事件1
B.A.D事件簿(BAD事件簿) 作者：綾裏惠史 投票推薦 加入書簽 留言反饋
台版 轉自 桜羽(blog.sina/makeinunovels)
傳來像是人掉在路麵上的聲音。
聽到的時候，我停下正往上抬的手，抬起頭，隻看見晴空湛藍耀眼。站在大樓輿大樓之間，濃密的黑影覆蓋著所有東西，隻有天空是藍色的。
我覺得好像聽到了什麽聲音。
不過，應該是幻覺吧？
畢竟現在身邊一個人影也沒有呀。
我繼續將銀色硬幣投入自動販賣機，下一秒，硬幣卻回到退幣孔。汗水濕透全身，喉嚨發出幹涸的聲音……怪了，怎磨會這麽渴？像一隻被衝上岸的魚似的。我彎腰取回一百圓硬幣，這時傳來「啪噠」的聲響，一回頭，一塊暗紅的東西掉在蒸著暑氣的柏油路麵，整團接近黑色的物體裏透出血淋淋的杠色，簡直就像是被汽車輾斃在略上的描屍一樣。
啊啊————那是子宮。
看著那染血的肉塊，我突然很有信心地這麽想。熱燙的路麵燒炙著生肉，飄散著陣陣惡心惡臭。看到這裏，我又開始好想喝水。
好像有人在看我。我再次抬起頭看著天空，似乎有個人站在廢棄大樓的樓項，但是那人隱藏在強光之下，根本看不清楚。好想好想讓那個人看見我，於是我拚命揮舞雙手。可惜，即使想盡辨法要引起那個人注意，對方還是無動於衷；想開口叫他，幹渴的喉嚨卻發不出聲音。想利用自動販賣機買瓶飲料的我於是轉身。
可是，一百園硬幣卻………
*??*??*
我很愛姊姊，沒有人比我更愛她，所以，我必須殺掉姊姊，這是我的責任……所以，一定要殺掉她。為何我要告訴你這件事呢？因為我……
我愛她。
我搖搖頭，想甩掉出現在腦海裏的聲音。汗流浹背，喉嚨也幹渴異常，抬頭隻見白色的太陽沸騰著。我扯了扯領帶，拉出塞在褲子裏的襯衫，並將西裝外套掛在手邊。隨著腳步的前進，漸漸能聽見吵雜的聲音。因企業經營不善而受到衝擊，這附近逐漸成為廢棄大樓區；平時杳無人煙的地區，如今卻湧入許多看熱鬧的人群，人群的另一頭停著警車與媒體的采訪車，身穿製服的警察在禁止進入的封鎖線內蠕動著。
那些拿著手機的人們到底想拍什麽呢？
希望拍到「染血的內髒」的那一瞬間，他們手中的相機會直接爆炸。
默默地詛咒完這些人，我慢慢地往前走。沒事幹麽約在案發現場碰頭？有夠變態的。煩躁已經達到頂點的我，邁著蹣跚的步伐努力前進，視線裏忽然飄進一抹紅色。
撐著紅色紙傘、穿著歌德蘿莉風服飾的少女站在路旁，滿是蕾絲的黑色洋裝給人一種如夢似幻的不真實感。她咬了一口巧克力，五官美得不像存在於世界上的真人。除了那些來看熱鬧的人之外，許多經過的路人也投以好奇眼光。
唉……這種時候多希望能變成別人。
「小繭，等很久了嗎？」
「你遲到了五分二十秒，真稀奇。偶爾吃吃巧克力也不錯，要吃嗎？」
絕世美少女——繭墨說完，將巧克力遞到我麵前，那塊巧克力上頭被咬了一口，留有清楚齒痕……是故意找碴嗎？好像沒有人跟她說過「不可以把吃了一半的食物拿給別人吃」，我甚至懷疑這個少女可能沒有接受過國民義務教育。
「不了，我不吃。」
「那邊的便利商店有賣板狀巧克力，但是不論是便宜的巧克力還是貴的巧克力，吃起來的滿足度都一樣，跟多酚含量多寡根本沒有關係，真不懂為何人們要為了那種營養素而議論紛紛。其實巧克力是毒品，才能撫慰大家的心靈啊。」
繭墨發表完很極端的論調之後，又咬了一口巧克力，深咖啡色的巧克力崩解於雙唇之間。
「這次掉下來的是子宮，事情的發展好像越來越有趣了。」
巧克力的顏色很像一團幹涸的血跡。由於腦中開始出現惡心的想像，我搖搖頭……沒錯，如果用人類的內髒來形容……
「像胎盤吧？你覺得呢？像，還是不像呢？」
「…………」
「還是……像胎兒？經血？應該都不像吧，這隻是一般的巧克力喔。」
「…………我什麽都沒說，你快點吃吧。」
「那就好。」
她舔著嘴唇，然後問了一個稍嫌過晚的問題。
「對了，你剛才為什麽遲到？」
「小繭……突然更改見麵地點的人好像是你，害我在大熱天底下穿著你指定的西裝，從公車站走了幾十分鍾……」
「沒關係，你不用解釋遲到的理由。那麽小田桐君，你知道這次是子宮掉下來吧？」
我隻知道你想轉移話題。
我沒說出口，隻是很想拿煙出來抽，問題是，站在麵前的上司不準我抽煙，何況就法律的觀點來看，現年十九歲的我抽煙算是違法行為。旁邊還有警察，我再猛也不敢在這裏公然抽煙。
「我說，小田桐君，不管有沒有人在，你都該戒煙喔。香煙奇臭無比，到底哪裏好？」
「小繭，不要再讀取我的思想！還有，我要不要戒煙不需要你操心.」
而且，還不都怪你，要不然我也不會壓力大到變成老煙槍。
按照慣例，這話依然沒有說出口，可是繭墨還是笑了。
她的嘴唇彎成弧形，像隻小獸。
「回到剛才的話題吧。小田桐君，子宮掉下來，表示被害者是一名女性，因為男性身上沒有這項器官。這麽一來，應該可以相信那個人說的話了。」
聽到繭墨這麽說，我歎了口氣。證實對方所言無誤究竟是好是壞？繭墨將紙傘靠在肩上，邁開腳步，見了她優雅的步伐，路人莫名迅速地讓出一條路來，卻沒有讓路給我。
「對了，你那邊的狀況怎麽樣？」
「總而言之，跟精神方麵的問題有關。她隻是不停強調想親手殺掉姊姊，我認為最好拒絕她的委托，順便請她去看精神科醫生。」
「嗯，你說得沒錯，也許就該這麽做。隻不過……小田桐君——」
繭墨突然拉高手中的傘，抬頭往上望，我也跟著抬頭。好像有人站在大樓樓頂，但是那人籠罩在一層彩虹般的光芒中，看也看不清。我狐疑地收回視線，看見繭墨站在路旁的自動販賣機前麵，正莫名其妙地觀察著退幣孔。察覺到我的注視，繭墨又笑了，接著若無其事地繼續說下去：
「還有一件事，小田桐君。」
「現實生活中真的有內髒持續掉落喔。」
來自不明人士的內髒掉在這些廢棄大樓之間的地麵。
不定時出現的怪異現象。
我見過那位知道怪異現象真相的女性。
那是一個「無法理解」的故事。
*??*??*
姊姊跳樓自殺是一個月前的事。
聽說自殺原因是工作問題……對此我一無所悉，姊姊自殺的消息讓我十分震驚。是的……姊姊從廢棄大樓的屋頂，以跳水的方式往下躍。當人往下墜落時，腦袋都會想些什麽呢？當她像是沉入水麵般飛躍厚厚一層空氣時，是否後悔了？或是感到恐懼呢？光是想像自己筆直地往地麵墜落……
啊，抱歉，扯太遠了。總之，姊姊在一個月前跳樓自殺。送醫急救時，姊姊還有氣息，可是能救回來的機率幾乎等於零，不過能不能救回來根本不重要。
問題是，姊姊就這麽消失了——彌留狀態的姊姊從沒有人的病房裏消失了，她的傷勢明明嚴重到無法自己走路，卻還是不見了。姊姊失蹤後沒多久，開始有內髒從她跳樓的廢棄大樓上掉下來……沒錯，就是那個殘留著活體反應的肝髒掉下來的案件。一聽到這件事，我馬上想到「那應該是姊姊的肝髒」，姊姊身體的一部分正企圖再自殺一次，姊姊的身體逃出病房，一點一點地從大樓樓頂掉下來。我很愛姊姊，沒有人比我更愛她，所以，我必須殺掉姊姊，這是我的責任……所以，一定要殺掉她。為何我要告訴你這件事呢？因為我……
我愛她。
按停錄音機後，我將錄音帶倒帶。開著涼爽冷氣的房間與外頭相比，可說是如天堂般舒適。繭墨坐在沙發上，怪異的是，她在那套歌德蘿莉洋裝上又套了件白衣，白衣的胸前別著一塊名牌。
繭墨阿座化。
「小繭，覺得如何？另外，能不能換一具數位錄音筆？現在已經沒有人用錄音帶了啦！還有，不該讓我自己出錢買錄音帶吧？」
「我覺得不錯啊，不管是從聲音還是談話內容來看，都很不正常。」
居然完全不想回答後半段的問題。發現我不滿的神情，繭墨拿起杯子，將可可亞一飲而盡，接著從保溫瓶中倒出第二杯，熱可可散發出濃鬱甘甜的香氣。
「小繭……可以不接受委托嗎？再說，這次根本稱不上是委托，我覺得她所說的像是她自己的幻想。」
「幻想？嗯……說是幻想也沒錯，不過不太一樣，有病的是她的想法。」
繭墨說著說著，又喝了第二杯熱可可，接著倒了第三杯，甜甜的味道持續飄散著。
「在個人的興趣嗜好中，最容易引起對立的就是對食物的喜好喔！小田桐君，對食物價值觀的差異，很容易在人際關係上造成裂痕，所以我可以理解你討厭甜食而想阻止我喝下去的心情，可是我不喝熱可可會死，你為此做出讓步，表示你是個好人呢。」
很不巧，我其實是全人類性惡學說的支持者。
雖然有點想大聲把這句話說出來，但我還是忍住了。相反地，我毫無異議地問道：
「我懂了，那麽她的『想法』有什麽問題？」
「就是有羅！不過呢，還不能告訴你問題出在哪兒，再等等吧！」
「好，早知道你不會告訴我了……總之，我會告知委托人『我們接下這個工作了』。」
「嗯，就這樣辦吧。小田桐君，你很優秀，一直是我的得力助手，不過有時不太聽從指揮的這一點有點不好。」
我寧願繼續保持這個缺點。歎了口氣的我站起來，繭墨則再次按下播音鍵，錄音機播放出甜美的女性說話聲。
我愛她，所以我一定要殺了她。
聽著不甚清楚的錄音，繭墨露出笑容。
「懷舊的錄音機很棒，它的不方便並不會造成無聊。」
她的笑容實在詭異。
「不高興跟無聊到底哪個比較好呢？」
繭墨沒有看我，就這樣穿著白衣躺下。看著她的背影，我呢喃著：
「我比較喜歡無聊。」
我隨即離開那裏。走出來的瞬間，夏日的陽光與無人的寂靜衝擊了我的耳朵。
愛知縣奈午市——這棟大樓位於這個人口超過兩百萬的大都市的某個角落。雖說大樓座落在高級住宅區中，卻隻有一位住戶；大樓的五樓，唯一有人使用的房門上掛著奇怪的牌子。
「繭墨靈能偵探事務所」
如果我不是這家事務所的員工，肯定會指著這塊牌子，哈哈大笑。
繭墨阿座化，這名年僅十四歲的少女既是偵探，也是我的上司，但很少人會委托我們處理正常的案子，生意清淡自然不難想像，畢竟門上掛著那樣的招牌。繭墨甚至不算是正式的偵探，她沒有提出登記，自然也不可能有需要偵探的客人來找她……應該說，這種狀況之下還有客人上門比較奇怪。
然而，不知為何，總是定期有客人光顧這裏，來委托的內容全都像這次一樣匪夷所思。
「為了殺掉沒死幹淨的姊姊而想找出姊姊」之類的怪案子。
光是想到客人委托的工作，頭就很痛。
我再次咒罵自己，為什麽要讓自己淪落到得替繭墨工作的地步。我靠在電車上滿是毛球的座椅上，深深地歎息。很久很久以前，我跟她毫不相幹，沒有意外的話，照理說應該會順利考上大學。我突然有種眼前一黑的錯覺，有點想吐，隻好按著嘴巴……看樣子，我暫時不能想這件事。我搖搖頭，重新切換思路，畢竟不該再回想已經無力改變的事實。
閉上眼睛的我，默默忍耐著胃部痙攣的不適。還得再轉一次地下鐵才能到達目的地。照理說搭計程車會比較快，可惜車資得自付，對薪水微薄的我來說，搭計程車毋寧是奢侈的行為。我浪費許多寶貴時間、費盡千辛萬苦，終於到達委托人的家。奇怪的是，一路上充滿令人作嘔的惡臭，隻見一名穿著洋裝的女性站在臭氣熏天的路上揮著手。
那是件純白的洋裝。
這樣的打扮，我隻有在電影或是畫裏見過。
我一走近，女性便露出燦爛的微笑。白裏透紅的皮膚是很美沒錯，卻給人一種瘋狂的感覺。我以眼神示意代替打招呼，同時提高警覺，這種太過戲劇化的女性就跟我的上司——繭墨一樣，絕對不能太相信她們，這是我學到的教訓。
「很抱歉，跟上司談太久……等很久了？」
「沒有，你很準時。對了，真是謝謝你們願意接下我的委托，如果你們拒絕的話，我……真的不知道該怎麽辦才好。」
女性的眼睛盈滿淚水，我則在腦中複習著她的個人資料。
山下和枝，二十五歲，父母親死於五年前的交通意外，和姊姊住在一起並經營父母留下來的花店。姊姊在知名的保險公司上班，一個月前跳樓自殺，卻在宣告死亡之前從醫院消失。根據和枝的說法，最近陸續發生的內髒掉落事件中，那些掉在地上的內髒屬於她姊姊。她的委托內容就是替她找出還沒死的姊姊，她要親手殺死姊姊。
在電話裏聽到我們願意接受委托時，她非常地開心，並極力邀我到她家。
說是有照片要讓我看。
我看向和枝背後，忍不住倒抽一口氣，因為她家門口旁堆滿了垃圾。可能是烏鴉啄破了垃圾袋，裏頭腐化的液體流到外麵，在炎炎夏日的強烈陽光照射之下，廚餘以驚人的速度腐壞，原來路上的惡臭來自這堆垃圾。旁邊的庭院也一樣，雜草長到人腰部那樣高，怎麽看都不覺得是間有人居住的房子。看樣子，和枝完全不理會這些日常生活該打理的事情。
可能是姊姊的自殺……不，精確來講是「跳樓自殺」這件事讓她的精神遭受莫大衝擊。
她的心已經不太正常。
我斜眼看了和枝一眼，她依然微笑著，表情看不出任何不安定的樣子。
太過正常的模樣，反而讓人覺得怪異到極點。
「請進來坐。」
「啊……嗯，好，打擾了。」
和枝對髒亂的家毫不感到羞恥，大方地邁開腳步，纖細的腳就這樣踩著廚餘前進，完全不在乎腳上雪白的涼鞋會染上洗不掉的汙漬。她若無其事地打開大門。
「真抱歉，家裏很亂。」
又一陣惡臭撲鼻而來。往地下一看，隻見玄關被數量龐大的鞋子給淹沒了。由於平常總是替繭墨收拾亂扔的鞋子，害我現在非常想替和枝整理一下玄關。我隻能按下這股衝動，往前走出一步。
就在這個時候，我感覺有人在背後看我。
我轉頭一看，並沒有看到任何人。觀察了一會兒之後，我跟著和枝走進去，然後突然注意到一件事。
所有的鞋子都有兩雙。
像是兩個人刻意買一模一樣的鞋子。
「這邊請。」
我急忙跟著逐漸遠離、如幻覺般的背影走過去。
和枝帶我到某個房間。與路上匆匆看到的廚房慘狀相比，這間房間顯然幹淨許多，和枝很可能是以這裏為主要活動處。但是，站在這裏的我全身像爬滿無數毛蟲般，感受到可怕的寒氣。
因為這間房間的牆壁上貼滿了微笑的女人照片。
照片裏有個很像和枝的女人微笑著，與擁有病態的白皙肌膚的和枝相比，這個女人的笑容比較開朗，皮膚也曬成健康的小麥色，相似卻不相同的臉孔，應該是屬於她姊姊的吧？照片甚至貼滿地板。站在這裏，彷佛進入一個以人的大頭照製作出來的萬花筒一樣。
「請坐在那裏。」
和枝所指示的位置放著兩個坐墊。坐在這兒，有種坐在她姊姊臉上的感覺。
真的可以坐嗎？
「怎麽了？」
「沒什麽……那我坐下羅。」
逼不得已的我隻好坐下，和枝也跟著就座，彎曲白皙的雙腿跪坐著。
「這次非常感謝你們接下我的委托。」
「別這麽客氣，我們才應該要感謝您願意找我們幫忙。雖然不知道能否順利完成工作，但我們一定會盡力。」
和枝又露出完美的笑容，一舉一動完全不像是現實世界中的人。
在那張薄薄的臉皮底下，到底隱藏了什麽東西。
實在令人感到不愉快。
「你覺得如何？是不是很漂亮？我姊姊很棒吧？」
我一瞬間聽不太懂她的意思。直到我理解並看著照片上的笑容點頭回應後，和枝才露出孩子般的笑容。
「相信你現在心情還未平複，不過，我們的調查程序上需要一些資訊，方便的話，可不可以詳細地告訴我關於令姊的事？」
和枝歪著頭，輕輕地咦了一聲。
「你……想知道些什麽呢？」
原來她想問的是這個。
「關於令姊的自殺。」
「抱歉……你想知道自殺事件的什麽事情呢？」
「我想知道令姊自殺當時的狀況。」
和枝無力地眨了眨眼，重新調整坐姿。
「上次已經全部跟你說了。我一點兒也不在乎姊姊跳樓自殺，問題是她沒有死，沒有完全死去就消失的身體企圖再跳樓自殺一次。我一定要殺掉無法順利前往西方極樂世界的姊姊，隻有比任何人都愛姊姊的我才能做到。我委托你們的內容是——在姊姊的身體完全掉落在地麵之前，替我找出『姊姊的主體』。請你們找出消失的姊姊，然後，我會殺了姊姊。」
不會給你們添麻煩的。說完，和枝緊緊地抿著嘴唇。
她瘋了。
一旦感受到壓力，身體的某個開關就會開啟，突然好想抽根煙的我握緊拳頭，壓抑抽煙的欲望。總之，要先讓她冷靜下來，不管委托內容「正不正當」，先考慮「妥不妥當」為佳。
疑似自殺的姊姊消失，以變形的樣子企圖再跳樓自殺一次。由於和枝想在姊姊的身體全部掉在地上之前找出主體，所以這次的搜尋對象並不是單純離家出走的人，不需要調查目標人物的交友關係或是自殺的動機。
有道理，就是這樣！
「可以問你兩個問題嗎？」
「請問……」
「首先，令姊自殺了，可是她的身體從醫院消失，試圖再自殺一次，對嗎？」
「沒錯。」
「好。但是她為什麽要故意這樣做呢？一個已經重傷並瀕臨死亡的人，就算不逃跑，就這樣留在醫院，一樣會死啊？」
消失的身體一部分一部分地跳樓自殺。
為什麽會發生這麽怪異的事情呢？
聽到我的問題，和枝的呼吸為之一窒，臉上完全看不出任何情緒。正當我覺得奇怪，打算問她時，隻見和枝再次露出平和的微笑。
「我也不明白，姊姊想些什麽與我無關，反正我的責任就是殺掉沒有死去的姊姊。」
她平靜地說出極度危險的台詞。我很肯定，這女人真的瘋了。
「再來是第二個問題。」
「嗯……」
「我想問，令姊身體的某部分從大樓屋頂掉下來，掉下來的內髒正由警方嚴密地保存著。照理說，最後掉下來的應該會是『沒有內容物』的身體，這種東西——抱歉我用這樣的名詞——這種東西跟屍體沒什麽兩樣，而且，從大樓掉下的屍體一定會墜落在地麵，你不需要特地找出來再殺一次，因為令姊『隻要一回來，就會再次墜樓而死』啊。」
「……」
「沒有必要找出那副空的身體。當然，若你很想供養心願未了的姊姊，又另當別論。」
說完之後，隻見和枝悲傷地微笑著，嘴角上揚的角度宛若經過計算，那是一種知道自己的表情將帶給對方何種效果的人會有的表情。
「看來……你還是不懂。」
我就知道她會這麽說，她低垂的眼裏閃爍著淚光。
「姊姊回來一定會再自殺一次啊！我不能接受她這樣！」
一眨眼，淚珠滑落她的臉頰，連專業演員都沒有辦法哭得這麽自然，緊抓著洋裝下擺的她楚楚可憐。
「既然如此，我決定在姊姊自殺之前把她殺了！」
和枝的笑容扭曲，不能信任。
我不能被她這顯而易見的瘋狂給影響了。
「好，我問完了，抱歉問了這麽多。」
道歉之後，我看了和枝一眼，她的眼睛裏已經沒有眼淚，好像隱瞞了什麽。
收集到的情報到底有多少虛假的成分呢？
一定要想辦法看穿那些謊言才行。
我拒絕和枝送到門口的提議，獨自離開，做了一個深呼吸，讓新鮮的空氣流進肺部，被腐臭給麻痹了的喉嚨頓時舒爽無比。盡管在這裏抽根煙會更棒，不過我決定先不抽煙，轉過身折返原路，走近和枝家附近的電線杆，接著冷不防地伸出手。
「啊、哇！」
我揪住那個佯裝擦肩而過的男人衣領，在他想逃跑之前用力往後一拉，讓他失去平衡，接著用手箝製住他的脖子。我知道這樣做有點粗暴，但是因為心情有點煩悶，請原諒我忍不住使用暴力。
「為什麽要監視那戶人家？」
「啊？你少亂說！」
「不要裝傻！從我剛剛進去到現在出來，你都在這裏偷窺吧？」
其實我是故意這麽說的，隻見男人的臉色一僵。其實我進去和枝家時感覺有人看我，回頭卻沒有看到人影，離開時才發現這名躲在暗處的男人……不過看來對方果然一直站在這裏監視著。男人的襯衫被汗水漬黃，飄著頭皮屑的稀疏發絲也已經汗濕淋漓，外表有些蒼老，但實際年齡似乎還很年輕。
「說，為什麽要監視那戶人家？」
「你、你……嘻嘻，你是那個女人的男人？噗，怎麽會……」
聽到我的質問，男人突然笑了出來。對方的腸胃可能不是很好，從他齒縫間飄出像是雞蛋腐敗的臭味。
「哈，你真倒黴啊！嘻嘻，那個女人不是好人！呼呼、呼，她是殺人凶手！殺人凶手！哈哈哈哈哈！」
狀似親昵地拍打著我肩膀的他，忽然爆出一陣狂笑，笑到彎腰的模樣怎麽看都不太正常，不過很難把他說的話當做胡言亂語。
殺人凶手。
「殺人凶手？」
「嘻嘻，隻有你不知道而已！嘻嘻嘻、哈哈哈哈！優紀子——優紀子……那個壞女人殺了優紀子啊————！」
說到後來，男人的聲音轉為哭聲，無力地消失。我沒聽過優紀子這個名字，不過，隨便一猜就知道，優紀子應該是和枝的姊姊。
如果說和枝是凶手，那麽她所殺死的人隻會有一個對象。
問題是，和枝的姊姊不是自願從大樓樓頂跳樓的嗎？
「那不是自殺嗎？」
「嘿嘿，優紀子她、優紀子她才不會自殺！她絕對不會自殺的，是和枝殺了她！優紀子跟我說過好多次，說『那女人的眼神好可怕，隻要想到自己不得不繼續照顧妹妹就很煩』，而且也常抱怨和枝太黏人，讓她覺得好鬱悶。」
男人喋喋不休地說著，突然又睜大雙眼，張開雙手並大叫：
「沒錯，是和枝、和枝殺的！和枝把優紀子給……」
殺掉了！殺掉了！男人像是唱歌似地吼叫著，但是有個冷冷的聲音打斷了男人的怒吼。
「怎麽回事啊，小田桐先生？」
轉頭一看，隻見和枝站在後麵，男人吼叫的聲音似乎也傳進她家。我偷偷在心裏咂舌，看樣子沒辦法繼續從這男人口中問出什麽了。和枝稍稍歪著頭說：
「啊，好久不見了，杉田先生，您在這裏做什麽呢？」
「和枝，你……」
杉田全身散發殺氣，我趕緊加強手臂的力道，緊緊扣住他的脖子。
「喂！冷靜點！」
「和枝——都是你！要不是你，優紀子才不會……」
「不要再鬧了，行不行？杉田先生，我們之前不是已經談過這件事了？」
和枝冷靜地回答，然而杉田照舊大叫，過於激動的結果連口水都跟著噴出來。
「你給我聽好了！總有一天，我會把你——」
「別忘了，是我放你一馬，要是你繼續糾纏，我會再報警抓人。」
肩膀顫抖的杉田放鬆了全身的力量後，使勁地甩脫我的手。看來他應該還沒有瘋狂到會對人任意使用暴力，微駝的背影像是蒙上層灰似的。我同情地望著他離去，同時往旁邊瞄了一眼，觀察和枝；她還是麵帶微笑，心情完全沒受到影響，不過她應該聽見了杉田對我說的話。
「對不起，小田桐先生嚇到了吧？」
「哪裏，沒什麽……不好意思，剛才那人是誰？看起來怪怪的，如果他又跑來糾纏你，最好打電話報警比較安全。」
「好，謝謝你的關心，不過也不必太擔心，那個人根本沒膽對我怎樣。」
和枝凝望著杉田離去的方向，沉默橫在我們兩人中間。察覺到我無言的疑問，她輕輕歎了口氣，娓娓道來。
「他叫杉田智之，是姊姊的前男友。」
「男友？」
「嗯，不過已經是『前』男友。」
言之有理，怎麽說杉田也不可能是一個死人的「現任」男友，但是優紀子是活著的時候消失的，就算說是「現任」也不為過。不過，反正是不值一提的無聊話題，我想知道的是其他更重要的事情。
「他是不是有妄想的毛病？」
「妄想？」
「嗯……實在有些難以啟齒……」
和枝應該知道我想說什麽，表情卻如湖麵一樣平靜……湖麵之下到底藏了什麽？
若這個問題有答案，我很想知道。
「他說你殺了姊姊。」
和枝又露出那個完美的笑容。
「我並不在乎那個人說什麽，因為……」
她說出一個頗令我意外的回答。
「他在姊姊跳樓自殺前就和姊姊分手了。」
「已經……分手了？」
我的腦海浮現杉田方才的模樣。他不是因為女友離奇的死亡而跑到和枝家附近監視的嗎？怎麽會已經分手了呢？這到底是怎麽一回事？
「沒錯，姊姊在跳樓的前一個禮拜，就已經向他提出分手。當姊姊的同事告知這件事時，我也很驚訝。聽說直到姊姊自殺前，杉田都不停地纏著姊姊，像個跟蹤魔，所以我沒有告訴他姊姊臨死前從醫院消失的事，隻告訴他姊姊自殺身亡，葬禮也私下舉行完畢。畢竟杉田根本是外人，沒必要說那麽多。」
和枝雙手交握，繼續看著杉田離去的方向，哀傷的表情似乎十分同情這個可悲的男人。但是我的眼睛隻注意到另一個完全不同的表情……我看見了，就在她轉換成哀傷表情前的那一瞬間。
她露出牙齒，神情怪異地嘲笑著杉田。
我相信，這個嘲笑杉田的表情才是和枝的本性。
*
「我問到的全部內容就是這樣……」
「嗯，謝謝，好像越來越有趣了。對了，小田桐君，可不可以把嘴巴張開一下？」
繭墨像是在叫寵物那樣向我招手。我皺著眉頭，依照她的指示張開嘴巴，結果她放了一錠東西在我嘴裏，我很自然地咬了一下；咬破糖衣之後，裏頭的東西在舌頭上擴散開來。
——好甜……
「這種巧克力隻溶你口，不溶你手喔，好玩吧？為了賣給孩子而在巧克力外頭覆蓋一層糖衣，這樣的創意令人激賞。我最討厭那些號稱隻適合大人吃的東西了，比方說酒。至於香煙更可惡，不但有礙健康，而且臭得要命。」
說完，繭墨瞪了我一眼。我胡亂咀嚼口中的巧克力，靠著僅存的尼古丁臭味來消除甜膩的味道。距離抽上一根煙已經隔了一段時間，還以為在外麵抽就不會被發現……繭墨對煙味真敏感。
「你居然知道我有抽？」
「沒發現才奇怪呢！因為你堅持要抽下去，隻好讓你繼續抽。可是啊，人有可以忍的事情，也有不可以忍的狀況，希望你多少能顧慮一下別人。」
繭墨的字典裏竟然出現「顧慮別人」這種字眼，實在令人驚訝。
她一邊說著，一邊繼續喝著熱可可。裸露在白衣下麵的腿穿著膝上襪，今天的衣服似乎比較短。
「很少看你這樣穿。」
「啊？喔，是常去的服裝店店員推薦的，因為不想聽她羅嗦太久，隻好買下羅。」
這樣就買下衣服，會不會太本末倒置？不過繭墨好像一點都不在乎那是多貴的衣服，依舊捧著白色盒子，吃著一顆要價四百圓以上的鬆露巧克力。把高檔巧克力當成超商賣的便宜貨來吃，還真是花錢如流水啊！但不知為何，她發薪水的時候並沒有這麽幹脆，該不會是故意整我吧？
「你問到了些什麽線索呢？我們來討論一下吧。我也出去探訪了一下喔，雖然出去的時間不長，頂多是吃掉五片巧克力的時間而已。」
繭墨很少親自出馬……對了，聽說她的老家好像對優紀子上班的保險公司很有影響力。繭墨嘴角含笑，繼續說道：
「自殺的山下優紀子好像在工作方麵遇到許多問題，不但惹大客戶生氣，再加上做事效率不好，導致大錯小錯不斷。雖然她主動離職，但是造成的麻煩不光是辭職就可以解決的。聽說公司的收益因為她而大幅減少……所有同事都這麽說，甚至有人說『遇到這些狀況，是人都會想死』。」
「就是因為這樣，警方才會判定優紀子是跳樓自殺嗎？」
「不隻這樣。聽她的同事說，優紀子常常把想自殺掛在嘴邊，剛開始隻是隨口說『幹脆死了算了』，不過到後來似乎卻越來越認真。她在自殺前一個禮拜，竟然跟論及婚嫁的男友分手、整理自己的東西，手機的郵件草稿匣裏留下像是遺書的訊息，警方會判斷這是起自殺案件也不足為奇。照這個情形看來，根本可以百分之百判斷為自殺，求死得死，值得慶賀！」
未了，繭墨替這篇故事下了評語，纖細的手指抓了一顆鬆露巧克力。
「聽到優紀子的死訊，同事們好像都鬆了一口氣，從他們的言談之間可以明顯地感受到這樣的心情。雖然實際上優紀子還沒死透就從醫院消失，可是她的同事們都覺得她應該早就死了。」
咕啾！鬆露巧克力被咬得粉碎，濕潤的嘴角漾出一抹微笑。
「她好像想死，她不是早就想死了？死也沒辦法，要是我也不想活了。如果……這些人在山下優紀子還活著時就經常這樣對她說，究竟是何用意呢，小田桐君？」
這是個非常簡單的謎題，盡管對立刻想出答案的自己感到有些失望，但我還是回答了：
「她死了比較好，對嗎？」
「答對羅！就算你想得出答案，也還是個精神狀態正常的人，我有點放心了。」
聽起來好像在損我，不過繭墨似乎沒有惡意。比起這點，想到優紀子所處的環境，我不禁產生了胸口沉悶的錯覺。人們對她的種種惡意都像透明的手，不斷地推擠著她。
最終將她自樓頂推下。
然後，大家將這樣的狀況稱為「自殺」。
「我了解了。先不管對這件事情的感想，總之，幸好能確定山下優紀子是自殺。她可能是因為承受不了來自周遭的期待與自己的壓力而企圖自殺，這麽一來，算是洗清委托人的嫌疑，畢竟我們不可能接受來自殺人犯的委托啊。」
腦中描繪著和枝身影的我覺得放心不少。我接著拿起專用的馬克杯——向繭墨報告之前所泡的咖啡早已變冷——喝下冷咖啡的同時，繭墨卻斬釘截鐵地說：
「不，山下優紀子是被人殺死的，我很肯定。」
這句話更增添咖啡的苦澀。我望向繭墨，隻見她笑得像隻貓咪，接著突然抓起一顆巧克力，丟進我的咖啡裏。噗通一聲，甜膩的香氣沉入咖啡中。她伸出手抹去噴到我鼻頭上的咖啡，並將白皙的手指放在唇邊，舔去沾上的咖啡。
「我們明天早上出去一下。盡管想提神醒腦，絕對不可缺少咖啡因，不過我寧願吃巧克力來攝取，不想喝咖啡，畢竟不攝取一點糖分未免太不健康。還有，小田桐君——」
提供完一堆無關緊要的資訊之後，她最後補充了一句：
「接受殺人犯的委托也沒什麽不對呀。」
*??*??*
冷風吹拂著臉頰。一大清早，路上沒什麽人，晴朗無雲的天空幹淨到不太適合撐著紅色紙傘在路上跑來跑去，不知道為什麽繭墨要挑在這樣的時間出門？更讓人不解的是，為何要特地跑來內髒掉落的現場？
我與繭墨再度來到這個前天才造訪過的區域，禁止進入的封鎖線已經撤走，子宮掉落之處現今成為某種受歡迎的靈異景點。很幸運的，今天除了我們之外，沒有人造訪這裏。八卦雜誌把這個事件當奇聞異事來報導，還有人跑來惡作劇，搞什麽祭祀之類的活動……真想拿塊新鮮的肺之類的內髒往參觀民眾的頭上扔。就算是這種缺德鬼，被內髒罩住頭之後，一定也會後悔「沒事幹麽跑來湊熱鬧」。
一回頭，隻見繭墨蹲在上次那台自動販賣機前，伸手往機器與地麵之間的縫隙摸索，不知道在找什麽，完全不在乎高檔洋裝被弄髒。她到底在找什麽？害我又想來根煙了。雖然沒有感受到很大的壓力，可是我有不好的預感，好像即將發生什麽事情一樣。唉……什麽時候才能回到我那間可愛的小套房呢？
「找到了。」
繭墨站了起來，手上拿著一枚百圓硬幣。
「真是太棒了！雖然覺得應該在這裏沒錯，不過呢，發現真的猜中還是很開心。即使從理論上來看，這種東西其實不太容易就這麽不見啦。」
繭墨伸出手叫我看。這枚硬幣乍看之下並無特殊之處，但我不經意瞄到硬幣背麵沾著少許幹涸的血跡。
「小繭，拿好一點好不好，這樣我看不清楚。」
「你該好好鍛鏈一下觀察事物的能力，老是這樣混下去，觀察力會越來越遲鈍喔。」
她輕彈了一下硬幣，使它往奇怪的方向飛出去，就這樣又回到了自動販賣機下方。我還以為繭墨不需要這枚硬幣了，她卻喃喃地說：
「失敗了。」
「啊？」
「抱歉，小田桐君，是我的失誤，我老實地向你道歉。能幫我拿回那枚硬幣嗎？」
這人哪裏老實了？
要是我能這麽對她說話，就不會過得這麽辛苦。結果，我還是乖乖地趴在地上替她撈硬幣。我奮力伸長手臂，直到感覺肩膀快脫臼才拿到硬幣。將硬幣交給繭墨之後，她點了點頭。
「謝謝，你的勞動力對我幫助頗大，沒想到警方竟然沒有調查這台自動販賣機。」
繭墨把撿回來的硬幣投進自動販賣機的投幣口……喂！我好不容易才拿回來的，為什麽隨便亂投啊？當我正想開口質問時，喀啦一聲，硬幣回到退幣口。
「就算投進去也會掉下來。」
「啊？」
「這枚硬幣有點問題，投進去之後會直接掉下來喔。」
由於製造過程的失誤，鑄幣廠有時會製造出機器無法判讀的硬幣，這枚硬幣就是那種有瑕疵的硬幣。
不過，是又怎麽樣呢？
「所以她沒辦法拿這枚硬幣買飲料啊！這裏擺放了這麽多的飲料，她卻一瓶也買不到。如果是我，應該會買熱可可吧？不過，她想買的是哪一瓶呢？」
繭墨若有所思地想著，眼睛反射著自動販賣機的光，發出貓眼般的光芒。
「人類常被一些很單純的理由給綁住，因為一些很單純的理由而被殺害。」
「什麽意思？」
看著一個人深感讚同的繭墨，我隻能像隻鸚鵡般，發出疑問的聲音，繭墨卻僅僅曖昧地笑了笑。這抹笑容彷佛出自凶惡的野獸一般……真希望我沒問出口啊，可惜已經太遲了。
「意思就是——這就是她還待在這裏的理由。」
繭墨倏地撐開收起的紙傘，「啪」的一聲，綻開了紅色的花朵，簡直像是舞台轉換布景一般，眼前的景象隨之改變。自動販賣機前麵突然出現一名留著黑色長發的女人，我曾經見過這張臉孔。她全身的輪廓不太真實，看上去有些朦朧並微微搖晃。她彎著腰，從退幣口拿出一百圓硬幣，接著投進自動販賣機。不過，硬幣直接掉回退幣孔，於是她再彎下腰，不斷地重複這兩個動作……重複再重複。
「這是什麽東西啊？」
「真失禮！她不是『東西』，是山下優紀子小姐，算是地縛靈的一種吧。我們第一次來到這裏時，她就已經在這兒羅，隻是你沒注意到而已。這樣你懂了嗎？小田桐君，她其實是因為很單純、很好懂的理由而留在這裏。」
我不太懂繭墨的意思。
單純的理由束縛住人。
因為買不到果汁，所以不肯離開自動販賣機？
嗯……也算有道理啦，因為她站在自動販賣機前麵就是為了買果汁，現在目的尚未達成，當然不能離開。
可是，這樣會不會太蠢了點？
「等等……怎麽會是這樣的理由？再說，如果山下優紀子之前真的曾經站在這台機器前，那內髒又是怎麽一回事？假設她人還在這裏，那麽從樓頂掉下來的內髒又是誰的？」
「內髒也屬於山下優紀子。」
繭墨很果決地回答，用下巴指了指前方的優紀子，然後接著說：
「內髒是她的肉，這是她的靈魂。」
優紀子再次彎下腰、接近退幣孔。這時，繭墨毫無預警地折起紙傘，往優紀子的背部打下去。紅色的軌跡撞上優紀子的後腦，紙傘就這麽穿過優紀子的身體，用力打上自動販賣機。
「過去的她就像這樣被人打中後腦，鬆開手裏的百圓硬幣。被打到之後，她成了假死狀態，靈魂跟著離開肉體。靈魂被拋下的她，肉體被人帶到大樓樓頂並扔下來，結果受了重傷，瀕臨死亡，靈魂卻仍停留在這裏。」
紅色紙傘的前端再次指向天空，我隨著傘指的方向看上去，藍色的天空中好像忽然出現了一道黑影，有人站在那兒看著這裏。可是，人影馬上變得模糊，再也看不見。
難道……那就是和枝要我們找的，優紀子的身體？
「沒錯，你猜對了！她的身體正在人世以外的地方遊蕩，失去了靈魂的軀體為了找回靈魂而離開醫院，卻沒有辦法順利回到靈魂所在之處，於是，她的軀體隻好『一點一點』地回來靈魂身邊。」
離開了醫院的軀體一點一點地回來。
為了返回靈魂所在之處，又一點一點地從大樓樓頂掉下來。
「怎麽可能有這種事情？」
「一般人無法這樣做。通常靈魂一離開，軀體便就此停止一切活動，就算靈魂一直留在這裏也一樣。她可能獲得了某人的幫助，那個人讓她的軀體能夠自由移動。」
可怕的寒氣頓時竄上我的背脊。利用人類的欲望來引發不可思議的事情……我大概能猜到對方是誰。當我正要開口詢問時，繭墨搶先說了下去：
「不過，硬要讓一件原本『不可能』發生的事情成為可能，導致優紀子的軀體沒有順利回到靈魂身邊，最後隻好一部分一部分地回來，讓這起自殺案件再次引起騷動。問題來了，小田桐君，軀體與靈魂會合之後，到底想做什麽呢？」
繭墨天真地要我猜猜看，可是我怎麽猜得出答案？見我舉起雙手表示投降之意，繭墨賊賊地笑了。
「山下優紀子想自殺。」
「什麽！」
被謀殺的人回到靈魂身邊。
而她回來的理由竟然是「想自殺」？
「這也是委托人打算再一次殺死優紀子的動機。你也注意到她很依賴姊姊的情形吧？一個寄生在某人身上而活著的人，最怕宿主想逃跑，同時也對這種事情特別敏感。這時，她發現姊姊在工作上所犯的過錯，當然也知道姊姊同事們對姊姊的評語，於是她想通了，一切的一切都成了偽造姊姊自殺的題材，也是唯一的好機會。」
和枝的身影又浮現在我的腦海，她那無比清純的形象背後隱藏著某種東西——那種東西便是咧著嘴、惡意地嘲笑他人的凶暴個性。
「委托人跟在山下優紀子後麵，當優紀子彎下腰想拿出百圓硬幣時，便用力地敲打她的後腦，然後把她拖到廢棄大樓的屋頂扔下去，營造出自殺的假象，整個計劃比她原先預想得更加順利……應該說是太過順利了。」
沒錯，本來是不可能如此順利的。
條件沒有齊全，優紀子的死便不可能被當成自殺。
「私人物品的整理、與男友分手、未寄出的遺書，而且還少不了最具決定性的條件，那就是——為何山下優紀子會走到這棟『杳無人煙的廢棄大樓』呢？」
為什麽沒事會跑到這裏呢？
「因為她原本就打算在這棟廢棄大樓自殺。」
硬幣發出「喀啦」的聲響，掉在退幣孔，優紀子眼神空虛地再次彎腰。
「可惜，妹妹早她一步，但是她還沒死成，因為她不願意承認自己已經死了，才會產生這麽荒謬的現象。山下優紀子的軀體暫時從醫院離開，想回到這棟廢棄大樓，靈魂卻沒發現軀體早已不在。軀體因為失去指標而無法順利找回靈魂……總之整體來說算是失敗。」
繭墨感歎地搖搖頭，嘖嘖稱奇地說：
「即使失敗……也看得出是『他』做的好事，他隻要覺得某人的願望很有趣，就會替對方實現，不過……幾乎找不到辦法確認出他曾經插手的證據，跟你那個時候一樣。你還記得嗎？」
繭墨的問題讓我呼吸一窒，肚子忽然劇痛無比。我蹲了下來，好抵抗難忍的惡心感覺，心髒瘋狂地跳動，耳畔再度聽見雨聲。我槌打著肚腹好讓自己冷靜下來，卻趕不走這些幻聽，視線逐漸搖晃起來。繭墨說：
「算了，沒什麽，看來你應該還記得。」
接著繭墨揮著手，雪白的手掌像蝴蝶一樣拍著。我一邊看著她的手，一邊慢慢站起來，終於恢複沉默，剛才的激動彷佛從未發生一般。我開口詢問繭墨。
我不想被這個少女看見虛弱的模樣。
「可以問你一個問題嗎？」
「請問，想問幾個問題都可以。問題是非常珍貴的，不管問的內容多麽微不足道，也絕對不是毫無意義。」
「為什麽她沒死成？就算突然被人殺死，對一個原本就想尋死的人來說，不應該這麽執著地留在人世間吧。」
不管是被人從樓頂拋下，或是自己跳下樓，生命都一樣會結束。不過繭墨露出一抹不認同的笑容。
「那我問你，小田桐君，你希望在自己仍口幹舌燥的時候死去嗎？」
——如果是我的話，希望能嘴裏咬著巧克力而死。
繭墨的問題讓我陷入沉思。如果是我，會想怎麽死？我想在那個稱不上舒適、卻很安全的便宜套房，快樂地抽著煙而死，至於巧克力則敬謝不敏。更何況，如果在臨死的那一刻還看到紅色紙傘飄啊飄的，我一定會死不瞑目。
可是怎麽可能是因為口渴？
站在夏日的街道上，創新最高溫紀錄的午後，她忍著口渴來到自動販賣機前，先投了二十圓進去，接著又投了一個一百圓，一百圓卻不停掉出來。買不到冰涼飲料讓她焦躁異常，在拿回硬幣的那一瞬間卻失去意識。
「嗯，就是因為她沒喝到末期之水才會這樣（注1：死者過世後，由家屬以棉花沾水在嘴唇的儀式。）。」
居然是因為這種理由啊。
繭墨轉著紙傘，接著從小袋子裏拿出巧克力，用牙齒咬開包裝紙，一邊吃著甜甜的零食，一邊說著。
「她選擇自己死亡，結果沒成功，而且被殺的時間點太不湊巧，讓她不肯就此死去。」
就是這樣，她不肯接受自己已經被殺的事實。
再次回到人世，隻是為了再自殺一次。
「至於為什麽妹妹會請我們找姊姊？我想她可能是因為看到姊姊的內髒回來的怪異現象，知道姊姊想要再自殺一次。當姊姊身體的一部分回到人世時，妹妹猜到姊姊想逃出自己的手掌心，於是決定在姊姊身體的大部分一一掉下樓、足以證明自殺的意圖之前，親手殺死姊姊。」
姊姊重新執行失敗的自殺行動——這就是妹妹所擔心的事情。
「和枝沒對你提太多姊姊自殺的事情，是因為她討厭跟人說她姊姊是自殺的，這種說法表示姊姊瞞著她而選擇死亡。事實上不是這樣，姊姊是她親手殺死的，姊姊是她的！即使和枝很清楚是這麽一回事，還是不能接受大家都以為姊姊是自殺的事情。這樣一來，姊姊就真的成功地從自己手中逃出去了……她必須徹底殺死姊姊。」
想殺死姊姊。
因為我愛姊姊。
怎麽想都覺得怪，畢竟這兩件事情根本無法畫上等號，絕對不可能。
「姊姊還沒自殺成功，但是這次又要自殺。」
所以，一定要趁姊姊成功之前殺死她。
「對和枝而書，優紀子的自殺是最嚴重的背叛，也是最差勁的背叛。」
這個想法實在太瘋狂了。
我發出深深的歎息，喉嚨一緊，像被人扼住一般呼吸困難。和枝的想法非常孩子氣，因為太執著於某人，甚至覺得對方是自己的物品。
就算殺了對方也不能擁有對方。
這個行為如同拿著娃娃往地上摔打、搗毀一樣。
為什麽和枝不明白這個道理？
「無知有時是種幸福喔，小田桐君，像我吃巧克力時，靠著腦內麻藥的效用就能讓我有如作美夢一樣開心。」
對和枝來說也許是幸福，對優紀子來說卻是百分之百的不幸。我呆望著拿回百圓硬幣的優紀子，帶點絕望地問道：
「……我們要怎麽處理這個狀況？」
要告訴和枝嗎？我在暗示這點，結果繭墨很意外地幹脆地回答了。
「選用說嗎？當然是這樣做。」
她不帶半點遲疑地走過去，站在優紀子身邊，但是優紀子看不到繭墨，連那身個人風格強烈的打扮都進不了她的視野。繭墨迅速地伸出手，從發出微弱光芒的優紀子手中搶走某個東西。
是那枚沾了血跡的百圓硬幣。
過了幾秒，優紀子的臉有了反應。她的眼神焦點逐漸落在繭墨身上，無力地開口：
『——————啊！』
——————當！
繭墨彈飛手中的百圓硬幣，硬幣旋轉著，消失在黑暗中。接著，她像變魔術似地再次彈著手指，變出一枚新的硬幣，然後將新的硬幣遞給優紀子。
「用這枚硬幣吧！」
會不會太亂來了一點？
繭墨說完後，優紀子疑惑地歪著頭。經過一陣短暫的沉默，她收下新的硬幣並投入販賣機，機器上的液晶板顯示的數字從二十變成一百二十，紅色的燈示全部亮起，她隨意地選了健怡可樂。我差點脫口而出，問繭墨：「這樣做真的就可以了嗎？」不管怎樣，這都無法彌補至今她所浪費的時間。低沉的咚隆聲響傳來，鋁罐掉到出口，她彎下身體取出飲料。拉起拉環後，碳酸飲料發出輕快的聲音、冒著泡沫。
優紀子拿起鋁罐喝著。
碳酸飲料流過幹渴的喉嚨。
就在此時，優紀子睜大雙眼————她就這麽消失了。
「咦！」
對優紀子的消失無動於衷的繭墨，抬起頭看著那棟廢棄大樓。受到她的影響，我也抬頭看向上麵，結果不小心看到蔚藍的天空撕出一道裂縫，有個東西從天空往地麵落下——那東西的手臂敞開著，像是要抱住什麽；風壓讓白色洋裝的裙擺揚起，看上去像隻小鳥。與地麵接觸之前，有那麽一瞬間，她抬起了頭。
在那一瞬間，我好像與她四目交接了。
骨頭與肉撞碎的聲音響起，濃稠如石油般的顏色蔓延至腳邊。
山下優紀子自殺的屍體就掉在我們眼前。
*??*??*
又過了幾天，我才被約出來——原本以為她會更早找我出來，看樣子她暫時也有些不知所措——雖然不太想去，可是繭墨嚴格地要求我「隻要客人找就得赴約」，於是我隻好抱著會有什麽意外發生的覺悟去見和枝。這次並不是約在之前去過的她家，而是那棟廢棄大樓。天氣依然燠熱不堪，站在大樓旁的我，能望見遠方的晴朗天空。
和枝已經先到了，她呆呆地望著姊姊自殺的大樓。
大樓的影子遼蔽著道路，隻見白色洋裝在那兒飄飄地擺動著。看到白色洋裝，讓我回想起之前目睹的情景，不過和枝跟死者其實有點像又不太像，因為她現在全身充滿了隱隱若現的怒氣。
「……這是怎麽回事？」
「什麽怎麽回事？」
「別裝傻了，是你們幹的好事吧？你們一定對我姊姊做了什麽！」
和枝破口大罵，從她嘴裏能隱約看見殷紅且濕潤的舌頭，充滿殺氣的眼神刺痛著我的皮膚。我回想起幾天前看過的報導，內容是從醫院消失的自殺者——正確地說是自殺未遂的患者——的屍體墜樓，相關單位當然通知了死者的親人，也就是和枝，或許連葬禮都已經舉行過了。我一邊承受著她散發出的怒意，一邊從胸前的口袋拿出信封，裏頭是之前她預付給我們的酬勞。
「這個還給您。我們沒有完成您的托付，實在非常抱歉。」
「抱歉？非常抱歉？耍我啊！居然拿這句話當藉口。早知道……早知道會是這種結果，當初就不應該委托你們。」
和枝惱怒地吼著，我則乖順地低頭道歉：
「真的很抱歉，不管你對令姊做了什麽，總之很遺憾最後的結局會是這樣。另外，所長有話要我傳達。」
脖子的汗水如瀑布般不停滴落。每次想到這些留言，我總會懷疑是否有必要告訴和枝，想到頭都暈了。現在的我怕得跟個孩子一樣，卻沒辦法逃避，如果現在逃避，事情隻會變得更棘手。
隻能一不做、二不休地拚到底了。
「『我能體會你的心情，你愛姊姊，想要姊姊，重視姊姊，可是……』」
巧克力被咬碎的聲音在腦海裏響起。
融化的巧克力塊像是從肚腹中湧出的內髒。
「『想飛的人就該放手讓她飛。』」
和枝什麽也沒說，隻瞪大眼睛。我對著如人偶般動也不動的她行禮之後轉身離開，卻在這時感到背上寒毛直豎，於是本能地回頭，隻見純白的身影躍入我的懷中，接著我的肚子受到某種衝擊，劇痛與熱燙的感覺瞬間傳遍全身，血滴在火熱的地麵上，立即蒸發。我戒慎恐懼地往下一看，隻見一把厚厚的刀刃插進我的腹部。和枝尖聲笑著，並在揮刀時發出恐怖的聲音，接著，刀刃刺進肉裏。
好痛、非常痛。
雖然身體很痛，我還是不太敢相信一把刀正刺進我的肚子。我知道這個女人很凶狠，卻沒想到她會出手傷人……最令我意外是她居然用刀！像她殺姊姊時將我敲昏也比刀子好一點，或是可以用比較像女生的方式，拿電擊棒電我也行，就是想不到她會拿刀刺我肚子啊。
為什麽是肚子？
肚子裏，那個我不願意注意的東西漸漸起了反應，堪稱劇烈的疼痛從被刺中的點開始蔓延，和枝的笑容開始扭曲，轉換成可怖的表情。
就在這個時候，我的意識突然中斷了。
*??*??*
啪哢！
醒來時，我聽見這道細微的聲音，眼睛看見的是純白的天花板，飄散著藥水味的空氣中混合著巧克力的芳香。就算逃到地獄的盡頭，這個味道也不打算放過我。
「山下和枝死了。」
聽到聲音而轉頭的我，看到繭墨坐在旁邊，穿著如喪服般的黑色洋裝，正在吃巧克力；然而輕鬆的語氣與她的打扮不太相襯，彷佛談論的是昨天的天氣。
「死了……什麽意思？」
「就是字麵上的意思羅，她死掉了，是你自己回到事務所，叫了救護車而昏死之後的事情。失去了雙手的山下和枝大量出血，卻保住一條命，不過在昏迷時被人從醫院樓頂丟下去，當場死亡——跟她姊姊一樣的死法。想看看報紙嗎？」
繭墨將報紙遞了過來，我看著報紙，上麵印著闖入醫院並殺死傷患的男人照片，一張比之前見麵時還要來得年輕的臉孔看著我，
杉田智之。
「詛咒就像是雙麵刃，詛咒別人的同時也會傷害自己。殺了一個沉睡中的人，其下場就是死於沉睡之中，算是罪有應得。」
繭墨若無其事地說著，又咬了一口巧克力。我用力抓著報紙問道：
「是不是你慫恿杉田殺人的？」
「啊？」
我的大腦再度重播上回見到的杉田。即使執著地跟蹤、監視著和枝，他應該也沒有膽量跨越最後一道防線殺人，現在卻跨越了。
一定是有人在他背後推了一把。
「我隻是告訴他事情的真相而已。」
啪哢！
巧克力發出輕微的響聲之後斷裂，繭墨啃著冰得硬脆的巧克力說：
「有人問，我就回答，不管是多麽微不足道的問題都一樣。」
冰過的巧克力隻是巧克力，看起來怎麽會像是血淋淋的胎盤呢？不過，我還是覺得有點惡心。
「我沒有慫恿他，要不要殺人，完全是他本人的自由。」
就像要不要從屋頂上往下跳一樣。
我慢慢地坐起來，傷口已經不痛了。撩起衣服一看，被刀子刺傷的傷口異樣地小。
「已經可以起來，真是太好了。」
「小繭，我可以再問一個問題嗎？」
「嗯嗯，雖然說太多次可能會讓你聽膩，不過呢，我一向不討厭人問我問題，也不覺得煩喔。」
我咬了咬嘴唇，猶豫著該不該開口，但是最後還是問了：
「你曾經說『接受殺人犯的委托也沒什麽不對』，可是為什麽要讓優紀子自殺？雖然和枝不該殺害姊姊，不過你接受了委托，就該完成客人的托付，為什麽要那樣做呢？」
「你好像沒搞清楚，客人的委托一點都不重要。」
繭墨幹脆地回答，沒有受到任何良心上的譴責。她繼續說：
「如果委托的內容很有趣，就算是殺人犯的生意我也接。可是這次的狀況不一樣，我不想管和枝的委托，隻是因為有點好奇，才會把一百圓硬幣交給優紀子。」
並不是因為想拯救山下優紀子的靈魂。
也不是因為憐憫她的遭遇。
隻是出於孩子的好奇心。
「我隻是想親眼看看跳樓自殺的現場。」
影像重現，自殺的屍體出現在眼前，同時響起人體無情碎裂的聲音，我過去也曾聽過那樣的聲音。視線切換到晴朗的天空與大樓樓頂，有人站在樓頂上，白色洋裝衣袂飄飄。突然間，那人像是聽了誰的命令似的，往前跨了一步，一瞬間彷佛靜止在空中，隨即受到地心引力的拉扯，重重地摔在地麵上。
我聽到了人墜地的聲音。
這時的我想盡辦法忘記這些畫麵。不可以回想起來，不可以喚醒這些記憶！肚腹劇痛，冷汗直流……我最好不要再想起這些不祥的記憶。
不然，肚子會再次打開。
「小繭，還有一個問題。」
「什麽問題？」
我忍著肚子的悶痛問著。繭墨露出溫和的微笑，朝我點點頭。
大概可以猜到她的答案是什麽。明知不該問，我卻還是問出口了：
「你是不是事前就猜到和枝會攻擊我？」
「嗯，是啊，不過我也很久沒看到『那個』了，人家好奇它現在好不好嘛！」
聽到這樣的回答，我的眼前一片血紅，想立刻毆打眼前的少女。可是，就算打了她也無濟於事，即使臉頰骨被我打碎，繭墨也一定會若無其事地繼續吃巧克力，我隻能緊握著拳頭。
「啊，對了，最後再告訴你一件事——」
彷佛知道我心裏流轉過的千思百緒，繭墨又追加了一句：
「你『肚子裏孕育的東西』很平安喔。」
這次我真的忍不住了，想用拳頭連打繭墨的臉，可惜僅有的一點理智勸阻了我，於是拳頭轉而打在牆壁上，手撞擊牆壁，發出巨大聲響，指骨昧哢作響，接近骨折般的劇烈疼痛不斷地湧現，讓頭腦跟著冷靜下來。然而繭墨還是一派輕鬆地吃著巧克力。我咬著牙，吃力地發出聲音：
「小繭。」
「什麽事？」
「希望你也能死一次看看。」
——時機成熟了，我自然會死。
回答完，繭墨朝我遞來巧克力並問：「要不要吃？」
「不要。」
我立刻回答，然後別過頭，從病房的窗戶看出去；外頭的天空依然清澄湛藍，這樣的藍跟那天在廢棄大樓處抬頭望見的一模一樣。
突然好想抽根煙。
*??*??*
……………………奇怪？
手裏忽然多了一枚新的一百圓硬幣。
這枚硬幣不是我的，是錐給的呢？
手指捏著一枚簇新的硬幣，不知道是推給的，可以用掉它嗎？喉嚨實在渴得厲害，已經受不了了，於是我將新的一百圓投進自動販賣機。硬幣發出微微的聲響後掉進機器中，顯示可購買飲料的紅色指示燈一起亮了。
正常的反應。
不過奇妙的是，我竟覺得感觸良多。
猶豫了一會兒，我逞了健怡可樂。雖然已經不再需要對卡路裏斤斤計較，但我愛它不會過甜的口感，比一般可樂好多了。我拉起拉環，可樂發出輕快的聲音、冒著泡沫，鋁罐碰到嘴唇，驚人的冰涼輿廉價的甜味刺激著舌頭。我一口氣喝下去，喉嚨迎來了舒服的刺激感。這時，天空映入眼簾。
有人站在天藍色的天空裏。
已經看到好幾次了，不過之前看都還是圈模糊的影子，現在卻突然清晰了起來。造個人穿著眼妹妹一樣的白色洋裝，裙擺隨風搖曳，好像一朵雲喔！白色是我最愛的顏色，隻可惜妹妹每次都要學我穿白色，讓我有點不高興。從這個角度看，我穿白色果然比妹妹穿來得適合呢。
————————啊，那個人，就是我。
當我注意到時，天輿地瞬間切換過來，強勁的風拍打在我臉上。我從樓頂看著自動販賣機，現在機器旁邊沒有人，隻有一罐可樂彼人丟在地上，可樂流得到處都是。從地上抬頭看到的地方，原來這麽寬廣！這個攘我好想一探究竟的地方，竟是如此地湛藍，如此清淨而無遍無涯！在這處和永遠輿無限最接近的地方，我一邊遙望著最向往的晴空，一邊往前踏出一步。
這是我一直等待的下墜感。
就這樣，有生以來，我第一次得到死亡。
傳來像是人掉在路麵上的聲音。
聽到的時候，我停下正往上抬的手，抬起頭，隻看見晴空湛藍耀眼。站在大樓輿大樓之間，濃密的黑影覆蓋著所有東西，隻有天空是藍色的。
我覺得好像聽到了什麽聲音。
不過，應該是幻覺吧？
畢竟現在身邊一個人影也沒有呀。
我繼續將銀色硬幣投入自動販賣機，下一秒，硬幣卻回到退幣孔。汗水濕透全身，喉嚨發出幹涸的聲音……怪了，怎磨會這麽渴？像一隻被衝上岸的魚似的。我彎腰取回一百圓硬幣，這時傳來「啪噠」的聲響，一回頭，一塊暗紅的東西掉在蒸著暑氣的柏油路麵，整團接近黑色的物體裏透出血淋淋的杠色，簡直就像是被汽車輾斃在略上的描屍一樣。
啊啊————那是子宮。
看著那染血的肉塊，我突然很有信心地這麽想。熱燙的路麵燒炙著生肉，飄散著陣陣惡心惡臭。看到這裏，我又開始好想喝水。
好像有人在看我。我再次抬起頭看著天空，似乎有個人站在廢棄大樓的樓項，但是那人隱藏在強光之下，根本看不清楚。好想好想讓那個人看見我，於是我拚命揮舞雙手。可惜，即使想盡辨法要引起那個人注意，對方還是無動於衷；想開口叫他，幹渴的喉嚨卻發不出聲音。想利用自動販賣機買瓶飲料的我於是轉身。
可是，一百園硬幣卻………
*??*??*
我很愛姊姊，沒有人比我更愛她，所以，我必須殺掉姊姊，這是我的責任……所以，一定要殺掉她。為何我要告訴你這件事呢？因為我……
我愛她。
我搖搖頭，想甩掉出現在腦海裏的聲音。汗流浹背，喉嚨也幹渴異常，抬頭隻見白色的太陽沸騰著。我扯了扯領帶，拉出塞在褲子裏的襯衫，並將西裝外套掛在手邊。隨著腳步的前進，漸漸能聽見吵雜的聲音。因企業經營不善而受到衝擊，這附近逐漸成為廢棄大樓區；平時杳無人煙的地區，如今卻湧入許多看熱鬧的人群，人群的另一頭停著警車與媒體的采訪車，身穿製服的警察在禁止進入的封鎖線內蠕動著。
那些拿著手機的人們到底想拍什麽呢？
希望拍到「染血的內髒」的那一瞬間，他們手中的相機會直接爆炸。
默默地詛咒完這些人，我慢慢地往前走。沒事幹麽約在案發現場碰頭？有夠變態的。煩躁已經達到頂點的我，邁著蹣跚的步伐努力前進，視線裏忽然飄進一抹紅色。
撐著紅色紙傘、穿著歌德蘿莉風服飾的少女站在路旁，滿是蕾絲的黑色洋裝給人一種如夢似幻的不真實感。她咬了一口巧克力，五官美得不像存在於世界上的真人。除了那些來看熱鬧的人之外，許多經過的路人也投以好奇眼光。
唉……這種時候多希望能變成別人。
「小繭，等很久了嗎？」
「你遲到了五分二十秒，真稀奇。偶爾吃吃巧克力也不錯，要吃嗎？」
絕世美少女——繭墨說完，將巧克力遞到我麵前，那塊巧克力上頭被咬了一口，留有清楚齒痕……是故意找碴嗎？好像沒有人跟她說過「不可以把吃了一半的食物拿給別人吃」，我甚至懷疑這個少女可能沒有接受過國民義務教育。
「不了，我不吃。」
「那邊的便利商店有賣板狀巧克力，但是不論是便宜的巧克力還是貴的巧克力，吃起來的滿足度都一樣，跟多酚含量多寡根本沒有關係，真不懂為何人們要為了那種營養素而議論紛紛。其實巧克力是毒品，才能撫慰大家的心靈啊。」
繭墨發表完很極端的論調之後，又咬了一口巧克力，深咖啡色的巧克力崩解於雙唇之間。
「這次掉下來的是子宮，事情的發展好像越來越有趣了。」
巧克力的顏色很像一團幹涸的血跡。由於腦中開始出現惡心的想像，我搖搖頭……沒錯，如果用人類的內髒來形容……
「像胎盤吧？你覺得呢？像，還是不像呢？」
「…………」
「還是……像胎兒？經血？應該都不像吧，這隻是一般的巧克力喔。」
「…………我什麽都沒說，你快點吃吧。」
「那就好。」
她舔著嘴唇，然後問了一個稍嫌過晚的問題。
「對了，你剛才為什麽遲到？」
「小繭……突然更改見麵地點的人好像是你，害我在大熱天底下穿著你指定的西裝，從公車站走了幾十分鍾……」
「沒關係，你不用解釋遲到的理由。那麽小田桐君，你知道這次是子宮掉下來吧？」
我隻知道你想轉移話題。
我沒說出口，隻是很想拿煙出來抽，問題是，站在麵前的上司不準我抽煙，何況就法律的觀點來看，現年十九歲的我抽煙算是違法行為。旁邊還有警察，我再猛也不敢在這裏公然抽煙。
「我說，小田桐君，不管有沒有人在，你都該戒煙喔。香煙奇臭無比，到底哪裏好？」
「小繭，不要再讀取我的思想！還有，我要不要戒煙不需要你操心.」
而且，還不都怪你，要不然我也不會壓力大到變成老煙槍。
按照慣例，這話依然沒有說出口，可是繭墨還是笑了。
她的嘴唇彎成弧形，像隻小獸。
「回到剛才的話題吧。小田桐君，子宮掉下來，表示被害者是一名女性，因為男性身上沒有這項器官。這麽一來，應該可以相信那個人說的話了。」
聽到繭墨這麽說，我歎了口氣。證實對方所言無誤究竟是好是壞？繭墨將紙傘靠在肩上，邁開腳步，見了她優雅的步伐，路人莫名迅速地讓出一條路來，卻沒有讓路給我。
「對了，你那邊的狀況怎麽樣？」
「總而言之，跟精神方麵的問題有關。她隻是不停強調想親手殺掉姊姊，我認為最好拒絕她的委托，順便請她去看精神科醫生。」
「嗯，你說得沒錯，也許就該這麽做。隻不過……小田桐君——」
繭墨突然拉高手中的傘，抬頭往上望，我也跟著抬頭。好像有人站在大樓樓頂，但是那人籠罩在一層彩虹般的光芒中，看也看不清。我狐疑地收回視線，看見繭墨站在路旁的自動販賣機前麵，正莫名其妙地觀察著退幣孔。察覺到我的注視，繭墨又笑了，接著若無其事地繼續說下去：
「還有一件事，小田桐君。」
「現實生活中真的有內髒持續掉落喔。」
來自不明人士的內髒掉在這些廢棄大樓之間的地麵。
不定時出現的怪異現象。
我見過那位知道怪異現象真相的女性。
那是一個「無法理解」的故事。
*??*??*
姊姊跳樓自殺是一個月前的事。
聽說自殺原因是工作問題……對此我一無所悉，姊姊自殺的消息讓我十分震驚。是的……姊姊從廢棄大樓的屋頂，以跳水的方式往下躍。當人往下墜落時，腦袋都會想些什麽呢？當她像是沉入水麵般飛躍厚厚一層空氣時，是否後悔了？或是感到恐懼呢？光是想像自己筆直地往地麵墜落……
啊，抱歉，扯太遠了。總之，姊姊在一個月前跳樓自殺。送醫急救時，姊姊還有氣息，可是能救回來的機率幾乎等於零，不過能不能救回來根本不重要。
問題是，姊姊就這麽消失了——彌留狀態的姊姊從沒有人的病房裏消失了，她的傷勢明明嚴重到無法自己走路，卻還是不見了。姊姊失蹤後沒多久，開始有內髒從她跳樓的廢棄大樓上掉下來……沒錯，就是那個殘留著活體反應的肝髒掉下來的案件。一聽到這件事，我馬上想到「那應該是姊姊的肝髒」，姊姊身體的一部分正企圖再自殺一次，姊姊的身體逃出病房，一點一點地從大樓樓頂掉下來。我很愛姊姊，沒有人比我更愛她，所以，我必須殺掉姊姊，這是我的責任……所以，一定要殺掉她。為何我要告訴你這件事呢？因為我……
我愛她。
按停錄音機後，我將錄音帶倒帶。開著涼爽冷氣的房間與外頭相比，可說是如天堂般舒適。繭墨坐在沙發上，怪異的是，她在那套歌德蘿莉洋裝上又套了件白衣，白衣的胸前別著一塊名牌。
繭墨阿座化。
「小繭，覺得如何？另外，能不能換一具數位錄音筆？現在已經沒有人用錄音帶了啦！還有，不該讓我自己出錢買錄音帶吧？」
「我覺得不錯啊，不管是從聲音還是談話內容來看，都很不正常。」
居然完全不想回答後半段的問題。發現我不滿的神情，繭墨拿起杯子，將可可亞一飲而盡，接著從保溫瓶中倒出第二杯，熱可可散發出濃鬱甘甜的香氣。
「小繭……可以不接受委托嗎？再說，這次根本稱不上是委托，我覺得她所說的像是她自己的幻想。」
「幻想？嗯……說是幻想也沒錯，不過不太一樣，有病的是她的想法。」
繭墨說著說著，又喝了第二杯熱可可，接著倒了第三杯，甜甜的味道持續飄散著。
「在個人的興趣嗜好中，最容易引起對立的就是對食物的喜好喔！小田桐君，對食物價值觀的差異，很容易在人際關係上造成裂痕，所以我可以理解你討厭甜食而想阻止我喝下去的心情，可是我不喝熱可可會死，你為此做出讓步，表示你是個好人呢。」
很不巧，我其實是全人類性惡學說的支持者。
雖然有點想大聲把這句話說出來，但我還是忍住了。相反地，我毫無異議地問道：
「我懂了，那麽她的『想法』有什麽問題？」
「就是有羅！不過呢，還不能告訴你問題出在哪兒，再等等吧！」
「好，早知道你不會告訴我了……總之，我會告知委托人『我們接下這個工作了』。」
「嗯，就這樣辦吧。小田桐君，你很優秀，一直是我的得力助手，不過有時不太聽從指揮的這一點有點不好。」
我寧願繼續保持這個缺點。歎了口氣的我站起來，繭墨則再次按下播音鍵，錄音機播放出甜美的女性說話聲。
我愛她，所以我一定要殺了她。
聽著不甚清楚的錄音，繭墨露出笑容。
「懷舊的錄音機很棒，它的不方便並不會造成無聊。」
她的笑容實在詭異。
「不高興跟無聊到底哪個比較好呢？」
繭墨沒有看我，就這樣穿著白衣躺下。看著她的背影，我呢喃著：
「我比較喜歡無聊。」
我隨即離開那裏。走出來的瞬間，夏日的陽光與無人的寂靜衝擊了我的耳朵。
愛知縣奈午市——這棟大樓位於這個人口超過兩百萬的大都市的某個角落。雖說大樓座落在高級住宅區中，卻隻有一位住戶；大樓的五樓，唯一有人使用的房門上掛著奇怪的牌子。
「繭墨靈能偵探事務所」
如果我不是這家事務所的員工，肯定會指著這塊牌子，哈哈大笑。
繭墨阿座化，這名年僅十四歲的少女既是偵探，也是我的上司，但很少人會委托我們處理正常的案子，生意清淡自然不難想像，畢竟門上掛著那樣的招牌。繭墨甚至不算是正式的偵探，她沒有提出登記，自然也不可能有需要偵探的客人來找她……應該說，這種狀況之下還有客人上門比較奇怪。
然而，不知為何，總是定期有客人光顧這裏，來委托的內容全都像這次一樣匪夷所思。
「為了殺掉沒死幹淨的姊姊而想找出姊姊」之類的怪案子。
光是想到客人委托的工作，頭就很痛。
我再次咒罵自己，為什麽要讓自己淪落到得替繭墨工作的地步。我靠在電車上滿是毛球的座椅上，深深地歎息。很久很久以前，我跟她毫不相幹，沒有意外的話，照理說應該會順利考上大學。我突然有種眼前一黑的錯覺，有點想吐，隻好按著嘴巴……看樣子，我暫時不能想這件事。我搖搖頭，重新切換思路，畢竟不該再回想已經無力改變的事實。
閉上眼睛的我，默默忍耐著胃部痙攣的不適。還得再轉一次地下鐵才能到達目的地。照理說搭計程車會比較快，可惜車資得自付，對薪水微薄的我來說，搭計程車毋寧是奢侈的行為。我浪費許多寶貴時間、費盡千辛萬苦，終於到達委托人的家。奇怪的是，一路上充滿令人作嘔的惡臭，隻見一名穿著洋裝的女性站在臭氣熏天的路上揮著手。
那是件純白的洋裝。
這樣的打扮，我隻有在電影或是畫裏見過。
我一走近，女性便露出燦爛的微笑。白裏透紅的皮膚是很美沒錯，卻給人一種瘋狂的感覺。我以眼神示意代替打招呼，同時提高警覺，這種太過戲劇化的女性就跟我的上司——繭墨一樣，絕對不能太相信她們，這是我學到的教訓。
「很抱歉，跟上司談太久……等很久了？」
「沒有，你很準時。對了，真是謝謝你們願意接下我的委托，如果你們拒絕的話，我……真的不知道該怎麽辦才好。」
女性的眼睛盈滿淚水，我則在腦中複習著她的個人資料。
山下和枝，二十五歲，父母親死於五年前的交通意外，和姊姊住在一起並經營父母留下來的花店。姊姊在知名的保險公司上班，一個月前跳樓自殺，卻在宣告死亡之前從醫院消失。根據和枝的說法，最近陸續發生的內髒掉落事件中，那些掉在地上的內髒屬於她姊姊。她的委托內容就是替她找出還沒死的姊姊，她要親手殺死姊姊。
在電話裏聽到我們願意接受委托時，她非常地開心，並極力邀我到她家。
說是有照片要讓我看。
我看向和枝背後，忍不住倒抽一口氣，因為她家門口旁堆滿了垃圾。可能是烏鴉啄破了垃圾袋，裏頭腐化的液體流到外麵，在炎炎夏日的強烈陽光照射之下，廚餘以驚人的速度腐壞，原來路上的惡臭來自這堆垃圾。旁邊的庭院也一樣，雜草長到人腰部那樣高，怎麽看都不覺得是間有人居住的房子。看樣子，和枝完全不理會這些日常生活該打理的事情。
可能是姊姊的自殺……不，精確來講是「跳樓自殺」這件事讓她的精神遭受莫大衝擊。
她的心已經不太正常。
我斜眼看了和枝一眼，她依然微笑著，表情看不出任何不安定的樣子。
太過正常的模樣，反而讓人覺得怪異到極點。
「請進來坐。」
「啊……嗯，好，打擾了。」
和枝對髒亂的家毫不感到羞恥，大方地邁開腳步，纖細的腳就這樣踩著廚餘前進，完全不在乎腳上雪白的涼鞋會染上洗不掉的汙漬。她若無其事地打開大門。
「真抱歉，家裏很亂。」
又一陣惡臭撲鼻而來。往地下一看，隻見玄關被數量龐大的鞋子給淹沒了。由於平常總是替繭墨收拾亂扔的鞋子，害我現在非常想替和枝整理一下玄關。我隻能按下這股衝動，往前走出一步。
就在這個時候，我感覺有人在背後看我。
我轉頭一看，並沒有看到任何人。觀察了一會兒之後，我跟著和枝走進去，然後突然注意到一件事。
所有的鞋子都有兩雙。
像是兩個人刻意買一模一樣的鞋子。
「這邊請。」
我急忙跟著逐漸遠離、如幻覺般的背影走過去。
和枝帶我到某個房間。與路上匆匆看到的廚房慘狀相比，這間房間顯然幹淨許多，和枝很可能是以這裏為主要活動處。但是，站在這裏的我全身像爬滿無數毛蟲般，感受到可怕的寒氣。
因為這間房間的牆壁上貼滿了微笑的女人照片。
照片裏有個很像和枝的女人微笑著，與擁有病態的白皙肌膚的和枝相比，這個女人的笑容比較開朗，皮膚也曬成健康的小麥色，相似卻不相同的臉孔，應該是屬於她姊姊的吧？照片甚至貼滿地板。站在這裏，彷佛進入一個以人的大頭照製作出來的萬花筒一樣。
「請坐在那裏。」
和枝所指示的位置放著兩個坐墊。坐在這兒，有種坐在她姊姊臉上的感覺。
真的可以坐嗎？
「怎麽了？」
「沒什麽……那我坐下羅。」
逼不得已的我隻好坐下，和枝也跟著就座，彎曲白皙的雙腿跪坐著。
「這次非常感謝你們接下我的委托。」
「別這麽客氣，我們才應該要感謝您願意找我們幫忙。雖然不知道能否順利完成工作，但我們一定會盡力。」
和枝又露出完美的笑容，一舉一動完全不像是現實世界中的人。
在那張薄薄的臉皮底下，到底隱藏了什麽東西。
實在令人感到不愉快。
「你覺得如何？是不是很漂亮？我姊姊很棒吧？」
我一瞬間聽不太懂她的意思。直到我理解並看著照片上的笑容點頭回應後，和枝才露出孩子般的笑容。
「相信你現在心情還未平複，不過，我們的調查程序上需要一些資訊，方便的話，可不可以詳細地告訴我關於令姊的事？」
和枝歪著頭，輕輕地咦了一聲。
「你……想知道些什麽呢？」
原來她想問的是這個。
「關於令姊的自殺。」
「抱歉……你想知道自殺事件的什麽事情呢？」
「我想知道令姊自殺當時的狀況。」
和枝無力地眨了眨眼，重新調整坐姿。
「上次已經全部跟你說了。我一點兒也不在乎姊姊跳樓自殺，問題是她沒有死，沒有完全死去就消失的身體企圖再跳樓自殺一次。我一定要殺掉無法順利前往西方極樂世界的姊姊，隻有比任何人都愛姊姊的我才能做到。我委托你們的內容是——在姊姊的身體完全掉落在地麵之前，替我找出『姊姊的主體』。請你們找出消失的姊姊，然後，我會殺了姊姊。」
不會給你們添麻煩的。說完，和枝緊緊地抿著嘴唇。
她瘋了。
一旦感受到壓力，身體的某個開關就會開啟，突然好想抽根煙的我握緊拳頭，壓抑抽煙的欲望。總之，要先讓她冷靜下來，不管委托內容「正不正當」，先考慮「妥不妥當」為佳。
疑似自殺的姊姊消失，以變形的樣子企圖再跳樓自殺一次。由於和枝想在姊姊的身體全部掉在地上之前找出主體，所以這次的搜尋對象並不是單純離家出走的人，不需要調查目標人物的交友關係或是自殺的動機。
有道理，就是這樣！
「可以問你兩個問題嗎？」
「請問……」
「首先，令姊自殺了，可是她的身體從醫院消失，試圖再自殺一次，對嗎？」
「沒錯。」
「好。但是她為什麽要故意這樣做呢？一個已經重傷並瀕臨死亡的人，就算不逃跑，就這樣留在醫院，一樣會死啊？」
消失的身體一部分一部分地跳樓自殺。
為什麽會發生這麽怪異的事情呢？
聽到我的問題，和枝的呼吸為之一窒，臉上完全看不出任何情緒。正當我覺得奇怪，打算問她時，隻見和枝再次露出平和的微笑。
「我也不明白，姊姊想些什麽與我無關，反正我的責任就是殺掉沒有死去的姊姊。」
她平靜地說出極度危險的台詞。我很肯定，這女人真的瘋了。
「再來是第二個問題。」
「嗯……」
「我想問，令姊身體的某部分從大樓屋頂掉下來，掉下來的內髒正由警方嚴密地保存著。照理說，最後掉下來的應該會是『沒有內容物』的身體，這種東西——抱歉我用這樣的名詞——這種東西跟屍體沒什麽兩樣，而且，從大樓掉下的屍體一定會墜落在地麵，你不需要特地找出來再殺一次，因為令姊『隻要一回來，就會再次墜樓而死』啊。」
「……」
「沒有必要找出那副空的身體。當然，若你很想供養心願未了的姊姊，又另當別論。」
說完之後，隻見和枝悲傷地微笑著，嘴角上揚的角度宛若經過計算，那是一種知道自己的表情將帶給對方何種效果的人會有的表情。
「看來……你還是不懂。」
我就知道她會這麽說，她低垂的眼裏閃爍著淚光。
「姊姊回來一定會再自殺一次啊！我不能接受她這樣！」
一眨眼，淚珠滑落她的臉頰，連專業演員都沒有辦法哭得這麽自然，緊抓著洋裝下擺的她楚楚可憐。
「既然如此，我決定在姊姊自殺之前把她殺了！」
和枝的笑容扭曲，不能信任。
我不能被她這顯而易見的瘋狂給影響了。
「好，我問完了，抱歉問了這麽多。」
道歉之後，我看了和枝一眼，她的眼睛裏已經沒有眼淚，好像隱瞞了什麽。
收集到的情報到底有多少虛假的成分呢？
一定要想辦法看穿那些謊言才行。
我拒絕和枝送到門口的提議，獨自離開，做了一個深呼吸，讓新鮮的空氣流進肺部，被腐臭給麻痹了的喉嚨頓時舒爽無比。盡管在這裏抽根煙會更棒，不過我決定先不抽煙，轉過身折返原路，走近和枝家附近的電線杆，接著冷不防地伸出手。
「啊、哇！」
我揪住那個佯裝擦肩而過的男人衣領，在他想逃跑之前用力往後一拉，讓他失去平衡，接著用手箝製住他的脖子。我知道這樣做有點粗暴，但是因為心情有點煩悶，請原諒我忍不住使用暴力。
「為什麽要監視那戶人家？」
「啊？你少亂說！」
「不要裝傻！從我剛剛進去到現在出來，你都在這裏偷窺吧？」
其實我是故意這麽說的，隻見男人的臉色一僵。其實我進去和枝家時感覺有人看我，回頭卻沒有看到人影，離開時才發現這名躲在暗處的男人……不過看來對方果然一直站在這裏監視著。男人的襯衫被汗水漬黃，飄著頭皮屑的稀疏發絲也已經汗濕淋漓，外表有些蒼老，但實際年齡似乎還很年輕。
「說，為什麽要監視那戶人家？」
「你、你……嘻嘻，你是那個女人的男人？噗，怎麽會……」
聽到我的質問，男人突然笑了出來。對方的腸胃可能不是很好，從他齒縫間飄出像是雞蛋腐敗的臭味。
「哈，你真倒黴啊！嘻嘻，那個女人不是好人！呼呼、呼，她是殺人凶手！殺人凶手！哈哈哈哈哈！」
狀似親昵地拍打著我肩膀的他，忽然爆出一陣狂笑，笑到彎腰的模樣怎麽看都不太正常，不過很難把他說的話當做胡言亂語。
殺人凶手。
「殺人凶手？」
「嘻嘻，隻有你不知道而已！嘻嘻嘻、哈哈哈哈！優紀子——優紀子……那個壞女人殺了優紀子啊————！」
說到後來，男人的聲音轉為哭聲，無力地消失。我沒聽過優紀子這個名字，不過，隨便一猜就知道，優紀子應該是和枝的姊姊。
如果說和枝是凶手，那麽她所殺死的人隻會有一個對象。
問題是，和枝的姊姊不是自願從大樓樓頂跳樓的嗎？
「那不是自殺嗎？」
「嘿嘿，優紀子她、優紀子她才不會自殺！她絕對不會自殺的，是和枝殺了她！優紀子跟我說過好多次，說『那女人的眼神好可怕，隻要想到自己不得不繼續照顧妹妹就很煩』，而且也常抱怨和枝太黏人，讓她覺得好鬱悶。」
男人喋喋不休地說著，突然又睜大雙眼，張開雙手並大叫：
「沒錯，是和枝、和枝殺的！和枝把優紀子給……」
殺掉了！殺掉了！男人像是唱歌似地吼叫著，但是有個冷冷的聲音打斷了男人的怒吼。
「怎麽回事啊，小田桐先生？」
轉頭一看，隻見和枝站在後麵，男人吼叫的聲音似乎也傳進她家。我偷偷在心裏咂舌，看樣子沒辦法繼續從這男人口中問出什麽了。和枝稍稍歪著頭說：
「啊，好久不見了，杉田先生，您在這裏做什麽呢？」
「和枝，你……」
杉田全身散發殺氣，我趕緊加強手臂的力道，緊緊扣住他的脖子。
「喂！冷靜點！」
「和枝——都是你！要不是你，優紀子才不會……」
「不要再鬧了，行不行？杉田先生，我們之前不是已經談過這件事了？」
和枝冷靜地回答，然而杉田照舊大叫，過於激動的結果連口水都跟著噴出來。
「你給我聽好了！總有一天，我會把你——」
「別忘了，是我放你一馬，要是你繼續糾纏，我會再報警抓人。」
肩膀顫抖的杉田放鬆了全身的力量後，使勁地甩脫我的手。看來他應該還沒有瘋狂到會對人任意使用暴力，微駝的背影像是蒙上層灰似的。我同情地望著他離去，同時往旁邊瞄了一眼，觀察和枝；她還是麵帶微笑，心情完全沒受到影響，不過她應該聽見了杉田對我說的話。
「對不起，小田桐先生嚇到了吧？」
「哪裏，沒什麽……不好意思，剛才那人是誰？看起來怪怪的，如果他又跑來糾纏你，最好打電話報警比較安全。」
「好，謝謝你的關心，不過也不必太擔心，那個人根本沒膽對我怎樣。」
和枝凝望著杉田離去的方向，沉默橫在我們兩人中間。察覺到我無言的疑問，她輕輕歎了口氣，娓娓道來。
「他叫杉田智之，是姊姊的前男友。」
「男友？」
「嗯，不過已經是『前』男友。」
言之有理，怎麽說杉田也不可能是一個死人的「現任」男友，但是優紀子是活著的時候消失的，就算說是「現任」也不為過。不過，反正是不值一提的無聊話題，我想知道的是其他更重要的事情。
「他是不是有妄想的毛病？」
「妄想？」
「嗯……實在有些難以啟齒……」
和枝應該知道我想說什麽，表情卻如湖麵一樣平靜……湖麵之下到底藏了什麽？
若這個問題有答案，我很想知道。
「他說你殺了姊姊。」
和枝又露出那個完美的笑容。
「我並不在乎那個人說什麽，因為……」
她說出一個頗令我意外的回答。
「他在姊姊跳樓自殺前就和姊姊分手了。」
「已經……分手了？」
我的腦海浮現杉田方才的模樣。他不是因為女友離奇的死亡而跑到和枝家附近監視的嗎？怎麽會已經分手了呢？這到底是怎麽一回事？
「沒錯，姊姊在跳樓的前一個禮拜，就已經向他提出分手。當姊姊的同事告知這件事時，我也很驚訝。聽說直到姊姊自殺前，杉田都不停地纏著姊姊，像個跟蹤魔，所以我沒有告訴他姊姊臨死前從醫院消失的事，隻告訴他姊姊自殺身亡，葬禮也私下舉行完畢。畢竟杉田根本是外人，沒必要說那麽多。」
和枝雙手交握，繼續看著杉田離去的方向，哀傷的表情似乎十分同情這個可悲的男人。但是我的眼睛隻注意到另一個完全不同的表情……我看見了，就在她轉換成哀傷表情前的那一瞬間。
她露出牙齒，神情怪異地嘲笑著杉田。
我相信，這個嘲笑杉田的表情才是和枝的本性。
*
「我問到的全部內容就是這樣……」
「嗯，謝謝，好像越來越有趣了。對了，小田桐君，可不可以把嘴巴張開一下？」
繭墨像是在叫寵物那樣向我招手。我皺著眉頭，依照她的指示張開嘴巴，結果她放了一錠東西在我嘴裏，我很自然地咬了一下；咬破糖衣之後，裏頭的東西在舌頭上擴散開來。
——好甜……
「這種巧克力隻溶你口，不溶你手喔，好玩吧？為了賣給孩子而在巧克力外頭覆蓋一層糖衣，這樣的創意令人激賞。我最討厭那些號稱隻適合大人吃的東西了，比方說酒。至於香煙更可惡，不但有礙健康，而且臭得要命。」
說完，繭墨瞪了我一眼。我胡亂咀嚼口中的巧克力，靠著僅存的尼古丁臭味來消除甜膩的味道。距離抽上一根煙已經隔了一段時間，還以為在外麵抽就不會被發現……繭墨對煙味真敏感。
「你居然知道我有抽？」
「沒發現才奇怪呢！因為你堅持要抽下去，隻好讓你繼續抽。可是啊，人有可以忍的事情，也有不可以忍的狀況，希望你多少能顧慮一下別人。」
繭墨的字典裏竟然出現「顧慮別人」這種字眼，實在令人驚訝。
她一邊說著，一邊繼續喝著熱可可。裸露在白衣下麵的腿穿著膝上襪，今天的衣服似乎比較短。
「很少看你這樣穿。」
「啊？喔，是常去的服裝店店員推薦的，因為不想聽她羅嗦太久，隻好買下羅。」
這樣就買下衣服，會不會太本末倒置？不過繭墨好像一點都不在乎那是多貴的衣服，依舊捧著白色盒子，吃著一顆要價四百圓以上的鬆露巧克力。把高檔巧克力當成超商賣的便宜貨來吃，還真是花錢如流水啊！但不知為何，她發薪水的時候並沒有這麽幹脆，該不會是故意整我吧？
「你問到了些什麽線索呢？我們來討論一下吧。我也出去探訪了一下喔，雖然出去的時間不長，頂多是吃掉五片巧克力的時間而已。」
繭墨很少親自出馬……對了，聽說她的老家好像對優紀子上班的保險公司很有影響力。繭墨嘴角含笑，繼續說道：
「自殺的山下優紀子好像在工作方麵遇到許多問題，不但惹大客戶生氣，再加上做事效率不好，導致大錯小錯不斷。雖然她主動離職，但是造成的麻煩不光是辭職就可以解決的。聽說公司的收益因為她而大幅減少……所有同事都這麽說，甚至有人說『遇到這些狀況，是人都會想死』。」
「就是因為這樣，警方才會判定優紀子是跳樓自殺嗎？」
「不隻這樣。聽她的同事說，優紀子常常把想自殺掛在嘴邊，剛開始隻是隨口說『幹脆死了算了』，不過到後來似乎卻越來越認真。她在自殺前一個禮拜，竟然跟論及婚嫁的男友分手、整理自己的東西，手機的郵件草稿匣裏留下像是遺書的訊息，警方會判斷這是起自殺案件也不足為奇。照這個情形看來，根本可以百分之百判斷為自殺，求死得死，值得慶賀！」
未了，繭墨替這篇故事下了評語，纖細的手指抓了一顆鬆露巧克力。
「聽到優紀子的死訊，同事們好像都鬆了一口氣，從他們的言談之間可以明顯地感受到這樣的心情。雖然實際上優紀子還沒死透就從醫院消失，可是她的同事們都覺得她應該早就死了。」
咕啾！鬆露巧克力被咬得粉碎，濕潤的嘴角漾出一抹微笑。
「她好像想死，她不是早就想死了？死也沒辦法，要是我也不想活了。如果……這些人在山下優紀子還活著時就經常這樣對她說，究竟是何用意呢，小田桐君？」
這是個非常簡單的謎題，盡管對立刻想出答案的自己感到有些失望，但我還是回答了：
「她死了比較好，對嗎？」
「答對羅！就算你想得出答案，也還是個精神狀態正常的人，我有點放心了。」
聽起來好像在損我，不過繭墨似乎沒有惡意。比起這點，想到優紀子所處的環境，我不禁產生了胸口沉悶的錯覺。人們對她的種種惡意都像透明的手，不斷地推擠著她。
最終將她自樓頂推下。
然後，大家將這樣的狀況稱為「自殺」。
「我了解了。先不管對這件事情的感想，總之，幸好能確定山下優紀子是自殺。她可能是因為承受不了來自周遭的期待與自己的壓力而企圖自殺，這麽一來，算是洗清委托人的嫌疑，畢竟我們不可能接受來自殺人犯的委托啊。」
腦中描繪著和枝身影的我覺得放心不少。我接著拿起專用的馬克杯——向繭墨報告之前所泡的咖啡早已變冷——喝下冷咖啡的同時，繭墨卻斬釘截鐵地說：
「不，山下優紀子是被人殺死的，我很肯定。」
這句話更增添咖啡的苦澀。我望向繭墨，隻見她笑得像隻貓咪，接著突然抓起一顆巧克力，丟進我的咖啡裏。噗通一聲，甜膩的香氣沉入咖啡中。她伸出手抹去噴到我鼻頭上的咖啡，並將白皙的手指放在唇邊，舔去沾上的咖啡。
「我們明天早上出去一下。盡管想提神醒腦，絕對不可缺少咖啡因，不過我寧願吃巧克力來攝取，不想喝咖啡，畢竟不攝取一點糖分未免太不健康。還有，小田桐君——」
提供完一堆無關緊要的資訊之後，她最後補充了一句：
「接受殺人犯的委托也沒什麽不對呀。」
*??*??*
冷風吹拂著臉頰。一大清早，路上沒什麽人，晴朗無雲的天空幹淨到不太適合撐著紅色紙傘在路上跑來跑去，不知道為什麽繭墨要挑在這樣的時間出門？更讓人不解的是，為何要特地跑來內髒掉落的現場？
我與繭墨再度來到這個前天才造訪過的區域，禁止進入的封鎖線已經撤走，子宮掉落之處現今成為某種受歡迎的靈異景點。很幸運的，今天除了我們之外，沒有人造訪這裏。八卦雜誌把這個事件當奇聞異事來報導，還有人跑來惡作劇，搞什麽祭祀之類的活動……真想拿塊新鮮的肺之類的內髒往參觀民眾的頭上扔。就算是這種缺德鬼，被內髒罩住頭之後，一定也會後悔「沒事幹麽跑來湊熱鬧」。
一回頭，隻見繭墨蹲在上次那台自動販賣機前，伸手往機器與地麵之間的縫隙摸索，不知道在找什麽，完全不在乎高檔洋裝被弄髒。她到底在找什麽？害我又想來根煙了。雖然沒有感受到很大的壓力，可是我有不好的預感，好像即將發生什麽事情一樣。唉……什麽時候才能回到我那間可愛的小套房呢？
「找到了。」
繭墨站了起來，手上拿著一枚百圓硬幣。
「真是太棒了！雖然覺得應該在這裏沒錯，不過呢，發現真的猜中還是很開心。即使從理論上來看，這種東西其實不太容易就這麽不見啦。」
繭墨伸出手叫我看。這枚硬幣乍看之下並無特殊之處，但我不經意瞄到硬幣背麵沾著少許幹涸的血跡。
「小繭，拿好一點好不好，這樣我看不清楚。」
「你該好好鍛鏈一下觀察事物的能力，老是這樣混下去，觀察力會越來越遲鈍喔。」
她輕彈了一下硬幣，使它往奇怪的方向飛出去，就這樣又回到了自動販賣機下方。我還以為繭墨不需要這枚硬幣了，她卻喃喃地說：
「失敗了。」
「啊？」
「抱歉，小田桐君，是我的失誤，我老實地向你道歉。能幫我拿回那枚硬幣嗎？」
這人哪裏老實了？
要是我能這麽對她說話，就不會過得這麽辛苦。結果，我還是乖乖地趴在地上替她撈硬幣。我奮力伸長手臂，直到感覺肩膀快脫臼才拿到硬幣。將硬幣交給繭墨之後，她點了點頭。
「謝謝，你的勞動力對我幫助頗大，沒想到警方竟然沒有調查這台自動販賣機。」
繭墨把撿回來的硬幣投進自動販賣機的投幣口……喂！我好不容易才拿回來的，為什麽隨便亂投啊？當我正想開口質問時，喀啦一聲，硬幣回到退幣口。
「就算投進去也會掉下來。」
「啊？」
「這枚硬幣有點問題，投進去之後會直接掉下來喔。」
由於製造過程的失誤，鑄幣廠有時會製造出機器無法判讀的硬幣，這枚硬幣就是那種有瑕疵的硬幣。
不過，是又怎麽樣呢？
「所以她沒辦法拿這枚硬幣買飲料啊！這裏擺放了這麽多的飲料，她卻一瓶也買不到。如果是我，應該會買熱可可吧？不過，她想買的是哪一瓶呢？」
繭墨若有所思地想著，眼睛反射著自動販賣機的光，發出貓眼般的光芒。
「人類常被一些很單純的理由給綁住，因為一些很單純的理由而被殺害。」
「什麽意思？」
看著一個人深感讚同的繭墨，我隻能像隻鸚鵡般，發出疑問的聲音，繭墨卻僅僅曖昧地笑了笑。這抹笑容彷佛出自凶惡的野獸一般……真希望我沒問出口啊，可惜已經太遲了。
「意思就是——這就是她還待在這裏的理由。」
繭墨倏地撐開收起的紙傘，「啪」的一聲，綻開了紅色的花朵，簡直像是舞台轉換布景一般，眼前的景象隨之改變。自動販賣機前麵突然出現一名留著黑色長發的女人，我曾經見過這張臉孔。她全身的輪廓不太真實，看上去有些朦朧並微微搖晃。她彎著腰，從退幣口拿出一百圓硬幣，接著投進自動販賣機。不過，硬幣直接掉回退幣孔，於是她再彎下腰，不斷地重複這兩個動作……重複再重複。
「這是什麽東西啊？」
「真失禮！她不是『東西』，是山下優紀子小姐，算是地縛靈的一種吧。我們第一次來到這裏時，她就已經在這兒羅，隻是你沒注意到而已。這樣你懂了嗎？小田桐君，她其實是因為很單純、很好懂的理由而留在這裏。」
我不太懂繭墨的意思。
單純的理由束縛住人。
因為買不到果汁，所以不肯離開自動販賣機？
嗯……也算有道理啦，因為她站在自動販賣機前麵就是為了買果汁，現在目的尚未達成，當然不能離開。
可是，這樣會不會太蠢了點？
「等等……怎麽會是這樣的理由？再說，如果山下優紀子之前真的曾經站在這台機器前，那內髒又是怎麽一回事？假設她人還在這裏，那麽從樓頂掉下來的內髒又是誰的？」
「內髒也屬於山下優紀子。」
繭墨很果決地回答，用下巴指了指前方的優紀子，然後接著說：
「內髒是她的肉，這是她的靈魂。」
優紀子再次彎下腰、接近退幣孔。這時，繭墨毫無預警地折起紙傘，往優紀子的背部打下去。紅色的軌跡撞上優紀子的後腦，紙傘就這麽穿過優紀子的身體，用力打上自動販賣機。
「過去的她就像這樣被人打中後腦，鬆開手裏的百圓硬幣。被打到之後，她成了假死狀態，靈魂跟著離開肉體。靈魂被拋下的她，肉體被人帶到大樓樓頂並扔下來，結果受了重傷，瀕臨死亡，靈魂卻仍停留在這裏。」
紅色紙傘的前端再次指向天空，我隨著傘指的方向看上去，藍色的天空中好像忽然出現了一道黑影，有人站在那兒看著這裏。可是，人影馬上變得模糊，再也看不見。
難道……那就是和枝要我們找的，優紀子的身體？
「沒錯，你猜對了！她的身體正在人世以外的地方遊蕩，失去了靈魂的軀體為了找回靈魂而離開醫院，卻沒有辦法順利回到靈魂所在之處，於是，她的軀體隻好『一點一點』地回來靈魂身邊。」
離開了醫院的軀體一點一點地回來。
為了返回靈魂所在之處，又一點一點地從大樓樓頂掉下來。
「怎麽可能有這種事情？」
「一般人無法這樣做。通常靈魂一離開，軀體便就此停止一切活動，就算靈魂一直留在這裏也一樣。她可能獲得了某人的幫助，那個人讓她的軀體能夠自由移動。」
可怕的寒氣頓時竄上我的背脊。利用人類的欲望來引發不可思議的事情……我大概能猜到對方是誰。當我正要開口詢問時，繭墨搶先說了下去：
「不過，硬要讓一件原本『不可能』發生的事情成為可能，導致優紀子的軀體沒有順利回到靈魂身邊，最後隻好一部分一部分地回來，讓這起自殺案件再次引起騷動。問題來了，小田桐君，軀體與靈魂會合之後，到底想做什麽呢？」
繭墨天真地要我猜猜看，可是我怎麽猜得出答案？見我舉起雙手表示投降之意，繭墨賊賊地笑了。
「山下優紀子想自殺。」
「什麽！」
被謀殺的人回到靈魂身邊。
而她回來的理由竟然是「想自殺」？
「這也是委托人打算再一次殺死優紀子的動機。你也注意到她很依賴姊姊的情形吧？一個寄生在某人身上而活著的人，最怕宿主想逃跑，同時也對這種事情特別敏感。這時，她發現姊姊在工作上所犯的過錯，當然也知道姊姊同事們對姊姊的評語，於是她想通了，一切的一切都成了偽造姊姊自殺的題材，也是唯一的好機會。」
和枝的身影又浮現在我的腦海，她那無比清純的形象背後隱藏著某種東西——那種東西便是咧著嘴、惡意地嘲笑他人的凶暴個性。
「委托人跟在山下優紀子後麵，當優紀子彎下腰想拿出百圓硬幣時，便用力地敲打她的後腦，然後把她拖到廢棄大樓的屋頂扔下去，營造出自殺的假象，整個計劃比她原先預想得更加順利……應該說是太過順利了。」
沒錯，本來是不可能如此順利的。
條件沒有齊全，優紀子的死便不可能被當成自殺。
「私人物品的整理、與男友分手、未寄出的遺書，而且還少不了最具決定性的條件，那就是——為何山下優紀子會走到這棟『杳無人煙的廢棄大樓』呢？」
為什麽沒事會跑到這裏呢？
「因為她原本就打算在這棟廢棄大樓自殺。」
硬幣發出「喀啦」的聲響，掉在退幣孔，優紀子眼神空虛地再次彎腰。
「可惜，妹妹早她一步，但是她還沒死成，因為她不願意承認自己已經死了，才會產生這麽荒謬的現象。山下優紀子的軀體暫時從醫院離開，想回到這棟廢棄大樓，靈魂卻沒發現軀體早已不在。軀體因為失去指標而無法順利找回靈魂……總之整體來說算是失敗。」
繭墨感歎地搖搖頭，嘖嘖稱奇地說：
「即使失敗……也看得出是『他』做的好事，他隻要覺得某人的願望很有趣，就會替對方實現，不過……幾乎找不到辦法確認出他曾經插手的證據，跟你那個時候一樣。你還記得嗎？」
繭墨的問題讓我呼吸一窒，肚子忽然劇痛無比。我蹲了下來，好抵抗難忍的惡心感覺，心髒瘋狂地跳動，耳畔再度聽見雨聲。我槌打著肚腹好讓自己冷靜下來，卻趕不走這些幻聽，視線逐漸搖晃起來。繭墨說：
「算了，沒什麽，看來你應該還記得。」
接著繭墨揮著手，雪白的手掌像蝴蝶一樣拍著。我一邊看著她的手，一邊慢慢站起來，終於恢複沉默，剛才的激動彷佛從未發生一般。我開口詢問繭墨。
我不想被這個少女看見虛弱的模樣。
「可以問你一個問題嗎？」
「請問，想問幾個問題都可以。問題是非常珍貴的，不管問的內容多麽微不足道，也絕對不是毫無意義。」
「為什麽她沒死成？就算突然被人殺死，對一個原本就想尋死的人來說，不應該這麽執著地留在人世間吧。」
不管是被人從樓頂拋下，或是自己跳下樓，生命都一樣會結束。不過繭墨露出一抹不認同的笑容。
「那我問你，小田桐君，你希望在自己仍口幹舌燥的時候死去嗎？」
——如果是我的話，希望能嘴裏咬著巧克力而死。
繭墨的問題讓我陷入沉思。如果是我，會想怎麽死？我想在那個稱不上舒適、卻很安全的便宜套房，快樂地抽著煙而死，至於巧克力則敬謝不敏。更何況，如果在臨死的那一刻還看到紅色紙傘飄啊飄的，我一定會死不瞑目。
可是怎麽可能是因為口渴？
站在夏日的街道上，創新最高溫紀錄的午後，她忍著口渴來到自動販賣機前，先投了二十圓進去，接著又投了一個一百圓，一百圓卻不停掉出來。買不到冰涼飲料讓她焦躁異常，在拿回硬幣的那一瞬間卻失去意識。
「嗯，就是因為她沒喝到末期之水才會這樣（注1：死者過世後，由家屬以棉花沾水在嘴唇的儀式。）。」
居然是因為這種理由啊。
繭墨轉著紙傘，接著從小袋子裏拿出巧克力，用牙齒咬開包裝紙，一邊吃著甜甜的零食，一邊說著。
「她選擇自己死亡，結果沒成功，而且被殺的時間點太不湊巧，讓她不肯就此死去。」
就是這樣，她不肯接受自己已經被殺的事實。
再次回到人世，隻是為了再自殺一次。
「至於為什麽妹妹會請我們找姊姊？我想她可能是因為看到姊姊的內髒回來的怪異現象，知道姊姊想要再自殺一次。當姊姊身體的一部分回到人世時，妹妹猜到姊姊想逃出自己的手掌心，於是決定在姊姊身體的大部分一一掉下樓、足以證明自殺的意圖之前，親手殺死姊姊。」
姊姊重新執行失敗的自殺行動——這就是妹妹所擔心的事情。
「和枝沒對你提太多姊姊自殺的事情，是因為她討厭跟人說她姊姊是自殺的，這種說法表示姊姊瞞著她而選擇死亡。事實上不是這樣，姊姊是她親手殺死的，姊姊是她的！即使和枝很清楚是這麽一回事，還是不能接受大家都以為姊姊是自殺的事情。這樣一來，姊姊就真的成功地從自己手中逃出去了……她必須徹底殺死姊姊。」
想殺死姊姊。
因為我愛姊姊。
怎麽想都覺得怪，畢竟這兩件事情根本無法畫上等號，絕對不可能。
「姊姊還沒自殺成功，但是這次又要自殺。」
所以，一定要趁姊姊成功之前殺死她。
「對和枝而書，優紀子的自殺是最嚴重的背叛，也是最差勁的背叛。」
這個想法實在太瘋狂了。
我發出深深的歎息，喉嚨一緊，像被人扼住一般呼吸困難。和枝的想法非常孩子氣，因為太執著於某人，甚至覺得對方是自己的物品。
就算殺了對方也不能擁有對方。
這個行為如同拿著娃娃往地上摔打、搗毀一樣。
為什麽和枝不明白這個道理？
「無知有時是種幸福喔，小田桐君，像我吃巧克力時，靠著腦內麻藥的效用就能讓我有如作美夢一樣開心。」
對和枝來說也許是幸福，對優紀子來說卻是百分之百的不幸。我呆望著拿回百圓硬幣的優紀子，帶點絕望地問道：
「……我們要怎麽處理這個狀況？」
要告訴和枝嗎？我在暗示這點，結果繭墨很意外地幹脆地回答了。
「選用說嗎？當然是這樣做。」
她不帶半點遲疑地走過去，站在優紀子身邊，但是優紀子看不到繭墨，連那身個人風格強烈的打扮都進不了她的視野。繭墨迅速地伸出手，從發出微弱光芒的優紀子手中搶走某個東西。
是那枚沾了血跡的百圓硬幣。
過了幾秒，優紀子的臉有了反應。她的眼神焦點逐漸落在繭墨身上，無力地開口：
『——————啊！』
——————當！
繭墨彈飛手中的百圓硬幣，硬幣旋轉著，消失在黑暗中。接著，她像變魔術似地再次彈著手指，變出一枚新的硬幣，然後將新的硬幣遞給優紀子。
「用這枚硬幣吧！」
會不會太亂來了一點？
繭墨說完後，優紀子疑惑地歪著頭。經過一陣短暫的沉默，她收下新的硬幣並投入販賣機，機器上的液晶板顯示的數字從二十變成一百二十，紅色的燈示全部亮起，她隨意地選了健怡可樂。我差點脫口而出，問繭墨：「這樣做真的就可以了嗎？」不管怎樣，這都無法彌補至今她所浪費的時間。低沉的咚隆聲響傳來，鋁罐掉到出口，她彎下身體取出飲料。拉起拉環後，碳酸飲料發出輕快的聲音、冒著泡沫。
優紀子拿起鋁罐喝著。
碳酸飲料流過幹渴的喉嚨。
就在此時，優紀子睜大雙眼————她就這麽消失了。
「咦！」
對優紀子的消失無動於衷的繭墨，抬起頭看著那棟廢棄大樓。受到她的影響，我也抬頭看向上麵，結果不小心看到蔚藍的天空撕出一道裂縫，有個東西從天空往地麵落下——那東西的手臂敞開著，像是要抱住什麽；風壓讓白色洋裝的裙擺揚起，看上去像隻小鳥。與地麵接觸之前，有那麽一瞬間，她抬起了頭。
在那一瞬間，我好像與她四目交接了。
骨頭與肉撞碎的聲音響起，濃稠如石油般的顏色蔓延至腳邊。
山下優紀子自殺的屍體就掉在我們眼前。
*??*??*
又過了幾天，我才被約出來——原本以為她會更早找我出來，看樣子她暫時也有些不知所措——雖然不太想去，可是繭墨嚴格地要求我「隻要客人找就得赴約」，於是我隻好抱著會有什麽意外發生的覺悟去見和枝。這次並不是約在之前去過的她家，而是那棟廢棄大樓。天氣依然燠熱不堪，站在大樓旁的我，能望見遠方的晴朗天空。
和枝已經先到了，她呆呆地望著姊姊自殺的大樓。
大樓的影子遼蔽著道路，隻見白色洋裝在那兒飄飄地擺動著。看到白色洋裝，讓我回想起之前目睹的情景，不過和枝跟死者其實有點像又不太像，因為她現在全身充滿了隱隱若現的怒氣。
「……這是怎麽回事？」
「什麽怎麽回事？」
「別裝傻了，是你們幹的好事吧？你們一定對我姊姊做了什麽！」
和枝破口大罵，從她嘴裏能隱約看見殷紅且濕潤的舌頭，充滿殺氣的眼神刺痛著我的皮膚。我回想起幾天前看過的報導，內容是從醫院消失的自殺者——正確地說是自殺未遂的患者——的屍體墜樓，相關單位當然通知了死者的親人，也就是和枝，或許連葬禮都已經舉行過了。我一邊承受著她散發出的怒意，一邊從胸前的口袋拿出信封，裏頭是之前她預付給我們的酬勞。
「這個還給您。我們沒有完成您的托付，實在非常抱歉。」
「抱歉？非常抱歉？耍我啊！居然拿這句話當藉口。早知道……早知道會是這種結果，當初就不應該委托你們。」
和枝惱怒地吼著，我則乖順地低頭道歉：
「真的很抱歉，不管你對令姊做了什麽，總之很遺憾最後的結局會是這樣。另外，所長有話要我傳達。」
脖子的汗水如瀑布般不停滴落。每次想到這些留言，我總會懷疑是否有必要告訴和枝，想到頭都暈了。現在的我怕得跟個孩子一樣，卻沒辦法逃避，如果現在逃避，事情隻會變得更棘手。
隻能一不做、二不休地拚到底了。
「『我能體會你的心情，你愛姊姊，想要姊姊，重視姊姊，可是……』」
巧克力被咬碎的聲音在腦海裏響起。
融化的巧克力塊像是從肚腹中湧出的內髒。
「『想飛的人就該放手讓她飛。』」
和枝什麽也沒說，隻瞪大眼睛。我對著如人偶般動也不動的她行禮之後轉身離開，卻在這時感到背上寒毛直豎，於是本能地回頭，隻見純白的身影躍入我的懷中，接著我的肚子受到某種衝擊，劇痛與熱燙的感覺瞬間傳遍全身，血滴在火熱的地麵上，立即蒸發。我戒慎恐懼地往下一看，隻見一把厚厚的刀刃插進我的腹部。和枝尖聲笑著，並在揮刀時發出恐怖的聲音，接著，刀刃刺進肉裏。
好痛、非常痛。
雖然身體很痛，我還是不太敢相信一把刀正刺進我的肚子。我知道這個女人很凶狠，卻沒想到她會出手傷人……最令我意外是她居然用刀！像她殺姊姊時將我敲昏也比刀子好一點，或是可以用比較像女生的方式，拿電擊棒電我也行，就是想不到她會拿刀刺我肚子啊。
為什麽是肚子？
肚子裏，那個我不願意注意的東西漸漸起了反應，堪稱劇烈的疼痛從被刺中的點開始蔓延，和枝的笑容開始扭曲，轉換成可怖的表情。
就在這個時候，我的意識突然中斷了。
*??*??*
啪哢！
醒來時，我聽見這道細微的聲音，眼睛看見的是純白的天花板，飄散著藥水味的空氣中混合著巧克力的芳香。就算逃到地獄的盡頭，這個味道也不打算放過我。
「山下和枝死了。」
聽到聲音而轉頭的我，看到繭墨坐在旁邊，穿著如喪服般的黑色洋裝，正在吃巧克力；然而輕鬆的語氣與她的打扮不太相襯，彷佛談論的是昨天的天氣。
「死了……什麽意思？」
「就是字麵上的意思羅，她死掉了，是你自己回到事務所，叫了救護車而昏死之後的事情。失去了雙手的山下和枝大量出血，卻保住一條命，不過在昏迷時被人從醫院樓頂丟下去，當場死亡——跟她姊姊一樣的死法。想看看報紙嗎？」
繭墨將報紙遞了過來，我看著報紙，上麵印著闖入醫院並殺死傷患的男人照片，一張比之前見麵時還要來得年輕的臉孔看著我，
杉田智之。
「詛咒就像是雙麵刃，詛咒別人的同時也會傷害自己。殺了一個沉睡中的人，其下場就是死於沉睡之中，算是罪有應得。」
繭墨若無其事地說著，又咬了一口巧克力。我用力抓著報紙問道：
「是不是你慫恿杉田殺人的？」
「啊？」
我的大腦再度重播上回見到的杉田。即使執著地跟蹤、監視著和枝，他應該也沒有膽量跨越最後一道防線殺人，現在卻跨越了。
一定是有人在他背後推了一把。
「我隻是告訴他事情的真相而已。」
啪哢！
巧克力發出輕微的響聲之後斷裂，繭墨啃著冰得硬脆的巧克力說：
「有人問，我就回答，不管是多麽微不足道的問題都一樣。」
冰過的巧克力隻是巧克力，看起來怎麽會像是血淋淋的胎盤呢？不過，我還是覺得有點惡心。
「我沒有慫恿他，要不要殺人，完全是他本人的自由。」
就像要不要從屋頂上往下跳一樣。
我慢慢地坐起來，傷口已經不痛了。撩起衣服一看，被刀子刺傷的傷口異樣地小。
「已經可以起來，真是太好了。」
「小繭，我可以再問一個問題嗎？」
「嗯嗯，雖然說太多次可能會讓你聽膩，不過呢，我一向不討厭人問我問題，也不覺得煩喔。」
我咬了咬嘴唇，猶豫著該不該開口，但是最後還是問了：
「你曾經說『接受殺人犯的委托也沒什麽不對』，可是為什麽要讓優紀子自殺？雖然和枝不該殺害姊姊，不過你接受了委托，就該完成客人的托付，為什麽要那樣做呢？」
「你好像沒搞清楚，客人的委托一點都不重要。」
繭墨幹脆地回答，沒有受到任何良心上的譴責。她繼續說：
「如果委托的內容很有趣，就算是殺人犯的生意我也接。可是這次的狀況不一樣，我不想管和枝的委托，隻是因為有點好奇，才會把一百圓硬幣交給優紀子。」
並不是因為想拯救山下優紀子的靈魂。
也不是因為憐憫她的遭遇。
隻是出於孩子的好奇心。
「我隻是想親眼看看跳樓自殺的現場。」
影像重現，自殺的屍體出現在眼前，同時響起人體無情碎裂的聲音，我過去也曾聽過那樣的聲音。視線切換到晴朗的天空與大樓樓頂，有人站在樓頂上，白色洋裝衣袂飄飄。突然間，那人像是聽了誰的命令似的，往前跨了一步，一瞬間彷佛靜止在空中，隨即受到地心引力的拉扯，重重地摔在地麵上。
我聽到了人墜地的聲音。
這時的我想盡辦法忘記這些畫麵。不可以回想起來，不可以喚醒這些記憶！肚腹劇痛，冷汗直流……我最好不要再想起這些不祥的記憶。
不然，肚子會再次打開。
「小繭，還有一個問題。」
「什麽問題？」
我忍著肚子的悶痛問著。繭墨露出溫和的微笑，朝我點點頭。
大概可以猜到她的答案是什麽。明知不該問，我卻還是問出口了：
「你是不是事前就猜到和枝會攻擊我？」
「嗯，是啊，不過我也很久沒看到『那個』了，人家好奇它現在好不好嘛！」
聽到這樣的回答，我的眼前一片血紅，想立刻毆打眼前的少女。可是，就算打了她也無濟於事，即使臉頰骨被我打碎，繭墨也一定會若無其事地繼續吃巧克力，我隻能緊握著拳頭。
「啊，對了，最後再告訴你一件事——」
彷佛知道我心裏流轉過的千思百緒，繭墨又追加了一句：
「你『肚子裏孕育的東西』很平安喔。」
這次我真的忍不住了，想用拳頭連打繭墨的臉，可惜僅有的一點理智勸阻了我，於是拳頭轉而打在牆壁上，手撞擊牆壁，發出巨大聲響，指骨昧哢作響，接近骨折般的劇烈疼痛不斷地湧現，讓頭腦跟著冷靜下來。然而繭墨還是一派輕鬆地吃著巧克力。我咬著牙，吃力地發出聲音：
「小繭。」
「什麽事？」
「希望你也能死一次看看。」
——時機成熟了，我自然會死。
回答完，繭墨朝我遞來巧克力並問：「要不要吃？」
「不要。」
我立刻回答，然後別過頭，從病房的窗戶看出去；外頭的天空依然清澄湛藍，這樣的藍跟那天在廢棄大樓處抬頭望見的一模一樣。
突然好想抽根煙。
*??*??*
……………………奇怪？
手裏忽然多了一枚新的一百圓硬幣。
這枚硬幣不是我的，是錐給的呢？
手指捏著一枚簇新的硬幣，不知道是推給的，可以用掉它嗎？喉嚨實在渴得厲害，已經受不了了，於是我將新的一百圓投進自動販賣機。硬幣發出微微的聲響後掉進機器中，顯示可購買飲料的紅色指示燈一起亮了。
正常的反應。
不過奇妙的是，我竟覺得感觸良多。
猶豫了一會兒，我逞了健怡可樂。雖然已經不再需要對卡路裏斤斤計較，但我愛它不會過甜的口感，比一般可樂好多了。我拉起拉環，可樂發出輕快的聲音、冒著泡沫，鋁罐碰到嘴唇，驚人的冰涼輿廉價的甜味刺激著舌頭。我一口氣喝下去，喉嚨迎來了舒服的刺激感。這時，天空映入眼簾。
有人站在天藍色的天空裏。
已經看到好幾次了，不過之前看都還是圈模糊的影子，現在卻突然清晰了起來。造個人穿著眼妹妹一樣的白色洋裝，裙擺隨風搖曳，好像一朵雲喔！白色是我最愛的顏色，隻可惜妹妹每次都要學我穿白色，讓我有點不高興。從這個角度看，我穿白色果然比妹妹穿來得適合呢。
————————啊，那個人，就是我。
當我注意到時，天輿地瞬間切換過來，強勁的風拍打在我臉上。我從樓頂看著自動販賣機，現在機器旁邊沒有人，隻有一罐可樂彼人丟在地上，可樂流得到處都是。從地上抬頭看到的地方，原來這麽寬廣！這個攘我好想一探究竟的地方，竟是如此地湛藍，如此清淨而無遍無涯！在這處和永遠輿無限最接近的地方，我一邊遙望著最向往的晴空，一邊往前踏出一步。
這是我一直等待的下墜感。
就這樣，有生以來，我第一次得到死亡。