viii、o surdato nnammurato熱戀中的士兵
恬不知恥的紫煙(不知恥的紫煙)-JOJO的奇妙冒險- 作者：上遠野浩平 投票推薦 加入書簽 留言反饋
半年前，那個名叫淚眼路卡的男人死亡時，布加拉提曾被命令調查事發背景。路卡是組織成員，卻自己拿鏟子打爛了自己的腦袋，死因可疑。當然，對外是定調為吸毒致死，不過為了小心起見，還是得查清楚。
福葛認為，讓布加拉提去做這種無聊的工作根本不可能升為幹部，所以就對他提議「讓我代替你去調查吧」，不過個性認真的布加拉提最後還是自己出馬了。
後來，福葛總覺得這件事似乎根本沒有了結，也不知道布加拉提到底有沒有去查。數日後，當時身為幹部的波爾波就在獄中自殺，於是布加拉提取代他成為幹部，大夥兒展開特莉休的護衛工作，而關於路卡的芝麻小事也沒人在討論了。
（不過——現在回想起來……）
理應去調查這件事的布加拉提在返回後，提起了一個從來沒提過的少年，還說「不久後他可能會加入我們」。老實說這令福葛等人感到很疑惑。
「怎麽回事啊？是個怎樣的家夥？」
納蘭迦衝動地問，結果關於這個話題，布加拉提隻說了句「沒什麽」就敷衍過去。
「不過，我覺得可以相信他。對此不滿的家夥就去其他小隊吧。」
布加拉提連這種話都說出口，害大家非常不滿。像阿帕基就很生氣。
「喂喂喂，說這種話太難聽了吧。我們雖然很信賴你，但對那個根本沒看過的小鬼一無所知啊？」
阿帕基逼問著，不過布加拉提並沒有改變立場。
「你們既然相信我，就應該也能相信他。」
他如此斷定。
「這樣的話，在他成為夥伴前，先讓我們調查一下怎麽樣？」
「沒那個必要。」
「你不覺得這樣太武斷了嗎？」
米斯達繃著臉，哼了一聲。
雖然所有人都抗議，但布加拉提的態度卻非常頑固。
「這事已經決定好了，不會更改。」
他以這番話結束討論。這種狀況很詭異，完全不像布加拉提以往的行事作風。
（現在回想起來——那時候一切都已注定了。）
他邂逅了那個家夥，做出了改變人生的選擇。沒錯……就跟福葛遇到布加拉提的情況一樣。
這究竟是怎麽回事？
就某種意義而言，布加拉提的轉捩點比組裏任何人都晚發生。其餘所有人都是跟布加拉提相遇後改變的，隻有布加拉提自己……是遇到那名少年後才體會到那種感覺。
大家一直都很依賴布加拉提，也很信任他。認為隻要有他在就沒什麽好害怕的。
結果，這種單純的心情，布加拉提自己之前卻沒經曆過。
那是一種憧憬某人，想把未來、夢想都托付給對方的心情。
*
……生死決戰後又過了一周。
「咳、咳咳……」
福葛的咳嗽聲在昏暗的餐廳內響著。
一大早的營業時間前，店裏沒有其餘客人。領他就座的服務生也不知上哪去了，隻留下他一個人在這裏。
朝陽自大窗子的窗簾縫隙中灑入，除此之外店內沒有任何照明。
始終開啟的收音機播放著『古典音樂的旋律』這個節目，曲子則為多尼采蒂所作的『我是多麽地愛你』，那是一首輕快甜美的民謠。
「咳咳……咳……」
盡管來了餐廳，福葛至今還是無法進食。就算病毒在一瞬間都死光，但口腔內還是受了病毒嚴重的破壞，氣管的皮也脫落了。由於不能吞咽食物，這一周來他都是靠打點滴攝取營養。肚子上的縫線當然也還沒拆掉。
雖說身體處於如此虛弱的狀態，他還是得聽「組織」的召喚。
處罰也差不多該下來了吧。基本上任務是完成了，但會被如何評價，福葛便無法判斷了。他也不清楚今天是誰會來見他。搞不好根本沒人來，而是以另一種方式通知他。
「咳咳、咳……」
他試圖止住咳嗽，但怎麽也辦不到。血從口中流出，他拿出手帕想要擦掉。結果他那顫抖的手卻把手帕摔在地上。
（啊，不好——）
他屈身撿拾手帕岫
就在這時——在收音機的廣播節目樂音中，混雜了一個「喀鏘」的碰撞聲，那想必是來自背後的桌子，而且是因盤子與叉子接觸所造成。
福葛將視線移過去，不知何時，那裏多了一個客人，對方正用叉子戳著裝滿料理的盤子。
客人是一位少年，生著金色的卷發，佩戴瓢蟲胸章。
福葛認識這位少年。啊，不，其實也不算認識。他們曾經共同行動，相處的時間還不滿三天。
即便如此，他對這位少年卻永難忘懷。那是因為少年擁有一種……光明與黑暗同時並存的神秘氣質。
「……」
相對撿拾手帕到一半卻僵住的福葛，少年露出了有點不滿的表情。
「話說回來，真受不了啊——」
少年主動開口說話。
「——」
「這裏的主廚料理技術是最好的，但為什麽老要推薦我雞鴨的料理啊？我明明說了我不喜歡雞肉——他卻強調『沒吃過這麽飽滿有風味的肉可是人生一大損失啊』……不過他的章魚沙拉倒是非常好吃。」
少年邊說邊亂戳盤子上的菜。
「這道爐烤雞肉馬鈴薯就是他大力推薦的，我根本沒答應，他就硬是端了上來，該怎麽處理才好……不吃那家夥大概會生氣吧。」
「……」
「味道是挺香的。你認為呢？啊，你該不會本來也很討厭雞肉吧？」
被這麽一說，福葛猛然醒悟。
幾秒鍾前他還因喉嚨出血，導致幾乎聞不出任何氣味，結果他現在卻能聞到橄欖油炒大蒜和洋蔥的濃鬱味道。
他把手放到嘴邊——剛才還在痛的部位已經沒感覺了。鬆脫的牙齒也恢複了原貌。
（這、這是——）
此外，先前掉落的手帕也好端端在地上卷成一團。他撿起手帕打開看……裏麵有一條染了茶色花紋圖案的線。
那條線原本應該要縫在他的肚子上。
籠罩全身的痛苦幾乎完全不見，傷口也全部愈合了。
「這——這種能力……」
操縱生命。
那是少年的〈黃金體驗〉能力。
究竟是何時、如何辦到的，福葛完全不知道——兩人的實力過於懸殊。簡直是處於完全不同的次元……
「……」
福葛茫然地抬起視線，少年正把叉子送入嘴裏。他咀嚼了幾下，露出不太好看的表情。
「味道還不差……不過我就是不喜歡，可能是受到小時候的心結影響吧。我記得小時候，媽媽就隻塞給我烤雞肉串當晚餐吃。你知道什麽是烤雞肉串吧？在日本的食物中，是拿來當配啤酒的下酒菜。那種串燒可是用尖尖的竹子插起來，不覺得小孩子很容易戳到嗎？那可真是痛苦的回憶。雖然人們總說要克服這種恐懼，但實際去做還是很困難——你能理解我的意思嗎？」
「……」
「不過，討厭這種蓬鬆的口感或許單純隻是個人喜好吧。我總覺得這就好像咬了一口沾了機油的海綿一樣——」
少年邊說邊大嚼著他討厭的料理。
「喬……」
福葛欲言又止。真不知該如何稱呼他。現在應該要叫他老板才對？
「啊，關於那個——從現在起叫我『喬喬(giogio)』吧。」
少年點點頭並這麽說道：
「叫老板的話，總覺得我繼承了迪亞波羅的身分。從今以後，我需要一個嶄新的風貔。名字最好是簡單又能琅琅上口的，對吧？」
然而叫那個綽號似乎又比叫名字更親密了些。福葛不知道該怎麽回應對方。
喬魯諾·喬巴納——
果然那位少年還是深不可測。
「那麽——福葛。你應該已經發現很多事了吧？」
喬魯諾放下叉子，用濕巾邊擦嘴角邊問。
「對我而言，我有回答你的義務。好，你盡管問。」
「那、那個——」
福葛依舊說不出話。收音機這時再度傳出歌聲。先前的曲子已不知不覺放完了，現在是另一首歌。那是一個女人唱的歌。
「……啊？」
福葛嚇了一跳。他記得這個聲音。初次見麵時，對方冷漠地說了句『我並不是想看你的裸體啦』。兩者的聲音是完全一樣的。
這首曲子名為『熱戀中的士兵』，描違第一次世界大戰時遠赴戰場的年輕士兵思念在故鄉的戀人。曲調有點悲傷，但也有輕快如進行曲的力道。那位年輕女歌手詮釋著這首歌，令曲調充滿了活下來的充實感。
歌曲放完後，節目主持人開始訪問這位演唱的來賓。
『各位聽眾，讓我介紹這位女歌手。她就是倍受期待的新人——特莉休·烏納。』
『大家早安。我是特莉休。』
『特莉休小姐之前參加了好多場活動的演出，現在又要推出第一張cd了是嗎？』
『這都多虧了大家幫我加油。』
『特莉休小姐很久以前就跟母親一起活躍在舞台上了吧？』
『是的。母親去世後，我稍微憂鬱了一陣子……但現在已經沒事了。』
『前段日子你似乎失蹤了，把相關工作人員都嚇得臉色發青呢。』
『真的很抱歉。我去旅行了，去薩丁尼亞島跟羅馬等地逛了一圈。』
『遇到了什麽煩惱嗎？』
『是的。不過幸好有朋友幫我童新站起來。』
『友情真是值得感謝呢，對吧？』
『真的是這樣。那是位無可取代的朋友。我花一輩子都無法報答這份恩情了。』
『原來如此，請大家支持一下這位堅強的女性吧。接下來我們聽下一首曲子。』
廣播裏切換到另一首歌，不過福葛對此充耳不聞。
「……」
麵對無法開口的他，喬魯諾拿起放在桌上的水壺，給自己的玻璃杯倒水，同時還一邊說道：
「你——在威尼斯的確說過『我們連特莉休喜歡什麽音樂都不曉得了』——現在你曉得了吧？」
喬魯諾將杯子斜靠在嘴邊，喝了一口，然後又將杯子放回桌上——
「這可不是『組織』偷偷施壓喔？我已經決定從這種事業中抽手了。她完全是憑自己的實力出道的。」
喬魯諾的話聽起來像是在裝蒜，福葛轉頭麵對他，但視線還是朝下，不敢直視對方的眼睛。
「……那、那個——」
「嗯？」
「——為什麽是我？」
「——」
「這應該是很重大的任務。席菈e跟穆羅洛也就罷了，可是有必要特地派我去嗎？唔……」
福葛再度感到難以啟齒，不過最後他還是說出口了。
「……為何要派我這種無法信賴的背叛者？」
「……」
喬魯諾拿起杯子，又喝了一口。
「你的缺點就是『這個』。」
被對方這麽一說，福葛隻能全身僵硬地點點頭。
「你內心可不是那麽想。你根本不認為那是背叛。甚至該說你覺得布加拉提才背叛了你，對嗎？」
「……」
「你預料到我們都會覺得你『背叛』，所以才先發製人——但你的心裏卻一點也不認同。」
「……」
「那時候也是這樣——你隻會說『黑社會這麽做是理所當然的』。但你的心情並不認同，你隻是模仿世間的常識發言。然而——」
喬魯諾直視著福葛，視線甚至令他疼痛起來。
「事實上，你才是最討厭那種世間常識的人。否則，以前你也不會拿百科全書毆打老師。你堅信的事物，要是別人不相信，你心中的角落一定會勃然大怒——所以你才會為了一些無聊的小事突然失控。這就是你。」
「……」
福葛這才感覺到自己在發抖。全身的皮膚都像直接碰觸冰塊一樣不停打顫。喬魯諾不理會福葛的反應，繼續道：
「曾經有一個叫，惡名昭彰的『b.i.g』的敵人。那是你脫離小隊後，我們才遇到的，所以你不知道——那家夥很特別。」
喬魯諾雙臂交叉，露出有點苦惱的表情。
「他的本體死了以後，真正的能力才會出現，可說是個強敵。那家夥是靠被殺死的怨念力量來行動的，因此替身根本不需要會思考的人類軀體了。由於是個亡靈，所以也等於是不死之身，任何攻擊都對那家夥無效——跟那家夥遭遇後，我稍微想了想。這種替身好像在哪裏看過。」
「……」
「沒錯——就是你的〈紫煙〉了。依照怨念行動這點跟你的能力相通。此外你的『病毒』就連你本人都能殺死——完全不理會你的意誌。當初你沒在能力覺醒時死掉，真的是運氣好。一般來說，應該早就害死自己了吧？」
「……」
「你剛才說，並不需要派你去這次的任務——事實上剛好相反。首先，你自己就是個大問題，其他事都還是其次。你才是要最優先解決的問題啊。」
「……」
「要除掉你並不難。但假設殺了你，你的〈紫煙〉也不會死的話——單憑那種能力就可荼毒全世界了，我們根本沒有對抗的手段。世界恐怕會因此滅亡。」
喬魯諾對著表情茫然的福葛.以毫不誇張的平淡語調，說著這些驚悚的事。
「能解決這個問題的隻有一個人。對——就是你自己。潘納科達·福葛。隻有你才能對抗這個威脅。能收拾你那種能力的，結果也隻有你自己。」
「……」
「你是否能克服對自己『病毒』的厭惡與恐懼——我把一切都賭在你的決定上了。我不會強迫你。這必須是你自主的決斷才行——我唯一煩惱的，就是你能否做到。不過，那個其實也沒必要去擔心。」
「……咦？」
福葛不自覺抬起頭，喬魯諾接著說。
「我對你不夠了解，因此沒立場來評論你——但至少布加拉提相信你。而我則相信布加拉提。所以……沒必要去煩惱。」
喬魯諾筆直地注視著福葛，福葛根本無法將目光挪開。
「我、我——」
「還有一件事，我一直很在意席菈e。曾跟她一起行動的你應該也明白……那女孩有懲罰自己的傾向。她會故意挑危險的事去做，很想為了正義而犧牲性命。不過，那並不是真正的覺悟。她必須要稍微具備，後退的勇氣』才行。我希望她能跟謹慎的你一起行動，藉此學會那點。至於是不是成功了，就得看她以後的發展了。」
「『勇氣』……」
福葛想起科加其也曾說過。那老者當時是這麽對自己說——
「你什麽都不懂啊，福葛同學。你自以為知道的事，其實都很淺薄，那些都是膚淺的小聰明罷了——你不懂勇氣是什麽。你不明白人在忘我求生時的力量有多強。不知勇氣為何的你，就跟想要吸食聰明人類的血，反而被人類捏爛的跳蚤一樣——」
福葛認為這番話沒錯。自己根本就什麽也不懂。喬魯諾望著他的表情，點了點頭。
「那恐怕是所有人類共通的人生目的吧。搞清楚對自己來說勇氣究竟是什麽——這是人類必須花費一生去探求的，也是賦予所有人的宿命。那就好比是一扇門，除非自己去打開，否則絕對無法發現門後的道路——而你現在已經站在門前了。好不容易抵達那裏。之後——就要看你自己的選擇。」
「我的……」
「對了對了——有東西要還耠你。看看桌子吧。」
喬魯諾指著桌上，不知何時那裏多了一隻信封。福葛將它拆開，裏麵有一張照片。
他大吃一驚——那是在港口時，大家站在那goon號遊艇前拍的紀念照。小隊中的每個人都沐浴在陽光下。福葛還沒決定要露出什麽表情，布加拉提則顯得有些困惑，米斯達與納蘭迦大笑著，阿帕基還是一張撲克臉。照片將他們充滿希望的模樣保存下來——
「……」
凝視照片的福葛再一次渾身發抖。照片也因顫抖掉到了桌上。喬魯諾又開口道：
「怎麽樣？潘納科達·福葛——能再次將你的力量和才能借給我嗎？我有個夢想，我需要夥伴幫我實現。」
喬魯諾說著伸出了手。
隻要抓住這隻手，似乎所有罪都能被寬恕，那是一隻象征著希望的手。
「我……」
福葛的身體持續顫抖著。
這是第三次的抉擇了。第一次他選擇跟隨，第二次他逃走，而今天這次……
（今天這次——）
福葛陷入沉默。沉默持續了好一陣子。淚水最後終於在低著頭的他麵前滑落。
他哭了。
眼淚自雙眼不停傾瀉而出。
他當時沒有跳上船。
他不敢前進。
那一步無論如何他都踏不出去——
「——嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……唔……！」
麵對哭泣的他，喬魯諾道：
「你怎麽了？」
他溫柔地問著，不過福葛並沒有抬起頭。
「沒、沒事——隻是……隻是我在想為什麽現在在這裏的不是布加拉提，而是我……為什麽現在要對你發誓效忠的不是他，而是我……」
是啊——如果真是那樣，一定是一件非常開心的事吧？
布加拉提對喬魯諾發誓效忠，然後我們其他人站在後麵看著他們，這麽一來會有多令人開心？
大夥一定會口沫橫飛地討論著。福葛似乎感覺到自己可以聽見那些聲響。
「耶？沒搞錯吧？喬魯諾年紀比較小吧！啊，不過，布加拉提又比我大……可惡，真麻煩！隨便怎樣都行啦！」
「總覺得有點不爽。算了，布加拉提說好就好。以後誰敢抱怨我就扁誰。」
「我得先說好，不管怎麽樣，我都不可以被排在第四位。」
大家像往日一樣談笑風生。這幅光景令福葛覺得栩栩如生。比起卑微的自己，那些同伴的存在要遠遠重要得多。
然而，他們現在都不在此地，隻剩下自己而已，福葛怎麽樣都無法接受這個事實。
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！」
眼淚像關不緊的水龍頭。為什麽？為什麽自己如今還要痛哭失聲？與其現在大哭，不如當初跟大家一起去。福葛如今的心情已經遠遠超出後悔這兩字。他喪失了太過巨大的事物，永遠找不回來——
不知不覺之中，喬魯諾站到了他的麵前。
對方的影子投射在福葛身上。福葛抬起頭，喬魯諾從正麵凝視他同時道：
「半步。」
他說。
「假使你踏不出那一步，就由我來——向你靠近半步。」
「……」
「一切由你決定。如果你悲傷到舉不起沉重的雙腿，就讓我跟你一同背負吧。」
「……」
福葛到現在才理解，為何布加拉提會為了這位少年不惜奉獻生命，原因不是用腦袋思考出來，而是用心感受到的。
「喬……」
福葛顫抖著雙腿，幾乎就快要摔倒了，不過他依然探出身體，雙膝跪地，緊抓住喬魯諾伸出的手。
喬魯諾對他靜靜地說：
「我們從逝去的人們那裏，繼承到了必須讓自己不斷前進的信念。這是我們的責任。我們不能像神那樣破壞一切不喜歡的事物，而是要像星星那樣，即便隻能放出微弱的光明，也要憑藉它努力度過苦難。」
「——」
福葛不再發抖了。他緩緩將自己緊握住的那隻手貼近臉，然後吻了一下。
「——隻要我還活著，我的一切存在都是為了實現你的夢。請允許我奉獻出身、心、靈，還有其他的全部。那是我的希望，也是我的未來。」
福葛以凜然的表情宣誓。
「我是屬於你的。我們是『喬喬』——」
朝陽從窗簾縫隙中射入室內，屋外已經敲響了告知人們一天生活即將開始的鍾聲。
"purple haze feedback"closed.
福葛認為，讓布加拉提去做這種無聊的工作根本不可能升為幹部，所以就對他提議「讓我代替你去調查吧」，不過個性認真的布加拉提最後還是自己出馬了。
後來，福葛總覺得這件事似乎根本沒有了結，也不知道布加拉提到底有沒有去查。數日後，當時身為幹部的波爾波就在獄中自殺，於是布加拉提取代他成為幹部，大夥兒展開特莉休的護衛工作，而關於路卡的芝麻小事也沒人在討論了。
（不過——現在回想起來……）
理應去調查這件事的布加拉提在返回後，提起了一個從來沒提過的少年，還說「不久後他可能會加入我們」。老實說這令福葛等人感到很疑惑。
「怎麽回事啊？是個怎樣的家夥？」
納蘭迦衝動地問，結果關於這個話題，布加拉提隻說了句「沒什麽」就敷衍過去。
「不過，我覺得可以相信他。對此不滿的家夥就去其他小隊吧。」
布加拉提連這種話都說出口，害大家非常不滿。像阿帕基就很生氣。
「喂喂喂，說這種話太難聽了吧。我們雖然很信賴你，但對那個根本沒看過的小鬼一無所知啊？」
阿帕基逼問著，不過布加拉提並沒有改變立場。
「你們既然相信我，就應該也能相信他。」
他如此斷定。
「這樣的話，在他成為夥伴前，先讓我們調查一下怎麽樣？」
「沒那個必要。」
「你不覺得這樣太武斷了嗎？」
米斯達繃著臉，哼了一聲。
雖然所有人都抗議，但布加拉提的態度卻非常頑固。
「這事已經決定好了，不會更改。」
他以這番話結束討論。這種狀況很詭異，完全不像布加拉提以往的行事作風。
（現在回想起來——那時候一切都已注定了。）
他邂逅了那個家夥，做出了改變人生的選擇。沒錯……就跟福葛遇到布加拉提的情況一樣。
這究竟是怎麽回事？
就某種意義而言，布加拉提的轉捩點比組裏任何人都晚發生。其餘所有人都是跟布加拉提相遇後改變的，隻有布加拉提自己……是遇到那名少年後才體會到那種感覺。
大家一直都很依賴布加拉提，也很信任他。認為隻要有他在就沒什麽好害怕的。
結果，這種單純的心情，布加拉提自己之前卻沒經曆過。
那是一種憧憬某人，想把未來、夢想都托付給對方的心情。
*
……生死決戰後又過了一周。
「咳、咳咳……」
福葛的咳嗽聲在昏暗的餐廳內響著。
一大早的營業時間前，店裏沒有其餘客人。領他就座的服務生也不知上哪去了，隻留下他一個人在這裏。
朝陽自大窗子的窗簾縫隙中灑入，除此之外店內沒有任何照明。
始終開啟的收音機播放著『古典音樂的旋律』這個節目，曲子則為多尼采蒂所作的『我是多麽地愛你』，那是一首輕快甜美的民謠。
「咳咳……咳……」
盡管來了餐廳，福葛至今還是無法進食。就算病毒在一瞬間都死光，但口腔內還是受了病毒嚴重的破壞，氣管的皮也脫落了。由於不能吞咽食物，這一周來他都是靠打點滴攝取營養。肚子上的縫線當然也還沒拆掉。
雖說身體處於如此虛弱的狀態，他還是得聽「組織」的召喚。
處罰也差不多該下來了吧。基本上任務是完成了，但會被如何評價，福葛便無法判斷了。他也不清楚今天是誰會來見他。搞不好根本沒人來，而是以另一種方式通知他。
「咳咳、咳……」
他試圖止住咳嗽，但怎麽也辦不到。血從口中流出，他拿出手帕想要擦掉。結果他那顫抖的手卻把手帕摔在地上。
（啊，不好——）
他屈身撿拾手帕岫
就在這時——在收音機的廣播節目樂音中，混雜了一個「喀鏘」的碰撞聲，那想必是來自背後的桌子，而且是因盤子與叉子接觸所造成。
福葛將視線移過去，不知何時，那裏多了一個客人，對方正用叉子戳著裝滿料理的盤子。
客人是一位少年，生著金色的卷發，佩戴瓢蟲胸章。
福葛認識這位少年。啊，不，其實也不算認識。他們曾經共同行動，相處的時間還不滿三天。
即便如此，他對這位少年卻永難忘懷。那是因為少年擁有一種……光明與黑暗同時並存的神秘氣質。
「……」
相對撿拾手帕到一半卻僵住的福葛，少年露出了有點不滿的表情。
「話說回來，真受不了啊——」
少年主動開口說話。
「——」
「這裏的主廚料理技術是最好的，但為什麽老要推薦我雞鴨的料理啊？我明明說了我不喜歡雞肉——他卻強調『沒吃過這麽飽滿有風味的肉可是人生一大損失啊』……不過他的章魚沙拉倒是非常好吃。」
少年邊說邊亂戳盤子上的菜。
「這道爐烤雞肉馬鈴薯就是他大力推薦的，我根本沒答應，他就硬是端了上來，該怎麽處理才好……不吃那家夥大概會生氣吧。」
「……」
「味道是挺香的。你認為呢？啊，你該不會本來也很討厭雞肉吧？」
被這麽一說，福葛猛然醒悟。
幾秒鍾前他還因喉嚨出血，導致幾乎聞不出任何氣味，結果他現在卻能聞到橄欖油炒大蒜和洋蔥的濃鬱味道。
他把手放到嘴邊——剛才還在痛的部位已經沒感覺了。鬆脫的牙齒也恢複了原貌。
（這、這是——）
此外，先前掉落的手帕也好端端在地上卷成一團。他撿起手帕打開看……裏麵有一條染了茶色花紋圖案的線。
那條線原本應該要縫在他的肚子上。
籠罩全身的痛苦幾乎完全不見，傷口也全部愈合了。
「這——這種能力……」
操縱生命。
那是少年的〈黃金體驗〉能力。
究竟是何時、如何辦到的，福葛完全不知道——兩人的實力過於懸殊。簡直是處於完全不同的次元……
「……」
福葛茫然地抬起視線，少年正把叉子送入嘴裏。他咀嚼了幾下，露出不太好看的表情。
「味道還不差……不過我就是不喜歡，可能是受到小時候的心結影響吧。我記得小時候，媽媽就隻塞給我烤雞肉串當晚餐吃。你知道什麽是烤雞肉串吧？在日本的食物中，是拿來當配啤酒的下酒菜。那種串燒可是用尖尖的竹子插起來，不覺得小孩子很容易戳到嗎？那可真是痛苦的回憶。雖然人們總說要克服這種恐懼，但實際去做還是很困難——你能理解我的意思嗎？」
「……」
「不過，討厭這種蓬鬆的口感或許單純隻是個人喜好吧。我總覺得這就好像咬了一口沾了機油的海綿一樣——」
少年邊說邊大嚼著他討厭的料理。
「喬……」
福葛欲言又止。真不知該如何稱呼他。現在應該要叫他老板才對？
「啊，關於那個——從現在起叫我『喬喬(giogio)』吧。」
少年點點頭並這麽說道：
「叫老板的話，總覺得我繼承了迪亞波羅的身分。從今以後，我需要一個嶄新的風貔。名字最好是簡單又能琅琅上口的，對吧？」
然而叫那個綽號似乎又比叫名字更親密了些。福葛不知道該怎麽回應對方。
喬魯諾·喬巴納——
果然那位少年還是深不可測。
「那麽——福葛。你應該已經發現很多事了吧？」
喬魯諾放下叉子，用濕巾邊擦嘴角邊問。
「對我而言，我有回答你的義務。好，你盡管問。」
「那、那個——」
福葛依舊說不出話。收音機這時再度傳出歌聲。先前的曲子已不知不覺放完了，現在是另一首歌。那是一個女人唱的歌。
「……啊？」
福葛嚇了一跳。他記得這個聲音。初次見麵時，對方冷漠地說了句『我並不是想看你的裸體啦』。兩者的聲音是完全一樣的。
這首曲子名為『熱戀中的士兵』，描違第一次世界大戰時遠赴戰場的年輕士兵思念在故鄉的戀人。曲調有點悲傷，但也有輕快如進行曲的力道。那位年輕女歌手詮釋著這首歌，令曲調充滿了活下來的充實感。
歌曲放完後，節目主持人開始訪問這位演唱的來賓。
『各位聽眾，讓我介紹這位女歌手。她就是倍受期待的新人——特莉休·烏納。』
『大家早安。我是特莉休。』
『特莉休小姐之前參加了好多場活動的演出，現在又要推出第一張cd了是嗎？』
『這都多虧了大家幫我加油。』
『特莉休小姐很久以前就跟母親一起活躍在舞台上了吧？』
『是的。母親去世後，我稍微憂鬱了一陣子……但現在已經沒事了。』
『前段日子你似乎失蹤了，把相關工作人員都嚇得臉色發青呢。』
『真的很抱歉。我去旅行了，去薩丁尼亞島跟羅馬等地逛了一圈。』
『遇到了什麽煩惱嗎？』
『是的。不過幸好有朋友幫我童新站起來。』
『友情真是值得感謝呢，對吧？』
『真的是這樣。那是位無可取代的朋友。我花一輩子都無法報答這份恩情了。』
『原來如此，請大家支持一下這位堅強的女性吧。接下來我們聽下一首曲子。』
廣播裏切換到另一首歌，不過福葛對此充耳不聞。
「……」
麵對無法開口的他，喬魯諾拿起放在桌上的水壺，給自己的玻璃杯倒水，同時還一邊說道：
「你——在威尼斯的確說過『我們連特莉休喜歡什麽音樂都不曉得了』——現在你曉得了吧？」
喬魯諾將杯子斜靠在嘴邊，喝了一口，然後又將杯子放回桌上——
「這可不是『組織』偷偷施壓喔？我已經決定從這種事業中抽手了。她完全是憑自己的實力出道的。」
喬魯諾的話聽起來像是在裝蒜，福葛轉頭麵對他，但視線還是朝下，不敢直視對方的眼睛。
「……那、那個——」
「嗯？」
「——為什麽是我？」
「——」
「這應該是很重大的任務。席菈e跟穆羅洛也就罷了，可是有必要特地派我去嗎？唔……」
福葛再度感到難以啟齒，不過最後他還是說出口了。
「……為何要派我這種無法信賴的背叛者？」
「……」
喬魯諾拿起杯子，又喝了一口。
「你的缺點就是『這個』。」
被對方這麽一說，福葛隻能全身僵硬地點點頭。
「你內心可不是那麽想。你根本不認為那是背叛。甚至該說你覺得布加拉提才背叛了你，對嗎？」
「……」
「你預料到我們都會覺得你『背叛』，所以才先發製人——但你的心裏卻一點也不認同。」
「……」
「那時候也是這樣——你隻會說『黑社會這麽做是理所當然的』。但你的心情並不認同，你隻是模仿世間的常識發言。然而——」
喬魯諾直視著福葛，視線甚至令他疼痛起來。
「事實上，你才是最討厭那種世間常識的人。否則，以前你也不會拿百科全書毆打老師。你堅信的事物，要是別人不相信，你心中的角落一定會勃然大怒——所以你才會為了一些無聊的小事突然失控。這就是你。」
「……」
福葛這才感覺到自己在發抖。全身的皮膚都像直接碰觸冰塊一樣不停打顫。喬魯諾不理會福葛的反應，繼續道：
「曾經有一個叫，惡名昭彰的『b.i.g』的敵人。那是你脫離小隊後，我們才遇到的，所以你不知道——那家夥很特別。」
喬魯諾雙臂交叉，露出有點苦惱的表情。
「他的本體死了以後，真正的能力才會出現，可說是個強敵。那家夥是靠被殺死的怨念力量來行動的，因此替身根本不需要會思考的人類軀體了。由於是個亡靈，所以也等於是不死之身，任何攻擊都對那家夥無效——跟那家夥遭遇後，我稍微想了想。這種替身好像在哪裏看過。」
「……」
「沒錯——就是你的〈紫煙〉了。依照怨念行動這點跟你的能力相通。此外你的『病毒』就連你本人都能殺死——完全不理會你的意誌。當初你沒在能力覺醒時死掉，真的是運氣好。一般來說，應該早就害死自己了吧？」
「……」
「你剛才說，並不需要派你去這次的任務——事實上剛好相反。首先，你自己就是個大問題，其他事都還是其次。你才是要最優先解決的問題啊。」
「……」
「要除掉你並不難。但假設殺了你，你的〈紫煙〉也不會死的話——單憑那種能力就可荼毒全世界了，我們根本沒有對抗的手段。世界恐怕會因此滅亡。」
喬魯諾對著表情茫然的福葛.以毫不誇張的平淡語調，說著這些驚悚的事。
「能解決這個問題的隻有一個人。對——就是你自己。潘納科達·福葛。隻有你才能對抗這個威脅。能收拾你那種能力的，結果也隻有你自己。」
「……」
「你是否能克服對自己『病毒』的厭惡與恐懼——我把一切都賭在你的決定上了。我不會強迫你。這必須是你自主的決斷才行——我唯一煩惱的，就是你能否做到。不過，那個其實也沒必要去擔心。」
「……咦？」
福葛不自覺抬起頭，喬魯諾接著說。
「我對你不夠了解，因此沒立場來評論你——但至少布加拉提相信你。而我則相信布加拉提。所以……沒必要去煩惱。」
喬魯諾筆直地注視著福葛，福葛根本無法將目光挪開。
「我、我——」
「還有一件事，我一直很在意席菈e。曾跟她一起行動的你應該也明白……那女孩有懲罰自己的傾向。她會故意挑危險的事去做，很想為了正義而犧牲性命。不過，那並不是真正的覺悟。她必須要稍微具備，後退的勇氣』才行。我希望她能跟謹慎的你一起行動，藉此學會那點。至於是不是成功了，就得看她以後的發展了。」
「『勇氣』……」
福葛想起科加其也曾說過。那老者當時是這麽對自己說——
「你什麽都不懂啊，福葛同學。你自以為知道的事，其實都很淺薄，那些都是膚淺的小聰明罷了——你不懂勇氣是什麽。你不明白人在忘我求生時的力量有多強。不知勇氣為何的你，就跟想要吸食聰明人類的血，反而被人類捏爛的跳蚤一樣——」
福葛認為這番話沒錯。自己根本就什麽也不懂。喬魯諾望著他的表情，點了點頭。
「那恐怕是所有人類共通的人生目的吧。搞清楚對自己來說勇氣究竟是什麽——這是人類必須花費一生去探求的，也是賦予所有人的宿命。那就好比是一扇門，除非自己去打開，否則絕對無法發現門後的道路——而你現在已經站在門前了。好不容易抵達那裏。之後——就要看你自己的選擇。」
「我的……」
「對了對了——有東西要還耠你。看看桌子吧。」
喬魯諾指著桌上，不知何時那裏多了一隻信封。福葛將它拆開，裏麵有一張照片。
他大吃一驚——那是在港口時，大家站在那goon號遊艇前拍的紀念照。小隊中的每個人都沐浴在陽光下。福葛還沒決定要露出什麽表情，布加拉提則顯得有些困惑，米斯達與納蘭迦大笑著，阿帕基還是一張撲克臉。照片將他們充滿希望的模樣保存下來——
「……」
凝視照片的福葛再一次渾身發抖。照片也因顫抖掉到了桌上。喬魯諾又開口道：
「怎麽樣？潘納科達·福葛——能再次將你的力量和才能借給我嗎？我有個夢想，我需要夥伴幫我實現。」
喬魯諾說著伸出了手。
隻要抓住這隻手，似乎所有罪都能被寬恕，那是一隻象征著希望的手。
「我……」
福葛的身體持續顫抖著。
這是第三次的抉擇了。第一次他選擇跟隨，第二次他逃走，而今天這次……
（今天這次——）
福葛陷入沉默。沉默持續了好一陣子。淚水最後終於在低著頭的他麵前滑落。
他哭了。
眼淚自雙眼不停傾瀉而出。
他當時沒有跳上船。
他不敢前進。
那一步無論如何他都踏不出去——
「——嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……唔……！」
麵對哭泣的他，喬魯諾道：
「你怎麽了？」
他溫柔地問著，不過福葛並沒有抬起頭。
「沒、沒事——隻是……隻是我在想為什麽現在在這裏的不是布加拉提，而是我……為什麽現在要對你發誓效忠的不是他，而是我……」
是啊——如果真是那樣，一定是一件非常開心的事吧？
布加拉提對喬魯諾發誓效忠，然後我們其他人站在後麵看著他們，這麽一來會有多令人開心？
大夥一定會口沫橫飛地討論著。福葛似乎感覺到自己可以聽見那些聲響。
「耶？沒搞錯吧？喬魯諾年紀比較小吧！啊，不過，布加拉提又比我大……可惡，真麻煩！隨便怎樣都行啦！」
「總覺得有點不爽。算了，布加拉提說好就好。以後誰敢抱怨我就扁誰。」
「我得先說好，不管怎麽樣，我都不可以被排在第四位。」
大家像往日一樣談笑風生。這幅光景令福葛覺得栩栩如生。比起卑微的自己，那些同伴的存在要遠遠重要得多。
然而，他們現在都不在此地，隻剩下自己而已，福葛怎麽樣都無法接受這個事實。
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！」
眼淚像關不緊的水龍頭。為什麽？為什麽自己如今還要痛哭失聲？與其現在大哭，不如當初跟大家一起去。福葛如今的心情已經遠遠超出後悔這兩字。他喪失了太過巨大的事物，永遠找不回來——
不知不覺之中，喬魯諾站到了他的麵前。
對方的影子投射在福葛身上。福葛抬起頭，喬魯諾從正麵凝視他同時道：
「半步。」
他說。
「假使你踏不出那一步，就由我來——向你靠近半步。」
「……」
「一切由你決定。如果你悲傷到舉不起沉重的雙腿，就讓我跟你一同背負吧。」
「……」
福葛到現在才理解，為何布加拉提會為了這位少年不惜奉獻生命，原因不是用腦袋思考出來，而是用心感受到的。
「喬……」
福葛顫抖著雙腿，幾乎就快要摔倒了，不過他依然探出身體，雙膝跪地，緊抓住喬魯諾伸出的手。
喬魯諾對他靜靜地說：
「我們從逝去的人們那裏，繼承到了必須讓自己不斷前進的信念。這是我們的責任。我們不能像神那樣破壞一切不喜歡的事物，而是要像星星那樣，即便隻能放出微弱的光明，也要憑藉它努力度過苦難。」
「——」
福葛不再發抖了。他緩緩將自己緊握住的那隻手貼近臉，然後吻了一下。
「——隻要我還活著，我的一切存在都是為了實現你的夢。請允許我奉獻出身、心、靈，還有其他的全部。那是我的希望，也是我的未來。」
福葛以凜然的表情宣誓。
「我是屬於你的。我們是『喬喬』——」
朝陽從窗簾縫隙中射入室內，屋外已經敲響了告知人們一天生活即將開始的鍾聲。
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