在北方城鎮也開始恢複舒適暖意的時節。
公會派出的信使，前來拜訪已決定隱居的這個老頭子。
詢問之下，原來是布雷克親自下令召見我。
我與布雷克結識於他成為公會會長之前。
而我跟他如今都已是年華凋零的老者。
那個紅茶狂。究竟有何事召見？
也沒辦法。就跑這一趟吧。
什麽？還要我帶上裝備？
也沒辦法。我隻好翻出配合我這年齡的輕巧皮甲與武器，出發前往公會。
……該不會打算要我這個老頭子接受委托吧。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
我的猜測受到驗證。
正確來說，是一樁指名委托。
我確實還維持著相當的體能，但是，身體終究比年輕時瘦弱了許多。
我被帶進一個房間，麵對入口的沙發上坐的便是我熟識的紅茶爺爺。
……？他的身旁還有一個身材嬌小，貌似十歲左右的女孩子。
再往旁邊，站著兩位服裝特異的人士。
半張臉被配戴的麵具給遮蔽。
……看兩人那身打扮，難不成是直屬帕特裏基教會的魔術研究官……？
布雷克的態度一如往常，然而站在一旁的兩人則散發蓄勢待發的緊張感。
縱然年事已高，好歹曾任冒險者。
這點程度的壓力還嚇不倒我。
觀察至此，最令人在意的就是與布雷克相鄰而坐的女孩。
此處可是帕特裏基公會的辦公室。
這麽小的女孩子，能有何貴事？
「抱歉臨時找你來。請喝。」
……喀鏘。
布雷克奉上紅茶招待。美妙的香氣。
布雷克身穿西裝，長發自然垂在肩後。
變成老頭子，依然保有氣質與品味。
這位朋友眼睛細長，表情一向不透露心思。
但我看得出來，他有一點緊張。
兩位魔術研究官威嚇似地站在一旁。
身邊有個小女孩。
……不妙啊不妙。肯定有苦衷。
「……你孫女？」
「……嗬，不是。這麽久沒見，第一句就是那個？你還真是沒變。」
「為何找我來？」
「……隻有你符合條件。」
「喔……？」
「想請你保護這女孩，前往西邊城鎮。」
「西邊？……多尼歐斯？」
「正是。」
「我跟那位姑娘，就兩個人？」
「是。不希望引人注目。」
「……」
瞄了一眼旁邊的魔術研究官們。
哼，動也不動呢。
我大概猜到是怎麽回事了。
「……我知道你找我來的理由了。」
「……」
「某種程度上可以信賴，以及，若有萬一，解決掉也不引人注目的人。」
「……你那個想到什麽一定要全說出來的習慣也一點兒沒變呢。」
「不說比較有賺頭嗎？少來了，熟悉與掌握更重要。」
「……抱歉。」
布雷克，你是基於信賴才選擇我的吧？
想著若有萬一便能任意解決掉而選中我的則是兩位魔術研究官。
混賬東西。
也罷。
妻子早逝的我，孤獨活到了這個歲數。
幫助老友，保護姑娘也無妨。
隻要善加保守秘密，或許風險不算太高。
我就接了吧。
「……喂，那邊兩個。」
「「……」」
「身為一個冒險者，本該替委托人保密。但是，我從不接受資訊曖昧模糊的委托。」
「「……」」
哼。從麵具後麵死命盯著我哩。
令人不快的小夥子。
好像在評斷我哩。
哼。不想搭理你們了。
「布雷克……那位姑娘，有什麽苦衷嗎？」
「嗬。你接受嗎。我就告訴你吧。」
小姑娘好似被喚做「紫電」。
今年才十一歲。
純白，帶著些許淺紫色的頭發。
像此地帕特裏基的滿月夜裏，積雪反射出的色調。
「這女孩在嬰兒時期就接受了『降能式』。」
「……！」
降能式。
一般為不懂魔法的人於年滿十五歲那天，在教會向神求賜能力的儀式。
無論所得能力之強弱如何，當事人本身的魔法屬性將即刻消失。
因此，通常會在小孩子滿十五歲之前慢慢觀察情況。
隻讓無論如何都學不會魔法的人接受的儀式。
而這位姑娘卻在嬰兒時期便經曆了降能式。
「這女孩前往多尼歐斯是為了驗證自己的實力。因為那裏的公會有個『白色方間』。」
「！原來如此……此趟造訪，對方知情嗎？」
「我利用水晶球跟多尼歐斯的公會會長提過了，雖然內容非常簡短。」
「哼嗯……」
我再度望向少女。
她正在把玩著自己長度及腰的發絲。
給人恬靜溫順的印象。宛如月色下靜默而冷硬的雪。
「……好吧。我接受。」
「我欠你一次。」
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
數日後，我們搭乘馬車上路。
馬車內，我跟「紫電」都沒有說話。
我不是個技巧高明的老頭子，找不到如此年幼女孩能有興致的話題。
呼……要是妻子還活著。這種場合，她肯定能應付得很好。
不過少女依舊為了車窗外流瀉而過的景色雙頰泛紅，雖然隻有一點點。
前行幾天之後，路邊景色積雪的情況越來越稀疏，慢慢可以看見綠意。
嗬。不斷流轉變化的大地景象當然是比我這老頭子好看多了。
目前馬車所在的方位應是王都的西北位置。
或許從來不曾離開過北方。
可能沒什麽機會像這樣跟著大人出遠門。
對小姑娘而言，應是一趟寶貴的旅程。
我思索著。
關於這位被叫做「紫電」的少女。
「降能式」。據說嬰兒時期便接受過儀式的月之少女。
我明白了。那對帕特裏基教會的神官而言，或許算是想要隱瞞的不利事實。
至於那兩個教會專屬的魔術研究官……說不定一直把這孩子當作實驗品。
令人打從心底不舒服的情況。
看看這恬靜溫順的孩子，隻是眺望馬車窗外風景便如此愉快的模樣。
我不清楚這孩子的能力有多強。不過如此想來，或許有相當程度。
早在嬰兒時期便接受「降能式」，說不定已經學會某種強大的魔法。
所以那兩個魔術研究官不希望其他城市的教會或者王都發現這件事……
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
到達西方城鎮·多尼歐斯的時候，一位體格壯碩、身穿西裝的男人前來迎接。
蓬鬆淩亂的黑發，嘴邊蓄胡，相當粗壯的男人。身高說不定有三公尺。
記得是叫做胡子什麽的……總之是多尼歐斯的公會會長。
這位高大的男人先對我點頭示意，接著蹲下身子，撫摸「紫電」的頭。
「感謝你來。想必累了吧？你那邊的公會會長希望我立刻著手，你真的不需要先稍做休息？」
「嗯……」
少女點了點頭。看來這孩子天性怕生，如我所想。
多尼歐斯的公會會長雖然體格粗壯，但頗具紳士作風，我感到安心。
不過事前已經交代過，關於「降能式」的事情務必對多尼歐斯這邊保密。
理論上，他們應該以為自己隻是協助測試這位懂得稀有魔法（一般稱之為「能力特異」）之少女的能力。
多尼歐斯公會的地底下有個「白色方間」。
一個天花板、地板以及四麵牆壁全為純白色的房間。
據傳這個房間建造得非常牢固。
而我卻不禁懷疑起自己的眼睛。
……轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆嗡!!
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
我們一行四人，走出「白色方間」。
除了當事人以外，包括我，有三人親眼見證到「紫電」的魔法。
其中一人的櫃台小姐似乎負責填寫測量記錄。
「……沒想到她掌控的是威力那般強大的雷魔法……」
公會會長的胡子……什麽去了。也驚訝得無言以對。
紫電施展出的電擊甚至把「白色方間」的牆壁打到失去硬度。
那絕對是非比尋常的狀況。
撇眼一看，發現「紫電」正在跟剛才那位櫃台小姐愉快談天。
不對，比較像是櫃台小姐單方麵滔滔不絕。仔細一看，是個挺年輕的小姐。
「紫電」顯得有些局促不安，但並無嫌惡之情。她們兩個一起坐在大廳的沙發上。
那姑娘至今為止的人生，或許也很少有機會像那樣，跟年齡相仿的人聊天。
不久前連續釋放出威力令人咋舌的電擊，卻還是抵擋不住性格外放之櫃台小姐的社交攻勢。
嗬嗬。令人會心一笑的光景。
此時，公會入口的方向唐突傳來吵鬧聲。
「救、救命啊！我們的城鎮……隔壁的卡地夫，遭到『森林魔狼』的入侵!!」
年輕櫃台小姐的表情霎時轉為嚴肅，立刻向衝進公會的男子詢問情報。
從旁聆聽的結果，比這座城市更靠西側，名為卡地夫的小鎮，有幾隻森林魔狼穿過結界柵欄的縫隙而闖入城鎮。森林魔狼比普通的野狼厲害太多。三隻以上群聚在一起時還會互相配合行動，非常難對付。
「糟糕了。會長……最近天氣轉暖，也是組隊冒險者們開始組行遠征委托的季節。恐怕找不到人接受緊急委托。我會立刻發出通告，組成一個臨時隊伍！」
「啊，小姐！拜托、拜托你！那麽大隻的野狼，而且好幾隻聚在一起，我們沒辦法應付！快、快點！求求你！」
「冷靜點，聽我說。這個季節，為了討伐綠矮人，人員會擴大搜索範圍，前往更遙遠的地方。就算馬上召集他們回來，也不是馬上就……」
「怎、怎麽這樣……」
「不如，我去吧？」
「「「!!」」」
不知何時已經站到身邊的少女淡淡說道。
「森林魔狼的話，簡單。立刻就能切成碎片。」
「小姑娘，你在說什麽……闖進我們卡地夫的狼，體型可是這～～麽大，而且有好幾隻喔!?別開這種惡劣的玩笑……小姑娘，你還是趕快回家吧……」
這位來自鄰鎮的男人不知道她真正的實力。森林魔狼的合作行動不容易應付，以往會由數個隊伍聯手進行。然而那種程度的合作，在她的電擊麵前可能毫無意義。
不，重點不是這個。我更在意另外一件事。
就是「紫電」的表情在聽到「回家」的字眼時，明顯轉為晦暗。
「我不想，回家……」
隻有站在她身邊的我才聽得見的細小音量。我總算明白過來。
這個小姑娘相當享受這趟旅程。雖然就隻是搭乘馬車，往返國土北邊與西邊的旅程。
回到北方之後，這孩子恐怕又得恢複稀有實驗對象的身份，度過每一個缺乏人性溫暖的日子。
說不定，這孩子再也沒有第二次，像這次出來見識外麵世界的機會。……好。
以前的我可能不會想這麽做。不過人年紀大了，難免變得更感性。
我把身旁的少女抱在腰側，趕在周遭人出聲阻止之前，走到外頭找馬。
急急忙忙把錢扔給車夫，自己跨上馬背，往西邊奔馳、奔馳、奔馳。
坐在我身前的「紫電」則為馬的軀幹傳來的劇烈震動而感到驚嚇。
我控製著韁繩，一邊對她說。
「你的旅程，還沒有結束喔。」
「……！」
景色高速流逝之間，她淡紫色的雙眼，閃閃發亮地凝視著我。
當我們到達卡地夫的時候，幾乎感覺不到有人在。
離多尼歐斯很近的小鎮。
發現森林魔狼入侵之後，應該隻過了三、四個小時。
從多尼歐斯出發，就算用最快的馬車，也要幾個小時才能到達卡地夫。
此外，城鎮四處可見簡易的木製路障。
以最低數量的材料，組合放置在建築物入口處。
原來居民都到高處避難去了。
看來城鎮規模不大，但還是有人能針對魔物入侵的狀況，做出優秀的應對。
我離開馬背，抱起少女，讓她站到地麵。但願她沒有因為騎乘不熟悉的馬而感到不適就好了。
「一個人都沒有……被吃掉了？」
「別說得這麽嚇人。居民都躲在高處，未發出聲音。很聰明的做法。」
「……這樣啊。去找野狼吧。」
喀嗒喀嗒的腳步聲飄散在鴉雀無聲、宛如時間靜止的街道上。我們慢慢前進。
—咚喔喔喔喔喔喔喔喔!!
「!!」
眼見「紫電」立刻往巨響來源衝刺而去，我也盡快追趕。
最終到達的建築物前方，隻見成群結隊的森林魔狼正想攀上牆壁。
有一名婦女正在屋頂上用她的火魔法對抗。那棟建築物的外觀有許多適合當做野狼的立足點的設計。
婦女的火焰魔法操縱技術絕佳。但森林魔狼的群聚習性令她陷入苦戰。
假使一個未留意而讓野狼從後方跳上來，恐怕其他的魔狼也會跟著攀爬.
全麵防守的打法。看來這個小鎮沒有其他擅長魔法的人選。
察覺到有一名少女以及陪同的我往那邊靠近，使用火焰魔法的婦女露出不可置信的表情。一隻魔狼把握婦女因驚訝而產生的極短暫空隙，迅速往上爬。
婦女接著露出「慘了」的表情，拿出最大力氣扔擲火球。
森林魔狼用自己身體延伸出來的藤蔓編成網子，抵擋火焰。
損失不少從身體分出來的枝條，但森林魔狼依然活著。
魔狼緊接著被打飛，碰唰一聲，就落在「紫電」的身邊。
「那邊很危險唷—!!」
響亮的少女聲線傳遍周遭。不是「紫電」的聲音。
待在另外一棟建築物的一位金發少女，正把上半身伸向窗外。那是陽光般的發色。
仔細一看，還有很多片窗戶後方都有卡地夫居民擔心觀察下方的身影。
森林魔狼們一起改變目標，轉向突然出現在身邊的獵物。也就是「紫電」跟我。
屋頂上那位用火的婦女滿臉苦澀，開始詠唱。我拔出武器。
然而這些動作，全都是白搭—
名號「紫電」的少女柔柔舉高她細白的手臂，接著—……
「……—永別了。」
—轟隆隆隆隆隆隆隆隆!! !! !!
隨著一聲巨響，同時落在所有森林魔狼身上的雷電，一瞬間就將它們變成一堆堆的斷枝小山。
四周陷入死寂。我默默感受著日光的溫暖……太精彩了……
包括我在內，目睹這一幕的人們宛如都被停住了時間。
現在，名為「紫電」的少女被卡地夫的居民們團團圍住。
真是熱鬧非凡。那也難怪。這樣一個年幼的女孩，拯救了整座城市。
眾人春風滿麵，仿佛連街景都跟著閃閃發光。
隻不過成為英雄的「紫電」卻從不久前便一副手足無措的模樣，讓人幾乎開始同情起來。
嗬嗬。縱能降下雷電之力，本質仍不脫一個怕生的普通十一歲女孩。
城市規模雖小，幾乎所有居民湊上來發出的稱頌，一時之間仍難以應付完畢。
直到「紫電」躲到我身後發抖之時，那位金發少女才靠了過來。
「——哈啊、哈啊。那、那個……！呃、我……」
剛才她對我們發出警告時，我還沒有發現。此時才看到這女孩美得令人屏息的金色瞳孔。金色的頭發，配上金色瞳孔。假如「紫電」是月亮，那麽這孩子就是「太陽」了。
而且兩個人看起來年齡恰恰相仿。
我把躲在後方的少女往前推，讓月亮與太陽正式麵對麵。
「！……呃，那個……」
「！謝、謝謝你!!你好厲害喔!!」
「……！—……」
「年紀跟我差不多，卻可以那樣帥氣地幫助大家。好棒喔！」
「呃，嗯—」
「紫電」止住發抖，杏眼圓睜，著迷似地望著金發少女。笑容十分燦爛。
太陽少女與月亮少女。雙方的臉頰紛紛染上紅暈。
兩人的小手緊緊相握。
「謝謝。幸好有你來—……」
「嗯—……」
兩位少女交握雙手，深深凝視彼此，像是要將彼此瞳孔的顏色刻進心底。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
回程的馬車上，「紫電」依舊沿路眺望著外頭。
我手裏拿著多尼歐斯公會櫃台小姐記下的魔法測量數值。
……？無法測知mp？哪可能……這是怎麽回事？
「……真漂亮。」
「！……什麽東西？」
「那個女生的頭發，跟眼睛……」
「喔喔，嗯。是啊。」
「……好想知道，她叫什麽名字……」
「！……」
……說不定，這女孩隻是非常渴望交到朋友而已……
「那個城市的人八成不會忘記你的恩情。等你長大一點，再去那裏，找那位金發少女問名字就行了。」
「！那種事……我辦得到嗎……」
「總有一天，肯定，辦得到。」
「……希望，可以再見麵……」
就連我這老朽之人都禁不住期盼。
總有一天，太陽與月亮再次交集的時刻。
而馬車窗外的景色，也開始從綠色慢慢轉為雪白—……
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公會派出的信使，前來拜訪已決定隱居的這個老頭子。
詢問之下，原來是布雷克親自下令召見我。
我與布雷克結識於他成為公會會長之前。
而我跟他如今都已是年華凋零的老者。
那個紅茶狂。究竟有何事召見？
也沒辦法。就跑這一趟吧。
什麽？還要我帶上裝備？
也沒辦法。我隻好翻出配合我這年齡的輕巧皮甲與武器，出發前往公會。
……該不會打算要我這個老頭子接受委托吧。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
我的猜測受到驗證。
正確來說，是一樁指名委托。
我確實還維持著相當的體能，但是，身體終究比年輕時瘦弱了許多。
我被帶進一個房間，麵對入口的沙發上坐的便是我熟識的紅茶爺爺。
……？他的身旁還有一個身材嬌小，貌似十歲左右的女孩子。
再往旁邊，站著兩位服裝特異的人士。
半張臉被配戴的麵具給遮蔽。
……看兩人那身打扮，難不成是直屬帕特裏基教會的魔術研究官……？
布雷克的態度一如往常，然而站在一旁的兩人則散發蓄勢待發的緊張感。
縱然年事已高，好歹曾任冒險者。
這點程度的壓力還嚇不倒我。
觀察至此，最令人在意的就是與布雷克相鄰而坐的女孩。
此處可是帕特裏基公會的辦公室。
這麽小的女孩子，能有何貴事？
「抱歉臨時找你來。請喝。」
……喀鏘。
布雷克奉上紅茶招待。美妙的香氣。
布雷克身穿西裝，長發自然垂在肩後。
變成老頭子，依然保有氣質與品味。
這位朋友眼睛細長，表情一向不透露心思。
但我看得出來，他有一點緊張。
兩位魔術研究官威嚇似地站在一旁。
身邊有個小女孩。
……不妙啊不妙。肯定有苦衷。
「……你孫女？」
「……嗬，不是。這麽久沒見，第一句就是那個？你還真是沒變。」
「為何找我來？」
「……隻有你符合條件。」
「喔……？」
「想請你保護這女孩，前往西邊城鎮。」
「西邊？……多尼歐斯？」
「正是。」
「我跟那位姑娘，就兩個人？」
「是。不希望引人注目。」
「……」
瞄了一眼旁邊的魔術研究官們。
哼，動也不動呢。
我大概猜到是怎麽回事了。
「……我知道你找我來的理由了。」
「……」
「某種程度上可以信賴，以及，若有萬一，解決掉也不引人注目的人。」
「……你那個想到什麽一定要全說出來的習慣也一點兒沒變呢。」
「不說比較有賺頭嗎？少來了，熟悉與掌握更重要。」
「……抱歉。」
布雷克，你是基於信賴才選擇我的吧？
想著若有萬一便能任意解決掉而選中我的則是兩位魔術研究官。
混賬東西。
也罷。
妻子早逝的我，孤獨活到了這個歲數。
幫助老友，保護姑娘也無妨。
隻要善加保守秘密，或許風險不算太高。
我就接了吧。
「……喂，那邊兩個。」
「「……」」
「身為一個冒險者，本該替委托人保密。但是，我從不接受資訊曖昧模糊的委托。」
「「……」」
哼。從麵具後麵死命盯著我哩。
令人不快的小夥子。
好像在評斷我哩。
哼。不想搭理你們了。
「布雷克……那位姑娘，有什麽苦衷嗎？」
「嗬。你接受嗎。我就告訴你吧。」
小姑娘好似被喚做「紫電」。
今年才十一歲。
純白，帶著些許淺紫色的頭發。
像此地帕特裏基的滿月夜裏，積雪反射出的色調。
「這女孩在嬰兒時期就接受了『降能式』。」
「……！」
降能式。
一般為不懂魔法的人於年滿十五歲那天，在教會向神求賜能力的儀式。
無論所得能力之強弱如何，當事人本身的魔法屬性將即刻消失。
因此，通常會在小孩子滿十五歲之前慢慢觀察情況。
隻讓無論如何都學不會魔法的人接受的儀式。
而這位姑娘卻在嬰兒時期便經曆了降能式。
「這女孩前往多尼歐斯是為了驗證自己的實力。因為那裏的公會有個『白色方間』。」
「！原來如此……此趟造訪，對方知情嗎？」
「我利用水晶球跟多尼歐斯的公會會長提過了，雖然內容非常簡短。」
「哼嗯……」
我再度望向少女。
她正在把玩著自己長度及腰的發絲。
給人恬靜溫順的印象。宛如月色下靜默而冷硬的雪。
「……好吧。我接受。」
「我欠你一次。」
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
數日後，我們搭乘馬車上路。
馬車內，我跟「紫電」都沒有說話。
我不是個技巧高明的老頭子，找不到如此年幼女孩能有興致的話題。
呼……要是妻子還活著。這種場合，她肯定能應付得很好。
不過少女依舊為了車窗外流瀉而過的景色雙頰泛紅，雖然隻有一點點。
前行幾天之後，路邊景色積雪的情況越來越稀疏，慢慢可以看見綠意。
嗬。不斷流轉變化的大地景象當然是比我這老頭子好看多了。
目前馬車所在的方位應是王都的西北位置。
或許從來不曾離開過北方。
可能沒什麽機會像這樣跟著大人出遠門。
對小姑娘而言，應是一趟寶貴的旅程。
我思索著。
關於這位被叫做「紫電」的少女。
「降能式」。據說嬰兒時期便接受過儀式的月之少女。
我明白了。那對帕特裏基教會的神官而言，或許算是想要隱瞞的不利事實。
至於那兩個教會專屬的魔術研究官……說不定一直把這孩子當作實驗品。
令人打從心底不舒服的情況。
看看這恬靜溫順的孩子，隻是眺望馬車窗外風景便如此愉快的模樣。
我不清楚這孩子的能力有多強。不過如此想來，或許有相當程度。
早在嬰兒時期便接受「降能式」，說不定已經學會某種強大的魔法。
所以那兩個魔術研究官不希望其他城市的教會或者王都發現這件事……
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
到達西方城鎮·多尼歐斯的時候，一位體格壯碩、身穿西裝的男人前來迎接。
蓬鬆淩亂的黑發，嘴邊蓄胡，相當粗壯的男人。身高說不定有三公尺。
記得是叫做胡子什麽的……總之是多尼歐斯的公會會長。
這位高大的男人先對我點頭示意，接著蹲下身子，撫摸「紫電」的頭。
「感謝你來。想必累了吧？你那邊的公會會長希望我立刻著手，你真的不需要先稍做休息？」
「嗯……」
少女點了點頭。看來這孩子天性怕生，如我所想。
多尼歐斯的公會會長雖然體格粗壯，但頗具紳士作風，我感到安心。
不過事前已經交代過，關於「降能式」的事情務必對多尼歐斯這邊保密。
理論上，他們應該以為自己隻是協助測試這位懂得稀有魔法（一般稱之為「能力特異」）之少女的能力。
多尼歐斯公會的地底下有個「白色方間」。
一個天花板、地板以及四麵牆壁全為純白色的房間。
據傳這個房間建造得非常牢固。
而我卻不禁懷疑起自己的眼睛。
……轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆嗡!!
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
我們一行四人，走出「白色方間」。
除了當事人以外，包括我，有三人親眼見證到「紫電」的魔法。
其中一人的櫃台小姐似乎負責填寫測量記錄。
「……沒想到她掌控的是威力那般強大的雷魔法……」
公會會長的胡子……什麽去了。也驚訝得無言以對。
紫電施展出的電擊甚至把「白色方間」的牆壁打到失去硬度。
那絕對是非比尋常的狀況。
撇眼一看，發現「紫電」正在跟剛才那位櫃台小姐愉快談天。
不對，比較像是櫃台小姐單方麵滔滔不絕。仔細一看，是個挺年輕的小姐。
「紫電」顯得有些局促不安，但並無嫌惡之情。她們兩個一起坐在大廳的沙發上。
那姑娘至今為止的人生，或許也很少有機會像那樣，跟年齡相仿的人聊天。
不久前連續釋放出威力令人咋舌的電擊，卻還是抵擋不住性格外放之櫃台小姐的社交攻勢。
嗬嗬。令人會心一笑的光景。
此時，公會入口的方向唐突傳來吵鬧聲。
「救、救命啊！我們的城鎮……隔壁的卡地夫，遭到『森林魔狼』的入侵!!」
年輕櫃台小姐的表情霎時轉為嚴肅，立刻向衝進公會的男子詢問情報。
從旁聆聽的結果，比這座城市更靠西側，名為卡地夫的小鎮，有幾隻森林魔狼穿過結界柵欄的縫隙而闖入城鎮。森林魔狼比普通的野狼厲害太多。三隻以上群聚在一起時還會互相配合行動，非常難對付。
「糟糕了。會長……最近天氣轉暖，也是組隊冒險者們開始組行遠征委托的季節。恐怕找不到人接受緊急委托。我會立刻發出通告，組成一個臨時隊伍！」
「啊，小姐！拜托、拜托你！那麽大隻的野狼，而且好幾隻聚在一起，我們沒辦法應付！快、快點！求求你！」
「冷靜點，聽我說。這個季節，為了討伐綠矮人，人員會擴大搜索範圍，前往更遙遠的地方。就算馬上召集他們回來，也不是馬上就……」
「怎、怎麽這樣……」
「不如，我去吧？」
「「「!!」」」
不知何時已經站到身邊的少女淡淡說道。
「森林魔狼的話，簡單。立刻就能切成碎片。」
「小姑娘，你在說什麽……闖進我們卡地夫的狼，體型可是這～～麽大，而且有好幾隻喔!?別開這種惡劣的玩笑……小姑娘，你還是趕快回家吧……」
這位來自鄰鎮的男人不知道她真正的實力。森林魔狼的合作行動不容易應付，以往會由數個隊伍聯手進行。然而那種程度的合作，在她的電擊麵前可能毫無意義。
不，重點不是這個。我更在意另外一件事。
就是「紫電」的表情在聽到「回家」的字眼時，明顯轉為晦暗。
「我不想，回家……」
隻有站在她身邊的我才聽得見的細小音量。我總算明白過來。
這個小姑娘相當享受這趟旅程。雖然就隻是搭乘馬車，往返國土北邊與西邊的旅程。
回到北方之後，這孩子恐怕又得恢複稀有實驗對象的身份，度過每一個缺乏人性溫暖的日子。
說不定，這孩子再也沒有第二次，像這次出來見識外麵世界的機會。……好。
以前的我可能不會想這麽做。不過人年紀大了，難免變得更感性。
我把身旁的少女抱在腰側，趕在周遭人出聲阻止之前，走到外頭找馬。
急急忙忙把錢扔給車夫，自己跨上馬背，往西邊奔馳、奔馳、奔馳。
坐在我身前的「紫電」則為馬的軀幹傳來的劇烈震動而感到驚嚇。
我控製著韁繩，一邊對她說。
「你的旅程，還沒有結束喔。」
「……！」
景色高速流逝之間，她淡紫色的雙眼，閃閃發亮地凝視著我。
當我們到達卡地夫的時候，幾乎感覺不到有人在。
離多尼歐斯很近的小鎮。
發現森林魔狼入侵之後，應該隻過了三、四個小時。
從多尼歐斯出發，就算用最快的馬車，也要幾個小時才能到達卡地夫。
此外，城鎮四處可見簡易的木製路障。
以最低數量的材料，組合放置在建築物入口處。
原來居民都到高處避難去了。
看來城鎮規模不大，但還是有人能針對魔物入侵的狀況，做出優秀的應對。
我離開馬背，抱起少女，讓她站到地麵。但願她沒有因為騎乘不熟悉的馬而感到不適就好了。
「一個人都沒有……被吃掉了？」
「別說得這麽嚇人。居民都躲在高處，未發出聲音。很聰明的做法。」
「……這樣啊。去找野狼吧。」
喀嗒喀嗒的腳步聲飄散在鴉雀無聲、宛如時間靜止的街道上。我們慢慢前進。
—咚喔喔喔喔喔喔喔喔!!
「!!」
眼見「紫電」立刻往巨響來源衝刺而去，我也盡快追趕。
最終到達的建築物前方，隻見成群結隊的森林魔狼正想攀上牆壁。
有一名婦女正在屋頂上用她的火魔法對抗。那棟建築物的外觀有許多適合當做野狼的立足點的設計。
婦女的火焰魔法操縱技術絕佳。但森林魔狼的群聚習性令她陷入苦戰。
假使一個未留意而讓野狼從後方跳上來，恐怕其他的魔狼也會跟著攀爬.
全麵防守的打法。看來這個小鎮沒有其他擅長魔法的人選。
察覺到有一名少女以及陪同的我往那邊靠近，使用火焰魔法的婦女露出不可置信的表情。一隻魔狼把握婦女因驚訝而產生的極短暫空隙，迅速往上爬。
婦女接著露出「慘了」的表情，拿出最大力氣扔擲火球。
森林魔狼用自己身體延伸出來的藤蔓編成網子，抵擋火焰。
損失不少從身體分出來的枝條，但森林魔狼依然活著。
魔狼緊接著被打飛，碰唰一聲，就落在「紫電」的身邊。
「那邊很危險唷—!!」
響亮的少女聲線傳遍周遭。不是「紫電」的聲音。
待在另外一棟建築物的一位金發少女，正把上半身伸向窗外。那是陽光般的發色。
仔細一看，還有很多片窗戶後方都有卡地夫居民擔心觀察下方的身影。
森林魔狼們一起改變目標，轉向突然出現在身邊的獵物。也就是「紫電」跟我。
屋頂上那位用火的婦女滿臉苦澀，開始詠唱。我拔出武器。
然而這些動作，全都是白搭—
名號「紫電」的少女柔柔舉高她細白的手臂，接著—……
「……—永別了。」
—轟隆隆隆隆隆隆隆隆!! !! !!
隨著一聲巨響，同時落在所有森林魔狼身上的雷電，一瞬間就將它們變成一堆堆的斷枝小山。
四周陷入死寂。我默默感受著日光的溫暖……太精彩了……
包括我在內，目睹這一幕的人們宛如都被停住了時間。
現在，名為「紫電」的少女被卡地夫的居民們團團圍住。
真是熱鬧非凡。那也難怪。這樣一個年幼的女孩，拯救了整座城市。
眾人春風滿麵，仿佛連街景都跟著閃閃發光。
隻不過成為英雄的「紫電」卻從不久前便一副手足無措的模樣，讓人幾乎開始同情起來。
嗬嗬。縱能降下雷電之力，本質仍不脫一個怕生的普通十一歲女孩。
城市規模雖小，幾乎所有居民湊上來發出的稱頌，一時之間仍難以應付完畢。
直到「紫電」躲到我身後發抖之時，那位金發少女才靠了過來。
「——哈啊、哈啊。那、那個……！呃、我……」
剛才她對我們發出警告時，我還沒有發現。此時才看到這女孩美得令人屏息的金色瞳孔。金色的頭發，配上金色瞳孔。假如「紫電」是月亮，那麽這孩子就是「太陽」了。
而且兩個人看起來年齡恰恰相仿。
我把躲在後方的少女往前推，讓月亮與太陽正式麵對麵。
「！……呃，那個……」
「！謝、謝謝你!!你好厲害喔!!」
「……！—……」
「年紀跟我差不多，卻可以那樣帥氣地幫助大家。好棒喔！」
「呃，嗯—」
「紫電」止住發抖，杏眼圓睜，著迷似地望著金發少女。笑容十分燦爛。
太陽少女與月亮少女。雙方的臉頰紛紛染上紅暈。
兩人的小手緊緊相握。
「謝謝。幸好有你來—……」
「嗯—……」
兩位少女交握雙手，深深凝視彼此，像是要將彼此瞳孔的顏色刻進心底。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
回程的馬車上，「紫電」依舊沿路眺望著外頭。
我手裏拿著多尼歐斯公會櫃台小姐記下的魔法測量數值。
……？無法測知mp？哪可能……這是怎麽回事？
「……真漂亮。」
「！……什麽東西？」
「那個女生的頭發，跟眼睛……」
「喔喔，嗯。是啊。」
「……好想知道，她叫什麽名字……」
「！……」
……說不定，這女孩隻是非常渴望交到朋友而已……
「那個城市的人八成不會忘記你的恩情。等你長大一點，再去那裏，找那位金發少女問名字就行了。」
「！那種事……我辦得到嗎……」
「總有一天，肯定，辦得到。」
「……希望，可以再見麵……」
就連我這老朽之人都禁不住期盼。
總有一天，太陽與月亮再次交集的時刻。
而馬車窗外的景色，也開始從綠色慢慢轉為雪白—……
插圖ovln_haguruma1