第二話?朝川茉優的前半生
被百合夾擊的女子有罪嗎?(夾在百合中間的女人,有罪嗎?) 作者:みかみてれん 投票推薦 加入書簽 留言反饋
朝川茉優,二十三歲,職業是打工族……不,是女仆。
小時候的夢想是「什麽職業都好,就是想成為特別的人」。
這個夢想隻實現了一半。
對女仆咖啡店的常客而言,茉優的確是獨一無二的特別女孩(沒錯,是女孩)。但放眼全日本,她隻是個隨處可見的平庸女仆咖啡店店員,就像量產的一樣。
不過,說她是隨處可見的平庸女孩,似乎又不太對──
「呼、呼、呼……!」
茉優現在正全力衝向安布羅西亞。
快要遲到了!這已經是十一月以來第三次,再遲到就糟了。盡管店長個性溫厚,但她再遲到一次,店長就要嚴懲她掃一個月的廁所。
因此茉優使盡全身的力氣不斷向前衝。
然而,她從高中畢業後過了好幾年,體力也變差了。即使竭盡全力,這速度也隻能算快走而已。
她在心中再三責備沒用的自己。
──就是因為這樣,我二十三年的人生才會連一件好事都沒有。
這用來攻擊自己的刀刃未免太過尖銳。
平時她明明都會努力分散自己的注意力,不去思考這件事!
(可是、可是……事實就是這樣啊……)
她不停向假想的對象──也許是神──重複同樣的藉口。
茉優原本想成為可愛的偶像。
日本全國可能有幾萬人,甚至幾十萬人想登上夢想舞台,茉優十幾歲時也曾毫無根據地相信自己能成功,當時她的人生還是閃耀的。
高中畢業後她加入女子偶像團體,順利舉辦一場又一場演唱會,粉絲也逐漸增加,再過一陣子就能發片出道。
本該如此。
然而有一名團員被爆經曆造假,謊報的年齡與實際差了十歲之多,還被拍到與男友的熱戀照,甚至用小號持續批評經紀公司。這大三元般的醜聞使得團體被迫解散。
沒地方可去的茉優來者不拒地參加過好幾個偶像團體,這邊晃晃、那邊晃晃,一轉眼就二十三歲,於是她中止了偶像活動。
她想找份工作,便進了女仆咖啡店,如今隻能在這裏尋找微小的喜悅。
受客人指名、拍下拍立得瞬間的快感,真讓人難以抗拒!
無法成為故事主角也沒關係,但她不想一直待在世界角落羨慕那些發光發熱的人。
(是我的期望太高嗎……身為路人,就該滿足現狀吧?)
茉優想擺脫這股鬱悶感,在心中吶喊。
自己小時候想像的「特別」究竟是什麽?
是戀愛嗎?
被人深愛就能得到滿足嗎?她對未知有美好的幻想,最近甚至覺得或許該提早開始找對象結婚……有時她回到獨居的家,喝著罐裝調酒就會這麽想。
還是工作帶來的充實感呢?
她現在是女仆咖啡店的店員,努力爭取客人指名,好不容易就快擠進店內排行榜的前三名。
比起戀愛這種捉摸不定的妄想,這才是更為現實的願景。
……然而,如果她被趕去掃一個月的廁所,這份看似唾手可得的成功也將會化為泡影吧。
就這樣,她的人生煩惱繞了一圈又回到原點。現在的重點在於她會不會遲到──
她用毅力苦撐,累到幾乎要穿越光壁抵達另一個世界時,終於衝進店員的出入口。
由於腦袋缺氧,她反射性脫口道歉。
「不、不好意思!我遲……」
……沒有。時鍾的指針還沒走到。
「太好了……」
茉優不禁癱坐在地。她一毫米都走不動了。
不不不,這樣不行。這裏不是終點,還要打卡才行。茉優搖搖晃晃地站起身。
她因流汗而脫妝到像素顏一樣,不過稍後補完妝就能開始接待客人了。好,今天也要向來店的主人們傳遞一期一會的愛!
「喂,朝川。」
正鬆口氣,頭頂上方卻傳來聲音。
茉優顫抖著抬起頭。
前方有幾名女子,即使穿著象徵侍從的女仆裝,仍掩飾不了身上那股草原猛獸般的威壓感。
她們是茉優的同事五島、西浦和夏木。
順帶一提,她們的指名率分別是店內第一、第二和第三名。
「什、什麽,怎、怎麽了?」
茉優被安布羅西亞的三強包圍,如被關在籠子裏的倉鼠般問道。
站在最前頭的五島不但表情凶狠,聲音也很嚇人。
「員工用的廁所堵住了,朝川,你去處理一下。」
「咦?我、我嗎?」
五島自顧自地說完,茉優感到不知所措。
她的嘴又張又闔,最後踉蹌起身。
「知、知道了……呃,先讓我打卡。」
五島擋住她的去路。
「什麽?我不是叫你快點去嗎?」
「可是這樣我會遲到。」
對方又逼近一步,她嚇得差點慘叫。
「我快尿出來了,動作快一點。」
「有、有嗎……你的表情看起來很正常啊……」
「你光看別人的臉,就知道人家是不是尿急嗎?」
「嗚嗚嗚,你不能去附近的超商借一下廁所嗎……」
「別廢話那麽多,快去打掃。」
後麵兩個人也幫腔說:「快點、快點!」「還敢頂嘴啊?」
茉優抵抗了一會兒,猛地一看時鍾,早已超過規定的上班時間。
「啊……」
「好了,去掃廁所吧~」
三強開心地說。茉優輸了。
她抱著受傷的心走向廁所。真是難堪。
廁所一片狼藉,就像有人故意拿東西堵住馬桶一樣。
茉優悲傷地打掃完廁所回到休息室,三人正愉快地聊著天。
「呃,打掃好了……」
「好喔,辛苦了。你很會掃廁所嘛。之後也麻煩你嘍──直到你辭職的那一天。」
五島說得就好像事情已經確定般。茉優正要將水桶收進掃具櫃,水桶直接從她手中滑落。
「咦……咦?為什麽?」
「我對店長說你遲到的懲罰太輕了。我長這麽可愛,在店內指名率又是第一名,不管說什麽店長都會聽。」
「咦咦咦……」
五島拉高音調裝可愛,還刻意強調製服下的大胸部。
盡管她服務態度不怎麽好,仍充分利用美貌和豐滿的身材爭取到相當多指名。
茉優以前有在追星,本來就很喜歡可愛的女生。就茉優看來,五島的確是個眉清目秀的美人,聞起來也香香的。
然而,看著五島一次又一次被客人指名,茉優體認到世間真的隻重視臉蛋和身材,有種自己被否定的感覺。
說到底,問題還是出在用遊戲參加費和指名費來製作排行榜,這樣店員們當然會吵架啊!
茉優忍不住回嘴。
「可、可是我之所以會遲到,還不是因為你們每次都在我上班前要我做東做西!」
話一說完──
五島的目光立刻變得銳利。
「什麽意思?這是要怪我們嘍?」
她身上僅存的可愛感完全消失,後方的兩人也一樣。
茉優覺得自己踩到了老虎尾巴,不禁向後退。
「也、也不是說每一次都這樣,隻是……」
她聽見對方的咂舌聲,嚇得冷汗直流。
「隻是……嗚嗚……」
情緒的出口彷佛被堵住,她一句話都說不出來。
滿溢的情緒化作眼淚滲出。
「你哭什麽啊,煩死了……啊,要開會了,我們走吧。」
五島不再理會茉優,轉身離去。
茉優被獨自留在原地,奮力按捺情緒的洪流。
(為什麽每次都這樣?)
女仆工作明明做起來很開心,她卻覺得各方麵都到極限了。
真的每件事都不順。
五島她們欺負茉優沒有什麽特別的理由,隻是因為茉優長得好欺負,她們自然想欺負她。
茉優為什麽知道?因為她去到哪兒都會遇到這種事。
(如果一生的運氣總量是固定的,那我之後的人生應該會很多采多姿吧……)
若能真心相信這點,應該會過得比現在更快樂。
茉優像錢包掉進水溝般哭喪著臉,拖著腳步走進更衣室。
她打開自己的置物櫃,發現裏頭塞著清掃廁所的簽到表。姓名欄大大寫著「朝川」,甚至超出格子。看到那張紙,她心中又下起大雨。
她將簽到表放到一邊,拿出掛在衣架上的女仆裝。穿這件製服的機會可能不多了。如果一輩子都在掃廁所,想成為「某人特別的人」這個夢想必定會付諸流水。
辭掉工作後要做什麽?是不是該找對象結婚了?
(不過就算我自以為找到命中注定的對象結了婚,還是不會幸福吧……感覺會被出軌或家暴……)
茉優沉浸在這淹到膝蓋的悲傷中開始換衣服。
她脫下便服隻剩內衣褲,套上裙撐,再套上洋裝。
裙子有了裙撐的支撐,變得蓬蓬的之後,再穿上圍裙。她將繩子繞到背後交叉打了個蝴蝶結,整理完頭發後戴上發箍。
這就是平常工作穿的女仆裝。她對著全身鏡微笑,看起來有氣無力。她會這樣也是當然的。
茉優無意間想起前幾天問路的少女。
不知道她應徵上了嗎?她長得還不錯,如果更有自信些,一定能成為很好的女仆。
(……不,現在的我沒資格說這種話吧……唉,好了、好了……)
當她正在和鏡中的自己互相安慰時──
更衣室的門被人打開。
茉優嚇得跳了起來。
「啊,咦?店、店長。」
店長平常溫和得像個在緣廊喝茶的老奶奶一般──雖然她才三十幾歲──如今卻麵色凝重。
「對、對不起!我馬上……馬上就去掃廁所!」
她害怕到含淚用手遮著臉。
店長抓住她的手腕。
「噫!」
「朝川。」
「是、是的……!」
茉優想像了最糟的情況。
(解雇?直接跳到解雇這一步了嗎?)
然而事情和她想的不一樣。
「快點來……我要向大家介紹今天進來的新人……」
「咦…………?好、好的。」
(就這樣?)
她傻眼地點點頭。
店長喃喃自語:「這真的不得了……」茉優第一次看到店長這樣。
兩人一同走進辦公室,店員們已在新人身旁圍成一圈。
「呃,大家好……」
茉優小心翼翼地走到圓的最旁邊。
她疑惑地觀察眾人的臉色,發現五島、西浦和夏木全都目瞪口呆。
(咦、咦咦?)
怎麽回事?那陶醉的表情,彷佛剛看完一部精采的戀愛電影。
茉優順著三人的視線看向圓的中心。
站在那裏的是──
「我是今天進來的新人神枝楓。請各位前輩多多指點、指教。」
那名美少女活脫脫就像從大銀幕走出來的一樣。
(這、這女孩………………)
待在演藝圈角落看遍無數女子的茉優,驚訝到甚至傻了眼。
(身上的美少女氣場大爆表……!她、她到底是誰……?難道是現今的當紅偶像來參加一日體驗營嘲弄我們嗎……)
從纖纖玉手到腳尖、頭頂,全都美麗動人。無論單看哪一個部位,都纖細而絢爛。宛如從小到大隻吃桃子的傳說生物。
茉優若在偏遠的山中遇到她,可能會以為自己遇到了天女。
「哇……哇啊…………」
她連「好漂亮」三個字都講不出來,感歎聲取代了呼吸。
這時她與女孩對到了眼。
對方微微一笑。
(唔!)
光是這樣,茉優就腰肢無力,差點癱軟在地。
(不知道怎麽形容,總之好厲害……這笑容的威力好強……!)
和女孩相比,茉優的笑容不過是露齒眯眼的普通動作。
眾人沒有躁動,反而鴉雀無聲。
在真正的美少女麵前,所有人都成了安靜的稻草人。
不過這時──店長終於想起自己的職責。
「那麽,教育新人的工作就由……」
五島像被電到一般,再度動了起來。
「我、我來!交給我吧!」
茉優瞬間回神,但為時已晚。
不……就算她早點回神,應該也不敢出聲。
每次這種突如其來的幸運,都會從離她很遠的上空呼嘯而過。
以前抽簽換座位時,也沒發生過奇跡。她從來不曾和有好感的男生或者想當朋友的女生坐在一起。
(沒錯,我的命運就是如此……)
她本來已經要放棄了。
「好久不見,茉優小姐。」
直到從女孩口中聽見自己的名字。
「……咦?」
她反射性地問。
新人美少女──神枝楓將店長和五島拋到九霄雲外,那花苞般惹人憐愛的雙唇勾起弧度。
「麵試那天受你照顧了。我實現心願,來安布羅西亞工作了。全都是托你的福。」
茉優眨了好幾下眼睛。
她光看外表完全不知道對方是誰,但對那呢喃般的聲音有印象。
「難、難道你是那天的女生……?咦,為、為什麽?」
楓歪起頭,不懂她說的「為什麽」是什麽意思。
(不不不不不,居然有這種事?)
「怎麽了?」
「沒事……隻是覺得……你給人的印象變了……」
茉優隻能這樣委婉地稱讚楓。她無論如何都想告訴楓,你真是個大美人。
「是的。因為你教我的事,我都銘記在心。」
楓露出比剛洗好的白襯衫還潔白的笑容。
「咦……?我沒教你什麽……」
茉優真的沒教楓什麽,但這麽說聽起來隻像在謙虛。
楓笑得楚楚可人。茉優差點誤以為是自己塑造了這個美少女。
(奇怪?胸口怎麽……悶悶的……這是什麽感覺……?)
她是在為自己能稍微參與美少女的人生感到高興嗎?
店長在一旁看著楓和茉優的互動,用手托著臉頰。
「朝川……既然你認識楓,就由你指導她吧。」
「「咦……咦咦?」」
茉優和五島的聲音重疊在一起。
「麻煩你了,茉優前輩。」
楓立刻低下頭,五島隻好將製止的話語吞了回去。
茉優也被那燦爛的笑容揪住心髒。
她心中那些「我辦不到!」之類的自虐聲音,隨即被光燃燒殆盡。
「請請請、請多指教!」
隻留下人類最單純的情感,單純地覺得「好開心」。
「什、什麽鬼……真煩人……」
站在她旁邊的五島小聲咒罵。
可惜現在與楓相視而笑的茉優智商隻有1。可愛的女孩當前,她除了「哇,好可愛」之外,什麽都沒辦法思考……
於是,茉優成了負責教育楓的前輩。
這一切當然都在楓的掌控之中,然而現在的茉優對此一無所知,隻會嗬嗬傻笑。
她看著小步跟在自己身邊的楓,心想「她連走路方式都很美」,大腦已經沒有在正常運作。
「那之後就麻煩你嘍,前輩。」
「那、那個,我叫朝川茉優!」
「是,我知道。」
楓露出一個近距離的微笑。
茉優感到心跳加速。
「我、我才要請神枝你多關照……」
「叫我楓就可以了。」
茉優沐浴在這呢喃般的美聲中,覺得自己像是突然發起高燒。現在測量她的體溫可能會超過四十度。
原來這就是所謂的「特別感」啊……楓的光芒耀眼得有如棒球場的夜間照明,茉優快被擊潰。
「那、那麽……楓小姐。」
「是的,我叫楓。」
楓笑得很清純,像個很開心能和丈夫改為同姓的新婚妻子。
這甜蜜的氛圍是怎麽回事?
「那、那麽!我拿製服給你,跟我來更衣室吧!」
「好的。」
不用說,楓當然跟在茉優身後。一個美人竟然會聽她的話,這小小的舉動幾乎滿足了她渴望被認同的心理需求。
(這樣不行,我太得意了……真的太得意了……)
茉優是個錯失離職時機的資深女仆。她這個老鳥,至今帶過好幾個新人。
即使現在進來一個可愛的新人──不,是美若天仙的最強新人,工作依然是工作,她會認真完成。
她們進到更衣室。茉優從送洗過的衣服中拿出備用女仆裝遞給楓,不經意碰到了楓的手,心髒怦怦跳。
「啊,不、不好意思。」
「?」
美少女似乎能將接觸到她的人都變得像國中男生一樣。
茉優拚命故作鎮定,卻掩飾不了自己的模樣。
「那、那個,你穿m號的可以嗎?我們店裏的女仆裝腰比較細,如果覺得太緊就跟我說……啊,應該沒問題……」
楓不可能比茉優還胖。這就像手一鬆,蘋果就會掉到地上一樣理所當然。
「是的,謝謝你。請問這要怎麽穿呢?」
「喔喔,別擔心。第一次穿的時候我會教你……我會教你!」
茉優被自己的發言嚇到。
楓疑惑地望著她,她趕緊搖搖頭。
「那、那我們就來試試看吧。」
「好的。」
楓在茉優麵前將自己身上的衣服一件件脫下。
外套、襯衫、短褲、褲襪……
更衣室裏當然隻有她們兩人。
茉優覺得自己很像在利用前輩的身分,對楓進行嚴重的職權騷擾。可是她之前對其他後輩明明也是這樣!
「脫完了。」
「嗶。」
她不小心發出類似鳥叫的驚呼。
楓一下子就脫到隻剩內衣褲,一點也不覺得難為情。
脫完後身體曲線一覽無遺,比想像中還──不,她才沒想像──纖瘦。
那圈細腰尤其令人讚歎,宛如漫畫的登場人物。
肌膚無處不光滑潤澤,反射著更衣室的螢光燈透出光澤。
楓抬起白皙的腿想穿上洋裝,大腿根部和純白的倒三角形布料映入茉優眼中。這光景可能會出現在她夢中。
茉優受不了了。她不敢再看下去,不由得轉過身去。
「你、你不喜歡被人這樣一直盯著看吧!」
「我不在意。」
茉優反倒希望她多在意一點。你是未婚的年輕女孩,行事要更謹慎!──她差點開始胡亂說教。她有莫名的信心:此時楓若大叫,自己絕對會被逮捕。
衣物摩擦的沙沙聲使她的想像力無限膨脹。
(無論店長或五島都好,拜托趕快闖進來……!)
然而沒有救兵。
「那個……」
楓向她搭話,她感到驚慌失措。
「怎怎怎怎怎麽了?」
「茉優小姐為什麽想當女仆?」
楓也許是發現茉優很緊張,才會開口緩和氣氛。
「我、我嗎?這、這個嘛……因為女仆感覺嘻嘻哈哈的,很開心……」
茉優隻想出這種感覺愚蠢的感想。
她又多動了動腦筋。
「不、不是啦。我以前就很喜歡可愛的女生、可愛的東西……之所以會當偶像,啊,我以前當過偶像……不準搜尋我喔,會很丟臉。總之會想當偶像,也是因為想穿可愛的衣服。」
這樣的表達方式實在讓人很難懂。
茉優結結巴巴地回答。
「人生中不是有一些大日子嗎?像生日、畢業典禮那樣,偶爾會讓人誤以為自己是主角的日子。我喜歡那種特別的感覺,特別可愛的衣服就會讓我聯想到那種感覺……」
她不停說話,想要蓋過衣物的摩擦聲。
「所以我才會覺得當女仆好像很開心。實際做起來也很開心……不過畢竟是工作,再怎麽特別的事,做久了也會變得普通。」
茉優說完才驚覺。
這麽說未免太沒夢想。無論如何都不該對第一天上工的女孩說這種話。
「哇啊,抱歉,我隻顧著說自己的事!」
「茉優小姐。」
她聞聲轉頭。
楓拿著女仆發箍對她微笑。
「茉優小姐接下來的人生,一定會變得很特別。」
「咦……咦……」
什麽意思?
茉優被楓的笑容奪去注意力,無法這麽問。
不過她的心跳快到胸口發疼的程度。
她順勢接過楓遞出的發箍。
「可以幫我戴發箍嗎,茉優小姐?」
「好、好的,你不介意的話……」
楓像花一樣露出笑容。
「我想請你幫我戴。」
說完她閉上眼睛。
身子前傾,低著頭。
茉優的手在顫抖。
她輕輕將發箍戴在那細軟的頭發上。
從少女變身為女仆的楓抬起頭微笑。
「謝謝。」
楓溜進茉優平凡無奇的日常中,帶來特別的非現實感。
茉優覺得自己的故事就要緩緩展開。
***
茉優今天也笑容滿麵。
──每天、每天、每天、每天的工作都好快樂!
楓進入安布羅西亞後過了一周。
茉優的黑白世界變成了三千三百萬畫素的超清晰彩色世界。
「早安~!」
「早安,茉優。」
由於教育訓練的關係,兩人最近班表一致,茉優每次來上班都會見到楓。如果這都不叫幸福,到底什麽才叫幸福?
楓已換好女仆裝露出甜甜的笑容,還散發出一股讓人肅然起敬的氣質。
一周下來,兩人已經變得很熟,甚至交換了聯絡方式!
茉優越了解楓,越覺得她是個完美女孩。
除了外貌出眾這種一看就知道的優點外,記憶力也很好,待人溫柔,而且感覺膽子很大,即使到外場服務也表現得落落大方,這點為她加了很多分──總分已經超過五億。茉優從沒見過這麽令人放心的後輩。
茉優對楓說:「聽到你對我用敬語,我緊張到手都要發抖了,請用平輩的口吻跟我說話!」這麽拜托她時,她也爽快地答應了,人真好。
如今她們已習慣以名字相稱。
她才不管什麽前輩的威嚴,從一開始就不在意。
「嗬嗬嗬。」
「怎、怎麽了?有什麽事嗎?」
「沒有,隻是覺得每次上班都能看到茉優好開心。」
「因、因為我負責帶你嘛!」
與楓心意相通,茉優既開心又害羞,笑到眼睛眯成一條線。
她的心情好比服侍公主的女仆,服侍神的天使。
自己彷佛成為楓的一部分,靈魂也變崇高了。真棒。
「不過,自從楓進來後,咖啡店每天都變得更忙碌了呢~!」
「這樣啊。」
「嗯,店長每天都忙得團團轉,發出欣喜的哀號。好多主人光是聽到你說『歡迎光臨,主人(笑)』,就被迷得神魂顛倒呢!」
「過獎了。茉優你鞠躬的角度才厲害呢。我雖然也想偷學,但怎樣都學不來。下次教我吧。」
「當、當、當然好啊!啊,我先去換衣服,待會兒見!」
「嗯,待會兒見。」
美得像洋娃娃的楓揮揮手,茉優離開她走向更衣室。
恢複獨處後,她歎了口炙熱的氣息。
小學時受老師關照的心情再度湧現心頭。
現在想想,當時可能是她人生的巔峰。
班上每個人都很喜歡老師。平常想和老師說話還得排隊,那天茉優的家長剛好比較晚來接她,老師就和她一起摺紙,陪她等爸媽;就她們兩個人。這讓她覺得自己成了特別的人。
仔細想想,她現在對於「特別」的那股信仰,或許就是從當時的心情演變而來的。
如今待在楓的身旁也有同樣的感覺。光和對方說話就能變得幸福。
就像女主角之於男主角,抑或是男主角之於女主角。對茉優而言,楓就是如此特別的存在。
(她的存在就是一種罪……讓人感覺到罪惡的滋味……)
光是待在楓身邊感受楓的存在,彷佛就能分泌大量的腦內啡。
(呼……我都開心到合不攏嘴了……)
茉優在更衣室裏換著衣服,努力閉緊嘴巴,這時有人走了進來。
「喂,朝川。」
「是~!」
她笑容滿麵地回頭。
「噫。」
是五島。
「你噫什麽噫?」
「不,沒什麽……」
和讚頌每一天的茉優相反,五島的心情越來越差。
所以茉優早有預感她之後一定會來找碴。甚至覺得她等了一個星期才來已經算很能忍了。
今天她的跟班不在,隻有她一個人。
茉優為此感到不安。沒有其他人在場,不知她會做出什麽事。
總之還是別惹她……
「怎、怎麽了?」
「你趁著新人進來,躲掉了掃廁所的工作。該不會因為這樣,就得意忘形吧?」
「我、我哪敢。」
茉優以前即使被五島瞪,也會覺得「唔,好可愛」。然而見過楓之後,她隻覺得五島是個很凶的人。
楓的存在剝除了一切虛假的裝飾。太美也是一種罪。
不過,當五島步步逼近時,茉優還是會感受到另一種意義上的心跳加速。
「對了,那個神枝楓啊。」
「是、是的。」
茉優認識五島很久,大概能猜到她想說什麽。
她一定很怕這樣下去,安布羅西亞人氣第一的寶座會被楓奪走。
證據就在於,茉優最近曾數度感受到五島的視線。她每次都惡狠狠地盯著楓。
由於楓還在受訓,無法接受萌萌拳和拍立得等顧客指名。不過,一旦她開始接受指名,要不到一星期……不,搞不好短短一天,五島就會從頂峰急速墜落。
所以五島必定──
「你、你是不是想找楓麻煩……逼她辭職……?」
必定想拉攏負責教育楓的茉優。
若是以前那個懦弱的茉優,可能會屈服於五島的銳利眼光之下。然而此時的她卻出聲反對。
「不能那麽做!」
茉優可以忍受五島找自己的麻煩。
但楓是個好孩子。
她不願讓那孩子的臉蒙上陰影,鼓起些許勇氣說出這些話。
「你在說什麽?」
沒想到五島卻一臉疑惑。
「咦……?」
她好像完全誤會了。五島將臉靠向愣住的茉優。
「話說……把教育工作讓給我嘛。」
「咦?你想接近她?」
五島扭捏地雙手交握,同時雙頰泛紅。
「當然啦……不然還有什麽理由?她長得那麽可愛……真想和她一起在家做飯、一起出門逛街……」
那聲音就像戀愛中的少女。
茉優第一次見到這樣的五島。她退後了幾步。
「原、原來五島是這種人……?」
「什麽?我不懂你在說什麽,哪種人?」
「沒、沒事…………」
茉優當偶像時有禁止談戀愛這種不成文的規定,因此有些人會轉而發展女女關係。不過無人理睬的茉優與這種事無緣就是了……
但是她嚇了一跳。沒想到五島也被楓的魅力迷倒。
話說回來,五島似乎意外地有顆少女心。她上傳至咖啡店社群網站的照片,也顯示她房裏堆滿布偶。
即使她展現出這可愛的反差,茉優隻覺得困擾。
五島噘起嘴。
「隻有你跟她那麽要好……未免太狡猾了吧?你想獨占那可愛的孩子到什麽時候?真氣人。」
「嗯、嗯啊。」
茉優沒有辯解的餘地。
她能和楓那麽好,純粹是風水輪流轉,碰巧運氣好而已。她完全理解五島為何會覺得不公平。
畢竟她至今為止都是不被重視的那一方。
雖說如此,五島和茉優不同。
五島是個想要什麽就會自己去搶的超肉食係女子。
「其實我不必求你把她讓給我。隻要你辭職,我自然就有機會了。」
五島眼中亮起警告之色。
這做法未免太陰險。
「等、等一下!太過分了吧!」
「你也知道自己不配吧?任誰都會覺得你沒資格和那孩子當朋友。」
這句話刺中茉優的心。
「這、這……」
這些話像在否定茉優快樂的一周。
她心中有一部分不得不認同五島的話,驚訝與困惑激烈地在內心翻騰。
「仔細想想,我和你究竟誰更適合和神枝在一起?被你這種人介入有夠掃興的。」
五島留下讓人毛骨悚然的笑容,拍拍茉優的肩膀後離去。
「該、該怎麽辦…………」
無論如何,上班時間到了,總不能一直愣在這裏。茉優顫抖著手換好女仆裝,然後走出更衣室。
接著,她看見楓在辦公室裏和五島談笑。
楓一見到茉優,立刻笑著說「歡迎回來」迎接她。
可是她立刻注意到茉優的異狀,疑惑地歪起頭。
「怎麽了,茉優?」
「咦?沒事,那個!」
賴在楓身邊的五島使了個眼色,要茉優什麽都別說。
茉優也不想讓楓卷入這醜陋的戰爭中。
「沒、沒什麽!隻是肚子有點痛!」
「肚子痛?我有帶備用藥,這就拿來給你。」
「不、不用了!我沒事!可能是有點累了吧!哈哈哈哈……」
「……」
對於一臉疑惑的楓,五島對她笑了笑。
「好了,別理朝川了。神枝,你假日都在做些什麽?」
「呃,我──」
兩人的對話就像從遙遠世界傳來的一樣。
──唉,這次果然也失敗了。
鬱悶的心情使胃變得沉重,肚子真的痛了起來。
茉優不能進入楓和五島所在的那個特別空間。
因為她是個普通人。
運氣差,走到哪裏都會被盯上,得不到任何想要的東西。這就是她的人生。以前是這樣,以後一定也是。
在世界各處,有人買彩券中獎,有人是藝人的小孩可以念好學校,有女生被石油大亨看上而結婚。
然而茉優不是這些人,所有好事都輪不到她。
茉優悄悄轉過身背對兩人,心想還是去做些有用的事好了,比如掃廁所之類的……
「喔,這樣啊。我也很喜歡那個牌子,下次要不要一起──」
「……」
茉優拖著腳步離去,五島興奮的聲音像在驅逐她似的。
但她悲慘的命運不隻如此。
──從這天起,五島開始拚命找茉優麻煩,試圖逼她辭職。
她原以為會這樣,五島卻沒這麽做。
不隻五島,連她的跟班西浦和夏木都沒來找碴,隻會講工作上的事。
日子過得一切順利,平靜祥和。
「為什麽……?」
幾天後,茉優一個人在休息室喃喃自語。
「是暴風雨前的寧靜嗎……?更讓人不舒服了……」
她已經準備好用最後一絲力氣澈底和五島對抗。
盡管她很膽小,卻仍然不想輕易被對方打倒,因而隨身攜帶錄音機和防狼噴霧以防萬一。
當然,她並非躍躍欲試地想使用這些東西,沒事最好。
……如果真的沒事就好了。
「嗯……不過,那個壞心又纏人的五島,真的有可能什麽都不做嗎……」
就在她喃喃苦思時,有人走進來坐在她旁邊。
那個人是五島。
「辛苦啦,朝川。」
「嗚噫!」
茉優嚇得差點彈起來;五島見她這樣,輕笑了一下。
「幹嘛那麽害怕?我什麽都沒做耶。」
「不,那個……咦咦?」
茉優拚命後退,摸了摸口袋。噴霧被她忘在櫃子裏了。
她隻能眯起眼睛觀察對方的動向;五島望向遠方,放鬆表情。
「我之前的確有點壞心……」
茉優彷佛聽見人生結束的聲音。她想起自己當偶像時,經紀人苦笑著對她說「我們……已經不需要你了……」的聲音。
沒想到五島像是改邪歸正般說:
「抱歉對你說了那些話。」
「咦?」
「是我的問題。我明白道歉不一定能獲得原諒……但我真的有在反省了。」
「……你是不是吃壞肚子了……?」
如果有「五島最不可能說的話」排行榜,她現在說的這些絕對是前幾名。
若是見到十年前霸淩她的同學說這些就算了,五島威脅茉優明明是三天前的事。
她的態度有如天差地別。茉優是個澈底的濫好人,不禁擔心起五島是不是和誰交換了靈魂。
「你、你怎麽了?這麽說很不像你!」
「我了解到自己應該溫柔待人……」
「五島,你還好嗎?意識還清楚嗎?需不需要幫你叫救護車?」
「是那孩子教會我的。」
那孩子。
她說的應該是楓。
這隻是茉優的猜測,她完全不懂五島在說什麽。
這時,西浦和夏木也說著「辛苦了」走進來。安布羅西亞指名率第一至第三名的女仆,每個人都表情和善。
不,應該說原本的第一至第三名。
「針鋒相對的職場待起來太不舒服了。」
「沒錯、沒錯。大家要好好相處。」
「愛與和平最重要。」
她們的眼神很溫柔,好像連妝容的風格都變了。
「你、你們是怎麽了……?」
茉優覺得自己有如從龍宮回來的浦島太郎,慌張地環顧四周。
接著,休息室的門被緩緩打開。
穿著女仆裝的楓走了進來。茉優不但沒有習慣她的美貌,反而覺得她一天比一天更美了。
楓笑著微微舉起手。
「大家辛苦了。」
「「「「辛苦了~!」」」」
包含茉優在內的四人同時說道。
茉優回過神,然後站起身。這情況太奇怪了。
「那個,你可以來一下嗎?」
「怎麽了?」
茉優連忙拉著楓的手走出休息室。
她背靠著門,壓低聲音詢問楓:
「你是不是對五島她們做了什麽?」
「什麽意思?」
楓看起來跟平時沒有兩樣。
「呃,因為她們以前總像壞心的繼母一樣……」
楓笑了一下。
「那麽茉優就是灰姑娘嘍?」
「這、這隻是個比喻!」
「而我則是來接茉優的魔法師?」
楓一直在開玩笑,以致於茉優無法問下去,感到不知所措。
一會兒後,楓才露出微笑,讓靜止的時間重新轉動。
「我的確和她們聊了一下。」
「你、你說了什麽……?」
「我隻說希望大家好好相處。」
楓直視茉優的眼睛,似乎真的沒有撒謊。
茉優的臉頰漸漸熱了起來。
「就隻有這樣……?」
「對啊。」
楓的臉靠得很近。
「我知道大家其實都很善良。」
有如神跡般的美貌,近在茉優眼前。
楓將手疊在茉優手上。
「啊……」
好軟。茉優感受到她的體溫、她的呼吸以及她的氣味,沉醉在其中。
「不過我或許付出了一點努力。因為我不希望你辭掉工作。」
「意思是……」
「你穿女仆裝的樣子好可愛,而且我好不容易才認識你。」
楓的臉更靠近了。她的頭發搔刮著茉優的臉。
「我、我當然……也一樣……」
茉優接連吐露出閃電般耀眼的話語。
「我第一次遇到像你這樣的人。我這輩子,從來不曾和特別的人走得這麽近……」
不知為何,茉優覺得胸口緊緊的,讓她有點想哭。
楓在她耳邊輕輕歎息。
「對我來說,你才是特別的人。」
「咦…………?」
那就像海妖為使人溺水發出的甜蜜呢喃。
一點一點地滲進茉優體內。
「因為我喜歡你。」
聲音逐漸遠離。
楓麵帶微笑,今日依舊美得令人讚歎。
後來又有一名美少女比楓晚十天進到安布羅西亞。
朝川茉優的心緒就這麽被她們攪得一團混亂。
小時候的夢想是「什麽職業都好,就是想成為特別的人」。
這個夢想隻實現了一半。
對女仆咖啡店的常客而言,茉優的確是獨一無二的特別女孩(沒錯,是女孩)。但放眼全日本,她隻是個隨處可見的平庸女仆咖啡店店員,就像量產的一樣。
不過,說她是隨處可見的平庸女孩,似乎又不太對──
「呼、呼、呼……!」
茉優現在正全力衝向安布羅西亞。
快要遲到了!這已經是十一月以來第三次,再遲到就糟了。盡管店長個性溫厚,但她再遲到一次,店長就要嚴懲她掃一個月的廁所。
因此茉優使盡全身的力氣不斷向前衝。
然而,她從高中畢業後過了好幾年,體力也變差了。即使竭盡全力,這速度也隻能算快走而已。
她在心中再三責備沒用的自己。
──就是因為這樣,我二十三年的人生才會連一件好事都沒有。
這用來攻擊自己的刀刃未免太過尖銳。
平時她明明都會努力分散自己的注意力,不去思考這件事!
(可是、可是……事實就是這樣啊……)
她不停向假想的對象──也許是神──重複同樣的藉口。
茉優原本想成為可愛的偶像。
日本全國可能有幾萬人,甚至幾十萬人想登上夢想舞台,茉優十幾歲時也曾毫無根據地相信自己能成功,當時她的人生還是閃耀的。
高中畢業後她加入女子偶像團體,順利舉辦一場又一場演唱會,粉絲也逐漸增加,再過一陣子就能發片出道。
本該如此。
然而有一名團員被爆經曆造假,謊報的年齡與實際差了十歲之多,還被拍到與男友的熱戀照,甚至用小號持續批評經紀公司。這大三元般的醜聞使得團體被迫解散。
沒地方可去的茉優來者不拒地參加過好幾個偶像團體,這邊晃晃、那邊晃晃,一轉眼就二十三歲,於是她中止了偶像活動。
她想找份工作,便進了女仆咖啡店,如今隻能在這裏尋找微小的喜悅。
受客人指名、拍下拍立得瞬間的快感,真讓人難以抗拒!
無法成為故事主角也沒關係,但她不想一直待在世界角落羨慕那些發光發熱的人。
(是我的期望太高嗎……身為路人,就該滿足現狀吧?)
茉優想擺脫這股鬱悶感,在心中吶喊。
自己小時候想像的「特別」究竟是什麽?
是戀愛嗎?
被人深愛就能得到滿足嗎?她對未知有美好的幻想,最近甚至覺得或許該提早開始找對象結婚……有時她回到獨居的家,喝著罐裝調酒就會這麽想。
還是工作帶來的充實感呢?
她現在是女仆咖啡店的店員,努力爭取客人指名,好不容易就快擠進店內排行榜的前三名。
比起戀愛這種捉摸不定的妄想,這才是更為現實的願景。
……然而,如果她被趕去掃一個月的廁所,這份看似唾手可得的成功也將會化為泡影吧。
就這樣,她的人生煩惱繞了一圈又回到原點。現在的重點在於她會不會遲到──
她用毅力苦撐,累到幾乎要穿越光壁抵達另一個世界時,終於衝進店員的出入口。
由於腦袋缺氧,她反射性脫口道歉。
「不、不好意思!我遲……」
……沒有。時鍾的指針還沒走到。
「太好了……」
茉優不禁癱坐在地。她一毫米都走不動了。
不不不,這樣不行。這裏不是終點,還要打卡才行。茉優搖搖晃晃地站起身。
她因流汗而脫妝到像素顏一樣,不過稍後補完妝就能開始接待客人了。好,今天也要向來店的主人們傳遞一期一會的愛!
「喂,朝川。」
正鬆口氣,頭頂上方卻傳來聲音。
茉優顫抖著抬起頭。
前方有幾名女子,即使穿著象徵侍從的女仆裝,仍掩飾不了身上那股草原猛獸般的威壓感。
她們是茉優的同事五島、西浦和夏木。
順帶一提,她們的指名率分別是店內第一、第二和第三名。
「什、什麽,怎、怎麽了?」
茉優被安布羅西亞的三強包圍,如被關在籠子裏的倉鼠般問道。
站在最前頭的五島不但表情凶狠,聲音也很嚇人。
「員工用的廁所堵住了,朝川,你去處理一下。」
「咦?我、我嗎?」
五島自顧自地說完,茉優感到不知所措。
她的嘴又張又闔,最後踉蹌起身。
「知、知道了……呃,先讓我打卡。」
五島擋住她的去路。
「什麽?我不是叫你快點去嗎?」
「可是這樣我會遲到。」
對方又逼近一步,她嚇得差點慘叫。
「我快尿出來了,動作快一點。」
「有、有嗎……你的表情看起來很正常啊……」
「你光看別人的臉,就知道人家是不是尿急嗎?」
「嗚嗚嗚,你不能去附近的超商借一下廁所嗎……」
「別廢話那麽多,快去打掃。」
後麵兩個人也幫腔說:「快點、快點!」「還敢頂嘴啊?」
茉優抵抗了一會兒,猛地一看時鍾,早已超過規定的上班時間。
「啊……」
「好了,去掃廁所吧~」
三強開心地說。茉優輸了。
她抱著受傷的心走向廁所。真是難堪。
廁所一片狼藉,就像有人故意拿東西堵住馬桶一樣。
茉優悲傷地打掃完廁所回到休息室,三人正愉快地聊著天。
「呃,打掃好了……」
「好喔,辛苦了。你很會掃廁所嘛。之後也麻煩你嘍──直到你辭職的那一天。」
五島說得就好像事情已經確定般。茉優正要將水桶收進掃具櫃,水桶直接從她手中滑落。
「咦……咦?為什麽?」
「我對店長說你遲到的懲罰太輕了。我長這麽可愛,在店內指名率又是第一名,不管說什麽店長都會聽。」
「咦咦咦……」
五島拉高音調裝可愛,還刻意強調製服下的大胸部。
盡管她服務態度不怎麽好,仍充分利用美貌和豐滿的身材爭取到相當多指名。
茉優以前有在追星,本來就很喜歡可愛的女生。就茉優看來,五島的確是個眉清目秀的美人,聞起來也香香的。
然而,看著五島一次又一次被客人指名,茉優體認到世間真的隻重視臉蛋和身材,有種自己被否定的感覺。
說到底,問題還是出在用遊戲參加費和指名費來製作排行榜,這樣店員們當然會吵架啊!
茉優忍不住回嘴。
「可、可是我之所以會遲到,還不是因為你們每次都在我上班前要我做東做西!」
話一說完──
五島的目光立刻變得銳利。
「什麽意思?這是要怪我們嘍?」
她身上僅存的可愛感完全消失,後方的兩人也一樣。
茉優覺得自己踩到了老虎尾巴,不禁向後退。
「也、也不是說每一次都這樣,隻是……」
她聽見對方的咂舌聲,嚇得冷汗直流。
「隻是……嗚嗚……」
情緒的出口彷佛被堵住,她一句話都說不出來。
滿溢的情緒化作眼淚滲出。
「你哭什麽啊,煩死了……啊,要開會了,我們走吧。」
五島不再理會茉優,轉身離去。
茉優被獨自留在原地,奮力按捺情緒的洪流。
(為什麽每次都這樣?)
女仆工作明明做起來很開心,她卻覺得各方麵都到極限了。
真的每件事都不順。
五島她們欺負茉優沒有什麽特別的理由,隻是因為茉優長得好欺負,她們自然想欺負她。
茉優為什麽知道?因為她去到哪兒都會遇到這種事。
(如果一生的運氣總量是固定的,那我之後的人生應該會很多采多姿吧……)
若能真心相信這點,應該會過得比現在更快樂。
茉優像錢包掉進水溝般哭喪著臉,拖著腳步走進更衣室。
她打開自己的置物櫃,發現裏頭塞著清掃廁所的簽到表。姓名欄大大寫著「朝川」,甚至超出格子。看到那張紙,她心中又下起大雨。
她將簽到表放到一邊,拿出掛在衣架上的女仆裝。穿這件製服的機會可能不多了。如果一輩子都在掃廁所,想成為「某人特別的人」這個夢想必定會付諸流水。
辭掉工作後要做什麽?是不是該找對象結婚了?
(不過就算我自以為找到命中注定的對象結了婚,還是不會幸福吧……感覺會被出軌或家暴……)
茉優沉浸在這淹到膝蓋的悲傷中開始換衣服。
她脫下便服隻剩內衣褲,套上裙撐,再套上洋裝。
裙子有了裙撐的支撐,變得蓬蓬的之後,再穿上圍裙。她將繩子繞到背後交叉打了個蝴蝶結,整理完頭發後戴上發箍。
這就是平常工作穿的女仆裝。她對著全身鏡微笑,看起來有氣無力。她會這樣也是當然的。
茉優無意間想起前幾天問路的少女。
不知道她應徵上了嗎?她長得還不錯,如果更有自信些,一定能成為很好的女仆。
(……不,現在的我沒資格說這種話吧……唉,好了、好了……)
當她正在和鏡中的自己互相安慰時──
更衣室的門被人打開。
茉優嚇得跳了起來。
「啊,咦?店、店長。」
店長平常溫和得像個在緣廊喝茶的老奶奶一般──雖然她才三十幾歲──如今卻麵色凝重。
「對、對不起!我馬上……馬上就去掃廁所!」
她害怕到含淚用手遮著臉。
店長抓住她的手腕。
「噫!」
「朝川。」
「是、是的……!」
茉優想像了最糟的情況。
(解雇?直接跳到解雇這一步了嗎?)
然而事情和她想的不一樣。
「快點來……我要向大家介紹今天進來的新人……」
「咦…………?好、好的。」
(就這樣?)
她傻眼地點點頭。
店長喃喃自語:「這真的不得了……」茉優第一次看到店長這樣。
兩人一同走進辦公室,店員們已在新人身旁圍成一圈。
「呃,大家好……」
茉優小心翼翼地走到圓的最旁邊。
她疑惑地觀察眾人的臉色,發現五島、西浦和夏木全都目瞪口呆。
(咦、咦咦?)
怎麽回事?那陶醉的表情,彷佛剛看完一部精采的戀愛電影。
茉優順著三人的視線看向圓的中心。
站在那裏的是──
「我是今天進來的新人神枝楓。請各位前輩多多指點、指教。」
那名美少女活脫脫就像從大銀幕走出來的一樣。
(這、這女孩………………)
待在演藝圈角落看遍無數女子的茉優,驚訝到甚至傻了眼。
(身上的美少女氣場大爆表……!她、她到底是誰……?難道是現今的當紅偶像來參加一日體驗營嘲弄我們嗎……)
從纖纖玉手到腳尖、頭頂,全都美麗動人。無論單看哪一個部位,都纖細而絢爛。宛如從小到大隻吃桃子的傳說生物。
茉優若在偏遠的山中遇到她,可能會以為自己遇到了天女。
「哇……哇啊…………」
她連「好漂亮」三個字都講不出來,感歎聲取代了呼吸。
這時她與女孩對到了眼。
對方微微一笑。
(唔!)
光是這樣,茉優就腰肢無力,差點癱軟在地。
(不知道怎麽形容,總之好厲害……這笑容的威力好強……!)
和女孩相比,茉優的笑容不過是露齒眯眼的普通動作。
眾人沒有躁動,反而鴉雀無聲。
在真正的美少女麵前,所有人都成了安靜的稻草人。
不過這時──店長終於想起自己的職責。
「那麽,教育新人的工作就由……」
五島像被電到一般,再度動了起來。
「我、我來!交給我吧!」
茉優瞬間回神,但為時已晚。
不……就算她早點回神,應該也不敢出聲。
每次這種突如其來的幸運,都會從離她很遠的上空呼嘯而過。
以前抽簽換座位時,也沒發生過奇跡。她從來不曾和有好感的男生或者想當朋友的女生坐在一起。
(沒錯,我的命運就是如此……)
她本來已經要放棄了。
「好久不見,茉優小姐。」
直到從女孩口中聽見自己的名字。
「……咦?」
她反射性地問。
新人美少女──神枝楓將店長和五島拋到九霄雲外,那花苞般惹人憐愛的雙唇勾起弧度。
「麵試那天受你照顧了。我實現心願,來安布羅西亞工作了。全都是托你的福。」
茉優眨了好幾下眼睛。
她光看外表完全不知道對方是誰,但對那呢喃般的聲音有印象。
「難、難道你是那天的女生……?咦,為、為什麽?」
楓歪起頭,不懂她說的「為什麽」是什麽意思。
(不不不不不,居然有這種事?)
「怎麽了?」
「沒事……隻是覺得……你給人的印象變了……」
茉優隻能這樣委婉地稱讚楓。她無論如何都想告訴楓,你真是個大美人。
「是的。因為你教我的事,我都銘記在心。」
楓露出比剛洗好的白襯衫還潔白的笑容。
「咦……?我沒教你什麽……」
茉優真的沒教楓什麽,但這麽說聽起來隻像在謙虛。
楓笑得楚楚可人。茉優差點誤以為是自己塑造了這個美少女。
(奇怪?胸口怎麽……悶悶的……這是什麽感覺……?)
她是在為自己能稍微參與美少女的人生感到高興嗎?
店長在一旁看著楓和茉優的互動,用手托著臉頰。
「朝川……既然你認識楓,就由你指導她吧。」
「「咦……咦咦?」」
茉優和五島的聲音重疊在一起。
「麻煩你了,茉優前輩。」
楓立刻低下頭,五島隻好將製止的話語吞了回去。
茉優也被那燦爛的笑容揪住心髒。
她心中那些「我辦不到!」之類的自虐聲音,隨即被光燃燒殆盡。
「請請請、請多指教!」
隻留下人類最單純的情感,單純地覺得「好開心」。
「什、什麽鬼……真煩人……」
站在她旁邊的五島小聲咒罵。
可惜現在與楓相視而笑的茉優智商隻有1。可愛的女孩當前,她除了「哇,好可愛」之外,什麽都沒辦法思考……
於是,茉優成了負責教育楓的前輩。
這一切當然都在楓的掌控之中,然而現在的茉優對此一無所知,隻會嗬嗬傻笑。
她看著小步跟在自己身邊的楓,心想「她連走路方式都很美」,大腦已經沒有在正常運作。
「那之後就麻煩你嘍,前輩。」
「那、那個,我叫朝川茉優!」
「是,我知道。」
楓露出一個近距離的微笑。
茉優感到心跳加速。
「我、我才要請神枝你多關照……」
「叫我楓就可以了。」
茉優沐浴在這呢喃般的美聲中,覺得自己像是突然發起高燒。現在測量她的體溫可能會超過四十度。
原來這就是所謂的「特別感」啊……楓的光芒耀眼得有如棒球場的夜間照明,茉優快被擊潰。
「那、那麽……楓小姐。」
「是的,我叫楓。」
楓笑得很清純,像個很開心能和丈夫改為同姓的新婚妻子。
這甜蜜的氛圍是怎麽回事?
「那、那麽!我拿製服給你,跟我來更衣室吧!」
「好的。」
不用說,楓當然跟在茉優身後。一個美人竟然會聽她的話,這小小的舉動幾乎滿足了她渴望被認同的心理需求。
(這樣不行,我太得意了……真的太得意了……)
茉優是個錯失離職時機的資深女仆。她這個老鳥,至今帶過好幾個新人。
即使現在進來一個可愛的新人──不,是美若天仙的最強新人,工作依然是工作,她會認真完成。
她們進到更衣室。茉優從送洗過的衣服中拿出備用女仆裝遞給楓,不經意碰到了楓的手,心髒怦怦跳。
「啊,不、不好意思。」
「?」
美少女似乎能將接觸到她的人都變得像國中男生一樣。
茉優拚命故作鎮定,卻掩飾不了自己的模樣。
「那、那個,你穿m號的可以嗎?我們店裏的女仆裝腰比較細,如果覺得太緊就跟我說……啊,應該沒問題……」
楓不可能比茉優還胖。這就像手一鬆,蘋果就會掉到地上一樣理所當然。
「是的,謝謝你。請問這要怎麽穿呢?」
「喔喔,別擔心。第一次穿的時候我會教你……我會教你!」
茉優被自己的發言嚇到。
楓疑惑地望著她,她趕緊搖搖頭。
「那、那我們就來試試看吧。」
「好的。」
楓在茉優麵前將自己身上的衣服一件件脫下。
外套、襯衫、短褲、褲襪……
更衣室裏當然隻有她們兩人。
茉優覺得自己很像在利用前輩的身分,對楓進行嚴重的職權騷擾。可是她之前對其他後輩明明也是這樣!
「脫完了。」
「嗶。」
她不小心發出類似鳥叫的驚呼。
楓一下子就脫到隻剩內衣褲,一點也不覺得難為情。
脫完後身體曲線一覽無遺,比想像中還──不,她才沒想像──纖瘦。
那圈細腰尤其令人讚歎,宛如漫畫的登場人物。
肌膚無處不光滑潤澤,反射著更衣室的螢光燈透出光澤。
楓抬起白皙的腿想穿上洋裝,大腿根部和純白的倒三角形布料映入茉優眼中。這光景可能會出現在她夢中。
茉優受不了了。她不敢再看下去,不由得轉過身去。
「你、你不喜歡被人這樣一直盯著看吧!」
「我不在意。」
茉優反倒希望她多在意一點。你是未婚的年輕女孩,行事要更謹慎!──她差點開始胡亂說教。她有莫名的信心:此時楓若大叫,自己絕對會被逮捕。
衣物摩擦的沙沙聲使她的想像力無限膨脹。
(無論店長或五島都好,拜托趕快闖進來……!)
然而沒有救兵。
「那個……」
楓向她搭話,她感到驚慌失措。
「怎怎怎怎怎麽了?」
「茉優小姐為什麽想當女仆?」
楓也許是發現茉優很緊張,才會開口緩和氣氛。
「我、我嗎?這、這個嘛……因為女仆感覺嘻嘻哈哈的,很開心……」
茉優隻想出這種感覺愚蠢的感想。
她又多動了動腦筋。
「不、不是啦。我以前就很喜歡可愛的女生、可愛的東西……之所以會當偶像,啊,我以前當過偶像……不準搜尋我喔,會很丟臉。總之會想當偶像,也是因為想穿可愛的衣服。」
這樣的表達方式實在讓人很難懂。
茉優結結巴巴地回答。
「人生中不是有一些大日子嗎?像生日、畢業典禮那樣,偶爾會讓人誤以為自己是主角的日子。我喜歡那種特別的感覺,特別可愛的衣服就會讓我聯想到那種感覺……」
她不停說話,想要蓋過衣物的摩擦聲。
「所以我才會覺得當女仆好像很開心。實際做起來也很開心……不過畢竟是工作,再怎麽特別的事,做久了也會變得普通。」
茉優說完才驚覺。
這麽說未免太沒夢想。無論如何都不該對第一天上工的女孩說這種話。
「哇啊,抱歉,我隻顧著說自己的事!」
「茉優小姐。」
她聞聲轉頭。
楓拿著女仆發箍對她微笑。
「茉優小姐接下來的人生,一定會變得很特別。」
「咦……咦……」
什麽意思?
茉優被楓的笑容奪去注意力,無法這麽問。
不過她的心跳快到胸口發疼的程度。
她順勢接過楓遞出的發箍。
「可以幫我戴發箍嗎,茉優小姐?」
「好、好的,你不介意的話……」
楓像花一樣露出笑容。
「我想請你幫我戴。」
說完她閉上眼睛。
身子前傾,低著頭。
茉優的手在顫抖。
她輕輕將發箍戴在那細軟的頭發上。
從少女變身為女仆的楓抬起頭微笑。
「謝謝。」
楓溜進茉優平凡無奇的日常中,帶來特別的非現實感。
茉優覺得自己的故事就要緩緩展開。
***
茉優今天也笑容滿麵。
──每天、每天、每天、每天的工作都好快樂!
楓進入安布羅西亞後過了一周。
茉優的黑白世界變成了三千三百萬畫素的超清晰彩色世界。
「早安~!」
「早安,茉優。」
由於教育訓練的關係,兩人最近班表一致,茉優每次來上班都會見到楓。如果這都不叫幸福,到底什麽才叫幸福?
楓已換好女仆裝露出甜甜的笑容,還散發出一股讓人肅然起敬的氣質。
一周下來,兩人已經變得很熟,甚至交換了聯絡方式!
茉優越了解楓,越覺得她是個完美女孩。
除了外貌出眾這種一看就知道的優點外,記憶力也很好,待人溫柔,而且感覺膽子很大,即使到外場服務也表現得落落大方,這點為她加了很多分──總分已經超過五億。茉優從沒見過這麽令人放心的後輩。
茉優對楓說:「聽到你對我用敬語,我緊張到手都要發抖了,請用平輩的口吻跟我說話!」這麽拜托她時,她也爽快地答應了,人真好。
如今她們已習慣以名字相稱。
她才不管什麽前輩的威嚴,從一開始就不在意。
「嗬嗬嗬。」
「怎、怎麽了?有什麽事嗎?」
「沒有,隻是覺得每次上班都能看到茉優好開心。」
「因、因為我負責帶你嘛!」
與楓心意相通,茉優既開心又害羞,笑到眼睛眯成一條線。
她的心情好比服侍公主的女仆,服侍神的天使。
自己彷佛成為楓的一部分,靈魂也變崇高了。真棒。
「不過,自從楓進來後,咖啡店每天都變得更忙碌了呢~!」
「這樣啊。」
「嗯,店長每天都忙得團團轉,發出欣喜的哀號。好多主人光是聽到你說『歡迎光臨,主人(笑)』,就被迷得神魂顛倒呢!」
「過獎了。茉優你鞠躬的角度才厲害呢。我雖然也想偷學,但怎樣都學不來。下次教我吧。」
「當、當、當然好啊!啊,我先去換衣服,待會兒見!」
「嗯,待會兒見。」
美得像洋娃娃的楓揮揮手,茉優離開她走向更衣室。
恢複獨處後,她歎了口炙熱的氣息。
小學時受老師關照的心情再度湧現心頭。
現在想想,當時可能是她人生的巔峰。
班上每個人都很喜歡老師。平常想和老師說話還得排隊,那天茉優的家長剛好比較晚來接她,老師就和她一起摺紙,陪她等爸媽;就她們兩個人。這讓她覺得自己成了特別的人。
仔細想想,她現在對於「特別」的那股信仰,或許就是從當時的心情演變而來的。
如今待在楓的身旁也有同樣的感覺。光和對方說話就能變得幸福。
就像女主角之於男主角,抑或是男主角之於女主角。對茉優而言,楓就是如此特別的存在。
(她的存在就是一種罪……讓人感覺到罪惡的滋味……)
光是待在楓身邊感受楓的存在,彷佛就能分泌大量的腦內啡。
(呼……我都開心到合不攏嘴了……)
茉優在更衣室裏換著衣服,努力閉緊嘴巴,這時有人走了進來。
「喂,朝川。」
「是~!」
她笑容滿麵地回頭。
「噫。」
是五島。
「你噫什麽噫?」
「不,沒什麽……」
和讚頌每一天的茉優相反,五島的心情越來越差。
所以茉優早有預感她之後一定會來找碴。甚至覺得她等了一個星期才來已經算很能忍了。
今天她的跟班不在,隻有她一個人。
茉優為此感到不安。沒有其他人在場,不知她會做出什麽事。
總之還是別惹她……
「怎、怎麽了?」
「你趁著新人進來,躲掉了掃廁所的工作。該不會因為這樣,就得意忘形吧?」
「我、我哪敢。」
茉優以前即使被五島瞪,也會覺得「唔,好可愛」。然而見過楓之後,她隻覺得五島是個很凶的人。
楓的存在剝除了一切虛假的裝飾。太美也是一種罪。
不過,當五島步步逼近時,茉優還是會感受到另一種意義上的心跳加速。
「對了,那個神枝楓啊。」
「是、是的。」
茉優認識五島很久,大概能猜到她想說什麽。
她一定很怕這樣下去,安布羅西亞人氣第一的寶座會被楓奪走。
證據就在於,茉優最近曾數度感受到五島的視線。她每次都惡狠狠地盯著楓。
由於楓還在受訓,無法接受萌萌拳和拍立得等顧客指名。不過,一旦她開始接受指名,要不到一星期……不,搞不好短短一天,五島就會從頂峰急速墜落。
所以五島必定──
「你、你是不是想找楓麻煩……逼她辭職……?」
必定想拉攏負責教育楓的茉優。
若是以前那個懦弱的茉優,可能會屈服於五島的銳利眼光之下。然而此時的她卻出聲反對。
「不能那麽做!」
茉優可以忍受五島找自己的麻煩。
但楓是個好孩子。
她不願讓那孩子的臉蒙上陰影,鼓起些許勇氣說出這些話。
「你在說什麽?」
沒想到五島卻一臉疑惑。
「咦……?」
她好像完全誤會了。五島將臉靠向愣住的茉優。
「話說……把教育工作讓給我嘛。」
「咦?你想接近她?」
五島扭捏地雙手交握,同時雙頰泛紅。
「當然啦……不然還有什麽理由?她長得那麽可愛……真想和她一起在家做飯、一起出門逛街……」
那聲音就像戀愛中的少女。
茉優第一次見到這樣的五島。她退後了幾步。
「原、原來五島是這種人……?」
「什麽?我不懂你在說什麽,哪種人?」
「沒、沒事…………」
茉優當偶像時有禁止談戀愛這種不成文的規定,因此有些人會轉而發展女女關係。不過無人理睬的茉優與這種事無緣就是了……
但是她嚇了一跳。沒想到五島也被楓的魅力迷倒。
話說回來,五島似乎意外地有顆少女心。她上傳至咖啡店社群網站的照片,也顯示她房裏堆滿布偶。
即使她展現出這可愛的反差,茉優隻覺得困擾。
五島噘起嘴。
「隻有你跟她那麽要好……未免太狡猾了吧?你想獨占那可愛的孩子到什麽時候?真氣人。」
「嗯、嗯啊。」
茉優沒有辯解的餘地。
她能和楓那麽好,純粹是風水輪流轉,碰巧運氣好而已。她完全理解五島為何會覺得不公平。
畢竟她至今為止都是不被重視的那一方。
雖說如此,五島和茉優不同。
五島是個想要什麽就會自己去搶的超肉食係女子。
「其實我不必求你把她讓給我。隻要你辭職,我自然就有機會了。」
五島眼中亮起警告之色。
這做法未免太陰險。
「等、等一下!太過分了吧!」
「你也知道自己不配吧?任誰都會覺得你沒資格和那孩子當朋友。」
這句話刺中茉優的心。
「這、這……」
這些話像在否定茉優快樂的一周。
她心中有一部分不得不認同五島的話,驚訝與困惑激烈地在內心翻騰。
「仔細想想,我和你究竟誰更適合和神枝在一起?被你這種人介入有夠掃興的。」
五島留下讓人毛骨悚然的笑容,拍拍茉優的肩膀後離去。
「該、該怎麽辦…………」
無論如何,上班時間到了,總不能一直愣在這裏。茉優顫抖著手換好女仆裝,然後走出更衣室。
接著,她看見楓在辦公室裏和五島談笑。
楓一見到茉優,立刻笑著說「歡迎回來」迎接她。
可是她立刻注意到茉優的異狀,疑惑地歪起頭。
「怎麽了,茉優?」
「咦?沒事,那個!」
賴在楓身邊的五島使了個眼色,要茉優什麽都別說。
茉優也不想讓楓卷入這醜陋的戰爭中。
「沒、沒什麽!隻是肚子有點痛!」
「肚子痛?我有帶備用藥,這就拿來給你。」
「不、不用了!我沒事!可能是有點累了吧!哈哈哈哈……」
「……」
對於一臉疑惑的楓,五島對她笑了笑。
「好了,別理朝川了。神枝,你假日都在做些什麽?」
「呃,我──」
兩人的對話就像從遙遠世界傳來的一樣。
──唉,這次果然也失敗了。
鬱悶的心情使胃變得沉重,肚子真的痛了起來。
茉優不能進入楓和五島所在的那個特別空間。
因為她是個普通人。
運氣差,走到哪裏都會被盯上,得不到任何想要的東西。這就是她的人生。以前是這樣,以後一定也是。
在世界各處,有人買彩券中獎,有人是藝人的小孩可以念好學校,有女生被石油大亨看上而結婚。
然而茉優不是這些人,所有好事都輪不到她。
茉優悄悄轉過身背對兩人,心想還是去做些有用的事好了,比如掃廁所之類的……
「喔,這樣啊。我也很喜歡那個牌子,下次要不要一起──」
「……」
茉優拖著腳步離去,五島興奮的聲音像在驅逐她似的。
但她悲慘的命運不隻如此。
──從這天起,五島開始拚命找茉優麻煩,試圖逼她辭職。
她原以為會這樣,五島卻沒這麽做。
不隻五島,連她的跟班西浦和夏木都沒來找碴,隻會講工作上的事。
日子過得一切順利,平靜祥和。
「為什麽……?」
幾天後,茉優一個人在休息室喃喃自語。
「是暴風雨前的寧靜嗎……?更讓人不舒服了……」
她已經準備好用最後一絲力氣澈底和五島對抗。
盡管她很膽小,卻仍然不想輕易被對方打倒,因而隨身攜帶錄音機和防狼噴霧以防萬一。
當然,她並非躍躍欲試地想使用這些東西,沒事最好。
……如果真的沒事就好了。
「嗯……不過,那個壞心又纏人的五島,真的有可能什麽都不做嗎……」
就在她喃喃苦思時,有人走進來坐在她旁邊。
那個人是五島。
「辛苦啦,朝川。」
「嗚噫!」
茉優嚇得差點彈起來;五島見她這樣,輕笑了一下。
「幹嘛那麽害怕?我什麽都沒做耶。」
「不,那個……咦咦?」
茉優拚命後退,摸了摸口袋。噴霧被她忘在櫃子裏了。
她隻能眯起眼睛觀察對方的動向;五島望向遠方,放鬆表情。
「我之前的確有點壞心……」
茉優彷佛聽見人生結束的聲音。她想起自己當偶像時,經紀人苦笑著對她說「我們……已經不需要你了……」的聲音。
沒想到五島像是改邪歸正般說:
「抱歉對你說了那些話。」
「咦?」
「是我的問題。我明白道歉不一定能獲得原諒……但我真的有在反省了。」
「……你是不是吃壞肚子了……?」
如果有「五島最不可能說的話」排行榜,她現在說的這些絕對是前幾名。
若是見到十年前霸淩她的同學說這些就算了,五島威脅茉優明明是三天前的事。
她的態度有如天差地別。茉優是個澈底的濫好人,不禁擔心起五島是不是和誰交換了靈魂。
「你、你怎麽了?這麽說很不像你!」
「我了解到自己應該溫柔待人……」
「五島,你還好嗎?意識還清楚嗎?需不需要幫你叫救護車?」
「是那孩子教會我的。」
那孩子。
她說的應該是楓。
這隻是茉優的猜測,她完全不懂五島在說什麽。
這時,西浦和夏木也說著「辛苦了」走進來。安布羅西亞指名率第一至第三名的女仆,每個人都表情和善。
不,應該說原本的第一至第三名。
「針鋒相對的職場待起來太不舒服了。」
「沒錯、沒錯。大家要好好相處。」
「愛與和平最重要。」
她們的眼神很溫柔,好像連妝容的風格都變了。
「你、你們是怎麽了……?」
茉優覺得自己有如從龍宮回來的浦島太郎,慌張地環顧四周。
接著,休息室的門被緩緩打開。
穿著女仆裝的楓走了進來。茉優不但沒有習慣她的美貌,反而覺得她一天比一天更美了。
楓笑著微微舉起手。
「大家辛苦了。」
「「「「辛苦了~!」」」」
包含茉優在內的四人同時說道。
茉優回過神,然後站起身。這情況太奇怪了。
「那個,你可以來一下嗎?」
「怎麽了?」
茉優連忙拉著楓的手走出休息室。
她背靠著門,壓低聲音詢問楓:
「你是不是對五島她們做了什麽?」
「什麽意思?」
楓看起來跟平時沒有兩樣。
「呃,因為她們以前總像壞心的繼母一樣……」
楓笑了一下。
「那麽茉優就是灰姑娘嘍?」
「這、這隻是個比喻!」
「而我則是來接茉優的魔法師?」
楓一直在開玩笑,以致於茉優無法問下去,感到不知所措。
一會兒後,楓才露出微笑,讓靜止的時間重新轉動。
「我的確和她們聊了一下。」
「你、你說了什麽……?」
「我隻說希望大家好好相處。」
楓直視茉優的眼睛,似乎真的沒有撒謊。
茉優的臉頰漸漸熱了起來。
「就隻有這樣……?」
「對啊。」
楓的臉靠得很近。
「我知道大家其實都很善良。」
有如神跡般的美貌,近在茉優眼前。
楓將手疊在茉優手上。
「啊……」
好軟。茉優感受到她的體溫、她的呼吸以及她的氣味,沉醉在其中。
「不過我或許付出了一點努力。因為我不希望你辭掉工作。」
「意思是……」
「你穿女仆裝的樣子好可愛,而且我好不容易才認識你。」
楓的臉更靠近了。她的頭發搔刮著茉優的臉。
「我、我當然……也一樣……」
茉優接連吐露出閃電般耀眼的話語。
「我第一次遇到像你這樣的人。我這輩子,從來不曾和特別的人走得這麽近……」
不知為何,茉優覺得胸口緊緊的,讓她有點想哭。
楓在她耳邊輕輕歎息。
「對我來說,你才是特別的人。」
「咦…………?」
那就像海妖為使人溺水發出的甜蜜呢喃。
一點一點地滲進茉優體內。
「因為我喜歡你。」
聲音逐漸遠離。
楓麵帶微笑,今日依舊美得令人讚歎。
後來又有一名美少女比楓晚十天進到安布羅西亞。
朝川茉優的心緒就這麽被她們攪得一團混亂。