【第一章】
亭外閃動著樹葉篩落的點點陽光，夏日的微風拂過樹梢，徐徐吹入亭內，吹動擺在石桌上的畫紙。
亭內，氣氛凝滯，帶著幾分山雨欲來風滿樓的味道。
身為慕府小千金，慕君憐連大氣都不敢喘一聲的站在桌旁，垂著長睫，就等著最疼她的四哥發話。
都已經等了兩盞茶的時間了，就見四哥還是盯著畫紙瞧，半晌沒吐出半句話。
這真是怪了，這幅畫夫子看了也沒多說什麽，就不知道為何四哥卻盯著畫不語。
難道是染梅畫得太好，教四哥看出端倪？
正忖著，不遠處傳來腳步聲，教她心喜地回頭望去，就見個身穿鵝黃色窄袖襦裙的丫鬟走近。
太好了，救兵到了！
肯定是夫子要上課了，染梅特地來喚她，如此一來就能逃過一劫。
順著腳步聲望去的還有另一人，正是慕君憐四哥，就見他深邃的魅眸微眯了下。
美人。
不是國色天香，也不是窈窕佳人，但就是挺順眼的，隻可惜那臉上笑意就是……有種說不出的古怪。
「小姐，夫子到了。」染梅壓根不知道亭內兩人的心思，乖巧的停在亭外，輕聲道。
慕君憐那嬌俏臉蛋怎麽也藏不住笑意，正打算告退回書房時，卻聽四哥道：「君憐，你身旁何時多了個眼生的丫頭？」
染梅聞言，將小臉垂得更低。
「四哥，她是染梅，是三個月前入府的，我一見她就喜歡，她聰明又伶俐，所以就留她當伴讀。」慕君憐年僅十三歲，已經知道如何斟酌用字，就怕精明如鬼的四哥會看穿她的打算。「那時適巧四哥受傷，而府內那批十年契的奴仆要汰換，大哥說讓四哥養傷，就不用特別告知了。」
慕君澤幽如子夜般的眸子眨也不眨地定在染梅身上。
慕家兄妹的曾祖父是開國元老，幾代下來總有子弟在朝中為官，受盡皇族禮遇和恩澤，直到他們父親那一代時，決定從商，避離官場，以保千秋。
如今慕家產業雖不至於富可敵國，但在這京城說是第二，大概也沒有人會說第一。正因為是極有淵源的家族，所以府內習慣培養家生子伺候幾位主子，從外頭召來的，能成為慕君憐的伴讀，怎麽想都覺得不對勁。
至少，對慕君澤而言，這就不是件稀鬆平常的事。
再加上這幅畫……
「君憐，這畫是誰畫的？」
慕君憐心頭一跳，桃花般的嬌顏瞬間刷白。
到底是要坦白從寬還是裝死耍賴算了？眼前的是四哥呀，四哥既會這麽問，那就代表他根本就認為那畫並非出自她的手，既是如此，她還要垂死掙紮嗎？
「嗯？」慕君澤倒也不急，丟了把鬆果進爐底，燒得劈哩啦響，再拿起青瓷繪獸壺，倒出燒滾的泉水，衝泡出滿亭芳香。
「……四哥就真的覺得我畫得很差嗎？」說真的，除了被拆穿的心虛之外，慕君憐還覺得有些難堪。
她有四位兄長，大哥從商，二哥是邊境總兵，三哥是內閣副首輔，四哥看似最沒有成就，卻能說是最有成就的，因為四哥在十年前就已經蒙聖上開口封為畫仙。雖說她從沒看過四哥的畫，但皇上封的，假得了嗎？
正因為如此，她除了學業，就連琴棋書畫都得學，還學得像樣，可是這真的很難為她呀。
「君憐，你的畫技壓根不差，這畫會教四哥看出端倪，那是因為你不太可能畫得出對母親的思念。」慕君澤揚笑隨口解釋，目光卻落在染梅身上不動。
夫子對他說，妹子畫技一日千裏，也許是第二位畫仙，他便要夫子將畫交給他，豈料這一看……裏頭文章可大了。
「嗄？」
「這滿山萱草……你要上哪才瞧得見？」慕君澤倒也不急，慢慢地進逼，就等幕後黑手自己請罪。
「呃……」那是萱草呀，她不知道萱草長什麽樣子耶……
忍不住側眼望向染梅，可憐兮兮地傳送求救訊息。
始終垂眼的染梅，感覺兩道強烈的目光正逼迫著她負荊請罪，幾不可察地歎了口氣，她向前一步。
「四爺息怒，那畫是出自奴婢之手。」她認了，可以別再盯著她了。
「四哥別氣，那是因為夫子說不定題目隨意畫幅畫，我畫不出來才找染梅幫忙的。」慕君憐趕忙求情，就怕四哥一氣，明日她就少了一個絕佳打手。
「就隻有畫？」慕君澤收回目光，品嚐著今年的春茶。「夫子說，你近來的功課進步許多了呢。」
慕君憐聞言，肩頭都垮下了。
往前是斷崖，往後是猛獸……四哥為什麽非要逼她？
「嗚……」瞬間，慕君憐哭得梨花帶淚，楚楚可憐。
慕君澤眼角顫了下。「要我別跟大哥說，也是可以。」
慕君憐抽了口氣，「四哥竟然威脅我……」她是不是哭得不夠可憐，否則四哥怎會冷血如斯！
大哥寵她，可是罰她時是絲毫不客氣的，她不要再抄寫四書五經了！
「不是威脅，而是和你談個條件。」
「嗚嗚……我討厭四哥……」要不是她已經是個小姑娘，她還真想幹脆坐在地上耍賴兼打滾。
「再說討厭，四哥我就把她趕出府。」
見慕君澤淡瞥了眼染梅，二話不說，慕君憐的眼淚立刻收兵。她聽得出四哥說這話已代表有轉圜的餘地，既是如此，識時務者為俊傑，對不。
「那四哥的意思是——」她問得小心翼翼。
「把她留下當我的閉門弟子。」
「嗄？」
「我收她當閉門弟子，不好嗎？」慕君澤被她錯愕的神情給逗笑。
「可是，四哥三個月前不是才收了個貌美如花的閉門弟子？」如果她沒記錯，四哥的手會受傷，也是為了要救那位姑娘。「那位姑娘再加上向大哥，已經是兩名閉門弟子，應該不需要染梅吧。」
說著，她偷覷了染梅一眼。染梅是個美人胚子呀，麵貌姣好又氣質出眾，大哥說過，四哥是最愛美人的，經過他身旁的他絕不會放過，也正因為如此，大哥是不準四哥的院落有丫鬟出入的。
「她是個丫鬟，留在我身邊，適巧可以照料受傷的我，要不臨春那般粗手粗腳，我這手傷要到何時才會好？」他伸出至今還綁著布巾的右手。「再者，她繪畫有天分，收她當閉門弟子我可以親自教導，這也是為她好。」
慕君憐輕點著頭，一臉他說得很有道理，可是內心卻不作此想。瞧瞧，四哥笑得多邪呀，哪裏是一心為丫鬟著想的好主子。
再說四哥的畫室，擺的全都是一些大哥不準她瞧的畫，既是不準她瞧，那又要染梅去學？
可悲的是四哥決定的事，她哭死也改變不了。
「君憐，你那是什麽表情？」一副好像他會對她的丫鬟辣手摧花似的。
也許他應該找個機會探探，戀妹的大哥到底是在君憐麵前怎麽造謠生事的，破壞他名譽，好讓自個兒可以獨占君憐。
「沒事。」在事無轉圜餘地之下，她走出亭外，萬般歉疚地朝染梅道：「染梅，是我對不起你。」話落，快快跑開，不忍細想她的下場。
染梅心頭一顫，隻覺得小姐的道歉怎麽聽怎麽怪。姑且不說她身為小姐，要怎麽轉讓她這個奴婢都無妨，光是她那一臉罪惡深重的模樣就很奇怪，仿佛之後她將會掉進無底深淵似的。
進慕府，成為小姐的伴讀，她簡直像是府裏的二小姐，吃穿用度比一般丫鬟還要好上一級，如今又能學畫，這有何不好？
隻是……真的是要學畫？
「染梅？」
那低沉的暖嗓輕喚著，教她趕忙回神應道：「四爺。」
「抬臉。」
染梅聞言乖巧抬眼，這才真正瞧清楚慕府四爺的容貌。
俊美陰柔。她忍不住讚歎。
男人的五官刀鑿似的出色，棱角分明，濃長眼睫襯得雙眼分外深邃勾魂，微微噙笑時還有幾分邪氣。
「染梅，你是何方人氏？」慕君澤把玩著晶瑩剔透的白玉杯。
「回四爺的話，奴婢是項陽城人氏，因為雙親亡故，所以前往京城依親，豈料無所依歸，適遇慕府召奴，便上府求得溫飽。」染梅回答得不疾不徐。
「項陽？」他唇角的笑意不減，懶懶地注視她。「項陽距離京城可是有千裏遠。」
項陽在王朝之南，那裏有萱草嗎？他思忖著。大哥對外人向來提防，府裏的奴仆大多是家生子，其他便是十年契，這些人恐怕連祖宗十八代都得查，必須是身家清白，而且和朝廷各門各派皆無關連才成。
大哥做事他向來放心，可問題就出在這張畫……忖著，目光不禁落在桌麵的畫。
「是。」
「會泡茶嗎？」
「略懂一二。」
「過來伺候。」
「是。」幾乎沒有遲疑，染梅向前墊布抓起青瓷繪獸壺，將泉水衝進小巧白玉壺內，一陣清香翻騰。
亭外閃動著樹葉篩落的點點陽光，夏日的微風拂過樹梢，徐徐吹入亭內，吹動擺在石桌上的畫紙。
亭內，氣氛凝滯，帶著幾分山雨欲來風滿樓的味道。
身為慕府小千金，慕君憐連大氣都不敢喘一聲的站在桌旁，垂著長睫，就等著最疼她的四哥發話。
都已經等了兩盞茶的時間了，就見四哥還是盯著畫紙瞧，半晌沒吐出半句話。
這真是怪了，這幅畫夫子看了也沒多說什麽，就不知道為何四哥卻盯著畫不語。
難道是染梅畫得太好，教四哥看出端倪？
正忖著，不遠處傳來腳步聲，教她心喜地回頭望去，就見個身穿鵝黃色窄袖襦裙的丫鬟走近。
太好了，救兵到了！
肯定是夫子要上課了，染梅特地來喚她，如此一來就能逃過一劫。
順著腳步聲望去的還有另一人，正是慕君憐四哥，就見他深邃的魅眸微眯了下。
美人。
不是國色天香，也不是窈窕佳人，但就是挺順眼的，隻可惜那臉上笑意就是……有種說不出的古怪。
「小姐，夫子到了。」染梅壓根不知道亭內兩人的心思，乖巧的停在亭外，輕聲道。
慕君憐那嬌俏臉蛋怎麽也藏不住笑意，正打算告退回書房時，卻聽四哥道：「君憐，你身旁何時多了個眼生的丫頭？」
染梅聞言，將小臉垂得更低。
「四哥，她是染梅，是三個月前入府的，我一見她就喜歡，她聰明又伶俐，所以就留她當伴讀。」慕君憐年僅十三歲，已經知道如何斟酌用字，就怕精明如鬼的四哥會看穿她的打算。「那時適巧四哥受傷，而府內那批十年契的奴仆要汰換，大哥說讓四哥養傷，就不用特別告知了。」
慕君澤幽如子夜般的眸子眨也不眨地定在染梅身上。
慕家兄妹的曾祖父是開國元老，幾代下來總有子弟在朝中為官，受盡皇族禮遇和恩澤，直到他們父親那一代時，決定從商，避離官場，以保千秋。
如今慕家產業雖不至於富可敵國，但在這京城說是第二，大概也沒有人會說第一。正因為是極有淵源的家族，所以府內習慣培養家生子伺候幾位主子，從外頭召來的，能成為慕君憐的伴讀，怎麽想都覺得不對勁。
至少，對慕君澤而言，這就不是件稀鬆平常的事。
再加上這幅畫……
「君憐，這畫是誰畫的？」
慕君憐心頭一跳，桃花般的嬌顏瞬間刷白。
到底是要坦白從寬還是裝死耍賴算了？眼前的是四哥呀，四哥既會這麽問，那就代表他根本就認為那畫並非出自她的手，既是如此，她還要垂死掙紮嗎？
「嗯？」慕君澤倒也不急，丟了把鬆果進爐底，燒得劈哩啦響，再拿起青瓷繪獸壺，倒出燒滾的泉水，衝泡出滿亭芳香。
「……四哥就真的覺得我畫得很差嗎？」說真的，除了被拆穿的心虛之外，慕君憐還覺得有些難堪。
她有四位兄長，大哥從商，二哥是邊境總兵，三哥是內閣副首輔，四哥看似最沒有成就，卻能說是最有成就的，因為四哥在十年前就已經蒙聖上開口封為畫仙。雖說她從沒看過四哥的畫，但皇上封的，假得了嗎？
正因為如此，她除了學業，就連琴棋書畫都得學，還學得像樣，可是這真的很難為她呀。
「君憐，你的畫技壓根不差，這畫會教四哥看出端倪，那是因為你不太可能畫得出對母親的思念。」慕君澤揚笑隨口解釋，目光卻落在染梅身上不動。
夫子對他說，妹子畫技一日千裏，也許是第二位畫仙，他便要夫子將畫交給他，豈料這一看……裏頭文章可大了。
「嗄？」
「這滿山萱草……你要上哪才瞧得見？」慕君澤倒也不急，慢慢地進逼，就等幕後黑手自己請罪。
「呃……」那是萱草呀，她不知道萱草長什麽樣子耶……
忍不住側眼望向染梅，可憐兮兮地傳送求救訊息。
始終垂眼的染梅，感覺兩道強烈的目光正逼迫著她負荊請罪，幾不可察地歎了口氣，她向前一步。
「四爺息怒，那畫是出自奴婢之手。」她認了，可以別再盯著她了。
「四哥別氣，那是因為夫子說不定題目隨意畫幅畫，我畫不出來才找染梅幫忙的。」慕君憐趕忙求情，就怕四哥一氣，明日她就少了一個絕佳打手。
「就隻有畫？」慕君澤收回目光，品嚐著今年的春茶。「夫子說，你近來的功課進步許多了呢。」
慕君憐聞言，肩頭都垮下了。
往前是斷崖，往後是猛獸……四哥為什麽非要逼她？
「嗚……」瞬間，慕君憐哭得梨花帶淚，楚楚可憐。
慕君澤眼角顫了下。「要我別跟大哥說，也是可以。」
慕君憐抽了口氣，「四哥竟然威脅我……」她是不是哭得不夠可憐，否則四哥怎會冷血如斯！
大哥寵她，可是罰她時是絲毫不客氣的，她不要再抄寫四書五經了！
「不是威脅，而是和你談個條件。」
「嗚嗚……我討厭四哥……」要不是她已經是個小姑娘，她還真想幹脆坐在地上耍賴兼打滾。
「再說討厭，四哥我就把她趕出府。」
見慕君澤淡瞥了眼染梅，二話不說，慕君憐的眼淚立刻收兵。她聽得出四哥說這話已代表有轉圜的餘地，既是如此，識時務者為俊傑，對不。
「那四哥的意思是——」她問得小心翼翼。
「把她留下當我的閉門弟子。」
「嗄？」
「我收她當閉門弟子，不好嗎？」慕君澤被她錯愕的神情給逗笑。
「可是，四哥三個月前不是才收了個貌美如花的閉門弟子？」如果她沒記錯，四哥的手會受傷，也是為了要救那位姑娘。「那位姑娘再加上向大哥，已經是兩名閉門弟子，應該不需要染梅吧。」
說著，她偷覷了染梅一眼。染梅是個美人胚子呀，麵貌姣好又氣質出眾，大哥說過，四哥是最愛美人的，經過他身旁的他絕不會放過，也正因為如此，大哥是不準四哥的院落有丫鬟出入的。
「她是個丫鬟，留在我身邊，適巧可以照料受傷的我，要不臨春那般粗手粗腳，我這手傷要到何時才會好？」他伸出至今還綁著布巾的右手。「再者，她繪畫有天分，收她當閉門弟子我可以親自教導，這也是為她好。」
慕君憐輕點著頭，一臉他說得很有道理，可是內心卻不作此想。瞧瞧，四哥笑得多邪呀，哪裏是一心為丫鬟著想的好主子。
再說四哥的畫室，擺的全都是一些大哥不準她瞧的畫，既是不準她瞧，那又要染梅去學？
可悲的是四哥決定的事，她哭死也改變不了。
「君憐，你那是什麽表情？」一副好像他會對她的丫鬟辣手摧花似的。
也許他應該找個機會探探，戀妹的大哥到底是在君憐麵前怎麽造謠生事的，破壞他名譽，好讓自個兒可以獨占君憐。
「沒事。」在事無轉圜餘地之下，她走出亭外，萬般歉疚地朝染梅道：「染梅，是我對不起你。」話落，快快跑開，不忍細想她的下場。
染梅心頭一顫，隻覺得小姐的道歉怎麽聽怎麽怪。姑且不說她身為小姐，要怎麽轉讓她這個奴婢都無妨，光是她那一臉罪惡深重的模樣就很奇怪，仿佛之後她將會掉進無底深淵似的。
進慕府，成為小姐的伴讀，她簡直像是府裏的二小姐，吃穿用度比一般丫鬟還要好上一級，如今又能學畫，這有何不好？
隻是……真的是要學畫？
「染梅？」
那低沉的暖嗓輕喚著，教她趕忙回神應道：「四爺。」
「抬臉。」
染梅聞言乖巧抬眼，這才真正瞧清楚慕府四爺的容貌。
俊美陰柔。她忍不住讚歎。
男人的五官刀鑿似的出色，棱角分明，濃長眼睫襯得雙眼分外深邃勾魂，微微噙笑時還有幾分邪氣。
「染梅，你是何方人氏？」慕君澤把玩著晶瑩剔透的白玉杯。
「回四爺的話，奴婢是項陽城人氏，因為雙親亡故，所以前往京城依親，豈料無所依歸，適遇慕府召奴，便上府求得溫飽。」染梅回答得不疾不徐。
「項陽？」他唇角的笑意不減，懶懶地注視她。「項陽距離京城可是有千裏遠。」
項陽在王朝之南，那裏有萱草嗎？他思忖著。大哥對外人向來提防，府裏的奴仆大多是家生子，其他便是十年契，這些人恐怕連祖宗十八代都得查，必須是身家清白，而且和朝廷各門各派皆無關連才成。
大哥做事他向來放心，可問題就出在這張畫……忖著，目光不禁落在桌麵的畫。
「是。」
「會泡茶嗎？」
「略懂一二。」
「過來伺候。」
「是。」幾乎沒有遲疑，染梅向前墊布抓起青瓷繪獸壺，將泉水衝進小巧白玉壺內，一陣清香翻騰。