第4章 九條桃華
關於能看見好感度後，發現女主角的數值已達滿分這件事 作者：小牧亮介 投票推薦 加入書簽 留言反饋
大概是這兩天吧，我在放學後時常看到有人把手放在春輝桌上。那人隻是把手放在桌上，也沒做什麽事，然後就離去了。
那人到底想做什麽？
早晨我雙手盤胸，腦中浮現這樣的疑問。當我一個人煩惱的時候，五美來到我的身邊。
「桐崎！早安！」
「喔喔，早啊，怎麽了？」
五美露出下流的笑容，他一定在打什麽壞主意。
「桐崎，你有試過最近流行的咒法嗎？」
「咒法？那是什麽？」
「什麽啊！果然不知道啊！沒辦法，我教你吧！」
五美以手掌按著額頭，抬頭看著上方說道。看到他那麽露骨地故作無奈，我歎了一口氣。
「聽說隻要在紙上寫下喜歡之人名字的第一個英文字母，右手拿著那張紙，左手在喜歡之人的桌上放五秒鍾，自己的心意就能傳達給心上人了。」
「啊，是那種類型的咒法啊。」
這東西很常見，我們國中時也有。比如說，將手機待機畫麵設為金發歌手的圖片，幸福就會到來。
我有些不耐煩地回答後，五美又露出下流的表情，搓了搓人中。
「因為如此，我剛才去觸摸了小希的桌子，然後碰巧被小希看見了。嘿嘿，然後小希說『你在做什麽？很惡心耶』。啊～真讓人背脊發涼。小希給人的感覺改變了，不過我反而喜歡那樣的她。」
怎麽開始演說了，沒想到五美有那樣的興趣……話說雪村同學似乎開始做自己了，感覺有點為她高興呢。
「不過五美，照你那樣說，她不就沒有感受到你的心意嗎？」
聽到我這麽問，五美擺出拿我沒辦法的姿勢，搖了搖頭。
「真是，所以說你就是嫩啊。聽好了，桐崎小弟，女生是會感到害羞的。為了掩飾真正的心意，她們會說一些違心之言！也就是說，小希喜歡我，證明結束！」
「唉……」
我聽不懂他的邏輯，不過即使吐槽，我大概也說不過五美，就隨便敷衍過去吧。
不過咒法嗎……如果那樣就能把心意傳達給對方，暗戀的人就不用那麽辛苦了。不過……試上一試也無妨……
之後，今天的學校生活也開始了，不過在下課和午休時，常看見有人觸摸桌子。
咒法的力量真厲害……女生會觸摸春輝和其他帥氣男生的桌子，男生則是衝出教室，十分忙碌。當然，來觸摸我桌子的人是一個也沒有。
話說……前來觸摸春輝桌子的其他班女生，她們對我的好感度都在30以下，這實在很慘。同班同學或許是因為和春輝說話的機會較多，所以並不覺得我礙事。
接著到了放學時間。到了這個地步，我也不禁想嚐試看看。
我從筆記本的紙張邊緣，裁下一小張紙，握起自動筆，寫下※【m.k.】的字樣。（譯注：九條桃華的名字是momoka kujyo，縮寫第一個字母為m.k。）
什麽……我在做什麽啊！
我感到非常羞恥，忍不住將臉埋在桌上，隨後猛地抬起頭。
應該沒被人看見吧？
我張望四周看了看。好，沒人在看我。春輝和美來正在聊天，得救了……
正當我安心地鬆了口氣，春輝和美來結束談話，來到我身邊。
「好了，回家吧。」
美來麵露微笑說道。我偷偷把紙條塞進口袋。
「啊～抱歉，我肚子有點痛，你們先回去吧。」
我對他們露出抽搐的笑容，春輝臉上隨即浮現擔憂之色。
「沒事吧？我可以留下來等你哦。」
「不、不用！沒有那麽嚴重啦！」
我比手畫腳地強烈勸說。美來這時眯起眼睛。
「哦～算了，那麽春輝，我們回去吧。」
「好，那麽明天見。」
就這樣，春輝與美來走出教室。我用臨時想出的藉口說服他們回去了，到了這個地步，隻能付諸行動了！
我先深呼吸，等了一段時間。接著從教室的門探出頭，確認有沒有認識的人。
好、好，走吧！
我朝九條同學的教室前進，每跨出一步，心髒就開始撲通撲通狂跳。
大概是自覺在做見不得人的事吧，我的胸中──片空白，口乾舌燥。
我抵達六班的門前，探頭窺視教室內。
這、這光景是怎麽回事……？
令人驚訝的是，有四名男生圍著九條同學的桌子。或許是他們各自將左手放在桌上，看起來就像在舉行儀式。附帶一提，觸摸九條同學桌子的人，他們的好感度都在30以下。
我被他們盯上了嗎……？
而不同的桌子也有相同的光景，那恐怕是如月同學的座位吧……
哦……該說不愧是四天王嗎？我沒有勇氣進去他們之中，回去吧。
我胸中懷著遺憾的心情，孤單地走在走廊上。在抵達自己的教室後，我在門口停下腳步。
隻見九條同學在教室裏，而且不知為何，她站在我的桌子前方，雙手交握按著胸口。
「九條同學！你在做什麽！」
「桐、桐、桐崎同學！？」
或許是因為我突然出聲的關係，九條同學顯得格外吃驚。她睜大雙眼看著我，迅速將雙手藏在身後。
沒想到能在這種地方見到九條同學！真幸運！我感到無比喜悅，走向九條同學。
「怎麽了？找我有事？」
我笑嘻嘻地問道，九條同學則是用力不斷點頭。
「這樣啊！幸好我還沒回去！那麽你找我什麽事？」
「呃、那個，那個……沒什麽！」
九條同學有些眼眶泛淚，身體向前傾。明明說有事卻又說沒什麽，這到底是……
「這、這樣啊！」
我不知該如何回話才好。麵帶苦笑這麽回答後，九條同學雙唇緊閉，低下頭去。
糟糕糟糕，我可能回錯話了……必須改變話題才行！
「啊！對了！難得有這機會，那、那個，我們一起回去吧！？」
為什麽我又用敬語了！我積極地試著邀約，隻見九條同學目光遊移，隨後深深低頭鞠躬。
「對、對不起！不行！」
欸欸～！？被拒絕了，我彷佛聽見心碎的聲音。
「這、這樣啊！那、那就再見了！」
「好、好！」
我盡可能地裝出笑容，揮手道別，九條同學則是揮了揮左手。
唉……對不起，不行是嗎？不行是什麽意思呢？
不、不，隻是被拒絕一次而已，而且好感度還是100，不必因此而灰心！可是我還是會沮喪啊……
於是我垂頭喪氣地一個人回家了。
不知不覺已經到六月下旬，很快就是令人討厭的考試周了。大概在考試的一周前，老師就會要求我們自主念書，放學直接回家，假日也減少外出遊玩。
也就是說，一旦進入考試周，放學後就不能約九條同學出去玩了。
這可是大事一件。在進入考試周之前，我想要和九條同學外出遊玩一次！因此，放學後我走到九條同學的教室。
「九條同學！」
「啊，桐崎同學，怎麽了嗎？」
九條同學奔了過來。雖然我呼喚她便會過來這件事已經逐漸變成理所當然，但我還是很高興。
「那、那個啊，今天放學後要不要去哪兒玩呢？啊，比如吃霜淇淋之類的！」
我鼓起勇氣、夾緊腋下並提出邀約。隻見九條同學的眼中閃耀興奮的光芒，然而她很快露出陰鬱的表情。
「對不起，我雖然想去，可是我得念書。」
「咦？還沒到考試周啊。」
對於九條同學欲言又止的回答，我感到疑惑。卻見九條同學搖頭說道：
「那個……因為我期中考的成績不太好，不能再讓名次掉下去了。」
「這樣啊。順便問一下，你是期中考是第幾名？」
「第8名。」
嗯？第8名算是壞成績嗎？那第36名的我不就壞到不能再壞了？
「不不，第8名算是成績相當好了吧？咦？是學年的排名吧？」
我慌張地問道，九條同學則是點了點頭。
「那是我跟媽媽的約定，我必須保持名次在學年的個位數，直到畢業為止，然後進入好大學就讀。這就是媽媽讓我就讀這所學校的條件，所以我必須努力達成。」
哇～好嚴格啊。這麽說來，如月同學說過，九條同學原本不是預定要考這所高中。她原先計畫要報考的高中，恐怕是最難考的高中吧。
「這樣啊！那就沒辦法了，考試加油吧！」
雖然遺憾，不過約定的事情就必須遵守。九條同學很努力，我不可以妨礙她，應該要替她加油才對。
我對九條同學露出笑容後返回自己的教室。隨後，美來走了過來。
「咦？你怎麽一個人？被甩了嗎？」
「不，別用那種說法啦。不過其實也差不多啦，九條同學說要提早準備考試。」
聽我這麽一說，美來驚訝得張大了嘴。
「欸欸！？這麽早？不過她看起來就是很認真的學生啦。」
「是啊。」
我覺得她是真的很認真。如果是我的話，大概會想今天偷懶一天也沒關係吧。
好了，回去吧。我背起書包，轉身麵向教室的門口，卻被美來抓住肩膀。因為她突然抓住把我向後拉，我差點就往後倒下。
我心想「她突然做什麽啊？」，往美來的臉看去。卻見她似乎有什麽想法，嘴角上揚，臉上露出得意的表情。
「吶，冬馬。有一件事是即使在考試周也能和朋友一起做的事，你知道是什麽事嗎？」
「啥？你在跟我玩猜謎嗎？」
「不是不是！真是的……很好猜吧！考前念書！你們一起念書不就好了。」
「原來如此！」
有這招啊！可以準備考試，又可以和九條同學一起度過時光，這正是所謂的一石二鳥！
既然明白了，那就隻剩行動。事不宜遲，我向美來道謝後，再次前往九條同學的教室。
幸好九條同學還在教室，我鬆了一口氣，並再次呼喚九條同學。
「九條同學！」
「咦？桐崎同學，怎麽了嗎？」
九條同學露出疑惑的表情。接下來要做今天第二次的邀約，真是緊張啊。
「那、那個，關於準備考試，我想我們能不能一起念書呢？啊哈哈……」
我抓著後腦勺說道。應該更加抬頭挺胸地邀約的──我不禁有點後悔。
我沒什麽自信地往九條同學的眼睛看去，隻見她睜大雙眼看著我，臉上露出開心的神情。
「好！沒問題！」
好、好極了！太棒了！我真的要感謝美來了！
一股喜悅湧上心頭，雖然我想掩飾，卻無法隱藏這份喜悅。我為了藏住合不攏嘴的笑容，轉身背對九條同學。
「那、那麽我們去圖書館吧！」
「好！」
就這樣，我和九條同學來到圖書室。圖書室果然很安靜，人數雖然不少，卻沒有一個人吵鬧。
一進入圖書室，裏頭擺設了許多桌子，我和九條同學找了個座位，麵對麵坐下。
「好、好了！開始念書吧！」
「嗯。」
我從書包取出回家作業的講義，九條同學則是取出數學問題集。
然後我們準備書寫文具。我取出九條同學送我的自動筆和橡皮擦，九條同學竟然是取出我在入學考時借給她的自動筆。
「啊，你還在用那支筆嗎？」
因為太過高興，我忍不住提高音量。九條同學隨即慌張地用食指抵著唇。
「啊，抱歉抱歉。」
我放眼向周圍看去，看起來很認真的學生正看著這裏，而且好感度下降了2左右。我給人家帶來困擾了吧……我心裏這麽想，趕緊向對方低頭表示歉意。九條同學這時小聲地笑了。
「嗬嗬，我還在使用哦，因為它是我重要的寶物。」
九條同學說完，露出溫柔的微笑。「重要的寶物」啊，真令人開心。
之後，我們默默地用功讀書。途中，我將目光移向九條同學，偷看她的臉。
專心念書的九條同學真是漂亮。她散發出夢幻的氣息，每當發絲拂過耳朵的時候，我的心跳就不由得加快。能夠像這樣和她一起讀書，真是幸福啊。
圖書室內隻有自動筆的筆芯摩擦筆記的聲音。過了不久，我寫完回家作業，伸了個懶腰，向時鍾看去。
專注力相當高呢。不過還沒結束，九條同學也還在念書，我也開始準備考試吧！
我心裏這麽想，於是也取出數學問題集，嚐試挑戰考試範圍單元中的應用問題。
唔唔唔……果然不愧是應用問題，好難啊。
我用自動筆的橡皮擦蓋子抵著太陽穴，絞盡腦汁思考。然後，九條同學抬起頭來。
「怎麽了？」
「嗯？啊，不，有點卡住了。」
我說著露出苦笑，九條同學稍微將身體往前探。
「啊，這裏啊……」
九條同學的臉突然接近眼前，我睜大了雙眼，全身僵住，然後我和九條同學的雙眼完全對上了。那個瞬間，九條同學也僵硬了。
「啊，不，那個……對不起！」
「不、不會！我才要抱歉！」
九條同學迅速地坐回位子上。由於太過難為情，我的視線隻能往下看。心髒跳得飛快，我不禁產生不安，擔心會不會被九條同學聽見我的心跳聲。我悄悄將目光往上移，卻看見九條同學也微微低著頭，眼睛正看著我。
隨之而來的是一段沉默，我突然說不出話來，不知該如何是好。
當我沉浸在那樣的氣氛中，九條同學打破沉默。
「繼、繼續吧。是、是哪裏呢？」
「啊，那個、是這裏……」
之後，九條同學親切仔細地為我說明。她不是直接告訴我答案，而是給我提示。我慢慢理解題目，最後忽然就想通了。
「九條同學，你很會教人呢！」
「沒、沒有啦！謝、謝謝。」
她臉頰泛紅，大概是不習慣被誇獎吧。
之後九條同學仍時常照看我，多虧如此，我對數學產生信心了。
「抱歉，一直讓你教我。」
「不，沒關係。因為桐崎同學認真聽講，所以我教得非常開心。而且對別人解說，自己原本理解模糊的地方也會變得清晰，反而有助於學習。」
「這樣啊！謝謝你。」
之後我們念到彼此都告一段落，不知不覺，窗戶照入的陽光已染成橘色，周圍的人也都不見了。
「嗯～念了好多書！」
我一邊伸懶腰一邊說道。九條同學也跟著輕聲一笑。
「嗬嗬，辛苦了。我也專注用功，現在感覺很充實。」
「是啊！好了，回去吧！」
「好！」
我們收拾書包後走出圖書室，然後彼此不發一語地在走廊上前進。很快的，我們抵達樓梯口。
今天到這裏就要與她告別了啊。因為在一起相當長的時間，實在舍不得和她分離，真想和她一起多待一會兒。
「那、那個，九條同學。」
我的聲音比想像中還要難以發出。或許是音量太小的關係，九條同學露出疑惑的表情。
「那個……我可以陪你走到中途嗎？」
我低著頭提出邀約。
「好！我們回去吧。」
我抬起頭一看，九條同學笑咪咪地看著我。我感到胸口一陣酥麻。
就這樣，我享受著道別前的這段路程。能在一起的時間雖然延長了，卻也是一下子就結束了。
「那麽再見了。」
「嗯！再見！」
我舉起手，九條同學則是揮手向我道別，然後轉身背向我。
「九條同學！」
我忽然開口出聲，忍不住叫住她。九條同學似乎感到不可思議，回過頭來。
我的心跳加快。九條同學以夕陽為背景，對我麵露笑容。看到她那夢幻的身影，我明明有千言萬語想說，卻不知道該說什麽話才好。
「明、明天我們也一起讀書吧！」
「好！」
九條同學露出滿麵笑容。離別時難舍的寂寞，全都被明天能再會的喜悅所覆蓋。
之後，高中一年級的第一個期末考結束。每當各科的測驗結束，班上同學的口中便紛紛說出「結束了」或「完全不會寫」之類的話。而我因為提早開始準備考試，所以自認考得還不差。
希望我的排名比期中考進步。
而期末考結束後，等待我們的就是暑假。每當屈指計算逝去的日子，躁動的氣氛就更加濃厚。
暑假啊！說到夏天就會讓人想到大海、泳池和烤肉！還有流水素麵、露營等等，可以說是行程滿檔。
至今為止，我都是和青梅竹馬們一起享受那些活動，不過今年夏天會是如何呢？
如果九條同學也能一同享樂！呼呼呼……光是想像，我就不自覺地發出惡心的笑聲。
我就這樣在走廊上走著，雖然途中旁人似乎都對我投以嫌棄的視線，不過對我並不造成任何傷害。我在販賣部買了麵包，快步回到教室。
「桐崎同學，歡迎回來。」
「喔！」
隻見九條同學打開便當，一臉笑容地迎接我。美來和春輝也已打開便當，等著我回來。
這樣的生活開始到現在，已經將近兩個月了吧。這幅光景也已經成為常態。
我一入座便開始享用午餐。第一個拋出話題的人是我！而且當然是關於暑假的話題。
「我想說關於暑假，今年也要去很多地方吧？」
「對，那又怎樣了？」
美來這家夥，怎麽這麽不機靈啊。
「不是啦，我想說那個……九條同學也和我們一起去玩如何？」
「喔！說得對呢。」
美來開心地點頭，春輝也麵露笑容附和。一旁的九條同學則是臉上露出疑惑的表情。
「九條同學！那個……暑假要不要和我們去玩？」
「咦……！好！我想去玩！」
九條同學露出滿麵笑容，她的身體前傾，眼中閃爍興奮的光芒。
呀嗬！太好了！暑假也能見到九條同學，不必等到第二學期了！
我歡喜地握住拳頭，不住顫動。一旁的九條同學臉頰泛紅，低著頭，忸忸怩怩地動著身體。
「好高興……因為我暑假很少出遊。」
九條同學……好～！我絕對要給她一個最美好的回憶！
當我立下這樣的誌願時，美來露出溫柔的笑容。
「嗬嗬，讓我們玩個盡興！」
春輝也露出爽朗的笑容。
「是啊，高中的夏天隻有三次，一定要全力享受。」
之後，我為九條同學講解我們計畫的暑假行程。不管聽到哪一個計畫，九條同學眼中都閃爍興奮的光芒，專心聽我講解。看到她那個樣子，我胸中的期待感不斷膨脹，簡直快要爆炸了。
之後我帶著浮動的心情度過學校生活。今天離暑假隻剩四天，期末考的名次發表了。
放學的班會，班級導師給每個學生分發寫有名次的紙。我宛如祈禱般緊閉雙眼，握著那張紙。然後，緩緩睜眼一看。
進、進步了！我的名次進步很多哦！
竟然是學年20名。我們學年大約是280人，280人中的20名應該算是相當好的名次吧？馬上就來去炫耀吧。
春輝頭腦聰明，所以跳過，總之我去找美來。
「嗨，美來～你考試的名次如何呀？」
我雙手盤在胸前，得意洋洋地問道。隻見美來雙眼一斂。
「啥？你那是什麽態度？真討厭。」
「呼哈哈，聽好了，我是20名，20名哦？」
「哦，真遺憾，冬馬。我可是17名哦？」
我的思考石化了。原以為贏過美來的說……原本還以為贏過和我半斤八兩的美來！
「對不起！」
敗者注定隻能俯首稱臣，所以我下跪道歉。
「哼！你明白就好。」
「可惡！為什麽美來的成績也進步了。」
「因為春輝教了我很多，就在冬馬在追九條同學的期間。」
美來露出彷佛誇耀勝利般的壞心眼笑容。可惡，美來也用了這一招啊。
「明明我也有得到九條同學的精心教導啊！」
「哦～不過結果就是一切啦。」
「唔……」
我無話可說。於是我逃也似地離開美來，跑去找春輝。
「嗨，冬馬，你考得如何？」
「輸給美來了……我是20名。」
「哈哈，沒辦法，美來也很努力啦。」
「可惡，那麽春輝呢？」
「第2名。」
「可惡！根本是不同層次啊。」
竟然是把我的名次減一個零的結果啊。有句話叫「人無十全十美」，但我可不相信這句話。
一股難以承受的空虛感襲來，我不禁抱頭煩惱。不過冷靜一想，這可是好成績。對了，我該去向九條同學道謝。
班會結束後，我馬上奔向九條同學的所在之處。來到六班的教室，我探頭呼喚九條同學的名字。
九條同學聽見我的聲音，回過頭來。在剛見到九條同學的臉時，她的表情似乎顯得陰鬱，不過一回頭望向我，她的臉上立刻露出笑容。
「九條同學！期末考的成績單發了嗎？」
「發了。」
「我的成績進步很多哦！因為九條同學教了我很多，所以我想來和你道謝！」
「太好了！恭喜你！」
我興奮地說道，九條同學則是對我露出溫柔的笑容。我在興奮的心情之下，開口向九條同學問道：
「九條同學考得如何？」
聽到我這麽問，九條同學的眉毛動了一下。
「我……退步了……我是第10名。」
「咦……」
九條同學笨拙地強顏歡笑。
開始準備考試時，她說過名次不能再掉……她和母親約定，名次必須維持在個位數……
是我妨礙她讀書了嗎……因為九條同學放下自己的學習，教導我不明白的地方……
想要和九條同學在一起是我的私心，卻因此給九條同學帶來困擾了。
「那個……對不起，九條同學……」
「欸！？桐、桐崎同學沒有必要道歉！這隻是我自己沒有考好而已。」
九條同學這麽說完，對我露出溫柔的笑容。雖然九條同學說是自己的錯，即使如此，我心中仍充滿近似罪惡感的心情。
次日早晨，當我在教室和春輝與美來聊天時，九條同學帶著陰暗的表情出現。
她怎麽了呢……？
我有不好的預感。如果在平時，我會舉手問候她，現在卻發不出聲音。美來和春輝似乎也察覺不對勁，臉上露出擔憂的表情。
隻見九條同學露出微笑，那是生硬又略帶悲傷的笑容。
「早安。」
「早、早安。」
我盡可能地露出笑容，卻無法做出自然的笑容。在回應道早後，九條同學臉上浮現過意不去的神情。
「那、那個，我想向大家道歉……那個……關於暑假的活動，我不能去玩了……難得你們邀我去，真是對不起。」
九條同學說完低頭道歉，聽她這麽說，美來和春輝都啞然無聲。
這一定是跟考試名次有關，因為她沒有遵守與母親的約定……
「這、這樣啊。不、不用道歉啦！明年也還有暑假呀！嗯！」
我盡全力地對她露出笑容。隻見九條同學微微點頭，對我露出微笑。
「謝謝，希望你們下次能再約我，那我會很高興的。真的很對不起。」
九條同學這麽說完後，美來將手放在九條同學的肩上。
「就說不用道歉了吧？相對地，第二學期我們再大玩特玩吧！第二學期有文化祭，還有體育祭，可能更好玩喔！」
美來說完露齒一笑，春輝也露出柔和的笑容。看到兩人的反應，九條同學的表情才好像安心下來。
我對暑假期待已久，九條同學應該也很期待的。
我……或許做錯了。
到了結業式這天。聽完校長的演講，回到教室後，班上同學開始喧鬧起來。
高中生活首次的暑假，從學校生活解放出來的解放感雖大，但我無法像大家那樣歡欣鼓舞。
第一學期最後的班會結束，我收拾書包準備回家。當我來到走廊時遇見九條同學。我們目光交會，她立刻對我露出溫柔的笑容。
「桐崎同學！」
「九、九條同學。」
我忍不住移開視線，隨即九條同學朝我走近一步。
「第一學期結束了呢。」
「是啊，發生了很多事，感覺很快樂呢。」
聽我這麽說，九條同學露出平靜的笑容。
「嗬嗬，時間真的一下子就過去了呢。那麽……再見了。」
「嗯，再見。」
我這麽回答之後，九條同學對我微笑然後揮了揮手，轉身離開。
這樣就結束了嗎……到第二學期開始都見不到她了嗎？真寂寞啊。
九條同學的背影逐漸遠去，我的目光追著她的身影。
「九條同學！」
聲音忽然脫口而出。我大聲叫住她，九條同學回過頭來，看似感到不可思議。
「那、那個！暑假期間、那個……我可以in給你嗎……？」
「好！」
九條同學對我露出滿麵笑容，即使不能見麵，至少應該可以聯絡吧……
我也笑著回應，九條同學再次對我揮手，然後她就進入六班的教室了。
即使看不見九條同學的身影，我仍是怔怔地注視著走廊正中央。
好了，回去吧。我轉過身，孤單離去。
回家的路上，我與興奮的美來和春輝並肩而行。我也盡可能地配合他們的心情，與他們談天說地。
回到家後，精神十足的媽媽開口第一句話就是索取成績單。我慵懶地交給她後，媽媽睜大眼睛注視著成績單，然後滿足地點頭說道：
「好！你可以回房間了！」
「是。」
媽媽將成績單還給我，我接過後便回到自己的房間。我將書包隨手一拋，換上居家服，仰躺在床上。
暑假開始了，我原本是那麽期待，然而這股心情是怎麽回事？
這份心情無處發泄。我愣愣地看著天花板，手機在這時響起通知聲，我往畫麵一看，上麵顯示九條同學的名字。
【第一學期辛苦了！要好好享受暑假哦！期待第二學期能和桐崎同學聊上許多話題哦！】
我看完這段訊息之後，她又傳來一個兔子豎起大拇指的表情圖案。
九條同學……她是考慮到我的心情，所以在鼓勵我吧。要我享受暑假啊……說得也是，必須要享受才行。我必須製造美好的回憶，然後與九條同學分享，讓九條同學明年也會想要和我們一起去才行！
我心意已決。雖不知九條同學要如何度過暑假，不過那也一定是為了自己而努力。所以我也要為了我自己，在該努力的時候努力，該享樂的時候享樂，我想這樣才能不讓九條同學為我擔心。
之後日子不斷過去，我每天都會固定發一in給九條同學。
有時問她的暑假作業進度如何啦，有時分享便利商店推出夏季限定的甜點情報啦，都是一些沒有太大意義的對話。
隻看文字，看不出九條同學的表情和好感度。不過，她的回覆看起來都很快樂。雖然或許隻是我的自我滿足，不過我強烈覺得，隻要能讓九條同學開心，那就足夠了。
然後，日子又不斷飛逝，暑假進入中段。今天我們一群青梅竹馬要一起烤肉。我們搭乘電車，耗費一個半小時的車程，來到了野外烤肉區。
地點不愧是在山裏，周圍有綠意盎然的樹木圍繞。而且是在鋪滿純白石塊的河邊，一旁有水質清澈的大河流過，最適合進行烤肉活動。
我們向經營烤肉區的人租借道具，準備自己帶來的食材。
大家分工合作地進行準備，然後就開始烤肉了。
我們坐在棚架下的室外椅上，吃著烤好的肉與蔬菜。雖然我們總是在一起，話題卻是聊不完。當我們聊得正盡興時，美來的表情卻顯得有些寂寞。
「九條同學現在在做什麽呢？」
隨即，春輝也神色帶著憂慮地說道：
「她原本是那麽期待的說。」
我腦中忽然浮現九條同學眼中充滿興奮期待的表情，接著是她開心地搖晃著身體的模樣。
九條同學……不行不行！不可以把氣氛搞得沉重。我已經決定了吧，我要好好享樂，製造讓九條同學明年也想來玩的回憶。
「你、你們兩個！氣氛太沉重了哦！我們必須好好遊玩，在第二學期見到九條同學時，才能夠快樂地和她分享啊。」
我擺出鼓起肌肉的姿勢，露出滿麵笑容。隨即，美來臉上也浮現溫柔的笑容。
「是啊，最想見她的冬馬都這麽說了，那就沒辦法了吧！」
春輝也讚同美來說的話。
「是啊，我們必須好好享樂才行。」
之後我們大快朵頤，把腳泡在冰冷的河水裏，或是用石頭打水漂，玩得十分盡興。
不知不覺間，天空的顏色變得微黃。
玩得真盡興啊。這就是高中生活第一次暑假，最後的一大活動。我有很多話題可以和九條同學分享了。
回程的時候，橘色的陽光從搖晃的電車車窗照入。天空已經從藍色，轉變為橘色的色階。看著橘色的天空，我感覺到心靈的縫隙。
忽地往旁邊一看，美來已經睡著了，她大概是累了吧。
我也累了，因為也大肆玩鬧了一番。我的眼皮沉重，差點就要打瞌睡了。這個時候，春輝呼喚我的名字。
「吶，冬馬，你有和九條同學聯絡嗎？」
「咦？啊啊，有啊，我每天都有in。」
「這樣啊，那就好。」
「嗯。」
對話停止，車內很安靜，隻聽得見電車行駛的聲音。另外，建築物的影子也在車內不停流逝。
接下來是一陣沉默。至今我和春輝之間，從未有過這種尷尬的氣氛。我將目光移向春輝，卻見他正直視著我。
「冬馬，就這樣不見九條同學好嗎？」
「咦……？不、不行……不可能啦。九條同學也有她的不得已之處，我不能過問別人家的隱私啦。」
聽我這麽說，春輝微微皺眉，把手放在我的肩上，這時的好感度從80降到78了。這是第一次春輝的好感度出現變動。
「確實是那樣沒錯，但是那樣扼殺了冬馬的心情好嗎？冬馬想怎麽做呢？」
春輝強而有力的口吻讓我有點膽怯。
問我想怎麽做……我當然想見她。不管是她歡笑的表情、驚訝的表情、還是哭泣的表情也好，我現在立刻就想見到。
「就算一次也好，我想和她一同玩樂。」
我脫口而出這句話。隻見春輝露齒一笑，這時春輝的好感度回到80。
「既然如此，那就隻有采取行動了！放手一搏吧！就算被拒絕，那就等到第二學期就好了。什麽都不做就放棄，那可不是我認識的冬馬哦。」
「春輝……你說得對！謝謝你！那我就放手一搏了！」
「對，加油吧！」
多虧春輝，我心中的迷惘消失了。那就像是原本刺在心中的尖刺，不知不覺間脫落的感覺。
到家之後，天空已經是漆黑一片，時間是晚上八點。或許是因為玩過頭的關係，疲勞如潮水般湧來，不過現在可不是疲累的時候。
我迅速吃過飯洗完澡，進入自己的房間，坐在附有輪子的椅子上。
我拿起手機，打in。
接著我滑動畫麵，點選九條同學的個人資料，然後按下免費通話的按鈕。
我的房間十分安靜，隻有輕快的鈴聲在右耳響起。九條同學會接嗎？我帶著不安的心情祈禱著。然後，當鈴聲響過三次的時候──
「桐崎同學？」
她接了！
好久沒聽見她的聲音。她的聲音呼喚我的名字，語氣彷佛在說「為什麽打電話來呢？」。
「抱歉突然打電話給你，那個……你現在有時間說話嗎？」
「嗯，沒問題。」
「太好了！」
「嗬嗬，我很高興，因為我一直想要打電話給你……」
「這樣啊……那、那個，你的情況如何？」
說完後我才想到，什麽叫情況如何啊。問題太簡潔了，她也不好回答吧。
「沒問題的！謝謝你，桐崎同學。下一次我會好好努力的。」
「嗯，如果有什麽我能幫上忙的地方，你盡管開口。」
「謝謝你。那個……那麽請你為我加油。」
「好！我一定會為你加油！」
聲援和鼓勵就能彌補的話，隻要是能對九條同學有所助益，我一定會不惜傾盡一切。
「嗬嗬，真高興。」
九條同學說完這句話就沉默不語，我也煩惱著不知該說什麽。
怎麽辦……？其實我撥這通電話是想在暑假結束前再一次約她出去玩，可是卻說不出口。
隨即，九條同學打破沉默，小聲地說道：
「就快到第二學期了呢。」
「是、是啊！沒錯。」
「我非常期待和大家見麵。」
九條同學……
「我想見你……」
「咦……？」
我以有氣無力的聲音說道。最近這一個月，我心中不斷累積的欲望在這時滿溢而出了。
我不知道我正在做的事，以及我即將做的事是否正確，不過我想見她。
「九條同學……我無法等到第二學期啊。」
接下來是一陣沉默。我讓九條同學困擾了，我的自私又給她添麻煩了。
我的心情消沉，準備將手機拿離耳邊，就在這個時候──
「我也想見你。」
她的聲音在顫抖。雖然是虛弱得快要消失的聲音，但仍清楚地傳達至我的胸中。
接著，九條同學繼續說道：
「就算隻有一天……不，隻有一點時間也好……桐崎同學……我要走了。」
「咦？」
「再見。」
電話突然被掛斷，我把手機拿離開耳朵，注視著畫麵。
九條同學怎麽了呢？果然是我讓她困擾了嗎？
我把手機輕輕放在書桌上，然後仰躺在床上。
之後我一直眺望著天花板，不知經過多久時間，浮現在腦中的是九條同學的臉孔，以及剛才聽見的顫抖聲音。
她那時是怎樣的表情呢？
正當我這麽想的時候，安靜的房間響起手機的鈴聲。
九條同學！
我直覺想到是九條同學，立刻從床上跳起並拿起桌上的手機。
畫麵顯示的名字是九條同學。我用因焦急而顫抖的手指，按下接聽的按鈕。
「喂……！」
「啊！桐崎同學，那、那個……」
九條同學一下子說不出話來，感覺好像無法克製情緒湧出似的。
「怎、怎麽了？」
「那、那個……你明天……有空嗎？」
「咦……！？」
這意思是……
「有、有空！」
我這麽回答後，九條同學卻不說話了。怎麽了嗎……？正當我這麽想時──
「明天要不要出去玩呢？」
「我、我要去！」
我反射性地立刻回答。隨後我聽見彷佛在憋笑的輕笑聲。
「你又用敬語了。」
「啊哈哈，是啊！」
「嗯……那、那個……那麽明天一點在車站前見麵如何？」
「好！我明白了！」
「那麽明天見。」
「好！明天見！」
好像在作夢……明天可以見到九條同學了。快要滿溢而出的心情，在我的胸中擴散。
為了隱藏那樣的心情，我裝作冷靜地掛斷電話。然後用顫抖的手把手機放在桌上。
「呀嗬～！」
我叫了出來。由於喊叫得太過大聲，媽媽甚至衝到我的房間看發生了什麽事。
當天深夜，我從沒有這麽期待明天的到來，這心情就像是遠足前的小學生。
明明想要早點睡，好好為明天做準備，我的臉頰卻忍不住笑開，頭腦清醒無比，怎麽也睡不著。
到了早晨。我一邊心想「不知不覺間睡著了啊」，一邊走去洗臉。
今天下午一點在車站前集合。現在還是早晨八點，還有五小時之久，真希望時間快點過去。我的心靜不下來。
我為了調適心情，或是打遊戲，或是閱讀雜誌，但我很快就坐不住，不自覺地往時鍾看去。
唉……時間根本沒過去多久。不對，比起那種事，我該怎樣穿著打扮才好！？
我猛地打開衣櫃翻找衣服。平常我都沒有在意服裝的搭配，所以並不知道該怎麽打扮。
啊啊～！不妙不妙，我不知道要怎麽穿搭啊！
當我抱頭煩惱的時候──
「冬馬！春輝和美來來了哦！」
「欸欸！？」
房間外傳來媽媽的聲音。他們這種時候來，有什麽事啊？我急忙趕往玄關。
「嗨！」
美來露齒一笑，舉手向我打招呼。
「怎麽了？」
聽我這麽說，美來刻意大聲歎了口氣。
「真是的，難得我們為了冬馬而來的說。總之讓我們進去吧。」
「咦？好，進來吧。」
雖然不懂她是什麽意思，我仍是請兩人進屋。隨即，美來開始在衣櫃中翻找。
「唔哇……冬馬，你就沒有像樣點的衣服嗎？」
「你進入別人的房間，突然說這什麽話啊？」
我這麽一問，美來轉身麵向我，用食指指著我。
「你今天要約會吧？該好好打扮一下啊。」
「欸？為什麽你會知道？」
難、難道我被她竊聽了？當我在想著這種蠢事的時候，美來歎了口氣。
「昨天九條同學打電話給我，問我冬馬喜歡怎麽樣的裝扮。」
「是、是那樣嗎？」
「沒錯，啊，這件事你別告訴她哦。」
「當、當然！」
「嗬嗬，難得有這機會，聽好了？你要好好稱讚她的打扮才行哦。」
「知、知道了！」
美來對我露出溫柔的笑容。我點頭答應後，美來也點了點頭。然後她又開始在衣櫃裏翻找。
之後她幫我選了一套衣服。我匆匆忙忙換上後，這次換成春輝來到我麵前，抓住我的肩膀。
「好，那麽接下來是頭發。」
「喔、喔！」
我們走出房間，進入盥洗室。春輝隨即取出發蠟，幫我抓發型。
看了鏡子，我心想「春輝果然很靈巧啊」。春輝對我露出微笑說道：
「很完美。」
「春輝，謝謝你。」
我向他道謝，春輝隻是說了句「加油哦」。之後，春輝和美來也沒做什麽事就回家了。
他們過來隻是為了幫我整理儀容吧，真是感謝。
之後我靜待時間過去，終於到了出發時間。在仔細檢查沒有忘記帶東西之後，我深呼吸一口氣。
來到玄關後，媽媽走了過來。
「嗬嗬，加油哦。」
「我當然會！」
我到了外麵，迎接我的是光輝燦爛的太陽、晴空萬裏的藍天、大片的雲朵，感覺連天氣也站在我們這一邊。
暑假最後的行程，要讓它成為寶貴的回憶才行。
現在出門的話，會在幾分鍾前抵達呢？幾分鍾都無所謂，我想早點過去。
我的腳步比平常還要輕巧，走路也變快了。不管天氣多熱，我都完全不在意。
跟她見麵後要說什麽呢？我想說的話太多了，不知道該從何說起。
我思考著這些事，不知不覺就抵達車站前。我打開手機保護套確認時間，手機畫麵變亮。什麽？離會合時間還有二十分鍾之久嗎？
不管怎麽說，我也太早到了吧？算了，早到總比遲到好上好幾倍。
好了，該怎麽消磨時間呢？正當我在煩惱的時候──
「桐崎同學？」
「咦！？」
後方有人叫我，我回頭一看，在那裏的是身穿涼爽白色連身裙的九條同學。看到久違的好感度100的數字，我感到安心。
「早、早、早安！」
都已經過了早上了……我太緊張了。
不知是我的說法還是表情很好笑，九條同學輕聲一笑。
「早安。」
第一次見到九條同學穿便服，感覺很有夏季風情又高雅，我認為這服裝很有九條同學的風格。
「九、九條同學來得很早呢！」
「是、是啊，我、我等不及了。」
九條同學低著頭，身體些微雀躍地晃來晃去。她和我有同樣的想法啊。
「我也是呢，那麽我們走吧。」
「好。」
之後我們並肩而行，通過驗票口，搭上電車，然後在七人座的長椅上坐下。
見麵之前，我明明下定決心要和她說很多話，現在卻一句話也說不出口。隻不過，我會忍不住向她看去。每當我們的目光交會，九條同學就會露出微笑。現在能夠像這樣在一起，簡直就像在作夢一樣。我不禁想著，如果這個狀態能夠永遠持續下去，不知該有多好。
之後我們坐上電車，過了三十分鍾左右，聽見電車廣播著陌生的站名。走下電車後，月台上人潮洶湧。
「這麽說來，今天要去哪裏呢？」
「啊！對不起。那個……是水族館。」
「喔喔！很好呢！」
聽九條同學所說，車站附近有間隻收容海水魚的水族館。聽說那裏原本還沒有什麽名氣，後來曾在電視節目上被介紹。
難怪這麽多人，得小心別走散了。
直到剛才，我和九條同學之間還留有一個人的距離。我鼓起勇氣，往九條同學靠近一步。
我們走出車站數分鍾後，抵達了水族館。館內燈光稍暗，給人一種平靜的氣氛。
看著魚群優雅地在水中遨遊，讓人不禁忘記時間的流逝。
我們緩步而行，瀏覽魚種的解說。九條同學充滿興趣，將其從頭到尾看了一遍。我也跟著她一起觀看，說著「原來它有這種特徵啊」，跟著一同歡笑。
走了一段路後，隨即看見這間水族館最大的水槽。如果是大型水族館的話，裏麵大概會是鯨鯊吧，而在我們眼前遊動的則是鮪魚。或許是因為反射光線的關係，看起來閃閃發光。
「很大隻呢。」
九條同學右手觸摸著玻璃，回頭對我說道。
「是啊。」
她的臉上是溫柔的表情。我不知有多麽想看見這個表情，她的發型也和平常有些不同，真是美麗啊……
啊……現在不是看得入迷的時候，美來也說過，必須把心裏話說出口才行。
「很美麗哦。」
我有點不好意思，說完之後，緊緊地閉上嘴。
雖然因為燈光昏暗有點看不清楚，不過九條同學也在害羞吧。如果她害羞的話，我會很高興。隻見九條同學雙唇緊閉，直視著我的眼睛。
我想把心意傳達給她。明明簡單的話語就能表達心意，我卻不知該如何表達才好。
（插圖011）
九條同學是怎麽看待我的呢？隻是朋友嗎？說不定她喜歡的是春輝。
即使如此，我還是想傳達我的心意。不管是她歡笑的表情，還是悲傷驚訝的表情，我想永遠都能看到。
如果九條同學有不能給別人看見的表情，我希望她能讓我看見。
我希望她停留在我伸手可及的距離。
貪心的我，任性深不見底。我完全不知道我原本是怎樣的人了。
「九條同學。」
我呼喚她的名字，九條同學立刻轉身麵向我。我也轉身麵向她，然後走上前一步。
我的心跳加快。現在就將鬱結在心的心情，全部向九條同學表白吧。
「我喜歡你。」
我說出這句話的瞬間，九條同學驚訝得抽了一口氣。然後她睜大雙眼，整個人僵住了。
沉默的時光流逝。
九條同學顫抖著薄薄的雙唇，然後緊緊閉上雙眼，雙手緊握連身裙。
「我、我好高興……」
她的聲音顫抖。柔弱的聲音彷佛隨時都會哭出來似的。
我忍不住緩緩伸出手，隻見九條同學抬起頭，又看著我的眼睛。
「我從很早以前就喜歡著你。」
我感覺時間停止了，不自覺地緊緊閉上嘴。隨即，九條同學嘴角上揚，露出微笑，眼角浮現一滴淚珠。
那是我初次見到的表情，第一次感覺心疼的表情。我的心受到震撼。
原本心中感到的不安消失了，因為九條同學明白我的心意了。
「九條同學……謝謝你。」
「嗯……！我好高興……」
她的臉上充滿笑容。我的身體突然一陣無力，忍不住以雙手撐住膝蓋。
「沒、沒事吧？」
「沒、沒事！那個……我心跳得好快。」
說完之後，我對她露出笑容，九條同學則是微微點了一下頭。
之後，雖然我們之間有一些生硬的感覺，仍是一起在水族館中緩步前行。
時間一下子就過去，不知不覺已經來到水族館出口。時間將近下午四點，現在回去還稍嫌早了一點，我想和九條同學再多待一會兒。
走出水族館後，迎接我們的是仍然活力四射的太陽。正當我想說些話的時候，九條同學害羞地看著我說道：
「桐崎同學，那個……你的時間還可以嗎？」
「可、可以！沒問題！」
我這麽回答後，九條同學嘴角微微上揚，低下頭說道：
「我是想說，附近有一個沙灘，我們一起看海吧。」
「好！」
之後我們來到一處離水族館不遠的沙灘。那裏似乎不是海水浴場，也沒有人在管理的樣子。沙灘上幾乎沒什麽人，隻有遠處有兩人揮動著大支的釣竿。
好了，雖說要看海，但是要坐哪裏呢？屁股會沾到沙子啊……正當我在傷腦筋的時候，九條同學從包包取出折疊整齊的野餐墊，對我露出笑容。
「坐吧！」
「好！」
那是一張紅黃藍格紋的野餐墊，我們並肩坐在上麵。我和九條同學之間有一人份的空隙，正確地說是，我空出一個人的空間坐下。
我的心髒還在狂跳不已，瞥眼向她看去，正好與九條同學目光交會。她皺起八字眉，嘴角微微揚起，一定正露出和我相同的表情吧。
我們靜靜地凝視著彼此，籠罩著我們的是以一定間隔湧來又退去的潮水聲。那聲音聽起來十分舒服，令人不禁忘記時間的流逝。隻見九條同學將視線移向海浪的方向。
「幸好我有鼓起勇氣。能夠製造與桐崎同學的回憶，我感到非常高興。」
九條同學注視著遠方說道。我也有相同的想法，不過……
「我也很高興，明年……明年我們也一起來看海吧。」
我說出這句話後，九條同學雙頰泛紅，微微點了點頭。
暑假最後一次來到海邊，雖然隻是聽著海潮聲，眺望著水平線而已，但我感覺這是非常寶貴的時光。我茫然地感到，現在這個當下一定是今後都不會體驗到的時間吧。
之後我們靜靜地看著大海，直到太陽開始略微轉紅。
「在日落前回去吧。」
「嗯！」
回程的電車內，我和九條同學持續著與去程時不同的沉默。我感到心癢不止，靜不下來。
當我沉浸在不曾有過的感覺中，九條同學小聲地說道：
「玩得很愉快呢。」
「對，很愉快。」
真的過了一段快樂的時光，我很慶幸能在暑假期間與九條同學見麵。
之後我們也沒什麽談話，不知不覺就抵達下車的車站。要在這裏跟她道別了嗎？時間真的一轉眼就過去了。
「桐崎同學，真的謝謝你。」
「嗯！我也要向九條同學道謝，謝謝你。」
我們一同露出害羞的笑容。我不知道該做出怎樣的表情才是正確答案，也說不出什麽帥氣的台詞，但是唯有這份心情，我想確實傳達給她。
我先是用力閉上雙眼，打起精神，然後緩緩睜開眼睛，露出認真的表情。
「九條同學，我喜歡你，請和我交往！」
我低頭鞠躬，將右手伸向前方。隨後，我的右手被溫柔地握住。
「請多指教！」
我猛力抬起頭，滿麵笑容的九條同學映入我的眼中。
這是我心中懷抱的夢想。雖然告白了，但其實我沒想到這一天竟然會到來……
之後在車站道別後，我頭腦一片空白，慢慢地走路回家。
回到家後，媽媽麵露不懷好意的笑容迎接我。雖然她煩人地問我「如何？怎麽樣了？」，但是我想沉浸在剛才的餘韻裏，所以避不回答，逃回房間。
我躺在床上以手臂遮住眼睛，嘴角自然地揚起。
竟然有這麽令人高興的事。當我臉上露出惡心的笑容時，手機鈴聲響了。
該不會是九條同學！
我沒看畫麵就接起電話。
「九條同學！」
「很遺憾，是我！」
聽見的卻是美來壞心眼的聲音，真是超丟臉的。
「我可以掛了嗎？」
「喂，等一下啦！約會如何了？」
「別跟我媽問同樣的問題啦。多虧你幫忙，那個……我告白成功了。」
「喔喔！做得好！！」
「唔哇，煩死了！」
「啥？喂～喂，虧我還幫你那麽多忙的說！」
「啊～抱歉抱歉，我真的很感謝你。」
「嗬嗬，真是太好了呢。那就先聊到這了，你也要跟春輝報告哦？」
「好，那個……謝謝你。」
「好啦好啦，再見。」
之後我也向春輝報告，春輝就像是自己的事情一樣為我感到高興。這都是多虧他們兩人，如果沒有他們，我和九條同學不知會如何呢。雖然思考假設性的事情也沒用，但我是真的很感謝他們。
我暗自發誓，如果有一天他們兩人有困難時，我無論如何都要傾力相助。
暑假結束了，從今天開始是第二學期。大家的心情似乎都還沒收假，表情都顯得疲倦。
其中也有人不太一樣。有的人衣著變得時髦了，也有成雙成對的男女在卿卿我我，大家在暑假應該都有各自的經曆吧。
而我則是……不行，光是一想到，臉上就忍不住露出惡心的笑容。
開學典禮結束，班上也開完放學前的班會後，九條同學來到我們教室前。
我急忙地奔過去。
「讓、讓你久等了！」
九條同學麵露溫柔的笑容。明明已經不知看過幾遍了，這個笑容我仍是百看不厭。我看得入迷，甚至整個人都看呆了。
隨即，背後有什麽東西撲到我身上。我差點倒下，回頭一看，卻是麵露調侃笑容的美來。
「嗨！兩位真火熱啊！」
「吵死人了，萬一我撞到九條同學該怎麽辦啊！」
「那當然隻好由冬馬負起責任了吧。」
「不不，那太不講理了……」
我歎了一口氣，九條同學則是輕聲一笑。美來見狀，她也露齒一笑。
「哎呀，九條同學，看你有精神就好！第二學期也請多指教！」
「嗯！請多指教。那、那個……那時真是多謝你了。」
九條同學說著鞠躬道謝。她一定是在說水族館約會前一天的事吧。
「啊～那件事啊。嗬嗬，那就當你欠我一個人情吧！再見！」
美來說完便回去了。然後，這次則是春輝來到我和九條同學身邊。
「九條同學，好久不見。」
「啊，七瀨同學，好久不見。」
「嗯，第二學期也請多指教。那麽我去追美來了。」
春輝說完輕輕揮手道別，我趕緊叫住春輝。
「春輝！謝謝你！」
春輝聽見我的聲音，回過頭來，露出溫柔的笑容，接著再次輕輕舉手道別。然後他轉身麵向前方離開了。
「我們也回去吧。」
「啊，那個……我想去跟兩個人報告，可以嗎？」
「報告？」
「對，那個……報告我們開始交往的事。」
「呃……向誰報告呢？如果可以的話，我不太想到處宣揚。」
九條同學垂下眉角，似乎很過意不去。我也不想到處宣揚，不過有些人必須告知。
「如月同學和雪村同學，因為她們是重要的朋友。」
說完這句話，我對九條同學露出笑容，九條同學也笑著點頭答應。
首先我們前往六班。九條同學呼喚如月同學的名字後，如月同學臉上帶著可怕的表情，雙手盤胸走了過來。
「那、那個……我有事情想跟如月同學報告……」
由於太過害怕，我不自覺地用了敬語，如月同學則是默默點了點頭。這個人是九條同學的父親嗎？
「我們開始交往了。」
「我知道。」
「咦？」
「我聽桃華說了。」
聽說了啊！我朝九條同學一看，她的神情很是過意不去。
「抱、抱歉，我忍不住說了。」
「這、這樣啊。」
我再度看向如月同學，她的目光比剛才更銳利了。正當我感到害怕時，如月同學大大歎了口氣。
「唉……到了這個地步，我也隻能認同了。桐崎，你要好好珍惜她哦！」
「是、是！」
如月同學認同我了。雖然不太明白，不過我非常高興。當我精神十足地回答之後，如月同學露出溫柔的微笑。我看了一下她頭上的好感度，數值上升到60了。
這數字雖然還算不上高，不過感覺我和如月同學的距離縮短了。我慶幸有來跟她報告。
之後我們告別如月同學，這次則是前往雪村同學所在的二班。往教室內一看，雪村同學正被一群表情如癡如醉的男生圍繞。
她的粉絲還是一樣多啊。正當我啞然無語的時候，雪村同學發現我們了。隨即，她勾了勾食指，我正疑問那動作是什麽意思，卻見男生們開始列隊，開出一條道路。
雪村同學則是優雅地走在道路中央，來到我們身邊。
她是打算走怎樣的路線？
「怎麽了？特地來找我。啊！該不會是來見我的？」
「是那樣沒錯……」
我這麽說完，雪村同學露出喜悅的表情，好感度從70上升至72。該怎麽說呢，她這人還真是好懂呢。
「是，是這樣的，我和九條同學開始交往了，所以我想說來跟你報告這件事。」
我說完之後，雪村同學抽了一口氣，手放在嘴前。
「喔喔！很有一套嘛！你這家夥～不過，九條同學，你應該有更好的選擇吧？」
雪村同學用開玩笑的語氣說道。然而，九條同學露出溫柔的表情，緩緩搖了搖頭。
「桐崎同學是最好的選擇。」
「喔喔！真會說。啊～我也想說說看這種話呢。總之恭喜你們！桐崎同學，不可以三心兩意哦？」
「當然！」
「嗬嗬，那祝你們幸福。」
「謝謝你！」
我也跟雪村同學報告過了。正當我心滿意足的時候，一旁的九條同學臉頰泛紅，身體開始晃來晃去。
「那、那個……桐崎同學……」
「嗯？什麽事？」
「要、要不要一起回去呢？」
「好、好呀！我們回去吧！」
感覺我們的關係還很生澀。我們兩人並肩走在走廊上，雖然還是一樣少話，不過我在每一次簡短的談話中感到滿足，又希望得到更多的滿足感。
我和九條同學走出學校後，來到附近的公園。那是隻有蕩秋千的小公園，我們找了張木製長椅坐下。
交往是什麽呢？這樣做對嗎？不知道，不過我很快樂。
當我這麽想的時候，九條同學噗哧一聲笑了出來。
「我心跳得好快。」
「我、我也是！」
我跟著附和。我有許多話想說，其中有件事我一直很在意，雖然不知道問了是否恰當，但我無論如何都想問。
「我、我問你喔，九條同學。暑假你不能和我們大家一起去玩，果然還是和期末考的成績有關係嗎……？」
「對，我媽媽說我不夠努力。」
「這樣啊，那個、水族館……讓你為難了吧……？」
我帶著內疚的心情問道，九條同學則是搖搖頭，然後似乎感到很有趣地笑了。
「其實桐崎同學打電話給我之後，我去拜托媽媽了。我說隻要一天就好，我想去遊玩。我懇求的時候差點快哭出來，媽媽馬上就慌張起來。她說明明我想去玩的話，隻要開口就好了，她並沒有逼我忍耐不去玩樂的意思。」
「是、是這樣啊！」
我總算安心了。因為我原本以為由於我的任性，可能給九條同學的母親添麻煩了。看來九條同學母親的【嚴格】，與我以為的不同。
「因為我平常都沒有外出遊玩，所以她很意外。她要我今後要去玩就說一聲，不過當然不能荒廢課業。」
「這樣啊，真是太好了！好！第二學期的測驗我們要好好努力哦！」
「嗯！」
九條同學笑容滿麵地對我點頭回應。今後的學校生活，肯定會有許多歡樂的事在等待我們。
當然，該做的事一定要做。該用功時用功，該玩樂時玩樂，我要好好努力，別給九條同學添麻煩。
之後的一段時間，我和九條同學在公園悠閑地休息。我看著九條同學的臉，準備提議差不多該回去了。九條同學卻是直直看著我的眼睛說道：
「桐崎同學。」
「是、是！」
不知為何，我挺直了腰杆。
「我喜歡你。」
「我、我也喜歡你！」
麵對麵聽到這句話，竟然會這麽緊張，果然我是無法耍帥的。
我害羞地一笑，為了掩飾自己的害臊，往九條同學的頭上看去。
我大吃一驚，隻見愛心上的數字100竟然在閃爍，而且在旁邊出現長方形的條狀物。
然後，長條裏麵染成紅色，上方不停在震動。
感覺動得很厲害……我又開始看見奇怪的東西了……
那人到底想做什麽？
早晨我雙手盤胸，腦中浮現這樣的疑問。當我一個人煩惱的時候，五美來到我的身邊。
「桐崎！早安！」
「喔喔，早啊，怎麽了？」
五美露出下流的笑容，他一定在打什麽壞主意。
「桐崎，你有試過最近流行的咒法嗎？」
「咒法？那是什麽？」
「什麽啊！果然不知道啊！沒辦法，我教你吧！」
五美以手掌按著額頭，抬頭看著上方說道。看到他那麽露骨地故作無奈，我歎了一口氣。
「聽說隻要在紙上寫下喜歡之人名字的第一個英文字母，右手拿著那張紙，左手在喜歡之人的桌上放五秒鍾，自己的心意就能傳達給心上人了。」
「啊，是那種類型的咒法啊。」
這東西很常見，我們國中時也有。比如說，將手機待機畫麵設為金發歌手的圖片，幸福就會到來。
我有些不耐煩地回答後，五美又露出下流的表情，搓了搓人中。
「因為如此，我剛才去觸摸了小希的桌子，然後碰巧被小希看見了。嘿嘿，然後小希說『你在做什麽？很惡心耶』。啊～真讓人背脊發涼。小希給人的感覺改變了，不過我反而喜歡那樣的她。」
怎麽開始演說了，沒想到五美有那樣的興趣……話說雪村同學似乎開始做自己了，感覺有點為她高興呢。
「不過五美，照你那樣說，她不就沒有感受到你的心意嗎？」
聽到我這麽問，五美擺出拿我沒辦法的姿勢，搖了搖頭。
「真是，所以說你就是嫩啊。聽好了，桐崎小弟，女生是會感到害羞的。為了掩飾真正的心意，她們會說一些違心之言！也就是說，小希喜歡我，證明結束！」
「唉……」
我聽不懂他的邏輯，不過即使吐槽，我大概也說不過五美，就隨便敷衍過去吧。
不過咒法嗎……如果那樣就能把心意傳達給對方，暗戀的人就不用那麽辛苦了。不過……試上一試也無妨……
之後，今天的學校生活也開始了，不過在下課和午休時，常看見有人觸摸桌子。
咒法的力量真厲害……女生會觸摸春輝和其他帥氣男生的桌子，男生則是衝出教室，十分忙碌。當然，來觸摸我桌子的人是一個也沒有。
話說……前來觸摸春輝桌子的其他班女生，她們對我的好感度都在30以下，這實在很慘。同班同學或許是因為和春輝說話的機會較多，所以並不覺得我礙事。
接著到了放學時間。到了這個地步，我也不禁想嚐試看看。
我從筆記本的紙張邊緣，裁下一小張紙，握起自動筆，寫下※【m.k.】的字樣。（譯注：九條桃華的名字是momoka kujyo，縮寫第一個字母為m.k。）
什麽……我在做什麽啊！
我感到非常羞恥，忍不住將臉埋在桌上，隨後猛地抬起頭。
應該沒被人看見吧？
我張望四周看了看。好，沒人在看我。春輝和美來正在聊天，得救了……
正當我安心地鬆了口氣，春輝和美來結束談話，來到我身邊。
「好了，回家吧。」
美來麵露微笑說道。我偷偷把紙條塞進口袋。
「啊～抱歉，我肚子有點痛，你們先回去吧。」
我對他們露出抽搐的笑容，春輝臉上隨即浮現擔憂之色。
「沒事吧？我可以留下來等你哦。」
「不、不用！沒有那麽嚴重啦！」
我比手畫腳地強烈勸說。美來這時眯起眼睛。
「哦～算了，那麽春輝，我們回去吧。」
「好，那麽明天見。」
就這樣，春輝與美來走出教室。我用臨時想出的藉口說服他們回去了，到了這個地步，隻能付諸行動了！
我先深呼吸，等了一段時間。接著從教室的門探出頭，確認有沒有認識的人。
好、好，走吧！
我朝九條同學的教室前進，每跨出一步，心髒就開始撲通撲通狂跳。
大概是自覺在做見不得人的事吧，我的胸中──片空白，口乾舌燥。
我抵達六班的門前，探頭窺視教室內。
這、這光景是怎麽回事……？
令人驚訝的是，有四名男生圍著九條同學的桌子。或許是他們各自將左手放在桌上，看起來就像在舉行儀式。附帶一提，觸摸九條同學桌子的人，他們的好感度都在30以下。
我被他們盯上了嗎……？
而不同的桌子也有相同的光景，那恐怕是如月同學的座位吧……
哦……該說不愧是四天王嗎？我沒有勇氣進去他們之中，回去吧。
我胸中懷著遺憾的心情，孤單地走在走廊上。在抵達自己的教室後，我在門口停下腳步。
隻見九條同學在教室裏，而且不知為何，她站在我的桌子前方，雙手交握按著胸口。
「九條同學！你在做什麽！」
「桐、桐、桐崎同學！？」
或許是因為我突然出聲的關係，九條同學顯得格外吃驚。她睜大雙眼看著我，迅速將雙手藏在身後。
沒想到能在這種地方見到九條同學！真幸運！我感到無比喜悅，走向九條同學。
「怎麽了？找我有事？」
我笑嘻嘻地問道，九條同學則是用力不斷點頭。
「這樣啊！幸好我還沒回去！那麽你找我什麽事？」
「呃、那個，那個……沒什麽！」
九條同學有些眼眶泛淚，身體向前傾。明明說有事卻又說沒什麽，這到底是……
「這、這樣啊！」
我不知該如何回話才好。麵帶苦笑這麽回答後，九條同學雙唇緊閉，低下頭去。
糟糕糟糕，我可能回錯話了……必須改變話題才行！
「啊！對了！難得有這機會，那、那個，我們一起回去吧！？」
為什麽我又用敬語了！我積極地試著邀約，隻見九條同學目光遊移，隨後深深低頭鞠躬。
「對、對不起！不行！」
欸欸～！？被拒絕了，我彷佛聽見心碎的聲音。
「這、這樣啊！那、那就再見了！」
「好、好！」
我盡可能地裝出笑容，揮手道別，九條同學則是揮了揮左手。
唉……對不起，不行是嗎？不行是什麽意思呢？
不、不，隻是被拒絕一次而已，而且好感度還是100，不必因此而灰心！可是我還是會沮喪啊……
於是我垂頭喪氣地一個人回家了。
不知不覺已經到六月下旬，很快就是令人討厭的考試周了。大概在考試的一周前，老師就會要求我們自主念書，放學直接回家，假日也減少外出遊玩。
也就是說，一旦進入考試周，放學後就不能約九條同學出去玩了。
這可是大事一件。在進入考試周之前，我想要和九條同學外出遊玩一次！因此，放學後我走到九條同學的教室。
「九條同學！」
「啊，桐崎同學，怎麽了嗎？」
九條同學奔了過來。雖然我呼喚她便會過來這件事已經逐漸變成理所當然，但我還是很高興。
「那、那個啊，今天放學後要不要去哪兒玩呢？啊，比如吃霜淇淋之類的！」
我鼓起勇氣、夾緊腋下並提出邀約。隻見九條同學的眼中閃耀興奮的光芒，然而她很快露出陰鬱的表情。
「對不起，我雖然想去，可是我得念書。」
「咦？還沒到考試周啊。」
對於九條同學欲言又止的回答，我感到疑惑。卻見九條同學搖頭說道：
「那個……因為我期中考的成績不太好，不能再讓名次掉下去了。」
「這樣啊。順便問一下，你是期中考是第幾名？」
「第8名。」
嗯？第8名算是壞成績嗎？那第36名的我不就壞到不能再壞了？
「不不，第8名算是成績相當好了吧？咦？是學年的排名吧？」
我慌張地問道，九條同學則是點了點頭。
「那是我跟媽媽的約定，我必須保持名次在學年的個位數，直到畢業為止，然後進入好大學就讀。這就是媽媽讓我就讀這所學校的條件，所以我必須努力達成。」
哇～好嚴格啊。這麽說來，如月同學說過，九條同學原本不是預定要考這所高中。她原先計畫要報考的高中，恐怕是最難考的高中吧。
「這樣啊！那就沒辦法了，考試加油吧！」
雖然遺憾，不過約定的事情就必須遵守。九條同學很努力，我不可以妨礙她，應該要替她加油才對。
我對九條同學露出笑容後返回自己的教室。隨後，美來走了過來。
「咦？你怎麽一個人？被甩了嗎？」
「不，別用那種說法啦。不過其實也差不多啦，九條同學說要提早準備考試。」
聽我這麽一說，美來驚訝得張大了嘴。
「欸欸！？這麽早？不過她看起來就是很認真的學生啦。」
「是啊。」
我覺得她是真的很認真。如果是我的話，大概會想今天偷懶一天也沒關係吧。
好了，回去吧。我背起書包，轉身麵向教室的門口，卻被美來抓住肩膀。因為她突然抓住把我向後拉，我差點就往後倒下。
我心想「她突然做什麽啊？」，往美來的臉看去。卻見她似乎有什麽想法，嘴角上揚，臉上露出得意的表情。
「吶，冬馬。有一件事是即使在考試周也能和朋友一起做的事，你知道是什麽事嗎？」
「啥？你在跟我玩猜謎嗎？」
「不是不是！真是的……很好猜吧！考前念書！你們一起念書不就好了。」
「原來如此！」
有這招啊！可以準備考試，又可以和九條同學一起度過時光，這正是所謂的一石二鳥！
既然明白了，那就隻剩行動。事不宜遲，我向美來道謝後，再次前往九條同學的教室。
幸好九條同學還在教室，我鬆了一口氣，並再次呼喚九條同學。
「九條同學！」
「咦？桐崎同學，怎麽了嗎？」
九條同學露出疑惑的表情。接下來要做今天第二次的邀約，真是緊張啊。
「那、那個，關於準備考試，我想我們能不能一起念書呢？啊哈哈……」
我抓著後腦勺說道。應該更加抬頭挺胸地邀約的──我不禁有點後悔。
我沒什麽自信地往九條同學的眼睛看去，隻見她睜大雙眼看著我，臉上露出開心的神情。
「好！沒問題！」
好、好極了！太棒了！我真的要感謝美來了！
一股喜悅湧上心頭，雖然我想掩飾，卻無法隱藏這份喜悅。我為了藏住合不攏嘴的笑容，轉身背對九條同學。
「那、那麽我們去圖書館吧！」
「好！」
就這樣，我和九條同學來到圖書室。圖書室果然很安靜，人數雖然不少，卻沒有一個人吵鬧。
一進入圖書室，裏頭擺設了許多桌子，我和九條同學找了個座位，麵對麵坐下。
「好、好了！開始念書吧！」
「嗯。」
我從書包取出回家作業的講義，九條同學則是取出數學問題集。
然後我們準備書寫文具。我取出九條同學送我的自動筆和橡皮擦，九條同學竟然是取出我在入學考時借給她的自動筆。
「啊，你還在用那支筆嗎？」
因為太過高興，我忍不住提高音量。九條同學隨即慌張地用食指抵著唇。
「啊，抱歉抱歉。」
我放眼向周圍看去，看起來很認真的學生正看著這裏，而且好感度下降了2左右。我給人家帶來困擾了吧……我心裏這麽想，趕緊向對方低頭表示歉意。九條同學這時小聲地笑了。
「嗬嗬，我還在使用哦，因為它是我重要的寶物。」
九條同學說完，露出溫柔的微笑。「重要的寶物」啊，真令人開心。
之後，我們默默地用功讀書。途中，我將目光移向九條同學，偷看她的臉。
專心念書的九條同學真是漂亮。她散發出夢幻的氣息，每當發絲拂過耳朵的時候，我的心跳就不由得加快。能夠像這樣和她一起讀書，真是幸福啊。
圖書室內隻有自動筆的筆芯摩擦筆記的聲音。過了不久，我寫完回家作業，伸了個懶腰，向時鍾看去。
專注力相當高呢。不過還沒結束，九條同學也還在念書，我也開始準備考試吧！
我心裏這麽想，於是也取出數學問題集，嚐試挑戰考試範圍單元中的應用問題。
唔唔唔……果然不愧是應用問題，好難啊。
我用自動筆的橡皮擦蓋子抵著太陽穴，絞盡腦汁思考。然後，九條同學抬起頭來。
「怎麽了？」
「嗯？啊，不，有點卡住了。」
我說著露出苦笑，九條同學稍微將身體往前探。
「啊，這裏啊……」
九條同學的臉突然接近眼前，我睜大了雙眼，全身僵住，然後我和九條同學的雙眼完全對上了。那個瞬間，九條同學也僵硬了。
「啊，不，那個……對不起！」
「不、不會！我才要抱歉！」
九條同學迅速地坐回位子上。由於太過難為情，我的視線隻能往下看。心髒跳得飛快，我不禁產生不安，擔心會不會被九條同學聽見我的心跳聲。我悄悄將目光往上移，卻看見九條同學也微微低著頭，眼睛正看著我。
隨之而來的是一段沉默，我突然說不出話來，不知該如何是好。
當我沉浸在那樣的氣氛中，九條同學打破沉默。
「繼、繼續吧。是、是哪裏呢？」
「啊，那個、是這裏……」
之後，九條同學親切仔細地為我說明。她不是直接告訴我答案，而是給我提示。我慢慢理解題目，最後忽然就想通了。
「九條同學，你很會教人呢！」
「沒、沒有啦！謝、謝謝。」
她臉頰泛紅，大概是不習慣被誇獎吧。
之後九條同學仍時常照看我，多虧如此，我對數學產生信心了。
「抱歉，一直讓你教我。」
「不，沒關係。因為桐崎同學認真聽講，所以我教得非常開心。而且對別人解說，自己原本理解模糊的地方也會變得清晰，反而有助於學習。」
「這樣啊！謝謝你。」
之後我們念到彼此都告一段落，不知不覺，窗戶照入的陽光已染成橘色，周圍的人也都不見了。
「嗯～念了好多書！」
我一邊伸懶腰一邊說道。九條同學也跟著輕聲一笑。
「嗬嗬，辛苦了。我也專注用功，現在感覺很充實。」
「是啊！好了，回去吧！」
「好！」
我們收拾書包後走出圖書室，然後彼此不發一語地在走廊上前進。很快的，我們抵達樓梯口。
今天到這裏就要與她告別了啊。因為在一起相當長的時間，實在舍不得和她分離，真想和她一起多待一會兒。
「那、那個，九條同學。」
我的聲音比想像中還要難以發出。或許是音量太小的關係，九條同學露出疑惑的表情。
「那個……我可以陪你走到中途嗎？」
我低著頭提出邀約。
「好！我們回去吧。」
我抬起頭一看，九條同學笑咪咪地看著我。我感到胸口一陣酥麻。
就這樣，我享受著道別前的這段路程。能在一起的時間雖然延長了，卻也是一下子就結束了。
「那麽再見了。」
「嗯！再見！」
我舉起手，九條同學則是揮手向我道別，然後轉身背向我。
「九條同學！」
我忽然開口出聲，忍不住叫住她。九條同學似乎感到不可思議，回過頭來。
我的心跳加快。九條同學以夕陽為背景，對我麵露笑容。看到她那夢幻的身影，我明明有千言萬語想說，卻不知道該說什麽話才好。
「明、明天我們也一起讀書吧！」
「好！」
九條同學露出滿麵笑容。離別時難舍的寂寞，全都被明天能再會的喜悅所覆蓋。
之後，高中一年級的第一個期末考結束。每當各科的測驗結束，班上同學的口中便紛紛說出「結束了」或「完全不會寫」之類的話。而我因為提早開始準備考試，所以自認考得還不差。
希望我的排名比期中考進步。
而期末考結束後，等待我們的就是暑假。每當屈指計算逝去的日子，躁動的氣氛就更加濃厚。
暑假啊！說到夏天就會讓人想到大海、泳池和烤肉！還有流水素麵、露營等等，可以說是行程滿檔。
至今為止，我都是和青梅竹馬們一起享受那些活動，不過今年夏天會是如何呢？
如果九條同學也能一同享樂！呼呼呼……光是想像，我就不自覺地發出惡心的笑聲。
我就這樣在走廊上走著，雖然途中旁人似乎都對我投以嫌棄的視線，不過對我並不造成任何傷害。我在販賣部買了麵包，快步回到教室。
「桐崎同學，歡迎回來。」
「喔！」
隻見九條同學打開便當，一臉笑容地迎接我。美來和春輝也已打開便當，等著我回來。
這樣的生活開始到現在，已經將近兩個月了吧。這幅光景也已經成為常態。
我一入座便開始享用午餐。第一個拋出話題的人是我！而且當然是關於暑假的話題。
「我想說關於暑假，今年也要去很多地方吧？」
「對，那又怎樣了？」
美來這家夥，怎麽這麽不機靈啊。
「不是啦，我想說那個……九條同學也和我們一起去玩如何？」
「喔！說得對呢。」
美來開心地點頭，春輝也麵露笑容附和。一旁的九條同學則是臉上露出疑惑的表情。
「九條同學！那個……暑假要不要和我們去玩？」
「咦……！好！我想去玩！」
九條同學露出滿麵笑容，她的身體前傾，眼中閃爍興奮的光芒。
呀嗬！太好了！暑假也能見到九條同學，不必等到第二學期了！
我歡喜地握住拳頭，不住顫動。一旁的九條同學臉頰泛紅，低著頭，忸忸怩怩地動著身體。
「好高興……因為我暑假很少出遊。」
九條同學……好～！我絕對要給她一個最美好的回憶！
當我立下這樣的誌願時，美來露出溫柔的笑容。
「嗬嗬，讓我們玩個盡興！」
春輝也露出爽朗的笑容。
「是啊，高中的夏天隻有三次，一定要全力享受。」
之後，我為九條同學講解我們計畫的暑假行程。不管聽到哪一個計畫，九條同學眼中都閃爍興奮的光芒，專心聽我講解。看到她那個樣子，我胸中的期待感不斷膨脹，簡直快要爆炸了。
之後我帶著浮動的心情度過學校生活。今天離暑假隻剩四天，期末考的名次發表了。
放學的班會，班級導師給每個學生分發寫有名次的紙。我宛如祈禱般緊閉雙眼，握著那張紙。然後，緩緩睜眼一看。
進、進步了！我的名次進步很多哦！
竟然是學年20名。我們學年大約是280人，280人中的20名應該算是相當好的名次吧？馬上就來去炫耀吧。
春輝頭腦聰明，所以跳過，總之我去找美來。
「嗨，美來～你考試的名次如何呀？」
我雙手盤在胸前，得意洋洋地問道。隻見美來雙眼一斂。
「啥？你那是什麽態度？真討厭。」
「呼哈哈，聽好了，我是20名，20名哦？」
「哦，真遺憾，冬馬。我可是17名哦？」
我的思考石化了。原以為贏過美來的說……原本還以為贏過和我半斤八兩的美來！
「對不起！」
敗者注定隻能俯首稱臣，所以我下跪道歉。
「哼！你明白就好。」
「可惡！為什麽美來的成績也進步了。」
「因為春輝教了我很多，就在冬馬在追九條同學的期間。」
美來露出彷佛誇耀勝利般的壞心眼笑容。可惡，美來也用了這一招啊。
「明明我也有得到九條同學的精心教導啊！」
「哦～不過結果就是一切啦。」
「唔……」
我無話可說。於是我逃也似地離開美來，跑去找春輝。
「嗨，冬馬，你考得如何？」
「輸給美來了……我是20名。」
「哈哈，沒辦法，美來也很努力啦。」
「可惡，那麽春輝呢？」
「第2名。」
「可惡！根本是不同層次啊。」
竟然是把我的名次減一個零的結果啊。有句話叫「人無十全十美」，但我可不相信這句話。
一股難以承受的空虛感襲來，我不禁抱頭煩惱。不過冷靜一想，這可是好成績。對了，我該去向九條同學道謝。
班會結束後，我馬上奔向九條同學的所在之處。來到六班的教室，我探頭呼喚九條同學的名字。
九條同學聽見我的聲音，回過頭來。在剛見到九條同學的臉時，她的表情似乎顯得陰鬱，不過一回頭望向我，她的臉上立刻露出笑容。
「九條同學！期末考的成績單發了嗎？」
「發了。」
「我的成績進步很多哦！因為九條同學教了我很多，所以我想來和你道謝！」
「太好了！恭喜你！」
我興奮地說道，九條同學則是對我露出溫柔的笑容。我在興奮的心情之下，開口向九條同學問道：
「九條同學考得如何？」
聽到我這麽問，九條同學的眉毛動了一下。
「我……退步了……我是第10名。」
「咦……」
九條同學笨拙地強顏歡笑。
開始準備考試時，她說過名次不能再掉……她和母親約定，名次必須維持在個位數……
是我妨礙她讀書了嗎……因為九條同學放下自己的學習，教導我不明白的地方……
想要和九條同學在一起是我的私心，卻因此給九條同學帶來困擾了。
「那個……對不起，九條同學……」
「欸！？桐、桐崎同學沒有必要道歉！這隻是我自己沒有考好而已。」
九條同學這麽說完，對我露出溫柔的笑容。雖然九條同學說是自己的錯，即使如此，我心中仍充滿近似罪惡感的心情。
次日早晨，當我在教室和春輝與美來聊天時，九條同學帶著陰暗的表情出現。
她怎麽了呢……？
我有不好的預感。如果在平時，我會舉手問候她，現在卻發不出聲音。美來和春輝似乎也察覺不對勁，臉上露出擔憂的表情。
隻見九條同學露出微笑，那是生硬又略帶悲傷的笑容。
「早安。」
「早、早安。」
我盡可能地露出笑容，卻無法做出自然的笑容。在回應道早後，九條同學臉上浮現過意不去的神情。
「那、那個，我想向大家道歉……那個……關於暑假的活動，我不能去玩了……難得你們邀我去，真是對不起。」
九條同學說完低頭道歉，聽她這麽說，美來和春輝都啞然無聲。
這一定是跟考試名次有關，因為她沒有遵守與母親的約定……
「這、這樣啊。不、不用道歉啦！明年也還有暑假呀！嗯！」
我盡全力地對她露出笑容。隻見九條同學微微點頭，對我露出微笑。
「謝謝，希望你們下次能再約我，那我會很高興的。真的很對不起。」
九條同學這麽說完後，美來將手放在九條同學的肩上。
「就說不用道歉了吧？相對地，第二學期我們再大玩特玩吧！第二學期有文化祭，還有體育祭，可能更好玩喔！」
美來說完露齒一笑，春輝也露出柔和的笑容。看到兩人的反應，九條同學的表情才好像安心下來。
我對暑假期待已久，九條同學應該也很期待的。
我……或許做錯了。
到了結業式這天。聽完校長的演講，回到教室後，班上同學開始喧鬧起來。
高中生活首次的暑假，從學校生活解放出來的解放感雖大，但我無法像大家那樣歡欣鼓舞。
第一學期最後的班會結束，我收拾書包準備回家。當我來到走廊時遇見九條同學。我們目光交會，她立刻對我露出溫柔的笑容。
「桐崎同學！」
「九、九條同學。」
我忍不住移開視線，隨即九條同學朝我走近一步。
「第一學期結束了呢。」
「是啊，發生了很多事，感覺很快樂呢。」
聽我這麽說，九條同學露出平靜的笑容。
「嗬嗬，時間真的一下子就過去了呢。那麽……再見了。」
「嗯，再見。」
我這麽回答之後，九條同學對我微笑然後揮了揮手，轉身離開。
這樣就結束了嗎……到第二學期開始都見不到她了嗎？真寂寞啊。
九條同學的背影逐漸遠去，我的目光追著她的身影。
「九條同學！」
聲音忽然脫口而出。我大聲叫住她，九條同學回過頭來，看似感到不可思議。
「那、那個！暑假期間、那個……我可以in給你嗎……？」
「好！」
九條同學對我露出滿麵笑容，即使不能見麵，至少應該可以聯絡吧……
我也笑著回應，九條同學再次對我揮手，然後她就進入六班的教室了。
即使看不見九條同學的身影，我仍是怔怔地注視著走廊正中央。
好了，回去吧。我轉過身，孤單離去。
回家的路上，我與興奮的美來和春輝並肩而行。我也盡可能地配合他們的心情，與他們談天說地。
回到家後，精神十足的媽媽開口第一句話就是索取成績單。我慵懶地交給她後，媽媽睜大眼睛注視著成績單，然後滿足地點頭說道：
「好！你可以回房間了！」
「是。」
媽媽將成績單還給我，我接過後便回到自己的房間。我將書包隨手一拋，換上居家服，仰躺在床上。
暑假開始了，我原本是那麽期待，然而這股心情是怎麽回事？
這份心情無處發泄。我愣愣地看著天花板，手機在這時響起通知聲，我往畫麵一看，上麵顯示九條同學的名字。
【第一學期辛苦了！要好好享受暑假哦！期待第二學期能和桐崎同學聊上許多話題哦！】
我看完這段訊息之後，她又傳來一個兔子豎起大拇指的表情圖案。
九條同學……她是考慮到我的心情，所以在鼓勵我吧。要我享受暑假啊……說得也是，必須要享受才行。我必須製造美好的回憶，然後與九條同學分享，讓九條同學明年也會想要和我們一起去才行！
我心意已決。雖不知九條同學要如何度過暑假，不過那也一定是為了自己而努力。所以我也要為了我自己，在該努力的時候努力，該享樂的時候享樂，我想這樣才能不讓九條同學為我擔心。
之後日子不斷過去，我每天都會固定發一in給九條同學。
有時問她的暑假作業進度如何啦，有時分享便利商店推出夏季限定的甜點情報啦，都是一些沒有太大意義的對話。
隻看文字，看不出九條同學的表情和好感度。不過，她的回覆看起來都很快樂。雖然或許隻是我的自我滿足，不過我強烈覺得，隻要能讓九條同學開心，那就足夠了。
然後，日子又不斷飛逝，暑假進入中段。今天我們一群青梅竹馬要一起烤肉。我們搭乘電車，耗費一個半小時的車程，來到了野外烤肉區。
地點不愧是在山裏，周圍有綠意盎然的樹木圍繞。而且是在鋪滿純白石塊的河邊，一旁有水質清澈的大河流過，最適合進行烤肉活動。
我們向經營烤肉區的人租借道具，準備自己帶來的食材。
大家分工合作地進行準備，然後就開始烤肉了。
我們坐在棚架下的室外椅上，吃著烤好的肉與蔬菜。雖然我們總是在一起，話題卻是聊不完。當我們聊得正盡興時，美來的表情卻顯得有些寂寞。
「九條同學現在在做什麽呢？」
隨即，春輝也神色帶著憂慮地說道：
「她原本是那麽期待的說。」
我腦中忽然浮現九條同學眼中充滿興奮期待的表情，接著是她開心地搖晃著身體的模樣。
九條同學……不行不行！不可以把氣氛搞得沉重。我已經決定了吧，我要好好享樂，製造讓九條同學明年也想來玩的回憶。
「你、你們兩個！氣氛太沉重了哦！我們必須好好遊玩，在第二學期見到九條同學時，才能夠快樂地和她分享啊。」
我擺出鼓起肌肉的姿勢，露出滿麵笑容。隨即，美來臉上也浮現溫柔的笑容。
「是啊，最想見她的冬馬都這麽說了，那就沒辦法了吧！」
春輝也讚同美來說的話。
「是啊，我們必須好好享樂才行。」
之後我們大快朵頤，把腳泡在冰冷的河水裏，或是用石頭打水漂，玩得十分盡興。
不知不覺間，天空的顏色變得微黃。
玩得真盡興啊。這就是高中生活第一次暑假，最後的一大活動。我有很多話題可以和九條同學分享了。
回程的時候，橘色的陽光從搖晃的電車車窗照入。天空已經從藍色，轉變為橘色的色階。看著橘色的天空，我感覺到心靈的縫隙。
忽地往旁邊一看，美來已經睡著了，她大概是累了吧。
我也累了，因為也大肆玩鬧了一番。我的眼皮沉重，差點就要打瞌睡了。這個時候，春輝呼喚我的名字。
「吶，冬馬，你有和九條同學聯絡嗎？」
「咦？啊啊，有啊，我每天都有in。」
「這樣啊，那就好。」
「嗯。」
對話停止，車內很安靜，隻聽得見電車行駛的聲音。另外，建築物的影子也在車內不停流逝。
接下來是一陣沉默。至今我和春輝之間，從未有過這種尷尬的氣氛。我將目光移向春輝，卻見他正直視著我。
「冬馬，就這樣不見九條同學好嗎？」
「咦……？不、不行……不可能啦。九條同學也有她的不得已之處，我不能過問別人家的隱私啦。」
聽我這麽說，春輝微微皺眉，把手放在我的肩上，這時的好感度從80降到78了。這是第一次春輝的好感度出現變動。
「確實是那樣沒錯，但是那樣扼殺了冬馬的心情好嗎？冬馬想怎麽做呢？」
春輝強而有力的口吻讓我有點膽怯。
問我想怎麽做……我當然想見她。不管是她歡笑的表情、驚訝的表情、還是哭泣的表情也好，我現在立刻就想見到。
「就算一次也好，我想和她一同玩樂。」
我脫口而出這句話。隻見春輝露齒一笑，這時春輝的好感度回到80。
「既然如此，那就隻有采取行動了！放手一搏吧！就算被拒絕，那就等到第二學期就好了。什麽都不做就放棄，那可不是我認識的冬馬哦。」
「春輝……你說得對！謝謝你！那我就放手一搏了！」
「對，加油吧！」
多虧春輝，我心中的迷惘消失了。那就像是原本刺在心中的尖刺，不知不覺間脫落的感覺。
到家之後，天空已經是漆黑一片，時間是晚上八點。或許是因為玩過頭的關係，疲勞如潮水般湧來，不過現在可不是疲累的時候。
我迅速吃過飯洗完澡，進入自己的房間，坐在附有輪子的椅子上。
我拿起手機，打in。
接著我滑動畫麵，點選九條同學的個人資料，然後按下免費通話的按鈕。
我的房間十分安靜，隻有輕快的鈴聲在右耳響起。九條同學會接嗎？我帶著不安的心情祈禱著。然後，當鈴聲響過三次的時候──
「桐崎同學？」
她接了！
好久沒聽見她的聲音。她的聲音呼喚我的名字，語氣彷佛在說「為什麽打電話來呢？」。
「抱歉突然打電話給你，那個……你現在有時間說話嗎？」
「嗯，沒問題。」
「太好了！」
「嗬嗬，我很高興，因為我一直想要打電話給你……」
「這樣啊……那、那個，你的情況如何？」
說完後我才想到，什麽叫情況如何啊。問題太簡潔了，她也不好回答吧。
「沒問題的！謝謝你，桐崎同學。下一次我會好好努力的。」
「嗯，如果有什麽我能幫上忙的地方，你盡管開口。」
「謝謝你。那個……那麽請你為我加油。」
「好！我一定會為你加油！」
聲援和鼓勵就能彌補的話，隻要是能對九條同學有所助益，我一定會不惜傾盡一切。
「嗬嗬，真高興。」
九條同學說完這句話就沉默不語，我也煩惱著不知該說什麽。
怎麽辦……？其實我撥這通電話是想在暑假結束前再一次約她出去玩，可是卻說不出口。
隨即，九條同學打破沉默，小聲地說道：
「就快到第二學期了呢。」
「是、是啊！沒錯。」
「我非常期待和大家見麵。」
九條同學……
「我想見你……」
「咦……？」
我以有氣無力的聲音說道。最近這一個月，我心中不斷累積的欲望在這時滿溢而出了。
我不知道我正在做的事，以及我即將做的事是否正確，不過我想見她。
「九條同學……我無法等到第二學期啊。」
接下來是一陣沉默。我讓九條同學困擾了，我的自私又給她添麻煩了。
我的心情消沉，準備將手機拿離耳邊，就在這個時候──
「我也想見你。」
她的聲音在顫抖。雖然是虛弱得快要消失的聲音，但仍清楚地傳達至我的胸中。
接著，九條同學繼續說道：
「就算隻有一天……不，隻有一點時間也好……桐崎同學……我要走了。」
「咦？」
「再見。」
電話突然被掛斷，我把手機拿離開耳朵，注視著畫麵。
九條同學怎麽了呢？果然是我讓她困擾了嗎？
我把手機輕輕放在書桌上，然後仰躺在床上。
之後我一直眺望著天花板，不知經過多久時間，浮現在腦中的是九條同學的臉孔，以及剛才聽見的顫抖聲音。
她那時是怎樣的表情呢？
正當我這麽想的時候，安靜的房間響起手機的鈴聲。
九條同學！
我直覺想到是九條同學，立刻從床上跳起並拿起桌上的手機。
畫麵顯示的名字是九條同學。我用因焦急而顫抖的手指，按下接聽的按鈕。
「喂……！」
「啊！桐崎同學，那、那個……」
九條同學一下子說不出話來，感覺好像無法克製情緒湧出似的。
「怎、怎麽了？」
「那、那個……你明天……有空嗎？」
「咦……！？」
這意思是……
「有、有空！」
我這麽回答後，九條同學卻不說話了。怎麽了嗎……？正當我這麽想時──
「明天要不要出去玩呢？」
「我、我要去！」
我反射性地立刻回答。隨後我聽見彷佛在憋笑的輕笑聲。
「你又用敬語了。」
「啊哈哈，是啊！」
「嗯……那、那個……那麽明天一點在車站前見麵如何？」
「好！我明白了！」
「那麽明天見。」
「好！明天見！」
好像在作夢……明天可以見到九條同學了。快要滿溢而出的心情，在我的胸中擴散。
為了隱藏那樣的心情，我裝作冷靜地掛斷電話。然後用顫抖的手把手機放在桌上。
「呀嗬～！」
我叫了出來。由於喊叫得太過大聲，媽媽甚至衝到我的房間看發生了什麽事。
當天深夜，我從沒有這麽期待明天的到來，這心情就像是遠足前的小學生。
明明想要早點睡，好好為明天做準備，我的臉頰卻忍不住笑開，頭腦清醒無比，怎麽也睡不著。
到了早晨。我一邊心想「不知不覺間睡著了啊」，一邊走去洗臉。
今天下午一點在車站前集合。現在還是早晨八點，還有五小時之久，真希望時間快點過去。我的心靜不下來。
我為了調適心情，或是打遊戲，或是閱讀雜誌，但我很快就坐不住，不自覺地往時鍾看去。
唉……時間根本沒過去多久。不對，比起那種事，我該怎樣穿著打扮才好！？
我猛地打開衣櫃翻找衣服。平常我都沒有在意服裝的搭配，所以並不知道該怎麽打扮。
啊啊～！不妙不妙，我不知道要怎麽穿搭啊！
當我抱頭煩惱的時候──
「冬馬！春輝和美來來了哦！」
「欸欸！？」
房間外傳來媽媽的聲音。他們這種時候來，有什麽事啊？我急忙趕往玄關。
「嗨！」
美來露齒一笑，舉手向我打招呼。
「怎麽了？」
聽我這麽說，美來刻意大聲歎了口氣。
「真是的，難得我們為了冬馬而來的說。總之讓我們進去吧。」
「咦？好，進來吧。」
雖然不懂她是什麽意思，我仍是請兩人進屋。隨即，美來開始在衣櫃中翻找。
「唔哇……冬馬，你就沒有像樣點的衣服嗎？」
「你進入別人的房間，突然說這什麽話啊？」
我這麽一問，美來轉身麵向我，用食指指著我。
「你今天要約會吧？該好好打扮一下啊。」
「欸？為什麽你會知道？」
難、難道我被她竊聽了？當我在想著這種蠢事的時候，美來歎了口氣。
「昨天九條同學打電話給我，問我冬馬喜歡怎麽樣的裝扮。」
「是、是那樣嗎？」
「沒錯，啊，這件事你別告訴她哦。」
「當、當然！」
「嗬嗬，難得有這機會，聽好了？你要好好稱讚她的打扮才行哦。」
「知、知道了！」
美來對我露出溫柔的笑容。我點頭答應後，美來也點了點頭。然後她又開始在衣櫃裏翻找。
之後她幫我選了一套衣服。我匆匆忙忙換上後，這次換成春輝來到我麵前，抓住我的肩膀。
「好，那麽接下來是頭發。」
「喔、喔！」
我們走出房間，進入盥洗室。春輝隨即取出發蠟，幫我抓發型。
看了鏡子，我心想「春輝果然很靈巧啊」。春輝對我露出微笑說道：
「很完美。」
「春輝，謝謝你。」
我向他道謝，春輝隻是說了句「加油哦」。之後，春輝和美來也沒做什麽事就回家了。
他們過來隻是為了幫我整理儀容吧，真是感謝。
之後我靜待時間過去，終於到了出發時間。在仔細檢查沒有忘記帶東西之後，我深呼吸一口氣。
來到玄關後，媽媽走了過來。
「嗬嗬，加油哦。」
「我當然會！」
我到了外麵，迎接我的是光輝燦爛的太陽、晴空萬裏的藍天、大片的雲朵，感覺連天氣也站在我們這一邊。
暑假最後的行程，要讓它成為寶貴的回憶才行。
現在出門的話，會在幾分鍾前抵達呢？幾分鍾都無所謂，我想早點過去。
我的腳步比平常還要輕巧，走路也變快了。不管天氣多熱，我都完全不在意。
跟她見麵後要說什麽呢？我想說的話太多了，不知道該從何說起。
我思考著這些事，不知不覺就抵達車站前。我打開手機保護套確認時間，手機畫麵變亮。什麽？離會合時間還有二十分鍾之久嗎？
不管怎麽說，我也太早到了吧？算了，早到總比遲到好上好幾倍。
好了，該怎麽消磨時間呢？正當我在煩惱的時候──
「桐崎同學？」
「咦！？」
後方有人叫我，我回頭一看，在那裏的是身穿涼爽白色連身裙的九條同學。看到久違的好感度100的數字，我感到安心。
「早、早、早安！」
都已經過了早上了……我太緊張了。
不知是我的說法還是表情很好笑，九條同學輕聲一笑。
「早安。」
第一次見到九條同學穿便服，感覺很有夏季風情又高雅，我認為這服裝很有九條同學的風格。
「九、九條同學來得很早呢！」
「是、是啊，我、我等不及了。」
九條同學低著頭，身體些微雀躍地晃來晃去。她和我有同樣的想法啊。
「我也是呢，那麽我們走吧。」
「好。」
之後我們並肩而行，通過驗票口，搭上電車，然後在七人座的長椅上坐下。
見麵之前，我明明下定決心要和她說很多話，現在卻一句話也說不出口。隻不過，我會忍不住向她看去。每當我們的目光交會，九條同學就會露出微笑。現在能夠像這樣在一起，簡直就像在作夢一樣。我不禁想著，如果這個狀態能夠永遠持續下去，不知該有多好。
之後我們坐上電車，過了三十分鍾左右，聽見電車廣播著陌生的站名。走下電車後，月台上人潮洶湧。
「這麽說來，今天要去哪裏呢？」
「啊！對不起。那個……是水族館。」
「喔喔！很好呢！」
聽九條同學所說，車站附近有間隻收容海水魚的水族館。聽說那裏原本還沒有什麽名氣，後來曾在電視節目上被介紹。
難怪這麽多人，得小心別走散了。
直到剛才，我和九條同學之間還留有一個人的距離。我鼓起勇氣，往九條同學靠近一步。
我們走出車站數分鍾後，抵達了水族館。館內燈光稍暗，給人一種平靜的氣氛。
看著魚群優雅地在水中遨遊，讓人不禁忘記時間的流逝。
我們緩步而行，瀏覽魚種的解說。九條同學充滿興趣，將其從頭到尾看了一遍。我也跟著她一起觀看，說著「原來它有這種特徵啊」，跟著一同歡笑。
走了一段路後，隨即看見這間水族館最大的水槽。如果是大型水族館的話，裏麵大概會是鯨鯊吧，而在我們眼前遊動的則是鮪魚。或許是因為反射光線的關係，看起來閃閃發光。
「很大隻呢。」
九條同學右手觸摸著玻璃，回頭對我說道。
「是啊。」
她的臉上是溫柔的表情。我不知有多麽想看見這個表情，她的發型也和平常有些不同，真是美麗啊……
啊……現在不是看得入迷的時候，美來也說過，必須把心裏話說出口才行。
「很美麗哦。」
我有點不好意思，說完之後，緊緊地閉上嘴。
雖然因為燈光昏暗有點看不清楚，不過九條同學也在害羞吧。如果她害羞的話，我會很高興。隻見九條同學雙唇緊閉，直視著我的眼睛。
我想把心意傳達給她。明明簡單的話語就能表達心意，我卻不知該如何表達才好。
（插圖011）
九條同學是怎麽看待我的呢？隻是朋友嗎？說不定她喜歡的是春輝。
即使如此，我還是想傳達我的心意。不管是她歡笑的表情，還是悲傷驚訝的表情，我想永遠都能看到。
如果九條同學有不能給別人看見的表情，我希望她能讓我看見。
我希望她停留在我伸手可及的距離。
貪心的我，任性深不見底。我完全不知道我原本是怎樣的人了。
「九條同學。」
我呼喚她的名字，九條同學立刻轉身麵向我。我也轉身麵向她，然後走上前一步。
我的心跳加快。現在就將鬱結在心的心情，全部向九條同學表白吧。
「我喜歡你。」
我說出這句話的瞬間，九條同學驚訝得抽了一口氣。然後她睜大雙眼，整個人僵住了。
沉默的時光流逝。
九條同學顫抖著薄薄的雙唇，然後緊緊閉上雙眼，雙手緊握連身裙。
「我、我好高興……」
她的聲音顫抖。柔弱的聲音彷佛隨時都會哭出來似的。
我忍不住緩緩伸出手，隻見九條同學抬起頭，又看著我的眼睛。
「我從很早以前就喜歡著你。」
我感覺時間停止了，不自覺地緊緊閉上嘴。隨即，九條同學嘴角上揚，露出微笑，眼角浮現一滴淚珠。
那是我初次見到的表情，第一次感覺心疼的表情。我的心受到震撼。
原本心中感到的不安消失了，因為九條同學明白我的心意了。
「九條同學……謝謝你。」
「嗯……！我好高興……」
她的臉上充滿笑容。我的身體突然一陣無力，忍不住以雙手撐住膝蓋。
「沒、沒事吧？」
「沒、沒事！那個……我心跳得好快。」
說完之後，我對她露出笑容，九條同學則是微微點了一下頭。
之後，雖然我們之間有一些生硬的感覺，仍是一起在水族館中緩步前行。
時間一下子就過去，不知不覺已經來到水族館出口。時間將近下午四點，現在回去還稍嫌早了一點，我想和九條同學再多待一會兒。
走出水族館後，迎接我們的是仍然活力四射的太陽。正當我想說些話的時候，九條同學害羞地看著我說道：
「桐崎同學，那個……你的時間還可以嗎？」
「可、可以！沒問題！」
我這麽回答後，九條同學嘴角微微上揚，低下頭說道：
「我是想說，附近有一個沙灘，我們一起看海吧。」
「好！」
之後我們來到一處離水族館不遠的沙灘。那裏似乎不是海水浴場，也沒有人在管理的樣子。沙灘上幾乎沒什麽人，隻有遠處有兩人揮動著大支的釣竿。
好了，雖說要看海，但是要坐哪裏呢？屁股會沾到沙子啊……正當我在傷腦筋的時候，九條同學從包包取出折疊整齊的野餐墊，對我露出笑容。
「坐吧！」
「好！」
那是一張紅黃藍格紋的野餐墊，我們並肩坐在上麵。我和九條同學之間有一人份的空隙，正確地說是，我空出一個人的空間坐下。
我的心髒還在狂跳不已，瞥眼向她看去，正好與九條同學目光交會。她皺起八字眉，嘴角微微揚起，一定正露出和我相同的表情吧。
我們靜靜地凝視著彼此，籠罩著我們的是以一定間隔湧來又退去的潮水聲。那聲音聽起來十分舒服，令人不禁忘記時間的流逝。隻見九條同學將視線移向海浪的方向。
「幸好我有鼓起勇氣。能夠製造與桐崎同學的回憶，我感到非常高興。」
九條同學注視著遠方說道。我也有相同的想法，不過……
「我也很高興，明年……明年我們也一起來看海吧。」
我說出這句話後，九條同學雙頰泛紅，微微點了點頭。
暑假最後一次來到海邊，雖然隻是聽著海潮聲，眺望著水平線而已，但我感覺這是非常寶貴的時光。我茫然地感到，現在這個當下一定是今後都不會體驗到的時間吧。
之後我們靜靜地看著大海，直到太陽開始略微轉紅。
「在日落前回去吧。」
「嗯！」
回程的電車內，我和九條同學持續著與去程時不同的沉默。我感到心癢不止，靜不下來。
當我沉浸在不曾有過的感覺中，九條同學小聲地說道：
「玩得很愉快呢。」
「對，很愉快。」
真的過了一段快樂的時光，我很慶幸能在暑假期間與九條同學見麵。
之後我們也沒什麽談話，不知不覺就抵達下車的車站。要在這裏跟她道別了嗎？時間真的一轉眼就過去了。
「桐崎同學，真的謝謝你。」
「嗯！我也要向九條同學道謝，謝謝你。」
我們一同露出害羞的笑容。我不知道該做出怎樣的表情才是正確答案，也說不出什麽帥氣的台詞，但是唯有這份心情，我想確實傳達給她。
我先是用力閉上雙眼，打起精神，然後緩緩睜開眼睛，露出認真的表情。
「九條同學，我喜歡你，請和我交往！」
我低頭鞠躬，將右手伸向前方。隨後，我的右手被溫柔地握住。
「請多指教！」
我猛力抬起頭，滿麵笑容的九條同學映入我的眼中。
這是我心中懷抱的夢想。雖然告白了，但其實我沒想到這一天竟然會到來……
之後在車站道別後，我頭腦一片空白，慢慢地走路回家。
回到家後，媽媽麵露不懷好意的笑容迎接我。雖然她煩人地問我「如何？怎麽樣了？」，但是我想沉浸在剛才的餘韻裏，所以避不回答，逃回房間。
我躺在床上以手臂遮住眼睛，嘴角自然地揚起。
竟然有這麽令人高興的事。當我臉上露出惡心的笑容時，手機鈴聲響了。
該不會是九條同學！
我沒看畫麵就接起電話。
「九條同學！」
「很遺憾，是我！」
聽見的卻是美來壞心眼的聲音，真是超丟臉的。
「我可以掛了嗎？」
「喂，等一下啦！約會如何了？」
「別跟我媽問同樣的問題啦。多虧你幫忙，那個……我告白成功了。」
「喔喔！做得好！！」
「唔哇，煩死了！」
「啥？喂～喂，虧我還幫你那麽多忙的說！」
「啊～抱歉抱歉，我真的很感謝你。」
「嗬嗬，真是太好了呢。那就先聊到這了，你也要跟春輝報告哦？」
「好，那個……謝謝你。」
「好啦好啦，再見。」
之後我也向春輝報告，春輝就像是自己的事情一樣為我感到高興。這都是多虧他們兩人，如果沒有他們，我和九條同學不知會如何呢。雖然思考假設性的事情也沒用，但我是真的很感謝他們。
我暗自發誓，如果有一天他們兩人有困難時，我無論如何都要傾力相助。
暑假結束了，從今天開始是第二學期。大家的心情似乎都還沒收假，表情都顯得疲倦。
其中也有人不太一樣。有的人衣著變得時髦了，也有成雙成對的男女在卿卿我我，大家在暑假應該都有各自的經曆吧。
而我則是……不行，光是一想到，臉上就忍不住露出惡心的笑容。
開學典禮結束，班上也開完放學前的班會後，九條同學來到我們教室前。
我急忙地奔過去。
「讓、讓你久等了！」
九條同學麵露溫柔的笑容。明明已經不知看過幾遍了，這個笑容我仍是百看不厭。我看得入迷，甚至整個人都看呆了。
隨即，背後有什麽東西撲到我身上。我差點倒下，回頭一看，卻是麵露調侃笑容的美來。
「嗨！兩位真火熱啊！」
「吵死人了，萬一我撞到九條同學該怎麽辦啊！」
「那當然隻好由冬馬負起責任了吧。」
「不不，那太不講理了……」
我歎了一口氣，九條同學則是輕聲一笑。美來見狀，她也露齒一笑。
「哎呀，九條同學，看你有精神就好！第二學期也請多指教！」
「嗯！請多指教。那、那個……那時真是多謝你了。」
九條同學說著鞠躬道謝。她一定是在說水族館約會前一天的事吧。
「啊～那件事啊。嗬嗬，那就當你欠我一個人情吧！再見！」
美來說完便回去了。然後，這次則是春輝來到我和九條同學身邊。
「九條同學，好久不見。」
「啊，七瀨同學，好久不見。」
「嗯，第二學期也請多指教。那麽我去追美來了。」
春輝說完輕輕揮手道別，我趕緊叫住春輝。
「春輝！謝謝你！」
春輝聽見我的聲音，回過頭來，露出溫柔的笑容，接著再次輕輕舉手道別。然後他轉身麵向前方離開了。
「我們也回去吧。」
「啊，那個……我想去跟兩個人報告，可以嗎？」
「報告？」
「對，那個……報告我們開始交往的事。」
「呃……向誰報告呢？如果可以的話，我不太想到處宣揚。」
九條同學垂下眉角，似乎很過意不去。我也不想到處宣揚，不過有些人必須告知。
「如月同學和雪村同學，因為她們是重要的朋友。」
說完這句話，我對九條同學露出笑容，九條同學也笑著點頭答應。
首先我們前往六班。九條同學呼喚如月同學的名字後，如月同學臉上帶著可怕的表情，雙手盤胸走了過來。
「那、那個……我有事情想跟如月同學報告……」
由於太過害怕，我不自覺地用了敬語，如月同學則是默默點了點頭。這個人是九條同學的父親嗎？
「我們開始交往了。」
「我知道。」
「咦？」
「我聽桃華說了。」
聽說了啊！我朝九條同學一看，她的神情很是過意不去。
「抱、抱歉，我忍不住說了。」
「這、這樣啊。」
我再度看向如月同學，她的目光比剛才更銳利了。正當我感到害怕時，如月同學大大歎了口氣。
「唉……到了這個地步，我也隻能認同了。桐崎，你要好好珍惜她哦！」
「是、是！」
如月同學認同我了。雖然不太明白，不過我非常高興。當我精神十足地回答之後，如月同學露出溫柔的微笑。我看了一下她頭上的好感度，數值上升到60了。
這數字雖然還算不上高，不過感覺我和如月同學的距離縮短了。我慶幸有來跟她報告。
之後我們告別如月同學，這次則是前往雪村同學所在的二班。往教室內一看，雪村同學正被一群表情如癡如醉的男生圍繞。
她的粉絲還是一樣多啊。正當我啞然無語的時候，雪村同學發現我們了。隨即，她勾了勾食指，我正疑問那動作是什麽意思，卻見男生們開始列隊，開出一條道路。
雪村同學則是優雅地走在道路中央，來到我們身邊。
她是打算走怎樣的路線？
「怎麽了？特地來找我。啊！該不會是來見我的？」
「是那樣沒錯……」
我這麽說完，雪村同學露出喜悅的表情，好感度從70上升至72。該怎麽說呢，她這人還真是好懂呢。
「是，是這樣的，我和九條同學開始交往了，所以我想說來跟你報告這件事。」
我說完之後，雪村同學抽了一口氣，手放在嘴前。
「喔喔！很有一套嘛！你這家夥～不過，九條同學，你應該有更好的選擇吧？」
雪村同學用開玩笑的語氣說道。然而，九條同學露出溫柔的表情，緩緩搖了搖頭。
「桐崎同學是最好的選擇。」
「喔喔！真會說。啊～我也想說說看這種話呢。總之恭喜你們！桐崎同學，不可以三心兩意哦？」
「當然！」
「嗬嗬，那祝你們幸福。」
「謝謝你！」
我也跟雪村同學報告過了。正當我心滿意足的時候，一旁的九條同學臉頰泛紅，身體開始晃來晃去。
「那、那個……桐崎同學……」
「嗯？什麽事？」
「要、要不要一起回去呢？」
「好、好呀！我們回去吧！」
感覺我們的關係還很生澀。我們兩人並肩走在走廊上，雖然還是一樣少話，不過我在每一次簡短的談話中感到滿足，又希望得到更多的滿足感。
我和九條同學走出學校後，來到附近的公園。那是隻有蕩秋千的小公園，我們找了張木製長椅坐下。
交往是什麽呢？這樣做對嗎？不知道，不過我很快樂。
當我這麽想的時候，九條同學噗哧一聲笑了出來。
「我心跳得好快。」
「我、我也是！」
我跟著附和。我有許多話想說，其中有件事我一直很在意，雖然不知道問了是否恰當，但我無論如何都想問。
「我、我問你喔，九條同學。暑假你不能和我們大家一起去玩，果然還是和期末考的成績有關係嗎……？」
「對，我媽媽說我不夠努力。」
「這樣啊，那個、水族館……讓你為難了吧……？」
我帶著內疚的心情問道，九條同學則是搖搖頭，然後似乎感到很有趣地笑了。
「其實桐崎同學打電話給我之後，我去拜托媽媽了。我說隻要一天就好，我想去遊玩。我懇求的時候差點快哭出來，媽媽馬上就慌張起來。她說明明我想去玩的話，隻要開口就好了，她並沒有逼我忍耐不去玩樂的意思。」
「是、是這樣啊！」
我總算安心了。因為我原本以為由於我的任性，可能給九條同學的母親添麻煩了。看來九條同學母親的【嚴格】，與我以為的不同。
「因為我平常都沒有外出遊玩，所以她很意外。她要我今後要去玩就說一聲，不過當然不能荒廢課業。」
「這樣啊，真是太好了！好！第二學期的測驗我們要好好努力哦！」
「嗯！」
九條同學笑容滿麵地對我點頭回應。今後的學校生活，肯定會有許多歡樂的事在等待我們。
當然，該做的事一定要做。該用功時用功，該玩樂時玩樂，我要好好努力，別給九條同學添麻煩。
之後的一段時間，我和九條同學在公園悠閑地休息。我看著九條同學的臉，準備提議差不多該回去了。九條同學卻是直直看著我的眼睛說道：
「桐崎同學。」
「是、是！」
不知為何，我挺直了腰杆。
「我喜歡你。」
「我、我也喜歡你！」
麵對麵聽到這句話，竟然會這麽緊張，果然我是無法耍帥的。
我害羞地一笑，為了掩飾自己的害臊，往九條同學的頭上看去。
我大吃一驚，隻見愛心上的數字100竟然在閃爍，而且在旁邊出現長方形的條狀物。
然後，長條裏麵染成紅色，上方不停在震動。
感覺動得很厲害……我又開始看見奇怪的東西了……