第14章
終於從足以將心髒凍結的嚴寒之中解放，田間地頭開始冒出了點點新綠。空氣中還漂浮著些許寒意，但田隴間拚命生長的嫩芽已經告知了春的到來。不過，臨近薩拉山脈的裏爾村，就算日曆上已是春天，侵膚的寒氣還是叫人不敢大意。
球形蔬菜已經長到巴掌大小，正適合采收。雖然長勢照舊不太好，不過已經足夠給漫長冬季全靠儲存食品撐著的餐桌增添些色彩。
雷昂突然停下了接著采摘的手。總感覺手上僵硬，甚至連手中握滿的植物的觸感都不太能感覺得到了。他這麽想著，背上竄過一道惡寒。不不不，他安慰自己道，肯定是在屋裏凍久了的緣故。在那種連個像樣取暖設備都沒有的破木屋裏呆上一個冬天，誰也會動作僵硬得跟沒上油的鐵器零件似的。
“頭發纏上樹枝了喲。”
聽到聲音，雷昂急忙回頭，然後感覺後腦勺被什麽東西猛地拉扯了一下。
“不都告訴你了嗎。你別動，我幫你解開。”視線裏出現的是披著厚實的舊鬥篷的妮婭。她伸出
手來，雷昂感覺到頭發受到拉扯和些微摩擦聲後，頭部終於得以自由活動。雷昂站起來打過招呼，將發束拽到身前一看，上麵糾纏著不少枯枝碎葉，隻能一點一點挑出來。
“既然沒打算好好打理的話，幹脆把頭發剪了不好嗎？”
麵對妮婭的建議，雷昂隻是笑笑不說話。
他也沒打算留長頭發，隻是因為恐懼不敢剪斷而已。不止頭發，連修剪指甲也讓他感到恐懼。對自己身體受到的些微損傷，他都會緊張不已。現在的他覺得自己就如同極小的器物裏注滿了水，些微變動就會破壞掉均衡。他擔心著光是剪去頭發程度的身體損傷，都會危及體內的均衡，損傷自己貧弱的導脈。
他自己也知道這種過度憂慮已經近乎妄想。不管多麽脆弱的導脈，也沒聽說過光是剪個頭發就會受損的。目前所有導脈損毀的例子，要麽是過度使用致使導脈組織崩壞，要麽是術者自身身心遭到重大打擊幾近枯竭。
大概是因為老了，所以才會這麽神經過敏吧。雷昂自己做出了這種結論。當時聽到這話的加托驚叫：“我還沒覺得自己老呢，你就覺得自己成老頭了。”一般來說三十歲正是步入全盛期之時，但雷昂卻隻覺得身體的日漸變化讓他分外恐懼。
雖然相較前幾年，身體並沒有顯著變化，但以往一天就能恢複的疲勞，現在可能要兩三天，以前一口氣能爬上坡道，現在中途不得不喘口氣才行了……
越是在意，越覺得疑神疑鬼，越是日常中總覺身體某些地方已不如以往，正日漸老化。更加劇了常年縈繞心頭的不安：原本就水準不如人的自己，十年後二十年後還能維持住現在的控魔能力嗎？會不會比其他魔導士更早衰，更快失去力量呢……
雖然日課的控魔訓練中，仍未感受到老化對導脈的影響，但誰又能保證明天不會發生變化呢。甚至可能隻是自己還沒注意到，日積月累的衰弱將來某天突然就顯出原形來……
“雷昂？”
“……啊，沒事。又送麵包來啦？”
“嗯……說起來，你聽到消息了嗎？”
“北部的事？”
臉上陰雲密布的妮婭點了點頭。
雖說裏爾村也在王國北部。不過拉瓦爾塔國民間說起北部時，多半特指原本是異國之地的卡廷紮地區。不少人說起這個詞時，甚至會語帶輕蔑。尤其是卡廷紮周邊的住民，眼見卡廷紮從貧苦山村一躍成為銀礦之都時的嫉恨，在見其礦脈衰竭時變成愉悅，現在又因卡廷紮的暴力起義而變成了加倍了憎恨。
卡廷紮叛亂的布告已經傳到了裏爾村，雷昂弟子澤克斯的族人也被安上的叛軍烙印。
“戰事這麽激烈，很快裏爾也會被征兵了吧？據說王認定相比從裏安農派出騎士團，從附近征兵還更快，是真的嗎？“
看著少女不安的臉，雷昂也皺起了眉頭。這類傳聞早有流傳，大概是誰不經意間在妮婭麵前說起了這事吧。
征兵會按村為單位，考慮該地的適齡人口按比例征取。裏爾村人口數很少，若真的被征兵，被選中的必定是類似本德家這種新遷入的外來人。妮婭大概在擔心著父親和弟弟。她弟弟比她小兩歲，今年也要滿十六了，若是戰事一直不結束，這個年紀也有可能會被送上戰場。
她的擔心並非毫無緣由，所以，也無從以廉價的言語加以開導。”我也聽說了這些事。“
少女的眼眸劇烈地動搖著。
連自己看著長大的孩子都沒法安慰，真是個丟臉的大人啊。”雖然現在戰況還不明朗，但卡廷紮人口並不多，地理位置上來說也難以獲取足夠物資，我想戰事未必會拖很久……“
但，卡廷紮人已經再無出路，絕不會簡單就投降，會負隅頑抗至最後一人吧，想要完全鎮壓談何易事。平民百姓能做的也隻有祈禱戰事早日結束而已。但這些話，雷昂不可能全部向妮婭挑明。
兩人陷入了尷尬的沉默。最後是妮婭微微露出笑意，打破了凝重的氣氛。她遞出了裝滿麵包的籃子：”馬上就要入夏了，也不必擔心去北部會凍著了吧。不過我聽說卡廷紮就算夏天也很冷？“”我聽聞在山上晝夜溫差會很大。“雷昂接了過來，麵包還微微冒著熱氣。”那麽，要不要給父親買件新外套呢？舊的那件這個冬天都穿破了。“
看著絲毫沒有逃避現實反而開始積極做準備的少女，雷昂感覺胸口隱痛。
“雖然天已經回暖了，還是要多注意身體呀。”少女叮囑了一句，轉身離去。
不知是不是已經不太習慣獨居了，澤克斯離開後雷昂入冬後總會生點小病，那時受了妮婭不少照顧。
正目送著少女離開，一個比少女高出一個頭來的熟悉身影又走了過來。
相較隻披了一件鬥篷禦寒的少女，對方身著過膝長的厚外套，仍舊瑟縮著脖子。和少女擦肩而過時，他還點頭打了個招呼。手都沒抬是因為覺得冷吧，不知道這家夥在戰場上還有沒有功夫在意這些。
迎麵走過來的這位相當畏寒的出身南部的騎士開口道：“這個時節過來，總會擔心春之女神是不是把裏爾遺忘了。”
雷昂笑著邀請一開口就滿腹牢騷的友人進屋坐。雖說入春前必須得節約柴薪，暖爐燒得並不旺，但屋內總歸比戶外暖和些。
“早春種下的蔬菜現在都能收獲啦。”
“騙人的吧，來這裏的道上雪還沒化完呢。看來北方不光人抗寒，植物也很耐寒呀。”
“裏安農已經完全入春了吧。”從未去過的城市，雷昂也想象不出來，肯定是個達紮難以相提並論的溫暖繁華之都吧。
雷昂隨口一說，加托卻像是有些在意那個地名一般，頓了頓，才以一貫戲謔般的口吻轉換了話題：“今天來是向你暫且告別的。”
“還想著冬天一直沒見你露麵。”雷昂也以類似的口吻回應道。但他明白著友人的言外之意。
“這個嘛，到這裏的路上實在太冷太難熬啦。”
“我又沒責怪你。不過，能讓你冒寒北上，看來是，有狀況了嗎。”
加托輕輕點頭，表情雖然不太嚴肅。但雷昂明白他這是有任務在身的意思。不過他無法從那表情閱讀出狀況究竟有多嚴重。
“在那邊安靜下來之前，我是沒法像現在這麽悠哉遊哉了。啊啊，真麻煩啊。”
“不如說是你平日悠哉過頭了啦。”
“所以，要搬到我家來嗎？”
唐突的邀請，讓雷昂一時說不出話來。
當然，這並不是加托第一次提出這一話題。自從雷昂唯一的入室弟子以不圓滿的方式離開時起，幾乎是每年冬天到來前，他都會例行公事般地發出邀請。但這次似乎認真度完全不同。
“兄長已經繼承了老家，現在我一個人住在郊外僻靜處，也沒幾個傭人。家裏人也都清楚我的怪癖，就算突然屋裏多了位魔導士也不會有人在意的。”
“這些事你以前也說過。”
雖然想說，那還有什麽好擔心的。但現在症結不在於此。
“我挺喜歡裏爾這村子，村民也都很親切。不過我想，你比誰都清楚，像這樣的普通人若是陷入某種狀況，更沒有餘裕對他人保持寬容。”加托的表情比向他確認了北部戰爭已經開始時還要嚴峻。
由他所說，雷昂察覺了這次的戰事恐怕沒那麽輕易就會結束。卷入戰爭的時間越長，在征兵和物資短缺的壓力之下，村民們無處發泄的壓力，自然會指向身旁的異類。
“我很感謝你有這份心。”
“但你還是不打算接受？“
雷昂聳了聳肩。
以前加托是實在看不下去澤克斯離開後雷昂的自暴自棄狀態才提出的邀請，現在則是在擔心他會有性命之憂。”為什麽這麽執著於這個村子呢？因為放不下瑟蕾絲老師的恩情嗎？”
雷昂自己也陷入了思考。若說完全沒有考慮到這點，那是騙人的。這裏是瑟蕾絲老師賜予他的唯一立足之地。雷昂不想輕易就放棄掉，輕易就讓老師失望。不過實際上，性情淡漠的瑟蕾絲根本不會在意這些吧。
“我對裏爾並沒有多執著。隻是覺得自己若離了這個村子，根本無法謀生，所以無處可去。”
自己沒有足以在城市中開設私塾的能耐，也不可能進入公會。不過就算在裏爾，私塾現在也是停業狀態。
“所以說，來我家不就好了嗎。”
“這我可做不到。”雷昂直接拒絕了，不去看加托皺起的眉頭。
就算接受了友人的援助，對方也不會對自己橫加限製。但是，若從此隻能在他庇護下生存的話，大概再也無法維持這種對等的朋友關係了。連自己都保不住的家夥，對他人又還能有什麽用處呢？
或許在別人看來，這種膚淺的矜持十分可笑，但對於雷昂來說，這關乎生存的意義。
“若真的察覺到危險，我會主動離開的。”雷昂看著麵色嚴峻的加托淡淡一笑道，在對方來得及再說些什麽之前，眨了眨眼道：“不必擔心。別看我這樣，求生欲還是很強的。”
終於從足以將心髒凍結的嚴寒之中解放，田間地頭開始冒出了點點新綠。空氣中還漂浮著些許寒意，但田隴間拚命生長的嫩芽已經告知了春的到來。不過，臨近薩拉山脈的裏爾村，就算日曆上已是春天，侵膚的寒氣還是叫人不敢大意。
球形蔬菜已經長到巴掌大小，正適合采收。雖然長勢照舊不太好，不過已經足夠給漫長冬季全靠儲存食品撐著的餐桌增添些色彩。
雷昂突然停下了接著采摘的手。總感覺手上僵硬，甚至連手中握滿的植物的觸感都不太能感覺得到了。他這麽想著，背上竄過一道惡寒。不不不，他安慰自己道，肯定是在屋裏凍久了的緣故。在那種連個像樣取暖設備都沒有的破木屋裏呆上一個冬天，誰也會動作僵硬得跟沒上油的鐵器零件似的。
“頭發纏上樹枝了喲。”
聽到聲音，雷昂急忙回頭，然後感覺後腦勺被什麽東西猛地拉扯了一下。
“不都告訴你了嗎。你別動，我幫你解開。”視線裏出現的是披著厚實的舊鬥篷的妮婭。她伸出
手來，雷昂感覺到頭發受到拉扯和些微摩擦聲後，頭部終於得以自由活動。雷昂站起來打過招呼，將發束拽到身前一看，上麵糾纏著不少枯枝碎葉，隻能一點一點挑出來。
“既然沒打算好好打理的話，幹脆把頭發剪了不好嗎？”
麵對妮婭的建議，雷昂隻是笑笑不說話。
他也沒打算留長頭發，隻是因為恐懼不敢剪斷而已。不止頭發，連修剪指甲也讓他感到恐懼。對自己身體受到的些微損傷，他都會緊張不已。現在的他覺得自己就如同極小的器物裏注滿了水，些微變動就會破壞掉均衡。他擔心著光是剪去頭發程度的身體損傷，都會危及體內的均衡，損傷自己貧弱的導脈。
他自己也知道這種過度憂慮已經近乎妄想。不管多麽脆弱的導脈，也沒聽說過光是剪個頭發就會受損的。目前所有導脈損毀的例子，要麽是過度使用致使導脈組織崩壞，要麽是術者自身身心遭到重大打擊幾近枯竭。
大概是因為老了，所以才會這麽神經過敏吧。雷昂自己做出了這種結論。當時聽到這話的加托驚叫：“我還沒覺得自己老呢，你就覺得自己成老頭了。”一般來說三十歲正是步入全盛期之時，但雷昂卻隻覺得身體的日漸變化讓他分外恐懼。
雖然相較前幾年，身體並沒有顯著變化，但以往一天就能恢複的疲勞，現在可能要兩三天，以前一口氣能爬上坡道，現在中途不得不喘口氣才行了……
越是在意，越覺得疑神疑鬼，越是日常中總覺身體某些地方已不如以往，正日漸老化。更加劇了常年縈繞心頭的不安：原本就水準不如人的自己，十年後二十年後還能維持住現在的控魔能力嗎？會不會比其他魔導士更早衰，更快失去力量呢……
雖然日課的控魔訓練中，仍未感受到老化對導脈的影響，但誰又能保證明天不會發生變化呢。甚至可能隻是自己還沒注意到，日積月累的衰弱將來某天突然就顯出原形來……
“雷昂？”
“……啊，沒事。又送麵包來啦？”
“嗯……說起來，你聽到消息了嗎？”
“北部的事？”
臉上陰雲密布的妮婭點了點頭。
雖說裏爾村也在王國北部。不過拉瓦爾塔國民間說起北部時，多半特指原本是異國之地的卡廷紮地區。不少人說起這個詞時，甚至會語帶輕蔑。尤其是卡廷紮周邊的住民，眼見卡廷紮從貧苦山村一躍成為銀礦之都時的嫉恨，在見其礦脈衰竭時變成愉悅，現在又因卡廷紮的暴力起義而變成了加倍了憎恨。
卡廷紮叛亂的布告已經傳到了裏爾村，雷昂弟子澤克斯的族人也被安上的叛軍烙印。
“戰事這麽激烈，很快裏爾也會被征兵了吧？據說王認定相比從裏安農派出騎士團，從附近征兵還更快，是真的嗎？“
看著少女不安的臉，雷昂也皺起了眉頭。這類傳聞早有流傳，大概是誰不經意間在妮婭麵前說起了這事吧。
征兵會按村為單位，考慮該地的適齡人口按比例征取。裏爾村人口數很少，若真的被征兵，被選中的必定是類似本德家這種新遷入的外來人。妮婭大概在擔心著父親和弟弟。她弟弟比她小兩歲，今年也要滿十六了，若是戰事一直不結束，這個年紀也有可能會被送上戰場。
她的擔心並非毫無緣由，所以，也無從以廉價的言語加以開導。”我也聽說了這些事。“
少女的眼眸劇烈地動搖著。
連自己看著長大的孩子都沒法安慰，真是個丟臉的大人啊。”雖然現在戰況還不明朗，但卡廷紮人口並不多，地理位置上來說也難以獲取足夠物資，我想戰事未必會拖很久……“
但，卡廷紮人已經再無出路，絕不會簡單就投降，會負隅頑抗至最後一人吧，想要完全鎮壓談何易事。平民百姓能做的也隻有祈禱戰事早日結束而已。但這些話，雷昂不可能全部向妮婭挑明。
兩人陷入了尷尬的沉默。最後是妮婭微微露出笑意，打破了凝重的氣氛。她遞出了裝滿麵包的籃子：”馬上就要入夏了，也不必擔心去北部會凍著了吧。不過我聽說卡廷紮就算夏天也很冷？“”我聽聞在山上晝夜溫差會很大。“雷昂接了過來，麵包還微微冒著熱氣。”那麽，要不要給父親買件新外套呢？舊的那件這個冬天都穿破了。“
看著絲毫沒有逃避現實反而開始積極做準備的少女，雷昂感覺胸口隱痛。
“雖然天已經回暖了，還是要多注意身體呀。”少女叮囑了一句，轉身離去。
不知是不是已經不太習慣獨居了，澤克斯離開後雷昂入冬後總會生點小病，那時受了妮婭不少照顧。
正目送著少女離開，一個比少女高出一個頭來的熟悉身影又走了過來。
相較隻披了一件鬥篷禦寒的少女，對方身著過膝長的厚外套，仍舊瑟縮著脖子。和少女擦肩而過時，他還點頭打了個招呼。手都沒抬是因為覺得冷吧，不知道這家夥在戰場上還有沒有功夫在意這些。
迎麵走過來的這位相當畏寒的出身南部的騎士開口道：“這個時節過來，總會擔心春之女神是不是把裏爾遺忘了。”
雷昂笑著邀請一開口就滿腹牢騷的友人進屋坐。雖說入春前必須得節約柴薪，暖爐燒得並不旺，但屋內總歸比戶外暖和些。
“早春種下的蔬菜現在都能收獲啦。”
“騙人的吧，來這裏的道上雪還沒化完呢。看來北方不光人抗寒，植物也很耐寒呀。”
“裏安農已經完全入春了吧。”從未去過的城市，雷昂也想象不出來，肯定是個達紮難以相提並論的溫暖繁華之都吧。
雷昂隨口一說，加托卻像是有些在意那個地名一般，頓了頓，才以一貫戲謔般的口吻轉換了話題：“今天來是向你暫且告別的。”
“還想著冬天一直沒見你露麵。”雷昂也以類似的口吻回應道。但他明白著友人的言外之意。
“這個嘛，到這裏的路上實在太冷太難熬啦。”
“我又沒責怪你。不過，能讓你冒寒北上，看來是，有狀況了嗎。”
加托輕輕點頭，表情雖然不太嚴肅。但雷昂明白他這是有任務在身的意思。不過他無法從那表情閱讀出狀況究竟有多嚴重。
“在那邊安靜下來之前，我是沒法像現在這麽悠哉遊哉了。啊啊，真麻煩啊。”
“不如說是你平日悠哉過頭了啦。”
“所以，要搬到我家來嗎？”
唐突的邀請，讓雷昂一時說不出話來。
當然，這並不是加托第一次提出這一話題。自從雷昂唯一的入室弟子以不圓滿的方式離開時起，幾乎是每年冬天到來前，他都會例行公事般地發出邀請。但這次似乎認真度完全不同。
“兄長已經繼承了老家，現在我一個人住在郊外僻靜處，也沒幾個傭人。家裏人也都清楚我的怪癖，就算突然屋裏多了位魔導士也不會有人在意的。”
“這些事你以前也說過。”
雖然想說，那還有什麽好擔心的。但現在症結不在於此。
“我挺喜歡裏爾這村子，村民也都很親切。不過我想，你比誰都清楚，像這樣的普通人若是陷入某種狀況，更沒有餘裕對他人保持寬容。”加托的表情比向他確認了北部戰爭已經開始時還要嚴峻。
由他所說，雷昂察覺了這次的戰事恐怕沒那麽輕易就會結束。卷入戰爭的時間越長，在征兵和物資短缺的壓力之下，村民們無處發泄的壓力，自然會指向身旁的異類。
“我很感謝你有這份心。”
“但你還是不打算接受？“
雷昂聳了聳肩。
以前加托是實在看不下去澤克斯離開後雷昂的自暴自棄狀態才提出的邀請，現在則是在擔心他會有性命之憂。”為什麽這麽執著於這個村子呢？因為放不下瑟蕾絲老師的恩情嗎？”
雷昂自己也陷入了思考。若說完全沒有考慮到這點，那是騙人的。這裏是瑟蕾絲老師賜予他的唯一立足之地。雷昂不想輕易就放棄掉，輕易就讓老師失望。不過實際上，性情淡漠的瑟蕾絲根本不會在意這些吧。
“我對裏爾並沒有多執著。隻是覺得自己若離了這個村子，根本無法謀生，所以無處可去。”
自己沒有足以在城市中開設私塾的能耐，也不可能進入公會。不過就算在裏爾，私塾現在也是停業狀態。
“所以說，來我家不就好了嗎。”
“這我可做不到。”雷昂直接拒絕了，不去看加托皺起的眉頭。
就算接受了友人的援助，對方也不會對自己橫加限製。但是，若從此隻能在他庇護下生存的話，大概再也無法維持這種對等的朋友關係了。連自己都保不住的家夥，對他人又還能有什麽用處呢？
或許在別人看來，這種膚淺的矜持十分可笑，但對於雷昂來說，這關乎生存的意義。
“若真的察覺到危險，我會主動離開的。”雷昂看著麵色嚴峻的加托淡淡一笑道，在對方來得及再說些什麽之前，眨了眨眼道：“不必擔心。別看我這樣，求生欲還是很強的。”