閑話 魔王的策略
治愈魔法的錯誤使用法～奔赴戰場的回複要員 作者：くろかた 投票推薦 加入書簽 留言反饋
將布魯林與馬匹寄放於馬舍後，我們便受邀進入建築物之中。
此時，凜夏與我們道別。我們之後將與族長對談，無法帶著毫無關係的凜夏前往重要場合。
然而，一進到裏麵後便說要脫鞋令我嚇了一跳。
或許因為在這世界生活了一段時間，對我而言，在建築物內也需穿鞋一事變得理所當然，需要脫鞋再入內可說是睽違已久。
前任勇者到底授予了獸人多少知識？與日本這麽相似的文化，反而令人感到有些渾身不舒服。
「也請先將武器給我們保管。」
「我知道了。」
亞爾格先生將身上的兩把劍交給護衛的士兵。
我的臂鎧與其說是武器更算是防具，所以不用寄放，總之，我將烹調用的小刀也寄放在此了。
「……嗯？」
此時，我不經意地注意到，入口前方擺設著一個與和風裝潢格格不入的方形物體。
我麵不改色地望向那裏並加以觀察。
那大小約為每邊兩公尺吧？那是一個組裝了各式各樣大型黑色板子而構成立方體的不可思議物體。
依外觀來看，近似於薩馬利亞露天攤販所販售的魔具。
「……這是魔具嗎？」
聞言，涅雅也疑惑地歪著腦袋，她似乎也感到困惑。
連涅雅也不知道嗎？這單純隻是擺飾嗎？
不過，我滿喜歡它的設計。
「那算是單純的擺飾而已。」
疾風先生在注意到我的視線後，這麽告訴我。
然而，他的話中有一點令人在意。
「『算是』的話就表示這原本不是擺飾吧？」
「……這本來是魔具，但沒人加以使用，就變得不再需要了，本來應該要廢棄才是……但這魔具有些特殊，所以就這樣保存下來了。」
「原來如此……」
原本為魔具，但目前為不帶力量的物體。
難怪長得很像那麽一回事。
「……應該不會有再使用這玩意的一天了。」
「欸？」
「好，就聊到這兒吧，我們往前走吧。」
疾風先生悄聲低喃了些什麽，但我卻無法聽見。
我將注意力離開黑色箱子，重振精神，尾隨往裏麵走的疾風先生。
屋內以和式拉門分隔房間，構造相當寬敞。
「我想趁現在老實說。」
「是？」
走著走著，疾風先生忽然對我們這麽說。
他並未望向我們，用有些沉重的語氣道：
「我們的族長對你們……不對，對人類並沒有好感。」
「……不，畢竟是我們不請自來，所以這也是理所當然的。」
實際上，我們忽然進入了過去人類未曾踏入的領域之中，他們根本無法對我們抱有好感吧。
「我希望你們的目的能達成，所以會努力負責斡旋的。」
「謝謝您。」
與獸人族族長的會麵皆不同於過往。
魔導都市路克維斯的葛蕾蒂斯校長。
祈願之國薩馬利亞的盧卡思陛下。
水上都市米亞蘭格的諾倫女王。
這三位都是隨處可見的正常……正常……？
不對，葛蕾蒂斯校長是一位正常的女性沒錯，但盧卡思陛下做出超乎預料、希望我繼承他王位的行動，諾倫陛下則從一開始見麵時便耽溺於藥水之中，即使委婉來說，他們也並非正常人。
然而，這三人的共通點便是對我們並未抱有負麵情感。
正當我思考著這些，並走在能清楚見到戶外景致的走廊時，便見到了有拿著長槍的獸人士兵站崗的巨大拉門。
見到我與亞爾格先生的獸人士兵神色緊張地握緊了拿槍的手，但當疾風先生站到和式拉門前後，他們便往旁邊移動讓出了路。
「族長，我帶和天瑚同行的人類來了。」
疾風先生於拉門前這麽說道。
「進來。」
一道低沉冷酷的聲音響起。
獸人士兵點點頭並拉開拉門後，便能見到正前方有一名穿著和服的獸人男子跪坐於坐墊上。
他背後站著兩名應為隨從的獸人女性士兵，但在我掌握房內狀況之前，先對坐在眼前的獸人男子感到了震驚。
他有著令人聯想到熊的圓弧耳朵，以及不必站起來也能明白的健壯體格，我在過去的人生之中，從未見過這麽魁梧的人。
當疾風先生示意我們跪坐於座墊上後，我便開始了事前準好的自我介紹。
「我是隸屬於林格爾王國救命團的兔裏健，謝謝您這次邀請──」
「我是獸人族的族長仁哉。」
他──仁哉族長打斷我的話並簡潔地報上名號後，我便默不作聲。
仁哉族長來回看著我們，最後望向天瑚，歎了一口氣道：
「下落不明的歌瑚女兒竟然用這種方式回來了啊，而且還帶著人類……」
接著，他望向了我。
因為他目不轉睛又不發一語地望著我，令我不知如何是好時，他便啞然失笑道：
「真是個難以置信的柔弱人類呢，你真的一路旅行到了這裏嗎？」
「……什麽？」
「咕、咕！」
涅雅用翅膀拍打我的肩膀後，呈現笑容定格的我才終於回過神來。
對方是這國家的最高指導人，不能失禮，畢竟他也有可能刻意惹怒我們。
仁哉無趣地瞟了一眼裝出笑容並暗自隱忍的我後，便將視線移回天瑚身上。
「然後，天瑚啊，你事到如今為什麽要回來？」
「……事到如今？」
「自從你失蹤後過了兩年時間，這段期間內我們雖然努力搜尋，但卻找不到你，部分的人以為你已經被人類抓到，或早就死了。」
如此一來，天瑚回到日之本便會多少造成混亂呢。
「我是為了拯救媽媽回來的。」
「哼，還真是個像樣的理由呢。你母親這兩年間都沒醒過來，在這段時間內，我們也千方百計地試過各種治療，卻都以失敗告終。既然你會現在回來，就表示你找到方法了吧？」
聽仁哉族長逼問地道，天瑚點了點頭，說：
「我帶了治愈魔法使來，如果是作為最高等回複魔法的治愈魔法的話，或許就能治好媽媽了。」
「……原來如此，這麽一來，那男子就是治愈魔法使囉？」
仁哉再度望向了我，他的眼神充滿了「這家夥一如外表，連魔法也很廢」的鄙夷態度。
若是一般人的話，或許會覺得火冒三丈，但對在救命團內幾乎每天都過著充斥謾罵叫囂的生活的我而言，絲毫不會因這種程度的挑釁而有所動搖。
「我們也沒嚐試過運用治愈魔法的治療，但我們本來就無法施展唯有人類能用的治愈魔法……原來如此，如果你帶來的人類是協助者的話，能拯救她的可能性就不會太低了吧。」
仁哉釋懷似地點了點頭。
「好吧。」
「可以嗎？」
「我明白獸人小孩在人類世界中有多難生存下去，就看在你的行動力上，準許那治愈魔法使治療歌瑚吧。」
天瑚對要求出乎意料地輕易獲準而感到驚訝。
「媽媽現在……」
「她還活著，但仍然還沒醒來。」
人不可能毫無理由便昏迷不醒，一定有什麽原因吧，但直到實際上見到她為止，都無法厘清原因。
「天瑚啊，無論你能不能救醒你母親，你有打算留在這裏嗎？」
「……」
聞言，天瑚不發一語。
於幾秒鍾的沉默之後，她的眼神迷惘地遊移逡巡，最後又下定決心般地開口道：
「不會，我並不打算留在這裏。」
「你不會說你不清楚讀時公主的使命吧？」
「我清楚，但我……就算待在這裏……」
天瑚吞吞吐吐地並未說出「也無法正常生活……」。見狀，仁哉族長便發出沮喪失望般的歎息聲。
「……這樣啊，那你等事情辦完後就滾得遠遠的吧，要是是你以外的人得到預知魔法就好了，你這一族之恥。」
「……族長！」
疾風先生似乎隱忍不住這麽喊道，但仁哉族長卻充耳不聞。
「我國不需要打算拋棄讀時使命的家夥。」
「仁哉！話不用說得那麽難聽吧！！這孩子之所以會離開國家是──」
聽見仁哉族長苛刻的話語後，疾風先生便厲聲大吼。
仁哉族長則對他投以冷酷的眼神，道：
「注意你的身分，區區副官不準頂撞我。」
「但是……！」
「就算她是歌瑚的女兒，但卻派不上用場，雖然不知道她這兩年在幹什麽……但活在外界的獸人竟然淪為這種廢物也真是超乎我的想像了。」
疾風先生雖然意欲反駁，但似乎藉由理智壓抑了怒火，沉默不語。
我自己也對仁哉族長輕視嘲弄天瑚的語氣感到有些憤慨，但還是保持冷靜，讓那情緒不顯露於外表上。
雖然天瑚受他侮辱，但這樣反而遂了我們的心意。
遵照他所說的話，天瑚便不須被迫住在獸人國度中，可以回到林格爾王國，天瑚似乎也明白這一點，麵無表情地接受了他的批評。
「無所謂，等我們治好媽媽後，就會離開這個國家。」
「你們就那麽做吧。」
仁哉族長表示話盡於此似地站了起來。
「我還有其他客人在等，剩下就交給你了，疾風。」
「……是。」
仁哉族長冷淡又直截了當地說道，帶著隨扈獸人離開了房間。
雖然這也無可厚非，但對方的態度真的不太好……
然而，事態卻沒像之前預想的那麽複雜，能見到天瑚的母親，天瑚也獲準離開獸人國度，這便是最大的福音了。
「不好意思，他對客人擺出那種傲慢的態度……」
當仁哉族長離開後，疾風先生便對我們深深一鞠躬。
「疾風先生不需要道歉，而且我們也不在意。」
「……謝謝，他以前就是一個難相處又講話苛刻的人，但我也沒想到他會這麽明顯擺出反感的態度。」
從以前嗎。
疾風先生在謁見中也曾直呼仁哉族長的名諱，兩人之間或許並非隻是族長與副官的關係。
「我們現在要立刻前往天瑚大人母親那裏嗎？」
「對，我馬上帶你們去。」
聞言，亞爾格先生用手摸著下巴，稍微思索了一下。
他有什麽在意的事嗎？
「亞爾格先生，怎麽了嗎？」
「不，事情有些過於順利，所以我有點不安。」
「啊──……」
聽見亞爾格先生的話後，我也不禁讚同他。
在我們過去的旅途之中，所有事都不照牌理出牌。
比照過去的經驗，這次實在過於順利，因此，我也明白亞爾格先生會感到不安。
「咕。」
「嗯，到這時候還沒發生什麽事，反而讓人不安呢。」
在我肩上的涅雅與位於身旁的天瑚也點著頭。
「算了，要是沒事，我們就能平安無事回到林格爾王國，反而應該感到開心吧。」
「說的也是，我有點太神經質了。」
沒錯，當拯救天瑚母親之後，我們便能回去了。
然後，終於能再見到旅行至遠方的學姊他們。
一樹還好嗎？我想他應該很好，但他有點愛鑽牛角尖，所以我有點擔心。
學姊……她一定很有精神，所以我並不怎麽擔心她，但等回去之後我有很多話想對她說，希望她有心理準備。
當我懷想著位於遠方的摯友們時，疾風先生對我們道：
「我們差不多該過去了，還是由我來帶路，跟我走吧。」
「是的。」
我們尾隨走在前方的疾風先生之後。
天瑚的母親所在的地點似乎距離這棟建築物有一段距離，我們穿上鞋後便暫時走到屋外。
「話說回來，凜夏在隱世村落裏過得好嗎？因為那孩子不習慣這國家的習俗，所以我才把她托給我爸……」
疾風先生忽然想起似地這麽問道，我便老實地回答：
「她帶我們到這裏幫了大忙，而且，她和天瑚感情很好，所以我也放心了。」
聞言，天瑚露出了微慍的神情。但對我而言，一直很擔心她到底有沒有同年紀的朋友。
因此，我對她擁有凜夏這個合得來的朋友暗地裏感到放心。
疾風先生露出了開朗的笑容，道：
「哈哈哈，這樣啊、這樣啊，唉呀，我本來以為她是不是還是隻會惡作劇，我爸捎來的信上也盡是這樣寫，所以我很擔心呢。」
「這、這樣啊……」
她相當調皮呢。
我回想起火狩長老與凜夏之間的互動，便深深感到火狩長老應該是煞費苦心。
此時，輪到天瑚對疾風先生說：
「疾風叔叔，那個……我有事想請教您。」
「用不著那麽畢恭畢敬喔，畢竟你是我女兒的朋友呀。」
「……嗯。」
「那你想問什麽呢？」
「你剛才和族長說話時，話好像講到一半……你知道有關媽媽昏迷的原因嗎？」
「……！」
聞言，疾風先生瞪大了眼睛。
他有些遲疑地在原地停了下來，在與天瑚四目相交後，下定決心般地開口道：
「雖然我不清楚她為什麽陷入昏迷，卻知道她變成那樣的原因。」
「……你本來就知道？」
「對，這並未公開，是個秘密，但我就對你們說吧。」
秘密？
意即，那背後有著無法公開的隱情……
我不發一語地聽著天瑚與疾風先生的對話。
「你媽媽……歌瑚當時在進行將自己的預知魔法轉移到魔具中的研究。」
「轉移預知魔法……？」
「轉移魔法魔具『永恒』，那是一項參考了打倒魔王的勇者使用的魔法所進行的研究。」
這也與勇者有關呀。
然而，她為什麽試圖製作轉移預知魔法的魔具呢？
天瑚似乎也不明白自己的母親為什麽要進行這項研究，便詢問疾風先生原因。
「媽媽為什麽要那麽做……？」
「為了你呀。」
「！」
聞言，天瑚用力地抬起頭來。
「預知魔法的術者必須一輩子活在這國家裏，你也知道這件事吧？」
「……嗯。」
「帶著預知魔法誕生的獸人──『讀時公主』擁有必須事先警告獸人族即將遭遇的外敵或危難這種重要的身分，所以嚴禁離開國家。實際上，歌瑚也沒離開過這個國家，所以她才不想讓你過得和她一樣沒有自由，透過將自己的預知魔法轉移進永恒之中，讓所有人都能用預知魔法。」
那麽，如果天瑚並未離開獸人國度的話，便會一直在這裏生活了嗎？
若是如此，她應該會過著令人窒息的日子吧。
「所以歌瑚就為了心愛的女兒以及未來將帶著預知魔法誕生的獸人孩子們，致力於研發魔具。」
「……但卻失敗了？」
「對。」
疾風先生一臉沉痛地點了點頭。
「當研究漸入佳境時，她在個人的判斷之下啟動了永恒，在不完善狀態下啟動的永恒就失控了，而歌瑚從那天起也昏迷不醒。」
「媽媽竟然會那麽做……」
「現在也並不清楚她當時為什麽要那麽做，但……我們都明白她並非毫無理由就會做出那種無謀事情的人。」
「……我們？」
疾風先生的發言彷佛除了他之外還有別人與這件事有關，所以我便不禁脫口而出了。
疾風先生對突然打岔的我露出嚴肅表情並開口道：
「是族長……就是仁哉，我、仁哉和歌瑚是青梅竹馬，所以他也協助了她的研究，並安排場地等等。」
「原來是這樣啊，對不起，我打斷您了……」
「不會，不要緊的。」
不僅疾風先生，連仁哉族長也是天瑚母親的青梅竹馬啊。因為疾風先生的女兒凜夏與天瑚感情和睦，所以並不會讓我感到太驚訝，但我沒想到仁哉族長也與天瑚母親那麽親近。
「兔裏。」
「嗯？」
天瑚結束與疾風先生的對話之後，一臉不安地仰望著我，道：
「在媽媽昏迷之前，曾對我說『你不要變成我這樣』……用一種彷佛無法再見的悲傷神情……」
她果然有一些難言之隱吧？
天瑚母親身上或許發生了我所無法想像的事情。
「但事到如今都無所謂了，隻要媽媽能醒過來的話……」
「天瑚……」
為了這女孩，以及為了她的母親，一定要救醒她。
＊＊＊
之後，我們暫時走了一段距離後，便見到一棟比周遭房舍大了一圈的建築物，那外型令人聯想到廟宇。
這裏似乎便是我們的目的地。
「這兩年內，歌瑚一直在這裏接受治療，靠我們的力量雖然無法讓她蘇醒，但靠治愈魔法或許還有希望。」
我們打開門，並踏入裏麵。
從外觀難以想像的單調房間中央，有一名靜靜睡在白色被窩中的女性。
她與天瑚相同，有著美麗的金發與狐耳。
她擁有猶如天瑚直接變成大人般的容貌，美到若說那是天瑚的姊姊也不會令人有所懷疑。
「天瑚，那就是你媽媽嗎？」
「嗯。」
我們走近了天瑚母親歌瑚小姐所沉睡的位置。
望向歌瑚小姐的周圍，那裏擺放著類似魔具的器材，雖然不清楚用途為何，但卻能理解那維係著昏迷不醒的她的性命。
「疾風先生，我可以診療看看歌瑚小姐嗎？」
「可以，沒問題。」
「謝謝您。」
為施展關鍵在於意欲如何治療對方的治愈魔法增幅魔源，我必須先掌握歌瑚小姐的狀態。
我也讓涅雅看看歌瑚小姐的狀態，讓她確認這是否為魔力異變或受到某種術法的影響，若有需要便請涅雅施展解除咒術。
我對位於右肩的涅雅使了使眼色，並蹲在歌瑚小姐身旁，確認她的狀態。
「……」
她臉上是何時蘇醒都不奇怪的安寧神情。
卻已經昏睡兩年之久。
可推測的原因便為疾風先生所說的永恒這個魔具失控所造成的影響，以致於大腦中產生了異變。
正當我於右手掌中凝聚出治愈魔法的增幅魔源，打算對她施展治愈魔法時，肩上的涅雅卻拍了拍我的臉頰，她是否發現什麽詭異之處了呢？
我轉向了涅雅，她愣愣地低喃道：
「她沒有魔力……」
「沒有、魔力？」
這究竟是怎麽一回事？若歌瑚小姐擁有預知魔法，便不可能沒有魔力。
「疾風先生，您知道目前歌瑚小姐失去了魔力這件事嗎？」
「失去了魔力！？部下並沒有對我報告過……」
若歌瑚小姐昏迷不醒乃因為失去了魔力，那麽治療她這件事便──
「……」
我揮除了消極的想法。
我不能這麽懦弱。
「兔裏……」
天瑚泫然欲泣地望著我。
見到她的表情，我再度轉向了歌瑚小姐。
「我會竭盡全力的。」
我彷佛說服自己似地這麽低喃，也在左手上發動了治愈魔法的增幅魔源，即使沒有臂鎧也能發動增幅魔源，但雙手同時發動會令人相當疲憊。
我將右手放在歌瑚小姐額頭上，左手放在她腹部上，對她的全身上下施展治愈魔法。
我感受到魔力瞬間消耗的不適感，並將精神專注於歌瑚小姐身上。
增幅魔源是一種擁有莫大回複力的治愈魔法奧義，我專心致誌地對歌瑚小姐施展著治愈魔法。
然而──
「！？」
腦中忽然襲來一陣如同電擊竄過般的痛楚，這使得我差點中斷了專注力。
我本以為是魔力枯竭了，但卻尚有餘力，增幅魔源也正常運作著。
「咕嗚！？」
這陣痛楚似乎也傳到了位於我肩上的涅雅身上，她羽毛倒豎地痛苦掙紮著。
「兔裏！？」
當天瑚將手放到我肩上的那一瞬間時，某種東西便竄過了我的身體，這次輪到天瑚抱起了頭。
「這是、什麽……！？」
「天瑚、涅雅，快離開我！」
當我試圖推開天瑚與涅雅時，於頭痛增強的同時，我聽見一道女性嗓音直接在腦中響起。
『天瑚，快逃！！』
當聲音響起之後我的頭痛便戛然而止，天瑚露出了夾雜困惑與驚愕的表情，並呆呆地俯瞰著依然昏迷的歌瑚小姐。
「沒、沒事吧！？」
疾風先生臉色大變，擔心著我與天瑚的狀況。
「媽、媽……」
剛才是歌瑚小姐的嗓音嗎？
不對，話說回來『快逃』到底是怎麽一回事？
正當我打算詢問亞爾格先生的意見時，便發現他望著門的方向，神情變得險峻。
「竟然到這麽近都還沒發現……！兔裏大人，我們被包圍了！！」
「啥！？」
當我驚訝地望向門的瞬間，門便發出巨響並遭人踢破。
全副武裝的獸人們從那裏闖了進來，當見到最後踏入房間的人後，我真心不知究竟發生了什麽事。
穿著和服、站在拉弓獸人後方的魁梧獸人──仁哉族長望著我們，並緩緩地開口道：
「不要射中天瑚和疾風。」
下一瞬間，箭雨便以與凜夏那時完全無法比擬的速度朝我們射來。
麵對這突如其來的攻擊，我立即發動臂鎧，將手掌往前一伸。
「治愈魔法爆裂掌！！」
從掌中釋放出來的治愈魔法震波化為護壁將箭矢彈開。
這彈開了大部分的箭，但我注意到有炸裂掌的範圍所無法涵蓋到的箭。
那並非射向我與亞爾格先生所在的位置。
然而，我察覺到箭飛去的方向後便伸出了手，抓住了箭。
「……！」
昏睡的歌瑚小姐便位於這方向上。
到底為什麽要突然放箭……！？不對，比起這件事，為什麽也要攻擊她！？
「這差點就射中歌瑚小姐了！你甚至會對同族的人放箭嗎！？」
即使聽見我的聲音，仁哉族長也麵不改色。
的確如同剛才仁哉族長所吩咐的，箭並未射向天瑚與疾風先生，但言外之意便是『就算射中歌瑚也無妨』。
當我得出這個結論時，腦中便一瞬之間充滿了怒火。
意即，這代表昏迷不醒的歌瑚小姐即使死了也無所謂。
「這是……？」
我抓下的箭頭上有著甜膩的香氣。
「你們甚至還用了毒……！」
我雖然可以應付這種程度的毒素，但昏迷不醒的歌瑚小姐如果中箭可能會立即身亡。
我對這蠻不講理的襲擊感到憤慨，將抓住的箭全數折斷後，狠狠瞪向仁哉族長與獸人士兵們。
獸人士兵因我的眼神而感到動搖，卻依然拉起了弓，這時疾風先生擋住射線站到了我們麵前。
「仁哉！你帶近衛兵過來想做什麽！他們並非會傷害我們的人類！透過剛才的對談應該已經瞭解了吧！？」
「和那沒有關係，機會終於降臨了，我可不能放過。」
「機會……？」
惡狠狠盯著我們的仁哉族長接著疾風先生的話尾道：
「從今天起，我們獸人族要和魔族締結同盟，和人類開戰。」
「啥！？」
與魔族締結同盟！？
聽見仁哉族長超乎想像的話語，連我也感到震撼。
「你、你在說什麽啊！你打算將獸人族卷入戰爭之中嗎！？不對，其他村落的長老都答應了嗎！」
「當然，除了你的村子以外的人都答應了，我得到了力量，而魔族提出了合作，怎麽可能放過這個機會。」
「仁哉……！」
魔族於我們抵達之前便來了嗎？
如果是這樣的話，我們便被引進敵陣之中了。所幸疾風先生站在我們這一邊，但狀況卻相當惡劣，必須思考逃出生天的方法。
「長老們不可能這麽簡單就讚成！你到底使了什麽手段！」
「是力量，然後我要為此做出必要準備。」
仁哉族長這麽回應了疾風先生的問題，並望向了天瑚。
「把天瑚交給我。」
「……」
天瑚畏怯地躲到我背後，我也毫不打算交出天瑚。
……這點人數的話，大鬧一場便能成功逃脫吧。
用治愈魔法亂彈擾亂敵方，趁隙用治愈拳打暈位於前方的弓兵後，再抱起天瑚與歌瑚小姐，與亞爾格先生、疾風先生一起逃脫。
或許多少會被箭射中，但若是射中我的話便不要緊。
若有需要的話，便用治愈蒙眼彈或治愈拳連續攻擊負責指揮的仁哉族長讓他昏迷。
很好，就這麽辦。
我對亞爾格先生使了暗號，並打算抱起天瑚的瞬間，一支箭朝我射來。
我反射性地躲過，並望向箭射來的方向，一改冷靜表情的仁哉族長狠瞪著我，道：
「治愈魔法使，給我站在原地，不準動！你敢動的話我就殺了歌瑚！！」
「……！」
竟然若無其事地將病患當作人質……！
而且，我尚未付諸實行，卻被放箭了。
難道我的行動被識破了？
他擁有像在路克維斯交手過的哈爾發的魔眼那樣的能力嗎？
如此一來，便不知道能否從事先射出的毒箭中守護歌瑚小姐了。
雖然我具備勉強突擊便能突圍的自信，這卻會讓歌瑚小姐遭逢危險。
「但又怎麽能眼睜睜地交出天瑚呢……！」
若仁哉族長的目的為天瑚，更無法令她獨自留下。
不要意氣用事，必須冷靜思考。
……沒錯，我還有她在。
我佯裝焦急將手放在嘴邊，盡可能小聲地對位於肩上的涅雅低喃道：
「涅雅，天瑚就拜托你了。」
涅雅無聲地點點頭，並輕輕跳到一旁的天瑚肩上。
所幸仁哉族長並未注意到這件事。
讓涅雅維持貓頭鷹的模樣奏效了。
這樣便不會讓天瑚獨處，而最糟狀況下即使涅雅的真實身分被揭穿了，她應該也能輕易逃脫。
我並未望向涅雅，而轉向了仁哉族長。
「我並不打算來硬的，因為天瑚對我們來說是很重要的存在。」
「……我無法相信你。」
做出試圖以毒箭連同歌瑚小姐在內將我們一網打盡的極端舉止後，卻說不會傷害天瑚？他的所作所為都不合道理。
而且，他剛才曾對天瑚說『滾出這個國家』。
我完全無法理解他想做什麽。
「你帶走天瑚是打算做什麽？」
「隻是要讓她協助某件事罷了，等結束後就會馬上放了她。」
『某件事』又是什麽？
當我進行思考並不顯露於臉上時，疾風先生便怒氣衝衝地奔向仁哉族長，並揪住了他的領口，道：
「別開玩笑了！你打算再次開始那個研究嗎！？而且這次還打算利用天瑚……！身為一個成年人，你都不覺得羞恥嗎！？」
「不覺得，我剛才也說過了吧？我隻是為了我自己做出必要的事情罷了，而且這次的目的不同。」
「那是什麽意思──」
「抓住疾風。」
「放、放開我！仁哉！」
遭近衛兵壓製的疾風先生瞪著仁哉族長。
我無法輕易離開歌瑚小姐身邊，便隻能眼睜睜地看著事情發生。
仁哉族長束縛住疾風先生後，再度望向我們，道：
「你膽敢輕舉妄動的話，我也會祭出應有的手段，隻要你乖乖被抓的話，我就會放過你們和歌瑚的小命。」
「……」
簡單而言，若我們投降的話，他便會放我們一條生路，但我無法相信他。
正當我思考應該如何打破僵局時，從剛才便不發一語並低垂著頭的天瑚走到我與亞爾格先生的前方，道：
「我知道了，但取而代之的，你一定要遵守約定。」
天瑚擅自接受對方的條件，站在她肩上的涅雅也嚇了一跳似地搖晃著身體。
我自己也因過度震驚而當下抓住了天瑚的肩膀。
「天瑚！」
「我不要緊的。」
「怎麽可能──」
然而，見到她回過頭來的表情後，我便啞然失聲。
她怒不可遏，而且平時的她絕不可能這麽憤怒。
天瑚瞄了一眼無法離開歌瑚小姐前方的我後，便轉向仁哉族長，道：
「不要傷害大家，我會……照你所說的去做。」
「你能深明大義真是太好了，畢竟感覺要花些功夫才能抓到這治愈魔法使呢……把那兩個人類抓起來。」
仁哉族長的手離開了弓箭，並對部下下達指示，命令他們抓住我與亞爾格先生。
我即使被人押住身體並且雙手被綁起，仍然怒目瞪視著仁哉族長。
「我對你想幹什麽完全沒有興趣！但你絕對不準傷害天瑚！如果她有個三長兩短，我……我們絕不會放過你的！」
「好可怕，還真可怕呢，能用以防萬一準備的『人質』就抓到你，讓我鬆了一口氣呢。」
「可惡……！」
雖然我完全無法理解仁哉族長在說什麽，但他打從一開始便打算背叛我們與疾風先生，並引誘我們進入這國家中吧，而我們便徹底落入陷阱中遭逮了。
我與亞爾格先生的雙手徹底被束縛住，被近衛兵帶走，不得不與天瑚分離。
此時，凜夏與我們道別。我們之後將與族長對談，無法帶著毫無關係的凜夏前往重要場合。
然而，一進到裏麵後便說要脫鞋令我嚇了一跳。
或許因為在這世界生活了一段時間，對我而言，在建築物內也需穿鞋一事變得理所當然，需要脫鞋再入內可說是睽違已久。
前任勇者到底授予了獸人多少知識？與日本這麽相似的文化，反而令人感到有些渾身不舒服。
「也請先將武器給我們保管。」
「我知道了。」
亞爾格先生將身上的兩把劍交給護衛的士兵。
我的臂鎧與其說是武器更算是防具，所以不用寄放，總之，我將烹調用的小刀也寄放在此了。
「……嗯？」
此時，我不經意地注意到，入口前方擺設著一個與和風裝潢格格不入的方形物體。
我麵不改色地望向那裏並加以觀察。
那大小約為每邊兩公尺吧？那是一個組裝了各式各樣大型黑色板子而構成立方體的不可思議物體。
依外觀來看，近似於薩馬利亞露天攤販所販售的魔具。
「……這是魔具嗎？」
聞言，涅雅也疑惑地歪著腦袋，她似乎也感到困惑。
連涅雅也不知道嗎？這單純隻是擺飾嗎？
不過，我滿喜歡它的設計。
「那算是單純的擺飾而已。」
疾風先生在注意到我的視線後，這麽告訴我。
然而，他的話中有一點令人在意。
「『算是』的話就表示這原本不是擺飾吧？」
「……這本來是魔具，但沒人加以使用，就變得不再需要了，本來應該要廢棄才是……但這魔具有些特殊，所以就這樣保存下來了。」
「原來如此……」
原本為魔具，但目前為不帶力量的物體。
難怪長得很像那麽一回事。
「……應該不會有再使用這玩意的一天了。」
「欸？」
「好，就聊到這兒吧，我們往前走吧。」
疾風先生悄聲低喃了些什麽，但我卻無法聽見。
我將注意力離開黑色箱子，重振精神，尾隨往裏麵走的疾風先生。
屋內以和式拉門分隔房間，構造相當寬敞。
「我想趁現在老實說。」
「是？」
走著走著，疾風先生忽然對我們這麽說。
他並未望向我們，用有些沉重的語氣道：
「我們的族長對你們……不對，對人類並沒有好感。」
「……不，畢竟是我們不請自來，所以這也是理所當然的。」
實際上，我們忽然進入了過去人類未曾踏入的領域之中，他們根本無法對我們抱有好感吧。
「我希望你們的目的能達成，所以會努力負責斡旋的。」
「謝謝您。」
與獸人族族長的會麵皆不同於過往。
魔導都市路克維斯的葛蕾蒂斯校長。
祈願之國薩馬利亞的盧卡思陛下。
水上都市米亞蘭格的諾倫女王。
這三位都是隨處可見的正常……正常……？
不對，葛蕾蒂斯校長是一位正常的女性沒錯，但盧卡思陛下做出超乎預料、希望我繼承他王位的行動，諾倫陛下則從一開始見麵時便耽溺於藥水之中，即使委婉來說，他們也並非正常人。
然而，這三人的共通點便是對我們並未抱有負麵情感。
正當我思考著這些，並走在能清楚見到戶外景致的走廊時，便見到了有拿著長槍的獸人士兵站崗的巨大拉門。
見到我與亞爾格先生的獸人士兵神色緊張地握緊了拿槍的手，但當疾風先生站到和式拉門前後，他們便往旁邊移動讓出了路。
「族長，我帶和天瑚同行的人類來了。」
疾風先生於拉門前這麽說道。
「進來。」
一道低沉冷酷的聲音響起。
獸人士兵點點頭並拉開拉門後，便能見到正前方有一名穿著和服的獸人男子跪坐於坐墊上。
他背後站著兩名應為隨從的獸人女性士兵，但在我掌握房內狀況之前，先對坐在眼前的獸人男子感到了震驚。
他有著令人聯想到熊的圓弧耳朵，以及不必站起來也能明白的健壯體格，我在過去的人生之中，從未見過這麽魁梧的人。
當疾風先生示意我們跪坐於座墊上後，我便開始了事前準好的自我介紹。
「我是隸屬於林格爾王國救命團的兔裏健，謝謝您這次邀請──」
「我是獸人族的族長仁哉。」
他──仁哉族長打斷我的話並簡潔地報上名號後，我便默不作聲。
仁哉族長來回看著我們，最後望向天瑚，歎了一口氣道：
「下落不明的歌瑚女兒竟然用這種方式回來了啊，而且還帶著人類……」
接著，他望向了我。
因為他目不轉睛又不發一語地望著我，令我不知如何是好時，他便啞然失笑道：
「真是個難以置信的柔弱人類呢，你真的一路旅行到了這裏嗎？」
「……什麽？」
「咕、咕！」
涅雅用翅膀拍打我的肩膀後，呈現笑容定格的我才終於回過神來。
對方是這國家的最高指導人，不能失禮，畢竟他也有可能刻意惹怒我們。
仁哉無趣地瞟了一眼裝出笑容並暗自隱忍的我後，便將視線移回天瑚身上。
「然後，天瑚啊，你事到如今為什麽要回來？」
「……事到如今？」
「自從你失蹤後過了兩年時間，這段期間內我們雖然努力搜尋，但卻找不到你，部分的人以為你已經被人類抓到，或早就死了。」
如此一來，天瑚回到日之本便會多少造成混亂呢。
「我是為了拯救媽媽回來的。」
「哼，還真是個像樣的理由呢。你母親這兩年間都沒醒過來，在這段時間內，我們也千方百計地試過各種治療，卻都以失敗告終。既然你會現在回來，就表示你找到方法了吧？」
聽仁哉族長逼問地道，天瑚點了點頭，說：
「我帶了治愈魔法使來，如果是作為最高等回複魔法的治愈魔法的話，或許就能治好媽媽了。」
「……原來如此，這麽一來，那男子就是治愈魔法使囉？」
仁哉再度望向了我，他的眼神充滿了「這家夥一如外表，連魔法也很廢」的鄙夷態度。
若是一般人的話，或許會覺得火冒三丈，但對在救命團內幾乎每天都過著充斥謾罵叫囂的生活的我而言，絲毫不會因這種程度的挑釁而有所動搖。
「我們也沒嚐試過運用治愈魔法的治療，但我們本來就無法施展唯有人類能用的治愈魔法……原來如此，如果你帶來的人類是協助者的話，能拯救她的可能性就不會太低了吧。」
仁哉釋懷似地點了點頭。
「好吧。」
「可以嗎？」
「我明白獸人小孩在人類世界中有多難生存下去，就看在你的行動力上，準許那治愈魔法使治療歌瑚吧。」
天瑚對要求出乎意料地輕易獲準而感到驚訝。
「媽媽現在……」
「她還活著，但仍然還沒醒來。」
人不可能毫無理由便昏迷不醒，一定有什麽原因吧，但直到實際上見到她為止，都無法厘清原因。
「天瑚啊，無論你能不能救醒你母親，你有打算留在這裏嗎？」
「……」
聞言，天瑚不發一語。
於幾秒鍾的沉默之後，她的眼神迷惘地遊移逡巡，最後又下定決心般地開口道：
「不會，我並不打算留在這裏。」
「你不會說你不清楚讀時公主的使命吧？」
「我清楚，但我……就算待在這裏……」
天瑚吞吞吐吐地並未說出「也無法正常生活……」。見狀，仁哉族長便發出沮喪失望般的歎息聲。
「……這樣啊，那你等事情辦完後就滾得遠遠的吧，要是是你以外的人得到預知魔法就好了，你這一族之恥。」
「……族長！」
疾風先生似乎隱忍不住這麽喊道，但仁哉族長卻充耳不聞。
「我國不需要打算拋棄讀時使命的家夥。」
「仁哉！話不用說得那麽難聽吧！！這孩子之所以會離開國家是──」
聽見仁哉族長苛刻的話語後，疾風先生便厲聲大吼。
仁哉族長則對他投以冷酷的眼神，道：
「注意你的身分，區區副官不準頂撞我。」
「但是……！」
「就算她是歌瑚的女兒，但卻派不上用場，雖然不知道她這兩年在幹什麽……但活在外界的獸人竟然淪為這種廢物也真是超乎我的想像了。」
疾風先生雖然意欲反駁，但似乎藉由理智壓抑了怒火，沉默不語。
我自己也對仁哉族長輕視嘲弄天瑚的語氣感到有些憤慨，但還是保持冷靜，讓那情緒不顯露於外表上。
雖然天瑚受他侮辱，但這樣反而遂了我們的心意。
遵照他所說的話，天瑚便不須被迫住在獸人國度中，可以回到林格爾王國，天瑚似乎也明白這一點，麵無表情地接受了他的批評。
「無所謂，等我們治好媽媽後，就會離開這個國家。」
「你們就那麽做吧。」
仁哉族長表示話盡於此似地站了起來。
「我還有其他客人在等，剩下就交給你了，疾風。」
「……是。」
仁哉族長冷淡又直截了當地說道，帶著隨扈獸人離開了房間。
雖然這也無可厚非，但對方的態度真的不太好……
然而，事態卻沒像之前預想的那麽複雜，能見到天瑚的母親，天瑚也獲準離開獸人國度，這便是最大的福音了。
「不好意思，他對客人擺出那種傲慢的態度……」
當仁哉族長離開後，疾風先生便對我們深深一鞠躬。
「疾風先生不需要道歉，而且我們也不在意。」
「……謝謝，他以前就是一個難相處又講話苛刻的人，但我也沒想到他會這麽明顯擺出反感的態度。」
從以前嗎。
疾風先生在謁見中也曾直呼仁哉族長的名諱，兩人之間或許並非隻是族長與副官的關係。
「我們現在要立刻前往天瑚大人母親那裏嗎？」
「對，我馬上帶你們去。」
聞言，亞爾格先生用手摸著下巴，稍微思索了一下。
他有什麽在意的事嗎？
「亞爾格先生，怎麽了嗎？」
「不，事情有些過於順利，所以我有點不安。」
「啊──……」
聽見亞爾格先生的話後，我也不禁讚同他。
在我們過去的旅途之中，所有事都不照牌理出牌。
比照過去的經驗，這次實在過於順利，因此，我也明白亞爾格先生會感到不安。
「咕。」
「嗯，到這時候還沒發生什麽事，反而讓人不安呢。」
在我肩上的涅雅與位於身旁的天瑚也點著頭。
「算了，要是沒事，我們就能平安無事回到林格爾王國，反而應該感到開心吧。」
「說的也是，我有點太神經質了。」
沒錯，當拯救天瑚母親之後，我們便能回去了。
然後，終於能再見到旅行至遠方的學姊他們。
一樹還好嗎？我想他應該很好，但他有點愛鑽牛角尖，所以我有點擔心。
學姊……她一定很有精神，所以我並不怎麽擔心她，但等回去之後我有很多話想對她說，希望她有心理準備。
當我懷想著位於遠方的摯友們時，疾風先生對我們道：
「我們差不多該過去了，還是由我來帶路，跟我走吧。」
「是的。」
我們尾隨走在前方的疾風先生之後。
天瑚的母親所在的地點似乎距離這棟建築物有一段距離，我們穿上鞋後便暫時走到屋外。
「話說回來，凜夏在隱世村落裏過得好嗎？因為那孩子不習慣這國家的習俗，所以我才把她托給我爸……」
疾風先生忽然想起似地這麽問道，我便老實地回答：
「她帶我們到這裏幫了大忙，而且，她和天瑚感情很好，所以我也放心了。」
聞言，天瑚露出了微慍的神情。但對我而言，一直很擔心她到底有沒有同年紀的朋友。
因此，我對她擁有凜夏這個合得來的朋友暗地裏感到放心。
疾風先生露出了開朗的笑容，道：
「哈哈哈，這樣啊、這樣啊，唉呀，我本來以為她是不是還是隻會惡作劇，我爸捎來的信上也盡是這樣寫，所以我很擔心呢。」
「這、這樣啊……」
她相當調皮呢。
我回想起火狩長老與凜夏之間的互動，便深深感到火狩長老應該是煞費苦心。
此時，輪到天瑚對疾風先生說：
「疾風叔叔，那個……我有事想請教您。」
「用不著那麽畢恭畢敬喔，畢竟你是我女兒的朋友呀。」
「……嗯。」
「那你想問什麽呢？」
「你剛才和族長說話時，話好像講到一半……你知道有關媽媽昏迷的原因嗎？」
「……！」
聞言，疾風先生瞪大了眼睛。
他有些遲疑地在原地停了下來，在與天瑚四目相交後，下定決心般地開口道：
「雖然我不清楚她為什麽陷入昏迷，卻知道她變成那樣的原因。」
「……你本來就知道？」
「對，這並未公開，是個秘密，但我就對你們說吧。」
秘密？
意即，那背後有著無法公開的隱情……
我不發一語地聽著天瑚與疾風先生的對話。
「你媽媽……歌瑚當時在進行將自己的預知魔法轉移到魔具中的研究。」
「轉移預知魔法……？」
「轉移魔法魔具『永恒』，那是一項參考了打倒魔王的勇者使用的魔法所進行的研究。」
這也與勇者有關呀。
然而，她為什麽試圖製作轉移預知魔法的魔具呢？
天瑚似乎也不明白自己的母親為什麽要進行這項研究，便詢問疾風先生原因。
「媽媽為什麽要那麽做……？」
「為了你呀。」
「！」
聞言，天瑚用力地抬起頭來。
「預知魔法的術者必須一輩子活在這國家裏，你也知道這件事吧？」
「……嗯。」
「帶著預知魔法誕生的獸人──『讀時公主』擁有必須事先警告獸人族即將遭遇的外敵或危難這種重要的身分，所以嚴禁離開國家。實際上，歌瑚也沒離開過這個國家，所以她才不想讓你過得和她一樣沒有自由，透過將自己的預知魔法轉移進永恒之中，讓所有人都能用預知魔法。」
那麽，如果天瑚並未離開獸人國度的話，便會一直在這裏生活了嗎？
若是如此，她應該會過著令人窒息的日子吧。
「所以歌瑚就為了心愛的女兒以及未來將帶著預知魔法誕生的獸人孩子們，致力於研發魔具。」
「……但卻失敗了？」
「對。」
疾風先生一臉沉痛地點了點頭。
「當研究漸入佳境時，她在個人的判斷之下啟動了永恒，在不完善狀態下啟動的永恒就失控了，而歌瑚從那天起也昏迷不醒。」
「媽媽竟然會那麽做……」
「現在也並不清楚她當時為什麽要那麽做，但……我們都明白她並非毫無理由就會做出那種無謀事情的人。」
「……我們？」
疾風先生的發言彷佛除了他之外還有別人與這件事有關，所以我便不禁脫口而出了。
疾風先生對突然打岔的我露出嚴肅表情並開口道：
「是族長……就是仁哉，我、仁哉和歌瑚是青梅竹馬，所以他也協助了她的研究，並安排場地等等。」
「原來是這樣啊，對不起，我打斷您了……」
「不會，不要緊的。」
不僅疾風先生，連仁哉族長也是天瑚母親的青梅竹馬啊。因為疾風先生的女兒凜夏與天瑚感情和睦，所以並不會讓我感到太驚訝，但我沒想到仁哉族長也與天瑚母親那麽親近。
「兔裏。」
「嗯？」
天瑚結束與疾風先生的對話之後，一臉不安地仰望著我，道：
「在媽媽昏迷之前，曾對我說『你不要變成我這樣』……用一種彷佛無法再見的悲傷神情……」
她果然有一些難言之隱吧？
天瑚母親身上或許發生了我所無法想像的事情。
「但事到如今都無所謂了，隻要媽媽能醒過來的話……」
「天瑚……」
為了這女孩，以及為了她的母親，一定要救醒她。
＊＊＊
之後，我們暫時走了一段距離後，便見到一棟比周遭房舍大了一圈的建築物，那外型令人聯想到廟宇。
這裏似乎便是我們的目的地。
「這兩年內，歌瑚一直在這裏接受治療，靠我們的力量雖然無法讓她蘇醒，但靠治愈魔法或許還有希望。」
我們打開門，並踏入裏麵。
從外觀難以想像的單調房間中央，有一名靜靜睡在白色被窩中的女性。
她與天瑚相同，有著美麗的金發與狐耳。
她擁有猶如天瑚直接變成大人般的容貌，美到若說那是天瑚的姊姊也不會令人有所懷疑。
「天瑚，那就是你媽媽嗎？」
「嗯。」
我們走近了天瑚母親歌瑚小姐所沉睡的位置。
望向歌瑚小姐的周圍，那裏擺放著類似魔具的器材，雖然不清楚用途為何，但卻能理解那維係著昏迷不醒的她的性命。
「疾風先生，我可以診療看看歌瑚小姐嗎？」
「可以，沒問題。」
「謝謝您。」
為施展關鍵在於意欲如何治療對方的治愈魔法增幅魔源，我必須先掌握歌瑚小姐的狀態。
我也讓涅雅看看歌瑚小姐的狀態，讓她確認這是否為魔力異變或受到某種術法的影響，若有需要便請涅雅施展解除咒術。
我對位於右肩的涅雅使了使眼色，並蹲在歌瑚小姐身旁，確認她的狀態。
「……」
她臉上是何時蘇醒都不奇怪的安寧神情。
卻已經昏睡兩年之久。
可推測的原因便為疾風先生所說的永恒這個魔具失控所造成的影響，以致於大腦中產生了異變。
正當我於右手掌中凝聚出治愈魔法的增幅魔源，打算對她施展治愈魔法時，肩上的涅雅卻拍了拍我的臉頰，她是否發現什麽詭異之處了呢？
我轉向了涅雅，她愣愣地低喃道：
「她沒有魔力……」
「沒有、魔力？」
這究竟是怎麽一回事？若歌瑚小姐擁有預知魔法，便不可能沒有魔力。
「疾風先生，您知道目前歌瑚小姐失去了魔力這件事嗎？」
「失去了魔力！？部下並沒有對我報告過……」
若歌瑚小姐昏迷不醒乃因為失去了魔力，那麽治療她這件事便──
「……」
我揮除了消極的想法。
我不能這麽懦弱。
「兔裏……」
天瑚泫然欲泣地望著我。
見到她的表情，我再度轉向了歌瑚小姐。
「我會竭盡全力的。」
我彷佛說服自己似地這麽低喃，也在左手上發動了治愈魔法的增幅魔源，即使沒有臂鎧也能發動增幅魔源，但雙手同時發動會令人相當疲憊。
我將右手放在歌瑚小姐額頭上，左手放在她腹部上，對她的全身上下施展治愈魔法。
我感受到魔力瞬間消耗的不適感，並將精神專注於歌瑚小姐身上。
增幅魔源是一種擁有莫大回複力的治愈魔法奧義，我專心致誌地對歌瑚小姐施展著治愈魔法。
然而──
「！？」
腦中忽然襲來一陣如同電擊竄過般的痛楚，這使得我差點中斷了專注力。
我本以為是魔力枯竭了，但卻尚有餘力，增幅魔源也正常運作著。
「咕嗚！？」
這陣痛楚似乎也傳到了位於我肩上的涅雅身上，她羽毛倒豎地痛苦掙紮著。
「兔裏！？」
當天瑚將手放到我肩上的那一瞬間時，某種東西便竄過了我的身體，這次輪到天瑚抱起了頭。
「這是、什麽……！？」
「天瑚、涅雅，快離開我！」
當我試圖推開天瑚與涅雅時，於頭痛增強的同時，我聽見一道女性嗓音直接在腦中響起。
『天瑚，快逃！！』
當聲音響起之後我的頭痛便戛然而止，天瑚露出了夾雜困惑與驚愕的表情，並呆呆地俯瞰著依然昏迷的歌瑚小姐。
「沒、沒事吧！？」
疾風先生臉色大變，擔心著我與天瑚的狀況。
「媽、媽……」
剛才是歌瑚小姐的嗓音嗎？
不對，話說回來『快逃』到底是怎麽一回事？
正當我打算詢問亞爾格先生的意見時，便發現他望著門的方向，神情變得險峻。
「竟然到這麽近都還沒發現……！兔裏大人，我們被包圍了！！」
「啥！？」
當我驚訝地望向門的瞬間，門便發出巨響並遭人踢破。
全副武裝的獸人們從那裏闖了進來，當見到最後踏入房間的人後，我真心不知究竟發生了什麽事。
穿著和服、站在拉弓獸人後方的魁梧獸人──仁哉族長望著我們，並緩緩地開口道：
「不要射中天瑚和疾風。」
下一瞬間，箭雨便以與凜夏那時完全無法比擬的速度朝我們射來。
麵對這突如其來的攻擊，我立即發動臂鎧，將手掌往前一伸。
「治愈魔法爆裂掌！！」
從掌中釋放出來的治愈魔法震波化為護壁將箭矢彈開。
這彈開了大部分的箭，但我注意到有炸裂掌的範圍所無法涵蓋到的箭。
那並非射向我與亞爾格先生所在的位置。
然而，我察覺到箭飛去的方向後便伸出了手，抓住了箭。
「……！」
昏睡的歌瑚小姐便位於這方向上。
到底為什麽要突然放箭……！？不對，比起這件事，為什麽也要攻擊她！？
「這差點就射中歌瑚小姐了！你甚至會對同族的人放箭嗎！？」
即使聽見我的聲音，仁哉族長也麵不改色。
的確如同剛才仁哉族長所吩咐的，箭並未射向天瑚與疾風先生，但言外之意便是『就算射中歌瑚也無妨』。
當我得出這個結論時，腦中便一瞬之間充滿了怒火。
意即，這代表昏迷不醒的歌瑚小姐即使死了也無所謂。
「這是……？」
我抓下的箭頭上有著甜膩的香氣。
「你們甚至還用了毒……！」
我雖然可以應付這種程度的毒素，但昏迷不醒的歌瑚小姐如果中箭可能會立即身亡。
我對這蠻不講理的襲擊感到憤慨，將抓住的箭全數折斷後，狠狠瞪向仁哉族長與獸人士兵們。
獸人士兵因我的眼神而感到動搖，卻依然拉起了弓，這時疾風先生擋住射線站到了我們麵前。
「仁哉！你帶近衛兵過來想做什麽！他們並非會傷害我們的人類！透過剛才的對談應該已經瞭解了吧！？」
「和那沒有關係，機會終於降臨了，我可不能放過。」
「機會……？」
惡狠狠盯著我們的仁哉族長接著疾風先生的話尾道：
「從今天起，我們獸人族要和魔族締結同盟，和人類開戰。」
「啥！？」
與魔族締結同盟！？
聽見仁哉族長超乎想像的話語，連我也感到震撼。
「你、你在說什麽啊！你打算將獸人族卷入戰爭之中嗎！？不對，其他村落的長老都答應了嗎！」
「當然，除了你的村子以外的人都答應了，我得到了力量，而魔族提出了合作，怎麽可能放過這個機會。」
「仁哉……！」
魔族於我們抵達之前便來了嗎？
如果是這樣的話，我們便被引進敵陣之中了。所幸疾風先生站在我們這一邊，但狀況卻相當惡劣，必須思考逃出生天的方法。
「長老們不可能這麽簡單就讚成！你到底使了什麽手段！」
「是力量，然後我要為此做出必要準備。」
仁哉族長這麽回應了疾風先生的問題，並望向了天瑚。
「把天瑚交給我。」
「……」
天瑚畏怯地躲到我背後，我也毫不打算交出天瑚。
……這點人數的話，大鬧一場便能成功逃脫吧。
用治愈魔法亂彈擾亂敵方，趁隙用治愈拳打暈位於前方的弓兵後，再抱起天瑚與歌瑚小姐，與亞爾格先生、疾風先生一起逃脫。
或許多少會被箭射中，但若是射中我的話便不要緊。
若有需要的話，便用治愈蒙眼彈或治愈拳連續攻擊負責指揮的仁哉族長讓他昏迷。
很好，就這麽辦。
我對亞爾格先生使了暗號，並打算抱起天瑚的瞬間，一支箭朝我射來。
我反射性地躲過，並望向箭射來的方向，一改冷靜表情的仁哉族長狠瞪著我，道：
「治愈魔法使，給我站在原地，不準動！你敢動的話我就殺了歌瑚！！」
「……！」
竟然若無其事地將病患當作人質……！
而且，我尚未付諸實行，卻被放箭了。
難道我的行動被識破了？
他擁有像在路克維斯交手過的哈爾發的魔眼那樣的能力嗎？
如此一來，便不知道能否從事先射出的毒箭中守護歌瑚小姐了。
雖然我具備勉強突擊便能突圍的自信，這卻會讓歌瑚小姐遭逢危險。
「但又怎麽能眼睜睜地交出天瑚呢……！」
若仁哉族長的目的為天瑚，更無法令她獨自留下。
不要意氣用事，必須冷靜思考。
……沒錯，我還有她在。
我佯裝焦急將手放在嘴邊，盡可能小聲地對位於肩上的涅雅低喃道：
「涅雅，天瑚就拜托你了。」
涅雅無聲地點點頭，並輕輕跳到一旁的天瑚肩上。
所幸仁哉族長並未注意到這件事。
讓涅雅維持貓頭鷹的模樣奏效了。
這樣便不會讓天瑚獨處，而最糟狀況下即使涅雅的真實身分被揭穿了，她應該也能輕易逃脫。
我並未望向涅雅，而轉向了仁哉族長。
「我並不打算來硬的，因為天瑚對我們來說是很重要的存在。」
「……我無法相信你。」
做出試圖以毒箭連同歌瑚小姐在內將我們一網打盡的極端舉止後，卻說不會傷害天瑚？他的所作所為都不合道理。
而且，他剛才曾對天瑚說『滾出這個國家』。
我完全無法理解他想做什麽。
「你帶走天瑚是打算做什麽？」
「隻是要讓她協助某件事罷了，等結束後就會馬上放了她。」
『某件事』又是什麽？
當我進行思考並不顯露於臉上時，疾風先生便怒氣衝衝地奔向仁哉族長，並揪住了他的領口，道：
「別開玩笑了！你打算再次開始那個研究嗎！？而且這次還打算利用天瑚……！身為一個成年人，你都不覺得羞恥嗎！？」
「不覺得，我剛才也說過了吧？我隻是為了我自己做出必要的事情罷了，而且這次的目的不同。」
「那是什麽意思──」
「抓住疾風。」
「放、放開我！仁哉！」
遭近衛兵壓製的疾風先生瞪著仁哉族長。
我無法輕易離開歌瑚小姐身邊，便隻能眼睜睜地看著事情發生。
仁哉族長束縛住疾風先生後，再度望向我們，道：
「你膽敢輕舉妄動的話，我也會祭出應有的手段，隻要你乖乖被抓的話，我就會放過你們和歌瑚的小命。」
「……」
簡單而言，若我們投降的話，他便會放我們一條生路，但我無法相信他。
正當我思考應該如何打破僵局時，從剛才便不發一語並低垂著頭的天瑚走到我與亞爾格先生的前方，道：
「我知道了，但取而代之的，你一定要遵守約定。」
天瑚擅自接受對方的條件，站在她肩上的涅雅也嚇了一跳似地搖晃著身體。
我自己也因過度震驚而當下抓住了天瑚的肩膀。
「天瑚！」
「我不要緊的。」
「怎麽可能──」
然而，見到她回過頭來的表情後，我便啞然失聲。
她怒不可遏，而且平時的她絕不可能這麽憤怒。
天瑚瞄了一眼無法離開歌瑚小姐前方的我後，便轉向仁哉族長，道：
「不要傷害大家，我會……照你所說的去做。」
「你能深明大義真是太好了，畢竟感覺要花些功夫才能抓到這治愈魔法使呢……把那兩個人類抓起來。」
仁哉族長的手離開了弓箭，並對部下下達指示，命令他們抓住我與亞爾格先生。
我即使被人押住身體並且雙手被綁起，仍然怒目瞪視著仁哉族長。
「我對你想幹什麽完全沒有興趣！但你絕對不準傷害天瑚！如果她有個三長兩短，我……我們絕不會放過你的！」
「好可怕，還真可怕呢，能用以防萬一準備的『人質』就抓到你，讓我鬆了一口氣呢。」
「可惡……！」
雖然我完全無法理解仁哉族長在說什麽，但他打從一開始便打算背叛我們與疾風先生，並引誘我們進入這國家中吧，而我們便徹底落入陷阱中遭逮了。
我與亞爾格先生的雙手徹底被束縛住，被近衛兵帶走，不得不與天瑚分離。