1
建築內飄蕩著隱隱約約的黴味。窗戶照進來的陽光照在身上，真麵心想，這樣雖然很舒服，但很不利於書籍保存。
真麵和水麵來到圖書館。這裏是距離連根山最近的圖書館，然而還是得開車十五分鍾才能到。兩人準備在這裏研究當地的鄉土資料，看看是否存在有關心之盒與身之石的記錄。
在這棟如同文化館的建築物內，鐵皮書架緊湊地排列著。估計是為了充分利用這有限的空間，書架之間的過道非常窄。真麵看到的書架上，擺著許多精裝本小說。那些書每一本都曆經滄桑，書背的封緘全都褪了色。
「好像在二樓」
水麵看過牆上掛的指引圖後說道。
登上亞麻油氈材質的台階，左手邊是寫著資料室的房間，房間裏擺著六章長桌和一些管椅。
裏麵空無一人。房間四壁的書架上塞滿了往期新聞雜誌與像字典一樣厚實的書。兩人從資料室的書架中挨個尋找文獻。他們並沒有特別確定的目標，隻是按順序瀏覽書架，然後選出可能記載當地古老故事的書堆在桌上。
兩人先挑選了幾本書，在座位上坐下。真麵翻開第一本，還沒讀兩行，對麵的水麵便對他開口
「兄長大人，我想問問那個麵具女孩的事」
昨晚真麵回到宅院之後，把廣場上發生的事情大致對水麵講了一下。包括身著製服的麵具少女，那名少女說自己一直在打掃廣場，還包括她拿石頭的情報勾引自己，使喚自己去買東西的事。
「能把兄長大人玩弄於股掌之間，挺有一手啊」
「我徹底被騙了」
「我早上問過母親大人，結果她說不並不認識打掃廣場的人。『宅院的人知道』這說法，也是騙人的吧」
「唔……這麽說，也就沒有同意她那麽做嗎。但我覺得，打掃的事本身應該不假。畢竟確確實實有人一直在打掃」
「是呀。跑去打掃那種什麽都沒有的廣場，那樣的怪人可不多見。那女孩是初中生？」
「她自稱是。不過從穿著製服來看，不像在說謊。是一身紺藍色的水手服，搭配紅色的緞帶」
「該不會還有黑色的連衣褲？」
「我想想，記得確實穿著。水麵，你知道？」
「那樣的話，多半是木野中的學生了。學校就在山下不遠，山周圍的孩子都在那裏上學。不過我當初上的是私立」
「果然是附近的孩子啊」
「於是，兄長大人……」水麵在桌上探出身子「說實話，你覺不覺得那個戴麵具的女孩跟遺囑中的“麵”有關係？」
「不清楚」真麵坦率地答道「實物麵具的確出現了。這樣一來，以物品來說，盒、石、麵三者就湊齊了。但是，我們根本不能確定那個麵具是不是就是遺囑中提到的麵具。說不定隻是附近辦慶典的時候買的」
「那麽，就跟麵具少女無關咯？」
「不見得。我覺得，反倒有關係的概率要大得多。要斷定這次的情況隻是偶然，難度未免顯得太高了」
「說湊巧確實也太湊巧了呢」
「嗯。戴著麵具到處打轉的孩子本來就並不多見，更何況那樣的孩子還出現在身之石附近，以偶然來說概率恐怕就更低了。我覺得，這確實有些太湊巧了。不過，這隻是概率給人的印象，不太靠譜」
「印象很重要，三隅先生說過」
「確實也有這樣的見解」
「總而言之，我想先弄清楚她是哪家的孩子。既然她幫我們打掃山裏，我也想謝謝她。兄長大人，我們不光要知道她的名字，還得問出她姓什麽」
「嗯，下次見到就問吧」
「啊，可是……那孩子還會不會來廣場呢……」
「我覺得還會來的」
「哎呀，為什麽呢？」
「因為她看上去很閑」
2
真麵和水麵待了大約兩小時便離開圖書館。
他們調查了鄉土資料，但沒有發現疑似關於身之石與心之盒的記載。在調查期間，真麵一心隻找感覺有意義的信息，但水麵卻開開心心地還看起了似乎不相關的鄉土故事。人文學部的水麵與工學部的真麵果然興趣的方向大不相同。水麵還外借了幾本資料，說是讀不完的拿回家看。
「上麵講到了妖怪」水麵在副駕駛座上，一邊翻著借來的書一邊說道。
「妖怪？」
「嗯。文獻中留有巨大獸形妖怪在這片地區瘋狂肆虐過的軼事。發生在奈良時代」
「說到奈良時代，是迄今一千三百年前的事情呢。是怎樣的妖怪？」
「這本文獻中時提到巨大的動物……還寫了一躍能越過高山」
「那肯定是編的。真有那麽大的動物到處打轉，人們還怎麽正常生活。最後被消滅了嗎？」
「沒寫那麽多。另外，還有平安時代的鬼女的故事」水麵興致勃勃地接著往下看。
「當地的曆史也讓我有點興趣了」
「那你畢業之後就回本家如何？叔父他們肯定也會開心的」
「是嗎，可我打算繼續讀研呢」
「研究生嗎……準備讀到博士？」
「是的……機會難得，我想專心致誌踏踏實實地去做。兄長大人又如何呢？」
「目前我也想進修博士」
「目前？兄長大人還在考慮其他選擇嗎？」
「不，並沒有。但是同一個研究室的朋友告訴我，研究生院的第一年就是用來思考將來的」
「那種事，難道不該在進修之前考慮更好嗎？」
「你說的一點沒錯。算了，我也不是因為有了明確的目標才決定前進方向，根本沒資格對這種事說三道四呢」
「我本以為兄長大人想成為學者」
「目前是」真麵隨口回答。車悠然地行駛在寬闊的縣道上。真麵心想，路上的車要是這麽少的話，開車其實還挺有意思。
「那麽兄長大人，接下來要怎麽辦？」
「難道不回家？」
「難得開車出門，不找地方逛逛嗎？」水麵從副駕駛座上投來充滿誘惑的笑容。
「去趟商超嗎？」
「不是那個意思……要那種兩個人一起玩的去處」
「有那種地方嗎……」
真麵思考。至少可以確定，視野所及的範圍並沒有那種地方。副駕駛座上的水麵也在思考，看樣子並並沒有什麽合適的候選項。
「以前來的時候，記得有家domdom漢堡」
「domdom漢堡有什麽好玩的」
「可以吃漢堡。雖然沒得玩」
「那家店已經倒了」水麵冷冰冰地說道。
「原來它倒了嗎？那周邊的人豈不是很傷腦筋？那可是為數不多的西餐廳啊」
「取而代之，開了家麥當勞」
「我懂了，就去那邊吧」
「才不去」水麵再次冷冰冰地說道。
「要說其他設施……啊，說來還真有娛樂設施」
「咦？在哪兒？」
「不就在路邊嗎？度假山莊」
「兄長大人……」水麵一臉悲痛。到底哪裏不好了？真麵犯起嘀咕。
「……也是，這一帶沒有什麽可以玩的地方。兄長大人沒來的這幾年來開了蔦屋書店tsutaya和大型連鎖電器城。不過喜歡去蔦屋的頂多就是高中生呢」
「我挺喜歡家電城。賣台式電腦嗎？」
「有賣……看電腦有意思嗎？」
「挺有意思的，我經常和朋友一起去」
「我無法理解」
「我那個朋友叫蒔田，他說經常帶女朋友一起去逛」
「那位女朋友在被迫奉陪那個蒔田先生的興趣嗎？真可憐」
「不過蒔田跟她住在一起，應該是跟她一起去選家電吧。畢竟要兩個人一起用，選的時候肯定很開心」
水麵想了一會兒，說
「就去電器城吧」
3
真麵便宜買到了一直想買的u盤，心情很舒暢。電器城正好在年末大降價，u盤成了輪換打折中的搶手貨。
而水麵卻因期待落空而情緒低迷。她似乎想玩一玩像新婚夫妻那樣一起挑家電的遊戲，但這個遊戲必須雙方配合才能成立，自然就以失敗告終。
在兩人開車回家，行駛在回宅院的坡道中時，水麵提議
「兄長大人，要不要去趟廣場？」
「去調查石頭嗎？」
「是的，畢竟實物就在附近，我想經常進行現場研究。而且，那個戴麵具的女孩說不定也會來」
「這就不清楚了，總不會每天都來吧」
車開到廣場入口停了下來。雖說把攔路的鎖鏈取下來，車就能開進去了，但走路過去也沒多遠。
兩人踩著碎石路往上走。
一到廣場上，發現身之石前麵靜靜地站著一個披著外套的人影。
「兄長大人……就是她嗎？」
「嗯，應該就是昨天那女孩」
兩人靠近人影。她發覺腳步聲，轉過身來，轉過來的臉上跟昨天一樣戴著白色動物的麵具。
「今天兩個人嗎」未咲說道「那邊的女孩……莫非是水麵？」
「欸？嗯」突然被喊出名字，水麵不知所措。未咲好像認識水麵，但水麵果真沒見過未咲。
「哎呀呀，出落得這麽漂亮了」
「謝謝誇獎」水麵露出優美的未咲。就算未咲不是對年長之人的態度，水麵依舊表現得溫文爾雅。
「你認識我啊」
「認識啊，水麵大小姐」
「你，住山腳下？」
「是的，住新田那邊」
「你在這幹什麽？」
「你問那邊的白癡不就行了。打掃啦，打掃」
真麵昨天早已親身領教過這個女孩，這次被喊做白癡也沒什麽想法。然而，水麵卻露出不開心的表情。
「兄長大人才不是白癡」
「喔？你們是兄妹嗎？」
「不，是堂兄妹」
「我明白了。行了，別傻站著了，坐下聊」未咲用下巴指了指長椅「對了白癡，你把昨天的酒拿過來。你該不會已經扔了吧」
「不，還沒扔……」真麵又被使喚了，臉上實在忍不住表現出抗拒。此時，水麵在他耳邊說了句悄悄話
「兄長大人，你權且答應她。我們得問出這孩子的身份還有麵具的事，而且我跟她單獨聊聊會比較方便。這種時候，女孩子之間非常聊得開呢。我趁兄長大人回去的時候先大致打聽一下」
「那我去拿吧」
「今天別再傻傻地攔著我喝啦。快走吧」
4
二十分鍾後，真麵回到廣場，撲麵而來的是水麵嘹亮的聲音。
「兄長大人真是個大白癡！」
真麵悲從中來。
「可不是嗎，不帶選度假山莊的吧」
「去度假山莊幹嘛……我才二十二啊……為什麽選度假山莊啊……」
「也別那麽說。是那小子白癡，不怪度假山莊。另外，那裏的溫泉相當不錯，還有美白功效」
「唉，真的嗎？」
水麵和未咲在啥也沒有的廣場的長椅上聊得非常起勁，勾起真麵過去上學時關於班上女生的回憶。原來大學生和初中生也能聊得這麽投機。
「啊，白癡來了」未咲說道，水麵吃了一驚，轉向真麵。從她表情就看得出來，估計她什麽都沒打聽出來。
「給，昨天的酒」
真麵把袋子遞了過去。
「喔」未咲看了看袋子裏，裏麵除了酒，還放了幹貝絲「這不是貝絲嗎」
「我要到的」真麵想起昨天沒下酒菜被未咲吼過，便請熊拿了些下酒菜。
「原來如此，知道進取啊。很好，把你從白癡提拔為小白癡」
「謝了」
「兄長大人不是白癡」水麵出言維護。未咲一邊把酒從袋子裏拿出來，一邊嘀咕「你還真狡猾啊」。
未咲把杯子遞給兩人，倒上酒。然後，她往自己杯子裏也倒了酒。
「兄長大人，這孩子是要喝酒嗎？」
「不，她不喝」
「沒錯」
水麵歪著腦袋，不明白真麵和未咲說的什麽意思。
三人都倒好了酒，水麵振作精神，端正姿勢。看來她要正式去問了。
「好了，未咲小姐」
「怎麽了」
「你貴姓？」
「舞麵」
水麵和真麵麵麵相覷。
「開個玩笑。我姓澤渡」
「請別開奇怪的玩笑，害我以為是相關人士了」
「什麽的相關人士？」
「唔……我們家的」
看著水麵還沒說兩句就變得吞吞吐吐，真麵覺得她怕是招架不住。
「還說什麽相不相關，這個小鎮就是個彈丸之地，大家抬頭不見低頭見。尤其是舞麵家，辦慶典的時候還會出錢，大夥都很感激。我們家也說過『水麵妹妹就是咱們全鎮的孩子』」
「這個……非常感謝」水麵微妙地行了一禮。
「怎麽，有什麽事想問我嗎？」
「是的，有幾個問題。譬如說……」水麵裝模作樣地把手貼在臉上「你那個麵具」
「為什麽又問麵具？你們調查的不是那塊石頭嗎？」
「雖說是這樣……但還是會好奇吧？畢竟戴著麵具」
「哼」未咲坐在長椅上仰望天空，稍稍沉默之後也沒低頭，就對著天嘀咕了一聲「也不是不能說」
「真的？那可以請你告訴我嗎？」
「別急，我有個條件」
「條件嗎？」水麵神色詫異。
未咲轉向真麵「你，走開一點」
「什麽叫走開啊……」
「去那邊垃圾焚燒點呆著，我有話跟水麵講，講完了再喊你」
真麵不解地歪著腦袋，但還是照她說的走遠了。他很好奇未咲會對水麵提出何種條件。
等慢慢地走到焚燒點後，真麵聞到那邊散發出來的焦臭味。焚燒點中的落葉還染著暗火，看來未咲今天真有打掃過。
真麵四下環視。廣場上到處散布著石頭和碎石子，用掃帚打掃似乎並不輕鬆。想到這裏，真麵發覺周圍沒有看到清潔用具。莫非，她難道用手把葉子一片一片撿過來的？
「欸！」
真麵回頭看去。水麵的叫聲從長椅那邊直接傳到了這裏。接著，水麵雖然壓低了聲音，但還是相當吵鬧地跟未咲說著話。她到底被提出了怎樣的條件呢。
過了許久，未咲舉起手喊真麵過去。看來話說完了。真麵又回到長椅那邊。
「去」未咲催促水麵。
「那個……我們決定三個人去一趟度假山莊」
「嗯？」真麵沒弄懂這話的意思。怎麽就得出了這種結論？
「我久違地想去那裏泡個澡」未咲說道「帶我去」。
「這倒無所謂」
「未咲小姐已經這麽說了，我也沒辦法」
「然後呢，什麽時候去？待會兒就去？」
「不，要預約，畢竟年底生意相當好呢。不過今天打個電話的話，估計就能約到明天或者後天」
「度假山莊還要預約？」
「因為要住宿」
「欸，要住那裏？明明沒多遠」
「你們不是想打聽這個麵具的事情嗎？那就拿出誠意來」
「你父母能同意嗎」
「就說跟舞麵家的人一起，肯定沒問題」
「可是……」
真麵不太情願，這時水麵湊到他耳朵邊上悄悄地說「我覺得應該聽她的。她已經願意告訴我們了……」
「哦，對了，水麵」未咲叫住水麵，從書包裏翻出手機「我們交換一下郵箱吧」
5
兩人回到宅院後，向度假山莊打了電話，預約了住宿服務。就跟未咲說的一樣，年底的聲音真的相當興隆，房間的預約被排在了兩天之後。真麵本想趕緊辦完叔父拜托的事情就回去，但看這個情況似乎得滯留很長時間，情緒變得萎靡不振。
在晚飯的餐桌上，叔父影麵、叔母鏡、水麵還有真麵全部到齊了。前天有三隅這個外人在場，而昨天影麵因為工作回來很晚，所以今天頭一次一家人圍坐在餐桌旁。
「真麵，盡管吃，別客氣」鏡開心地說道「飯還有很多呢」
「這桌飯菜，全都是鏡嬸嬸做的嗎？」
「是的，我和熊小姐一起做的。還是人多好，這樣做飯才有意思。平時隻有我和當家的兩個人，所以飯菜經常交給熊小姐操持。但熊小姐的手藝，該怎麽說呢………………………………………………太西式了……」
看到鏡在挑戰辭藻的極限，真麵心裏替她難過。
「心之盒後來怎麽樣了，有沒有弄明白什麽？」
影麵向真麵詢問調查進展。正好他也想匯報昨天沒機會講的事情。
「我嚐試調查過心之盒，在這裏果然沒辦法查得很清楚，進一步調查需要用到設備」
「是嗎。在這個家裏確實相當難辦呢。水麵呢？」
「今天去圖書館借了文獻，準備試試……但希望渺茫。另外，我把盒子和石頭拍了照發給了大學朋友，說不定在那邊能夠查到些什麽」
「嗯。耐心點慢慢來就好，畢竟這個謎題已經幾十年沒人解開了，我不認為短短兩三天就能解開」
「那麽叔父，我有一個提議」真麵說道「我可以把這個盒子寄到大學調查看看嗎？」
「嗯？」
「我其實是想借來帶回去的，但之前畢竟約好了。不過研究室有器材，我的朋友也很閑，送過去比對結果，幾天內應該就能還回來。前提是可以把它帶走」
「這無所謂，隻要小心對待盒子就沒有任何問題。其實我也想找機會把拜托專業人士對那個盒子進行係統的調查，現在就能做的話，也正好得償所願。要是檢測會產生費用，就我來出吧」
「費用應該是不需要。研究室的教師挺喜歡這種東西的」
「使用你大學的器械，就能更清楚度了解這個盒子了嗎？」
「是的，說不定還能看到裏麵」
「咦！」水麵驚呼出來「兄長大人，用器械能夠看到盒子裏麵的東西？」
「這也取決於金屬板的材質跟厚度。如果很薄，提高x光的強度就能穿透過去。如果周圍的壁太厚，或者摻入了x光難以透射的金屬，就需要一定技術了」
「那麽心之盒就拜托真麵君吧」影麵說道「然後是身之石……應該也沒進展吧」
「是的，完全沒有」水麵答道「從哪邊看都隻是塊普普通通的石頭。以為會不會有接縫，結果到處找還是沒找到」
「也對。那塊出頭，我從出生一直看到現在，也沒發現有那種東西」
「所以，真如果有什麽就隻剩下石頭下麵了。要麽把身之石移開，在下麵藏著什麽，不然的話就是石頭底麵留有什麽東西。父親大人，要不要把石頭抬起來看看？調用您公司的起重機械，應該不成問題吧……」
「確實可以，但實話說沒必要」
「咦？此話怎講？」
「身之石其實是我年輕的時候挪到那裏去的」
「欸！」水麵大聲驚呼。
「那時你還沒出生。身之石盡管現在擺在廣場的角落，但以前其實在更靠近森林的地方。但是，那周圍土質鬆軟，擔心下雨會有滑坡的風險，就把身之石搬了起來，轉移到了地基相對堅實的地方」
「那麽，石頭底下……」
「我當然在轉移的時候看過底麵，可惜什麽都沒有。石頭本來所在的地方也查過了，為了加固地麵還挖開過一次，最後還是什麽都沒挖出來」
「怎麽會這樣」水麵歎息「真的什麽都沒挖出來嗎？會不會埋的東西太小，當時看漏了呢？」
「畢竟也沒看那麽仔細……但應該是沒有東西。當時也沒有挖得太深，說不定更深的地方埋了什麽」
「唔，更深的地方……」水麵稍稍思索後說「父親大人，能不能調台挖掘機？」
「你真要挖？」影麵顰蹙起來。
「說不定真的有啦。總不能裝進石頭裏，石頭底麵又什麽都沒有，那就還可能留在石頭下麵了。既然沒有看漏，就應該挖得更深」水麵高聲主張。
「最近不忙，機械也不是不能調用，但……」影麵不太願意「挖的話再等等，不妨等到盒子有結果之後」
「那麽，等盒子的結果一送過來就開挖吧」水麵若無其事地說道。真麵心想，這樣的處事方式也正是這丫頭的魅力之一。當然，也經常令人頭疼就是了。
「對了父親大人，還有件事」水麵轉變話題「麵」
「麵？」
「是的。我和兄長大人在那個廣場上見到了。一個戴麵具的女孩子」
一聽到水麵這麽說，影麵的表情馬上陰沉下來。
「戴麵具的……女孩子？」
「咦？是的」水麵發現了這個變化，感到困惑。
影麵皺著眉頭，垂下視線，似乎正試圖回想什麽。
「是白色的，狐狸一樣的麵具？」
水麵驚訝得張大雙眼「沒錯，是一張白色動物的麵具。父親大人，您知道？」
真麵補充道「是一張和風的，豎長的麵具。上邊有兩隻耳朵，又像狐狸又像狗，不太容易分辨」
影麵依舊低著頭，聽真麵解說。他的表情依舊跟剛才一樣嚴肅。兩人等待影麵開口。
「那個麵具，我知道」
影麵吩咐兩人待會兒來他房間。之後，兩人礙於影麵那沉痛的表情，沒能講出麵具的事情。
6
真麵和水麵進到舞麵影麵的書房。
和室中擺著帶玻璃櫃門的書櫃和大桌子。這張木製的桌子年代久遠，可知它備受影麵青睞。桌上擺著放文件的抽屜櫃、台燈以及文鎮等。身著和服的影麵坐在椅子上，給真麵的感覺與其實說是公司老板，更像一位作家。
「父親大人」水麵喊了他。
「坐椅子吧」
兩人在影麵指的椅子上坐下，隔著書桌與影麵麵對麵。
影麵的臉色還是不太好看。
「父親大人，您剛才說知道那個動物麵具……」
「嗯」
影麵一邊回答，一邊拿起擺在桌上的紙盒。紙盒約b4大，薄而平，像是用來裝相片架框的。盒子原來應該是白色的，但年代久遠，紙已發黃變色。
影麵將盒子遞到兩人跟前。
「一看就明白了」
水麵就讓盒子擺在桌上，雙手揭開蓋子。
盒中果真裝著一張嵌在相框中的黑白照片。
照片中是一對男女，右側站著身著日本傳統服裝的男性，左側是一位少女坐在椅子上。
但是，真麵與水麵的目光匯聚在同一點上。
不知為何，少女臉上戴著那個白色動物的麵具。
兩人掩飾不住心中的驚訝。
「就是它！父親大人，就是這個麵具！」水麵興奮地說道「這張照片究竟……」
影麵張開沉重的雙唇
「照片上的男性是舞麵彼麵」
兩人再次看向照片。
看上去二十多歲的男性，臉上掛著溫柔的微笑。不過，他的臉看上去十分消瘦。盡管在微笑，看起來卻很不健康。原來這個人物就是舞麵財閥的創始人，舞麵彼麵嗎。
「他是我的祖父，也就是你們的曾祖父。這張照片應該是他二十多歲時拍的，而他之後隻活了短短十年。從照片上也許就能看出來，舞麵彼麵其實是個體弱多病的人」
「旁邊這位是？」水麵指向照片中的少女，問。
麵具少女穿著白色罩衫與黑色的長裙子，是像是過去女校學生的服裝。然而她的態度卻與優雅的打扮很不協調，胳膊擱在翹著的腿上，拿手撐著臉，相當目中無人。
「唔……」影麵吞吞吐吐地說「其實我也不知道」
「不知道？不知道她是誰嗎？」
「是的，不知道她的名字。留下的照片就這一張，而且還戴著麵具，看不到長相。她是什麽人，跟舞麵彼麵是什麽關係，不止我不知道，連我父親也不知道」
「要說是彼麵的孩子，年紀也太大了。可能是親戚家的孩子吧……」水麵盯著照片，思考著說道。
「可是這孩子」真麵也仔細看著照片，說「怎麽說呢，態度很自大啊」
「是呀。父親大人，當時的彼麵曾祖父不已經是大財主了嗎？」
「沒錯。拍攝這張照片的時候，應該是正準備從銀行業進軍多領域的時期，已經積累了相當大的財富」
「這麽說，他就是企業的首腦了。在那麽了不起的人跟前還敢擺出不可一世的態度，也就隻有親戚之類了吧」
「是不是親戚不好說」影麵說道「關於這個女孩，我還聽說過別的事情」
「怎樣的事情？」
「嗯。這是從父親口中聽來的，估計父親也是聽別人談起的，難以分辨真假。據說舞麵彼麵每當與這個戴麵具的女孩一起行動，事情總能一帆風順。還聽說，他出差時會帶上她，商務洽談時也會讓她在場」
「帶上一個戴麵具的女孩子去商務洽談？」水麵不解地歪著腦袋。
「我不知道是為了什麽，但我還聽說，這個女孩享受著近似董事的待遇。這件事也是父親從親戚口中聽來的，不知道幾分真幾分假。畢竟那時父親出生後還沒多久」
「舞麵財閥董事的待遇，真是不得了。這個人究竟是何方神聖……」
影麵的目光落在照片上，輕輕一笑
「聽說這個麵具少女的事情時，我也曾多番推理過。譬如說，她可能是幕後為舞麵財閥的經營出謀劃策的人，擔當著舞麵彼麵的大腦。不過，那都是天方夜譚的想象」
說著，影麵喝了口桌上的咖啡，樣子顯得比剛才鎮定了一些。見狀，水麵突然察覺。
「我說，父親大人」
「嗯？」
「剛才吃飯的時候，我們提到了麵具的事。您當時的臉色似乎非常難看……」
被水麵這麽一問，影麵臉上再次陰雲籠罩。
「父親大人，要是弄錯了我先說聲抱歉。關於這個麵具，您是不是還知道些什麽？」
影麵沒有正視水麵的眼睛，靜靜地放下杯子。沉默彌漫開來。打破沉默的，是影麵細若蚊蚋的呢喃。
「其實，我也見過戴那個麵具的女孩」
兩人瞪圓了眼睛。
「什麽時候，在哪兒？」水麵咬住影麵說的，繼續追問。
「是在我小時候。那時我應該還在上小學，已經是幾十年前的事情了。當時我在那個廣場上，就是那個放身之石的廣場上一個人玩。當時玩得忘記了時間，周圍已經黑了下來。正當我漸漸感到害怕，想趕緊回家的時候，發現廣場入口站著一個人。如今回想依舊曆曆在目。那是個穿著紺藍色水手服，頭發長長的女孩子。而且，她的臉上就戴著這個白色動物的麵具。當時還小的我，以為那是化作女孩模樣的妖怪。實話說，我到現在還在懷疑那是妖怪。我在恐懼的驅策下拔腿就跑。我生怕被妖怪抓到，繞了個大圈繞過女孩，直接全速逃離了廣場」
影麵深深第靠在椅背上。
「然後就沒有下文了。在那之後，我從未見過戴麵具的女孩。也可能是因為，我盡量不去那個廣場」
影麵自嘲似地笑起來。
「這張照片還有妖怪的事，我本來早已忘得一幹二淨。但是，聽水麵你提到麵具少女後，我又想了起來，不禁亂了方寸。那時候，我真的怕極了」
影麵長籲一口氣，麵色緩和了許多。可能是把埋藏在心裏的話講了出來，心情得到了釋放。
然後與影麵形成鮮明的對照，這次換成水麵深深地皺緊眉頭，認真地陷入沉思。
「父親大人，您見到的女孩，真的是學生嗎？她不是戴著麵具嗎？」
「至於實際多少歲，當然看不出來。我無非是看到她身上的製服認為她是個年輕女孩。隻不過以印象來說，她的個頭大致是初中生水平」
聽到影麵的說法，水麵沉吟著又看了看照片。
真麵心裏默默計算年份。照片上拍攝的女孩，看上去確實像個初中生。這張照片應該拍攝在戰中，甚至是戰前。然後，影麵上小學的時候，距離拍攝這張照片的時代應該已經過去了三十年。
如果照片上的少女十多歲，那麽影麵上小學時應該大概四十歲。這麽算的話，影麵見過的女孩跟照片上的女孩應該不是同一人。
此時，水麵恍然大悟般抬起頭
「兄長大人……」
她以嚴肅的表情說
「說不定，未咲小姐是妖怪……」
「真是那樣的話」真麵回應道「你就把妖怪的郵箱存進手機裏了」
聽完影麵的一番話後，真麵回到房間，製作寄回大學的包裹。
他把報紙當緩衝材料塞進小小的盒子裏，然後用布包好心之盒放進去。明天一早投遞的話，第二天應該很早就能送到大學。
他事先給蒔田發了訊息。另外，他還給三隅寫了一條訊息，包括之前調查的事情與新了解到的情況，以及麵具少女的事。另外，他用相機將舞麵彼麵的照片拍下來添加附件，然後按下了發送按鈕。一邊是瞬間就能送到的電子郵件，一邊是需要十幾個小時送到的快遞。真麵覺得，之所以能夠容許這麽大的速度差異，靠的正是人類大腦的非凡力量。
真麵看了眼封裝好的紙箱。紙箱裏裝著心之盒。而心之盒裏裝著什麽，現在還不清楚。
未咲會不會知道心之盒裏的東西呢。
真麵不禁心想，如果她知道，真想發訊息讓她告訴我。
建築內飄蕩著隱隱約約的黴味。窗戶照進來的陽光照在身上，真麵心想，這樣雖然很舒服，但很不利於書籍保存。
真麵和水麵來到圖書館。這裏是距離連根山最近的圖書館，然而還是得開車十五分鍾才能到。兩人準備在這裏研究當地的鄉土資料，看看是否存在有關心之盒與身之石的記錄。
在這棟如同文化館的建築物內，鐵皮書架緊湊地排列著。估計是為了充分利用這有限的空間，書架之間的過道非常窄。真麵看到的書架上，擺著許多精裝本小說。那些書每一本都曆經滄桑，書背的封緘全都褪了色。
「好像在二樓」
水麵看過牆上掛的指引圖後說道。
登上亞麻油氈材質的台階，左手邊是寫著資料室的房間，房間裏擺著六章長桌和一些管椅。
裏麵空無一人。房間四壁的書架上塞滿了往期新聞雜誌與像字典一樣厚實的書。兩人從資料室的書架中挨個尋找文獻。他們並沒有特別確定的目標，隻是按順序瀏覽書架，然後選出可能記載當地古老故事的書堆在桌上。
兩人先挑選了幾本書，在座位上坐下。真麵翻開第一本，還沒讀兩行，對麵的水麵便對他開口
「兄長大人，我想問問那個麵具女孩的事」
昨晚真麵回到宅院之後，把廣場上發生的事情大致對水麵講了一下。包括身著製服的麵具少女，那名少女說自己一直在打掃廣場，還包括她拿石頭的情報勾引自己，使喚自己去買東西的事。
「能把兄長大人玩弄於股掌之間，挺有一手啊」
「我徹底被騙了」
「我早上問過母親大人，結果她說不並不認識打掃廣場的人。『宅院的人知道』這說法，也是騙人的吧」
「唔……這麽說，也就沒有同意她那麽做嗎。但我覺得，打掃的事本身應該不假。畢竟確確實實有人一直在打掃」
「是呀。跑去打掃那種什麽都沒有的廣場，那樣的怪人可不多見。那女孩是初中生？」
「她自稱是。不過從穿著製服來看，不像在說謊。是一身紺藍色的水手服，搭配紅色的緞帶」
「該不會還有黑色的連衣褲？」
「我想想，記得確實穿著。水麵，你知道？」
「那樣的話，多半是木野中的學生了。學校就在山下不遠，山周圍的孩子都在那裏上學。不過我當初上的是私立」
「果然是附近的孩子啊」
「於是，兄長大人……」水麵在桌上探出身子「說實話，你覺不覺得那個戴麵具的女孩跟遺囑中的“麵”有關係？」
「不清楚」真麵坦率地答道「實物麵具的確出現了。這樣一來，以物品來說，盒、石、麵三者就湊齊了。但是，我們根本不能確定那個麵具是不是就是遺囑中提到的麵具。說不定隻是附近辦慶典的時候買的」
「那麽，就跟麵具少女無關咯？」
「不見得。我覺得，反倒有關係的概率要大得多。要斷定這次的情況隻是偶然，難度未免顯得太高了」
「說湊巧確實也太湊巧了呢」
「嗯。戴著麵具到處打轉的孩子本來就並不多見，更何況那樣的孩子還出現在身之石附近，以偶然來說概率恐怕就更低了。我覺得，這確實有些太湊巧了。不過，這隻是概率給人的印象，不太靠譜」
「印象很重要，三隅先生說過」
「確實也有這樣的見解」
「總而言之，我想先弄清楚她是哪家的孩子。既然她幫我們打掃山裏，我也想謝謝她。兄長大人，我們不光要知道她的名字，還得問出她姓什麽」
「嗯，下次見到就問吧」
「啊，可是……那孩子還會不會來廣場呢……」
「我覺得還會來的」
「哎呀，為什麽呢？」
「因為她看上去很閑」
2
真麵和水麵待了大約兩小時便離開圖書館。
他們調查了鄉土資料，但沒有發現疑似關於身之石與心之盒的記載。在調查期間，真麵一心隻找感覺有意義的信息，但水麵卻開開心心地還看起了似乎不相關的鄉土故事。人文學部的水麵與工學部的真麵果然興趣的方向大不相同。水麵還外借了幾本資料，說是讀不完的拿回家看。
「上麵講到了妖怪」水麵在副駕駛座上，一邊翻著借來的書一邊說道。
「妖怪？」
「嗯。文獻中留有巨大獸形妖怪在這片地區瘋狂肆虐過的軼事。發生在奈良時代」
「說到奈良時代，是迄今一千三百年前的事情呢。是怎樣的妖怪？」
「這本文獻中時提到巨大的動物……還寫了一躍能越過高山」
「那肯定是編的。真有那麽大的動物到處打轉，人們還怎麽正常生活。最後被消滅了嗎？」
「沒寫那麽多。另外，還有平安時代的鬼女的故事」水麵興致勃勃地接著往下看。
「當地的曆史也讓我有點興趣了」
「那你畢業之後就回本家如何？叔父他們肯定也會開心的」
「是嗎，可我打算繼續讀研呢」
「研究生嗎……準備讀到博士？」
「是的……機會難得，我想專心致誌踏踏實實地去做。兄長大人又如何呢？」
「目前我也想進修博士」
「目前？兄長大人還在考慮其他選擇嗎？」
「不，並沒有。但是同一個研究室的朋友告訴我，研究生院的第一年就是用來思考將來的」
「那種事，難道不該在進修之前考慮更好嗎？」
「你說的一點沒錯。算了，我也不是因為有了明確的目標才決定前進方向，根本沒資格對這種事說三道四呢」
「我本以為兄長大人想成為學者」
「目前是」真麵隨口回答。車悠然地行駛在寬闊的縣道上。真麵心想，路上的車要是這麽少的話，開車其實還挺有意思。
「那麽兄長大人，接下來要怎麽辦？」
「難道不回家？」
「難得開車出門，不找地方逛逛嗎？」水麵從副駕駛座上投來充滿誘惑的笑容。
「去趟商超嗎？」
「不是那個意思……要那種兩個人一起玩的去處」
「有那種地方嗎……」
真麵思考。至少可以確定，視野所及的範圍並沒有那種地方。副駕駛座上的水麵也在思考，看樣子並並沒有什麽合適的候選項。
「以前來的時候，記得有家domdom漢堡」
「domdom漢堡有什麽好玩的」
「可以吃漢堡。雖然沒得玩」
「那家店已經倒了」水麵冷冰冰地說道。
「原來它倒了嗎？那周邊的人豈不是很傷腦筋？那可是為數不多的西餐廳啊」
「取而代之，開了家麥當勞」
「我懂了，就去那邊吧」
「才不去」水麵再次冷冰冰地說道。
「要說其他設施……啊，說來還真有娛樂設施」
「咦？在哪兒？」
「不就在路邊嗎？度假山莊」
「兄長大人……」水麵一臉悲痛。到底哪裏不好了？真麵犯起嘀咕。
「……也是，這一帶沒有什麽可以玩的地方。兄長大人沒來的這幾年來開了蔦屋書店tsutaya和大型連鎖電器城。不過喜歡去蔦屋的頂多就是高中生呢」
「我挺喜歡家電城。賣台式電腦嗎？」
「有賣……看電腦有意思嗎？」
「挺有意思的，我經常和朋友一起去」
「我無法理解」
「我那個朋友叫蒔田，他說經常帶女朋友一起去逛」
「那位女朋友在被迫奉陪那個蒔田先生的興趣嗎？真可憐」
「不過蒔田跟她住在一起，應該是跟她一起去選家電吧。畢竟要兩個人一起用，選的時候肯定很開心」
水麵想了一會兒，說
「就去電器城吧」
3
真麵便宜買到了一直想買的u盤，心情很舒暢。電器城正好在年末大降價，u盤成了輪換打折中的搶手貨。
而水麵卻因期待落空而情緒低迷。她似乎想玩一玩像新婚夫妻那樣一起挑家電的遊戲，但這個遊戲必須雙方配合才能成立，自然就以失敗告終。
在兩人開車回家，行駛在回宅院的坡道中時，水麵提議
「兄長大人，要不要去趟廣場？」
「去調查石頭嗎？」
「是的，畢竟實物就在附近，我想經常進行現場研究。而且，那個戴麵具的女孩說不定也會來」
「這就不清楚了，總不會每天都來吧」
車開到廣場入口停了下來。雖說把攔路的鎖鏈取下來，車就能開進去了，但走路過去也沒多遠。
兩人踩著碎石路往上走。
一到廣場上，發現身之石前麵靜靜地站著一個披著外套的人影。
「兄長大人……就是她嗎？」
「嗯，應該就是昨天那女孩」
兩人靠近人影。她發覺腳步聲，轉過身來，轉過來的臉上跟昨天一樣戴著白色動物的麵具。
「今天兩個人嗎」未咲說道「那邊的女孩……莫非是水麵？」
「欸？嗯」突然被喊出名字，水麵不知所措。未咲好像認識水麵，但水麵果真沒見過未咲。
「哎呀呀，出落得這麽漂亮了」
「謝謝誇獎」水麵露出優美的未咲。就算未咲不是對年長之人的態度，水麵依舊表現得溫文爾雅。
「你認識我啊」
「認識啊，水麵大小姐」
「你，住山腳下？」
「是的，住新田那邊」
「你在這幹什麽？」
「你問那邊的白癡不就行了。打掃啦，打掃」
真麵昨天早已親身領教過這個女孩，這次被喊做白癡也沒什麽想法。然而，水麵卻露出不開心的表情。
「兄長大人才不是白癡」
「喔？你們是兄妹嗎？」
「不，是堂兄妹」
「我明白了。行了，別傻站著了，坐下聊」未咲用下巴指了指長椅「對了白癡，你把昨天的酒拿過來。你該不會已經扔了吧」
「不，還沒扔……」真麵又被使喚了，臉上實在忍不住表現出抗拒。此時，水麵在他耳邊說了句悄悄話
「兄長大人，你權且答應她。我們得問出這孩子的身份還有麵具的事，而且我跟她單獨聊聊會比較方便。這種時候，女孩子之間非常聊得開呢。我趁兄長大人回去的時候先大致打聽一下」
「那我去拿吧」
「今天別再傻傻地攔著我喝啦。快走吧」
4
二十分鍾後，真麵回到廣場，撲麵而來的是水麵嘹亮的聲音。
「兄長大人真是個大白癡！」
真麵悲從中來。
「可不是嗎，不帶選度假山莊的吧」
「去度假山莊幹嘛……我才二十二啊……為什麽選度假山莊啊……」
「也別那麽說。是那小子白癡，不怪度假山莊。另外，那裏的溫泉相當不錯，還有美白功效」
「唉，真的嗎？」
水麵和未咲在啥也沒有的廣場的長椅上聊得非常起勁，勾起真麵過去上學時關於班上女生的回憶。原來大學生和初中生也能聊得這麽投機。
「啊，白癡來了」未咲說道，水麵吃了一驚，轉向真麵。從她表情就看得出來，估計她什麽都沒打聽出來。
「給，昨天的酒」
真麵把袋子遞了過去。
「喔」未咲看了看袋子裏，裏麵除了酒，還放了幹貝絲「這不是貝絲嗎」
「我要到的」真麵想起昨天沒下酒菜被未咲吼過，便請熊拿了些下酒菜。
「原來如此，知道進取啊。很好，把你從白癡提拔為小白癡」
「謝了」
「兄長大人不是白癡」水麵出言維護。未咲一邊把酒從袋子裏拿出來，一邊嘀咕「你還真狡猾啊」。
未咲把杯子遞給兩人，倒上酒。然後，她往自己杯子裏也倒了酒。
「兄長大人，這孩子是要喝酒嗎？」
「不，她不喝」
「沒錯」
水麵歪著腦袋，不明白真麵和未咲說的什麽意思。
三人都倒好了酒，水麵振作精神，端正姿勢。看來她要正式去問了。
「好了，未咲小姐」
「怎麽了」
「你貴姓？」
「舞麵」
水麵和真麵麵麵相覷。
「開個玩笑。我姓澤渡」
「請別開奇怪的玩笑，害我以為是相關人士了」
「什麽的相關人士？」
「唔……我們家的」
看著水麵還沒說兩句就變得吞吞吐吐，真麵覺得她怕是招架不住。
「還說什麽相不相關，這個小鎮就是個彈丸之地，大家抬頭不見低頭見。尤其是舞麵家，辦慶典的時候還會出錢，大夥都很感激。我們家也說過『水麵妹妹就是咱們全鎮的孩子』」
「這個……非常感謝」水麵微妙地行了一禮。
「怎麽，有什麽事想問我嗎？」
「是的，有幾個問題。譬如說……」水麵裝模作樣地把手貼在臉上「你那個麵具」
「為什麽又問麵具？你們調查的不是那塊石頭嗎？」
「雖說是這樣……但還是會好奇吧？畢竟戴著麵具」
「哼」未咲坐在長椅上仰望天空，稍稍沉默之後也沒低頭，就對著天嘀咕了一聲「也不是不能說」
「真的？那可以請你告訴我嗎？」
「別急，我有個條件」
「條件嗎？」水麵神色詫異。
未咲轉向真麵「你，走開一點」
「什麽叫走開啊……」
「去那邊垃圾焚燒點呆著，我有話跟水麵講，講完了再喊你」
真麵不解地歪著腦袋，但還是照她說的走遠了。他很好奇未咲會對水麵提出何種條件。
等慢慢地走到焚燒點後，真麵聞到那邊散發出來的焦臭味。焚燒點中的落葉還染著暗火，看來未咲今天真有打掃過。
真麵四下環視。廣場上到處散布著石頭和碎石子，用掃帚打掃似乎並不輕鬆。想到這裏，真麵發覺周圍沒有看到清潔用具。莫非，她難道用手把葉子一片一片撿過來的？
「欸！」
真麵回頭看去。水麵的叫聲從長椅那邊直接傳到了這裏。接著，水麵雖然壓低了聲音，但還是相當吵鬧地跟未咲說著話。她到底被提出了怎樣的條件呢。
過了許久，未咲舉起手喊真麵過去。看來話說完了。真麵又回到長椅那邊。
「去」未咲催促水麵。
「那個……我們決定三個人去一趟度假山莊」
「嗯？」真麵沒弄懂這話的意思。怎麽就得出了這種結論？
「我久違地想去那裏泡個澡」未咲說道「帶我去」。
「這倒無所謂」
「未咲小姐已經這麽說了，我也沒辦法」
「然後呢，什麽時候去？待會兒就去？」
「不，要預約，畢竟年底生意相當好呢。不過今天打個電話的話，估計就能約到明天或者後天」
「度假山莊還要預約？」
「因為要住宿」
「欸，要住那裏？明明沒多遠」
「你們不是想打聽這個麵具的事情嗎？那就拿出誠意來」
「你父母能同意嗎」
「就說跟舞麵家的人一起，肯定沒問題」
「可是……」
真麵不太情願，這時水麵湊到他耳朵邊上悄悄地說「我覺得應該聽她的。她已經願意告訴我們了……」
「哦，對了，水麵」未咲叫住水麵，從書包裏翻出手機「我們交換一下郵箱吧」
5
兩人回到宅院後，向度假山莊打了電話，預約了住宿服務。就跟未咲說的一樣，年底的聲音真的相當興隆，房間的預約被排在了兩天之後。真麵本想趕緊辦完叔父拜托的事情就回去，但看這個情況似乎得滯留很長時間，情緒變得萎靡不振。
在晚飯的餐桌上，叔父影麵、叔母鏡、水麵還有真麵全部到齊了。前天有三隅這個外人在場，而昨天影麵因為工作回來很晚，所以今天頭一次一家人圍坐在餐桌旁。
「真麵，盡管吃，別客氣」鏡開心地說道「飯還有很多呢」
「這桌飯菜，全都是鏡嬸嬸做的嗎？」
「是的，我和熊小姐一起做的。還是人多好，這樣做飯才有意思。平時隻有我和當家的兩個人，所以飯菜經常交給熊小姐操持。但熊小姐的手藝，該怎麽說呢………………………………………………太西式了……」
看到鏡在挑戰辭藻的極限，真麵心裏替她難過。
「心之盒後來怎麽樣了，有沒有弄明白什麽？」
影麵向真麵詢問調查進展。正好他也想匯報昨天沒機會講的事情。
「我嚐試調查過心之盒，在這裏果然沒辦法查得很清楚，進一步調查需要用到設備」
「是嗎。在這個家裏確實相當難辦呢。水麵呢？」
「今天去圖書館借了文獻，準備試試……但希望渺茫。另外，我把盒子和石頭拍了照發給了大學朋友，說不定在那邊能夠查到些什麽」
「嗯。耐心點慢慢來就好，畢竟這個謎題已經幾十年沒人解開了，我不認為短短兩三天就能解開」
「那麽叔父，我有一個提議」真麵說道「我可以把這個盒子寄到大學調查看看嗎？」
「嗯？」
「我其實是想借來帶回去的，但之前畢竟約好了。不過研究室有器材，我的朋友也很閑，送過去比對結果，幾天內應該就能還回來。前提是可以把它帶走」
「這無所謂，隻要小心對待盒子就沒有任何問題。其實我也想找機會把拜托專業人士對那個盒子進行係統的調查，現在就能做的話，也正好得償所願。要是檢測會產生費用，就我來出吧」
「費用應該是不需要。研究室的教師挺喜歡這種東西的」
「使用你大學的器械，就能更清楚度了解這個盒子了嗎？」
「是的，說不定還能看到裏麵」
「咦！」水麵驚呼出來「兄長大人，用器械能夠看到盒子裏麵的東西？」
「這也取決於金屬板的材質跟厚度。如果很薄，提高x光的強度就能穿透過去。如果周圍的壁太厚，或者摻入了x光難以透射的金屬，就需要一定技術了」
「那麽心之盒就拜托真麵君吧」影麵說道「然後是身之石……應該也沒進展吧」
「是的，完全沒有」水麵答道「從哪邊看都隻是塊普普通通的石頭。以為會不會有接縫，結果到處找還是沒找到」
「也對。那塊出頭，我從出生一直看到現在，也沒發現有那種東西」
「所以，真如果有什麽就隻剩下石頭下麵了。要麽把身之石移開，在下麵藏著什麽，不然的話就是石頭底麵留有什麽東西。父親大人，要不要把石頭抬起來看看？調用您公司的起重機械，應該不成問題吧……」
「確實可以，但實話說沒必要」
「咦？此話怎講？」
「身之石其實是我年輕的時候挪到那裏去的」
「欸！」水麵大聲驚呼。
「那時你還沒出生。身之石盡管現在擺在廣場的角落，但以前其實在更靠近森林的地方。但是，那周圍土質鬆軟，擔心下雨會有滑坡的風險，就把身之石搬了起來，轉移到了地基相對堅實的地方」
「那麽，石頭底下……」
「我當然在轉移的時候看過底麵，可惜什麽都沒有。石頭本來所在的地方也查過了，為了加固地麵還挖開過一次，最後還是什麽都沒挖出來」
「怎麽會這樣」水麵歎息「真的什麽都沒挖出來嗎？會不會埋的東西太小，當時看漏了呢？」
「畢竟也沒看那麽仔細……但應該是沒有東西。當時也沒有挖得太深，說不定更深的地方埋了什麽」
「唔，更深的地方……」水麵稍稍思索後說「父親大人，能不能調台挖掘機？」
「你真要挖？」影麵顰蹙起來。
「說不定真的有啦。總不能裝進石頭裏，石頭底麵又什麽都沒有，那就還可能留在石頭下麵了。既然沒有看漏，就應該挖得更深」水麵高聲主張。
「最近不忙，機械也不是不能調用，但……」影麵不太願意「挖的話再等等，不妨等到盒子有結果之後」
「那麽，等盒子的結果一送過來就開挖吧」水麵若無其事地說道。真麵心想，這樣的處事方式也正是這丫頭的魅力之一。當然，也經常令人頭疼就是了。
「對了父親大人，還有件事」水麵轉變話題「麵」
「麵？」
「是的。我和兄長大人在那個廣場上見到了。一個戴麵具的女孩子」
一聽到水麵這麽說，影麵的表情馬上陰沉下來。
「戴麵具的……女孩子？」
「咦？是的」水麵發現了這個變化，感到困惑。
影麵皺著眉頭，垂下視線，似乎正試圖回想什麽。
「是白色的，狐狸一樣的麵具？」
水麵驚訝得張大雙眼「沒錯，是一張白色動物的麵具。父親大人，您知道？」
真麵補充道「是一張和風的，豎長的麵具。上邊有兩隻耳朵，又像狐狸又像狗，不太容易分辨」
影麵依舊低著頭，聽真麵解說。他的表情依舊跟剛才一樣嚴肅。兩人等待影麵開口。
「那個麵具，我知道」
影麵吩咐兩人待會兒來他房間。之後，兩人礙於影麵那沉痛的表情，沒能講出麵具的事情。
6
真麵和水麵進到舞麵影麵的書房。
和室中擺著帶玻璃櫃門的書櫃和大桌子。這張木製的桌子年代久遠，可知它備受影麵青睞。桌上擺著放文件的抽屜櫃、台燈以及文鎮等。身著和服的影麵坐在椅子上，給真麵的感覺與其實說是公司老板，更像一位作家。
「父親大人」水麵喊了他。
「坐椅子吧」
兩人在影麵指的椅子上坐下，隔著書桌與影麵麵對麵。
影麵的臉色還是不太好看。
「父親大人，您剛才說知道那個動物麵具……」
「嗯」
影麵一邊回答，一邊拿起擺在桌上的紙盒。紙盒約b4大，薄而平，像是用來裝相片架框的。盒子原來應該是白色的，但年代久遠，紙已發黃變色。
影麵將盒子遞到兩人跟前。
「一看就明白了」
水麵就讓盒子擺在桌上，雙手揭開蓋子。
盒中果真裝著一張嵌在相框中的黑白照片。
照片中是一對男女，右側站著身著日本傳統服裝的男性，左側是一位少女坐在椅子上。
但是，真麵與水麵的目光匯聚在同一點上。
不知為何，少女臉上戴著那個白色動物的麵具。
兩人掩飾不住心中的驚訝。
「就是它！父親大人，就是這個麵具！」水麵興奮地說道「這張照片究竟……」
影麵張開沉重的雙唇
「照片上的男性是舞麵彼麵」
兩人再次看向照片。
看上去二十多歲的男性，臉上掛著溫柔的微笑。不過，他的臉看上去十分消瘦。盡管在微笑，看起來卻很不健康。原來這個人物就是舞麵財閥的創始人，舞麵彼麵嗎。
「他是我的祖父，也就是你們的曾祖父。這張照片應該是他二十多歲時拍的，而他之後隻活了短短十年。從照片上也許就能看出來，舞麵彼麵其實是個體弱多病的人」
「旁邊這位是？」水麵指向照片中的少女，問。
麵具少女穿著白色罩衫與黑色的長裙子，是像是過去女校學生的服裝。然而她的態度卻與優雅的打扮很不協調，胳膊擱在翹著的腿上，拿手撐著臉，相當目中無人。
「唔……」影麵吞吞吐吐地說「其實我也不知道」
「不知道？不知道她是誰嗎？」
「是的，不知道她的名字。留下的照片就這一張，而且還戴著麵具，看不到長相。她是什麽人，跟舞麵彼麵是什麽關係，不止我不知道，連我父親也不知道」
「要說是彼麵的孩子，年紀也太大了。可能是親戚家的孩子吧……」水麵盯著照片，思考著說道。
「可是這孩子」真麵也仔細看著照片，說「怎麽說呢，態度很自大啊」
「是呀。父親大人，當時的彼麵曾祖父不已經是大財主了嗎？」
「沒錯。拍攝這張照片的時候，應該是正準備從銀行業進軍多領域的時期，已經積累了相當大的財富」
「這麽說，他就是企業的首腦了。在那麽了不起的人跟前還敢擺出不可一世的態度，也就隻有親戚之類了吧」
「是不是親戚不好說」影麵說道「關於這個女孩，我還聽說過別的事情」
「怎樣的事情？」
「嗯。這是從父親口中聽來的，估計父親也是聽別人談起的，難以分辨真假。據說舞麵彼麵每當與這個戴麵具的女孩一起行動，事情總能一帆風順。還聽說，他出差時會帶上她，商務洽談時也會讓她在場」
「帶上一個戴麵具的女孩子去商務洽談？」水麵不解地歪著腦袋。
「我不知道是為了什麽，但我還聽說，這個女孩享受著近似董事的待遇。這件事也是父親從親戚口中聽來的，不知道幾分真幾分假。畢竟那時父親出生後還沒多久」
「舞麵財閥董事的待遇，真是不得了。這個人究竟是何方神聖……」
影麵的目光落在照片上，輕輕一笑
「聽說這個麵具少女的事情時，我也曾多番推理過。譬如說，她可能是幕後為舞麵財閥的經營出謀劃策的人，擔當著舞麵彼麵的大腦。不過，那都是天方夜譚的想象」
說著，影麵喝了口桌上的咖啡，樣子顯得比剛才鎮定了一些。見狀，水麵突然察覺。
「我說，父親大人」
「嗯？」
「剛才吃飯的時候，我們提到了麵具的事。您當時的臉色似乎非常難看……」
被水麵這麽一問，影麵臉上再次陰雲籠罩。
「父親大人，要是弄錯了我先說聲抱歉。關於這個麵具，您是不是還知道些什麽？」
影麵沒有正視水麵的眼睛，靜靜地放下杯子。沉默彌漫開來。打破沉默的，是影麵細若蚊蚋的呢喃。
「其實，我也見過戴那個麵具的女孩」
兩人瞪圓了眼睛。
「什麽時候，在哪兒？」水麵咬住影麵說的，繼續追問。
「是在我小時候。那時我應該還在上小學，已經是幾十年前的事情了。當時我在那個廣場上，就是那個放身之石的廣場上一個人玩。當時玩得忘記了時間，周圍已經黑了下來。正當我漸漸感到害怕，想趕緊回家的時候，發現廣場入口站著一個人。如今回想依舊曆曆在目。那是個穿著紺藍色水手服，頭發長長的女孩子。而且，她的臉上就戴著這個白色動物的麵具。當時還小的我，以為那是化作女孩模樣的妖怪。實話說，我到現在還在懷疑那是妖怪。我在恐懼的驅策下拔腿就跑。我生怕被妖怪抓到，繞了個大圈繞過女孩，直接全速逃離了廣場」
影麵深深第靠在椅背上。
「然後就沒有下文了。在那之後，我從未見過戴麵具的女孩。也可能是因為，我盡量不去那個廣場」
影麵自嘲似地笑起來。
「這張照片還有妖怪的事，我本來早已忘得一幹二淨。但是，聽水麵你提到麵具少女後，我又想了起來，不禁亂了方寸。那時候，我真的怕極了」
影麵長籲一口氣，麵色緩和了許多。可能是把埋藏在心裏的話講了出來，心情得到了釋放。
然後與影麵形成鮮明的對照，這次換成水麵深深地皺緊眉頭，認真地陷入沉思。
「父親大人，您見到的女孩，真的是學生嗎？她不是戴著麵具嗎？」
「至於實際多少歲，當然看不出來。我無非是看到她身上的製服認為她是個年輕女孩。隻不過以印象來說，她的個頭大致是初中生水平」
聽到影麵的說法，水麵沉吟著又看了看照片。
真麵心裏默默計算年份。照片上拍攝的女孩，看上去確實像個初中生。這張照片應該拍攝在戰中，甚至是戰前。然後，影麵上小學的時候，距離拍攝這張照片的時代應該已經過去了三十年。
如果照片上的少女十多歲，那麽影麵上小學時應該大概四十歲。這麽算的話，影麵見過的女孩跟照片上的女孩應該不是同一人。
此時，水麵恍然大悟般抬起頭
「兄長大人……」
她以嚴肅的表情說
「說不定，未咲小姐是妖怪……」
「真是那樣的話」真麵回應道「你就把妖怪的郵箱存進手機裏了」
聽完影麵的一番話後，真麵回到房間，製作寄回大學的包裹。
他把報紙當緩衝材料塞進小小的盒子裏，然後用布包好心之盒放進去。明天一早投遞的話，第二天應該很早就能送到大學。
他事先給蒔田發了訊息。另外，他還給三隅寫了一條訊息，包括之前調查的事情與新了解到的情況，以及麵具少女的事。另外，他用相機將舞麵彼麵的照片拍下來添加附件，然後按下了發送按鈕。一邊是瞬間就能送到的電子郵件，一邊是需要十幾個小時送到的快遞。真麵覺得，之所以能夠容許這麽大的速度差異，靠的正是人類大腦的非凡力量。
真麵看了眼封裝好的紙箱。紙箱裏裝著心之盒。而心之盒裏裝著什麽，現在還不清楚。
未咲會不會知道心之盒裏的東西呢。
真麵不禁心想，如果她知道，真想發訊息讓她告訴我。