《第四章》挖掘者 第19話 女編輯
咕嘟咕嘟咕嘟……
由於府邸裏沒有女仆，而五十嵐又隻會泡極東之境的茶，所以盡管我身為主人，依舊隻能自己到廚房去泡紅茶。
我這個人，還是一如既往地不像個領主啊。
算了，反正我也不討厭泡茶給別人喝，無所謂啦。
「老兄，會客室裏的那個女的是誰啊？」
賈西亞在此時走了進來。
「說是冒險王的編輯。」
「是喔──冒險王的編輯找老兄您要做什麽？」
「這個嘛。」
「會是來采訪您被勇者隊伍解雇的感想嗎？」
「那是什麽懲罰啊。」
喀噠喀噠喀噠……
我將各式茶具放到托盤上，端到女編輯所在的會客室內。
「請用。」
「哇?」
依舊是令人頭痛的火熱視線。
如寶石般斑斕璀璨的湛藍眼瞳，目不轉睛地直直盯著我的臉。
到底是在搞什麽啊？
我一把托盤鏗鏘一聲放到桌上，她便像蓄勢待發已久似地站起身來，那頭秀氣短發亦為之飄揚舞動。隻見她伸出雙手抓住我的雙手。
「怎！怎麽了？」
「我……我從未如此慶幸自己從事這個工作！」
「咦？」
「我一直都是艾格先生的仰慕者！從就讀高中的時候，我最喜歡的冒險者就一直是奇跡五人組裏的夢幻第六人，艾格?賈尼耶斯！」
我臉上肌肉微微抽搐……
仰慕者？我的？
「那……那還真難得，女性一般來說不是都比較喜歡德裏或是庫洛斯嗎？」
「應該是最近才變成那樣的吧。從我讀高中的時候開始，應該是四、五年前吧……總之，我從那時候開始就一直仰慕著您。」
……四、五年前啊。
心中感到有些酸澀。
那是我實力仍比庫洛斯強，緹雅娜剛入隊的時期。
同時也是冒險最為快樂，每一天都閃耀著繽紛色彩的時期。
「不過那時候應該還是個很不起眼的隊伍吧？」
「啊，雖然我是個冒險者迷，不過要分類的話我算是喜歡中等冒險者的那類。」
中等冒險者迷。
這世上有一群熱衷追逐和分析位居排行榜外的中等冒險者，算是有著獨樹一格興趣的人。
而那群人就被稱為「中等冒險者迷」。
確實，比起成為主流的高等隊伍，我雖然沒有同感但也能想像得到那種想看看中等冒險者如何運用現有的能力解決委托任務，並為他們聲援的心情。
而且相較於主流的高等隊伍，中等隊伍也給人一種比較容易親近的感覺。
不過……
「你說從讀高中的時候開始？這愛好未免也太酷了吧。」
「唔嗬嗬?常常有人這麽說。」
女編輯挺了挺她那大小適中的胸部，洋洋得意地表示。
透過那身白色寬鬆襯衫可以窺見她的鎖骨，掛著墜飾的銀色煉子緊貼著沁著汗珠的肌膚，彷佛是在誇耀著她那正處於巔峰期的曼妙身體。
哼。
我心想，如果是當時年屆高中的女孩子，應該就是一反常態，討厭跟風迷妹的那類人，所以才硬是找了個與眾不同的愛好來追逐吧。
這樣的女孩，橫豎會在聲援的中等隊伍晉升成高等隊伍以後，驟然失去熱忱吧。
「話雖如此，不過我是真的覺得艾格先生您的育成技能非常厲害！」
我的臉抽搐了幾下……
「看清隊伍當下需要什麽，趁早網羅才能最為合適的人才，均衡分派職責位置的管理能力……如果沒有具體而長遠的眼光，是做不出這樣的成果的！」
唔……
這個編輯叫什麽名字來著？
我偷瞄她剛剛遞來的名片。
「而且在艾格先生的培育過程中，可以感受到一種『讓隊員在團隊中都能起到作用，發展每個人的個性』的思想。盡管如此，也會適當運用自己全方位的能力來彌補、完善隊伍的不足之處，甚至能從中感受到愛……反正我最喜歡您這一點了！」
我的臉又抽搐了幾下……
這，這女的了解得可還真是透徹。
「可……可可，可是……但到頭來我卻沒辦法跟上隊伍的腳步，搞不懂這種能力有什麽意義。」
不，不行了……臉上的肌肉。
「您說什麽呢！如果沒有艾格先生您，那支勇者隊伍是絕對沒有辦法晉升到前十名！所以最厲害的是您才對！！」
我的臉上綻放出笑容～☆
「咦？老兄，難道您這是高興的表現？」
唔，賈西亞。
「才，才沒有！……我才沒有高興呢！！」
如果我這樣就感到開心，不就像在說之前被勇者隊伍解雇其實讓我很受傷嗎！
才沒有那樣的事呢！
我向來可以客觀地看待自己的事情。
至少不用別人說，我也清楚自己做得到跟做不到的事！
不過就是被這樣的小姑娘稍微誇獎了一下……
「就是這樣沒錯！艾格先生很厲害是理所當然的事情！」
笑容滿麵～☆ 燦笑～☆☆
「……」
請不要用那麽犀利的目光看著我，五十嵐。
唔──唔──……唔咯咯咯……
「哈啊哈啊哈啊哈啊……你是克莉絲緹亞小姐吧？」
我被女編輯的連番誇讚誇到快要喘不過氣的同時，總算找回自己身為主人的顏麵。
「請直呼我的名字！請叫我阿克婭！」
女編輯鼓足了勁大喊。
齊肩的金發也隨著那股勁頭輕輕飄動。
「請，請冷靜一下，坐下來喝杯紅茶吧。」
我為了讓阿克婭稍微克製一下，連忙請她坐下，然後就開始為她將熱紅茶注入茶杯裏。
咕嘟咕嘟咕嘟咕嘟……
接著我按照慣例倒入鮮奶，將衝好的奶茶端給她。
「謝謝。」
「話說，雖然我已經很清楚知道你曾是我的仰慕者……」
「我現在也是您的仰慕者！」
「是，是嗎……呃，先不提那個了。請問你今天來這裏是有什麽事嗎？」
「啊……不好意思。我一不小心就太過激動了。」
阿克婭說著就握拳「咚」地輕輕敲了敲自己的頭。
我雖然試圖鄙視那種裝可愛的舉動來討厭她，但卻怎麽樣都討厭不起來。
「其實我對自己的喜好相當熱情……這次我負責挑幾個初等?中等冒險者來做專欄報導。剛好就在這個時候！我恰巧得知艾格?賈尼耶斯要以這種形式回歸冒險行列！」
可惡啊……這個凡事都要小題大作的女人。
這樣會害我的嘴角不受控製地上揚啊！
「你，你聽到的傳聞……是我帶著領民打倒大猿這件事？」
「沒錯。」
真的假的。那他們是不是也已經知道了？
「……那件事那麽有話題性嗎？」
「很遺憾的，還不到那個程度。不過我覺得這可以成為一個很好的話題，隻要您能夠接受我的采訪！！」
邊說著邊翻開記事本的阿克婭宛如書記官。
「采訪啊……」
我稍微陷入深思。
我原想著今後若要以領地為單位受公會分派委托，首先就必須要先獲得社會上的認同。
這是因為即便我突然說：
「我的領民們能打倒怪物，所以請分派委托給我們。」
公會應該也隻會不知該做何反應吧。
畢竟是史無前例的狀況。
不過若我們憑藉領地、領民之力打倒怪物的這個做法，能在世上掀起「這群人在做一件有趣的事」的話題性，那麽公會認可我的領地是一個單位的可能性也會隨之攀升。
畢竟現今的公會也是處於會深受輿論影響的凡塵俗世。
基於這層意義，雖然隻是小小一步，但隻要能透過《冒險王》雜誌而有所進展，也能為將來鋪路吧……
唉……沒轍。
真是沒辦法。
「好吧。我接受采訪。」
「真的嗎！真的很謝謝您！！」
阿克婭說著握住了我的手。
◇
我將至今為止的培育領民方針和育成技能，以及今後的願景都一一告知阿克婭。
她聽完後便熱誠地提出希望能夠實際看看領地的要求，但由於一天內是看不完的，所以就在府邸裏準備一間她專用的房間，讓她暫時留宿於此。
隔天便騎上黑王丸，帶著她走遍領地並介紹。
對於我告知帶著領民驅逐西邊怪物、成員輪替的方針，還有給予勇夫先生的受惠者名額等等的事情，阿克婭都一一表示感謝，更不吝給我諸多讚美。
於是她最終在領地裏停留了三天兩夜。
「艾格先生！非常感謝您。我應該可以寫出很不錯的報導內容！！」
在終於結束采訪之際，我彷佛有種自己是「世界第一大天才」的錯覺。
畢竟身旁有個總是會對我的事情不斷地給予肯定的美女。
讓我的心情都輕飄飄到不行。
可是──
「啊，這個。雖然現在才給有點晚了，這是上個月的《冒險王》。如果您還沒看過還請收下。」
「喔？可以嗎？多謝。」
接過雜誌以後，我反射性地確認排行榜。
「咦？勇者隊伍還是第九名？」
「對。因為超猛攻巫師莫裏耶現在不知去向。這是解雇艾格先生的報應呢。」
「……」
──這個時候。
我感覺到這兩、三天所醞釀出來的自賣自誇之情「嗖」地消散而去。
那是因為，把莫裏耶離隊歸咎到不應該解雇我的這件事上頭，很明顯就相當奇怪。
那是不是要說他們當初若繼續讓我留下來，就能把莫裏耶留在隊伍裏？怎麽可能發生這種可悲的事情。
阿克婭果然還是無法客觀看待這樣的情況。
因為她是用仰慕者的眼光在看的啊，我暗自心想。
「？？……怎麽了嗎？」
她的工作也並不是始終都要鐵麵無私地以客觀角度去評判，而且這次能有人對自己從青春時代就努力至今的事情做出讚美，還是令我感到相當開心，於是我便對她說：
「沒什麽……真的很謝謝你在我的領地這麽努力采訪。」
我笑著目送她離去。
……話說回來，莫裏耶那家夥。
到現在都還沒回去嗎？
雖然現在我已經不方便對那支隊伍多管閑事，但這個狀況再繼續下去，或許也沒辦法不設法抽空去找人了吧。
◇
在阿克婭回去之後。
我思索著想要在夏季期間再招募七十五名領民，讓他們也成為新的戰力。
我想要召集三支各有二十五人的小隊，再同樣於領地西邊一點點累積經驗值。
於是我為此又再次騎馬奔走於領地之中到處遴選人選。
在噠噠的馬蹄聲中，我這次還特地前往七個村落之中不常去的地方。
像島村和穀村，還有山村。
尤其是山村，因為人口隻有三十二人規模最小，產業也不明，所以這是我第一次踏足該地。不過……
在那個山村使用【女神之瞳】的我，在一個人身上發現了一個出乎意料的職業適性。
其名為【挖掘者】。
由於府邸裏沒有女仆，而五十嵐又隻會泡極東之境的茶，所以盡管我身為主人，依舊隻能自己到廚房去泡紅茶。
我這個人，還是一如既往地不像個領主啊。
算了，反正我也不討厭泡茶給別人喝，無所謂啦。
「老兄，會客室裏的那個女的是誰啊？」
賈西亞在此時走了進來。
「說是冒險王的編輯。」
「是喔──冒險王的編輯找老兄您要做什麽？」
「這個嘛。」
「會是來采訪您被勇者隊伍解雇的感想嗎？」
「那是什麽懲罰啊。」
喀噠喀噠喀噠……
我將各式茶具放到托盤上，端到女編輯所在的會客室內。
「請用。」
「哇?」
依舊是令人頭痛的火熱視線。
如寶石般斑斕璀璨的湛藍眼瞳，目不轉睛地直直盯著我的臉。
到底是在搞什麽啊？
我一把托盤鏗鏘一聲放到桌上，她便像蓄勢待發已久似地站起身來，那頭秀氣短發亦為之飄揚舞動。隻見她伸出雙手抓住我的雙手。
「怎！怎麽了？」
「我……我從未如此慶幸自己從事這個工作！」
「咦？」
「我一直都是艾格先生的仰慕者！從就讀高中的時候，我最喜歡的冒險者就一直是奇跡五人組裏的夢幻第六人，艾格?賈尼耶斯！」
我臉上肌肉微微抽搐……
仰慕者？我的？
「那……那還真難得，女性一般來說不是都比較喜歡德裏或是庫洛斯嗎？」
「應該是最近才變成那樣的吧。從我讀高中的時候開始，應該是四、五年前吧……總之，我從那時候開始就一直仰慕著您。」
……四、五年前啊。
心中感到有些酸澀。
那是我實力仍比庫洛斯強，緹雅娜剛入隊的時期。
同時也是冒險最為快樂，每一天都閃耀著繽紛色彩的時期。
「不過那時候應該還是個很不起眼的隊伍吧？」
「啊，雖然我是個冒險者迷，不過要分類的話我算是喜歡中等冒險者的那類。」
中等冒險者迷。
這世上有一群熱衷追逐和分析位居排行榜外的中等冒險者，算是有著獨樹一格興趣的人。
而那群人就被稱為「中等冒險者迷」。
確實，比起成為主流的高等隊伍，我雖然沒有同感但也能想像得到那種想看看中等冒險者如何運用現有的能力解決委托任務，並為他們聲援的心情。
而且相較於主流的高等隊伍，中等隊伍也給人一種比較容易親近的感覺。
不過……
「你說從讀高中的時候開始？這愛好未免也太酷了吧。」
「唔嗬嗬?常常有人這麽說。」
女編輯挺了挺她那大小適中的胸部，洋洋得意地表示。
透過那身白色寬鬆襯衫可以窺見她的鎖骨，掛著墜飾的銀色煉子緊貼著沁著汗珠的肌膚，彷佛是在誇耀著她那正處於巔峰期的曼妙身體。
哼。
我心想，如果是當時年屆高中的女孩子，應該就是一反常態，討厭跟風迷妹的那類人，所以才硬是找了個與眾不同的愛好來追逐吧。
這樣的女孩，橫豎會在聲援的中等隊伍晉升成高等隊伍以後，驟然失去熱忱吧。
「話雖如此，不過我是真的覺得艾格先生您的育成技能非常厲害！」
我的臉抽搐了幾下……
「看清隊伍當下需要什麽，趁早網羅才能最為合適的人才，均衡分派職責位置的管理能力……如果沒有具體而長遠的眼光，是做不出這樣的成果的！」
唔……
這個編輯叫什麽名字來著？
我偷瞄她剛剛遞來的名片。
「而且在艾格先生的培育過程中，可以感受到一種『讓隊員在團隊中都能起到作用，發展每個人的個性』的思想。盡管如此，也會適當運用自己全方位的能力來彌補、完善隊伍的不足之處，甚至能從中感受到愛……反正我最喜歡您這一點了！」
我的臉又抽搐了幾下……
這，這女的了解得可還真是透徹。
「可……可可，可是……但到頭來我卻沒辦法跟上隊伍的腳步，搞不懂這種能力有什麽意義。」
不，不行了……臉上的肌肉。
「您說什麽呢！如果沒有艾格先生您，那支勇者隊伍是絕對沒有辦法晉升到前十名！所以最厲害的是您才對！！」
我的臉上綻放出笑容～☆
「咦？老兄，難道您這是高興的表現？」
唔，賈西亞。
「才，才沒有！……我才沒有高興呢！！」
如果我這樣就感到開心，不就像在說之前被勇者隊伍解雇其實讓我很受傷嗎！
才沒有那樣的事呢！
我向來可以客觀地看待自己的事情。
至少不用別人說，我也清楚自己做得到跟做不到的事！
不過就是被這樣的小姑娘稍微誇獎了一下……
「就是這樣沒錯！艾格先生很厲害是理所當然的事情！」
笑容滿麵～☆ 燦笑～☆☆
「……」
請不要用那麽犀利的目光看著我，五十嵐。
唔──唔──……唔咯咯咯……
「哈啊哈啊哈啊哈啊……你是克莉絲緹亞小姐吧？」
我被女編輯的連番誇讚誇到快要喘不過氣的同時，總算找回自己身為主人的顏麵。
「請直呼我的名字！請叫我阿克婭！」
女編輯鼓足了勁大喊。
齊肩的金發也隨著那股勁頭輕輕飄動。
「請，請冷靜一下，坐下來喝杯紅茶吧。」
我為了讓阿克婭稍微克製一下，連忙請她坐下，然後就開始為她將熱紅茶注入茶杯裏。
咕嘟咕嘟咕嘟咕嘟……
接著我按照慣例倒入鮮奶，將衝好的奶茶端給她。
「謝謝。」
「話說，雖然我已經很清楚知道你曾是我的仰慕者……」
「我現在也是您的仰慕者！」
「是，是嗎……呃，先不提那個了。請問你今天來這裏是有什麽事嗎？」
「啊……不好意思。我一不小心就太過激動了。」
阿克婭說著就握拳「咚」地輕輕敲了敲自己的頭。
我雖然試圖鄙視那種裝可愛的舉動來討厭她，但卻怎麽樣都討厭不起來。
「其實我對自己的喜好相當熱情……這次我負責挑幾個初等?中等冒險者來做專欄報導。剛好就在這個時候！我恰巧得知艾格?賈尼耶斯要以這種形式回歸冒險行列！」
可惡啊……這個凡事都要小題大作的女人。
這樣會害我的嘴角不受控製地上揚啊！
「你，你聽到的傳聞……是我帶著領民打倒大猿這件事？」
「沒錯。」
真的假的。那他們是不是也已經知道了？
「……那件事那麽有話題性嗎？」
「很遺憾的，還不到那個程度。不過我覺得這可以成為一個很好的話題，隻要您能夠接受我的采訪！！」
邊說著邊翻開記事本的阿克婭宛如書記官。
「采訪啊……」
我稍微陷入深思。
我原想著今後若要以領地為單位受公會分派委托，首先就必須要先獲得社會上的認同。
這是因為即便我突然說：
「我的領民們能打倒怪物，所以請分派委托給我們。」
公會應該也隻會不知該做何反應吧。
畢竟是史無前例的狀況。
不過若我們憑藉領地、領民之力打倒怪物的這個做法，能在世上掀起「這群人在做一件有趣的事」的話題性，那麽公會認可我的領地是一個單位的可能性也會隨之攀升。
畢竟現今的公會也是處於會深受輿論影響的凡塵俗世。
基於這層意義，雖然隻是小小一步，但隻要能透過《冒險王》雜誌而有所進展，也能為將來鋪路吧……
唉……沒轍。
真是沒辦法。
「好吧。我接受采訪。」
「真的嗎！真的很謝謝您！！」
阿克婭說著握住了我的手。
◇
我將至今為止的培育領民方針和育成技能，以及今後的願景都一一告知阿克婭。
她聽完後便熱誠地提出希望能夠實際看看領地的要求，但由於一天內是看不完的，所以就在府邸裏準備一間她專用的房間，讓她暫時留宿於此。
隔天便騎上黑王丸，帶著她走遍領地並介紹。
對於我告知帶著領民驅逐西邊怪物、成員輪替的方針，還有給予勇夫先生的受惠者名額等等的事情，阿克婭都一一表示感謝，更不吝給我諸多讚美。
於是她最終在領地裏停留了三天兩夜。
「艾格先生！非常感謝您。我應該可以寫出很不錯的報導內容！！」
在終於結束采訪之際，我彷佛有種自己是「世界第一大天才」的錯覺。
畢竟身旁有個總是會對我的事情不斷地給予肯定的美女。
讓我的心情都輕飄飄到不行。
可是──
「啊，這個。雖然現在才給有點晚了，這是上個月的《冒險王》。如果您還沒看過還請收下。」
「喔？可以嗎？多謝。」
接過雜誌以後，我反射性地確認排行榜。
「咦？勇者隊伍還是第九名？」
「對。因為超猛攻巫師莫裏耶現在不知去向。這是解雇艾格先生的報應呢。」
「……」
──這個時候。
我感覺到這兩、三天所醞釀出來的自賣自誇之情「嗖」地消散而去。
那是因為，把莫裏耶離隊歸咎到不應該解雇我的這件事上頭，很明顯就相當奇怪。
那是不是要說他們當初若繼續讓我留下來，就能把莫裏耶留在隊伍裏？怎麽可能發生這種可悲的事情。
阿克婭果然還是無法客觀看待這樣的情況。
因為她是用仰慕者的眼光在看的啊，我暗自心想。
「？？……怎麽了嗎？」
她的工作也並不是始終都要鐵麵無私地以客觀角度去評判，而且這次能有人對自己從青春時代就努力至今的事情做出讚美，還是令我感到相當開心，於是我便對她說：
「沒什麽……真的很謝謝你在我的領地這麽努力采訪。」
我笑著目送她離去。
……話說回來，莫裏耶那家夥。
到現在都還沒回去嗎？
雖然現在我已經不方便對那支隊伍多管閑事，但這個狀況再繼續下去，或許也沒辦法不設法抽空去找人了吧。
◇
在阿克婭回去之後。
我思索著想要在夏季期間再招募七十五名領民，讓他們也成為新的戰力。
我想要召集三支各有二十五人的小隊，再同樣於領地西邊一點點累積經驗值。
於是我為此又再次騎馬奔走於領地之中到處遴選人選。
在噠噠的馬蹄聲中，我這次還特地前往七個村落之中不常去的地方。
像島村和穀村，還有山村。
尤其是山村，因為人口隻有三十二人規模最小，產業也不明，所以這是我第一次踏足該地。不過……
在那個山村使用【女神之瞳】的我，在一個人身上發現了一個出乎意料的職業適性。
其名為【挖掘者】。