第三章 parasite yourside
寄生彼女砂奈(寄生女友佐奈) 作者：砂義出雲 投票推薦 加入書簽 留言反饋
已經到了社團活動結束的時間，教室裏麵幾乎沒有學生。
我拖著踉蹌的步伐，往保健室走去。發生了那麽大的事件，學校裏麵卻好像沒發生過什麽事一樣平靜。
這個時候太陽已經下山了，可是保健室還是一樣燈光明亮。
我打開了門。
「……綺羅老師。」
綺羅老師看到我的出現，似乎並不感到驚訝。她坐在椅子上，穿著黑色絲襪、線條優雅的雙腿性感地交叉著。
「你終於來啦，暴力學生。」
「唔……」
劈頭就被酸了一句。不過，從口氣聽起來，不像是斥責，而是帶有調侃的意味，所以我也放膽走了進去。
「綺羅老師……」
我懶散地晃著身體，往綺羅老師走過去。就在這時候。
「唐人，屁股。你的屁股有炸彈！要是爆炸的話，你會被炸死喔。」
「咦？啊？」
「等一下，那邊！你轉頭看那邊。」
我照著老師的話，往後麵看去。突然。
「看我的厲害——————！」
「好痛啊————！」
我的屁股被狠狠踢了一腳。砰！巨大撞擊聲和淒厲的慘叫，把耳膜震的嗶哩嗶哩作響。
「好！已經爆開啦！」
「你……你幹麽突然踢我啊——！」
我摸著疼痛的屁股，一臉正經的向胡言亂語的綺羅老師抗議。可是綺羅老師卻嘻皮笑臉的說：
「……怎麽樣？冷靜下來了沒？可以說話了嗎？」
「嗄……？嗯……」
真的耶。原本藏在心裏的不安，隨著剛才突如其來的驚嚇，突然消失了。我也可以用平常心和綺羅老師對峙了。
「啊、謝謝……！」
「不準在我麵前擺出要死不活的樣子！看了就悶！」
是。不管什麽時候，綺羅老師總是會拉我一把。現在，我可以平心靜氣的跟她商量了。真的很感謝老師。
「我們先談事務性的事吧。首先是怎麽善後的問題。和這次的暴力事件關係密切的那個神秘女孩，目前已經行蹤不明，學校正在四處找人。那個少女穿著本校的製服，我想應該是本校的學生吧。你跟她到底是什麽關係？」
——她說的是砂奈。
「……那丫頭她——已經不存在了。」
經過一陣不算短的沉默之後，我實在不知道該作何解釋，隻能簡單的這麽說。不過，綺羅老師好像看出了我的猶豫和苦衷。
「呼……好吧，這件事我以後再問你。繼續吧。櫂實同學沒有受重傷，所以不用擔心。她的事，我會解決。」
「啊、櫂實她——」
「你想知道亞須香的事嗎？」
「咦？」
為什麽老師直接說櫂實的名字呢——？
「再等等吧。再給我一些時間，我應該就能全部告訴你了。」
我感覺到綺羅老師露出複雜的神情。像是在告訴我，目前還是一言難盡。
……這是怎麽回事？綺羅老師是不是知道櫂實的秘密？隻是現在還不能說出來就算說了，現在的我也無法了解？
——不過比起這些，我更在乎的是——
「接下來是關於丈兒的事……你最擔心的，應該是丈兒的安全吧？」
「！」
「丈兒剛才被送去醫院了——醫生已經盡全力搶救，可惜還是——無法挽回。嗚嗚……」
說到這裏，綺羅老師突然轉過身，背對著我，用手搗著嘴。
嗄？怎麽會呢？——不會吧——這是騙人的吧——
「屁股——裂成兩半了——」
「啊？」
綺羅老師一臉正經的說：
「……開玩笑的。」
「怎麽可以拿人命來開玩笑！太過分了！我差點嚇死耶！」
「對不起。好了。我重新說好了？」
綺羅老師清了清喉嚨，正經八百的說：
「丈兒剛剛被送去醫院——為了謹慎起見，必須住院進行仔細檢查。不過，應該隻是骨折而已，沒有生命危險。」
沒有生命危險——聽到這句話，一種「太好了」的安心感傳遍了全身。不過，很快的，我又責怪自己，你這個加害者有什麽好高興的。不管怎麽說，這算是不幸中的大幸吧。
「我告訴他家都在謠傳說，骨折住院的患者隻要向護士小姐提出性要求，通常都會得到滿足。於是，他就開開心心地住進去了。」
「你又散布這種損害形象的謠言了！」
「那家醫院隻有男護士。」
「哇啊——」
「不過，說不定丈兒會因此覺醒吧。」
「胡思亂想也有個程度吧！」
唉，算了。如果這種無聊的謊言，能讓丈兒住院治療，那也沒什麽不好。
「櫻在醫院陪他。想知道詳細的情況，可以問櫻喔。」
「是嗎……謝謝你——」
「——好了，事務性的事就談到這裏。」
綺羅老師砰的拍了一下手。
「你放心吧，老師不會害你的。接下來，我不以老師的身分，而是以『你的綺羅小姐』的身分和你聊天。這樣你就可以感受到，被虛情假意的母性溫暖包圍的安全感。」
虛情假意？這怎麽行。
「——說吧，到底發生什麽事？」
綺羅老師像是突然朝我丟了一顆直球，開門見山的問。
「什麽事？這——」
「我聽了很多目擊學生的說法——聽起來，似乎和普通的打架事件不同。有人說，你們的行動一點也不像普通人。現場留下的破壞痕跡，也讓人懷疑根本不是人類的能力能辦到的。更讓人不解的是，你們不但吵得很凶，你還把丈兒扔出去，這實在太令人匪夷所思了——當然，在書麵報告上，我們會以突發事件處理。就說是同學之間玩得太過火，引起的意外。我也不知道這麽做，你是否能夠原諒自己。總之，學校對你的處分應該是嚴加注意，讓你請假幾天，在家裏好好反省。」
「咦？怎麽會——」
處罰比我想的要輕，讓我感到有點錯愕。
「嗯。因為學生會長也有幫你說情。」
「——會長？」
「學生會長滿袒護你的。她要求學校在處理這件事情時，能夠給予從輕量刑。還說，自己在前一天曾經要求和你決鬥，如果校方堅持以暴力事件處分你的話，那麽她也要接受同樣的處罰。聽說，她還是搬出家裏的勢力，向校方施壓。學校隻好聽她的了。」
「可是、可是我——」
這樣的處分——太天真了、太輕了。
我應該接受更大的處罰才對。
「嗯，我也覺得無法接受。因為整件事情根本大有文章——所以唐人，你要把來龍去脈，老老實實說給我聽。麻煩你了。」
綺羅老師一直看著我，不讓我移開視線。
「綺羅……老師……」
好吧。反正，我本來就是來找老師商量的，隻是從昨天到現在一直苦無機會。綺羅老師是可以信任的人，因為她是我的恩人，也是我的家人——於是，我小心謹慎地切入正題。
「老師，你曾經聽說過——實存寄生這種生物嗎？」
聽到我這麽問，綺羅老師自言自語地說「——原來如此」，還歎了一口氣。
她看了一下窗戶外麵，然後把窗簾拉上。仿佛我們正要談一件不能被外人知道的秘密。
「我早就在猜，會不會是這個原因。」
「咦……？」
「很久以前，我不是跟著你父親做實驗嗎？」
「我知道。」
就是因為這層關係，綺羅老師才會代替我父親，照顧我的生活起居。可是，為什麽她會突然提起那麽久以前的事呢——？
「當時我們有個研究主題是『新型有意識特殊寄生蟲的生態，以及被寄生的臨床症狀』——那個時候，我們曾經研究過一種名叫『實存寄生』的生物。」
「！」
「可是後來發生了一件我難以接受的事情，所以就辭職離開了。其實，當時我是一時衝動才辭職的。或許應該說是逃走吧。現在還在逃亡中呢。」
「告訴我這麽多，沒有關係嗎？」
「嗬嗬嗬，有什麽關係。說到實存寄生，我對他們的生態有某種程度的了解。」
綺羅老師把手放在啞口無言的我的肚子上。
「該不會……這裏就有吧？」
「——是的。」
「大家在樓梯間看到的神秘女孩，就是她嗎？」
「是的。」
已經沒有必要再隱瞞了。我掀起襯衫，讓綺羅老師仔細看我的肚子。那裏有一道大約十公分，明顯看得出來是新長出來的皮膚。
「嗯。我可以摸摸看嗎？」
「咦？可以是可以啦……啊。」
老師直接用手指放在我的肚子上麵摸索著。我感覺到全身汗毛直豎。
「——寄生的時間隻有一天或兩天吧？」
「是的。前天早上——我吃了一盤有蟲卵的魚片。當天晚上，她就從我肚子裏麵跑出來了。而且還自我介紹說，她是條蟲進化而成的實存寄生，名字叫砂奈。」
「這麽說，她還沒定著了？」
綺羅老師喃喃自語的念著。定著？這是什麽意思？
「那麽，之後，砂奈就以人類的形體，和你一起行動是嗎？」
「是的——不過，這兩天期間，我有時候變得完全不像自己，甚至還會凶性大發。好像是因為被實存寄生侵入之後，宿主的精神也因此受到了影響——這也是為什麽丈兒會受傷的原因……」
「寄生蟲影響宿主的行動和思考的例子，其實並不算罕見。例如鐵線蟲這類寄生蟲，就是利用控製螳螂的行動，來保存自己的後代。而立克次氏體這種寄生細菌，不但會寄生在節足動物體內，甚至還會改變宿主的性別。」
「哈哈……真是的……聽起來好諷剌。我真是不自量力啊。」
「什麽意思？」
「該怎麽說呢？個性不合吧。我以前一直很渴望自己一個人——可是，我卻對砂奈的事花那麽多心力。搞到最後，自己變成不是自己，而且還得意忘形、傷害了周圍的人。」
「那麽，你以後有什麽打算？」
綺羅老師問。
「我想請醫院幫我開驅蟲藥。還有——以後我要一個人生活。經過這件事之後，丈兒大概也不會再當我的朋友了。一個人生活，說不定還比較輕鬆自在。不會給別人添麻煩，也不會受到幹涉，就這樣過完一生吧——我想，這樣也比較符我的個性。」
雖然，我感到茫然，可是還是很努力地想出了這樣的答案。說真的，我也沒想到自己會這麽回答。
「你認真想過，你這麽做，有誰能得到解脫呢？」
「咦？」
我不懂這個問題的意思，納悶地問：
「我一個人生活，並不會傷害其他人啊，不是嗎……」
「就因為這樣，所以你要殺死實存寄生？孤孤單單地度過慘澹的一生？你真的這樣決定嗎？或者隻是想逃避而已？」
「不、那家夥……我是說砂奈，她會回到海裏變成卵。她答應過我了。」
「……砂奈是這麽告訴你的嗎？」
「是的。」
「原來如此……那就這樣肥。」
呼。綺羅老師歎了一口氣說。她轉過身從椅子上站起，打開桌子前麵的玻璃櫃，從裏麵拿出一個好像裝了什麽白色錠劑的茶色透明瓶子。
「其實，我這裏就有驅蟲藥。」
「嗄——」
「praziquantel。專門驅除條蟲的驅蟲藥，而且這是特殊配方，藥效很強。隻要吃下這個，還沒定著的實存寄生很快就會被排出去了。」
綺羅老師把瓶子遞給我——可是，還沒交到我手上，動作卻停止了。
「……什麽事？」
「吃這個藥之前，我有話要跟你說。聽完之後，你要吃多少都沒有關係。隻要按照劑量和用法就行了。」
「……是。」
「剛才你說過，你不希望失去本來的自己。可是你認為，人類的『意識』存在於何處呢？」
「意識……？當然是在我心裏了——」
「比方說，你遇到第三者，經過相處之後，有了和過去不一樣的思想。在這種情況，是不是也等於是『被第三者入侵』呢？」
「咦？」
這個——應該不太一樣，可是我又說不出個所以然。
「以戀愛來說吧。腦海裏一直想著那個人的身影、想忘也忘不掉。這也算是一種入侵、寄生喔。」
「這個——」
這簡直是——胡扯。我這麽想，可是又提不出反駁的論點。
「為什麽你能肯定，現在的你跟以前的你一樣呢？根據在哪裏？因為思考的連續性嗎？現在跟你一樣的東西，到死之前都會一直是這個樣子嗎？」
「可是——我就是我。我的意識就在這裏。」
「『意識』的境界，其實是非常含糊不清的，到現在還有很多學者在研究它。如果把自己想成是一個『範圍』的話，那麽自己決定要去保護的那個範圍，就是『自己』。用這個方式去想，是不是比較容易了解呢？」
這什麽理論？突然跟我說這些做什麽？自己的範圍——？可是，那不是由第三者認定的嗎——？綺羅老師從開始說話到現在，還不到五分鍾，就把我的思想回路攪得亂七八糟。
「老實說吧。的確，一旦被實存寄生入侵，宿主是有可能發生精神崩潰的情況——這是真的。可是隻要宿主的意誌夠堅強，並不是不能控製。」
「咦？……隻要夠堅強……？」
「人活著，本來就會被寄生。不隻是被寄生蟲寄生——還會被環境寄生。所以說人類是善變的。所以——為了保護充其量隻是幻想出來的『純粹的自我』，非得犠牲某個人嗎？或者你以為隻要逃避，事情就會解決呢？」
「這個——」
我的腦子裏像是被攪動的爛泥一樣混濁。
「聽你說了這麽多，可是——我還是——一知半解。」
我把埋在心裏的話，一股腦的全吐了出來。
「的確——當我和砂奈、還有大家在一起的時候……真的很快樂、很開心。我是這麽想的。可是……這種關係繼續下去，說不定哪天我會給別人添麻煩，甚至傷害別人。難道這樣，是可以被允許的嗎？」
我痛苦的說。我的情緒已經大亂，有種想要大哭、想要逃出這裏的衝動。
「會感到旁徨是好事。」
「啊。」
突然間，我嗅到一股淡淡的香水味和沐浴精的味道。
不知何時，我已經被綺羅老師擁在懷裏。白襯衫下麵那對柔軟的乳房，沒有引起我的邪念，卻讓我有種懷念的鄉愁。
「可是，你不可以因此逃避。要勇敢麵對，想辦法解決。自己想要保護什麽？想要堅持什麽？一旦下定決心，就不要再鑽牛角尖，想怎麽做就怎麽做。如果你真的想要孤獨的終老，那就吃下這個藥吧。」
「我想做什麽，就做什麽嗎……」
「嗯。總之，你先把藥拿回去。記得，不要太逞強。不管怎麽說，我一直都把你當成自己的親弟弟一樣疼愛。不管你做了什麽決定，我都會支持你的。」
綺羅老師緊緊地抱著我，我幾乎都快喘不過氣了。可是不知道為什麽，好像有種溫暖、遙遠的童年回憶，從內心深處被撩起來了。
在老師溫柔的懷抱中，我安心的聽著。
「也許，這個世界——真的很殘忍。可是——還不至於狹隘到，不容許一個人生活。所以——你隻要堅持自己的信仰就行了。」
物換星移，唯一不會改變的，就是綺羅老師溫柔的關懷。
她以簡單的方式，解開了最折磨我的心結。她就是這麽霸道、這麽善體人意。我好高興。因為我覺得自己又有勇氣繼續往前走下去了。
「綺羅老師，謝謝你——」
我依依不舍的，把臉從綺羅老師的胸口移開。綺羅老師眯著眼睛，盯著我說：
「喂。」
「嗄？」
「你剛剛又出現色小孩的表情了，色狼。」
「嗄！」
我隻是撒個嬌而已，怎麽可以這樣對我呢！
「……開玩笑的啦。姐姐好喜歡你這個老實的孩子喔。」
她撥弄著頭發，笑著這麽說。
「怎麽樣？要不要一個人靜一靜？」
「好。啊、等等——」
我從椅子上站起來，向老師深深輔了一個躬。
「謝謝您。」
「怎麽對家人稱呼『您』呢！」
「哈哈，對喔。」
「嗯，唐人。你好像變帥了耶。像你這樣的大帥哥，竟然還是處男，真是暴殄天物啊。加油，處男！」
「拜托，別說啦……聽起來一點也不像在給我打氣……」
聽到我這麽說，綺羅老師開朗的笑了起來。
「……好吧。那我說，憂鬱的帥哥，祝你好運。」
她對著我，豎起了大拇指。
走出保健室後，我拿著裝有驅蟲藥的瓶子，邊走邊想。
——我應該是一個害怕失去所愛、害怕變動的膽小鬼。
為了活的像我自己，所以我決定要遠離人群，獨自生活。
隻不過。
我把手放在胸口。
綺羅老師說過，我想保護的範圍，就是「自己」。
那麽，從哪裏到哪裏才是我？才是我的血肉？才是我想要保護的範圍呢？為了達到這個目的，我必須做出什麽犠牲呢？
這個問題，我恐怕得花很長的時間，好好思考才行。
* * *
我一麵往家裏走，一麵在腦海裏不斷反芻綺羅老師說的那番話。
天色已經變暗，家裏的燈也亮了。喀啦喀啦，我才拉開前門，就聽到咚咚咚的腳步聲跑了過來。
「歡迎回家！」
「……櫻。」
「我去照顧丈兒回來了。他已經沒事了，可是鼻子脫臼，必須住院治療。所以我就丟下他跑回來了。我煮好晚飯了，請進來吧。」
「是嗎？太好了……等等，你又說『請』？我說過好幾次，這裏是我家耶。」
我脫下鞋子，懶懶地看著鞋櫃。
櫻借給砂奈的那雙鞋子，不在了。
「砂奈還是沒回來嗎？」
「……砂奈她去哪裏了嗎？」
「沒有……她不在就算了……」
我喃喃地說。櫻偷偷瞄了我幾眼之後，大概是為了讓我打起精神來，故意用出奇開朗的聲音說：
「哥！累了吧，要不要吃飯？還是要先洗澡？或者，你想到外麵暴·露·一·下？」
「我要吃飯。」
「好！馬上就來——！」
被冷落的櫻臉上泛著淚水，卻還裝得像老板娘一樣大聲吆喝。
「咦？櫻、餐桌……」
「已經整理幹淨羅！」
我踏進客廳，發現早上還堆滿了實驗樣品、燒杯之類的餐桌桌麵，現在竟然變得幹幹淨淨。
「是嗎……」
我突然想起今天早上，砂奈還跟我們一起吃早餐呢。櫻為了不讓我觸景傷情，所以把桌子整理幹淨的吧？不過諷剌的是，這樣反而更加深我的失落感。
「嗯，我把菜拿去加熱，你等一下喔。」
櫻在廚房嗶、嗶、嗶的操作微波爐的計時器。
我一屁股坐在客廳的沙發上，四肢攤開地坐著。
「呼！」
腦子裏塞了一大堆事情。
我看著手上握著的那瓶裝有驅蟲藥的茶色透明瓶子。
「這個嗎……」
我陷入了沉思。
隻要吃下這種藥。
像現在這樣的日子，就會繼續下去。
恢複到沒有砂奈的世界。
……這不是一直以來的我，所向往的平靜生活嗎？
這就是我想要的世界。
可是，我在哪裏呢？
叮。廚房傳來微波爐的操作聲。
「哥哥！飯已經『叮』好了！不是性暗示喔。」
「是嗎？」
「菜座不要『叮』呢？有性暗示也沒什麽不好。」
「是嗎？」
「哥哥，你好奇怪喔。」
「嗯。」
「要不要夾奶頭呢？用洗衣夾。」
「嗯。」
「前幾天，我看到很不錯的電動按摩棒喔。下次用你的存款買一支來玩玩，怎麽樣？」
「嗯。」
「你都沒在聽人家說話……」
「……」
「我生氣了喔——！」
「哇。」
我的身體突然傾斜。櫻把我墊在手肘下的枕頭抽走。
「真是的，飯都冷了啦！快點去吃！」
「哇！好痛啊！」
櫻扯著我的耳朵，硬是把我從沙發拉起來，拖到飯桌前坐下。桌上擺著還在冒蒸氣的白飯、還有一盤炸雞塊。
「來，快給我吃！」
我不情願地用右手拿起筷子。
「啊……！」
啊、差點又伸出左手。真是的，砂奈已經不在了。
這兩天以來，我都是用兩隻手吃飯的。我先夾起看起來炸得酥脆的雞塊，放進嘴裏，一口一口慢慢咀嚼。
「……哈哈……」
真是食之無味啊。
肚子明明很餓，卻沒半點食欲。吃了兩三口之後，再也咽不了。
就在此時。
砰。櫻把臉蒙在抱枕上，然後靠近我的肩膀。
「你在做什麽，櫻……」
「我不是櫻。我是從抱枕星球來的抱枕星人。」
「有這樣的設定嗎？」
「我喜歡麵對麵的體位喔。」
「他枕星人還真是好色。」
唉……櫻會用這種方式，大概是不想直接跟我說話吧。果然不出所料，櫻開始對著抱枕說話。
「那個……我……我好擔心哥哥喔……」
「櫻……」
「我早就發現了……砂奈在的時候，哥哥比以前開朗很多。雖然……我有點不甘心……可是我很希望哥哥能得到幸福……」
櫻把臉拉離了抱枕，用認真的眼神，直直地看著我說：
「哥……你隻要想著，隻是恢複原來的生活而已呀，這樣就好了。我該怎麽做，才能讓哥哥振作起來呢……雖然我無法取代砂奈，可是……隻要能讓哥打起精神，我什麽都願意做。」
櫻的頭微微顫抖，眼裏泛著淚水。
平常櫻總愛把「我什麽都願意做」這句話掛在嘴邊，可是今天聽起來，語氣完全不一樣。
「櫻……」
我有種被人狠狠敲了一下頭的感覺。
我——我這是在做什麽？
竟然讓櫻這麽擔心、讓她受這麽大的委屈。
一個人，真的無法活下去嗎？
綺羅老師說對了。我拿不想給別人添麻煩為借口，事實上，隻是害怕自己受傷，所以選擇逃避。
所以，我現在應該——
「可惡……！」
我用力將椅子拉開，站了起來。
「哥？」
「對不起，櫻，我出去一下。」
「……你要去找砂奈嗎？」
「……嗯。」
「我就知道，這樣很好。」
櫻笑著送我出門。
「對不起，害你這麽擔心。我很快就會回來的。」
我想再見砂奈一次，跟她說話。
我不知道該用什麽語言來表達內心的感受。
就算見了麵，也不知道該說些什麽。
不過，綺羅老師說的「要勇敢麵對」，就是指這個時候吧。
櫻在背後揮手，目送我離開。我套了一件外衣後，往夜晚的鬧區走去。
* * *
雖然是六月，空氣中卻還帶著沁涼的寒意。
我把手電筒插在腰間，漫無目的的走在灑滿美麗月光的街道上。
我根本不知道砂奈會去哪裏。除了在這附近閑晃之外，也別無他法了。
可是——當我轉過某個街角的瞬間，突然看到一個意外的人。
「咦？」
「……咦？……增川同學……？」
是櫂實。
「這麽晚了，你一個人在這裏做什麽？」
「閑逛……」
「這我看得出來，我的意思是……」
櫂實穿著一襲盛裝，看起來不像是要去便利超商買東西而已。她的臉頰和皮膚好像長時間待在冷氣房裏一樣，泛著紅暈。
「你不要緊嗎……？老師有沒有問你什麽？」
櫂實點點頭。
「啊、對了……砂奈……呃…就是跟你對打的那個實存寄生……你有看到她嗎？」
「……她跑掉了嗎……？」
「嗯。不過，我還沒有做好心理準備，所以……我希望能再跟她見麵談談。」
聽到我的話，櫂實一臉苦笑地說：
「難道你還不了解，實存寄生是不祥的生命嗎……？」
「是不是不祥，我自己會決定。」
「是嗎……」
櫂實低下頭，表情有點落寞。
「跟我來吧，我有很多話要跟你說……」
「咦？……要去哪裏？」
「附近。我家就在離這裏不遠的地方。」
在櫂實的邀請下，我乖乖地跟著她後麵走。沒多久，我們來到一間看起來破舊不堪的木造公寓的前麵，院子裏雜草叢生，不知情的人看了，大概會以為這裏是廢墟吧。
門緩緩的開啟，我和櫂實走了進去。一進門就看到坡度很抖、通往二樓的樓梯。樓上應該有房間吧。我脫下鞋子踏進走廊。每踏出一步，地板就軋軋作響。
「那個……我們到樓上的房間吧。」
爬上二樓後，先走進房間的櫂實，拉了幾下電燈的繩子。燈光點滅了幾次後終於亮起。呈現在我麵前的，是一個非常單調、毫無趣味的房間。
裏麵沒有任何家具，隻有角落擺著書本和筆電。裏麵的陳設單調到讓人難以聯想這是女孩子的房間。也許是我多心吧，總覺得房間內的濕氣很重，空氣像噴了墨水一樣，陰暗不明。
「……喂，你的房間怎麽沒有家具？你爸媽也住在這裏嗎？」
「沒有……他們被丟棄了。」
「丟棄……？」
「等一下我會告訴你原因……但是我要你先看一樣東西，增川同學……」
接著，櫂實開始一顆一顆的解開學生裙的扣子。
「哇哇哇，你、你在做什麽？」
我反射性地用手遮住眼睛，看往別處。
——咦？這是怎回事？
我被帶到女生的家。進屋之後，她又表示自己是一個人住，現在還開始寬衣解帶。
眼前的情況，除了往那方麵想，還能怎麽想呢？
麵對這突發的狀況，我完全沒有心理準備。
櫂實這麽主動積極害我心髒狂跳不已，真不知該如何是好。
我那單純的處男貞操，恐怕就要不保了。
可、可、可是——！
「櫂櫂櫂櫂、櫂實！你、你想做什麽？啊、我並不是討厭你，可是現在時間不對啊。」
我把頭趴在地上，盡可能不去看櫂實。
可是這時候，我頭上卻傳來感覺很遙遠、有點冰冷的聲音。
「……增川同學……你為什麽那麽緊張呢？」
「那、那、那還用問！你突然解開裙子的鈕扣，我當然會……」
「你看，這裏，看啊。」
「咦？」
櫂實把上衣的衣角從裙子裏拉出來，卷到肚子的部位。
「你看……我沒有……肚臍。」
「啊。」
我嚇到了。的確，原本應該有『肚臍』的那個地方，像雞蛋表麵一樣平滑，什麽也沒有。
「我……」
我隱約可以猜到櫂實要說什麽了。可是，親耳聽到她說出來，還真是震撼力十足啊。
「我是【蛔蟲】的實存寄生。」
* * *
蛔蟲？主要是寄生在哺乳類體內，尤其是人類體內的一種寄生蟲。通常是宿主吃了有蟲卵附著的生菜所引起。蟲卵會在胃裏麵孵化成幼蟲，之後在宿主體內遊走，最後在小腸定居。因為是寄生在小腸，所以被叫做「蛔蟲」。生物百科裏麵是這麽寫的。
總之，櫂實現在向我坦承，自己是蛔蟲的實存寄生。
「原來是這樣啊……」
我總不能說，這太離譜了吧。不久前，在走廊上打鬥時，我看到櫂實的左手像鑽子一樣高速旋轉，那超乎人體極限的動作，就是最強力的證據。既然她承認自己是實存寄生，就表示她並不是完全的局外人。
「啊、對了。你常常自稱『拙蟲』，原來那是寄生蟲的謙稱。」
「……嗯。」
「我可以繼續問嗎？」
「嗯。」
「你是如何以實存寄生的型態出現在這裏？還能活到現在的呢？」
「拙蟲從二年前開始，有了自我意識……打從拙蟲一有感知，就聽到研究人員的聲音……拙蟲是在研究室裏麵出生長大的，而且學了很多事……」
研究室？該不會是父親所屬的那間實存寄生研究室吧？
「……拙蟲……每天都要接受實驗……雖然痛苦，可是有些人對我很好……讓我可以得到安慰……可是有一天——拙蟲在籠子裏睡覺的時候，聽到周圍有喀答喀答的聲音……睜開眼睛後，發現自己已經在這間裏麵了。拙蟲馬上意識到……我被丟棄了。」
籠子、實驗。好殘酷的字眼。
「那麽，你都是一個人生活嗎？你有收入嗎？」
「收入？」
櫂實側著頭。
「拙蟲也不懂……不過生活上的必需品……都是透過網路購買的……拙蟲有個魔法的號碼……隻要輸入這個號碼，想買什麽都可以。最近買蔬菜，已經比以前方便多了。」
「……我可以看看嗎？」
「咦？」
啪、櫂實把壁櫥的門打開。
「哇啊！」
裏麵堆滿了像小山一樣高的紙箱，箱子上麵還畫著箭頭。
「……就是這樣。」
「你是跟大型網購公司買的吧……可是，為什麽還有這麽多箱子沒有拆封呢？」
「這個……拙蟲也不知道為什麽，網購公司瞬間出現一元可樂的促銷廣告，於是就買起來囤積了……」
「大概是網購業者的疏失吧！別買啦，人家多可憐。」
「是嗎……拙蟲的罪又多了一條……」
櫂實抱著頭說。
「嗯，櫂實，我已經知道你是怎麽生活了……那麽，我要切入正題了。那個時候你為什麽要攻擊我呢？」
「……正確的說……拙蟲是要攻擊那個實存寄生……因為拙蟲……想要保護增川……」
我想起來了，櫂實在攻擊砂奈時，曾經罵她是不要臉的東西。
「可是，你們同樣都是實存寄生，應該是好朋友不是嗎？為什麽會……」
「這個原因……跟拙蟲被丟棄有關……你還記得當時我跟你說的話嗎？」
「你是說，實存寄生會取代宿主的精神？」
「是的。這是我們拙蟲的原罪。」
的確。當時，因為砂奈的緣故，害我突然凶性大發，差點就殺了櫂實，還傷了丈兒。
「拙蟲在想……拙蟲之所以被丟棄，可能是因為我已經沒有實驗價值了吧……很多被實存寄生入侵的宿主，因為被實存寄生入侵，而出現精神崩潰……拙蟲在想，也許就是這個原因，拙蟲才會遭人嫌棄，被丟在這裏……」
櫂實眼睛低垂，哀怨地說。
「拙蟲不在乎當實驗品，因為……有個人對我很好……雖然我已經忘記那個人的長相，可是拙蟲真的很想永遠待在那個人身邊……我知道那是不被允許的，因為實存寄生是不祥的生命體……拙蟲決定，無論如何都要消滅世界上的實存寄生。這是拙蟲的決定……拙蟲一直在等待。」
原來，櫂實是為了不讓我精神崩潰，才攻擊砂奈的嗎？不過，有件事我還是想不通。
「那個，櫂實……有件事我感到很納悶。」
「什麽事？」
「你不是說，遭到實存寄生入侵的宿主，精神會受到重創嗎？的確是有這種情況……可是，如果你是因為失去實驗價值而被丟棄的話，直接使用驅蟲藥不就好了嗎？何必大費周章把你丟在公寓裏呢？」
其實，我也正有此打算。
「這是有理由的……」
「理由？」
「我們實存寄生有一種叫定著的觀念……」
這已經是第二次聽到這個字眼了。我記得綺羅老師也曾經說過，我還是處於「定著前」的狀態。
「入侵宿主的實存寄生，會花一個星期的時間，和宿主的精神做結合。這個過程叫做『定著』……定著之後的實存寄生，會在宿主的意識裏麵紮根……這時候若是使用強硬手段驅蟲的話，例如喝驅蟲藥，那麽宿主的精神就會受到極嚴重的創傷。我觀察過了，你應該還是處於定著前的狀態……所以我才會想在定著之前，消滅那隻實存寄生。」
「原來如此……不過，也不需用那麽激烈的手段吧……」
罪惡感又再折磨我了。我想起放在書包裏麵，綺羅老師拿給我的那瓶茶色瓶子。
「……為什麽這麽說呢？」
「不久前，我已經同意讓那家夥離開我的身體。在定著前。」
「咦……」
櫂實睜大眼睛，眨呀眨的。
「太令人吃驚了。」
「有那麽令人吃驚嗎？」
「實存寄生竟然會選擇自死……她怎麽有辦法自己決定呢？真不敢相信。」
「咦？」
奇怪？怎麽跟我聽到的不一樣。
「自死？你在說什麽？我隻是讓砂奈離開我的身體而已……之後，她還是會變回普通的蟲卵啊。」
櫂實的表情瞬間愣了一下，好像不懂我的意思。可是，很快又恢複冷靜。
「增川，那隻實存寄生是騙你的。」
「嗄？」
「在定著前喝驅蟲藥，宿主的確不會再被寄生了……可是，實存寄生畢竟是寄生蟲……在幼蟲的時候，經由中間宿主來到最終宿主體內，然後變成成蟲。這是不可逆的過程……一旦變成成蟲，生命循環就告一個段落，不可能再恢複為蟲卵。也就是說，你現在吃了驅蟲藥，的確可以撿回一命，可是那隻實存寄生的成蟲，因為無法再找到其他的宿主攝取營養，所以勢必會死去。」
「嗄——」
這是？怎麽跟之前聽到的不一樣。剛才的「道別」，難道是永別的意思嗎？
我覺得自己仿佛遭到近距離重毆一樣，眼前一片黑暗。
「驅蟲藥把本體排出宿主體內後，你認為分體會有什麽下場呢……？分體無法從宿主體內吸取養分的話，當然也會死……換句話說，兩邊都會死……」
啊啊！這就是剛才感到不安的原因嗎？
我以為就算吃了驅蟲藥，將寄生蟲本體排出體內，砂奈還是可以好好活下去，所以並不擔心。不、不是這樣。我為了逃避責任，所以選擇相信謊言。
「……按照實存寄生的本能，是不可能選擇自死的……所以，那隻實存寄生應該是為了你……才會克服本能，做出那種決定……真是叫人不敢相信。」
那個傻瓜。
腦海裏浮現出砂奈的臉。
胸口突然感到一陣緊縮。現在已經不流行自我犧牲了啊。可是，希望她離開的人不也是我嗎？我還在這麽想的時候，櫂實繼續說：
「條蟲的實存寄生死了之後，你就可以恢複往常的生活了。也許，這樣也是完美的結局吧……承受精神崩潰的危險，讓我們這些寄生蟲類寄生，的確是毫無道理……」
櫂實緊咬著嘴唇，好像在咀嚼自己出生的原罪。
「我……我是怎麽了？」
這一刻，我發現自己的存在才是一種罪。
說什麽想過平凡的生活？少自欺欺人了。其實根本就是想要逃避、推卸責任。到頭來，我不但傷害了丈兒、櫂實，還把砂奈逼入走投無路的絕境……
「我——要是我堅強一點就好了。」
「這不能怪你……而是我們拙蟲本來就是不吉祥的生命……這個罪永遠都不會消失……今天在學校的時候，我本來還期待，可以從此解脫呢……」
「解脫……？」
「增川……剛才我不是說，有事情要跟你談嗎？……想拜托你一件事。」
「……什麽事？」
「——增川，麻煩你……請你殺了拙蟲吧。」
風像波浪一樣，一波波的吹進這間破舊的公寓內。
「——嗄？」
「如果是定著前的話，隻要吃驅蟲藥就可以了。可是要驅除已經定著、而且發生過特殊情況的實存寄生……就要使用特別的手段……也就是隻殺死實存寄生，可是宿主可以繼續存活的方法……」
說完，櫂實走到放在房間角落的一個布包。她緩緩的將布包打開。
「這是——」
布包裏麵裝的是，之前在教室走廊對峙時，櫂實綁在大腿上的那支槍。那是一支經常可以在西部片裏看到的、槍身有個轉輪，看起來很古典的手槍。
「……這是柯爾特saa左輪手槍……別名『和平締造者』……」
「那是……真槍嗎？」
「這是模型槍……在網路上買的……不過威力跟真槍差不多。」
櫂實舉起手槍，繼續說道：
「拙蟲還利用實存寄生的遺傳因子，製造了特殊的子彈……人體內有一種可以讓細胞自殺的機能，叫做apoptosis細胞程式死亡……這個子彈裏麵就是包含了這種細胞程式死亡機能的實存寄生的基因。使用這把手槍，隻會殺死實存寄生而已……」
喀嚓。櫂實用拇指拉動擊槌。
「本來，拙蟲打算用這把槍殺了實存寄生，然後一起同歸於盡……可是……既然增川已經做了決定……那我也沒什麽好遺憾了……所以，拙蟲想請你成全……」
「喂！櫂實，你在做什麽——」
冷汗不停的冒出來了。櫂實把那支已經上了膛的槍，轉了一百八十度。
「……既然無法消除原罪，那麽拙蟲也不能活下去……」
櫂實把槍口朝著自己，然後讓我握著槍把。
「……」
「等拙蟲閉上眼睛，就動手吧。」
她麵對著我，張開雙臂。
「……請奪走拙蟲的命吧！」
「櫂實——」
我現在終於了解了。
櫂實並不是因為可以自我了結，所以才一個人生活的。
而是因為受到原罪的囚禁，找不到人拉她一把而已。
在戰鬥中和敵人同歸於盡。也許，她就是抱著這樣的想法，所以才堅持要消滅實存寄生。櫂實要我幫她解脫，這是她的願望。
沉默的時間，像是靜止般的持續著。
「……」
「……」
櫂實閉上眼睛，毫無防備地挺起胸膛。
她這個樣子，讓我聯想起另外一個，期待自我犠牲的實存寄生。
「呼。」
我歎了一口氣。
要恢複往日的生活嗎？還是——
我自言自語地說著。心裏已經做出了決定。
「……我辦不到。」
我把那支模型槍，重新放回櫂實的手中。
櫂實立即睜開了眼睛。
「為什麽……」
她哭喪著臉這麽問。
櫂實的表情，就像是被關在洞穴裏好幾天，連僅存的糧食都消耗殆盡般的絕望。又像是自己心愛的玩具，全部被爸媽裝箱丟掉的小孩子。
「我把我家裏的可樂和芹菜都送給你……」
「我都不要。而且吃芹菜配可樂，想到就很惡心。」
「……是嗎？拙蟲吃不出食物的味道……」
「我想也是，畢竟你也是實存寄生。可是，你為什麽要買蔬菜呢？」
「因為……嚼蔬菜可以讓我心情穩定……」
這樣的對話還真是讓人哭笑不得。不過我很慶幸，自己並沒有做出錯誤的決定。
「櫂實，我也有很多煩惱，也會有旁徨不知所措的時候。」
「……嗯。」
我抓著櫂實的肩膀，看著她這麽說：
「就算你的存在會傷害到某個人吧、就算這是一種罪吧。可是，有什麽理由『不能活下去』呢？罪和罰是兩碼子事，能決定罰責的人也不是你。所以，挺起胸膛，好好活下去吧。等待有人為你定罪的那天。」
這些話，也是我想說給另一個不在這裏的實存寄生聽的。
「你是真的活著，不是嗎？你的本能應該也是這麽說的吧？」
「……嗯。」
「你試著想像看看，自己生活在一個不需要擔心害怕、不需要老是在意別人、和朋友無憂無慮一起生活的世界。怎麽樣？是不是很開心呢？」
「……拙蟲……真的可以活在……那樣的世界裏嗎？」
櫂實好像喉嚨被哽住一樣，說不出話……眼淚開始不停的流下。
也許有些人不了解，人為什麽要流眼淚吧。可是，流淚這麽簡單事情，又何必想的那麽困難呢。
我用拇指輕輕的拭去櫂實臉上的淚水，這麽說道：
「櫂實，我想，我們都不是那麽懂得生存的人吧。」
不知道該和別人保持什麽樣的距離、害怕傷害到別人，所以總是一再的自我約束，不肯踏進別人的世界。
從這個意思來看，我和櫂實其實是同病相憐。
應該說，我們都是人生的初學者，而且是什麽都沒打敗過的最初級。
「該怎麽說呢，其實，我到現在還是不懂該如何過生活。總是一味的怪罪自己、覺得自己什麽事都做不好、沒有抓對時機。可是即使如此，我還是很努力的活著。」
「嗯……」
「就算笨拙也沒關係，隻要一點一點的進步就行了。我到現在也還在摸索中呢。櫂實，我們一起好好的活下去吧。」
櫂實沉默了好一陣子，用顫抖的聲音回答我：
「……單純為活著而活著。這樣的想法好像存在主義喔……對拙蟲而言，恐怕很難。因為拙蟲沒有支持的力量……」
「所以我說，相信我就好啦。」
「……咦？」
「我會堅持到最後。包括砂奈的事在內，不管是什麽，我絕不會讓悲劇發生。你要相信我，我一定會讓你看到我的努力。」
「……嗯……」
櫂實握著拳頭拭去淚水，臉上帶著淺淺的微笑說：
「看到增川這麽堅持，我也會想堅持呢。」
「……是嗎？」
不過，這些話我還得告訴另外一個人……不，是另外一隻寄生蟲才對。一隻陷入戀愛中的笨條蟲。
「那麽，我可以先告辭嗎？櫂實。我必須走了。」
「呃……你要去哪裏？」
「我弄丟了一樣東西。所以，我現在——必須把那個家夥找回來才行。」
櫂實突然忍不住笑了出來，跟剛才哀怨的模樣完全不同。
「嗯。謝謝你拉了我一把，增川。」
「哪裏，我才要謝謝你呢。」
「咦？」
「就是你影響了我的決定。」
「……嗯。」
櫂實對我投以溫暖的眼神。
「現在的增川一定可以所向無敵……你好像英雄喔。」
「喔，過獎了。」
說完，我走出了房間，突然又停下腳步。糟了，雖然故意裝帥想要離開，可是卻不知道該往哪裏去？我轉過頭，問櫂實道：
「那個……櫂實，你知道一隻沮喪的實存寄生，可能會去什麽地方嗎？！」
「沮喪的實存寄生會去的地方嗎……？我不知道耶……不過，如果實存寄生想尋短的話，有個地方倒是很適合……」
「適合的地方……？」
我了解了。我大概知道是哪裏了。
「幸好我有問你。那麽，我走了。」
「嗯……路上小心，增川同學。」
這一刻，我的內心感到無比充實。我轉過身——像是有人在召喚我的靈魂一樣，勇敢的邁開腳步。
當我離開那個房間的時候，仿佛聽到櫂實小聲地說：
「信仰……就像是詛咒。而且……是美好的詛咒……」
* * *
「可惡……」
我一邊跑，一邊想起分手時砂奈的眼神。
她孤伶伶地誕生在這個時代，無依無靠。
這時候，哪怕是一根草杆，她也會緊抓不放吧。我本來應該是她最後的依靠，
可是我卻辜負了她。
腦海裏不斷浮現砂奈強顏歡笑的表情。那時候的她，看起來就像是個了解人情世故的大人一樣。吃到美味的食物時，又開心得像個孩子。有時候性感撩人，可是睡覺時卻又一臉純真、毫無防備。
「啊啊啊啊啊啊啊——————！」
我一麵咆哮，一麵在柏油路上奔跑。跳過了防護柵欄，拚命地跑，任由汗水不停地流下。
心跳得好快呀，我懷疑自己是不是快吐血了。肌肉累積的乳酸濃度越來越高、呼吸變得急促，可是力量卻還是源源不絕的湧上來，仿佛取之不盡似的。
這就是實存寄生的力量。
我很確定，這不是傷害人的力量。
而是用來保護自己所愛的人的力量。
那個孩子現在一定抱著膝蓋、痛恨自己的存在吧。
砂奈落寞的臉龐占據了我的思想。在還來得及挽回之前，一定要把我內心的話告訴她。
「到了！」
我來到了夜晚的學校。
「正門已經上鎖了……？」
這是意料中的事。於是我站在距離稍遠的一麵圍牆前麵。那麵牆看起來，就像是超級守門員一樣，威嚴的矗立在那裏。
「呀啊！」
雖然圍牆有兩公尺高，不過我很輕易地就越過去了。
「實存寄生的能力真不是蓋的！」
我跑到教室建物的偏遠角落。
「樓上的教室的窗戶，好像是開著的……」
我踩穩腳步，開始沿著水管往上爬，終於攀到了二樓的窗戶。我才不在乎被當成可疑人物呢。
喀啦嘻啦喀啦，窗戶很輕易的就被打開了。可是，就在這一瞬間。
「鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴！」
突然警鈴大作。
「……哇啊……糟糕……」
夜間的學校保全，實施得非常徹底呢。
「可惡。」
不管了，先從窗戶翻進教室裏再說。
警鈴響了之後，學校的警衛很快就會趕來吧。時間不多了，必須五分鍾內達成任務，否則就完了。
我先往距離最近的地點跑去，也就是砂奈當初拒絕躲進去的廁所。
「砂奈——————！」
反正警鈴都已經響了，我也就不管那麽多了。我一麵呼喚砂奈的名字，一麵往廁所跑。我拿出插在腰際的手電筒，打開燈光。
黑暗中，首先映入眼簾的是打掃工具室。
「……先拿點東西好了。」
我打開工具室，拿出第一眼就看到的一根棒子。那是一種俗稱「馬桶吸盤」的疏通工具。
「……這畫麵還真是難看……」
我左手拿著手電筒，右手拿著吸盤，往第一間衝進去。
「砂奈……！」
果然不出所料，我要找的目標就蹲在那裏。
在手電筒燈光的照射下，我看到皮膚有如絹絲般雪白的砂奈，以抱著膝蓋的姿勢神情沮喪的坐在馬桶上。
「喵嗚，好剌眼喔……！」
「……還喵嗚咧！你是條蟲耶，以為自己是貓嗎？」
「人家……才不是條蟲……我想……」
她的回答的語氣，完全不像以前那樣充滿活力。
「喂，王子來迎接公主羅。開不開心啊？」
「嗄？」
砂奈睜大了眼睛，嘴形開始扭曲。
「可是……那支吸盤好醜喔……」
說的也是——
「這個時候就別管好不好看了。來，砂奈，我們回家……」
我丟開吸盤，伸出右手握住砂奈的手。
瞬間，覺得好像哪裏不太對勁。
「咦？」
為什麽握起來沒什麽實感？手指前端，好像摸著一條像是寬麵條一樣的繩子。
「哇啊……笨蛋，不要看啦！」
「對、對不起……」
我先把手電筒的開關按掉。
「你正在變成那個樣子嗎……」
「嗚……嗚嗚……」
我第一次看到砂奈因為羞恥而不知所措的模樣。砂奈說，因為待在廁所裏很害怕，所以身體自動變回繩子狀。她大概是打算等自己變成繩狀之後，動手衝掉自己吧。這是我從來不曾見過的砂奈的真實模樣。我緊緊握住已經變成繩狀的手，對她說道：
「……我的肚子裏，也有同樣的東西嗎？」
「嗯……」
我這麽自問。
一這樣好嗎？
結論已經出爐了。
「我們回去吧，砂奈。」
「咦？」
對於我的反應，砂奈似乎感到很吃驚。
「不行啦……要是我留下來的話，會給唐人添麻煩的……」
啊啊，原來如此。
她跟過去的我想法一樣。
不想給別人添麻煩，所以總是和別人保持距離。拒絕、隔絕、孤立。
可是，顧慮這麽多，換來的卻是什麽呢？變成剛才拿著槍、抵住自己胸膛的櫂實嗎？
「好吧，那麽我先來戳破謊言好了。」
「咦？」
「你之前不是告訴我，隻要吃下驅蟲藥，你就會變回蟲卵，那騙人的吧？」
「唔唔……」
砂奈的聲音聽起來有點尷尬。好像在說，被拆穿了。此時的我，已經慢慢習慣了黑暗的光線，就算不開手電筒，還是隱約可以看出砂奈臉上的表情。
「因為……要是不那麽說的話，唐人一定不會吃驅蟲藥……咦？驅蟲藥呢？」
「我已經決定不吃了。」
砂奈的眼睛睜得又圓又大。
「可是，這樣的話，你的生活會被我破壞耶……」
「呼。」
我歎了一口氣。
「你說過你要保護我，也是騙人的嗎？」
「那……那是因為……」
「你已經不在乎我的死活嗎？」
「是……是啊！我不在乎！哼！」
「……你還是一樣愛逞強。再見了。」
我把手放在馬桶的衝水按鈕上。
「就這樣衝掉的話，什麽事都解決了對吧。」
「啊……」
我聽到砂奈倒吸一口氣的聲音。
「這你真的不在乎嗎？要衝水了喔。」
這個時候。
「人、人家好害怕喔……」
「咦？」
砂奈的身體突然咚的掉了下去。
仔細一看，原本以抱膝姿勢坐在馬桶上的砂奈，下半身已經變成繩子狀。因為身體支撐不住，整個人掉進馬桶裏。
「哇啊！」
我趕緊上前想把她撈起，可是一個不小心卻按下衝水紐。
「糟、糟糕！」
颯颯颯颯颯颯……馬桶的水開始往下衝了。
「哇、哇啊啊啊啊啊啊！唐人！」
身體失去平衡的砂奈，滿臉驚慌地看著我。
「唐、唐人！」
「唔！」
我伸出手，大聲喊叫：
「砂奈——！快抓住我的手————！」
聽到我的呼喊，砂奈的情緒像好像潰堤般的宣泄而出。
「唐……唐人——————！」
「哇啊！」
哭泣的砂奈使盡全身的力氣跳上來，緊緊的抱住我。因為全身的體重，瞬間壓了上來，把我的身體往後壓倒。
我的背重重的撞擊到地麵，疼痛不已。我是叫你抓住我……怎麽是用跳的！不可思議的是，砂奈的身體在跳上來的過程中，再度變成了人形。
「嗚嗚……唐人是大笨蛋！笨蛋、笨蛋！討厭——！要是把人家衝走怎麽辦！這樣我就不能保護你了……討厭……人家不想去沒有唐人的地方啦……」
「……瞧，誰說無所謂的。」
「嗚……嗚嗚……」
砂奈再也壓抑不住的崩潰大哭。
「哇啊————————！可是、可是……！熱家好怕寂寞喔……好暗……好可怕……！人家想要待在溫暖的地方……孤伶伶的一個人……根本活不下去……！」
砂奈哭得唏哩嘩啦，嘴裏不停地大叫，聽了真讓人有點膽顫心驚呢。
「既然那麽害怕，那麽……」
我把砂奈小小的身軀緊緊的抱在懷裏，輕聲地說：
「要不要先躲進我的肚子裏麵啊？嗯？」
我掩飾尷尬、佯裝無所謂的表情。
其實，心跳已經快要破表了。
「可是……我隻是一隻愛惹麻煩……又沒常識的……寄生蟲……」
砂奈把她最忌諱的字眼說了出來。
「我知道。」我這麽回答。
「我留下來的話，會給唐人帶來很多麻煩。說不定，唐人會變得不是唐人喔。」
「沒關係。反正——人跟人相處，本來就是這個樣子。」
隻要我們活在這個世界上，就無法避免會受到別人的影響。
有時候還會不小心傷害到彼此。
不想受傷害其實很容易，隻要躲在封閉的殼裏就行了。
——可是。
「砂奈。」
「嗯？」
「一個人孤獨的生活，其實是很痛苦的。」
「……嗯。」
砂奈緊閉嘴唇，點點頭。
「要是我們是更完美的生物就好了。可是，就因為我們不完美，所以才要依靠別人，或是寄生在別人身上。」
隻要夠堅強，一個人生活也並無不可。
可是，我們並不是那種堅強的人，所以必須尋找依靠。
我想，這不是一種罪。
如果這是罪的話，那麽活著不是一種折磨嗎？
我們每個人都是寄生蟲。這樣也沒什麽不好。
工於心計、自私自利、為了生存，而有求於別人。
即便是這樣，那也沒什麽不好啊。
「為了要變得更堅強，所以要努力……生物不都是這樣的嗎？」
「嗯……唐人！」
砂奈把頭埋在我的懷裏，放聲痛哭。
「哇啊啊啊啊啊啊啊！唐人！我要留下來！我要一直在這裏！我要留在唐人的肚子裏！唐人的肚子最溫暖了——！」
「哈哈……最後那句話，聽起來有點惡心耶……」
等等，我們還倒在廁所裏麵呢。
——算了。沾到臭味也無所謂了。現在還在乎什麽幹淨整齊的外表呢？這樣一點也不像我們。
「……是嗎……可是我的腦子裏麵，裝的都是唐人呢……」
砂奈抬起嬌小的臉龐，依偎在我臂彎裏的那對水汪汪的藍色瞳孔，直直的望著我。
瞬間，我的心跳又加速了。
「唔……」
「嗯？怎麽了？」
「沒……沒什麽……我覺得砂奈好可愛。」
「咦……」
砂奈臉上露出開心的笑容。
「嗬嗬嗬嗬嗬，唐人！那、那麽，我有機會當唐人的女朋友了嗎！？」
瞬間。
「啊、好痛！好痛啊！」
肚子突然感到好像有東西剌入一樣。
「對不起……我太開心了，所以就蹦蹦亂跳……」
「好……好痛喔……不要得意忘形啦——！我隻是說你可以躲到我肚子裏，可沒答應讓你當女朋友啊——！」
「嗄？」
砂奈似乎受到小小的驚嚇，可是旋即又笑了起來。
「嗬嗬嗬，這有什麽辦法！人家聽到你那麽說，當然會忍不住想當你女朋友嘛。以後，我一定會很小心、很小心的保護唐人最珍貴的東西！」
砂奈滿足的笑了。
看到她那麽天真，我也沒轍地笑了。
嗯，像這樣的日子，好像也不錯……
「嗯。」
「怎麽了？唐人？」
我突然感覺到，口袋裏好像有什麽東西在震動……是手機。我趕緊拿出來看是晚了一步，拿出手機的瞬間，訊號就停止了。
「是櫻打來的……打了好幾通呢。」
「什麽？」
我查看了一下未接的電話。光是一小時之內就打了三十幾通，太誇張了吧。
「咦？打回去沒人接……一定是出了什麽事，我們快回去吧。」
* * *
為了避開前來查看的警衛，我們從廁所的窗戶溜了出去。
「呼，總算是逃出來了。」
「嗯，不管是警衛、還是警察來，我都會把他們打跑。」
砂奈的發言，真是讓人捏把冷汗。
「不要這樣。國家權力可是比你強好幾百倍呢。」
「是、是嗎……那我得多多練功才行……」
就這樣，我們一邊聊，一邊往家走回去。
「啊，櫻！我回來了。」
「哥哥————！」
櫻哭得滿臉唏哩嘩啦的，跑到玄關的入口。
「怎麽了？櫻！發生什麽事了？」
「我、我打電話給綺羅老師！我知道實存寄生的事了！實存寄生……對了！砂奈呢？砂奈人呢？」
「我在這裏啊。怎麽了？櫻。」
砂奈回答的瞬間，櫻突然激動了起來。
「騙子！」
咦——？櫻是怎麽了？我還是第一次看到，櫻對砂奈抱著那麽強烈的敵意。
「我都聽說了！被實存寄生入侵的宿主，到最後會精神崩潰！因為實存寄生的力量超出人類太多。這也是為什麽丈兒會……」
「嗯——是有這種可能啦，不過隻要我夠堅強的話，應該就沒事了——」
「我一直以為，砂奈會給哥哥帶來幸福！我一直這麽想的！可是，那都是騙人的！」
櫻不停的大聲咆哮，看起來狼狽又落魄，而且完全聽不進我的話。
「喂、喂！櫻！你聽我說——！我會堅強，不會精神崩潰的——！」
「我這麽說，或許對砂奈很抱歉，可是……我也想要實存寄生的能力！因為我要保護哥哥！」
說完，櫻從後麵拿出一個培養皿，裏麵裝了一塊像是魚肉的東西。
「啊——」
「對不起……對不起……砂奈……！」
那好像是從前天，就一直放在桌上的研究樣品之一。剛才櫻在收拾餐桌時，大概把它藏起來，據為己有了。
「不可以！櫻！」
我還來不及製止，櫻已經把實驗樣品放進嘴裏，嚼了幾口之後吞下去——然後。
「唔……」
櫻開始按著肚子，表情相當痛苦。
「櫻！你怎麽這麽傻！實存寄生不是那麽容易就能實用化的！快吐出來！」
「肚……肚子好痛喔……哥哥……」
櫻的眼裏噙著淚水，痛苦地看著我——
「呀啊————！」
突然，櫻的肚子開始漲大——無數隻觸手鑽破衣服竄了出來。
「嗄？？」
「唐人！快離開她——！那隻實存寄生因為寄生失敗，開始暴走了！」
砂奈把我往後拉。在千鈞一發之際，驚險地躲過了觸手。
「櫻————！」
我用力的呼喚著越離越遠的櫻，可是。
「救、救命啊……哥哥……」
「我馬上……」
話才說一半，中途就被打斷了。
「——咦？……嗄……？」
從櫻的肚子伸出的無數隻觸手，像花瓣一樣的張開，然後從內側往內包起，把櫻的身體吞了下去。
「——咦？……嗄……？」
眼前的光景，簡直讓人無法相信。那一團觸手盤據在櫻剛才所在的位置，體積足足比剛才大了一倍，而且像一隻巨型海葵一樣，不停的扭曲蠕動。
「呀啊啊啊——！」
這時候，砂奈突然跳起，往怪物衝了過去，接著舉起角質刀一揮而下。
「喔嘎嘎嘎嘎嘎嘎曝嘎！」那團觸手發出野獸般的哀號。
「啊、啊啊！」
我嚇得不由得往後退了幾步。
「唐人！快逃！櫻一被吃下去了！」
「砂奈！這是怎麽回事！那不是實存寄生嗎！為什麽會這樣！」
「那不是以人類為宿主的實存寄生！我想，應該是……「線蟲」的實存寄生！」
「線蟲……？」
我以前聽過這個名字。那是在日本最容易引起疾病的寄生蟲。最常在魷魚和鯖魚的肚子裏發現的寄生蟲……我記得是這樣。
「線蟲是一種以鯨魚或海豚做為最終宿主的寄生蟲，所以並不適合寄生在人體內。一旦人類被線蟲入侵，經常會引發腹痛和嘔吐。要是它變成實存寄生……卻又和宿主不合的話，就會開始暴走。就像你剛才看到的那樣，會快速膨脹……破壞宿主的精神狀況，最後兩敗倶傷！」
「所以，我要戰鬥了！唐人，這段期間，你盡可能跑遠一點……！」
「你……你在說什麽！砂奈！這個東西是櫻啊！不可以攻擊它！啊、砂奈！我有帶驅蟲藥！喝下這個不行嗎！？」
「我想……驅蟲藥已經不管用了……櫻現在在觸手怪物的最底部……要驅除這樣的寄生蟲，必須用專門驅除實存寄生的特殊驅蟲技術……」
砂奈欲言又止的說。
「什麽……有那種特殊技術嗎……」
等等？
專門排除實存寄生的——特殊驅蟲技術？
「是櫂實的那支——手槍。」
「什、什麽？」
「沒錯！是櫂實！她說過，她做了一把專門用來殺死實存寄生的手槍！我親眼見過。」
當時，櫂實已經按下擊槌，表示那把槍應該可以使用。
「……！真的嗎？那就有機會了……呀啊！」
「砂奈！」
線蟲開始發狂了。它朝砂奈的方向發動觸須攻擊，雖然砂奈驚險的躲過，可是玄關
那邊的鞋櫃，卻難逃粉碎的命運。
「可惡！砂奈！我……我去叫櫂實來！你……」
請你奮戰到底！我說不出這句話。畢竟……那個怪物裏麵，有我的堂妹啊。
「請……請你幫我照顧櫻好嗎？」
砂奈大概也聽得出我語氣裏的意思了吧。
「嗯！保護宿主是我的工作！」
她看著我這麽回答。
「唐人珍愛的人，我也會保護她的！」
砂奈豪邁地笑了起來。
「我馬上就會回來，等我喔！」
我帶著不安的心情，邁開腳步快速奔跑。
目的地是櫂實的家。
今天一整天，一直都很用力的跑。
砂奈，你要平安無事！櫻，你要撐下去。
我這樣祈求著。
跑了一段令人煎熬的距離，好不容易終於來到櫂實的家。
「櫂實！」
我飛奔上樓，直接進入櫂實的房間。
「增……增川同學……？」
櫂實正在拆開那些網購的紙箱。
「那把槍……請你借給我！」
* * *
因為櫂實要求要一起來，於是我跟她兩個人，在市區內快速飛奔。
很快的——我家就出現在眼前了。我們一鼓作氣，往目標直奔而去——
「砂奈——————！沒事吧——————！」
為了確認她是否還活著，我扯著喉嚨大聲喊叫，可是沒有人回應。
「……可惡！」
我開始感到絕望時，房子裏麵好像傳來玻璃碎裂的聲音。
「……在後麵！」
他們好像從玄關移動到屋內了。也對，與其跑到外麵，不如在室內比較好。玄關處已經被破壞得體無完膚，我和櫂實毫不遲疑的往屋內衝進去。
「砂奈……！」
在判斷聲音的來源之後，我們迅速衝往客廳，發現砂奈已經被線蟲的觸手重重勒住，整個身體被往上高高抬起，身上的衣服也破碎不堪，看起來非常狼狽痛苦。
「啊……唐……唐人……」
「砂奈……」
那個時候，櫂實像是要保護我一樣，突然擋在我的前麵。
「……旋轉！」
她喃喃的念著，然後左手開始像鑽子般的快速回轉。
「……穿耳洞！」
接著繼續往前踏出，左手直接貫穿勒住砂奈的那團觸手的正中心。
「呀啊！」
觸手怪物被櫂實貫穿的地方，瞬間被切斷成無數小觸須。原本被捆住的砂奈砰的一聲掉落到了地上。
「吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼————————！」
線蟲開始摩擦狂扭，看起來好像非常痛苦。
「那……那個，櫂實……？謝謝你……」
「不客氣……拙蟲隻是……照自己的信仰去做而已……」
「喂、小心啊！那團怪物還在動呢！」
我緊盯著那團還在蠕動的觸手，提醒她們注意。
「櫂實——這把槍要怎麽使用？要射擊哪裏？」
「……一定要射準，機會隻有一次……而且，必須射擊觸手怪物的核心才行。依我判斷，揮動觸手的根部應該就是核心……不過……」
櫂實突然轉而看著砂奈說：
「……你發現了嗎？」
「嗯！要是身體被那個東西碰到的話……就會被溶解。」
「……沒錯……我猜，它的外麵包覆著一層利用胃液做成的酸。」
「酸……？」
「換句話說……必須有人冒著生命危險……把觸手扳開……讓另外一個人有機會朝正確的位置射擊……」
「可是……誰願意冒這樣的危險呢……」
這時後，砂奈往前跨出一步、二步。
「砂奈……？」
「唐人！以唐人的視力，一定可以精準命中那個怪物的核心。我相信你，你一定可以達成任務的！」
砂奈用她嬌小的身軀，拖著角質刀，一步步往線蟲的觸手走去。
「如果那家夥發動遠距離攻擊的話……櫂實，你要代替我保護唐人！」
「砂奈，你——」
我覺得不太對勁。平常一心隻想著要保護我的砂奈，現在竟然把這個任務交給櫂實。砂奈的頸微微往後偏，微笑地對我說：
「我發過誓要保護唐人，還有唐人所愛的一切。這就是一我存在的意義。」
「……啊。」
接著，砂奈舉起角質刀，單槍匹馬的往線蟲的方向衝過去。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
感覺到殺氣的線蟲，瘋狂的舞動全身的觸手，對砂奈展開攻擊。
當觸手碰到砂奈的身體時，皮膚滋滋滋的散發出溶解的臭味。盡管如此，砂奈依然毫不退縮的繼續前進。
「可惡！」
砂奈！你不可以死！
為了不讓砂奈的苦心白費，我決定進行「意識的替換」。
就像拚圖一樣，我的意識往更高的層次移動。就在那一瞬間。
——狂野的暴力衝動一下子全湧了上來，占據了我的心神。
在全能感的鼓動下，我感到一種快要被破壞力和殺戮的衝動吞噬的感覺。
仔細想想，包括我在內，這是從每個人心裏的弱點所爆發出來的能量吧。
不過此刻，我心裏隻想著，我必須要保護、而且我想要保護的人們。
——砂奈。櫻。櫂實。丈兒。大家。
我要保護原來的我、還原來的生活。
我這麽想的時候——意識很快的恢複冷靜。
……很好。已經沒問題了。
於是——當我再度睜開眼睛時，我已經能夠在保有自我的情況下，提升動體視力。
「砂奈——！」
就在那個時候。
我的視覺角落感覺到了！線蟲像機關槍一樣不停的噴出液體，那個液體應該是一種強酸吧。
「哼！」
我用雙手舉起了那支手槍。可是——
「……旋轉。」
櫂實的左手再次高速回轉。
「……飛盤！」
變成像圓盤狀的左手，半徑瞬間向外擴大。
就這樣，線蟲釋放出的強酸，全部被櫂實的左手給吸了過去。
「櫂實！」
「……我沒事！倒是！」
櫂實指著前方。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
砂奈拿著角質刀，從下麵往上揮去。
瞬間，線蟲全部的觸手被砍掉了上半截——觸手的根部，露出一團膨脹的塊狀體。
「……趁現在……快開槍……！」
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我無意識地大聲咆哮著。
這一發子彈，一定要讓這個事件落幕。
我用櫂實借我的那把模型槍，瞄準線蟲的核心。
我突然想起，櫂實說的那把槍的名字。
柯爾特saa左輪手槍。
別名——「和平締造者」……對吧？
啊啊。這名字多麽符合我現在的心境啊！
締造和平的槍。為了搶回我所渴望的平凡生活——
我，開槍了。
仿佛就像慢動作的世界裏一樣，子彈射進了線蟲膨起來的根部，慢慢地被吸了進去。
「射中了嗎……？」
然後——
「嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎——————！」
「唔！」
線蟲的身體，突然開始激烈的暴動——————
觸手的中心快速變黑，然後萎縮、凋零。
櫂實口中念念有詞的說：
「這就是消滅實存寄生的係統——dance of apoptosis細胞程式死亡的亂舞。」
當我的意識恢複清醒，看到那團觸手像黑色霧氣般的煙消雲散。原地隻剩下——櫻倒在地上。
「來吧，櫻！」
我趕緊站起來跑過去，把昏倒的櫻抱起來。
「嗯……嗯……哥哥……」
「櫻！櫻！你沒事吧？」
「嗯……我在裏麵都看到了……我不要緊，可是……」
「……砂奈呢？」
接著。
我看到砂奈倒在不遠的地方。
「砂奈——！」
我和櫻慌慌張張地跑過去，將砂奈抱起。她的衣服已經破爛不堪。
雖然還有氣息，可是斷斷續續的，而且好像非常痛苦。
「啊、哈哈……我看起來好狼狽喔……」
「喂、砂奈，你不要緊吧！？」
「唐……唐人……我這次……有守住你愛的人嗎……？我是不是不再像寄生蟲樣……隻會吸取宿主的養分……我也可以派上用場對不對？」
「是的！可是、你太傻了！你也是我愛的人啊！」
「是嗎……我好開心喔……櫻……你願意原諒我嗎……？」
櫻一麵啜泣，一麵抱緊砂奈說：
「當然了！砂奈……對不起……我……我原諒你了……所以，你不能死……」
聽到這句話，砂奈露出心滿意足的微笑——然後，緩緩地閉上眼睛。
我把砂奈緊緊擁抱在懷裏，放聲呐喊：
「喂！砂奈！你不是說過，從今以後要好好保護我的嗎？而且，你還沒達成心願呢！你不是想當我女朋友的嗎？聽著！隻要你活下來，就讓你當我女朋友！所以，你千萬不要死！砂奈——！」
仿佛要阻止砂奈正在逐漸消失的意識般，我拚命喊叫著。可是——
「嘻嘻……我真的可以當唐人的女朋友嗎……好……好期待喔……」
說完之後，砂奈的脖子咚的無力垂下。
「砂奈——————！」
我拖著踉蹌的步伐，往保健室走去。發生了那麽大的事件，學校裏麵卻好像沒發生過什麽事一樣平靜。
這個時候太陽已經下山了，可是保健室還是一樣燈光明亮。
我打開了門。
「……綺羅老師。」
綺羅老師看到我的出現，似乎並不感到驚訝。她坐在椅子上，穿著黑色絲襪、線條優雅的雙腿性感地交叉著。
「你終於來啦，暴力學生。」
「唔……」
劈頭就被酸了一句。不過，從口氣聽起來，不像是斥責，而是帶有調侃的意味，所以我也放膽走了進去。
「綺羅老師……」
我懶散地晃著身體，往綺羅老師走過去。就在這時候。
「唐人，屁股。你的屁股有炸彈！要是爆炸的話，你會被炸死喔。」
「咦？啊？」
「等一下，那邊！你轉頭看那邊。」
我照著老師的話，往後麵看去。突然。
「看我的厲害——————！」
「好痛啊————！」
我的屁股被狠狠踢了一腳。砰！巨大撞擊聲和淒厲的慘叫，把耳膜震的嗶哩嗶哩作響。
「好！已經爆開啦！」
「你……你幹麽突然踢我啊——！」
我摸著疼痛的屁股，一臉正經的向胡言亂語的綺羅老師抗議。可是綺羅老師卻嘻皮笑臉的說：
「……怎麽樣？冷靜下來了沒？可以說話了嗎？」
「嗄……？嗯……」
真的耶。原本藏在心裏的不安，隨著剛才突如其來的驚嚇，突然消失了。我也可以用平常心和綺羅老師對峙了。
「啊、謝謝……！」
「不準在我麵前擺出要死不活的樣子！看了就悶！」
是。不管什麽時候，綺羅老師總是會拉我一把。現在，我可以平心靜氣的跟她商量了。真的很感謝老師。
「我們先談事務性的事吧。首先是怎麽善後的問題。和這次的暴力事件關係密切的那個神秘女孩，目前已經行蹤不明，學校正在四處找人。那個少女穿著本校的製服，我想應該是本校的學生吧。你跟她到底是什麽關係？」
——她說的是砂奈。
「……那丫頭她——已經不存在了。」
經過一陣不算短的沉默之後，我實在不知道該作何解釋，隻能簡單的這麽說。不過，綺羅老師好像看出了我的猶豫和苦衷。
「呼……好吧，這件事我以後再問你。繼續吧。櫂實同學沒有受重傷，所以不用擔心。她的事，我會解決。」
「啊、櫂實她——」
「你想知道亞須香的事嗎？」
「咦？」
為什麽老師直接說櫂實的名字呢——？
「再等等吧。再給我一些時間，我應該就能全部告訴你了。」
我感覺到綺羅老師露出複雜的神情。像是在告訴我，目前還是一言難盡。
……這是怎麽回事？綺羅老師是不是知道櫂實的秘密？隻是現在還不能說出來就算說了，現在的我也無法了解？
——不過比起這些，我更在乎的是——
「接下來是關於丈兒的事……你最擔心的，應該是丈兒的安全吧？」
「！」
「丈兒剛才被送去醫院了——醫生已經盡全力搶救，可惜還是——無法挽回。嗚嗚……」
說到這裏，綺羅老師突然轉過身，背對著我，用手搗著嘴。
嗄？怎麽會呢？——不會吧——這是騙人的吧——
「屁股——裂成兩半了——」
「啊？」
綺羅老師一臉正經的說：
「……開玩笑的。」
「怎麽可以拿人命來開玩笑！太過分了！我差點嚇死耶！」
「對不起。好了。我重新說好了？」
綺羅老師清了清喉嚨，正經八百的說：
「丈兒剛剛被送去醫院——為了謹慎起見，必須住院進行仔細檢查。不過，應該隻是骨折而已，沒有生命危險。」
沒有生命危險——聽到這句話，一種「太好了」的安心感傳遍了全身。不過，很快的，我又責怪自己，你這個加害者有什麽好高興的。不管怎麽說，這算是不幸中的大幸吧。
「我告訴他家都在謠傳說，骨折住院的患者隻要向護士小姐提出性要求，通常都會得到滿足。於是，他就開開心心地住進去了。」
「你又散布這種損害形象的謠言了！」
「那家醫院隻有男護士。」
「哇啊——」
「不過，說不定丈兒會因此覺醒吧。」
「胡思亂想也有個程度吧！」
唉，算了。如果這種無聊的謊言，能讓丈兒住院治療，那也沒什麽不好。
「櫻在醫院陪他。想知道詳細的情況，可以問櫻喔。」
「是嗎……謝謝你——」
「——好了，事務性的事就談到這裏。」
綺羅老師砰的拍了一下手。
「你放心吧，老師不會害你的。接下來，我不以老師的身分，而是以『你的綺羅小姐』的身分和你聊天。這樣你就可以感受到，被虛情假意的母性溫暖包圍的安全感。」
虛情假意？這怎麽行。
「——說吧，到底發生什麽事？」
綺羅老師像是突然朝我丟了一顆直球，開門見山的問。
「什麽事？這——」
「我聽了很多目擊學生的說法——聽起來，似乎和普通的打架事件不同。有人說，你們的行動一點也不像普通人。現場留下的破壞痕跡，也讓人懷疑根本不是人類的能力能辦到的。更讓人不解的是，你們不但吵得很凶，你還把丈兒扔出去，這實在太令人匪夷所思了——當然，在書麵報告上，我們會以突發事件處理。就說是同學之間玩得太過火，引起的意外。我也不知道這麽做，你是否能夠原諒自己。總之，學校對你的處分應該是嚴加注意，讓你請假幾天，在家裏好好反省。」
「咦？怎麽會——」
處罰比我想的要輕，讓我感到有點錯愕。
「嗯。因為學生會長也有幫你說情。」
「——會長？」
「學生會長滿袒護你的。她要求學校在處理這件事情時，能夠給予從輕量刑。還說，自己在前一天曾經要求和你決鬥，如果校方堅持以暴力事件處分你的話，那麽她也要接受同樣的處罰。聽說，她還是搬出家裏的勢力，向校方施壓。學校隻好聽她的了。」
「可是、可是我——」
這樣的處分——太天真了、太輕了。
我應該接受更大的處罰才對。
「嗯，我也覺得無法接受。因為整件事情根本大有文章——所以唐人，你要把來龍去脈，老老實實說給我聽。麻煩你了。」
綺羅老師一直看著我，不讓我移開視線。
「綺羅……老師……」
好吧。反正，我本來就是來找老師商量的，隻是從昨天到現在一直苦無機會。綺羅老師是可以信任的人，因為她是我的恩人，也是我的家人——於是，我小心謹慎地切入正題。
「老師，你曾經聽說過——實存寄生這種生物嗎？」
聽到我這麽問，綺羅老師自言自語地說「——原來如此」，還歎了一口氣。
她看了一下窗戶外麵，然後把窗簾拉上。仿佛我們正要談一件不能被外人知道的秘密。
「我早就在猜，會不會是這個原因。」
「咦……？」
「很久以前，我不是跟著你父親做實驗嗎？」
「我知道。」
就是因為這層關係，綺羅老師才會代替我父親，照顧我的生活起居。可是，為什麽她會突然提起那麽久以前的事呢——？
「當時我們有個研究主題是『新型有意識特殊寄生蟲的生態，以及被寄生的臨床症狀』——那個時候，我們曾經研究過一種名叫『實存寄生』的生物。」
「！」
「可是後來發生了一件我難以接受的事情，所以就辭職離開了。其實，當時我是一時衝動才辭職的。或許應該說是逃走吧。現在還在逃亡中呢。」
「告訴我這麽多，沒有關係嗎？」
「嗬嗬嗬，有什麽關係。說到實存寄生，我對他們的生態有某種程度的了解。」
綺羅老師把手放在啞口無言的我的肚子上。
「該不會……這裏就有吧？」
「——是的。」
「大家在樓梯間看到的神秘女孩，就是她嗎？」
「是的。」
已經沒有必要再隱瞞了。我掀起襯衫，讓綺羅老師仔細看我的肚子。那裏有一道大約十公分，明顯看得出來是新長出來的皮膚。
「嗯。我可以摸摸看嗎？」
「咦？可以是可以啦……啊。」
老師直接用手指放在我的肚子上麵摸索著。我感覺到全身汗毛直豎。
「——寄生的時間隻有一天或兩天吧？」
「是的。前天早上——我吃了一盤有蟲卵的魚片。當天晚上，她就從我肚子裏麵跑出來了。而且還自我介紹說，她是條蟲進化而成的實存寄生，名字叫砂奈。」
「這麽說，她還沒定著了？」
綺羅老師喃喃自語的念著。定著？這是什麽意思？
「那麽，之後，砂奈就以人類的形體，和你一起行動是嗎？」
「是的——不過，這兩天期間，我有時候變得完全不像自己，甚至還會凶性大發。好像是因為被實存寄生侵入之後，宿主的精神也因此受到了影響——這也是為什麽丈兒會受傷的原因……」
「寄生蟲影響宿主的行動和思考的例子，其實並不算罕見。例如鐵線蟲這類寄生蟲，就是利用控製螳螂的行動，來保存自己的後代。而立克次氏體這種寄生細菌，不但會寄生在節足動物體內，甚至還會改變宿主的性別。」
「哈哈……真是的……聽起來好諷剌。我真是不自量力啊。」
「什麽意思？」
「該怎麽說呢？個性不合吧。我以前一直很渴望自己一個人——可是，我卻對砂奈的事花那麽多心力。搞到最後，自己變成不是自己，而且還得意忘形、傷害了周圍的人。」
「那麽，你以後有什麽打算？」
綺羅老師問。
「我想請醫院幫我開驅蟲藥。還有——以後我要一個人生活。經過這件事之後，丈兒大概也不會再當我的朋友了。一個人生活，說不定還比較輕鬆自在。不會給別人添麻煩，也不會受到幹涉，就這樣過完一生吧——我想，這樣也比較符我的個性。」
雖然，我感到茫然，可是還是很努力地想出了這樣的答案。說真的，我也沒想到自己會這麽回答。
「你認真想過，你這麽做，有誰能得到解脫呢？」
「咦？」
我不懂這個問題的意思，納悶地問：
「我一個人生活，並不會傷害其他人啊，不是嗎……」
「就因為這樣，所以你要殺死實存寄生？孤孤單單地度過慘澹的一生？你真的這樣決定嗎？或者隻是想逃避而已？」
「不、那家夥……我是說砂奈，她會回到海裏變成卵。她答應過我了。」
「……砂奈是這麽告訴你的嗎？」
「是的。」
「原來如此……那就這樣肥。」
呼。綺羅老師歎了一口氣說。她轉過身從椅子上站起，打開桌子前麵的玻璃櫃，從裏麵拿出一個好像裝了什麽白色錠劑的茶色透明瓶子。
「其實，我這裏就有驅蟲藥。」
「嗄——」
「praziquantel。專門驅除條蟲的驅蟲藥，而且這是特殊配方，藥效很強。隻要吃下這個，還沒定著的實存寄生很快就會被排出去了。」
綺羅老師把瓶子遞給我——可是，還沒交到我手上，動作卻停止了。
「……什麽事？」
「吃這個藥之前，我有話要跟你說。聽完之後，你要吃多少都沒有關係。隻要按照劑量和用法就行了。」
「……是。」
「剛才你說過，你不希望失去本來的自己。可是你認為，人類的『意識』存在於何處呢？」
「意識……？當然是在我心裏了——」
「比方說，你遇到第三者，經過相處之後，有了和過去不一樣的思想。在這種情況，是不是也等於是『被第三者入侵』呢？」
「咦？」
這個——應該不太一樣，可是我又說不出個所以然。
「以戀愛來說吧。腦海裏一直想著那個人的身影、想忘也忘不掉。這也算是一種入侵、寄生喔。」
「這個——」
這簡直是——胡扯。我這麽想，可是又提不出反駁的論點。
「為什麽你能肯定，現在的你跟以前的你一樣呢？根據在哪裏？因為思考的連續性嗎？現在跟你一樣的東西，到死之前都會一直是這個樣子嗎？」
「可是——我就是我。我的意識就在這裏。」
「『意識』的境界，其實是非常含糊不清的，到現在還有很多學者在研究它。如果把自己想成是一個『範圍』的話，那麽自己決定要去保護的那個範圍，就是『自己』。用這個方式去想，是不是比較容易了解呢？」
這什麽理論？突然跟我說這些做什麽？自己的範圍——？可是，那不是由第三者認定的嗎——？綺羅老師從開始說話到現在，還不到五分鍾，就把我的思想回路攪得亂七八糟。
「老實說吧。的確，一旦被實存寄生入侵，宿主是有可能發生精神崩潰的情況——這是真的。可是隻要宿主的意誌夠堅強，並不是不能控製。」
「咦？……隻要夠堅強……？」
「人活著，本來就會被寄生。不隻是被寄生蟲寄生——還會被環境寄生。所以說人類是善變的。所以——為了保護充其量隻是幻想出來的『純粹的自我』，非得犠牲某個人嗎？或者你以為隻要逃避，事情就會解決呢？」
「這個——」
我的腦子裏像是被攪動的爛泥一樣混濁。
「聽你說了這麽多，可是——我還是——一知半解。」
我把埋在心裏的話，一股腦的全吐了出來。
「的確——當我和砂奈、還有大家在一起的時候……真的很快樂、很開心。我是這麽想的。可是……這種關係繼續下去，說不定哪天我會給別人添麻煩，甚至傷害別人。難道這樣，是可以被允許的嗎？」
我痛苦的說。我的情緒已經大亂，有種想要大哭、想要逃出這裏的衝動。
「會感到旁徨是好事。」
「啊。」
突然間，我嗅到一股淡淡的香水味和沐浴精的味道。
不知何時，我已經被綺羅老師擁在懷裏。白襯衫下麵那對柔軟的乳房，沒有引起我的邪念，卻讓我有種懷念的鄉愁。
「可是，你不可以因此逃避。要勇敢麵對，想辦法解決。自己想要保護什麽？想要堅持什麽？一旦下定決心，就不要再鑽牛角尖，想怎麽做就怎麽做。如果你真的想要孤獨的終老，那就吃下這個藥吧。」
「我想做什麽，就做什麽嗎……」
「嗯。總之，你先把藥拿回去。記得，不要太逞強。不管怎麽說，我一直都把你當成自己的親弟弟一樣疼愛。不管你做了什麽決定，我都會支持你的。」
綺羅老師緊緊地抱著我，我幾乎都快喘不過氣了。可是不知道為什麽，好像有種溫暖、遙遠的童年回憶，從內心深處被撩起來了。
在老師溫柔的懷抱中，我安心的聽著。
「也許，這個世界——真的很殘忍。可是——還不至於狹隘到，不容許一個人生活。所以——你隻要堅持自己的信仰就行了。」
物換星移，唯一不會改變的，就是綺羅老師溫柔的關懷。
她以簡單的方式，解開了最折磨我的心結。她就是這麽霸道、這麽善體人意。我好高興。因為我覺得自己又有勇氣繼續往前走下去了。
「綺羅老師，謝謝你——」
我依依不舍的，把臉從綺羅老師的胸口移開。綺羅老師眯著眼睛，盯著我說：
「喂。」
「嗄？」
「你剛剛又出現色小孩的表情了，色狼。」
「嗄！」
我隻是撒個嬌而已，怎麽可以這樣對我呢！
「……開玩笑的啦。姐姐好喜歡你這個老實的孩子喔。」
她撥弄著頭發，笑著這麽說。
「怎麽樣？要不要一個人靜一靜？」
「好。啊、等等——」
我從椅子上站起來，向老師深深輔了一個躬。
「謝謝您。」
「怎麽對家人稱呼『您』呢！」
「哈哈，對喔。」
「嗯，唐人。你好像變帥了耶。像你這樣的大帥哥，竟然還是處男，真是暴殄天物啊。加油，處男！」
「拜托，別說啦……聽起來一點也不像在給我打氣……」
聽到我這麽說，綺羅老師開朗的笑了起來。
「……好吧。那我說，憂鬱的帥哥，祝你好運。」
她對著我，豎起了大拇指。
走出保健室後，我拿著裝有驅蟲藥的瓶子，邊走邊想。
——我應該是一個害怕失去所愛、害怕變動的膽小鬼。
為了活的像我自己，所以我決定要遠離人群，獨自生活。
隻不過。
我把手放在胸口。
綺羅老師說過，我想保護的範圍，就是「自己」。
那麽，從哪裏到哪裏才是我？才是我的血肉？才是我想要保護的範圍呢？為了達到這個目的，我必須做出什麽犠牲呢？
這個問題，我恐怕得花很長的時間，好好思考才行。
* * *
我一麵往家裏走，一麵在腦海裏不斷反芻綺羅老師說的那番話。
天色已經變暗，家裏的燈也亮了。喀啦喀啦，我才拉開前門，就聽到咚咚咚的腳步聲跑了過來。
「歡迎回家！」
「……櫻。」
「我去照顧丈兒回來了。他已經沒事了，可是鼻子脫臼，必須住院治療。所以我就丟下他跑回來了。我煮好晚飯了，請進來吧。」
「是嗎？太好了……等等，你又說『請』？我說過好幾次，這裏是我家耶。」
我脫下鞋子，懶懶地看著鞋櫃。
櫻借給砂奈的那雙鞋子，不在了。
「砂奈還是沒回來嗎？」
「……砂奈她去哪裏了嗎？」
「沒有……她不在就算了……」
我喃喃地說。櫻偷偷瞄了我幾眼之後，大概是為了讓我打起精神來，故意用出奇開朗的聲音說：
「哥！累了吧，要不要吃飯？還是要先洗澡？或者，你想到外麵暴·露·一·下？」
「我要吃飯。」
「好！馬上就來——！」
被冷落的櫻臉上泛著淚水，卻還裝得像老板娘一樣大聲吆喝。
「咦？櫻、餐桌……」
「已經整理幹淨羅！」
我踏進客廳，發現早上還堆滿了實驗樣品、燒杯之類的餐桌桌麵，現在竟然變得幹幹淨淨。
「是嗎……」
我突然想起今天早上，砂奈還跟我們一起吃早餐呢。櫻為了不讓我觸景傷情，所以把桌子整理幹淨的吧？不過諷剌的是，這樣反而更加深我的失落感。
「嗯，我把菜拿去加熱，你等一下喔。」
櫻在廚房嗶、嗶、嗶的操作微波爐的計時器。
我一屁股坐在客廳的沙發上，四肢攤開地坐著。
「呼！」
腦子裏塞了一大堆事情。
我看著手上握著的那瓶裝有驅蟲藥的茶色透明瓶子。
「這個嗎……」
我陷入了沉思。
隻要吃下這種藥。
像現在這樣的日子，就會繼續下去。
恢複到沒有砂奈的世界。
……這不是一直以來的我，所向往的平靜生活嗎？
這就是我想要的世界。
可是，我在哪裏呢？
叮。廚房傳來微波爐的操作聲。
「哥哥！飯已經『叮』好了！不是性暗示喔。」
「是嗎？」
「菜座不要『叮』呢？有性暗示也沒什麽不好。」
「是嗎？」
「哥哥，你好奇怪喔。」
「嗯。」
「要不要夾奶頭呢？用洗衣夾。」
「嗯。」
「前幾天，我看到很不錯的電動按摩棒喔。下次用你的存款買一支來玩玩，怎麽樣？」
「嗯。」
「你都沒在聽人家說話……」
「……」
「我生氣了喔——！」
「哇。」
我的身體突然傾斜。櫻把我墊在手肘下的枕頭抽走。
「真是的，飯都冷了啦！快點去吃！」
「哇！好痛啊！」
櫻扯著我的耳朵，硬是把我從沙發拉起來，拖到飯桌前坐下。桌上擺著還在冒蒸氣的白飯、還有一盤炸雞塊。
「來，快給我吃！」
我不情願地用右手拿起筷子。
「啊……！」
啊、差點又伸出左手。真是的，砂奈已經不在了。
這兩天以來，我都是用兩隻手吃飯的。我先夾起看起來炸得酥脆的雞塊，放進嘴裏，一口一口慢慢咀嚼。
「……哈哈……」
真是食之無味啊。
肚子明明很餓，卻沒半點食欲。吃了兩三口之後，再也咽不了。
就在此時。
砰。櫻把臉蒙在抱枕上，然後靠近我的肩膀。
「你在做什麽，櫻……」
「我不是櫻。我是從抱枕星球來的抱枕星人。」
「有這樣的設定嗎？」
「我喜歡麵對麵的體位喔。」
「他枕星人還真是好色。」
唉……櫻會用這種方式，大概是不想直接跟我說話吧。果然不出所料，櫻開始對著抱枕說話。
「那個……我……我好擔心哥哥喔……」
「櫻……」
「我早就發現了……砂奈在的時候，哥哥比以前開朗很多。雖然……我有點不甘心……可是我很希望哥哥能得到幸福……」
櫻把臉拉離了抱枕，用認真的眼神，直直地看著我說：
「哥……你隻要想著，隻是恢複原來的生活而已呀，這樣就好了。我該怎麽做，才能讓哥哥振作起來呢……雖然我無法取代砂奈，可是……隻要能讓哥打起精神，我什麽都願意做。」
櫻的頭微微顫抖，眼裏泛著淚水。
平常櫻總愛把「我什麽都願意做」這句話掛在嘴邊，可是今天聽起來，語氣完全不一樣。
「櫻……」
我有種被人狠狠敲了一下頭的感覺。
我——我這是在做什麽？
竟然讓櫻這麽擔心、讓她受這麽大的委屈。
一個人，真的無法活下去嗎？
綺羅老師說對了。我拿不想給別人添麻煩為借口，事實上，隻是害怕自己受傷，所以選擇逃避。
所以，我現在應該——
「可惡……！」
我用力將椅子拉開，站了起來。
「哥？」
「對不起，櫻，我出去一下。」
「……你要去找砂奈嗎？」
「……嗯。」
「我就知道，這樣很好。」
櫻笑著送我出門。
「對不起，害你這麽擔心。我很快就會回來的。」
我想再見砂奈一次，跟她說話。
我不知道該用什麽語言來表達內心的感受。
就算見了麵，也不知道該說些什麽。
不過，綺羅老師說的「要勇敢麵對」，就是指這個時候吧。
櫻在背後揮手，目送我離開。我套了一件外衣後，往夜晚的鬧區走去。
* * *
雖然是六月，空氣中卻還帶著沁涼的寒意。
我把手電筒插在腰間，漫無目的的走在灑滿美麗月光的街道上。
我根本不知道砂奈會去哪裏。除了在這附近閑晃之外，也別無他法了。
可是——當我轉過某個街角的瞬間，突然看到一個意外的人。
「咦？」
「……咦？……增川同學……？」
是櫂實。
「這麽晚了，你一個人在這裏做什麽？」
「閑逛……」
「這我看得出來，我的意思是……」
櫂實穿著一襲盛裝，看起來不像是要去便利超商買東西而已。她的臉頰和皮膚好像長時間待在冷氣房裏一樣，泛著紅暈。
「你不要緊嗎……？老師有沒有問你什麽？」
櫂實點點頭。
「啊、對了……砂奈……呃…就是跟你對打的那個實存寄生……你有看到她嗎？」
「……她跑掉了嗎……？」
「嗯。不過，我還沒有做好心理準備，所以……我希望能再跟她見麵談談。」
聽到我的話，櫂實一臉苦笑地說：
「難道你還不了解，實存寄生是不祥的生命嗎……？」
「是不是不祥，我自己會決定。」
「是嗎……」
櫂實低下頭，表情有點落寞。
「跟我來吧，我有很多話要跟你說……」
「咦？……要去哪裏？」
「附近。我家就在離這裏不遠的地方。」
在櫂實的邀請下，我乖乖地跟著她後麵走。沒多久，我們來到一間看起來破舊不堪的木造公寓的前麵，院子裏雜草叢生，不知情的人看了，大概會以為這裏是廢墟吧。
門緩緩的開啟，我和櫂實走了進去。一進門就看到坡度很抖、通往二樓的樓梯。樓上應該有房間吧。我脫下鞋子踏進走廊。每踏出一步，地板就軋軋作響。
「那個……我們到樓上的房間吧。」
爬上二樓後，先走進房間的櫂實，拉了幾下電燈的繩子。燈光點滅了幾次後終於亮起。呈現在我麵前的，是一個非常單調、毫無趣味的房間。
裏麵沒有任何家具，隻有角落擺著書本和筆電。裏麵的陳設單調到讓人難以聯想這是女孩子的房間。也許是我多心吧，總覺得房間內的濕氣很重，空氣像噴了墨水一樣，陰暗不明。
「……喂，你的房間怎麽沒有家具？你爸媽也住在這裏嗎？」
「沒有……他們被丟棄了。」
「丟棄……？」
「等一下我會告訴你原因……但是我要你先看一樣東西，增川同學……」
接著，櫂實開始一顆一顆的解開學生裙的扣子。
「哇哇哇，你、你在做什麽？」
我反射性地用手遮住眼睛，看往別處。
——咦？這是怎回事？
我被帶到女生的家。進屋之後，她又表示自己是一個人住，現在還開始寬衣解帶。
眼前的情況，除了往那方麵想，還能怎麽想呢？
麵對這突發的狀況，我完全沒有心理準備。
櫂實這麽主動積極害我心髒狂跳不已，真不知該如何是好。
我那單純的處男貞操，恐怕就要不保了。
可、可、可是——！
「櫂櫂櫂櫂、櫂實！你、你想做什麽？啊、我並不是討厭你，可是現在時間不對啊。」
我把頭趴在地上，盡可能不去看櫂實。
可是這時候，我頭上卻傳來感覺很遙遠、有點冰冷的聲音。
「……增川同學……你為什麽那麽緊張呢？」
「那、那、那還用問！你突然解開裙子的鈕扣，我當然會……」
「你看，這裏，看啊。」
「咦？」
櫂實把上衣的衣角從裙子裏拉出來，卷到肚子的部位。
「你看……我沒有……肚臍。」
「啊。」
我嚇到了。的確，原本應該有『肚臍』的那個地方，像雞蛋表麵一樣平滑，什麽也沒有。
「我……」
我隱約可以猜到櫂實要說什麽了。可是，親耳聽到她說出來，還真是震撼力十足啊。
「我是【蛔蟲】的實存寄生。」
* * *
蛔蟲？主要是寄生在哺乳類體內，尤其是人類體內的一種寄生蟲。通常是宿主吃了有蟲卵附著的生菜所引起。蟲卵會在胃裏麵孵化成幼蟲，之後在宿主體內遊走，最後在小腸定居。因為是寄生在小腸，所以被叫做「蛔蟲」。生物百科裏麵是這麽寫的。
總之，櫂實現在向我坦承，自己是蛔蟲的實存寄生。
「原來是這樣啊……」
我總不能說，這太離譜了吧。不久前，在走廊上打鬥時，我看到櫂實的左手像鑽子一樣高速旋轉，那超乎人體極限的動作，就是最強力的證據。既然她承認自己是實存寄生，就表示她並不是完全的局外人。
「啊、對了。你常常自稱『拙蟲』，原來那是寄生蟲的謙稱。」
「……嗯。」
「我可以繼續問嗎？」
「嗯。」
「你是如何以實存寄生的型態出現在這裏？還能活到現在的呢？」
「拙蟲從二年前開始，有了自我意識……打從拙蟲一有感知，就聽到研究人員的聲音……拙蟲是在研究室裏麵出生長大的，而且學了很多事……」
研究室？該不會是父親所屬的那間實存寄生研究室吧？
「……拙蟲……每天都要接受實驗……雖然痛苦，可是有些人對我很好……讓我可以得到安慰……可是有一天——拙蟲在籠子裏睡覺的時候，聽到周圍有喀答喀答的聲音……睜開眼睛後，發現自己已經在這間裏麵了。拙蟲馬上意識到……我被丟棄了。」
籠子、實驗。好殘酷的字眼。
「那麽，你都是一個人生活嗎？你有收入嗎？」
「收入？」
櫂實側著頭。
「拙蟲也不懂……不過生活上的必需品……都是透過網路購買的……拙蟲有個魔法的號碼……隻要輸入這個號碼，想買什麽都可以。最近買蔬菜，已經比以前方便多了。」
「……我可以看看嗎？」
「咦？」
啪、櫂實把壁櫥的門打開。
「哇啊！」
裏麵堆滿了像小山一樣高的紙箱，箱子上麵還畫著箭頭。
「……就是這樣。」
「你是跟大型網購公司買的吧……可是，為什麽還有這麽多箱子沒有拆封呢？」
「這個……拙蟲也不知道為什麽，網購公司瞬間出現一元可樂的促銷廣告，於是就買起來囤積了……」
「大概是網購業者的疏失吧！別買啦，人家多可憐。」
「是嗎……拙蟲的罪又多了一條……」
櫂實抱著頭說。
「嗯，櫂實，我已經知道你是怎麽生活了……那麽，我要切入正題了。那個時候你為什麽要攻擊我呢？」
「……正確的說……拙蟲是要攻擊那個實存寄生……因為拙蟲……想要保護增川……」
我想起來了，櫂實在攻擊砂奈時，曾經罵她是不要臉的東西。
「可是，你們同樣都是實存寄生，應該是好朋友不是嗎？為什麽會……」
「這個原因……跟拙蟲被丟棄有關……你還記得當時我跟你說的話嗎？」
「你是說，實存寄生會取代宿主的精神？」
「是的。這是我們拙蟲的原罪。」
的確。當時，因為砂奈的緣故，害我突然凶性大發，差點就殺了櫂實，還傷了丈兒。
「拙蟲在想……拙蟲之所以被丟棄，可能是因為我已經沒有實驗價值了吧……很多被實存寄生入侵的宿主，因為被實存寄生入侵，而出現精神崩潰……拙蟲在想，也許就是這個原因，拙蟲才會遭人嫌棄，被丟在這裏……」
櫂實眼睛低垂，哀怨地說。
「拙蟲不在乎當實驗品，因為……有個人對我很好……雖然我已經忘記那個人的長相，可是拙蟲真的很想永遠待在那個人身邊……我知道那是不被允許的，因為實存寄生是不祥的生命體……拙蟲決定，無論如何都要消滅世界上的實存寄生。這是拙蟲的決定……拙蟲一直在等待。」
原來，櫂實是為了不讓我精神崩潰，才攻擊砂奈的嗎？不過，有件事我還是想不通。
「那個，櫂實……有件事我感到很納悶。」
「什麽事？」
「你不是說，遭到實存寄生入侵的宿主，精神會受到重創嗎？的確是有這種情況……可是，如果你是因為失去實驗價值而被丟棄的話，直接使用驅蟲藥不就好了嗎？何必大費周章把你丟在公寓裏呢？」
其實，我也正有此打算。
「這是有理由的……」
「理由？」
「我們實存寄生有一種叫定著的觀念……」
這已經是第二次聽到這個字眼了。我記得綺羅老師也曾經說過，我還是處於「定著前」的狀態。
「入侵宿主的實存寄生，會花一個星期的時間，和宿主的精神做結合。這個過程叫做『定著』……定著之後的實存寄生，會在宿主的意識裏麵紮根……這時候若是使用強硬手段驅蟲的話，例如喝驅蟲藥，那麽宿主的精神就會受到極嚴重的創傷。我觀察過了，你應該還是處於定著前的狀態……所以我才會想在定著之前，消滅那隻實存寄生。」
「原來如此……不過，也不需用那麽激烈的手段吧……」
罪惡感又再折磨我了。我想起放在書包裏麵，綺羅老師拿給我的那瓶茶色瓶子。
「……為什麽這麽說呢？」
「不久前，我已經同意讓那家夥離開我的身體。在定著前。」
「咦……」
櫂實睜大眼睛，眨呀眨的。
「太令人吃驚了。」
「有那麽令人吃驚嗎？」
「實存寄生竟然會選擇自死……她怎麽有辦法自己決定呢？真不敢相信。」
「咦？」
奇怪？怎麽跟我聽到的不一樣。
「自死？你在說什麽？我隻是讓砂奈離開我的身體而已……之後，她還是會變回普通的蟲卵啊。」
櫂實的表情瞬間愣了一下，好像不懂我的意思。可是，很快又恢複冷靜。
「增川，那隻實存寄生是騙你的。」
「嗄？」
「在定著前喝驅蟲藥，宿主的確不會再被寄生了……可是，實存寄生畢竟是寄生蟲……在幼蟲的時候，經由中間宿主來到最終宿主體內，然後變成成蟲。這是不可逆的過程……一旦變成成蟲，生命循環就告一個段落，不可能再恢複為蟲卵。也就是說，你現在吃了驅蟲藥，的確可以撿回一命，可是那隻實存寄生的成蟲，因為無法再找到其他的宿主攝取營養，所以勢必會死去。」
「嗄——」
這是？怎麽跟之前聽到的不一樣。剛才的「道別」，難道是永別的意思嗎？
我覺得自己仿佛遭到近距離重毆一樣，眼前一片黑暗。
「驅蟲藥把本體排出宿主體內後，你認為分體會有什麽下場呢……？分體無法從宿主體內吸取養分的話，當然也會死……換句話說，兩邊都會死……」
啊啊！這就是剛才感到不安的原因嗎？
我以為就算吃了驅蟲藥，將寄生蟲本體排出體內，砂奈還是可以好好活下去，所以並不擔心。不、不是這樣。我為了逃避責任，所以選擇相信謊言。
「……按照實存寄生的本能，是不可能選擇自死的……所以，那隻實存寄生應該是為了你……才會克服本能，做出那種決定……真是叫人不敢相信。」
那個傻瓜。
腦海裏浮現出砂奈的臉。
胸口突然感到一陣緊縮。現在已經不流行自我犧牲了啊。可是，希望她離開的人不也是我嗎？我還在這麽想的時候，櫂實繼續說：
「條蟲的實存寄生死了之後，你就可以恢複往常的生活了。也許，這樣也是完美的結局吧……承受精神崩潰的危險，讓我們這些寄生蟲類寄生，的確是毫無道理……」
櫂實緊咬著嘴唇，好像在咀嚼自己出生的原罪。
「我……我是怎麽了？」
這一刻，我發現自己的存在才是一種罪。
說什麽想過平凡的生活？少自欺欺人了。其實根本就是想要逃避、推卸責任。到頭來，我不但傷害了丈兒、櫂實，還把砂奈逼入走投無路的絕境……
「我——要是我堅強一點就好了。」
「這不能怪你……而是我們拙蟲本來就是不吉祥的生命……這個罪永遠都不會消失……今天在學校的時候，我本來還期待，可以從此解脫呢……」
「解脫……？」
「增川……剛才我不是說，有事情要跟你談嗎？……想拜托你一件事。」
「……什麽事？」
「——增川，麻煩你……請你殺了拙蟲吧。」
風像波浪一樣，一波波的吹進這間破舊的公寓內。
「——嗄？」
「如果是定著前的話，隻要吃驅蟲藥就可以了。可是要驅除已經定著、而且發生過特殊情況的實存寄生……就要使用特別的手段……也就是隻殺死實存寄生，可是宿主可以繼續存活的方法……」
說完，櫂實走到放在房間角落的一個布包。她緩緩的將布包打開。
「這是——」
布包裏麵裝的是，之前在教室走廊對峙時，櫂實綁在大腿上的那支槍。那是一支經常可以在西部片裏看到的、槍身有個轉輪，看起來很古典的手槍。
「……這是柯爾特saa左輪手槍……別名『和平締造者』……」
「那是……真槍嗎？」
「這是模型槍……在網路上買的……不過威力跟真槍差不多。」
櫂實舉起手槍，繼續說道：
「拙蟲還利用實存寄生的遺傳因子，製造了特殊的子彈……人體內有一種可以讓細胞自殺的機能，叫做apoptosis細胞程式死亡……這個子彈裏麵就是包含了這種細胞程式死亡機能的實存寄生的基因。使用這把手槍，隻會殺死實存寄生而已……」
喀嚓。櫂實用拇指拉動擊槌。
「本來，拙蟲打算用這把槍殺了實存寄生，然後一起同歸於盡……可是……既然增川已經做了決定……那我也沒什麽好遺憾了……所以，拙蟲想請你成全……」
「喂！櫂實，你在做什麽——」
冷汗不停的冒出來了。櫂實把那支已經上了膛的槍，轉了一百八十度。
「……既然無法消除原罪，那麽拙蟲也不能活下去……」
櫂實把槍口朝著自己，然後讓我握著槍把。
「……」
「等拙蟲閉上眼睛，就動手吧。」
她麵對著我，張開雙臂。
「……請奪走拙蟲的命吧！」
「櫂實——」
我現在終於了解了。
櫂實並不是因為可以自我了結，所以才一個人生活的。
而是因為受到原罪的囚禁，找不到人拉她一把而已。
在戰鬥中和敵人同歸於盡。也許，她就是抱著這樣的想法，所以才堅持要消滅實存寄生。櫂實要我幫她解脫，這是她的願望。
沉默的時間，像是靜止般的持續著。
「……」
「……」
櫂實閉上眼睛，毫無防備地挺起胸膛。
她這個樣子，讓我聯想起另外一個，期待自我犠牲的實存寄生。
「呼。」
我歎了一口氣。
要恢複往日的生活嗎？還是——
我自言自語地說著。心裏已經做出了決定。
「……我辦不到。」
我把那支模型槍，重新放回櫂實的手中。
櫂實立即睜開了眼睛。
「為什麽……」
她哭喪著臉這麽問。
櫂實的表情，就像是被關在洞穴裏好幾天，連僅存的糧食都消耗殆盡般的絕望。又像是自己心愛的玩具，全部被爸媽裝箱丟掉的小孩子。
「我把我家裏的可樂和芹菜都送給你……」
「我都不要。而且吃芹菜配可樂，想到就很惡心。」
「……是嗎？拙蟲吃不出食物的味道……」
「我想也是，畢竟你也是實存寄生。可是，你為什麽要買蔬菜呢？」
「因為……嚼蔬菜可以讓我心情穩定……」
這樣的對話還真是讓人哭笑不得。不過我很慶幸，自己並沒有做出錯誤的決定。
「櫂實，我也有很多煩惱，也會有旁徨不知所措的時候。」
「……嗯。」
我抓著櫂實的肩膀，看著她這麽說：
「就算你的存在會傷害到某個人吧、就算這是一種罪吧。可是，有什麽理由『不能活下去』呢？罪和罰是兩碼子事，能決定罰責的人也不是你。所以，挺起胸膛，好好活下去吧。等待有人為你定罪的那天。」
這些話，也是我想說給另一個不在這裏的實存寄生聽的。
「你是真的活著，不是嗎？你的本能應該也是這麽說的吧？」
「……嗯。」
「你試著想像看看，自己生活在一個不需要擔心害怕、不需要老是在意別人、和朋友無憂無慮一起生活的世界。怎麽樣？是不是很開心呢？」
「……拙蟲……真的可以活在……那樣的世界裏嗎？」
櫂實好像喉嚨被哽住一樣，說不出話……眼淚開始不停的流下。
也許有些人不了解，人為什麽要流眼淚吧。可是，流淚這麽簡單事情，又何必想的那麽困難呢。
我用拇指輕輕的拭去櫂實臉上的淚水，這麽說道：
「櫂實，我想，我們都不是那麽懂得生存的人吧。」
不知道該和別人保持什麽樣的距離、害怕傷害到別人，所以總是一再的自我約束，不肯踏進別人的世界。
從這個意思來看，我和櫂實其實是同病相憐。
應該說，我們都是人生的初學者，而且是什麽都沒打敗過的最初級。
「該怎麽說呢，其實，我到現在還是不懂該如何過生活。總是一味的怪罪自己、覺得自己什麽事都做不好、沒有抓對時機。可是即使如此，我還是很努力的活著。」
「嗯……」
「就算笨拙也沒關係，隻要一點一點的進步就行了。我到現在也還在摸索中呢。櫂實，我們一起好好的活下去吧。」
櫂實沉默了好一陣子，用顫抖的聲音回答我：
「……單純為活著而活著。這樣的想法好像存在主義喔……對拙蟲而言，恐怕很難。因為拙蟲沒有支持的力量……」
「所以我說，相信我就好啦。」
「……咦？」
「我會堅持到最後。包括砂奈的事在內，不管是什麽，我絕不會讓悲劇發生。你要相信我，我一定會讓你看到我的努力。」
「……嗯……」
櫂實握著拳頭拭去淚水，臉上帶著淺淺的微笑說：
「看到增川這麽堅持，我也會想堅持呢。」
「……是嗎？」
不過，這些話我還得告訴另外一個人……不，是另外一隻寄生蟲才對。一隻陷入戀愛中的笨條蟲。
「那麽，我可以先告辭嗎？櫂實。我必須走了。」
「呃……你要去哪裏？」
「我弄丟了一樣東西。所以，我現在——必須把那個家夥找回來才行。」
櫂實突然忍不住笑了出來，跟剛才哀怨的模樣完全不同。
「嗯。謝謝你拉了我一把，增川。」
「哪裏，我才要謝謝你呢。」
「咦？」
「就是你影響了我的決定。」
「……嗯。」
櫂實對我投以溫暖的眼神。
「現在的增川一定可以所向無敵……你好像英雄喔。」
「喔，過獎了。」
說完，我走出了房間，突然又停下腳步。糟了，雖然故意裝帥想要離開，可是卻不知道該往哪裏去？我轉過頭，問櫂實道：
「那個……櫂實，你知道一隻沮喪的實存寄生，可能會去什麽地方嗎？！」
「沮喪的實存寄生會去的地方嗎……？我不知道耶……不過，如果實存寄生想尋短的話，有個地方倒是很適合……」
「適合的地方……？」
我了解了。我大概知道是哪裏了。
「幸好我有問你。那麽，我走了。」
「嗯……路上小心，增川同學。」
這一刻，我的內心感到無比充實。我轉過身——像是有人在召喚我的靈魂一樣，勇敢的邁開腳步。
當我離開那個房間的時候，仿佛聽到櫂實小聲地說：
「信仰……就像是詛咒。而且……是美好的詛咒……」
* * *
「可惡……」
我一邊跑，一邊想起分手時砂奈的眼神。
她孤伶伶地誕生在這個時代，無依無靠。
這時候，哪怕是一根草杆，她也會緊抓不放吧。我本來應該是她最後的依靠，
可是我卻辜負了她。
腦海裏不斷浮現砂奈強顏歡笑的表情。那時候的她，看起來就像是個了解人情世故的大人一樣。吃到美味的食物時，又開心得像個孩子。有時候性感撩人，可是睡覺時卻又一臉純真、毫無防備。
「啊啊啊啊啊啊啊——————！」
我一麵咆哮，一麵在柏油路上奔跑。跳過了防護柵欄，拚命地跑，任由汗水不停地流下。
心跳得好快呀，我懷疑自己是不是快吐血了。肌肉累積的乳酸濃度越來越高、呼吸變得急促，可是力量卻還是源源不絕的湧上來，仿佛取之不盡似的。
這就是實存寄生的力量。
我很確定，這不是傷害人的力量。
而是用來保護自己所愛的人的力量。
那個孩子現在一定抱著膝蓋、痛恨自己的存在吧。
砂奈落寞的臉龐占據了我的思想。在還來得及挽回之前，一定要把我內心的話告訴她。
「到了！」
我來到了夜晚的學校。
「正門已經上鎖了……？」
這是意料中的事。於是我站在距離稍遠的一麵圍牆前麵。那麵牆看起來，就像是超級守門員一樣，威嚴的矗立在那裏。
「呀啊！」
雖然圍牆有兩公尺高，不過我很輕易地就越過去了。
「實存寄生的能力真不是蓋的！」
我跑到教室建物的偏遠角落。
「樓上的教室的窗戶，好像是開著的……」
我踩穩腳步，開始沿著水管往上爬，終於攀到了二樓的窗戶。我才不在乎被當成可疑人物呢。
喀啦嘻啦喀啦，窗戶很輕易的就被打開了。可是，就在這一瞬間。
「鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴！」
突然警鈴大作。
「……哇啊……糟糕……」
夜間的學校保全，實施得非常徹底呢。
「可惡。」
不管了，先從窗戶翻進教室裏再說。
警鈴響了之後，學校的警衛很快就會趕來吧。時間不多了，必須五分鍾內達成任務，否則就完了。
我先往距離最近的地點跑去，也就是砂奈當初拒絕躲進去的廁所。
「砂奈——————！」
反正警鈴都已經響了，我也就不管那麽多了。我一麵呼喚砂奈的名字，一麵往廁所跑。我拿出插在腰際的手電筒，打開燈光。
黑暗中，首先映入眼簾的是打掃工具室。
「……先拿點東西好了。」
我打開工具室，拿出第一眼就看到的一根棒子。那是一種俗稱「馬桶吸盤」的疏通工具。
「……這畫麵還真是難看……」
我左手拿著手電筒，右手拿著吸盤，往第一間衝進去。
「砂奈……！」
果然不出所料，我要找的目標就蹲在那裏。
在手電筒燈光的照射下，我看到皮膚有如絹絲般雪白的砂奈，以抱著膝蓋的姿勢神情沮喪的坐在馬桶上。
「喵嗚，好剌眼喔……！」
「……還喵嗚咧！你是條蟲耶，以為自己是貓嗎？」
「人家……才不是條蟲……我想……」
她的回答的語氣，完全不像以前那樣充滿活力。
「喂，王子來迎接公主羅。開不開心啊？」
「嗄？」
砂奈睜大了眼睛，嘴形開始扭曲。
「可是……那支吸盤好醜喔……」
說的也是——
「這個時候就別管好不好看了。來，砂奈，我們回家……」
我丟開吸盤，伸出右手握住砂奈的手。
瞬間，覺得好像哪裏不太對勁。
「咦？」
為什麽握起來沒什麽實感？手指前端，好像摸著一條像是寬麵條一樣的繩子。
「哇啊……笨蛋，不要看啦！」
「對、對不起……」
我先把手電筒的開關按掉。
「你正在變成那個樣子嗎……」
「嗚……嗚嗚……」
我第一次看到砂奈因為羞恥而不知所措的模樣。砂奈說，因為待在廁所裏很害怕，所以身體自動變回繩子狀。她大概是打算等自己變成繩狀之後，動手衝掉自己吧。這是我從來不曾見過的砂奈的真實模樣。我緊緊握住已經變成繩狀的手，對她說道：
「……我的肚子裏，也有同樣的東西嗎？」
「嗯……」
我這麽自問。
一這樣好嗎？
結論已經出爐了。
「我們回去吧，砂奈。」
「咦？」
對於我的反應，砂奈似乎感到很吃驚。
「不行啦……要是我留下來的話，會給唐人添麻煩的……」
啊啊，原來如此。
她跟過去的我想法一樣。
不想給別人添麻煩，所以總是和別人保持距離。拒絕、隔絕、孤立。
可是，顧慮這麽多，換來的卻是什麽呢？變成剛才拿著槍、抵住自己胸膛的櫂實嗎？
「好吧，那麽我先來戳破謊言好了。」
「咦？」
「你之前不是告訴我，隻要吃下驅蟲藥，你就會變回蟲卵，那騙人的吧？」
「唔唔……」
砂奈的聲音聽起來有點尷尬。好像在說，被拆穿了。此時的我，已經慢慢習慣了黑暗的光線，就算不開手電筒，還是隱約可以看出砂奈臉上的表情。
「因為……要是不那麽說的話，唐人一定不會吃驅蟲藥……咦？驅蟲藥呢？」
「我已經決定不吃了。」
砂奈的眼睛睜得又圓又大。
「可是，這樣的話，你的生活會被我破壞耶……」
「呼。」
我歎了一口氣。
「你說過你要保護我，也是騙人的嗎？」
「那……那是因為……」
「你已經不在乎我的死活嗎？」
「是……是啊！我不在乎！哼！」
「……你還是一樣愛逞強。再見了。」
我把手放在馬桶的衝水按鈕上。
「就這樣衝掉的話，什麽事都解決了對吧。」
「啊……」
我聽到砂奈倒吸一口氣的聲音。
「這你真的不在乎嗎？要衝水了喔。」
這個時候。
「人、人家好害怕喔……」
「咦？」
砂奈的身體突然咚的掉了下去。
仔細一看，原本以抱膝姿勢坐在馬桶上的砂奈，下半身已經變成繩子狀。因為身體支撐不住，整個人掉進馬桶裏。
「哇啊！」
我趕緊上前想把她撈起，可是一個不小心卻按下衝水紐。
「糟、糟糕！」
颯颯颯颯颯颯……馬桶的水開始往下衝了。
「哇、哇啊啊啊啊啊啊！唐人！」
身體失去平衡的砂奈，滿臉驚慌地看著我。
「唐、唐人！」
「唔！」
我伸出手，大聲喊叫：
「砂奈——！快抓住我的手————！」
聽到我的呼喊，砂奈的情緒像好像潰堤般的宣泄而出。
「唐……唐人——————！」
「哇啊！」
哭泣的砂奈使盡全身的力氣跳上來，緊緊的抱住我。因為全身的體重，瞬間壓了上來，把我的身體往後壓倒。
我的背重重的撞擊到地麵，疼痛不已。我是叫你抓住我……怎麽是用跳的！不可思議的是，砂奈的身體在跳上來的過程中，再度變成了人形。
「嗚嗚……唐人是大笨蛋！笨蛋、笨蛋！討厭——！要是把人家衝走怎麽辦！這樣我就不能保護你了……討厭……人家不想去沒有唐人的地方啦……」
「……瞧，誰說無所謂的。」
「嗚……嗚嗚……」
砂奈再也壓抑不住的崩潰大哭。
「哇啊————————！可是、可是……！熱家好怕寂寞喔……好暗……好可怕……！人家想要待在溫暖的地方……孤伶伶的一個人……根本活不下去……！」
砂奈哭得唏哩嘩啦，嘴裏不停地大叫，聽了真讓人有點膽顫心驚呢。
「既然那麽害怕，那麽……」
我把砂奈小小的身軀緊緊的抱在懷裏，輕聲地說：
「要不要先躲進我的肚子裏麵啊？嗯？」
我掩飾尷尬、佯裝無所謂的表情。
其實，心跳已經快要破表了。
「可是……我隻是一隻愛惹麻煩……又沒常識的……寄生蟲……」
砂奈把她最忌諱的字眼說了出來。
「我知道。」我這麽回答。
「我留下來的話，會給唐人帶來很多麻煩。說不定，唐人會變得不是唐人喔。」
「沒關係。反正——人跟人相處，本來就是這個樣子。」
隻要我們活在這個世界上，就無法避免會受到別人的影響。
有時候還會不小心傷害到彼此。
不想受傷害其實很容易，隻要躲在封閉的殼裏就行了。
——可是。
「砂奈。」
「嗯？」
「一個人孤獨的生活，其實是很痛苦的。」
「……嗯。」
砂奈緊閉嘴唇，點點頭。
「要是我們是更完美的生物就好了。可是，就因為我們不完美，所以才要依靠別人，或是寄生在別人身上。」
隻要夠堅強，一個人生活也並無不可。
可是，我們並不是那種堅強的人，所以必須尋找依靠。
我想，這不是一種罪。
如果這是罪的話，那麽活著不是一種折磨嗎？
我們每個人都是寄生蟲。這樣也沒什麽不好。
工於心計、自私自利、為了生存，而有求於別人。
即便是這樣，那也沒什麽不好啊。
「為了要變得更堅強，所以要努力……生物不都是這樣的嗎？」
「嗯……唐人！」
砂奈把頭埋在我的懷裏，放聲痛哭。
「哇啊啊啊啊啊啊啊！唐人！我要留下來！我要一直在這裏！我要留在唐人的肚子裏！唐人的肚子最溫暖了——！」
「哈哈……最後那句話，聽起來有點惡心耶……」
等等，我們還倒在廁所裏麵呢。
——算了。沾到臭味也無所謂了。現在還在乎什麽幹淨整齊的外表呢？這樣一點也不像我們。
「……是嗎……可是我的腦子裏麵，裝的都是唐人呢……」
砂奈抬起嬌小的臉龐，依偎在我臂彎裏的那對水汪汪的藍色瞳孔，直直的望著我。
瞬間，我的心跳又加速了。
「唔……」
「嗯？怎麽了？」
「沒……沒什麽……我覺得砂奈好可愛。」
「咦……」
砂奈臉上露出開心的笑容。
「嗬嗬嗬嗬嗬，唐人！那、那麽，我有機會當唐人的女朋友了嗎！？」
瞬間。
「啊、好痛！好痛啊！」
肚子突然感到好像有東西剌入一樣。
「對不起……我太開心了，所以就蹦蹦亂跳……」
「好……好痛喔……不要得意忘形啦——！我隻是說你可以躲到我肚子裏，可沒答應讓你當女朋友啊——！」
「嗄？」
砂奈似乎受到小小的驚嚇，可是旋即又笑了起來。
「嗬嗬嗬，這有什麽辦法！人家聽到你那麽說，當然會忍不住想當你女朋友嘛。以後，我一定會很小心、很小心的保護唐人最珍貴的東西！」
砂奈滿足的笑了。
看到她那麽天真，我也沒轍地笑了。
嗯，像這樣的日子，好像也不錯……
「嗯。」
「怎麽了？唐人？」
我突然感覺到，口袋裏好像有什麽東西在震動……是手機。我趕緊拿出來看是晚了一步，拿出手機的瞬間，訊號就停止了。
「是櫻打來的……打了好幾通呢。」
「什麽？」
我查看了一下未接的電話。光是一小時之內就打了三十幾通，太誇張了吧。
「咦？打回去沒人接……一定是出了什麽事，我們快回去吧。」
* * *
為了避開前來查看的警衛，我們從廁所的窗戶溜了出去。
「呼，總算是逃出來了。」
「嗯，不管是警衛、還是警察來，我都會把他們打跑。」
砂奈的發言，真是讓人捏把冷汗。
「不要這樣。國家權力可是比你強好幾百倍呢。」
「是、是嗎……那我得多多練功才行……」
就這樣，我們一邊聊，一邊往家走回去。
「啊，櫻！我回來了。」
「哥哥————！」
櫻哭得滿臉唏哩嘩啦的，跑到玄關的入口。
「怎麽了？櫻！發生什麽事了？」
「我、我打電話給綺羅老師！我知道實存寄生的事了！實存寄生……對了！砂奈呢？砂奈人呢？」
「我在這裏啊。怎麽了？櫻。」
砂奈回答的瞬間，櫻突然激動了起來。
「騙子！」
咦——？櫻是怎麽了？我還是第一次看到，櫻對砂奈抱著那麽強烈的敵意。
「我都聽說了！被實存寄生入侵的宿主，到最後會精神崩潰！因為實存寄生的力量超出人類太多。這也是為什麽丈兒會……」
「嗯——是有這種可能啦，不過隻要我夠堅強的話，應該就沒事了——」
「我一直以為，砂奈會給哥哥帶來幸福！我一直這麽想的！可是，那都是騙人的！」
櫻不停的大聲咆哮，看起來狼狽又落魄，而且完全聽不進我的話。
「喂、喂！櫻！你聽我說——！我會堅強，不會精神崩潰的——！」
「我這麽說，或許對砂奈很抱歉，可是……我也想要實存寄生的能力！因為我要保護哥哥！」
說完，櫻從後麵拿出一個培養皿，裏麵裝了一塊像是魚肉的東西。
「啊——」
「對不起……對不起……砂奈……！」
那好像是從前天，就一直放在桌上的研究樣品之一。剛才櫻在收拾餐桌時，大概把它藏起來，據為己有了。
「不可以！櫻！」
我還來不及製止，櫻已經把實驗樣品放進嘴裏，嚼了幾口之後吞下去——然後。
「唔……」
櫻開始按著肚子，表情相當痛苦。
「櫻！你怎麽這麽傻！實存寄生不是那麽容易就能實用化的！快吐出來！」
「肚……肚子好痛喔……哥哥……」
櫻的眼裏噙著淚水，痛苦地看著我——
「呀啊————！」
突然，櫻的肚子開始漲大——無數隻觸手鑽破衣服竄了出來。
「嗄？？」
「唐人！快離開她——！那隻實存寄生因為寄生失敗，開始暴走了！」
砂奈把我往後拉。在千鈞一發之際，驚險地躲過了觸手。
「櫻————！」
我用力的呼喚著越離越遠的櫻，可是。
「救、救命啊……哥哥……」
「我馬上……」
話才說一半，中途就被打斷了。
「——咦？……嗄……？」
從櫻的肚子伸出的無數隻觸手，像花瓣一樣的張開，然後從內側往內包起，把櫻的身體吞了下去。
「——咦？……嗄……？」
眼前的光景，簡直讓人無法相信。那一團觸手盤據在櫻剛才所在的位置，體積足足比剛才大了一倍，而且像一隻巨型海葵一樣，不停的扭曲蠕動。
「呀啊啊啊——！」
這時候，砂奈突然跳起，往怪物衝了過去，接著舉起角質刀一揮而下。
「喔嘎嘎嘎嘎嘎嘎曝嘎！」那團觸手發出野獸般的哀號。
「啊、啊啊！」
我嚇得不由得往後退了幾步。
「唐人！快逃！櫻一被吃下去了！」
「砂奈！這是怎麽回事！那不是實存寄生嗎！為什麽會這樣！」
「那不是以人類為宿主的實存寄生！我想，應該是……「線蟲」的實存寄生！」
「線蟲……？」
我以前聽過這個名字。那是在日本最容易引起疾病的寄生蟲。最常在魷魚和鯖魚的肚子裏發現的寄生蟲……我記得是這樣。
「線蟲是一種以鯨魚或海豚做為最終宿主的寄生蟲，所以並不適合寄生在人體內。一旦人類被線蟲入侵，經常會引發腹痛和嘔吐。要是它變成實存寄生……卻又和宿主不合的話，就會開始暴走。就像你剛才看到的那樣，會快速膨脹……破壞宿主的精神狀況，最後兩敗倶傷！」
「所以，我要戰鬥了！唐人，這段期間，你盡可能跑遠一點……！」
「你……你在說什麽！砂奈！這個東西是櫻啊！不可以攻擊它！啊、砂奈！我有帶驅蟲藥！喝下這個不行嗎！？」
「我想……驅蟲藥已經不管用了……櫻現在在觸手怪物的最底部……要驅除這樣的寄生蟲，必須用專門驅除實存寄生的特殊驅蟲技術……」
砂奈欲言又止的說。
「什麽……有那種特殊技術嗎……」
等等？
專門排除實存寄生的——特殊驅蟲技術？
「是櫂實的那支——手槍。」
「什、什麽？」
「沒錯！是櫂實！她說過，她做了一把專門用來殺死實存寄生的手槍！我親眼見過。」
當時，櫂實已經按下擊槌，表示那把槍應該可以使用。
「……！真的嗎？那就有機會了……呀啊！」
「砂奈！」
線蟲開始發狂了。它朝砂奈的方向發動觸須攻擊，雖然砂奈驚險的躲過，可是玄關
那邊的鞋櫃，卻難逃粉碎的命運。
「可惡！砂奈！我……我去叫櫂實來！你……」
請你奮戰到底！我說不出這句話。畢竟……那個怪物裏麵，有我的堂妹啊。
「請……請你幫我照顧櫻好嗎？」
砂奈大概也聽得出我語氣裏的意思了吧。
「嗯！保護宿主是我的工作！」
她看著我這麽回答。
「唐人珍愛的人，我也會保護她的！」
砂奈豪邁地笑了起來。
「我馬上就會回來，等我喔！」
我帶著不安的心情，邁開腳步快速奔跑。
目的地是櫂實的家。
今天一整天，一直都很用力的跑。
砂奈，你要平安無事！櫻，你要撐下去。
我這樣祈求著。
跑了一段令人煎熬的距離，好不容易終於來到櫂實的家。
「櫂實！」
我飛奔上樓，直接進入櫂實的房間。
「增……增川同學……？」
櫂實正在拆開那些網購的紙箱。
「那把槍……請你借給我！」
* * *
因為櫂實要求要一起來，於是我跟她兩個人，在市區內快速飛奔。
很快的——我家就出現在眼前了。我們一鼓作氣，往目標直奔而去——
「砂奈——————！沒事吧——————！」
為了確認她是否還活著，我扯著喉嚨大聲喊叫，可是沒有人回應。
「……可惡！」
我開始感到絕望時，房子裏麵好像傳來玻璃碎裂的聲音。
「……在後麵！」
他們好像從玄關移動到屋內了。也對，與其跑到外麵，不如在室內比較好。玄關處已經被破壞得體無完膚，我和櫂實毫不遲疑的往屋內衝進去。
「砂奈……！」
在判斷聲音的來源之後，我們迅速衝往客廳，發現砂奈已經被線蟲的觸手重重勒住，整個身體被往上高高抬起，身上的衣服也破碎不堪，看起來非常狼狽痛苦。
「啊……唐……唐人……」
「砂奈……」
那個時候，櫂實像是要保護我一樣，突然擋在我的前麵。
「……旋轉！」
她喃喃的念著，然後左手開始像鑽子般的快速回轉。
「……穿耳洞！」
接著繼續往前踏出，左手直接貫穿勒住砂奈的那團觸手的正中心。
「呀啊！」
觸手怪物被櫂實貫穿的地方，瞬間被切斷成無數小觸須。原本被捆住的砂奈砰的一聲掉落到了地上。
「吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼————————！」
線蟲開始摩擦狂扭，看起來好像非常痛苦。
「那……那個，櫂實……？謝謝你……」
「不客氣……拙蟲隻是……照自己的信仰去做而已……」
「喂、小心啊！那團怪物還在動呢！」
我緊盯著那團還在蠕動的觸手，提醒她們注意。
「櫂實——這把槍要怎麽使用？要射擊哪裏？」
「……一定要射準，機會隻有一次……而且，必須射擊觸手怪物的核心才行。依我判斷，揮動觸手的根部應該就是核心……不過……」
櫂實突然轉而看著砂奈說：
「……你發現了嗎？」
「嗯！要是身體被那個東西碰到的話……就會被溶解。」
「……沒錯……我猜，它的外麵包覆著一層利用胃液做成的酸。」
「酸……？」
「換句話說……必須有人冒著生命危險……把觸手扳開……讓另外一個人有機會朝正確的位置射擊……」
「可是……誰願意冒這樣的危險呢……」
這時後，砂奈往前跨出一步、二步。
「砂奈……？」
「唐人！以唐人的視力，一定可以精準命中那個怪物的核心。我相信你，你一定可以達成任務的！」
砂奈用她嬌小的身軀，拖著角質刀，一步步往線蟲的觸手走去。
「如果那家夥發動遠距離攻擊的話……櫂實，你要代替我保護唐人！」
「砂奈，你——」
我覺得不太對勁。平常一心隻想著要保護我的砂奈，現在竟然把這個任務交給櫂實。砂奈的頸微微往後偏，微笑地對我說：
「我發過誓要保護唐人，還有唐人所愛的一切。這就是一我存在的意義。」
「……啊。」
接著，砂奈舉起角質刀，單槍匹馬的往線蟲的方向衝過去。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
感覺到殺氣的線蟲，瘋狂的舞動全身的觸手，對砂奈展開攻擊。
當觸手碰到砂奈的身體時，皮膚滋滋滋的散發出溶解的臭味。盡管如此，砂奈依然毫不退縮的繼續前進。
「可惡！」
砂奈！你不可以死！
為了不讓砂奈的苦心白費，我決定進行「意識的替換」。
就像拚圖一樣，我的意識往更高的層次移動。就在那一瞬間。
——狂野的暴力衝動一下子全湧了上來，占據了我的心神。
在全能感的鼓動下，我感到一種快要被破壞力和殺戮的衝動吞噬的感覺。
仔細想想，包括我在內，這是從每個人心裏的弱點所爆發出來的能量吧。
不過此刻，我心裏隻想著，我必須要保護、而且我想要保護的人們。
——砂奈。櫻。櫂實。丈兒。大家。
我要保護原來的我、還原來的生活。
我這麽想的時候——意識很快的恢複冷靜。
……很好。已經沒問題了。
於是——當我再度睜開眼睛時，我已經能夠在保有自我的情況下，提升動體視力。
「砂奈——！」
就在那個時候。
我的視覺角落感覺到了！線蟲像機關槍一樣不停的噴出液體，那個液體應該是一種強酸吧。
「哼！」
我用雙手舉起了那支手槍。可是——
「……旋轉。」
櫂實的左手再次高速回轉。
「……飛盤！」
變成像圓盤狀的左手，半徑瞬間向外擴大。
就這樣，線蟲釋放出的強酸，全部被櫂實的左手給吸了過去。
「櫂實！」
「……我沒事！倒是！」
櫂實指著前方。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
砂奈拿著角質刀，從下麵往上揮去。
瞬間，線蟲全部的觸手被砍掉了上半截——觸手的根部，露出一團膨脹的塊狀體。
「……趁現在……快開槍……！」
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我無意識地大聲咆哮著。
這一發子彈，一定要讓這個事件落幕。
我用櫂實借我的那把模型槍，瞄準線蟲的核心。
我突然想起，櫂實說的那把槍的名字。
柯爾特saa左輪手槍。
別名——「和平締造者」……對吧？
啊啊。這名字多麽符合我現在的心境啊！
締造和平的槍。為了搶回我所渴望的平凡生活——
我，開槍了。
仿佛就像慢動作的世界裏一樣，子彈射進了線蟲膨起來的根部，慢慢地被吸了進去。
「射中了嗎……？」
然後——
「嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎——————！」
「唔！」
線蟲的身體，突然開始激烈的暴動——————
觸手的中心快速變黑，然後萎縮、凋零。
櫂實口中念念有詞的說：
「這就是消滅實存寄生的係統——dance of apoptosis細胞程式死亡的亂舞。」
當我的意識恢複清醒，看到那團觸手像黑色霧氣般的煙消雲散。原地隻剩下——櫻倒在地上。
「來吧，櫻！」
我趕緊站起來跑過去，把昏倒的櫻抱起來。
「嗯……嗯……哥哥……」
「櫻！櫻！你沒事吧？」
「嗯……我在裏麵都看到了……我不要緊，可是……」
「……砂奈呢？」
接著。
我看到砂奈倒在不遠的地方。
「砂奈——！」
我和櫻慌慌張張地跑過去，將砂奈抱起。她的衣服已經破爛不堪。
雖然還有氣息，可是斷斷續續的，而且好像非常痛苦。
「啊、哈哈……我看起來好狼狽喔……」
「喂、砂奈，你不要緊吧！？」
「唐……唐人……我這次……有守住你愛的人嗎……？我是不是不再像寄生蟲樣……隻會吸取宿主的養分……我也可以派上用場對不對？」
「是的！可是、你太傻了！你也是我愛的人啊！」
「是嗎……我好開心喔……櫻……你願意原諒我嗎……？」
櫻一麵啜泣，一麵抱緊砂奈說：
「當然了！砂奈……對不起……我……我原諒你了……所以，你不能死……」
聽到這句話，砂奈露出心滿意足的微笑——然後，緩緩地閉上眼睛。
我把砂奈緊緊擁抱在懷裏，放聲呐喊：
「喂！砂奈！你不是說過，從今以後要好好保護我的嗎？而且，你還沒達成心願呢！你不是想當我女朋友的嗎？聽著！隻要你活下來，就讓你當我女朋友！所以，你千萬不要死！砂奈——！」
仿佛要阻止砂奈正在逐漸消失的意識般，我拚命喊叫著。可是——
「嘻嘻……我真的可以當唐人的女朋友嗎……好……好期待喔……」
說完之後，砂奈的脖子咚的無力垂下。
「砂奈——————！」