司抱住了頭。
——自己不是發誓過要讓依粹歌活過來嗎？
是誰曾經宣告要為了這個目的殺敵的啊？
「——練司先生。」
微弱的聲音令練司抬起了頭。
是糸。
因為車燈逆光的關係，練司看不清楚她的表情。
「糸……你沒事吧？你有受傷嗎？」
「我很好。多虧練司先生——還有庫圖內希爾卡救了我。」
「嗯。」
她的d武器來這裏了。
雖然練司有很多問題想問，但還是先從不得不知道的信息問起。
「現在情況怎麽樣？那個叫阿形的家夥呢？」
「那個，我也隻知道一些簡單的事情而已。」
這麽說完，糸便簡單明了地說明狀況。包括阿形挾持大摩天輪的乘客作為人質的事情，他要求交出糸與d武器作為交換代價的事情，以及第一課來到這裏還需要時間的事情。
「……原來如此。謝啦。」
「不、不會。我的說明不會很難懂吧？」
明明敵人要求交出自己，糸卻十分堅強。
「那麽我們的人打算拿你怎麽辦呢？」
「……我不知道。」
目前大概正在討論這件事吧。不過與其把d武器交給敵人，倒不如與之正麵交鋒。因為d武器實在是太強了，不值得與摩天輪的乘客交換。
「隻要我去那個人身邊，摩天輪上的人就會得救對吧？」
糸確認似地低聲說。
「啊啊。可是這樣一來，你就會被洛基所利用。」
「……我……」
糸把手貼在自己胸前，接著這麽說：
「兩者都不希望。」
糸的聲音很堅定。
她緊閉雙唇，並且睜大眼睛注視著練司。
「糸……？」
「我不想被壞人們利用，也不希望摩天輪上的人被殺。好不容易了解自己的事情了，也有人願意理解我，我才不要再變得孤零零的一個人。」
「啊啊，我明白你的心情。所以現在高層正在思考如何做出最好的選擇。」
阿形要求他們做出終極的選擇——因為他們被迫要在糸與一百位弱小的人類之間取其一。
然而——
「請不要擅自決定！」
糸突然大聲疾呼，讓練司渾身顫了一下。
「我哪邊都不想選！一定要救出大家，而我也要得救！」
「那你說該怎麽辦啊！」
「我要戰鬥！」
糸的眼裏流出淚水。
盡管她用力抓著衣服，視線仍舊沒有從練司身上撇開。
「我要接近那個人，跟他交手！」
「笨蛋！你怎麽可能辦得到！」
「我也是傳承者啊！」
「我不是那個意思！你隻是小孩，這樣的人怎麽可能砍得了人——」
「我會砍的！！」
糸語帶啜泣地用比練司更大的聲音喊叫。
她吸了吸鼻水後，又帶著哭得亂七八糟的臉繼續大叫：
「如果不砍的話，我就哪裏都不能去了！爸爸媽媽都不在了，親戚朋友也受到傷害，我已經回不了北海道了！正因為如此，我隻能在東京戰鬥了！我已經決定要戰鬥了！」
見糸認真到好像真的要把人殺掉的樣子，練司心想：
——讓年僅十三歲的少女下了這種決心的是誰？
是d武器嗎？
不，不對。
「練司先生跟萊拉小姐不能徹底地保護我！所以我要靠自己保護自己！」
糸斬釘截鐵地這麽宣告。
「……抱歉。」
聽到糸坦率地把想說的話說出來，練司稍微放下了心。
一開始練司還以為她怎麽了——但其實她沒有不對勁。她一定原本就是這種個性吧。為了不讓人討厭，她才一直隱而不顯。
不過到了被迫做出決定的時候，不能委身他人的防衛本能就發揮作用了吧。她認為得自己想想辦法才行。
如果不說出真心話，就連命運都要順著他人的意思走了。
所以練司也誠實以對。
「我……我本來打算砍人的。可是卻怎麽樣也砍不了。我害怕砍人，我不願傷害別人。」
他不認為糸在敵人麵前還能堅持決心。有些事情要實際戰鬥過後才會明白。
可是——
「練、練司先生真沒出息！」
「！？」
雖然突然被這麽指責也讓練司很意外，但糸慌亂的聲音更叫人介意。
糸的腳微微顫抖。
——她在害怕嗎？
「這、這樣隻是自我陶醉罷了！什麽不願傷害敵人，其實你隻是害怕自己受傷而已！」
「……！」
「因、因為我就辦到了！你看嘛，我、我這就傷害了練司先生！」
雖然她逞強著這麽說，但卻抖得愈來愈厲害。
「……果然還是會害怕嗎？」
「我、我好害怕……！」
練司站起身子，自然而然地抱住了糸。他不是想安慰糸，而是他認為這樣做可以感受到她抖得有多厲害。
糸怕到連練司的身體都隨之震顫。
「對、對於今後生活上可能會麻煩到的人，對於打算一直保護著我的人，說、說出這種話真的非常可怕……！」
糸緊抓著練司不放。
麵對淚水撲簌簌直流的糸，練司輕撫著她的頭。
「不、不過，我決定了！我要一直……一直戰鬥……！就算討厭，就算被討厭……我也……！」
今天練司最驚訝的就是這件事情。
這位少女竟擁有如此強大的意誌。
雖然直到剛才為止都還不知道，但這個名叫糸的女孩內心隱藏著比練司還要熾熱又強烈的東西。
「我不要……我討厭戰鬥…………可是不加油不行。」
「……是啊。」
「為什麽…………為什麽會這樣…………」
——是啊，到底是為什麽呢？
要是沒跟d武器扯上關係，她一定可以堂堂正正、腳踏實地地成長吧。
竟然讓這樣的糸去戰鬥——這麽做果然不對。
——該戰鬥的是我。
糸說過要為了守護自己安身立命之處而戰。
像她這種人才要得到幸福。
練司的願望無論何時都是一樣的。
不再讓任何人因為d武器而遭遇不幸。
自從失去依粹歌的那天起，他就發過誓了。
「……d武器…………？」
忽然間，練司回顧起糸所說的話。
——為什麽會變成這樣？
讓糸落得這番境地的是誰？賦予阿形力量的是誰？
殺了依粹歌的又是誰？
明明d武器鬧得天翻地覆，自己煩惱的卻盡是殺人的事情。
——我該殺的是人嗎？
這麽一想的瞬間，腦袋豁然開朗。
「糸。」
練司放開糸的身體。雖然她的鼻水沾到了自己的衣服，但他並不介意。
「練、練司先生……我……」
「好了，把眼淚擦一擦吧。」
練司拿著手帕硬是幫糸擦臉。
「糸，謝謝妳。我也明白些什麽了。」
看著臉紅通通的糸，練司露出微笑。
「我果然還是砍不了人。」
那是自己不得不承認的弱點。
「——不過這樣也好。」
正因為如此，他才找到了自己的路。
麵對瞪大了眼的糸，練司再度撫摸起她的頭。
把剩下的礦泉水淋在頭上醒醒腦後，練司便向附近的弁慶機關成員詢問薄綠的所在之處。
快步跑到那裏時，隻見薄綠正獨自一人望著大摩天輪。
如果練司沒注意到的話，她會一直待在這裏嗎？
「薄綠。」
練司一出聲呼喚，薄綠便帶著毫無感情的表情回過頭來。
兩人就這樣對望了幾秒。
她正等著練司開口。
不過在說之前，練司還有事情非做不可。
「……對不起。」
他深深低下了頭。
「我太不成熟了。我總算發現過去鬼叫些有的沒的，隻是在為自己找借口罷了。」
「正確來說是被點醒吧。」
「……是啊。」
要是沒有糸的一番話，自己現在或許還在鬧別扭也說不定。
「哼。從汝那表情看來，汝似乎是改觀了呢。汝總算下定決心要殺人了嗎？」
「不，我沒有下定決心要殺人。」
「……？」
薄綠皺起了眉頭。
搶在她大聲怒罵之前，練司問了想問的事情：
「我說啊，為什麽你們要殺人呢？不隻是你，提爾鋒和其他d武器都是。」
「那還用說。因為d武器是武器啊。武器就是拿來殺人的東西。」
「那是d武器的定義吧。你自己又怎麽樣呢？薄綠。」
薄綠明白了這問題的含意，思考了一會兒後這麽回答：
「妾身相信九郎所說的話。戰鬥、戰鬥、不停地戰鬥——為了追求未來的和平，平氏勢必要滅亡。無論是在屋島還是壇浦，妾身都相信逼近而來的敵人身後，存在著幸福的世界，就這樣一路戰鬥過來。」
「結果你得到了嗎？」
「……不曉得。九郎壯誌未成身先死，妾身也淪為階下囚。不過即使如此，與九郎並肩作戰的那些日子還是很幸福。」
薄綠凝望著虛空外久遠的往昔。
不知道是不是日本刀的特性使然，她的身影看起來非常虛無飄渺。宛如凋零的花瓣般，那帶有憂愁的表情十分美麗。
「你聽我說，薄綠。」
為了抹去那種表情，練司堅定地宣告：
「我跟義經不同，既沒有膽量殺人，也不是能成為霸王的料。」
「……這種事情妾身早就知道了。」
「不過，我饒不了讓人遭遇不幸的d武器。我想幫助誰的心情可不輸給那家夥。」
薄綠看著練司的臉。
練司回想起初次見麵時的事情。
為了進入弁慶機關，他無論如何都需要d武器的力量。所以練司打算與薄綠締結契約。
原本這是不可能的事情。練司再怎麽看都配不上薄綠。不過當時薄綠也有想跟誰締結契約的苦衷。
「跟你正在找尋的『今』一樣。不能放任像那家夥一樣邪惡的d武器繼續胡作非為。」
「……那當然。」
關於那個d武器，練司得知的隻有薄綠告訴他的情報。不過他知道薄綠非常痛恨那家夥。
換言之，兩人的契約是幫忙搜索彼此尋求的d武器。
雙方的利害關係一致。
「薄綠，我有事要拜托你。」
練司改變過去的觀念，打算向薄綠謝罪。他把自己脆弱的部分全部攤開來，希望能再度與薄綠搭檔。
為此他什麽都願意做，不過……
「我——」
「夠了，不要再囉唆了。」
薄綠伸出了手。
「比起用說的，這樣要快多了。」
這麽說完，薄綠的身體散發光芒。練司連忙伸手握住薄綠化身成刀後的刀柄。他抽掉刀鞘，將之放在地上。
重量還不到兩公斤。二尺七寸（約八十一公分）的刀身閃閃發亮，一點都不像是存在了千年的金屬。直直舉起來後，大弧度的刀刃立刻吸引了目光焦點。
過去薄綠曾數度變更所有者，每次都留下了豐碩的戰果。不隻是人，據說她連妖魔鬼怪都能斬殺，曾在許多故事裏登場過。義經死後不久，薄綠落入了源賴朝手中，並代代保管下來。最後到了戰亂的時代，保管上也變得困難時，據說便由當時的弁慶機關代為保護。
悠久曆史的份量透過雙手傳達過來。
這份重量打從第一次握刀時就感覺到了。
不過現在有些不同。雖然重量本身沒有改變，但握起來一點都不累。不僅如此，練司仿佛還能感受到她的溫柔。
『哦。』
感覺產生改變的似乎不是隻有練司。
『發生什麽事了嗎？練司。跟之前截然不同喔。』
「是有稍微被訓了一下啦。」
『哼哼哼，果然有效啊。』
「我指的可不是你喔。」
『知道啦。』
刀的護手喀噠喀噠地發出聲響。薄綠好像在笑的樣子。這股振動也不會讓人不舒服。薄綠的感情仿佛直接傳達過來一般，感覺很暢快。
『好，練司。就一次。雖然大概明白汝在想什麽，但妾身就陪汝一次吧。』
「——謝謝你。」
練司拾起刀鞘，靜靜地把刀收回去。
把刀鞘插進左腰上的固定架裏後，練司抬頭仰望著摩天輪。
——這次一定砍得了。
懷著自信與誓言，練司邁開步伐尋找萊拉。
糸心想，既然都對練司說了那種話，自己就要好好做個了斷。
打開被告知位置的四噸卡車貨台後，隻見裏麵放著練司之前躺的、像是救護車的器材，而庫圖內希爾卡就溫馴地坐在中央。
明明在維納斯堡救了糸的時候還渾身髒兮兮的，如今它那又白又亮的毛卻顯得蓬鬆茂密。
它現在雖然趴著，但體型仍大得有如成獸的獅子。綻放紫色光輝的眼眸宛如寶石一般。
卡車周圍之所以濕濕的，大概是因為剛清洗過的關係吧。有股消毒水的味道。
「啊，你是小糸吧。你好。」
一位像是在工作之餘邊監視庫圖內希爾卡的大叔笑了笑。男性坐在椅子上操作著計算機。年紀大約四十多歲，打扮得有如一本正經的上班族。
他的腰上也掛著刀。不用問也知道那是d武器。男性雖然看起來不強，但他身為傳承者，肯定有強大的實力。
「我是弁慶機關第三課的課長，請多指教囉。」
「是、是的，請多指教。」
糸回握了對方爽快伸來的手。既然說是課長，他的地位就比練司跟萊拉要高了。決定如何處置糸的也是這個人嗎？
不，這種事情現在不重要。得先把該做的事情做完才行。
「請、請問，可以讓我們稍微單獨談談嗎？」
「跟我嗎？」
「不是的，是跟庫圖內希爾卡。」
「啊～好的好的。我知道了。」
男性幹脆地答應了。
「不過一個弄不好是會死的，你可要小心喔。我人在外麵，有危險請記得叫我。」
「是……」
課長抓起掛在椅子上的西裝外套走了出去。貨台的門關上後，糸轉身麵對庫圖內希爾卡。
好大的狼，大到甚至能讓糸坐在背上。
這種生物若是出現在人類的聚落，會招致混亂也是理所當然的事情。
「我總算想起你了。」
糸呢喃自語著說。
父母親意外過世的那天。
得知這個消息後，糸承受不了打擊逃走了。
她一個人哭著跑到了常去的後山裏。跑著跑著，逐漸迷失回家的路。當糸束手無策地走在深夜的山林裏時，有隻狼救了她。
那時糸就快要失去意識了，一切都宛如置身夢中。柔軟又溫柔的東西載運著糸的夢，感覺非常愉快。
醒來後，親戚的叔叔告訴她，自己都在家中院子睡覺。
如今糸終於意識到是庫圖內希爾卡把她送回去的。
契約一定是那時訂下的。
「美緒跟香苗說過的大狗是你嗎？」
「……應該是。」
庫圖內希爾卡低下了頭回答。
「他們幫你洗過澡了嗎？」
「不，這是消毒。聽說是檢查所需。」
所以地板才會濕濕的嗎？
「你是怎麽從北海道來這裏的？」
「用跑的。」
「用跑的！？青函隧道也是嗎？」
「沒錯。我找著糸的氣味，一路跑來這裏。」
「可、可是我搭飛機來東京耶？」
「我知道飛機往哪個方向飛。之後隻要往那個方向跑就好。在感覺到糸的氣味之前，我隻要不停地跑便是。」
雖然他嘴巴上輕描淡寫，但不用說也知道這方法有多困難。
「為什麽……？」
「為了保護糸。我是為了這個目的才在這裏。就算少了我這把刀，隻要糸過得好，那倒也無妨。」
「我不是問這個！」
糸怒形於色，握緊了小小的拳頭。
「為什麽瞞著我偷偷做這種事！？是怎樣就怎樣，你隻要說一聲，情況就完全不同了！」
「……這是因為……」
庫圖內希爾卡巨軀一顫，頭又垂得更低了。仿佛害怕著比自己還要嬌小的糸一般。
「我的模樣會讓人們恐懼。一旦出現在人們麵前，必將招致混亂。如此一來，糸身上又會產生更多問題。所以我才不現身——」
「既然這樣，你別保護我不就得了！」
盡管決定不哭了，糸還是濕了眼眶。
如果庫圖內希爾卡不在，事情會變得怎麽樣呢？
親戚不會冷眼以對。雖然不再有虐待的情況發生，但他們揮霍父母親的遺產，把自己當累贅看待的日子恐怕會永遠持續下去吧。學校裏的霸淩肯定也不會消失。
糸曾經痛苦得想要逃走，心中渴望有個對象來幫助自己。
——而那個對象是在的。
糸不是孤單一個人。
她身邊有個幫助她的存在，是從那天起就不斷出手相助的夥伴。
「請原諒我。」
庫圖內希爾卡一動也不動地承受糸的斥責。
「即使如此——我還是想保護糸。」
糸高高揚起了手。
「笨蛋！」
她百感交集地打了庫圖內希爾卡一個耳光。
手撞上了堅硬的牙齒，留下發麻的感覺。
「笨蛋！笨蛋！」
每叫一聲，糸就打庫圖內希爾卡一次。
「……抱歉。」
不知道是不是感受到糸的心情了，庫圖內希爾卡默默忍耐。
「我不原諒你！我絕不原諒你！」
「該怎麽做你才願意原諒我呢？」
糸停下了準備繼續毆打的手，轉而用那隻手觸摸庫圖內希爾卡的臉頰。
「幫我！」
「……唔？」
「協助我戰鬥！我們不是締結契約了嗎！？」
「這個……是這樣沒錯。可是糸啊，你是明知有危險還說要戰鬥的嗎？」
質疑糸的語氣，大概是出於擔心她的安危吧。
「嗯！」
不過糸決定了。
為了守護自己的容身之處，她要一直戰鬥下去。
不是被庫圖內希爾卡保護，而是憑自己的意誌為自己而戰——為了最喜歡的人，還有想要保護的地方。或許別人會認為這個目標很渺小，但對糸來說那就是一切。
見少女以毫無迷惘的坦率目光凝視著自己，庫圖內希爾卡輕輕點了點頭。
「……如果說那就是糸的願望，那我就聽從吧。」
「還有一件事情！」
糸在庫圖內希爾卡的鼻頭前豎起了手指。
「不準再偷偷摸摸躲起來了！知道嗎！？」
「可是，這個……」
「放心！弁慶機關的人一定會想辦法處理的！」
這麽說完，糸看著門的方向。
「對吧？課長先生。」
「……你這女孩真了不起呢。比練司要來得有膽識多了。」
門一打開，隻見課長麵露苦笑。
「那就請你們也一起戰鬥吧，小糸？」
「是！」
糸抹掉眼淚和鼻水，活力十足地點了點頭。
*
調色板城後方聳立著大摩天輪。要搭乘的話必須朝維納斯堡的更深處走去，前往夾在toyota city showcase與露天遊樂場建築物之間的通道。
架設在二樓部分的鐵製通道感覺跟天橋一樣窄。雖然實際上寬度可供好幾個人往來，但台場的路都比這要大，所以感覺上才會相對狹窄。
「怎麽，是你啊？」
當練司與薄綠走在那條通道上時，下方傳來了聲音。
阿形人在地上。他正坐在沒有照明的露天遊樂場入口。摩天輪的支柱以那裏為中心插進地麵，仿佛是摩天輪的底座一般。
「你怎麽會在下麵？我聽說你在乘車處啊。」
練司已經換下便服改穿戰鬥裝了。
那是經過防彈、防刃、防魔加工的黑色西裝。布料緊密地貼著身體，不妨礙行動。除了刀鞘外，腰上的固定架裏還備有應急道具。
「啊啊？這樣才方便啊。」
阿形繼續坐著撫摸著劍。
「待在這裏的話，一旦發生什麽事，就能馬上砍了這個吧？」
他用劍指向摩天輪的支柱。隻要砍斷其中一根，摩天輪恐怕就會失去平衡坍塌下來吧。雖然鐵製的支柱有如大樹那麽粗，不過如果是d武器的話，還是能像切蛋糕一樣輕易將之斬斷。
「等等，我這就過去那邊。」
練司跨越欄杆，從二樓跳了下去。拜薄綠的能力「特技」所賜，練司悄然無聲地降落地麵。薄綠本人之後也跟著跳下來。
阿形站起來準備迎擊，不過這時他注意到一件事情。
「喂，你手裏拿的是什麽？」
「啊啊。」
練司手中握著便利商店的袋子。
「是慰勞品。你肚子餓了吧？」
練司不慌不忙地走上前，把便利商店的袋子交給阿形。他跟阿形一起往袋裏看，裏頭裝了飯團跟寶特瓶飲料。
「…………」
阿形拿了飯團拆掉包裝，一句話也沒說。
「我會等你吃完的。」
「……喔。」
阿形似乎也注意到了。盡管大口嚼著飯團，目光仍然沒有從練司身上移開。他正提防著練司心中的從容鎮定。
「你怎麽了嗎？跟剛才簡直判若兩人。」
「稍微被訓了一下啦。我已經轉換好心情了。」
「是被那邊的姐姐做了什麽好事嗎？感覺好像剝掉了一層假麵具呢。」
「很不巧，我喜歡的是波霸。」
「汝說這話是什麽意思……！」
練司一臉沒事人的表情，無視於薄綠蘊含殺意的視線。
阿形並沒有多問，默默地把飯團吃個精光。
「多謝款待。你們也吃過了嗎？」
「啊啊，隨便吃了一點。」
練司下意識地觸碰薄綠的手。
「好了，這樣條件就不相上下了——啊，我不要這個。」
阿形把寶特瓶裝的茶扔了回來。
練司早已反應過來。
隔著阿形與練司兩人的茶斷成兩半。
當練司後退著遠離阿形的攻擊範圍時，薄綠已經變身成劍的樣子了。
「哈哈哈哈！居然被你閃開了！」
這回換練司挺身向前。
經特技強化過的跨步瞬間縮短了幾公尺的距離，目標是阿形的頭。練司沒有取下他項上人頭的意思，不過阿形勢必會因此采取防禦或回避的姿勢。機會就在這裏——
「喝啊啊啊！」
阿形采取的行動出乎練司意料之外。
他頂出右肩護著頭部。
然後劍猛然刺入。
就僅止於此而已。
「呀嚇！」
阿形就這樣挺著右肩，以宛如橄欖球員擒抱的姿勢接近而來。練司不清楚接下來對方會如何出手，隻得瞬間逃離劍所能及的範圍。
「什麽……！」
居然犧牲了持劍的右手肩膀，這太荒謬了。
可是阿形那本應遭刺的右肩竟若無其事地靈活轉動，而且幾乎沒有出血。
「有點痛耶。」
「騙人的吧……？」
練司苦笑著說。
他馬上就明白這是提爾鋒的詛咒使然。
祈求變強的阿形一如字麵上所言，已經強到連劍也傷不了的程度了。
「接下來輪到我進攻了！」
阿形突進而來。
他單手拿著提爾鋒一揮，隻見劍上仿佛產生了巨大的氣流。練司憑著野性的直覺往上跳後，剛才所在的地方便有如鑽土機駛過般被掘開了。
用餐時全然為零的劍氣再度自提爾鋒內大量散發出來。他甚至已經能夠隨心所欲地操控劍氣量了嗎？
「嗚！」
「啊，喂，你這家夥！」
練司就這樣飛越阿形頭上，逃進了露天遊樂場裏。由於所有人都去避難了，這裏沒有半個人在。可是因為也沒有任何燈光照明，腳踩得很不踏實。
總之為了躲避阿形，練司姑且先藏身在櫃台後方。
『這下就算砍了，他可能也死不了呢。怎麽辦？練司。』
「是啊。」
練司輕觸耳掛式麥克風。
「萊拉，還要多久才會準備好？」
『目前正在交涉當中。再等一下。』
對著耳掛式麥克風這麽一問，萊拉的聲音便隨著噪聲傳來。
「快一點。我好像要死了。」
結束通訊後，練司窺探起外麵的情況。隻見阿形正守在露天遊樂場的入口處。他就這樣盯著這裏，一動也不動。
練司並不是沒有作戰計劃。
他很清楚自己不夠成熟。即使正麵交鋒，勝算也微乎其微。
既然如此，不如考慮其他的辦法。
「薄綠，退下吧。」
『……無論如何都要這麽做嗎？』
盡管事前討論過了，她還是發出不滿的聲音。
「拜托你了。」
『……沒辦法。誰叫妾身答應過要陪汝一次。』
這麽說完，薄綠便沉默下來。
不久，左腰的刀鞘由黑逐漸轉變為深紅色。
『咦？』
首先傳來的是膝丸的怪叫聲。
『奇怪，我怎麽會？為什麽？』
「輪到你出場了，膝丸。」
『咦、咦？』
「你是怎樣啦，剛才不是說過了嗎？一開始先交給你啊。」
『抱歉，那時候我睡著了。』
「別睡啊！」
『可、可是，我沒想過練司會願意讓我出來……呃，真的可以嗎？』
膝丸半信半疑。
由於先前不僅一直被封印，甚至還遭到唾棄，也難怪她會有這種反應。不過練司是認真的。
『太棒了太棒了！那我可以砍了那家夥吧！？』
膝丸就像得到玩具的孩子般歡欣雀躍。
可是練司卻搖了搖頭，把膝丸收回刀鞘裏。
「不行，不準殺人。」
『啊！？你在想什麽啊？我最擅長殺人了！殺人讓我開心得不得了，這點練司也知道吧！』
「不殺人更好玩喔？」
『咦？』
練司轉換了想法。
既然如此，隻要讓膝丸稍微改變一下觀念，就算是她也能上場戰鬥。
「我一直在想，膝丸真的喜歡殺人嗎？」
『那是當然——』
「殺人跟戰鬥，你喜歡哪邊？」
『……？』
接下來雙方幾乎沒有對話。
練司就這樣把膝丸收在刀鞘裏自固定架取出，然後以雙手持劍。
「喂！明明剛才大搖大擺地出現，這會兒卻逃之天天了嗎！？我要把這個遊戲中心也砸爛喔！還是說毀掉摩天輪比較好啊！？」
外頭傳來阿形的怒吼聲。
練司抓著膝丸的刀鞘，立刻衝了出去。若再讓阿形繼續等下去，人質會有危險。
「等等！別急嘛！」
衝出露天遊樂場時，阿形正開心地等著。
「作戰會議結束了嗎？」
「啊啊。」
「那就再來打一場吧！」
阿形舉劍高高揚起。
在那把劍揮下之前，練司搶先一步拿刀鞘猛刺阿形的身體。
「喔嗚……！」
趁著阿形稍微屈起身子的時候，練司接著對準他的下巴擊出刀鞘。
直到阿形倒下為止，練司又再一次、兩次地以刀鞘毆打他。
「你這個混賬東西！」
眼看著即將倒地的時候，阿形揮劍橫掃而來。練司壓低身體閃過這次攻擊，同時又朝阿形逼近。他假裝要從正麵進攻，一瞬間繞到了阿形背後。
身體好輕，行動起來比薄綠的特技要快得多了。
「喝啊啊啊！」
膝丸的刀鞘狠狠戳中了胰髒的位置。
接著又刻不容緩地攻擊右側腹、肩膀、下巴、鼻子。阿形胡亂揮劍試圖反擊，可是連劍的軌道也都被練司看穿了。
膝丸的力量主要特化為「砍人」的用途。
打出生起就不斷砍人的她通曉人體的弱點，其能力正可謂殺人機器。
不過她的個性並沒有那麽冷酷。
『哈哈哈，啊哈哈哈哈哈哈！真好玩，這什麽啊，超好玩的耶，練司！』
「我就說吧？」
隨著膝丸哈哈大笑起來，練司的步伐又變得更輕快了。
他擲出膝丸打擊阿形的臉。然後拉著綁在刀柄上的索帶，利用收回劍的反作用力再度將之扔了出去。具有離心力的刀鞘獲得充分的力量，足以痛毆阿形的臉部後將他打倒。
『啊哈！好爽啊！暴力竟然還有這種使用方法啊！』
與其用刀刃砍，不如用拳頭打。
練司隻是覺得這樣做更適合膝丸。雖然沒料到膝丸會這麽開心，但拜此所賜，練司心中也逐漸萌生了新的感受。
——原來這家夥是這麽地輕啊！
第一次握著膝丸時，感覺遠比薄綠要來得沉重。
可是現在卻能比要木棒更輕鬆地操使著她。這都是膝丸正確鎖定弱點的特性，以及練司順其自然的安適心境使然。
比誰都要擅長砍人的刀。
那在一個轉念間，便能特化為非殺傷目的的武器。
『啊哈哈哈哈哈！來，讓我再多享受享受吧！』
「好啊！」
仿佛知道膝丸在想什麽一般，練司流暢地銜接下一個動作。
這場戰鬥暢快得有如在跳一場激烈的嘻哈街舞。
——跟薄綠跳會是什麽感覺呢？
盡管這麽心想，練司與膝丸之間的配合依然沒有停擺。
「可惡啊啊啊啊！」
阿形重重地揮下了劍。
練司原本想以一個跨步閃開，可是卻行不通。提爾鋒把地麵開了個大洞，碎裂的飛石朝練司襲來。
「嗚喔！」
他像是耍雙截棍似地舞弄膝丸的鞘身，將飛石彈開。阿形看準這一瞬間的空隙，高高躍起。
阿形跳得幾乎與使用特技的練司齊高。他先是跳往正上方大摩天輪的鋼骨。接著又像猴子似地跳開來，從露天遊樂場的三樓部分躍上了屋頂。
「阿形！投降吧！」
看著身影變得愈來愈小的敵人，練司竭盡全力呼喊。
「你說什麽……！又在瞧不起我了嗎，混蛋！」
「不是這樣的！我很清楚你有多強！所以我才這麽說啊！」
亮出膝丸是最後的指望。
練司心中還殘存著脆弱的部分——同情心。
雖然練司自認心意已決，但如果可以不用戰鬥就了事的話，他還是想這麽做。能避免的戰鬥就應該避免。
可是——練司的想法仍然無法傳達給對方。
「開什麽玩笑——！」
「什麽！」
阿形揚起了劍。他總不可能從屋頂上攻擊這裏吧。練司一瞬間曾這麽想，不過他錯了。
脫離阿形手中的提爾鋒宛如回旋鏢般朝練司飛來。練司原本想在千鈞一發之際閃過旋轉的刀刃，然而……
『不妙啊，練司！後麵！』
不用看也知道。
練司背後有根摩天輪的支柱。
若是閃開，支柱就會被砍斷。
「可……可惡啊啊啊啊啊！」
『嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』
練司與膝丸同時吶喊著砍向提爾鋒。他抽刀出鞘，彈開了旋轉的刀刃。
然而那股猛勁卻波及練司他們。在一股仿佛被卡車撞上的衝擊下，練司跟膝丸都被震飛了。
「——嘖！」
彈開的提爾鋒宛如被看不見的線牽引著一般回到阿形手中。
練司光是撐著不放掉膝丸就竭盡全力了。他是可以用特技跳起來迅速移動，不過身體卻不可能變硬。
『抱、抱歉，練司。我是砍得了人啦，可是……』
膝丸應該也不知道旋轉的d武器弱點何在。毋寧說隻受這點損傷就該謝天謝地了。畢竟身體還沒有任何地方被癱瘓掉。
「該死！」
阿形在屋頂上吼著。
「我不是變強了嗎！？願望應該實現了吧！這樣還不夠嗎！？接著還需要什麽嗎！？」
雖然阿形叫得有如野獸，但突然間，他停下了動作。
他正看著摩天輪的纜車。
弁慶機關及自衛隊為了營救人質而派出的直升機，現在正以十幾具燈照著摩天輪。意識到這點後，螺旋槳啪嗒啪嗒的聲音開始變得吵雜起來。
在這陣噪音中，練司看見阿形的嘴唇動了。
「——這樣啊，覺悟還不夠是嗎？」
阿形的眼裏蘊含著狂亂之色。
他是對什麽產生覺悟呢？對練司而言，這點不用說也知道。
「住——手啊啊啊啊啊！」
練司把膝丸收進刀鞘跳了起來。他宛如天狗般輕輕蹬著支柱，跟阿形一樣來到了露天遊樂場的屋頂。
從這裏隻看得到摩天輪的下方。
勉強一點也隻能看到一百八十度——以時鍾來算就是大約三點到九點鍾方向的纜車。雖然到處都有空位，但大部分纜車裏都可見一家大小或情侶帶著害怕的表情貼在窗上。
「嗚——！」
其中一台纜車。
位於三點鍾方向的綠色纜車。
裏麵有兩個小孩。
「那些家夥……！」
——是美緒跟香苗。
找髒兮兮的狗找到一半跟糸玩起來的國小三年級女生。兩人說過是跟香苗的父母親一起來台場玩的。
她們一定是想為此行做個收尾，才搭上了摩天輪吧。
為什麽偏偏在這種時候——
「啊啊？」
阿形注意到練司的視線。
「嘿嘿……怎麽，裏頭有你朋友啊？」
「不、不是的！」
雖然練司急忙收回視線，但阿形並沒有猜錯。
美緒跟香苗搭乘的纜車後方遠處，是飄浮在空中的直升機。
『不好！快叫那家夥住手！』
手上傳來薄綠的聲音。
練司也知道。那架直升機是自衛隊的東西。
他是透過傳承者敏銳的感覺得知的。
狙擊步槍的瞄準鏡微微發光。
有誰正試圖從那裏狙擊阿形。
阿形的劍散發淡淡的光芒。
目標是——
「萊拉！直升機裏的狙擊手！那個位置不妙啊！」
雖然練司對著耳掛式麥克風怒吼……
『抱歉……！通訊係……自衛隊的專斷獨行……可惡！』
可是交織著噪聲的聲音傳達了絕望。
「快點想些辦法，要不然——」
雖然對著麥克風大叫，但練司也十分清楚，不管怎麽樣都來不及了。
「少來礙事！」
「住手——！」
阿形看似隨手一扔的提爾鋒一邊高速旋轉，一邊劃著弧線飛了出去。
練司縱身一躍追趕在後。
不是追著阿形，而是追著提爾鋒。
不過還是來不及。
練司在空中揮下的劍遠遠落在提爾鋒的後方。那已經不是追得上的速度了。
旋轉的劍斬斷了企圖狙擊的直升機。斷成兩截的機體並沒有爆炸，隻是化為七零八落的金屬片。
原本這樣應該就結束了才對。
「什麽——！」
「啊啊！？」
不光是練司，連阿形也扭曲了表情。
被破壞的直升機中噴出了好幾塊金屬片。
其中旋翼大大地旋轉著劃出弧線飛去。
然後仿佛早已瞄準好般。
又宛如要拉人一同陪葬般。
旋翼劈斷了美緒與香苗乘坐的纜車。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
支撐纜車的車軸斷開，車身劇烈搖晃著朝黑夜中墜落。旋翼爆炸似地化為粉碎，同樣紛紛落下。
練司隻能遠遠看著這一幕。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
安然著陸後，練司先是望向阿形。
——那個混蛋！那個混蛋！那個混蛋！
這就是洛基的做法嗎？
這就是所謂持有d武器的傳承者的本能嗎？
這就是——
「阿形啊啊啊啊啊啊啊啊！」
練司舉起了膝丸。
他以毅力壓抑著想要順從怒火殺人的衝動。就算殺了這個男人也不夠。要把他打得體無完膚，讓他在弁慶機關贖罪。
不過阿形並不知道練司心中的怒氣，隻是看著纜車墜落的方向。
「……阿形？」
他的樣子不對勁。
亢奮的情緒宛如泄了氣的氣球般冷卻下來。
然後阿形呢喃著說了一句話：
「——美緒？」
那是坐在纜車上的少女的名字。
「阿形，你怎麽知道那孩子的名字……？」
練司這麽問完，提爾鋒便回到了阿形的腳邊。可是阿形卻無意拔出刺進屋頂的劍。
「你才是，為什麽會知道我妹的名字……？」
「你妹妹？」
「我說，為什麽美緒會坐在上麵……那真的是美緒嗎……？」
莫非他是在渾然不知的情況下殺了人嗎？
不，若是他知道的話，就不會出手了吧。
練司心中有了個底。
「美緒……為什麽？」
阿形跪了下來。
「為什麽住在神奈川的美緒會在這裏……？」
「那是因為……她跟香苗，還有她朋友的父母親一起來玩——所以是純屬偶然。」
「你說偶然？別說傻話了……偶然來到台場，偶然坐上摩天輪，偶然被直升機的旋翼打下來嗎……！？天底下哪有這種偶然啊！」
阿形用拳頭打著地板。
「該死啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
阿形如野獸般咆哮起來。
吼叫聲徒然地消散在台場的空中。
他的心情不難想象。
不過這是——
「你不是不知道吧？」
「開什麽玩笑！我不承認！」
「你隻能承認吧。這是——」
d武器的詛咒。
在古埃達神話中，被迫打造提爾鋒的侏儒對劍施加了詛咒，藉此出一口氣。那是使用者許願後會帶來不幸的詛咒。
因為這個詛咒，劍擁有能夠承襲到後世的強大力量，不過使用者及其近親最後必定會不幸身亡。
這點即使成為d武器之後也一樣。
既然能夠如神話般引發奇跡，如神話般的詛咒也會隨之降臨。
「這算什麽啊……！」
阿形幹笑著說。
「我還以為詛咒會衝著老子來呢……我早就做好去死的心理準備了！為什麽是美緒死啊！？他媽的！」
拔出提爾鋒後，阿形大聲怒吼。
「你這家夥，這是怎麽一回事！？跟我妹又沒關係！要殺就殺我啊！」
仿佛呼應流著淚吶喊的阿形一般，提爾鋒發光了。
『老夫的詛咒一律平等降臨……不過啊……』
「啊啊！？」
老人孱弱的聲音鄭重地說：
『世上不存在做好心理準備的絕望。唯有違背汝的期望才得以成就詛咒。』
「……嗚！」
阿形從剛才開始就一直看著纜車墜往的那片黑暗。
完全不理會背後舉著膝丸的練司。
不過練司也放下了劍。
他已經找不出話能對現在的阿形說。
因為練司也十分明白失去重要之人的痛苦。
同一時間，幾個人造訪了位於調色板城地底下的電力控製室。穿著弁慶機關製服的男人共有五名。他們不是傳承者，而是負責支持的第二課成員。他們領著糸跟庫圖內希爾卡來到這裏。
龐大的配電設備在外行人眼中看來也知道是一團亂。
倒不如說，地下的控製室現在到處都是激烈翻騰的電流漩渦。火花源源不絕，宛如持續把電流導進水裏一般。
紫色的電流漩渦像是蛇似地不住翻騰。
這恐怕是造成停電的妙爾尼爾留下的吧。
「那個，因為電力怎麽樣都無法恢複，我們便四處尋找故障的地方，結果找到了這裏。這麽突然真是不好意思。」
「啊啊，好的好的。我了解了。」
第三課的課長一派輕鬆地回應。
「那麽小糸，馬上請你開始第一份差事吧。」
「是、是的。」
「別擔心，薪水會分毫不差地付給你，員工福利也很齊全。偶爾還有獎金呢。雖然國中生就業是違法的，但這方麵就稍微鑽一下法律漏洞吧。」
「啊哈哈……」
糸對著為自己舒緩緊張的課長苦笑，同時注視著電流的漩渦。
她的工作是想辦法處理掉這個。
老實說，糸很擔心自己辦不辦得到。不過若是不可行，當初課長就不會把她叫來這裏了。
「可以嗎？庫圖內希爾卡。」
「嗯。」
庫圖內希爾卡泰然自若地點了點頭。
「我雖是狼神的化身，但同時也是雷的化身。這種程度的微弱雷電，看我把它吃得一幹二淨。」
庫圖內希爾卡——他是出現在愛奴族長篇敘事詩中的寶劍，別名為虎杖丸。據說他是英雄波雅文佩使用的刀，刀內寄宿著各式各樣的神明。另外，相傳波雅文佩身陷險境時，刀內的神明將化身降臨人世。
「來，糸啊。使用我吧。」
庫圖內希爾卡從狼的姿態變身成大彎刀的樣子。
糸握住了刻有大螺旋形裝飾的劍柄。
跟狼的時候一樣，手中傳來輕柔溫暖的觸感。
「嗯。」
輕輕地點頭後，糸望向雷蛇。
「小糸。」
課長的手搭上了糸僵硬不已的肩膀。
「別逞強。不過惟獨這件事情請你不要忘記。」
他以溫柔的語氣從糸頭頂上這麽說後，糸肩膀的力氣就放鬆了。
「接下來你要做的事情將是營救練司與人質的第一步。你的力量能夠拯救大家喔。」
「——是！」
在昨天之前，糸都還是隻身一人。
可是現在不一樣了。她身邊有相同境遇的夥伴在。
有庫圖內希爾卡在。
糸大大地吸了口氣——
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
然後從腹部深處使勁大叫。為了將幹勁全數傳達給庫圖內希爾卡，她甩開迷惘與依戀，將所有意念灌注於聲音之中。
「我會加油的！」
「……沒想到你還挺熱血的呢。」
「既然沒必要再回首過去，那就隻好向前衝了！」
課長苦笑起來。不過聽了糸的回答後，他重重點了點頭，並握起拳頭示意。
「好！」
糸握緊劍柄，睜大眼睛看著前方。
「一起戰鬥吧，庫圖內希爾卡！」
「——遵命！」
庫圖內希爾卡的刀身閃爍白光，釋放電擊。
電擊恣意肆虐，啃咬著支配控製室的雷蛇。
*
視野變亮了。
這是因為調色板城的照明亮起來了。同時摩天輪的燈飾也大放光明，刺眼得讓人忍不住別過身子。
『練司，剛才電力恢複了。』
耳掛式麥克風裏傳來萊拉的聲音。
『是糸跟庫圖內希爾卡做的。』
「……是嗎？」
明明認識還不到幾個小時，她卻比練司更快獲得戰果。看來回去後得熱烈歡迎她才行了。
『特別行動小隊正前往墜落的纜車那邊。至於剩下的人質就交給我吧。你再稍微拖住傳承者一會兒。』
「了解。」
結束通訊後，練司鬆手放開了膝丸。
刀子在落地前變身成人類的樣貌。
「怎麽了？練司。不給他致命的一擊嗎？」
「……不。」
眼前是仍舊跪在地上的阿形。
他緩緩地抽出提爾鋒，然後注視著練司。
「……嗬嗬嗬嗬…………是嗎？這就是所謂的『覺悟』啊。這的確不是半吊子的痛，是足以殺人的痛啊。」
阿形流著淚笑了。
「可是這樣我又會變強了……不，是不得不變強。」
他右手拿著提爾鋒，同時敞開身體擺出架勢。簡直跟握網球拍的握法如出一轍。
「你叫練司是吧！我要殺了你！接下來我要用自己的手、用自己的劍直接殺了你！」
「——嗯。」
練司正麵接受了他高聲做出的宣言。
「我不會再逃了！殺人的罪過我也會概括承受！這就是我的覺悟！」
不曉得是不是因為本人如此深信不疑，斬斷迷惘的阿形看起來更強了。跟維納斯堡的他已然判若兩人。
「膝丸。」
「喔，要上了嗎！」
「跟薄綠交換吧。」
「咦——」
膝丸露骨地表現出不甘心的樣子。
「拜托了。我會請膝丸吃你愛吃的東西。」
「……真拿你沒辦法。」
平常膝丸變成外顯人格後總是遲遲不肯回去，不過這回卻乖乖聽從了練司的話。雖然嘴巴上說得很不滿，但表情顯得相當開心。
「這樣的話，回去後我想吃咖哩。最近都沒煮呢。」
「知道啦。」
「約好了喔！」
這麽說完，膝丸的樣貌起了變化。發尾亂翹的紅發變成黑色的長直發，如猛獸般柔韌的身體也變得像人偶一樣苗條。
「薄綠——」
當練司伸出手時。
「要牛肉的。」
「咦？」
「牛肉以外的一律不準。」
「雞肉不行嗎？」
「不行。大家要一起吃牛肉咖哩。姐姐——還有糸也要一起。」
「好。」
練司點了點頭，再度伸出了手。
不過思考一會兒後，他將本來要與人交握的手掌心朝上。
「？」
「我有絕對不能退讓的信念。我絕不輕饒利用d武器讓人遭遇不幸的家夥。」
「這個妾身知道。」
「可是我還不夠成熟。我隻是個門外漢，連要跟隨著你都很吃力。」
薄綠仿佛在說著「這個妾身也知道」似地露出微笑。
盡管知道，她還是願意委身於練司。
所以練司要向薄綠表明他的覺悟。
「雖然技藝不精，可能還會踩到好幾次腳——不過……」
沒能把人保護好的自己也要背負阿形的罪過。
看著薄綠那宛如寶石般的眼眸，練司伸出了手。
「你願意跟我跳一支舞嗎？薄綠。」
「——妾身很樂意。」
薄綠微笑著把手疊上了練司的手。
剎那間，練司的手裏隻剩下一把刀。
不過練司覺得好像還一直跟她牽著手。
「要上囉，提爾鋒。」
練司把刀尖對準阿形的眼睛，並做了個深呼吸。
「由源九郎義經的佩刀——」
『薄綠來做汝的對手！』
兩人的聲音響徹了被彩燈妝點過的深夜台場。
正當大森山杏把這些擺在桌上，準備吃晚餐時，手機響了。
「喂～請問哪位～？」
『啊，是我。大森山博士。』
按下通話鍵後，眼前出現熟識的大叔的臉，似乎正在使用視訊通話的樣子。他的臉之所以晃動閃爍，大概是因為人在車內的關係吧。
「真是的，有什麽事嘛，人家正準備要吃晚餐的說，」
時間是六點半。
練司他們會在外麵吃，所以她打算一個人寂寞地看著電視隨便吃吃。吃飯時沒人罵也是格外特別的經驗。
「你看你看，今天的晚餐是這個喔～超市的熟食區最近賣的東西五花八門呢～」
她舉起手機的鏡頭照著餐桌。
『……喔，的確，我都要認不出您了呢。姑且不論營養均衡，這倒很像人吃的飯，跟您隻吃營養補給品跟代餐的那些日子相去甚遠。』
「哼哼～我也是有在成長的。」
明明隻是從負的變成零而已，杏卻說得很驕傲的樣子。
『不過在您用餐之前，有件事情想先通知您。』
「什麽事～？」
『洛基的傳承者在台場發動了襲擊。』
即使聽了這個消息，杏還是連眉毛都沒動過一下。她伸手拿了遙控器，打開想邊吃飯邊看的電視。
「規模多大？」
『維納斯堡半毀，不，是斷成兩半。』
隔了兩秒之後，電視畫麵亮了。這個時間每家電視台都在播放新聞，不過卻都沒有報導重大的事件。維納斯堡這種規模的建築毀壞了，一般來說可是大新聞。
「他們有好好做到情報管製呢。」
『警察跟自衛隊自是當然，就連對應各個新聞媒體也處理得很徹底。對外是宣稱配電盤故障導致大規模停電。』
想來肯定是動用了大量金錢跟人脈。雖然不是弁慶機關的錯，但以被迫擦屁股的立場來說，這算是一般業務。
「那麽現在是什麽狀況？」
『傳承者占據了大摩天輪，並挾持乘客為人質。對方要求複數未締結契約的d武器，以及交出島原糸。』
「嗯嗯。」
雖然此言一出有失謹慎，但這要求太離譜了，以大摩天輪裏的人數來說根本劃不來。一個d武器就擁有足以破壞整座城市的威力。而且不是隻有一次，隻要傳承者希望，要破壞多少次都行。
「這下三課恐怕應付不來吧。一課不出動不行了呢～」
『您說的是。不過——』
「怎麽，一課全都出動了嗎？」
『目前正在琦玉與其他敵人交戰當中。一課的精銳全體應敵，就算把剩下的人湊起來，要趕赴現場也需要兩個小時。』
「台場的時限是？」
『一個半小時。』
「哎呀～」
弁慶機關第一課是貨真價實的戰鬥集團。
他們不僅是王牌，也是最大的戰力。就算說其他課是為了不動用到他們而工作的也不為過。因為傳承者之間的戰鬥不會創造出任何東西。一課的家夥也都明白這點，不過其中也有人跟劊子手沒什麽兩樣。
練司他們隸屬的第三課基本上什麽都做，主要處理戰鬥的第一課及補給的第二課應付不來的「其他」工作。因此在教育什麽都不懂的新人時，這些能夠適應各種狀況的老手也幫上了很大的忙。
不過這回並不是「其他」。這已經是純粹的戰鬥了。
「……小練他們呢？」
『練司現在失去了意識。能夠戰鬥的人頂多隻有萊拉。』
「你呢？」
『不好意思，上禮拜我又扭傷了腰。』
「小糸呢？那孩子的d武器不是也找到了嗎？」
『是。接下來正準備跟您討論她的待遇。』
「ok～」
杏大致上清楚他想說的事情了。
所以杏直接從結論問起：
「幾分鍾內能來接我？」
『我已經在過去的路上了。十分鍾後在老地方見。』
「好喔～」
杏輕鬆地回應之後，結束了通話。
「接下來……」
她伸了伸懶腰鼓起幹勁。
剩下十分鍾。有這些時間就夠了。
杏把鮭魚放在白飯上，接著又疊上秋葵色拉。然後把味噌湯淋上去，一口氣狼吞虎咽起來。
「小練，你可別死啊。」
如果現場有傷者出現，那人肯定是練司吧。練司的魯莽性格簡直跟杏初次見到他時一模一樣。
盡管如狂犬般猙獰地恐嚇著，內在卻與害怕的小狗無異。若是這都得歸諸於他還年輕的話，那麽他所背負的東西也未免太龐大了。
杏雖然拿「對薄綠這個特殊的d武器感興趣」當借口寄住在若林家，但杏不光是對薄綠有興趣，她也很喜歡薄綠跟練司這對搭檔。所以這時候兩人拆夥就麻煩了。
「……嗯～秋葵明明跟味噌湯和白飯都很搭，三個湊在一起就不行了呢，」
回想起來，他們第一次見麵的印象實在是糟透了。
他們第一次見麵是在大約半年前，杏看到練司被保全們群起圍毆的時候。不過她沒有出手相助，反倒視而不見地直接經過。
之後不消半天的時間，有位不知死活的少年懇求著無論如何都想加入弁慶機關的事，就傳進了杏耳中。由於工作性質的關係，這個職場總是談論著殺氣騰騰的話題，當時她心想，好久沒聽到這麽有趣的笑話了。
之後聽說機關讓那位少年接受了適性測驗時，杏驚訝得跳了起來。是基於什麽原因才開了這個特例呢？
事情演變到這個地步，杏總算萌生興趣。
她偷偷拜訪安排練司接受身體檢查及學力檢定的第三課課長，試著私下打探內情。
結果得到的是超乎杏想象的有趣答案。
說起來會進入弁慶機關的人，幾乎都是曾因為d武器而遭遇不幸的人。有的是因為親近之人被殺，有的因為是自己被d武器附身。若隻有這些類型倒還好，卻還有像杏這種對d武器產生了興趣的人存在。
若林練司這位少年也不例外。
因為d武器造成的飛機爆炸，使他在國三生活的尾聲失去了青梅竹馬。
問題是這起事件的犯人。
也不曉得是幸或不幸——不管怎麽說，那無疑都是極為強勢的運氣。
在那起事件中出現的，是全世界的機關找紅了眼的d武器。
在弁慶機關詢問練司事發過程的時候，他也早就知道了d武器的存在吧。弁慶機關跟練司肯定都想知道關於那個d武器的情報。
接下來就不難想象，過程是如何演變成現在這樣，讓他接受適性測驗的。
杏試著向課長提出了另外一個請求。
弁慶機關的地底下有著很奇特的建築結構。雖然路很長又拐了很多彎，但到了地下五樓時就變成一條筆直的走廊。從那裏沿著樓梯往下走，又是跟剛才一樣充滿轉角的走廊無盡延伸。
「……這裏是怎麽一回事啊？」
練司跟當初企圖入侵時大不相同。他走在照明微弱的走廊上，不安地四下打量。
「這裏啊～是通往下麵的走廊喔。」
「不，這我知道，可是為什麽要搞得這麽複雜呢？」
「這個嘛～印象中好像是什麽魔術的結界吧。我忘了。」
「魔術這種大規模的裝置你居然忘了！」
「畢竟魔術是用來封印d武器的舊技術嘛。現在用道具和藥物就能輕鬆辦到囉～」
「……你究竟是什麽人啊？」
「我叫大森山杏。雖然隻有二十歲，卻已經是博士囉。」
這麽說完，她秀出了別在白衣胸口處的員工證。
「……好厲害啊，才二十歲。」
這張員工證的顏色與樣式，都跟弁慶保全的正式員工證有些不同。雖然新進的保全感到狐疑，但因為條形碼是真的，所以也沒多說什麽。
「話說回來，你明明是員工，卻不知道什麽魔術喔？」
「不過在d武器的方麵倒是挺清楚的喔～」
「d武器也是魔法武器吧。還不都一樣。」
「完全不同喔—雖然也有人當成是一樣的東西，但d武器可是生物喔。不僅有思考能力，也有行動的欲望。才不是什麽怪力亂神的東西呢。」
「……也對。既然有思考能力，自然也會為非作歹。」
練司的語氣很陰沉。大概是想起了被d武器搞得一場胡塗的過去吧。
來這裏的新人往往背負著這種沉重的包袱。有些人的包袱會在工作中逐漸消失，也有些人的包袱會變得愈來愈多。
「算了，不說這個。」
畢竟是處理特殊武器的機關，那也是理所當然的事情。
杏這麽心想著，跟練司一起下了樓梯。
穿過長長的走廊往下走了大約三層樓後，他們抵達了目的地的房間。
「就是這裏喔，練司。」
堅固的門上隻寫著簡單的號碼與名字。
「裏麵是我們這邊唯一沒訂下契約的d武器。隻要你能跟這個締結契約，你就贏了，就可以加入弁慶機關喔。但要是你辦不到的話，盡管遺憾，但我隻能祝你從此鴻圖大展了。」
有沒有才能全都將在這裏決定。
可惜的是現在的練司無法在弁慶機關工作。雖然今後還有成長的潛力，但要讓十六歲的少年在特務機關工作太勉強了。適性測驗的結果也並未顯示出他有比常人特出之處。
而扭轉這一切的最終手段就是d武器。
與d武器締結契約，獲得足以破壞世界的能力。
如此一來，弁慶機關無論如何都得將傳承者置於管理之下才行，而且這樣也能獲得珍貴的戰力。
要彌補年紀及不成熟的部分，隻能靠持有特殊能力了。
「隻不過啊，這個d武器至今都還沒有過任何傳承者呢。」
杏敲了敲門。緩衝材料的彈力傳了過來。
然後練司輕輕撫摸著名牌，自然而然地脫口說出寫在上麵的名字。
「……『薄綠』。」
「是源義經用過的劍喔。特殊能力隻有極為銳利的刀鋒與厲害的特技而已，以d武器來講並沒有那麽像怪物啦。」
「那為什麽到目前為止都沒有人成為傳承者呢？」
「這個嘛，是有原因的。關於這方麵，希望你能諒解再來締結契約。」
「原來如此。」
練司歎了口氣。
「你打算把有問題的d武器分配給我，藉此盡快把我趕出去嗎？」
「如果你能順利締結契約～那就皆大歡喜啦～」
杏並不否認。不過她也不是存心想讓練司跟薄綠締結契約。事實上真的沒有其他未訂下契約的d武器了。
「……我要締結契約。」
練司隻能這麽回答。
「我已經決定了。我要進入弁慶機關，尋找那把『槍』。」
「是為了一條依粹歌嗎？」
「！」
這個名字一出現，練司頓時變了臉色。這些情報杏早在調查書上確認過了。他大概也意識到這點了吧。
「……沒錯。為了再次見到依粹歌，我要跟該死的d武器締結契約。絕對……！」
關於引發飛機事故的d武器，練司也聽過說明了。所以才點燃了他心中的火吧。因為他相信隻要接近那個d武器，依粹歌就能起死回生。
就算不是杏也知道這是個有勇無謀的賭注。
甚至是稱不上賭注的愚蠢行動。
正因為如此才有趣。她忍不住想為這種人加油。
「拜托你，把門打開吧。」
「好好好。」
插入鑰匙卡後，門緩緩地開了。
「……有什麽事嗎？」
房間裏傳來女性懶洋洋的聲音。
雖然受到嚴格的管理，但這裏畢竟不是監牢。房間裏家具一應俱全，也有浴室跟廁所。由於d武器性情反複無常，其中也有人會進食或排泄。隻要他們有需求，也會提供電視或書之類給他們。
即使如此，這種待遇也可以說是軟禁了。因為薄綠也從未離開過這個房間。
「來，練司，去講講話吧。」
杏拍了拍他的背。
然而練司卻一動也不動。
「練司？」
他伸出顫抖的手指，眼睛盯著薄綠不放。
「——依粹歌。」
聽了練司所說的話，杏回想起來。
為了證明記憶與現實的一致性，她打開帶來的活頁夾，尋找相符的地方。不久她找到那份數據，並與眼前的d武器互相對照。
練司那死於飛機事故的青梅竹馬——一條依粹歌。
以及活了七百年之久的d武器——薄綠。
潤澤的長發，略為下垂的眼睛，直挺挺的鼻子，小巧的嘴巴。
還有剛才傭懶卻又清澈的高音，甚至連帶有飄渺愁容的表情。
「嗚哇～一模一樣呢。」
拿著照片一看，兩者毫無二致。
這可以歸諸於偶然嗎？
不，看練司的臉就知道了。
他既不悲觀，也不憤怒。
表情裏隻充滿了希望與幹勁。
「……隻要跟這家夥締結契約就行了吧？」
見到此情此景時，杏不經意地想著：
——啊～這下一定能夠締結契約。
直到現在她還不清楚是什麽原因。
這就是佛教所謂的「因緣」吧。
事實上兩人大吵一架後也真的締結了契約，這讓杏更是不得不這麽想。
*
「……嗯。」
練司清醒過來時，人已經在救護車的床上了。雖然表麵上是弁慶保全的卡車，但貨台上卻備齊了最新的醫療設備。
從躺起來絕不能說是舒服的床上坐起身後，練司環顧周圍。床邊擺著礦泉水，於是他沒征求許可就喝了起來。
「作了討厭的夢呢。」
他歎了口氣，回想起剛才的夢。
那是第一次見到薄綠時的事情。
有一部分也是因為杏的愚蠢吧，兩人相遇的過程真是糟透了。不，毋寧說是多虧了杏把場麵弄得一團糟，最終才得以締結契約吧。
那時候他們彼此都很拚命。
練司為了讓依粹歌死而複生，無論如何都想締結契約。
這點薄綠也一樣。
她也抱有苦衷，不管怎樣都想跟誰訂下契約。即便對象是像練司這種黃毛小子也可以。
可是——
「……嗨。」
抬頭一看，薄綠正站在那裏。
長得跟青梅竹馬一模一樣的薄綠。
她一直在這裏照顧自己嗎？還是發現自己醒了才走過來呢？
練司有很多話想說。
不過搶在他說出口之前——
他的臉頰就被狠狠搧了一個耳光。
「……嗚！」
練司從床上摔了下去。臉撞到鋪滿綠色橡皮墊的地板，血味在口中擴散開來。
他站不起來。
薄綠的怒氣就是這麽深。
「為什麽不揮劍？」
帶有沉痛感的聲音落了下來。
「隻要汝揮下了劍，也就不會讓二十五個人受傷了。」
「二十五個人……」
那是在維納斯堡的人數。停電當時客人大多都逃走了，這些大概幾乎都是進行引導的員工跟保全吧。
「現在還有人留在摩天輪上，他們全是那家夥的人質啊！」
「……這樣啊。」
「都是汝的錯！汝這個不成熟的家夥！」
薄綠伸手揪著練司的頭發，將他舉了起來。
洸惚的腦袋因劇痛而清醒過來。
「好痛……！」
「是誰說有必要就會殺人的？汝說要保護人們不被壞d武器所害，都是騙人的嗎？」
「那是……」
「汝的話一點份量也沒有！」
薄綠鬆開揪著練司頭發的手。練司踉踉嗆蹌地一屁股坐在床上，可是卻什麽也沒說。
薄綠憤怒地扭曲著美麗的臉蛋，又繼續滔滔不絕地說：
「不殺死敵人是汝的原則嗎？這麽做能得到什麽？微不足道的自尊心嗎？那是值得傷害二十五個人的東西嗎？」
薄綠所說的話刺進了練司的胸口。
她說得沒錯。
任誰都不願砍人。不想殺人是生活在文明國家的人理所當然的情感。
所以殺人犯才會被視為下流汙穢的東西。
d武器的傳承者是為了保護別人而不得不弄髒雙手的工作。
練司應該早就明白這點了。
「這樣子——汝真的能夠實現願望嗎！？真的能夠達成汝跟妾身的願望嗎！？」
「…………」
練司回答不出來。
他無法肯定，也無法否定並承認事實。
「……算了。」
薄綠大大地歎了口氣。
「汝就在這兒睡覺吧。妾身對汝太失望了。」
留下交織著失望與悲傷的聲音，薄綠走出了救護車。
她的身影消失後，練司還是什麽話也說不出來，隻能盯著自己的膝蓋瞧。
台場的黑暗十分深沉。
坐擁維納斯堡的調色板城全區處於停電狀態，如今隻能仰賴弁慶機關與自衛隊準備的車輛及直升機的照明。
在昏暗的夜晚中，高達一百五十公尺的大摩天輪的輪廓被雲襯托出來，猶如幽靈般陰森森地聳立著。
「結束了嗎？薄綠。」
萊拉從調色板城的簡圖中抬起頭來，迎接一臉不痛快卻也做出了結的薄綠。
「啊啊，結束了。想說的話都說完了。」
「揍人的聲音跟練司摔倒的聲音都傳到這裏囉。」
萊拉苦笑起來。她跟薄綠兩人並肩站在一起時，就是一對賞心悅目的搭檔。繼承英國人血統的萊拉，以及容貌具有複古色彩的薄綠，兩者各有不同情趣的美。
「哼。那種程度隻不過是開端而已呢。」
「所以說還有下次囉？」
「嗯。」
不知道是不是想象到下次了，薄綠開心地點了點頭。
「我沒有責怪練司的資格。沒能趕到現場是我的疏失。」
「那是因為要幫助逃走的人吧？不是萊拉的錯。」
麵對表情生硬的萊拉，薄綠以跟練司那時截然不同的溫柔聲音說。
「不過萊拉啊，現在狀況怎麽樣了？摩天輪的人質呢？」
萊拉順著薄綠的視線望向大摩天輪。
「小八，說明一下。」
萊拉命令一出，被喚作小八的黑衣墨鏡男立刻點了點頭。他是萊拉的d武器。
「目前人質有五十五名，所有人健康狀態均無異常。洛基的傳承者出現在纜車乘坐處伺機而動。雖然在調色板城一帶進行了搜索，但沒有人來不及逃跑。也沒有人受了會留下後遺症的傷。」
「喔，雖然才剛締結契約，卻好像已經明白使用方法了呢。」
把維納斯堡劈成兩半才隻有這點人受傷，這已經接近奇跡了。原本還以為敵人是無差別殺人的恐怖份子，沒想到是能夠冷靜操劍又難應付的劍士。
「那麽要如何處置呢？」
「我已經想好幾種對策了，可是要不造成傷亡很難。最實際的方式是從超長距離外進行狙擊——不過若是失敗，人質將會死亡。」
「妾身的時代可沒有什麽狙擊槍呢。」
槍擊基本上可以視為對d武器無效。曆經許多戰場的d武器能輕易擊落箭，對上手槍時，這點同樣適用，d武器能以超常的反應力加以防禦。
不過現代兵器並非完全無法在這種情況產生效用。狙擊也是，隻要命中傳承者就能殺死對方，而且爆裂物與震撼手榴彈也都能發揮作用。在這次的情況中，問題在於若是沒能一擊殺死阿形，大摩天輪的人質將會遭到殺害這點。
另外薄綠的報告中提到，阿形藉由對提爾鋒許願——藉由祈求變強而使肉體及反應得到了強化，這點也降低了狙擊成功的可能性。提爾鋒的魔術防禦能阻擋槍彈到什麽程度，我方也無資料可循。
「如果是姐姐的話……」
薄綠喃喃自語。
「嗯？」
「不，沒什麽。況且姐姐又不在這裏。」
「大森山博士嗎……的確，她的話或許辦得到也說不定。姑且知會過一聲後，她現在正往這邊趕來，不過來不來得及還很難說。」
「戰力不足呢。」
「畢竟一課不在啊……正因為如此，我才希望練司能快點清醒過來。」
「這個嘛，該怎麽說呢？」
薄綠看著救護車——她剛剛才在那裏把練司打趴。
「如果妾身隻是開端的話，更進一步會如何還真叫人期待呢。」
練司拿著礦泉水的寶特瓶下了救護車。
天空中浮現黯淡的大摩天輪。
地上停著警察、消防隊，還有自衛隊的車，附近一帶全都禁止進入。黃色封鎖線外圍聚集了看熱鬧的人。不過在調色板城沒有照明的情況下，他們大概不知道發生了什麽事情吧。
自己被阿形打昏後，情況變得怎麽樣了呢？雖然想找誰詢問詳情，但誰也不想見的心情也讓他的心髒為之揪緊。
練司坐在不曉得拿來做什麽的不鏽鋼製箱子上，再次暍起水來。冰涼的水仿佛流進全身似地遍及四肢百骸，卻洗不掉心中的窒礙。
——我砍不了。
薄綠說得沒錯。都是練司猶豫不決才害維納斯堡遭到破壞。即使不奪去對方的性命，好歹也能砍斷手指或胳膊，削弱戰鬥能力的方法多得是。說穿了，如果委身於膝丸的話，一切應該早就結束了才對。
即使如此，練司還是無法動彈。
無論如何就是會受到阻礙。
那是常識、是膽怯、是倫理觀——是支撐著練司活到現在，大約十六年間的強大價值觀。
這些與依粹歌的死重疊起來，顯現為明確的形象。
那場爆炸後方是帶著溫柔笑臉的她。那雙眼睛不容許練司殺人。
俗話說人在做天在看，不過練司的情況則是老覺得依粹歌一直看著自己。
「我……！」
練司抱住了頭。
——自己不是發誓過要讓依粹歌活過來嗎？
是誰曾經宣告要為了這個目的殺敵的啊？
「——練司先生。」
微弱的聲音令練司抬起了頭。
是糸。
因為車燈逆光的關係，練司看不清楚她的表情。
「糸……你沒事吧？你有受傷嗎？」
「我很好。多虧練司先生——還有庫圖內希爾卡救了我。」
「嗯。」
她的d武器來這裏了。
雖然練司有很多問題想問，但還是先從不得不知道的信息問起。
「現在情況怎麽樣？那個叫阿形的家夥呢？」
「那個，我也隻知道一些簡單的事情而已。」
這麽說完，糸便簡單明了地說明狀況。包括阿形挾持大摩天輪的乘客作為人質的事情，他要求交出糸與d武器作為交換代價的事情，以及第一課來到這裏還需要時間的事情。
「……原來如此。謝啦。」
「不、不會。我的說明不會很難懂吧？」
明明敵人要求交出自己，糸卻十分堅強。
「那麽我們的人打算拿你怎麽辦呢？」
「……我不知道。」
目前大概正在討論這件事吧。不過與其把d武器交給敵人，倒不如與之正麵交鋒。因為d武器實在是太強了，不值得與摩天輪的乘客交換。
「隻要我去那個人身邊，摩天輪上的人就會得救對吧？」
糸確認似地低聲說。
「啊啊。可是這樣一來，你就會被洛基所利用。」
「……我……」
糸把手貼在自己胸前，接著這麽說：
「兩者都不希望。」
糸的聲音很堅定。
她緊閉雙唇，並且睜大眼睛注視著練司。
「糸……？」
「我不想被壞人們利用，也不希望摩天輪上的人被殺。好不容易了解自己的事情了，也有人願意理解我，我才不要再變得孤零零的一個人。」
「啊啊，我明白你的心情。所以現在高層正在思考如何做出最好的選擇。」
阿形要求他們做出終極的選擇——因為他們被迫要在糸與一百位弱小的人類之間取其一。
然而——
「請不要擅自決定！」
糸突然大聲疾呼，讓練司渾身顫了一下。
「我哪邊都不想選！一定要救出大家，而我也要得救！」
「那你說該怎麽辦啊！」
「我要戰鬥！」
糸的眼裏流出淚水。
盡管她用力抓著衣服，視線仍舊沒有從練司身上撇開。
「我要接近那個人，跟他交手！」
「笨蛋！你怎麽可能辦得到！」
「我也是傳承者啊！」
「我不是那個意思！你隻是小孩，這樣的人怎麽可能砍得了人——」
「我會砍的！！」
糸語帶啜泣地用比練司更大的聲音喊叫。
她吸了吸鼻水後，又帶著哭得亂七八糟的臉繼續大叫：
「如果不砍的話，我就哪裏都不能去了！爸爸媽媽都不在了，親戚朋友也受到傷害，我已經回不了北海道了！正因為如此，我隻能在東京戰鬥了！我已經決定要戰鬥了！」
見糸認真到好像真的要把人殺掉的樣子，練司心想：
——讓年僅十三歲的少女下了這種決心的是誰？
是d武器嗎？
不，不對。
「練司先生跟萊拉小姐不能徹底地保護我！所以我要靠自己保護自己！」
糸斬釘截鐵地這麽宣告。
「……抱歉。」
聽到糸坦率地把想說的話說出來，練司稍微放下了心。
一開始練司還以為她怎麽了——但其實她沒有不對勁。她一定原本就是這種個性吧。為了不讓人討厭，她才一直隱而不顯。
不過到了被迫做出決定的時候，不能委身他人的防衛本能就發揮作用了吧。她認為得自己想想辦法才行。
如果不說出真心話，就連命運都要順著他人的意思走了。
所以練司也誠實以對。
「我……我本來打算砍人的。可是卻怎麽樣也砍不了。我害怕砍人，我不願傷害別人。」
他不認為糸在敵人麵前還能堅持決心。有些事情要實際戰鬥過後才會明白。
可是——
「練、練司先生真沒出息！」
「！？」
雖然突然被這麽指責也讓練司很意外，但糸慌亂的聲音更叫人介意。
糸的腳微微顫抖。
——她在害怕嗎？
「這、這樣隻是自我陶醉罷了！什麽不願傷害敵人，其實你隻是害怕自己受傷而已！」
「……！」
「因、因為我就辦到了！你看嘛，我、我這就傷害了練司先生！」
雖然她逞強著這麽說，但卻抖得愈來愈厲害。
「……果然還是會害怕嗎？」
「我、我好害怕……！」
練司站起身子，自然而然地抱住了糸。他不是想安慰糸，而是他認為這樣做可以感受到她抖得有多厲害。
糸怕到連練司的身體都隨之震顫。
「對、對於今後生活上可能會麻煩到的人，對於打算一直保護著我的人，說、說出這種話真的非常可怕……！」
糸緊抓著練司不放。
麵對淚水撲簌簌直流的糸，練司輕撫著她的頭。
「不、不過，我決定了！我要一直……一直戰鬥……！就算討厭，就算被討厭……我也……！」
今天練司最驚訝的就是這件事情。
這位少女竟擁有如此強大的意誌。
雖然直到剛才為止都還不知道，但這個名叫糸的女孩內心隱藏著比練司還要熾熱又強烈的東西。
「我不要……我討厭戰鬥…………可是不加油不行。」
「……是啊。」
「為什麽…………為什麽會這樣…………」
——是啊，到底是為什麽呢？
要是沒跟d武器扯上關係，她一定可以堂堂正正、腳踏實地地成長吧。
竟然讓這樣的糸去戰鬥——這麽做果然不對。
——該戰鬥的是我。
糸說過要為了守護自己安身立命之處而戰。
像她這種人才要得到幸福。
練司的願望無論何時都是一樣的。
不再讓任何人因為d武器而遭遇不幸。
自從失去依粹歌的那天起，他就發過誓了。
「……d武器…………？」
忽然間，練司回顧起糸所說的話。
——為什麽會變成這樣？
讓糸落得這番境地的是誰？賦予阿形力量的是誰？
殺了依粹歌的又是誰？
明明d武器鬧得天翻地覆，自己煩惱的卻盡是殺人的事情。
——我該殺的是人嗎？
這麽一想的瞬間，腦袋豁然開朗。
「糸。」
練司放開糸的身體。雖然她的鼻水沾到了自己的衣服，但他並不介意。
「練、練司先生……我……」
「好了，把眼淚擦一擦吧。」
練司拿著手帕硬是幫糸擦臉。
「糸，謝謝妳。我也明白些什麽了。」
看著臉紅通通的糸，練司露出微笑。
「我果然還是砍不了人。」
那是自己不得不承認的弱點。
「——不過這樣也好。」
正因為如此，他才找到了自己的路。
麵對瞪大了眼的糸，練司再度撫摸起她的頭。
把剩下的礦泉水淋在頭上醒醒腦後，練司便向附近的弁慶機關成員詢問薄綠的所在之處。
快步跑到那裏時，隻見薄綠正獨自一人望著大摩天輪。
如果練司沒注意到的話，她會一直待在這裏嗎？
「薄綠。」
練司一出聲呼喚，薄綠便帶著毫無感情的表情回過頭來。
兩人就這樣對望了幾秒。
她正等著練司開口。
不過在說之前，練司還有事情非做不可。
「……對不起。」
他深深低下了頭。
「我太不成熟了。我總算發現過去鬼叫些有的沒的，隻是在為自己找借口罷了。」
「正確來說是被點醒吧。」
「……是啊。」
要是沒有糸的一番話，自己現在或許還在鬧別扭也說不定。
「哼。從汝那表情看來，汝似乎是改觀了呢。汝總算下定決心要殺人了嗎？」
「不，我沒有下定決心要殺人。」
「……？」
薄綠皺起了眉頭。
搶在她大聲怒罵之前，練司問了想問的事情：
「我說啊，為什麽你們要殺人呢？不隻是你，提爾鋒和其他d武器都是。」
「那還用說。因為d武器是武器啊。武器就是拿來殺人的東西。」
「那是d武器的定義吧。你自己又怎麽樣呢？薄綠。」
薄綠明白了這問題的含意，思考了一會兒後這麽回答：
「妾身相信九郎所說的話。戰鬥、戰鬥、不停地戰鬥——為了追求未來的和平，平氏勢必要滅亡。無論是在屋島還是壇浦，妾身都相信逼近而來的敵人身後，存在著幸福的世界，就這樣一路戰鬥過來。」
「結果你得到了嗎？」
「……不曉得。九郎壯誌未成身先死，妾身也淪為階下囚。不過即使如此，與九郎並肩作戰的那些日子還是很幸福。」
薄綠凝望著虛空外久遠的往昔。
不知道是不是日本刀的特性使然，她的身影看起來非常虛無飄渺。宛如凋零的花瓣般，那帶有憂愁的表情十分美麗。
「你聽我說，薄綠。」
為了抹去那種表情，練司堅定地宣告：
「我跟義經不同，既沒有膽量殺人，也不是能成為霸王的料。」
「……這種事情妾身早就知道了。」
「不過，我饒不了讓人遭遇不幸的d武器。我想幫助誰的心情可不輸給那家夥。」
薄綠看著練司的臉。
練司回想起初次見麵時的事情。
為了進入弁慶機關，他無論如何都需要d武器的力量。所以練司打算與薄綠締結契約。
原本這是不可能的事情。練司再怎麽看都配不上薄綠。不過當時薄綠也有想跟誰締結契約的苦衷。
「跟你正在找尋的『今』一樣。不能放任像那家夥一樣邪惡的d武器繼續胡作非為。」
「……那當然。」
關於那個d武器，練司得知的隻有薄綠告訴他的情報。不過他知道薄綠非常痛恨那家夥。
換言之，兩人的契約是幫忙搜索彼此尋求的d武器。
雙方的利害關係一致。
「薄綠，我有事要拜托你。」
練司改變過去的觀念，打算向薄綠謝罪。他把自己脆弱的部分全部攤開來，希望能再度與薄綠搭檔。
為此他什麽都願意做，不過……
「我——」
「夠了，不要再囉唆了。」
薄綠伸出了手。
「比起用說的，這樣要快多了。」
這麽說完，薄綠的身體散發光芒。練司連忙伸手握住薄綠化身成刀後的刀柄。他抽掉刀鞘，將之放在地上。
重量還不到兩公斤。二尺七寸（約八十一公分）的刀身閃閃發亮，一點都不像是存在了千年的金屬。直直舉起來後，大弧度的刀刃立刻吸引了目光焦點。
過去薄綠曾數度變更所有者，每次都留下了豐碩的戰果。不隻是人，據說她連妖魔鬼怪都能斬殺，曾在許多故事裏登場過。義經死後不久，薄綠落入了源賴朝手中，並代代保管下來。最後到了戰亂的時代，保管上也變得困難時，據說便由當時的弁慶機關代為保護。
悠久曆史的份量透過雙手傳達過來。
這份重量打從第一次握刀時就感覺到了。
不過現在有些不同。雖然重量本身沒有改變，但握起來一點都不累。不僅如此，練司仿佛還能感受到她的溫柔。
『哦。』
感覺產生改變的似乎不是隻有練司。
『發生什麽事了嗎？練司。跟之前截然不同喔。』
「是有稍微被訓了一下啦。」
『哼哼哼，果然有效啊。』
「我指的可不是你喔。」
『知道啦。』
刀的護手喀噠喀噠地發出聲響。薄綠好像在笑的樣子。這股振動也不會讓人不舒服。薄綠的感情仿佛直接傳達過來一般，感覺很暢快。
『好，練司。就一次。雖然大概明白汝在想什麽，但妾身就陪汝一次吧。』
「——謝謝你。」
練司拾起刀鞘，靜靜地把刀收回去。
把刀鞘插進左腰上的固定架裏後，練司抬頭仰望著摩天輪。
——這次一定砍得了。
懷著自信與誓言，練司邁開步伐尋找萊拉。
糸心想，既然都對練司說了那種話，自己就要好好做個了斷。
打開被告知位置的四噸卡車貨台後，隻見裏麵放著練司之前躺的、像是救護車的器材，而庫圖內希爾卡就溫馴地坐在中央。
明明在維納斯堡救了糸的時候還渾身髒兮兮的，如今它那又白又亮的毛卻顯得蓬鬆茂密。
它現在雖然趴著，但體型仍大得有如成獸的獅子。綻放紫色光輝的眼眸宛如寶石一般。
卡車周圍之所以濕濕的，大概是因為剛清洗過的關係吧。有股消毒水的味道。
「啊，你是小糸吧。你好。」
一位像是在工作之餘邊監視庫圖內希爾卡的大叔笑了笑。男性坐在椅子上操作著計算機。年紀大約四十多歲，打扮得有如一本正經的上班族。
他的腰上也掛著刀。不用問也知道那是d武器。男性雖然看起來不強，但他身為傳承者，肯定有強大的實力。
「我是弁慶機關第三課的課長，請多指教囉。」
「是、是的，請多指教。」
糸回握了對方爽快伸來的手。既然說是課長，他的地位就比練司跟萊拉要高了。決定如何處置糸的也是這個人嗎？
不，這種事情現在不重要。得先把該做的事情做完才行。
「請、請問，可以讓我們稍微單獨談談嗎？」
「跟我嗎？」
「不是的，是跟庫圖內希爾卡。」
「啊～好的好的。我知道了。」
男性幹脆地答應了。
「不過一個弄不好是會死的，你可要小心喔。我人在外麵，有危險請記得叫我。」
「是……」
課長抓起掛在椅子上的西裝外套走了出去。貨台的門關上後，糸轉身麵對庫圖內希爾卡。
好大的狼，大到甚至能讓糸坐在背上。
這種生物若是出現在人類的聚落，會招致混亂也是理所當然的事情。
「我總算想起你了。」
糸呢喃自語著說。
父母親意外過世的那天。
得知這個消息後，糸承受不了打擊逃走了。
她一個人哭著跑到了常去的後山裏。跑著跑著，逐漸迷失回家的路。當糸束手無策地走在深夜的山林裏時，有隻狼救了她。
那時糸就快要失去意識了，一切都宛如置身夢中。柔軟又溫柔的東西載運著糸的夢，感覺非常愉快。
醒來後，親戚的叔叔告訴她，自己都在家中院子睡覺。
如今糸終於意識到是庫圖內希爾卡把她送回去的。
契約一定是那時訂下的。
「美緒跟香苗說過的大狗是你嗎？」
「……應該是。」
庫圖內希爾卡低下了頭回答。
「他們幫你洗過澡了嗎？」
「不，這是消毒。聽說是檢查所需。」
所以地板才會濕濕的嗎？
「你是怎麽從北海道來這裏的？」
「用跑的。」
「用跑的！？青函隧道也是嗎？」
「沒錯。我找著糸的氣味，一路跑來這裏。」
「可、可是我搭飛機來東京耶？」
「我知道飛機往哪個方向飛。之後隻要往那個方向跑就好。在感覺到糸的氣味之前，我隻要不停地跑便是。」
雖然他嘴巴上輕描淡寫，但不用說也知道這方法有多困難。
「為什麽……？」
「為了保護糸。我是為了這個目的才在這裏。就算少了我這把刀，隻要糸過得好，那倒也無妨。」
「我不是問這個！」
糸怒形於色，握緊了小小的拳頭。
「為什麽瞞著我偷偷做這種事！？是怎樣就怎樣，你隻要說一聲，情況就完全不同了！」
「……這是因為……」
庫圖內希爾卡巨軀一顫，頭又垂得更低了。仿佛害怕著比自己還要嬌小的糸一般。
「我的模樣會讓人們恐懼。一旦出現在人們麵前，必將招致混亂。如此一來，糸身上又會產生更多問題。所以我才不現身——」
「既然這樣，你別保護我不就得了！」
盡管決定不哭了，糸還是濕了眼眶。
如果庫圖內希爾卡不在，事情會變得怎麽樣呢？
親戚不會冷眼以對。雖然不再有虐待的情況發生，但他們揮霍父母親的遺產，把自己當累贅看待的日子恐怕會永遠持續下去吧。學校裏的霸淩肯定也不會消失。
糸曾經痛苦得想要逃走，心中渴望有個對象來幫助自己。
——而那個對象是在的。
糸不是孤單一個人。
她身邊有個幫助她的存在，是從那天起就不斷出手相助的夥伴。
「請原諒我。」
庫圖內希爾卡一動也不動地承受糸的斥責。
「即使如此——我還是想保護糸。」
糸高高揚起了手。
「笨蛋！」
她百感交集地打了庫圖內希爾卡一個耳光。
手撞上了堅硬的牙齒，留下發麻的感覺。
「笨蛋！笨蛋！」
每叫一聲，糸就打庫圖內希爾卡一次。
「……抱歉。」
不知道是不是感受到糸的心情了，庫圖內希爾卡默默忍耐。
「我不原諒你！我絕不原諒你！」
「該怎麽做你才願意原諒我呢？」
糸停下了準備繼續毆打的手，轉而用那隻手觸摸庫圖內希爾卡的臉頰。
「幫我！」
「……唔？」
「協助我戰鬥！我們不是締結契約了嗎！？」
「這個……是這樣沒錯。可是糸啊，你是明知有危險還說要戰鬥的嗎？」
質疑糸的語氣，大概是出於擔心她的安危吧。
「嗯！」
不過糸決定了。
為了守護自己的容身之處，她要一直戰鬥下去。
不是被庫圖內希爾卡保護，而是憑自己的意誌為自己而戰——為了最喜歡的人，還有想要保護的地方。或許別人會認為這個目標很渺小，但對糸來說那就是一切。
見少女以毫無迷惘的坦率目光凝視著自己，庫圖內希爾卡輕輕點了點頭。
「……如果說那就是糸的願望，那我就聽從吧。」
「還有一件事情！」
糸在庫圖內希爾卡的鼻頭前豎起了手指。
「不準再偷偷摸摸躲起來了！知道嗎！？」
「可是，這個……」
「放心！弁慶機關的人一定會想辦法處理的！」
這麽說完，糸看著門的方向。
「對吧？課長先生。」
「……你這女孩真了不起呢。比練司要來得有膽識多了。」
門一打開，隻見課長麵露苦笑。
「那就請你們也一起戰鬥吧，小糸？」
「是！」
糸抹掉眼淚和鼻水，活力十足地點了點頭。
*
調色板城後方聳立著大摩天輪。要搭乘的話必須朝維納斯堡的更深處走去，前往夾在toyota city showcase與露天遊樂場建築物之間的通道。
架設在二樓部分的鐵製通道感覺跟天橋一樣窄。雖然實際上寬度可供好幾個人往來，但台場的路都比這要大，所以感覺上才會相對狹窄。
「怎麽，是你啊？」
當練司與薄綠走在那條通道上時，下方傳來了聲音。
阿形人在地上。他正坐在沒有照明的露天遊樂場入口。摩天輪的支柱以那裏為中心插進地麵，仿佛是摩天輪的底座一般。
「你怎麽會在下麵？我聽說你在乘車處啊。」
練司已經換下便服改穿戰鬥裝了。
那是經過防彈、防刃、防魔加工的黑色西裝。布料緊密地貼著身體，不妨礙行動。除了刀鞘外，腰上的固定架裏還備有應急道具。
「啊啊？這樣才方便啊。」
阿形繼續坐著撫摸著劍。
「待在這裏的話，一旦發生什麽事，就能馬上砍了這個吧？」
他用劍指向摩天輪的支柱。隻要砍斷其中一根，摩天輪恐怕就會失去平衡坍塌下來吧。雖然鐵製的支柱有如大樹那麽粗，不過如果是d武器的話，還是能像切蛋糕一樣輕易將之斬斷。
「等等，我這就過去那邊。」
練司跨越欄杆，從二樓跳了下去。拜薄綠的能力「特技」所賜，練司悄然無聲地降落地麵。薄綠本人之後也跟著跳下來。
阿形站起來準備迎擊，不過這時他注意到一件事情。
「喂，你手裏拿的是什麽？」
「啊啊。」
練司手中握著便利商店的袋子。
「是慰勞品。你肚子餓了吧？」
練司不慌不忙地走上前，把便利商店的袋子交給阿形。他跟阿形一起往袋裏看，裏頭裝了飯團跟寶特瓶飲料。
「…………」
阿形拿了飯團拆掉包裝，一句話也沒說。
「我會等你吃完的。」
「……喔。」
阿形似乎也注意到了。盡管大口嚼著飯團，目光仍然沒有從練司身上移開。他正提防著練司心中的從容鎮定。
「你怎麽了嗎？跟剛才簡直判若兩人。」
「稍微被訓了一下啦。我已經轉換好心情了。」
「是被那邊的姐姐做了什麽好事嗎？感覺好像剝掉了一層假麵具呢。」
「很不巧，我喜歡的是波霸。」
「汝說這話是什麽意思……！」
練司一臉沒事人的表情，無視於薄綠蘊含殺意的視線。
阿形並沒有多問，默默地把飯團吃個精光。
「多謝款待。你們也吃過了嗎？」
「啊啊，隨便吃了一點。」
練司下意識地觸碰薄綠的手。
「好了，這樣條件就不相上下了——啊，我不要這個。」
阿形把寶特瓶裝的茶扔了回來。
練司早已反應過來。
隔著阿形與練司兩人的茶斷成兩半。
當練司後退著遠離阿形的攻擊範圍時，薄綠已經變身成劍的樣子了。
「哈哈哈哈！居然被你閃開了！」
這回換練司挺身向前。
經特技強化過的跨步瞬間縮短了幾公尺的距離，目標是阿形的頭。練司沒有取下他項上人頭的意思，不過阿形勢必會因此采取防禦或回避的姿勢。機會就在這裏——
「喝啊啊啊！」
阿形采取的行動出乎練司意料之外。
他頂出右肩護著頭部。
然後劍猛然刺入。
就僅止於此而已。
「呀嚇！」
阿形就這樣挺著右肩，以宛如橄欖球員擒抱的姿勢接近而來。練司不清楚接下來對方會如何出手，隻得瞬間逃離劍所能及的範圍。
「什麽……！」
居然犧牲了持劍的右手肩膀，這太荒謬了。
可是阿形那本應遭刺的右肩竟若無其事地靈活轉動，而且幾乎沒有出血。
「有點痛耶。」
「騙人的吧……？」
練司苦笑著說。
他馬上就明白這是提爾鋒的詛咒使然。
祈求變強的阿形一如字麵上所言，已經強到連劍也傷不了的程度了。
「接下來輪到我進攻了！」
阿形突進而來。
他單手拿著提爾鋒一揮，隻見劍上仿佛產生了巨大的氣流。練司憑著野性的直覺往上跳後，剛才所在的地方便有如鑽土機駛過般被掘開了。
用餐時全然為零的劍氣再度自提爾鋒內大量散發出來。他甚至已經能夠隨心所欲地操控劍氣量了嗎？
「嗚！」
「啊，喂，你這家夥！」
練司就這樣飛越阿形頭上，逃進了露天遊樂場裏。由於所有人都去避難了，這裏沒有半個人在。可是因為也沒有任何燈光照明，腳踩得很不踏實。
總之為了躲避阿形，練司姑且先藏身在櫃台後方。
『這下就算砍了，他可能也死不了呢。怎麽辦？練司。』
「是啊。」
練司輕觸耳掛式麥克風。
「萊拉，還要多久才會準備好？」
『目前正在交涉當中。再等一下。』
對著耳掛式麥克風這麽一問，萊拉的聲音便隨著噪聲傳來。
「快一點。我好像要死了。」
結束通訊後，練司窺探起外麵的情況。隻見阿形正守在露天遊樂場的入口處。他就這樣盯著這裏，一動也不動。
練司並不是沒有作戰計劃。
他很清楚自己不夠成熟。即使正麵交鋒，勝算也微乎其微。
既然如此，不如考慮其他的辦法。
「薄綠，退下吧。」
『……無論如何都要這麽做嗎？』
盡管事前討論過了，她還是發出不滿的聲音。
「拜托你了。」
『……沒辦法。誰叫妾身答應過要陪汝一次。』
這麽說完，薄綠便沉默下來。
不久，左腰的刀鞘由黑逐漸轉變為深紅色。
『咦？』
首先傳來的是膝丸的怪叫聲。
『奇怪，我怎麽會？為什麽？』
「輪到你出場了，膝丸。」
『咦、咦？』
「你是怎樣啦，剛才不是說過了嗎？一開始先交給你啊。」
『抱歉，那時候我睡著了。』
「別睡啊！」
『可、可是，我沒想過練司會願意讓我出來……呃，真的可以嗎？』
膝丸半信半疑。
由於先前不僅一直被封印，甚至還遭到唾棄，也難怪她會有這種反應。不過練司是認真的。
『太棒了太棒了！那我可以砍了那家夥吧！？』
膝丸就像得到玩具的孩子般歡欣雀躍。
可是練司卻搖了搖頭，把膝丸收回刀鞘裏。
「不行，不準殺人。」
『啊！？你在想什麽啊？我最擅長殺人了！殺人讓我開心得不得了，這點練司也知道吧！』
「不殺人更好玩喔？」
『咦？』
練司轉換了想法。
既然如此，隻要讓膝丸稍微改變一下觀念，就算是她也能上場戰鬥。
「我一直在想，膝丸真的喜歡殺人嗎？」
『那是當然——』
「殺人跟戰鬥，你喜歡哪邊？」
『……？』
接下來雙方幾乎沒有對話。
練司就這樣把膝丸收在刀鞘裏自固定架取出，然後以雙手持劍。
「喂！明明剛才大搖大擺地出現，這會兒卻逃之天天了嗎！？我要把這個遊戲中心也砸爛喔！還是說毀掉摩天輪比較好啊！？」
外頭傳來阿形的怒吼聲。
練司抓著膝丸的刀鞘，立刻衝了出去。若再讓阿形繼續等下去，人質會有危險。
「等等！別急嘛！」
衝出露天遊樂場時，阿形正開心地等著。
「作戰會議結束了嗎？」
「啊啊。」
「那就再來打一場吧！」
阿形舉劍高高揚起。
在那把劍揮下之前，練司搶先一步拿刀鞘猛刺阿形的身體。
「喔嗚……！」
趁著阿形稍微屈起身子的時候，練司接著對準他的下巴擊出刀鞘。
直到阿形倒下為止，練司又再一次、兩次地以刀鞘毆打他。
「你這個混賬東西！」
眼看著即將倒地的時候，阿形揮劍橫掃而來。練司壓低身體閃過這次攻擊，同時又朝阿形逼近。他假裝要從正麵進攻，一瞬間繞到了阿形背後。
身體好輕，行動起來比薄綠的特技要快得多了。
「喝啊啊啊！」
膝丸的刀鞘狠狠戳中了胰髒的位置。
接著又刻不容緩地攻擊右側腹、肩膀、下巴、鼻子。阿形胡亂揮劍試圖反擊，可是連劍的軌道也都被練司看穿了。
膝丸的力量主要特化為「砍人」的用途。
打出生起就不斷砍人的她通曉人體的弱點，其能力正可謂殺人機器。
不過她的個性並沒有那麽冷酷。
『哈哈哈，啊哈哈哈哈哈哈！真好玩，這什麽啊，超好玩的耶，練司！』
「我就說吧？」
隨著膝丸哈哈大笑起來，練司的步伐又變得更輕快了。
他擲出膝丸打擊阿形的臉。然後拉著綁在刀柄上的索帶，利用收回劍的反作用力再度將之扔了出去。具有離心力的刀鞘獲得充分的力量，足以痛毆阿形的臉部後將他打倒。
『啊哈！好爽啊！暴力竟然還有這種使用方法啊！』
與其用刀刃砍，不如用拳頭打。
練司隻是覺得這樣做更適合膝丸。雖然沒料到膝丸會這麽開心，但拜此所賜，練司心中也逐漸萌生了新的感受。
——原來這家夥是這麽地輕啊！
第一次握著膝丸時，感覺遠比薄綠要來得沉重。
可是現在卻能比要木棒更輕鬆地操使著她。這都是膝丸正確鎖定弱點的特性，以及練司順其自然的安適心境使然。
比誰都要擅長砍人的刀。
那在一個轉念間，便能特化為非殺傷目的的武器。
『啊哈哈哈哈哈！來，讓我再多享受享受吧！』
「好啊！」
仿佛知道膝丸在想什麽一般，練司流暢地銜接下一個動作。
這場戰鬥暢快得有如在跳一場激烈的嘻哈街舞。
——跟薄綠跳會是什麽感覺呢？
盡管這麽心想，練司與膝丸之間的配合依然沒有停擺。
「可惡啊啊啊啊！」
阿形重重地揮下了劍。
練司原本想以一個跨步閃開，可是卻行不通。提爾鋒把地麵開了個大洞，碎裂的飛石朝練司襲來。
「嗚喔！」
他像是耍雙截棍似地舞弄膝丸的鞘身，將飛石彈開。阿形看準這一瞬間的空隙，高高躍起。
阿形跳得幾乎與使用特技的練司齊高。他先是跳往正上方大摩天輪的鋼骨。接著又像猴子似地跳開來，從露天遊樂場的三樓部分躍上了屋頂。
「阿形！投降吧！」
看著身影變得愈來愈小的敵人，練司竭盡全力呼喊。
「你說什麽……！又在瞧不起我了嗎，混蛋！」
「不是這樣的！我很清楚你有多強！所以我才這麽說啊！」
亮出膝丸是最後的指望。
練司心中還殘存著脆弱的部分——同情心。
雖然練司自認心意已決，但如果可以不用戰鬥就了事的話，他還是想這麽做。能避免的戰鬥就應該避免。
可是——練司的想法仍然無法傳達給對方。
「開什麽玩笑——！」
「什麽！」
阿形揚起了劍。他總不可能從屋頂上攻擊這裏吧。練司一瞬間曾這麽想，不過他錯了。
脫離阿形手中的提爾鋒宛如回旋鏢般朝練司飛來。練司原本想在千鈞一發之際閃過旋轉的刀刃，然而……
『不妙啊，練司！後麵！』
不用看也知道。
練司背後有根摩天輪的支柱。
若是閃開，支柱就會被砍斷。
「可……可惡啊啊啊啊啊！」
『嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』
練司與膝丸同時吶喊著砍向提爾鋒。他抽刀出鞘，彈開了旋轉的刀刃。
然而那股猛勁卻波及練司他們。在一股仿佛被卡車撞上的衝擊下，練司跟膝丸都被震飛了。
「——嘖！」
彈開的提爾鋒宛如被看不見的線牽引著一般回到阿形手中。
練司光是撐著不放掉膝丸就竭盡全力了。他是可以用特技跳起來迅速移動，不過身體卻不可能變硬。
『抱、抱歉，練司。我是砍得了人啦，可是……』
膝丸應該也不知道旋轉的d武器弱點何在。毋寧說隻受這點損傷就該謝天謝地了。畢竟身體還沒有任何地方被癱瘓掉。
「該死！」
阿形在屋頂上吼著。
「我不是變強了嗎！？願望應該實現了吧！這樣還不夠嗎！？接著還需要什麽嗎！？」
雖然阿形叫得有如野獸，但突然間，他停下了動作。
他正看著摩天輪的纜車。
弁慶機關及自衛隊為了營救人質而派出的直升機，現在正以十幾具燈照著摩天輪。意識到這點後，螺旋槳啪嗒啪嗒的聲音開始變得吵雜起來。
在這陣噪音中，練司看見阿形的嘴唇動了。
「——這樣啊，覺悟還不夠是嗎？」
阿形的眼裏蘊含著狂亂之色。
他是對什麽產生覺悟呢？對練司而言，這點不用說也知道。
「住——手啊啊啊啊啊！」
練司把膝丸收進刀鞘跳了起來。他宛如天狗般輕輕蹬著支柱，跟阿形一樣來到了露天遊樂場的屋頂。
從這裏隻看得到摩天輪的下方。
勉強一點也隻能看到一百八十度——以時鍾來算就是大約三點到九點鍾方向的纜車。雖然到處都有空位，但大部分纜車裏都可見一家大小或情侶帶著害怕的表情貼在窗上。
「嗚——！」
其中一台纜車。
位於三點鍾方向的綠色纜車。
裏麵有兩個小孩。
「那些家夥……！」
——是美緒跟香苗。
找髒兮兮的狗找到一半跟糸玩起來的國小三年級女生。兩人說過是跟香苗的父母親一起來台場玩的。
她們一定是想為此行做個收尾，才搭上了摩天輪吧。
為什麽偏偏在這種時候——
「啊啊？」
阿形注意到練司的視線。
「嘿嘿……怎麽，裏頭有你朋友啊？」
「不、不是的！」
雖然練司急忙收回視線，但阿形並沒有猜錯。
美緒跟香苗搭乘的纜車後方遠處，是飄浮在空中的直升機。
『不好！快叫那家夥住手！』
手上傳來薄綠的聲音。
練司也知道。那架直升機是自衛隊的東西。
他是透過傳承者敏銳的感覺得知的。
狙擊步槍的瞄準鏡微微發光。
有誰正試圖從那裏狙擊阿形。
阿形的劍散發淡淡的光芒。
目標是——
「萊拉！直升機裏的狙擊手！那個位置不妙啊！」
雖然練司對著耳掛式麥克風怒吼……
『抱歉……！通訊係……自衛隊的專斷獨行……可惡！』
可是交織著噪聲的聲音傳達了絕望。
「快點想些辦法，要不然——」
雖然對著麥克風大叫，但練司也十分清楚，不管怎麽樣都來不及了。
「少來礙事！」
「住手——！」
阿形看似隨手一扔的提爾鋒一邊高速旋轉，一邊劃著弧線飛了出去。
練司縱身一躍追趕在後。
不是追著阿形，而是追著提爾鋒。
不過還是來不及。
練司在空中揮下的劍遠遠落在提爾鋒的後方。那已經不是追得上的速度了。
旋轉的劍斬斷了企圖狙擊的直升機。斷成兩截的機體並沒有爆炸，隻是化為七零八落的金屬片。
原本這樣應該就結束了才對。
「什麽——！」
「啊啊！？」
不光是練司，連阿形也扭曲了表情。
被破壞的直升機中噴出了好幾塊金屬片。
其中旋翼大大地旋轉著劃出弧線飛去。
然後仿佛早已瞄準好般。
又宛如要拉人一同陪葬般。
旋翼劈斷了美緒與香苗乘坐的纜車。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
支撐纜車的車軸斷開，車身劇烈搖晃著朝黑夜中墜落。旋翼爆炸似地化為粉碎，同樣紛紛落下。
練司隻能遠遠看著這一幕。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
安然著陸後，練司先是望向阿形。
——那個混蛋！那個混蛋！那個混蛋！
這就是洛基的做法嗎？
這就是所謂持有d武器的傳承者的本能嗎？
這就是——
「阿形啊啊啊啊啊啊啊啊！」
練司舉起了膝丸。
他以毅力壓抑著想要順從怒火殺人的衝動。就算殺了這個男人也不夠。要把他打得體無完膚，讓他在弁慶機關贖罪。
不過阿形並不知道練司心中的怒氣，隻是看著纜車墜落的方向。
「……阿形？」
他的樣子不對勁。
亢奮的情緒宛如泄了氣的氣球般冷卻下來。
然後阿形呢喃著說了一句話：
「——美緒？」
那是坐在纜車上的少女的名字。
「阿形，你怎麽知道那孩子的名字……？」
練司這麽問完，提爾鋒便回到了阿形的腳邊。可是阿形卻無意拔出刺進屋頂的劍。
「你才是，為什麽會知道我妹的名字……？」
「你妹妹？」
「我說，為什麽美緒會坐在上麵……那真的是美緒嗎……？」
莫非他是在渾然不知的情況下殺了人嗎？
不，若是他知道的話，就不會出手了吧。
練司心中有了個底。
「美緒……為什麽？」
阿形跪了下來。
「為什麽住在神奈川的美緒會在這裏……？」
「那是因為……她跟香苗，還有她朋友的父母親一起來玩——所以是純屬偶然。」
「你說偶然？別說傻話了……偶然來到台場，偶然坐上摩天輪，偶然被直升機的旋翼打下來嗎……！？天底下哪有這種偶然啊！」
阿形用拳頭打著地板。
「該死啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
阿形如野獸般咆哮起來。
吼叫聲徒然地消散在台場的空中。
他的心情不難想象。
不過這是——
「你不是不知道吧？」
「開什麽玩笑！我不承認！」
「你隻能承認吧。這是——」
d武器的詛咒。
在古埃達神話中，被迫打造提爾鋒的侏儒對劍施加了詛咒，藉此出一口氣。那是使用者許願後會帶來不幸的詛咒。
因為這個詛咒，劍擁有能夠承襲到後世的強大力量，不過使用者及其近親最後必定會不幸身亡。
這點即使成為d武器之後也一樣。
既然能夠如神話般引發奇跡，如神話般的詛咒也會隨之降臨。
「這算什麽啊……！」
阿形幹笑著說。
「我還以為詛咒會衝著老子來呢……我早就做好去死的心理準備了！為什麽是美緒死啊！？他媽的！」
拔出提爾鋒後，阿形大聲怒吼。
「你這家夥，這是怎麽一回事！？跟我妹又沒關係！要殺就殺我啊！」
仿佛呼應流著淚吶喊的阿形一般，提爾鋒發光了。
『老夫的詛咒一律平等降臨……不過啊……』
「啊啊！？」
老人孱弱的聲音鄭重地說：
『世上不存在做好心理準備的絕望。唯有違背汝的期望才得以成就詛咒。』
「……嗚！」
阿形從剛才開始就一直看著纜車墜往的那片黑暗。
完全不理會背後舉著膝丸的練司。
不過練司也放下了劍。
他已經找不出話能對現在的阿形說。
因為練司也十分明白失去重要之人的痛苦。
同一時間，幾個人造訪了位於調色板城地底下的電力控製室。穿著弁慶機關製服的男人共有五名。他們不是傳承者，而是負責支持的第二課成員。他們領著糸跟庫圖內希爾卡來到這裏。
龐大的配電設備在外行人眼中看來也知道是一團亂。
倒不如說，地下的控製室現在到處都是激烈翻騰的電流漩渦。火花源源不絕，宛如持續把電流導進水裏一般。
紫色的電流漩渦像是蛇似地不住翻騰。
這恐怕是造成停電的妙爾尼爾留下的吧。
「那個，因為電力怎麽樣都無法恢複，我們便四處尋找故障的地方，結果找到了這裏。這麽突然真是不好意思。」
「啊啊，好的好的。我了解了。」
第三課的課長一派輕鬆地回應。
「那麽小糸，馬上請你開始第一份差事吧。」
「是、是的。」
「別擔心，薪水會分毫不差地付給你，員工福利也很齊全。偶爾還有獎金呢。雖然國中生就業是違法的，但這方麵就稍微鑽一下法律漏洞吧。」
「啊哈哈……」
糸對著為自己舒緩緊張的課長苦笑，同時注視著電流的漩渦。
她的工作是想辦法處理掉這個。
老實說，糸很擔心自己辦不辦得到。不過若是不可行，當初課長就不會把她叫來這裏了。
「可以嗎？庫圖內希爾卡。」
「嗯。」
庫圖內希爾卡泰然自若地點了點頭。
「我雖是狼神的化身，但同時也是雷的化身。這種程度的微弱雷電，看我把它吃得一幹二淨。」
庫圖內希爾卡——他是出現在愛奴族長篇敘事詩中的寶劍，別名為虎杖丸。據說他是英雄波雅文佩使用的刀，刀內寄宿著各式各樣的神明。另外，相傳波雅文佩身陷險境時，刀內的神明將化身降臨人世。
「來，糸啊。使用我吧。」
庫圖內希爾卡從狼的姿態變身成大彎刀的樣子。
糸握住了刻有大螺旋形裝飾的劍柄。
跟狼的時候一樣，手中傳來輕柔溫暖的觸感。
「嗯。」
輕輕地點頭後，糸望向雷蛇。
「小糸。」
課長的手搭上了糸僵硬不已的肩膀。
「別逞強。不過惟獨這件事情請你不要忘記。」
他以溫柔的語氣從糸頭頂上這麽說後，糸肩膀的力氣就放鬆了。
「接下來你要做的事情將是營救練司與人質的第一步。你的力量能夠拯救大家喔。」
「——是！」
在昨天之前，糸都還是隻身一人。
可是現在不一樣了。她身邊有相同境遇的夥伴在。
有庫圖內希爾卡在。
糸大大地吸了口氣——
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
然後從腹部深處使勁大叫。為了將幹勁全數傳達給庫圖內希爾卡，她甩開迷惘與依戀，將所有意念灌注於聲音之中。
「我會加油的！」
「……沒想到你還挺熱血的呢。」
「既然沒必要再回首過去，那就隻好向前衝了！」
課長苦笑起來。不過聽了糸的回答後，他重重點了點頭，並握起拳頭示意。
「好！」
糸握緊劍柄，睜大眼睛看著前方。
「一起戰鬥吧，庫圖內希爾卡！」
「——遵命！」
庫圖內希爾卡的刀身閃爍白光，釋放電擊。
電擊恣意肆虐，啃咬著支配控製室的雷蛇。
*
視野變亮了。
這是因為調色板城的照明亮起來了。同時摩天輪的燈飾也大放光明，刺眼得讓人忍不住別過身子。
『練司，剛才電力恢複了。』
耳掛式麥克風裏傳來萊拉的聲音。
『是糸跟庫圖內希爾卡做的。』
「……是嗎？」
明明認識還不到幾個小時，她卻比練司更快獲得戰果。看來回去後得熱烈歡迎她才行了。
『特別行動小隊正前往墜落的纜車那邊。至於剩下的人質就交給我吧。你再稍微拖住傳承者一會兒。』
「了解。」
結束通訊後，練司鬆手放開了膝丸。
刀子在落地前變身成人類的樣貌。
「怎麽了？練司。不給他致命的一擊嗎？」
「……不。」
眼前是仍舊跪在地上的阿形。
他緩緩地抽出提爾鋒，然後注視著練司。
「……嗬嗬嗬嗬…………是嗎？這就是所謂的『覺悟』啊。這的確不是半吊子的痛，是足以殺人的痛啊。」
阿形流著淚笑了。
「可是這樣我又會變強了……不，是不得不變強。」
他右手拿著提爾鋒，同時敞開身體擺出架勢。簡直跟握網球拍的握法如出一轍。
「你叫練司是吧！我要殺了你！接下來我要用自己的手、用自己的劍直接殺了你！」
「——嗯。」
練司正麵接受了他高聲做出的宣言。
「我不會再逃了！殺人的罪過我也會概括承受！這就是我的覺悟！」
不曉得是不是因為本人如此深信不疑，斬斷迷惘的阿形看起來更強了。跟維納斯堡的他已然判若兩人。
「膝丸。」
「喔，要上了嗎！」
「跟薄綠交換吧。」
「咦——」
膝丸露骨地表現出不甘心的樣子。
「拜托了。我會請膝丸吃你愛吃的東西。」
「……真拿你沒辦法。」
平常膝丸變成外顯人格後總是遲遲不肯回去，不過這回卻乖乖聽從了練司的話。雖然嘴巴上說得很不滿，但表情顯得相當開心。
「這樣的話，回去後我想吃咖哩。最近都沒煮呢。」
「知道啦。」
「約好了喔！」
這麽說完，膝丸的樣貌起了變化。發尾亂翹的紅發變成黑色的長直發，如猛獸般柔韌的身體也變得像人偶一樣苗條。
「薄綠——」
當練司伸出手時。
「要牛肉的。」
「咦？」
「牛肉以外的一律不準。」
「雞肉不行嗎？」
「不行。大家要一起吃牛肉咖哩。姐姐——還有糸也要一起。」
「好。」
練司點了點頭，再度伸出了手。
不過思考一會兒後，他將本來要與人交握的手掌心朝上。
「？」
「我有絕對不能退讓的信念。我絕不輕饒利用d武器讓人遭遇不幸的家夥。」
「這個妾身知道。」
「可是我還不夠成熟。我隻是個門外漢，連要跟隨著你都很吃力。」
薄綠仿佛在說著「這個妾身也知道」似地露出微笑。
盡管知道，她還是願意委身於練司。
所以練司要向薄綠表明他的覺悟。
「雖然技藝不精，可能還會踩到好幾次腳——不過……」
沒能把人保護好的自己也要背負阿形的罪過。
看著薄綠那宛如寶石般的眼眸，練司伸出了手。
「你願意跟我跳一支舞嗎？薄綠。」
「——妾身很樂意。」
薄綠微笑著把手疊上了練司的手。
剎那間，練司的手裏隻剩下一把刀。
不過練司覺得好像還一直跟她牽著手。
「要上囉，提爾鋒。」
練司把刀尖對準阿形的眼睛，並做了個深呼吸。
「由源九郎義經的佩刀——」
『薄綠來做汝的對手！』
兩人的聲音響徹了被彩燈妝點過的深夜台場。