第七幕 所謂騎士道
槍與假麵(槍的假麵舞會) 作者：子安秀明 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“肚子疼麽，老爹？”
“嗯……？”
金剛寺聽到突然地問題看向旁邊。羽炎正帶著像打濕了的小狗一樣的眼神不安地仰望著自己。
“老爹……”
“…………”
金剛寺無言地擠出了笑容。然後，用他那大大的手來回撫摸著羽炎的頭。羽炎像很舒服似的眯起了眼睛。看到那樣的羽炎，金剛寺心中湧上了無以複加的愛意。
對……自己做的事沒有錯。
為了守護這些自己所愛的孩子們，自己必須得工作。那對於自己來說是無需迷茫的騎士道。
但是——
“老爹！”
“……”
聽到羽炎的再次呼喊，金剛寺回過了神來。
掩飾似的再次摸起了羽炎的頭。但是，羽炎眼中的不安神色並沒有消失。
“到底怎麽了啊，老爹？”
“沒什麽……”
對羽炎說不出來。自己——
自己抱有迷茫這件事。
在至今為止的戰鬥中，絲毫沒有過迷茫。世界上無法原諒的人比他想象的還要多。
一個人的惡意和欲望說不定是小問題。但在那成為【集團】這一形態時，就會形成個人所無法想象的“惡”。
那就是人類的曆史。但是，金剛寺並不打對齊算默默地視而不見。
然後，他作為騎士戰鬥了。
為了毀滅把幼小的孩子作為欲望的道具驅使這種不可饒恕的事實。
這種想法是受自己境遇的影響的。
自己也曾是孤兒。曾出去在無依無靠的環境中，隻能一個人與世間戰鬥的立場。
正因如此，他才自認為比任何人都要了解小孩子的痛苦。
靠著這顆心，才戰鬥到了今天。
但是——
（才六歲啊……？居然就把她……）
金剛寺的心中湧上了無盡的苦楚。
鬼堂院真緒。自己所侍奉的鬼堂院總帥的女兒。
自從知道了在母親亡故後她就一直一個人住在大宅裏這一情況後，金剛寺就變得想要為她做些什麽了。也曾經和總帥說過。但是，他完全沒有關心真緒的事。在那之上金剛寺什麽都沒做到。能做到的隻有把義女羽花安置在她身邊這一件事。
沒想到那竟然會導致這樣的事態——
——為什麽啊，金剛寺先生！那樣也能算是騎士麽！？
直率的話語現在也還沒有從金剛寺腦中消失。
根本沒想到身為那個人的兒子的葉太郎會和鬼堂院家的女兒扯上關係。也沒有想到他會與自己對立。
金剛寺遵循自己的信念擊退了葉太郎。折斷了他的騎士槍。
那時，金剛寺的心中也是一陣疼痛——
“老爹什麽錯都沒有！”
“……”
聽到突然的大喊，金剛寺睜大了眼睛。
羽炎再次提高了音量。
“老爹沒有錯！完全沒有錯！老爹是在好好工作不是麽！？是在為了咱們工作吧！？所以咱也想成為老爹的力量！所以……所以不要做出那樣的表情！老爹應該更加……”
寬大的手掌堵住了羽炎的嘴，
“安靜點。”
羽炎雖然不滿地動著嘴，但並沒有違抗金剛寺再次發出聲音。
金剛寺若無其事地觀察著周圍。
二人現在正在鬼堂院總帥的私人飛機中。鬼堂院總帥和真緒在後麵被牆壁隔開的特別間裏。金剛寺他們坐在的區域還有數名其他的黑翼警衛，但似乎並沒有在意羽炎的吵鬧的人。都是一副【又來了】似的感覺，皺著眉頭而已。
從常識來考慮，讓還是小孩的羽炎來護衛將要趕往海外的總帥是根本不可能的。但是，因為羽炎離不開金剛寺身邊，再加上金剛寺至今為止作為護衛的實績讓周圍的人無話可說。羽炎把真緒帶回來了這件事一多少是目光昏過去的理由之一吧。
雖然金剛寺在得知羽炎的擅自行動後吃了一驚，但他並沒有斥責羽炎。不……是沒能斥責他。
（結果還是太寵他了啊……我……）
金剛寺把手從羽炎的嘴邊拿開，露出了苦笑。
羽炎看著那樣的金剛寺，也舒了口氣似的笑了出來。
金剛寺再次對自己說道。
不能動搖——絕對不能。
“不過，”
羽炎立刻就忘記了安靜點的囑咐，毫無顧忌地大聲說道。
“這架飛機多久才出發啊？咱們乘上來後已經等了很久了啊。”
金剛寺也開始在意起了這一點。
正好飛機的乘務員走了過來，金剛寺想他問道。
“怎麽了？天氣原因麽？”
乘務員困惑地搖了搖頭。然後他說似乎是管製塔出了問題。
“管製塔……？”
聽到意想不到的回答，金剛寺皺起了眉頭。
乘務員像是不能外傳似的小聲補充道。出現問題的原因——似乎是因為受到了來自外部的侵入。
“真是難堪啊。”
羽炎的聲音踐踏了乘務員的努力。
“這裏不是鬼堂院家的飛機場麽？然而卻被黑了？難道就沒點安全措施麽？”
“喂。”
金剛寺提醒了他。
“沒有什麽安全措施是完美的。你知道的吧。”
“啊，對了。姐姐的話，不論是怎樣的資料都能偷到呢。和安全措施沒關係呢。”
“喂……”
羽花已經不在染指犯罪了……正想這麽說，
“……！”
金剛寺微微瞪大了眼睛。
（羽花她……？不，怎麽會……）
金剛寺立刻否定了浮現在腦海中的那個想法。
和羽花在“幫”裏接受了實戰部隊的“教育”一樣，羽花也徹底地被灌輸了後方支援的技能。
簡而言之，就是從黑客活動開始的犯罪技能。
是本來就有那樣的才能吧。雖然是完全不適合打打殺殺的少女，但她在電腦方麵的技能在“幫”裏也很突出，據說組織的資金大半都是因她通過不正當手段取得的情報得來的。
但是，再因為金剛寺從“幫”裏解放之後，她說再也不想和犯罪扯上關係了。本來就不是喜歡才幹那些事的。由於命令而不得不幹，再加上為了對她來說等同於弟妹的組織中的小孩子們也必須工作。金剛寺本來也沒有讓她們繼續犯罪的打算。然後，為了讓她能獲得新的人生，讓她在真緒所住的大宅工作了。
（那樣的孩子……到了現在……）
但是，金剛寺的一年無法打消。羽花為真緒要被帶去海外而痛心。雖說是很短的一段時間，但也是在大宅裏照顧過的對象。而且，羽花重視年幼的孩子的程度不輸於金剛寺。
但是，那個弱氣的孩子應給不會一個人做出這種大膽的事。
（一個人……？）
金剛寺再次睜大了眼睛——之後。
“有侵入者！”
身著黑衣的男人上氣不接下氣地衝進了飛機裏。
“侵入者？什麽啊，侵入者是？”
金剛寺按著愉快地放大音量的羽炎，站起身來。
“說詳細點。”
“那是……”
男人語塞。
“我自己沒有直接確認道……但報告確實說是……”
“別那麽多廢話。”
男人受到金剛寺靜靜的壓力，慌忙調整的呼吸。
“說是……騎著……”
“騎著？”
“是的……聽說強行突破入口的那個男人……”
“騎著白馬——”
2
警備員們是無力的。
要他們立刻做出合適的反應實在是畢竟過分。
白馬。
那是白馬。
比人類要大，並且充滿了躍動感的生物。在那麵前毫不動搖，對於牧場主和馬廄的飼養員之外的人是基本不可能的。事實上，自古以來騎馬隊的職責就是利用機動力來進行偵查，奇襲，還有依靠馬龐大的身軀進行威嚇。步兵隊隻是看到騎士的突擊就因為恐慌而崩潰的記錄不在少數。用現代的例子來說的話，就像一般步兵麵對戰車一樣。
在這種狀況下，其中也還是有想要阻止白馬的警備員。就算取出伸縮式的鋁合金警棍，果敢地站在馬麵前，
“咿……”
卻也還是被跳了過去。巨大的白色塊狀物帶著風通過了頭上。
那馬蹄落下來的話，人的頭這種程度會輕易被踩碎的吧。好不容易擠出的一點勇氣被輕易擊碎，他難堪地坐到了地上。
時而穿過愕然的警備員之間，時而華麗地從他們頭上越過，白馬——白姬奔跑在飛機場內的通道裏。
她的背上載著葉太郎。
“白姬，那邊！”
白姬以勇猛的嘶叫聲回應了葉太郎的呼聲。
不同於平時撒嬌一樣的聲音。現在的自己不僅僅是一匹馬。而且背上載著騎士的高貴存在——和騎士一心同體的存在。從出生的瞬間就被教育要和葉太郎融為一體的自己——
自己的腳就是葉太郎的腳……自己的力量就是葉太郎的力量——
自己的魂——就是葉太郎的魂！
白姬發出了更加強力的嘶鳴，白姬衝過了過道。
不一會，葉太郎和白姬就進入了耀眼的陽光從四麵的玻璃窗射進來的寬廣大廳。
“白姬！”
葉太郎止住了白姬的腳步。
身著黑衣拿著手槍的男人們一個接一個地從周圍的門和通道裏跳了出來。圍著葉太郎和白姬，毫不猶豫地用槍指著他們。
“啊哈哈哈哈哈哈哈。又來流淚了麽？”
伴著耳熟的笑聲，羽炎從男人們身後走了出來。那是確信自己處於壓倒性的優勢地位的笑。葉太郎平靜地看著那樣的羽炎，想他問道。
“——真緒在哪裏？”
“哈哈！”
羽炎哼笑著。然後用下巴指了指窗子。
窗外是跑道。那裏停著一架隨時都可以起飛的，像是私人飛機的飛機。
“真緒在……那裏麵……”
“你覺得你過得去？”
羽炎拔出了兩把瓦爾撒ppk。黑衣男子們也再次瞄準了葉太郎和白姬。
“都不勞老爹出場！讓你也像那個女人一樣哭出來！”
那個女人——是在說愛麗絲的事吧。但是，葉太郎的表情沒有變化。然後，像教導一樣對羽炎說道。
“最好不要用那種說法。”
“哈！？”
“那樣說的話……金剛寺先生會傷心的。”
“！”
突然聽到“父親”的名字，羽炎條件反射似的頭腦發熱了。
什麽啊，這家夥！？說什麽呢！？“父親”會傷心！？憑什麽那樣……衣服自己什麽都知道的表情——
“給我射！”
羽炎由著憤怒大聲喊道。
男人們像是被他的激情所推動似的，一個接一個向扣著扳機的手指上加上了力——
咚！！！
“！”
響起的並不是槍聲。
“什……！？”
不僅是黑衣男子們，連羽炎都目瞪口呆了。
衝入大廳的是和白馬比起來還算實在常識範圍內的東西。但是，那玩意在建築物內的光景，可以說是不輸給白馬。
黑色的奧斯汀7——
從那古典車上下來的是，一位女仆。
“依子小姐……”
“請去吧。”
依子也不看向葉太郎，對他說道。
“……………………”
稍微尋思了一下後，葉太郎點了點頭，乘著白姬越過了愕然的黑衣男子們的頭頂。
“啊！等，等等，你……”
“請等一下。”
想要叫住葉太郎的羽炎反而被叫住了。
“……！”
背脊感到一陣惡寒，羽炎慌忙轉過身去。
女仆——依子看著這邊。她那要將人凍住似的冷徹眼神，讓從記事開始就知道裏社會的羽炎都瞬間畏縮了。
“什……什麽啊，你……”
“是女仆啊，有什麽問題麽？”
依子依舊一副冷淡的表情回答道。
羽炎控製住似乎要後退了的自己。
“什……什麽女仆啊！女仆來做什麽啊！女仆能做什麽啊！”
“不少。”
依子沒有露出一點驚慌之色，拿起了掛在胸口的懷表掛墜。然後，向著奧斯汀的前方。
伸出了手。
哢嚓。
她手上的懷表完美地嵌入了奧斯汀前蓋上的小洞裏。
之後。
砰！！！
“！”
羽炎和男人們目瞪口呆。飛出來了。
依子華麗地抓住了前蓋以爆炸的勢頭回轉著向天射出的“那個”。
稍帶點微紅的——紫色的騎士槍。
柄部周圍有著薔薇的雕刻，一看就知道不是普通的騎士槍。不，那把槍所放出的“鬼氣”這種東西比起外觀更加不為尋常。拿著那樣的騎士槍靜靜地站著的女仆的樣子，讓不知畏懼的羽炎都無可救藥地顫抖起來。那把槍的顏色讓人覺得那是環繞她周身的血的顏色。
“你……你……”
羽炎抑製住似乎牙齒要打戰的自己，擠出了聲音。
“你也……是騎士麽……？”
“不。”
依子一邊撩開頭發一邊回答。
“我已經辭去了騎士之職。並無再次幹戈相交的打算。所以這是……”
長長的黑發擴散開來。在那裏的已經不是剛才的女仆了。而是外觀是女仆的——更加恐怖的什麽東西。
“懲罰。”
那聲音就像是宣判一樣。
3
“沒錯。請沿著那條過道直走！不用在意隔離門！”
羽花一邊對著手機含著，一邊以不輸給鋼琴家的流利手法敲擊著鍵盤。瞬間確認著瞬息萬變的複合式顯示屏，當即找出最合適的“路線”。
看向顯示屏的角落。羽花從飛機場內的監視攝像頭的畫麵中確認到葉太郎正在平安前進，立刻就做出了下一步指示。
大宅的客廳。那裏簡直就像是向前線發出指示的司令部一樣。處於中心的是羽花和曾經封在她的箱子裏的特製電腦——在幫裏，以九成以上的成功率突破世間的網絡安全措施的羽花的“夥伴”。戴著黑色皮手套的手毫不停歇地不斷動著。雖然在“幫”裏工作時也為了防止手滑而戴著手套，但這皮手套和那時不同的。聽說“父親”他們騎士因為曾經帶手甲的習慣會戴黑手套的羽花也自己準備了同樣的東西。雖然那時並不是什麽刻意的行為，但現在想起來，自己說不定是預感到了會有這樣一天。像“父親”一樣——
預感到了自己會像騎士一樣為了自己的正義而戰的一天的到來！
“愛麗絲醬，擦汗！”
“好、好的。”
羽花身邊的愛麗絲慌忙為她擦著汗。雖然愛麗絲由於負傷沒有被允許和葉太郎他們同行，但取而代之的是受到了支援羽花的命令。雖然這麽說，但電腦方麵的事愛麗絲什麽都不會，隻得在一邊愕然地看著敲擊著鍵盤的羽花。
她的技術簡直可以說是出神入化。
輕易地侵入了安全措施牢靠的鬼堂院家的私家飛機場，擾亂了管製塔的數據使得真緒乘坐的噴氣式飛機無法起飛，而現在正以準確的導航引導者葉太郎前往真緒所在的地方。雖然途中有無數用於防止侵入者的隔離門，但因為因為羽花的侵入，那像是自動門一樣一扇接一扇地打開了。
“是那裏！”
羽花的聲音中注入了力量。順帶一提，聯絡著葉太郎的手機也是由愛麗絲拿著的。
“通過那裏就能到停機場了！”
一瞬間語塞後，羽花說出了百感交集的話。
“請救出真緒大人……葉太郎先生！”
“請加油，葉太郎大人！”
愛麗絲的聲援也傳了過來。
然後，羽花按下了最後的摁鍵。
4
“金剛寺先生——”
真緒所乘的噴氣機就在眼前，而那個男人擋住了葉太郎的去路。
身軀巨大到需要仰視的金剛寺。那樣的他還乘著更加巨大的紅褐色馬，簡直就像是塞住視野的絕壁一樣。
這對於騎著白姬的葉太郎來說，是第一次覺得自己渺小。
但是——
“我要過去——金剛寺。”
葉太郎沒有似乎退縮的打算。
在這前麵——真緒在等著自己。
“葉太郎……”
金剛寺的嘴角向上挑起。
“這才不愧是……‘那個人’的兒子。”
“……………………”
平時的話，說不定會因為突然被提到“父親”的事而動搖。但是，現在的葉太郎完全沒有動搖的跡象。
看著那樣的葉太郎，金剛寺的笑容越來越燦爛了。
葉太郎帶著平靜的表情重複了一遍。
“我要過去。”
“不能讓你過去。”
金剛寺的笑容消失了。
“我也有——不能退讓的東西。”
葉太郎奔馳了起來。
並沒有逃跑的打算。而是驅使著白姬，筆直地衝向金剛寺。金剛寺也是，和愛馬一起沒有一絲退讓的樣子。
衝突——！
在那之前，葉太郎的腳離開了馬鐙。
跳了起來。
踢著馬鞍，高高跳上了金剛寺頭頂。在那之前，白姬也像斜上方跳躍了。葉太郎從跳起來的白姬身上再一次跳了起來。
葉太郎想要以這樣的二段跳突破金剛寺的防壁——
“！”
沒能做到。
在高高跳到空中的葉太郎麵前——金剛寺出現了。
“怎麽會……！”
一直冷靜的葉太郎臉上頭一次露出了動搖的神色。然後，瞬間明白了。金剛寺也跳了起來——
和自己一樣！踩著跳起來的馬的背！
以金剛寺巨大的軀體來說是難以置信的輕身功夫。不，不隻是他，他的愛馬也可以說是令人驚異。比白姬還要大一圈的馬載著身材巨大的金剛寺跳了起來。而且還沒有助跑！
並沒有一直驚愕的餘裕。戴著鏈編的拳套“金剛手”的金剛寺的拳頭逼到了葉太郎眼前！
“嗚。”
好不容易雙手接下了正麵襲來的拳頭。但是勢頭過猛，葉太郎的身體像是車輪一樣猛地回轉了起來。
葉太郎被擊飛，似乎要猛地撞上地麵了。但是葉太郎發揮了他超群的平衡感，雙腳著地後就順著勢頭猛地向後一跳。之後，金剛寺的拳頭立刻就殺到了葉太郎剛才在的地方。哪怕是逃晚了一瞬間的話，被打碎的就不是水泥而是葉太郎的肉體了吧。
退後的葉太郎重整姿勢，同時想要架起——
“額。”
想要架起槍卻發現手上什麽都沒有。
“嗚……”
沒有槍。
被金剛寺這段的槍留在了大宅裏。
葉太郎輕輕搖了搖頭，整理了一下心情。失去了一直帶在身邊的……失去了那把騎士槍的
衝擊無法那麽簡單地消去。但是，現在不得不在不依賴騎士槍的情況下戰鬥。就算知道那是近乎絕望的戰鬥。
“唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！”
葉太郎一邊發出鼓舞自己的吼聲，一邊像金剛寺跑去。麵對這個人不能逃走。沒有騎士槍的現在——隻能徒手戰鬥了！
“嗬……”
金剛寺發出了笑聲。
葉太郎使上渾身力氣揮出了拳頭。雖然那是不輸職業格鬥家的銳利一拳，但對於金剛寺來說卻隻不過是小孩子的程度。輕易避開的金剛寺像是說這才是正確打開方式似的向葉太郎揮出了拳頭。
“！”
葉太郎艱難地避開了金剛寺的拳頭。被擦過的皮膚燒焦了。
凶器——除此之外無法形容。
雖然葉太郎剛才接下了他的拳頭，但那是在沒有阻礙的空中才能做到的。如果是腳踩大地互毆的話，自己一分鍾也堅持不了就會被粉碎的吧。
騎士的進化之一就是鎧甲的進化。
從簡易的頭盔和鎖甲慢慢進化成了覆蓋全身的鋼板鎧甲。但是，隨著火器的發展，戰鬥變得越來越需要機動力了。這時車輛的革命興起，騎馬的騎士完全成為了過去的存在被遺忘了。
但是，騎士並沒有就此終結。
像是鑽兵器進化的空子似的，他們走上了自己的道路。
那就是，身體能力的極限強化。
槍的進化遠遠超過了防具的進化速度。也就是說，在白刃戰中，已經不存在能完全防住對手攻擊的鎧甲了。
那樣的話，不被打中就行了。
基於這極端的信條，更加上現代最先進的生理學，騎士們成功把肉體強化到了超過頂級運動員的程度。騎士們在曾經身著完全武裝的鋼板鎧甲的時候都能夠倒立。他們的身體能力原本就不同於世。順著這個走勢，現在葉太郎和金剛寺兩名騎士站在這裏。
敏捷不相上下。個子遠遠更大的金剛寺完全不輸給葉太郎。
這樣一來，勝敗就變成單純憑力量和體格差距說話了。
（贏不了……）
葉太郎並非因恐懼而動搖，而是以冷靜的頭腦做出了這樣的判斷。本來覺得以迅速的行動牽製，可能會有一點勝算。但是，葉太郎那樣的打算完全崩盤了。
金剛寺並沒有放過葉太郎的動搖。
“……！”
金剛寺不斷地攻擊著。不僅是發自“金剛手”的拳擊，是還夾雜著踢擊和撞擊的攻擊。每一擊都有著不輸給拳擊的威力，正麵吃下來的話難免會受到致命傷。
葉太郎一邊後退一邊拚命回避著他的猛擊。不能被打中。被打中的話，葉太郎立刻就會輸。而且，這邊也無法出手。就算拳頭打中了金剛寺，如果敏捷不相上下的話也有很高幾率會受到反擊。葉太郎的拳擊無法一擊打倒金剛寺。但是，葉太郎隻要吃下一發就跪了。在這種可以說是絕望的力量差麵前，葉太郎隻得采取回避的手段。
但是，一直無法出手的話，是沒有勝利的可能性的。
（怎麽做……怎麽做才能……）
焦躁催生了迷茫——然後，
“！”
完全大意了。
葉太郎歪過頭千鈞一發地避過拳頭後，金剛寺的手掌折了回來，抓著葉太郎的頭把他提了起來。因為過於激烈的疼痛，連揮舞手腳都做不到。葉太郎就算這樣也還是想掰開金剛寺的手，但就算用雙手也無法扳動一根手指。
“結束了。”
金剛寺靜靜地宣告道。就像僅僅是在陳述事實一樣。
“嘎……嗚……”
但是葉太郎並沒有停止抵抗。現在也在頭幾乎要碎掉的劇痛中，掙紮著試圖掙脫金剛寺的手掌。
“葉太郎……”
之前沒有流露出感情的金剛寺的眼中，首次出現了悲哀的神色。
“為什麽……要做到這種地步？”
葉太郎沒有回答。同時，像被抓住的蟲子一樣無力地不斷抵抗著。
“為什麽……”
金剛寺再次發問道。
“我不再是騎士了……”
“……！”
近乎消失的低語。
金剛寺聽到意料之外的話，吃了一驚。
葉太郎不知是不是完全失去了抵抗的力氣，無力地垂在空中。他保持著那樣的狀態，靜靜地繼續說著。
“被金剛寺先生折斷了槍……身為騎士的我已經死了……”
“……………………”
“不再是騎士……成為普通的花房葉太郎後……我注意到了……”
瞬間，
“！”
奄奄一息的葉太郎——的眼神射穿了金剛寺，
“我——想要成為騎士。”
葉太郎的手再次抓住了抓著自己的金剛寺的手指。
“我想成為……想成為真緒所期望的……能夠保護真緒的騎士……”
嘎嘎嘎嘎……原本紋絲不動的金剛寺的手指慢慢開始被葉太郎壓製了。
“不隻是形式上的……想成為真正的騎士……我……”
金剛寺再次加重了力量。他的力量強到了要捏碎葉太郎的頭，
但是，葉太郎對此加以了抵抗。
“我……我啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
伴著吼叫，葉太郎一口氣揮開了金剛寺的手。
“嗚……”
金剛寺無法抑製住動搖。
以前在鬼堂院的大樓裏被揮開的時候，連真正的力量的一成都沒有使出來，但現在不同。雖說是單手，但確是使出了全力。而葉太郎超越了這股力量。
“……！”
金剛寺回過神來。
視線前——那已經沒有葉太郎了。
葉太郎曾在的地方——站著一個戴著白色麵具的男人。
背上披著白披風。
受傷戴著黑皮手套。
“我……”
蹲著的男人站了起來。
他毅然地挺著胸，以凜然的聲音說道。
“我是槍騎士！”
“！”
純粹的氣魄。被那股氣魄壓倒的金剛寺頭一次稍微向後退了一步。無論在怎樣的戰鬥中都未曾後退過。那樣的金剛寺被戴著麵具的男人——被葉太郎的氣魄所壓製了。
難以置信……。但是，金剛寺接受了這個現實。
葉太郎成為了真正的騎士。
不，自己明白一定會變成這樣。
葉太郎是天才。
在鬼堂院的大樓裏見麵時打的招呼並非揶揄。十年以上的過去——年紀尚幼的他歡快地騎著馬，輕鬆揮舞著比自己的身高還長幾倍的騎士槍的光景想在還無法忘記。那應該是是完成辛苦的修業後才能抓住的騎士之力。而葉太郎身來就具有那樣的力量。素質這種語言不足以描述……那是對於騎士來說過於完美的肉體和精神。雖然他本人認為那是通過修業習得的，但葉太郎卻達到了僅僅那樣絕對無法到達的水平。
不過——那也是缺點。
葉太郎作為騎士被養大。並沒有體會過太多辛勞和挫折就得到了騎士的力量。
因此，他沒有自主的想過要成為騎士。
就算不希望也足以成為騎士的他，一旦迷失了身為騎士的意義就會無比脆弱。
現在，葉太郎克服了這個缺點。
通過成為假麵的騎士。
“麓王！”
金剛寺高聲叫出了愛馬的名字。之後，紅褐色的巨馬以要踏碎水泥地的勢頭衝了過來。
兩者交錯時乘上了它的背。
然後，拿起了掛在麓王身側的自己的騎士槍——“金剛之槍”。
像是要迎合金剛寺的雄壯體魄似的，槍也很巨大。在陽光下閃耀著的槍身上也鍍著和“金剛手”同樣的特殊合金。其硬度連戰車的裝甲也能輕易穿透。那是金剛寺作為騎士最強的武器。
金剛寺把那把槍裝在了“金剛手”上。那和普通的騎士槍大為不同，是為了和金剛寺的拳頭一體化而製造的。那是擅長格鬥的金剛寺獨特的風格。通過這個機構，他能在揮拳動作的延長線上刺出槍。當然，破壞力不是光用拳頭的時候能比的。
金剛寺驅策著麓王，和葉太郎拉開了距離。
然後向葉太郎架起了拳頭——騎士槍。
突擊ncecharge）——
那是騎士最強的攻擊。
無物不穿，無物不破的無敵突刺。
“上了。”
靜靜地隻說出這一句。事已至此，已經不需要語言了。
對作為騎士覺醒了的葉太郎——自己也唯有拚盡身為騎士的全力。
“哈啊！”
麓王感受到金剛寺的氣勢跑了起來。
要接下這一擊的是，手無寸鐵站在那裏的戴著麵具的葉太郎。
要是葉太郎也有槍的話……金剛寺心中滲出了一點憐惜。但是在戰場上沒有“要是”。隻有雙方拚上自己的一切。
至少不要給他痛苦一擊就……在金剛寺絞盡渾身力氣的槍的前方——
咚nnnnnn！！！
“！？”
突然插到地麵上的“那個”堵住了金剛寺的去路。
“麓王！”
麓王和主人一樣，雖然龐大但迅敏不減。迅速地避開了突然擋住去路的“那個”，整頓好姿勢後立刻向後奔去。
“！”
金剛寺察覺到阻礙自己突擊的是什麽，瞠目結舌。
“竟然是……”
以精致的意匠修飾邊角的長長的箱型金屬物——
那是——“棺材”。
“竟然是……‘聖棺’……”
金剛寺愕然地低語道。
在現世騎士團中，沒有不認識那個的。那是“傳說的騎士”——身為葉太郎父親的花房森趕赴戰場時必定攜帶的東西。那是賭上性命的決鬥的鑒證——
要進棺材的不是對手——就是自己！
（父親的……）
葉太郎也同樣一副愕然的樣子。
葉太郎並沒有親眼見過那個。但在和人的對話中知道了那是什麽東西。
那個“聖棺”為什麽會在這裏——
（父親……！？）
不禁環視四周。
但是，附近並沒有父親的氣息。
再次看向“聖棺”。
金屬的棺材比想象中來的遠要更加機械。旁邊還安裝著類似噴氣式推進器一樣的東西。恐怕就是靠那個飛到這裏來的吧。無法想象是從多麽遙遠的地方飛來的。
（但是……為什麽……）
正在這時。
“聖棺”的蓋子——打開了。
在稀薄的白煙中，出現了那個。
“誒……？誒……！？”
為什……為什麽……在棺材裏——
在棺材裏——會有騎士槍！？
“……………………”
莫名其妙。但是葉太郎像是被吸住了似的無法從槍上移開視線。
純白的槍——
施加著天使的雕刻的純白騎士槍。從外觀上完全看不出那是什麽材質的。看起來無比柔韌，卻又像是比什麽都要堅硬。
不知底細……簡直讓人覺得不像這個世界上的東西似的那把謎之騎士槍——
“………………”
葉太郎伸出了手。
能摸到。微微有些冰冷的觸感。然後，那把騎士槍像是附著上了似的瞬間合起了葉太郎的手。
“‘聖槍’——”
“！”
聽到金剛寺的聲音，葉太郎睜大了雙眼。
這是……“聖槍”！？是隻有被選中的騎士才被允許持有的……現世騎士團最高騎士的證明——
自己現在拿著那個——
“森先生，”
“要托付給……葉太郎麽……”
“……！”
聽到金剛寺的呢喃，葉太郎再次渾身一顫。
托付……！？父親把這個……把身為騎士證明的自己的騎士槍……托付給了自己麽！
（父親……）
葉太郎感受到了。自己心中對於父親的糾葛，像雪一樣消融了。
然後……展開來了……。小時候對父親抱有的憧憬……對騎士的尊敬……一直都對自己溫柔的……那份愛。因為一點點的無解而被封存在心底深處的對父親的思念湧上葉太郎心中，無法停歇。
然後，同時擴展開來的是
（真緒……）
相處的時間很短。但她的溫柔卻不輸給父親，大麵積地包裹著葉太郎的心靈。
‘你叫葉太郎啊！真是個好名字！’
她的堅強一直激勵著似乎要屈折的葉太郎。
‘真是的。真拿你沒辦法啊，葉太郎。’
她的悲傷，對葉太郎來說比自己悲傷還要更加揪心。
‘就算再次變成孤身一人……也會像英雄一樣永不言敗。’
對那樣的真緒……自己——
“……………………”
葉太郎——不，槍騎士再次用力握緊了“聖槍”。
然後，透過麵具看著金剛寺。
接受父親的心意，救出重要的女性！跨越眼前的壁障！
“嗬……”
金剛寺露出了笑容。
然後，所有的表情都消失了。在那裏的，已經隻剩作為騎士——不，是作為戰士的純粹的鬥爭本能。
“白姬！”
白姬相應槍騎士的呼喊，疾風般地奔了過來。
跳了上去。
趴在她那柔軟的背上，人馬一體地飛奔著。繞圈似的奔跑著，和金剛寺拉開了距離。
槍騎士一邊奔跑著，一邊把手伸入了懷裏。
紅圍巾——取出了真緒一直圍著的紅圍巾，纏在蘊含著父親心意的騎士槍上。
“我槍為愛！”
槍騎士高聲宣言道。
然後，槍騎士和金剛寺針鋒相對。
兩者同時架起了槍。
互相直指對方——延續百年的騎士的正式決鬥。現在即將開幕。
“‘哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！’”
突擊——！！！
奔馳。
槍騎士和金剛寺都發出了充滿氣勢的吼叫。兩人都毫無偏差地瞄著對方，然後——
鏘——————————————————————！！！
槍尖正麵衝突。
兩者的突擊對抗著。隻要稍有一點偏差，力量更強的槍就會把另一方麵的槍彈開。但是，沒有失衡。紋絲不動。兩者的槍以奇跡般的概率筆直地抵在一起，保持著完全的均衡。
重量和臂力，金剛寺壓倒性地占上風。證明衝突的話，被計費的應該是槍騎士——本應是葉太郎。但是沒有後退。沒有失衡。從正麵接下金剛寺的突擊，更要露出將其壓回去的氣魄。
（別後退……別後退……！）
像周瑜一樣一直對自己說著。這時，
——槍尖亂，是心亂。
腦中浮現出了依子的話。不斷被說了多少次——
（我……我……）
自己已經——不會再迷茫了！
【唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！】
葉太郎的槍——彈開了金剛寺的槍！
“！”
從時間上來看兩者的均衡連一秒都沒有保持到。正麵衝突被擊退的，竟然是金剛寺的槍。
“！”
葉太郎架著的“聖槍”逼近了金剛寺毫無防備的胸口。
“嗚！”
他立刻想要用左手抓住槍——
乓——————！！！
碎了。
套在手上的無敵的“金剛手”在抓住“聖槍”的同時碎散開來。
“這不……可能……”
金剛寺的虎軀就那樣被從馬上擊飛了。
兩匹馬擦肩而過。
留在馬上的——隻有葉太郎。
金剛寺巨大的身軀倒在地上，一動不動。
“……………………”
是葉太郎——勝利了。
5
“……………………”
葉太郎心中沒有勝利的實感。
他視線所向的是倒下一動不動的金剛寺。但是，就算這樣，葉太郎也不覺得自己贏了。
獲勝的是——槍騎士。
相信真緒的英雄，相信槍騎士的信念，讓自己跨越了金剛寺這一壓倒性的壁障。
而且，如果沒有金剛寺擋在麵前，自己應該還沒有察覺到真緒的心意。應該也無法接受那份心意，將其轉化為力量。
（非常感謝……）
葉太郎從白姬身上下來，像倒地的金剛寺行了一禮。不會衝過去。堂堂正正的較量——在那之中取勝的葉太郎有著作為勝者行動的責任。
葉太郎板著臉仰望天空。
然後，在心中低語道。
（謝謝你……父親）
曾以為拋棄了自己的父親。但是，父親其實關注著自己。不知在什麽地方關注著自己……像這樣借給了自己力量。
（難道說……）
真緒的父親也一樣？葉太郎這樣想道。沒錯，要做出判斷還太早。自己對於真緒的父親還什麽都不知道。甚至連麵都沒見過。
“不好好談談……可不行啊。”
葉太郎伴著平靜地覺悟呢喃道。
這時，
“葉太郎少爺。”
“……！”
葉太郎聽到耳熟的聲音，恍然轉過身去。
“依子小姐…”
依子一如往常，冷靜地站在那裏。從她那沉穩的樣子中，完全看不出她為了讓葉太郎先走而一人攔下了所有敵人。
“請教給我吧。”
“誒……”
雖然一瞬遲疑，但葉太郎立刻察覺到了那句話的意思。
然後，把“聖槍”交給了依子。
需要用到武器的戰鬥已經結束了。這之後的戰鬥是——人與人的戰鬥。
“謝謝你，依子小姐。”
葉太郎自然地說出了這句話。是依子把自己引導到了這裏……不僅是今天，是從很久以前開始。
“……哎。”
依子微微歎了口氣。
那是同時兼具【終於到了這一步】和【這才剛開始】兩種意思的歎息。葉太郎覺得無論是哪種意思都很適合依子。
“啊……”
葉太郎回過神來，拿出了手機。
因為一直保持著緊張而完全沒有聽到，手機屏幕上顯示著一大堆未接電話。
{葉太郎大人！}
最先接聽的是愛麗絲。
‘人……人家……人家太感動了！葉太郎大人……葉太郎大人……’
她恐怕是一直通過侵入的監視攝像頭的畫麵看著自己和金剛寺的戰鬥的吧。
“愛麗絲。”
葉太郎隔著手機溫柔地說。
“謝謝你，愛麗絲。”
‘！’
聽得出，另一側的愛麗絲語塞了。
葉太郎接著說，
“能讓羽花小姐接麽。”
“好……好的！”
哢嚓一聲吼，
‘……………………’
聽得出來是羽花發出的——包含著複雜心緒的呼吸聲傳到了葉太郎耳中。
“羽花小姐。”
葉太郎禮貌地說道。
“我……贏了金剛寺先生。”
‘……………………’
“我明白羽花小姐的心情。不過……我……”
‘請你振作起來！’
“！”
聽到意向不到的話，葉太郎緊張地挺起了背。
‘請你振作一點！你贏了父親……贏了金剛寺凱！在堂堂正正的戰鬥中！那是為了就出真緒大人……所以……所以……’
那之後便話不成言。
葉太郎對哽咽著的羽花說，
“謝謝你……羽花小姐。”
道完謝後，輕輕按下了掛斷。
“葉太郎少爺。”
依子從葉太郎手中接過了手機。
依子表情毫無變化地說道。
“快點去吧。真緒小姐她……”
她的聲音中加了些力量，
“在等待英雄登場呢。”
“！”
葉太郎全身一陣顫抖。
“……………………”
葉太郎點了點頭。
然後，
“謝謝你，白姬！”
“噗嚕！”
白姬以“妹妹”的聲音回應了跑去的葉太郎。
“……真是的。”
在白姬身邊，依子發出了夾雜著歎息的低語。
“正戲現在才開始。葉太郎少爺到底能不能成為真正的騎士啊……”
“噗嚕嚕！”
白姬以粗魯的噴氣回應了她的低語。
葉太郎絕對不會輸！自己的葉太郎絕對不會輸！
“……嗬嗬。”
不知是不是白姬的想法傳達到了，依子回以了柔和的微笑。
6
“失禮了。”
葉太郎以槍騎士的身份踏入了噴氣式飛機。
黑衣的警衛們立刻端起了槍。但是，那隱藏不了動搖。因為他們都看到了他在堂堂正正的決鬥中擊敗了金剛寺。很清楚金剛寺的實力。自己這些人就算全副武裝一起上也幹不過他一個人的吧。眼前的假麵少年一對一打敗了那樣的金剛寺。
“請問女士在哪裏？”
黑衣男們依舊端著槍。似乎沒有打算回答。
槍騎士不管他們，徑直走了過去。他從黑衣男中的一人的視線判斷出了真緒在那扇門後麵。
雖然黑衣男們立刻想要阻止，但因槍騎士的一撇而不禁止住了腳步。槍騎士現在的氣勢足以壓倒經曆了無數危險工作的男人們。
就算這樣，侍奉鬼堂院總帥左右的人還是有自己的驕傲。男人們再次向葉太郎舉起了槍——
“！”
這時候。
聽到門打開的聲音，男人們轉過了身去。
噴氣機的後方——通往鬼堂院總帥和真緒所在的特別室的門打開了，露出臉的男人用眼神向同伴們示意。
男人們動搖著。但是，他的隻是也就是總帥的指示。
雖然還留有不安，但黑衣男子們還是為槍騎士讓出了道路。槍騎士則是一臉平靜地傳過男人們之間，通過了門。
“槍騎士。”
真緒——就在那裏。
她大大的眼睛搖曳著，叫出了心愛的英雄的名字。
一看發現所有窗簾都是拉下來了的。她恐怕並不知道在外麵的戰鬥吧。
“讓您久等了……女士。”
槍騎士的聲音中透出了深深的悲傷與悔恨。
真緒稚嫩的臉龐閃浮現著憔悴的神色。那小小地身軀到底承受怎樣的艱辛與孤獨……他再次意識到了意識到了那份沉重。
然後，
“失禮，”
槍騎士對坐在真緒身邊的男人——長著一張和她很像的端正麵容的壯年男性行了一禮。
然後，宣言道。
“我來接走大小姐了。”
男人什麽也沒有回答。隻是以銳利的目光注視著槍騎士。
槍騎士正麵接受著他的目光，
“您也有您的考慮吧。但我身為騎士……無法放下求救的女士不管。”
感受到真緒摒住了呼吸。
槍騎士更加用力地說道，
“您的女兒，我就收下了。”
男人什麽也沒有說。
他把這當成了同意。
“呀。”
槍騎士沒有躊躇。毫不猶豫地走到了真緒身邊，抱起了她那小小地身軀。
“啊……啊……”
難以置信……真緒的眼神因這樣的想法動搖著。
在她發問之前，槍騎士先編織出了回答。
“這，並不是夢。”
“！”
真緒的眼神更加劇烈地搖曳了起來。
她那澄澈的雙眼筆直地看著白色的麵具。
“我……向您發誓。”
槍騎士溫柔地看著真緒的眼說道，
“騎士絕不會背叛溫柔的女士的心意。”
“……………………”
“我將竭盡此生——”
“來守護您。”
沒能說出來。
一言難盡的思念化作淚水奔湧而出，從真緒臉上點點滴落。
然後，緊緊靠住了槍騎士。
她正拚命地以那小小地身軀表達著一直沒有說出的想法……想要有人來拯救自己的想法。
槍騎士也什麽都沒說。
隻是溫柔地抱著哽咽的她。
二人間，不需要話語。
7
“不要……不要死……”
羽炎拚命搖著金剛寺巨大的身軀。但是，金剛寺完全沒有反應。
“起來……起來啊，老爹……。老爹啊……”
無法相信。竟然會看到這個人倒下的樣子。
第一次相遇時的事，現在還忘不了。以“幫”裏的大人們為對手，獨自一人戰鬥的身姿，簡直就像地獄的鬼神一樣。
沒有比金剛寺更強的人了。羽炎這樣確信。
然後，立刻又覺得也再也沒有比他更加溫柔的人。
金剛寺很溫柔。就算以自己為首的“幫”裏的小孩們反抗，他也絕不會動手。而是以包含著悲傷與慈愛的目光接受了他們。
一人，又一人……大家都開始叫金剛寺“父親”，回過神來，“幫”裏的兄弟們全都成為了金剛寺的“孩子”。
羽炎從來不知道。有能夠依靠的人是多麽的令人喜悅。
金剛寺告訴了他這一點。
比任何人都強大，比任何人都溫柔，絕不會背叛。因為有可以無條件撒嬌的人，羽炎才頭一次了解到了平靜的意義。
所以，想要成為金剛寺的力量。想要一直呆在這個人身邊，就算一點也好，想要報恩。
但是……關鍵的時候自己卻沒能在他身邊。
金剛寺死了的話……自己要怎麽……。
“老爹……老爹……”
不斷搖著金剛寺的羽炎的眼眶裏溢出了淚水。
劇烈的悔恨似乎要貫穿胸膛。
還想要想他撒嬌……要是更加敞開心扉就好了……。
一直在恐懼……。正是因為從心底仰慕著金剛寺……才害怕萬一如果被拒絕……。
但是，其實自己也想叫的。像羽花那樣叫金剛寺——
“爸爸……”（中文）
頭一次這樣叫……但金剛寺沒有回應。
“快起來啊爸爸……。要睡到什麽時候啊……？不快點……不快點起來的話……咱又會做不好的事的……又會做不該做的事的！”
咚！小小地拳頭敲向金剛寺的胸口。
“起來啊！起來啊，爸爸！快起來啊！爸爸！爸爸！”
無數次，無數次。
滿臉淚水不斷拚命敲著金剛寺。
“爸爸！”
揮下了傾注渾身力量和思念的拳頭——
“……咳。”
“！”
羽炎睜開了哭腫的眼睛。剛……剛才的確是——
“咳……咳咳……”
“……爸爸？”
羽炎的聲音顫抖著。本來還以為真的已經不行了。
那是……那是——
“爸爸！”
羽炎發出歡悅的聲音，撲向了金剛寺。金剛寺緩緩睜開了眼睛。搖曳的眼神終於捕捉到了羽炎。
“羽……炎……”
雖然意識還不清晰，但注意到羽炎在哭，就立刻想要去摸他的頭。對金剛寺來說，再也沒有比安撫哭泣的孩子更優先的事了。
但是，
“……唔。”
劇痛遍布左手。
金剛寺瞬間想起了一切。
“……………………”
對了……自己輸了。輸給了自稱槍騎士的葉太郎。
抓住“聖槍”的左手恐怕無法再像以前那樣活動了吧。雖說不是慣用手，但對於常在戰場的金剛寺來說，那意味著作為騎士死去了。
但是，命總算是保住了。
拜此所賜，才能像這樣感受到哭泣的羽炎——自己重要的孩子的體溫。
（葉太郎……）
像用自己的槍一樣使用那把“聖槍”擊敗了上位的騎士——
而且還沒有奪取對方性命。
那是值得驚訝的事。葉太郎的父親·花房森戰鬥是時時常準備好棺材的理由，就是因為本人和“聖槍”過於壓倒性的力量。戰鬥就必定會打倒對手。並且取其性命。因此，森才很少拿上槍。
但那被葉太郎打破了。
把自己打得體無完膚……在這之上還沒有奪去性命。
（那家夥……）
完全沒有敗北的悔恨。嘴角自然地浮出了笑容。
“森先生……他可能成為了超越父親的騎士啊……”
“不，還差得遠。”
“唔。”
聽到耳熟的聲音，金剛寺吃了一驚。
羽炎的反應更加激烈。
“咿……咿iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii！”
像是要藏在大個子的金剛寺身後似的，拚命縮著身體。
靜靜走過來的是，
“依子……”
看到久而未見的【原同僚】的臉，金剛寺不禁苦笑。
“是麽……你也來了啊。”
“凱，”
這邊則是表情平靜地開口說道，
“看來還是沒有吸取教訓的樣子啊。你太寵小孩了。”
“唔！”
金剛寺沒動，羽炎反倒是全身一顫，然後全身顫抖了起來。
是嚇得不輕吧……金剛寺將粗壯的手臂繞到了羽炎身後。
騎士時代的依子是有著不輸自己的實力的人。某種冷徹更是遠超自己之上。再沒有更加可靠的同伴，但成為敵人的話就隻能是恐怖的存在。
“真是的……對我家小鬼幹了些啥啊。”
一邊這樣小聲說著，一邊覺得自己確實是有些溺愛了。
自己知道依子伊織代替森教育葉太郎。然後，葉太郎成長乘客能打敗自己的騎士。如果依子隻是寵愛的話，他是無法成為這樣的強者的吧。一定是使用了自己所無法想象的嚴酷教育方法。
金剛寺做不到那種程度。就連剛才還在劍戟相交的葉太郎，現在也還是很寵愛的。
“但是啊……”
忍不住笑了出來。
“像這樣特意來幫忙……溺愛是彼此彼此的吧。不隻是你，森先生也是啊。”
“……………………”
依子沒有回答。
隻是稍微有些難堪似的移開了視線。
這時，
“……”
依子和金剛寺同時吐了口氣。
葉太郎——不對，是假麵的騎士，槍騎士走向了這邊。他懷中抱著哭累了睡著的真緒。
他停下了腳步。
“……………………”
葉太郎無言地取下了麵具。然後，再次向金剛寺行了一禮。
金剛寺笑著回應了他。
已經決出了勝負。兩人間已經沒有葛藤。
葉太郎把視線投向了依子。
“那個……”
在被問到之前就察覺到的依子，隻是默默地指了指上方。
“誒……？”
葉太郎不明就裏地看向上方。那裏隻有廣闊的藍天。
“啊……”
葉太郎注意到了。
父親的“聖槍”是放在棺材裏從天上落下來的。所以，交給依子後，有從空中回去了吧。
那是父親的東西。回到父親身邊是當然的。
在真正重要的時候借給了自己力量……這就足夠了。
“……………………”
葉太郎無言地在心中再次道謝。
然後，看著依子說到。
“那麽……回去吧——”
“回我們的家去。”
“嗯……？”
金剛寺聽到突然地問題看向旁邊。羽炎正帶著像打濕了的小狗一樣的眼神不安地仰望著自己。
“老爹……”
“…………”
金剛寺無言地擠出了笑容。然後，用他那大大的手來回撫摸著羽炎的頭。羽炎像很舒服似的眯起了眼睛。看到那樣的羽炎，金剛寺心中湧上了無以複加的愛意。
對……自己做的事沒有錯。
為了守護這些自己所愛的孩子們，自己必須得工作。那對於自己來說是無需迷茫的騎士道。
但是——
“老爹！”
“……”
聽到羽炎的再次呼喊，金剛寺回過了神來。
掩飾似的再次摸起了羽炎的頭。但是，羽炎眼中的不安神色並沒有消失。
“到底怎麽了啊，老爹？”
“沒什麽……”
對羽炎說不出來。自己——
自己抱有迷茫這件事。
在至今為止的戰鬥中，絲毫沒有過迷茫。世界上無法原諒的人比他想象的還要多。
一個人的惡意和欲望說不定是小問題。但在那成為【集團】這一形態時，就會形成個人所無法想象的“惡”。
那就是人類的曆史。但是，金剛寺並不打對齊算默默地視而不見。
然後，他作為騎士戰鬥了。
為了毀滅把幼小的孩子作為欲望的道具驅使這種不可饒恕的事實。
這種想法是受自己境遇的影響的。
自己也曾是孤兒。曾出去在無依無靠的環境中，隻能一個人與世間戰鬥的立場。
正因如此，他才自認為比任何人都要了解小孩子的痛苦。
靠著這顆心，才戰鬥到了今天。
但是——
（才六歲啊……？居然就把她……）
金剛寺的心中湧上了無盡的苦楚。
鬼堂院真緒。自己所侍奉的鬼堂院總帥的女兒。
自從知道了在母親亡故後她就一直一個人住在大宅裏這一情況後，金剛寺就變得想要為她做些什麽了。也曾經和總帥說過。但是，他完全沒有關心真緒的事。在那之上金剛寺什麽都沒做到。能做到的隻有把義女羽花安置在她身邊這一件事。
沒想到那竟然會導致這樣的事態——
——為什麽啊，金剛寺先生！那樣也能算是騎士麽！？
直率的話語現在也還沒有從金剛寺腦中消失。
根本沒想到身為那個人的兒子的葉太郎會和鬼堂院家的女兒扯上關係。也沒有想到他會與自己對立。
金剛寺遵循自己的信念擊退了葉太郎。折斷了他的騎士槍。
那時，金剛寺的心中也是一陣疼痛——
“老爹什麽錯都沒有！”
“……”
聽到突然的大喊，金剛寺睜大了眼睛。
羽炎再次提高了音量。
“老爹沒有錯！完全沒有錯！老爹是在好好工作不是麽！？是在為了咱們工作吧！？所以咱也想成為老爹的力量！所以……所以不要做出那樣的表情！老爹應該更加……”
寬大的手掌堵住了羽炎的嘴，
“安靜點。”
羽炎雖然不滿地動著嘴，但並沒有違抗金剛寺再次發出聲音。
金剛寺若無其事地觀察著周圍。
二人現在正在鬼堂院總帥的私人飛機中。鬼堂院總帥和真緒在後麵被牆壁隔開的特別間裏。金剛寺他們坐在的區域還有數名其他的黑翼警衛，但似乎並沒有在意羽炎的吵鬧的人。都是一副【又來了】似的感覺，皺著眉頭而已。
從常識來考慮，讓還是小孩的羽炎來護衛將要趕往海外的總帥是根本不可能的。但是，因為羽炎離不開金剛寺身邊，再加上金剛寺至今為止作為護衛的實績讓周圍的人無話可說。羽炎把真緒帶回來了這件事一多少是目光昏過去的理由之一吧。
雖然金剛寺在得知羽炎的擅自行動後吃了一驚，但他並沒有斥責羽炎。不……是沒能斥責他。
（結果還是太寵他了啊……我……）
金剛寺把手從羽炎的嘴邊拿開，露出了苦笑。
羽炎看著那樣的金剛寺，也舒了口氣似的笑了出來。
金剛寺再次對自己說道。
不能動搖——絕對不能。
“不過，”
羽炎立刻就忘記了安靜點的囑咐，毫無顧忌地大聲說道。
“這架飛機多久才出發啊？咱們乘上來後已經等了很久了啊。”
金剛寺也開始在意起了這一點。
正好飛機的乘務員走了過來，金剛寺想他問道。
“怎麽了？天氣原因麽？”
乘務員困惑地搖了搖頭。然後他說似乎是管製塔出了問題。
“管製塔……？”
聽到意想不到的回答，金剛寺皺起了眉頭。
乘務員像是不能外傳似的小聲補充道。出現問題的原因——似乎是因為受到了來自外部的侵入。
“真是難堪啊。”
羽炎的聲音踐踏了乘務員的努力。
“這裏不是鬼堂院家的飛機場麽？然而卻被黑了？難道就沒點安全措施麽？”
“喂。”
金剛寺提醒了他。
“沒有什麽安全措施是完美的。你知道的吧。”
“啊，對了。姐姐的話，不論是怎樣的資料都能偷到呢。和安全措施沒關係呢。”
“喂……”
羽花已經不在染指犯罪了……正想這麽說，
“……！”
金剛寺微微瞪大了眼睛。
（羽花她……？不，怎麽會……）
金剛寺立刻否定了浮現在腦海中的那個想法。
和羽花在“幫”裏接受了實戰部隊的“教育”一樣，羽花也徹底地被灌輸了後方支援的技能。
簡而言之，就是從黑客活動開始的犯罪技能。
是本來就有那樣的才能吧。雖然是完全不適合打打殺殺的少女，但她在電腦方麵的技能在“幫”裏也很突出，據說組織的資金大半都是因她通過不正當手段取得的情報得來的。
但是，再因為金剛寺從“幫”裏解放之後，她說再也不想和犯罪扯上關係了。本來就不是喜歡才幹那些事的。由於命令而不得不幹，再加上為了對她來說等同於弟妹的組織中的小孩子們也必須工作。金剛寺本來也沒有讓她們繼續犯罪的打算。然後，為了讓她能獲得新的人生，讓她在真緒所住的大宅工作了。
（那樣的孩子……到了現在……）
但是，金剛寺的一年無法打消。羽花為真緒要被帶去海外而痛心。雖說是很短的一段時間，但也是在大宅裏照顧過的對象。而且，羽花重視年幼的孩子的程度不輸於金剛寺。
但是，那個弱氣的孩子應給不會一個人做出這種大膽的事。
（一個人……？）
金剛寺再次睜大了眼睛——之後。
“有侵入者！”
身著黑衣的男人上氣不接下氣地衝進了飛機裏。
“侵入者？什麽啊，侵入者是？”
金剛寺按著愉快地放大音量的羽炎，站起身來。
“說詳細點。”
“那是……”
男人語塞。
“我自己沒有直接確認道……但報告確實說是……”
“別那麽多廢話。”
男人受到金剛寺靜靜的壓力，慌忙調整的呼吸。
“說是……騎著……”
“騎著？”
“是的……聽說強行突破入口的那個男人……”
“騎著白馬——”
2
警備員們是無力的。
要他們立刻做出合適的反應實在是畢竟過分。
白馬。
那是白馬。
比人類要大，並且充滿了躍動感的生物。在那麵前毫不動搖，對於牧場主和馬廄的飼養員之外的人是基本不可能的。事實上，自古以來騎馬隊的職責就是利用機動力來進行偵查，奇襲，還有依靠馬龐大的身軀進行威嚇。步兵隊隻是看到騎士的突擊就因為恐慌而崩潰的記錄不在少數。用現代的例子來說的話，就像一般步兵麵對戰車一樣。
在這種狀況下，其中也還是有想要阻止白馬的警備員。就算取出伸縮式的鋁合金警棍，果敢地站在馬麵前，
“咿……”
卻也還是被跳了過去。巨大的白色塊狀物帶著風通過了頭上。
那馬蹄落下來的話，人的頭這種程度會輕易被踩碎的吧。好不容易擠出的一點勇氣被輕易擊碎，他難堪地坐到了地上。
時而穿過愕然的警備員之間，時而華麗地從他們頭上越過，白馬——白姬奔跑在飛機場內的通道裏。
她的背上載著葉太郎。
“白姬，那邊！”
白姬以勇猛的嘶叫聲回應了葉太郎的呼聲。
不同於平時撒嬌一樣的聲音。現在的自己不僅僅是一匹馬。而且背上載著騎士的高貴存在——和騎士一心同體的存在。從出生的瞬間就被教育要和葉太郎融為一體的自己——
自己的腳就是葉太郎的腳……自己的力量就是葉太郎的力量——
自己的魂——就是葉太郎的魂！
白姬發出了更加強力的嘶鳴，白姬衝過了過道。
不一會，葉太郎和白姬就進入了耀眼的陽光從四麵的玻璃窗射進來的寬廣大廳。
“白姬！”
葉太郎止住了白姬的腳步。
身著黑衣拿著手槍的男人們一個接一個地從周圍的門和通道裏跳了出來。圍著葉太郎和白姬，毫不猶豫地用槍指著他們。
“啊哈哈哈哈哈哈哈。又來流淚了麽？”
伴著耳熟的笑聲，羽炎從男人們身後走了出來。那是確信自己處於壓倒性的優勢地位的笑。葉太郎平靜地看著那樣的羽炎，想他問道。
“——真緒在哪裏？”
“哈哈！”
羽炎哼笑著。然後用下巴指了指窗子。
窗外是跑道。那裏停著一架隨時都可以起飛的，像是私人飛機的飛機。
“真緒在……那裏麵……”
“你覺得你過得去？”
羽炎拔出了兩把瓦爾撒ppk。黑衣男子們也再次瞄準了葉太郎和白姬。
“都不勞老爹出場！讓你也像那個女人一樣哭出來！”
那個女人——是在說愛麗絲的事吧。但是，葉太郎的表情沒有變化。然後，像教導一樣對羽炎說道。
“最好不要用那種說法。”
“哈！？”
“那樣說的話……金剛寺先生會傷心的。”
“！”
突然聽到“父親”的名字，羽炎條件反射似的頭腦發熱了。
什麽啊，這家夥！？說什麽呢！？“父親”會傷心！？憑什麽那樣……衣服自己什麽都知道的表情——
“給我射！”
羽炎由著憤怒大聲喊道。
男人們像是被他的激情所推動似的，一個接一個向扣著扳機的手指上加上了力——
咚！！！
“！”
響起的並不是槍聲。
“什……！？”
不僅是黑衣男子們，連羽炎都目瞪口呆了。
衝入大廳的是和白馬比起來還算實在常識範圍內的東西。但是，那玩意在建築物內的光景，可以說是不輸給白馬。
黑色的奧斯汀7——
從那古典車上下來的是，一位女仆。
“依子小姐……”
“請去吧。”
依子也不看向葉太郎，對他說道。
“……………………”
稍微尋思了一下後，葉太郎點了點頭，乘著白姬越過了愕然的黑衣男子們的頭頂。
“啊！等，等等，你……”
“請等一下。”
想要叫住葉太郎的羽炎反而被叫住了。
“……！”
背脊感到一陣惡寒，羽炎慌忙轉過身去。
女仆——依子看著這邊。她那要將人凍住似的冷徹眼神，讓從記事開始就知道裏社會的羽炎都瞬間畏縮了。
“什……什麽啊，你……”
“是女仆啊，有什麽問題麽？”
依子依舊一副冷淡的表情回答道。
羽炎控製住似乎要後退了的自己。
“什……什麽女仆啊！女仆來做什麽啊！女仆能做什麽啊！”
“不少。”
依子沒有露出一點驚慌之色，拿起了掛在胸口的懷表掛墜。然後，向著奧斯汀的前方。
伸出了手。
哢嚓。
她手上的懷表完美地嵌入了奧斯汀前蓋上的小洞裏。
之後。
砰！！！
“！”
羽炎和男人們目瞪口呆。飛出來了。
依子華麗地抓住了前蓋以爆炸的勢頭回轉著向天射出的“那個”。
稍帶點微紅的——紫色的騎士槍。
柄部周圍有著薔薇的雕刻，一看就知道不是普通的騎士槍。不，那把槍所放出的“鬼氣”這種東西比起外觀更加不為尋常。拿著那樣的騎士槍靜靜地站著的女仆的樣子，讓不知畏懼的羽炎都無可救藥地顫抖起來。那把槍的顏色讓人覺得那是環繞她周身的血的顏色。
“你……你……”
羽炎抑製住似乎牙齒要打戰的自己，擠出了聲音。
“你也……是騎士麽……？”
“不。”
依子一邊撩開頭發一邊回答。
“我已經辭去了騎士之職。並無再次幹戈相交的打算。所以這是……”
長長的黑發擴散開來。在那裏的已經不是剛才的女仆了。而是外觀是女仆的——更加恐怖的什麽東西。
“懲罰。”
那聲音就像是宣判一樣。
3
“沒錯。請沿著那條過道直走！不用在意隔離門！”
羽花一邊對著手機含著，一邊以不輸給鋼琴家的流利手法敲擊著鍵盤。瞬間確認著瞬息萬變的複合式顯示屏，當即找出最合適的“路線”。
看向顯示屏的角落。羽花從飛機場內的監視攝像頭的畫麵中確認到葉太郎正在平安前進，立刻就做出了下一步指示。
大宅的客廳。那裏簡直就像是向前線發出指示的司令部一樣。處於中心的是羽花和曾經封在她的箱子裏的特製電腦——在幫裏，以九成以上的成功率突破世間的網絡安全措施的羽花的“夥伴”。戴著黑色皮手套的手毫不停歇地不斷動著。雖然在“幫”裏工作時也為了防止手滑而戴著手套，但這皮手套和那時不同的。聽說“父親”他們騎士因為曾經帶手甲的習慣會戴黑手套的羽花也自己準備了同樣的東西。雖然那時並不是什麽刻意的行為，但現在想起來，自己說不定是預感到了會有這樣一天。像“父親”一樣——
預感到了自己會像騎士一樣為了自己的正義而戰的一天的到來！
“愛麗絲醬，擦汗！”
“好、好的。”
羽花身邊的愛麗絲慌忙為她擦著汗。雖然愛麗絲由於負傷沒有被允許和葉太郎他們同行，但取而代之的是受到了支援羽花的命令。雖然這麽說，但電腦方麵的事愛麗絲什麽都不會，隻得在一邊愕然地看著敲擊著鍵盤的羽花。
她的技術簡直可以說是出神入化。
輕易地侵入了安全措施牢靠的鬼堂院家的私家飛機場，擾亂了管製塔的數據使得真緒乘坐的噴氣式飛機無法起飛，而現在正以準確的導航引導者葉太郎前往真緒所在的地方。雖然途中有無數用於防止侵入者的隔離門，但因為因為羽花的侵入，那像是自動門一樣一扇接一扇地打開了。
“是那裏！”
羽花的聲音中注入了力量。順帶一提，聯絡著葉太郎的手機也是由愛麗絲拿著的。
“通過那裏就能到停機場了！”
一瞬間語塞後，羽花說出了百感交集的話。
“請救出真緒大人……葉太郎先生！”
“請加油，葉太郎大人！”
愛麗絲的聲援也傳了過來。
然後，羽花按下了最後的摁鍵。
4
“金剛寺先生——”
真緒所乘的噴氣機就在眼前，而那個男人擋住了葉太郎的去路。
身軀巨大到需要仰視的金剛寺。那樣的他還乘著更加巨大的紅褐色馬，簡直就像是塞住視野的絕壁一樣。
這對於騎著白姬的葉太郎來說，是第一次覺得自己渺小。
但是——
“我要過去——金剛寺。”
葉太郎沒有似乎退縮的打算。
在這前麵——真緒在等著自己。
“葉太郎……”
金剛寺的嘴角向上挑起。
“這才不愧是……‘那個人’的兒子。”
“……………………”
平時的話，說不定會因為突然被提到“父親”的事而動搖。但是，現在的葉太郎完全沒有動搖的跡象。
看著那樣的葉太郎，金剛寺的笑容越來越燦爛了。
葉太郎帶著平靜的表情重複了一遍。
“我要過去。”
“不能讓你過去。”
金剛寺的笑容消失了。
“我也有——不能退讓的東西。”
葉太郎奔馳了起來。
並沒有逃跑的打算。而是驅使著白姬，筆直地衝向金剛寺。金剛寺也是，和愛馬一起沒有一絲退讓的樣子。
衝突——！
在那之前，葉太郎的腳離開了馬鐙。
跳了起來。
踢著馬鞍，高高跳上了金剛寺頭頂。在那之前，白姬也像斜上方跳躍了。葉太郎從跳起來的白姬身上再一次跳了起來。
葉太郎想要以這樣的二段跳突破金剛寺的防壁——
“！”
沒能做到。
在高高跳到空中的葉太郎麵前——金剛寺出現了。
“怎麽會……！”
一直冷靜的葉太郎臉上頭一次露出了動搖的神色。然後，瞬間明白了。金剛寺也跳了起來——
和自己一樣！踩著跳起來的馬的背！
以金剛寺巨大的軀體來說是難以置信的輕身功夫。不，不隻是他，他的愛馬也可以說是令人驚異。比白姬還要大一圈的馬載著身材巨大的金剛寺跳了起來。而且還沒有助跑！
並沒有一直驚愕的餘裕。戴著鏈編的拳套“金剛手”的金剛寺的拳頭逼到了葉太郎眼前！
“嗚。”
好不容易雙手接下了正麵襲來的拳頭。但是勢頭過猛，葉太郎的身體像是車輪一樣猛地回轉了起來。
葉太郎被擊飛，似乎要猛地撞上地麵了。但是葉太郎發揮了他超群的平衡感，雙腳著地後就順著勢頭猛地向後一跳。之後，金剛寺的拳頭立刻就殺到了葉太郎剛才在的地方。哪怕是逃晚了一瞬間的話，被打碎的就不是水泥而是葉太郎的肉體了吧。
退後的葉太郎重整姿勢，同時想要架起——
“額。”
想要架起槍卻發現手上什麽都沒有。
“嗚……”
沒有槍。
被金剛寺這段的槍留在了大宅裏。
葉太郎輕輕搖了搖頭，整理了一下心情。失去了一直帶在身邊的……失去了那把騎士槍的
衝擊無法那麽簡單地消去。但是，現在不得不在不依賴騎士槍的情況下戰鬥。就算知道那是近乎絕望的戰鬥。
“唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！”
葉太郎一邊發出鼓舞自己的吼聲，一邊像金剛寺跑去。麵對這個人不能逃走。沒有騎士槍的現在——隻能徒手戰鬥了！
“嗬……”
金剛寺發出了笑聲。
葉太郎使上渾身力氣揮出了拳頭。雖然那是不輸職業格鬥家的銳利一拳，但對於金剛寺來說卻隻不過是小孩子的程度。輕易避開的金剛寺像是說這才是正確打開方式似的向葉太郎揮出了拳頭。
“！”
葉太郎艱難地避開了金剛寺的拳頭。被擦過的皮膚燒焦了。
凶器——除此之外無法形容。
雖然葉太郎剛才接下了他的拳頭，但那是在沒有阻礙的空中才能做到的。如果是腳踩大地互毆的話，自己一分鍾也堅持不了就會被粉碎的吧。
騎士的進化之一就是鎧甲的進化。
從簡易的頭盔和鎖甲慢慢進化成了覆蓋全身的鋼板鎧甲。但是，隨著火器的發展，戰鬥變得越來越需要機動力了。這時車輛的革命興起，騎馬的騎士完全成為了過去的存在被遺忘了。
但是，騎士並沒有就此終結。
像是鑽兵器進化的空子似的，他們走上了自己的道路。
那就是，身體能力的極限強化。
槍的進化遠遠超過了防具的進化速度。也就是說，在白刃戰中，已經不存在能完全防住對手攻擊的鎧甲了。
那樣的話，不被打中就行了。
基於這極端的信條，更加上現代最先進的生理學，騎士們成功把肉體強化到了超過頂級運動員的程度。騎士們在曾經身著完全武裝的鋼板鎧甲的時候都能夠倒立。他們的身體能力原本就不同於世。順著這個走勢，現在葉太郎和金剛寺兩名騎士站在這裏。
敏捷不相上下。個子遠遠更大的金剛寺完全不輸給葉太郎。
這樣一來，勝敗就變成單純憑力量和體格差距說話了。
（贏不了……）
葉太郎並非因恐懼而動搖，而是以冷靜的頭腦做出了這樣的判斷。本來覺得以迅速的行動牽製，可能會有一點勝算。但是，葉太郎那樣的打算完全崩盤了。
金剛寺並沒有放過葉太郎的動搖。
“……！”
金剛寺不斷地攻擊著。不僅是發自“金剛手”的拳擊，是還夾雜著踢擊和撞擊的攻擊。每一擊都有著不輸給拳擊的威力，正麵吃下來的話難免會受到致命傷。
葉太郎一邊後退一邊拚命回避著他的猛擊。不能被打中。被打中的話，葉太郎立刻就會輸。而且，這邊也無法出手。就算拳頭打中了金剛寺，如果敏捷不相上下的話也有很高幾率會受到反擊。葉太郎的拳擊無法一擊打倒金剛寺。但是，葉太郎隻要吃下一發就跪了。在這種可以說是絕望的力量差麵前，葉太郎隻得采取回避的手段。
但是，一直無法出手的話，是沒有勝利的可能性的。
（怎麽做……怎麽做才能……）
焦躁催生了迷茫——然後，
“！”
完全大意了。
葉太郎歪過頭千鈞一發地避過拳頭後，金剛寺的手掌折了回來，抓著葉太郎的頭把他提了起來。因為過於激烈的疼痛，連揮舞手腳都做不到。葉太郎就算這樣也還是想掰開金剛寺的手，但就算用雙手也無法扳動一根手指。
“結束了。”
金剛寺靜靜地宣告道。就像僅僅是在陳述事實一樣。
“嘎……嗚……”
但是葉太郎並沒有停止抵抗。現在也在頭幾乎要碎掉的劇痛中，掙紮著試圖掙脫金剛寺的手掌。
“葉太郎……”
之前沒有流露出感情的金剛寺的眼中，首次出現了悲哀的神色。
“為什麽……要做到這種地步？”
葉太郎沒有回答。同時，像被抓住的蟲子一樣無力地不斷抵抗著。
“為什麽……”
金剛寺再次發問道。
“我不再是騎士了……”
“……！”
近乎消失的低語。
金剛寺聽到意料之外的話，吃了一驚。
葉太郎不知是不是完全失去了抵抗的力氣，無力地垂在空中。他保持著那樣的狀態，靜靜地繼續說著。
“被金剛寺先生折斷了槍……身為騎士的我已經死了……”
“……………………”
“不再是騎士……成為普通的花房葉太郎後……我注意到了……”
瞬間，
“！”
奄奄一息的葉太郎——的眼神射穿了金剛寺，
“我——想要成為騎士。”
葉太郎的手再次抓住了抓著自己的金剛寺的手指。
“我想成為……想成為真緒所期望的……能夠保護真緒的騎士……”
嘎嘎嘎嘎……原本紋絲不動的金剛寺的手指慢慢開始被葉太郎壓製了。
“不隻是形式上的……想成為真正的騎士……我……”
金剛寺再次加重了力量。他的力量強到了要捏碎葉太郎的頭，
但是，葉太郎對此加以了抵抗。
“我……我啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
伴著吼叫，葉太郎一口氣揮開了金剛寺的手。
“嗚……”
金剛寺無法抑製住動搖。
以前在鬼堂院的大樓裏被揮開的時候，連真正的力量的一成都沒有使出來，但現在不同。雖說是單手，但確是使出了全力。而葉太郎超越了這股力量。
“……！”
金剛寺回過神來。
視線前——那已經沒有葉太郎了。
葉太郎曾在的地方——站著一個戴著白色麵具的男人。
背上披著白披風。
受傷戴著黑皮手套。
“我……”
蹲著的男人站了起來。
他毅然地挺著胸，以凜然的聲音說道。
“我是槍騎士！”
“！”
純粹的氣魄。被那股氣魄壓倒的金剛寺頭一次稍微向後退了一步。無論在怎樣的戰鬥中都未曾後退過。那樣的金剛寺被戴著麵具的男人——被葉太郎的氣魄所壓製了。
難以置信……。但是，金剛寺接受了這個現實。
葉太郎成為了真正的騎士。
不，自己明白一定會變成這樣。
葉太郎是天才。
在鬼堂院的大樓裏見麵時打的招呼並非揶揄。十年以上的過去——年紀尚幼的他歡快地騎著馬，輕鬆揮舞著比自己的身高還長幾倍的騎士槍的光景想在還無法忘記。那應該是是完成辛苦的修業後才能抓住的騎士之力。而葉太郎身來就具有那樣的力量。素質這種語言不足以描述……那是對於騎士來說過於完美的肉體和精神。雖然他本人認為那是通過修業習得的，但葉太郎卻達到了僅僅那樣絕對無法到達的水平。
不過——那也是缺點。
葉太郎作為騎士被養大。並沒有體會過太多辛勞和挫折就得到了騎士的力量。
因此，他沒有自主的想過要成為騎士。
就算不希望也足以成為騎士的他，一旦迷失了身為騎士的意義就會無比脆弱。
現在，葉太郎克服了這個缺點。
通過成為假麵的騎士。
“麓王！”
金剛寺高聲叫出了愛馬的名字。之後，紅褐色的巨馬以要踏碎水泥地的勢頭衝了過來。
兩者交錯時乘上了它的背。
然後，拿起了掛在麓王身側的自己的騎士槍——“金剛之槍”。
像是要迎合金剛寺的雄壯體魄似的，槍也很巨大。在陽光下閃耀著的槍身上也鍍著和“金剛手”同樣的特殊合金。其硬度連戰車的裝甲也能輕易穿透。那是金剛寺作為騎士最強的武器。
金剛寺把那把槍裝在了“金剛手”上。那和普通的騎士槍大為不同，是為了和金剛寺的拳頭一體化而製造的。那是擅長格鬥的金剛寺獨特的風格。通過這個機構，他能在揮拳動作的延長線上刺出槍。當然，破壞力不是光用拳頭的時候能比的。
金剛寺驅策著麓王，和葉太郎拉開了距離。
然後向葉太郎架起了拳頭——騎士槍。
突擊ncecharge）——
那是騎士最強的攻擊。
無物不穿，無物不破的無敵突刺。
“上了。”
靜靜地隻說出這一句。事已至此，已經不需要語言了。
對作為騎士覺醒了的葉太郎——自己也唯有拚盡身為騎士的全力。
“哈啊！”
麓王感受到金剛寺的氣勢跑了起來。
要接下這一擊的是，手無寸鐵站在那裏的戴著麵具的葉太郎。
要是葉太郎也有槍的話……金剛寺心中滲出了一點憐惜。但是在戰場上沒有“要是”。隻有雙方拚上自己的一切。
至少不要給他痛苦一擊就……在金剛寺絞盡渾身力氣的槍的前方——
咚nnnnnn！！！
“！？”
突然插到地麵上的“那個”堵住了金剛寺的去路。
“麓王！”
麓王和主人一樣，雖然龐大但迅敏不減。迅速地避開了突然擋住去路的“那個”，整頓好姿勢後立刻向後奔去。
“！”
金剛寺察覺到阻礙自己突擊的是什麽，瞠目結舌。
“竟然是……”
以精致的意匠修飾邊角的長長的箱型金屬物——
那是——“棺材”。
“竟然是……‘聖棺’……”
金剛寺愕然地低語道。
在現世騎士團中，沒有不認識那個的。那是“傳說的騎士”——身為葉太郎父親的花房森趕赴戰場時必定攜帶的東西。那是賭上性命的決鬥的鑒證——
要進棺材的不是對手——就是自己！
（父親的……）
葉太郎也同樣一副愕然的樣子。
葉太郎並沒有親眼見過那個。但在和人的對話中知道了那是什麽東西。
那個“聖棺”為什麽會在這裏——
（父親……！？）
不禁環視四周。
但是，附近並沒有父親的氣息。
再次看向“聖棺”。
金屬的棺材比想象中來的遠要更加機械。旁邊還安裝著類似噴氣式推進器一樣的東西。恐怕就是靠那個飛到這裏來的吧。無法想象是從多麽遙遠的地方飛來的。
（但是……為什麽……）
正在這時。
“聖棺”的蓋子——打開了。
在稀薄的白煙中，出現了那個。
“誒……？誒……！？”
為什……為什麽……在棺材裏——
在棺材裏——會有騎士槍！？
“……………………”
莫名其妙。但是葉太郎像是被吸住了似的無法從槍上移開視線。
純白的槍——
施加著天使的雕刻的純白騎士槍。從外觀上完全看不出那是什麽材質的。看起來無比柔韌，卻又像是比什麽都要堅硬。
不知底細……簡直讓人覺得不像這個世界上的東西似的那把謎之騎士槍——
“………………”
葉太郎伸出了手。
能摸到。微微有些冰冷的觸感。然後，那把騎士槍像是附著上了似的瞬間合起了葉太郎的手。
“‘聖槍’——”
“！”
聽到金剛寺的聲音，葉太郎睜大了雙眼。
這是……“聖槍”！？是隻有被選中的騎士才被允許持有的……現世騎士團最高騎士的證明——
自己現在拿著那個——
“森先生，”
“要托付給……葉太郎麽……”
“……！”
聽到金剛寺的呢喃，葉太郎再次渾身一顫。
托付……！？父親把這個……把身為騎士證明的自己的騎士槍……托付給了自己麽！
（父親……）
葉太郎感受到了。自己心中對於父親的糾葛，像雪一樣消融了。
然後……展開來了……。小時候對父親抱有的憧憬……對騎士的尊敬……一直都對自己溫柔的……那份愛。因為一點點的無解而被封存在心底深處的對父親的思念湧上葉太郎心中，無法停歇。
然後，同時擴展開來的是
（真緒……）
相處的時間很短。但她的溫柔卻不輸給父親，大麵積地包裹著葉太郎的心靈。
‘你叫葉太郎啊！真是個好名字！’
她的堅強一直激勵著似乎要屈折的葉太郎。
‘真是的。真拿你沒辦法啊，葉太郎。’
她的悲傷，對葉太郎來說比自己悲傷還要更加揪心。
‘就算再次變成孤身一人……也會像英雄一樣永不言敗。’
對那樣的真緒……自己——
“……………………”
葉太郎——不，槍騎士再次用力握緊了“聖槍”。
然後，透過麵具看著金剛寺。
接受父親的心意，救出重要的女性！跨越眼前的壁障！
“嗬……”
金剛寺露出了笑容。
然後，所有的表情都消失了。在那裏的，已經隻剩作為騎士——不，是作為戰士的純粹的鬥爭本能。
“白姬！”
白姬相應槍騎士的呼喊，疾風般地奔了過來。
跳了上去。
趴在她那柔軟的背上，人馬一體地飛奔著。繞圈似的奔跑著，和金剛寺拉開了距離。
槍騎士一邊奔跑著，一邊把手伸入了懷裏。
紅圍巾——取出了真緒一直圍著的紅圍巾，纏在蘊含著父親心意的騎士槍上。
“我槍為愛！”
槍騎士高聲宣言道。
然後，槍騎士和金剛寺針鋒相對。
兩者同時架起了槍。
互相直指對方——延續百年的騎士的正式決鬥。現在即將開幕。
“‘哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！’”
突擊——！！！
奔馳。
槍騎士和金剛寺都發出了充滿氣勢的吼叫。兩人都毫無偏差地瞄著對方，然後——
鏘——————————————————————！！！
槍尖正麵衝突。
兩者的突擊對抗著。隻要稍有一點偏差，力量更強的槍就會把另一方麵的槍彈開。但是，沒有失衡。紋絲不動。兩者的槍以奇跡般的概率筆直地抵在一起，保持著完全的均衡。
重量和臂力，金剛寺壓倒性地占上風。證明衝突的話，被計費的應該是槍騎士——本應是葉太郎。但是沒有後退。沒有失衡。從正麵接下金剛寺的突擊，更要露出將其壓回去的氣魄。
（別後退……別後退……！）
像周瑜一樣一直對自己說著。這時，
——槍尖亂，是心亂。
腦中浮現出了依子的話。不斷被說了多少次——
（我……我……）
自己已經——不會再迷茫了！
【唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！】
葉太郎的槍——彈開了金剛寺的槍！
“！”
從時間上來看兩者的均衡連一秒都沒有保持到。正麵衝突被擊退的，竟然是金剛寺的槍。
“！”
葉太郎架著的“聖槍”逼近了金剛寺毫無防備的胸口。
“嗚！”
他立刻想要用左手抓住槍——
乓——————！！！
碎了。
套在手上的無敵的“金剛手”在抓住“聖槍”的同時碎散開來。
“這不……可能……”
金剛寺的虎軀就那樣被從馬上擊飛了。
兩匹馬擦肩而過。
留在馬上的——隻有葉太郎。
金剛寺巨大的身軀倒在地上，一動不動。
“……………………”
是葉太郎——勝利了。
5
“……………………”
葉太郎心中沒有勝利的實感。
他視線所向的是倒下一動不動的金剛寺。但是，就算這樣，葉太郎也不覺得自己贏了。
獲勝的是——槍騎士。
相信真緒的英雄，相信槍騎士的信念，讓自己跨越了金剛寺這一壓倒性的壁障。
而且，如果沒有金剛寺擋在麵前，自己應該還沒有察覺到真緒的心意。應該也無法接受那份心意，將其轉化為力量。
（非常感謝……）
葉太郎從白姬身上下來，像倒地的金剛寺行了一禮。不會衝過去。堂堂正正的較量——在那之中取勝的葉太郎有著作為勝者行動的責任。
葉太郎板著臉仰望天空。
然後，在心中低語道。
（謝謝你……父親）
曾以為拋棄了自己的父親。但是，父親其實關注著自己。不知在什麽地方關注著自己……像這樣借給了自己力量。
（難道說……）
真緒的父親也一樣？葉太郎這樣想道。沒錯，要做出判斷還太早。自己對於真緒的父親還什麽都不知道。甚至連麵都沒見過。
“不好好談談……可不行啊。”
葉太郎伴著平靜地覺悟呢喃道。
這時，
“葉太郎少爺。”
“……！”
葉太郎聽到耳熟的聲音，恍然轉過身去。
“依子小姐…”
依子一如往常，冷靜地站在那裏。從她那沉穩的樣子中，完全看不出她為了讓葉太郎先走而一人攔下了所有敵人。
“請教給我吧。”
“誒……”
雖然一瞬遲疑，但葉太郎立刻察覺到了那句話的意思。
然後，把“聖槍”交給了依子。
需要用到武器的戰鬥已經結束了。這之後的戰鬥是——人與人的戰鬥。
“謝謝你，依子小姐。”
葉太郎自然地說出了這句話。是依子把自己引導到了這裏……不僅是今天，是從很久以前開始。
“……哎。”
依子微微歎了口氣。
那是同時兼具【終於到了這一步】和【這才剛開始】兩種意思的歎息。葉太郎覺得無論是哪種意思都很適合依子。
“啊……”
葉太郎回過神來，拿出了手機。
因為一直保持著緊張而完全沒有聽到，手機屏幕上顯示著一大堆未接電話。
{葉太郎大人！}
最先接聽的是愛麗絲。
‘人……人家……人家太感動了！葉太郎大人……葉太郎大人……’
她恐怕是一直通過侵入的監視攝像頭的畫麵看著自己和金剛寺的戰鬥的吧。
“愛麗絲。”
葉太郎隔著手機溫柔地說。
“謝謝你，愛麗絲。”
‘！’
聽得出，另一側的愛麗絲語塞了。
葉太郎接著說，
“能讓羽花小姐接麽。”
“好……好的！”
哢嚓一聲吼，
‘……………………’
聽得出來是羽花發出的——包含著複雜心緒的呼吸聲傳到了葉太郎耳中。
“羽花小姐。”
葉太郎禮貌地說道。
“我……贏了金剛寺先生。”
‘……………………’
“我明白羽花小姐的心情。不過……我……”
‘請你振作起來！’
“！”
聽到意向不到的話，葉太郎緊張地挺起了背。
‘請你振作一點！你贏了父親……贏了金剛寺凱！在堂堂正正的戰鬥中！那是為了就出真緒大人……所以……所以……’
那之後便話不成言。
葉太郎對哽咽著的羽花說，
“謝謝你……羽花小姐。”
道完謝後，輕輕按下了掛斷。
“葉太郎少爺。”
依子從葉太郎手中接過了手機。
依子表情毫無變化地說道。
“快點去吧。真緒小姐她……”
她的聲音中加了些力量，
“在等待英雄登場呢。”
“！”
葉太郎全身一陣顫抖。
“……………………”
葉太郎點了點頭。
然後，
“謝謝你，白姬！”
“噗嚕！”
白姬以“妹妹”的聲音回應了跑去的葉太郎。
“……真是的。”
在白姬身邊，依子發出了夾雜著歎息的低語。
“正戲現在才開始。葉太郎少爺到底能不能成為真正的騎士啊……”
“噗嚕嚕！”
白姬以粗魯的噴氣回應了她的低語。
葉太郎絕對不會輸！自己的葉太郎絕對不會輸！
“……嗬嗬。”
不知是不是白姬的想法傳達到了，依子回以了柔和的微笑。
6
“失禮了。”
葉太郎以槍騎士的身份踏入了噴氣式飛機。
黑衣的警衛們立刻端起了槍。但是，那隱藏不了動搖。因為他們都看到了他在堂堂正正的決鬥中擊敗了金剛寺。很清楚金剛寺的實力。自己這些人就算全副武裝一起上也幹不過他一個人的吧。眼前的假麵少年一對一打敗了那樣的金剛寺。
“請問女士在哪裏？”
黑衣男們依舊端著槍。似乎沒有打算回答。
槍騎士不管他們，徑直走了過去。他從黑衣男中的一人的視線判斷出了真緒在那扇門後麵。
雖然黑衣男們立刻想要阻止，但因槍騎士的一撇而不禁止住了腳步。槍騎士現在的氣勢足以壓倒經曆了無數危險工作的男人們。
就算這樣，侍奉鬼堂院總帥左右的人還是有自己的驕傲。男人們再次向葉太郎舉起了槍——
“！”
這時候。
聽到門打開的聲音，男人們轉過了身去。
噴氣機的後方——通往鬼堂院總帥和真緒所在的特別室的門打開了，露出臉的男人用眼神向同伴們示意。
男人們動搖著。但是，他的隻是也就是總帥的指示。
雖然還留有不安，但黑衣男子們還是為槍騎士讓出了道路。槍騎士則是一臉平靜地傳過男人們之間，通過了門。
“槍騎士。”
真緒——就在那裏。
她大大的眼睛搖曳著，叫出了心愛的英雄的名字。
一看發現所有窗簾都是拉下來了的。她恐怕並不知道在外麵的戰鬥吧。
“讓您久等了……女士。”
槍騎士的聲音中透出了深深的悲傷與悔恨。
真緒稚嫩的臉龐閃浮現著憔悴的神色。那小小地身軀到底承受怎樣的艱辛與孤獨……他再次意識到了意識到了那份沉重。
然後，
“失禮，”
槍騎士對坐在真緒身邊的男人——長著一張和她很像的端正麵容的壯年男性行了一禮。
然後，宣言道。
“我來接走大小姐了。”
男人什麽也沒有回答。隻是以銳利的目光注視著槍騎士。
槍騎士正麵接受著他的目光，
“您也有您的考慮吧。但我身為騎士……無法放下求救的女士不管。”
感受到真緒摒住了呼吸。
槍騎士更加用力地說道，
“您的女兒，我就收下了。”
男人什麽也沒有說。
他把這當成了同意。
“呀。”
槍騎士沒有躊躇。毫不猶豫地走到了真緒身邊，抱起了她那小小地身軀。
“啊……啊……”
難以置信……真緒的眼神因這樣的想法動搖著。
在她發問之前，槍騎士先編織出了回答。
“這，並不是夢。”
“！”
真緒的眼神更加劇烈地搖曳了起來。
她那澄澈的雙眼筆直地看著白色的麵具。
“我……向您發誓。”
槍騎士溫柔地看著真緒的眼說道，
“騎士絕不會背叛溫柔的女士的心意。”
“……………………”
“我將竭盡此生——”
“來守護您。”
沒能說出來。
一言難盡的思念化作淚水奔湧而出，從真緒臉上點點滴落。
然後，緊緊靠住了槍騎士。
她正拚命地以那小小地身軀表達著一直沒有說出的想法……想要有人來拯救自己的想法。
槍騎士也什麽都沒說。
隻是溫柔地抱著哽咽的她。
二人間，不需要話語。
7
“不要……不要死……”
羽炎拚命搖著金剛寺巨大的身軀。但是，金剛寺完全沒有反應。
“起來……起來啊，老爹……。老爹啊……”
無法相信。竟然會看到這個人倒下的樣子。
第一次相遇時的事，現在還忘不了。以“幫”裏的大人們為對手，獨自一人戰鬥的身姿，簡直就像地獄的鬼神一樣。
沒有比金剛寺更強的人了。羽炎這樣確信。
然後，立刻又覺得也再也沒有比他更加溫柔的人。
金剛寺很溫柔。就算以自己為首的“幫”裏的小孩們反抗，他也絕不會動手。而是以包含著悲傷與慈愛的目光接受了他們。
一人，又一人……大家都開始叫金剛寺“父親”，回過神來，“幫”裏的兄弟們全都成為了金剛寺的“孩子”。
羽炎從來不知道。有能夠依靠的人是多麽的令人喜悅。
金剛寺告訴了他這一點。
比任何人都強大，比任何人都溫柔，絕不會背叛。因為有可以無條件撒嬌的人，羽炎才頭一次了解到了平靜的意義。
所以，想要成為金剛寺的力量。想要一直呆在這個人身邊，就算一點也好，想要報恩。
但是……關鍵的時候自己卻沒能在他身邊。
金剛寺死了的話……自己要怎麽……。
“老爹……老爹……”
不斷搖著金剛寺的羽炎的眼眶裏溢出了淚水。
劇烈的悔恨似乎要貫穿胸膛。
還想要想他撒嬌……要是更加敞開心扉就好了……。
一直在恐懼……。正是因為從心底仰慕著金剛寺……才害怕萬一如果被拒絕……。
但是，其實自己也想叫的。像羽花那樣叫金剛寺——
“爸爸……”（中文）
頭一次這樣叫……但金剛寺沒有回應。
“快起來啊爸爸……。要睡到什麽時候啊……？不快點……不快點起來的話……咱又會做不好的事的……又會做不該做的事的！”
咚！小小地拳頭敲向金剛寺的胸口。
“起來啊！起來啊，爸爸！快起來啊！爸爸！爸爸！”
無數次，無數次。
滿臉淚水不斷拚命敲著金剛寺。
“爸爸！”
揮下了傾注渾身力量和思念的拳頭——
“……咳。”
“！”
羽炎睜開了哭腫的眼睛。剛……剛才的確是——
“咳……咳咳……”
“……爸爸？”
羽炎的聲音顫抖著。本來還以為真的已經不行了。
那是……那是——
“爸爸！”
羽炎發出歡悅的聲音，撲向了金剛寺。金剛寺緩緩睜開了眼睛。搖曳的眼神終於捕捉到了羽炎。
“羽……炎……”
雖然意識還不清晰，但注意到羽炎在哭，就立刻想要去摸他的頭。對金剛寺來說，再也沒有比安撫哭泣的孩子更優先的事了。
但是，
“……唔。”
劇痛遍布左手。
金剛寺瞬間想起了一切。
“……………………”
對了……自己輸了。輸給了自稱槍騎士的葉太郎。
抓住“聖槍”的左手恐怕無法再像以前那樣活動了吧。雖說不是慣用手，但對於常在戰場的金剛寺來說，那意味著作為騎士死去了。
但是，命總算是保住了。
拜此所賜，才能像這樣感受到哭泣的羽炎——自己重要的孩子的體溫。
（葉太郎……）
像用自己的槍一樣使用那把“聖槍”擊敗了上位的騎士——
而且還沒有奪取對方性命。
那是值得驚訝的事。葉太郎的父親·花房森戰鬥是時時常準備好棺材的理由，就是因為本人和“聖槍”過於壓倒性的力量。戰鬥就必定會打倒對手。並且取其性命。因此，森才很少拿上槍。
但那被葉太郎打破了。
把自己打得體無完膚……在這之上還沒有奪去性命。
（那家夥……）
完全沒有敗北的悔恨。嘴角自然地浮出了笑容。
“森先生……他可能成為了超越父親的騎士啊……”
“不，還差得遠。”
“唔。”
聽到耳熟的聲音，金剛寺吃了一驚。
羽炎的反應更加激烈。
“咿……咿iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii！”
像是要藏在大個子的金剛寺身後似的，拚命縮著身體。
靜靜走過來的是，
“依子……”
看到久而未見的【原同僚】的臉，金剛寺不禁苦笑。
“是麽……你也來了啊。”
“凱，”
這邊則是表情平靜地開口說道，
“看來還是沒有吸取教訓的樣子啊。你太寵小孩了。”
“唔！”
金剛寺沒動，羽炎反倒是全身一顫，然後全身顫抖了起來。
是嚇得不輕吧……金剛寺將粗壯的手臂繞到了羽炎身後。
騎士時代的依子是有著不輸自己的實力的人。某種冷徹更是遠超自己之上。再沒有更加可靠的同伴，但成為敵人的話就隻能是恐怖的存在。
“真是的……對我家小鬼幹了些啥啊。”
一邊這樣小聲說著，一邊覺得自己確實是有些溺愛了。
自己知道依子伊織代替森教育葉太郎。然後，葉太郎成長乘客能打敗自己的騎士。如果依子隻是寵愛的話，他是無法成為這樣的強者的吧。一定是使用了自己所無法想象的嚴酷教育方法。
金剛寺做不到那種程度。就連剛才還在劍戟相交的葉太郎，現在也還是很寵愛的。
“但是啊……”
忍不住笑了出來。
“像這樣特意來幫忙……溺愛是彼此彼此的吧。不隻是你，森先生也是啊。”
“……………………”
依子沒有回答。
隻是稍微有些難堪似的移開了視線。
這時，
“……”
依子和金剛寺同時吐了口氣。
葉太郎——不對，是假麵的騎士，槍騎士走向了這邊。他懷中抱著哭累了睡著的真緒。
他停下了腳步。
“……………………”
葉太郎無言地取下了麵具。然後，再次向金剛寺行了一禮。
金剛寺笑著回應了他。
已經決出了勝負。兩人間已經沒有葛藤。
葉太郎把視線投向了依子。
“那個……”
在被問到之前就察覺到的依子，隻是默默地指了指上方。
“誒……？”
葉太郎不明就裏地看向上方。那裏隻有廣闊的藍天。
“啊……”
葉太郎注意到了。
父親的“聖槍”是放在棺材裏從天上落下來的。所以，交給依子後，有從空中回去了吧。
那是父親的東西。回到父親身邊是當然的。
在真正重要的時候借給了自己力量……這就足夠了。
“……………………”
葉太郎無言地在心中再次道謝。
然後，看著依子說到。
“那麽……回去吧——”
“回我們的家去。”