第九章
這份戀情，與其未來。(這個戀愛與、那個未來。) 作者：森橋賓果 投票推薦 加入書簽 留言反饋
未來第二天並沒有去學校。
在宮島遇見的那個男子看來真的是他非常不想遇到的人吧。在nanmu打工時，等到客人都離去後，我臨時起意問了廣美小姐。
「廣美小姐有什麽不想見到的人嗎？」
正拿乾布擦拭啤酒杯的我如此說後，正在拿抹布擦地板的廣美小姐停下動作，一臉吃驚地回過頭來盯著我瞧。
「怎麽啦？怎麽突然這麽問？」
「沒有啦，突然想到。」
廣美小姐和平常一樣用略為誇張的動作雙手抱胸，長嗯了一聲。
「這個喏……不想見到的人？走夜路時，手持凶器的男子或是裸體的大叔之類的吧。」
不是這種啦。雖然我這麽想，但說到底是我問的方式太不明確了，她會給出這種回答也是情有可原。
「呃，不是這種，應該是說遇到了會覺得尷尬的人吧。」
我重新提問後，廣美小姐「啊，是這種啊」喊了一聲，接著將手搭在下巴上思索。
但不論怎麽等都得不出答案。
「啊，想不到的話不用回答也沒關係啦。」
我放下擦拭完的啤酒杯，拿起另一個酒杯的同時，如此對廣美小姐說。「啊，是喔？」她回答後又開始拿抹布擦起地麵。
「這麽說來，應該是那個吧。以前交往過的人之類的，果然還是會尷尬喏。」
這句話令我不禁停下擦著啤酒杯的手。
以前交往過的人？有這種可能嗎？未來以前說過，在念女高時有和女生交往的經驗。如果對方是女性的話還有可能，但在宮島撞見的人怎麽看都是個男生。
不可能。
「是這樣喔。」我如此心想並低聲回應，接著又開始擦起酒杯。
「話說四郎，你交到女朋友了嗎？」
這次換廣美小姐提出疑問。
「沒有，還沒交到。」
「那有喜歡的人嗎？」
「……無可奉告。」
聽了我的回答，廣美小姐轉頭看向我，臉上揚起莫名的笑容。
「這個答案就跟有一樣嘛。嗯？是不是喏？」
她往我靠來，並攬著我的肩膀，試圖窺探我的表情。
「有就直說就好了嘛。反正一定是我不認識的人喏。」
廣美小姐的胸脯壓著我的手臂，柔軟的觸感稍微激起我的興奮之情。
「不不不，沒有沒有，沒有啦。我沒有喜歡的人啦。」
我不停重複著沒有這個單詞，廣美小姐感覺略有玄機地悶哼一聲，又回到原本的地方重新擦著地板。但不到幾秒又停下動作，回頭，看著我。
「我不會跟小壹講唷？」
她一臉央求地盯著我瞧。
「真的沒有。」
我無動於衷地告訴廣美小姐，她小聲地抱怨了一句，「真小氣」。
麻煩廣美小姐送我回到宿舍後，我敲敲未來的房門，他從門縫間探出頭應聲，「幹麽？」
「還好嗎？」
麵對我的詢問，未來微微傾著頭。
「嗯，還可以。」
他回答。
「明天有辦法去學校嗎？」
「嗯，一直請假也不行，我會去。」
「嗯，那就好。」
說完我正打算回房間時，未來叫住我，「四郎」。我停下腳步回頭，未來接著說。
「禮拜六可以陪我一下嗎？」
「可以啊，你要出門喔？」
「嗯，等到那天我再跟你說要去哪。」
未來隻說了這樣就關上房門。
星期四，我一如往常地去上重爺的日本史。結束後我想起了在宮島抽到的「平」的簽詩，為了是否該上前詢問重爺猶豫了一陣，等到正準備付諸行動時，坐在旁邊的三好已經先向我搭話：「鬆永同學。」
「嗯？」
「那個……」我將臉轉過去後，三好卻顯得支支吾吾。我靜靜地等待她接下來的話語。
「星期六……要不要一起出去玩？」
最後三好終於說了出口。
「抱歉，那天我剛好有事。」
我毫不遲疑地回答。
「啊，這樣啊……嗯，我知道了。抱歉喏。」
三好感覺有點畏懼地退了幾步，然後逃離般地從我眼前消失。
盡管對三好有點不好意思，但我也不能每次都對未來爽約。尤其是現在這個狀態下的未來。
大家紛紛走出教室，而我愣愣地將背靠在椅子的靠背上，抬頭望著天花板。三好對我到底是怎麽想的呢？會像剛剛那樣約我出去，應該多少對我有些好感吧。
我和三好一起度過的時間可說是非常短暫。雖然我也覺得她很可愛，但並沒有戀愛的感覺。我認為，人沒辦法那麽簡單就喜歡上另一個人。
我又忽然憶起昨晚在nanmu時，廣美小姐問我的問題。
「有喜歡的人嗎？」
被廣美小姐如此一問的瞬間，未來浮現在我的腦海，所以我才會回答「……無可奉告」。正如廣美小姐所說，此舉簡直就是在承認自己有喜歡的對象。就算我之後極力否認，但我對未來果然還是抱持著與其他人不同的好感。
來到廣島後，大多的時間我們都一起度過。在不平凡的開始後，一直在同一間房間生活。
被未來牽著鼻子走，並互相被對方的一些行徑震懾。盡管如此，在我們相處的期間，我也已經漸漸接受未來的所有特質，而未來的這些特質也讓我感到自在。
明明知道未來的心靈是個男性。
但也正是因為知道未來的身體是個女性。
當然，這種事不可能對未來開誠布公。我能夠和未來待在一起，就是因為我把他當普通男性一樣對待。就算我隻是開玩笑地提出，說出口的瞬間，未來就會大罵我一頓，並離我而去吧。
我知道。
這我都再清楚不過。
但在有所自覺後，這份情感大概已經難以抹滅了。
我連午餐都沒吃，呆呆地在教室裏度過了午休時間。
到了星期六當天，未來一大早就把我叫醒。
他連門也沒敲地走進房間，抽出我的枕頭，嘲笑著我剛睡醒還完全摸不著頭緒的狼狽樣。
「準備出門了，趕快洗澡換衣服。」
他說。自從宮島那件事以來，感覺就缺了點神采的未來，看起來終於恢複以前的模樣。
我揉揉惺忪的雙眼。
「嗯。」
應聲後，我爬下床。
「早餐就不用吃了吧。出門再吃。」
「嗯。」
我照著吩咐衝完澡，換好衣服後，未來推著我的背。
「快點啦，我想趕在人變多前過去。」
他說。
「結果你到底是要去哪裏？我還不知道欸。」
盡管我提出疑問，未來也隻回答「等你到了就知道了」。
最後，我被未來推著離開宿舍。
「總之先往廣島站走。」
從公車轉jr電車，抵達廣島站後，未來又繼續下指示。
「還要再轉電車。」
這次則是從站前的月台轉搭路麵電車。
「……要去哪啊？」
我略帶不安地問道，未來回答，「一個叫皆實町的地方。」還真是個我完全沒聽過的地方。
「那裏有什麽特別的嗎？」
「我不是說去了就知道了？」
在電車上搖搖晃晃十五分鍾後，電車抵達目的地皆實町的停靠站。我們付了車資後下車。
「這裏。」
未來踏出腳步，我也跟隨在後。
最後來到了一棟相當大的建築前。
「這是哪裏啊？」
「運動中心。」聽我一說，未來如此回答。
「運動中心？」
我原本擅自認定八成是看電影之類的活動，所以略顯驚訝。
未來回過頭。
「我想遊個泳。」
他說。
「遊泳？」
「突然很想遊嘛。我想都跑到這裏了，應該不會被學校的人撞見吧。你就陪我一下吧。」
未來若無其事地說道，但我卻什麽也沒準備。
「呃，但是泳衣之類的……」
「這裏有出租啦，這點小事我已經調查好了。外地人兩千圓，毛巾和泳衣的租金是一千圓。錢你沒有問題吧，之前不是從你爸那邊拿到不少。」
「是有啦……等一下。遊泳的意思是，什麽？未來你也要遊嗎？」
「走囉。」未來沒有正麵回答，而是直接往運動中心的入口走去。我也連忙跟上。在櫃台告知我們想申辦外地會員後，除了申請書外還需要提供證件。我拿出學生證，而未來則是從錢包裏抽出健保卡。櫃台的女性看了未來的健保卡後，不禁小聲地叫了一聲。未來見狀則是回應。
「抱歉，我很常被認成男的，但我是女生。」
他說。我不禁瞄了說出這句話的未來一眼，但他並沒有往我這裏看來。光是出現女生這關鍵字就會無比憤怒的未來，到底是以什麽心情說出剛剛那句話呢？我心想。
辦完手續，經過樓層介紹後，我們各自前往男性與女性的更衣室。此時，未來輕輕地笑了一下。
「不錯吧，女性裸體大放送，可以盡情地看喔。」
雖然他這麽說，但我總覺得他有些逞強。
「我待在這裏沒關係嗎？」
這之後會發生什麽事，就算遲鈍如我也知道。我們兩人既然都分開更衣了，未來當然也會穿女性泳裝。
「嗯。」
未來說完便轉過身去。我盡管有些疑惑，但還是往更衣室的方向走去。
一邊換上出租的泳衣，我一邊想著到底是怎麽回事。可是就算再怎麽想，也不可能得出答案。
可能是因為來得早，走到泳池後，人影寥寥無幾。自國中夏天的遊泳課以來已經將近一年沒有遊過泳了。當我隨意擺動身軀熱身不久，感覺到了有人接近的氣息。雖然如此，我並沒有轉移我的視線。
「你的身材還是一樣寒酸啊。」
就算知道那是未來的聲音，我還是沒有看向他，隻是埋首繼續做著伸展運動。
「為什麽？」
我一邊屈伸著膝蓋一邊對未來說。他應該聽得懂我的意思吧。
「我也不知道為什麽呢。」
未來說。我可以感覺到他也跟我一樣坐著伸展運動。未來的腳映入視野的邊界，相當白皙纖瘦。
我轉而伸展阿基裏斯腱後，未來也同樣跟著我做。
「在宮島遇見的那個人。」
「嗯。」
我想起那個稱為大介的男性並點點頭，未來接著說道。
「那是我以前的男朋友。」
這句話讓我瞬間嚇了一跳。我極力壓抑住想往未來看去的衝動，努力故作平靜地問道，「是喔？」要是沒有在和廣美小姐聊天時稍微想過這個可能性，搞不好現在會更加狼狽。未來則是一臉平靜，相當自然地繼續說下去。
「是大我一歲的青梅竹馬，那個時候我們感情非常好。我們從小時候就玩在一起了，然後國中一年級時被告白。」
我不發一語地繼續熱身，未來像在自言自語似的不停說著。
「我從以前就一直對自己女性的身分感到不自在，而周遭的每個人都告訴我：是你比較奇怪。因為始終被人這麽說，所以我相當煩惱。真的是這樣嗎？是不是有哪裏搞錯了？而他就像我的兄弟一樣一直玩在一起，所以我想，如果對象是他，說不定我也可以和男生交往。說不定我可以變得喜歡男生。」
「最後沒辦法嗎？」
盡管透過未來在宮島的態度，結局已經昭然若揭，但我還是問了。要是不說點什麽，腦袋似乎會被無謂的思緒給支配。
「失敗了啊，完全沒有那種感覺。再說既然都已經交往，對方當然也會有些要求吧。我不管怎樣都無法忍受，光是牽手就已經非常反感。最後有次他要親過來時，我揍了他一拳就結束了。」
說到這裏後，未來小小聲地喊了一句：「好。」
「我先下去囉，你拖拖拉拉太久了。」
一直刻意不去看的未來身軀映入我的視野。纖瘦的體型、穿著運動泳衣的背影。那無論怎麽看都是女性的體態。
進入池中的未來在躍了幾下後，潛入水中，開始自在地遊了起來。可能是因為戴上泳帽的關係吧，光是看泳姿無法一下子認出那就是他。
但是，在我眼前以漂亮的泳姿遊著的那名女性，的確是未來。
真是厲害啊，我心想。雖然我也算是會遊，卻沒辦法像他那樣做出漂亮的轉身動作。
我在水中抬著腳擺著手，做出一副依然在暖身的模樣，望著往這裏遊來的未來。最後未來將手搭在我旁邊的牆上，抬起頭：
「你也遊啊。這裏可不是水中漫步的專區喔。」
他說。
「你很會遊欸。」
聽見我這麽說，未來邊擦拭臉上的水滴邊笑著。
「我國中的時候是遊泳隊的呢。可是有好幾個學妹為了拍我的照片，拿著相機來社團參觀喔。」
第一次正麵見到未來穿上泳裝，那模樣十分美麗，令人忍不住將視線飄往胸脯。未來立刻輕輕戳著我的鼻子。
「不要一直盯著胸部看啊。」
雖然他這麽說，但語氣聽起來並非認真地發怒。他隨後露出苦笑：
「不過我也覺得自己身材不錯呢。今天就特別讓你大飽眼福吧。」
他如此補充。
「你隨意遊遊吧。大概遊個一小時我們就出去，還沒吃飯呢。」
未來再度往牆壁一蹬，在水中躍動身體。我終於也跟著遊起泳來。許久沒泡在水裏了，感覺比想像中還要自在。
遊了三十分鍾左右，我已經顯得有點喘。
「休息一下吧。」
察覺到這點的未來對我說。我點頭後，兩人便起身離開泳池。
當我們在旁邊休憩處的長椅坐下，未來又開始自言自語般地說著：
「我其實很討厭穿女生的泳裝，可是我真的很喜歡遊泳。這個譬喻可能很普通，但我覺得待在水中，就像是回到媽媽的身體裏一樣。我從水中起來後，這副肉體會不會就變成男生了呢？我不免抱持著一點期待。這種事當然不可能發生，但我在如此想像時，心情好像就會輕鬆一些。雖然之後會很失望，但在遊泳的當下心情真的很好。」
我看著未來白皙的雙腳，默默地聽著。
「雖然國中的時候有上遊泳課，不過現在可沒辦法啊。雖然我有說我的皮膚比較敏感，所以隻能在旁邊看，但不能遊還是很有壓力。」
「確實。對喔，我都忘了有遊泳課。」
體育課的時候也得換上體育服才行。未來總是不知不覺間就不見蹤影，不知何時就換好衣服來到了操場。
「我皮膚比較敏感，所以心裏有點疙瘩。不想讓大家看到膚質差的樣子。」
「未來還真是纖細吶。」對大家如此說明後，盡管大家一陣調侃，但沒有任何人起疑心。事到如今，遊泳課不下水這件事應該也不會有任何人懷疑吧。
「欸，四郎。」
未來忽然喊了我的名字。
「嗯？」
我應聲，而沒有看向未來。
「看我這裏啦。」
他這麽說，我隻好戰戰兢兢地望向他。我不想讓未來這副模樣烙印在我的記憶中。要不這麽做的話，我之後可能會無法壓抑對未來的情感吧。
「我有件事想拜托你。」
未來脫下泳帽，搔搔溽濕的頭發說道。
插圖014
「拜托你今後都一直跟我做朋友好嗎？」
未來的唇像是在講什麽令人畏懼的事般，微微顫動著。
「我，不會瞞你任何事。不管是現在的我，還是今後的我，我全部都會對你坦白。要是不這麽做的話，大概不能稱為朋友吧。我認為朋友就必須要能夠做到這種地步。所以，拜托你了，請你一直當我的朋友。我已經不想……再失去任何朋友了。」
未來說著，並將視線從我身上別開。
「……我還真是說了令人害臊的話啊。」
像在掩飾害羞般如此說道的未來，在我眼裏看來相當可愛。我不小心地冒出了憐愛之情。但是從我嘴裏說出的，卻是違心之論。
「沒問題啦。」
我說。
「我也覺得和未來在一起很開心。雖然把朋友這種事掛在嘴上很令人害臊，但我也想要和未來做朋友。」
未來低下頭，小聲地嗯了一聲。
「謝謝你。」
這句話，讓我充滿了罪惡感。
已經太遲了啊，未來。
我在心中默默想著。
我八成、已經、喜歡上你了。
但是，這是絕對、絕對不能夠說出口的事。未來所期望的，就是我今後、永遠都不會將這句話說出口。
「肚子好餓啊。」
我為了拉回自己的思緒，低聲地如此說道。
「要不要去nanmu啊？應該還來得及趕上中午營業時間吧。」
未來露出微笑。
「嗯，不錯啊。」
他說。
之後我們兩人前往nanmu。為了不再想起泳池所發生的事，我感覺比平常還要多話許多。未來可能也覺得有些奇怪，但他並沒有特別指出。
「哎呀，歡迎光臨。未來同學，真是好久不見了呢。」
我們打開nanmu的門後，沒看見其他客人，廣美小姐開心地迎接我們。
「真是感動呢，四郎在閑暇的時候還來貢獻業績喏。」
廣美小姐邊在鐵板上淋油，笑著說。
「今天是四郎請客喔。這小子從老爸那裏拿到了三萬圓的零用錢嘛。」
未來的一句話，莫名激起廣美小姐的鬥誌。
「好！那也加點蝦子和生蠔吧！我就端出我們店裏最貴的一道喏！」
結果她開始著手準備起我根本沒點的nanmu裏最貴的「特製海鮮」。
「廣美小姐，我幫忙的話可以算便宜一點嗎？」
我說著並站起身。
「那便宜你一百塊吧。」
「至少也照時薪比例折價給我吧……」
看著我們的交流，未來笑了起來。
「死黨，加油啊。」
我聽見未來小聲地如是說道，便轉向他，露出微笑。
這樣就好了。我邊說服自己，邊遵照廣美小姐的命令，開始準備煎什錦燒。不知不覺已經在這裏工作一個月，對於煎什錦燒也熟練不少。
「也加點雞肉吧！雞肉！未來同學要吃嗎？」
廣美小姐天真無邪地問著未來。
「廣美小姐做的東西什麽都好。」
未來點頭回答。
「嗯！那就交給我吧！」
店裏沒有其他來客的跡象，我們就這樣熱熱鬧鬧地吃著遲來的午餐。途中廣美小姐也莫名喊起餓來，結果連廣美小姐的份也變成我請客，還是特製海鮮配上啤酒。而最後──
「我有個新菜單想試試，還吃得下嗎？」
廣美小姐突然又這麽說。我多少還能再塞一些所以也應聲同意，結果除了剛剛這些以外還嚐了新菜單（當然也是我出）。
店裏的休息時間結束後，依然沒有其他客人上門。廣美小姐在喝起第三杯啤酒後心情顯得十分暢快。
「啊～今天就先打烊吧！喝啊喝啊！大家一起喝吧！」
她一副已經喝醉的模樣。我雖然拒絕，但連未來都在旁搧風點火。
「唉呀，有什麽關係嘛。喝吧喝吧。偶爾一次沒關係啦。」
他這麽說。最後我和未來各喝了兩瓶水果酒，廣美小姐則是共喝了五杯啤酒，高球調酒三杯。
「解散！回家小心喔！整理就給我來就好喏！」
她突如其來地發表散會宣言。而我們也跟著踏上回家的路途。
等到兩人搭上回去的公車時，太陽已經下山。在這正是大家準備返家的時段，公車顯得有點擁擠，但我們還是好不容易找了兩個比鄰的座位。
「好像有點喝太多了。」
坐下後未來如此說道並低下頭，接著馬上發出規律的呼吸聲。他的酒量大概沒有很好，再加上白天雖然隻遊了一個小時，但運動後酒精也比較容易循環。記得之前在哪裏看過這個資訊。盡管我也有點想睡，可是連我都睡著的話一定會坐過頭。於是我努力睜開雙眼，保持清醒。
停靠在第三個站牌時，公車稍稍搖晃了一下。未來的身體往我靠來。就算已經整個人倚靠在我身上，未來依然沒有張開雙眼。未來的體溫從我的肩膀傳來，那股暖意令我心顏了一下。
人們是用哪裏在戀愛的呢。
我不禁思索起這種問題。是心嗎，還是身體呢？
要是拿這個問題去問人，得到的答案大概會是心吧。畢竟會說心動，卻不會有人說體動。但如果人是用身體陷入愛河的話，今後肉體為女性的未來是不是也有可能會喜歡上我呢？就算他的心靈是個男性。
我對抱著這種邪念的自己感到厭惡，輕輕地搖搖頭，並晃晃未來的肩。
「嗯……」
未來發出一聲織細的聲音。
「快到了喔。」
「我睡著了？」
「嗯，睡了一下。」
「是喔，抱歉。」
就在我們交談間，公車的廣播已經報出了下一個站名。那正是我們要下車的站牌。
未來搔搔頭發，搖了幾下頭，似乎終於稍微清醒些了。我裝作在看窗外的風景，一直盯著映在玻璃上的未來。
剛剛未來的頭還靠著的肩膀，依然留有些許餘溫。
我的身體可能在戀慕著未來吧。
我不禁如此覺得。
隨著未來搔頭而傳入鼻腔的體味，動搖著我。
僅是微微碰觸到的大腿，猶如烈火燃燒過地發熱。
盡管心裏不斷地否定，但我的身體卻依然誠實地做出反應。
可是，我已經和未來約定好了。
會一直、當他的朋友。
我這一生，直到生命終結，永遠都不會將這份情感表露出來。
無論這前方有什麽樣的結局在等著。就算我一輩子都無法喜歡上其他人，我還是會繼續隱瞞這份情愫。
我如此說服自己，雙眼則拚命地追著未來的身影。至少讓我保有這反射的倒影吧，我所追求的就隻有這樣而已。我在心中說著喪氣話，並為自己找了個藉口。
公車慢慢開始減速。等到下了這輛公車，平凡的日常就又要開始了。我必須得如同往常般，重啟與未來的生活，如以往一般的生活。
我在廣島的日子，才剛開始而已。
「快要夏天了呢。」
下公車後，未來說道。
「真的欸。」
我應聲回答。
我和未來在宛如宣告春天結束的溫熱晚風中，並肩走上山坡，踏上回宿舍的歸途。
在宮島遇見的那個男子看來真的是他非常不想遇到的人吧。在nanmu打工時，等到客人都離去後，我臨時起意問了廣美小姐。
「廣美小姐有什麽不想見到的人嗎？」
正拿乾布擦拭啤酒杯的我如此說後，正在拿抹布擦地板的廣美小姐停下動作，一臉吃驚地回過頭來盯著我瞧。
「怎麽啦？怎麽突然這麽問？」
「沒有啦，突然想到。」
廣美小姐和平常一樣用略為誇張的動作雙手抱胸，長嗯了一聲。
「這個喏……不想見到的人？走夜路時，手持凶器的男子或是裸體的大叔之類的吧。」
不是這種啦。雖然我這麽想，但說到底是我問的方式太不明確了，她會給出這種回答也是情有可原。
「呃，不是這種，應該是說遇到了會覺得尷尬的人吧。」
我重新提問後，廣美小姐「啊，是這種啊」喊了一聲，接著將手搭在下巴上思索。
但不論怎麽等都得不出答案。
「啊，想不到的話不用回答也沒關係啦。」
我放下擦拭完的啤酒杯，拿起另一個酒杯的同時，如此對廣美小姐說。「啊，是喔？」她回答後又開始拿抹布擦起地麵。
「這麽說來，應該是那個吧。以前交往過的人之類的，果然還是會尷尬喏。」
這句話令我不禁停下擦著啤酒杯的手。
以前交往過的人？有這種可能嗎？未來以前說過，在念女高時有和女生交往的經驗。如果對方是女性的話還有可能，但在宮島撞見的人怎麽看都是個男生。
不可能。
「是這樣喔。」我如此心想並低聲回應，接著又開始擦起酒杯。
「話說四郎，你交到女朋友了嗎？」
這次換廣美小姐提出疑問。
「沒有，還沒交到。」
「那有喜歡的人嗎？」
「……無可奉告。」
聽了我的回答，廣美小姐轉頭看向我，臉上揚起莫名的笑容。
「這個答案就跟有一樣嘛。嗯？是不是喏？」
她往我靠來，並攬著我的肩膀，試圖窺探我的表情。
「有就直說就好了嘛。反正一定是我不認識的人喏。」
廣美小姐的胸脯壓著我的手臂，柔軟的觸感稍微激起我的興奮之情。
「不不不，沒有沒有，沒有啦。我沒有喜歡的人啦。」
我不停重複著沒有這個單詞，廣美小姐感覺略有玄機地悶哼一聲，又回到原本的地方重新擦著地板。但不到幾秒又停下動作，回頭，看著我。
「我不會跟小壹講唷？」
她一臉央求地盯著我瞧。
「真的沒有。」
我無動於衷地告訴廣美小姐，她小聲地抱怨了一句，「真小氣」。
麻煩廣美小姐送我回到宿舍後，我敲敲未來的房門，他從門縫間探出頭應聲，「幹麽？」
「還好嗎？」
麵對我的詢問，未來微微傾著頭。
「嗯，還可以。」
他回答。
「明天有辦法去學校嗎？」
「嗯，一直請假也不行，我會去。」
「嗯，那就好。」
說完我正打算回房間時，未來叫住我，「四郎」。我停下腳步回頭，未來接著說。
「禮拜六可以陪我一下嗎？」
「可以啊，你要出門喔？」
「嗯，等到那天我再跟你說要去哪。」
未來隻說了這樣就關上房門。
星期四，我一如往常地去上重爺的日本史。結束後我想起了在宮島抽到的「平」的簽詩，為了是否該上前詢問重爺猶豫了一陣，等到正準備付諸行動時，坐在旁邊的三好已經先向我搭話：「鬆永同學。」
「嗯？」
「那個……」我將臉轉過去後，三好卻顯得支支吾吾。我靜靜地等待她接下來的話語。
「星期六……要不要一起出去玩？」
最後三好終於說了出口。
「抱歉，那天我剛好有事。」
我毫不遲疑地回答。
「啊，這樣啊……嗯，我知道了。抱歉喏。」
三好感覺有點畏懼地退了幾步，然後逃離般地從我眼前消失。
盡管對三好有點不好意思，但我也不能每次都對未來爽約。尤其是現在這個狀態下的未來。
大家紛紛走出教室，而我愣愣地將背靠在椅子的靠背上，抬頭望著天花板。三好對我到底是怎麽想的呢？會像剛剛那樣約我出去，應該多少對我有些好感吧。
我和三好一起度過的時間可說是非常短暫。雖然我也覺得她很可愛，但並沒有戀愛的感覺。我認為，人沒辦法那麽簡單就喜歡上另一個人。
我又忽然憶起昨晚在nanmu時，廣美小姐問我的問題。
「有喜歡的人嗎？」
被廣美小姐如此一問的瞬間，未來浮現在我的腦海，所以我才會回答「……無可奉告」。正如廣美小姐所說，此舉簡直就是在承認自己有喜歡的對象。就算我之後極力否認，但我對未來果然還是抱持著與其他人不同的好感。
來到廣島後，大多的時間我們都一起度過。在不平凡的開始後，一直在同一間房間生活。
被未來牽著鼻子走，並互相被對方的一些行徑震懾。盡管如此，在我們相處的期間，我也已經漸漸接受未來的所有特質，而未來的這些特質也讓我感到自在。
明明知道未來的心靈是個男性。
但也正是因為知道未來的身體是個女性。
當然，這種事不可能對未來開誠布公。我能夠和未來待在一起，就是因為我把他當普通男性一樣對待。就算我隻是開玩笑地提出，說出口的瞬間，未來就會大罵我一頓，並離我而去吧。
我知道。
這我都再清楚不過。
但在有所自覺後，這份情感大概已經難以抹滅了。
我連午餐都沒吃，呆呆地在教室裏度過了午休時間。
到了星期六當天，未來一大早就把我叫醒。
他連門也沒敲地走進房間，抽出我的枕頭，嘲笑著我剛睡醒還完全摸不著頭緒的狼狽樣。
「準備出門了，趕快洗澡換衣服。」
他說。自從宮島那件事以來，感覺就缺了點神采的未來，看起來終於恢複以前的模樣。
我揉揉惺忪的雙眼。
「嗯。」
應聲後，我爬下床。
「早餐就不用吃了吧。出門再吃。」
「嗯。」
我照著吩咐衝完澡，換好衣服後，未來推著我的背。
「快點啦，我想趕在人變多前過去。」
他說。
「結果你到底是要去哪裏？我還不知道欸。」
盡管我提出疑問，未來也隻回答「等你到了就知道了」。
最後，我被未來推著離開宿舍。
「總之先往廣島站走。」
從公車轉jr電車，抵達廣島站後，未來又繼續下指示。
「還要再轉電車。」
這次則是從站前的月台轉搭路麵電車。
「……要去哪啊？」
我略帶不安地問道，未來回答，「一個叫皆實町的地方。」還真是個我完全沒聽過的地方。
「那裏有什麽特別的嗎？」
「我不是說去了就知道了？」
在電車上搖搖晃晃十五分鍾後，電車抵達目的地皆實町的停靠站。我們付了車資後下車。
「這裏。」
未來踏出腳步，我也跟隨在後。
最後來到了一棟相當大的建築前。
「這是哪裏啊？」
「運動中心。」聽我一說，未來如此回答。
「運動中心？」
我原本擅自認定八成是看電影之類的活動，所以略顯驚訝。
未來回過頭。
「我想遊個泳。」
他說。
「遊泳？」
「突然很想遊嘛。我想都跑到這裏了，應該不會被學校的人撞見吧。你就陪我一下吧。」
未來若無其事地說道，但我卻什麽也沒準備。
「呃，但是泳衣之類的……」
「這裏有出租啦，這點小事我已經調查好了。外地人兩千圓，毛巾和泳衣的租金是一千圓。錢你沒有問題吧，之前不是從你爸那邊拿到不少。」
「是有啦……等一下。遊泳的意思是，什麽？未來你也要遊嗎？」
「走囉。」未來沒有正麵回答，而是直接往運動中心的入口走去。我也連忙跟上。在櫃台告知我們想申辦外地會員後，除了申請書外還需要提供證件。我拿出學生證，而未來則是從錢包裏抽出健保卡。櫃台的女性看了未來的健保卡後，不禁小聲地叫了一聲。未來見狀則是回應。
「抱歉，我很常被認成男的，但我是女生。」
他說。我不禁瞄了說出這句話的未來一眼，但他並沒有往我這裏看來。光是出現女生這關鍵字就會無比憤怒的未來，到底是以什麽心情說出剛剛那句話呢？我心想。
辦完手續，經過樓層介紹後，我們各自前往男性與女性的更衣室。此時，未來輕輕地笑了一下。
「不錯吧，女性裸體大放送，可以盡情地看喔。」
雖然他這麽說，但我總覺得他有些逞強。
「我待在這裏沒關係嗎？」
這之後會發生什麽事，就算遲鈍如我也知道。我們兩人既然都分開更衣了，未來當然也會穿女性泳裝。
「嗯。」
未來說完便轉過身去。我盡管有些疑惑，但還是往更衣室的方向走去。
一邊換上出租的泳衣，我一邊想著到底是怎麽回事。可是就算再怎麽想，也不可能得出答案。
可能是因為來得早，走到泳池後，人影寥寥無幾。自國中夏天的遊泳課以來已經將近一年沒有遊過泳了。當我隨意擺動身軀熱身不久，感覺到了有人接近的氣息。雖然如此，我並沒有轉移我的視線。
「你的身材還是一樣寒酸啊。」
就算知道那是未來的聲音，我還是沒有看向他，隻是埋首繼續做著伸展運動。
「為什麽？」
我一邊屈伸著膝蓋一邊對未來說。他應該聽得懂我的意思吧。
「我也不知道為什麽呢。」
未來說。我可以感覺到他也跟我一樣坐著伸展運動。未來的腳映入視野的邊界，相當白皙纖瘦。
我轉而伸展阿基裏斯腱後，未來也同樣跟著我做。
「在宮島遇見的那個人。」
「嗯。」
我想起那個稱為大介的男性並點點頭，未來接著說道。
「那是我以前的男朋友。」
這句話讓我瞬間嚇了一跳。我極力壓抑住想往未來看去的衝動，努力故作平靜地問道，「是喔？」要是沒有在和廣美小姐聊天時稍微想過這個可能性，搞不好現在會更加狼狽。未來則是一臉平靜，相當自然地繼續說下去。
「是大我一歲的青梅竹馬，那個時候我們感情非常好。我們從小時候就玩在一起了，然後國中一年級時被告白。」
我不發一語地繼續熱身，未來像在自言自語似的不停說著。
「我從以前就一直對自己女性的身分感到不自在，而周遭的每個人都告訴我：是你比較奇怪。因為始終被人這麽說，所以我相當煩惱。真的是這樣嗎？是不是有哪裏搞錯了？而他就像我的兄弟一樣一直玩在一起，所以我想，如果對象是他，說不定我也可以和男生交往。說不定我可以變得喜歡男生。」
「最後沒辦法嗎？」
盡管透過未來在宮島的態度，結局已經昭然若揭，但我還是問了。要是不說點什麽，腦袋似乎會被無謂的思緒給支配。
「失敗了啊，完全沒有那種感覺。再說既然都已經交往，對方當然也會有些要求吧。我不管怎樣都無法忍受，光是牽手就已經非常反感。最後有次他要親過來時，我揍了他一拳就結束了。」
說到這裏後，未來小小聲地喊了一句：「好。」
「我先下去囉，你拖拖拉拉太久了。」
一直刻意不去看的未來身軀映入我的視野。纖瘦的體型、穿著運動泳衣的背影。那無論怎麽看都是女性的體態。
進入池中的未來在躍了幾下後，潛入水中，開始自在地遊了起來。可能是因為戴上泳帽的關係吧，光是看泳姿無法一下子認出那就是他。
但是，在我眼前以漂亮的泳姿遊著的那名女性，的確是未來。
真是厲害啊，我心想。雖然我也算是會遊，卻沒辦法像他那樣做出漂亮的轉身動作。
我在水中抬著腳擺著手，做出一副依然在暖身的模樣，望著往這裏遊來的未來。最後未來將手搭在我旁邊的牆上，抬起頭：
「你也遊啊。這裏可不是水中漫步的專區喔。」
他說。
「你很會遊欸。」
聽見我這麽說，未來邊擦拭臉上的水滴邊笑著。
「我國中的時候是遊泳隊的呢。可是有好幾個學妹為了拍我的照片，拿著相機來社團參觀喔。」
第一次正麵見到未來穿上泳裝，那模樣十分美麗，令人忍不住將視線飄往胸脯。未來立刻輕輕戳著我的鼻子。
「不要一直盯著胸部看啊。」
雖然他這麽說，但語氣聽起來並非認真地發怒。他隨後露出苦笑：
「不過我也覺得自己身材不錯呢。今天就特別讓你大飽眼福吧。」
他如此補充。
「你隨意遊遊吧。大概遊個一小時我們就出去，還沒吃飯呢。」
未來再度往牆壁一蹬，在水中躍動身體。我終於也跟著遊起泳來。許久沒泡在水裏了，感覺比想像中還要自在。
遊了三十分鍾左右，我已經顯得有點喘。
「休息一下吧。」
察覺到這點的未來對我說。我點頭後，兩人便起身離開泳池。
當我們在旁邊休憩處的長椅坐下，未來又開始自言自語般地說著：
「我其實很討厭穿女生的泳裝，可是我真的很喜歡遊泳。這個譬喻可能很普通，但我覺得待在水中，就像是回到媽媽的身體裏一樣。我從水中起來後，這副肉體會不會就變成男生了呢？我不免抱持著一點期待。這種事當然不可能發生，但我在如此想像時，心情好像就會輕鬆一些。雖然之後會很失望，但在遊泳的當下心情真的很好。」
我看著未來白皙的雙腳，默默地聽著。
「雖然國中的時候有上遊泳課，不過現在可沒辦法啊。雖然我有說我的皮膚比較敏感，所以隻能在旁邊看，但不能遊還是很有壓力。」
「確實。對喔，我都忘了有遊泳課。」
體育課的時候也得換上體育服才行。未來總是不知不覺間就不見蹤影，不知何時就換好衣服來到了操場。
「我皮膚比較敏感，所以心裏有點疙瘩。不想讓大家看到膚質差的樣子。」
「未來還真是纖細吶。」對大家如此說明後，盡管大家一陣調侃，但沒有任何人起疑心。事到如今，遊泳課不下水這件事應該也不會有任何人懷疑吧。
「欸，四郎。」
未來忽然喊了我的名字。
「嗯？」
我應聲，而沒有看向未來。
「看我這裏啦。」
他這麽說，我隻好戰戰兢兢地望向他。我不想讓未來這副模樣烙印在我的記憶中。要不這麽做的話，我之後可能會無法壓抑對未來的情感吧。
「我有件事想拜托你。」
未來脫下泳帽，搔搔溽濕的頭發說道。
插圖014
「拜托你今後都一直跟我做朋友好嗎？」
未來的唇像是在講什麽令人畏懼的事般，微微顫動著。
「我，不會瞞你任何事。不管是現在的我，還是今後的我，我全部都會對你坦白。要是不這麽做的話，大概不能稱為朋友吧。我認為朋友就必須要能夠做到這種地步。所以，拜托你了，請你一直當我的朋友。我已經不想……再失去任何朋友了。」
未來說著，並將視線從我身上別開。
「……我還真是說了令人害臊的話啊。」
像在掩飾害羞般如此說道的未來，在我眼裏看來相當可愛。我不小心地冒出了憐愛之情。但是從我嘴裏說出的，卻是違心之論。
「沒問題啦。」
我說。
「我也覺得和未來在一起很開心。雖然把朋友這種事掛在嘴上很令人害臊，但我也想要和未來做朋友。」
未來低下頭，小聲地嗯了一聲。
「謝謝你。」
這句話，讓我充滿了罪惡感。
已經太遲了啊，未來。
我在心中默默想著。
我八成、已經、喜歡上你了。
但是，這是絕對、絕對不能夠說出口的事。未來所期望的，就是我今後、永遠都不會將這句話說出口。
「肚子好餓啊。」
我為了拉回自己的思緒，低聲地如此說道。
「要不要去nanmu啊？應該還來得及趕上中午營業時間吧。」
未來露出微笑。
「嗯，不錯啊。」
他說。
之後我們兩人前往nanmu。為了不再想起泳池所發生的事，我感覺比平常還要多話許多。未來可能也覺得有些奇怪，但他並沒有特別指出。
「哎呀，歡迎光臨。未來同學，真是好久不見了呢。」
我們打開nanmu的門後，沒看見其他客人，廣美小姐開心地迎接我們。
「真是感動呢，四郎在閑暇的時候還來貢獻業績喏。」
廣美小姐邊在鐵板上淋油，笑著說。
「今天是四郎請客喔。這小子從老爸那裏拿到了三萬圓的零用錢嘛。」
未來的一句話，莫名激起廣美小姐的鬥誌。
「好！那也加點蝦子和生蠔吧！我就端出我們店裏最貴的一道喏！」
結果她開始著手準備起我根本沒點的nanmu裏最貴的「特製海鮮」。
「廣美小姐，我幫忙的話可以算便宜一點嗎？」
我說著並站起身。
「那便宜你一百塊吧。」
「至少也照時薪比例折價給我吧……」
看著我們的交流，未來笑了起來。
「死黨，加油啊。」
我聽見未來小聲地如是說道，便轉向他，露出微笑。
這樣就好了。我邊說服自己，邊遵照廣美小姐的命令，開始準備煎什錦燒。不知不覺已經在這裏工作一個月，對於煎什錦燒也熟練不少。
「也加點雞肉吧！雞肉！未來同學要吃嗎？」
廣美小姐天真無邪地問著未來。
「廣美小姐做的東西什麽都好。」
未來點頭回答。
「嗯！那就交給我吧！」
店裏沒有其他來客的跡象，我們就這樣熱熱鬧鬧地吃著遲來的午餐。途中廣美小姐也莫名喊起餓來，結果連廣美小姐的份也變成我請客，還是特製海鮮配上啤酒。而最後──
「我有個新菜單想試試，還吃得下嗎？」
廣美小姐突然又這麽說。我多少還能再塞一些所以也應聲同意，結果除了剛剛這些以外還嚐了新菜單（當然也是我出）。
店裏的休息時間結束後，依然沒有其他客人上門。廣美小姐在喝起第三杯啤酒後心情顯得十分暢快。
「啊～今天就先打烊吧！喝啊喝啊！大家一起喝吧！」
她一副已經喝醉的模樣。我雖然拒絕，但連未來都在旁搧風點火。
「唉呀，有什麽關係嘛。喝吧喝吧。偶爾一次沒關係啦。」
他這麽說。最後我和未來各喝了兩瓶水果酒，廣美小姐則是共喝了五杯啤酒，高球調酒三杯。
「解散！回家小心喔！整理就給我來就好喏！」
她突如其來地發表散會宣言。而我們也跟著踏上回家的路途。
等到兩人搭上回去的公車時，太陽已經下山。在這正是大家準備返家的時段，公車顯得有點擁擠，但我們還是好不容易找了兩個比鄰的座位。
「好像有點喝太多了。」
坐下後未來如此說道並低下頭，接著馬上發出規律的呼吸聲。他的酒量大概沒有很好，再加上白天雖然隻遊了一個小時，但運動後酒精也比較容易循環。記得之前在哪裏看過這個資訊。盡管我也有點想睡，可是連我都睡著的話一定會坐過頭。於是我努力睜開雙眼，保持清醒。
停靠在第三個站牌時，公車稍稍搖晃了一下。未來的身體往我靠來。就算已經整個人倚靠在我身上，未來依然沒有張開雙眼。未來的體溫從我的肩膀傳來，那股暖意令我心顏了一下。
人們是用哪裏在戀愛的呢。
我不禁思索起這種問題。是心嗎，還是身體呢？
要是拿這個問題去問人，得到的答案大概會是心吧。畢竟會說心動，卻不會有人說體動。但如果人是用身體陷入愛河的話，今後肉體為女性的未來是不是也有可能會喜歡上我呢？就算他的心靈是個男性。
我對抱著這種邪念的自己感到厭惡，輕輕地搖搖頭，並晃晃未來的肩。
「嗯……」
未來發出一聲織細的聲音。
「快到了喔。」
「我睡著了？」
「嗯，睡了一下。」
「是喔，抱歉。」
就在我們交談間，公車的廣播已經報出了下一個站名。那正是我們要下車的站牌。
未來搔搔頭發，搖了幾下頭，似乎終於稍微清醒些了。我裝作在看窗外的風景，一直盯著映在玻璃上的未來。
剛剛未來的頭還靠著的肩膀，依然留有些許餘溫。
我的身體可能在戀慕著未來吧。
我不禁如此覺得。
隨著未來搔頭而傳入鼻腔的體味，動搖著我。
僅是微微碰觸到的大腿，猶如烈火燃燒過地發熱。
盡管心裏不斷地否定，但我的身體卻依然誠實地做出反應。
可是，我已經和未來約定好了。
會一直、當他的朋友。
我這一生，直到生命終結，永遠都不會將這份情感表露出來。
無論這前方有什麽樣的結局在等著。就算我一輩子都無法喜歡上其他人，我還是會繼續隱瞞這份情愫。
我如此說服自己，雙眼則拚命地追著未來的身影。至少讓我保有這反射的倒影吧，我所追求的就隻有這樣而已。我在心中說著喪氣話，並為自己找了個藉口。
公車慢慢開始減速。等到下了這輛公車，平凡的日常就又要開始了。我必須得如同往常般，重啟與未來的生活，如以往一般的生活。
我在廣島的日子，才剛開始而已。
「快要夏天了呢。」
下公車後，未來說道。
「真的欸。」
我應聲回答。
我和未來在宛如宣告春天結束的溫熱晚風中，並肩走上山坡，踏上回宿舍的歸途。