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亦有暑假的緣故，去往京都的新幹線十分擁擠。我與日和買了自由席，沒能找到兩個連在一起的座位，隔著中央的過道坐下。
「小流花她——」
日和剛開始說話，車內售貨的推車插到了我們之間。等推車過去之後，她繼續說下去。
「小流花她坐的時候，找到座位了嗎。」
「雖然沒什麽根據，但我感覺流花會坐商務車。」
「或許是呢。」
與慢車不同的尖銳走行音響起。乘上新幹線之前我們在確認換乘和站台，所以不愁沒有話題。但是，安頓下來後，我不由得開始在意起各種事情，比如必須不讓她無聊，比如必須要注意不提起奇怪的話題。
側眼看日和，我發現她也好像有點靜不下來，正玩弄著包的把手。
我查看手機上記下的行程表，預計還需要一小時五十分鍾到京都。
「對了，日和你學生會沒問題？我聽說比起要考試的三年級，二年級更忙。」
「沒事啦。人不夠的時候，足立老師會讓其他學生來幫忙。」
「足立他？他有在認真工作啊……」
「他說不願意勉強學生。因為那樣子他自己也得努力。」
平常我一直看著足立，所以他如此發言的樣子真實地浮現在腦海裏。
「足立老師是個很厲害的人呢。總感覺一直都很冷靜。」
「我看隻是缺少活力而已……不過，或許過了三十歲人都會那樣。」
「誒，足立老師不到三十啊。」
「假的吧！就他那樣？」
「不過他說勉強不到。」
剃掉胡子、消除黑眼圈的話，他會顯得不到三十嗎。
新幹線進入了隧道。車裏充滿了嗡嗡的回聲。跑出隧道的時候，日和切換了話題。
「小、小翼沒問題？」
「什麽沒問題？」
「決定要穿禮裙以後，我好像有點忘乎所以。明明小翼你很忙，我就想你會不會是勉強自己來陪我……而且是一宿二日。」
「沒那回事啦。選衣服也是實行委員的工作範圍。」
「啊，是嗎，也是呢。嗯。」
日和為了讓自己接受，誇張地點了好幾下頭。看到她那個樣子，我注意到自己回答聽上去是我感覺有義務才一起來的。
「不過，好久沒有旅行過了，所以興致有點高呢。」
我從包裏取出塑料袋。裏麵有帶著薄冰的橘子。
「這個，是我昨天特地冰好的。」
日和大張著嘴笑了。我感到她揮之不去的緊張感開始部分融化。
「小翼，好像老奶奶一樣。」
「因為，一起冰飲料很方便嘛。」
「我也買來東西了哦，是醋海帶。」
「日和的才像老奶奶呢。」
明明隻是在聊些沒用的東西，我卻不知為何幾乎要溢出淚水。
我知道，這些時光是建立在對過去的視而不見上的。九重祭結束，我們一定又會變回去。我希望至少在那之前，保持現在這個樣子。
回過神來，廣播正在通知下一個停車站是京都。
「啊，馬上要到了呢。得聯係一下小流花。」
日和給在京都站等待會和的流花發消息。
這時，我注意到我還沒有問出之前想著要在路上找個時間問的問題。
「說起流花，日和你跟她有沒有發生什麽問題？」
「問題是指？」
「有沒有被她問奇怪的事情、被她說奇怪的話？」
日和似乎在翻找記憶，望著天花板，然後她搖了搖頭。
「小流花雖然酷酷的，有時候會說些犀利的話，但沒對我說過討厭的話喔？」
「是嗎，那就好。她挺不客氣的呢。」
她有沒有問你什麽關於雨櫻的事情？——我想問出這樣直接的問題，但是忍住了。對流花的懷疑也好，她與那個騎行服女人或紅蘋果的關係也好，都還不確切。我不想讓日和不安。
*
「你們在做什麽？」
流花來到集合地點，以冷淡的目光看著用手機對車站裏拍個不停的我們。
「還問什麽，就是拍照紀念啊。」
「還在車站哦？」
「這麽大的車站，已經跟觀光名勝沒兩樣了吧。」
因為我們約好明天見流花那位借我們衣服的表姐，所以今天在京都市內四處觀光。流花訂下的計劃很縝密，但是決不勉強我們，讓我們適度休息的同時也給予我們十二分的觀光滿足感，十分完美。
到了日落時分，我才想起來對流花的警惕。
「哈！我怎麽就正常地玩樂起來了……」
我雙手滿滿地抱著京都土特產下了公交的時候，瞪向流花的背影。
不可以大意。我過去僅僅向紅蘋果泄露過雨櫻的秘密，而她住在京都的峰上。雖然與郵件的印象不同，紫紫吹流花是紅蘋果本人的可能性足夠高了。
「好，到了。」
流花停下腳步，回頭看向我與日和。她好似導遊一樣舉起手，手的前方有一棟帶有氣派街門的建築物，好像曆史課本裏見過的武家大宅一樣。
日和馬上架起手機開始拍照。
「這裏有濃重的曆史感呢！是寺廟，不對，古時民家風格的餐廳嗎。誒！難道說，要在這裏吃晚飯!?」
「等下流花！我們沒那麽多錢能在這種高級的地方吃飯啊!?」
流花摘下戴了一天的長簷帽子。
「說什麽呢？這是我老家啊？」
在好像能容下馬車通過的門旁邊，掛著“紫紫吹”的銘牌。看到銘牌，我仍然無法將眼前的和風建築看作“家”。
我一直以為是家的地方是別館，我以為是流花家人的人是家政保姆，我以為是宴會場地的和室是我們今天要住的客房。
「小流花的雙親是什麽人……？」
「隻是祖上厲害而已啦。繼承了血脈的我父親性格隨便又自由，讓爺爺無奈得不行呢。」
「我記得你說過你爸爸在北海道那邊有演講吧。你媽媽呢？」
日和不知道該怎麽處理從九重拿來的饅頭，一直抱在懷裏。
「大概在醫院。不過我想應該過一會就會回來。」
「醫院？有哪裏不太好嗎？」
「不是那樣的。順帶一提，我的家長都是離婚後再婚，所以我和現在的母親沒有血脈相連。雖然完全沒有必要顧慮，但我姑且說一下啊。要是發生些什麽讓沙裏女士為難也不好。」
流花似乎把目前作為她母親的女性稱為“沙裏女士”。她沒有詳細講父母是什麽時候再婚，但我從那份生疏中就能想象到，恐怕他們並不是長時間在一起的吧。
我想起來卡拉ok包廂裏聽流花說過的話。
——不論是運動、學習還是與人交往，我都會拿個堪用的分數。我很擅長做得像回事。
或許，對於流花來說，與現在的母親的關係是應該爭取分數的東西。
*
當我注意到忘記了手機充電器，已經是吃完保姆準備的飯、將要輪流洗澡的時候。
母親一直苦口婆心地讓我時常聯絡，但一天裏手機拍照拍個不停，電池已經奄奄一息。
「流花，最近的便利店在哪？我好像把充電器忘在九重了。」
日和取出了自己的充電器給我，但型號不一樣，沒能共享。
「下公交車的地方有個便利店，那就是最近的哦。」
雖然我有點抗拒讓流花和日和兩人獨處，但這種狀況已經有過好多次了，晚飯稍前的時候流花的母親也回家了，所以我判斷大概沒問題，出了門。
一暗下來，周圍的景色就讓我感覺更加不熟悉。果然這是我不認識的城市，是峰上市。
「不是偶然吧……」
分享過雨櫻秘密的紅蘋果這個人，住在峰上。
而流花從峰上市轉學來數天後，探尋雨櫻秘密的騎行服女人出現在了我的麵前。
這三件事應該不是沒有關聯的，但我拿不準全貌。這讓我很難受。
「要是能出來個名偵探就好了呢……」
我買下充電器，出了便利店。那個瞬間，我的腳僵住了。
一天裏四處漫步京都確實讓腳十分沉重，但我並不是因為疲勞而駐足。我聽到了聲音。仿佛吼叫一般的重低音。隨著似曾相識的聲音，一輛摩托同時在眼前的道路跑過。
「剛才的是——！」
車頭燈的殘像讓眼睛昏花起來，但我清楚地知道了那是在九重鎮逼近我的女人騎著的摩托。駕駛員的服裝並不是騎行服，但車體的顏色和引擎的聲音與記憶完全一致。
「難道說……」
我追趕離去的摩托。在眼前的信號燈前停車也是僅僅一瞬，摩托立刻左轉進入細細的小巷。我拐進小巷的時候，已經看不到摩托的影子了。即便如此，我也循著摩托的聲音跑過小巷。
忽然，引擎聲戛然而止。並不是摩托走遠變得聽不到，而是在某個地方停車了。
我在最後聽到聲音的附近亂闖亂撞，很快發現摩托停在一個大公寓的停車場。
為什麽這裏有那個摩托。騎行服女人也住在峰上市？離流花老家這麽近？
我已經站定了，心跳卻在加快。
手機響了。電話對麵是流花。
「你、你好？」
『你好個頭啊。回來這麽慢，發生了什麽嗎？』
我發現了那天的騎行服女人——我如果這麽說，流花會是什麽反應呢。
「有、有點迷路了。但是我回到便利店了，沒事。不用擔心。」
「不不，這可不是便利店喔。」
我回過頭，發現女人站在那裏。她穿的不是騎行服而是寬鬆的t恤和牛仔褲。但是，身高和站姿毫無疑問正是那時候的女人。
那名女性梳起短短的金發，拿走我貼在耳邊的手機。突然的事態讓身體混亂得僵住了，沒能抵抗。
「啊，流花？沒錯沒錯，是我。是立樹～。我家已經暴露給小翼親了。嗯？名字還沒暴露啊。誒，不會吧。我剛才說了？不會吧～。」
*
自稱立樹的她對我說「稍微在這等一下吧」，不知道是提議還是命令，然後她返還了我的手機。
「進我家裏嗎？在這會不會很悶熱？」
「不必……」
我覺得甚至有可能進入房間的瞬間就被絞暈。不能冒失地進入敵陣。
我應該逃跑嗎。我想到了這個選擇，卻一直無法行動，這時候流花來到了公寓。掛電話後隻過了幾分鍾。似乎隻是我來的時候繞了遠，這個公寓就在流花家跟前。
「為什麽知道了這裏？」
流花一開口，最先向我如此發問。
「在便利店前麵看到摩托……」
流花瞥了一眼立樹，歎了口氣。
「就因為顯眼你還騎。」
「唔啊～。明明用騎行服和頭盔隱藏自己了。親愛的馬倫哥把氣場印到了記憶中嗎～。」
雖然我不知道那是型號還是愛稱，親愛的馬倫哥指的是立樹的摩托吧。她的語調十分悠閑，完全沒有被我知道了自家的危機感。
「你們果然是認識的吧？」
流花沒有否定，翹起嘴角把頭一歪：
「你猜是怎樣呢。或許是像委托人和刺客一樣的關係呢？」
立樹從害怕的我身旁穿過，走到流花跟前。我完全沒能預測到她做出的動作。
「喂，流花。」
立樹揚起的手刀落在了流花的頭頂上。
流花發出「唔」的悶聲，捂住腦袋。
「之前決定過兩人湊齊以後要做的事情吧？」
流花從淩亂的劉海間中不滿地瞪了一下立樹，然後重新麵向了我。
「之前嚇到了你，非常抱歉。」
雖然是一副不情願的樣子，那位紫紫吹流花在向我道歉。
「我也非常抱歉。這孩子是主謀，所以請不要報警。」
立樹也向我低頭。做好發型的金發也垂下來好幾束。
「我不是什麽殺手，隻是個喜歡社交舞的大學生。」
「喜歡社交舞是……」
流花不知不覺間已經整理好被手刀打亂的頭發，和往常一樣淡淡地開始解釋。
「她是要借給我們九重祭要用的衣服的“表姐”立樹喔。」
她是我與日和預計要在明天見的人。
「原本，我是打算讓你們明天見麵的。我也打算全都解釋給你，我和立樹認識、我拜托了她動搖你。」
「不是把辯解說錯成解釋？」
立樹一插嘴，流花便皺起了眉。
「是解釋啊。我沒想騙了人還尋求原諒。隻是，我要分享情況，如果有必要隻建立合作關係，唔呣……」
立樹抓住流花的鼻子。
「抱歉啊，小翼親。這孩子隻會這麽說話……」
我咽了一下粘度增加的唾沫。明明最近支配頭腦的疑問在逐漸露出真身，可是胸口上卻有沉甸甸的東西壓下來。
「那是、怎樣……」
有什麽目的呢，打算對日和做什麽呢。明明還有其他該問的、該警惕的事情，我最先說出的話卻是連我自己都沒有想到的。
「那，你說要成為朋友也是說謊嗎？」
流花坦然地做出回答。
「的確，我另有目的……」
我想把手上的手機和錢包砸過去。但是，我感覺我如果這樣做會變得更加淒慘。
我大口呼吸，把氧氣送往腦中。現在比起發泄情緒，理解狀況更重要。
「難道說，你就是紅蘋果嗎？」
聽到我的提問，流花微微動了眉。
「你記得和她的對話啊。」
立樹剛才一直舉止開朗，可是她聽到我說出紅蘋果的瞬間，表情也變得僵硬起來。
「我和流花，都不是紅蘋果哦。」
流花取出手機，開始打電話。她似乎是在叫出租車。
「翼同學，我帶你去紅蘋果那裏。」
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剛坐上出租車，流花就給日和打了電話。
與翼同學會合了，但是迷路走到了很遠的地方。要順便買回去一些想要當作土特產的美味點心，所以要再花一點時間，希望日和等著。
流花在旁邊的座位上流暢地編故事，我感覺她好像和迄今為止的她是兩個人。與我相遇以來，她對我說的話中有幾分是謊言呢。
出租車跑了大概五分鍾停了下來。
一下車，寫著“峰上綜合醫院”的大看板就迎接了我。
「那麽，我去買當借口用的點心。待會就在這。」
立樹坐在出租車的副駕駛上沒有下車，把我們送了出來。
走過關著的正門，流花向便門的保安搭話。「忘了東西」「明天必須還回去」一番對話之後，她拿著出入證回到了我身邊。
腳步聲在夜晚的醫院中回響。流花的涼鞋聲比我的運動鞋音量更大。
「真能讓我們進來啊。」
「因為我是常客。」
「常客？」
流花停下腳步。那裏不是護士站也不是診療室，是病房。
流花沒有敲門就進去了，我困惑著跟在她後麵。
「這就是我行動的根本動機。」
病房中心有一張床，上麵躺著一名少女。她看上去是小學高年級到初中生的年紀。稚嫩而幹淨的皮膚微微地在月光下閃耀。
她沒有因為我們的動靜醒來的跡象。隻有枕邊的設備淡淡地顯示著心跳。
「她是紅蘋果。真名是，紫紫吹愛裏airi。」
「紫紫吹……」
「她是再婚的母親帶來的孩子。」
與教師和客人說話時她開朗又溫柔，與父親對話時就不幹不淨。我的生母就是這樣的人。
我小學五年級的時候她離開了家。我記得，她連那時候都用鮮豔的口紅和粉底裝飾著自己。
離婚的決定性原因，是母親花心。這是我後來從旁人口中得知的。
那時候起，我就不再在學校勉強自己笑。或許也是因為我對八麵玲瓏的母親懷有反抗心理。即使對方是班裏受歡迎的人，我也不再扭曲自己的意見去讚同對方。對討厭的東西就說討厭。最開始我也曾因此產生摩擦，但升入初中的時候，我掌握了能讓我持有自己的觀點、同時不與周圍人碰撞，名叫“距離感”的東西。
初中二年級的時候，父親向我介紹了沙裏女士。那時候，我也留意要不過度地親近、要保持適度的距離感。
但是，沙裏女士身後出現女孩子的時候，我困惑了。因為我不懂怎樣與既不是大人也不是同學的人保持適度的距離感。
「初、初次見麵。我是絲川itokawa愛裏。現在是五年級。我喜歡籃球。請多關照！」
她雖然很緊張，但仍然禮貌地進行了自我介紹。我或許應該對她微笑。但是，我僅僅能回應她一套給大人做的那種自我介紹。
或許是因為第一印象比較冷淡，在那之後，一起外出的時候也好、隻有親屬參加的再婚報告兼餐會上也好，愛裏都沒有積極和我說話。
我上初中三年級的春天，父親和沙裏女士正式再婚，我們也開始與愛裏共同生活。
搬家告一段落的時候，父親看不下去一直十分生疏的我們，向我提議說，帶著愛裏看一看新定居的城市怎麽樣。
我沒有拒絕的理由便答應下來，但那或許是我們第一次兩人一起出門。
「這是你要上的小學。不過，下個月你就是六年級對吧。這樣一來隻有一年。」
愛裏摸著搭在肩上的三股辮，帶著些緊張回答道：
「流……姐姐沒遲到過？」
這語調讓我感覺不對勁。她與我相遇以來應該一直在對我用敬語，而那種語氣突然消失了。
「我記憶裏沒有呢。」
「姐姐好厲害啊。愛裏我有時候會睡過頭，啊不對，會睡過頭呢哈哈。」
聽到這，我站住腳看了看愛裏的表情。她一副難堪的表情，好像在把沒有自信的答題卡給老師看。
「就算我們開始一起生活，你也不用勉強自己叫我姐姐哦。語調也是，和年長的人用敬語更安心吧？」
我聽沙裏女士說過。她曾經在迷你籃球隊裏，那裏的教練對措辭十分嚴格，她比周圍的孩子更早地學會了敬語。
「你、你不願意嗎？」
「不，我並沒有不快。但是，我不太喜歡勉強表現得親昵。如果隻是你想叫姐姐的時候那樣叫我，我倒覺得無所謂。」
「但是，媽媽說今天開始就算家人了，要我這樣做……」
愛裏似乎很抱歉地低下了頭。她是那種責任感強、認真的性格吧。對這種女孩來說，母親的話語很沉重。
「要是嚇到了你，我道歉。我沒在生氣，剛才的那些我也不是打算警告或者說教。」
她仍然抿著嘴，表情沒有變化。我感覺連解釋都做不好的自己很沒出息。
「抱歉。我沒當過什麽“姐姐”。我不知道該怎麽表現，不知道該保持怎樣的距離。」
我立刻後悔自己說出了這些抱怨一樣話。但是，這時候愛裏的表情放鬆下來：
「愛裏我也是一樣的。我是第一次做“妹妹”。」
我反省自己曾認定隻有自己在關照對方。在人際關係中，會顧慮別人的並不一定隻有年長的人。
「我們都會很辛苦呢。那麽，果然還是不用勉強表現得像姐妹呢。」
愛裏「誒嘿嘿」地對我露出柔和的笑容。
「聽到流花姐也和我一樣，太好了。」
愛裏又摸了摸三股辮，然後斷斷續續地講下去：
「流花姐的爸爸也非常溫柔，但說話的時候我還是會緊張。而且，我會不由得想起上一個爸爸……」
我沒有明確問沙裏女士與愛裏的父親離婚的理由。但我記得應該與我的雙親時期相同。
「流花姐也會想起媽媽嗎……？」
「我的上一個母親是個麻煩的人……」
我的話停在了這裏。明明隻要講些無傷大雅話就行，我卻不知為何說不出接下來的語句。
愛裏看上去有點抱歉地代替我開口：
「我明白。」
「明白？明白什麽？」
「說成“上一個”。有點寂寞對吧。愛裏也是這樣的。」
我想要否定，但是卻沒有想到其他說不出話的理由。
「是這樣嗎，我寂寞了嗎……」
我以前很喜歡母親的口紅那種深紅色。我清楚地記得，小時候有一次母親給我塗過。
母親離開了，而我必須叫她“上一個母親”。或許，這些事情對我造成的傷害比我想的要更大。
而這居然會被比我小三歲的女孩注意到。我果然沒有作為“姐姐”的天分吧。
「我們都會很辛苦呢。」
愛裏模仿著我剛才說出的話，露出了有些調皮的笑容。雖然措辭比普通的小學生更禮貌，但她的表情與她的年齡十分相符。
「你真是個聰明的孩子呢。」
她本該在劇變的環境中感到困惑，可她卻考慮到了我自己都沒有發覺的內心。這應該並不是誰都能做到的事情。
從那天起，愛裏就不再叫我姐姐了。但是，她也同時變得不會在我麵前緊張。
愛裏在新的小學裏也進入了迷你籃球隊。星期四她要在晚上練習，我會代替雙親去學校接她，而她隻用了大概一個月就融入了新團隊。又過了三個月，她甚至被選為了隊伍的首發隊員。
「流花姐有做過什麽運動嗎？」
「沒有。隻有體育課哦。我知道自己不適合團隊運動。」
「挺開心的呢～。」
愛裏驕傲地把肩上的運動背包重新跨好。
「下周的比賽，但願有好結果呢。」
「大概沒問題。我們隊很強的。」
這時候愛裏忽然想起了什麽，停下了腳步。
「說起來，我比賽的那天，流花姐有學習集訓要出遠門對吧？」
那是學校為準備高中的考試組織的集訓。地點計劃在市區的集訓地。當然，即使沒有預先定下的事情，我也不知道我會不會去給愛裏的籃球賽加油。
「如果電車停了，我得說個對不起。」
「電車？為什麽？」
「我覺得會下雨櫻。不論我贏了還是輸了。」
我沒能理解她話中的含義，正沉浸在思考中，愛裏一邊注意著周圍一邊繼續道：
「我在被這個小鎮的雨櫻窺探內心。開心的時候會降下漂亮的花瓣，難受、悔恨之類的時候會下髒花瓣。」
她繼續補充說，從她以前碰到奇妙的發光花瓣開始就是這樣了。
「是不是錯覺？怎麽可能有那種事情。」
「但是，以前在網絡上聊過的人也說過他有這樣的朋友。聊雨櫻的網上社群裏遇到的人。」
她說了網站的名稱，解釋說在那裏遇到的人建議她極力保守秘密。
「網上那種根本沒見過的人，可不能說什麽信什麽啊。畢竟不知道會卷進什麽麻煩裏。」
「是～，我會注意。」
我沒有相信那番話的一絲一毫。即使比賽那天實際下了雨櫻，我也斷定愛裏的話是小孩子的妄想。
而我根本不知道，那會導致無可挽回的事態——
*
那是我們開始共同生活後大概一年半的時候，是我和愛裏分別升學到高中和初中以來第一個聖誕節。
那天，我在補習班的冬季講習之後繞了路，然後踏上了歸途。如果我沒有繞路，狀況或許就會變得不一樣。我現在也會不住地這樣想。
我是在離家比較近的鐵道口發現她的。天已經是黃昏，即便進入初中以後回家時間延長了，這個點對她閑逛而言也太晚了。
「愛裏妹妹？」
她在鐵路對麵哭泣著，雙手捂臉，正在顫抖。
我越是想要傾聽她的聲音，耳中就越是隻有道口的警告音變得越來越響。
我借著警報器明滅的紅光盯著她，然後我便看到她的嘴在動。
“我真的，想消失。”
她確實如此低語了。
下一個瞬間，我看到了難以置信的事情。
她的身體開始發出櫻色的光芒。
最初我以為是她的白色大衣在反射彩燈的光。但是，那光芒逐漸變強，很快覆蓋了她的全身。
——這座小鎮的雨櫻，會對我的心情做出反應。
之所以腦袋裏浮現出她與我說過的那句話，是因為那光芒的顏色和雨櫻的花瓣十分相近。
「愛裏妹妹！」
包裹她的光有一部分變成光點，悄然散開。
那一瞬間，電車在眼前通過。車體刮起的風瞬間從愛裏的身上拂去了光花瓣。
我從車廂的間隔凝視她的身姿，仿佛在看長條的動畫一樣。隨著光在空中飄散，愛裏的身體失去力量。仿佛身體裏的骨頭瞬間消失一樣，她倒在了地麵上。
電車通過的同時，我抬起道口跑到她的身邊。
「愛裏妹妹！愛裏妹妹！」
無論我叫喊多少次，她都沒有醒來。
那天開始，峰上市突然不再下雨櫻了。
3
流花淡淡地向我說明了她與愛裏妹妹相遇至今的事情。
由於父親的再婚她們開始一起生活。流花與愛裏妹妹有著複雜距離感。
她沒有在中途變得情緒化，也沒有補充自己當時的心情，僅僅敘述了她看到的事實。
「——從那天起，她就一直在沉睡。」
流花把歪掉的被子重新給愛裏妹妹蓋好。她的動作十分緩慢，仿佛在疼愛愛裏妹妹一樣。
「愛裏妹妹沒有舊病。醫生下結論說是原因不明的病。但是，在我看來不是那樣。我確實看到了，看到發光的花瓣從她身上凋落。」
「發光的……花瓣……」
「警察和醫生都沒有相信我。我也通過父親的門路找了研究雨櫻的什麽大學教授，但是沒有意義。他們說那是我驚慌失措看到的幻覺之類。相信了我的，隻有立樹……」
流花緩緩呼出了一口氣。她在讓當時的光景鮮明地浮現在腦海中，那應該不是個輕鬆的任務。
「不過，沒被相信是我自作自受吧。畢竟愛裏妹妹對我說過雨櫻在對自己的心做出反應，我也隻認為是小孩的胡話，沒有相信。」
「但是，流花因為那件事相信了對吧，相信了她與峰上的雨櫻關聯。」
「看到和雨櫻花瓣十分相似的光從身體上凋落，而愛裏妹妹陷入沉睡後雨櫻立刻不下了。經曆了這些，實在是得信了吧。」
流花笑道。她的笑是那種從心底蔑視自己的笑。
如果深入思考一下峰上不再下雨櫻這則新聞，我或許就已經注意到了在峰上和雨櫻相關聯的人發生了某些事情。我有點覺得這是遙遠城鎮中事情，一直在將它排除到思考之外。
「我覺得，那是愛裏妹妹的“心”。」
以理性的流花而言，這種說法有違科學，還似乎帶些詩意。但是，我們知曉雨櫻和特定的人相關聯，對於我們來說，科學和常識是無法依靠的。
「心……」
「那時候，她確實低聲說了“想消失”。雨櫻對那種感情做出了反應啊。雨櫻做出反應，將精神從她身上……不，應該說心吧。總之將意識從她身上奪走了。在我看來是這樣……」
床上的愛裏妹妹看上去隻是在睡著，但她不會說夢話，也不翻身。確實，看上去身體好像失去了魂魄一類的東西。
「身體內部和腦部都沒有異常，可她不醒來。醫生說，好像她自己在拒絕蘇醒一樣。」
流花仰望天花板。看上去她也像是在尋找據說消失在空中的發光花瓣。
「肯定發生了某種事情啊。可能是學校，可能是其他的，也可能，是家裏。發生了某種能讓她想要消失的事情……」
流花重重地繼續說道，「所以」，好像要讓自己現在振作起來。
「她身邊發生了什麽，還有她真正為什麽想要消失，如果能了解這些，解決掉，那麽愛裏妹妹就會蘇醒。我這麽想是不是太想當然了呢？」
我把剛要脫口而出的話咽了回去，但思考了一會之後，還是說出了同樣的話：
「我也感覺是這樣……雖然沒有任何根據。」
流花笑道「你也挺樂觀呢」。她的笑容看上去不是在笑話我，似乎是在感到安心。
「即使積極的預測錯了，就算與愛裏妹妹蘇醒沒有關係，我也一定有理解她的義務。」
這並不是保證有終點的戰鬥。即便如此，流花還是開始了行動。
「我到處問她的朋友、老師，問有沒有奇怪的事情。但是，我沒有找到知道她詳細狀況的人。很快就遇到了挫折呢。不過，我倒是明白，要知道人心中發生的事情並不簡單。」
我曾經一度放棄——流花輕聲說。
「但是，那時候我注意到了。愛裏妹妹和雨櫻相連。也就是說，如果調查雨櫻的動向，我不就能明白愛裏妹妹的心事了嗎。」
我也在看著雨櫻的舉動推測日和的心。流花曾打算對愛裏妹妹做同樣的事情。
「但是，對於雨櫻和心的聯係是怎樣的東西，我完全沒有相應的知識。對怎樣的感情如何反應，雨櫻下起來有多少時間差，盡是些不明白的事情。」
一直望著愛裏妹妹的流花，現在徑直把視線投向了我。
「這時候我想起來了。愛裏妹妹說過，在網上認識的人，知道雨櫻和心的關係。」
流花似乎是調查了當時愛裏用的媽媽的電腦，找到了她與我的對話。
「我最初是半信半疑。我以為愛裏妹妹隻是被哪裏的笨蛋捉弄了。但是，我看了消息的來往，發現關聯契機的信息是你說出來的，我就想了，或許你知道。」
確實，是我向愛裏妹妹提起了發光花瓣的話題。這是僅僅配合愛裏妹妹的話說謊的人做不到的事情。
「神屋敷翼。這個人知道雨櫻和特定人的心關聯。對我來說，你比什麽樣的醫生、學者都讓我想要依靠。」
流花開始操作手機。
「我立刻搜索了神屋敷翼這個名字。然後，找到了這個。」
流花在手機屏幕調出來的網頁上，寫著在九重鎮進行的鋼琴比賽的結果。網頁由毫無裝飾感的單純字體和布局構成，清楚地寫道：
“小學組 金獎 神屋敷翼”
「你以前擅長鋼琴啊。」
「都是過去的事情啦。」
流花把手機收回口袋，回到原本的話題。
「在降下雨櫻的小鎮，有名字相同的人。這決不是常見的名字。我確信這個神屋敷翼就是與愛裏妹妹交流過的神屋敷翼。那時候，父親對我說他在考慮搬到九重。」
流花的父親是雨櫻攝影家，據說他因為峰上不再下雨櫻十分困擾。似乎就是那時他想到要將降花量多的九重作為活動的根據地。
「愛裏的治療費也不便宜。我想，他不想離開這裏，但還是無奈決定了搬家。實際上我大概應該留在這裏支持母親，但是我選擇半強行地跟父親走。」
「為了，見到我……？」
流花輕輕點頭，我不由得對她喊了出來。
「那麽！最開始就跟我解釋不就好了嗎！為什麽要這樣，拜托立樹姐來挑逗，帶到京都才終於解釋，為什麽要做這麽繞彎子的事情!?」
流花沒有表現出絲毫慚愧，給我一個簡單的回答：
「因為不能信任你，如果我解釋完拜托你，你還是害怕暴露秘密，對我裝傻，我就無計可施了啊。」
「就算是那樣……」
「所以我拜托了立樹動搖你。因為我覺得，隻要之後在近處觀察，你總有一天會和跟雨櫻關聯的朋友接觸。」
煩躁在心中燃起。
「也就是說，我順利地因此擔心日和跟她搭話，然後被你看到了對吧。」
肯定是在學生會辦公室前跟日和說話的時候吧。這份怒火中有幾分指向被流花玩弄於股掌之上的自己。
「啊，真是的，但我如果現在發怒，完全就是壞人了嘛……」
「我倒覺得你發怒是理所當然的。」
「但是，你也經曆了很多不容易，為了愛裏妹妹在努力對吧……？甚至轉學到那種鄉下。」
聽到我的話，流花吃驚得睜大眼睛，然後嘟囔「謝、謝……我這樣說就行了嗎」。
「我在峰上的時候，是沒有朋友的。」
「這個，嗯，大概能感覺到。」
「因為我不喜歡交往或者合群。我一直覺得這樣就好，現在也這麽覺得。我也做好被你怨恨的心理準備了。」
「可你還是對我全部說出來了？明明想從我這裏問出很多？」
我完全有可能對被騙感到憤怒而與她作對。流花不會蠢得想不到這一點。
「我想，即使我說出一切，你還是會幫忙。不，是有你不得不幫忙的情況。」
我未來的行動被她斷定了。這讓我感到不好受。但是，我不由得感覺，既然是流花這麽說，我是不是就無法違背那樣的未來呢。
「你不得不和我一起去解開雨櫻的謎團。特別是必須要抓住那種現象的真相。因為，如果你不來，日和同學也可能會變得像愛裏妹妹一樣。」
流花的話，讓我不由得想象出躺在床上的日和。
「日和也會變成那樣是怎麽回事啊……！」
「愛裏妹妹變成那樣之前，這個城市的雨櫻在雙色綻放。」
流花直截了當地說出來。她的語氣好像在威脅、警告，但同時也似乎在擔心我、勸說我。
在其他地區幾乎不會被觀測到的奇妙現象。雙色綻放。
——我們這的雨櫻，現在是雙色綻放哦。粉色的那種和灰色的那種會一起下。
——雙色綻放在峰上的雨櫻停止之前也被觀測過好幾次，我知道的。
——是雙色綻放嘛。這個好像很稀有哎！之前東京的爺爺說過！是ssr的雨櫻！
「現在，在九重也能觀測到同樣的現象對吧？」
4
雨櫻的雙色綻放。
櫻色，粉色，灰色，黑色。雨櫻的花瓣顏色有好幾個種類，但在一次降花中會下的隻有一種顏色。但是，在極其稀少的情況下，會觀測到兩種顏色的花瓣同時降下的現象。這種現象被稱作“雙色綻放”。
這種現象十分罕見，以往在全世界也隻有幾個地方能觀測到。
在峰上市，十一月，愛裏妹妹陷入沉眠不久前，這種現象被觀測到了。
「雨櫻的雙色綻放，在暗示關聯的人有苦惱啊。那是心凋零的預兆。」
雨櫻的異常，就是關聯的人心裏的異常。
即使讓我看，我也感覺流花的猜測是妥當的。
「從半年前開始，九重鎮的雨櫻也在雙色綻放對吧。」
的確如此。從今年年初開始，九重鎮也開始觀測到雙色綻放。而這種現象現在也在以每月數次的頻率持續著。
「日和同學的心中有某種事情在發生。某種特殊到能引起雨櫻雙色綻放的事情。她心靈的動向，或許遲早會讓日和同學跟愛裏妹妹一樣被逼入絕境。」
「所以，你想要讓我和你一起去探索，為什麽雙色綻放正在九重發生？」
「我能得到幫助愛裏妹妹的線索。你能防止日和同學變得和愛裏妹妹一樣。利害一致對吧？」
*
「哇～！好厲害好厲害！真厲害！這些禮裙，全都是立樹姐的嗎!?」
我想起昨晚的事情，意識有點恍惚，而日和的歡聲笑語把意識拉回現在。她甚至忘了這裏是公寓的一個房間，正輕快地跳著。
「準確地說，我老媽和我的禮裙吧。但是，基本上沒有新的哦。都是些前輩送給我的、跳蚤市場應用上便宜買的。畢竟這種東西一般是租著用呢。」
立樹似乎和雙親一起住在公寓裏，這裏有步入式衣櫃。而這衣櫃的一角堆滿了社交舞用的禮裙。
「花邊太多的話會影響表演。要藏在狹窄的地方的。」
「原來如此～。那就用這邊的吧。」
流花和立樹冷靜地挑選衣服，日和還在旁邊對著華麗的衣裝感歎。
不僅是洋裝，日和從前就會對許多東西感動，喜歡上許多東西。風靡一時的藝人的段子，稀鬆平常的樹蔭，我那拙劣的演奏。她從不會猶豫對自己喜歡的東西表達喜歡。
與她相反，比起自己的感想或感性，我會更在意周圍的目光和評價。被同學說老土的衣服我不會穿第二次，也曾有過因為孩子氣這種原因處理掉遊戲或漫畫。
所以，我很羨慕日和。她的心中與空虛的我不一樣，充滿了“自我”。
——雨櫻的雙色綻放，在暗示關聯的人有苦惱啊。那是心凋零的預兆。
流花昨晚的聲音重現了。
在這純潔的笑容背後，她的心現在呈現出了怎樣的形狀呢。如果，其中有痛楚或辛酸的話，我——
「小翼親！」
立樹插進我與日和之間。她的手上拿著一套黑色的衣服。
「魔術表演裏，小翼親做魔術師來著？」
「是的。因為我在三個人裏最高，不適合藏在魔術盒子裏。」
「要是這樣，小翼親的衣服就決定是這個啦！」
立樹拉著我，帶我進入了當作更衣室的一間和室。
我隨著指示換了衣服，回到有日和跟流花在等待的客廳。
「哇！小翼好厲害！好帥！」
「人靠衣裝馬靠鞍呢。」
立樹給我的居然是無尾禮服。設計上光澤很強，緊貼身體。
「社交舞女性比較多，所以會有兩個女性一組的情況對吧。那種時候我會穿這個。」
「確實，很像魔術師……」
考慮到自己的性格，這種衣服比華麗的禮裙更合適。流花也讚同說「能給舞台些張弛」，我的衣服便第一個被定下來。
「那下一個流花來？」
「我選這個。」
「誒～，選個更磅～地露胸，還有唰唰開叉的那種怎麽樣？」
「這個就好。」
立樹對著早早選完衣服的流花撅起嘴，但她立刻把意識切換到了給日和選衣服上。
「小日和要選哪個？」
「呃，我，還沒選好……」
「那全都穿一下不就好了嘛！」
「可以嗎？」
立樹跟日和挽著手進入和室。隔扇對麵傳來了歡快的對話。
我坐在客廳的椅子上，喝著擺出的麥茶。我為了不讓杯子上的露水落到衣服上用手托著，結果動作變得特別老氣。
「好像挺開心呢，日和同學她。」
流花的嘴角輕輕笑著。那是自然而柔和的笑容。
「不過，那是靠不住的。她難受的時候，也會露出笑容。」
「是這樣嗎？」
「初一的時候，她爸爸去世了。因為疾病突然間去世的。」
流花搭腔說「是嗎」，眯起了看著隔扇的眼睛。
「但是，她直到和我在房間裏兩人獨處為止，都在裝作沒事。不。或許實際上是腦子在告訴她沒事，讓感情麻木，保護她自己。」
我現在也能清楚地回憶起那時她的哭臉和哭聲。
「葬禮那天，她流淚了，可第二天又在別人麵前的時候，她就表現得十分剛毅。但是，三天裏，天上一直在下黑色的雨櫻。」
「真堅強呢……不過被雨櫻看破了內心。」
「嗯。所以，我有時候會擔心。不過，我不知道現在我有沒有擔心的權利。」
雨櫻的雙色綻放。我還不知道那罕見的天象究竟在表現日和怎樣的內心。即便如此，根據流花的說法我也無法斷定可以不管不顧。
「擔心別人是不需要權利的吧。不管你是疏遠了還是身處遠方，擔心這種事情就是為了滿足自己擅自做出來強加給對方的。」
她的語氣很粗暴，似乎不是在安慰我，而是她平常就這麽想。
我覺得，對交往和人情的涇渭分明既是流花的缺點也是她的長處。
「流花你啊，雖然很聰明，但是不怎麽精明對吧。」
「什麽，說我壞話？」
「我是打算誇你的。」
流花沒有打算通過討好或者引起同情來操縱別人。甚至昨晚她向我坦白一切的時候，也是這樣。她接近我、露出微笑說「做朋友吧」，一定終究不過是為了拯救愛裏妹妹而做出的行動。
但是，我沒有從心底憎恨流花。我覺得被騙很丟人，但是我也覺得流花有著不隨波逐流的內核，很厲害。
「來做吧。」
「你要偷窺她換衣服？」
「不是！昨天的事情！一起合作，日和的煩惱……不對，雙色綻放的謎團？」
「這是相等的關係哦。」
「總之就是說，要解決這個。」
流花輕輕笑道：「我知道的啦。」
「你啊。我們可是合作關係，那種玩笑以後禁止啊。」
「這理論可沒有道理。」
「啊真是的！好煩啊！」
「那麽，就當作朋友關係結束，今後是合作關係。這樣以關係而言是升級嗎。還是說算降級？」
「之前是扮朋友，所以肯定是升級吧。」
流花一副十分認真的表情，同意道：「原來如此。」
「話說流花你啊，你說不擅長在拋頭露麵也是為了接近日和說的謊吧？那你來做魔術表演裏揮棒子的唄。」
流花立刻回答說「不要啊」。
「為什麽啊。」
「因為，我不擅長拋頭露麵，是來真的啊。」
「來真的……」
「沒錯來真的。」
流花露出苦澀的表情，望了一眼自己要在舞台上穿的禮裙。
「學校在九重祭前會不會爆炸呢。」
「別說那種小學生一樣的話啊……」
和室的隔扇開了。站在那裏的日和快要哭了。
「後背的拉鎖，關不上……」
日和的表情好像遇到世界末日一樣，立樹輕輕拍了拍她的肩。
「隻是有一點吧。嗯。」
看到垂頭喪氣的日和，我和流花同時出聲：
「用曲別針固定就好啦。」
「瘦下來唄？」
亦有暑假的緣故，去往京都的新幹線十分擁擠。我與日和買了自由席，沒能找到兩個連在一起的座位，隔著中央的過道坐下。
「小流花她——」
日和剛開始說話，車內售貨的推車插到了我們之間。等推車過去之後，她繼續說下去。
「小流花她坐的時候，找到座位了嗎。」
「雖然沒什麽根據，但我感覺流花會坐商務車。」
「或許是呢。」
與慢車不同的尖銳走行音響起。乘上新幹線之前我們在確認換乘和站台，所以不愁沒有話題。但是，安頓下來後，我不由得開始在意起各種事情，比如必須不讓她無聊，比如必須要注意不提起奇怪的話題。
側眼看日和，我發現她也好像有點靜不下來，正玩弄著包的把手。
我查看手機上記下的行程表，預計還需要一小時五十分鍾到京都。
「對了，日和你學生會沒問題？我聽說比起要考試的三年級，二年級更忙。」
「沒事啦。人不夠的時候，足立老師會讓其他學生來幫忙。」
「足立他？他有在認真工作啊……」
「他說不願意勉強學生。因為那樣子他自己也得努力。」
平常我一直看著足立，所以他如此發言的樣子真實地浮現在腦海裏。
「足立老師是個很厲害的人呢。總感覺一直都很冷靜。」
「我看隻是缺少活力而已……不過，或許過了三十歲人都會那樣。」
「誒，足立老師不到三十啊。」
「假的吧！就他那樣？」
「不過他說勉強不到。」
剃掉胡子、消除黑眼圈的話，他會顯得不到三十嗎。
新幹線進入了隧道。車裏充滿了嗡嗡的回聲。跑出隧道的時候，日和切換了話題。
「小、小翼沒問題？」
「什麽沒問題？」
「決定要穿禮裙以後，我好像有點忘乎所以。明明小翼你很忙，我就想你會不會是勉強自己來陪我……而且是一宿二日。」
「沒那回事啦。選衣服也是實行委員的工作範圍。」
「啊，是嗎，也是呢。嗯。」
日和為了讓自己接受，誇張地點了好幾下頭。看到她那個樣子，我注意到自己回答聽上去是我感覺有義務才一起來的。
「不過，好久沒有旅行過了，所以興致有點高呢。」
我從包裏取出塑料袋。裏麵有帶著薄冰的橘子。
「這個，是我昨天特地冰好的。」
日和大張著嘴笑了。我感到她揮之不去的緊張感開始部分融化。
「小翼，好像老奶奶一樣。」
「因為，一起冰飲料很方便嘛。」
「我也買來東西了哦，是醋海帶。」
「日和的才像老奶奶呢。」
明明隻是在聊些沒用的東西，我卻不知為何幾乎要溢出淚水。
我知道，這些時光是建立在對過去的視而不見上的。九重祭結束，我們一定又會變回去。我希望至少在那之前，保持現在這個樣子。
回過神來，廣播正在通知下一個停車站是京都。
「啊，馬上要到了呢。得聯係一下小流花。」
日和給在京都站等待會和的流花發消息。
這時，我注意到我還沒有問出之前想著要在路上找個時間問的問題。
「說起流花，日和你跟她有沒有發生什麽問題？」
「問題是指？」
「有沒有被她問奇怪的事情、被她說奇怪的話？」
日和似乎在翻找記憶，望著天花板，然後她搖了搖頭。
「小流花雖然酷酷的，有時候會說些犀利的話，但沒對我說過討厭的話喔？」
「是嗎，那就好。她挺不客氣的呢。」
她有沒有問你什麽關於雨櫻的事情？——我想問出這樣直接的問題，但是忍住了。對流花的懷疑也好，她與那個騎行服女人或紅蘋果的關係也好，都還不確切。我不想讓日和不安。
*
「你們在做什麽？」
流花來到集合地點，以冷淡的目光看著用手機對車站裏拍個不停的我們。
「還問什麽，就是拍照紀念啊。」
「還在車站哦？」
「這麽大的車站，已經跟觀光名勝沒兩樣了吧。」
因為我們約好明天見流花那位借我們衣服的表姐，所以今天在京都市內四處觀光。流花訂下的計劃很縝密，但是決不勉強我們，讓我們適度休息的同時也給予我們十二分的觀光滿足感，十分完美。
到了日落時分，我才想起來對流花的警惕。
「哈！我怎麽就正常地玩樂起來了……」
我雙手滿滿地抱著京都土特產下了公交的時候，瞪向流花的背影。
不可以大意。我過去僅僅向紅蘋果泄露過雨櫻的秘密，而她住在京都的峰上。雖然與郵件的印象不同，紫紫吹流花是紅蘋果本人的可能性足夠高了。
「好，到了。」
流花停下腳步，回頭看向我與日和。她好似導遊一樣舉起手，手的前方有一棟帶有氣派街門的建築物，好像曆史課本裏見過的武家大宅一樣。
日和馬上架起手機開始拍照。
「這裏有濃重的曆史感呢！是寺廟，不對，古時民家風格的餐廳嗎。誒！難道說，要在這裏吃晚飯!?」
「等下流花！我們沒那麽多錢能在這種高級的地方吃飯啊!?」
流花摘下戴了一天的長簷帽子。
「說什麽呢？這是我老家啊？」
在好像能容下馬車通過的門旁邊，掛著“紫紫吹”的銘牌。看到銘牌，我仍然無法將眼前的和風建築看作“家”。
我一直以為是家的地方是別館，我以為是流花家人的人是家政保姆，我以為是宴會場地的和室是我們今天要住的客房。
「小流花的雙親是什麽人……？」
「隻是祖上厲害而已啦。繼承了血脈的我父親性格隨便又自由，讓爺爺無奈得不行呢。」
「我記得你說過你爸爸在北海道那邊有演講吧。你媽媽呢？」
日和不知道該怎麽處理從九重拿來的饅頭，一直抱在懷裏。
「大概在醫院。不過我想應該過一會就會回來。」
「醫院？有哪裏不太好嗎？」
「不是那樣的。順帶一提，我的家長都是離婚後再婚，所以我和現在的母親沒有血脈相連。雖然完全沒有必要顧慮，但我姑且說一下啊。要是發生些什麽讓沙裏女士為難也不好。」
流花似乎把目前作為她母親的女性稱為“沙裏女士”。她沒有詳細講父母是什麽時候再婚，但我從那份生疏中就能想象到，恐怕他們並不是長時間在一起的吧。
我想起來卡拉ok包廂裏聽流花說過的話。
——不論是運動、學習還是與人交往，我都會拿個堪用的分數。我很擅長做得像回事。
或許，對於流花來說，與現在的母親的關係是應該爭取分數的東西。
*
當我注意到忘記了手機充電器，已經是吃完保姆準備的飯、將要輪流洗澡的時候。
母親一直苦口婆心地讓我時常聯絡，但一天裏手機拍照拍個不停，電池已經奄奄一息。
「流花，最近的便利店在哪？我好像把充電器忘在九重了。」
日和取出了自己的充電器給我，但型號不一樣，沒能共享。
「下公交車的地方有個便利店，那就是最近的哦。」
雖然我有點抗拒讓流花和日和兩人獨處，但這種狀況已經有過好多次了，晚飯稍前的時候流花的母親也回家了，所以我判斷大概沒問題，出了門。
一暗下來，周圍的景色就讓我感覺更加不熟悉。果然這是我不認識的城市，是峰上市。
「不是偶然吧……」
分享過雨櫻秘密的紅蘋果這個人，住在峰上。
而流花從峰上市轉學來數天後，探尋雨櫻秘密的騎行服女人出現在了我的麵前。
這三件事應該不是沒有關聯的，但我拿不準全貌。這讓我很難受。
「要是能出來個名偵探就好了呢……」
我買下充電器，出了便利店。那個瞬間，我的腳僵住了。
一天裏四處漫步京都確實讓腳十分沉重，但我並不是因為疲勞而駐足。我聽到了聲音。仿佛吼叫一般的重低音。隨著似曾相識的聲音，一輛摩托同時在眼前的道路跑過。
「剛才的是——！」
車頭燈的殘像讓眼睛昏花起來，但我清楚地知道了那是在九重鎮逼近我的女人騎著的摩托。駕駛員的服裝並不是騎行服，但車體的顏色和引擎的聲音與記憶完全一致。
「難道說……」
我追趕離去的摩托。在眼前的信號燈前停車也是僅僅一瞬，摩托立刻左轉進入細細的小巷。我拐進小巷的時候，已經看不到摩托的影子了。即便如此，我也循著摩托的聲音跑過小巷。
忽然，引擎聲戛然而止。並不是摩托走遠變得聽不到，而是在某個地方停車了。
我在最後聽到聲音的附近亂闖亂撞，很快發現摩托停在一個大公寓的停車場。
為什麽這裏有那個摩托。騎行服女人也住在峰上市？離流花老家這麽近？
我已經站定了，心跳卻在加快。
手機響了。電話對麵是流花。
「你、你好？」
『你好個頭啊。回來這麽慢，發生了什麽嗎？』
我發現了那天的騎行服女人——我如果這麽說，流花會是什麽反應呢。
「有、有點迷路了。但是我回到便利店了，沒事。不用擔心。」
「不不，這可不是便利店喔。」
我回過頭，發現女人站在那裏。她穿的不是騎行服而是寬鬆的t恤和牛仔褲。但是，身高和站姿毫無疑問正是那時候的女人。
那名女性梳起短短的金發，拿走我貼在耳邊的手機。突然的事態讓身體混亂得僵住了，沒能抵抗。
「啊，流花？沒錯沒錯，是我。是立樹～。我家已經暴露給小翼親了。嗯？名字還沒暴露啊。誒，不會吧。我剛才說了？不會吧～。」
*
自稱立樹的她對我說「稍微在這等一下吧」，不知道是提議還是命令，然後她返還了我的手機。
「進我家裏嗎？在這會不會很悶熱？」
「不必……」
我覺得甚至有可能進入房間的瞬間就被絞暈。不能冒失地進入敵陣。
我應該逃跑嗎。我想到了這個選擇，卻一直無法行動，這時候流花來到了公寓。掛電話後隻過了幾分鍾。似乎隻是我來的時候繞了遠，這個公寓就在流花家跟前。
「為什麽知道了這裏？」
流花一開口，最先向我如此發問。
「在便利店前麵看到摩托……」
流花瞥了一眼立樹，歎了口氣。
「就因為顯眼你還騎。」
「唔啊～。明明用騎行服和頭盔隱藏自己了。親愛的馬倫哥把氣場印到了記憶中嗎～。」
雖然我不知道那是型號還是愛稱，親愛的馬倫哥指的是立樹的摩托吧。她的語調十分悠閑，完全沒有被我知道了自家的危機感。
「你們果然是認識的吧？」
流花沒有否定，翹起嘴角把頭一歪：
「你猜是怎樣呢。或許是像委托人和刺客一樣的關係呢？」
立樹從害怕的我身旁穿過，走到流花跟前。我完全沒能預測到她做出的動作。
「喂，流花。」
立樹揚起的手刀落在了流花的頭頂上。
流花發出「唔」的悶聲，捂住腦袋。
「之前決定過兩人湊齊以後要做的事情吧？」
流花從淩亂的劉海間中不滿地瞪了一下立樹，然後重新麵向了我。
「之前嚇到了你，非常抱歉。」
雖然是一副不情願的樣子，那位紫紫吹流花在向我道歉。
「我也非常抱歉。這孩子是主謀，所以請不要報警。」
立樹也向我低頭。做好發型的金發也垂下來好幾束。
「我不是什麽殺手，隻是個喜歡社交舞的大學生。」
「喜歡社交舞是……」
流花不知不覺間已經整理好被手刀打亂的頭發，和往常一樣淡淡地開始解釋。
「她是要借給我們九重祭要用的衣服的“表姐”立樹喔。」
她是我與日和預計要在明天見的人。
「原本，我是打算讓你們明天見麵的。我也打算全都解釋給你，我和立樹認識、我拜托了她動搖你。」
「不是把辯解說錯成解釋？」
立樹一插嘴，流花便皺起了眉。
「是解釋啊。我沒想騙了人還尋求原諒。隻是，我要分享情況，如果有必要隻建立合作關係，唔呣……」
立樹抓住流花的鼻子。
「抱歉啊，小翼親。這孩子隻會這麽說話……」
我咽了一下粘度增加的唾沫。明明最近支配頭腦的疑問在逐漸露出真身，可是胸口上卻有沉甸甸的東西壓下來。
「那是、怎樣……」
有什麽目的呢，打算對日和做什麽呢。明明還有其他該問的、該警惕的事情，我最先說出的話卻是連我自己都沒有想到的。
「那，你說要成為朋友也是說謊嗎？」
流花坦然地做出回答。
「的確，我另有目的……」
我想把手上的手機和錢包砸過去。但是，我感覺我如果這樣做會變得更加淒慘。
我大口呼吸，把氧氣送往腦中。現在比起發泄情緒，理解狀況更重要。
「難道說，你就是紅蘋果嗎？」
聽到我的提問，流花微微動了眉。
「你記得和她的對話啊。」
立樹剛才一直舉止開朗，可是她聽到我說出紅蘋果的瞬間，表情也變得僵硬起來。
「我和流花，都不是紅蘋果哦。」
流花取出手機，開始打電話。她似乎是在叫出租車。
「翼同學，我帶你去紅蘋果那裏。」
2
剛坐上出租車，流花就給日和打了電話。
與翼同學會合了，但是迷路走到了很遠的地方。要順便買回去一些想要當作土特產的美味點心，所以要再花一點時間，希望日和等著。
流花在旁邊的座位上流暢地編故事，我感覺她好像和迄今為止的她是兩個人。與我相遇以來，她對我說的話中有幾分是謊言呢。
出租車跑了大概五分鍾停了下來。
一下車，寫著“峰上綜合醫院”的大看板就迎接了我。
「那麽，我去買當借口用的點心。待會就在這。」
立樹坐在出租車的副駕駛上沒有下車，把我們送了出來。
走過關著的正門，流花向便門的保安搭話。「忘了東西」「明天必須還回去」一番對話之後，她拿著出入證回到了我身邊。
腳步聲在夜晚的醫院中回響。流花的涼鞋聲比我的運動鞋音量更大。
「真能讓我們進來啊。」
「因為我是常客。」
「常客？」
流花停下腳步。那裏不是護士站也不是診療室，是病房。
流花沒有敲門就進去了，我困惑著跟在她後麵。
「這就是我行動的根本動機。」
病房中心有一張床，上麵躺著一名少女。她看上去是小學高年級到初中生的年紀。稚嫩而幹淨的皮膚微微地在月光下閃耀。
她沒有因為我們的動靜醒來的跡象。隻有枕邊的設備淡淡地顯示著心跳。
「她是紅蘋果。真名是，紫紫吹愛裏airi。」
「紫紫吹……」
「她是再婚的母親帶來的孩子。」
與教師和客人說話時她開朗又溫柔，與父親對話時就不幹不淨。我的生母就是這樣的人。
我小學五年級的時候她離開了家。我記得，她連那時候都用鮮豔的口紅和粉底裝飾著自己。
離婚的決定性原因，是母親花心。這是我後來從旁人口中得知的。
那時候起，我就不再在學校勉強自己笑。或許也是因為我對八麵玲瓏的母親懷有反抗心理。即使對方是班裏受歡迎的人，我也不再扭曲自己的意見去讚同對方。對討厭的東西就說討厭。最開始我也曾因此產生摩擦，但升入初中的時候，我掌握了能讓我持有自己的觀點、同時不與周圍人碰撞，名叫“距離感”的東西。
初中二年級的時候，父親向我介紹了沙裏女士。那時候，我也留意要不過度地親近、要保持適度的距離感。
但是，沙裏女士身後出現女孩子的時候，我困惑了。因為我不懂怎樣與既不是大人也不是同學的人保持適度的距離感。
「初、初次見麵。我是絲川itokawa愛裏。現在是五年級。我喜歡籃球。請多關照！」
她雖然很緊張，但仍然禮貌地進行了自我介紹。我或許應該對她微笑。但是，我僅僅能回應她一套給大人做的那種自我介紹。
或許是因為第一印象比較冷淡，在那之後，一起外出的時候也好、隻有親屬參加的再婚報告兼餐會上也好，愛裏都沒有積極和我說話。
我上初中三年級的春天，父親和沙裏女士正式再婚，我們也開始與愛裏共同生活。
搬家告一段落的時候，父親看不下去一直十分生疏的我們，向我提議說，帶著愛裏看一看新定居的城市怎麽樣。
我沒有拒絕的理由便答應下來，但那或許是我們第一次兩人一起出門。
「這是你要上的小學。不過，下個月你就是六年級對吧。這樣一來隻有一年。」
愛裏摸著搭在肩上的三股辮，帶著些緊張回答道：
「流……姐姐沒遲到過？」
這語調讓我感覺不對勁。她與我相遇以來應該一直在對我用敬語，而那種語氣突然消失了。
「我記憶裏沒有呢。」
「姐姐好厲害啊。愛裏我有時候會睡過頭，啊不對，會睡過頭呢哈哈。」
聽到這，我站住腳看了看愛裏的表情。她一副難堪的表情，好像在把沒有自信的答題卡給老師看。
「就算我們開始一起生活，你也不用勉強自己叫我姐姐哦。語調也是，和年長的人用敬語更安心吧？」
我聽沙裏女士說過。她曾經在迷你籃球隊裏，那裏的教練對措辭十分嚴格，她比周圍的孩子更早地學會了敬語。
「你、你不願意嗎？」
「不，我並沒有不快。但是，我不太喜歡勉強表現得親昵。如果隻是你想叫姐姐的時候那樣叫我，我倒覺得無所謂。」
「但是，媽媽說今天開始就算家人了，要我這樣做……」
愛裏似乎很抱歉地低下了頭。她是那種責任感強、認真的性格吧。對這種女孩來說，母親的話語很沉重。
「要是嚇到了你，我道歉。我沒在生氣，剛才的那些我也不是打算警告或者說教。」
她仍然抿著嘴，表情沒有變化。我感覺連解釋都做不好的自己很沒出息。
「抱歉。我沒當過什麽“姐姐”。我不知道該怎麽表現，不知道該保持怎樣的距離。」
我立刻後悔自己說出了這些抱怨一樣話。但是，這時候愛裏的表情放鬆下來：
「愛裏我也是一樣的。我是第一次做“妹妹”。」
我反省自己曾認定隻有自己在關照對方。在人際關係中，會顧慮別人的並不一定隻有年長的人。
「我們都會很辛苦呢。那麽，果然還是不用勉強表現得像姐妹呢。」
愛裏「誒嘿嘿」地對我露出柔和的笑容。
「聽到流花姐也和我一樣，太好了。」
愛裏又摸了摸三股辮，然後斷斷續續地講下去：
「流花姐的爸爸也非常溫柔，但說話的時候我還是會緊張。而且，我會不由得想起上一個爸爸……」
我沒有明確問沙裏女士與愛裏的父親離婚的理由。但我記得應該與我的雙親時期相同。
「流花姐也會想起媽媽嗎……？」
「我的上一個母親是個麻煩的人……」
我的話停在了這裏。明明隻要講些無傷大雅話就行，我卻不知為何說不出接下來的語句。
愛裏看上去有點抱歉地代替我開口：
「我明白。」
「明白？明白什麽？」
「說成“上一個”。有點寂寞對吧。愛裏也是這樣的。」
我想要否定，但是卻沒有想到其他說不出話的理由。
「是這樣嗎，我寂寞了嗎……」
我以前很喜歡母親的口紅那種深紅色。我清楚地記得，小時候有一次母親給我塗過。
母親離開了，而我必須叫她“上一個母親”。或許，這些事情對我造成的傷害比我想的要更大。
而這居然會被比我小三歲的女孩注意到。我果然沒有作為“姐姐”的天分吧。
「我們都會很辛苦呢。」
愛裏模仿著我剛才說出的話，露出了有些調皮的笑容。雖然措辭比普通的小學生更禮貌，但她的表情與她的年齡十分相符。
「你真是個聰明的孩子呢。」
她本該在劇變的環境中感到困惑，可她卻考慮到了我自己都沒有發覺的內心。這應該並不是誰都能做到的事情。
從那天起，愛裏就不再叫我姐姐了。但是，她也同時變得不會在我麵前緊張。
愛裏在新的小學裏也進入了迷你籃球隊。星期四她要在晚上練習，我會代替雙親去學校接她，而她隻用了大概一個月就融入了新團隊。又過了三個月，她甚至被選為了隊伍的首發隊員。
「流花姐有做過什麽運動嗎？」
「沒有。隻有體育課哦。我知道自己不適合團隊運動。」
「挺開心的呢～。」
愛裏驕傲地把肩上的運動背包重新跨好。
「下周的比賽，但願有好結果呢。」
「大概沒問題。我們隊很強的。」
這時候愛裏忽然想起了什麽，停下了腳步。
「說起來，我比賽的那天，流花姐有學習集訓要出遠門對吧？」
那是學校為準備高中的考試組織的集訓。地點計劃在市區的集訓地。當然，即使沒有預先定下的事情，我也不知道我會不會去給愛裏的籃球賽加油。
「如果電車停了，我得說個對不起。」
「電車？為什麽？」
「我覺得會下雨櫻。不論我贏了還是輸了。」
我沒能理解她話中的含義，正沉浸在思考中，愛裏一邊注意著周圍一邊繼續道：
「我在被這個小鎮的雨櫻窺探內心。開心的時候會降下漂亮的花瓣，難受、悔恨之類的時候會下髒花瓣。」
她繼續補充說，從她以前碰到奇妙的發光花瓣開始就是這樣了。
「是不是錯覺？怎麽可能有那種事情。」
「但是，以前在網絡上聊過的人也說過他有這樣的朋友。聊雨櫻的網上社群裏遇到的人。」
她說了網站的名稱，解釋說在那裏遇到的人建議她極力保守秘密。
「網上那種根本沒見過的人，可不能說什麽信什麽啊。畢竟不知道會卷進什麽麻煩裏。」
「是～，我會注意。」
我沒有相信那番話的一絲一毫。即使比賽那天實際下了雨櫻，我也斷定愛裏的話是小孩子的妄想。
而我根本不知道，那會導致無可挽回的事態——
*
那是我們開始共同生活後大概一年半的時候，是我和愛裏分別升學到高中和初中以來第一個聖誕節。
那天，我在補習班的冬季講習之後繞了路，然後踏上了歸途。如果我沒有繞路，狀況或許就會變得不一樣。我現在也會不住地這樣想。
我是在離家比較近的鐵道口發現她的。天已經是黃昏，即便進入初中以後回家時間延長了，這個點對她閑逛而言也太晚了。
「愛裏妹妹？」
她在鐵路對麵哭泣著，雙手捂臉，正在顫抖。
我越是想要傾聽她的聲音，耳中就越是隻有道口的警告音變得越來越響。
我借著警報器明滅的紅光盯著她，然後我便看到她的嘴在動。
“我真的，想消失。”
她確實如此低語了。
下一個瞬間，我看到了難以置信的事情。
她的身體開始發出櫻色的光芒。
最初我以為是她的白色大衣在反射彩燈的光。但是，那光芒逐漸變強，很快覆蓋了她的全身。
——這座小鎮的雨櫻，會對我的心情做出反應。
之所以腦袋裏浮現出她與我說過的那句話，是因為那光芒的顏色和雨櫻的花瓣十分相近。
「愛裏妹妹！」
包裹她的光有一部分變成光點，悄然散開。
那一瞬間，電車在眼前通過。車體刮起的風瞬間從愛裏的身上拂去了光花瓣。
我從車廂的間隔凝視她的身姿，仿佛在看長條的動畫一樣。隨著光在空中飄散，愛裏的身體失去力量。仿佛身體裏的骨頭瞬間消失一樣，她倒在了地麵上。
電車通過的同時，我抬起道口跑到她的身邊。
「愛裏妹妹！愛裏妹妹！」
無論我叫喊多少次，她都沒有醒來。
那天開始，峰上市突然不再下雨櫻了。
3
流花淡淡地向我說明了她與愛裏妹妹相遇至今的事情。
由於父親的再婚她們開始一起生活。流花與愛裏妹妹有著複雜距離感。
她沒有在中途變得情緒化，也沒有補充自己當時的心情，僅僅敘述了她看到的事實。
「——從那天起，她就一直在沉睡。」
流花把歪掉的被子重新給愛裏妹妹蓋好。她的動作十分緩慢，仿佛在疼愛愛裏妹妹一樣。
「愛裏妹妹沒有舊病。醫生下結論說是原因不明的病。但是，在我看來不是那樣。我確實看到了，看到發光的花瓣從她身上凋落。」
「發光的……花瓣……」
「警察和醫生都沒有相信我。我也通過父親的門路找了研究雨櫻的什麽大學教授，但是沒有意義。他們說那是我驚慌失措看到的幻覺之類。相信了我的，隻有立樹……」
流花緩緩呼出了一口氣。她在讓當時的光景鮮明地浮現在腦海中，那應該不是個輕鬆的任務。
「不過，沒被相信是我自作自受吧。畢竟愛裏妹妹對我說過雨櫻在對自己的心做出反應，我也隻認為是小孩的胡話，沒有相信。」
「但是，流花因為那件事相信了對吧，相信了她與峰上的雨櫻關聯。」
「看到和雨櫻花瓣十分相似的光從身體上凋落，而愛裏妹妹陷入沉睡後雨櫻立刻不下了。經曆了這些，實在是得信了吧。」
流花笑道。她的笑是那種從心底蔑視自己的笑。
如果深入思考一下峰上不再下雨櫻這則新聞，我或許就已經注意到了在峰上和雨櫻相關聯的人發生了某些事情。我有點覺得這是遙遠城鎮中事情，一直在將它排除到思考之外。
「我覺得，那是愛裏妹妹的“心”。」
以理性的流花而言，這種說法有違科學，還似乎帶些詩意。但是，我們知曉雨櫻和特定的人相關聯，對於我們來說，科學和常識是無法依靠的。
「心……」
「那時候，她確實低聲說了“想消失”。雨櫻對那種感情做出了反應啊。雨櫻做出反應，將精神從她身上……不，應該說心吧。總之將意識從她身上奪走了。在我看來是這樣……」
床上的愛裏妹妹看上去隻是在睡著，但她不會說夢話，也不翻身。確實，看上去身體好像失去了魂魄一類的東西。
「身體內部和腦部都沒有異常，可她不醒來。醫生說，好像她自己在拒絕蘇醒一樣。」
流花仰望天花板。看上去她也像是在尋找據說消失在空中的發光花瓣。
「肯定發生了某種事情啊。可能是學校，可能是其他的，也可能，是家裏。發生了某種能讓她想要消失的事情……」
流花重重地繼續說道，「所以」，好像要讓自己現在振作起來。
「她身邊發生了什麽，還有她真正為什麽想要消失，如果能了解這些，解決掉，那麽愛裏妹妹就會蘇醒。我這麽想是不是太想當然了呢？」
我把剛要脫口而出的話咽了回去，但思考了一會之後，還是說出了同樣的話：
「我也感覺是這樣……雖然沒有任何根據。」
流花笑道「你也挺樂觀呢」。她的笑容看上去不是在笑話我，似乎是在感到安心。
「即使積極的預測錯了，就算與愛裏妹妹蘇醒沒有關係，我也一定有理解她的義務。」
這並不是保證有終點的戰鬥。即便如此，流花還是開始了行動。
「我到處問她的朋友、老師，問有沒有奇怪的事情。但是，我沒有找到知道她詳細狀況的人。很快就遇到了挫折呢。不過，我倒是明白，要知道人心中發生的事情並不簡單。」
我曾經一度放棄——流花輕聲說。
「但是，那時候我注意到了。愛裏妹妹和雨櫻相連。也就是說，如果調查雨櫻的動向，我不就能明白愛裏妹妹的心事了嗎。」
我也在看著雨櫻的舉動推測日和的心。流花曾打算對愛裏妹妹做同樣的事情。
「但是，對於雨櫻和心的聯係是怎樣的東西，我完全沒有相應的知識。對怎樣的感情如何反應，雨櫻下起來有多少時間差，盡是些不明白的事情。」
一直望著愛裏妹妹的流花，現在徑直把視線投向了我。
「這時候我想起來了。愛裏妹妹說過，在網上認識的人，知道雨櫻和心的關係。」
流花似乎是調查了當時愛裏用的媽媽的電腦，找到了她與我的對話。
「我最初是半信半疑。我以為愛裏妹妹隻是被哪裏的笨蛋捉弄了。但是，我看了消息的來往，發現關聯契機的信息是你說出來的，我就想了，或許你知道。」
確實，是我向愛裏妹妹提起了發光花瓣的話題。這是僅僅配合愛裏妹妹的話說謊的人做不到的事情。
「神屋敷翼。這個人知道雨櫻和特定人的心關聯。對我來說，你比什麽樣的醫生、學者都讓我想要依靠。」
流花開始操作手機。
「我立刻搜索了神屋敷翼這個名字。然後，找到了這個。」
流花在手機屏幕調出來的網頁上，寫著在九重鎮進行的鋼琴比賽的結果。網頁由毫無裝飾感的單純字體和布局構成，清楚地寫道：
“小學組 金獎 神屋敷翼”
「你以前擅長鋼琴啊。」
「都是過去的事情啦。」
流花把手機收回口袋，回到原本的話題。
「在降下雨櫻的小鎮，有名字相同的人。這決不是常見的名字。我確信這個神屋敷翼就是與愛裏妹妹交流過的神屋敷翼。那時候，父親對我說他在考慮搬到九重。」
流花的父親是雨櫻攝影家，據說他因為峰上不再下雨櫻十分困擾。似乎就是那時他想到要將降花量多的九重作為活動的根據地。
「愛裏的治療費也不便宜。我想，他不想離開這裏，但還是無奈決定了搬家。實際上我大概應該留在這裏支持母親，但是我選擇半強行地跟父親走。」
「為了，見到我……？」
流花輕輕點頭，我不由得對她喊了出來。
「那麽！最開始就跟我解釋不就好了嗎！為什麽要這樣，拜托立樹姐來挑逗，帶到京都才終於解釋，為什麽要做這麽繞彎子的事情!?」
流花沒有表現出絲毫慚愧，給我一個簡單的回答：
「因為不能信任你，如果我解釋完拜托你，你還是害怕暴露秘密，對我裝傻，我就無計可施了啊。」
「就算是那樣……」
「所以我拜托了立樹動搖你。因為我覺得，隻要之後在近處觀察，你總有一天會和跟雨櫻關聯的朋友接觸。」
煩躁在心中燃起。
「也就是說，我順利地因此擔心日和跟她搭話，然後被你看到了對吧。」
肯定是在學生會辦公室前跟日和說話的時候吧。這份怒火中有幾分指向被流花玩弄於股掌之上的自己。
「啊，真是的，但我如果現在發怒，完全就是壞人了嘛……」
「我倒覺得你發怒是理所當然的。」
「但是，你也經曆了很多不容易，為了愛裏妹妹在努力對吧……？甚至轉學到那種鄉下。」
聽到我的話，流花吃驚得睜大眼睛，然後嘟囔「謝、謝……我這樣說就行了嗎」。
「我在峰上的時候，是沒有朋友的。」
「這個，嗯，大概能感覺到。」
「因為我不喜歡交往或者合群。我一直覺得這樣就好，現在也這麽覺得。我也做好被你怨恨的心理準備了。」
「可你還是對我全部說出來了？明明想從我這裏問出很多？」
我完全有可能對被騙感到憤怒而與她作對。流花不會蠢得想不到這一點。
「我想，即使我說出一切，你還是會幫忙。不，是有你不得不幫忙的情況。」
我未來的行動被她斷定了。這讓我感到不好受。但是，我不由得感覺，既然是流花這麽說，我是不是就無法違背那樣的未來呢。
「你不得不和我一起去解開雨櫻的謎團。特別是必須要抓住那種現象的真相。因為，如果你不來，日和同學也可能會變得像愛裏妹妹一樣。」
流花的話，讓我不由得想象出躺在床上的日和。
「日和也會變成那樣是怎麽回事啊……！」
「愛裏妹妹變成那樣之前，這個城市的雨櫻在雙色綻放。」
流花直截了當地說出來。她的語氣好像在威脅、警告，但同時也似乎在擔心我、勸說我。
在其他地區幾乎不會被觀測到的奇妙現象。雙色綻放。
——我們這的雨櫻，現在是雙色綻放哦。粉色的那種和灰色的那種會一起下。
——雙色綻放在峰上的雨櫻停止之前也被觀測過好幾次，我知道的。
——是雙色綻放嘛。這個好像很稀有哎！之前東京的爺爺說過！是ssr的雨櫻！
「現在，在九重也能觀測到同樣的現象對吧？」
4
雨櫻的雙色綻放。
櫻色，粉色，灰色，黑色。雨櫻的花瓣顏色有好幾個種類，但在一次降花中會下的隻有一種顏色。但是，在極其稀少的情況下，會觀測到兩種顏色的花瓣同時降下的現象。這種現象被稱作“雙色綻放”。
這種現象十分罕見，以往在全世界也隻有幾個地方能觀測到。
在峰上市，十一月，愛裏妹妹陷入沉眠不久前，這種現象被觀測到了。
「雨櫻的雙色綻放，在暗示關聯的人有苦惱啊。那是心凋零的預兆。」
雨櫻的異常，就是關聯的人心裏的異常。
即使讓我看，我也感覺流花的猜測是妥當的。
「從半年前開始，九重鎮的雨櫻也在雙色綻放對吧。」
的確如此。從今年年初開始，九重鎮也開始觀測到雙色綻放。而這種現象現在也在以每月數次的頻率持續著。
「日和同學的心中有某種事情在發生。某種特殊到能引起雨櫻雙色綻放的事情。她心靈的動向，或許遲早會讓日和同學跟愛裏妹妹一樣被逼入絕境。」
「所以，你想要讓我和你一起去探索，為什麽雙色綻放正在九重發生？」
「我能得到幫助愛裏妹妹的線索。你能防止日和同學變得和愛裏妹妹一樣。利害一致對吧？」
*
「哇～！好厲害好厲害！真厲害！這些禮裙，全都是立樹姐的嗎!?」
我想起昨晚的事情，意識有點恍惚，而日和的歡聲笑語把意識拉回現在。她甚至忘了這裏是公寓的一個房間，正輕快地跳著。
「準確地說，我老媽和我的禮裙吧。但是，基本上沒有新的哦。都是些前輩送給我的、跳蚤市場應用上便宜買的。畢竟這種東西一般是租著用呢。」
立樹似乎和雙親一起住在公寓裏，這裏有步入式衣櫃。而這衣櫃的一角堆滿了社交舞用的禮裙。
「花邊太多的話會影響表演。要藏在狹窄的地方的。」
「原來如此～。那就用這邊的吧。」
流花和立樹冷靜地挑選衣服，日和還在旁邊對著華麗的衣裝感歎。
不僅是洋裝，日和從前就會對許多東西感動，喜歡上許多東西。風靡一時的藝人的段子，稀鬆平常的樹蔭，我那拙劣的演奏。她從不會猶豫對自己喜歡的東西表達喜歡。
與她相反，比起自己的感想或感性，我會更在意周圍的目光和評價。被同學說老土的衣服我不會穿第二次，也曾有過因為孩子氣這種原因處理掉遊戲或漫畫。
所以，我很羨慕日和。她的心中與空虛的我不一樣，充滿了“自我”。
——雨櫻的雙色綻放，在暗示關聯的人有苦惱啊。那是心凋零的預兆。
流花昨晚的聲音重現了。
在這純潔的笑容背後，她的心現在呈現出了怎樣的形狀呢。如果，其中有痛楚或辛酸的話，我——
「小翼親！」
立樹插進我與日和之間。她的手上拿著一套黑色的衣服。
「魔術表演裏，小翼親做魔術師來著？」
「是的。因為我在三個人裏最高，不適合藏在魔術盒子裏。」
「要是這樣，小翼親的衣服就決定是這個啦！」
立樹拉著我，帶我進入了當作更衣室的一間和室。
我隨著指示換了衣服，回到有日和跟流花在等待的客廳。
「哇！小翼好厲害！好帥！」
「人靠衣裝馬靠鞍呢。」
立樹給我的居然是無尾禮服。設計上光澤很強，緊貼身體。
「社交舞女性比較多，所以會有兩個女性一組的情況對吧。那種時候我會穿這個。」
「確實，很像魔術師……」
考慮到自己的性格，這種衣服比華麗的禮裙更合適。流花也讚同說「能給舞台些張弛」，我的衣服便第一個被定下來。
「那下一個流花來？」
「我選這個。」
「誒～，選個更磅～地露胸，還有唰唰開叉的那種怎麽樣？」
「這個就好。」
立樹對著早早選完衣服的流花撅起嘴，但她立刻把意識切換到了給日和選衣服上。
「小日和要選哪個？」
「呃，我，還沒選好……」
「那全都穿一下不就好了嘛！」
「可以嗎？」
立樹跟日和挽著手進入和室。隔扇對麵傳來了歡快的對話。
我坐在客廳的椅子上，喝著擺出的麥茶。我為了不讓杯子上的露水落到衣服上用手托著，結果動作變得特別老氣。
「好像挺開心呢，日和同學她。」
流花的嘴角輕輕笑著。那是自然而柔和的笑容。
「不過，那是靠不住的。她難受的時候，也會露出笑容。」
「是這樣嗎？」
「初一的時候，她爸爸去世了。因為疾病突然間去世的。」
流花搭腔說「是嗎」，眯起了看著隔扇的眼睛。
「但是，她直到和我在房間裏兩人獨處為止，都在裝作沒事。不。或許實際上是腦子在告訴她沒事，讓感情麻木，保護她自己。」
我現在也能清楚地回憶起那時她的哭臉和哭聲。
「葬禮那天，她流淚了，可第二天又在別人麵前的時候，她就表現得十分剛毅。但是，三天裏，天上一直在下黑色的雨櫻。」
「真堅強呢……不過被雨櫻看破了內心。」
「嗯。所以，我有時候會擔心。不過，我不知道現在我有沒有擔心的權利。」
雨櫻的雙色綻放。我還不知道那罕見的天象究竟在表現日和怎樣的內心。即便如此，根據流花的說法我也無法斷定可以不管不顧。
「擔心別人是不需要權利的吧。不管你是疏遠了還是身處遠方，擔心這種事情就是為了滿足自己擅自做出來強加給對方的。」
她的語氣很粗暴，似乎不是在安慰我，而是她平常就這麽想。
我覺得，對交往和人情的涇渭分明既是流花的缺點也是她的長處。
「流花你啊，雖然很聰明，但是不怎麽精明對吧。」
「什麽，說我壞話？」
「我是打算誇你的。」
流花沒有打算通過討好或者引起同情來操縱別人。甚至昨晚她向我坦白一切的時候，也是這樣。她接近我、露出微笑說「做朋友吧」，一定終究不過是為了拯救愛裏妹妹而做出的行動。
但是，我沒有從心底憎恨流花。我覺得被騙很丟人，但是我也覺得流花有著不隨波逐流的內核，很厲害。
「來做吧。」
「你要偷窺她換衣服？」
「不是！昨天的事情！一起合作，日和的煩惱……不對，雙色綻放的謎團？」
「這是相等的關係哦。」
「總之就是說，要解決這個。」
流花輕輕笑道：「我知道的啦。」
「你啊。我們可是合作關係，那種玩笑以後禁止啊。」
「這理論可沒有道理。」
「啊真是的！好煩啊！」
「那麽，就當作朋友關係結束，今後是合作關係。這樣以關係而言是升級嗎。還是說算降級？」
「之前是扮朋友，所以肯定是升級吧。」
流花一副十分認真的表情，同意道：「原來如此。」
「話說流花你啊，你說不擅長在拋頭露麵也是為了接近日和說的謊吧？那你來做魔術表演裏揮棒子的唄。」
流花立刻回答說「不要啊」。
「為什麽啊。」
「因為，我不擅長拋頭露麵，是來真的啊。」
「來真的……」
「沒錯來真的。」
流花露出苦澀的表情，望了一眼自己要在舞台上穿的禮裙。
「學校在九重祭前會不會爆炸呢。」
「別說那種小學生一樣的話啊……」
和室的隔扇開了。站在那裏的日和快要哭了。
「後背的拉鎖，關不上……」
日和的表情好像遇到世界末日一樣，立樹輕輕拍了拍她的肩。
「隻是有一點吧。嗯。」
看到垂頭喪氣的日和，我和流花同時出聲：
「用曲別針固定就好啦。」
「瘦下來唄？」