她吸口氣。“事情並不那麽單純，我們也沒真的訂了什麽契約，隻是一個財務上的協議罷了。我必須在三個星期內結婚，所以我求助於你父親。畢竟他是我的監護人。”
克林需要坐下來。他走向長椅對麵的皮椅坐下，“求助？”他示意她繼續說下去。
“我請你父親幫我列一張名單。”
“什麽名單”
“合適的人選名單。”
老天，要問出事情完整的前因後果還直是辛苦。“然後呢？”他催促著。
“他叫我和你結婚。”
克林傾身向前雙肘撐在膝上，皺眉瞪視著她。“仔細聽好，”他命令道。“我不會娶你的。”
她立刻拿起筆沾了一下墨水，在她的卡片上最頂端畫了一條線。
“你剛剛在做什麽？”
“我把你的名字刪掉！”
“從哪裏刪掉？”
她看起來一副惱怒的樣子。“我的名單，你認不認識譚普登伯爵？”
“認識。”
“他人好嗎？”
“才怪，”他喃喃道。“他是個敗家子。他把他妹妹的嫁妝拿來償還賭債，而且還每晚到牌桌前報。”
莉雅立刻又沾筆把名單上的第二個人名除去。“奇怪，你父親競然不知道他有賭博的惡習。”
“父親已經很久不出入俱樂部。”
“那倒是說得通。”她答道。“天啊，這事比我原先預期的困難多了。”
“莉雅，你為什麽要這麽急著結婚？”
她的筆停留在半空中。“請問你說什麽？”她問道，注意力完全在手上的卡片。
他重複他的問題。“我不了解你為何必須在三星期內結婚？”
“為了教堂，”她點頭迅速答道。“克林，你該不會也正好認識湯森候爵吧？他有沒有什麽惡習？”
他已完全失去耐性。“把那張單子放下來，莉雅，專心回答我的問題。看在老天的份上，告訴我到底教堂和這事有啥……”
她打斷他的話。“你母親已經把一切都安排好了。它會是場美麗的婚禮，希望你能來參加。我不打算舉行盛大的婚禮──這點你父母打點的。”
“莉雅，你不覺得這有些本末倒置嗎？應該是先反到新郎，再準備婚禮才對啊。”
“我同意你的說法，但這是個特殊情況，反正我必須馬上結婚就是了。”
“為什麽？”
“請原諒我的無禮，不過既然你已決定不和我結婚，我想你最好不要知道太多。然而如果你願意幫我，我還是很感激你最你的。”
克林無意就此結束這個話題，他會在今天之內查明她必須結婚的原因。他決定先玩一點把戲，待會兒重提這個問題。
“我很樂意幫助你。”他說道。“你需要什麽呢？”
“你可不可以提供我五個，不，六個合適的人選名單？我要在這星期內和他們見麵，這樣到了下星期一，我就可以決定誰是新郎了。”
上帝，她真是教人惱火。“你的條件是什麽？”他溫和地詢問著。
“首先，他必須是個正直的人。”她開始說道。“再者，他必須有個爵位，如果我嫁個平民我父親會死不瞑目。”
“我並沒有爵位。”他提醒她。
“你是個騎士。那也算是個爵銜。”
他笑了。“你漏了最重要的一點──他必須很健康。”
她怒視他。“我想你隻是在侮辱我。”她說道。“但是我原諒你的譏諷，因為你根本不了解我。”
“莉雅，大部分女人尋找丈夫要的是一個舒適的生活。”他還擊道。
“財富對我並有重要。”她答道。“你過得像個奴隸一樣，但我還是願意嫁給你，記得嗎？”
他為她的直言無諱感到惱怒。“你又怎麽知道我到底有沒有錢？”
“你父親告訴我的。知道嗎，克林？當你生氣時，會讓我聯想到火龍。我以前都在背後叫瑪麗修女是龍。你生氣時的表情也是那麽嚴厲，所以我想這個綽號也很適合你。”
克林拒絕上她的當，他不打算讓她轉移話題。“你對你的丈夫還有什麽要求？”
“他必須能讓我有自己的空間。”她思考了一下才回答。“我不要一個……老粘著我的男人。”
他大笑起來，但看到她臉上的表情後立刻後悔不?。糟糕，他傷了她的感情了，她的雙眼蓄滿了淚水。
“我也不喜歡一個緊跟不放的老婆。”他同意道，認為這樣會讓她好受些。
她不看他。“你會比較喜歡一個有錢的女人嗎？”她問道。
“不會。”他答道。“我老早就決定要自己創業，不靠別人的幫助，而且我會堅守承諾。事實上，我哥哥曾有意借錢給我和我的合夥人，我父親也是。”
“但是你都拒絕了，”她接著說道。“你父親認為你獨立得過頭了。”
克林決定換個話題。“你會和你丈夫同床嗎？”
她拒絕回答這個問題，再度拿起筆來。“請開始念你的名單。”
“不。”
“可是你說過要幫我的。”
“那是因為我不知道你已經瘋了。”
她把筆放回桌上站了起來。“請容我退下。”
“你要去哪裏。”
“整理行李。”
他追到門口，抓住她的手臂使她轉身麵對他。該死，他真的刺傷她了。他討厭看到她眼中的淚水，尤其知道那是自己惹的禍。
“你必須一直待到我決定怎麽做為止。”他粗聲說道。
“我的將來由我自己決定，克林，不是由你。放開我，我不會待在不歡迎我我的地方。”
“你必須待在這裏。”
他瞪大眼睛命令她，以為她會被嚇讓步，但是沒有用。她不受威嚇，反而回瞪他。“你不要我的，記得嗎？”她挑畔道。
他微笑。“喔，我是要你的，隻是不要娶你罷了。我對你完全坦白，而且我也由你的臉紅看出來你有多尷尬。你玩這種荒謬的遊戲實在是太年輕也太嫩了，讓我父親……”
“你父親病得太重，無法幫我。”她插嘴道，掙脫他的手。“但有其它人會幫我，不勞你費心。”
他不懂自己何以會有受辱的感覺。“既然我父親病得無法完成幫你選丈夫的責任，那麽這責任自然就落在我肩上了。”
“不，不是這樣的。”她爭論道。“你哥哥凱恩會執行監護我的職權，他是第二人選。”
“但是凱恩也剛好生病不方便，不是嗎？”
“我想對他的病情而言，沒有什麽事是方便的，克林。”
他假裝沒有聽到她的話，不和她爭論這點。“我會在他們生病期間代行對你的監護權並決定你的去處與離開時間。別那樣挑畔地看我，小姐。”他命令道。“我總會辦到的。今晚以前我就要弄清楚你為什麽必須盡快結婚。”
她搖搖頭。他抓住她的下巴不讓她搖。“老天，你可真頑固。”他捏她的鼻子然後放開她。“我幾小時後回來。好好待著，莉雅，如果你跑掉我會去把你找回來。”
陸蒙與杜文兩人等在走廊上。克林走過他倆身旁停下來說道：“別讓她離開。”他下令道。
陸蒙立刻點頭。莉雅睜大眼睛。“他們是我的待衛，克林。”她大叫。該死，他把她當成小孩一樣地捏她的鼻尖，而且還很關切地和她說話，而現在她可真表現得像個小孩子。
“是的，他們是你的侍衛。”克林同意道，他打開前門後又回頭。“可是他們聽命於我，是不是啊，兩位？”
陸蒙和杜文立刻一齊點頭。她有點被激怒了，差點就要破口大?他的高壓手段。
尊嚴和禮貌，這些字眼在她心中回響著。她仿佛可以感到院長就站在她身後監視著她。當然這隻是個可笑的錯覺，因為她遠在海洋的那一邊。然而她的教誨卻早已根深柢固。莉雅強迫自己保持冷靜地點頭表示同意。
“克林，你會去很久嗎？”她平靜地問道。
他覺得她的聲音嘶啞，好似想對他大吼一般。克林微笑著。“可能吧，”他答道。“你會想我嗎？”
她回他一笑。“大概不會吧。”
大門在他的笑聲中關上。
克林需要坐下來。他走向長椅對麵的皮椅坐下，“求助？”他示意她繼續說下去。
“我請你父親幫我列一張名單。”
“什麽名單”
“合適的人選名單。”
老天，要問出事情完整的前因後果還直是辛苦。“然後呢？”他催促著。
“他叫我和你結婚。”
克林傾身向前雙肘撐在膝上，皺眉瞪視著她。“仔細聽好，”他命令道。“我不會娶你的。”
她立刻拿起筆沾了一下墨水，在她的卡片上最頂端畫了一條線。
“你剛剛在做什麽？”
“我把你的名字刪掉！”
“從哪裏刪掉？”
她看起來一副惱怒的樣子。“我的名單，你認不認識譚普登伯爵？”
“認識。”
“他人好嗎？”
“才怪，”他喃喃道。“他是個敗家子。他把他妹妹的嫁妝拿來償還賭債，而且還每晚到牌桌前報。”
莉雅立刻又沾筆把名單上的第二個人名除去。“奇怪，你父親競然不知道他有賭博的惡習。”
“父親已經很久不出入俱樂部。”
“那倒是說得通。”她答道。“天啊，這事比我原先預期的困難多了。”
“莉雅，你為什麽要這麽急著結婚？”
她的筆停留在半空中。“請問你說什麽？”她問道，注意力完全在手上的卡片。
他重複他的問題。“我不了解你為何必須在三星期內結婚？”
“為了教堂，”她點頭迅速答道。“克林，你該不會也正好認識湯森候爵吧？他有沒有什麽惡習？”
他已完全失去耐性。“把那張單子放下來，莉雅，專心回答我的問題。看在老天的份上，告訴我到底教堂和這事有啥……”
她打斷他的話。“你母親已經把一切都安排好了。它會是場美麗的婚禮，希望你能來參加。我不打算舉行盛大的婚禮──這點你父母打點的。”
“莉雅，你不覺得這有些本末倒置嗎？應該是先反到新郎，再準備婚禮才對啊。”
“我同意你的說法，但這是個特殊情況，反正我必須馬上結婚就是了。”
“為什麽？”
“請原諒我的無禮，不過既然你已決定不和我結婚，我想你最好不要知道太多。然而如果你願意幫我，我還是很感激你最你的。”
克林無意就此結束這個話題，他會在今天之內查明她必須結婚的原因。他決定先玩一點把戲，待會兒重提這個問題。
“我很樂意幫助你。”他說道。“你需要什麽呢？”
“你可不可以提供我五個，不，六個合適的人選名單？我要在這星期內和他們見麵，這樣到了下星期一，我就可以決定誰是新郎了。”
上帝，她真是教人惱火。“你的條件是什麽？”他溫和地詢問著。
“首先，他必須是個正直的人。”她開始說道。“再者，他必須有個爵位，如果我嫁個平民我父親會死不瞑目。”
“我並沒有爵位。”他提醒她。
“你是個騎士。那也算是個爵銜。”
他笑了。“你漏了最重要的一點──他必須很健康。”
她怒視他。“我想你隻是在侮辱我。”她說道。“但是我原諒你的譏諷，因為你根本不了解我。”
“莉雅，大部分女人尋找丈夫要的是一個舒適的生活。”他還擊道。
“財富對我並有重要。”她答道。“你過得像個奴隸一樣，但我還是願意嫁給你，記得嗎？”
他為她的直言無諱感到惱怒。“你又怎麽知道我到底有沒有錢？”
“你父親告訴我的。知道嗎，克林？當你生氣時，會讓我聯想到火龍。我以前都在背後叫瑪麗修女是龍。你生氣時的表情也是那麽嚴厲，所以我想這個綽號也很適合你。”
克林拒絕上她的當，他不打算讓她轉移話題。“你對你的丈夫還有什麽要求？”
“他必須能讓我有自己的空間。”她思考了一下才回答。“我不要一個……老粘著我的男人。”
他大笑起來，但看到她臉上的表情後立刻後悔不?。糟糕，他傷了她的感情了，她的雙眼蓄滿了淚水。
“我也不喜歡一個緊跟不放的老婆。”他同意道，認為這樣會讓她好受些。
她不看他。“你會比較喜歡一個有錢的女人嗎？”她問道。
“不會。”他答道。“我老早就決定要自己創業，不靠別人的幫助，而且我會堅守承諾。事實上，我哥哥曾有意借錢給我和我的合夥人，我父親也是。”
“但是你都拒絕了，”她接著說道。“你父親認為你獨立得過頭了。”
克林決定換個話題。“你會和你丈夫同床嗎？”
她拒絕回答這個問題，再度拿起筆來。“請開始念你的名單。”
“不。”
“可是你說過要幫我的。”
“那是因為我不知道你已經瘋了。”
她把筆放回桌上站了起來。“請容我退下。”
“你要去哪裏。”
“整理行李。”
他追到門口，抓住她的手臂使她轉身麵對他。該死，他真的刺傷她了。他討厭看到她眼中的淚水，尤其知道那是自己惹的禍。
“你必須一直待到我決定怎麽做為止。”他粗聲說道。
“我的將來由我自己決定，克林，不是由你。放開我，我不會待在不歡迎我我的地方。”
“你必須待在這裏。”
他瞪大眼睛命令她，以為她會被嚇讓步，但是沒有用。她不受威嚇，反而回瞪他。“你不要我的，記得嗎？”她挑畔道。
他微笑。“喔，我是要你的，隻是不要娶你罷了。我對你完全坦白，而且我也由你的臉紅看出來你有多尷尬。你玩這種荒謬的遊戲實在是太年輕也太嫩了，讓我父親……”
“你父親病得太重，無法幫我。”她插嘴道，掙脫他的手。“但有其它人會幫我，不勞你費心。”
他不懂自己何以會有受辱的感覺。“既然我父親病得無法完成幫你選丈夫的責任，那麽這責任自然就落在我肩上了。”
“不，不是這樣的。”她爭論道。“你哥哥凱恩會執行監護我的職權，他是第二人選。”
“但是凱恩也剛好生病不方便，不是嗎？”
“我想對他的病情而言，沒有什麽事是方便的，克林。”
他假裝沒有聽到她的話，不和她爭論這點。“我會在他們生病期間代行對你的監護權並決定你的去處與離開時間。別那樣挑畔地看我，小姐。”他命令道。“我總會辦到的。今晚以前我就要弄清楚你為什麽必須盡快結婚。”
她搖搖頭。他抓住她的下巴不讓她搖。“老天，你可真頑固。”他捏她的鼻子然後放開她。“我幾小時後回來。好好待著，莉雅，如果你跑掉我會去把你找回來。”
陸蒙與杜文兩人等在走廊上。克林走過他倆身旁停下來說道：“別讓她離開。”他下令道。
陸蒙立刻點頭。莉雅睜大眼睛。“他們是我的待衛，克林。”她大叫。該死，他把她當成小孩一樣地捏她的鼻尖，而且還很關切地和她說話，而現在她可真表現得像個小孩子。
“是的，他們是你的侍衛。”克林同意道，他打開前門後又回頭。“可是他們聽命於我，是不是啊，兩位？”
陸蒙和杜文立刻一齊點頭。她有點被激怒了，差點就要破口大?他的高壓手段。
尊嚴和禮貌，這些字眼在她心中回響著。她仿佛可以感到院長就站在她身後監視著她。當然這隻是個可笑的錯覺，因為她遠在海洋的那一邊。然而她的教誨卻早已根深柢固。莉雅強迫自己保持冷靜地點頭表示同意。
“克林，你會去很久嗎？”她平靜地問道。
他覺得她的聲音嘶啞，好似想對他大吼一般。克林微笑著。“可能吧，”他答道。“你會想我嗎？”
她回他一笑。“大概不會吧。”
大門在他的笑聲中關上。