她張嘴想反駁，他卻伸手捂住她的嘴巴。“我沒有拒絕任何有價值東西，而那些都是男人所渴望的。你給我你的愛、信任、忠誠、你的智能，你的心和身體，那些都是無法與物質相提並論的，甜心，而即使你失去了所有的財產，對我也不會有任何差別。你就是我想要一切，現在你明白了嗎？”
他的一番剖白令她久久無法言語。他的雙眼帶著霧氣，她這才知道對他來說開口說出他對她的感情有多麽困難。克林真的愛她，她高興得又哭了起來。
“愛，別哭。”他央求道。“看你這麽難過我實在很不好受。”
她努力停止哭泣告訴他她一點兒也不難過。克林捂住她嘴的手改而拭掉她的淚水。
“我娶你的時候，什麽都無法給你。”他告訴她。“然而……新婚夜當晚我就知道你愛我。一開始我很難接受這事實，那對你似乎太不公平了。我是該記住你說過的一句有關攝政王的話，那我們就不會平白擔這麽多心了。”
“什麽話呢？”
“當時我告訴你我聽說攝政王在追求你，”他答道。“你還記得你怎麽回答我的嗎？”
她的確記得，“我告訴你他追求的是我的頭銜，而不是我這個人。”
“所以啦？”他低啞地喃喃道。
“所以什麽？”
她粲然一笑，她終於懂了。
“我想你是相當聰明的。”
“你愛我。”
“沒錯。”
他俯身親吻她，她在他的口中輕歎著。他往後退進，她已是一副被說服了的模樣。
“你自己也相信嗎？”
他不懂她要問的是什麽，他正忙著解開她睡衣最上麵的扣子。“相信什麽？”
“相信我愛的是你的人，而不是你的財產。”她答道。“吸引我的是你的力量和勇氣，克林，我兩樣都需要。”
他快樂得再度俯身吻她。“我也需要你。”
他想吻她，她卻想說話。“克林，你總要讓人家認為你是為建立公司而辛苦掙紮的男人。”
“我是個為建立公司而辛苦掙紮的男人。”
他翻身側躺以便能快些脫下她的睡袍和睡衣。
“你不是個窮人。”她宣稱道。她在床上坐起來，開始把睡袍扯去，克林也動手幫她。
“我仔細看過你的帳簿，記得嗎？你的營收驚人，隻不過你又把它們全數投入營運，而其結果也很可觀。你一直想建立一個王國，而隻要停下來好好看一看，你會發覺其實你已達成目標了，你有將近二十艘船，訂單更早已排到明年，這些都足以證明你的公司早就不是所謂‘掙紮的冒險’了。”
他根本沒法專心聽她說話，她已褪下睡袍，此刻睡衣正一寸寸自她的頭上脫掉，他的喉嚨緊繃到極點。她一拋開那層障礙，他立即朝她張開雙臂。但她卻搖搖頭。“你得先回答我一個問題，好嗎？”
他不確定自己是否點了頭。他的體內正烈焰熊熊，他唯一想做的是把他自己埋在她裏麵。在碰觸她的急迫渴望中，他顧不得襯衫被毀的危險匆匆將之剝下。
他熱烈的目光令她期待地紅了臉。“克林，什麽時候才是夠了就是夠了？”
她的問題要求注意，他卻無暇他顧。
“我永遠要不夠你。”
“我對你也一樣，”她喃喃道。“但我問的不是那個……”
克林用嘴讓她閉了嘴，她再無法抗拒他，她的雙臂纏在他頸間，臣服於他的熱情……他的愛。
他對她同時既需索又不可思議的溫柔，他的碰觸充滿了魔力。當她徜徉在充滿喜悅的降服時，他則一遍又一遍地告訴她有他有多愛她。
她本也想告訴他她愛他，然而克林把她累慘了，她根本連開口的力氣都沒有。她翻身仰躺，閉眼傾聽她自己雷鳴般的心跳，涼風輕拂過她灼燙的皮膚。
“甜心，你有什麽想告訴我的事嗎？”
她滿足得無暇去想除了剛才發生的事以外的事情。
克林正打算誘哄她告訴他寶寶的事，富恩卻選在這節骨眼兒敲著臥室的門。“主人，您大哥來了，我請他先在書房裏坐。”
“我馬上過去。”克林吼道。
他嘀咕著他老哥來得不是時候。莉雅笑了，她仍閉著雙眼地說道：“十分鍾前才真叫做‘不是時候’呢，我倒認為他挺周到的。”
他同意她的說法。他正欲離開床，卻又踅回她身邊。她一睜眼剛巧見到他俯身在她的肚臍上印下一吻。她一手輕刷過他的肩，他頸後的發絲纏繞在她的指間。
克林又開始留長他的頭發了。這頓悟的事實令她快樂得差點又要哭了起來。不過她當然沒哭，因為克林看她哭心裏會難過，而且八成也無法理解她的這種反應。然而她了解，這也正是重點所在。對她的丈夫而言，婚姻並非牢籠。
他被她的表情搞胡塗了。“甜心？”他問道。
“你依然是自由的，克林。”
他聞言瞠大雙眼。“你的話好奇怪。”
“你哥哥還在等你。”
他點點頭，“我要你在我和凱恩談話時想想我的問題。好嗎，愛？”
“什麽問題？”
克林下床穿好長褲。“我問你還有沒有其它事情要告訴我。”他提醒她。
他穿上皮鞋準備回他房裏拿件襯衫，原來那件被他扯破了。
“想想看。”他抓起外套對她眨眨眼，接著便離開她的房間。
凱恩正坐在壁爐旁的皮椅上。克林對他點點頭後在書桌後坐下，拿起了紙筆。
凱恩瞥了他弟弟一眼，綻出一朵大大的笑容。“看得出來我打擾了你。抱歉。”
克林沒理會他哥哥聲音中的笑意，他知道自己一副衣衫不整的模樣，襯衫沒扣好，連頭發都沒梳。
“婚姻生活很適合你，克林。”
克林並未裝作無所謂的樣子。他抬頭直視他大哥，事實就寫在他眼底。所有的防備都消失了。
“我是個戀愛中的男人。”
凱恩笑起來。“你可花了真久的時間才弄清楚啊。”
“沒比你搞清楚你愛潔玉長。”
凱恩同意地點點頭。克林繼續在紙上寫著什麽。
“你在做什麽？”
克林笑容有些靦腆地答說他在寫張紙條。
“我似乎也染上我老婆凡事組織一番的狂熱了。”他說道。“你和子爵談過了嗎？”
凱恩的微笑褪去，他鬆開領結答道：“哈洛淒慘極了，連話都幾乎說不完整。他最後一次見到他老婆時和她吵了一架，自此他天天為他對他老婆說的氣話折磨著自己，真令人不忍卒睹。”
“可悲的笨家夥。”克林搖頭。“他告訴了你他們吵些什麽嗎？”
“他認為她另有愛人，”凱恩答道。“她不時收到禮物，哈洛一口咬定她和其它男人有染。”
“天殺的。”
“他到現在還沒搞懂，克林。我告訴他我們的老婆也都收到禮物，但他卻醉得根本看不出這其中的關聯，隻一直叨念著他把羅萍氣得和她的情人一起跑了。”
克林往後靠向椅背。“他有什麽幫得上忙的消息嗎？”
“沒有。”
兩兄弟陷入沉默，各自若有所思。克林推開椅子彎身脫下鞋，先左腳再右腳，正要直起身子時卻發現左腳的鞋的鞋襯裏跑出來了。
“天殺的！”他自言自語道。他最舒服的一雙鞋就快壞了，他拎起鞋檢查看看還能不能修，結果一片厚鞋墊掉進他手中。
他從沒見過這種東西，拿起了左腳檢視一番。富恩恰在此時端著一瓶白蘭地進書房來，他瞥一眼克林握在手上的東西，立刻轉身欲離去。
“回來，富恩。”克林命令道。
“您想喝一杯嗎，大人？”富恩問凱恩。
“是，”凱恩答道。“但我要水，不要白蘭地。今晚見過哈洛之後，光想到酒就讓我反胃。”
“我立刻去準備水。”
富恩又想走開，克林叫住了他。
“您也想喝水嗎？”管家問他的雇主道。
克林舉起那片鞋墊。“我想知道你曉不曉得這是怎麽回事。”
富恩心中一陣掙紮。他是克林雇的管家。理當對他忠心耿耿，但他也答應了公主不透露鞋匠的事。
富恩的沉默惹得凱恩笑起來。“看他的表情，我敢說他知道的八成不隻一些。你手上拿的是什麽，克林？”
他把皮鞋墊丟給凱恩。“我剛發現這個塞在我的鞋襯裏下麵，它是特別為我的左腳弄的。”
他將目光轉回他的管家身上。“這是莉雅的主意，對不對？”
富恩清清喉嚨。“它們變成你最喜歡的鞋了，大人。”他急急指出。“鞋墊讓鞋子更合您的腳，希望你別為這個生氣。”
克林根本沒在生氣，然而他年輕的管家卻擔心得沒注意到這點。
“公主知道您對您的腿有些……敏感，”富恩繼續說道。“因而自己想了個小花樣沒讓您知道。我真誠希望您別降怒於她。”
克林微微一笑，富恩為莉雅辯白讓他挺高興的。“你去請公主下來好嗎？輕聲敲門，她如果沒立刻應門，就當她已經睡了就好。”
富恩匆匆走出書房，發現自己手上仍拿著酒瓶，遂又踅回去把酒瓶擺在小幾上再離開。
凱恩把鞋墊丟回給他的弟弟。“這玩意兒管用嗎？”
“嗯，”克林答道。“我甚至不知道……”
凱恩見到他弟弟眼底脆弱的神情，不覺大吃一驚。克林鮮少如此真情流露，他突然感覺和弟弟親密許多，而這完全肇因於克林並未拒他於外。他傾身向前，兩肘支在膝上。
“你不知道些什麽？”
克林盯著鞋墊後半部加厚的部分答道：“不知道我的左腿比右腿短。這說得通，失去的肌肉……”
他一聳肩。凱恩一時無言以對，這是克林首次承認他的情況，凱恩不確定接下來該怎麽辦。如果他的口吻太過冷靜，他弟弟或許會認為他漠不關心。然而他如果太急切或問太多問題，克林更可能會又整整五年絕口不提此事。
情況真令人進退兩難。結果他始終沒說什麽，隻是改變了話題。“你和父親談過凱琳的事了嗎？”
“有，”克林答道。“他答應會小心，也告訴了他的仆役。如果再有什麽事發生，父親也想知道。”
“他打算警告凱琳嗎？”
“他不想讓她擔心，”克林答道。“但我堅持。凱琳需要明白這是一件嚴重的事，她是有點太……輕浮了，你以為呢？”
凱恩微笑。“她還沒完全長大呢，克林，多給她一點時間。”
“並保護她直到她長大。”
“沒錯。”
莉雅出現在書房門口，富恩陪在一旁。她穿著一件由下巴到拖鞋全包了起來的深色袍子，走進書房對凱恩笑笑，而後轉向她的丈夫。克林拿起鞋墊給她看，她立時沒了笑容，開始要向後退開去。
她並不害怕，隻是警覺而已。“莉雅，你曉得這是怎麽回事嗎？”
從他的表情她看不出他對她是火冒三丈抑或隻是有點惱她，她提醒自己幾分鍾之前她的丈夫才對她傾吐愛意，遂往前跨了一步。“是。”
“‘是’什麽？”
“是的，我知道鞋墊的事。晚安，凱恩，能再見到你真好。”
她匆匆附帶說道。
她在裝傻，克林對她搖頭。“我問了你一個問題，老婆。”
“現在我懂了，”她衝口道，又往前跨了一步。“剛才你離開的事。好吧，我就告訴你。這是我想出來的，但我是一片善意，克林。我知道你對你的腿很敏感，否則我一定會先和你商量才讓富恩去鞋匠那兒。我不得不強迫你的管家，他對你真是太忠心了。”她加上最後一段話，免得克林認為富恩背叛了他。
“不，公主，”富恩抗聲道。“我求您讓我負這個責任。”
克林雙眼往上一翻，“你怎麽會想到這麽做呢？”
她被他的問題嚇一跳。“你總會有些跛……在晚上或是累了的時候。克林，你總該知道自己比較常用右腿吧？”
他幾乎笑出來。“沒錯，我是知道。”
“你同意你是個相當聰明的男人嗎？”
她正以其人之道還治其人之身，他故意蹙起眉來。“同意。”
“那麽你為何沒試著找出你之所以會跛行的原因。”
他雙肩一聳。“一條鯊魚咬了我的腿一口。算我笨好了，莉雅，但我以為那正是我跛行的原因。”
她搖頭。“那是受傷的原因。”她解釋道。“我看過你的鞋底，每一雙都是右腳跟磨損得比較嚴重，然後我就曉得該怎麽做了。”她歎口氣。“我真的希望你對這件事別太敏感。”
她轉向凱恩。“不過他的確敏感，不知道你有沒有發現過？”
凱恩點頭，莉雅因而微笑起來。“他甚至連談都不想談它。”
“他現在就在談啦。”凱恩告訴她。
她倏然轉回去望著她丈夫。“你正在談它。”她喊道。
她一副驚愕的模樣，克林頓時亂了分寸。“是的。”他承認道。
“那你願意讓我每晚睡在你床上嗎？”
凱恩笑起來，莉雅沒理會他。“我知道你每次都回你的房間去，是因為腿痛需要走路。我說得沒錯對不對，克林？”
他沒回答，她又說：“請你開口說句話好嗎？”
“謝謝你。”
她完全搞胡塗了。“你為什麽要謝我？”
“為了鞋墊。”
“你不生氣嗎？”
“不。”
他的態度令她吃了一驚。
她的細心使他謙卑。
他們注視彼此許久。“你沒生富恩的氣，是不？”
“沒有。”
“你為什麽沒生我的氣？”
“因為你是一片好意。”
“說得好。”
克林哈哈一笑，她微笑。富恩跑著進書房，把一杯水塞給凱恩，注意力全放在莉雅身上。她見他一臉的憂心忡忡便低聲道：“他沒生氣。”
“莉雅，待在這裏，富恩會送凱恩出去。”
“遵命，夫君大人。”
“老天，我真愛你謙卑的時候。”
“為什麽呢？”
“因為它實在太稀有了。”
她聳肩，他又笑起來。“你還有其它要告訴我的事嗎？”
她肩膀一垮，這人著實太精明了。“喔，好吧。”她喃喃道。“我和溫爵士討論過你的腿，當然是私底下的。”
克林挑起一眉，“討論什麽呢？”
“討論讓你舒服些的方法。我把他的建議都寫下來了，你要我拿單子來嗎？”
“待會兒。”他答道。“現在，你還有其它要告訴我的事嗎？”
這一問涵蓋的範圍極廣，克林決定將來他得每隔一周問她一次，才能知道她都在做些什麽事。
在找出他所問何事前，她可不想再傻傻地招供。“你能說明一下嗎？”
她的反問告訴他還有其它的秘密。“不，”他答道。“你知道我在問什麽，告訴我。”
她用指尖理理頭發，走到他的書桌旁。“狄先生告訴你了是不是？”
他搖搖頭。“那你是怎麽發現的？”
“你先告訴我，我再告訴你。”他承諾道。
“你早就知道了，”她駁道。“隻是想我產生罪惡感而已，對不對？呃，這不會有用的，我不會取消蒸汽船的訂單，而你要插手也太慢了。我自己去訂了那艘船，真的，因為我一直很想有一艘那種船。不過如果你和納山偶爾要借用，我也很樂意借你們用。”
“我要狄先生取消訂單了。”他提醒她。
“我告訴他伯特決定要訂一艘。”
“你究竟還有什麽沒讓我知道的事？”
“你不知道嗎？”
“莉雅……”
“你在試探我的脾氣，克林，你仍然不明白你傷我多深。”她宣稱道。“你能想象我聽納山說他和你完全是靠莎娜繼承的財產成立公司時，心裏有什麽感覺嗎？尤其你又那麽斬釘截鐵地拒絕了我的。”
克林拉她坐在他膝上，她的雙臂立刻圈在他頸間，衝著他微微一笑。
他卻對她蹙起眉頭。“那筆錢是國王給納山和莎娜的。”他解釋道。
“我父親也替我和我的丈夫準備了一筆錢。”
她可逮到他啦，對自己說道，而她也知道。“你父親弄不懂為什麽他還在管理我的基金，克林。這實在讓人尷尬，你應該接下這個工作，我也可以幫忙。”
他的笑容極其溫柔。“你說讓我來幫忙，你來管理如何？”
“那太好了。”她偎在他身上。“我愛你，克林。”
“我也愛你，甜心。你還有其它要告訴我的事嗎？”
她沒回答。克林伸手從口袋裏掏出她的紙條。她更偎緊了他。
他打開紙條。“我要你什麽事都讓我知道。”他解釋。“從這一刻起。”
她作勢要抽身後退，他卻更抱緊她。“我讓你不敢提我的腿的事，對不對？”
“對。”
“我很抱歉，甜心，現在你乖乖不要動，讓我來替你回答你的問題，好嗎？”
“我沒有問題呀！”
“噓，愛。”她命令道，一手緊抱住她，另一手拿著那張紙條，無聲地念了她寫的第一條後問道：“我聽了你對蓓莉安危的看法了，對不？”
“對，但是為什麽……”
克林捏捏她。“耐心點。”他談了第二條。“我保證軟化我對你的財產的態度，”莉雅甚至在頑固兩字加上括號，他歎息一聲。“而且不會再像驢子一樣頑固。”
第三條令他會心一笑，她在上麵寫著他必須在五年內明白他愛她。而既然他已履行這一條，便繼續看下一條；他應該試著為即將成為父親而高興，而且不能怪她幹涉他的計劃。
懷了孕的已婚婦女能當修女嗎？克林決定先處理最後一條。
“莉雅？”
“嗯？”
他吻吻她的頭頂。“不。”他柔聲道。
他聲音中的笑意讓她一頭霧水，他的否定也是，“不什麽，夫君？”
“懷孕的已婚婦女不能當修女。”
要不是他抱著她，她一定會跳起來，他緊摟著她待她平靜下來。她又是詛咒又是咆哮。
“你知道……一直……噢，上帝，是那紙條。你發現了它，所以才對我說你愛我。”
克林支起她的下巴用力吻上去。“在看你的紙條以前，我就知道我愛你了。”他告訴她。“你得學著相信我，莉雅；也相信你的心。”
“但是……”
他的嘴封住了她的抗議，當他退開來時，她已淚眼盈眶。“我再問你最後一次，”他說道。“你有什麽事要告訴我嗎？”
她緩緩點了頭，他一副驕傲而愉快的神情。親愛的上帝，她真愛他。而從他望著她的表情看來，她曉得他也一樣愛她。
噢，是的，他對寶寶的事很高興，對此她沒有任何疑慮。他的手正擱在她的腹部輕拍著她，他可能沒注意自己在做什麽，但這個動作已說明了一切；他正在拍撫未出世的兒子或女兒。
“回答我呀。”嗓音粗啞地輕聲道。
他一派緊張的模樣令她不自覺地報以一笑。克林老是那麽嚴肅拘謹，她當然就愛這樣的他，不過也很高興能不時讓他“忘我”一下。
她真的喜歡逗他，因為他的反應常會令人驚喜。
克林的耐性已告用罄。“回答我，莉雅。”
“是的，克林，我的確有事要告訴你。我決定要當修女。”
他一副想掐死她的表情讓她笑了起來。她又將胳臂繞上他的頸子，頭偎在他的下巴下。
“他們就要有寶寶了，”她輕聲道。“我跟你提過嗎？”
他的一番剖白令她久久無法言語。他的雙眼帶著霧氣，她這才知道對他來說開口說出他對她的感情有多麽困難。克林真的愛她，她高興得又哭了起來。
“愛，別哭。”他央求道。“看你這麽難過我實在很不好受。”
她努力停止哭泣告訴他她一點兒也不難過。克林捂住她嘴的手改而拭掉她的淚水。
“我娶你的時候，什麽都無法給你。”他告訴她。“然而……新婚夜當晚我就知道你愛我。一開始我很難接受這事實，那對你似乎太不公平了。我是該記住你說過的一句有關攝政王的話，那我們就不會平白擔這麽多心了。”
“什麽話呢？”
“當時我告訴你我聽說攝政王在追求你，”他答道。“你還記得你怎麽回答我的嗎？”
她的確記得，“我告訴你他追求的是我的頭銜，而不是我這個人。”
“所以啦？”他低啞地喃喃道。
“所以什麽？”
她粲然一笑，她終於懂了。
“我想你是相當聰明的。”
“你愛我。”
“沒錯。”
他俯身親吻她，她在他的口中輕歎著。他往後退進，她已是一副被說服了的模樣。
“你自己也相信嗎？”
他不懂她要問的是什麽，他正忙著解開她睡衣最上麵的扣子。“相信什麽？”
“相信我愛的是你的人，而不是你的財產。”她答道。“吸引我的是你的力量和勇氣，克林，我兩樣都需要。”
他快樂得再度俯身吻她。“我也需要你。”
他想吻她，她卻想說話。“克林，你總要讓人家認為你是為建立公司而辛苦掙紮的男人。”
“我是個為建立公司而辛苦掙紮的男人。”
他翻身側躺以便能快些脫下她的睡袍和睡衣。
“你不是個窮人。”她宣稱道。她在床上坐起來，開始把睡袍扯去，克林也動手幫她。
“我仔細看過你的帳簿，記得嗎？你的營收驚人，隻不過你又把它們全數投入營運，而其結果也很可觀。你一直想建立一個王國，而隻要停下來好好看一看，你會發覺其實你已達成目標了，你有將近二十艘船，訂單更早已排到明年，這些都足以證明你的公司早就不是所謂‘掙紮的冒險’了。”
他根本沒法專心聽她說話，她已褪下睡袍，此刻睡衣正一寸寸自她的頭上脫掉，他的喉嚨緊繃到極點。她一拋開那層障礙，他立即朝她張開雙臂。但她卻搖搖頭。“你得先回答我一個問題，好嗎？”
他不確定自己是否點了頭。他的體內正烈焰熊熊，他唯一想做的是把他自己埋在她裏麵。在碰觸她的急迫渴望中，他顧不得襯衫被毀的危險匆匆將之剝下。
他熱烈的目光令她期待地紅了臉。“克林，什麽時候才是夠了就是夠了？”
她的問題要求注意，他卻無暇他顧。
“我永遠要不夠你。”
“我對你也一樣，”她喃喃道。“但我問的不是那個……”
克林用嘴讓她閉了嘴，她再無法抗拒他，她的雙臂纏在他頸間，臣服於他的熱情……他的愛。
他對她同時既需索又不可思議的溫柔，他的碰觸充滿了魔力。當她徜徉在充滿喜悅的降服時，他則一遍又一遍地告訴她有他有多愛她。
她本也想告訴他她愛他，然而克林把她累慘了，她根本連開口的力氣都沒有。她翻身仰躺，閉眼傾聽她自己雷鳴般的心跳，涼風輕拂過她灼燙的皮膚。
“甜心，你有什麽想告訴我的事嗎？”
她滿足得無暇去想除了剛才發生的事以外的事情。
克林正打算誘哄她告訴他寶寶的事，富恩卻選在這節骨眼兒敲著臥室的門。“主人，您大哥來了，我請他先在書房裏坐。”
“我馬上過去。”克林吼道。
他嘀咕著他老哥來得不是時候。莉雅笑了，她仍閉著雙眼地說道：“十分鍾前才真叫做‘不是時候’呢，我倒認為他挺周到的。”
他同意她的說法。他正欲離開床，卻又踅回她身邊。她一睜眼剛巧見到他俯身在她的肚臍上印下一吻。她一手輕刷過他的肩，他頸後的發絲纏繞在她的指間。
克林又開始留長他的頭發了。這頓悟的事實令她快樂得差點又要哭了起來。不過她當然沒哭，因為克林看她哭心裏會難過，而且八成也無法理解她的這種反應。然而她了解，這也正是重點所在。對她的丈夫而言，婚姻並非牢籠。
他被她的表情搞胡塗了。“甜心？”他問道。
“你依然是自由的，克林。”
他聞言瞠大雙眼。“你的話好奇怪。”
“你哥哥還在等你。”
他點點頭，“我要你在我和凱恩談話時想想我的問題。好嗎，愛？”
“什麽問題？”
克林下床穿好長褲。“我問你還有沒有其它事情要告訴我。”他提醒她。
他穿上皮鞋準備回他房裏拿件襯衫，原來那件被他扯破了。
“想想看。”他抓起外套對她眨眨眼，接著便離開她的房間。
凱恩正坐在壁爐旁的皮椅上。克林對他點點頭後在書桌後坐下，拿起了紙筆。
凱恩瞥了他弟弟一眼，綻出一朵大大的笑容。“看得出來我打擾了你。抱歉。”
克林沒理會他哥哥聲音中的笑意，他知道自己一副衣衫不整的模樣，襯衫沒扣好，連頭發都沒梳。
“婚姻生活很適合你，克林。”
克林並未裝作無所謂的樣子。他抬頭直視他大哥，事實就寫在他眼底。所有的防備都消失了。
“我是個戀愛中的男人。”
凱恩笑起來。“你可花了真久的時間才弄清楚啊。”
“沒比你搞清楚你愛潔玉長。”
凱恩同意地點點頭。克林繼續在紙上寫著什麽。
“你在做什麽？”
克林笑容有些靦腆地答說他在寫張紙條。
“我似乎也染上我老婆凡事組織一番的狂熱了。”他說道。“你和子爵談過了嗎？”
凱恩的微笑褪去，他鬆開領結答道：“哈洛淒慘極了，連話都幾乎說不完整。他最後一次見到他老婆時和她吵了一架，自此他天天為他對他老婆說的氣話折磨著自己，真令人不忍卒睹。”
“可悲的笨家夥。”克林搖頭。“他告訴了你他們吵些什麽嗎？”
“他認為她另有愛人，”凱恩答道。“她不時收到禮物，哈洛一口咬定她和其它男人有染。”
“天殺的。”
“他到現在還沒搞懂，克林。我告訴他我們的老婆也都收到禮物，但他卻醉得根本看不出這其中的關聯，隻一直叨念著他把羅萍氣得和她的情人一起跑了。”
克林往後靠向椅背。“他有什麽幫得上忙的消息嗎？”
“沒有。”
兩兄弟陷入沉默，各自若有所思。克林推開椅子彎身脫下鞋，先左腳再右腳，正要直起身子時卻發現左腳的鞋的鞋襯裏跑出來了。
“天殺的！”他自言自語道。他最舒服的一雙鞋就快壞了，他拎起鞋檢查看看還能不能修，結果一片厚鞋墊掉進他手中。
他從沒見過這種東西，拿起了左腳檢視一番。富恩恰在此時端著一瓶白蘭地進書房來，他瞥一眼克林握在手上的東西，立刻轉身欲離去。
“回來，富恩。”克林命令道。
“您想喝一杯嗎，大人？”富恩問凱恩。
“是，”凱恩答道。“但我要水，不要白蘭地。今晚見過哈洛之後，光想到酒就讓我反胃。”
“我立刻去準備水。”
富恩又想走開，克林叫住了他。
“您也想喝水嗎？”管家問他的雇主道。
克林舉起那片鞋墊。“我想知道你曉不曉得這是怎麽回事。”
富恩心中一陣掙紮。他是克林雇的管家。理當對他忠心耿耿，但他也答應了公主不透露鞋匠的事。
富恩的沉默惹得凱恩笑起來。“看他的表情，我敢說他知道的八成不隻一些。你手上拿的是什麽，克林？”
他把皮鞋墊丟給凱恩。“我剛發現這個塞在我的鞋襯裏下麵，它是特別為我的左腳弄的。”
他將目光轉回他的管家身上。“這是莉雅的主意，對不對？”
富恩清清喉嚨。“它們變成你最喜歡的鞋了，大人。”他急急指出。“鞋墊讓鞋子更合您的腳，希望你別為這個生氣。”
克林根本沒在生氣，然而他年輕的管家卻擔心得沒注意到這點。
“公主知道您對您的腿有些……敏感，”富恩繼續說道。“因而自己想了個小花樣沒讓您知道。我真誠希望您別降怒於她。”
克林微微一笑，富恩為莉雅辯白讓他挺高興的。“你去請公主下來好嗎？輕聲敲門，她如果沒立刻應門，就當她已經睡了就好。”
富恩匆匆走出書房，發現自己手上仍拿著酒瓶，遂又踅回去把酒瓶擺在小幾上再離開。
凱恩把鞋墊丟回給他的弟弟。“這玩意兒管用嗎？”
“嗯，”克林答道。“我甚至不知道……”
凱恩見到他弟弟眼底脆弱的神情，不覺大吃一驚。克林鮮少如此真情流露，他突然感覺和弟弟親密許多，而這完全肇因於克林並未拒他於外。他傾身向前，兩肘支在膝上。
“你不知道些什麽？”
克林盯著鞋墊後半部加厚的部分答道：“不知道我的左腿比右腿短。這說得通，失去的肌肉……”
他一聳肩。凱恩一時無言以對，這是克林首次承認他的情況，凱恩不確定接下來該怎麽辦。如果他的口吻太過冷靜，他弟弟或許會認為他漠不關心。然而他如果太急切或問太多問題，克林更可能會又整整五年絕口不提此事。
情況真令人進退兩難。結果他始終沒說什麽，隻是改變了話題。“你和父親談過凱琳的事了嗎？”
“有，”克林答道。“他答應會小心，也告訴了他的仆役。如果再有什麽事發生，父親也想知道。”
“他打算警告凱琳嗎？”
“他不想讓她擔心，”克林答道。“但我堅持。凱琳需要明白這是一件嚴重的事，她是有點太……輕浮了，你以為呢？”
凱恩微笑。“她還沒完全長大呢，克林，多給她一點時間。”
“並保護她直到她長大。”
“沒錯。”
莉雅出現在書房門口，富恩陪在一旁。她穿著一件由下巴到拖鞋全包了起來的深色袍子，走進書房對凱恩笑笑，而後轉向她的丈夫。克林拿起鞋墊給她看，她立時沒了笑容，開始要向後退開去。
她並不害怕，隻是警覺而已。“莉雅，你曉得這是怎麽回事嗎？”
從他的表情她看不出他對她是火冒三丈抑或隻是有點惱她，她提醒自己幾分鍾之前她的丈夫才對她傾吐愛意，遂往前跨了一步。“是。”
“‘是’什麽？”
“是的，我知道鞋墊的事。晚安，凱恩，能再見到你真好。”
她匆匆附帶說道。
她在裝傻，克林對她搖頭。“我問了你一個問題，老婆。”
“現在我懂了，”她衝口道，又往前跨了一步。“剛才你離開的事。好吧，我就告訴你。這是我想出來的，但我是一片善意，克林。我知道你對你的腿很敏感，否則我一定會先和你商量才讓富恩去鞋匠那兒。我不得不強迫你的管家，他對你真是太忠心了。”她加上最後一段話，免得克林認為富恩背叛了他。
“不，公主，”富恩抗聲道。“我求您讓我負這個責任。”
克林雙眼往上一翻，“你怎麽會想到這麽做呢？”
她被他的問題嚇一跳。“你總會有些跛……在晚上或是累了的時候。克林，你總該知道自己比較常用右腿吧？”
他幾乎笑出來。“沒錯，我是知道。”
“你同意你是個相當聰明的男人嗎？”
她正以其人之道還治其人之身，他故意蹙起眉來。“同意。”
“那麽你為何沒試著找出你之所以會跛行的原因。”
他雙肩一聳。“一條鯊魚咬了我的腿一口。算我笨好了，莉雅，但我以為那正是我跛行的原因。”
她搖頭。“那是受傷的原因。”她解釋道。“我看過你的鞋底，每一雙都是右腳跟磨損得比較嚴重，然後我就曉得該怎麽做了。”她歎口氣。“我真的希望你對這件事別太敏感。”
她轉向凱恩。“不過他的確敏感，不知道你有沒有發現過？”
凱恩點頭，莉雅因而微笑起來。“他甚至連談都不想談它。”
“他現在就在談啦。”凱恩告訴她。
她倏然轉回去望著她丈夫。“你正在談它。”她喊道。
她一副驚愕的模樣，克林頓時亂了分寸。“是的。”他承認道。
“那你願意讓我每晚睡在你床上嗎？”
凱恩笑起來，莉雅沒理會他。“我知道你每次都回你的房間去，是因為腿痛需要走路。我說得沒錯對不對，克林？”
他沒回答，她又說：“請你開口說句話好嗎？”
“謝謝你。”
她完全搞胡塗了。“你為什麽要謝我？”
“為了鞋墊。”
“你不生氣嗎？”
“不。”
他的態度令她吃了一驚。
她的細心使他謙卑。
他們注視彼此許久。“你沒生富恩的氣，是不？”
“沒有。”
“你為什麽沒生我的氣？”
“因為你是一片好意。”
“說得好。”
克林哈哈一笑，她微笑。富恩跑著進書房，把一杯水塞給凱恩，注意力全放在莉雅身上。她見他一臉的憂心忡忡便低聲道：“他沒生氣。”
“莉雅，待在這裏，富恩會送凱恩出去。”
“遵命，夫君大人。”
“老天，我真愛你謙卑的時候。”
“為什麽呢？”
“因為它實在太稀有了。”
她聳肩，他又笑起來。“你還有其它要告訴我的事嗎？”
她肩膀一垮，這人著實太精明了。“喔，好吧。”她喃喃道。“我和溫爵士討論過你的腿，當然是私底下的。”
克林挑起一眉，“討論什麽呢？”
“討論讓你舒服些的方法。我把他的建議都寫下來了，你要我拿單子來嗎？”
“待會兒。”他答道。“現在，你還有其它要告訴我的事嗎？”
這一問涵蓋的範圍極廣，克林決定將來他得每隔一周問她一次，才能知道她都在做些什麽事。
在找出他所問何事前，她可不想再傻傻地招供。“你能說明一下嗎？”
她的反問告訴他還有其它的秘密。“不，”他答道。“你知道我在問什麽，告訴我。”
她用指尖理理頭發，走到他的書桌旁。“狄先生告訴你了是不是？”
他搖搖頭。“那你是怎麽發現的？”
“你先告訴我，我再告訴你。”他承諾道。
“你早就知道了，”她駁道。“隻是想我產生罪惡感而已，對不對？呃，這不會有用的，我不會取消蒸汽船的訂單，而你要插手也太慢了。我自己去訂了那艘船，真的，因為我一直很想有一艘那種船。不過如果你和納山偶爾要借用，我也很樂意借你們用。”
“我要狄先生取消訂單了。”他提醒她。
“我告訴他伯特決定要訂一艘。”
“你究竟還有什麽沒讓我知道的事？”
“你不知道嗎？”
“莉雅……”
“你在試探我的脾氣，克林，你仍然不明白你傷我多深。”她宣稱道。“你能想象我聽納山說他和你完全是靠莎娜繼承的財產成立公司時，心裏有什麽感覺嗎？尤其你又那麽斬釘截鐵地拒絕了我的。”
克林拉她坐在他膝上，她的雙臂立刻圈在他頸間，衝著他微微一笑。
他卻對她蹙起眉頭。“那筆錢是國王給納山和莎娜的。”他解釋道。
“我父親也替我和我的丈夫準備了一筆錢。”
她可逮到他啦，對自己說道，而她也知道。“你父親弄不懂為什麽他還在管理我的基金，克林。這實在讓人尷尬，你應該接下這個工作，我也可以幫忙。”
他的笑容極其溫柔。“你說讓我來幫忙，你來管理如何？”
“那太好了。”她偎在他身上。“我愛你，克林。”
“我也愛你，甜心。你還有其它要告訴我的事嗎？”
她沒回答。克林伸手從口袋裏掏出她的紙條。她更偎緊了他。
他打開紙條。“我要你什麽事都讓我知道。”他解釋。“從這一刻起。”
她作勢要抽身後退，他卻更抱緊她。“我讓你不敢提我的腿的事，對不對？”
“對。”
“我很抱歉，甜心，現在你乖乖不要動，讓我來替你回答你的問題，好嗎？”
“我沒有問題呀！”
“噓，愛。”她命令道，一手緊抱住她，另一手拿著那張紙條，無聲地念了她寫的第一條後問道：“我聽了你對蓓莉安危的看法了，對不？”
“對，但是為什麽……”
克林捏捏她。“耐心點。”他談了第二條。“我保證軟化我對你的財產的態度，”莉雅甚至在頑固兩字加上括號，他歎息一聲。“而且不會再像驢子一樣頑固。”
第三條令他會心一笑，她在上麵寫著他必須在五年內明白他愛她。而既然他已履行這一條，便繼續看下一條；他應該試著為即將成為父親而高興，而且不能怪她幹涉他的計劃。
懷了孕的已婚婦女能當修女嗎？克林決定先處理最後一條。
“莉雅？”
“嗯？”
他吻吻她的頭頂。“不。”他柔聲道。
他聲音中的笑意讓她一頭霧水，他的否定也是，“不什麽，夫君？”
“懷孕的已婚婦女不能當修女。”
要不是他抱著她，她一定會跳起來，他緊摟著她待她平靜下來。她又是詛咒又是咆哮。
“你知道……一直……噢，上帝，是那紙條。你發現了它，所以才對我說你愛我。”
克林支起她的下巴用力吻上去。“在看你的紙條以前，我就知道我愛你了。”他告訴她。“你得學著相信我，莉雅；也相信你的心。”
“但是……”
他的嘴封住了她的抗議，當他退開來時，她已淚眼盈眶。“我再問你最後一次，”他說道。“你有什麽事要告訴我嗎？”
她緩緩點了頭，他一副驕傲而愉快的神情。親愛的上帝，她真愛他。而從他望著她的表情看來，她曉得他也一樣愛她。
噢，是的，他對寶寶的事很高興，對此她沒有任何疑慮。他的手正擱在她的腹部輕拍著她，他可能沒注意自己在做什麽，但這個動作已說明了一切；他正在拍撫未出世的兒子或女兒。
“回答我呀。”嗓音粗啞地輕聲道。
他一派緊張的模樣令她不自覺地報以一笑。克林老是那麽嚴肅拘謹，她當然就愛這樣的他，不過也很高興能不時讓他“忘我”一下。
她真的喜歡逗他，因為他的反應常會令人驚喜。
克林的耐性已告用罄。“回答我，莉雅。”
“是的，克林，我的確有事要告訴你。我決定要當修女。”
他一副想掐死她的表情讓她笑了起來。她又將胳臂繞上他的頸子，頭偎在他的下巴下。
“他們就要有寶寶了，”她輕聲道。“我跟你提過嗎？”