「巡邏辛苦了，京耶。」
「也辛苦你了，早香。雖說是巡邏，其實我們什麽也沒做。」
「打從一開始，我就沒期待能偶然碰見『開膛手傑克』了。」
「啊，抱歉，我不是想挖苦你……」
「我沒放在心上。我知道這隻是我個人的感情用事。」
「……希望你的妹妹能平安獲救。」
「我們會救她出來的，不用擔心。」
「是嗎？」
「嗯，明天琉璃子應該會聯絡我們才對。」
「她說再過幾天就會準備好新的圈套之類的，沒記錯的話……今天已經是第三天了嗎？」
「嗯，琉璃子雖然有很多謎團，不過工作態度很腳踏實地。」
「謎團嗎……算了，你要回家了嗎，我可以送你一程。」
「我實力很強，不會有事的。」
「不是那個問題……啊——我家也在那個方向。」
「那就麻煩你了。」
早香應該早就發現京耶是在說謊，他隻是平時老愛耍帥裝酷的老毛病又發作了而已，不過她還是點頭答應，沒有戳破他。
結束這幾天儼然成了例行公事的兩人巡邏，京耶和早香並肩踏上夜路。
柏油馬路，等距離排列的路燈，夜空很遺憾地烏雲滿布。
兩人邊走邊有一搭沒一搭地閑聊，有時會有對話突然中斷的時候。
「京耶，你結婚了嗎？」
仿佛算準話題中斷的時機似地，早香單刀直入地問道。
「你有老婆了嗎？」
「老、老婆？啊、啊啊啊，呃不，巴洛克可不是我的老婆……喔？」
京耶不明白為何早香會問這種問題，一臉困惑地回答。
走在旁邊的早香揚起清澈的眼陣直盯著京耶。理所當然地，她的右手握著裏頭藏了刀的番
傘。
「真的嗎？」
「啊啊……她隻是我的同居人而已，會幫忙做家事，照顧我的生活，差不多就是這樣吧？」
「你是吃軟飯的？」
「大錯特錯！」
早香晃著隻紮了一邊的麻花辮微微側起腦袋，京耶火速否定她的說法。
不過，自己跟巴洛克的關係到底該如何對他人說明才好呢。
「真好奇。我很想知道詳情。」
不隻是話語，從早香的眼神也看得出來她興趣濃厚。
最後京耶放棄隱瞞，決定向她坦承。
「不瞞你說……」
他皺起眉頭露出可怕又嚴肅的表情，注視著早香開口說道。
「我失去了記憶，我完整記得的隻有最近這幾個月發生的事情而已。」
「是嗎？」
明明聽起來像在開玩笑，早香卻一臉正經地點頭答腔。
「巴洛克她啊，好像是我記憶喪失前的朋友。她是看在那個情麵上才這麽照顧我的。」
雖然兩人的第一次接觸是透過頗為罕見的手法發生的，京耶的說法也不符合實際情況，不過在他的認知中事情就是這樣沒錯。
「那你跟琉璃子又是在哪裏認識的呢？」
「感覺你問題還滿多的耶。」
「如果給你造成困擾，我就不問了。」
「你這樣說我也很頭痛…………啊，我和她本來是男女朋友的樣子。」
這件事果然難以啟齒。早香聞言後也有些吃驚似地睜大了眼睛。
或許是右手使力的緣故，裏麵藏了刀的番傘隱隱喀嚓喀嚓作響。
「你腳踏巴洛克和琉璃子……兩條船？」
「大錯特錯！」
京耶全力否定。要是點頭承認的話，天曉得會變成多麽可怕的情況。
雖然跟現在的話題無關，不過依早香拔刀術的實力，要砍下人類的頭顱可說不費吹灰之力。
京耶疲倦地歎了口氣，仰望被烏雲遮蔽住的夜空。
烏雲變得愈來愈濃了。看來稍後勢必會下一場雨。
「你喜歡她們兩個嗎？」
「不討厭啊。」
「……」
「…………我也不是很清楚。」
這是京耶的真心話。
沒辦法打入對方的內心，可是也沒辦法疏遠對方，處於不上不下的半吊子狀態。京耶把視線挪回早香臉上，她仍目不轉睛地注視著京耶。
「謝謝，大致情況我了解了。」
「是嗎，所以說你問這些有什麽意義？」
「嗯，不為什麽，就是想知道而已。」
這時兩人剛好走到交岔路口，早香停下了腳步。
「送我到這裏就好了。謝謝。」
「好吧。路上小心。」
「嗯，我會注意……對了，京耶你能把手伸出來一下嗎？」
「什麽？呃，像這樣嗎？」
「不對，把手往正麵伸直。」
「唔？」
京耶按照指示把攤開的掌心伸到早香的麵前。
早香把纏上一圈圈繃帶、手指無法開闔的手放到京耶的掌心上。
「嗯，跟我想像的一樣。」
「你在說什麽啊。」
早香豁然開朗地頻頻點頭，京耶則是一臉錯愕。
「京耶的手掌很大呢。」
一如不是劍士的平凡少女——又一如野菊般，早香露出那個年紀的女孩應有的、楚楚可憐的笑容。
那是京耶從來沒看過的——惹人憐又帶了點羞澀的笑容。
「那我們明天見了——掰掰。」
早香掉頭轉身，逃也似地一溜煙跑走了。
隻紮了一邊的麻花辮上下彈跳，看起來好像有些開心的樣子。
京耶被早香突如其來的舉動嚇一跳，無意間被早香的笑容深深吸引住了目光，在目送她的背影消失之後，不自覺地看了自己的掌心。
早香的手比想像中還小，是一般女孩子的手。
「……回家好了。」
京耶也掉頭踏上歸途。
他回想起巡邏的事。
早香自己也心知肚明，要在茫無頭緒的情況下找出藏身在日雁市某處的『開膛手傑克』宛如海底撈針。所以她才說此舉不過隻是一種感情用事的行為。
與其浪費時間在這種毫無益處的事情上，還不如想想其他辦法ii說自己完全沒有這種念頭是騙人的。
一如反映內心那煩躁不安的情緒般，夜空一片漆黑。
厚厚的烏雲遮住了所有的星星與月亮。今晚感覺隨時有可能會下雨。
『雖然我是殺人鬼，可是我有榮幸可以跟你交個朋友嗎？』
明明不是什麽很重要的事情，可是『殺人鬼傑克』的戲言卻莫名讓京耶留下深刻的印象。這樣的願望對殺人鬼來說，未免太像是開玩笑了。
「……嗯。」
一路邊走邊想，不知不覺已經來到離家不遠的地方。屋子裏的燈光流瀉到了外頭。
京耶一如既往打開門，向屋子裏呼喊。
「我回來了。」
「歡迎回來，京耶。」
答腔的是一個比預期中還要成熟沉穩的聲音。從屋內出來迎接的她身穿白色水手服，有一頭長長的黑發和琉璃色的眼眸以及性感紅唇。
「…………琉璃子？」
「我知道這麽做很沒禮貌，不過我還是擅自進來你家了。」
她手指拎著京耶家的鑰匙，舉在眼睛的高度輕輕搖晃。
「你在外麵逗留這麽晚，都在做什麽啊？連巴洛克也不在。」
京耶的眉頭蹙起了皺紋。巴洛克
不在家？
「真是奇怪。我沒接到巴洛克的聯絡啊。」
「哎呀，會不會是已經不愛你而離家出走了呢。」
琉璃子開心地眯起琉璃色的眼睛，露出淘氣的笑容。
京耶眉心的皺紋皺得更深，忍不住露出厭惡的表情。
雖然他馬上悶不吭聲地裝出麵無表情的模樣，不過琉璃子愈笑愈是開心。
「放心吧。如果你被她拋棄，我願意把你撿回家的。」
琉璃子打趣似地說道，京耶感覺背部打了個冷顫。
「嗯，咳咳……話說回來，為什麽你會有我家的鑰匙？」
「是你給我的啊。隻不過你可能不記得了。」
自己竟然做了跟拿石頭砸自己的腳差不多的事。
琉璃子那聽似格外開心的聲音讓京耶冷汗直流。
假如她說的是真的，那應該是發生在京耶失去因果和記憶前的事。
也就是琉璃子和京耶還在交往的時候。
「不過巴洛克不在，那可就傷腦筋了。」
「啊、啊啊。你找她有什麽事嗎？」
「當然是為了『開膛手傑克』的事情了，案子也慢慢有解決的頭緒，所以我才來找她討論細節。沒想到她竟然不在家。」
「這個時間還不在家，確實是滿稀奇的……」
京耶發現自己顯得莫名心浮氣躁且心神不寧。
「不過她應該很快就會回來了吧。大概是突然想吃冰便跑到便利商店去了……這種情況應該很常見吧？」
「說得也是，她可能是突然想喝布丁奶昔了。」
京耶點點頭，告訴自己這種事沒什麽好擔心的。
「對了，晚餐你吃過了嗎？」
「還沒。」
「機會難得，我下廚做菜給你吃吧。」
「不用了。我也沒道理承受那麽多的好意，我等巴洛克回家就好。」
「哦。」
琉璃子麵露微笑。
「原來你不想吃我的親手料理啊。」
「我、我不是那個意思……」
「那就沒問題了。」
「……好吧。」
不敵琉璃子的積極熱情，京耶點頭答應。
「我這就立刻下廚，你等著好菜上桌吧。」
琉璃子不等回應，轉身小跑步衝向廚房。
係上了緞帶的長長黑發，像尾巴一樣在白色水手服的後麵搖來晃去。她步伐輕盈，仿佛十分雀躍似的。
「那家夥是怎樣啊。」
假如巴洛克也在場的話——
『嗚，你是想趁我不在的時候抓住京耶的胃，搶奪老婆的寶座是吧！』
她可能早已經這樣嗆聲了。
京耶納悶地目送琉璃子進廚房後，先去洗手。
然後回二樓臥房放好書包脫掉製服外套，前往琉璃子所在的廚房。
因為廚房跟客廳緊鄰，所以京耶先到了客廳。
晶耶趴在鋪了木質地板的客廳角落，明明是狗，卻跟小貓一樣縮著身子睡覺。說不定是等巴洛克回家等太久忍不住睡著了。
雖然這隻小狗跟京耶個性不和，不過睡著的樣子就跟布偶一樣可愛。
京耶放輕腳步聲走進廚房，以免把它吵醒。
隻見架式十足的琉璃子正咚咚作響地在流理台切高麗菜絲。
瓦斯爐上放著平底鍋和小小的鍋子。平底鍋上的油花啪嘰啪嘰地發出噴濺的聲音。
整體而言她的動作相當熟練。看得出她不但很熟悉做菜，也很習慣在京耶家下廚的樣子。
在喪失記憶前自己曾跟她交往的說法忽然充滿了真實性。
京耶輕輕搖頭，一如假裝自己沒發現這件事情般。
「琉璃子，需要我幫忙什麽嗎？」
「哎呀。」
琉璃子有些意外地轉頭看了京耶。
琉璃色的眼眸和紅色的雙唇漾著帶有調侃的笑意。
她圍了一件白色圍裙遮住白色水手服。因為那是巴洛克專用的圍裙，所以尺寸對她來說略小一些，因此波濤洶湧的胸部感覺繃得很緊。
「那你可以幫忙擺盤子嗎？我已經吃飽了，所以準備一個人份的餐具就好。」
「我知道了。話說回來你現在在做什麽？」
「我在做炸雞啦，然後還有高麗菜絲和味噌湯。」
「是嗎？」
「你喜歡吃炸雞吧。」
「不討厭。」
「除了炸雞，還有漢堡排和炸豬排、咖哩的樣子。你愛吃的料理都很簡單，我很喜歡。」
「……是嗎？」
京耶攢眉蹙額，擺出凶巴巴的表情。
「我不討厭。可是也不到喜歡吃的程度。」
「是這樣嗎？不然你喜歡吃什麽？」
琉璃子把手指湊在嘴邊露出笑容。
京耶的眼神在廚房裏四處遊移，仿佛在尋找什麽似的。
「…………築、築前煮。」(譯注：用雞肉和根莖類蔬菜燉煮而成的家常料理。)
「噗……嘻嘻、嘻。」
琉璃子忍不住噗哧一笑。
隻見她彎腰捧著肚子，肩膀一抖一抖地拚命忍笑。
京耶皺著眉頭，用力咬牙抿起嘴唇。
他背過身子，一語不發地開始從櫥櫃拿出餐盤。
至於琉璃子沒多久就忍不住放聲大笑的事——就先姑且不提了。
盡管有突發狀況發生，不過琉璃子還是秀了一手廚藝，客廳的餐桌上擺放著京耶耽擱了許久的晚餐。
京耶和脫下圍裙的琉璃子麵對麵而坐。
晚餐的菜色是附高麗菜絲的炸雞和豆腐味噌湯。
溫熱的味噌湯嚐起來有一股家鄉味，是會不禁放鬆身心的味道。
原本熟睡的小狗似乎也受到香氣吸引，從睡夢中醒來。
「汪、汪汪！」
大概是對琉璃子的第一印象很好，晶耶跑到她的旁邊坐下，用圓滾滾的大眼睛看著她。
「你不可以吃，這對身體會造成負擔。」
琉璃子彎腰用手指戳戳晶耶的小鼻子。
在她彎腰時，白色水手服底下的大胸部像在搗年糕一樣，形狀受到擠壓而變形。
「汪！」
晶耶乖乖聽了琉璃子的話，回到客廳角落——它專屬的位置之後，開始吃起了狗糧。
目睹全程的京耶內心有種無法釋懷的感覺。
「京耶，快點趁熱吃吧。」
「啊啊，我開動了。」
京耶雙手合十，拿起筷子。
他第一個伸手去夾的就是炸雞。才剛起鍋的炸雞還是熱的，盡管表麵炸得有點焦，京耶還是大口吃下。大火油炸的麵衣咬起來口感酥脆有嚼勁。
「真好吃。」
多倒了點醬油的日式調味嚐起來令人讚不絕口。
「真的嗎？」
「對啊，很美味。」
一口炸雞一口白飯，偶爾夾些高麗菜絲，以味噌湯潤喉。
京耶胃口大開，不知不覺間有一半已進了五髒廟。
他無意間發現，琉璃子兩隻手肘靠在餐桌上，一雙眼睛直直盯著他看。
她朱唇輕啟，露出溫柔婉約的笑容，如自枝葉隙縫灑落的陽光一般。
平時京耶用餐的時候，巴洛克有時也會露出這樣的笑容看他。
喝了一口味噌湯後，京耶問道：
「幹嘛一直看我？」
「沒有啊。」
回答雖然冷淡，聲音卻很溫和。
「是嗎？」京耶點點頭假裝繼續吃飯
的樣子，深鎖眉頭拚命思考自己是否該找點什麽風趣的話題。
還是說，在這種場麵保持沉默比較酷呢？
就在京耶想著這種蠢事的時候，琉璃子主動開口說話了。
「有件事……雖然也沒啥好大驚小怪的……」
「啥？咳咳……啊啊。」
京耶掩飾不小心發出的奇怪聲音，努力維持酷酷的形象。
「每次用餐時，你隻要覺得東西好吃，就會沉默不講話呢。隻有一開始會連續強調幾次『好吃』，之後就會默默地吃到結束。」
「……我有嗎。」
「你從以前就是這樣子了。」
顏色和琉璃子名字一樣的眼陣，忽然浮現出懷念的光芒。
「沒想到還挺孩子氣的嘛。」
「是啊，跟現在的你很像。」
琉璃子的男朋友——喪失因果和記憶前的守部京耶。
現在正在享用琉璃子的料理的京耶，對過去的自己一點印象也沒有。
回憶與真實隻存在於琉璃子的心中，京耶對此無話可說。
「對不起，我不該提起以前的舊事的。」
「不會，我不介意。」
「是嗎？」
「可是琉璃子，你一直盯著我吃飯，我覺得很不自在。」
「你不需要在乎我的視線。」
「我就是會在乎。」
「我下廚請你吃飯耶，稍微忍耐一下。」
「這些食材都是我家的吧。」
「哎呀，你想吃生雞肉嗎？」
「呣……」
感覺自己理虧，京耶皺起了麵孔。
不知有什麽好笑的，琉璃子輕輕地笑出聲來。
「京耶，我喜歡你。」
「啥！」
「我最喜歡你津津有味地吃飯的模樣。」
「你這家夥……」
京耶用手掌遮住不自禁漲紅的臉。
琉璃子麵露婉約的笑容注視著京耶，不知道什麽事情那麽好笑。
京耶靜靜地做了一口深呼吸後，重新擺出嚴肅表情動起停下來的筷子。
果然好吃。雖然前麵發生過一些糾葛，不過美味料理當前，那些事情都可以姑且擱在一邊不談。
即便琉璃子麵露幸福洋溢的表情看著自己，他也視若無睹——雖然也不是真的視若無睹，不過隻能教自己別在意。
隨著筷子夾個不停，京耶的肚子愈來愈鼓，最後料理被一掃而空，吃得幹幹淨淨。
「謝謝招待。」
京耶雙手合十說道。
「感謝你不嫌棄粗茶淡飯。請喝茶。」
京耶接過上桌時機巧妙的茶杯，一口氣喝光了熱茶。
酒足飯飽的京耶，就像上了年紀的老人般忍不住「呼～」地籲了口氣。
「實在太好吃了。」
他想把喝光的茶杯放回桌上，結果手滑了一下。
隨著低沉的聲響掉到地上的茶杯，幸好並沒有打破。
「啊，不好——」
京耶彎腰打算撿起地上的茶杯時，身體卻失去平衡、使不上力，摔倒在地上。
「怎……麽、了…………」
京耶倒在木質地板上努力想要爬起來，可是卻四肢麻痹，無法正常行動。
他隻能扭著還能正常動作的背部勉強讓自己翻身，麵朝上方。
一道影子蓋在他的臉上。無聲無息地靠近的影子——是琉璃子。
「啊啊這樣不行啊，一看到那個人不在，我就忍不住了。」
晚餐被下藥了嗎？雖然京耶意識到這個可能，隻可惜為時已晚。
她就站在京耶的腦袋旁邊，一雙眼直盯著他看。
京耶揚起視線注視琉璃子，發現——
她的眼睛就像深深的水井般，呈現汙濁的黑暗。
一定是因為影子的關係。京耶如此告訴自己。可是他發現這麽做一點意義也沒有。
「琉、琉璃、子。」
嘴巴僵硬，沒辦法很靈光地開闔。她一動也不動地睥睨著京耶。
然後向上撇起嘴角。
露出宛如死亡麵具般的冷冷笑容。
「我活著就是為了複仇。」
那個聲音聽起來就好像拚了命在壓抑某種正在翻騰的情緒。
「我恨你。我恨你拋棄了我。我恨你忘了我。我恨你選擇了她，而不是我。」
凍結的微笑和怒火中燒的呢喃細語。
憎恨肯定就像暴風般，席卷了她的內心。
「你在…………說什、麽……」
京耶卷動著不靈光的舌頭，試圖說話。
但琉璃子恐怕早已不對他的回應抱有奢求。
「放心吧，其實我都懂。你並沒有錯。」
可是——她喃喃嘟囔。
「我沒辦法原諒你。」
京耶的耳裏傳來衣物摩擦的聲音。
那是她解開白色水手服胸前領巾的聲音。
領巾輕飄飄地飄降到京耶身上。
緊接著裙子滑落到琉璃子的腳邊。
「住…………手。」
「我不要。」
白色水手服隨著拒絕的言語一起落地。
京耶的身體幾乎無法動彈，隻能勉強轉動眼珠看琉璃子。
琉璃子解開係住黑發的白色緞帶，她的長長黑發就像扇子一樣披散在白皙的背部上。
「看我。」
楠木琉璃子。
黑色長發，顏色和名字一樣名為琉璃的——雖然現在黑黝黝的——眼睛，性感紅豔的朱
白淨的肌膚，包裹住豐滿的乳房和腰部的內衣，肚子旁邊浮現有『朧』的字樣。大腿上掛這小型手槍的槍套。
「我要把我的身影刻印在你的心裏，以免你又忘了我。」
她坐在倒地不起的京耶的胸膛上，把臉湊在幾乎能感受到彼此吐息的距離呢喃細語。
不等回答，她用紅唇封住了京耶的嘴。
一個熱熱的物體纏上了麻痹的舌頭。
她的身體有如寂寞難耐的蟒蛇般，和倒臥在地上的京耶身體糾結在一塊。
仿佛肌膚和肌膚，肉和肉，靈魂和靈魂互相融為一體似的。
京耶貼身地強烈感受到琉璃子的存在。
有某個說不上來是什麽的東西——從琉璃子的身體流進了他的體內。
那東西就跟融成濃稠狀的巧克力一樣黑濁，又像流動的熔岩一樣火紅。
「——————！」
京耶發出無聲的悲鳴。
他感到一股來自體內——不對，一股宛如被人拿液態鉛注入神經般的劇痛。
「你懂嗎，京耶。」
琉璃子的聲音就像嗡嗡作響的鍾聲，在京耶的體內回響。
「這就是我對你的恨。」
這就是我對你的愛——與此同時，京耶也聽見了這樣的聲音。
「你可以看見、感受得到吧，接受我的思念吧。」
注入京耶體內的愛恨熱量隨之增幅，她的聲音帶著甜蜜的氣息。
那是喜悅。歡喜的鮮豔黃色在他眼前忽明忽暗地閃爍。
「我要把我的一切都傳給你。」
雖然京耶無法看見，不過在琉璃子肚子旁邊的『朧』字和他脖子後麵的『羅夏克』——兩人的原罪刻印正散發出淡淡的光芒。
京耶和琉璃子的靈魂已經連係在一起。
刻印一如鎖煉般，把兩人牢牢地、牢牢地連在一起。
如字麵所示，琉璃子的思念不斷直接注入給京耶——
「
我愛你，京耶，無論我有多恨你，也比不過我對你的愛。」
『為了你我什麽事也願意做。我願意把一切奉獻給你。』
「那個人給過你的，我也願意給你。」
『我會比她更深入、更熱情，做得更好。』
「所以愛我吧。」
『所以恨我吧。』
「就讓我一個人填滿你的身體吧。」
『別再忘記我了。』
「我喜歡你。京耶。」
『我最討厭你了。』
琉璃子的大叫傳進耳裏。
「愛我吧，京耶！」
琉璃子伸出纖細的手臂，白皙的手指勒住了京耶的脖子。掐喉的力氣時大時小，仿佛心有迷惘似地——
淚水從顏色跟名字一樣的眼睛裏滾滾落下。
琉璃子邊哭邊掐著京耶的喉嚨求愛。
那模樣看在京耶眼裏，隻覺得無比悲哀。
可是京耶並不愛她。他對她一無所知。
曾是她男朋友的男子，對京耶來說是陌生人。
所以感覺更顯悲戚。
悲戚得無以複加。
…………京耶放在二樓的手機響起了鈴聲，沒有人聽見。
冰冷的鈴聲從掛在牆上的西裝外套口袋裏傳了出來。
『如月早香』的名字在螢幕上忽明忽暗地閃爍，鈴聲響了又響、響了又響之後，手機的簡易語音留言機能啟動了。
『我是早香。說來你很難相信，可是我找到「開膛手傑克」了。我決定立刻動身。希望你聽到留言後也能趕來……拜托你了。隻有我一個人…………會感到有些不安。』
早香的聲音消失。手機在螢幕上留下『未接來電』的字樣後，陷入沉默。
——早香放下最新款式的手機。
真正的山城道場空間隻有教室一般大，委婉形容的話就是老舊，實際上說是廢墟也不為過。地板在不明顯的位置還有破洞。
自從她的祖父在一年多前過世之後，來過這間道場的人隻有早香和她的妹妹。
巡邏完畢後的夜間練武——早香一如在掩飾放心不下妹妹的不安般，拿著木刀揮砍。
隻紮了一邊的麻花辮，白色道服和暗紅色褲裙，她不斷拿木刀揮砍，直到右手感到疲倦為止。
早香放下木刀，用手帕輕拭汗水後，拿起擔任賽菲洛特公司的『十席』後習慣攜帶，也會拿到道場的手機。
她查看了自從『開膛手傑克』出現後便養成習慣性檢查、可是就跟巡邏一樣一點意義也沒有的衛星定位機能。
直到目前為止，她還沒收到過來自妹妹手機的反應。
所以今晚啟動衛星定位功能時，並未抱有太大的期待。
因為她萬萬沒想到『開膛手傑克』竟然會知道京耶的聯絡方式，並且試圖傳訊給他。
「——！」
收到反應了。一時之間千頭萬緒，教她幾乎腦袋一片空白。
早香壓抑想直接衝出道場前去尋找妹妹的衝動，首先撥打電話給答應幫忙拯救妹妹的京耶。
因為電話沒人接聽，她隻好使用語音留言，並且附上地圖資料。
這樣就行了。援軍已安排妥當。如此一來就能毫無顧慮、大膽地趕去尋找妹妹。
「美佳！」
她喊著妹妹的名字，以破門之勢衝出了道場。
早香從道場移動到主屋前往玄關，途中從傘架抽出改造成武器的番傘，和手機一起握在右手。
她一腳踢開主屋的拉門，衝到了路上。
屋外天色幽暗，不見月亮也不見星星，隻有厚厚的烏雲遮蔽天空，還下著雨。
她傘也不撐，踩著路上的積水狂奔。
衛星定位機能所指出的場所離道場很遠，位在車站附近有居酒屋等商店集中營業的地方。
不加快腳步的話，對方很可能會切掉手機的電源。
雨水打在她的身上，縱使溫度再冰，她也不當一回事。
白色道服和暗紅色褲裙被雨水打濕，還沾到了積水濺起的水花，多了幾處汙漬。
她視若無睹。冒雨在往來行人眾多的街道上奔跑固然引人側目，但她依然視若無睹。
即便她行動如此匆忙，可是一路上卻沒撞到半個人，或許是她發揮了劍士的矯健身手吧。終於抵達了。
兩條大馬路中間的巷弄，兩棟大樓之間——在大樓與大樓最頂樓一帶，有一條串連兩棟建築物的通道，剛好形成一個宛如屋頂的空間。
『開膛手傑克』就在那個地方。
「yeah……嗯，怎麽拍就是不好看耶。」
她正陷入拿手機照相功能嚐試自拍的苦戰之中。
早香站在屋頂外，距離傑克有三步遠。
她沒傻到見傑克的行動看似愚蠢就放鬆警戒。
「美佳！」
可是她卻傻到喊出了妹妹的名字。
果不其然，傑克開口說道：
「你叫誰啊？我的名字是『開膛手傑克』喔，大姊姊。」
層次參差不齊的短發和高禮帽，老舊的長大衣和少女風格的粉紅色連身洋裝。
「啊，不過你來得正是時候。大姊姊，你知不知道拿手機自拍要怎麽拍才會好看啊？我不管怎麽拍，拍起來就是不可愛耶。」
像小醜一樣戲謔的笑容，像玩具一樣亮晶晶發光的匕首。
她的腳邊，倒著一具屍體。
不是在『遊戲』裏麵——現實世界裏真的有人死了。
從屍體流出的鮮血，在水泥地上形成一灘濁黑色的積水。
因為光線昏暗的緣故，無法判斷屍體的身分，就連是男是女也不曉得。
不曉得。不曉得。不曉得。不曉得——
早香發現自己的呼吸開始紊亂。心髒無意義地劇烈跳動，而且有酸酸的東西從胃裏麵往上竄。
「……咦，大姊姊，你有在聽我說話嗎？」
原本語帶興奮地說話的傑克，覺得不可思議似地側起腦袋。
『開膛手傑克』身上沒沾到半滴死者噴出的鮮血。
透過祖父傳授的知識，早香知道，這樣的技術若沒有驚人的劍速，是辦不到的。
「我知道了！」
微微側著腦袋思考事情的傑克，「啪」地槌掌露出會心一笑。
「我知道了，大姊姊你被這具屍體嚇到了對不對！」
被一語道破了。
早香隻是氣喘籲籲，卻說不出話來。
她在『遊戲』裏砍過不少人。雖然她從沒實際手刃過任何人，可是也體驗過寫實得宛如真實般的血淋淋殺人感覺。
但她從沒看過屍體。『遊戲』裏不會有屍體存在。因為玩家一旦身負重傷，就會被遣回現實世界，變回毫發無傷的身體。
「這樣不行啦，大姊姊。隻玩過『遊戲』而已，就當自己真的殺過了人嗎？累積現實的手感還是很重要的。」
傑克用匕首的握柄向上托起高禮帽，貌似滿足地頻頻用力點頭。
「不過就是殺人而已，你不覺得應該要早早累積經驗嗎？欸，大姊姊。你有沒有在聽啊，大姊姊？」
沒想到近距離接觸真正的屍體會如此教人震撼，早香自己也深感意外。
明明不想看，可是視線會自己飄向屍體。昏暗的光線導致視野模糊，不過依稀可見。
胸口被刺，脖子被挖掉一塊的屍體。
保持冷靜、保持冷靜，有什麽畫麵在她的腦海裏呼之欲出。
「喂～大姊姊，有沒有聽見啦，幹嘛把我當空氣呢？」
被砍得死狀淒慘的屍
體以前也曾經看過——自己是在哪裏見過的呢？
想不出來，那畫麵就像沾到水而暈染開來的圖畫一樣模糊，難以完整想起。
對了，是祖父，早香的祖父，也是一名劍士。那天他一邊笑說「我可能會在今天死去喔」一邊喝酒，後來提著刀出門去了，不放心的早香也偷偷在後麵跟蹤。
「大姊姊——？」
如蒙上了一層霧般的朦朧影像從腦海閃過。就像原本斷掉的線又重新連起來一樣，早香被勾起了回憶。
在泛紅的晚霞之中。
和持刀的祖父對峙的男子，是一個年紀和早香差不多的青年。
有著死神眼睛的幽暗色男子拔出劍。
兩人揮刀互砍。刀刃切開了祖父。死亡、死亡、死亡、死亡。
殺死祖父的青年的長相，他的長相——早香和他四目交會。不小心看到了死神的眼睛。裏麵什麽也沒有。
仿佛填滿了虛無的眼珠子，眉頭深鎖不苟言笑的臉。
她認得死神的長相。
死神的臉長得跟京耶一樣。
臉長得跟京耶一樣的死神，握起滿是鮮血的劍指著她。
「不要無視我——！」
死神揮下手中的劍。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
早香的尖叫音量勝過了癲狂地吼叫的傑克。
身體沒來由地自己做出了反應。
早香丟下右手的手機，用右手握緊了番傘，精通的拔刀術早被她拋到腦後。
她隻是胡亂揮舞番傘，甚至失手把傘甩了出去。
「嗚哇！」
傑克驚訝大叫，用匕首擊落迎麵飛來的番傘。
老舊的大衣搖晃，高禮帽從頭上掉了下來。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
早香發出嘶吼，展開了行動。經年累月的劍士修練下意識地讓她動了起來。甩出去的番傘裏頭藏了把刀。那把筆直銳利的刀還握在她的手上。
她岔開穿著暗紅色褲裙的雙腳踏穩腳步，搖晃著白色道服，高舉右手的刀刃。
高舉過頭的刀直朝著傑克揮下。
一旦砍中的話，刀身勢必也會折斷，這一刀就是如此剛猛迅速。
咻。
早香的刀沒有砍中。
底定勝負的關鍵，在於失去冷靜的劍士和一般殺人鬼實力上出現了差距嗎？或是因為她半途想起對方附身在親生妹妹的身上呢。
在早香的刀揮下來之前，傑克的匕首已經刺進了她的肉裏。
「……啊、啊…………啊啊。」
一如火勢消退而熄滅的火苗般，她的叫聲慢慢變小、消失。
高舉的右手力量流失，刀掉到了地上。
在刀子喀啷一聲墜地之後，她的身體也跟著倒下。
「…………救、我。」
不知道向誰發出的求救訊號，微弱到無人能聽見的程度，融入夜晚的空氣逐漸煙消雲散。
「嗯～不小心把她給殺了，應該沒關係吧？這個人好像有看過又好像沒看過。」
傑克一如在觀察什麽有趣的東西般，盯著倒地不起的早香從頭到腳細細打量。
隻紮了一邊的麻花辮有如淚痕般貼附在早香的臉頰上。
「嗯～傷成這樣，看起來應該是沒救了。」
『開膛手傑克』蹲在地上查看了早香的傷勢。
「雖然挺讓人在意的，不過算了。」
傑克把匕首收回老舊大衣的內側，重新戴上高禮帽。
她的臉上突然露出開心的笑容。
「京耶看了我的照片會喜歡嗎？他一定會喜歡的吧。好期待喔，禮物也快完成了。」
心情愉快的傑克就像在跳舞似地原地旋轉了一圈。
她用手按著高禮帽，大衣衣擺輕飄飄地飄了起來。
「差不多該回去了——幻象空間演算開始。」
喃喃自語的瞬間，傑克和早香的身體被亮光籠罩，然後隨著亮光一起消失。
留在現場的，隻有像路邊石子一樣被人遺忘的屍體。
在連結兩棟大樓的通道下麵，一個不會被雨水淋到的地方，除了屍體之外什麽也沒有。
「我聞到絕望的氣味。有一股需要我伸出援手的氣味。」
「也辛苦你了，早香。雖說是巡邏，其實我們什麽也沒做。」
「打從一開始，我就沒期待能偶然碰見『開膛手傑克』了。」
「啊，抱歉，我不是想挖苦你……」
「我沒放在心上。我知道這隻是我個人的感情用事。」
「……希望你的妹妹能平安獲救。」
「我們會救她出來的，不用擔心。」
「是嗎？」
「嗯，明天琉璃子應該會聯絡我們才對。」
「她說再過幾天就會準備好新的圈套之類的，沒記錯的話……今天已經是第三天了嗎？」
「嗯，琉璃子雖然有很多謎團，不過工作態度很腳踏實地。」
「謎團嗎……算了，你要回家了嗎，我可以送你一程。」
「我實力很強，不會有事的。」
「不是那個問題……啊——我家也在那個方向。」
「那就麻煩你了。」
早香應該早就發現京耶是在說謊，他隻是平時老愛耍帥裝酷的老毛病又發作了而已，不過她還是點頭答應，沒有戳破他。
結束這幾天儼然成了例行公事的兩人巡邏，京耶和早香並肩踏上夜路。
柏油馬路，等距離排列的路燈，夜空很遺憾地烏雲滿布。
兩人邊走邊有一搭沒一搭地閑聊，有時會有對話突然中斷的時候。
「京耶，你結婚了嗎？」
仿佛算準話題中斷的時機似地，早香單刀直入地問道。
「你有老婆了嗎？」
「老、老婆？啊、啊啊啊，呃不，巴洛克可不是我的老婆……喔？」
京耶不明白為何早香會問這種問題，一臉困惑地回答。
走在旁邊的早香揚起清澈的眼陣直盯著京耶。理所當然地，她的右手握著裏頭藏了刀的番
傘。
「真的嗎？」
「啊啊……她隻是我的同居人而已，會幫忙做家事，照顧我的生活，差不多就是這樣吧？」
「你是吃軟飯的？」
「大錯特錯！」
早香晃著隻紮了一邊的麻花辮微微側起腦袋，京耶火速否定她的說法。
不過，自己跟巴洛克的關係到底該如何對他人說明才好呢。
「真好奇。我很想知道詳情。」
不隻是話語，從早香的眼神也看得出來她興趣濃厚。
最後京耶放棄隱瞞，決定向她坦承。
「不瞞你說……」
他皺起眉頭露出可怕又嚴肅的表情，注視著早香開口說道。
「我失去了記憶，我完整記得的隻有最近這幾個月發生的事情而已。」
「是嗎？」
明明聽起來像在開玩笑，早香卻一臉正經地點頭答腔。
「巴洛克她啊，好像是我記憶喪失前的朋友。她是看在那個情麵上才這麽照顧我的。」
雖然兩人的第一次接觸是透過頗為罕見的手法發生的，京耶的說法也不符合實際情況，不過在他的認知中事情就是這樣沒錯。
「那你跟琉璃子又是在哪裏認識的呢？」
「感覺你問題還滿多的耶。」
「如果給你造成困擾，我就不問了。」
「你這樣說我也很頭痛…………啊，我和她本來是男女朋友的樣子。」
這件事果然難以啟齒。早香聞言後也有些吃驚似地睜大了眼睛。
或許是右手使力的緣故，裏麵藏了刀的番傘隱隱喀嚓喀嚓作響。
「你腳踏巴洛克和琉璃子……兩條船？」
「大錯特錯！」
京耶全力否定。要是點頭承認的話，天曉得會變成多麽可怕的情況。
雖然跟現在的話題無關，不過依早香拔刀術的實力，要砍下人類的頭顱可說不費吹灰之力。
京耶疲倦地歎了口氣，仰望被烏雲遮蔽住的夜空。
烏雲變得愈來愈濃了。看來稍後勢必會下一場雨。
「你喜歡她們兩個嗎？」
「不討厭啊。」
「……」
「…………我也不是很清楚。」
這是京耶的真心話。
沒辦法打入對方的內心，可是也沒辦法疏遠對方，處於不上不下的半吊子狀態。京耶把視線挪回早香臉上，她仍目不轉睛地注視著京耶。
「謝謝，大致情況我了解了。」
「是嗎，所以說你問這些有什麽意義？」
「嗯，不為什麽，就是想知道而已。」
這時兩人剛好走到交岔路口，早香停下了腳步。
「送我到這裏就好了。謝謝。」
「好吧。路上小心。」
「嗯，我會注意……對了，京耶你能把手伸出來一下嗎？」
「什麽？呃，像這樣嗎？」
「不對，把手往正麵伸直。」
「唔？」
京耶按照指示把攤開的掌心伸到早香的麵前。
早香把纏上一圈圈繃帶、手指無法開闔的手放到京耶的掌心上。
「嗯，跟我想像的一樣。」
「你在說什麽啊。」
早香豁然開朗地頻頻點頭，京耶則是一臉錯愕。
「京耶的手掌很大呢。」
一如不是劍士的平凡少女——又一如野菊般，早香露出那個年紀的女孩應有的、楚楚可憐的笑容。
那是京耶從來沒看過的——惹人憐又帶了點羞澀的笑容。
「那我們明天見了——掰掰。」
早香掉頭轉身，逃也似地一溜煙跑走了。
隻紮了一邊的麻花辮上下彈跳，看起來好像有些開心的樣子。
京耶被早香突如其來的舉動嚇一跳，無意間被早香的笑容深深吸引住了目光，在目送她的背影消失之後，不自覺地看了自己的掌心。
早香的手比想像中還小，是一般女孩子的手。
「……回家好了。」
京耶也掉頭踏上歸途。
他回想起巡邏的事。
早香自己也心知肚明，要在茫無頭緒的情況下找出藏身在日雁市某處的『開膛手傑克』宛如海底撈針。所以她才說此舉不過隻是一種感情用事的行為。
與其浪費時間在這種毫無益處的事情上，還不如想想其他辦法ii說自己完全沒有這種念頭是騙人的。
一如反映內心那煩躁不安的情緒般，夜空一片漆黑。
厚厚的烏雲遮住了所有的星星與月亮。今晚感覺隨時有可能會下雨。
『雖然我是殺人鬼，可是我有榮幸可以跟你交個朋友嗎？』
明明不是什麽很重要的事情，可是『殺人鬼傑克』的戲言卻莫名讓京耶留下深刻的印象。這樣的願望對殺人鬼來說，未免太像是開玩笑了。
「……嗯。」
一路邊走邊想，不知不覺已經來到離家不遠的地方。屋子裏的燈光流瀉到了外頭。
京耶一如既往打開門，向屋子裏呼喊。
「我回來了。」
「歡迎回來，京耶。」
答腔的是一個比預期中還要成熟沉穩的聲音。從屋內出來迎接的她身穿白色水手服，有一頭長長的黑發和琉璃色的眼眸以及性感紅唇。
「…………琉璃子？」
「我知道這麽做很沒禮貌，不過我還是擅自進來你家了。」
她手指拎著京耶家的鑰匙，舉在眼睛的高度輕輕搖晃。
「你在外麵逗留這麽晚，都在做什麽啊？連巴洛克也不在。」
京耶的眉頭蹙起了皺紋。巴洛克
不在家？
「真是奇怪。我沒接到巴洛克的聯絡啊。」
「哎呀，會不會是已經不愛你而離家出走了呢。」
琉璃子開心地眯起琉璃色的眼睛，露出淘氣的笑容。
京耶眉心的皺紋皺得更深，忍不住露出厭惡的表情。
雖然他馬上悶不吭聲地裝出麵無表情的模樣，不過琉璃子愈笑愈是開心。
「放心吧。如果你被她拋棄，我願意把你撿回家的。」
琉璃子打趣似地說道，京耶感覺背部打了個冷顫。
「嗯，咳咳……話說回來，為什麽你會有我家的鑰匙？」
「是你給我的啊。隻不過你可能不記得了。」
自己竟然做了跟拿石頭砸自己的腳差不多的事。
琉璃子那聽似格外開心的聲音讓京耶冷汗直流。
假如她說的是真的，那應該是發生在京耶失去因果和記憶前的事。
也就是琉璃子和京耶還在交往的時候。
「不過巴洛克不在，那可就傷腦筋了。」
「啊、啊啊。你找她有什麽事嗎？」
「當然是為了『開膛手傑克』的事情了，案子也慢慢有解決的頭緒，所以我才來找她討論細節。沒想到她竟然不在家。」
「這個時間還不在家，確實是滿稀奇的……」
京耶發現自己顯得莫名心浮氣躁且心神不寧。
「不過她應該很快就會回來了吧。大概是突然想吃冰便跑到便利商店去了……這種情況應該很常見吧？」
「說得也是，她可能是突然想喝布丁奶昔了。」
京耶點點頭，告訴自己這種事沒什麽好擔心的。
「對了，晚餐你吃過了嗎？」
「還沒。」
「機會難得，我下廚做菜給你吃吧。」
「不用了。我也沒道理承受那麽多的好意，我等巴洛克回家就好。」
「哦。」
琉璃子麵露微笑。
「原來你不想吃我的親手料理啊。」
「我、我不是那個意思……」
「那就沒問題了。」
「……好吧。」
不敵琉璃子的積極熱情，京耶點頭答應。
「我這就立刻下廚，你等著好菜上桌吧。」
琉璃子不等回應，轉身小跑步衝向廚房。
係上了緞帶的長長黑發，像尾巴一樣在白色水手服的後麵搖來晃去。她步伐輕盈，仿佛十分雀躍似的。
「那家夥是怎樣啊。」
假如巴洛克也在場的話——
『嗚，你是想趁我不在的時候抓住京耶的胃，搶奪老婆的寶座是吧！』
她可能早已經這樣嗆聲了。
京耶納悶地目送琉璃子進廚房後，先去洗手。
然後回二樓臥房放好書包脫掉製服外套，前往琉璃子所在的廚房。
因為廚房跟客廳緊鄰，所以京耶先到了客廳。
晶耶趴在鋪了木質地板的客廳角落，明明是狗，卻跟小貓一樣縮著身子睡覺。說不定是等巴洛克回家等太久忍不住睡著了。
雖然這隻小狗跟京耶個性不和，不過睡著的樣子就跟布偶一樣可愛。
京耶放輕腳步聲走進廚房，以免把它吵醒。
隻見架式十足的琉璃子正咚咚作響地在流理台切高麗菜絲。
瓦斯爐上放著平底鍋和小小的鍋子。平底鍋上的油花啪嘰啪嘰地發出噴濺的聲音。
整體而言她的動作相當熟練。看得出她不但很熟悉做菜，也很習慣在京耶家下廚的樣子。
在喪失記憶前自己曾跟她交往的說法忽然充滿了真實性。
京耶輕輕搖頭，一如假裝自己沒發現這件事情般。
「琉璃子，需要我幫忙什麽嗎？」
「哎呀。」
琉璃子有些意外地轉頭看了京耶。
琉璃色的眼眸和紅色的雙唇漾著帶有調侃的笑意。
她圍了一件白色圍裙遮住白色水手服。因為那是巴洛克專用的圍裙，所以尺寸對她來說略小一些，因此波濤洶湧的胸部感覺繃得很緊。
「那你可以幫忙擺盤子嗎？我已經吃飽了，所以準備一個人份的餐具就好。」
「我知道了。話說回來你現在在做什麽？」
「我在做炸雞啦，然後還有高麗菜絲和味噌湯。」
「是嗎？」
「你喜歡吃炸雞吧。」
「不討厭。」
「除了炸雞，還有漢堡排和炸豬排、咖哩的樣子。你愛吃的料理都很簡單，我很喜歡。」
「……是嗎？」
京耶攢眉蹙額，擺出凶巴巴的表情。
「我不討厭。可是也不到喜歡吃的程度。」
「是這樣嗎？不然你喜歡吃什麽？」
琉璃子把手指湊在嘴邊露出笑容。
京耶的眼神在廚房裏四處遊移，仿佛在尋找什麽似的。
「…………築、築前煮。」(譯注：用雞肉和根莖類蔬菜燉煮而成的家常料理。)
「噗……嘻嘻、嘻。」
琉璃子忍不住噗哧一笑。
隻見她彎腰捧著肚子，肩膀一抖一抖地拚命忍笑。
京耶皺著眉頭，用力咬牙抿起嘴唇。
他背過身子，一語不發地開始從櫥櫃拿出餐盤。
至於琉璃子沒多久就忍不住放聲大笑的事——就先姑且不提了。
盡管有突發狀況發生，不過琉璃子還是秀了一手廚藝，客廳的餐桌上擺放著京耶耽擱了許久的晚餐。
京耶和脫下圍裙的琉璃子麵對麵而坐。
晚餐的菜色是附高麗菜絲的炸雞和豆腐味噌湯。
溫熱的味噌湯嚐起來有一股家鄉味，是會不禁放鬆身心的味道。
原本熟睡的小狗似乎也受到香氣吸引，從睡夢中醒來。
「汪、汪汪！」
大概是對琉璃子的第一印象很好，晶耶跑到她的旁邊坐下，用圓滾滾的大眼睛看著她。
「你不可以吃，這對身體會造成負擔。」
琉璃子彎腰用手指戳戳晶耶的小鼻子。
在她彎腰時，白色水手服底下的大胸部像在搗年糕一樣，形狀受到擠壓而變形。
「汪！」
晶耶乖乖聽了琉璃子的話，回到客廳角落——它專屬的位置之後，開始吃起了狗糧。
目睹全程的京耶內心有種無法釋懷的感覺。
「京耶，快點趁熱吃吧。」
「啊啊，我開動了。」
京耶雙手合十，拿起筷子。
他第一個伸手去夾的就是炸雞。才剛起鍋的炸雞還是熱的，盡管表麵炸得有點焦，京耶還是大口吃下。大火油炸的麵衣咬起來口感酥脆有嚼勁。
「真好吃。」
多倒了點醬油的日式調味嚐起來令人讚不絕口。
「真的嗎？」
「對啊，很美味。」
一口炸雞一口白飯，偶爾夾些高麗菜絲，以味噌湯潤喉。
京耶胃口大開，不知不覺間有一半已進了五髒廟。
他無意間發現，琉璃子兩隻手肘靠在餐桌上，一雙眼睛直直盯著他看。
她朱唇輕啟，露出溫柔婉約的笑容，如自枝葉隙縫灑落的陽光一般。
平時京耶用餐的時候，巴洛克有時也會露出這樣的笑容看他。
喝了一口味噌湯後，京耶問道：
「幹嘛一直看我？」
「沒有啊。」
回答雖然冷淡，聲音卻很溫和。
「是嗎？」京耶點點頭假裝繼續吃飯
的樣子，深鎖眉頭拚命思考自己是否該找點什麽風趣的話題。
還是說，在這種場麵保持沉默比較酷呢？
就在京耶想著這種蠢事的時候，琉璃子主動開口說話了。
「有件事……雖然也沒啥好大驚小怪的……」
「啥？咳咳……啊啊。」
京耶掩飾不小心發出的奇怪聲音，努力維持酷酷的形象。
「每次用餐時，你隻要覺得東西好吃，就會沉默不講話呢。隻有一開始會連續強調幾次『好吃』，之後就會默默地吃到結束。」
「……我有嗎。」
「你從以前就是這樣子了。」
顏色和琉璃子名字一樣的眼陣，忽然浮現出懷念的光芒。
「沒想到還挺孩子氣的嘛。」
「是啊，跟現在的你很像。」
琉璃子的男朋友——喪失因果和記憶前的守部京耶。
現在正在享用琉璃子的料理的京耶，對過去的自己一點印象也沒有。
回憶與真實隻存在於琉璃子的心中，京耶對此無話可說。
「對不起，我不該提起以前的舊事的。」
「不會，我不介意。」
「是嗎？」
「可是琉璃子，你一直盯著我吃飯，我覺得很不自在。」
「你不需要在乎我的視線。」
「我就是會在乎。」
「我下廚請你吃飯耶，稍微忍耐一下。」
「這些食材都是我家的吧。」
「哎呀，你想吃生雞肉嗎？」
「呣……」
感覺自己理虧，京耶皺起了麵孔。
不知有什麽好笑的，琉璃子輕輕地笑出聲來。
「京耶，我喜歡你。」
「啥！」
「我最喜歡你津津有味地吃飯的模樣。」
「你這家夥……」
京耶用手掌遮住不自禁漲紅的臉。
琉璃子麵露婉約的笑容注視著京耶，不知道什麽事情那麽好笑。
京耶靜靜地做了一口深呼吸後，重新擺出嚴肅表情動起停下來的筷子。
果然好吃。雖然前麵發生過一些糾葛，不過美味料理當前，那些事情都可以姑且擱在一邊不談。
即便琉璃子麵露幸福洋溢的表情看著自己，他也視若無睹——雖然也不是真的視若無睹，不過隻能教自己別在意。
隨著筷子夾個不停，京耶的肚子愈來愈鼓，最後料理被一掃而空，吃得幹幹淨淨。
「謝謝招待。」
京耶雙手合十說道。
「感謝你不嫌棄粗茶淡飯。請喝茶。」
京耶接過上桌時機巧妙的茶杯，一口氣喝光了熱茶。
酒足飯飽的京耶，就像上了年紀的老人般忍不住「呼～」地籲了口氣。
「實在太好吃了。」
他想把喝光的茶杯放回桌上，結果手滑了一下。
隨著低沉的聲響掉到地上的茶杯，幸好並沒有打破。
「啊，不好——」
京耶彎腰打算撿起地上的茶杯時，身體卻失去平衡、使不上力，摔倒在地上。
「怎……麽、了…………」
京耶倒在木質地板上努力想要爬起來，可是卻四肢麻痹，無法正常行動。
他隻能扭著還能正常動作的背部勉強讓自己翻身，麵朝上方。
一道影子蓋在他的臉上。無聲無息地靠近的影子——是琉璃子。
「啊啊這樣不行啊，一看到那個人不在，我就忍不住了。」
晚餐被下藥了嗎？雖然京耶意識到這個可能，隻可惜為時已晚。
她就站在京耶的腦袋旁邊，一雙眼直盯著他看。
京耶揚起視線注視琉璃子，發現——
她的眼睛就像深深的水井般，呈現汙濁的黑暗。
一定是因為影子的關係。京耶如此告訴自己。可是他發現這麽做一點意義也沒有。
「琉、琉璃、子。」
嘴巴僵硬，沒辦法很靈光地開闔。她一動也不動地睥睨著京耶。
然後向上撇起嘴角。
露出宛如死亡麵具般的冷冷笑容。
「我活著就是為了複仇。」
那個聲音聽起來就好像拚了命在壓抑某種正在翻騰的情緒。
「我恨你。我恨你拋棄了我。我恨你忘了我。我恨你選擇了她，而不是我。」
凍結的微笑和怒火中燒的呢喃細語。
憎恨肯定就像暴風般，席卷了她的內心。
「你在…………說什、麽……」
京耶卷動著不靈光的舌頭，試圖說話。
但琉璃子恐怕早已不對他的回應抱有奢求。
「放心吧，其實我都懂。你並沒有錯。」
可是——她喃喃嘟囔。
「我沒辦法原諒你。」
京耶的耳裏傳來衣物摩擦的聲音。
那是她解開白色水手服胸前領巾的聲音。
領巾輕飄飄地飄降到京耶身上。
緊接著裙子滑落到琉璃子的腳邊。
「住…………手。」
「我不要。」
白色水手服隨著拒絕的言語一起落地。
京耶的身體幾乎無法動彈，隻能勉強轉動眼珠看琉璃子。
琉璃子解開係住黑發的白色緞帶，她的長長黑發就像扇子一樣披散在白皙的背部上。
「看我。」
楠木琉璃子。
黑色長發，顏色和名字一樣名為琉璃的——雖然現在黑黝黝的——眼睛，性感紅豔的朱
白淨的肌膚，包裹住豐滿的乳房和腰部的內衣，肚子旁邊浮現有『朧』的字樣。大腿上掛這小型手槍的槍套。
「我要把我的身影刻印在你的心裏，以免你又忘了我。」
她坐在倒地不起的京耶的胸膛上，把臉湊在幾乎能感受到彼此吐息的距離呢喃細語。
不等回答，她用紅唇封住了京耶的嘴。
一個熱熱的物體纏上了麻痹的舌頭。
她的身體有如寂寞難耐的蟒蛇般，和倒臥在地上的京耶身體糾結在一塊。
仿佛肌膚和肌膚，肉和肉，靈魂和靈魂互相融為一體似的。
京耶貼身地強烈感受到琉璃子的存在。
有某個說不上來是什麽的東西——從琉璃子的身體流進了他的體內。
那東西就跟融成濃稠狀的巧克力一樣黑濁，又像流動的熔岩一樣火紅。
「——————！」
京耶發出無聲的悲鳴。
他感到一股來自體內——不對，一股宛如被人拿液態鉛注入神經般的劇痛。
「你懂嗎，京耶。」
琉璃子的聲音就像嗡嗡作響的鍾聲，在京耶的體內回響。
「這就是我對你的恨。」
這就是我對你的愛——與此同時，京耶也聽見了這樣的聲音。
「你可以看見、感受得到吧，接受我的思念吧。」
注入京耶體內的愛恨熱量隨之增幅，她的聲音帶著甜蜜的氣息。
那是喜悅。歡喜的鮮豔黃色在他眼前忽明忽暗地閃爍。
「我要把我的一切都傳給你。」
雖然京耶無法看見，不過在琉璃子肚子旁邊的『朧』字和他脖子後麵的『羅夏克』——兩人的原罪刻印正散發出淡淡的光芒。
京耶和琉璃子的靈魂已經連係在一起。
刻印一如鎖煉般，把兩人牢牢地、牢牢地連在一起。
如字麵所示，琉璃子的思念不斷直接注入給京耶——
「
我愛你，京耶，無論我有多恨你，也比不過我對你的愛。」
『為了你我什麽事也願意做。我願意把一切奉獻給你。』
「那個人給過你的，我也願意給你。」
『我會比她更深入、更熱情，做得更好。』
「所以愛我吧。」
『所以恨我吧。』
「就讓我一個人填滿你的身體吧。」
『別再忘記我了。』
「我喜歡你。京耶。」
『我最討厭你了。』
琉璃子的大叫傳進耳裏。
「愛我吧，京耶！」
琉璃子伸出纖細的手臂，白皙的手指勒住了京耶的脖子。掐喉的力氣時大時小，仿佛心有迷惘似地——
淚水從顏色跟名字一樣的眼睛裏滾滾落下。
琉璃子邊哭邊掐著京耶的喉嚨求愛。
那模樣看在京耶眼裏，隻覺得無比悲哀。
可是京耶並不愛她。他對她一無所知。
曾是她男朋友的男子，對京耶來說是陌生人。
所以感覺更顯悲戚。
悲戚得無以複加。
…………京耶放在二樓的手機響起了鈴聲，沒有人聽見。
冰冷的鈴聲從掛在牆上的西裝外套口袋裏傳了出來。
『如月早香』的名字在螢幕上忽明忽暗地閃爍，鈴聲響了又響、響了又響之後，手機的簡易語音留言機能啟動了。
『我是早香。說來你很難相信，可是我找到「開膛手傑克」了。我決定立刻動身。希望你聽到留言後也能趕來……拜托你了。隻有我一個人…………會感到有些不安。』
早香的聲音消失。手機在螢幕上留下『未接來電』的字樣後，陷入沉默。
——早香放下最新款式的手機。
真正的山城道場空間隻有教室一般大，委婉形容的話就是老舊，實際上說是廢墟也不為過。地板在不明顯的位置還有破洞。
自從她的祖父在一年多前過世之後，來過這間道場的人隻有早香和她的妹妹。
巡邏完畢後的夜間練武——早香一如在掩飾放心不下妹妹的不安般，拿著木刀揮砍。
隻紮了一邊的麻花辮，白色道服和暗紅色褲裙，她不斷拿木刀揮砍，直到右手感到疲倦為止。
早香放下木刀，用手帕輕拭汗水後，拿起擔任賽菲洛特公司的『十席』後習慣攜帶，也會拿到道場的手機。
她查看了自從『開膛手傑克』出現後便養成習慣性檢查、可是就跟巡邏一樣一點意義也沒有的衛星定位機能。
直到目前為止，她還沒收到過來自妹妹手機的反應。
所以今晚啟動衛星定位功能時，並未抱有太大的期待。
因為她萬萬沒想到『開膛手傑克』竟然會知道京耶的聯絡方式，並且試圖傳訊給他。
「——！」
收到反應了。一時之間千頭萬緒，教她幾乎腦袋一片空白。
早香壓抑想直接衝出道場前去尋找妹妹的衝動，首先撥打電話給答應幫忙拯救妹妹的京耶。
因為電話沒人接聽，她隻好使用語音留言，並且附上地圖資料。
這樣就行了。援軍已安排妥當。如此一來就能毫無顧慮、大膽地趕去尋找妹妹。
「美佳！」
她喊著妹妹的名字，以破門之勢衝出了道場。
早香從道場移動到主屋前往玄關，途中從傘架抽出改造成武器的番傘，和手機一起握在右手。
她一腳踢開主屋的拉門，衝到了路上。
屋外天色幽暗，不見月亮也不見星星，隻有厚厚的烏雲遮蔽天空，還下著雨。
她傘也不撐，踩著路上的積水狂奔。
衛星定位機能所指出的場所離道場很遠，位在車站附近有居酒屋等商店集中營業的地方。
不加快腳步的話，對方很可能會切掉手機的電源。
雨水打在她的身上，縱使溫度再冰，她也不當一回事。
白色道服和暗紅色褲裙被雨水打濕，還沾到了積水濺起的水花，多了幾處汙漬。
她視若無睹。冒雨在往來行人眾多的街道上奔跑固然引人側目，但她依然視若無睹。
即便她行動如此匆忙，可是一路上卻沒撞到半個人，或許是她發揮了劍士的矯健身手吧。終於抵達了。
兩條大馬路中間的巷弄，兩棟大樓之間——在大樓與大樓最頂樓一帶，有一條串連兩棟建築物的通道，剛好形成一個宛如屋頂的空間。
『開膛手傑克』就在那個地方。
「yeah……嗯，怎麽拍就是不好看耶。」
她正陷入拿手機照相功能嚐試自拍的苦戰之中。
早香站在屋頂外，距離傑克有三步遠。
她沒傻到見傑克的行動看似愚蠢就放鬆警戒。
「美佳！」
可是她卻傻到喊出了妹妹的名字。
果不其然，傑克開口說道：
「你叫誰啊？我的名字是『開膛手傑克』喔，大姊姊。」
層次參差不齊的短發和高禮帽，老舊的長大衣和少女風格的粉紅色連身洋裝。
「啊，不過你來得正是時候。大姊姊，你知不知道拿手機自拍要怎麽拍才會好看啊？我不管怎麽拍，拍起來就是不可愛耶。」
像小醜一樣戲謔的笑容，像玩具一樣亮晶晶發光的匕首。
她的腳邊，倒著一具屍體。
不是在『遊戲』裏麵——現實世界裏真的有人死了。
從屍體流出的鮮血，在水泥地上形成一灘濁黑色的積水。
因為光線昏暗的緣故，無法判斷屍體的身分，就連是男是女也不曉得。
不曉得。不曉得。不曉得。不曉得——
早香發現自己的呼吸開始紊亂。心髒無意義地劇烈跳動，而且有酸酸的東西從胃裏麵往上竄。
「……咦，大姊姊，你有在聽我說話嗎？」
原本語帶興奮地說話的傑克，覺得不可思議似地側起腦袋。
『開膛手傑克』身上沒沾到半滴死者噴出的鮮血。
透過祖父傳授的知識，早香知道，這樣的技術若沒有驚人的劍速，是辦不到的。
「我知道了！」
微微側著腦袋思考事情的傑克，「啪」地槌掌露出會心一笑。
「我知道了，大姊姊你被這具屍體嚇到了對不對！」
被一語道破了。
早香隻是氣喘籲籲，卻說不出話來。
她在『遊戲』裏砍過不少人。雖然她從沒實際手刃過任何人，可是也體驗過寫實得宛如真實般的血淋淋殺人感覺。
但她從沒看過屍體。『遊戲』裏不會有屍體存在。因為玩家一旦身負重傷，就會被遣回現實世界，變回毫發無傷的身體。
「這樣不行啦，大姊姊。隻玩過『遊戲』而已，就當自己真的殺過了人嗎？累積現實的手感還是很重要的。」
傑克用匕首的握柄向上托起高禮帽，貌似滿足地頻頻用力點頭。
「不過就是殺人而已，你不覺得應該要早早累積經驗嗎？欸，大姊姊。你有沒有在聽啊，大姊姊？」
沒想到近距離接觸真正的屍體會如此教人震撼，早香自己也深感意外。
明明不想看，可是視線會自己飄向屍體。昏暗的光線導致視野模糊，不過依稀可見。
胸口被刺，脖子被挖掉一塊的屍體。
保持冷靜、保持冷靜，有什麽畫麵在她的腦海裏呼之欲出。
「喂～大姊姊，有沒有聽見啦，幹嘛把我當空氣呢？」
被砍得死狀淒慘的屍
體以前也曾經看過——自己是在哪裏見過的呢？
想不出來，那畫麵就像沾到水而暈染開來的圖畫一樣模糊，難以完整想起。
對了，是祖父，早香的祖父，也是一名劍士。那天他一邊笑說「我可能會在今天死去喔」一邊喝酒，後來提著刀出門去了，不放心的早香也偷偷在後麵跟蹤。
「大姊姊——？」
如蒙上了一層霧般的朦朧影像從腦海閃過。就像原本斷掉的線又重新連起來一樣，早香被勾起了回憶。
在泛紅的晚霞之中。
和持刀的祖父對峙的男子，是一個年紀和早香差不多的青年。
有著死神眼睛的幽暗色男子拔出劍。
兩人揮刀互砍。刀刃切開了祖父。死亡、死亡、死亡、死亡。
殺死祖父的青年的長相，他的長相——早香和他四目交會。不小心看到了死神的眼睛。裏麵什麽也沒有。
仿佛填滿了虛無的眼珠子，眉頭深鎖不苟言笑的臉。
她認得死神的長相。
死神的臉長得跟京耶一樣。
臉長得跟京耶一樣的死神，握起滿是鮮血的劍指著她。
「不要無視我——！」
死神揮下手中的劍。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
早香的尖叫音量勝過了癲狂地吼叫的傑克。
身體沒來由地自己做出了反應。
早香丟下右手的手機，用右手握緊了番傘，精通的拔刀術早被她拋到腦後。
她隻是胡亂揮舞番傘，甚至失手把傘甩了出去。
「嗚哇！」
傑克驚訝大叫，用匕首擊落迎麵飛來的番傘。
老舊的大衣搖晃，高禮帽從頭上掉了下來。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
早香發出嘶吼，展開了行動。經年累月的劍士修練下意識地讓她動了起來。甩出去的番傘裏頭藏了把刀。那把筆直銳利的刀還握在她的手上。
她岔開穿著暗紅色褲裙的雙腳踏穩腳步，搖晃著白色道服，高舉右手的刀刃。
高舉過頭的刀直朝著傑克揮下。
一旦砍中的話，刀身勢必也會折斷，這一刀就是如此剛猛迅速。
咻。
早香的刀沒有砍中。
底定勝負的關鍵，在於失去冷靜的劍士和一般殺人鬼實力上出現了差距嗎？或是因為她半途想起對方附身在親生妹妹的身上呢。
在早香的刀揮下來之前，傑克的匕首已經刺進了她的肉裏。
「……啊、啊…………啊啊。」
一如火勢消退而熄滅的火苗般，她的叫聲慢慢變小、消失。
高舉的右手力量流失，刀掉到了地上。
在刀子喀啷一聲墜地之後，她的身體也跟著倒下。
「…………救、我。」
不知道向誰發出的求救訊號，微弱到無人能聽見的程度，融入夜晚的空氣逐漸煙消雲散。
「嗯～不小心把她給殺了，應該沒關係吧？這個人好像有看過又好像沒看過。」
傑克一如在觀察什麽有趣的東西般，盯著倒地不起的早香從頭到腳細細打量。
隻紮了一邊的麻花辮有如淚痕般貼附在早香的臉頰上。
「嗯～傷成這樣，看起來應該是沒救了。」
『開膛手傑克』蹲在地上查看了早香的傷勢。
「雖然挺讓人在意的，不過算了。」
傑克把匕首收回老舊大衣的內側，重新戴上高禮帽。
她的臉上突然露出開心的笑容。
「京耶看了我的照片會喜歡嗎？他一定會喜歡的吧。好期待喔，禮物也快完成了。」
心情愉快的傑克就像在跳舞似地原地旋轉了一圈。
她用手按著高禮帽，大衣衣擺輕飄飄地飄了起來。
「差不多該回去了——幻象空間演算開始。」
喃喃自語的瞬間，傑克和早香的身體被亮光籠罩，然後隨著亮光一起消失。
留在現場的，隻有像路邊石子一樣被人遺忘的屍體。
在連結兩棟大樓的通道下麵，一個不會被雨水淋到的地方，除了屍體之外什麽也沒有。
「我聞到絕望的氣味。有一股需要我伸出援手的氣味。」