第七章
東雲侑子係列(東雲侑子熱愛短篇小說) 作者：森橋賓果 投票推薦 加入書簽 留言反饋
羅米耶瑪莉加納的每一天都過得很平淡、很平淡。
羅米耶瑪莉加納也發現她唯一的依靠伊森，是為了「調查」她的事才將她帶來這裏。
而且這裏頭沒有好感或愛情一類的感情。
伊森隻是以為了滿足求知欲之類的理由，向她詢問各式各樣的問題，並對她的肉體進行詳盡的調查。
這件事雖然令她失望，但卻沒想過要離開伊森身邊。這樣就好，她想。自己的存在能令伊森感到「某種滿足」——並不是愛情或肉欲——自己在這裏就擁有意義。
所以即使伊森以外的人對她投以好奇的視線甚至不屑的笑容，她都可以忍耐。
雖然目前她被闊人的地方是問小房子，對她而言卻是全世界。
西園幽子〈羅米耶瑪莉加納開啟的世界〉
星期六一到，昨晚就住下來的有美姊一大早就開始忙著打掃家裏跟煮飯。不僅如此，當被劈哩啪啦的聲響吵醒的我穿著睡衣走到客廳時——
「英太！你要這副打扮到什麽時候啊！不行啦！要穿正式一點！」
還落得被她嫌棄的下場。東雲來家裏是在下午，所以時間還很充裕，但她卻不容許我反駁，推著我的背到洗手問。
「快去梳洗！衣服呢？選好要穿的衣服了嗎？沒問題吧？」
我也真服了她。
「有美姊，打扮跟平常一樣就可以了吧，又不是什麽大事。」
我雖然這麽說，但有美姊卻頑固地拒絕了我的說法。
「當然是大事啊！英太帶女朋友回家耶！啊，到底是怎樣的女孩呢？連姊姊都好緊張喔。」
我深深歎了口氣。雖然極力否定，但有美姊滿腦子都是「東雲是我的女朋友」，根本沒有餘地接受我的反駁。雖然想著至少要提醒她別一直纏著東雲，但如果她不先稍微冷靜下來，我這麽說也隻是白費唇舌吧。
看到我開始洗臉後，有美姊才滿意地點點頭，這次矛頭轉向景介，往二樓樓梯邊大喊：
「景介！你也差不多該起床了吧！」
一點都冷靜不下來。平常都睡到下午卻為了這種事而一大早就被叫起床的景介，今天真不得不同情他。
換好衣服回到客廳時，有美姊正在廚房煮東西。我因在意而偷看，立刻曉得是燉牛肉。感覺她是從昨晚兢開始準備了，跟偶爾上桌的色澤及味道完全不一樣。
「從昨天開始燉了八小時。」
有美姊開心地這麽說，我仔細一看，發現她的眼睛下有黑眼圈。看來她真的都沒睡，一直顧著這鍋燉肉。我覺得實在太誇張而無奈地聳肩。
「啊，她不會討厭吃肉吧？」
有美姊突然一臉擔心地問道。
「沒問題，她不討——」
說到這裏，我才發覺從未跟東雲一起吃過飯。看電影時已經是下午，而且是在晚餐前分開，雖然去遊樂園時一起用過餐，但是吃三明治，裏頭並沒有放肉。
東雲「不喜歡吃肉」的可能性也不全然是零，不過現在就算要思考這個也為時已晚。
「對了，這道菜是打算何時端出來？」
回過神來，這次換我詢問有美姊。但有美姊以一副不曉得我在問什麽的表情回答：
「咦？晚餐啊，為何這麽問？」
東雲來時已經是下午，到晚餐時間即使估計短一點至少也要四小時以上。
「要一起吃晚飯？」
「幹麽一副嫌惡的表情啊？」
在這個什麽都沒有的家裏，該如何跟東雲相處四小時啊？要不要玩牌呢？景介、有美姊、我與東雲一起玩牌七？真不想去思考這問題。我的預定是聊一、兩個小時無傷大雅的話後就送她回家，但有美姊或許會阻止我那麽早送客吧，東雲自己沒拒絕的話。
「不，算了……」
老實說，光是想像即將麵臨的未來就覺得很沮喪。我坐在客廳的沙發上想看看電視時，有美姊開始注意二樓的狀況了。
「英太，不好意思，你去叫景介起來吧。剛剛我去過了，但他都不起床。」
景介的生活周期裏，周末大部分是看書到早上，所以他隻睡了三、四個小時的可能性很高，這時叫他起床相當殘酷。
「等等就會醒了吧？而且繼續睡也沒差啊……」
由於曉得景介有起床氣，所以我用這個理由委婉推掉這件事，但有美姊卻不同意。
「不行！景介起床後會發呆近兩個小時！如果表現不得體的話，對英太的女友不好意思吧！」
「唉。」
「由於伯父伯母不在家，現在景介跟我就是英太的監護人，一切都必須要得體才行！好了！快一點！」
似乎已經沒有商量的餘地了。我沉重地站起來往二樓走去。
我敲了敲門，但房間裏沒有任何反應。我小心翼翼地打開門，果然不出所料，景介在床鋪上用棉被把自己包成一囤。
「會被有美姊罵，你快起來吧？」
我搖晃他的身體並叫喚他，但景介仍完全沒有要醒來的樣子。老實說我壓力很大，而且就算這樣回客廳，還是會被有美姊念。
由於無計可施，我便決定在景介起床前先待在這房間裏消磨時間。為了打發時間而翻找著書堆，以前我借來讓東雲簽名的《yotaka》文藝雜誌上，已經堆了好幾本新的文藝雜誌。我小心翼翼不讓書垮下來並翻找底下的書時，發現了幾本比我借的那一期還要前麵的《yotaka》。
一本本拿起來，看著封麵上的名字及目錄，我隻想選擇有東雲的期數來看。挑選了一會兒後，我把雜誌堆到景介的電腦桌上，坐在椅子上從最舊的那一期開始讀。那本刊登了東雲的出道作品，篇名是〈桑妮亞可哀傷的眼睛〉。
依舊是看不懂的故事。
之前看東雲的小說也是這樣，設定的世界也不是現代。這樣的類型屬於sf呢，還是奇幻呢？因為是文藝雜誌，所以沒有特別區分類型，但對我而言無論哪種都感覺很遙遠。
下一篇以及下下篇皆是如此。故事全都發生在架空的世界裏，也沒有描寫未來之類的內容，連日本或美國這種簡單的辭匯都沒有出現。
我邊看邊想起東雲之前說的話。
寫長篇小說必須要有經驗或知識，因為曉得自己欠缺這一塊，所以隻能描寫架空世界的故事吧。
而東雲的小說中另一個共同點就是完全沒有愛情的元素。即使出現了男人跟女人，卻完全沒有愛情產生。登場人物全是無機質地扮演著自己的角色——就是那樣的感覺。然而因為世界觀並不在現實的延長線上，也不禁讓人認為「她想表達的就是那種氛圍吧」。
以這樣的風格來思考，東雲的小說或許「很不錯」吧。但平時沒在看書的我實在很難下判斷。
將所有拿出來的雜誌（裏頭東雲的小說）看完後，一直發出規律鼻息聲的景介也移動著身體坐了起來。景介維持披著棉被的模樣，似乎完全不在乎我的存在似的，拿起放在電腦桌上的眼鏡，笨拙地戴到臉上後，才終於看向我。
「……你在做什麽？」
我闔上雜誌。
「有美姊要我叫你起床，但你都沒起來所以在這裏等你。如果我一個人下去又會被趕上來。」
「……是喔。」
景介用手將睡得亂翹的頭發往上梳，並露出覺得麻煩的表情下了床。他看了一眼我正在讀的雜誌，卻什麽也沒說便出了房間，應該是丟梳洗吧。總之任務完成我就放心了，於是隨便將雜誌放到書堆上就離開房間。
回到自己的房間，確認放在房裏的手機時，發現收到東雲傳來的簡訊。
「早安。今天雨點到沒問題吧？真的不會打擾你們嗎？」
「不會，沒關係。你上車時傳個簡訊吧？我再去車站接你。」
「知道了。那再聯絡。」
我告訴她離家裏最近的車站。既不用換車那麽麻煩，也不會迷路，但為以防萬一有什麽事必須緊急聯絡，我把手機放到褲子的口袋裏後走到客廳。
景介沒有梳理亂翹的頭發就叼著煙在看報紙。對於我就要求要換衣服的有美姊，對景介卻是默許的態度，在廚房準備著早餐。或許她從經驗中得知，對剛起床的景介要求這要求那的隻是白費功夫吧，可能會放任他在兩小時內維持這樣的狀態。
之後就是隨便吃個早餐，等待東雲的聯絡後再去車站接她——我想著這些事時，卻突然察覺到……
「啊。」
景介瞥了一眼驚呼出聲的我，但什麽都沒說，還是繼續看著報紙。或許是剛起床腦筋還轉不過來吧，幸好他沒有問我「怎麽了」。
我直接站起身，在廚房的有美姊問道：
「英太，你要去哪裏？飯已經煮好羅。」
「馬上回來，我打一下電話。」
說完，我回到自己的房間並立刻拿起手機，在通訊錄找到東雲的號碼後，按下通話鍵。
約響了三聲之後，傳來東雲的聲音。
「……喂？」
「啊，突然打給你真抱歉。我有點話想跟你說。」
「什麽？」
「你今天不是要來我家嗎？因為一些原因，變成是我的女朋友要來我家……」
對於我的話，東雲沒有「嗯」或「咦」的反應，隻是沉默不語。
「我們的關係老實說很複雜，但就算跟他們解釋也不一定能夠被理解，若你能就配合說是我的女朋友，我會很感謝你的。」
說到這裏，東雲仍舊不發一語。現在還很早，說不定還沒清醒吧？東雲看起來似乎有低血壓，感覺跟她同一類型的景介也是剛起床的時候，有好一陣子跟他說話都不會被理睬。
「老哥的女朋友有點那個……所以或許會一直纏著東雲，你可以多包涵嗎？我會盡可能解救你的。」
東雲終於小聲回應：
「……嗯，知道了。」
如同往常般沒有抑揚頓挫的聲音，果然是剛起床吧。這樣的話，我要說的都說完了，應該要快點掛電話才行——
「那麽，待會兒見……」
我這樣說並想要掛掉電話時，忽然問東雲：
「啊，東雲，你吃燉牛肉嗎？」
「……燉牛肉？」
「對。老哥的女友刻意熬夜煮的，是晚餐要吃的。所以如果你不討厭的話……還有時間沒問題的話，就在我家用晚餐吧？」
「那個……嗯，那就這樣吧。謝謝。」
「不會，我什麽也沒做啦。」
「那麽，待會兒見。」
「嗯。」
聽到掛斷電話的聲音，我彷佛做完一項工作似的大大鬆了口氣。真受不了，總是要操心來操心去的。會有這些問題全是因為他們不懂我與東雲的關係，若她真的是我的女朋友，至少會輕鬆一點吧。
想到這裏，我又覺得很掃興。
雖然期盼著這件事，卻又不可能實現。
門的另一邊，「有點那個」的有美姊呼喚著我，表示早餐已準備完畢。
我又歎了口氣，走出房間。
*
吃完早餐後，時間一點一滴地過去。
景介果然如有美姊所預料的，起床過了兩小時才終於把頭發弄整齊並換好衣服，算是達到「得體」的狀態。有美姊則還是一樣忙碌，一下掃地一下確認持續燉煮中的燉牛肉狀態，最後事情終於做完，才放鬆地坐在客廳沙發上看著電視。
「中餐就吃簡單一點吧？我想晚餐可以早點吃。」
因為有美姊的提議，午餐就吃烏龍麵。然後，在我又開始找事情消磨時間的時候，手機震動起來，是東雲傳來的簡訊。
「我已經上車了，大約再三十分鍾左右會到。」
看到簡訊後我站起來，有美姊立刻轉過頭來。
「啊！來了嗎？要去接她了？」
「啊……唔，對啊。」
「知道了！那我先來準備茶！」
說完，有美姊又再度忙碌起來。而景介一直在看書。
外頭豔陽高照，是會稍微冒汗的氣溫。我盡量走在陰涼的地方，並往車站方向前進。慢慢走也隻要花十五分鍾左右，應該會在車站等東雲一陣子吧。
我到達車站後靠在剪票口的柱子上，不用等待電車便已到站，是東雲搭乘的電車方向。於是我望著剪票口，數名乘客已經從車上走下來，但裏頭並沒育東雲的身影。依時間來看，應該是下一班吧，所以我又開始發呆。
過了十分鍾之後，又一班電車到站了。她的身影仍未出現在剪票口。我感到奇怪而拿出手機確認時間，從東雲傳簡訊來已經剛好過了三十分鍾，下次的電車是在十分鍾後。
至今為止，東雲從未遲到過，而且可說每次都會提早到，所以我有點擔心。
一瞬間想到是發生什麽事了嗎？然後——
「該不會回去了吧……」
喃喃自語。果然是改變心意了吧？還是對我早上的電話感到不悅？會不會因為這樣的理由所以不來了呢？我不禁想到這些事。
若是這樣，一般都會聯絡才對，但畢竟對方是東雲，無論她采取什麽樣的行動，我其實都能理解。
「還沒到嗎？」
本來打算傳這樣的簡訊過去，但還是放棄了，總覺得在催她似的很難看。東雲在簡訊上說「三十分鍾左右」，但並沒有說是三十分鍾以內還是剛好三十分鍾，也就是還有誤差的範圍——以常識來說的話。應該吧。
連這都等不及而傳簡訊，我不想讓她覺得「好煩喔」。
老實說，我不想被東雲討厭。正因為不覺得有被她喜歡，所以就更不想被討厭了。
我能做的隻有像隻忠狗般在車站前等待東雲。
思考著這樣的事時，對向月台的電車已抵達。我沒有特別留意，因為我以為絕不會是那個方向的電車。
然而我卻想錯了，走下那輛電車的乘客中竟然有東雲。下電車時往往走在人群最後麵的東雲，今天難得著急地走在前麵並走出剪票口，這令我有點訝異。
「我以為你會搭對向的電車。」
我對走過來的東雲說，而她回頭看了一下車站的方向後，歉然地低著頭。
「因為看書而坐過站了……」
「啊，原來是這樣啊。」
「抱歉，我來晚了。」
「不會，沒關係啦，我也沒有等很久。」
為了不讓東雲察覺到剛剛我因為她還沒到而心神不寧的事，我如此回答。
我與東雲兩人一起走回家。雖然選了較陰涼的路走，但畢竟氣溫並不低，我邊用手擦拭著從太陽穴冒出的汗，並與東雲保持距離，因為擔心會有汗臭味。
另一方麵，東雲則表情淡然地走著.我隻穿著短袖t恤，但她披著薄外套（就是常穿的那件），卻沒流一滴汗。
「東雲不會流汗嗎？」
這麽說來我好像很少看到東雲流汗，所以邊走邊問。
「咦……？為何這麽問？」
「因為印象中你好像不太會流汗的感覺。不覺得今天很熱嗎？」
「也不是不會流汗啦……」
東雲說到這裏，微微歪著頭，匆然間觸碰我的手。她將我輕輕握拳的手打開，然後直接牽起手。我感覺到東雲的掌心微微出汗。
「……是吧？」
「啊，嗯……」
這麽說來我突然想到，在遊樂園乘坐雲霄飛車時也一樣，那時東雲的手也在冒汗。她想說的應該是她是這樣的體質吧。
說完後，東雲猶豫地想放開我的手時，我卻用力握緊了她的手。雖然眼角餘光瞥到東雲正在看我，但我卻沒看她。因為要是直接看她的話會覺得很害羞。
東雲的手被我牽著，默默跟著我走。我也沒有說話。感覺如果開口說了些什麽，就會不得不放開她的手。
我們就這樣默默走著，終於到家。
因為覺得似乎會被有美姊說什麽，所以我在玄關前就放開了她的手。東雲一瞬間眼神避開我後，開口說道：
「有一點……緊張……」
手已經搭在門把上的我轉頭對東雲說：
「別緊張，沒關係的啦，我家老哥幾乎不說話。他女朋友可能會有點羅嗦，但我可以幫你。」
「嗯……」
然後我背對著回答得吞吞吐吐的東雲，轉動門把開門。一瞬間就看到有美姊，害我有點嚇了一跳。
「歡迎光臨！」
一看到我，有美姊就大喊著並俐落地排好兩雙拖鞋。她似乎早已準備好隨時迎接我們的到來，比料想中的還積極，真是服了她。我對身後的東雲說：
「進來吧？」
東雲用從旁就能看出很緊張的僵硬動作戰戰兢兢地穿過門，對眼前的有美姊微微點頭。
有美姊笑咪咪地看著這樣的東雲。
跟著進門的我想著，有美姊肯定就是東雲緊張的其中一個原因，所以我小聲地在她耳邊說：
「總之你先去那邊吧。」
有美姊雖然不服氣，卻仍依言往客廳走去。
我一麵穿上拖鞋，一麵催促佇立在玄關的東雲也穿起拖鞋，但東雲仍舊動也不動，隻是茫然地望著有美姊離去的方向。
「……怎麽了？」
我問，東雲小聲說：
「她好漂亮喔。」
「是嗎？」
我沒有同意，隻是偏著頭。
我再度請她上來，東雲才終鹼走上玄關。
景介坐在客廳的桌子邊，依舊叼著煙看書，有美姊要他別抽煙時，他才一臉無趣地將煙在旁邊的煙灰缸中撚熄。沒想到景介還懂得在未成年的客人麵前不要抽煙啊。
或許是殘留在肺裏的煙吧，景介邊吐著白色氣息並往站在我身後的東雲看去。這時，景介微微眯起眼睛。景介的長相雖然不凶狠，但眼睛一眯之後表情就變得彷佛在瞪人似的，在我身後的東雲因他的視線而畏縮地後退一步。
「怎麽了？」
我替東雲詢問景介。
景介依然盯著我——其實是盯著東雲。
「你……」
聽到景介低沉的聲音，我頓時一驚。
心想，為何沒想到這件事？
「該不會是西園幽子吧？」
景介說。
果然會變成這樣。這是理所當然的，景介是書蟲，而且是每個月都會把《yotaka》從頭到尾仔細讀過的男人。他當然也看了刊登東雲照片的那一期，況且景介的記憶力非常好。
「啊……」
東雲發出驚呼。
「唔……怎麽了？發生什麽事了嗎？」
在廚房準備茶水的有美姊察覺有異而走了過來。
「沒，沒什麽，你去準備茶水啦。」
連有美姊都出來的話，事情會變得有點麻煩，因此我這樣跟她說。有美姊則交替看著景介與東雲，並嘀咕道：
「為何要把我排除在外啊？」
「不是，之後再跟你解釋啦……東雲先坐吧。我完全沒想到會有這樣的可能性，抱歉。」
我先這樣控製住場麵，有點強硬地讓東雲坐下來，並且要有美姊回廚房。
我坐下後，有美姊端著放著杯子與茶壺的托盤走過來。
「……紅茶跟咖啡，你要喝哪一個？」
有美姊問東雲後，東雲一臉緊張地回答：
「啊，那喝……咖啡……」
在有美姊準備茶水的期間，我思考著該如何解釋這個狀況。
總之，東雲是作家的事已經藏不住了，隻能好好解釋，但還是得看東雲是否希望這麽做。
「可以說出你是作家的事嗎？」
我湊到東雲的耳邊小聲問，她大力點頭。
茶水準備完畢後，有美姊也來到桌前。於是我清了清喉嚨，開始解釋——包含向他們介紹東雲——東雲是作家的事。
*
聽到東雲就是作家西園幽子的事，來勁的不是景介而是有美姊。她重複了好幾次「好厲害喔」、「喔喔」。另一方麵，「東雲=西園幽子」被證實之後，景介就立刻像是感到索然無味似的，不再開口說話。
將有美姊與咖啡一起端出來的蛋糕吃完後，一時之間要做的事便結束了。總覺得談話停下來之後，有美姊就會向東雲詢問一堆有的沒有的事（也就是關於她與我之間的關係）。雖然事前將她以為我與東雲的關係是「男女朋友」的事告訴了東雲，但老實說我不認為東雲能發揮演技，順利抵擋有美姊的追問。
「那個……我可以稱呼你侑子嗎？」
有美姊對東雲提出這個要求時，我心想：唉，開始了。
「啊，好……」
我很清楚再這樣下去就會聊到讓人擔心的話題，於是我忽然站起來，看向景介的方向。
「啊，對了，我想讓你看看老哥的房間。」
我脫口而出，這時在場的人視線全都集中在我身上，我則看向東雲的方向。
「因為我老哥也很愛看書，所以有很珍貴的書籍，想說你如果看到他的書房應該會覺得很有趣。東雲也喜歡書吧？」
「嗯、嗯……」
看著猶豫地點著頭的東雲，我再度看向景介。
「所以可以進你房裏看看嗎？我們不會弄亂的。」
「隨便你……別把書堆弄倒就好。」
「我知道。」
隻要得到他的同意，剩下的就隨便我了。我讓東雲站起來，帶她走上二樓的階梯，東雲又是一副相當不知所措的模樣。
一打開景介的房間，便嗅到裏頭冒出來的混濁氣味。
「裏頭都是煙味，因為我哥是老煙槍。」
我先提醒東雲再請她進來。
一踏入房間，東雲便環視著景介的「魔窟」。
「哇……」
然後東雲發出非常罕見、帶有感情的聲音。
「很厲害吧？別看這樣，去年似乎已經處理掉一半了。」
她似乎沒在聽我的解釋，拚命看著到處堆滿的書籍，果然很愛書吧。對於這樣的人來說，景介的房間就有如一座寶山，連不看書的我都能明白。
他是個從以前就將大半零用錢——有時甚至會向父母預支——貢獻在買書上的男人。我不曉得詳細情形如何，但似乎也有在網路上用數萬元買到的珍貴書籍。
「竟然也有《伊蘭迪拉》——」
東雲撫摸著幾座書堆之中，一本疊在最上麵的書喃喃說道。
「唔？」
我由於不曉得她在說什麽而走了過去，東雲回過頭，笑容滿麵地看著我說：
「《伊蘭迪拉》，是我最喜歡的短篇集。」
東雲正在撫摸的書上頭的確寫著「伊蘭迪拉」這個書名，作者的名字是馬奎斯，那是我沒聽過的名字。我不清楚那位作者有不有名，若是芥川龍之介或太宰治（國語課本上有出現的），我還能附和個幾句，但外國作家就完全沒辦法了，我隻有一般大眾的知識而已。
「……有趣嗎？」
有點厭惡隻能問東雲這種事的自己。東雲歪著頭說：
「感覺已經超越了有趣或不有趣的範疇了……雖然是幻想的，卻又很真實，很悲哀卻又引人發笑……」
雖然說得很饒舌，但從這樣的說法來看，感覺得出來東雲很喜歡這本書。然而，我卻無法對「東雲喜歡的東西」提出任何自己的意見。
忽然問，緊閉的門開啟了，從門縫間露出臉來的是景介。景介什麽也沒說，將手中的書隨手往附近的書堆一放，瞥了一眼東雲。
「……你喜歡馬奎斯？」
景介問道，東雲則邊點頭邊回答：
「是的。」
「我有感覺到。畢竟讀過你的作品。」
可能是因為自己的小說被人閱讀而感到不好意思，東雲臉頰泛紅，害羞地低著頭。景介走到電腦桌旁，翻找著堆在上麵的幾本新書，拿了一本書後往門的方向走去。
「啊，那個……」
東雲小心翼翼地叫住景介，而他的手正搭在門把上。景介懶洋洋地回頭看著東雲。
「您覺得，我的小說……怎麽樣呢？」
對於東雲突如其來的問題，景介眯著眼睛，用手將頭發往上梳。
「感覺還很粗糙。」
「是嗎……」
「但並非不喜歡喔。」
「非、非常感謝……」
景介對低下頭的東雲「嗯」了一聲便走出房間。
看著他們兩人的交談，有種隻有我一個人被排除在外的疏離感。
我對於東雲會如此積極地向人問話感到十分意外。但仔細想想，東雲可能本來就很想跟誰聊聊書或小說，但和我卻無法聊這類的話題。這情形東雲也很清楚吧。
我在想，搞不好東雲被景介所吸引了。
比我成熟又喜歡讀書，頭腦好又很冷靜……景介有許多我所沒有的優點。就算被他吸引也不奇怪。
「要出去了嗎？」
為了避免讓她發現我那持續漲滿的失望，我小聲地問東雲。
「啊，嗯。」
看到我快步往前走，東雲也連忙跟在後頭。
「我家老哥很奇怪吧？」
我邊下樓邊對身後的東雲說。這有一羋是真心話，然而之所以會這麽問的原因是希望東雲會認同我的話而回答「對啊」。
「是嗎……？」
猶豫了一會兒後，東雲這樣回答。
「我倒覺得是很優秀的哥哥……」
我不由得停下踏出去的腳步。東雲的身體與我撞在一起，害我往前撲倒。我差點就要從樓梯上摔下去，幸好東雲立刻抓住我的手這才逃過一劫。
「……怎麽了？」
東雲歪頭看著回過頭來的我。
「沒什麽。」
回答她後，我又再度走下樓，並甩開東雲的手。
我邊聽著樓梯的吱嘎聲，心想：真蠢。
刻意詢問卻得到最不想聽的答案，我是在對這樣的自己發脾氣。
「優秀……也是啦。」
我用東雲聽不到的音量嘀咕著。
我早知道這種事的。景介與我比較起來，任誰都會選景介吧。
現在感受到的絕望遠勝於當初喜歡有美姊時，肯定是因為對方是東雲的關係吧。連自己的同班同學，至少表麵上已經變成我的女友的東雲，都說景介很「優秀」。那是我最受不了、最厭惡的。
或許這是禮貌的恭維——我試著說服自己好幾次。畢竟不會有人在當事人的弟弟麵前貶低對方，這點我很清楚。
但我仍不想聽到這種話。
回到客廳時，有美姊一副等不及的樣子開始向東雲問東問西，而我卻沒有打斷她的意思。有美姊愛操心的個性拯救了現在的我。有時東雲會因顧慮到我而看向我這邊，但我竭力不主動開口，隻是聽著有美姊與東雲的談話，以及在兩人後麵叼著煙看書的景介。
到了晚餐時間，有美姊端出前一天就開始燉煮的牛肉，東雲微笑地表示很好吃，但我卻食不知味。
「英太，好吃嗎？」
聽到有美姊的問話，我隻是：
「嗯。」
光這樣回答就已經用盡全力了。
真是的……我到底在做什麽啊？
羅米耶瑪莉加納也發現她唯一的依靠伊森，是為了「調查」她的事才將她帶來這裏。
而且這裏頭沒有好感或愛情一類的感情。
伊森隻是以為了滿足求知欲之類的理由，向她詢問各式各樣的問題，並對她的肉體進行詳盡的調查。
這件事雖然令她失望，但卻沒想過要離開伊森身邊。這樣就好，她想。自己的存在能令伊森感到「某種滿足」——並不是愛情或肉欲——自己在這裏就擁有意義。
所以即使伊森以外的人對她投以好奇的視線甚至不屑的笑容，她都可以忍耐。
雖然目前她被闊人的地方是問小房子，對她而言卻是全世界。
西園幽子〈羅米耶瑪莉加納開啟的世界〉
星期六一到，昨晚就住下來的有美姊一大早就開始忙著打掃家裏跟煮飯。不僅如此，當被劈哩啪啦的聲響吵醒的我穿著睡衣走到客廳時——
「英太！你要這副打扮到什麽時候啊！不行啦！要穿正式一點！」
還落得被她嫌棄的下場。東雲來家裏是在下午，所以時間還很充裕，但她卻不容許我反駁，推著我的背到洗手問。
「快去梳洗！衣服呢？選好要穿的衣服了嗎？沒問題吧？」
我也真服了她。
「有美姊，打扮跟平常一樣就可以了吧，又不是什麽大事。」
我雖然這麽說，但有美姊卻頑固地拒絕了我的說法。
「當然是大事啊！英太帶女朋友回家耶！啊，到底是怎樣的女孩呢？連姊姊都好緊張喔。」
我深深歎了口氣。雖然極力否定，但有美姊滿腦子都是「東雲是我的女朋友」，根本沒有餘地接受我的反駁。雖然想著至少要提醒她別一直纏著東雲，但如果她不先稍微冷靜下來，我這麽說也隻是白費唇舌吧。
看到我開始洗臉後，有美姊才滿意地點點頭，這次矛頭轉向景介，往二樓樓梯邊大喊：
「景介！你也差不多該起床了吧！」
一點都冷靜不下來。平常都睡到下午卻為了這種事而一大早就被叫起床的景介，今天真不得不同情他。
換好衣服回到客廳時，有美姊正在廚房煮東西。我因在意而偷看，立刻曉得是燉牛肉。感覺她是從昨晚兢開始準備了，跟偶爾上桌的色澤及味道完全不一樣。
「從昨天開始燉了八小時。」
有美姊開心地這麽說，我仔細一看，發現她的眼睛下有黑眼圈。看來她真的都沒睡，一直顧著這鍋燉肉。我覺得實在太誇張而無奈地聳肩。
「啊，她不會討厭吃肉吧？」
有美姊突然一臉擔心地問道。
「沒問題，她不討——」
說到這裏，我才發覺從未跟東雲一起吃過飯。看電影時已經是下午，而且是在晚餐前分開，雖然去遊樂園時一起用過餐，但是吃三明治，裏頭並沒有放肉。
東雲「不喜歡吃肉」的可能性也不全然是零，不過現在就算要思考這個也為時已晚。
「對了，這道菜是打算何時端出來？」
回過神來，這次換我詢問有美姊。但有美姊以一副不曉得我在問什麽的表情回答：
「咦？晚餐啊，為何這麽問？」
東雲來時已經是下午，到晚餐時間即使估計短一點至少也要四小時以上。
「要一起吃晚飯？」
「幹麽一副嫌惡的表情啊？」
在這個什麽都沒有的家裏，該如何跟東雲相處四小時啊？要不要玩牌呢？景介、有美姊、我與東雲一起玩牌七？真不想去思考這問題。我的預定是聊一、兩個小時無傷大雅的話後就送她回家，但有美姊或許會阻止我那麽早送客吧，東雲自己沒拒絕的話。
「不，算了……」
老實說，光是想像即將麵臨的未來就覺得很沮喪。我坐在客廳的沙發上想看看電視時，有美姊開始注意二樓的狀況了。
「英太，不好意思，你去叫景介起來吧。剛剛我去過了，但他都不起床。」
景介的生活周期裏，周末大部分是看書到早上，所以他隻睡了三、四個小時的可能性很高，這時叫他起床相當殘酷。
「等等就會醒了吧？而且繼續睡也沒差啊……」
由於曉得景介有起床氣，所以我用這個理由委婉推掉這件事，但有美姊卻不同意。
「不行！景介起床後會發呆近兩個小時！如果表現不得體的話，對英太的女友不好意思吧！」
「唉。」
「由於伯父伯母不在家，現在景介跟我就是英太的監護人，一切都必須要得體才行！好了！快一點！」
似乎已經沒有商量的餘地了。我沉重地站起來往二樓走去。
我敲了敲門，但房間裏沒有任何反應。我小心翼翼地打開門，果然不出所料，景介在床鋪上用棉被把自己包成一囤。
「會被有美姊罵，你快起來吧？」
我搖晃他的身體並叫喚他，但景介仍完全沒有要醒來的樣子。老實說我壓力很大，而且就算這樣回客廳，還是會被有美姊念。
由於無計可施，我便決定在景介起床前先待在這房間裏消磨時間。為了打發時間而翻找著書堆，以前我借來讓東雲簽名的《yotaka》文藝雜誌上，已經堆了好幾本新的文藝雜誌。我小心翼翼不讓書垮下來並翻找底下的書時，發現了幾本比我借的那一期還要前麵的《yotaka》。
一本本拿起來，看著封麵上的名字及目錄，我隻想選擇有東雲的期數來看。挑選了一會兒後，我把雜誌堆到景介的電腦桌上，坐在椅子上從最舊的那一期開始讀。那本刊登了東雲的出道作品，篇名是〈桑妮亞可哀傷的眼睛〉。
依舊是看不懂的故事。
之前看東雲的小說也是這樣，設定的世界也不是現代。這樣的類型屬於sf呢，還是奇幻呢？因為是文藝雜誌，所以沒有特別區分類型，但對我而言無論哪種都感覺很遙遠。
下一篇以及下下篇皆是如此。故事全都發生在架空的世界裏，也沒有描寫未來之類的內容，連日本或美國這種簡單的辭匯都沒有出現。
我邊看邊想起東雲之前說的話。
寫長篇小說必須要有經驗或知識，因為曉得自己欠缺這一塊，所以隻能描寫架空世界的故事吧。
而東雲的小說中另一個共同點就是完全沒有愛情的元素。即使出現了男人跟女人，卻完全沒有愛情產生。登場人物全是無機質地扮演著自己的角色——就是那樣的感覺。然而因為世界觀並不在現實的延長線上，也不禁讓人認為「她想表達的就是那種氛圍吧」。
以這樣的風格來思考，東雲的小說或許「很不錯」吧。但平時沒在看書的我實在很難下判斷。
將所有拿出來的雜誌（裏頭東雲的小說）看完後，一直發出規律鼻息聲的景介也移動著身體坐了起來。景介維持披著棉被的模樣，似乎完全不在乎我的存在似的，拿起放在電腦桌上的眼鏡，笨拙地戴到臉上後，才終於看向我。
「……你在做什麽？」
我闔上雜誌。
「有美姊要我叫你起床，但你都沒起來所以在這裏等你。如果我一個人下去又會被趕上來。」
「……是喔。」
景介用手將睡得亂翹的頭發往上梳，並露出覺得麻煩的表情下了床。他看了一眼我正在讀的雜誌，卻什麽也沒說便出了房間，應該是丟梳洗吧。總之任務完成我就放心了，於是隨便將雜誌放到書堆上就離開房間。
回到自己的房間，確認放在房裏的手機時，發現收到東雲傳來的簡訊。
「早安。今天雨點到沒問題吧？真的不會打擾你們嗎？」
「不會，沒關係。你上車時傳個簡訊吧？我再去車站接你。」
「知道了。那再聯絡。」
我告訴她離家裏最近的車站。既不用換車那麽麻煩，也不會迷路，但為以防萬一有什麽事必須緊急聯絡，我把手機放到褲子的口袋裏後走到客廳。
景介沒有梳理亂翹的頭發就叼著煙在看報紙。對於我就要求要換衣服的有美姊，對景介卻是默許的態度，在廚房準備著早餐。或許她從經驗中得知，對剛起床的景介要求這要求那的隻是白費功夫吧，可能會放任他在兩小時內維持這樣的狀態。
之後就是隨便吃個早餐，等待東雲的聯絡後再去車站接她——我想著這些事時，卻突然察覺到……
「啊。」
景介瞥了一眼驚呼出聲的我，但什麽都沒說，還是繼續看著報紙。或許是剛起床腦筋還轉不過來吧，幸好他沒有問我「怎麽了」。
我直接站起身，在廚房的有美姊問道：
「英太，你要去哪裏？飯已經煮好羅。」
「馬上回來，我打一下電話。」
說完，我回到自己的房間並立刻拿起手機，在通訊錄找到東雲的號碼後，按下通話鍵。
約響了三聲之後，傳來東雲的聲音。
「……喂？」
「啊，突然打給你真抱歉。我有點話想跟你說。」
「什麽？」
「你今天不是要來我家嗎？因為一些原因，變成是我的女朋友要來我家……」
對於我的話，東雲沒有「嗯」或「咦」的反應，隻是沉默不語。
「我們的關係老實說很複雜，但就算跟他們解釋也不一定能夠被理解，若你能就配合說是我的女朋友，我會很感謝你的。」
說到這裏，東雲仍舊不發一語。現在還很早，說不定還沒清醒吧？東雲看起來似乎有低血壓，感覺跟她同一類型的景介也是剛起床的時候，有好一陣子跟他說話都不會被理睬。
「老哥的女朋友有點那個……所以或許會一直纏著東雲，你可以多包涵嗎？我會盡可能解救你的。」
東雲終於小聲回應：
「……嗯，知道了。」
如同往常般沒有抑揚頓挫的聲音，果然是剛起床吧。這樣的話，我要說的都說完了，應該要快點掛電話才行——
「那麽，待會兒見……」
我這樣說並想要掛掉電話時，忽然問東雲：
「啊，東雲，你吃燉牛肉嗎？」
「……燉牛肉？」
「對。老哥的女友刻意熬夜煮的，是晚餐要吃的。所以如果你不討厭的話……還有時間沒問題的話，就在我家用晚餐吧？」
「那個……嗯，那就這樣吧。謝謝。」
「不會，我什麽也沒做啦。」
「那麽，待會兒見。」
「嗯。」
聽到掛斷電話的聲音，我彷佛做完一項工作似的大大鬆了口氣。真受不了，總是要操心來操心去的。會有這些問題全是因為他們不懂我與東雲的關係，若她真的是我的女朋友，至少會輕鬆一點吧。
想到這裏，我又覺得很掃興。
雖然期盼著這件事，卻又不可能實現。
門的另一邊，「有點那個」的有美姊呼喚著我，表示早餐已準備完畢。
我又歎了口氣，走出房間。
*
吃完早餐後，時間一點一滴地過去。
景介果然如有美姊所預料的，起床過了兩小時才終於把頭發弄整齊並換好衣服，算是達到「得體」的狀態。有美姊則還是一樣忙碌，一下掃地一下確認持續燉煮中的燉牛肉狀態，最後事情終於做完，才放鬆地坐在客廳沙發上看著電視。
「中餐就吃簡單一點吧？我想晚餐可以早點吃。」
因為有美姊的提議，午餐就吃烏龍麵。然後，在我又開始找事情消磨時間的時候，手機震動起來，是東雲傳來的簡訊。
「我已經上車了，大約再三十分鍾左右會到。」
看到簡訊後我站起來，有美姊立刻轉過頭來。
「啊！來了嗎？要去接她了？」
「啊……唔，對啊。」
「知道了！那我先來準備茶！」
說完，有美姊又再度忙碌起來。而景介一直在看書。
外頭豔陽高照，是會稍微冒汗的氣溫。我盡量走在陰涼的地方，並往車站方向前進。慢慢走也隻要花十五分鍾左右，應該會在車站等東雲一陣子吧。
我到達車站後靠在剪票口的柱子上，不用等待電車便已到站，是東雲搭乘的電車方向。於是我望著剪票口，數名乘客已經從車上走下來，但裏頭並沒育東雲的身影。依時間來看，應該是下一班吧，所以我又開始發呆。
過了十分鍾之後，又一班電車到站了。她的身影仍未出現在剪票口。我感到奇怪而拿出手機確認時間，從東雲傳簡訊來已經剛好過了三十分鍾，下次的電車是在十分鍾後。
至今為止，東雲從未遲到過，而且可說每次都會提早到，所以我有點擔心。
一瞬間想到是發生什麽事了嗎？然後——
「該不會回去了吧……」
喃喃自語。果然是改變心意了吧？還是對我早上的電話感到不悅？會不會因為這樣的理由所以不來了呢？我不禁想到這些事。
若是這樣，一般都會聯絡才對，但畢竟對方是東雲，無論她采取什麽樣的行動，我其實都能理解。
「還沒到嗎？」
本來打算傳這樣的簡訊過去，但還是放棄了，總覺得在催她似的很難看。東雲在簡訊上說「三十分鍾左右」，但並沒有說是三十分鍾以內還是剛好三十分鍾，也就是還有誤差的範圍——以常識來說的話。應該吧。
連這都等不及而傳簡訊，我不想讓她覺得「好煩喔」。
老實說，我不想被東雲討厭。正因為不覺得有被她喜歡，所以就更不想被討厭了。
我能做的隻有像隻忠狗般在車站前等待東雲。
思考著這樣的事時，對向月台的電車已抵達。我沒有特別留意，因為我以為絕不會是那個方向的電車。
然而我卻想錯了，走下那輛電車的乘客中竟然有東雲。下電車時往往走在人群最後麵的東雲，今天難得著急地走在前麵並走出剪票口，這令我有點訝異。
「我以為你會搭對向的電車。」
我對走過來的東雲說，而她回頭看了一下車站的方向後，歉然地低著頭。
「因為看書而坐過站了……」
「啊，原來是這樣啊。」
「抱歉，我來晚了。」
「不會，沒關係啦，我也沒有等很久。」
為了不讓東雲察覺到剛剛我因為她還沒到而心神不寧的事，我如此回答。
我與東雲兩人一起走回家。雖然選了較陰涼的路走，但畢竟氣溫並不低，我邊用手擦拭著從太陽穴冒出的汗，並與東雲保持距離，因為擔心會有汗臭味。
另一方麵，東雲則表情淡然地走著.我隻穿著短袖t恤，但她披著薄外套（就是常穿的那件），卻沒流一滴汗。
「東雲不會流汗嗎？」
這麽說來我好像很少看到東雲流汗，所以邊走邊問。
「咦……？為何這麽問？」
「因為印象中你好像不太會流汗的感覺。不覺得今天很熱嗎？」
「也不是不會流汗啦……」
東雲說到這裏，微微歪著頭，匆然間觸碰我的手。她將我輕輕握拳的手打開，然後直接牽起手。我感覺到東雲的掌心微微出汗。
「……是吧？」
「啊，嗯……」
這麽說來我突然想到，在遊樂園乘坐雲霄飛車時也一樣，那時東雲的手也在冒汗。她想說的應該是她是這樣的體質吧。
說完後，東雲猶豫地想放開我的手時，我卻用力握緊了她的手。雖然眼角餘光瞥到東雲正在看我，但我卻沒看她。因為要是直接看她的話會覺得很害羞。
東雲的手被我牽著，默默跟著我走。我也沒有說話。感覺如果開口說了些什麽，就會不得不放開她的手。
我們就這樣默默走著，終於到家。
因為覺得似乎會被有美姊說什麽，所以我在玄關前就放開了她的手。東雲一瞬間眼神避開我後，開口說道：
「有一點……緊張……」
手已經搭在門把上的我轉頭對東雲說：
「別緊張，沒關係的啦，我家老哥幾乎不說話。他女朋友可能會有點羅嗦，但我可以幫你。」
「嗯……」
然後我背對著回答得吞吞吐吐的東雲，轉動門把開門。一瞬間就看到有美姊，害我有點嚇了一跳。
「歡迎光臨！」
一看到我，有美姊就大喊著並俐落地排好兩雙拖鞋。她似乎早已準備好隨時迎接我們的到來，比料想中的還積極，真是服了她。我對身後的東雲說：
「進來吧？」
東雲用從旁就能看出很緊張的僵硬動作戰戰兢兢地穿過門，對眼前的有美姊微微點頭。
有美姊笑咪咪地看著這樣的東雲。
跟著進門的我想著，有美姊肯定就是東雲緊張的其中一個原因，所以我小聲地在她耳邊說：
「總之你先去那邊吧。」
有美姊雖然不服氣，卻仍依言往客廳走去。
我一麵穿上拖鞋，一麵催促佇立在玄關的東雲也穿起拖鞋，但東雲仍舊動也不動，隻是茫然地望著有美姊離去的方向。
「……怎麽了？」
我問，東雲小聲說：
「她好漂亮喔。」
「是嗎？」
我沒有同意，隻是偏著頭。
我再度請她上來，東雲才終鹼走上玄關。
景介坐在客廳的桌子邊，依舊叼著煙看書，有美姊要他別抽煙時，他才一臉無趣地將煙在旁邊的煙灰缸中撚熄。沒想到景介還懂得在未成年的客人麵前不要抽煙啊。
或許是殘留在肺裏的煙吧，景介邊吐著白色氣息並往站在我身後的東雲看去。這時，景介微微眯起眼睛。景介的長相雖然不凶狠，但眼睛一眯之後表情就變得彷佛在瞪人似的，在我身後的東雲因他的視線而畏縮地後退一步。
「怎麽了？」
我替東雲詢問景介。
景介依然盯著我——其實是盯著東雲。
「你……」
聽到景介低沉的聲音，我頓時一驚。
心想，為何沒想到這件事？
「該不會是西園幽子吧？」
景介說。
果然會變成這樣。這是理所當然的，景介是書蟲，而且是每個月都會把《yotaka》從頭到尾仔細讀過的男人。他當然也看了刊登東雲照片的那一期，況且景介的記憶力非常好。
「啊……」
東雲發出驚呼。
「唔……怎麽了？發生什麽事了嗎？」
在廚房準備茶水的有美姊察覺有異而走了過來。
「沒，沒什麽，你去準備茶水啦。」
連有美姊都出來的話，事情會變得有點麻煩，因此我這樣跟她說。有美姊則交替看著景介與東雲，並嘀咕道：
「為何要把我排除在外啊？」
「不是，之後再跟你解釋啦……東雲先坐吧。我完全沒想到會有這樣的可能性，抱歉。」
我先這樣控製住場麵，有點強硬地讓東雲坐下來，並且要有美姊回廚房。
我坐下後，有美姊端著放著杯子與茶壺的托盤走過來。
「……紅茶跟咖啡，你要喝哪一個？」
有美姊問東雲後，東雲一臉緊張地回答：
「啊，那喝……咖啡……」
在有美姊準備茶水的期間，我思考著該如何解釋這個狀況。
總之，東雲是作家的事已經藏不住了，隻能好好解釋，但還是得看東雲是否希望這麽做。
「可以說出你是作家的事嗎？」
我湊到東雲的耳邊小聲問，她大力點頭。
茶水準備完畢後，有美姊也來到桌前。於是我清了清喉嚨，開始解釋——包含向他們介紹東雲——東雲是作家的事。
*
聽到東雲就是作家西園幽子的事，來勁的不是景介而是有美姊。她重複了好幾次「好厲害喔」、「喔喔」。另一方麵，「東雲=西園幽子」被證實之後，景介就立刻像是感到索然無味似的，不再開口說話。
將有美姊與咖啡一起端出來的蛋糕吃完後，一時之間要做的事便結束了。總覺得談話停下來之後，有美姊就會向東雲詢問一堆有的沒有的事（也就是關於她與我之間的關係）。雖然事前將她以為我與東雲的關係是「男女朋友」的事告訴了東雲，但老實說我不認為東雲能發揮演技，順利抵擋有美姊的追問。
「那個……我可以稱呼你侑子嗎？」
有美姊對東雲提出這個要求時，我心想：唉，開始了。
「啊，好……」
我很清楚再這樣下去就會聊到讓人擔心的話題，於是我忽然站起來，看向景介的方向。
「啊，對了，我想讓你看看老哥的房間。」
我脫口而出，這時在場的人視線全都集中在我身上，我則看向東雲的方向。
「因為我老哥也很愛看書，所以有很珍貴的書籍，想說你如果看到他的書房應該會覺得很有趣。東雲也喜歡書吧？」
「嗯、嗯……」
看著猶豫地點著頭的東雲，我再度看向景介。
「所以可以進你房裏看看嗎？我們不會弄亂的。」
「隨便你……別把書堆弄倒就好。」
「我知道。」
隻要得到他的同意，剩下的就隨便我了。我讓東雲站起來，帶她走上二樓的階梯，東雲又是一副相當不知所措的模樣。
一打開景介的房間，便嗅到裏頭冒出來的混濁氣味。
「裏頭都是煙味，因為我哥是老煙槍。」
我先提醒東雲再請她進來。
一踏入房間，東雲便環視著景介的「魔窟」。
「哇……」
然後東雲發出非常罕見、帶有感情的聲音。
「很厲害吧？別看這樣，去年似乎已經處理掉一半了。」
她似乎沒在聽我的解釋，拚命看著到處堆滿的書籍，果然很愛書吧。對於這樣的人來說，景介的房間就有如一座寶山，連不看書的我都能明白。
他是個從以前就將大半零用錢——有時甚至會向父母預支——貢獻在買書上的男人。我不曉得詳細情形如何，但似乎也有在網路上用數萬元買到的珍貴書籍。
「竟然也有《伊蘭迪拉》——」
東雲撫摸著幾座書堆之中，一本疊在最上麵的書喃喃說道。
「唔？」
我由於不曉得她在說什麽而走了過去，東雲回過頭，笑容滿麵地看著我說：
「《伊蘭迪拉》，是我最喜歡的短篇集。」
東雲正在撫摸的書上頭的確寫著「伊蘭迪拉」這個書名，作者的名字是馬奎斯，那是我沒聽過的名字。我不清楚那位作者有不有名，若是芥川龍之介或太宰治（國語課本上有出現的），我還能附和個幾句，但外國作家就完全沒辦法了，我隻有一般大眾的知識而已。
「……有趣嗎？」
有點厭惡隻能問東雲這種事的自己。東雲歪著頭說：
「感覺已經超越了有趣或不有趣的範疇了……雖然是幻想的，卻又很真實，很悲哀卻又引人發笑……」
雖然說得很饒舌，但從這樣的說法來看，感覺得出來東雲很喜歡這本書。然而，我卻無法對「東雲喜歡的東西」提出任何自己的意見。
忽然問，緊閉的門開啟了，從門縫間露出臉來的是景介。景介什麽也沒說，將手中的書隨手往附近的書堆一放，瞥了一眼東雲。
「……你喜歡馬奎斯？」
景介問道，東雲則邊點頭邊回答：
「是的。」
「我有感覺到。畢竟讀過你的作品。」
可能是因為自己的小說被人閱讀而感到不好意思，東雲臉頰泛紅，害羞地低著頭。景介走到電腦桌旁，翻找著堆在上麵的幾本新書，拿了一本書後往門的方向走去。
「啊，那個……」
東雲小心翼翼地叫住景介，而他的手正搭在門把上。景介懶洋洋地回頭看著東雲。
「您覺得，我的小說……怎麽樣呢？」
對於東雲突如其來的問題，景介眯著眼睛，用手將頭發往上梳。
「感覺還很粗糙。」
「是嗎……」
「但並非不喜歡喔。」
「非、非常感謝……」
景介對低下頭的東雲「嗯」了一聲便走出房間。
看著他們兩人的交談，有種隻有我一個人被排除在外的疏離感。
我對於東雲會如此積極地向人問話感到十分意外。但仔細想想，東雲可能本來就很想跟誰聊聊書或小說，但和我卻無法聊這類的話題。這情形東雲也很清楚吧。
我在想，搞不好東雲被景介所吸引了。
比我成熟又喜歡讀書，頭腦好又很冷靜……景介有許多我所沒有的優點。就算被他吸引也不奇怪。
「要出去了嗎？」
為了避免讓她發現我那持續漲滿的失望，我小聲地問東雲。
「啊，嗯。」
看到我快步往前走，東雲也連忙跟在後頭。
「我家老哥很奇怪吧？」
我邊下樓邊對身後的東雲說。這有一羋是真心話，然而之所以會這麽問的原因是希望東雲會認同我的話而回答「對啊」。
「是嗎……？」
猶豫了一會兒後，東雲這樣回答。
「我倒覺得是很優秀的哥哥……」
我不由得停下踏出去的腳步。東雲的身體與我撞在一起，害我往前撲倒。我差點就要從樓梯上摔下去，幸好東雲立刻抓住我的手這才逃過一劫。
「……怎麽了？」
東雲歪頭看著回過頭來的我。
「沒什麽。」
回答她後，我又再度走下樓，並甩開東雲的手。
我邊聽著樓梯的吱嘎聲，心想：真蠢。
刻意詢問卻得到最不想聽的答案，我是在對這樣的自己發脾氣。
「優秀……也是啦。」
我用東雲聽不到的音量嘀咕著。
我早知道這種事的。景介與我比較起來，任誰都會選景介吧。
現在感受到的絕望遠勝於當初喜歡有美姊時，肯定是因為對方是東雲的關係吧。連自己的同班同學，至少表麵上已經變成我的女友的東雲，都說景介很「優秀」。那是我最受不了、最厭惡的。
或許這是禮貌的恭維——我試著說服自己好幾次。畢竟不會有人在當事人的弟弟麵前貶低對方，這點我很清楚。
但我仍不想聽到這種話。
回到客廳時，有美姊一副等不及的樣子開始向東雲問東問西，而我卻沒有打斷她的意思。有美姊愛操心的個性拯救了現在的我。有時東雲會因顧慮到我而看向我這邊，但我竭力不主動開口，隻是聽著有美姊與東雲的談話，以及在兩人後麵叼著煙看書的景介。
到了晚餐時間，有美姊端出前一天就開始燉煮的牛肉，東雲微笑地表示很好吃，但我卻食不知味。
「英太，好吃嗎？」
聽到有美姊的問話，我隻是：
「嗯。」
光這樣回答就已經用盡全力了。
真是的……我到底在做什麽啊？