第二章 名為入侵者的異邦人
東京侵域：Closed Eden 作者：岩井恭平 投票推薦 加入書簽 留言反饋
01
蓮次小心翼翼地壓低足音，跑過大學二樓的連廊。
右手邊的窗外是之前蓮次他們在的外掘大道。
左手邊是將要和外掘大道交匯本鄉大道。
「安全」
一邊拿起從圍脖上延伸出來的通信電纜說話，一邊來到緊急逃生樓梯麵前。
『明白』
聽到這個回應的同時，後方出現了兩名少女。
是蓮次的搭檔弓家葉方和另外一個同行者。
自稱木村的眼鏡少女。她說自己在人類世界中是個高中二年級學生。也就是說，比葉方和蓮次還大一歲。
「——無雜音。安全」
葉方將集音器對著樓梯方向說道。
「至少這個建築物裏，是安全的」
咕嚕。聽到了誰吞了口唾沫的聲音。
蓮次，葉方，木村三人同時安靜下來。
葉方把耳機摘下來，取出了綠色的注射器。是感覺shot。
「接下來集音器就靠不住了。在不用感覺shot的情況下，在今天的臨界區域裏活動是單純的自殺行為」
蓮次點點頭。過了一會兒，木村也跟著點了好幾下頭。
「關於不知為何會盯上蓮的『twister』，我倒是明白了一點。他肯定是利用感覺shot在遠處『看著』我們的行動……暫且不說那大得嚇人的索敵範圍是怎麽來的，至少他還沒有能識別個體的正確性。如果他誤以為擊中木村小姐的攻擊擊中的是蓮就好了……」
「但是，不知道他會不會再攻過來」
蓮次說道。
「所以這次才不走外掘大道，而是走北邊的本鄉大道吧？」
「嗯。隻能祈禱著從二人組變成三人組以後能混淆『twister』的視線吧」
祈禱，是一個很消極的詞。平常的葉方絕對不會說這話。
但是，他們有著哪怕是依靠純粹的運氣也必須到達的地方。
那就是——
「秋葉原ud，麽……」
下意識地把目的地說出口的蓮次的太陽穴上浮出了冷汗。
「那可是至今為止一次都沒敢靠近的地方啊……」
「畢竟那一塊是異形的巢穴啊——雖然不知道為什麽會這樣。正因為有那個難關在，我們至今為止才會繞過它前往淺草的」
葉方的表情也很緊張。
在臨界區域本來就因為第三次大規模探索作戰而混亂不堪的時候——偏偏要向至今為止一直避開著的難關進發。
簡而言之，就是找死。
——如果沒有值得冒這個風險的報酬的話。
「——木村小姐」
葉方盯著眼鏡少女。
「如果剛才的話是胡編亂造的，我們會二話不說馬上離開那裏。你聽明白了吧？」
「才不是騙人的……！」
在整個<area>都成為戰場時，秋葉原的中心處會是什麽樣呢。
大概的情況已經從木村那邊聽說了。
雖然現在還是有些難以置信——但蓮次他們由此看到了一絲希望。
「那個地方，有大量的shot……！」
「……」
蓮次和葉方看了看對方的眼睛，做好了覺悟。
大量的shot。
這是現在他們最想要的東西。
為了到達淺草，到達東京天空樹。
為了給予盤踞在那的紫色eom最後一擊。
「——修複shot隻有一根了」
葉方揮起了綠色的shot。
「這個是用來給我解除變身用的。也就是說……如果不得到新的修複shot，接下來強化和受傷都是不能容忍的了」
強化shot兩根。
感覺shot——包括葉方手上的那根在內一共兩根。
修複shot一根。
這就是三人持有的shot的全部。
「就算我們之中有誰摔倒，扭到腳，動不了了，也沒辦法治療。光是這樣就會讓我們被孤立在戰場的中心處等死。如果有突發情況要使用強化shot的話，也會因為無法解除變身而自滅」
每個人都看著其他兩人的臉，點點頭。
害怕死亡。
但是，正因為更加害怕做不到任何事，蓮次——
在這裏的三人才會成為違法入侵<area>的<入侵者（raider）>
「shot！」
葉方將感覺shot刺入自己的手臂，發出了號令。
「——go！」
蓮次衝上了緊急逃生樓梯。
右手緊握著匕首，左手拿著通信電纜。兩年來冒著生命危險積攢的經驗讓他把電線用得像是個活物一樣，能靈活避開障礙物。
悄悄地貼到逃生樓梯的出口。探尋周圍的氣息。
離開建築物，在道旁樹底下厲聲說。
「安全……！」
『明白』
葉方帶著眼鏡少女來到蓮次身邊。
遠處聽到了爆炸聲。
「遠方還是和原來一樣，滿是戰鬥的聲音。剛才的爆炸恐怕是救務廳弄出來的。組成隊列的多個腳步聲與快速移動的三人組——疑似入侵者的人在都東南方向對峙。有四隻異形聽到這些響動，正在朝那邊靠近……」
眼鏡少女用敬佩的眼神看著用手抵著頭上長著的角，聽聲音的葉方。
「好，好厲害……！」
「你要做好準備，木村小姐。在關鍵時刻，或許你也要使用shot。你在那之後有自己嚐試使用過嗎？」
「呃，是的。感覺好像變得更有力量了」
「那你就是和我一樣，是普通的強化型了」
能強化運動能力的強化shot是很實用的。
雖然能得到超乎常人的力量與體力，但是其利用價值會被個人的戰鬥技術與判斷能力左右。沒有經過任何訓練的一般人用了shot，碰上犬型或是猩猩型的異形頂多就勉強打個平手。
「普通？呃……那還有不普通的人麽？」
「我們把那種人稱為『超越者』。偶爾會有這種和shot的相性非常好的人。那個金絲，twister一定就是這樣的人」
眼鏡少女顫抖著，不再說話了。肯定是在想到了剛才那個恐怖的瞬間的同時，領悟到自己算不上戰鬥力了吧。
「但就算如此，感覺shot和強化shot應該也不能同時使用……」
葉方自言自語著，把臉朝向北方。
「北麵沒有敵人的氣息。我們去本鄉大道吧——go！」
蓮次蹬地，衝進了高聳的建築物間的狹窄小巷。
這種死角很多的狹路是很危險的。但是如果有了使用感覺shot的葉方的聽覺的支援，應該能比平時更加大膽地前進。
「安全！」
『明白』
「安全！」
『明白』
三人穿過了辦公樓，便利店，以及藥妝店等建築。
不久，蓮次來到了大路麵前。
是名為本鄉大道的一個寬敞國道。往南走就馬上能和外掘大道匯合，通向萬世橋。如果往東走的話就能去秋葉原的中心。
「本鄉大道……安全」
『明白』
是因為來到了寬敞的空間嗎。
從遠處聽到的戰鬥的聲音，突然響了很多。
似乎還聽到了什麽人的慘叫——這恐怕不是蓮次心中的不安引發的幻聽吧。
「糟糕了
……又有救務廳和入侵者在比較近的距離——」
用手撫著頭上的角的葉方臉色驟變。
「所有人都突然動起來了！慘叫聲也是……！在往這邊來！」
蓮次全身噴出了冷汗。
本應該敵對的救務廳和入侵者都發出慘叫逃跑了。
這種情況，在這個臨界區域內隻有一種解釋。
「是eom！回去！回去……！」
葉方大喊著轉身。蓮次也跟在她後麵。
「快，快回去！快點，木村小姐！」
「咿呀啊啊啊！」
他們不顧一切轉身回到來的路上。
「——來了！藏起來！」
他們衝到破敗的建築公司的入口，屏住呼吸。
「拜托了……！趕快過去吧！」
蓮次從腰帶中取出小小的鏡子，照向本鄉大道。
他的祈禱湊效了。
乘著電摩托的，疑似救務廳輔助團隊的人們徑直穿過了本鄉大道。
過了一會兒，穿著迷彩服的男人們衝了過去——不，打算衝過去。
肯定是之前在和救務廳交戰的入侵者吧。鏡中的迷彩服的男人們的身體被切成了小碎塊，在空中落下。
前一瞬還是人類的血肉，現在漂浮在空中。
然後被遲了片刻趕來的奇怪物體，吞噬了。
是大大小小各種齒輪的集合體——
是由橫豎斜各種方向的齒輪構成的，還會像心髒一樣在一定時間間隔內擴大縮小的浮遊物體。
根本不用說，那就是eom。
「別來這邊啊……！」
「哈……！哈……！」
蓮次央求著。葉方一臉嚴肅地大喘著粗氣。
他們的緊張——在齒輪無聲地通過本鄉大道以後緩和下來。
「走了……！它走遠了……！」
「好，好危險……差點就落得和之前<二重身（doppelganger）>那次一樣的境地了……！」
還不清楚千鈞一發之際躲過的那個eom的能力。但是這根本不所謂。
它是能讓人難以探測到氣息的無聲型，同時還是會追著人跑的追擊型。這可以說是蓮次他們最不想遇上的類型了。
因為不論是有多小心，隻要轉個彎運氣不好碰上了，結果就一定是死。
剛才那幫救務廳的人，如果逃到蓮次他們所在的小路上的話。
蓮次他們也死定了。
唯一的對抗手段，蓮次的殺手鐧『暴怒』也因為強化shot不夠多而無法使用。
「——改變一下路線吧。今天走大路實在是太危險了。被敵人追逼的人很逃到障礙物較少的道路上可能性似乎很高……」
「知，知道了……」
蓮次和葉方一邊壓抑著劇烈的心跳，一邊看向眼鏡少女——
「——我，我沒事的」
木村顫抖著身子，雙目含淚地笑著。
「我，我沒尿褲子……」
這之後。
蓮次他們選擇不是很寬也不是很窄的道路一路接近秋葉原。
即使是進三步退兩步的探索情況，他們還是以比想象中更短的時間到達了目的地。這果然還是要歸因於這個特殊的日子。
因為各個地方都在發生救務廳和入侵者的戰鬥。平時都潛伏在各地，分散開來的異形也因此被吸引過去，聚集了起來。
幾乎無死角地分布在各個地方的『危險』，在今天像漩渦一樣，被聚集到幾處。
蓮次他們隻需要在幾個漩渦的夾縫之中穿行——
「那，那是什麽啊——」
至少成功接近到能夠看到這個『要塞』的距離了。
「那裏的最高層有父親的辦公室——應該說曾經有過」
「根本……不是『難關』這種詞能形容的呢」
秋葉原ud。
在東京厄襲發生之前，甚至可以稱得上是秋葉原這個區域的象征的場所。
在秋葉原車站旁邊聳立著的複合型大樓。
有二十層以上的大樓的底層，經常被用作購物或是活動的會場，以及關於動漫相關的展示會的會場。中段往上都是辦公樓。這裏是數碼文化的發信源頭，也是將其市場擴大的商業中心。
蓮次曾經在網上的資料中看過它閃閃發光的樣子。
但是。
現在蓮次眼中的東西，和過去的姿態大相徑庭。
「那種地方，到底該怎麽接近才好啊……」
蓮次他們在秋葉原ud的西側。
是曾經被稱為步行者天國的大道。從橫穿電器街的道路開看，ud藏在其他大樓後麵，隻能看到一半。
「這個地方異形很多的理由就是那個地方吧……」
葉方用望遠鏡望著。能感覺到她在戰栗。
在原本是秋葉原ud的大樓下。龜裂的，滿是枯萎的雜草的柏油路上——異形們互相簇擁著。
犬型，大猩猩型，還有發出高亢的聲音召喚同伴的浮遊型。光就蓮次他們視線中的來看，就有十多隻。
「是被ud那邊發出的奇妙的聲音吸引過來的……？」
秋葉原ud這個建築物本身就非常蹊蹺。
它的設計肯定要結實許多。在大多數建築物都崩壞了的臨界區域裏，它還能勉強保持明顯的方方正正的外表。
但是牆壁的表麵破破爛爛，已經出現了很多空洞。
最奇妙的是，這個建築物本身——在發出不詳的聲音。
建築物的上端發出咚咚的重低音。
整棟樓發出了呼呼的風吹過似的雜音。
隻有常人聽力的蓮次都能聽到這些，對聲音敏感的異形們自然會過來尋找獵物。也看到了混雜在異形的群落之中的，原型全無的人類的屍體。
「——看最上麵，蓮」
葉方把望遠鏡丟給蓮次。
「……？」
懷著不好的預感，蓮次用望遠鏡看了看建築物的上端。
「正如木村小姐所說……不，這比她說的要更多啊」
「——」
蓮次絕句了。
秋葉原ud的最上層被完全破壞了。在有多處空洞，通風良好的那個地方——掛著什麽黑色的物體。
人類的屍體。
有被綁住手，綁住腳，綁住脖子掛著的屍體。性別年齡也都各不相同。這或許是入侵者們的遺骸。但是——其中也有穿著救務廳製服的人。
不光是這樣。
在痛苦地扭曲著的死者的嘴和眼窟窿中，塞滿了閃著三個顏色光輝的幾根棒子。也有直接塞在衣服口袋和傷口中的。
沒有使用過的變身shot。
全部加起來的話——不下一百根。
蓮次背脊吹過一陣惡寒。
「太殘忍了——」
「沒錯，是殘忍。但這不是eom幹的」
葉方用手抵著耳朵一樣的角。她的眼神變了。
「eom或是異形才不可能做出那種詭異的東西」
「也就是……人類？」
眼鏡少女，木村顫抖了。就連把蓮次他們帶到這裏來的自己，都沒有理解那裏到底發生了什麽吧。
「嗯，不屬於救務廳或入侵者任何一邊。也不恐懼異形——在那裏的，是個了不得的變態殺人狂啊」
聽到葉方的話，蓮次和木村都皺了皺眉頭。
「在裏麵？」
「不管怎麽看都是個陷阱。殺了入侵者，把屍體吊在外麵。放上很多shot作為誘餌。挑釁救務
廳——這是在引誘獵物上鉤」
要是看到寶貝的shot，自然會有入侵者去奪取。
看到同伴們破爛的屍體，救務廳成員也不可能坐視不管。
故意采取這種行動，就是為了——
「實際上，這個建築物周圍也有好幾個在靜觀其變的人類的氣息。到處都是。至今為止應該也有很多人已經衝進去了。但是，屋頂上的shot卻還沒被人奪走——」
葉方下了定論。
「是在狩獵。裏麵的，某人……在捕獵進入大樓的人」
蓮次和木村都無話可說。
光是製造出那種一樣的光景，就已經足夠顯示出『它』的瘋狂了。
但是，如果它的意圖在於將人類引誘進去的話——
並且，還要在今天化為戰場的臨界區域裏幹這種事的話——
那就可以說是與eom完全不同種的『災難』。
「你的意思是說那個人要殺其他人麽？為什麽要在臨界區域裏做這樣的事……到底，從什麽時候開始的……不，如果那家夥今天也在裏麵的話——」
「至少——不是憑使命感或是責任感幹這種事的吧」
「那就，難道是……愉快犯？」
木村已經開始流淚。葉方的表情也很凝重。
「至少準備是很充分的。上麵聽到的是引擎的聲音。下麵聽到的……是空調？如果，上麵的引擎是……發電機的話。那就表示下麵啟動了什麽裝置」
「發電機？什麽意思啊？」
「也就是說ud裏麵到處都是陷阱」
「……嗚」
鐵青著臉看著秋葉原ud的木村捂住了嘴巴。
恐怕是忍受不了恐懼和不安了吧。她離開蓮次和葉方，衝到了角落裏。
「唔哇……嘔呃呃呃……」
建築物的角落裏傳來了木村嘔吐的聲音。
「……」
葉方和蓮次麵麵相覷
雖說沒有木村那麽誇張，但兩人的麵色也非常差。
他們非常想要shot。
但是，那裏實在是太危險了。
他們已經預料到了危險性。就連和eom遭遇這種情況都在預料範圍內。
然而，他們沒想過居然會有人類——從某種意義上比eom更加瘋狂的敵人堵在他們麵前。
「……嗚嘔」
「呐，蓮——」
他們聽著木村的嘔吐聲。就在葉方一臉嚴肅地打算對蓮次說什麽的時候——
呼——
蓮次的頭發被風吹動了。
「……葉！」
想都沒想，身體就動了起來。
蓮次朝葉方身上撲去，把她撲倒在地麵上。他自己也馬上翻滾到旁邊，把自己撐起來，架好匕首。
「怎麽……？敵人？」
「敵，敵人……？噫！」
葉方緊張起來，木村也從建築物後頭膽怯地探出半邊臉。
蓮次迅速地觀察並警戒著周圍的環境——
但什麽都沒有。
「……蓮？」
「感覺——有風吹過來了」
說著，蓮次把匕首收起來。
「臨界區域裏……有風？」
葉方臉色大變，跳了起來。
在被紫色的境界線分隔開的臨界區域裏，沒有氣象變化。除了一直被淡紫色的迷霧包圍這一點以外，早上和晚上都沒有區別。
但是，剛才自己的頭發確實稍稍晃動了一下。
所以才會突然采取回避行動——
「呃……可能是錯覺吧」
確實是很細微的感覺。自己也不確信那到底是不是真的。
「畢竟如果有敵人在附近的話，葉肯定也會發現吧」
「如果是eom的話……就發現不了。但是，eom的話……」
蓮次看著『嗚嗚嗚嗚……』地叫喚著，擦掉自己口水的木村說道。
「如果是eom的話，在察覺到影響的時候，我們已經死了」
蓮次和葉方同時深呼吸，將劇烈的心跳壓下來。
經常會因為一些小小的不對勁采取回避行動。在<area>之外偶爾也會這樣動起來。這甚至讓他們感到困擾。
「呐，蓮」
恢複平靜以後，葉方對蓮次說。
「執意闖入那種陷阱……實在是太愚蠢了」
葉方一直都謹小慎微。
正因為如此，蓮次現在才活著。她也才成為蓮次最信得過的人。
「如果我還是說『要去』的話——你怎麽辦？」
搭檔少女說出了完全沒有她的風格的話。
但是——
他就知道她會這麽說。
「畢竟是最後的機會嘛」
蓮次重新戴上護目鏡，笑了。
實在是太危險。
但是，自己並沒有一點猶豫。
蓮次和葉方今天來到臨界區域，就是不惜一切代價達成目標。
所以，不能避開眼前這個明顯的誘餌。
「在那裏的shot都是我們的」
蓮次和葉方四目相對，點了點頭。
「非，非常感謝……非常感謝……！」
「不管敵人心理有多變態，也不會比eom要——」
就在蓮次為了給自己打氣而這麽強硬地說的時候——
葉方耳形的角微微顫了一下。
「有多個腳步聲朝向ud！有人衝過去了！」
三人一同看向秋葉原ud。
發現有人避開了滿是異形的地麵，選擇從二樓的連廊進入ud。
他們都穿著白色的製服。
「救務廳——」
發出驚呼的木村的表情像是被凍住了一樣。
蓮次和葉方也都瞪大了眼睛。
無數的光芒，襲向了衝過通道的救務廳成員們。
從大樓的屋頂穿過吊著的屍體的間隙傾注而下的光芒。
看起來——就像是金色的絲線。
「在，在那裏的是——」
蓮次下意識地說道。
「『twister』……！？」
搭檔少女接著說。
02
「又和一隊輔助團隊匯合了！」
「吊著的是我的同期……可惡的入侵者居然敢小瞧我們！看我馬上以其人之道還治其人之身！」
「三個隊伍同時衝進去！你們負責支援！」
雄赳赳地發號施令，跑在最前頭的隊長——
第一個被爆頭。
「——」
隨後，輪到衝出來的救務廳成員們後方的，準備進行援護射擊的同伴們被接二連三地爆頭了。
就像是從空中降下的金色的雨。
根本沒有躲避的餘地。
「——」
為了躲避地上簇擁著的異形，才選擇了連通二樓的連廊。
在連接了秋葉原站和ud的，統稱akiba·bridge的橋上，同伴們血肉飛濺。
隊中最年少的她，呆呆地看著這幅慘象。
「eom——」
聽到了什麽人的低語。
但是，她本能性地做出了不同的判斷。
eom不會選擇目標。根本不會想出先消滅領頭人，然後把後方支援部隊幹掉孤立敵人的這種伎倆。
「……唔」
她還很年輕，不過是一個無名的輔助團隊的一員。
但是誌存高遠。她敬仰著在防衛省工作的父親，自己也加入了
自衛隊。在被分配到醫療救護隊以後三年，東京厄襲發生後，就被救務廳發掘了。雖然加入了實戰部隊——輔助隊伍以後，脖子還被燒傷過，但她為國獻身的意誌比任何人都要強。
積累了學習與體力上的鍛煉，也有洞察力的她，一瞬間就看出了金絲並非eom——
也領悟到這並不是己方能夠戰勝的敵人。
他在讓人來不及察覺氣息的情況下，一瞬間就殺掉了五個身經百戰的老手。
雖然不是eom——但和eom沒什麽大差。
看到被孤立的他們前方出現了犬型異形的群落——
「唔啊啊啊啊啊啊啊……！」
她陷入了恐慌。
幸存下來的成員們也都一樣。他們端起提高過消音性的槍，胡亂地一味扣著扳機。但是連瞄都沒瞄好的射擊隻是稍微擦過了幾隻異形的身體而已。
幾秒過後她就要死了。
被金絲貫穿而死。被異形咬死。
各種各樣的死法出現在腦海之中。這時，一個影子靜靜從她身旁通過。
「——？」
蹦出去的人長發招展，其身姿正如水墨畫一般。
外表成熟的少女，或是還殘留有稚氣的成年女性。
讓人無法分清到底屬於哪一邊的她拿著槍。
用敏捷而迅速的射擊一個接一個地貫穿了犬型的眉間。
「由我，來打開突破口」
女性用有些冷淡的敬語說完——衝了出去。
她接二連三地擊穿異形，不斷前進。
在她背後。看到她身上不可能看錯的救務廳製服後——隊員們才回過神來。
「突擊！突擊！」
「哦哦哦哦哦哦！」
身為隊伍一員的她也用顫抖著的腳蹬地。
「唔啊啊啊啊啊！」
他們跟在不斷把犬型打倒的女性後麵，一邊用槍迎擊一邊全力奔跑。
救務廳的成員們殺出了一條血路。
但是前方，有巨大的障礙。
是猩猩型的異形。並且左右合計有三隻。在朝這邊突進。
「……！」
隊員們臉色慘白。就算他們所有人都用強化shot，犧牲者也不止於一兩人。
走在前方的飄逸的女性扔掉了槍。
「變身」
從袖口的插頭裏拿出了紅色的shot，插在了自己豐滿的胸口上。
女性被紅色的光芒包裹。雙眸染上紅色的她頭上長出了一對細細的角。螺旋狀的角向後方延伸，像發飾一樣將長發固定成單馬尾。
「就算是變身了，那也隻是一個人啊……！」
跑在前方的女性完全不顧他們的擔心。
她雙手拔出綁在腰間的兩個長筒裏的東西，橫向一揮。下一刹那，如蛇腹一般的長刀從刀鞘中飛出。女生毫不猶豫地兩把刀——
「——！」
插入了自己的腹中。
與其被異形殺死，還不如切腹了斷——
他們非常詫異她居然會選擇這種方式來結束自己的性命——
但是，不對。
她又狠狠地將刀從腹部拔了出來。刀身沾滿了她的鮮血——不，是鮮血迅速浸入了刀裏。刀發出了赤紅色的閃光。
這隻是一瞬間的事。
依舊是，那麽瀟灑。
她躲過襲來的兩頭猩猩的攻擊，衝向他們懷中。兩手的刀像是融入水中一樣插進了大猩猩的胸口。
呼嚕——
憑借強化過後的臂力，將兩個大猩猩像是肉串一樣揮舞起來。
女性眼睛與刀刃的描繪的光輝，就像是用紅色的筆墨在地上書寫的漩渦。
被甩出『漩渦』之外，犬和猩猩的身體粉碎。它們的軀體穿破akiba·bridge的窗戶和圍牆，埋進了周邊大樓的牆壁中。
女性的勢頭還沒有停止。
她用被刀刺中的，手腳折斷的猩猩作為護盾，朝前突進。
以異形為肉盾，像推土機一樣粉碎了ud的入口——
侵入建築物內部的同時，她將雙手的刀上下一揮。
「——變身，解除」
在被一分為二的大猩猩的殘骸的淋濺下，把刀收進刀鞘。若無其事地拿出藍色的修複shot，插入自己胸口。
女性被藍色的光芒包圍。從腹部和口中流出的血止住了，自己所受的傷也痊愈了。
「——快，快走！就趁現在！」
「哦，哦哦！」
輔助團隊的成員們衝向了女性創造的突破口。
在秋葉原ud的入口等著他們的女性緩緩抬頭望向天花板。
「我是所屬救務廳正規隊伍的，魚瀨鞠緒……」
正規隊伍。
在臨界區域以內，救務廳的所有成員都要遵從他們的指令——規程就是如此。
「不才在下將擔任現場指揮」
沒有人敢對女性的命令唱反調。
不管規程如何，在看到之前的那一幕後，根本沒人敢反對她。
這個秋葉原ud裏，潛藏著使用金絲的怪物。
但是眼前的女性——也同樣是怪物。
「我感覺到了各位的奮勇，專程前來幫助各位。除了這裏的主人以外，周圍各處都還有肮髒的入侵者的氣息……不過沒關係」
魚瀨說著，走起來。
「在這裏麵的人，還有接下來將要進來的人——由我來，將愚弄我等的入侵者一網打盡」
頓時寂靜了。
但是，下一瞬間——輔助團隊的所有人都發出了高喊。
不過是團隊中的一員的她，也喊了起來。
「啊，是！非常感謝您的協助！」
「區區小事不足掛齒」
魚瀨用有些平淡地敬語說道。
「不過過幾天，我會和上司說，我是在危急關頭拯救了同伴——絕不是，迷路了」
她的背影不知為何看起來有些失落。
03
救務廳本部，第一大樓。
在電梯到達一樓以後，秋月翔一甚至忘了走出電梯。
『——消失的人們，全被一個怪物女吞噬了……』
這是兩年前的報告記錄分析後的聲音。
聽起來確實像個不到十五歲的少年的聲音。
『那家夥就在淺草，穿著像是紫色長裙一樣的東西……』
解析並不能完全再現當時的聲音。因為原來的聲音被變聲工具處理過，其影響沒能完全消除。整體顯得很機械，有點不穩定。
但是——
「……」
翔一在停止的電梯中呆立。
自己的心像沙袋一樣激烈地跳動著。
他應該算是抗壓能力比較強的人。上一次心如此劇烈跳動，還是在大學棒球最後的比賽中，手握著逆轉機會站在擊球手區那時。
「好像——」
想起運動生涯最後一次擊打，大吸一口氣。
然後，吐出來。
他很擅長保持平常心。讓自己高昂的心情慢慢冷靜下來。
就像是打出了逆轉全壘打的那時一樣。
「但是」
他閉上眼睛低語道。
「聲音不是特別高，也不是特別低。對那個年代——初中男生來說，那種聲音隨處可見。說話方式也像是在故意顯得沒有平仄起伏……如果說這麽做是為了隱藏方言的話，可能性就更低了」
咚。輕快的電子音響起。是上麵樓層的人按了電梯吧。
翔一睜開眼。從正
準備關上的門縫中穿出去。
「之所以像那家夥——蓮次的聲音，隻是因為我想太多了？」
一邊在本部一樓走著，一邊操作起智能機。
「那個時候的蓮次根本不能做到任何事……給救務廳打騷擾電話這種蠢事——雖然不是不可能會做，但從沒聽說過他說過怪物，淺草之類的話……」
在一樓的通道上來往的職員很多。擦肩而過的人都非常忙，沒有人理會翔一的自言自語。
他撥通了剛剛才得到的電話號碼，裝出有些明朗的聲音說。
「啊，我是秋月。我在目的地又被拜托了新的活兒……感覺要再花上一段時間才能回去，能幫我轉達科長嗎？——說我沒辦法馬上回去……是，下次我請你吃飯吧——啊哈哈，猜到了？我會先去找家好店的」
雖然心跳是緩下來了，但是不祥的感覺還沒消除。
拿到手的通話記錄，並不像是單純的騷擾電話。
問題是——對方到底是怎麽拿到這個情報的。
「非常感謝。果然很靠得住啊~啊，是，那我先掛了」
翔一自然而然地走到了負責接待一般民眾的問詢窗口。
走出通道，就能看到埋沒了接待窗口和等候處的人。
都是失蹤者的關係者。他們一定是期待著今天的第三次大規模探索作戰的最新情報吧。也難怪他們會坐立不安。
「……」
兩年前，東京厄襲之後不久。
蓮次——翔一的弟弟也每天都來這裏。
但是，在過了兩個月左右——他突然不來救務廳了。也改善了自暴自棄的生活方式，回到了解除休學狀態的學校裏老實學習。
——是為了加入救務廳而努力學習與鍛煉身體。
這是蓮次的說法。包括翔一在內的家族成員們也都暫且安心下來了。
那個曾是麻煩製造者的弟弟，像是變了個人似的過上了普通的生活。
翔一也不是傻瓜。
即使是那個笨蛋蓮次想要幹什麽，也瞞不過翔一的眼睛——那個腦袋空空的蓮次。
「……不可能」
翔一自言自語道。他看著手上的手機。
之所以能得到這個兩年前的通報記錄，是因為翔一接受了魚瀨的商談。
——之前我找你商量的事，基本上和你猜的一樣。
身為正規隊伍的探索員的魚瀨鞠緒因為某件事求助了翔一。
——那個在<area>裏把我們耍的團團轉的入侵者……明明年齡隻有十五六歲，戰鬥卻非常老練的惡心的小鬼。
似乎是前幾天在臨界區域裏玩弄了精銳的正規隊伍的入侵者。從那家夥出沒的『淺草』這一關鍵詞出發，一路找到了這個通報記錄。
兩年是中學生，現在就是高中生。
這個特征根本沒法縮小搜尋範圍——
但毫無疑問，翔一的弟弟，秋月蓮次也是在這範圍之中的。
「……蓮次，現在在上課嗎？」
翔一再次操作起手機，把手機抵在耳朵上。
入侵者，是非法入侵臨界區域的犯罪者。
特別法規定的罪的嚴重程度不亞於恐怖分子。就算是未成年，也要被無時間限製地監禁。家人和朋友都要被盤問。
『您好——這裏是高中』
「您好，我是在貴校上學的學生的家人……我想請問一下一年級三班的秋月蓮次今天上學了嗎？」
『咦？秋月蓮次君的話，今天早上家人打來電話說要休息……』
突然——
抓住手機的翔一的手突然用力起來。
『冒昧問一下，您與秋月君的關係是——』
「……是他哥哥。今天早上他狀況有些不妙，所以我很擔心。不好意思了，可能父母把他送到醫院裏去了吧。我去問問看」
編了一個逼真的謊言掛斷電話。
麵無表情地打了別的電話。
『您好——這裏是秋月家』
「媽？我有點事情想問蓮次……」
『翔一？怎麽了？在這種時間打電話來。蓮次在學校哦』
翔一閉上了眼睛。
一人出局。
蓮次逃學了。
雖然不知道他是不是慣犯，但學校和家人都沒察覺到弟弟在逃學。
「說的也是。我之後自己打給他就好了」
他睜開眼睛，掛斷了電話。
看著變暗的液晶屏，陷入思考。
是不是應該現在馬上和弟弟聯絡呢？
不——就算翔一逼問他，他也會插科打諢。討厭翔一的弟弟根本不可能老實告訴他逃學的原因。
若是單純的態度問題的話，教訓一頓就好了。
但，偏偏是，這一天。
如果說在第三次大規模探索作戰的當天，為了去幹什麽而逃學的話——
「你以為，我這麽辛苦都是為了誰啊……」
說著，邁出步伐。
職員用的出入口被民間團體和媒體包圍了。翔一將脖子上戴著的職員證取下來，撥開占滿了大廳的人群。
「明明在你幹出什麽事之前我特意調查了那麽多……要是我早就晚了一步的話，這豈不是笑話！」
在人群中擁擠著，最後逃離了本廳。
但是在建築物外也有大批的訪問者。
翔一逆流前進，打算前往停車場——
發現了坐在廣場的長椅上的一位女性。
「……鬆子？」
「翔一？」
她也一臉驚訝地看著翔一。
那是她從學生時代開始一直交往著的戀人。
04
秋葉原站周邊的異形似乎在向ud那邊靠攏。
「哈，哈……唔……」
葉方在山手線旁邊的廣場蹲了下來。
雖說是廣場，也不過是個用有花紋的瀝青路麵裝飾的空地。現在路麵全是龜裂。蓮次他們麵前的巨大階梯的一部分也已經崩落了。
這裏是連通廣場和秋葉原ud的連廊，akiba·bridge的入口。
蓮次一邊警戒著周圍的情況，一邊回頭看向葉方。
搭檔少女的角——像是貓耳一樣的角的光芒越來越強了。綠色的光芒滲透到頭發裏，臉上的花紋數量也在增加。
「葉，快用修複shot！再這樣下去會中毒的！」
「啊，嗯……shot！」
葉方將藍色的注射器刺入了自己的手臂中。
最後一根修複shot的藍色光芒將葉方的角粉碎了。她身體上出現的綠色花紋也消失了。變身被完全解除。
現在，就隻剩下兩根強化shot和一根感覺shot了。
「啊，噫……等，等我一下」
眼鏡少女木村遲了一會兒和蓮次他們匯合了。應該是沒鍛煉過體力吧，光是背著個包跑過來就讓她筋疲力盡了。
「木村小姐……你還是別跟我們去最頂層了比較好」
「不行……！」
蓮次是打算照顧她的體力才這麽說的。但是木村毫不猶豫地反對了。
「求你們了！就算被丟在這裏我也隻會馬上死去——我不能在一事無成的情況下離開<area>……！」
「但是，我們根本沒工夫保護木村小姐的安全——」
「……沒事，一起走吧」
葉方突然同意了。
「現在也沒工夫討論了。戰鬥力越多越好。既然你要跟過來——那就隻能請你自己保護好自己了」
「啊，
是！非常感謝！」
「唉……既然葉這麽說的話……」
如果搭檔少女認為應該帶上她的話，那他也不會反對。
說實話，葉方的判斷很讓人意外——但她比蓮次要聰明很多，肯定比蓮次想得更遠。
「事已至此，沒必要衡量什麽得失了。這麽做隻是因為沒有別的選擇而已」
「在今天的臨界區域裏行動，手上不拿shot的話就相當於自殺。現在也沒有修複shot了，所以，如果接下來要想變身的話——」
葉方抬頭，看著樓梯對麵的建築物的最上層。
秋葉原ud的頂層。破碎的幕牆邊緣。
她望著被吊在那裏的，身上滿是shot的屍體。
「就隻能將眼前的那些東西全部搶到手。除此之外沒有別的路可走了」
「『twister』也在那的話，正合我意。比起不知什麽時候被他暗算——還不如我們這邊主動出擊，把他消滅」
蓮次握緊了紅色的shot，打算笑出來。
但是，這不過是單純的逞強，表情沒能跟上自己的意圖。畢竟他們是打算挑戰在這個臨界區域裏大搖大擺地將一棟大樓變成狩獵場的怪物。
並且，隻要用了手上的shot——死亡倒計時就開始了。
「蓮……變身時間的最長紀錄是多少？」
「狀態好的話，三十分鍾不到吧。葉呢？」
「三十八分鍾。木村小姐呢？」
「咦？……呃？我，我的話，那個，並沒有用過很多次」
「……那，就算是三十分鍾以內吧。剛才那幫救務廳的人似乎已經衝過去了。想要搭順風車的話也就趁現在了」
三人互相點點頭，舉起了shot。
「原則上來說，要避免戰鬥。衝進ud以後，躲過裏麵的陷阱，趕在剛才進去的救務廳還有其他入侵者之前，在三十分鍾內到達頂層」
「然後用在那裏拿到的shot『暴怒』化——幹掉『twister』」
木村有些不解地看著互相點頭的蓮次和葉方。
「呃……『暴怒』化是什麽？」
蓮次不知該如何說明，向葉方投以求助的視線。
「是我們的殺手鐧。詳細的情況我也不好說……總之就是，隻要拿到解除蓮次現在的變身的修複shot以及三根強化shot以後，我們就贏了」
「啊……？」
「不管『twister』有多強……終究隻是個無法與eom相提並論的人類。隻要我們使用殺手鐧——消滅一個人類，根本不在話下」
木村吞了口唾沫。
正如葉方所說。
沒有任何敵人能從『暴怒』化的蓮次的『反擊』中逃脫。
eom也不例外。
「上了！」
在葉方發出號令的同時，三人同時給自己注入了shot。
「shot！」
「shot！」
「s，shot……！」
蓮次的左半邊身子閃出紅色的光芒，額頭的左側也長出了紅色的角。
葉方等頭上再次出現綠色的角之後，迅速開始探測周圍的聲音。
木村也被紅色的光芒包圍了。從頭發之間——長出了一個和小拇指差不多大的凸起。
「……」
從未見過如此細微的變化的蓮次和葉方不禁僵住了。
「對，對不起……！」
看著有些害羞地道了歉的木村，他們才回過神來。
「上，上層沒有雜音！go！」
「哦，哦哦！」
木村沒法作為戰鬥力。但這種事早就在意料之內了。
重振旗鼓的蓮次衝上了樓梯，來到了連廊。
這裏已經好幾次化為戰場了吧。延伸向ud的道路上到處都破破爛爛的，還有疑似救務廳成員的遺體。
但是，現在似乎沒有看到敵人。連廊上也還有路可走。
「安全！我先過去了！」
「明白！你要跟上蓮哦，木村小姐！」
「啊，是！」
還要一停下腳步，就會成為『twister』的目標。
要入侵ud，現在就是最好的機會了。
正當蓮次打算全速衝過akiba·bridge的時候——
「——咿呀啊啊啊！」
他聽到背後傳來的慘叫聲，回過頭。
通道的地板崩塌，眼鏡少女的身影消失了。
「啊！？」
「咦！？」
蓮次和葉方被嚇了一跳，趕緊停下來。
連廊底下——一樓的地麵上全是異形。
是該去救她呢，還是就此拋棄她呢——
艱苦的抉擇擺在他們麵前。
「救，救命啊……！」
不過，木村的慘叫聽上去似乎比想象中的更近。
她並沒有落下去，而是被掛在了支撐連廊的鋼筋上了吧。
但是，在聽到木村悲慘的叫聲的同時——蓮次感覺到一陣惡寒。
「葉！」
是風。
這次絕對不是錯覺。有一瞬間確實感受到了吹拂著自己身體的氣流，以及『嗖』的聲音。
蓮次馬上抓住葉方，撤退到通道的欄杆邊。
繃緊全身，警戒周圍的環境——
「……蓮？你又——」
正以為又是什麽都沒發生的時候——
周圍突然亮了起來。
「——」
從秋葉原ud的最上層降下了金色的雨水。
毫不間斷地傾瀉而下的金絲——並沒有攻擊蓮次他們。
而是在空中改變軌道，回射向了ud下方的樓層。也有一些金絲是從樓層內射往樓層外，擊穿了牆壁的。
簡直就像死秋葉原ud全域被金色的針穿刺過了一樣。
轟鳴聲顫動了整棟大樓。玻璃以及混凝土的碎片落下來。
「怎，怎麽了……！沒攻擊我們嗎！？」
「肯定是在攻擊比我們先進去的那些人的吧！——蓮！趁『twister』還沒把我們當成目標的現在，把木村小姐給——！」
「知道了！」
蓮次放開葉方，衝到了通道中間的洞旁邊。
「咿……！快，快救我！」
「木村小姐！快伸手！」
正如他們所想的。眼鏡少女緊緊抓著支撐著腳下的鋼筋。
蓮次抓住了木村伸出的手，利用強化過的臂力一口氣把她拉上來。
「如果沒有受傷的話就快跑！快！」
在葉方的催促下，蓮次和木村衝了起來。
「算我求你了，木村小姐……！我已經快要……快要——！」
「非，非常抱歉，葉小姐……！」
蓮次超過了兩名少女，衝過了akiba·bridge。
秋葉原ud的入口破敗不堪。並不是和其他的建築物一樣老化腐朽，而是像台風過境一樣，地麵翻起，正麵被開了個大洞。
視野中沒有敵人。
蓮次前傾著身子，橫下心衝進了建築物裏。
「……！」
迎接成功潛入秋葉原ud的他的——是風。
從連廊進入的二樓，原來應該是被用作活動會場的吧。天花板高高的，生鏽的照明燈的殘骸隨處可見。當時或許是在辦跑車的展示會，裏麵擺著幾輛腐朽不堪的，塗裝也已經剝落了的汽車。
但是，更吸引蓮次眼球的是——
埋沒
了地板和牆壁還有天花板的電纜。
還有堆滿了視野的——大量的風扇。
有工業用的擺在地板上的，也有美觀的吊式，還有家裏經常出現的電扇。各種各樣的風扇毫無秩序地擺在麵前。
「沒，沒有敵人！但是，這個……應該算是安全麽？裏麵全是風扇啊，葉！」
不好判斷到底是不是安全的蓮次被強風吹拂這。
葉方和木村也來到建築物內。
「什……？原來在外麵聽到的聲音，是這些風聲？」
「這，這算是陷阱……嗎？」
葉方環視著昏暗的活動場地，咬緊了牙關。
「怎麽會想出這種……！這簡直就是——」
被風吹起了頭發的搭檔少女跑了起來。並不是朝前麵的已經破敗的電梯——而是朝什麽都沒有的牆壁。
「葉！？你等等，別跑到我前麵！」
「接下來就由我來帶路，你們沿著我走過的路線走！」
「啊？」
「別傻愣著了！快點！go！go！」
雖然完全不明白是怎麽回事，但蓮次還是照做了。和木村一起，跟在葉方後麵走。
葉方的路線很奇怪。她一下子走上生鏽了的參展車輛，一下子又從地上放置的風扇之間穿過。然後還會在什麽都沒有的空地麵前轉彎。
「喂，葉！那邊不是能上樓麽？有樓梯哦！」
「等，等一下……！你們兩個，走太快了……！」
「那邊不行！有牆壁！」
「牆壁？」
二層的空間裏隻有風扇還有入侵者和救務廳成員的屍體。
並沒有看到類似牆壁的東西。在這裏的隻有風扇的轟鳴和呼嘯的狂風以及黑暗。
「你忘記了嗎？『twister』能感知氣流……」
葉方走過樓梯近旁，走向樓層深處。
這裏應該是曾經的餐廳或是食堂之類的地方吧。來到破碎的窗子旁邊擺放著桌椅的空間麵前，葉方走上了搖搖欲墜的扶梯。
「才不是什麽陷阱呢！『twister』是把整棟大樓——」
蓮次也跟在葉方後麵上了扶梯，但是馬上又停下腳步。
「等一下，葉！木村小姐還在底下……！」
「不能停下來！——蓮，快躲開！」
聽到葉方的指示，蓮次的身體下意識地做出了反應，向一旁跳開。
從窗外飛來的金絲擊中了蓮次之前還站著的地方。
「——快接著跑，蓮！」
葉方大喊著。
「『twister』讓這棟大樓——秋葉原ud充滿了風！這樣就能在『監視』整個大樓的每一個角落了……！」
ud三樓的構造很單純。
像是在包圍中空部分一樣，四周滿是飯店和餐館。並且到處都是風扇。
「在外麵如果移動的話就會產生氣流，被『twister』發現……但在大樓裏麵，如果停下來的話就妨礙了氣流的通過，他也能由此知道我們的所在位置」
葉方在中空部分的對麵喊道。連接著兩人的通信電纜像是跳長繩的繩子一樣，橫跨了中心部分。
然後她繞了整個建築物一圈，來到蓮次背後。
「現在的我們，相當於在『twister』的身體裏！」
風之結界——
雖說是預料到闖進謎之敵『twister』的老巢會很危險，但沒想到會如此難攻略。
這就像是在狂風吹拂的，獵人的胃袋中一樣。
「哈，啊……！剛，剛才的聲音是怎麽回事？發生了什麽？」
「……要開始跑了哦，木村小姐！」
蓮次抓著好不容易才上了扶梯的木村，衝了起來。
已經繞了這層樓看了一圈的葉方從旁跑過了他們。
「這裏到處都是風扇……那意思是說，我們隻能一直跑到最上層了嗎？」
「呃，嗯！這裏有二十二層之高啊……！體，體力會……！」
「但也沒有一一破壞風扇的時間了！破壞風扇，改變風向的話，氣流也會改變……」
「葉……！你能明白風的流向麽？」
「隻要集中注意力聽楓的聲音，勉強可以……！但是這樣做的話，索敵範圍會縮得很小……因為風扇的聲音太小了！」
三人一邊繞著中空部分跑著一邊說——在旁人看來這景象實在是太蠢了。三樓的風是繞著中空部分循環的。
「所以我先走！好久沒有我領頭了，不過隻要按照訓練裏的來就沒問題！」
「明白！」
雖然不忍心把危險的領頭的人物交給葉方，但現在已經沒工夫爭論了。
就算是在常識行不通的臨界區域裏，這個建築物也格外異常。
「這種地方……要是沒有變身過後的葉方在，一分鍾都撐不住啊」
「啊，哈……！嘶……！」
「準備好了嗎？要上了——go！」
葉方大喊著，猛地爬向扶梯。
「四，四層是動漫中心……！我以前，經常……！畫廊也——！」
正如急促地呼吸著的木村所說，這之前是有很多人來遊玩的樓層吧。
但是，蓮次他們來到的地方——已經化作了陰森的迷宮。
「還有電影院……」
破敗的天花板和塌陷的地板上都長出了厚厚的青苔。牆壁也大部分崩落了，隻剩下一條小小的，供人走的路。
從牆壁的空穴中透過來的明亮以及呼嘯著吹著風的影子，構成一幅像個惡趣味的鬼屋似的景象。
「好，好過分——」
「扶梯被……！」
能夠上五樓的扶梯已經坍塌了。雖然靠蓮次現在的腳力能夠衝上去——但如果在把兩個少女拉上去的時候被『twister』攻擊的話就沒救了。
「往這邊！」
葉方在通道上跑起來。蓮次和木村跟在後麵。
「有兩個地方風是往上吹的！雖然另一邊的那個更近……！」
「那為什麽選這邊啊！」
「因為我隱約聽到那邊有戰鬥的聲音！而且還有很多腳步聲！」
「……！」
蓮次和木村緊張起來。
「或許是和我們一樣盯上了shot的入侵者……或是救務廳！不管是哪邊，都和剛才說的一樣，要避免戰鬥！打起來了以後也可能會給『twister』有機可乘！可以的話要在上到上層的時候超過他們，然後一路上到頂樓！」
跑在前麵的葉方也有點上氣不接下氣了。她使用的感覺shot並不能強化體力或是臂力。
「『twister』一定是在最上層……！」
操縱著金絲的——『twister』。
shot的使用技術或許已經超越人類範疇的高手就在頂層——
這一點應該不會錯。金絲是從最上層傾注而下的，而最上層也有葉方所推測的風扇的動力源——發電機的聲音。
但是。
「……」
蓮次心底裏有不好的預感。
沒有根據，不，是說不出口。
正因為說不出口——他沒能告訴搭檔少女。
「就是那！可以從那上去！」
穿過通道，跑進了一個荒廢了的電影院。
天花板有一部分崩落了。
這裏有一條緩緩的坡連通五樓。
「上麵，有人……！聽好了？要盡可能回避戰鬥！」
蓮次跟在再三強調這一點的
葉方後麵衝上坡。
秋葉原ud的五樓。
是一個寬敞的大廳。
雖然與二樓直接連通的長扶梯已經不能用了，但高高的天花板和平坦的地麵勉強維持了原型。
在寬敞的空間中等待著蓮次他們的，是無數的風扇——
以及像是熊一樣巨大的赤鬼。
「中毒者……！」
是頭部長著兩根粗大的角，身體像是氣球一樣浮腫起來的男人。
在臨界區域裏使用變身shot能強化人類的肉體機能。但是也有副作用。如果不使用修複shot，長時間不解除變身狀態的話。就會迷失自我，發瘋。
這之後肉體將會繼續變化，最終變成和異形還有eom一樣，徘徊在<area>裏的怪物。
如果變成這個狀態，修複shot都救不了。
蓮次和葉方將這種不再是人類了的怪物稱作中毒者。
「風的流向，是那邊……！隻有想辦法從旁邊穿過去了——！」
說著，葉方衝了出去。
蓮次和木村也跟在她後麵——
「——」
中毒者，突然朝蓮次他們這邊站住不動了。
隨後，它的巨大身軀——倒了下來。
「……！」
蓮次和葉方還有木村三人的表情凍結了。
在倒下的中毒者背後——出現的是穿白色製服的集團。
「——救務廳！」
「不好……！」
雙方的距離已接近了很多。
特別是救務廳那邊衝在前麵的女性。那個美女的長發被風扇吹起。她無聲地——毫不猶豫地，朝葉方這邊衝了過來。
「沒，沒聽到腳步聲——」
美女往前滑步，縮短了與表情扭曲的葉方的距離。
她雙手握著兩把閃紅光的刀。
銳利的刀刃，毫不留情地斬斷了葉方的脖子——並沒有。
「咿呀……！」
千鈞一發之際，從後方趕上來的蓮次將葉方撞到了一邊。
在把葉方撞開以後，他看到了美女的臉。
這家夥，應該是在首都高速路上見到的那個正規隊伍的——
對這張臉有印象。
但是，他的身體完全沒有受自己思考的影響，下意識地動了起來。他用左手的匕首彈開了馬上朝著自己砍過來的刀——這已經算是奇跡了。接下來，她另一手的刀又釋放出之相似的一擊。
與第一下不同，這一下攻擊在蓮次的意料之內。蓮次仰過身子，從下方躲過了刀刃。
「——」
蓮次與美女的視線，一瞬間重合了。
第三招。
雖然攻擊被他彈開，但女性的刀並沒有鬆手。
從上方垂直砍下來的刀——並不是攻擊蓮次的。她的目標是蓮次背後的木村。
但是，攻擊揮空了。
在女性攻擊的時候，蓮次已經拽住木村的衣服把她甩向了葉方那邊。他早就料到對方不可能不盯上這個看著就很笨拙的眼鏡少女。
「呀啊啊啊啊！」
眼鏡少女撞開風扇，一路滾到葉方腳邊。
攻擊毫無成效的美女看著蓮次——
「……我想死你了」
笑著低語道。
突然，蓮次感覺到後背一涼。像是水墨畫中的美人突然笑起來了一樣，令人毛骨悚然。
「快跳開！」
沒等葉方說完，蓮次就朝後方跳開了。
在他跳開的同時，葉方扔出了一個金屬的筒狀物。
白色的煙霧從在蓮次他們和救務廳成員們的正中的筒狀物裏噴出。在風扇的吹拂下，白色的煙霧瞬間就彌漫了整個區域。看不見對方的身影。
「咕……！快，快給射擊許可！」
「不行，會打中魚瀨探索員的！」
聽到了架著槍的救務廳成員的聲音。
「趁現在！」
「咿……！」
「可惡，匕首被……！」
擋下美女攻擊的匕首的刀刃被切斷了。這下，唯一的近戰武器都沒了。
在葉方的帶領下，蓮次他們衝過大廳。
「拿著刀的那家夥是正規隊伍的！我在首都高速路上見過！」
「大概是能強化武器的，侵蝕強化型……！我是聽說所有正規隊伍的成員都是『超越者』……但偏偏在這種情況下！」
「那，那邊……！」
木村指向的位置——天花板崩塌下來，成為了延伸到樓上的平台。這要麽是之前來過的入侵者造的路，要麽就是身為ud的主人的『twister』特意為侵入者準備的。
六樓。
從瓦礫堆堆成的樓梯往上走後，來到了一個依舊是布滿了風扇的樓層。
牆壁是崩塌的，天花板和地板都有空洞。
這裏戰鬥的印記也有很多。通道和牆壁都被破壞，能直接看到樓層對角線上的東西。
「……！」
蓮次他們對麵的，似乎是通往樓上的道路。
與此同時，看到了剛剛上到六樓的白色製服的人們。
他們似乎也發現了這邊。打頭的那個女性，名叫魚瀨的正規隊員朝這邊微笑著。
「如果救務廳先上到頂層的話——我們就束手無策了」
「嗯」
蓮次他們表情嚴肅地互相點點頭，再度衝起來。
不僅有『twister』這個強敵，shot的使用限製時間也很緊迫。
並且，還不得不甩開救務廳的精銳，正規隊伍成員。
蓮次他們生存的可能性隨著時間的流逝在不斷降低——
「如果能先得到shot，『暴怒』化的話……！」
六層以上的樓層似乎是辦公樓。
設置有風扇的樓層的牆壁和槅門都被破壞，完全化作了迷宮。不知是因為發生了太多的戰鬥還是什麽人故意破壞的。如果是後者的話，那一定就是『twister』了。
另一方麵，瓦礫堆堆起來的『樓梯』也增多了。
蓮次他們以樓頂為目標，衝上了大樓的南端。
「啊，啊……從北側時不時會傳來多個腳步聲！救務廳也在往上趕！步調……基本上和我們這邊一樣！」
「那邊為什麽不會被『twister』攻擊啊！那邊可沒人使用感覺shot哦！他們到底是用什麽方法感知氣流的！」
「我才不懂啊！不過，這樣下去就糟糕了！趕快！」
「到底有什麽糟糕——木村小姐！」
蓮次回頭一看，身為同行者的眼鏡少女的身影消失了。
似乎是跟不上兩人的行進速度，被落在下麵的樓層了。蓮次和葉方在明確了風險的前提下放慢了速度。
「咿，哈……對，對不起……」
蓮次直接背起了姍姍來遲的眼鏡少女。如果是背著人的話，別說是戰鬥了，就連躲開攻擊都很難做到。但這也沒辦法。把她丟在那裏的話，不出數分鍾她就死掉了。
「葉！加快速度！」
「嗯！」
蓮次他們加快速度之後幾秒鍾——頂上響起了激烈的爆炸聲。
響動非常大，整棟大樓都搖晃起來。蓮次他們也不得不穩住步伐。
「怎，怎麽了！？救務廳在戰鬥嗎？」
「不，是『twister』的攻擊！並且還是至今為止規模最大的……！攻擊目標不是我們和救務廳！是更加上麵的樓層！」
「更上麵！？除了我們以外大樓裏還有其
他生還者嗎？」
「……」
葉方表情嚴峻，一語不發。
蓮次他們繼續往上趕。
「如果我們和救務廳的速度是一致的話——」
十二樓。
在總算是跑過了ud一半以上的高度以後，最糟糕的事態出現了。
這一層——完全沒有任何牆壁。
除了支撐這一樓的柱子以外，其他的牆壁都被破壞，化作了平原。隻有辦公桌也一些辦公用具的殘骸在暗示著這裏原來是辦公室。
利用坍塌的天花板構成的樓梯——隻有樓層中央的一處。
「——在出現樓梯隻有一個情況時……就會演變成搶奪」
就像是驗證葉方說的話一樣。
樓層的對麵，北邊的『樓梯』處，出現了穿白色製服的人們。
「看來『twister』的這個設置很完美啊」
周圍的空氣中飄滿了粉塵。
這證明了眼前的這個格局，是剛剛才被製造出來的。
「剛才的破壞，是為了讓我們兩隊人戰鬥麽才故意……！」
「雖然被『twister』擺布很不爽……但不能就此退讓！如果被救務廳搶先，然後堵住去路的話，我們就沒轍了！」
葉方從背包裏取出了金屬筒。
「木村小姐你自己跑！——蓮！你先過去，至少把那個領頭的女給引開！我們趁此機會通過！」
「……明白！」
蓮次跑在葉方前麵，衝向了樓梯。
剛才那一次有運氣成分在，躲過了追擊。但是魚瀨這個女性和蓮次的實力差距是很明顯的。要想成功執行葉方的指令，蓮次也需要冒非常大的風險。
魚瀨也朝蓮次徑直衝過來——才怪。
她突然停下，讓同伴先走了。
「請做好射擊準備」
她用毫無感情的，但又莫名有通透力的聲音命令道。
「他們隻要一退縮，我就衝上去砍……把三人一並解決」
「切……！」
這個指示很正確。這就能將打算與魚瀨進行近戰，封住對方射擊的蓮次的策略輕鬆破解。她不打算再重蹈第六層相遇時候的覆轍。
但是，論後方支援的話，這邊也不會輸。
「閃光彈！準備！」
背後的傳來了葉方扔出特製的閃光手榴彈的氣息。
蓮次用左手擋住眼睛加速跑起來。
「準備射擊——！」
「三，二，一——」
聽著魚瀨和葉方的聲音，蓮次將自己的身體壓得更低。
在兩者衝突，即將陷入亂戰的時候——
「——stop！回避！」
葉方急切地喊道。
「——停止射擊！請趕快後退……！」
魚瀨也厲聲喊道。
聽到指揮官的指示以後，雙方的反應是對比明顯的。
蓮次接受了徹底而嚴格的訓練。一定會無條件的，像是反射一樣遵從葉方的命令。他在聽到搭檔少女的喊聲之後瞬間急刹車，朝後方跳去。
另一方麵，聽到唐突的命令變更，留在原地困惑不已的白製服們——
「啊啊啊啊啊啊啊！」
「咿呀啊啊啊！」
大張著嘴慘叫起來。
他們拿著槍的手就像是被碾壓了一樣，化成了一團血肉模糊的東西。
慘叫回蕩在十二樓。
突然。
從天花板的空洞中，掉下來一個小小的東西。
如果不知道那是什麽的話，或許不會那麽驚訝吧。比如，在臨界區域外麵看到的話，最多隻是覺得有些奇怪。
不過是個小球。
它銀色的表麵光滑無比，還時不時放出七色的閃光。
蓮次他們知道這個乍一看無害的東西的真麵目——
「……球，<球（ball）>……？」
全身噴出冷汗。腳因為恐懼而顫抖。
隻不過是個球。
但是，在臨界區域之中，既不是人類，又不是異形的東西，隻有——
「eom……！」
眼神嚴肅的魚瀨口中，說出了這個答案。
05
秋葉原ud十二層。
因為迷之球體突然闖入，大家亂作一團。
隻有，魚瀨鞠緒一人沒有慌亂。
「eom……！」
為了追擊凶惡的入侵者而來到的巨大要塞中，為什麽會有eom存在呢？
這種疑問本身就是無意義的。
eom——enemy·of·mankind是人類的敵人，其存在於此的理由與意義根本就無法被理解。
eom的存在理由，就是虐殺人類。
不過是可悲的捕食對象的人類，隻能倉皇逃竄。敵人既不會有折磨人類的惡趣味，也不會因為吃飽了就放剩下的人一條生路的慈悲。
「——請準備修複shot」
鞠緒對救務廳的同伴們說完，自己也拔出了修複shot。
然後將其投向空中。
與銀色的球體——eom的距離大概有十米。
站在最前方的兩名救務廳的成員兩手被摧毀得血肉模糊。他們慘叫著，沒法動彈。
「動，動不了了……救，救命！」
「可惡……可惡啊啊啊啊啊……！」
銀色的球體發出咕嚕咕嚕的聲音朝失去雙臂的兩人接近。
「咕啊……！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
兩人的兩隻手與朝向正麵的鼻子在濺出血霧的同時被消滅了。
在他們發出臨死哀嚎的前一刻——
「啊——」
「唔——」
用滑步來到兩人近旁的鞠緒，用右手的刀一揮。
四隻被壓碎了的手飛舞在空中。
「……咕」
同時，鞠緒的臉扭曲了。
側身站著的她的右手也發出了傾軋的聲音被壓碎了。血肉模糊的右手像是被eom吸住了一樣，根本動不了。
但是鞠緒還是用左手的手肘和右腳——將被解放的兩位同伴撞向後方。
「唔……！」
「咿呀……！」
看著兩人滾到了其他同伴的身邊——
鞠緒用左手的刀切斷了自己的右手。
「——」
然後張開嘴。
用嘴巴叼住之前拋向空中的修複shot。然後將修複shot插入自己的肩膀。
身體被藍色的光芒包圍。失去的左手像是倒帶重播的電影一樣，長了回來。
她馬上往後跳去——在空中回轉一周。
用左手的刀刮著地麵，然後投出右手的繩子。前段配有強力的磁鐵的繩子命中了落到eom旁邊的刀。她拉緊繩子，被磁鐵吸住的刀回到了複活的右手上。
「請冷靜一點，治療傷者……」
她著地以後，看著前方的eom和三個入侵者。
同伴的成員們。
以及三個入侵者。
——被遭遇了eom之後短短數秒鞠緒做出的行動震撼，不知該說什麽好。
「看來這個eom移動很慢，捕食範圍也比較窄，並且不是追擊型。你們就循著我之前在地板上做好的記號先走一步……」
鞠緒眯起眼，看著eom另一側的入侵者。
「從剛剛的反應來看，他們知道這個eom」
三個入侵者表情抽搐了一下。
「他們
蓮次小心翼翼地壓低足音，跑過大學二樓的連廊。
右手邊的窗外是之前蓮次他們在的外掘大道。
左手邊是將要和外掘大道交匯本鄉大道。
「安全」
一邊拿起從圍脖上延伸出來的通信電纜說話，一邊來到緊急逃生樓梯麵前。
『明白』
聽到這個回應的同時，後方出現了兩名少女。
是蓮次的搭檔弓家葉方和另外一個同行者。
自稱木村的眼鏡少女。她說自己在人類世界中是個高中二年級學生。也就是說，比葉方和蓮次還大一歲。
「——無雜音。安全」
葉方將集音器對著樓梯方向說道。
「至少這個建築物裏，是安全的」
咕嚕。聽到了誰吞了口唾沫的聲音。
蓮次，葉方，木村三人同時安靜下來。
葉方把耳機摘下來，取出了綠色的注射器。是感覺shot。
「接下來集音器就靠不住了。在不用感覺shot的情況下，在今天的臨界區域裏活動是單純的自殺行為」
蓮次點點頭。過了一會兒，木村也跟著點了好幾下頭。
「關於不知為何會盯上蓮的『twister』，我倒是明白了一點。他肯定是利用感覺shot在遠處『看著』我們的行動……暫且不說那大得嚇人的索敵範圍是怎麽來的，至少他還沒有能識別個體的正確性。如果他誤以為擊中木村小姐的攻擊擊中的是蓮就好了……」
「但是，不知道他會不會再攻過來」
蓮次說道。
「所以這次才不走外掘大道，而是走北邊的本鄉大道吧？」
「嗯。隻能祈禱著從二人組變成三人組以後能混淆『twister』的視線吧」
祈禱，是一個很消極的詞。平常的葉方絕對不會說這話。
但是，他們有著哪怕是依靠純粹的運氣也必須到達的地方。
那就是——
「秋葉原ud，麽……」
下意識地把目的地說出口的蓮次的太陽穴上浮出了冷汗。
「那可是至今為止一次都沒敢靠近的地方啊……」
「畢竟那一塊是異形的巢穴啊——雖然不知道為什麽會這樣。正因為有那個難關在，我們至今為止才會繞過它前往淺草的」
葉方的表情也很緊張。
在臨界區域本來就因為第三次大規模探索作戰而混亂不堪的時候——偏偏要向至今為止一直避開著的難關進發。
簡而言之，就是找死。
——如果沒有值得冒這個風險的報酬的話。
「——木村小姐」
葉方盯著眼鏡少女。
「如果剛才的話是胡編亂造的，我們會二話不說馬上離開那裏。你聽明白了吧？」
「才不是騙人的……！」
在整個<area>都成為戰場時，秋葉原的中心處會是什麽樣呢。
大概的情況已經從木村那邊聽說了。
雖然現在還是有些難以置信——但蓮次他們由此看到了一絲希望。
「那個地方，有大量的shot……！」
「……」
蓮次和葉方看了看對方的眼睛，做好了覺悟。
大量的shot。
這是現在他們最想要的東西。
為了到達淺草，到達東京天空樹。
為了給予盤踞在那的紫色eom最後一擊。
「——修複shot隻有一根了」
葉方揮起了綠色的shot。
「這個是用來給我解除變身用的。也就是說……如果不得到新的修複shot，接下來強化和受傷都是不能容忍的了」
強化shot兩根。
感覺shot——包括葉方手上的那根在內一共兩根。
修複shot一根。
這就是三人持有的shot的全部。
「就算我們之中有誰摔倒，扭到腳，動不了了，也沒辦法治療。光是這樣就會讓我們被孤立在戰場的中心處等死。如果有突發情況要使用強化shot的話，也會因為無法解除變身而自滅」
每個人都看著其他兩人的臉，點點頭。
害怕死亡。
但是，正因為更加害怕做不到任何事，蓮次——
在這裏的三人才會成為違法入侵<area>的<入侵者（raider）>
「shot！」
葉方將感覺shot刺入自己的手臂，發出了號令。
「——go！」
蓮次衝上了緊急逃生樓梯。
右手緊握著匕首，左手拿著通信電纜。兩年來冒著生命危險積攢的經驗讓他把電線用得像是個活物一樣，能靈活避開障礙物。
悄悄地貼到逃生樓梯的出口。探尋周圍的氣息。
離開建築物，在道旁樹底下厲聲說。
「安全……！」
『明白』
葉方帶著眼鏡少女來到蓮次身邊。
遠處聽到了爆炸聲。
「遠方還是和原來一樣，滿是戰鬥的聲音。剛才的爆炸恐怕是救務廳弄出來的。組成隊列的多個腳步聲與快速移動的三人組——疑似入侵者的人在都東南方向對峙。有四隻異形聽到這些響動，正在朝那邊靠近……」
眼鏡少女用敬佩的眼神看著用手抵著頭上長著的角，聽聲音的葉方。
「好，好厲害……！」
「你要做好準備，木村小姐。在關鍵時刻，或許你也要使用shot。你在那之後有自己嚐試使用過嗎？」
「呃，是的。感覺好像變得更有力量了」
「那你就是和我一樣，是普通的強化型了」
能強化運動能力的強化shot是很實用的。
雖然能得到超乎常人的力量與體力，但是其利用價值會被個人的戰鬥技術與判斷能力左右。沒有經過任何訓練的一般人用了shot，碰上犬型或是猩猩型的異形頂多就勉強打個平手。
「普通？呃……那還有不普通的人麽？」
「我們把那種人稱為『超越者』。偶爾會有這種和shot的相性非常好的人。那個金絲，twister一定就是這樣的人」
眼鏡少女顫抖著，不再說話了。肯定是在想到了剛才那個恐怖的瞬間的同時，領悟到自己算不上戰鬥力了吧。
「但就算如此，感覺shot和強化shot應該也不能同時使用……」
葉方自言自語著，把臉朝向北方。
「北麵沒有敵人的氣息。我們去本鄉大道吧——go！」
蓮次蹬地，衝進了高聳的建築物間的狹窄小巷。
這種死角很多的狹路是很危險的。但是如果有了使用感覺shot的葉方的聽覺的支援，應該能比平時更加大膽地前進。
「安全！」
『明白』
「安全！」
『明白』
三人穿過了辦公樓，便利店，以及藥妝店等建築。
不久，蓮次來到了大路麵前。
是名為本鄉大道的一個寬敞國道。往南走就馬上能和外掘大道匯合，通向萬世橋。如果往東走的話就能去秋葉原的中心。
「本鄉大道……安全」
『明白』
是因為來到了寬敞的空間嗎。
從遠處聽到的戰鬥的聲音，突然響了很多。
似乎還聽到了什麽人的慘叫——這恐怕不是蓮次心中的不安引發的幻聽吧。
「糟糕了
……又有救務廳和入侵者在比較近的距離——」
用手撫著頭上的角的葉方臉色驟變。
「所有人都突然動起來了！慘叫聲也是……！在往這邊來！」
蓮次全身噴出了冷汗。
本應該敵對的救務廳和入侵者都發出慘叫逃跑了。
這種情況，在這個臨界區域內隻有一種解釋。
「是eom！回去！回去……！」
葉方大喊著轉身。蓮次也跟在她後麵。
「快，快回去！快點，木村小姐！」
「咿呀啊啊啊！」
他們不顧一切轉身回到來的路上。
「——來了！藏起來！」
他們衝到破敗的建築公司的入口，屏住呼吸。
「拜托了……！趕快過去吧！」
蓮次從腰帶中取出小小的鏡子，照向本鄉大道。
他的祈禱湊效了。
乘著電摩托的，疑似救務廳輔助團隊的人們徑直穿過了本鄉大道。
過了一會兒，穿著迷彩服的男人們衝了過去——不，打算衝過去。
肯定是之前在和救務廳交戰的入侵者吧。鏡中的迷彩服的男人們的身體被切成了小碎塊，在空中落下。
前一瞬還是人類的血肉，現在漂浮在空中。
然後被遲了片刻趕來的奇怪物體，吞噬了。
是大大小小各種齒輪的集合體——
是由橫豎斜各種方向的齒輪構成的，還會像心髒一樣在一定時間間隔內擴大縮小的浮遊物體。
根本不用說，那就是eom。
「別來這邊啊……！」
「哈……！哈……！」
蓮次央求著。葉方一臉嚴肅地大喘著粗氣。
他們的緊張——在齒輪無聲地通過本鄉大道以後緩和下來。
「走了……！它走遠了……！」
「好，好危險……差點就落得和之前<二重身（doppelganger）>那次一樣的境地了……！」
還不清楚千鈞一發之際躲過的那個eom的能力。但是這根本不所謂。
它是能讓人難以探測到氣息的無聲型，同時還是會追著人跑的追擊型。這可以說是蓮次他們最不想遇上的類型了。
因為不論是有多小心，隻要轉個彎運氣不好碰上了，結果就一定是死。
剛才那幫救務廳的人，如果逃到蓮次他們所在的小路上的話。
蓮次他們也死定了。
唯一的對抗手段，蓮次的殺手鐧『暴怒』也因為強化shot不夠多而無法使用。
「——改變一下路線吧。今天走大路實在是太危險了。被敵人追逼的人很逃到障礙物較少的道路上可能性似乎很高……」
「知，知道了……」
蓮次和葉方一邊壓抑著劇烈的心跳，一邊看向眼鏡少女——
「——我，我沒事的」
木村顫抖著身子，雙目含淚地笑著。
「我，我沒尿褲子……」
這之後。
蓮次他們選擇不是很寬也不是很窄的道路一路接近秋葉原。
即使是進三步退兩步的探索情況，他們還是以比想象中更短的時間到達了目的地。這果然還是要歸因於這個特殊的日子。
因為各個地方都在發生救務廳和入侵者的戰鬥。平時都潛伏在各地，分散開來的異形也因此被吸引過去，聚集了起來。
幾乎無死角地分布在各個地方的『危險』，在今天像漩渦一樣，被聚集到幾處。
蓮次他們隻需要在幾個漩渦的夾縫之中穿行——
「那，那是什麽啊——」
至少成功接近到能夠看到這個『要塞』的距離了。
「那裏的最高層有父親的辦公室——應該說曾經有過」
「根本……不是『難關』這種詞能形容的呢」
秋葉原ud。
在東京厄襲發生之前，甚至可以稱得上是秋葉原這個區域的象征的場所。
在秋葉原車站旁邊聳立著的複合型大樓。
有二十層以上的大樓的底層，經常被用作購物或是活動的會場，以及關於動漫相關的展示會的會場。中段往上都是辦公樓。這裏是數碼文化的發信源頭，也是將其市場擴大的商業中心。
蓮次曾經在網上的資料中看過它閃閃發光的樣子。
但是。
現在蓮次眼中的東西，和過去的姿態大相徑庭。
「那種地方，到底該怎麽接近才好啊……」
蓮次他們在秋葉原ud的西側。
是曾經被稱為步行者天國的大道。從橫穿電器街的道路開看，ud藏在其他大樓後麵，隻能看到一半。
「這個地方異形很多的理由就是那個地方吧……」
葉方用望遠鏡望著。能感覺到她在戰栗。
在原本是秋葉原ud的大樓下。龜裂的，滿是枯萎的雜草的柏油路上——異形們互相簇擁著。
犬型，大猩猩型，還有發出高亢的聲音召喚同伴的浮遊型。光就蓮次他們視線中的來看，就有十多隻。
「是被ud那邊發出的奇妙的聲音吸引過來的……？」
秋葉原ud這個建築物本身就非常蹊蹺。
它的設計肯定要結實許多。在大多數建築物都崩壞了的臨界區域裏，它還能勉強保持明顯的方方正正的外表。
但是牆壁的表麵破破爛爛，已經出現了很多空洞。
最奇妙的是，這個建築物本身——在發出不詳的聲音。
建築物的上端發出咚咚的重低音。
整棟樓發出了呼呼的風吹過似的雜音。
隻有常人聽力的蓮次都能聽到這些，對聲音敏感的異形們自然會過來尋找獵物。也看到了混雜在異形的群落之中的，原型全無的人類的屍體。
「——看最上麵，蓮」
葉方把望遠鏡丟給蓮次。
「……？」
懷著不好的預感，蓮次用望遠鏡看了看建築物的上端。
「正如木村小姐所說……不，這比她說的要更多啊」
「——」
蓮次絕句了。
秋葉原ud的最上層被完全破壞了。在有多處空洞，通風良好的那個地方——掛著什麽黑色的物體。
人類的屍體。
有被綁住手，綁住腳，綁住脖子掛著的屍體。性別年齡也都各不相同。這或許是入侵者們的遺骸。但是——其中也有穿著救務廳製服的人。
不光是這樣。
在痛苦地扭曲著的死者的嘴和眼窟窿中，塞滿了閃著三個顏色光輝的幾根棒子。也有直接塞在衣服口袋和傷口中的。
沒有使用過的變身shot。
全部加起來的話——不下一百根。
蓮次背脊吹過一陣惡寒。
「太殘忍了——」
「沒錯，是殘忍。但這不是eom幹的」
葉方用手抵著耳朵一樣的角。她的眼神變了。
「eom或是異形才不可能做出那種詭異的東西」
「也就是……人類？」
眼鏡少女，木村顫抖了。就連把蓮次他們帶到這裏來的自己，都沒有理解那裏到底發生了什麽吧。
「嗯，不屬於救務廳或入侵者任何一邊。也不恐懼異形——在那裏的，是個了不得的變態殺人狂啊」
聽到葉方的話，蓮次和木村都皺了皺眉頭。
「在裏麵？」
「不管怎麽看都是個陷阱。殺了入侵者，把屍體吊在外麵。放上很多shot作為誘餌。挑釁救務
廳——這是在引誘獵物上鉤」
要是看到寶貝的shot，自然會有入侵者去奪取。
看到同伴們破爛的屍體，救務廳成員也不可能坐視不管。
故意采取這種行動，就是為了——
「實際上，這個建築物周圍也有好幾個在靜觀其變的人類的氣息。到處都是。至今為止應該也有很多人已經衝進去了。但是，屋頂上的shot卻還沒被人奪走——」
葉方下了定論。
「是在狩獵。裏麵的，某人……在捕獵進入大樓的人」
蓮次和木村都無話可說。
光是製造出那種一樣的光景，就已經足夠顯示出『它』的瘋狂了。
但是，如果它的意圖在於將人類引誘進去的話——
並且，還要在今天化為戰場的臨界區域裏幹這種事的話——
那就可以說是與eom完全不同種的『災難』。
「你的意思是說那個人要殺其他人麽？為什麽要在臨界區域裏做這樣的事……到底，從什麽時候開始的……不，如果那家夥今天也在裏麵的話——」
「至少——不是憑使命感或是責任感幹這種事的吧」
「那就，難道是……愉快犯？」
木村已經開始流淚。葉方的表情也很凝重。
「至少準備是很充分的。上麵聽到的是引擎的聲音。下麵聽到的……是空調？如果，上麵的引擎是……發電機的話。那就表示下麵啟動了什麽裝置」
「發電機？什麽意思啊？」
「也就是說ud裏麵到處都是陷阱」
「……嗚」
鐵青著臉看著秋葉原ud的木村捂住了嘴巴。
恐怕是忍受不了恐懼和不安了吧。她離開蓮次和葉方，衝到了角落裏。
「唔哇……嘔呃呃呃……」
建築物的角落裏傳來了木村嘔吐的聲音。
「……」
葉方和蓮次麵麵相覷
雖說沒有木村那麽誇張，但兩人的麵色也非常差。
他們非常想要shot。
但是，那裏實在是太危險了。
他們已經預料到了危險性。就連和eom遭遇這種情況都在預料範圍內。
然而，他們沒想過居然會有人類——從某種意義上比eom更加瘋狂的敵人堵在他們麵前。
「……嗚嘔」
「呐，蓮——」
他們聽著木村的嘔吐聲。就在葉方一臉嚴肅地打算對蓮次說什麽的時候——
呼——
蓮次的頭發被風吹動了。
「……葉！」
想都沒想，身體就動了起來。
蓮次朝葉方身上撲去，把她撲倒在地麵上。他自己也馬上翻滾到旁邊，把自己撐起來，架好匕首。
「怎麽……？敵人？」
「敵，敵人……？噫！」
葉方緊張起來，木村也從建築物後頭膽怯地探出半邊臉。
蓮次迅速地觀察並警戒著周圍的環境——
但什麽都沒有。
「……蓮？」
「感覺——有風吹過來了」
說著，蓮次把匕首收起來。
「臨界區域裏……有風？」
葉方臉色大變，跳了起來。
在被紫色的境界線分隔開的臨界區域裏，沒有氣象變化。除了一直被淡紫色的迷霧包圍這一點以外，早上和晚上都沒有區別。
但是，剛才自己的頭發確實稍稍晃動了一下。
所以才會突然采取回避行動——
「呃……可能是錯覺吧」
確實是很細微的感覺。自己也不確信那到底是不是真的。
「畢竟如果有敵人在附近的話，葉肯定也會發現吧」
「如果是eom的話……就發現不了。但是，eom的話……」
蓮次看著『嗚嗚嗚嗚……』地叫喚著，擦掉自己口水的木村說道。
「如果是eom的話，在察覺到影響的時候，我們已經死了」
蓮次和葉方同時深呼吸，將劇烈的心跳壓下來。
經常會因為一些小小的不對勁采取回避行動。在<area>之外偶爾也會這樣動起來。這甚至讓他們感到困擾。
「呐，蓮」
恢複平靜以後，葉方對蓮次說。
「執意闖入那種陷阱……實在是太愚蠢了」
葉方一直都謹小慎微。
正因為如此，蓮次現在才活著。她也才成為蓮次最信得過的人。
「如果我還是說『要去』的話——你怎麽辦？」
搭檔少女說出了完全沒有她的風格的話。
但是——
他就知道她會這麽說。
「畢竟是最後的機會嘛」
蓮次重新戴上護目鏡，笑了。
實在是太危險。
但是，自己並沒有一點猶豫。
蓮次和葉方今天來到臨界區域，就是不惜一切代價達成目標。
所以，不能避開眼前這個明顯的誘餌。
「在那裏的shot都是我們的」
蓮次和葉方四目相對，點了點頭。
「非，非常感謝……非常感謝……！」
「不管敵人心理有多變態，也不會比eom要——」
就在蓮次為了給自己打氣而這麽強硬地說的時候——
葉方耳形的角微微顫了一下。
「有多個腳步聲朝向ud！有人衝過去了！」
三人一同看向秋葉原ud。
發現有人避開了滿是異形的地麵，選擇從二樓的連廊進入ud。
他們都穿著白色的製服。
「救務廳——」
發出驚呼的木村的表情像是被凍住了一樣。
蓮次和葉方也都瞪大了眼睛。
無數的光芒，襲向了衝過通道的救務廳成員們。
從大樓的屋頂穿過吊著的屍體的間隙傾注而下的光芒。
看起來——就像是金色的絲線。
「在，在那裏的是——」
蓮次下意識地說道。
「『twister』……！？」
搭檔少女接著說。
02
「又和一隊輔助團隊匯合了！」
「吊著的是我的同期……可惡的入侵者居然敢小瞧我們！看我馬上以其人之道還治其人之身！」
「三個隊伍同時衝進去！你們負責支援！」
雄赳赳地發號施令，跑在最前頭的隊長——
第一個被爆頭。
「——」
隨後，輪到衝出來的救務廳成員們後方的，準備進行援護射擊的同伴們被接二連三地爆頭了。
就像是從空中降下的金色的雨。
根本沒有躲避的餘地。
「——」
為了躲避地上簇擁著的異形，才選擇了連通二樓的連廊。
在連接了秋葉原站和ud的，統稱akiba·bridge的橋上，同伴們血肉飛濺。
隊中最年少的她，呆呆地看著這幅慘象。
「eom——」
聽到了什麽人的低語。
但是，她本能性地做出了不同的判斷。
eom不會選擇目標。根本不會想出先消滅領頭人，然後把後方支援部隊幹掉孤立敵人的這種伎倆。
「……唔」
她還很年輕，不過是一個無名的輔助團隊的一員。
但是誌存高遠。她敬仰著在防衛省工作的父親，自己也加入了
自衛隊。在被分配到醫療救護隊以後三年，東京厄襲發生後，就被救務廳發掘了。雖然加入了實戰部隊——輔助隊伍以後，脖子還被燒傷過，但她為國獻身的意誌比任何人都要強。
積累了學習與體力上的鍛煉，也有洞察力的她，一瞬間就看出了金絲並非eom——
也領悟到這並不是己方能夠戰勝的敵人。
他在讓人來不及察覺氣息的情況下，一瞬間就殺掉了五個身經百戰的老手。
雖然不是eom——但和eom沒什麽大差。
看到被孤立的他們前方出現了犬型異形的群落——
「唔啊啊啊啊啊啊啊……！」
她陷入了恐慌。
幸存下來的成員們也都一樣。他們端起提高過消音性的槍，胡亂地一味扣著扳機。但是連瞄都沒瞄好的射擊隻是稍微擦過了幾隻異形的身體而已。
幾秒過後她就要死了。
被金絲貫穿而死。被異形咬死。
各種各樣的死法出現在腦海之中。這時，一個影子靜靜從她身旁通過。
「——？」
蹦出去的人長發招展，其身姿正如水墨畫一般。
外表成熟的少女，或是還殘留有稚氣的成年女性。
讓人無法分清到底屬於哪一邊的她拿著槍。
用敏捷而迅速的射擊一個接一個地貫穿了犬型的眉間。
「由我，來打開突破口」
女性用有些冷淡的敬語說完——衝了出去。
她接二連三地擊穿異形，不斷前進。
在她背後。看到她身上不可能看錯的救務廳製服後——隊員們才回過神來。
「突擊！突擊！」
「哦哦哦哦哦哦！」
身為隊伍一員的她也用顫抖著的腳蹬地。
「唔啊啊啊啊啊！」
他們跟在不斷把犬型打倒的女性後麵，一邊用槍迎擊一邊全力奔跑。
救務廳的成員們殺出了一條血路。
但是前方，有巨大的障礙。
是猩猩型的異形。並且左右合計有三隻。在朝這邊突進。
「……！」
隊員們臉色慘白。就算他們所有人都用強化shot，犧牲者也不止於一兩人。
走在前方的飄逸的女性扔掉了槍。
「變身」
從袖口的插頭裏拿出了紅色的shot，插在了自己豐滿的胸口上。
女性被紅色的光芒包裹。雙眸染上紅色的她頭上長出了一對細細的角。螺旋狀的角向後方延伸，像發飾一樣將長發固定成單馬尾。
「就算是變身了，那也隻是一個人啊……！」
跑在前方的女性完全不顧他們的擔心。
她雙手拔出綁在腰間的兩個長筒裏的東西，橫向一揮。下一刹那，如蛇腹一般的長刀從刀鞘中飛出。女生毫不猶豫地兩把刀——
「——！」
插入了自己的腹中。
與其被異形殺死，還不如切腹了斷——
他們非常詫異她居然會選擇這種方式來結束自己的性命——
但是，不對。
她又狠狠地將刀從腹部拔了出來。刀身沾滿了她的鮮血——不，是鮮血迅速浸入了刀裏。刀發出了赤紅色的閃光。
這隻是一瞬間的事。
依舊是，那麽瀟灑。
她躲過襲來的兩頭猩猩的攻擊，衝向他們懷中。兩手的刀像是融入水中一樣插進了大猩猩的胸口。
呼嚕——
憑借強化過後的臂力，將兩個大猩猩像是肉串一樣揮舞起來。
女性眼睛與刀刃的描繪的光輝，就像是用紅色的筆墨在地上書寫的漩渦。
被甩出『漩渦』之外，犬和猩猩的身體粉碎。它們的軀體穿破akiba·bridge的窗戶和圍牆，埋進了周邊大樓的牆壁中。
女性的勢頭還沒有停止。
她用被刀刺中的，手腳折斷的猩猩作為護盾，朝前突進。
以異形為肉盾，像推土機一樣粉碎了ud的入口——
侵入建築物內部的同時，她將雙手的刀上下一揮。
「——變身，解除」
在被一分為二的大猩猩的殘骸的淋濺下，把刀收進刀鞘。若無其事地拿出藍色的修複shot，插入自己胸口。
女性被藍色的光芒包圍。從腹部和口中流出的血止住了，自己所受的傷也痊愈了。
「——快，快走！就趁現在！」
「哦，哦哦！」
輔助團隊的成員們衝向了女性創造的突破口。
在秋葉原ud的入口等著他們的女性緩緩抬頭望向天花板。
「我是所屬救務廳正規隊伍的，魚瀨鞠緒……」
正規隊伍。
在臨界區域以內，救務廳的所有成員都要遵從他們的指令——規程就是如此。
「不才在下將擔任現場指揮」
沒有人敢對女性的命令唱反調。
不管規程如何，在看到之前的那一幕後，根本沒人敢反對她。
這個秋葉原ud裏，潛藏著使用金絲的怪物。
但是眼前的女性——也同樣是怪物。
「我感覺到了各位的奮勇，專程前來幫助各位。除了這裏的主人以外，周圍各處都還有肮髒的入侵者的氣息……不過沒關係」
魚瀨說著，走起來。
「在這裏麵的人，還有接下來將要進來的人——由我來，將愚弄我等的入侵者一網打盡」
頓時寂靜了。
但是，下一瞬間——輔助團隊的所有人都發出了高喊。
不過是團隊中的一員的她，也喊了起來。
「啊，是！非常感謝您的協助！」
「區區小事不足掛齒」
魚瀨用有些平淡地敬語說道。
「不過過幾天，我會和上司說，我是在危急關頭拯救了同伴——絕不是，迷路了」
她的背影不知為何看起來有些失落。
03
救務廳本部，第一大樓。
在電梯到達一樓以後，秋月翔一甚至忘了走出電梯。
『——消失的人們，全被一個怪物女吞噬了……』
這是兩年前的報告記錄分析後的聲音。
聽起來確實像個不到十五歲的少年的聲音。
『那家夥就在淺草，穿著像是紫色長裙一樣的東西……』
解析並不能完全再現當時的聲音。因為原來的聲音被變聲工具處理過，其影響沒能完全消除。整體顯得很機械，有點不穩定。
但是——
「……」
翔一在停止的電梯中呆立。
自己的心像沙袋一樣激烈地跳動著。
他應該算是抗壓能力比較強的人。上一次心如此劇烈跳動，還是在大學棒球最後的比賽中，手握著逆轉機會站在擊球手區那時。
「好像——」
想起運動生涯最後一次擊打，大吸一口氣。
然後，吐出來。
他很擅長保持平常心。讓自己高昂的心情慢慢冷靜下來。
就像是打出了逆轉全壘打的那時一樣。
「但是」
他閉上眼睛低語道。
「聲音不是特別高，也不是特別低。對那個年代——初中男生來說，那種聲音隨處可見。說話方式也像是在故意顯得沒有平仄起伏……如果說這麽做是為了隱藏方言的話，可能性就更低了」
咚。輕快的電子音響起。是上麵樓層的人按了電梯吧。
翔一睜開眼。從正
準備關上的門縫中穿出去。
「之所以像那家夥——蓮次的聲音，隻是因為我想太多了？」
一邊在本部一樓走著，一邊操作起智能機。
「那個時候的蓮次根本不能做到任何事……給救務廳打騷擾電話這種蠢事——雖然不是不可能會做，但從沒聽說過他說過怪物，淺草之類的話……」
在一樓的通道上來往的職員很多。擦肩而過的人都非常忙，沒有人理會翔一的自言自語。
他撥通了剛剛才得到的電話號碼，裝出有些明朗的聲音說。
「啊，我是秋月。我在目的地又被拜托了新的活兒……感覺要再花上一段時間才能回去，能幫我轉達科長嗎？——說我沒辦法馬上回去……是，下次我請你吃飯吧——啊哈哈，猜到了？我會先去找家好店的」
雖然心跳是緩下來了，但是不祥的感覺還沒消除。
拿到手的通話記錄，並不像是單純的騷擾電話。
問題是——對方到底是怎麽拿到這個情報的。
「非常感謝。果然很靠得住啊~啊，是，那我先掛了」
翔一自然而然地走到了負責接待一般民眾的問詢窗口。
走出通道，就能看到埋沒了接待窗口和等候處的人。
都是失蹤者的關係者。他們一定是期待著今天的第三次大規模探索作戰的最新情報吧。也難怪他們會坐立不安。
「……」
兩年前，東京厄襲之後不久。
蓮次——翔一的弟弟也每天都來這裏。
但是，在過了兩個月左右——他突然不來救務廳了。也改善了自暴自棄的生活方式，回到了解除休學狀態的學校裏老實學習。
——是為了加入救務廳而努力學習與鍛煉身體。
這是蓮次的說法。包括翔一在內的家族成員們也都暫且安心下來了。
那個曾是麻煩製造者的弟弟，像是變了個人似的過上了普通的生活。
翔一也不是傻瓜。
即使是那個笨蛋蓮次想要幹什麽，也瞞不過翔一的眼睛——那個腦袋空空的蓮次。
「……不可能」
翔一自言自語道。他看著手上的手機。
之所以能得到這個兩年前的通報記錄，是因為翔一接受了魚瀨的商談。
——之前我找你商量的事，基本上和你猜的一樣。
身為正規隊伍的探索員的魚瀨鞠緒因為某件事求助了翔一。
——那個在<area>裏把我們耍的團團轉的入侵者……明明年齡隻有十五六歲，戰鬥卻非常老練的惡心的小鬼。
似乎是前幾天在臨界區域裏玩弄了精銳的正規隊伍的入侵者。從那家夥出沒的『淺草』這一關鍵詞出發，一路找到了這個通報記錄。
兩年是中學生，現在就是高中生。
這個特征根本沒法縮小搜尋範圍——
但毫無疑問，翔一的弟弟，秋月蓮次也是在這範圍之中的。
「……蓮次，現在在上課嗎？」
翔一再次操作起手機，把手機抵在耳朵上。
入侵者，是非法入侵臨界區域的犯罪者。
特別法規定的罪的嚴重程度不亞於恐怖分子。就算是未成年，也要被無時間限製地監禁。家人和朋友都要被盤問。
『您好——這裏是高中』
「您好，我是在貴校上學的學生的家人……我想請問一下一年級三班的秋月蓮次今天上學了嗎？」
『咦？秋月蓮次君的話，今天早上家人打來電話說要休息……』
突然——
抓住手機的翔一的手突然用力起來。
『冒昧問一下，您與秋月君的關係是——』
「……是他哥哥。今天早上他狀況有些不妙，所以我很擔心。不好意思了，可能父母把他送到醫院裏去了吧。我去問問看」
編了一個逼真的謊言掛斷電話。
麵無表情地打了別的電話。
『您好——這裏是秋月家』
「媽？我有點事情想問蓮次……」
『翔一？怎麽了？在這種時間打電話來。蓮次在學校哦』
翔一閉上了眼睛。
一人出局。
蓮次逃學了。
雖然不知道他是不是慣犯，但學校和家人都沒察覺到弟弟在逃學。
「說的也是。我之後自己打給他就好了」
他睜開眼睛，掛斷了電話。
看著變暗的液晶屏，陷入思考。
是不是應該現在馬上和弟弟聯絡呢？
不——就算翔一逼問他，他也會插科打諢。討厭翔一的弟弟根本不可能老實告訴他逃學的原因。
若是單純的態度問題的話，教訓一頓就好了。
但，偏偏是，這一天。
如果說在第三次大規模探索作戰的當天，為了去幹什麽而逃學的話——
「你以為，我這麽辛苦都是為了誰啊……」
說著，邁出步伐。
職員用的出入口被民間團體和媒體包圍了。翔一將脖子上戴著的職員證取下來，撥開占滿了大廳的人群。
「明明在你幹出什麽事之前我特意調查了那麽多……要是我早就晚了一步的話，這豈不是笑話！」
在人群中擁擠著，最後逃離了本廳。
但是在建築物外也有大批的訪問者。
翔一逆流前進，打算前往停車場——
發現了坐在廣場的長椅上的一位女性。
「……鬆子？」
「翔一？」
她也一臉驚訝地看著翔一。
那是她從學生時代開始一直交往著的戀人。
04
秋葉原站周邊的異形似乎在向ud那邊靠攏。
「哈，哈……唔……」
葉方在山手線旁邊的廣場蹲了下來。
雖說是廣場，也不過是個用有花紋的瀝青路麵裝飾的空地。現在路麵全是龜裂。蓮次他們麵前的巨大階梯的一部分也已經崩落了。
這裏是連通廣場和秋葉原ud的連廊，akiba·bridge的入口。
蓮次一邊警戒著周圍的情況，一邊回頭看向葉方。
搭檔少女的角——像是貓耳一樣的角的光芒越來越強了。綠色的光芒滲透到頭發裏，臉上的花紋數量也在增加。
「葉，快用修複shot！再這樣下去會中毒的！」
「啊，嗯……shot！」
葉方將藍色的注射器刺入了自己的手臂中。
最後一根修複shot的藍色光芒將葉方的角粉碎了。她身體上出現的綠色花紋也消失了。變身被完全解除。
現在，就隻剩下兩根強化shot和一根感覺shot了。
「啊，噫……等，等我一下」
眼鏡少女木村遲了一會兒和蓮次他們匯合了。應該是沒鍛煉過體力吧，光是背著個包跑過來就讓她筋疲力盡了。
「木村小姐……你還是別跟我們去最頂層了比較好」
「不行……！」
蓮次是打算照顧她的體力才這麽說的。但是木村毫不猶豫地反對了。
「求你們了！就算被丟在這裏我也隻會馬上死去——我不能在一事無成的情況下離開<area>……！」
「但是，我們根本沒工夫保護木村小姐的安全——」
「……沒事，一起走吧」
葉方突然同意了。
「現在也沒工夫討論了。戰鬥力越多越好。既然你要跟過來——那就隻能請你自己保護好自己了」
「啊，
是！非常感謝！」
「唉……既然葉這麽說的話……」
如果搭檔少女認為應該帶上她的話，那他也不會反對。
說實話，葉方的判斷很讓人意外——但她比蓮次要聰明很多，肯定比蓮次想得更遠。
「事已至此，沒必要衡量什麽得失了。這麽做隻是因為沒有別的選擇而已」
「在今天的臨界區域裏行動，手上不拿shot的話就相當於自殺。現在也沒有修複shot了，所以，如果接下來要想變身的話——」
葉方抬頭，看著樓梯對麵的建築物的最上層。
秋葉原ud的頂層。破碎的幕牆邊緣。
她望著被吊在那裏的，身上滿是shot的屍體。
「就隻能將眼前的那些東西全部搶到手。除此之外沒有別的路可走了」
「『twister』也在那的話，正合我意。比起不知什麽時候被他暗算——還不如我們這邊主動出擊，把他消滅」
蓮次握緊了紅色的shot，打算笑出來。
但是，這不過是單純的逞強，表情沒能跟上自己的意圖。畢竟他們是打算挑戰在這個臨界區域裏大搖大擺地將一棟大樓變成狩獵場的怪物。
並且，隻要用了手上的shot——死亡倒計時就開始了。
「蓮……變身時間的最長紀錄是多少？」
「狀態好的話，三十分鍾不到吧。葉呢？」
「三十八分鍾。木村小姐呢？」
「咦？……呃？我，我的話，那個，並沒有用過很多次」
「……那，就算是三十分鍾以內吧。剛才那幫救務廳的人似乎已經衝過去了。想要搭順風車的話也就趁現在了」
三人互相點點頭，舉起了shot。
「原則上來說，要避免戰鬥。衝進ud以後，躲過裏麵的陷阱，趕在剛才進去的救務廳還有其他入侵者之前，在三十分鍾內到達頂層」
「然後用在那裏拿到的shot『暴怒』化——幹掉『twister』」
木村有些不解地看著互相點頭的蓮次和葉方。
「呃……『暴怒』化是什麽？」
蓮次不知該如何說明，向葉方投以求助的視線。
「是我們的殺手鐧。詳細的情況我也不好說……總之就是，隻要拿到解除蓮次現在的變身的修複shot以及三根強化shot以後，我們就贏了」
「啊……？」
「不管『twister』有多強……終究隻是個無法與eom相提並論的人類。隻要我們使用殺手鐧——消滅一個人類，根本不在話下」
木村吞了口唾沫。
正如葉方所說。
沒有任何敵人能從『暴怒』化的蓮次的『反擊』中逃脫。
eom也不例外。
「上了！」
在葉方發出號令的同時，三人同時給自己注入了shot。
「shot！」
「shot！」
「s，shot……！」
蓮次的左半邊身子閃出紅色的光芒，額頭的左側也長出了紅色的角。
葉方等頭上再次出現綠色的角之後，迅速開始探測周圍的聲音。
木村也被紅色的光芒包圍了。從頭發之間——長出了一個和小拇指差不多大的凸起。
「……」
從未見過如此細微的變化的蓮次和葉方不禁僵住了。
「對，對不起……！」
看著有些害羞地道了歉的木村，他們才回過神來。
「上，上層沒有雜音！go！」
「哦，哦哦！」
木村沒法作為戰鬥力。但這種事早就在意料之內了。
重振旗鼓的蓮次衝上了樓梯，來到了連廊。
這裏已經好幾次化為戰場了吧。延伸向ud的道路上到處都破破爛爛的，還有疑似救務廳成員的遺體。
但是，現在似乎沒有看到敵人。連廊上也還有路可走。
「安全！我先過去了！」
「明白！你要跟上蓮哦，木村小姐！」
「啊，是！」
還要一停下腳步，就會成為『twister』的目標。
要入侵ud，現在就是最好的機會了。
正當蓮次打算全速衝過akiba·bridge的時候——
「——咿呀啊啊啊！」
他聽到背後傳來的慘叫聲，回過頭。
通道的地板崩塌，眼鏡少女的身影消失了。
「啊！？」
「咦！？」
蓮次和葉方被嚇了一跳，趕緊停下來。
連廊底下——一樓的地麵上全是異形。
是該去救她呢，還是就此拋棄她呢——
艱苦的抉擇擺在他們麵前。
「救，救命啊……！」
不過，木村的慘叫聽上去似乎比想象中的更近。
她並沒有落下去，而是被掛在了支撐連廊的鋼筋上了吧。
但是，在聽到木村悲慘的叫聲的同時——蓮次感覺到一陣惡寒。
「葉！」
是風。
這次絕對不是錯覺。有一瞬間確實感受到了吹拂著自己身體的氣流，以及『嗖』的聲音。
蓮次馬上抓住葉方，撤退到通道的欄杆邊。
繃緊全身，警戒周圍的環境——
「……蓮？你又——」
正以為又是什麽都沒發生的時候——
周圍突然亮了起來。
「——」
從秋葉原ud的最上層降下了金色的雨水。
毫不間斷地傾瀉而下的金絲——並沒有攻擊蓮次他們。
而是在空中改變軌道，回射向了ud下方的樓層。也有一些金絲是從樓層內射往樓層外，擊穿了牆壁的。
簡直就像死秋葉原ud全域被金色的針穿刺過了一樣。
轟鳴聲顫動了整棟大樓。玻璃以及混凝土的碎片落下來。
「怎，怎麽了……！沒攻擊我們嗎！？」
「肯定是在攻擊比我們先進去的那些人的吧！——蓮！趁『twister』還沒把我們當成目標的現在，把木村小姐給——！」
「知道了！」
蓮次放開葉方，衝到了通道中間的洞旁邊。
「咿……！快，快救我！」
「木村小姐！快伸手！」
正如他們所想的。眼鏡少女緊緊抓著支撐著腳下的鋼筋。
蓮次抓住了木村伸出的手，利用強化過的臂力一口氣把她拉上來。
「如果沒有受傷的話就快跑！快！」
在葉方的催促下，蓮次和木村衝了起來。
「算我求你了，木村小姐……！我已經快要……快要——！」
「非，非常抱歉，葉小姐……！」
蓮次超過了兩名少女，衝過了akiba·bridge。
秋葉原ud的入口破敗不堪。並不是和其他的建築物一樣老化腐朽，而是像台風過境一樣，地麵翻起，正麵被開了個大洞。
視野中沒有敵人。
蓮次前傾著身子，橫下心衝進了建築物裏。
「……！」
迎接成功潛入秋葉原ud的他的——是風。
從連廊進入的二樓，原來應該是被用作活動會場的吧。天花板高高的，生鏽的照明燈的殘骸隨處可見。當時或許是在辦跑車的展示會，裏麵擺著幾輛腐朽不堪的，塗裝也已經剝落了的汽車。
但是，更吸引蓮次眼球的是——
埋沒
了地板和牆壁還有天花板的電纜。
還有堆滿了視野的——大量的風扇。
有工業用的擺在地板上的，也有美觀的吊式，還有家裏經常出現的電扇。各種各樣的風扇毫無秩序地擺在麵前。
「沒，沒有敵人！但是，這個……應該算是安全麽？裏麵全是風扇啊，葉！」
不好判斷到底是不是安全的蓮次被強風吹拂這。
葉方和木村也來到建築物內。
「什……？原來在外麵聽到的聲音，是這些風聲？」
「這，這算是陷阱……嗎？」
葉方環視著昏暗的活動場地，咬緊了牙關。
「怎麽會想出這種……！這簡直就是——」
被風吹起了頭發的搭檔少女跑了起來。並不是朝前麵的已經破敗的電梯——而是朝什麽都沒有的牆壁。
「葉！？你等等，別跑到我前麵！」
「接下來就由我來帶路，你們沿著我走過的路線走！」
「啊？」
「別傻愣著了！快點！go！go！」
雖然完全不明白是怎麽回事，但蓮次還是照做了。和木村一起，跟在葉方後麵走。
葉方的路線很奇怪。她一下子走上生鏽了的參展車輛，一下子又從地上放置的風扇之間穿過。然後還會在什麽都沒有的空地麵前轉彎。
「喂，葉！那邊不是能上樓麽？有樓梯哦！」
「等，等一下……！你們兩個，走太快了……！」
「那邊不行！有牆壁！」
「牆壁？」
二層的空間裏隻有風扇還有入侵者和救務廳成員的屍體。
並沒有看到類似牆壁的東西。在這裏的隻有風扇的轟鳴和呼嘯的狂風以及黑暗。
「你忘記了嗎？『twister』能感知氣流……」
葉方走過樓梯近旁，走向樓層深處。
這裏應該是曾經的餐廳或是食堂之類的地方吧。來到破碎的窗子旁邊擺放著桌椅的空間麵前，葉方走上了搖搖欲墜的扶梯。
「才不是什麽陷阱呢！『twister』是把整棟大樓——」
蓮次也跟在葉方後麵上了扶梯，但是馬上又停下腳步。
「等一下，葉！木村小姐還在底下……！」
「不能停下來！——蓮，快躲開！」
聽到葉方的指示，蓮次的身體下意識地做出了反應，向一旁跳開。
從窗外飛來的金絲擊中了蓮次之前還站著的地方。
「——快接著跑，蓮！」
葉方大喊著。
「『twister』讓這棟大樓——秋葉原ud充滿了風！這樣就能在『監視』整個大樓的每一個角落了……！」
ud三樓的構造很單純。
像是在包圍中空部分一樣，四周滿是飯店和餐館。並且到處都是風扇。
「在外麵如果移動的話就會產生氣流，被『twister』發現……但在大樓裏麵，如果停下來的話就妨礙了氣流的通過，他也能由此知道我們的所在位置」
葉方在中空部分的對麵喊道。連接著兩人的通信電纜像是跳長繩的繩子一樣，橫跨了中心部分。
然後她繞了整個建築物一圈，來到蓮次背後。
「現在的我們，相當於在『twister』的身體裏！」
風之結界——
雖說是預料到闖進謎之敵『twister』的老巢會很危險，但沒想到會如此難攻略。
這就像是在狂風吹拂的，獵人的胃袋中一樣。
「哈，啊……！剛，剛才的聲音是怎麽回事？發生了什麽？」
「……要開始跑了哦，木村小姐！」
蓮次抓著好不容易才上了扶梯的木村，衝了起來。
已經繞了這層樓看了一圈的葉方從旁跑過了他們。
「這裏到處都是風扇……那意思是說，我們隻能一直跑到最上層了嗎？」
「呃，嗯！這裏有二十二層之高啊……！體，體力會……！」
「但也沒有一一破壞風扇的時間了！破壞風扇，改變風向的話，氣流也會改變……」
「葉……！你能明白風的流向麽？」
「隻要集中注意力聽楓的聲音，勉強可以……！但是這樣做的話，索敵範圍會縮得很小……因為風扇的聲音太小了！」
三人一邊繞著中空部分跑著一邊說——在旁人看來這景象實在是太蠢了。三樓的風是繞著中空部分循環的。
「所以我先走！好久沒有我領頭了，不過隻要按照訓練裏的來就沒問題！」
「明白！」
雖然不忍心把危險的領頭的人物交給葉方，但現在已經沒工夫爭論了。
就算是在常識行不通的臨界區域裏，這個建築物也格外異常。
「這種地方……要是沒有變身過後的葉方在，一分鍾都撐不住啊」
「啊，哈……！嘶……！」
「準備好了嗎？要上了——go！」
葉方大喊著，猛地爬向扶梯。
「四，四層是動漫中心……！我以前，經常……！畫廊也——！」
正如急促地呼吸著的木村所說，這之前是有很多人來遊玩的樓層吧。
但是，蓮次他們來到的地方——已經化作了陰森的迷宮。
「還有電影院……」
破敗的天花板和塌陷的地板上都長出了厚厚的青苔。牆壁也大部分崩落了，隻剩下一條小小的，供人走的路。
從牆壁的空穴中透過來的明亮以及呼嘯著吹著風的影子，構成一幅像個惡趣味的鬼屋似的景象。
「好，好過分——」
「扶梯被……！」
能夠上五樓的扶梯已經坍塌了。雖然靠蓮次現在的腳力能夠衝上去——但如果在把兩個少女拉上去的時候被『twister』攻擊的話就沒救了。
「往這邊！」
葉方在通道上跑起來。蓮次和木村跟在後麵。
「有兩個地方風是往上吹的！雖然另一邊的那個更近……！」
「那為什麽選這邊啊！」
「因為我隱約聽到那邊有戰鬥的聲音！而且還有很多腳步聲！」
「……！」
蓮次和木村緊張起來。
「或許是和我們一樣盯上了shot的入侵者……或是救務廳！不管是哪邊，都和剛才說的一樣，要避免戰鬥！打起來了以後也可能會給『twister』有機可乘！可以的話要在上到上層的時候超過他們，然後一路上到頂樓！」
跑在前麵的葉方也有點上氣不接下氣了。她使用的感覺shot並不能強化體力或是臂力。
「『twister』一定是在最上層……！」
操縱著金絲的——『twister』。
shot的使用技術或許已經超越人類範疇的高手就在頂層——
這一點應該不會錯。金絲是從最上層傾注而下的，而最上層也有葉方所推測的風扇的動力源——發電機的聲音。
但是。
「……」
蓮次心底裏有不好的預感。
沒有根據，不，是說不出口。
正因為說不出口——他沒能告訴搭檔少女。
「就是那！可以從那上去！」
穿過通道，跑進了一個荒廢了的電影院。
天花板有一部分崩落了。
這裏有一條緩緩的坡連通五樓。
「上麵，有人……！聽好了？要盡可能回避戰鬥！」
蓮次跟在再三強調這一點的
葉方後麵衝上坡。
秋葉原ud的五樓。
是一個寬敞的大廳。
雖然與二樓直接連通的長扶梯已經不能用了，但高高的天花板和平坦的地麵勉強維持了原型。
在寬敞的空間中等待著蓮次他們的，是無數的風扇——
以及像是熊一樣巨大的赤鬼。
「中毒者……！」
是頭部長著兩根粗大的角，身體像是氣球一樣浮腫起來的男人。
在臨界區域裏使用變身shot能強化人類的肉體機能。但是也有副作用。如果不使用修複shot，長時間不解除變身狀態的話。就會迷失自我，發瘋。
這之後肉體將會繼續變化，最終變成和異形還有eom一樣，徘徊在<area>裏的怪物。
如果變成這個狀態，修複shot都救不了。
蓮次和葉方將這種不再是人類了的怪物稱作中毒者。
「風的流向，是那邊……！隻有想辦法從旁邊穿過去了——！」
說著，葉方衝了出去。
蓮次和木村也跟在她後麵——
「——」
中毒者，突然朝蓮次他們這邊站住不動了。
隨後，它的巨大身軀——倒了下來。
「……！」
蓮次和葉方還有木村三人的表情凍結了。
在倒下的中毒者背後——出現的是穿白色製服的集團。
「——救務廳！」
「不好……！」
雙方的距離已接近了很多。
特別是救務廳那邊衝在前麵的女性。那個美女的長發被風扇吹起。她無聲地——毫不猶豫地，朝葉方這邊衝了過來。
「沒，沒聽到腳步聲——」
美女往前滑步，縮短了與表情扭曲的葉方的距離。
她雙手握著兩把閃紅光的刀。
銳利的刀刃，毫不留情地斬斷了葉方的脖子——並沒有。
「咿呀……！」
千鈞一發之際，從後方趕上來的蓮次將葉方撞到了一邊。
在把葉方撞開以後，他看到了美女的臉。
這家夥，應該是在首都高速路上見到的那個正規隊伍的——
對這張臉有印象。
但是，他的身體完全沒有受自己思考的影響，下意識地動了起來。他用左手的匕首彈開了馬上朝著自己砍過來的刀——這已經算是奇跡了。接下來，她另一手的刀又釋放出之相似的一擊。
與第一下不同，這一下攻擊在蓮次的意料之內。蓮次仰過身子，從下方躲過了刀刃。
「——」
蓮次與美女的視線，一瞬間重合了。
第三招。
雖然攻擊被他彈開，但女性的刀並沒有鬆手。
從上方垂直砍下來的刀——並不是攻擊蓮次的。她的目標是蓮次背後的木村。
但是，攻擊揮空了。
在女性攻擊的時候，蓮次已經拽住木村的衣服把她甩向了葉方那邊。他早就料到對方不可能不盯上這個看著就很笨拙的眼鏡少女。
「呀啊啊啊啊！」
眼鏡少女撞開風扇，一路滾到葉方腳邊。
攻擊毫無成效的美女看著蓮次——
「……我想死你了」
笑著低語道。
突然，蓮次感覺到後背一涼。像是水墨畫中的美人突然笑起來了一樣，令人毛骨悚然。
「快跳開！」
沒等葉方說完，蓮次就朝後方跳開了。
在他跳開的同時，葉方扔出了一個金屬的筒狀物。
白色的煙霧從在蓮次他們和救務廳成員們的正中的筒狀物裏噴出。在風扇的吹拂下，白色的煙霧瞬間就彌漫了整個區域。看不見對方的身影。
「咕……！快，快給射擊許可！」
「不行，會打中魚瀨探索員的！」
聽到了架著槍的救務廳成員的聲音。
「趁現在！」
「咿……！」
「可惡，匕首被……！」
擋下美女攻擊的匕首的刀刃被切斷了。這下，唯一的近戰武器都沒了。
在葉方的帶領下，蓮次他們衝過大廳。
「拿著刀的那家夥是正規隊伍的！我在首都高速路上見過！」
「大概是能強化武器的，侵蝕強化型……！我是聽說所有正規隊伍的成員都是『超越者』……但偏偏在這種情況下！」
「那，那邊……！」
木村指向的位置——天花板崩塌下來，成為了延伸到樓上的平台。這要麽是之前來過的入侵者造的路，要麽就是身為ud的主人的『twister』特意為侵入者準備的。
六樓。
從瓦礫堆堆成的樓梯往上走後，來到了一個依舊是布滿了風扇的樓層。
牆壁是崩塌的，天花板和地板都有空洞。
這裏戰鬥的印記也有很多。通道和牆壁都被破壞，能直接看到樓層對角線上的東西。
「……！」
蓮次他們對麵的，似乎是通往樓上的道路。
與此同時，看到了剛剛上到六樓的白色製服的人們。
他們似乎也發現了這邊。打頭的那個女性，名叫魚瀨的正規隊員朝這邊微笑著。
「如果救務廳先上到頂層的話——我們就束手無策了」
「嗯」
蓮次他們表情嚴肅地互相點點頭，再度衝起來。
不僅有『twister』這個強敵，shot的使用限製時間也很緊迫。
並且，還不得不甩開救務廳的精銳，正規隊伍成員。
蓮次他們生存的可能性隨著時間的流逝在不斷降低——
「如果能先得到shot，『暴怒』化的話……！」
六層以上的樓層似乎是辦公樓。
設置有風扇的樓層的牆壁和槅門都被破壞，完全化作了迷宮。不知是因為發生了太多的戰鬥還是什麽人故意破壞的。如果是後者的話，那一定就是『twister』了。
另一方麵，瓦礫堆堆起來的『樓梯』也增多了。
蓮次他們以樓頂為目標，衝上了大樓的南端。
「啊，啊……從北側時不時會傳來多個腳步聲！救務廳也在往上趕！步調……基本上和我們這邊一樣！」
「那邊為什麽不會被『twister』攻擊啊！那邊可沒人使用感覺shot哦！他們到底是用什麽方法感知氣流的！」
「我才不懂啊！不過，這樣下去就糟糕了！趕快！」
「到底有什麽糟糕——木村小姐！」
蓮次回頭一看，身為同行者的眼鏡少女的身影消失了。
似乎是跟不上兩人的行進速度，被落在下麵的樓層了。蓮次和葉方在明確了風險的前提下放慢了速度。
「咿，哈……對，對不起……」
蓮次直接背起了姍姍來遲的眼鏡少女。如果是背著人的話，別說是戰鬥了，就連躲開攻擊都很難做到。但這也沒辦法。把她丟在那裏的話，不出數分鍾她就死掉了。
「葉！加快速度！」
「嗯！」
蓮次他們加快速度之後幾秒鍾——頂上響起了激烈的爆炸聲。
響動非常大，整棟大樓都搖晃起來。蓮次他們也不得不穩住步伐。
「怎，怎麽了！？救務廳在戰鬥嗎？」
「不，是『twister』的攻擊！並且還是至今為止規模最大的……！攻擊目標不是我們和救務廳！是更加上麵的樓層！」
「更上麵！？除了我們以外大樓裏還有其
他生還者嗎？」
「……」
葉方表情嚴峻，一語不發。
蓮次他們繼續往上趕。
「如果我們和救務廳的速度是一致的話——」
十二樓。
在總算是跑過了ud一半以上的高度以後，最糟糕的事態出現了。
這一層——完全沒有任何牆壁。
除了支撐這一樓的柱子以外，其他的牆壁都被破壞，化作了平原。隻有辦公桌也一些辦公用具的殘骸在暗示著這裏原來是辦公室。
利用坍塌的天花板構成的樓梯——隻有樓層中央的一處。
「——在出現樓梯隻有一個情況時……就會演變成搶奪」
就像是驗證葉方說的話一樣。
樓層的對麵，北邊的『樓梯』處，出現了穿白色製服的人們。
「看來『twister』的這個設置很完美啊」
周圍的空氣中飄滿了粉塵。
這證明了眼前的這個格局，是剛剛才被製造出來的。
「剛才的破壞，是為了讓我們兩隊人戰鬥麽才故意……！」
「雖然被『twister』擺布很不爽……但不能就此退讓！如果被救務廳搶先，然後堵住去路的話，我們就沒轍了！」
葉方從背包裏取出了金屬筒。
「木村小姐你自己跑！——蓮！你先過去，至少把那個領頭的女給引開！我們趁此機會通過！」
「……明白！」
蓮次跑在葉方前麵，衝向了樓梯。
剛才那一次有運氣成分在，躲過了追擊。但是魚瀨這個女性和蓮次的實力差距是很明顯的。要想成功執行葉方的指令，蓮次也需要冒非常大的風險。
魚瀨也朝蓮次徑直衝過來——才怪。
她突然停下，讓同伴先走了。
「請做好射擊準備」
她用毫無感情的，但又莫名有通透力的聲音命令道。
「他們隻要一退縮，我就衝上去砍……把三人一並解決」
「切……！」
這個指示很正確。這就能將打算與魚瀨進行近戰，封住對方射擊的蓮次的策略輕鬆破解。她不打算再重蹈第六層相遇時候的覆轍。
但是，論後方支援的話，這邊也不會輸。
「閃光彈！準備！」
背後的傳來了葉方扔出特製的閃光手榴彈的氣息。
蓮次用左手擋住眼睛加速跑起來。
「準備射擊——！」
「三，二，一——」
聽著魚瀨和葉方的聲音，蓮次將自己的身體壓得更低。
在兩者衝突，即將陷入亂戰的時候——
「——stop！回避！」
葉方急切地喊道。
「——停止射擊！請趕快後退……！」
魚瀨也厲聲喊道。
聽到指揮官的指示以後，雙方的反應是對比明顯的。
蓮次接受了徹底而嚴格的訓練。一定會無條件的，像是反射一樣遵從葉方的命令。他在聽到搭檔少女的喊聲之後瞬間急刹車，朝後方跳去。
另一方麵，聽到唐突的命令變更，留在原地困惑不已的白製服們——
「啊啊啊啊啊啊啊！」
「咿呀啊啊啊！」
大張著嘴慘叫起來。
他們拿著槍的手就像是被碾壓了一樣，化成了一團血肉模糊的東西。
慘叫回蕩在十二樓。
突然。
從天花板的空洞中，掉下來一個小小的東西。
如果不知道那是什麽的話，或許不會那麽驚訝吧。比如，在臨界區域外麵看到的話，最多隻是覺得有些奇怪。
不過是個小球。
它銀色的表麵光滑無比，還時不時放出七色的閃光。
蓮次他們知道這個乍一看無害的東西的真麵目——
「……球，<球（ball）>……？」
全身噴出冷汗。腳因為恐懼而顫抖。
隻不過是個球。
但是，在臨界區域之中，既不是人類，又不是異形的東西，隻有——
「eom……！」
眼神嚴肅的魚瀨口中，說出了這個答案。
05
秋葉原ud十二層。
因為迷之球體突然闖入，大家亂作一團。
隻有，魚瀨鞠緒一人沒有慌亂。
「eom……！」
為了追擊凶惡的入侵者而來到的巨大要塞中，為什麽會有eom存在呢？
這種疑問本身就是無意義的。
eom——enemy·of·mankind是人類的敵人，其存在於此的理由與意義根本就無法被理解。
eom的存在理由，就是虐殺人類。
不過是可悲的捕食對象的人類，隻能倉皇逃竄。敵人既不會有折磨人類的惡趣味，也不會因為吃飽了就放剩下的人一條生路的慈悲。
「——請準備修複shot」
鞠緒對救務廳的同伴們說完，自己也拔出了修複shot。
然後將其投向空中。
與銀色的球體——eom的距離大概有十米。
站在最前方的兩名救務廳的成員兩手被摧毀得血肉模糊。他們慘叫著，沒法動彈。
「動，動不了了……救，救命！」
「可惡……可惡啊啊啊啊啊……！」
銀色的球體發出咕嚕咕嚕的聲音朝失去雙臂的兩人接近。
「咕啊……！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
兩人的兩隻手與朝向正麵的鼻子在濺出血霧的同時被消滅了。
在他們發出臨死哀嚎的前一刻——
「啊——」
「唔——」
用滑步來到兩人近旁的鞠緒，用右手的刀一揮。
四隻被壓碎了的手飛舞在空中。
「……咕」
同時，鞠緒的臉扭曲了。
側身站著的她的右手也發出了傾軋的聲音被壓碎了。血肉模糊的右手像是被eom吸住了一樣，根本動不了。
但是鞠緒還是用左手的手肘和右腳——將被解放的兩位同伴撞向後方。
「唔……！」
「咿呀……！」
看著兩人滾到了其他同伴的身邊——
鞠緒用左手的刀切斷了自己的右手。
「——」
然後張開嘴。
用嘴巴叼住之前拋向空中的修複shot。然後將修複shot插入自己的肩膀。
身體被藍色的光芒包圍。失去的左手像是倒帶重播的電影一樣，長了回來。
她馬上往後跳去——在空中回轉一周。
用左手的刀刮著地麵，然後投出右手的繩子。前段配有強力的磁鐵的繩子命中了落到eom旁邊的刀。她拉緊繩子，被磁鐵吸住的刀回到了複活的右手上。
「請冷靜一點，治療傷者……」
她著地以後，看著前方的eom和三個入侵者。
同伴的成員們。
以及三個入侵者。
——被遭遇了eom之後短短數秒鞠緒做出的行動震撼，不知該說什麽好。
「看來這個eom移動很慢，捕食範圍也比較窄，並且不是追擊型。你們就循著我之前在地板上做好的記號先走一步……」
鞠緒眯起眼，看著eom另一側的入侵者。
「從剛剛的反應來看，他們知道這個eom」
三個入侵者表情抽搐了一下。
「他們