「京耶學長，你不打緊吧！」
從黑犬之森穿過空間的扭曲，一抵達有股濃烈海味的海邊後，京耶立刻蹲在沙灘上嘔吐了起來。
雖然他的臉色就像剛做完一場惡夢般蒼白，不過隻要把能吐的都吐光就輕鬆了。
「啊、啊啊，我沒事了，隻是夢到了奇怪的東西。」
京耶雖然做了一場夢，可是卻不記得自己夢見什麽。
和彩乃手牽手穿越空間的瞬間，他忽然有種腦髓被直接注入了某人的記憶的感覺，然後做了個夢。可是他夢到的東西就像把水倒入篩子一樣消失不見。
之所以忘卻，是因為大腦本能地判斷『那是不該看的東西』進而采取自我保護的措施嗎？還是說，那跟連同因果一起喪失，再也無法複原的記憶有關呢？
京耶隻知道自己的腦髓承受了強烈到讓人忍不住嘔吐的惡意。
「……我可能也有夢到你夢到的內容。」
「你也夢到了？」
用水壺的水漱口後，京耶用彩乃遞給他的手帕擦幹嘴巴。
「嗯，不過畫麵好像籠罩了一層霧一樣，看起來朦朦朧朧的。」
彩乃的記憶裏還留有平凡少年、枯瘦女孩和純白天使的印象。隻不過那三人的臉孔都是模糊的，大半的對話內容她也想不起來。
之所以夢到的清晰程度有差別，有可能純粹隻是彩乃的自衛本能比京耶的還要優秀而已。
雖然有一句話說『人隻能看到自己想看的東西』，可是這個世上也有無數的「不應該看的東西」。
對京耶和彩乃來說，那段類似惡夢的內容恐怕就是不該看的東西之一。
京耶搖搖頭，讓自己重新打起精神。
「我們走吧，記不得的事情就算想破頭也沒用。」
「說得也是……不過如果說那是某人的記憶的話，到底會是誰的記憶呢？」
「天曉得——好燙！」
京耶忽然一聲慘叫，一邊猛甩左手一邊拚命吹氣。
「這、這次又怎麽了嗎！你怎麽看起來好像不小心碰到沸騰的藥罐子一樣？」
「沒……沒什麽，我插在腰上的劍突然變得好燙。」
「沙灘的熱度傳遞到劍上的關係嗎？」
「有可能吧，唉，真是的，夢到奇怪的東西又被燙，今天還真倒楣。」
黃金劍——這把在喪失光輝後隻剩暗淡不起眼的黃金色之劍，就像死灰複燃般產生了熱度。
兩人沒有把這件事放在心上，從沙灘出發。
從黑犬森林穿過空間的扭曲來到沙灘，接著又從沙灘穿過扭曲前往其他地形，兩人四處闖蕩，不知不覺間把自己夢到類似奇妙惡夢的事給拋到了腦後。
過去的事情的重要性，不過就隻是如此爾爾而已。
不久，兩人抵達籠罩在冰雪和暗黑之中，可怕又寒冷的荒野。
「尼福爾海姆。」「我們到了。」
「死者之館。」「就在那邊。」
負責帶路的妖精從兩人背後的背包探出頭說道。
「已經到了啊，到頭來都沒碰到巴洛克她們——」
「抵達了嗎，不知道琉璃子學姊她們來了沒——」
兩人一邊想著另外兩個不在場的少女的事，一邊循著妖精手指的方向望去。
『死者之館』。
位在北歐神話中的冥界——冰與暗黑的世界尼福爾海姆之中，冥府女王赫爾的住所。
冥府女王赫爾乃邪神洛基之女，也是把神吃掉的芬裏爾和弑神的耶孟加德之妹。
『死者之館』就是這個身體有一半死亡、有一半活著的可怕怪物所居住的不祥之地。
四周被陰雨綿綿而終日潮濕的高牆包圍，裏麵有身上掛滿了腐肉的奴隸。
女王以空腹為餐盤，以饑餓為刀子。她的臥床名字叫『病痛』，頂篷則是『火光之災』。
光聽描述的內容就可以知道這裏是危險的場所，京耶也早有心理準備。
眼前確實有一幢洋房。
那是一幢巨大到看不見牆壁盡頭的洋房。
可是理當被陰雨淋濕的牆壁，卻刷上了刺眼的紫色和奶油色兩種顏色，還掛上閃耀著銀光的霓虹燈當作裝飾。
而且還可以清楚聽見活潑生動的背景音樂從洋房裏麵傳出來。
「喂，帶路的。你們確定沒來錯地方嗎？」
「沒有弄錯。」「這裏就是死者之館。」
「鐵金螺旋。」「就在這間洋房主人的手中。」
「京耶學長，你看那個。」
彩乃指著一扇足以一口氣讓二十個人通過的大門的上方。
門上掛了一塊亮度更刺眼的霓虹招牌，上頭寫著『死者之館』的文字閃閃發光。
「我本來還以為是活屍電影裏麵會出現的那種被詛咒的洋房。」
「嗯，我想像的也是那種樣子的洋房。」
兩人不禁麵麵相覷。
黃金右眼，腰上佩帶了一把黃金劍，身穿黑衣黑褲的京耶。
長長的金發雙馬尾，白色水手服，有著一雙像貓一樣的眼睛的彩乃。
兩人的頭上都浮現出了大量的問號。
「總之先進去看看再說吧？」
「說得也是，搞錯的話，說聲對不起再溜出來就好了。」
「嗯，那我們走吧。小心點喔。」
「收到。如果苗頭不對，我會丟下京耶學長自己一個人逃走的。」
「啊，這麽做就對了。總比兩個人都賠掉性命的好。」
「拜托你不要那麽正經地回答我的玩笑，我沒那麽冷血無情啦。」
京耶把手放在黃金劍的握柄上，朝著高掛霓虹燈招牌的『死者之館』大門走去。
彩乃跟京耶保持退開半步的距離，一邊小心翼翼地四處張望，一邊跟在後麵走。
兩人踏入洋房的空地，站在大門前。熱鬧活潑的背景音樂果然不是幻覺，確實是從大門另一頭傳出來的。
兩人互使了一個眼色。向彼此點頭。
就像在等兩人做好準備般，『死者之館』的大門自動打開了。
大門內側——洋房裏頭的景象隨著光慢慢映入眼簾。
砰！砰！
聽到炸裂的聲音，京耶反射性地擺出防禦架式。五彩繽紛，手指頭大小的紙片在四周飛舞，迎賓的樂曲響起。
「歡迎光臨『死者之館』賭場！」
「呼哈哈哈哈，歡迎來到『死者之館』賭場是也！」
地上鋪著紅地毯，在遼闊到看不見盡頭的空間裏，有一排排吃角子老虎機，和配置了身穿燕尾服的臉色蒼白的發牌員的撲克牌桌、輪盤機，以及其他賭博設施等等。除此之外，還附設有酒吧。
天井上懸掛著好幾具豪華的水晶吊燈，感覺有如農田裏的葡萄一樣，讓寬敞的空間燈火通明。
而且眼前有兩名兔女郎在迎接京耶兩人的到來。
京耶立刻用劍士的洞察力對兔女郎做仔細的觀察。
這兩名兔女郎走十分正統的風格。頭上戴著兔耳，身穿露出香肩的兔女郎裝，下半身是黑色網格褲襪和高跟鞋。
其中一個是紫色的兔女郎，年紀應該跟京耶差不多，透過深v開口的胸口，可以看見她那大小恰恰好的胸部擠出了一道深度恰恰好的乳溝。
身高跟站在她旁邊的紅色兔女郎不相上下，容貌說美不美，說醜也不醜，不過同時擁有小孩子般的天真和傲慢，感覺就像一閃一閃地在發光一樣。
眼睛和頭發的顏色跟兔女郎裝一樣都是紫色，發型是過肩切齊的中長發。
兔子耳
朵穩穩地坐鎮在她那應該稱作是紫金色的頭發上，腰部以下的整雙腿，都被網格褲襪給包得緊緊的。
「……」
京耶那雙戰士的眼睛看出，那一副被兔女郎裝和網襪包裝過的身體並不是戰鬥用的。盡管他看穿了這個事實，可是直覺告訴他不可因此掉以輕心。
他總覺得那張孩子氣的臉孔後麵隱藏有什麽秘密。
至於另一個兔女郎則是紅色的兔女郎。
紅色的螺旋鑽子狀馬尾，齒輪圖案的眼瞳，雖然跟紫色兔女郎身穿同一款式的服裝，可是紅色兔女郎那感覺就快從衣服裏掉出來的胸部，擠出了一道令人歎為觀止的鴻溝。
那歎為觀止的程度，感覺就像某種爬完一座山頭下山後，緊接著眼前又有另一座山峰等著去挑戰的驚歎感一樣。
不知道是胸部的關係還是兔女郎裝太小件的關係，這名兔女郎整體給人很豐腴的感覺。
就算昧著良心，也沒辦法說那是適合戰鬥的肉體，不過追根究柢，她本來就不是什麽戰鬥員。
「……你這是在幹什麽，雷妮迪絲？」
可怕的是，比起她平時穿的緊身迷你裙裝，兔女郎裝的暴露程度還比較沒那麽誇張。
附帶一提，身穿燕尾服臉色蒼白的樂師們（剛才吹奏迎賓曲的應該就是他們）都退到大門旁邊待機。
可是那群樂師看起來不像有自我意識，也感覺不出有什麽危險性。他們就是『身上掛滿腐肉的奴隸』嗎？
雷妮迪絲又發出大笑聲後，臉色蒼白的樂師們一如要扇風點火般吹奏起輕快的樂曲。
隻見她齒輪圖案的眼眸一亮，挺起感覺快從兔女郎裝裏麵掉出來的豐滿乳房，向京耶和彩乃表示：
「你們動作也太慢了吧，讓人一等就是等了三天這麽久，即便是本小姐也是會感到不安的是也。我還差點就哭出來了呢。無論如何，你們是僅次於本小姐第二個抵達的，這點值得讚賞與鼓勵，感激涕零吧！」
「老大。」「好帥喔！」
「呼哈哈哈！呼哈哈哈哈！」
「這人穿著兔女郎裝在胡言亂語什麽東西啊？」
看到從背包裏跳出的兩隻妖精在雷妮迪絲的腳邊拍手叫好，彩乃露骨地露出鬆懈的樣子，抱怨似地嘟囔。
或許是鬆懈過了頭，她一屁股坐在鋪在腳下的紫色地毯上歎氣。
相對地，京耶則皺起眉頭擺出嚴肅的表情。
有句話他不能置若罔聞。
「讓你等了三天？」
依照京耶的體感時間，他們最多也隻花了半天就抵達『死者之館』才是。途中也隻停下來用餐和休息一次。
彩乃似乎也發現了不對勁，隻見她抬起脖子露出驚訝的表情。
雷妮迪絲挺著胸部重重地點了點頭。
「呼哈哈哈，正確而言是經過三天又六小時四十一分二秒才對是也。」
「這是怎麽一回事？我們出發應該才剛過了半天而已啊。」
「真的是這樣嗎，守部京耶？好吧，就由邪惡天才科學家雷妮迪絲用超凡的智慧和淵博的知識來回答你的問題吧！」
狀況超好的雷妮迪絲像要掀開不存在的白袍般，手往旁邊一揮，擺出了一個帥氣的姿勢。
「我猜那應該是空間的扭曲造成的影響。」
紫色的兔女郎從旁打岔道。雷妮迪絲身體僵住不動。
「空間的扭曲？」
「是的——沒錯。空間和時間緊密地糾結在一起。空間的寬度把時間給——細節的部分我們省略不提了。」
紫色兔女郎用蜂蜜般又甜又膩的聲音說道，目不轉睛地直視著京耶的臉孔。
「隻要知道在『空間陷入扭曲狀態』的地方時間的流動也會變得異常就可以了。時間有可能會加速，也有可能會倒退。」
「……她說得沒錯，正是這麽一回事。」
京耶眉間的皺紋變得更深了。
「換句話說，沒辦法預測巴洛克她們什麽時候會抵達嗎？」
「真的假的，那可頭痛了呢，京耶學長。」
「不會啦——」
紫色兔女郎露出帶點戲謔的滿麵笑容，一如想到了什麽好點子般突然拍了一下手。
「隻要來賭場遊玩，不過是一天一年還是一輩子，都咻地一聲一下子就過去了！」
「不，那樣不好啦。」
「哎唷，在賭場不要說那麽死腦筋的話啦，來玩嘛？」
紫色兔女郎就像一溜煙纏上來的蛇一樣，勾住了京耶的手臂。
而且還露骨地把胸部貼靠在京耶的手上。
京耶的眉頭愈鎖愈緊，露出仁王像一般的可怕表情。
「呣。」
「好不好嘛？人家會給你很多『服務』的喲。」
可是紫色兔女郎絲毫不引以為意，她就像蛇一樣扭腰擺臀磨蹭京耶，並且咬耳朵似地在他的耳邊呢喃細語。
「惡心！」
彩乃的視線十分冰冷。
「也太豪放了唄……」
雷妮迪絲流露出了原來的個性。雖然她用手掌遮掩紅通通的臉，實際上卻從手指縫隙偷看得一清二楚。
「不好意思，我不能答應你。我們來是有事要找你們老板。」
「啊嗯～」
京耶用有些粗魯的舉動甩開紫色兔女郎，她的紫色中長發和戴在頭上的兔耳朵同時劇烈晃動。
被京耶甩開的紫色兔女郎往後倒退了兩三步後，貌似遺憾地咬著手指頭，一副納悶的樣子。
「客人你們也有事找老板嗎？你們的目的不會是跟雷妮迪絲小姐一樣，都是『尼古拉·特斯拉的鐵金螺旋』吧？」
「沒錯。」
「是喔～」
紫色的眼眸像是在衡量京耶有幾兩重般，把他從頭到腳打量了一遍。接著也用同樣的視線打量了坐在地上的彩乃。
「有事嗎，令人感覺很不舒服耶。」
京耶默默不語，彩乃則沒好氣地瞪了紫色兔女郎一眼。
她搖晃著金色的馬尾從地上爬起來，懷著類似『我要代替這個沒出息的學長爭口氣才行』的決心邁出步伐，站到了京耶的半步前。
她那像是在瞪人的視線，始終沒有離開紫色兔女郎的身上。
紫色兔女郎似乎也覺得她的行為很有意思。
「哎呀，很不好意思。同樣的話我也有跟雷妮迪絲說過了，『尼古拉·特斯拉的鐵金螺旋』是老板個人的收藏品，與賭場無關啦。所以你們必須跟老板個人進行較量。」
「我們贏的話，你們就會把鐵金螺旋讓給我們嗎？」
「就是這樣沒錯。」
「比賽的內容由誰決定？」
「要比什麽，得等老板和對手見麵後才能決定，那是被挑戰的那一方的特權。」
「嗚哇，這樣的規矩擺明就是不想給別人贏嘛。」
「放心吧，挑戰者明顯沒有勝算的話，比賽起來不是很無趣嗎？所以比賽一定會以雙方都有勝算為前提來設定的。」
「你隻強調有勝算，卻完全不提公平兩個字哪。」
京耶露骨地挖苦道。
紫色兔女郎那小孩子般的稚氣臉孔上，浮現出了宛如娼婦的妖豔笑容。
那個笑容看似相當滿意。
「好吧。看來你們兩個很有資格跟我一決勝負呢。」
有一股不祥的感覺在京耶和彩乃的背脊流竄。
雷妮迪絲裝模作樣似地歎了口氣後，向兩人說道：
「恭喜，守部京耶和彩乃小妹。你們兩個通過測試了。本小姐來為你們重新介紹吧。」
雷妮迪絲做了個仿佛在掀開並不存在的白袍般的動作，伸出手臂朝著紫色兔女郎一比。
「她就是賭場『死者之館』的老板。」
京耶立刻向前跨出一步，像是要保護原先站在他半步前的彩乃一樣。
他露出凶狠的表情，用銳利的視線看著眼前的女性。
「你就是冥府女王赫爾嗎？」
「你認錯人了喔。」
紫色兔女郎用輕鬆悠哉的口吻否定。
「我隻是代替那孩子看管這個地方而已。誰叫『死者之館』這個地方實在讓人又煩悶又無聊，我才改建成賭場的。等那孩子回來後，肯定會大發雷霆，氣到半張臉變成紅色的吧。」
也不知道哪裏好笑，紫色兔女郎就像在說風涼話一樣哈哈大笑了起來。
『死者之館』跟巴洛克所描述的形象之所以會有天壤之別，或許原因就在這裏。仔細想想，冥府女王赫爾的特征應該是『身體一半是活，一半是死的』才對。可是眼前的紫色兔女郎看起來不像有一半的身體是死的——或許她這個人死掉的部分是正常的精神和良心吧。
「不然，你是什麽人？」
「我是赫爾的媽媽。俗稱『邪神』洛基。」
「你有小孩子了！？明明外表看起來完全跟我們差不多啊！」
「而且我還是人妻呢。很萌對吧？」
「等、等一下。雖然我對神話不是很熟，可是北歐神話裏的洛基不是男兒身嗎？」
「是男兒身又有小孩，而且還是人妻！」
京耶被這驚人的身分組合給嚇得目瞪口呆。
「呼哈哈哈哈，你太天真了！彩乃小妹！神話裏的洛基甚至還和馬性交懷孕，生下了一匹有八隻腳，名叫斯雷普尼爾的的馬呢。」
「馬、馬？」
「啊啊！我印象中好像有聽過這個故事！」
「討厭啦，雷妮迪絲，不要把人家年輕時代犯下的過錯說出來笑嘛。很難為情耶。」
她，不，應該是他？總之洛基像在鬧別扭似地噘起了嘴巴。
那個舉動感覺就像十六、七歲的少女一樣，要不是知道她的真麵目的話，甚至還會覺得很可愛。
一股莫名難以忍受的衝動襲上心頭，京耶不禁抱頭苦惱。
「是男兒身，有小孩子，又是人妻，還生過馬……」
「京耶學長你振作一點！對方可是在神話世界登場的人，如果硬要把我們的常識套在他們身上，應該是行不通的！我覺得啦！」
「其實你不需要在這件事上鑽牛角尖，因為洛基可是變身魔法的行家。別說男女性別了，就算是跨種族對洛基來說都隻是微不足道的小問題。咱以為這跟她大而化之的個性有很大的關係。」
彩乃抓著京耶的肩膀用力猛搖。金色雙馬尾和白色水手服的衣擺也隨著振動搖晃了起來。
雷妮迪絲笑了一下後，賣弄了一段不確定能否安慰到京耶的知識。
「啊，我已經沒事了，雖然有很多地方讓人很驚訝。」
京耶搖搖頭讓自己重新打起精神。彩乃把手從他的肩膀拿開後，京耶轉身麵對紫色兔女郎——洛基。
「既然你是老板，那就省事多了，麻煩你以『尼古拉·特斯拉的鐵金螺旋』為賭注，跟我一決勝負吧。」
「好哇。」
洛基爽快地一口答應。
「跟你要比什麽好呢～」
洛基邊說，邊搔首弄姿地扭著身體纏上了京耶。
塗了紫色口紅的嘴唇漾著俏皮的笑意，就像在跳某種舞蹈一樣扭動身體和京耶磨蹭。戴著兔子耳朵的紫金色頭發左右搖擺，露出深邃事業線的胸部緊貼著京耶不放，動著身穿兔女服裝凹凸有致的身材扭腰擺臀。
「欸，我們到床上進行一場你我都開心的比賽好不好？」
洛基用糖漿般濃得化不開的聲音做出提議，食指在京耶的胸膛上來回遊移。
京耶用眉頭深鎖，板得跟石頭一樣硬邦邦的臉低聲回答：
「如你所願，我接受你的挑戰了。」
「怎麽可以接受那種挑戰！你這笨蛋學長啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
彩乃毫不留情地朝京耶的屁股踢了一腳。
京耶忍不住「噗咕喔」地發出了奇怪的叫聲。衝擊從屁股直通腦門，非常帶勁的一腳。
「你這笨蛋、笨蛋、笨蛋！一臉正經地說那什麽不要臉的話啊！」
彩乃像是踢上癮一樣碰碰碰地不停連踹。
老早放開京耶、與他保持距離的洛基看著被踹的京耶和出腳踹人的彩乃，哈哈大笑。
「欸，彩乃妹妹，你是不是喜歡京耶小弟啊？」
「啊，咱也很好奇這個問題。兩人看起來感情好像變得不錯，而且彩乃小妹的反應也太激動了唄。」
一臉同情地看著京耶和彩乃互動的雷妮迪絲也興致高昂地附和。
「嗚、嗚耶？才不是你們說的那樣呢！」
彩乃停止踢人的動作，一邊揮手，一邊搖頭和甩蕩著金色雙馬尾表示否定。
「我的心裏隻有琉璃子學姊一人！單純隻是因為琉璃子學姊那麽喜歡他，可是他卻還是像螢火蟲一樣到處飛來飛去拈花惹草，我看了就很生氣而已！」
「是這樣嗎？」
「就是這樣沒錯！我不允許他跟琉璃子學姊像情人一樣膩在一起！可是我也不能忍受他拋下那麽完美的琉璃子學姊，跟其他女人打情罵俏，這種矛盾的心情你們可以理解嗎！」
「我懂！我非常能諒解你的心情！因為我也經曆過類似的情況呢，閃電——啊，這是那個人的綽號啦，總之那家夥明明結婚了，還不知檢點，所以我就溜進臥房把他老婆的頭發剃成光頭了。」
「哦哦，你的手段也太狠了吧，感覺我們兩個個性應該很合耶！」
彩乃和洛基就著令人頭皮發麻的話題開啟了一場嘰嘰喳喳又叫又笑的girl"s talk。
「她、她們兩個都是狠角色吧，感覺有點可怕……」
「喂，比賽到底要怎麽辦？」
被晾在一旁的雷妮迪絲喃喃自語，京耶忍不住打了個岔。
洛基像突然想起有這一回事般，敲了一下手掌心。
「我差點都忘記了，你不喜歡在床上對吧？」
「我沒有不喜——」
「混賬京耶，你他媽的還想被踢是不是？」
「麻煩你想其他的方法。」
「……你也太可怕了吧，女國中生。個性崩壞不說，眼神還很認真哪。」
「嗯～不然這樣吧，我們去京耶小弟應該會很喜歡的地方好了。跟我來。」
洛基手托著下巴思考一會兒後似乎做出了結論。隻見兔女郎洛基搖晃著紫色頭發點點頭，邁步出發。
頭上的兔子耳朵搖來晃去，並且像是在色誘人似地一扭一扭地搖擺著屁股。
「我們走。」
一臉嚴肅的京耶盯著洛基的屁股向前走。
「所以說京耶學長，你想耍帥的話就耍徹底一點好嗎？一邊露出正經八百的麵孔盯著洛基小姐的屁股一邊走路，還好意思說話。」
「呼哈哈哈哈！『喪失者』守部京耶碰到國中小女生也威風不起來了嘛。一整個就是被人家坐在屁股下麵是也。」
彩乃和雷妮迪絲維持半步的距離跟在京耶身後。
「哼，若是被那個屁股坐，感覺一定很不舒服、好痛！喂，不要亂踢人啦。」
「吵什麽吵啦，白癡學長！」
「你們感情好好耶。」
「真的。」
「……對了，有個問題忘記問你。
雷妮迪絲，為什麽你也要打扮成兔女郎的樣子？這是興趣嗎？」
「呼哈哈哈哈！這是有很深的理由的，兩位！」
經京耶這麽一問，雷妮迪絲「咚咚」地搖晃了紅色螺旋鑽子狀馬尾和被紅色兔女郎裝包住的豐滿胸部大笑三聲。
「本小姐可是比兩位還要提早三天抵達『死者之館』哪。怎麽可能什麽也不做，乖乖地枯等其他人來呢。」
換句話說。
「本小姐早就打輸比賽，所以才會扮成兔女郎是也！」
「原來是這樣。」
「呼哈哈哈，即便是膽大包天的本小姐，扮成兔女郎還是會覺得有些難為情的……拜托你可不要一直盯著人家看喔，京耶先生，特別是胸部的地方…………」
最後短短幾秒的部分，雷妮迪絲像是覺得很不好意思般，忸忸怩怩地垂低頭，夾起大腿磨蹭。
「我知道了。」京耶忍住情不自禁地想睜眼凝視的衝動，露出一本正經的表情回答道。
「是說，雷妮迪絲小姐，我覺得你平時穿緊身迷你裙裝配白袍，比打扮成兔女郎還要丟臉耶。」
「明明就很帥氣好不好！很像邪惡天才科學家好咩！」
「就是說啊，男生都很喜歡那一味的唷，彩乃妹妹。你要不要也試試？」
「我才不要！」
「你們三個別吵了。雷妮迪絲丟人現眼的穿衣品味不是重點。」
京耶聳聳肩膀說道。
「總而言之，女生輸了就要打扮成兔女郎嗎……唔，在我上場前，彩乃，你想不想先跟洛基過招？」
「一點也不想！」
在紫色兔女郎洛基的引導下，一行人在賭場穿梭。
不知道是不是鋪在地上的地毯品質很好，兔女郎的高跟鞋踩在上麵一點聲音也沒有。
四周的感覺就像踏入吃角子老虎機的森林一樣，臉色蒼白的死者們全都心神專注地盯著機器，仿佛養雞場的肉雞似的，沒有人看京耶等人一眼。
那些賭客絕大部分都是死人，隻有少數看起來不像。
去思考他們為什麽會在這裏的理由，或許也隻是白費力氣。
說不定他們都是賭輸洛基後才變成這樣的。
遠方有撲克牌桌、輪盤機台、百家樂、花旗骰、花牌和擲骰子和麻將，以及京耶看不懂的外國賭博遊戲等等。
『死者之館』擁有各種千奇百怪的賭博設備。死者和偷偷混進來的人全都沉溺在賭博中，無法自拔。
沒多久，有一扇門出現在眼前——那是一扇掛著『私人領域』門牌的黑色大門。和館內其他部分相比，這扇門或許算是比較小的了吧。寬度最多隻能擠進五人左右。
而且門的兩側有皮膚蒼白、身穿鎧甲打扮成騎士的人負責看門。
「這邊走。」
洛基打開門向京耶等人招手。『私人領域』，其實也就是洛基專用的空間。
黑色大門的門後，是一條和賭場相比顯得格外樸素的大理石通道。
盡管風格樸實，可是無論牆壁或天花板或地板全都打磨得亮晶晶的，像鏡子一樣。
地板幹淨到讓京耶一瞬間猶豫自己到底該不該穿著鞋子踩進去。
等到背後的黑色大門關起來後，一行人同樣由洛基帶路，沿著大理石走道前進。
「……」
京耶邊走邊偷看了腳下的大理石一眼。感覺光亮得就像鏡子一樣。
「哇啊，好厲害喔。」
彩乃搖晃著金色雙馬尾好奇似地東張西望。
「……藍色的嗎。」
京耶喃喃自語，心滿意足似地點點頭。這是在報彩乃狠踹他屁股的一箭之仇。這樣的報仇實在很小心眼，又很缺乏膽量。雖然本人也覺得很窩囊，可是同時也感到了幸福。
高中男孩就是這麽可悲的生物。大概吧。
不久，大理石走廊出現了卜字型的岔路。
「我們往右走。附帶一提，直走的話可以到我的臥房。」
洛基不知何故眨了一下眼睛，轉頭向京耶說道。
「呼哈哈哈哈，本小姐勸你別打歪主意，守部京耶。老板的私人領域可是寬敞得超乎你想像是也。沒記錯的話，光是臥房她就有三間。」
「哎呀，我可沒有在騙人喔。」
往右轉彎直走後，一行人又碰上一扇門。
「之前都不曉得該拿這房間做什麽好，今天正好有這個機會。」
洛基把手指頭伸進塗成紫色的嘴唇，用犬齒咬出傷口。
她用手指流出的鮮血，在門上寫下看似文字的鬼畫符。
「那是盧恩字母。」
雷妮迪絲說道。
「雖然本小姐也看不懂意思，不過北歐魔法會使用到這種文字。通常都是把它刻印、描繪在物體或牌子上來使用。魔術神之稱的奧丁曾把自己的身體當祭品獻祭，徘徊在生死關頭時，才意外發現這種魔法文字的是也。」
解說結束的同時，洛基也剛好寫下最後一個文字。
用鮮血當顏料的文字發出紫色的光芒後，直接固定在房門上。
「這麽一來，應該已經完工了才對。」
洛基打開房門一瞧。
「哎呀，原來還沒啊。」
房間裏麵的布置離完工隻缺臨門一腳。
那是個空間寬敞無比，跟體育館不相上下的房間。原本應該是適合拿來當作舞廳的空間吧——隻見上麵鋪著長毛地毯的地麵高高隆起，在舞廳空間的中央打造出八角形的石造擂台。
明明沒有照明設備，房間裏卻非常明亮。
洛基欣喜雀躍地踩著小跳步來到京耶麵前，向前彎腰用手指戳了他的胸膛。
「這房間的名字呢，就叫『洛基的英靈殿』好了。京耶小弟，你就在這裏跟我安排的戰士們一決高下吧。你贏的話，『尼古拉·特斯拉的鐵金螺旋』就是屬於你的東西了。」
守部京耶是個無可救藥的『戰士』。
站在他眼前的紫色兔女郎從他腦海消失了。
誘惑男人的媚態，甜美的嗓音，俏皮的秋波，性感的扭臀，故意從深v的兔女郎裝露出的白皙乳房，全部都從他的腦海消失了。
「沒問題，開戰吧。」
一身黑色衣褲，左手按著佩掛在腰際的黃金劍的握柄，京耶不等洛基回答，徑自爬上了擂台。
「好冷漠喔。」
洛基像小孩子一樣鼓起腮幫子微微聳肩。
「算了，其他人來這裏坐著吧。」
門後不遠處有一座樓梯，可以通往位在二樓的露台式觀眾席。
性質大概就類似劇場的看台吧，觀眾席上擺放有數量恰跟人數相同的椅子，一旁還有一張小桌子。桌上準備了冰在金屬冰桶裏的香檳以及簡單的輕食。
彩乃和雷妮迪絲互看一眼後，跟隨洛基爬上觀眾席。
至於京耶則已經移動到擂台的中央附近。
他的視線始終盯著位在另一頭的大門不放。
那扇門很大，就算是砂石車級的地獄黑犬，應該也可以輕鬆通過。
看台的洛基輕輕舉手後，大門隨著轟隆轟隆的巨響打了開來。
從門後出現的生物，體型跟大門相比算是渺小，跟京耶相比則顯得巨大。
那是半人半蜥蜴的怪物——也就是所謂的蜥蜴人。
高約兩公尺，全身覆蓋著看似堅硬的鱗片，尾巴粗得像原木一樣，爬蟲類特有的冰冷眼睛散發著知性的光輝，右手握著一把彎刀，左手則拿著小型圓盾。
洛基開口說道：
「他算是跟我血緣關係很遠的子孫吧。
在《吞噬世界的毒蛇》的族譜裏麵，他算是劍術非常高超的。」
不需要洛基提醒，京耶光看蜥蜴人移動的步伐，就知道他身手不凡。
「看來不能手下留情了。」
京耶一邊嘟囔一邊拔出黃金劍，在他體內的死神打起了哆嗦。
隻要碰到活著的東西，死神就會控製不住殺生衝動。
冰冷到仿佛連空氣都會為之結凍的死神視線，射向了蜥蜴人。
蜥蜴人咧嘴一笑。
「你是、戰士，值得擊敗的、貨真價實的、戰士。」
蜥蜴人語帶興奮，說話結結巴巴，隻見他高舉圓盾，把彎刀藏在盾牌後麵，擺出獨特的備戰架式。
「碰到你這麽強、的對手，我很、高興。」
然後，蜥蜴人衝上前來。
就像要趁京耶反應過來前殺他個措手不及一樣。
譴責這樣的行為反而顯得愚蠢，當兩人站上競技場的那個當下，戰鬥便已宣告開始。
「是嗎。」
兩人都有這樣的認知——京耶早已擺出了準備好迎戰的架式。
乍看下全身都是空隙的他，右手漫不經心地提著黃金劍。
以看似無防備之姿，避免讓對手預測出自己下一步的行動的架式——無形之位。
當蜥蜴人闖入黃金劍的攻擊範圍的瞬間，京耶出招了。
如閃電般犀利、迅速，刀光一閃——
「啊啊嗯～果然如人家所料。」
在看台上見識到揮劍速度的洛基，貌似惆悵地發出了歎息。
「京耶小弟真的跟那個人一模一樣。」
洛基那雙一如戀愛中少女般的水汪汪眼睛，從京耶的身上看到了某人的影子。
從黑犬之森穿過空間的扭曲，一抵達有股濃烈海味的海邊後，京耶立刻蹲在沙灘上嘔吐了起來。
雖然他的臉色就像剛做完一場惡夢般蒼白，不過隻要把能吐的都吐光就輕鬆了。
「啊、啊啊，我沒事了，隻是夢到了奇怪的東西。」
京耶雖然做了一場夢，可是卻不記得自己夢見什麽。
和彩乃手牽手穿越空間的瞬間，他忽然有種腦髓被直接注入了某人的記憶的感覺，然後做了個夢。可是他夢到的東西就像把水倒入篩子一樣消失不見。
之所以忘卻，是因為大腦本能地判斷『那是不該看的東西』進而采取自我保護的措施嗎？還是說，那跟連同因果一起喪失，再也無法複原的記憶有關呢？
京耶隻知道自己的腦髓承受了強烈到讓人忍不住嘔吐的惡意。
「……我可能也有夢到你夢到的內容。」
「你也夢到了？」
用水壺的水漱口後，京耶用彩乃遞給他的手帕擦幹嘴巴。
「嗯，不過畫麵好像籠罩了一層霧一樣，看起來朦朦朧朧的。」
彩乃的記憶裏還留有平凡少年、枯瘦女孩和純白天使的印象。隻不過那三人的臉孔都是模糊的，大半的對話內容她也想不起來。
之所以夢到的清晰程度有差別，有可能純粹隻是彩乃的自衛本能比京耶的還要優秀而已。
雖然有一句話說『人隻能看到自己想看的東西』，可是這個世上也有無數的「不應該看的東西」。
對京耶和彩乃來說，那段類似惡夢的內容恐怕就是不該看的東西之一。
京耶搖搖頭，讓自己重新打起精神。
「我們走吧，記不得的事情就算想破頭也沒用。」
「說得也是……不過如果說那是某人的記憶的話，到底會是誰的記憶呢？」
「天曉得——好燙！」
京耶忽然一聲慘叫，一邊猛甩左手一邊拚命吹氣。
「這、這次又怎麽了嗎！你怎麽看起來好像不小心碰到沸騰的藥罐子一樣？」
「沒……沒什麽，我插在腰上的劍突然變得好燙。」
「沙灘的熱度傳遞到劍上的關係嗎？」
「有可能吧，唉，真是的，夢到奇怪的東西又被燙，今天還真倒楣。」
黃金劍——這把在喪失光輝後隻剩暗淡不起眼的黃金色之劍，就像死灰複燃般產生了熱度。
兩人沒有把這件事放在心上，從沙灘出發。
從黑犬森林穿過空間的扭曲來到沙灘，接著又從沙灘穿過扭曲前往其他地形，兩人四處闖蕩，不知不覺間把自己夢到類似奇妙惡夢的事給拋到了腦後。
過去的事情的重要性，不過就隻是如此爾爾而已。
不久，兩人抵達籠罩在冰雪和暗黑之中，可怕又寒冷的荒野。
「尼福爾海姆。」「我們到了。」
「死者之館。」「就在那邊。」
負責帶路的妖精從兩人背後的背包探出頭說道。
「已經到了啊，到頭來都沒碰到巴洛克她們——」
「抵達了嗎，不知道琉璃子學姊她們來了沒——」
兩人一邊想著另外兩個不在場的少女的事，一邊循著妖精手指的方向望去。
『死者之館』。
位在北歐神話中的冥界——冰與暗黑的世界尼福爾海姆之中，冥府女王赫爾的住所。
冥府女王赫爾乃邪神洛基之女，也是把神吃掉的芬裏爾和弑神的耶孟加德之妹。
『死者之館』就是這個身體有一半死亡、有一半活著的可怕怪物所居住的不祥之地。
四周被陰雨綿綿而終日潮濕的高牆包圍，裏麵有身上掛滿了腐肉的奴隸。
女王以空腹為餐盤，以饑餓為刀子。她的臥床名字叫『病痛』，頂篷則是『火光之災』。
光聽描述的內容就可以知道這裏是危險的場所，京耶也早有心理準備。
眼前確實有一幢洋房。
那是一幢巨大到看不見牆壁盡頭的洋房。
可是理當被陰雨淋濕的牆壁，卻刷上了刺眼的紫色和奶油色兩種顏色，還掛上閃耀著銀光的霓虹燈當作裝飾。
而且還可以清楚聽見活潑生動的背景音樂從洋房裏麵傳出來。
「喂，帶路的。你們確定沒來錯地方嗎？」
「沒有弄錯。」「這裏就是死者之館。」
「鐵金螺旋。」「就在這間洋房主人的手中。」
「京耶學長，你看那個。」
彩乃指著一扇足以一口氣讓二十個人通過的大門的上方。
門上掛了一塊亮度更刺眼的霓虹招牌，上頭寫著『死者之館』的文字閃閃發光。
「我本來還以為是活屍電影裏麵會出現的那種被詛咒的洋房。」
「嗯，我想像的也是那種樣子的洋房。」
兩人不禁麵麵相覷。
黃金右眼，腰上佩帶了一把黃金劍，身穿黑衣黑褲的京耶。
長長的金發雙馬尾，白色水手服，有著一雙像貓一樣的眼睛的彩乃。
兩人的頭上都浮現出了大量的問號。
「總之先進去看看再說吧？」
「說得也是，搞錯的話，說聲對不起再溜出來就好了。」
「嗯，那我們走吧。小心點喔。」
「收到。如果苗頭不對，我會丟下京耶學長自己一個人逃走的。」
「啊，這麽做就對了。總比兩個人都賠掉性命的好。」
「拜托你不要那麽正經地回答我的玩笑，我沒那麽冷血無情啦。」
京耶把手放在黃金劍的握柄上，朝著高掛霓虹燈招牌的『死者之館』大門走去。
彩乃跟京耶保持退開半步的距離，一邊小心翼翼地四處張望，一邊跟在後麵走。
兩人踏入洋房的空地，站在大門前。熱鬧活潑的背景音樂果然不是幻覺，確實是從大門另一頭傳出來的。
兩人互使了一個眼色。向彼此點頭。
就像在等兩人做好準備般，『死者之館』的大門自動打開了。
大門內側——洋房裏頭的景象隨著光慢慢映入眼簾。
砰！砰！
聽到炸裂的聲音，京耶反射性地擺出防禦架式。五彩繽紛，手指頭大小的紙片在四周飛舞，迎賓的樂曲響起。
「歡迎光臨『死者之館』賭場！」
「呼哈哈哈哈，歡迎來到『死者之館』賭場是也！」
地上鋪著紅地毯，在遼闊到看不見盡頭的空間裏，有一排排吃角子老虎機，和配置了身穿燕尾服的臉色蒼白的發牌員的撲克牌桌、輪盤機，以及其他賭博設施等等。除此之外，還附設有酒吧。
天井上懸掛著好幾具豪華的水晶吊燈，感覺有如農田裏的葡萄一樣，讓寬敞的空間燈火通明。
而且眼前有兩名兔女郎在迎接京耶兩人的到來。
京耶立刻用劍士的洞察力對兔女郎做仔細的觀察。
這兩名兔女郎走十分正統的風格。頭上戴著兔耳，身穿露出香肩的兔女郎裝，下半身是黑色網格褲襪和高跟鞋。
其中一個是紫色的兔女郎，年紀應該跟京耶差不多，透過深v開口的胸口，可以看見她那大小恰恰好的胸部擠出了一道深度恰恰好的乳溝。
身高跟站在她旁邊的紅色兔女郎不相上下，容貌說美不美，說醜也不醜，不過同時擁有小孩子般的天真和傲慢，感覺就像一閃一閃地在發光一樣。
眼睛和頭發的顏色跟兔女郎裝一樣都是紫色，發型是過肩切齊的中長發。
兔子耳
朵穩穩地坐鎮在她那應該稱作是紫金色的頭發上，腰部以下的整雙腿，都被網格褲襪給包得緊緊的。
「……」
京耶那雙戰士的眼睛看出，那一副被兔女郎裝和網襪包裝過的身體並不是戰鬥用的。盡管他看穿了這個事實，可是直覺告訴他不可因此掉以輕心。
他總覺得那張孩子氣的臉孔後麵隱藏有什麽秘密。
至於另一個兔女郎則是紅色的兔女郎。
紅色的螺旋鑽子狀馬尾，齒輪圖案的眼瞳，雖然跟紫色兔女郎身穿同一款式的服裝，可是紅色兔女郎那感覺就快從衣服裏掉出來的胸部，擠出了一道令人歎為觀止的鴻溝。
那歎為觀止的程度，感覺就像某種爬完一座山頭下山後，緊接著眼前又有另一座山峰等著去挑戰的驚歎感一樣。
不知道是胸部的關係還是兔女郎裝太小件的關係，這名兔女郎整體給人很豐腴的感覺。
就算昧著良心，也沒辦法說那是適合戰鬥的肉體，不過追根究柢，她本來就不是什麽戰鬥員。
「……你這是在幹什麽，雷妮迪絲？」
可怕的是，比起她平時穿的緊身迷你裙裝，兔女郎裝的暴露程度還比較沒那麽誇張。
附帶一提，身穿燕尾服臉色蒼白的樂師們（剛才吹奏迎賓曲的應該就是他們）都退到大門旁邊待機。
可是那群樂師看起來不像有自我意識，也感覺不出有什麽危險性。他們就是『身上掛滿腐肉的奴隸』嗎？
雷妮迪絲又發出大笑聲後，臉色蒼白的樂師們一如要扇風點火般吹奏起輕快的樂曲。
隻見她齒輪圖案的眼眸一亮，挺起感覺快從兔女郎裝裏麵掉出來的豐滿乳房，向京耶和彩乃表示：
「你們動作也太慢了吧，讓人一等就是等了三天這麽久，即便是本小姐也是會感到不安的是也。我還差點就哭出來了呢。無論如何，你們是僅次於本小姐第二個抵達的，這點值得讚賞與鼓勵，感激涕零吧！」
「老大。」「好帥喔！」
「呼哈哈哈！呼哈哈哈哈！」
「這人穿著兔女郎裝在胡言亂語什麽東西啊？」
看到從背包裏跳出的兩隻妖精在雷妮迪絲的腳邊拍手叫好，彩乃露骨地露出鬆懈的樣子，抱怨似地嘟囔。
或許是鬆懈過了頭，她一屁股坐在鋪在腳下的紫色地毯上歎氣。
相對地，京耶則皺起眉頭擺出嚴肅的表情。
有句話他不能置若罔聞。
「讓你等了三天？」
依照京耶的體感時間，他們最多也隻花了半天就抵達『死者之館』才是。途中也隻停下來用餐和休息一次。
彩乃似乎也發現了不對勁，隻見她抬起脖子露出驚訝的表情。
雷妮迪絲挺著胸部重重地點了點頭。
「呼哈哈哈，正確而言是經過三天又六小時四十一分二秒才對是也。」
「這是怎麽一回事？我們出發應該才剛過了半天而已啊。」
「真的是這樣嗎，守部京耶？好吧，就由邪惡天才科學家雷妮迪絲用超凡的智慧和淵博的知識來回答你的問題吧！」
狀況超好的雷妮迪絲像要掀開不存在的白袍般，手往旁邊一揮，擺出了一個帥氣的姿勢。
「我猜那應該是空間的扭曲造成的影響。」
紫色的兔女郎從旁打岔道。雷妮迪絲身體僵住不動。
「空間的扭曲？」
「是的——沒錯。空間和時間緊密地糾結在一起。空間的寬度把時間給——細節的部分我們省略不提了。」
紫色兔女郎用蜂蜜般又甜又膩的聲音說道，目不轉睛地直視著京耶的臉孔。
「隻要知道在『空間陷入扭曲狀態』的地方時間的流動也會變得異常就可以了。時間有可能會加速，也有可能會倒退。」
「……她說得沒錯，正是這麽一回事。」
京耶眉間的皺紋變得更深了。
「換句話說，沒辦法預測巴洛克她們什麽時候會抵達嗎？」
「真的假的，那可頭痛了呢，京耶學長。」
「不會啦——」
紫色兔女郎露出帶點戲謔的滿麵笑容，一如想到了什麽好點子般突然拍了一下手。
「隻要來賭場遊玩，不過是一天一年還是一輩子，都咻地一聲一下子就過去了！」
「不，那樣不好啦。」
「哎唷，在賭場不要說那麽死腦筋的話啦，來玩嘛？」
紫色兔女郎就像一溜煙纏上來的蛇一樣，勾住了京耶的手臂。
而且還露骨地把胸部貼靠在京耶的手上。
京耶的眉頭愈鎖愈緊，露出仁王像一般的可怕表情。
「呣。」
「好不好嘛？人家會給你很多『服務』的喲。」
可是紫色兔女郎絲毫不引以為意，她就像蛇一樣扭腰擺臀磨蹭京耶，並且咬耳朵似地在他的耳邊呢喃細語。
「惡心！」
彩乃的視線十分冰冷。
「也太豪放了唄……」
雷妮迪絲流露出了原來的個性。雖然她用手掌遮掩紅通通的臉，實際上卻從手指縫隙偷看得一清二楚。
「不好意思，我不能答應你。我們來是有事要找你們老板。」
「啊嗯～」
京耶用有些粗魯的舉動甩開紫色兔女郎，她的紫色中長發和戴在頭上的兔耳朵同時劇烈晃動。
被京耶甩開的紫色兔女郎往後倒退了兩三步後，貌似遺憾地咬著手指頭，一副納悶的樣子。
「客人你們也有事找老板嗎？你們的目的不會是跟雷妮迪絲小姐一樣，都是『尼古拉·特斯拉的鐵金螺旋』吧？」
「沒錯。」
「是喔～」
紫色的眼眸像是在衡量京耶有幾兩重般，把他從頭到腳打量了一遍。接著也用同樣的視線打量了坐在地上的彩乃。
「有事嗎，令人感覺很不舒服耶。」
京耶默默不語，彩乃則沒好氣地瞪了紫色兔女郎一眼。
她搖晃著金色的馬尾從地上爬起來，懷著類似『我要代替這個沒出息的學長爭口氣才行』的決心邁出步伐，站到了京耶的半步前。
她那像是在瞪人的視線，始終沒有離開紫色兔女郎的身上。
紫色兔女郎似乎也覺得她的行為很有意思。
「哎呀，很不好意思。同樣的話我也有跟雷妮迪絲說過了，『尼古拉·特斯拉的鐵金螺旋』是老板個人的收藏品，與賭場無關啦。所以你們必須跟老板個人進行較量。」
「我們贏的話，你們就會把鐵金螺旋讓給我們嗎？」
「就是這樣沒錯。」
「比賽的內容由誰決定？」
「要比什麽，得等老板和對手見麵後才能決定，那是被挑戰的那一方的特權。」
「嗚哇，這樣的規矩擺明就是不想給別人贏嘛。」
「放心吧，挑戰者明顯沒有勝算的話，比賽起來不是很無趣嗎？所以比賽一定會以雙方都有勝算為前提來設定的。」
「你隻強調有勝算，卻完全不提公平兩個字哪。」
京耶露骨地挖苦道。
紫色兔女郎那小孩子般的稚氣臉孔上，浮現出了宛如娼婦的妖豔笑容。
那個笑容看似相當滿意。
「好吧。看來你們兩個很有資格跟我一決勝負呢。」
有一股不祥的感覺在京耶和彩乃的背脊流竄。
雷妮迪絲裝模作樣似地歎了口氣後，向兩人說道：
「恭喜，守部京耶和彩乃小妹。你們兩個通過測試了。本小姐來為你們重新介紹吧。」
雷妮迪絲做了個仿佛在掀開並不存在的白袍般的動作，伸出手臂朝著紫色兔女郎一比。
「她就是賭場『死者之館』的老板。」
京耶立刻向前跨出一步，像是要保護原先站在他半步前的彩乃一樣。
他露出凶狠的表情，用銳利的視線看著眼前的女性。
「你就是冥府女王赫爾嗎？」
「你認錯人了喔。」
紫色兔女郎用輕鬆悠哉的口吻否定。
「我隻是代替那孩子看管這個地方而已。誰叫『死者之館』這個地方實在讓人又煩悶又無聊，我才改建成賭場的。等那孩子回來後，肯定會大發雷霆，氣到半張臉變成紅色的吧。」
也不知道哪裏好笑，紫色兔女郎就像在說風涼話一樣哈哈大笑了起來。
『死者之館』跟巴洛克所描述的形象之所以會有天壤之別，或許原因就在這裏。仔細想想，冥府女王赫爾的特征應該是『身體一半是活，一半是死的』才對。可是眼前的紫色兔女郎看起來不像有一半的身體是死的——或許她這個人死掉的部分是正常的精神和良心吧。
「不然，你是什麽人？」
「我是赫爾的媽媽。俗稱『邪神』洛基。」
「你有小孩子了！？明明外表看起來完全跟我們差不多啊！」
「而且我還是人妻呢。很萌對吧？」
「等、等一下。雖然我對神話不是很熟，可是北歐神話裏的洛基不是男兒身嗎？」
「是男兒身又有小孩，而且還是人妻！」
京耶被這驚人的身分組合給嚇得目瞪口呆。
「呼哈哈哈哈，你太天真了！彩乃小妹！神話裏的洛基甚至還和馬性交懷孕，生下了一匹有八隻腳，名叫斯雷普尼爾的的馬呢。」
「馬、馬？」
「啊啊！我印象中好像有聽過這個故事！」
「討厭啦，雷妮迪絲，不要把人家年輕時代犯下的過錯說出來笑嘛。很難為情耶。」
她，不，應該是他？總之洛基像在鬧別扭似地噘起了嘴巴。
那個舉動感覺就像十六、七歲的少女一樣，要不是知道她的真麵目的話，甚至還會覺得很可愛。
一股莫名難以忍受的衝動襲上心頭，京耶不禁抱頭苦惱。
「是男兒身，有小孩子，又是人妻，還生過馬……」
「京耶學長你振作一點！對方可是在神話世界登場的人，如果硬要把我們的常識套在他們身上，應該是行不通的！我覺得啦！」
「其實你不需要在這件事上鑽牛角尖，因為洛基可是變身魔法的行家。別說男女性別了，就算是跨種族對洛基來說都隻是微不足道的小問題。咱以為這跟她大而化之的個性有很大的關係。」
彩乃抓著京耶的肩膀用力猛搖。金色雙馬尾和白色水手服的衣擺也隨著振動搖晃了起來。
雷妮迪絲笑了一下後，賣弄了一段不確定能否安慰到京耶的知識。
「啊，我已經沒事了，雖然有很多地方讓人很驚訝。」
京耶搖搖頭讓自己重新打起精神。彩乃把手從他的肩膀拿開後，京耶轉身麵對紫色兔女郎——洛基。
「既然你是老板，那就省事多了，麻煩你以『尼古拉·特斯拉的鐵金螺旋』為賭注，跟我一決勝負吧。」
「好哇。」
洛基爽快地一口答應。
「跟你要比什麽好呢～」
洛基邊說，邊搔首弄姿地扭著身體纏上了京耶。
塗了紫色口紅的嘴唇漾著俏皮的笑意，就像在跳某種舞蹈一樣扭動身體和京耶磨蹭。戴著兔子耳朵的紫金色頭發左右搖擺，露出深邃事業線的胸部緊貼著京耶不放，動著身穿兔女服裝凹凸有致的身材扭腰擺臀。
「欸，我們到床上進行一場你我都開心的比賽好不好？」
洛基用糖漿般濃得化不開的聲音做出提議，食指在京耶的胸膛上來回遊移。
京耶用眉頭深鎖，板得跟石頭一樣硬邦邦的臉低聲回答：
「如你所願，我接受你的挑戰了。」
「怎麽可以接受那種挑戰！你這笨蛋學長啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
彩乃毫不留情地朝京耶的屁股踢了一腳。
京耶忍不住「噗咕喔」地發出了奇怪的叫聲。衝擊從屁股直通腦門，非常帶勁的一腳。
「你這笨蛋、笨蛋、笨蛋！一臉正經地說那什麽不要臉的話啊！」
彩乃像是踢上癮一樣碰碰碰地不停連踹。
老早放開京耶、與他保持距離的洛基看著被踹的京耶和出腳踹人的彩乃，哈哈大笑。
「欸，彩乃妹妹，你是不是喜歡京耶小弟啊？」
「啊，咱也很好奇這個問題。兩人看起來感情好像變得不錯，而且彩乃小妹的反應也太激動了唄。」
一臉同情地看著京耶和彩乃互動的雷妮迪絲也興致高昂地附和。
「嗚、嗚耶？才不是你們說的那樣呢！」
彩乃停止踢人的動作，一邊揮手，一邊搖頭和甩蕩著金色雙馬尾表示否定。
「我的心裏隻有琉璃子學姊一人！單純隻是因為琉璃子學姊那麽喜歡他，可是他卻還是像螢火蟲一樣到處飛來飛去拈花惹草，我看了就很生氣而已！」
「是這樣嗎？」
「就是這樣沒錯！我不允許他跟琉璃子學姊像情人一樣膩在一起！可是我也不能忍受他拋下那麽完美的琉璃子學姊，跟其他女人打情罵俏，這種矛盾的心情你們可以理解嗎！」
「我懂！我非常能諒解你的心情！因為我也經曆過類似的情況呢，閃電——啊，這是那個人的綽號啦，總之那家夥明明結婚了，還不知檢點，所以我就溜進臥房把他老婆的頭發剃成光頭了。」
「哦哦，你的手段也太狠了吧，感覺我們兩個個性應該很合耶！」
彩乃和洛基就著令人頭皮發麻的話題開啟了一場嘰嘰喳喳又叫又笑的girl"s talk。
「她、她們兩個都是狠角色吧，感覺有點可怕……」
「喂，比賽到底要怎麽辦？」
被晾在一旁的雷妮迪絲喃喃自語，京耶忍不住打了個岔。
洛基像突然想起有這一回事般，敲了一下手掌心。
「我差點都忘記了，你不喜歡在床上對吧？」
「我沒有不喜——」
「混賬京耶，你他媽的還想被踢是不是？」
「麻煩你想其他的方法。」
「……你也太可怕了吧，女國中生。個性崩壞不說，眼神還很認真哪。」
「嗯～不然這樣吧，我們去京耶小弟應該會很喜歡的地方好了。跟我來。」
洛基手托著下巴思考一會兒後似乎做出了結論。隻見兔女郎洛基搖晃著紫色頭發點點頭，邁步出發。
頭上的兔子耳朵搖來晃去，並且像是在色誘人似地一扭一扭地搖擺著屁股。
「我們走。」
一臉嚴肅的京耶盯著洛基的屁股向前走。
「所以說京耶學長，你想耍帥的話就耍徹底一點好嗎？一邊露出正經八百的麵孔盯著洛基小姐的屁股一邊走路，還好意思說話。」
「呼哈哈哈哈！『喪失者』守部京耶碰到國中小女生也威風不起來了嘛。一整個就是被人家坐在屁股下麵是也。」
彩乃和雷妮迪絲維持半步的距離跟在京耶身後。
「哼，若是被那個屁股坐，感覺一定很不舒服、好痛！喂，不要亂踢人啦。」
「吵什麽吵啦，白癡學長！」
「你們感情好好耶。」
「真的。」
「……對了，有個問題忘記問你。
雷妮迪絲，為什麽你也要打扮成兔女郎的樣子？這是興趣嗎？」
「呼哈哈哈哈！這是有很深的理由的，兩位！」
經京耶這麽一問，雷妮迪絲「咚咚」地搖晃了紅色螺旋鑽子狀馬尾和被紅色兔女郎裝包住的豐滿胸部大笑三聲。
「本小姐可是比兩位還要提早三天抵達『死者之館』哪。怎麽可能什麽也不做，乖乖地枯等其他人來呢。」
換句話說。
「本小姐早就打輸比賽，所以才會扮成兔女郎是也！」
「原來是這樣。」
「呼哈哈哈，即便是膽大包天的本小姐，扮成兔女郎還是會覺得有些難為情的……拜托你可不要一直盯著人家看喔，京耶先生，特別是胸部的地方…………」
最後短短幾秒的部分，雷妮迪絲像是覺得很不好意思般，忸忸怩怩地垂低頭，夾起大腿磨蹭。
「我知道了。」京耶忍住情不自禁地想睜眼凝視的衝動，露出一本正經的表情回答道。
「是說，雷妮迪絲小姐，我覺得你平時穿緊身迷你裙裝配白袍，比打扮成兔女郎還要丟臉耶。」
「明明就很帥氣好不好！很像邪惡天才科學家好咩！」
「就是說啊，男生都很喜歡那一味的唷，彩乃妹妹。你要不要也試試？」
「我才不要！」
「你們三個別吵了。雷妮迪絲丟人現眼的穿衣品味不是重點。」
京耶聳聳肩膀說道。
「總而言之，女生輸了就要打扮成兔女郎嗎……唔，在我上場前，彩乃，你想不想先跟洛基過招？」
「一點也不想！」
在紫色兔女郎洛基的引導下，一行人在賭場穿梭。
不知道是不是鋪在地上的地毯品質很好，兔女郎的高跟鞋踩在上麵一點聲音也沒有。
四周的感覺就像踏入吃角子老虎機的森林一樣，臉色蒼白的死者們全都心神專注地盯著機器，仿佛養雞場的肉雞似的，沒有人看京耶等人一眼。
那些賭客絕大部分都是死人，隻有少數看起來不像。
去思考他們為什麽會在這裏的理由，或許也隻是白費力氣。
說不定他們都是賭輸洛基後才變成這樣的。
遠方有撲克牌桌、輪盤機台、百家樂、花旗骰、花牌和擲骰子和麻將，以及京耶看不懂的外國賭博遊戲等等。
『死者之館』擁有各種千奇百怪的賭博設備。死者和偷偷混進來的人全都沉溺在賭博中，無法自拔。
沒多久，有一扇門出現在眼前——那是一扇掛著『私人領域』門牌的黑色大門。和館內其他部分相比，這扇門或許算是比較小的了吧。寬度最多隻能擠進五人左右。
而且門的兩側有皮膚蒼白、身穿鎧甲打扮成騎士的人負責看門。
「這邊走。」
洛基打開門向京耶等人招手。『私人領域』，其實也就是洛基專用的空間。
黑色大門的門後，是一條和賭場相比顯得格外樸素的大理石通道。
盡管風格樸實，可是無論牆壁或天花板或地板全都打磨得亮晶晶的，像鏡子一樣。
地板幹淨到讓京耶一瞬間猶豫自己到底該不該穿著鞋子踩進去。
等到背後的黑色大門關起來後，一行人同樣由洛基帶路，沿著大理石走道前進。
「……」
京耶邊走邊偷看了腳下的大理石一眼。感覺光亮得就像鏡子一樣。
「哇啊，好厲害喔。」
彩乃搖晃著金色雙馬尾好奇似地東張西望。
「……藍色的嗎。」
京耶喃喃自語，心滿意足似地點點頭。這是在報彩乃狠踹他屁股的一箭之仇。這樣的報仇實在很小心眼，又很缺乏膽量。雖然本人也覺得很窩囊，可是同時也感到了幸福。
高中男孩就是這麽可悲的生物。大概吧。
不久，大理石走廊出現了卜字型的岔路。
「我們往右走。附帶一提，直走的話可以到我的臥房。」
洛基不知何故眨了一下眼睛，轉頭向京耶說道。
「呼哈哈哈哈，本小姐勸你別打歪主意，守部京耶。老板的私人領域可是寬敞得超乎你想像是也。沒記錯的話，光是臥房她就有三間。」
「哎呀，我可沒有在騙人喔。」
往右轉彎直走後，一行人又碰上一扇門。
「之前都不曉得該拿這房間做什麽好，今天正好有這個機會。」
洛基把手指頭伸進塗成紫色的嘴唇，用犬齒咬出傷口。
她用手指流出的鮮血，在門上寫下看似文字的鬼畫符。
「那是盧恩字母。」
雷妮迪絲說道。
「雖然本小姐也看不懂意思，不過北歐魔法會使用到這種文字。通常都是把它刻印、描繪在物體或牌子上來使用。魔術神之稱的奧丁曾把自己的身體當祭品獻祭，徘徊在生死關頭時，才意外發現這種魔法文字的是也。」
解說結束的同時，洛基也剛好寫下最後一個文字。
用鮮血當顏料的文字發出紫色的光芒後，直接固定在房門上。
「這麽一來，應該已經完工了才對。」
洛基打開房門一瞧。
「哎呀，原來還沒啊。」
房間裏麵的布置離完工隻缺臨門一腳。
那是個空間寬敞無比，跟體育館不相上下的房間。原本應該是適合拿來當作舞廳的空間吧——隻見上麵鋪著長毛地毯的地麵高高隆起，在舞廳空間的中央打造出八角形的石造擂台。
明明沒有照明設備，房間裏卻非常明亮。
洛基欣喜雀躍地踩著小跳步來到京耶麵前，向前彎腰用手指戳了他的胸膛。
「這房間的名字呢，就叫『洛基的英靈殿』好了。京耶小弟，你就在這裏跟我安排的戰士們一決高下吧。你贏的話，『尼古拉·特斯拉的鐵金螺旋』就是屬於你的東西了。」
守部京耶是個無可救藥的『戰士』。
站在他眼前的紫色兔女郎從他腦海消失了。
誘惑男人的媚態，甜美的嗓音，俏皮的秋波，性感的扭臀，故意從深v的兔女郎裝露出的白皙乳房，全部都從他的腦海消失了。
「沒問題，開戰吧。」
一身黑色衣褲，左手按著佩掛在腰際的黃金劍的握柄，京耶不等洛基回答，徑自爬上了擂台。
「好冷漠喔。」
洛基像小孩子一樣鼓起腮幫子微微聳肩。
「算了，其他人來這裏坐著吧。」
門後不遠處有一座樓梯，可以通往位在二樓的露台式觀眾席。
性質大概就類似劇場的看台吧，觀眾席上擺放有數量恰跟人數相同的椅子，一旁還有一張小桌子。桌上準備了冰在金屬冰桶裏的香檳以及簡單的輕食。
彩乃和雷妮迪絲互看一眼後，跟隨洛基爬上觀眾席。
至於京耶則已經移動到擂台的中央附近。
他的視線始終盯著位在另一頭的大門不放。
那扇門很大，就算是砂石車級的地獄黑犬，應該也可以輕鬆通過。
看台的洛基輕輕舉手後，大門隨著轟隆轟隆的巨響打了開來。
從門後出現的生物，體型跟大門相比算是渺小，跟京耶相比則顯得巨大。
那是半人半蜥蜴的怪物——也就是所謂的蜥蜴人。
高約兩公尺，全身覆蓋著看似堅硬的鱗片，尾巴粗得像原木一樣，爬蟲類特有的冰冷眼睛散發著知性的光輝，右手握著一把彎刀，左手則拿著小型圓盾。
洛基開口說道：
「他算是跟我血緣關係很遠的子孫吧。
在《吞噬世界的毒蛇》的族譜裏麵，他算是劍術非常高超的。」
不需要洛基提醒，京耶光看蜥蜴人移動的步伐，就知道他身手不凡。
「看來不能手下留情了。」
京耶一邊嘟囔一邊拔出黃金劍，在他體內的死神打起了哆嗦。
隻要碰到活著的東西，死神就會控製不住殺生衝動。
冰冷到仿佛連空氣都會為之結凍的死神視線，射向了蜥蜴人。
蜥蜴人咧嘴一笑。
「你是、戰士，值得擊敗的、貨真價實的、戰士。」
蜥蜴人語帶興奮，說話結結巴巴，隻見他高舉圓盾，把彎刀藏在盾牌後麵，擺出獨特的備戰架式。
「碰到你這麽強、的對手，我很、高興。」
然後，蜥蜴人衝上前來。
就像要趁京耶反應過來前殺他個措手不及一樣。
譴責這樣的行為反而顯得愚蠢，當兩人站上競技場的那個當下，戰鬥便已宣告開始。
「是嗎。」
兩人都有這樣的認知——京耶早已擺出了準備好迎戰的架式。
乍看下全身都是空隙的他，右手漫不經心地提著黃金劍。
以看似無防備之姿，避免讓對手預測出自己下一步的行動的架式——無形之位。
當蜥蜴人闖入黃金劍的攻擊範圍的瞬間，京耶出招了。
如閃電般犀利、迅速，刀光一閃——
「啊啊嗯～果然如人家所料。」
在看台上見識到揮劍速度的洛基，貌似惆悵地發出了歎息。
「京耶小弟真的跟那個人一模一樣。」
洛基那雙一如戀愛中少女般的水汪汪眼睛，從京耶的身上看到了某人的影子。