朕乃前來阻止富貴之人做出無心之事。
--藍畢梧，巴斯城規
茱莉懷著難以忍受的期待穿上樸素的服裝，梳好頭發。她的心頭空洞洞的，隻剩下一點傷感：雷克竟然不告而別。她執拗地擁抱痛苦，把它當作盾牌，她馬上就要麵對一點也不愛她的父親了。
她聽到內心深處有個小女孩哀哀哭著要父親，她很習慣地安慰心中那個小女孩，想象她有個魁梧的父親，臉上煥發著愛的光輝，張開雙臂迎過她。
她哀傷得幾乎站立不穩。她究竟犯了什麽大錯，竟惹來如許之背叛及痛苦？先是外婆，再來是雷克，而父親則是一向都是如此。
她的臉貼著冰冷的鏡麵，她的氣息使鏡子蒙上了一層白霧。她自我檢討。卻想不起自己曾犯下什麽罪行。
命運發給你的牌太糟了，畢梧多年前曾這麽跟她說過。你是要盡力玩下去，還是要鞠躬退出牌局？
膽小怕事之人會打退堂鼓，安茱莉可不是膽小怕事的人。
她走下樓去。她在每個轉角都碰到郵童。昆彼把她攔下來十分鍾，問她要怎麽做閉著眼睛都會做的事。道格堅持要複述每一匹新郵馬的特性。威克也把她攔下來，問她要不要把布裏斯托郵車漆成亮藍色。
當亞伯向她衝來，說馬廄中的母貓生小貓時，她幾乎要發脾氣了。
他抓住她的手。“噢，小姐，請跟我去看看，那些可是最可愛的小貓呢。你想出來的名字一向最好。”
她突然明白這些男孩在幹什麽。他們是擔心她，設法讓她不必去見她的父親。
她笑盈盈地看著紅頭發的孤兒亞伯。“是啊，我想我們應該替它們命名，可是我得先向我的客人說一聲。”
“讓我去，小姐。”道格在她背後說。
“謝謝你，道格。”
她到馬廄去的短短時間中，她又重拾自信心，也想起自己有多幸福。她有很好的生活，工作充滿了回饋，又有這麽多的人關心她。她的年紀已不再需要父親，也不需要愛管閑事的外婆。可是她能不能沒有齊雷克呢？
不久之後，她站在漢柏室門口，注視她父親在來回踱步。她高高的鞋跟和鞋麵上的金製紐扣、撲粉的灰色假發、淺藍絲絨裁製的服裝，在茱莉眼中看來，在在都像是一個想要外表看來魁梧的虛榮小個子。不過她很訝異他還很年輕。
“你好，父親。”她低頭看他。
“老天爺！”他愣在那兒，直勾勾地盯著她的臉。
她倚著壁爐冰冷的大理石架子。“有什麽不對嗎？”
訝異融入冷淡的交談中。“當然沒有。”他又突兀地加了一句：“我沒有想到你這麽像——像文娜的家人。”
“嘉生一定跟你提過。”她說。“多謝你的關照，他跟我常常見麵。”
他瞇起浮腫的雙眼。“替女兒挑選丈夫是父親的職責。”
她想起他多年來所怠忽的“職責”。“你什麽時候當過我父親了？我甚至不認識你。我們沒有一起慶祝過生日或聖誕節，我也從未跟你共進晚餐。上回我看到你時，你忙著跟桶匠討價還價，根本不想見我。”
“我很忙，我不是宮廷裏的紈孀擁堋！
“根據恩德利公爵夫人的說法，你還曾勾引國王的情婦，所以他才把你趕出英格蘭。你強迫雷克請國王讓你回來。”
他的目光迎觸到她的，又匆匆移向他處。“男人總有年少放蕩的時候。”他裝腔作勢地說。“我可不準我自己的孩子向我耙灰。”
“我不是孩子，”她冷冷地說。“我自己挑選丈夫。”
他的前額皺在一起。她注意到他前額的皮膚比臉上其它部位要白，活像他常常戴帽子，而且常待在太陽底下似的。這真不合邏輯，因為她父親這輩子從未做過工作。還是做過？她突然傷感地發現她對他幾乎是一無所知。
他又掃現她。“你不喜歡齊雷克？”
她的心在抽痛，但她的自尊開口了：“他隻不過是你的另一個人質。”
“不管是不是人質，我都要你嫁給他，茱莉。”
在他口中說出的她的名字聽來就像是他頭一次試用的咒語。“就算我簽了五十份婚約，你也不能逼我嫁給她。你不是我的監護人。你冒犯國王，把我拋在修道院時，你就算是放棄了這個權利。”
他拿眼覷她。“我以為你待在那兒會好一些。”
“可是那時我還隻不過是個孩子，我需要父親。”
他又開始來回踱步。“那時我自己也不過是個孩子。我的露——”他的聲音便咽一下，他清清喉嚨。“我的妻子剛過世，我不可能照顧你。”
“看得出來這些年並未改變你的感受。”
他瞅著她頸際的絲帶。她真希望她戴的是眩目的鑽石項鏈，亮得讓他睜不開眼來。
“你非嫁他不可。”
她心一橫。“我不嫁。”
“你是怎麽搞的？他是全英國最好的對象。”
她想說實話，結果卻撒了個謊：“我不嫁給我不愛的人。”
“為愛情結婚是愚蠢的，我不會讓你犯下這種錯誤。你已簽了婚約，現在又想打退堂鼓了？”
雷克會克服他的困難，而她破碎的心也總有一天會愈合。“是的。”
“你該嫁個有錢丈夫，”他低頭看看自己的手。“這樣就不必委屈去處理郵務了。”
“我喜歡當巴斯城的郵政局長。你一定很高興我隻送信給公爵以上的人。”
“我說你要成為恩德利公爵夫人。”
她歎口氣。“不，父親，我不要。雷克不會向你的勒索屈服的。”
他瞪著她。“勒索？你在說什麽？”
“你當真以為我會笨得相信雷克和其它人是迫不及待的想娶找？”
他麵紅耳赤。“誰告訴你的？除非……是文娜嗎？我要勒死那婊子。”
“你在改變話題，我們是在談齊雷克。”
“如果你不喜歡他，又為什麽要保護他？”
她鼓起勇氣。“我會保護任何人，免於被你卑鄙的把戲迫害，你跟外婆一個樣子。”
他冷笑。“如果你是男人，我就要因為你侮辱我而找你決鬥。她是個隻會惹是生非斷治巫婆。”
“而拜你之賜，我是她撫養長大的。”
“茱莉，我——”他跨前一步，雙手好象要擁抱她，卻又停了下來。“她一個親人也沒有，隻剩傷感的回憶，她說我欠她——她答應我會好好照顧你。”
父親是不是也一直被文娜操縱？也許是，但也不能拿自己女兒當報複工具吧？“她曾經照顧我，如今我已經可以照顧自己了。”
他咬牙說道：“我會為你著想。你必須嫁給齊雷克，要不然我就要他好看。”
她突然一驚。“我早料到你會這樣做。”
“你的口氣像文娜。”
“原來你也發現了。”
“到魏家俱樂部去，你就會明白我替你挑的著實是全英國最好的丈夫。你不必再跟你外婆同住在一個屋簷下。”他把藍畢梧最新公告交給她。
茱莉不想爭論這一點。外婆深深傷害了她，但有關外婆和郵局的煩惱都結束了。“父親，現在要考慮我住在哪裏已經太遲了，不過不必擔心，文娜跟我在韓森園中常常好幾天見不上一次麵。”
“這我才放心些。”他端詳她的臉，表情變得很痛苦。“你很高——像你母親。”他望向別處。“再見，記得，齊雷克的命運掌握在你的手掌心。”
她目送他離去，心裏覺得很奇怪，他似乎不太敢看她，大概是不屑一顧吧。
她收拾好受傷的心情，低頭看看畢梧修改賭博法案的公告。難怪大家稱他為巴斯之王。她仔細讀著他在魏家俱樂部安排的節慶細節時，心想。
為了致力解救英國，使之免於沉淪罪惡，國會立法禁止使用數字的牌戲。為免巴斯城破產，藍畢梧創立了一種稱為學者的新遊戲，使用印有字母的紙牌，叫玩牌著造出字來。
她因恐懼而顫抖。雷克的字母還不夠熟，無法造字而她父親知道。
星期五傍晚，雷克站在魏家俱樂部賭博室中的棋桌旁。他是前來麵對他的恐懼的。他內心的恐懼淹沒了一旁藍畢梧和安喬治的談話，牌局終於要登場了。
雷克腹中翻騰，不知味地嚐著手中的白蘭地。天哪，他真希望茱莉在旁邊。
即使他知道徒然，仍在人群中搜尋茱莉的身影。她絕不會再進賭博室，他佩服她的力量和實際。她多年前就已當過受害者了。
今晚的受害者是雷克，她不會前來目睹他的滅亡。也許這樣最好。茱莉已把秘訣告訴他，如今要解開文字的奧秘全看他自己了。
他回想這幾天來的挑燈夜戰，就某種程度而言他是成功了。
突來的寂靜將他揪回現實，音樂中止了。他感覺有隻手搭在他肩頭，低頭一看，是他的行刑者。
“我很意外，雷克。”安喬治低聲說。“我沒想到你居然未能得到我女兒的芳心。傳言說你可以使修女動凡心。”
雷克苦笑一聲。關於失去茱莉這件事，有誰會比他更難過？“是你教茱莉賭博的？”
安喬治下巴一揚，這動作像極了茱莉。“我一直沒有民主教她任何東西。”他咕噥道。“是文娜——或許也是我的疏忽——使茱莉跟我作對。拜那老太婆之賜，我的親身女兒恨我。”
“你為何堅持要這些婚約，不給她日夜渴求的父愛？”
“我一看到她就會想起去世的妻子，所以我退而求其次。替她找個公爵丈夫。”
“未來的公爵，”雷克更正。“而且是她不想要的。”
“你爽約了，爵爺，你應該娶她、替我生個外孫才對。如今英法兩國的人都會知道你的秘密了。”
雷克見多言無益，便撇開話題。“不能麵對女兒使你毀滅了幾個人？”
“別以為你可以推卸責任。”
恩德利公爵也曾跟雷克說過類似的話，他黯然發現茱莉的父親跟他自己父親一樣自私。
--藍畢梧，巴斯城規
茱莉懷著難以忍受的期待穿上樸素的服裝，梳好頭發。她的心頭空洞洞的，隻剩下一點傷感：雷克竟然不告而別。她執拗地擁抱痛苦，把它當作盾牌，她馬上就要麵對一點也不愛她的父親了。
她聽到內心深處有個小女孩哀哀哭著要父親，她很習慣地安慰心中那個小女孩，想象她有個魁梧的父親，臉上煥發著愛的光輝，張開雙臂迎過她。
她哀傷得幾乎站立不穩。她究竟犯了什麽大錯，竟惹來如許之背叛及痛苦？先是外婆，再來是雷克，而父親則是一向都是如此。
她的臉貼著冰冷的鏡麵，她的氣息使鏡子蒙上了一層白霧。她自我檢討。卻想不起自己曾犯下什麽罪行。
命運發給你的牌太糟了，畢梧多年前曾這麽跟她說過。你是要盡力玩下去，還是要鞠躬退出牌局？
膽小怕事之人會打退堂鼓，安茱莉可不是膽小怕事的人。
她走下樓去。她在每個轉角都碰到郵童。昆彼把她攔下來十分鍾，問她要怎麽做閉著眼睛都會做的事。道格堅持要複述每一匹新郵馬的特性。威克也把她攔下來，問她要不要把布裏斯托郵車漆成亮藍色。
當亞伯向她衝來，說馬廄中的母貓生小貓時，她幾乎要發脾氣了。
他抓住她的手。“噢，小姐，請跟我去看看，那些可是最可愛的小貓呢。你想出來的名字一向最好。”
她突然明白這些男孩在幹什麽。他們是擔心她，設法讓她不必去見她的父親。
她笑盈盈地看著紅頭發的孤兒亞伯。“是啊，我想我們應該替它們命名，可是我得先向我的客人說一聲。”
“讓我去，小姐。”道格在她背後說。
“謝謝你，道格。”
她到馬廄去的短短時間中，她又重拾自信心，也想起自己有多幸福。她有很好的生活，工作充滿了回饋，又有這麽多的人關心她。她的年紀已不再需要父親，也不需要愛管閑事的外婆。可是她能不能沒有齊雷克呢？
不久之後，她站在漢柏室門口，注視她父親在來回踱步。她高高的鞋跟和鞋麵上的金製紐扣、撲粉的灰色假發、淺藍絲絨裁製的服裝，在茱莉眼中看來，在在都像是一個想要外表看來魁梧的虛榮小個子。不過她很訝異他還很年輕。
“你好，父親。”她低頭看他。
“老天爺！”他愣在那兒，直勾勾地盯著她的臉。
她倚著壁爐冰冷的大理石架子。“有什麽不對嗎？”
訝異融入冷淡的交談中。“當然沒有。”他又突兀地加了一句：“我沒有想到你這麽像——像文娜的家人。”
“嘉生一定跟你提過。”她說。“多謝你的關照，他跟我常常見麵。”
他瞇起浮腫的雙眼。“替女兒挑選丈夫是父親的職責。”
她想起他多年來所怠忽的“職責”。“你什麽時候當過我父親了？我甚至不認識你。我們沒有一起慶祝過生日或聖誕節，我也從未跟你共進晚餐。上回我看到你時，你忙著跟桶匠討價還價，根本不想見我。”
“我很忙，我不是宮廷裏的紈孀擁堋！
“根據恩德利公爵夫人的說法，你還曾勾引國王的情婦，所以他才把你趕出英格蘭。你強迫雷克請國王讓你回來。”
他的目光迎觸到她的，又匆匆移向他處。“男人總有年少放蕩的時候。”他裝腔作勢地說。“我可不準我自己的孩子向我耙灰。”
“我不是孩子，”她冷冷地說。“我自己挑選丈夫。”
他的前額皺在一起。她注意到他前額的皮膚比臉上其它部位要白，活像他常常戴帽子，而且常待在太陽底下似的。這真不合邏輯，因為她父親這輩子從未做過工作。還是做過？她突然傷感地發現她對他幾乎是一無所知。
他又掃現她。“你不喜歡齊雷克？”
她的心在抽痛，但她的自尊開口了：“他隻不過是你的另一個人質。”
“不管是不是人質，我都要你嫁給他，茱莉。”
在他口中說出的她的名字聽來就像是他頭一次試用的咒語。“就算我簽了五十份婚約，你也不能逼我嫁給她。你不是我的監護人。你冒犯國王，把我拋在修道院時，你就算是放棄了這個權利。”
他拿眼覷她。“我以為你待在那兒會好一些。”
“可是那時我還隻不過是個孩子，我需要父親。”
他又開始來回踱步。“那時我自己也不過是個孩子。我的露——”他的聲音便咽一下，他清清喉嚨。“我的妻子剛過世，我不可能照顧你。”
“看得出來這些年並未改變你的感受。”
他瞅著她頸際的絲帶。她真希望她戴的是眩目的鑽石項鏈，亮得讓他睜不開眼來。
“你非嫁他不可。”
她心一橫。“我不嫁。”
“你是怎麽搞的？他是全英國最好的對象。”
她想說實話，結果卻撒了個謊：“我不嫁給我不愛的人。”
“為愛情結婚是愚蠢的，我不會讓你犯下這種錯誤。你已簽了婚約，現在又想打退堂鼓了？”
雷克會克服他的困難，而她破碎的心也總有一天會愈合。“是的。”
“你該嫁個有錢丈夫，”他低頭看看自己的手。“這樣就不必委屈去處理郵務了。”
“我喜歡當巴斯城的郵政局長。你一定很高興我隻送信給公爵以上的人。”
“我說你要成為恩德利公爵夫人。”
她歎口氣。“不，父親，我不要。雷克不會向你的勒索屈服的。”
他瞪著她。“勒索？你在說什麽？”
“你當真以為我會笨得相信雷克和其它人是迫不及待的想娶找？”
他麵紅耳赤。“誰告訴你的？除非……是文娜嗎？我要勒死那婊子。”
“你在改變話題，我們是在談齊雷克。”
“如果你不喜歡他，又為什麽要保護他？”
她鼓起勇氣。“我會保護任何人，免於被你卑鄙的把戲迫害，你跟外婆一個樣子。”
他冷笑。“如果你是男人，我就要因為你侮辱我而找你決鬥。她是個隻會惹是生非斷治巫婆。”
“而拜你之賜，我是她撫養長大的。”
“茱莉，我——”他跨前一步，雙手好象要擁抱她，卻又停了下來。“她一個親人也沒有，隻剩傷感的回憶，她說我欠她——她答應我會好好照顧你。”
父親是不是也一直被文娜操縱？也許是，但也不能拿自己女兒當報複工具吧？“她曾經照顧我，如今我已經可以照顧自己了。”
他咬牙說道：“我會為你著想。你必須嫁給齊雷克，要不然我就要他好看。”
她突然一驚。“我早料到你會這樣做。”
“你的口氣像文娜。”
“原來你也發現了。”
“到魏家俱樂部去，你就會明白我替你挑的著實是全英國最好的丈夫。你不必再跟你外婆同住在一個屋簷下。”他把藍畢梧最新公告交給她。
茱莉不想爭論這一點。外婆深深傷害了她，但有關外婆和郵局的煩惱都結束了。“父親，現在要考慮我住在哪裏已經太遲了，不過不必擔心，文娜跟我在韓森園中常常好幾天見不上一次麵。”
“這我才放心些。”他端詳她的臉，表情變得很痛苦。“你很高——像你母親。”他望向別處。“再見，記得，齊雷克的命運掌握在你的手掌心。”
她目送他離去，心裏覺得很奇怪，他似乎不太敢看她，大概是不屑一顧吧。
她收拾好受傷的心情，低頭看看畢梧修改賭博法案的公告。難怪大家稱他為巴斯之王。她仔細讀著他在魏家俱樂部安排的節慶細節時，心想。
為了致力解救英國，使之免於沉淪罪惡，國會立法禁止使用數字的牌戲。為免巴斯城破產，藍畢梧創立了一種稱為學者的新遊戲，使用印有字母的紙牌，叫玩牌著造出字來。
她因恐懼而顫抖。雷克的字母還不夠熟，無法造字而她父親知道。
星期五傍晚，雷克站在魏家俱樂部賭博室中的棋桌旁。他是前來麵對他的恐懼的。他內心的恐懼淹沒了一旁藍畢梧和安喬治的談話，牌局終於要登場了。
雷克腹中翻騰，不知味地嚐著手中的白蘭地。天哪，他真希望茱莉在旁邊。
即使他知道徒然，仍在人群中搜尋茱莉的身影。她絕不會再進賭博室，他佩服她的力量和實際。她多年前就已當過受害者了。
今晚的受害者是雷克，她不會前來目睹他的滅亡。也許這樣最好。茱莉已把秘訣告訴他，如今要解開文字的奧秘全看他自己了。
他回想這幾天來的挑燈夜戰，就某種程度而言他是成功了。
突來的寂靜將他揪回現實，音樂中止了。他感覺有隻手搭在他肩頭，低頭一看，是他的行刑者。
“我很意外，雷克。”安喬治低聲說。“我沒想到你居然未能得到我女兒的芳心。傳言說你可以使修女動凡心。”
雷克苦笑一聲。關於失去茱莉這件事，有誰會比他更難過？“是你教茱莉賭博的？”
安喬治下巴一揚，這動作像極了茱莉。“我一直沒有民主教她任何東西。”他咕噥道。“是文娜——或許也是我的疏忽——使茱莉跟我作對。拜那老太婆之賜，我的親身女兒恨我。”
“你為何堅持要這些婚約，不給她日夜渴求的父愛？”
“我一看到她就會想起去世的妻子，所以我退而求其次。替她找個公爵丈夫。”
“未來的公爵，”雷克更正。“而且是她不想要的。”
“你爽約了，爵爺，你應該娶她、替我生個外孫才對。如今英法兩國的人都會知道你的秘密了。”
雷克見多言無益，便撇開話題。“不能麵對女兒使你毀滅了幾個人？”
“別以為你可以推卸責任。”
恩德利公爵也曾跟雷克說過類似的話，他黯然發現茱莉的父親跟他自己父親一樣自私。