起床鬧鍾那粗魯的電子音，硬生生地把因宿醉而頭痛欲裂的我喚醒。
「……啊……」
雖然心情和身體狀況都糟糕到了極點，但即便如此也要從床上爬起來，這才是一流的社畜。
把吵鬧著的手機靜音，用盡自己僅有的力氣站起來，就像是踩著棉花般輕飄飄的，一陣頭暈目眩。
「啊～……喝多了……」
看來昨晚在家喝酒是失敗了。
我的記憶模糊得隻能用推測來形容，看來確實是喝了很多。
喝了什麽，喝了多少——即使想要回想起來，憑著現在仍然混濁的意識也沒法做到。
嘛算了，我就此作罷，想著得先喝杯水，走出房間，走向廚房。
「早上好」
「啊～…………啊？」
在獨居之家中不可能會聽到的，早上的打招呼。
麵對這多少有點太過自然的聲音，我甚至都沒辦法驚訝，隻能呆呆地看著聲音的主人。
單手拿著馬克杯，很不禮貌地坐在廚房的洗手盆上，這是三個月來已經完全熟悉的麵孔，同時也是一副陌生的麵孔。
她穿著帶logo的t恤和短褲，打扮得很是隨便，但從深領子裏露出來的鎖骨線條，和在洗手盆上露出的肉感的白色大腿，抓住了我的視線。
——為何。為什麽。你這家夥。會在這裏。
麵對這個突然出現在我的日常生活中的，能夠稱之為是非日常象征的存在，我隻能一個勁地混亂著，沒法做出任何滿足的反應。
「要喝杯咖啡嗎？」
「……啊……」
我這就連回答都算不上的胡亂的自言自語，然而好像被她理解成了是「yes」
「來，拿好」
「…………」
不由自主地接過她遞過來的馬克杯。既然都接過來了，嘛，也還是得喝吧。
啜飲了一口緩緩冒著熱氣的黑色液體，口中擴散開來的熱氣和苦味發揮了確切的功效，給我帶來了幾分平靜。
——對了。是這樣啊。這家夥之所以會在這裏。
昨晚那模糊不清的記憶，慢慢地被喚醒了——
※
「歡迎——」
後半句的光臨，被我中途給咽下去了。
「杉浦啊」
這就是便利店員常有的，「想著要說歡迎光臨但發現是員工然後作罷」。
「來得真早呢，早上好」
「早上好。店長，今天是你當班嗎」
「不是，筱田那家夥突然發燒就休息了，我來替她的」
「這樣啊，真是辛苦呢」
因為突然的缺勤而去處理排班也是負責人的工作之一。雖然也不是什麽特別著急的事，但是需要請假的時候要盡可能地自己去找人代替，這是我們這裏的規則，所以為了不讓人敷衍了事，在表麵上要表現出嚴厲的態度。
「筱田那家夥，得意忘形地跟男朋友唱卡拉ok唱了個通宵，所以才會把身體搞壞的」
他倆那因為一時的秘密兼職而變得惡劣起來的關係，現在已經完全恢複原狀，過著你儂我儂的每一天。
「我用郵件告訴她，作為懲罰，這個月的工資就用鹽跟梅子幹代發了」
「實物支付！？」
對於平時很高冷的杉浦來說，這個反應有點誇張。但也並不讓我意外。
員工之間大多都很害怕她，甚至有人在背地裏叫她鬼軍曹，但與她仔細交談過後，意外地發現她是個會察言觀色的孩子。作為證據，
「起碼也得加上點砂糖啊？」
無論在什麽情況下，都會奉陪我那無聊的玩笑。
嗯。確實，隻有鹽跟梅子幹的話也太鹹了。
「——嗯？你不用那麽急也行的」
盡管距離夜班的開始還有一段時間，但已經換好製服的杉浦動作迅速地從辦公室裏出來了。
雖然她一直都會很早就出來賣場這裏，但今天卻是比起以往都要更早。是不是在關心我呢。
「啊，沒事的。我來幫你收銀吧」
「明明不用的。你還真是認真呢」
結果兩不相讓，最終變成了兩個人一起收銀的形式。
我負責用掃描儀掃描商品，而杉浦則負責裝袋。
「好像有種回到了新人時代的感覺」
杉浦微笑著呢喃道。我也同意地露出了笑容。
「杉浦你接受能力很強所以我教得也很舒服呢」
「沒沒沒。隻是按照你說的去做而已」
杉浦像是要築起一道屏障那樣，在麵前揮舞著雙手，一副謙虛的樣子。如果能讓除我之外的員工也見識一下這樣的部分，應該就能擺脫鬼軍曹的汙名了。
「這個就很厲害了啊。教你十成就能做到十成的人，真的太少了」
「這，這樣啊」
「嗯嗯，大部分人都是你教十成他隻能做到四五成而已」
我並不是要奉承她才這麽說的。把教過的工作按照教過的那樣去做，這樣的人才出乎意料地珍貴。
「杉浦你不在的時候，經常會有上夜班的人因為一些瑣碎的事情就打電話給我，然後因此被叫出來。最近這種事情基本上消失了，真的多虧了杉浦你呢」
「這，這樣啊。這樣就太好了」
可能是不習慣被誇獎吧，杉浦的語氣變得像是外國人一樣生硬。不停地在意著眼鏡的位置是不是歪了的樣子明顯地動搖著，與平常那幹淨利落的氣氛的反差讓人忍俊不禁。
「嘛，不管怎麽說，能排班的人才是最好的」
「畢竟老話常說：比起一周兩次的秀才，還是更想要一周五次的凡人呢」
「確實呢。到頭來沒法排班的話也沒有意義了啊。所以無故缺勤的筱田的工資就決定是鹽和梅子幹了」
「砂糖呢」
「喝咖啡用的那種方糖就夠了吧」
漂漂亮亮地收尾過後，時間也到了。於是把收銀工作交給杉浦，下班。
「……那麽」
如果是往常的話，應該是就這樣直接回家的，但今天可不行。我癱坐在椅背完全壞了的商務椅上，自然地弓著背，一邊玩著手機，一邊點開工作時就很在意的sns網頁。
jk按摩小姐『步美』的推特賬號。劃到最新的一條推特那，上麵是讓我突然有點在意的自言自語。
今晚九點開始的預約，被取消了（哭）
今天，自由來玩的客人也很少……
有人～～要來玩玩嗎～～
我的心間突然產生了一抹罪惡感。那個被取消的預約，不是別人正是我自己。
雖說原因是因為筱田那家夥缺勤了，但還是對不住明莉。
「現在過去也來不及了呢……」
櫻女的營業時間是到晚上十一點。距離十一點就剩下一個小時了，光是去到那就已經結束了，雖然有點遺憾，但這周還是老老實實地放棄吧。
抱歉明莉，下周一定會去的。如此在心裏道了個歉，我熄掉了手機的屏幕。
「……回家吧」。
換好衣服，離開辦公室。在這之後就是一如既往的流程了。
為了節約成本，特意選擇臨近過期的便當，然後隨便拿點下酒菜。三罐長罐啤酒，這是我晚上喝酒的標準。
「小票你要嗎」
「不用了。謝謝。那店裏就拜托你了」
和杉浦交接完，我離開了便利店踏上歸途。
不過說是歸途，但其實單程也隻要走個三十秒就到了，所以也稱不上是歸途。一棟建在店鋪正旁邊的三層鋼筋混凝土結構公寓，我住的房間就在這裏。
這是一套房齡不到十年的2ldk。為了配合店的開張才搬過來的，選擇的理由當然是離工作地點近。否則一個獨居男性是不可能住在這種家庭向的房子裏的。
按照一如既往的流程，隻把一瓶啤酒放進冷藏室，剩下的都放進冷凍室。洗澡隨便衝一下就簡簡單單地完事了，換上用作睡衣的運動衫，是時候享受晚酌了。
把啤酒和食物帶進在家時基本上都會泡著的西式房間，趕緊來上一口。每次辛勞之後的啤酒為何會如此美味呢?還真是不可思議。
坐在店裏那破爛無法相比的舒適的遊戲椅上，打開電腦。多虧了固態硬盤，操作係統的啟動速度很快，真是一個好時代啊。
打開瀏覽器，飛快地點開收藏的喜歡的遊戲實況者頻道，找到新上傳的視頻直接點進去看。嗚，我也腦死了。
以前晚上陪我喝酒的都是電視，但最近視頻奪去了這個任務。
遊戲實況,音樂,娛樂,體育,動物,隨時隨地想看什麽就看什麽的視頻服務,空餘時間上也能看這一點。沒有比他更方便的了,於是放在客廳的大型電視完全變成了無用之物。
『呀啊啊！』
「嗚哦……」
從桌上的揚聲器裏傳出了實況者的尖叫。看來這次的視頻是恐怖遊戲的實況。
我自打懂事起就開始玩遊戲了，自認為能算是個遊戲迷，但恐怖遊戲卻屬於不擅長的一類。像這樣地看著別人玩就已經很開心了，但無論如何也不想自己去握住手柄。
說到最後玩過的恐怖遊戲，那大概要追溯到二十年前了，某個至今也仍在出新的世界性人氣係列僵屍遊戲，是其中的第二部。我還記得因為朋友們都買了，所以不想被拋下，一心央求母親給我買。
對當時的自己來說太過恐怖，最終還是沒能通關，但如果是已經長大成人的現在又會怎樣呢?據說近期會有重製作品發售，說不定在那裏複仇一下也不錯。
或者，和明莉一起玩也是一種選擇。……不，不行。我的眼前浮現出那家夥嘲笑在害怕著的我的滿臉笑容。
如果要帶到去按摩的話，果然還是之前的賽車遊戲比較好吧。雖然到現在為止，我已經被她打得落花流水了，但我一定要用過去的作品加以奉還。
我可是有著從小就開始打遊戲，作為一名資深遊戲玩家的傲氣！
……但是，——
「——病入膏肓了……」
雖然沒到一天到晚的地步，但最近的我，不知為何總是在想著明莉。
每周去按摩一次。這樣一個月下來就是一筆不小的支出。不過，就算說了這麽多，我也並沒有迷上明莉，也不想和她交往。
無論是外表還是內在，她作為異性都讓我感覺很有魅力。但是，我並不想把這種魅力據為己有。
那一定是因為我不想改變現在的環境，所導致的對他人的排斥力。
對我而言，和明莉的關係，在好的意義上是相當安逸的。正因為夾在店鋪和金錢之間，才能維持著這種單純作為娛樂的割裂關係。
我突然想到。說不定沉迷風俗的男人的心情就是這樣的。
雖然想要溫暖，但也不想因為過度接觸而被灼傷。對於那些膽小的人來說，夜晚的世界裏或許有著最適合的溫度。
「……咳」
我絞盡腦汁地找著各種借口，結果自然地就加快了喝酒的速度。雖然已經準備好了第二瓶啤酒，但果然也是喝得很快，裏麵的啤酒一下就見底了。
大概是想要買醉的那種心境吧。也許是沒能見到明莉這件事，對自己的影響比想象中的還要強烈。
喝完啤酒之後選擇了雞尾酒。想要喝醉的時候混著喝是容易醉的。
就算會讓明天的自己痛不欲生也好，我也想把如今眼前的鬱悶給發泄出來。偶爾也是會有這種想要自暴自棄的夜晚。
※
腳步很是沉重。
走上坡度非常陡的破舊公寓的樓梯，比任何時候都要麻煩。
雖然姑且裝有扶手，但那泛著紅色鐵鏽的樣子，讓人怎麽也不想依賴它。
我知道束縛著自己的腳銬是什麽。是失望和徒勞感。
因為想著反正周五會有廣巳先生的預約，所以推遲了去上班，結果失敗了。得知預約被取消之後，慌慌張張地發了一條營業推特，但也還是沒能成功，偏偏這個時候，自由來玩的客人也很少，結果就是『茶引』——沒能賺到錢就結束了。
雖然我知道顧客的多少是看運氣的，偶爾是會有這樣的日子。但我還是無法接受在本應大賺一筆的星期五茶引的現實，不知不覺間，腦海中閃過了一種怨恨的念頭。
可惡的廣巳先生。明明這幾個月來每周都會來指名，但放鴿子什麽的對美人來說是不可饒恕的。你這樣的話可是老主顧失格啊。
是不是有什麽急事呢?工作，還是私人上的呢——
「…………」
特意強調沉默的自己顯得很蒼白。呼哧呼哧地猛地吐出一口氣，吹散自己身上那小丫頭片子的部分。
廣巳先生也許在我所不知道的地方正和別人風花雪月著呢。
所以那又怎麽樣?
我和廣巳先生的關係，說到底不過是以店鋪和金錢為媒介建立起來的。不幹涉彼此的私生活，這是尋花問柳中的不成文規定，按摩也是如此。
正是因為遵守規則，遊戲才能作為遊戲得以成立。jk按摩這款遊戲的運營，必須依靠店鋪和顧客雙方的努力來維持。
遊戲。對。遊戲罷了。「jk按摩是能夠感受美少女身體的體感遊戲」。不知道什麽時候聽過這樣的說法，還真是讓他給說中了。
正因為彼此之間隻給對方帶來幻想世界那樣的便利，遊戲室裏才會產生秩序。理想也好期待也罷，這些東西除去雜質之外就什麽都不是了。
作為工作，作為遊戲，能夠分得清區別，才是最重要的。
就這樣地用道理掩蓋上心中的煩悶，用備用鑰匙打開公寓的門。
“我回來了”並不會說這句話。因為我深知說了也是白說。
脫掉鞋子進到1dk的房間裏，果不其然，同居的那個人戴著耳機沉浸在電視遊戲的世界裏。
用槍支相互攻擊的遊戲——是叫做fps來著。他貌似相當地入迷，最近不管是睡著還是醒著都在玩這個。
「——好惡心！你發你媽的呆呢廢物！」
「……」
這突然的怒聲讓我嚇得脊梁像是被魚鉤扯了一下那樣一激靈。
沒有比男人野蠻的怒吼更加刺耳的聲音了。我迅速準備好換洗的衣服，像是衝進去一般走向浴室。
用花灑把水從頭淋到腳，把水聲以外的雜音從世界上抹去。
不過，隻有剛開始的時候會感覺很舒服。和破破爛爛的公寓很相符的老式熱水器馬上發出聲響，熱水變成了溫水。
於是我扭動溫度旋鈕，調高水溫，結果機器一下子蔫了，讓我左右為難。無可奈何。
蔫了的淋浴，為什麽會讓人如此的煩躁呢。
心存不滿地結束了淋浴，想著用吹風機吹幹頭發地回到房間。但是，
「……還在玩」
同居人的遊戲仍在繼續。大概是注意到我回來了，剛才那樣的怒吼已經沒有了，但是每當被敵人打倒的時候，就會「嘖」地咋一下舌，「什麽垃圾隊友」地嘴臭著。
對他那絲毫不成熟的樣子視而不見，我開始準備做姍姍來遲的晚飯。話雖如此，也隻是把出門時把事先做好的東西放到微波爐裏熱一下就行了，省時省力。
「……飯也沒吃」
打開冰箱，裏麵還放著兩個裝有天津飯的保鮮盒。
我的飯量可沒大到能輕輕鬆鬆地吃完兩人份的東西。另一份是同居人的，但貌似是沉迷遊戲就連飯都懶得吃。
戰爭遊戲到底有那麽好玩嗎？
我吃著重新加熱的天津飯，觀察著同居人的側臉。
同居人——姑且算是男朋友的同居對象永井達也，他有著外表上能稱作是帥哥的容貌。
和他交往是在大概半年前。認識的契機是朋友介紹的，而提出交往的則是對方。
我也不是特別的顏控，他那粗魯的言行舉止我也並不喜歡，但是對於我在做按摩這件事，他說「這是你的自由」地認可了我。對這種寬容算是中意的我接受了他的表白。
不過我心知肚明，達也的那種部分，並不是『溫柔』，也不是『理解』，隻是『漠不關心』般浮於表麵的東西罷了。
但是那個時候的我，過著流離失所的無根浮萍般的生活，所以對於「有家可歸」這件事，我無可救藥地著迷了。
反正也不是能白頭偕老的對象。等到哪天能夠自己出去租房為止，就先以寄宿的感覺同居吧。雖然是抱著這種程度的想法開始的共同生活，但從開始到現在已經過去了大概半年，早已看到了界限。
「啊，好煩，這種隊友玩你媽啊」
達也不停地罵罵咧咧著，把手柄和耳機都給粗魯地扔了出去。看來終於是結束遊戲了。
雖然他看起來很不高興，但我今晚也沒比他好到哪去，沒有心思去關心他了。
「我說你啊，能不能別這麽火裏火氣的了。這樣下去又會被鄰居投訴的」
「啊？管他幹嘛啊。如果對於生活噪音啥都要來抱怨的話那什麽都幹不了了」
「我都被嚇到了。起碼你把耳機摘了再玩啊，聲音也太大了」
「不行不行。不聽聲音來玩fps遊戲是菜鳥才會幹的事」
就像歐美的喜劇節目那樣，他誇張地聳了聳肩，一副引以為傲的樣子，讓我氣不打一處來。
「……這我不管你了但至少把飯吃了啊？」
並不是出於關心，而是想著把碗給一起洗了才勸他吃飯的，可我得到的卻是意想不到的回答。
「我吃過了」
「哈？」
「我在外麵吃過了」
「……哈？」
盡管我發出了焦躁的聲音，但達也卻絲毫沒有露出不好意思的樣子。
一定是一點兒也沒覺得自己不好吧。這家夥對別人的共情能力是壓倒性的遲鈍。
「為什麽？我不是說過我做好了嗎」
「嗯」
嗯什麽啊。
這算什麽。就連借口都算不上啊。
「……那你明天記得吃掉」
和他在這一問一答也太蠢了，於是我不再追問。
即使語言相通，也有人是無法溝通的。遺憾的是，這個男人就屬於這一類人。
「……等下，你別」
我正在洗用完的餐具，達也從背後抱住了我。就像一隻發情的動物那樣把腰貼在我身上。
「可以的吧」
「不可以。很煩啊，別這樣」
我作為恐嚇地把餐具往水槽裏一敲，效果拔群，他鬆開了。
「心情真差啊。怎麽了，來大姨媽了？」
「…………」
這個人不懂得體貼人也不是現在才開始的。我努力地把心放空，開始準備睡覺。
「來我這邊嘛」
從床上傳來了呼喊我的聲音，我無視掉他鑽進自己的被窩裏。
「這還沒到睡覺的時間吧」
鍾裏的短針已經轉過了頂點。完完全全是睡覺的時間了。
「……你明天還要上班不是嗎」
作為自由職業者的達也有在兼職工作。平日去烤肉店，周末則是去當派遣員工。明天是周六，那麽明天早上確實是有要去搬家的工作。
「啊，那個不用去了」
「怎麽了？被取消了嗎？」
派遣員工的工作會被突然取消也不算奇怪。但是，這次並非如此。
「不是，我把派遣員工這活辭掉了」
「……哈？」
當我問他為什麽的時候，從達也嘴裏聽到的又是令人難以置信的動機。
「周末果然很想打遊戲不是嗎。再加上人很多，不管哪個時間段都能馬上匹配到人」
我懷疑著自己的耳朵。這個男人居然說要為了遊戲把工作辭掉。
雖然有在兼職，但烤肉店的薪水也就那麽一點。其實本來是由他一個人負責的，但因為缺勤太多，引起了店長的反感，所以被大幅度削減了班次。
所以才會開始去做派遣員工的工作，但現在要是辭了的話不就沒法維持生活了嗎。
但是達也似乎也有著自己的理由，我沒問他他就自己開始了解釋。
「我想當職業選手呢。現在，日本的fps競技比賽超級火的。國內的職業隊伍也遍地開花地開始成立了。我覺得我不參與進去可不行。」
「……所以呢？」
「雖然現在隻是在業餘隊伍裏麵，不過聽說不久就有職業隊伍要通過試賽來招募隊員了，我打算去試試。所以，為此我需要比以前更多的練習時間」
所以就沒有時間去工作。是這麽個道理啊。
這不是傻嗎？我隻有這樣的感想。
「……我不管你有什麽樣的目標，你這期間的生活要怎麽辦？烤肉店那邊的兼職就連十萬都拿不到吧。還要還房租和車貸呢」
「車到山前必有路嘛？」
再怎麽說也太過樂觀了。我以為僅僅如此的達也的思考，沒想到他卻有著精確的打算。
「話說啊。明明我們是兩個人一起住但房租全都讓我來出不是很奇怪嗎？咱們分攤吧」
「哈？你事到如今還跟我說這個？不是你自己說不用我付房租的嗎」
我可不會容許你說半年前的事我忘了。我用強硬的口吻繼續說著。
「我一開始就問過你吧？“要不我們分攤吧”。然後你怎麽說的？你不是說“不想讓女人出錢”嗎？一副得意洋洋的樣子，不記得了嗎？」
「…………」
一旦情況對自己不利就馬上默不作聲。想耍小孩子脾氣的話至少也準備點說辭啊。
「……反正都是些髒錢吧」
他那像是自言自語般的一句話，我可沒有聽走耳。
「你什麽意思」
被我氣勢洶洶地追問著，達也一邊笑著，一邊把煙卷起來。
「我問你什麽意思啊」
「……哈」
達也不耐煩地歎了口氣，慢慢地叼上一支煙，點著火。伴隨著刺鼻氣味的煙霧，他吐出了令人厭惡的話語。
「做女人真好啊。隻要去賣身就能簡簡單單地賺到錢」
「哈？按摩又不是你想的那種工作」
「關我屁事，反正就和風俗差不多吧」
「…………」
這事我剛開始就知道了。他那並不是理解，隻是單純的漠不關心。
可是，為什麽事到如今我還會對這個事實產生抵觸呢?
我並不想裝什麽清純小姑娘。我打從一開始沒信任過他，甚至不覺得他背叛了我。
男人的寬容就像是一層薄薄的巧克力，大部分都是些廉價的東西，在肌膚寂寞的溫熱下，很容易就會融化掉。
甜蜜不可能永遠持續下去。總有一天，苦澀一定會從深處顯現出來。
是吐出來，還是咽下去呢。
迄今為止都是咽下去的。
但是，為什麽唯獨今天，我卻像是如鯁在喉一般呢。
「……髒錢？那又怎麽樣。那麽靠著我賺來的髒錢過日子的你又是什麽？圍著髒東西轉的蒼蠅是吧？」
「哈」
他的視線充滿敵意、氣勢洶洶。
雖然我很害怕，但不會逃避了。
總是半途而廢的我，正因為不好好戰鬥才會受傷。
「話說能不能把煙掐了。不是說好不能在房間裏抽煙嗎」
「煩死了。這可不是你家啊。有意見就滾」
「這樣」
唇槍舌劍。指的就是這樣的對話吧。
反正我也覺得不過是時間問題，再猶豫不決地拖下去他有可能會變成小白臉賴著我。在這裏一刀兩斷是明智的判斷。
看到換好衣服，開始收拾東西的我，達也有點動搖地說著。
「誒，不是吧，你真的要走嗎」
「…………」
「你等等。對不起，我說過頭了。我錯了」
雖然達也這麽說著把煙也給掐了。
「！？咳——咳——」
不知道是不是因為窮，最後他還抽了一大口煙，然後咳嗽得很厲害。
「……不行啊」
聽到他那像是怪鳥叫聲一般的咳嗽聲，讓我的心情完全冷卻了下來。
拖著裝有最低限度物品的行李箱，我連道別都沒有，就離開了家。
絲毫感覺不到依依不舍的我，難道真的是個薄情寡義之人嗎?
※
搖晃著隻剩一半的格蘭威特十二年的瓶身。把琥珀色的液體往玻璃杯裏倒滿，融化的冰塊崩塌，發出像鍾一樣舒服的聲音。
「哦……」
這像是廣告一般的現象讓我自然地笑了起來，“威士忌～哼哼哼?”甚至這樣地唱了起來。
「……嗯？」
放在桌子上的手機，振動著發出聲響告知有來電。我看了一眼屏幕，號碼是店裏的固定電話。
「……有種不好的預感……」
在深夜從店裏打來的電話就沒有什麽美好的回憶。但是作為店鋪的管理者我又沒法將其無視，喝得酩酊大醉的我用昏昏沉沉的意識接起了電話。
「你好你好」
『你好，辛苦了，我是杉浦』
「哦，怎麽了？」
『在這種時候還打擾你不好意思啊。……那個，之前不是有個住低保房的人被我們禁止入內了嗎』
「啊……」
低保房——正式名稱是，免費低價住所。（注：此處的低保房區別於國內的低保房，是日本偏向於社會福利救濟的住房）
姑且算是國家承認的，民間的福利居住設施……但是。
實際情況大多是將無家可歸的流浪漢、從醫院逃跑的精神疾病患者等無處可去的人集中起來，讓他們接受生活保障，以生活費的名義收取保護費，從中獲利，也就是所謂的『圍屋』
房客都是些古古怪怪的家夥，我們的店以前也屢次遭到騷擾。
至於那名住戶，因為對員工的搭訕行為過於執拗，已經影響到了營業，才不得已宣布禁止他入內。
「怎麽了，那家夥又來了？」
『是的，我都說了請您以後不要再來了，但他“我是來跟你聊天又不是來買東西的”說著一些意義不明的借口。一直來騷擾我，過了一段時間他就把目標轉向了店裏的女顧客，說要人家的聯係方式之類的，一起出去玩之類的……』
「別在便利店裏搭訕啊……」
『當然那位女顧客也拒絕了，結果他就突然生氣了，有點束手無策了。客人想走也走不了……要怎麽辦才好呢……』
從電話的那邊可以遠遠地聽到男人的怒吼聲。
這樣的話還是報警比較好……但聽杉浦那膽怯的聲音，好像差不多要哭出來了，就這樣交給她去處理也不是很好。
「……知道了，我現在就過去」
『真的抱歉，把你難得的休息時間給……』
「不不不，完全沒事的，不用在意。……對了，先讓那位女顧客在辦公室裏躲一躲吧」
『啊，好的，她現在就在辦公室裏了』
「這樣。那我馬上過去，你稍微等等」
『好的，不好意思，拜托你了』
「嗚咦。……那麽，怎麽辦呢？」
打完電話，我拿起手機站了起來，腳下像是踩著棉花一樣差點兒摔倒。格蘭威特喝起來太柔和了，不知不覺就喝多了。
我有預感……這次會醉到影響明天。
「……啊——！走了——！」
後悔也好，憂鬱也罷，都被醉意和深夜的情緒攪得一幹二淨。像是為了給自己打氣，我一口氣喝光了杯子裏的東西，穿上一件合適的衛衣，朝店裏走去。
「——你瞧不起我是吧！？啊！？」
在自動門的歡迎鈴聲響起的同時。男人嘶啞的聲音震耳欲聾。
看了一眼，一個似曾相識的五十歲左右的男人佇立在收銀台前。我努力地保持著冷靜向他說道。
「晚上好。發生什麽事情了嗎」
「啊？你他媽誰啊！」
「我是店長。你不記得我了嗎？」
充滿敵意、布滿血絲的因為白內障而混濁的瞳孔，如臨大敵一般地盯著我。
過了一會兒，男人似乎想起來了，以唾沫橫飛的架勢——倒不如說實際上就是在唾沫橫飛地——吼了起來。
「喂！你媽沒教過你怎麽待人接物嗎！？我可是客人啊！」
當你被我禁止入內的那一刻起就已經不是客人了。
不過就算這麽解釋也說不通吧。從他口齒不清的語調和紅彤彤的臉來看，恐怕已經醉得很厲害了。
「能借一步說話嗎」
因為會打擾到其他的客人，就這樣糾纏下去也不行。把地點移到了店外，我繼續說著。
「那個，我之前告訴過你吧？你再來的話我們會很難辦的」
「我又不是來買東西的！傻逼！」
「……那也不行。畢竟是禁止入內呢。雖然很抱歉，但能請你回去嗎」
「煩死了！你瞧不起我是吧！？」
是的，我就是瞧不起你。我閉上了想要這麽說的嘴，故意擺出一副傾聽的姿態。
從經驗上看，麵對這種人的時候，絕對不能跟他一樣地激動。一個勁兒地聽他罵，直到對方滿意為止。這才是解決問題的最佳方法。
「我啊！可是社長啊！」「年收入一千萬！」「有一百個部下！」「還有國營資格啊！」「我隻要一通電話馬上就有會有人來的」「馬上就能把你這家店給搞垮！」「害怕了嗎？哈哈！哈哈哈哈！」
重複著不管是誰聽來都是謊言的話，穿著破破爛爛的運動服。
男人隻伸出小拇指，用黃白色的指甲摳著鼻子，像是飄飄然般地又說了好一會兒。
「——別瞧不起人啊……你這家夥……你們看到了嗎……操！」
過了一會，男人像是終於冷靜了下來，咂了一下舌，匆匆離去了。
「…………」
目送著他那融入夜色中的寒酸背影，我忽然想到。
那個人在這之後。要去哪裏呢?
這個夜晚、明天，以及之後的未來，他將如何度過呢?
圍屋，可以說是被置於最底層的社會機構。
沒有工作，又被自己的血親拋棄，生活都無法自理的人，在這條道路上二選一的盡頭，像他這樣的人，究竟是懷著怎樣的心情度過每一天的呢?
像是家畜一樣被飼養在章魚屋裏生活的每一天。聽說被剝削得很厲害，每月能剩下的生活費微乎其微。（注：章魚屋是指那些日本戰前苦工、勞工、戰犯居住的非常狹小破舊的房子。）
我並不想同情他。反而對這種生活方式感到難以抑製的憤怒和驚訝。
月初，剛到生活保障費的匯款日，我們店裏的酒類賣場就一定會有兩種商品消失。
自營品牌的廉價罐裝燒酒和一口就能喝完的紙盒清酒。這兩個都是那些住在設施裏的人為了一醉方休，會大量購入的。
他們得意洋洋地從小學生使用的運動品牌折疊錢包裏取出萬元鈔票，專買各種嗜好品，我實在無法對他們笑臉相迎。用著稅金為所欲為，一直在心裏咒罵著收銀員。
隻是——對於他們那隻能通過融化未來的可能性來生活的人生，也確實會感到莫名的悲傷。
沒有人會因為想要墮落而墮落。應該是被什麽絆倒了，或者是在什麽地方摔了一跤，本應該還有著更加正當的生活方式。
即使原因的根源在於本人，用感情論來斷定一切，也能算是正義嗎？
連最低限度的普通都做不到的人，無論如何在這個世界上也是存在的。
「——哈」
在吐出一口氣的同時，把思考也一同舍棄掉。說到底，隻有自己才能救自己，我隻要做好我應該做的事情就可以了。也就是說，
「買瓶薑黃回去吧……（注：日本的一款解酒飲品）」
然後趕快喝完睡覺。這就是我現在最應該做的事。
「啊……店長」
回到店裏，杉浦一副極其不安的表情等著我。
「對不起，讓你特地過來一趟……」
「沒事的。總之我把他趕走了，已經沒事了」
「這樣啊……太好了」
杉浦發自內心地吐出一口安心的氣。
就算被當做是鬼軍曹而讓人生畏也好，這個時候的她果然也隻是孤身一人的女孩子。被圖謀不軌的家夥糾纏，害怕得蜷縮起來也是不可避免的吧。
「那我去跟客人說一聲」
「啊，我去吧，杉浦你就不必費心了，安心工作吧」
「好的。啊……店長。你的衣服……」
衣服？隨著杉浦的視線，我看向了自己的胸口——……不知為何，變得黏糊糊的。
看來在剛才的對話中。和罵聲一起，唾沫也噴了我一身。
「嗚哇——這也太惡心了……」
生理上的厭惡感讓我迅速地脫掉了衛衣。
「啊！？」
可能是誤會了以為我赤身裸體的，杉浦發出了可愛的悲鳴。
「哈哈，沒事的。我有好好穿著打底的」
「嗯，嗯……」
我說了句抱歉，朝著收銀台裏麵的辦公室走去。
「晚上好～給您添麻煩了真的非常抱歉」
即使自己沒有錯，也要先道歉，這就是生意人的處世之道。已經完全習慣了的營業微笑也會自動浮現出來——
「音調好高！你工作的時候是這樣子的啊？」
——我一下子愣住了。
“好好笑”地咯咯笑著，帶著鼻音的動畫聲音。回想起來，雖然這初次見麵之後的便裝打扮有些違和感，但一直在近距離看著的那張臉是毋庸置疑的。
「……為什麽你會在這啊」
我抱著開始隱隱作痛的頭問道，而她的回答仿佛像是久等了一般。
「這個啊！你聽我說！」
從女人說出『你聽我說』時開始的故事，隻會讓我有不祥的預感。
遺憾的是，這種預感一語中的。
大致聽完事情的來龍去脈，我頭就更疼了。
※
對於時間的感覺，隨著歲月的流逝，會發生相當大的變化。
在學生時代覺得很漫長的一節課四十五分鍾，現在用排班的方式來度過的話，一不留神就已經結束了，感覺時間的流逝真的變快了。
小時候經常被長輩威脅說「長大之後的一年是很快的哦」，後來我明白了，那並不是什麽威脅，隻是在傳達事實而已。
成為店長後更是如此。成為店長後更是如此。明明感覺不久前才迎接了——交接鑰匙這一在店鋪開張的時候舉行的典禮式的活動
但是，今天。唯獨今天這一天，卻感覺時間的流逝非常緩慢。看了一眼表，一臉焦躁地重複著「啊，才這個點啊」的表情。
想早點回家，一刻也不耽擱。越是這樣想，焦慮就會越強烈，對時間的感覺就會鈍化。不，在這種情況下應該是變得敏感吧。不管怎麽說，除了痛苦以外什麽都沒有。
雖然排班都被臨時工填滿了，但由於今晚是高中生搭檔，所以還是有些不安。要是沒有什麽緊急的事情倒是還好，但考慮到今後的事情，白天的時間或許也應該要安排能代替自己的員工。
現在在員工中沒有候選人，如果要錄用的話，就隻能通過招聘從外部錄用……如果可以的話，這個想要盡量避免。
如果要錄用員工的話，最理想的還是從打工的開始晉升。要是能有像杉浦這樣值得信賴的自由職業者來應聘就好了——說曹操，曹操到。
「早上好」
夜班的負責人杉浦出勤了。明明距離交班時間還有三十分鍾呢，她還是一如既往的認真。
「昨天給你添麻煩了」
「啊，沒事的」
「在那之後，沒事吧？你把她送回去了吧」
她是我熟人所以我把她送回去——昨晚的分別之際，我是這麽告訴杉浦的。
雖然並沒有說謊。但在隱瞞事實是千真萬確的，我無論如何都無法抹去自己的愧疚。
但是，在服務行業吃飯的人，隱藏自己的內心與人接觸是拿手好戲了。
「嗯，沒事了」
「這樣啊，那就好。——……」
坐在旁邊椅子上的杉浦好像想要說什麽似的，扭扭捏捏的。
沉默的空氣充斥在隻有兩個人的辦公室裏。打破氣氛的，是稍微有些激動的聲音。
「昨，昨天，店長你來的時候，我真的非常地安心」
看起來並沒有在確認我的反應，杉浦連珠炮般地說了下去。
「那個人，無論我跟他說什麽都隻會怒吼……我，真的很害怕……可能已經有點哭出來了……」
「哈哈，這樣啊。那在千鈞一發之際趕到了真是太好了」
「抱歉……如果我能一個人做出應對就好了……」
「沒事的沒事的。男人的怒吼聲什麽的，對女孩子來說完全就等同於是暴力了嘛」
「嗯！真的！」
杉浦拚命點頭表示同意。聽說很多女性都對男人的怒吼聲感到不適應，她好像也是這種類型。
「要是再發生這樣的事情，到時候不要多顧慮，馬上給我打電話」
「好的，謝謝你。——……」
杉浦又一次扭扭捏捏起來。
「……店長你——」
在猶豫過後，她說出了不得了的話。
「——看來能成為一個不錯的爸爸」
「爸爸？」
爸爸。親爹。父親。我嗎？
不不不，我還沒到那歲數——不對，我已經到那歲數了嗎……過完今年的生日就到三十歲了……。
我因為杉浦這意料之外的評價而動搖著——這是為什麽呢。這樣的話，做出評價的那個人不就更動搖了嗎?
「店，店店店，店長你不打算，結婚嗎？」
「結婚？結婚嗎……確實沒想過呢……」
在有沒有結婚的打算這個問題之前，迄今為止我都沒有好好地去想過有關結婚的事情。
「我覺得店長你一定會是個重視家庭的好爸爸」
「哈哈……誰知道呢」
「絕對會是的——啊！我可沒有什麽奇奇怪怪的意思哦！？」
「奇怪的意思？」
「不是……那個……怎麽說呢……」
含糊不清的杉浦。不久，她脫口而出的那句夾雜著痛苦的話語——對我來說，是一次意想不到的突然襲擊。
「對我來說，店長你比起像是爸爸，更加像是我的哥哥那樣的感覺」
「…………」
「因為我是家中的長女，所以很憧憬有哥哥姐姐。如果店長是我哥哥的話，一定會是個值得依靠的好哥哥呢——」
「抱歉」
我打斷了聊天，從椅子上站了起來。
「我還有點事，就先走了」
「啊，好，好的。辛苦了……」
“辛苦了”。我也同樣地回了一句，迅速離開了辦公室。
既不去找即將過期的便當，也不去買成為每日習慣的啤酒，就這樣一溜煙地回家了。
抱歉，杉浦。我真的沒在撒謊。
今天，唯獨今日，我真的有無論如何都要優先處理的事情。那就是——
「歡迎回家～」
要如何處置這個旁若無人般地出來迎接我的家夥。
※
「你還沒吃晚飯吧？我差不多做好了，你先去洗個澡吧」
「哈？不是，我說你——」
「嘛嘛。有話等下再說嘛，好不好？」
微微一笑，手裏拿著的筷子像是梆子那樣嘎吱嘎吱地響著（注：一種傳統的打擊樂器）。她轉身回到廚房的背影，讓人看不出她那被深不可聞的妖豔氣息包裹的作為按摩小姐氣質。
棉布材質的衛衣和同樣材質的短褲。雖然這身打扮沒什麽特別的，但因為沒看慣她私下裏的樣子，多少也還是讓我有些不知所措。
「……哈」
對她言聽計從固然是有點不爽，但就算反抗也是無濟於事。
不過想到她多少還算是乖乖地待在家裏這件事，我鬆了一口氣，準備好換洗的衣服，朝浴室走去。
「……？」
在一如既往的例行公事，準備清爽一下的時候，我突然發現。
浴池裏放著滿滿的熱水。
雖然浴池裏放滿熱水是理所當然的，但對於平時衝個澡就完事的我來說，這雖然還不至於到非日常的地步，但也足以讓我感到新奇。
「…………」
明明這是自己的家，卻有一種被玩弄於股掌之間的感覺，讓我怎樣也無法釋懷。明明我又沒拜托她去做這些事，“你幹嘛這麽自作主張的”,我的腦子裏閃過一種扭曲的想法。
不過就這樣走出去的話，總覺得有點不合情理，“嘛就稍微泡一會”，於是我跨過浴池，試著把身子沉入浴池裏。
「……哈啊」
發出了和剛才截然不同的歎息聲。有多久沒泡過澡了呢……出乎意料地還不壞。
「……嗯？」
雙手捧起熱水洗了把臉，有什麽東西纏在了手指上。
頭發。長長的發亮的頭發，不用想都知道是從誰的頭上掉下來的。
她先泡過了嗎？——呀，不過這也沒啥。——不不不，果然不是很好。
現在最重要的不是洗澡之類的問題，而是那家夥待在這個家裏本身。
現在可不是悠閑泡澡的時候。被一根頭發提醒了的我，伸直彎曲的膝蓋，從浴缸裏站了起來。
然後麻利地擦了擦身子，換上睡衣回到室內。
「好快，你有好好泡嗎？」
用像是我媽那樣的反應來迎接我。
不置可否，我隻能擺出一副陰鬱的表情。
但是站在廚房裏的明莉並沒有特別在意，而是把手裏的餐具隨手遞了過來。
「來，拿著，端過去」
我反射性地接了過來。隻是為買而買的，已經布滿灰塵的木製湯碗裏，渾濁的茶色液體冒著熱氣。
好像是，味噌湯。被切成半月形的洋蔥的厚度，以及到處都是形狀鬆散的不整齊的豆腐，都在強調這不是速食，而是親手製作的。
「你在這發什麽呆呢？快點端過去啊」
「啊？啊……」
在她的催促之下，我不情願地動了起來。平時作為餐桌使用的都是西式房間的電腦桌，但明莉卻把飯菜放在了客廳的矮桌上，，不得已隻好移到那邊。
把屁股坐到地毯上也是久違了。我看了一眼桌子，除了自己端來的味噌湯，還有撒著切好的沙拉雞肉的沙拉，和放著煎雞蛋的炒麵。
「哈～，肚子餓了呢。來來來，開吃吧」
「不是，等等，那個——」
「我開動了」
明莉雙手合十打斷了我的話，就像是第一次親手做沙拉的人那樣，以和自己那小嘴不相稱的豪爽的吃相咀嚼著蔬菜。
「沙拉雞肉還真是方便呢～隻要放了它進去沙拉就會變得特別地容易入口。在便利店裏應該也很好賣吧？」
「啊？嘛，確實……」
在健康意識逐年增強的市場中，沙拉雞肉現在是賣場裏不可缺少的基本商品之一。
不僅可以放進沙拉裏，還可以直接嚼著吃，所以很多人會選擇用它來代替飯團、三明治等所謂的one hand商品（注：one hand商品是指不用弄髒手就能吃的方便的食物）。
因為單價高，保質期也比較長，對店家來說是可以賺錢的商品——這種深奧的東西根本無所謂。
應該還有其他的東西想說。但是，飯涼了也太可惜了，所以還是先動筷子吧。
「……這個調味還真是不可思議啊」
我喝了一口味噌湯，做出了直率的感想。
不可思議的意思絕對不是說不好吃。就像是第一次喝外國的礦泉水時的那種違和感。
違和感的本體是甜味。甜到讓人難以無視。
不僅僅是味噌的甜，還有洋蔥的甜，甚至還有一點酸酸的獨特的甜味，感覺比起和食更像是中華料理——？
「是不是因為放了醋呢？」
我毫不拐彎抹角地說出了自己的想法，一語中的，這確實是醋的甜味。
「我之前在電視上看到有介紹過。然後就模仿著做了一下，結果馬上就迷上了呢。啊，難道說你不喜歡醋嗎？」
「嗯——……」
再喝一口，濃鬱的味道雖然有點膩，但如果把湯汁作為一種配菜來看的話，倒也還是可以接受的。
「呀，這也是一種選擇呢。和洋蔥也挺搭的」
「誒嘿嘿，對吧——？」
「再增加一些食材的種類和量的話就好了。隻喝湯的話，醋的主張就太過強烈了，有點膩。放點胡蘿卜、青椒、紅薯之類的也不錯」
「誒，評價這麽詳細反而有點惡心……」
“真是失禮啊！”雖然我是這麽想的，但也許是有點惡心，反省一下。
不過沒辦法吧……出於職業的關係，無論如何我都會給新商品打分。不對，這也不是商品啊。
「那，下次我就做成那樣吧」
嗯——地點頭同意，但我很快就打消了這個念頭。
「慢著，下次是什麽意思」
「下次就是下次哦」
「……那啥，你是想要在這長住嗎？」
「是的?」
聽到她這若無其事的宣言，我一下說不出話來。
「廣巳先生你完全不會自己做飯吧？你的冰箱就像是展示品一樣空蕩蕩的。明明是這麽難得的大尺寸，還真是英雄無用武之地呢。嘛，今後我會好好利用起來的，還請放心」
雖然明莉一臉“別看我這樣我做菜還是很拿手的”的樣子驕傲地說著，但我卻隻能感到不安。
「不是不是，不不不。你為什麽自顧自地就決定了啊，很奇怪啊」
和同居的男朋友大吵一架之後分手了，哭著央求我說沒有其他地方能去了，我才不得已地讓她住一晚的。就連這個判斷都是在酩酊大醉的狀態下貿然做出的……同居？再怎麽說也有點太離譜了。
「都這個時間了，雖然我不想馬上就趕你出去……但是到了明天就請你離開」
「誒～～～為什麽嘛～～～」
「還為什麽……怎麽想都很奇怪罷。明明都沒有在交往卻一起住什麽的……」
「那蕉往布久星了嗎？」
雖然嘴裏叼著煎雞蛋時的發音是口齒不清的齒擦音，但意思已經完全傳達到了。
「倒不如說，我反而有個疑問」
咀嚼完了煎雞蛋，明莉一副倒不如是我錯了的樣子，舌鋒銳利地繼續說著。
「廣巳先生你喜歡我的對吧？所以才會每個星期都去櫻女的對吧？那樣的話不是應該高興才對嗎？一般來說。這可是自己想要的女人主動給你投懷送抱哦？站在男人的角度上看，沒有比這更好的事情了吧？」
「…………」
被她戳到這個部分，那我確實無言以對。花了那麽多的錢和時間泡在那裏，就算被人認為是別有用心也是沒辦法的。
但是——
「——我會去按摩說到底隻是為了喘口氣而已。抱著戀愛目的之類的，完全不是這麽一回事」
即使我在切入點上這麽斷言，明莉非但沒有接受，反而更加懷疑地皺起了眉頭。
「不是，那更加意義不明了啊。隻是為了喘口氣而每次都要花差不多一萬塊以上？也完全不點那些色色的服務。很奇怪啊」
「……偶爾也會有這樣的客人吧」
「雖然有是有。但就算是純粹的顧客也好，到頭來腦子裏不也還是圖謀不軌的嗎？因為希望不用去店鋪，而是以個人層麵交往，所以才會用不點那種服務的方式來展現自己的誠意不是嗎？難道說廣巳先生你不是這種人？」
「……不是」
「那這樣的話你不點色情服務這件事不就自相矛盾了嗎？我很久以前就一直有個疑問了，廣巳先生你到底是懷著什麽樣的目的來按摩的？我一點都看不出來，所以超級～～～消化不良的」
「…………」
我去按摩的目的。
捫心自問，能想到的主要有三個理由。
其一——為了給每天往返於家和職場之間的無聊日子提供刺激和滋潤。
其二——在三十歲這個分水嶺般的年齡麵前，我感到了一種莫名的不安，想要一個衝動性的逃避方式。
然後其三則是——
「——……目的什麽的是因人而異的吧」
故意地切斷思考，用生硬的語言打斷談話的流向。
結果我選擇的，隻是為了應付這種場麵的怯懦的隱瞞。
「說到底，也沒必要特地去選擇這種和自己年齡差這麽多的人吧」
「就算這麽說不也就差了十歲而已嘛？輕輕鬆鬆～！」
「……就算是這樣，和自己不喜歡的男人住在一起你不會覺得很討厭嗎」
「完全不會哦？倒不如說，我還挺喜歡廣巳先生的呢？」
說得過於自然反而顯得虛偽。或者說，沒有說服力。對明莉來說，比起「好惡」，「有無」一定才是選擇男人時優先考慮的因素吧。
雖然我也不覺得有人故意對我示好有什麽不好的，但我也不是那種隻是因為這樣就會被人糾纏不清的好搞定的男人。再給她說一聲“no”。
「總之不行就是不行」
「求你了～一年，一年就可以了！就差一點點了啊～」
我“什麽意思”地問道，明莉回答說。
「現在稍微有點情況，我也沒有存款所以沒辦法。但是等我成年了就打算一個人住的了（注：此處的成年指的是二十歲）」
「……所以在那之前，想要在我家生活？」
「就是這樣～?」
「就是個什麽這樣啊……」
再怎麽說這樣的生活方式也太輕浮了。
「沒地方可去的話就回老家啊。你老家是這附近的吧？」
「這個不行」
像是打斷我一般做出的否定，雖然聲調平和但聽起來卻格外的富有感情。
去追問理由，也一定很不知分寸吧。
「這也沒什麽不好的吧～。話說你家，一個人住未免也太大了點！那間和室完全沒用過對吧？都積滿灰塵了。那間房間就給我吧！」
「給你……」
「我會好好做家務的——而且。我也會給你滿滿的除此之外的『照顧』哦？」
「我說你啊……」
我也沒純潔到聽不懂明莉說的是什麽。
看著她那抬眸望眼般挑逗的眼神，我深深地歎了口氣。
「我不是說了嗎？我沒有想要戀愛的念頭」
「我可沒說讓你強行和我交往哦？隻是肉體關係也完全可以的」
「……你認真的嗎」
「當然」
「……抱歉。我可不是那麽沒有節操的男人」
“還真是潔身自好啊”雖然明莉不滿地如此說著，但站在我的立場上，反倒是覺得她太奔放了。
從她那行雲流水的言行舉止來看，應該是一直都以這種方式生活著的吧。而且今後也會以同樣的方式生活下去吧。
我並不想否定這種生活方式。她應該也清楚這個社會並沒有馬馬虎虎到可以隻靠漂亮話來過日子。更不用說是孤身一人的女孩子。
如果有必要的話，男人什麽的再怎麽利用都可以。但是，明莉是否知道，這是伴隨著巨大風險的做法呢?
任何地方，都會有一些渣到無可救藥的男人。把女人當作物品來對待，堪稱鬼畜的家夥，在這世上確實有這樣的人存在。
如果遇到的是那樣的男人，那麽被奪走的肯定不僅僅是身體那麽簡單。
如果你覺得是自己的話就沒問題，那就大錯特錯了。命運的邂逅也包含著與浪漫相去甚遠的悲慘際遇。
現實這個故事裏並不存在王道。happy end和bad end都普遍存在，它們注定要由『運氣』這一絕對的敘事者來講述。
這麽一想，果然對我來說明莉的生活方式，無論如何都是危險的走鋼絲。
「…………哈啊」
因為再怎麽說也太過危險了，所以想要伸出援手，也是沒有辦法的事。
「你說就一年，具體是到什麽時候」
「明年四月」
現在是五月中旬……那就是大概十一個月後嗎。
「誒，你問這個，難道說？難不成？」
「……有言在先，我沒有想和你同居的意思。隻是借一個房間給你住而已」
勉勉強強地這麽說著，明莉的表情一下子喜笑顏開。
「好耶！謝謝你，廣巳先生！」
雖然眉開眼笑的明莉心情非常好，但與此同時，我的心情卻很複雜。
到昨天為止，兩人的關係還隻是按摩小姐和客人的關係，為什麽會變成這樣呢?我隻能覺得這是命運的惡作劇，隻有無奈的歎息不斷加深。
聊得太過投入，把已經完全變溫了的炒麵送進嘴裏。非常正統的醬汁味道。和味噌湯不一樣，是很正常的味道，說實話我鬆了一口氣。
「……啊……」
雖然心情和身體狀況都糟糕到了極點，但即便如此也要從床上爬起來，這才是一流的社畜。
把吵鬧著的手機靜音，用盡自己僅有的力氣站起來，就像是踩著棉花般輕飄飄的，一陣頭暈目眩。
「啊～……喝多了……」
看來昨晚在家喝酒是失敗了。
我的記憶模糊得隻能用推測來形容，看來確實是喝了很多。
喝了什麽，喝了多少——即使想要回想起來，憑著現在仍然混濁的意識也沒法做到。
嘛算了，我就此作罷，想著得先喝杯水，走出房間，走向廚房。
「早上好」
「啊～…………啊？」
在獨居之家中不可能會聽到的，早上的打招呼。
麵對這多少有點太過自然的聲音，我甚至都沒辦法驚訝，隻能呆呆地看著聲音的主人。
單手拿著馬克杯，很不禮貌地坐在廚房的洗手盆上，這是三個月來已經完全熟悉的麵孔，同時也是一副陌生的麵孔。
她穿著帶logo的t恤和短褲，打扮得很是隨便，但從深領子裏露出來的鎖骨線條，和在洗手盆上露出的肉感的白色大腿，抓住了我的視線。
——為何。為什麽。你這家夥。會在這裏。
麵對這個突然出現在我的日常生活中的，能夠稱之為是非日常象征的存在，我隻能一個勁地混亂著，沒法做出任何滿足的反應。
「要喝杯咖啡嗎？」
「……啊……」
我這就連回答都算不上的胡亂的自言自語，然而好像被她理解成了是「yes」
「來，拿好」
「…………」
不由自主地接過她遞過來的馬克杯。既然都接過來了，嘛，也還是得喝吧。
啜飲了一口緩緩冒著熱氣的黑色液體，口中擴散開來的熱氣和苦味發揮了確切的功效，給我帶來了幾分平靜。
——對了。是這樣啊。這家夥之所以會在這裏。
昨晚那模糊不清的記憶，慢慢地被喚醒了——
※
「歡迎——」
後半句的光臨，被我中途給咽下去了。
「杉浦啊」
這就是便利店員常有的，「想著要說歡迎光臨但發現是員工然後作罷」。
「來得真早呢，早上好」
「早上好。店長，今天是你當班嗎」
「不是，筱田那家夥突然發燒就休息了，我來替她的」
「這樣啊，真是辛苦呢」
因為突然的缺勤而去處理排班也是負責人的工作之一。雖然也不是什麽特別著急的事，但是需要請假的時候要盡可能地自己去找人代替，這是我們這裏的規則，所以為了不讓人敷衍了事，在表麵上要表現出嚴厲的態度。
「筱田那家夥，得意忘形地跟男朋友唱卡拉ok唱了個通宵，所以才會把身體搞壞的」
他倆那因為一時的秘密兼職而變得惡劣起來的關係，現在已經完全恢複原狀，過著你儂我儂的每一天。
「我用郵件告訴她，作為懲罰，這個月的工資就用鹽跟梅子幹代發了」
「實物支付！？」
對於平時很高冷的杉浦來說，這個反應有點誇張。但也並不讓我意外。
員工之間大多都很害怕她，甚至有人在背地裏叫她鬼軍曹，但與她仔細交談過後，意外地發現她是個會察言觀色的孩子。作為證據，
「起碼也得加上點砂糖啊？」
無論在什麽情況下，都會奉陪我那無聊的玩笑。
嗯。確實，隻有鹽跟梅子幹的話也太鹹了。
「——嗯？你不用那麽急也行的」
盡管距離夜班的開始還有一段時間，但已經換好製服的杉浦動作迅速地從辦公室裏出來了。
雖然她一直都會很早就出來賣場這裏，但今天卻是比起以往都要更早。是不是在關心我呢。
「啊，沒事的。我來幫你收銀吧」
「明明不用的。你還真是認真呢」
結果兩不相讓，最終變成了兩個人一起收銀的形式。
我負責用掃描儀掃描商品，而杉浦則負責裝袋。
「好像有種回到了新人時代的感覺」
杉浦微笑著呢喃道。我也同意地露出了笑容。
「杉浦你接受能力很強所以我教得也很舒服呢」
「沒沒沒。隻是按照你說的去做而已」
杉浦像是要築起一道屏障那樣，在麵前揮舞著雙手，一副謙虛的樣子。如果能讓除我之外的員工也見識一下這樣的部分，應該就能擺脫鬼軍曹的汙名了。
「這個就很厲害了啊。教你十成就能做到十成的人，真的太少了」
「這，這樣啊」
「嗯嗯，大部分人都是你教十成他隻能做到四五成而已」
我並不是要奉承她才這麽說的。把教過的工作按照教過的那樣去做，這樣的人才出乎意料地珍貴。
「杉浦你不在的時候，經常會有上夜班的人因為一些瑣碎的事情就打電話給我，然後因此被叫出來。最近這種事情基本上消失了，真的多虧了杉浦你呢」
「這，這樣啊。這樣就太好了」
可能是不習慣被誇獎吧，杉浦的語氣變得像是外國人一樣生硬。不停地在意著眼鏡的位置是不是歪了的樣子明顯地動搖著，與平常那幹淨利落的氣氛的反差讓人忍俊不禁。
「嘛，不管怎麽說，能排班的人才是最好的」
「畢竟老話常說：比起一周兩次的秀才，還是更想要一周五次的凡人呢」
「確實呢。到頭來沒法排班的話也沒有意義了啊。所以無故缺勤的筱田的工資就決定是鹽和梅子幹了」
「砂糖呢」
「喝咖啡用的那種方糖就夠了吧」
漂漂亮亮地收尾過後，時間也到了。於是把收銀工作交給杉浦，下班。
「……那麽」
如果是往常的話，應該是就這樣直接回家的，但今天可不行。我癱坐在椅背完全壞了的商務椅上，自然地弓著背，一邊玩著手機，一邊點開工作時就很在意的sns網頁。
jk按摩小姐『步美』的推特賬號。劃到最新的一條推特那，上麵是讓我突然有點在意的自言自語。
今晚九點開始的預約，被取消了（哭）
今天，自由來玩的客人也很少……
有人～～要來玩玩嗎～～
我的心間突然產生了一抹罪惡感。那個被取消的預約，不是別人正是我自己。
雖說原因是因為筱田那家夥缺勤了，但還是對不住明莉。
「現在過去也來不及了呢……」
櫻女的營業時間是到晚上十一點。距離十一點就剩下一個小時了，光是去到那就已經結束了，雖然有點遺憾，但這周還是老老實實地放棄吧。
抱歉明莉，下周一定會去的。如此在心裏道了個歉，我熄掉了手機的屏幕。
「……回家吧」。
換好衣服，離開辦公室。在這之後就是一如既往的流程了。
為了節約成本，特意選擇臨近過期的便當，然後隨便拿點下酒菜。三罐長罐啤酒，這是我晚上喝酒的標準。
「小票你要嗎」
「不用了。謝謝。那店裏就拜托你了」
和杉浦交接完，我離開了便利店踏上歸途。
不過說是歸途，但其實單程也隻要走個三十秒就到了，所以也稱不上是歸途。一棟建在店鋪正旁邊的三層鋼筋混凝土結構公寓，我住的房間就在這裏。
這是一套房齡不到十年的2ldk。為了配合店的開張才搬過來的，選擇的理由當然是離工作地點近。否則一個獨居男性是不可能住在這種家庭向的房子裏的。
按照一如既往的流程，隻把一瓶啤酒放進冷藏室，剩下的都放進冷凍室。洗澡隨便衝一下就簡簡單單地完事了，換上用作睡衣的運動衫，是時候享受晚酌了。
把啤酒和食物帶進在家時基本上都會泡著的西式房間，趕緊來上一口。每次辛勞之後的啤酒為何會如此美味呢?還真是不可思議。
坐在店裏那破爛無法相比的舒適的遊戲椅上，打開電腦。多虧了固態硬盤，操作係統的啟動速度很快，真是一個好時代啊。
打開瀏覽器，飛快地點開收藏的喜歡的遊戲實況者頻道，找到新上傳的視頻直接點進去看。嗚，我也腦死了。
以前晚上陪我喝酒的都是電視，但最近視頻奪去了這個任務。
遊戲實況,音樂,娛樂,體育,動物,隨時隨地想看什麽就看什麽的視頻服務,空餘時間上也能看這一點。沒有比他更方便的了,於是放在客廳的大型電視完全變成了無用之物。
『呀啊啊！』
「嗚哦……」
從桌上的揚聲器裏傳出了實況者的尖叫。看來這次的視頻是恐怖遊戲的實況。
我自打懂事起就開始玩遊戲了，自認為能算是個遊戲迷，但恐怖遊戲卻屬於不擅長的一類。像這樣地看著別人玩就已經很開心了，但無論如何也不想自己去握住手柄。
說到最後玩過的恐怖遊戲，那大概要追溯到二十年前了，某個至今也仍在出新的世界性人氣係列僵屍遊戲，是其中的第二部。我還記得因為朋友們都買了，所以不想被拋下，一心央求母親給我買。
對當時的自己來說太過恐怖，最終還是沒能通關，但如果是已經長大成人的現在又會怎樣呢?據說近期會有重製作品發售，說不定在那裏複仇一下也不錯。
或者，和明莉一起玩也是一種選擇。……不，不行。我的眼前浮現出那家夥嘲笑在害怕著的我的滿臉笑容。
如果要帶到去按摩的話，果然還是之前的賽車遊戲比較好吧。雖然到現在為止，我已經被她打得落花流水了，但我一定要用過去的作品加以奉還。
我可是有著從小就開始打遊戲，作為一名資深遊戲玩家的傲氣！
……但是，——
「——病入膏肓了……」
雖然沒到一天到晚的地步，但最近的我，不知為何總是在想著明莉。
每周去按摩一次。這樣一個月下來就是一筆不小的支出。不過，就算說了這麽多，我也並沒有迷上明莉，也不想和她交往。
無論是外表還是內在，她作為異性都讓我感覺很有魅力。但是，我並不想把這種魅力據為己有。
那一定是因為我不想改變現在的環境，所導致的對他人的排斥力。
對我而言，和明莉的關係，在好的意義上是相當安逸的。正因為夾在店鋪和金錢之間，才能維持著這種單純作為娛樂的割裂關係。
我突然想到。說不定沉迷風俗的男人的心情就是這樣的。
雖然想要溫暖，但也不想因為過度接觸而被灼傷。對於那些膽小的人來說，夜晚的世界裏或許有著最適合的溫度。
「……咳」
我絞盡腦汁地找著各種借口，結果自然地就加快了喝酒的速度。雖然已經準備好了第二瓶啤酒，但果然也是喝得很快，裏麵的啤酒一下就見底了。
大概是想要買醉的那種心境吧。也許是沒能見到明莉這件事，對自己的影響比想象中的還要強烈。
喝完啤酒之後選擇了雞尾酒。想要喝醉的時候混著喝是容易醉的。
就算會讓明天的自己痛不欲生也好，我也想把如今眼前的鬱悶給發泄出來。偶爾也是會有這種想要自暴自棄的夜晚。
※
腳步很是沉重。
走上坡度非常陡的破舊公寓的樓梯，比任何時候都要麻煩。
雖然姑且裝有扶手，但那泛著紅色鐵鏽的樣子，讓人怎麽也不想依賴它。
我知道束縛著自己的腳銬是什麽。是失望和徒勞感。
因為想著反正周五會有廣巳先生的預約，所以推遲了去上班，結果失敗了。得知預約被取消之後，慌慌張張地發了一條營業推特，但也還是沒能成功，偏偏這個時候，自由來玩的客人也很少，結果就是『茶引』——沒能賺到錢就結束了。
雖然我知道顧客的多少是看運氣的，偶爾是會有這樣的日子。但我還是無法接受在本應大賺一筆的星期五茶引的現實，不知不覺間，腦海中閃過了一種怨恨的念頭。
可惡的廣巳先生。明明這幾個月來每周都會來指名，但放鴿子什麽的對美人來說是不可饒恕的。你這樣的話可是老主顧失格啊。
是不是有什麽急事呢?工作，還是私人上的呢——
「…………」
特意強調沉默的自己顯得很蒼白。呼哧呼哧地猛地吐出一口氣，吹散自己身上那小丫頭片子的部分。
廣巳先生也許在我所不知道的地方正和別人風花雪月著呢。
所以那又怎麽樣?
我和廣巳先生的關係，說到底不過是以店鋪和金錢為媒介建立起來的。不幹涉彼此的私生活，這是尋花問柳中的不成文規定，按摩也是如此。
正是因為遵守規則，遊戲才能作為遊戲得以成立。jk按摩這款遊戲的運營，必須依靠店鋪和顧客雙方的努力來維持。
遊戲。對。遊戲罷了。「jk按摩是能夠感受美少女身體的體感遊戲」。不知道什麽時候聽過這樣的說法，還真是讓他給說中了。
正因為彼此之間隻給對方帶來幻想世界那樣的便利，遊戲室裏才會產生秩序。理想也好期待也罷，這些東西除去雜質之外就什麽都不是了。
作為工作，作為遊戲，能夠分得清區別，才是最重要的。
就這樣地用道理掩蓋上心中的煩悶，用備用鑰匙打開公寓的門。
“我回來了”並不會說這句話。因為我深知說了也是白說。
脫掉鞋子進到1dk的房間裏，果不其然，同居的那個人戴著耳機沉浸在電視遊戲的世界裏。
用槍支相互攻擊的遊戲——是叫做fps來著。他貌似相當地入迷，最近不管是睡著還是醒著都在玩這個。
「——好惡心！你發你媽的呆呢廢物！」
「……」
這突然的怒聲讓我嚇得脊梁像是被魚鉤扯了一下那樣一激靈。
沒有比男人野蠻的怒吼更加刺耳的聲音了。我迅速準備好換洗的衣服，像是衝進去一般走向浴室。
用花灑把水從頭淋到腳，把水聲以外的雜音從世界上抹去。
不過，隻有剛開始的時候會感覺很舒服。和破破爛爛的公寓很相符的老式熱水器馬上發出聲響，熱水變成了溫水。
於是我扭動溫度旋鈕，調高水溫，結果機器一下子蔫了，讓我左右為難。無可奈何。
蔫了的淋浴，為什麽會讓人如此的煩躁呢。
心存不滿地結束了淋浴，想著用吹風機吹幹頭發地回到房間。但是，
「……還在玩」
同居人的遊戲仍在繼續。大概是注意到我回來了，剛才那樣的怒吼已經沒有了，但是每當被敵人打倒的時候，就會「嘖」地咋一下舌，「什麽垃圾隊友」地嘴臭著。
對他那絲毫不成熟的樣子視而不見，我開始準備做姍姍來遲的晚飯。話雖如此，也隻是把出門時把事先做好的東西放到微波爐裏熱一下就行了，省時省力。
「……飯也沒吃」
打開冰箱，裏麵還放著兩個裝有天津飯的保鮮盒。
我的飯量可沒大到能輕輕鬆鬆地吃完兩人份的東西。另一份是同居人的，但貌似是沉迷遊戲就連飯都懶得吃。
戰爭遊戲到底有那麽好玩嗎？
我吃著重新加熱的天津飯，觀察著同居人的側臉。
同居人——姑且算是男朋友的同居對象永井達也，他有著外表上能稱作是帥哥的容貌。
和他交往是在大概半年前。認識的契機是朋友介紹的，而提出交往的則是對方。
我也不是特別的顏控，他那粗魯的言行舉止我也並不喜歡，但是對於我在做按摩這件事，他說「這是你的自由」地認可了我。對這種寬容算是中意的我接受了他的表白。
不過我心知肚明，達也的那種部分，並不是『溫柔』，也不是『理解』，隻是『漠不關心』般浮於表麵的東西罷了。
但是那個時候的我，過著流離失所的無根浮萍般的生活，所以對於「有家可歸」這件事，我無可救藥地著迷了。
反正也不是能白頭偕老的對象。等到哪天能夠自己出去租房為止，就先以寄宿的感覺同居吧。雖然是抱著這種程度的想法開始的共同生活，但從開始到現在已經過去了大概半年，早已看到了界限。
「啊，好煩，這種隊友玩你媽啊」
達也不停地罵罵咧咧著，把手柄和耳機都給粗魯地扔了出去。看來終於是結束遊戲了。
雖然他看起來很不高興，但我今晚也沒比他好到哪去，沒有心思去關心他了。
「我說你啊，能不能別這麽火裏火氣的了。這樣下去又會被鄰居投訴的」
「啊？管他幹嘛啊。如果對於生活噪音啥都要來抱怨的話那什麽都幹不了了」
「我都被嚇到了。起碼你把耳機摘了再玩啊，聲音也太大了」
「不行不行。不聽聲音來玩fps遊戲是菜鳥才會幹的事」
就像歐美的喜劇節目那樣，他誇張地聳了聳肩，一副引以為傲的樣子，讓我氣不打一處來。
「……這我不管你了但至少把飯吃了啊？」
並不是出於關心，而是想著把碗給一起洗了才勸他吃飯的，可我得到的卻是意想不到的回答。
「我吃過了」
「哈？」
「我在外麵吃過了」
「……哈？」
盡管我發出了焦躁的聲音，但達也卻絲毫沒有露出不好意思的樣子。
一定是一點兒也沒覺得自己不好吧。這家夥對別人的共情能力是壓倒性的遲鈍。
「為什麽？我不是說過我做好了嗎」
「嗯」
嗯什麽啊。
這算什麽。就連借口都算不上啊。
「……那你明天記得吃掉」
和他在這一問一答也太蠢了，於是我不再追問。
即使語言相通，也有人是無法溝通的。遺憾的是，這個男人就屬於這一類人。
「……等下，你別」
我正在洗用完的餐具，達也從背後抱住了我。就像一隻發情的動物那樣把腰貼在我身上。
「可以的吧」
「不可以。很煩啊，別這樣」
我作為恐嚇地把餐具往水槽裏一敲，效果拔群，他鬆開了。
「心情真差啊。怎麽了，來大姨媽了？」
「…………」
這個人不懂得體貼人也不是現在才開始的。我努力地把心放空，開始準備睡覺。
「來我這邊嘛」
從床上傳來了呼喊我的聲音，我無視掉他鑽進自己的被窩裏。
「這還沒到睡覺的時間吧」
鍾裏的短針已經轉過了頂點。完完全全是睡覺的時間了。
「……你明天還要上班不是嗎」
作為自由職業者的達也有在兼職工作。平日去烤肉店，周末則是去當派遣員工。明天是周六，那麽明天早上確實是有要去搬家的工作。
「啊，那個不用去了」
「怎麽了？被取消了嗎？」
派遣員工的工作會被突然取消也不算奇怪。但是，這次並非如此。
「不是，我把派遣員工這活辭掉了」
「……哈？」
當我問他為什麽的時候，從達也嘴裏聽到的又是令人難以置信的動機。
「周末果然很想打遊戲不是嗎。再加上人很多，不管哪個時間段都能馬上匹配到人」
我懷疑著自己的耳朵。這個男人居然說要為了遊戲把工作辭掉。
雖然有在兼職，但烤肉店的薪水也就那麽一點。其實本來是由他一個人負責的，但因為缺勤太多，引起了店長的反感，所以被大幅度削減了班次。
所以才會開始去做派遣員工的工作，但現在要是辭了的話不就沒法維持生活了嗎。
但是達也似乎也有著自己的理由，我沒問他他就自己開始了解釋。
「我想當職業選手呢。現在，日本的fps競技比賽超級火的。國內的職業隊伍也遍地開花地開始成立了。我覺得我不參與進去可不行。」
「……所以呢？」
「雖然現在隻是在業餘隊伍裏麵，不過聽說不久就有職業隊伍要通過試賽來招募隊員了，我打算去試試。所以，為此我需要比以前更多的練習時間」
所以就沒有時間去工作。是這麽個道理啊。
這不是傻嗎？我隻有這樣的感想。
「……我不管你有什麽樣的目標，你這期間的生活要怎麽辦？烤肉店那邊的兼職就連十萬都拿不到吧。還要還房租和車貸呢」
「車到山前必有路嘛？」
再怎麽說也太過樂觀了。我以為僅僅如此的達也的思考，沒想到他卻有著精確的打算。
「話說啊。明明我們是兩個人一起住但房租全都讓我來出不是很奇怪嗎？咱們分攤吧」
「哈？你事到如今還跟我說這個？不是你自己說不用我付房租的嗎」
我可不會容許你說半年前的事我忘了。我用強硬的口吻繼續說著。
「我一開始就問過你吧？“要不我們分攤吧”。然後你怎麽說的？你不是說“不想讓女人出錢”嗎？一副得意洋洋的樣子，不記得了嗎？」
「…………」
一旦情況對自己不利就馬上默不作聲。想耍小孩子脾氣的話至少也準備點說辭啊。
「……反正都是些髒錢吧」
他那像是自言自語般的一句話，我可沒有聽走耳。
「你什麽意思」
被我氣勢洶洶地追問著，達也一邊笑著，一邊把煙卷起來。
「我問你什麽意思啊」
「……哈」
達也不耐煩地歎了口氣，慢慢地叼上一支煙，點著火。伴隨著刺鼻氣味的煙霧，他吐出了令人厭惡的話語。
「做女人真好啊。隻要去賣身就能簡簡單單地賺到錢」
「哈？按摩又不是你想的那種工作」
「關我屁事，反正就和風俗差不多吧」
「…………」
這事我剛開始就知道了。他那並不是理解，隻是單純的漠不關心。
可是，為什麽事到如今我還會對這個事實產生抵觸呢?
我並不想裝什麽清純小姑娘。我打從一開始沒信任過他，甚至不覺得他背叛了我。
男人的寬容就像是一層薄薄的巧克力，大部分都是些廉價的東西，在肌膚寂寞的溫熱下，很容易就會融化掉。
甜蜜不可能永遠持續下去。總有一天，苦澀一定會從深處顯現出來。
是吐出來，還是咽下去呢。
迄今為止都是咽下去的。
但是，為什麽唯獨今天，我卻像是如鯁在喉一般呢。
「……髒錢？那又怎麽樣。那麽靠著我賺來的髒錢過日子的你又是什麽？圍著髒東西轉的蒼蠅是吧？」
「哈」
他的視線充滿敵意、氣勢洶洶。
雖然我很害怕，但不會逃避了。
總是半途而廢的我，正因為不好好戰鬥才會受傷。
「話說能不能把煙掐了。不是說好不能在房間裏抽煙嗎」
「煩死了。這可不是你家啊。有意見就滾」
「這樣」
唇槍舌劍。指的就是這樣的對話吧。
反正我也覺得不過是時間問題，再猶豫不決地拖下去他有可能會變成小白臉賴著我。在這裏一刀兩斷是明智的判斷。
看到換好衣服，開始收拾東西的我，達也有點動搖地說著。
「誒，不是吧，你真的要走嗎」
「…………」
「你等等。對不起，我說過頭了。我錯了」
雖然達也這麽說著把煙也給掐了。
「！？咳——咳——」
不知道是不是因為窮，最後他還抽了一大口煙，然後咳嗽得很厲害。
「……不行啊」
聽到他那像是怪鳥叫聲一般的咳嗽聲，讓我的心情完全冷卻了下來。
拖著裝有最低限度物品的行李箱，我連道別都沒有，就離開了家。
絲毫感覺不到依依不舍的我，難道真的是個薄情寡義之人嗎?
※
搖晃著隻剩一半的格蘭威特十二年的瓶身。把琥珀色的液體往玻璃杯裏倒滿，融化的冰塊崩塌，發出像鍾一樣舒服的聲音。
「哦……」
這像是廣告一般的現象讓我自然地笑了起來，“威士忌～哼哼哼?”甚至這樣地唱了起來。
「……嗯？」
放在桌子上的手機，振動著發出聲響告知有來電。我看了一眼屏幕，號碼是店裏的固定電話。
「……有種不好的預感……」
在深夜從店裏打來的電話就沒有什麽美好的回憶。但是作為店鋪的管理者我又沒法將其無視，喝得酩酊大醉的我用昏昏沉沉的意識接起了電話。
「你好你好」
『你好，辛苦了，我是杉浦』
「哦，怎麽了？」
『在這種時候還打擾你不好意思啊。……那個，之前不是有個住低保房的人被我們禁止入內了嗎』
「啊……」
低保房——正式名稱是，免費低價住所。（注：此處的低保房區別於國內的低保房，是日本偏向於社會福利救濟的住房）
姑且算是國家承認的，民間的福利居住設施……但是。
實際情況大多是將無家可歸的流浪漢、從醫院逃跑的精神疾病患者等無處可去的人集中起來，讓他們接受生活保障，以生活費的名義收取保護費，從中獲利，也就是所謂的『圍屋』
房客都是些古古怪怪的家夥，我們的店以前也屢次遭到騷擾。
至於那名住戶，因為對員工的搭訕行為過於執拗，已經影響到了營業，才不得已宣布禁止他入內。
「怎麽了，那家夥又來了？」
『是的，我都說了請您以後不要再來了，但他“我是來跟你聊天又不是來買東西的”說著一些意義不明的借口。一直來騷擾我，過了一段時間他就把目標轉向了店裏的女顧客，說要人家的聯係方式之類的，一起出去玩之類的……』
「別在便利店裏搭訕啊……」
『當然那位女顧客也拒絕了，結果他就突然生氣了，有點束手無策了。客人想走也走不了……要怎麽辦才好呢……』
從電話的那邊可以遠遠地聽到男人的怒吼聲。
這樣的話還是報警比較好……但聽杉浦那膽怯的聲音，好像差不多要哭出來了，就這樣交給她去處理也不是很好。
「……知道了，我現在就過去」
『真的抱歉，把你難得的休息時間給……』
「不不不，完全沒事的，不用在意。……對了，先讓那位女顧客在辦公室裏躲一躲吧」
『啊，好的，她現在就在辦公室裏了』
「這樣。那我馬上過去，你稍微等等」
『好的，不好意思，拜托你了』
「嗚咦。……那麽，怎麽辦呢？」
打完電話，我拿起手機站了起來，腳下像是踩著棉花一樣差點兒摔倒。格蘭威特喝起來太柔和了，不知不覺就喝多了。
我有預感……這次會醉到影響明天。
「……啊——！走了——！」
後悔也好，憂鬱也罷，都被醉意和深夜的情緒攪得一幹二淨。像是為了給自己打氣，我一口氣喝光了杯子裏的東西，穿上一件合適的衛衣，朝店裏走去。
「——你瞧不起我是吧！？啊！？」
在自動門的歡迎鈴聲響起的同時。男人嘶啞的聲音震耳欲聾。
看了一眼，一個似曾相識的五十歲左右的男人佇立在收銀台前。我努力地保持著冷靜向他說道。
「晚上好。發生什麽事情了嗎」
「啊？你他媽誰啊！」
「我是店長。你不記得我了嗎？」
充滿敵意、布滿血絲的因為白內障而混濁的瞳孔，如臨大敵一般地盯著我。
過了一會兒，男人似乎想起來了，以唾沫橫飛的架勢——倒不如說實際上就是在唾沫橫飛地——吼了起來。
「喂！你媽沒教過你怎麽待人接物嗎！？我可是客人啊！」
當你被我禁止入內的那一刻起就已經不是客人了。
不過就算這麽解釋也說不通吧。從他口齒不清的語調和紅彤彤的臉來看，恐怕已經醉得很厲害了。
「能借一步說話嗎」
因為會打擾到其他的客人，就這樣糾纏下去也不行。把地點移到了店外，我繼續說著。
「那個，我之前告訴過你吧？你再來的話我們會很難辦的」
「我又不是來買東西的！傻逼！」
「……那也不行。畢竟是禁止入內呢。雖然很抱歉，但能請你回去嗎」
「煩死了！你瞧不起我是吧！？」
是的，我就是瞧不起你。我閉上了想要這麽說的嘴，故意擺出一副傾聽的姿態。
從經驗上看，麵對這種人的時候，絕對不能跟他一樣地激動。一個勁兒地聽他罵，直到對方滿意為止。這才是解決問題的最佳方法。
「我啊！可是社長啊！」「年收入一千萬！」「有一百個部下！」「還有國營資格啊！」「我隻要一通電話馬上就有會有人來的」「馬上就能把你這家店給搞垮！」「害怕了嗎？哈哈！哈哈哈哈！」
重複著不管是誰聽來都是謊言的話，穿著破破爛爛的運動服。
男人隻伸出小拇指，用黃白色的指甲摳著鼻子，像是飄飄然般地又說了好一會兒。
「——別瞧不起人啊……你這家夥……你們看到了嗎……操！」
過了一會，男人像是終於冷靜了下來，咂了一下舌，匆匆離去了。
「…………」
目送著他那融入夜色中的寒酸背影，我忽然想到。
那個人在這之後。要去哪裏呢?
這個夜晚、明天，以及之後的未來，他將如何度過呢?
圍屋，可以說是被置於最底層的社會機構。
沒有工作，又被自己的血親拋棄，生活都無法自理的人，在這條道路上二選一的盡頭，像他這樣的人，究竟是懷著怎樣的心情度過每一天的呢?
像是家畜一樣被飼養在章魚屋裏生活的每一天。聽說被剝削得很厲害，每月能剩下的生活費微乎其微。（注：章魚屋是指那些日本戰前苦工、勞工、戰犯居住的非常狹小破舊的房子。）
我並不想同情他。反而對這種生活方式感到難以抑製的憤怒和驚訝。
月初，剛到生活保障費的匯款日，我們店裏的酒類賣場就一定會有兩種商品消失。
自營品牌的廉價罐裝燒酒和一口就能喝完的紙盒清酒。這兩個都是那些住在設施裏的人為了一醉方休，會大量購入的。
他們得意洋洋地從小學生使用的運動品牌折疊錢包裏取出萬元鈔票，專買各種嗜好品，我實在無法對他們笑臉相迎。用著稅金為所欲為，一直在心裏咒罵著收銀員。
隻是——對於他們那隻能通過融化未來的可能性來生活的人生，也確實會感到莫名的悲傷。
沒有人會因為想要墮落而墮落。應該是被什麽絆倒了，或者是在什麽地方摔了一跤，本應該還有著更加正當的生活方式。
即使原因的根源在於本人，用感情論來斷定一切，也能算是正義嗎？
連最低限度的普通都做不到的人，無論如何在這個世界上也是存在的。
「——哈」
在吐出一口氣的同時，把思考也一同舍棄掉。說到底，隻有自己才能救自己，我隻要做好我應該做的事情就可以了。也就是說，
「買瓶薑黃回去吧……（注：日本的一款解酒飲品）」
然後趕快喝完睡覺。這就是我現在最應該做的事。
「啊……店長」
回到店裏，杉浦一副極其不安的表情等著我。
「對不起，讓你特地過來一趟……」
「沒事的。總之我把他趕走了，已經沒事了」
「這樣啊……太好了」
杉浦發自內心地吐出一口安心的氣。
就算被當做是鬼軍曹而讓人生畏也好，這個時候的她果然也隻是孤身一人的女孩子。被圖謀不軌的家夥糾纏，害怕得蜷縮起來也是不可避免的吧。
「那我去跟客人說一聲」
「啊，我去吧，杉浦你就不必費心了，安心工作吧」
「好的。啊……店長。你的衣服……」
衣服？隨著杉浦的視線，我看向了自己的胸口——……不知為何，變得黏糊糊的。
看來在剛才的對話中。和罵聲一起，唾沫也噴了我一身。
「嗚哇——這也太惡心了……」
生理上的厭惡感讓我迅速地脫掉了衛衣。
「啊！？」
可能是誤會了以為我赤身裸體的，杉浦發出了可愛的悲鳴。
「哈哈，沒事的。我有好好穿著打底的」
「嗯，嗯……」
我說了句抱歉，朝著收銀台裏麵的辦公室走去。
「晚上好～給您添麻煩了真的非常抱歉」
即使自己沒有錯，也要先道歉，這就是生意人的處世之道。已經完全習慣了的營業微笑也會自動浮現出來——
「音調好高！你工作的時候是這樣子的啊？」
——我一下子愣住了。
“好好笑”地咯咯笑著，帶著鼻音的動畫聲音。回想起來，雖然這初次見麵之後的便裝打扮有些違和感，但一直在近距離看著的那張臉是毋庸置疑的。
「……為什麽你會在這啊」
我抱著開始隱隱作痛的頭問道，而她的回答仿佛像是久等了一般。
「這個啊！你聽我說！」
從女人說出『你聽我說』時開始的故事，隻會讓我有不祥的預感。
遺憾的是，這種預感一語中的。
大致聽完事情的來龍去脈，我頭就更疼了。
※
對於時間的感覺，隨著歲月的流逝，會發生相當大的變化。
在學生時代覺得很漫長的一節課四十五分鍾，現在用排班的方式來度過的話，一不留神就已經結束了，感覺時間的流逝真的變快了。
小時候經常被長輩威脅說「長大之後的一年是很快的哦」，後來我明白了，那並不是什麽威脅，隻是在傳達事實而已。
成為店長後更是如此。成為店長後更是如此。明明感覺不久前才迎接了——交接鑰匙這一在店鋪開張的時候舉行的典禮式的活動
但是，今天。唯獨今天這一天，卻感覺時間的流逝非常緩慢。看了一眼表，一臉焦躁地重複著「啊，才這個點啊」的表情。
想早點回家，一刻也不耽擱。越是這樣想，焦慮就會越強烈，對時間的感覺就會鈍化。不，在這種情況下應該是變得敏感吧。不管怎麽說，除了痛苦以外什麽都沒有。
雖然排班都被臨時工填滿了，但由於今晚是高中生搭檔，所以還是有些不安。要是沒有什麽緊急的事情倒是還好，但考慮到今後的事情，白天的時間或許也應該要安排能代替自己的員工。
現在在員工中沒有候選人，如果要錄用的話，就隻能通過招聘從外部錄用……如果可以的話，這個想要盡量避免。
如果要錄用員工的話，最理想的還是從打工的開始晉升。要是能有像杉浦這樣值得信賴的自由職業者來應聘就好了——說曹操，曹操到。
「早上好」
夜班的負責人杉浦出勤了。明明距離交班時間還有三十分鍾呢，她還是一如既往的認真。
「昨天給你添麻煩了」
「啊，沒事的」
「在那之後，沒事吧？你把她送回去了吧」
她是我熟人所以我把她送回去——昨晚的分別之際，我是這麽告訴杉浦的。
雖然並沒有說謊。但在隱瞞事實是千真萬確的，我無論如何都無法抹去自己的愧疚。
但是，在服務行業吃飯的人，隱藏自己的內心與人接觸是拿手好戲了。
「嗯，沒事了」
「這樣啊，那就好。——……」
坐在旁邊椅子上的杉浦好像想要說什麽似的，扭扭捏捏的。
沉默的空氣充斥在隻有兩個人的辦公室裏。打破氣氛的，是稍微有些激動的聲音。
「昨，昨天，店長你來的時候，我真的非常地安心」
看起來並沒有在確認我的反應，杉浦連珠炮般地說了下去。
「那個人，無論我跟他說什麽都隻會怒吼……我，真的很害怕……可能已經有點哭出來了……」
「哈哈，這樣啊。那在千鈞一發之際趕到了真是太好了」
「抱歉……如果我能一個人做出應對就好了……」
「沒事的沒事的。男人的怒吼聲什麽的，對女孩子來說完全就等同於是暴力了嘛」
「嗯！真的！」
杉浦拚命點頭表示同意。聽說很多女性都對男人的怒吼聲感到不適應，她好像也是這種類型。
「要是再發生這樣的事情，到時候不要多顧慮，馬上給我打電話」
「好的，謝謝你。——……」
杉浦又一次扭扭捏捏起來。
「……店長你——」
在猶豫過後，她說出了不得了的話。
「——看來能成為一個不錯的爸爸」
「爸爸？」
爸爸。親爹。父親。我嗎？
不不不，我還沒到那歲數——不對，我已經到那歲數了嗎……過完今年的生日就到三十歲了……。
我因為杉浦這意料之外的評價而動搖著——這是為什麽呢。這樣的話，做出評價的那個人不就更動搖了嗎?
「店，店店店，店長你不打算，結婚嗎？」
「結婚？結婚嗎……確實沒想過呢……」
在有沒有結婚的打算這個問題之前，迄今為止我都沒有好好地去想過有關結婚的事情。
「我覺得店長你一定會是個重視家庭的好爸爸」
「哈哈……誰知道呢」
「絕對會是的——啊！我可沒有什麽奇奇怪怪的意思哦！？」
「奇怪的意思？」
「不是……那個……怎麽說呢……」
含糊不清的杉浦。不久，她脫口而出的那句夾雜著痛苦的話語——對我來說，是一次意想不到的突然襲擊。
「對我來說，店長你比起像是爸爸，更加像是我的哥哥那樣的感覺」
「…………」
「因為我是家中的長女，所以很憧憬有哥哥姐姐。如果店長是我哥哥的話，一定會是個值得依靠的好哥哥呢——」
「抱歉」
我打斷了聊天，從椅子上站了起來。
「我還有點事，就先走了」
「啊，好，好的。辛苦了……」
“辛苦了”。我也同樣地回了一句，迅速離開了辦公室。
既不去找即將過期的便當，也不去買成為每日習慣的啤酒，就這樣一溜煙地回家了。
抱歉，杉浦。我真的沒在撒謊。
今天，唯獨今日，我真的有無論如何都要優先處理的事情。那就是——
「歡迎回家～」
要如何處置這個旁若無人般地出來迎接我的家夥。
※
「你還沒吃晚飯吧？我差不多做好了，你先去洗個澡吧」
「哈？不是，我說你——」
「嘛嘛。有話等下再說嘛，好不好？」
微微一笑，手裏拿著的筷子像是梆子那樣嘎吱嘎吱地響著（注：一種傳統的打擊樂器）。她轉身回到廚房的背影，讓人看不出她那被深不可聞的妖豔氣息包裹的作為按摩小姐氣質。
棉布材質的衛衣和同樣材質的短褲。雖然這身打扮沒什麽特別的，但因為沒看慣她私下裏的樣子，多少也還是讓我有些不知所措。
「……哈」
對她言聽計從固然是有點不爽，但就算反抗也是無濟於事。
不過想到她多少還算是乖乖地待在家裏這件事，我鬆了一口氣，準備好換洗的衣服，朝浴室走去。
「……？」
在一如既往的例行公事，準備清爽一下的時候，我突然發現。
浴池裏放著滿滿的熱水。
雖然浴池裏放滿熱水是理所當然的，但對於平時衝個澡就完事的我來說，這雖然還不至於到非日常的地步，但也足以讓我感到新奇。
「…………」
明明這是自己的家，卻有一種被玩弄於股掌之間的感覺，讓我怎樣也無法釋懷。明明我又沒拜托她去做這些事，“你幹嘛這麽自作主張的”,我的腦子裏閃過一種扭曲的想法。
不過就這樣走出去的話，總覺得有點不合情理，“嘛就稍微泡一會”，於是我跨過浴池，試著把身子沉入浴池裏。
「……哈啊」
發出了和剛才截然不同的歎息聲。有多久沒泡過澡了呢……出乎意料地還不壞。
「……嗯？」
雙手捧起熱水洗了把臉，有什麽東西纏在了手指上。
頭發。長長的發亮的頭發，不用想都知道是從誰的頭上掉下來的。
她先泡過了嗎？——呀，不過這也沒啥。——不不不，果然不是很好。
現在最重要的不是洗澡之類的問題，而是那家夥待在這個家裏本身。
現在可不是悠閑泡澡的時候。被一根頭發提醒了的我，伸直彎曲的膝蓋，從浴缸裏站了起來。
然後麻利地擦了擦身子，換上睡衣回到室內。
「好快，你有好好泡嗎？」
用像是我媽那樣的反應來迎接我。
不置可否，我隻能擺出一副陰鬱的表情。
但是站在廚房裏的明莉並沒有特別在意，而是把手裏的餐具隨手遞了過來。
「來，拿著，端過去」
我反射性地接了過來。隻是為買而買的，已經布滿灰塵的木製湯碗裏，渾濁的茶色液體冒著熱氣。
好像是，味噌湯。被切成半月形的洋蔥的厚度，以及到處都是形狀鬆散的不整齊的豆腐，都在強調這不是速食，而是親手製作的。
「你在這發什麽呆呢？快點端過去啊」
「啊？啊……」
在她的催促之下，我不情願地動了起來。平時作為餐桌使用的都是西式房間的電腦桌，但明莉卻把飯菜放在了客廳的矮桌上，，不得已隻好移到那邊。
把屁股坐到地毯上也是久違了。我看了一眼桌子，除了自己端來的味噌湯，還有撒著切好的沙拉雞肉的沙拉，和放著煎雞蛋的炒麵。
「哈～，肚子餓了呢。來來來，開吃吧」
「不是，等等，那個——」
「我開動了」
明莉雙手合十打斷了我的話，就像是第一次親手做沙拉的人那樣，以和自己那小嘴不相稱的豪爽的吃相咀嚼著蔬菜。
「沙拉雞肉還真是方便呢～隻要放了它進去沙拉就會變得特別地容易入口。在便利店裏應該也很好賣吧？」
「啊？嘛，確實……」
在健康意識逐年增強的市場中，沙拉雞肉現在是賣場裏不可缺少的基本商品之一。
不僅可以放進沙拉裏，還可以直接嚼著吃，所以很多人會選擇用它來代替飯團、三明治等所謂的one hand商品（注：one hand商品是指不用弄髒手就能吃的方便的食物）。
因為單價高，保質期也比較長，對店家來說是可以賺錢的商品——這種深奧的東西根本無所謂。
應該還有其他的東西想說。但是，飯涼了也太可惜了，所以還是先動筷子吧。
「……這個調味還真是不可思議啊」
我喝了一口味噌湯，做出了直率的感想。
不可思議的意思絕對不是說不好吃。就像是第一次喝外國的礦泉水時的那種違和感。
違和感的本體是甜味。甜到讓人難以無視。
不僅僅是味噌的甜，還有洋蔥的甜，甚至還有一點酸酸的獨特的甜味，感覺比起和食更像是中華料理——？
「是不是因為放了醋呢？」
我毫不拐彎抹角地說出了自己的想法，一語中的，這確實是醋的甜味。
「我之前在電視上看到有介紹過。然後就模仿著做了一下，結果馬上就迷上了呢。啊，難道說你不喜歡醋嗎？」
「嗯——……」
再喝一口，濃鬱的味道雖然有點膩，但如果把湯汁作為一種配菜來看的話，倒也還是可以接受的。
「呀，這也是一種選擇呢。和洋蔥也挺搭的」
「誒嘿嘿，對吧——？」
「再增加一些食材的種類和量的話就好了。隻喝湯的話，醋的主張就太過強烈了，有點膩。放點胡蘿卜、青椒、紅薯之類的也不錯」
「誒，評價這麽詳細反而有點惡心……」
“真是失禮啊！”雖然我是這麽想的，但也許是有點惡心，反省一下。
不過沒辦法吧……出於職業的關係，無論如何我都會給新商品打分。不對，這也不是商品啊。
「那，下次我就做成那樣吧」
嗯——地點頭同意，但我很快就打消了這個念頭。
「慢著，下次是什麽意思」
「下次就是下次哦」
「……那啥，你是想要在這長住嗎？」
「是的?」
聽到她這若無其事的宣言，我一下說不出話來。
「廣巳先生你完全不會自己做飯吧？你的冰箱就像是展示品一樣空蕩蕩的。明明是這麽難得的大尺寸，還真是英雄無用武之地呢。嘛，今後我會好好利用起來的，還請放心」
雖然明莉一臉“別看我這樣我做菜還是很拿手的”的樣子驕傲地說著，但我卻隻能感到不安。
「不是不是，不不不。你為什麽自顧自地就決定了啊，很奇怪啊」
和同居的男朋友大吵一架之後分手了，哭著央求我說沒有其他地方能去了，我才不得已地讓她住一晚的。就連這個判斷都是在酩酊大醉的狀態下貿然做出的……同居？再怎麽說也有點太離譜了。
「都這個時間了，雖然我不想馬上就趕你出去……但是到了明天就請你離開」
「誒～～～為什麽嘛～～～」
「還為什麽……怎麽想都很奇怪罷。明明都沒有在交往卻一起住什麽的……」
「那蕉往布久星了嗎？」
雖然嘴裏叼著煎雞蛋時的發音是口齒不清的齒擦音，但意思已經完全傳達到了。
「倒不如說，我反而有個疑問」
咀嚼完了煎雞蛋，明莉一副倒不如是我錯了的樣子，舌鋒銳利地繼續說著。
「廣巳先生你喜歡我的對吧？所以才會每個星期都去櫻女的對吧？那樣的話不是應該高興才對嗎？一般來說。這可是自己想要的女人主動給你投懷送抱哦？站在男人的角度上看，沒有比這更好的事情了吧？」
「…………」
被她戳到這個部分，那我確實無言以對。花了那麽多的錢和時間泡在那裏，就算被人認為是別有用心也是沒辦法的。
但是——
「——我會去按摩說到底隻是為了喘口氣而已。抱著戀愛目的之類的，完全不是這麽一回事」
即使我在切入點上這麽斷言，明莉非但沒有接受，反而更加懷疑地皺起了眉頭。
「不是，那更加意義不明了啊。隻是為了喘口氣而每次都要花差不多一萬塊以上？也完全不點那些色色的服務。很奇怪啊」
「……偶爾也會有這樣的客人吧」
「雖然有是有。但就算是純粹的顧客也好，到頭來腦子裏不也還是圖謀不軌的嗎？因為希望不用去店鋪，而是以個人層麵交往，所以才會用不點那種服務的方式來展現自己的誠意不是嗎？難道說廣巳先生你不是這種人？」
「……不是」
「那這樣的話你不點色情服務這件事不就自相矛盾了嗎？我很久以前就一直有個疑問了，廣巳先生你到底是懷著什麽樣的目的來按摩的？我一點都看不出來，所以超級～～～消化不良的」
「…………」
我去按摩的目的。
捫心自問，能想到的主要有三個理由。
其一——為了給每天往返於家和職場之間的無聊日子提供刺激和滋潤。
其二——在三十歲這個分水嶺般的年齡麵前，我感到了一種莫名的不安，想要一個衝動性的逃避方式。
然後其三則是——
「——……目的什麽的是因人而異的吧」
故意地切斷思考，用生硬的語言打斷談話的流向。
結果我選擇的，隻是為了應付這種場麵的怯懦的隱瞞。
「說到底，也沒必要特地去選擇這種和自己年齡差這麽多的人吧」
「就算這麽說不也就差了十歲而已嘛？輕輕鬆鬆～！」
「……就算是這樣，和自己不喜歡的男人住在一起你不會覺得很討厭嗎」
「完全不會哦？倒不如說，我還挺喜歡廣巳先生的呢？」
說得過於自然反而顯得虛偽。或者說，沒有說服力。對明莉來說，比起「好惡」，「有無」一定才是選擇男人時優先考慮的因素吧。
雖然我也不覺得有人故意對我示好有什麽不好的，但我也不是那種隻是因為這樣就會被人糾纏不清的好搞定的男人。再給她說一聲“no”。
「總之不行就是不行」
「求你了～一年，一年就可以了！就差一點點了啊～」
我“什麽意思”地問道，明莉回答說。
「現在稍微有點情況，我也沒有存款所以沒辦法。但是等我成年了就打算一個人住的了（注：此處的成年指的是二十歲）」
「……所以在那之前，想要在我家生活？」
「就是這樣～?」
「就是個什麽這樣啊……」
再怎麽說這樣的生活方式也太輕浮了。
「沒地方可去的話就回老家啊。你老家是這附近的吧？」
「這個不行」
像是打斷我一般做出的否定，雖然聲調平和但聽起來卻格外的富有感情。
去追問理由，也一定很不知分寸吧。
「這也沒什麽不好的吧～。話說你家，一個人住未免也太大了點！那間和室完全沒用過對吧？都積滿灰塵了。那間房間就給我吧！」
「給你……」
「我會好好做家務的——而且。我也會給你滿滿的除此之外的『照顧』哦？」
「我說你啊……」
我也沒純潔到聽不懂明莉說的是什麽。
看著她那抬眸望眼般挑逗的眼神，我深深地歎了口氣。
「我不是說了嗎？我沒有想要戀愛的念頭」
「我可沒說讓你強行和我交往哦？隻是肉體關係也完全可以的」
「……你認真的嗎」
「當然」
「……抱歉。我可不是那麽沒有節操的男人」
“還真是潔身自好啊”雖然明莉不滿地如此說著，但站在我的立場上，反倒是覺得她太奔放了。
從她那行雲流水的言行舉止來看，應該是一直都以這種方式生活著的吧。而且今後也會以同樣的方式生活下去吧。
我並不想否定這種生活方式。她應該也清楚這個社會並沒有馬馬虎虎到可以隻靠漂亮話來過日子。更不用說是孤身一人的女孩子。
如果有必要的話，男人什麽的再怎麽利用都可以。但是，明莉是否知道，這是伴隨著巨大風險的做法呢?
任何地方，都會有一些渣到無可救藥的男人。把女人當作物品來對待，堪稱鬼畜的家夥，在這世上確實有這樣的人存在。
如果遇到的是那樣的男人，那麽被奪走的肯定不僅僅是身體那麽簡單。
如果你覺得是自己的話就沒問題，那就大錯特錯了。命運的邂逅也包含著與浪漫相去甚遠的悲慘際遇。
現實這個故事裏並不存在王道。happy end和bad end都普遍存在，它們注定要由『運氣』這一絕對的敘事者來講述。
這麽一想，果然對我來說明莉的生活方式，無論如何都是危險的走鋼絲。
「…………哈啊」
因為再怎麽說也太過危險了，所以想要伸出援手，也是沒有辦法的事。
「你說就一年，具體是到什麽時候」
「明年四月」
現在是五月中旬……那就是大概十一個月後嗎。
「誒，你問這個，難道說？難不成？」
「……有言在先，我沒有想和你同居的意思。隻是借一個房間給你住而已」
勉勉強強地這麽說著，明莉的表情一下子喜笑顏開。
「好耶！謝謝你，廣巳先生！」
雖然眉開眼笑的明莉心情非常好，但與此同時，我的心情卻很複雜。
到昨天為止，兩人的關係還隻是按摩小姐和客人的關係，為什麽會變成這樣呢?我隻能覺得這是命運的惡作劇，隻有無奈的歎息不斷加深。
聊得太過投入，把已經完全變溫了的炒麵送進嘴裏。非常正統的醬汁味道。和味噌湯不一樣，是很正常的味道，說實話我鬆了一口氣。