第六章 為了未來
讓愛撒嬌的大姐姐教官養我,是不是太超過了 作者:神裏大和 投票推薦 加入書簽 留言反饋
前往拉裏西加魯多的路途非常順利。
盡管不時受到惡魔襲擊,但全都不是我們的對手。
在夜間確實補充體力,確定太陽升起後再繼續移動。在最後──
飛越雪原上空後,我注意到坐落於地平線彼端的巨大城堡映入眼簾。
城堡周遭有都市圍繞,數座尖塔非常醒目,樣貌雄壯威武的那座城堡就彷佛攔阻我們的牆壁,自遠方也能清楚感受到那份存在感。
「看見了啊,那就是路西法的城堡。」
果然那就是宿敵的根據地。
我無法按捺自心底湧現的興奮──
「教官,我要加速了!」
「好啊,盡管衝吧!」
提升以王之翼飛行的速度,筆直飛向城堡。
城堡占據視野的比例越來越高。但是就這樣持續飛翔,似乎無法直接衝進城堡內。
「有障壁啊……」
在路西法之城所在的暗黑都市拉裏西加魯多的外圍處,大規模的魔法障壁沿著那五角形外牆而展開。圓頂狀的薄膜覆蓋了都市的上空。
「那是對觸及者灌注猝死詛咒的空域障壁,非常凶惡。雖然並非無法破壞,但很耗費時間。還是從都市正門進入比較好吧?」
「城門會大方開著嗎?」
「開著啊,你看。」
在撒旦妮亞所指之處,正門大大方方地敞開著。
「為了防禦來自空中的突襲而展開空域障壁,同時正門敞開,這一切都一如往常。這代表拉裏西加魯多並未提高戒備。」
「這是陷阱嗎?」
「有可能。」
如此說道,撒旦妮亞朝著正門降落。
我則跟在她身後。
降落至地麵上,我們從正門走進暗黑都市中。
就文明發展程度而言,似乎比人類落後一些。
不過都市內的異樣狀況,讓這點差別顯得根本不重要。
──都市中充斥著死亡。
「這是怎麽了……」
教官會臉色蒼白也很正常。
這些惡魔想必都是都市的居民,而居民早已經大量死亡了。
活著的惡魔就連一隻都見不到。
「沒想到內部居然變成這副模樣……究竟是誰幹的……」
撒旦妮亞也陷入混亂。
盡管如此,我們並未停下腳步,不斷往城堡逼近。最後──
在通往城堡的雄偉階梯前方,我們見到有個身影佇立於該處。
那並非惡魔,而是人影。
身穿漆黑長袍,與我們關係匪淺的那家夥。
「嗨。」
黑袍人如此說道,轉頭看向我們。倒在那家夥左右兩側的惡魔屍體,恐怕就是極星一三將軍的別西卜與亞斯塔錄。
「這樣啊……這慘狀就是你親手創造的?」
「是啊,撒旦妮亞。」
黑袍人與撒旦妮亞交談的態度彷佛舊識般。
現在回想起來,在莎拉小姐遭擄的事件中,這兩人本來就是搭檔啊……
「話說撒旦妮亞,你的背叛真讓我嚇了一大跳啊。不管是對我或路西法,或是格剌西亞?拉波斯或貝爾芬格都好,真希望你提早向其中一人透露。如此一來就能讓你以更完善的形式參加路西法的計畫了。」
「……什麽?」
「哎,事到如今這也不重要了。就結果而言你也起了正麵功效。」
黑袍人自言自語,我懷著納悶而問道:
「為什麽……是你在屠殺惡魔?」
「為什麽?因為惡魔是應當滅亡的存在啊──難道不是嗎?提爾。」
「什麽……?」
黑袍人的話語聲轉為正常。不再是那聽起來無法分辨性別與年齡,經過魔法變聲的音色。那真實的嗓音我非常熟悉。
「已經沒必要隱藏下去了,就讓各位瞧瞧吧。」
隨後黑袍人褪下自己的黑袍。
下一個瞬間──目睹黑袍下的真實身分,我不禁懷疑自己的眼睛。
教官也啞口無言。
「為、為什麽是你……」
「原因一言難盡啊,米亞。」
如此說著而現出真身的人物,正是教官的同儕兼中央分局的櫃台小姐──瑟伊迪小姐本人。
「為什麽……」
教官渾身顫抖。
「──你、你在這種地方到底在做什麽啊!」
教官扯開嗓門怒吼,如此逼問。
我不禁有種錯覺,彷佛眼前的情景頓時扭曲變形般。
騙人的吧……?
腦袋一片混亂,徒增困惑。
……這不可能。為什麽?瑟伊迪小姐到底在做什麽……?她一直身為黑袍人而活動嗎?目的何在?她一直欺騙我們嗎……?
「快回答!瑟伊迪!你到底在做什麽……不,都到了這關頭,你不用回答了。但是視你的行動……即便是你也必須舍棄。」
「請先冷靜下來,米亞。我並不是敵人。」
「不是敵人……但不久之前為什麽要擄走姊姊……?」
「是的,那件事我真的非常抱歉。不過為了進行諜報活動,我無論如何都必須實行那項任務。為了不招惹懷疑。」
……諜報活動?
「──……該不會……」
教官理解了原委般低語。
「瑟伊迪,你該不會……一直以來都在惡魔方當間諜?」
「正是如此。」
瑟伊迪小姐似乎沒有任何遮掩的意圖,二話不說便對我們點頭。
「我和其他數名葬擊士創立了自稱信仰惡魔的組織『光明會』。以協助惡魔的形式,潛入惡魔陣營之中。這是機密任務。」
「那這出殲滅劇是……?」
「該說是諜報活動的最終階段吧?因為提爾已經逼近到城堡了,我便事先排除了可能妨礙提爾的敵人。一切都是為了讓提爾順利討伐路西法。」
如此說完,瑟伊迪小姐補上一句話。
「──路西法自身也如此期望。」
「等、等一下,瑟伊迪!路西法自身也如此期望,這是什麽意思?況且你明明是個情報員,為什麽會和惡魔之王路西法扯上關係?」
「在諜報活動的途過程中,我們光明會的真正任務被路西法識破了。當時我認為自己必死無疑,但是路西法並未殺害我們,而是讓我們融入他的計畫之中。有人類的棋子能控製,想必也有方便之處吧?像是這樣為提爾開路。」
「什麽意思……?」
「想知道的話,就該繼續前進。」
瑟伊迪小姐自階梯前方往側邊退下,讓出了通道。
「最後,提爾,這是我的請求──請前去結束這一切吧。為了所有人希冀的和平。」
瑟伊迪小姐畢恭畢敬地用手按著胸口,對我垂下頭。
到底是怎麽一回事……
狀況彷佛一切都事先安排好了?
托付於我的究竟是什麽?
路西法,你究竟在打什麽主意……
「原來是這麽一回事……」
就在這時,撒旦妮亞恍然大悟般呢喃道。
「……路西法,你真是笨拙啊。」
「撒旦妮亞,你發現什麽了嗎?」
「唔嗯……雖然說不上全盤理解,但我大致上明白了路西法的用意。然而不能由我來解釋……因為這肯定是你必須親自解決的問題。」
撒旦妮亞如此說完,輕推我的背。
「去吧。我在這裏等你。接下來就是屬於父子的時間了。」
屬於父子的時間……
為何撒旦妮亞會如此斷言?
真相究竟是什麽?
因為想知道,我隻能繼續前進。
我邁開步伐,一步一步在階梯上前進。
很快地,我聽見緊追在身旁的腳步聲。
「你們天倫之樂的時間,讓我打擾一下吧。」
「教官……」
「我可以站在你身邊嗎?」
「這還用問……當然可以。」
現在,我有點害怕。
在前方等待我的事實真相,令我感到不安。
盡管如此,隻要和教官同行,我覺得無論什麽事都能跨越。
我和教官手牽著手,一同前進。
登上階梯頂端後,進入城內。
一路上完全沒有護衛或警衛的惡魔。
彷佛正邀請我入城般,一切都毫無提防,對我開放。
恐怕誰也不會相信吧,惡魔領域的最深處,路西法居住的城堡竟然如此安靜。
但這是確切的事實,緊繃的靜謐感營造最終舞台般的氣氛。
叩、叩。我們在走廊上不斷前行,任憑腳步聲反覆回蕩。最後──
雄偉的大門逼近至眼前。
毫無疑問,這裏就位置來說便是王座廳。
十之八九就在門後。
路西法。
人類的宿敵。
我的父親。
「準備好了?」
「沒問題。」
我和教官同時伸手推向那扇關閉的大門。
使勁推開。
絞煉已經生鏽般的刺耳聲響傳來。但我們並不介意,不停向前推──
大門完全敞開後,首先映入眼簾的是深紅的地毯。
視線沿著那條地毯往前方奔馳,抵達了最深處。
「……來了啊?」
──王座就在該處。
在王座上頭,散發駭人氣氛的惡魔坐在該處。
「等你好久了啊,提爾。」
惡魔的身材精悍,一頭灰色長發格外醒目。
彷佛對一切絕望的雙眼之中,藏著深不見底的威嚴。
背上有六百六十六片翅膀,色彩是比黑夜更深濃的漆黑。
「那就是……」
惡魔之王。
長年來折磨人類的萬惡淵藪。
人類的宿敵。
應當憎恨的對象。
──大魔王路西法。
「提爾大人,在此恭候您的大駕光臨。」
在王座旁,我見到頭戴高禮帽的老惡魔格剌西亞?拉波斯。
但我可不是來找旁邊的隨從。
憎恨到想殺的對象就在眼前。
無法保持冷靜。
沸騰滾燙的憤怒將我的視線固定在路西法身上。
「──路西法!」
「真有精神。算是發育良好的證明吧?」
「住口!你……你到底在做什麽?到底想幹什麽!為什麽那樣高潔的母親會和你這種家夥生下孩子!為什麽你要把我拋棄在人類領土!你到底想做什麽,給我解釋清楚啊!路西法!」
「──你真有覺悟知曉一切嗎?」
駭人的赤紅雙眼捉住我的意識。雖然距離王座還有好一段距離,卻有種彷佛在極近距離被他直瞪的威壓感,令我背脊發涼。
但是我並不害怕。
因為教官就近在身旁。
隻要教官就在身邊,我什麽也不怕。
「不錯的眼神。不過,知道一切之後,那股意誌不會動搖嗎?」
「絕不會動搖。」
「確定足以殺死我吧?」
「為什麽想死?」
「為了未來。」
路西法如此低語後,彈響指尖。
下一個瞬間,我發現有東西頓時灌進我的腦海中。
那是不知屬於誰的龐大記憶的洪流。
※
『瑟拉芬!你快看!四葉幸運草!』
『哎呀,路西法,你找來了很棒的好兆頭喔。這樣一來幸運肯定會降臨。』
少年和年輕女性的身影浮現。
因為他們以名字互相稱呼,我知道少年就是路西法,而年輕女性就是母親。
(怎麽回事……?)
我理應正在路西法城的王座廳,現在卻被迫俯瞰著謎樣的記憶。
(這是……路西法過去的記憶?)
屋外是一片悠然平穩的自然,路西法與母親正欣喜地交談著。
除了這兩人之外,四周還有數名年幼的孩童正在玩耍。
而在場所有人都長著白色的翅膀,無一例外。
頭頂上也飄浮著光環。
不管是母親、孩童們,以及路西法,全都擁有同樣的特徵。
在稍微遠一點的位置能看見一座還算高的山丘,在該處的聚落同樣能看見擁有白色翅膀與光環的人們。
所以我理解到,這地方是天使的聚落。
既然這是天使仍然殘存時的情景,這究竟是幾百年前的記憶……?
『瑟拉芬!我找不到四葉幸運草~!』
『我也是!』
『我也找不到!可惡!都是路西法運氣好,太不公平了!』
『好了好了,不可以吵架喔。隻要努力找總是會找到的。』
母親如此安撫著孩子們,但是她看起來不像這些孩子們真正的母親。也許母親在這個時代經營著孤兒院吧。
『吶,瑟拉芬!我找到了四葉幸運草,會有什麽幸運降臨?』
『這我也不曉得,不過應該能讓路西法心想事成吧?』
『真的嗎?那我會很期待喔!』
路西法欣喜地笑道,但下一個瞬間那張臉龐因恐懼而扭曲。
──場景已經變了。
路西法等人原本待在悠然宜人的戶外,但這時他們躲藏在修道院般的場所之中。母親正對著彩繪玻璃獻上祈禱,包含路西法在內的孩童們則圍繞著她,渾身顫抖不已。
『山丘聚落上的天使已全數屠殺!』
『幹的好!但還是要徹底搜索有無幸存者!亞巴頓王已經下令,不能讓天使留下任何活口!』
『是!』
在修道院般的場所外頭,能聽見這樣的對話傳來。
該不會現在這狀況就發生在現代人口中的天使之丘,也就是當年惡魔將天使滅族的現場……?
『瑟、瑟拉芬……』
『……我好怕。』
『噫嗚嗚嗚嗚嗚!』
『我們都會死掉嗎?』
『不會死。隻有這座修道院受到我的不可視結界所保護,絕對不會被發現。』
靠著母親的力量,似乎隻有此處仍保持安全。
就在這時──
『這算什麽……』
路西法瞪著握在手中的四葉幸運草,淚流不止。
『──這算什麽啊……!這樣太奇怪了吧……!』
這場種族清洗恐怕是發生得毫無前兆吧。
原以為會一直持續下去的和平日常,恐怕就這麽突然地崩壞。
路西法像是拒絕眼前難以接受的現實般喊叫,憎恨這世界般吐露怨恨之聲。
『什麽幸運四葉草啊……!呼喚幸運?──少開玩笑了!根本就沒有幸運降臨嘛!』
真正造訪的是惡魔的大規模攻勢。
與憑藉數量優勢猛攻的惡魔相反,天使的戰力是少數精銳。
傳說中山丘上的聚落就包含了所有天使,天使的人數便是這麽稀少。
所以無論個體有多麽強悍,受到惡魔以數量的暴力接二連三圍攻,最終隻能接受滅亡的命運。這般往事也流傳到後世。
『為什麽……惡魔要做這種事……?』
路西法甩開了幸運四葉草。
『難道我們做了什麽嗎……!──我們什麽也沒做吧!我們就隻是……在這裏平穩地生活而已啊!』
路西法如此吶喊著,跪倒在地麵上。在惡魔的大軍撤退,此處恢複寧靜之前,他一直哭泣不止。
『大家請乖乖待在這裏喔……我到外頭看看狀況。』
等到惡魔大軍已經離去的時刻,母親為了確認外界狀況而離開了修道院。
孩童們聚集在同一處,依然害怕得不停顫抖,但在這之中隻有路西法一人似乎已經失去了感情。不知是哭到力氣全失,或者是已經絕望,他擺著空洞的表情,站起身,不遵守母親的叮嚀而走到外頭──
『啊……』
那情景闖進路西法的眼中。
聚落飽受惡魔的大軍摧殘的慘狀。
『為什麽……』
聚落的地麵上,到處都塗滿了腥紅的色彩。
放眼看過去有好幾具不成原型的屍體。
一條右手臂孤零零地掉落在地。
不知誰的頭顱滾落在旁。
被扯碎的內髒飛散在四周,鐵鏽般的氣味充斥於大氣內。
『為什麽……!』
感情重新回到路西法的心頭。
不管誰都能明白,那是憤怒。
那是對惡魔的激昂憤慨。
『我們到底犯下什麽錯!為什麽要奪走我們的未來!』
如此吶喊的同時,路西法的翅膀開始染上黑色。
『啊啊……為什麽……啊啊……我恨惡魔……』
憎恨。
怨恨。
憤恨。
我能夠深切體會,這些感情肯定正在路西法心中打轉。
『路西法──?』
這時母親到場了,目睹路西法的異變而震驚。
『路西法!不可以!請快點回到修道院裏麵!然後拋棄憎恨!不要再繼續憎恨惡魔了!你正開始墮落啊!』
『你在說什麽……!』
路西法瞪向母親。
『要我拋棄恨意?要我停止憎恨?──少開玩笑了!惡魔殺死了大家啊!我要為大家複仇!除非有人為大家報仇,否則大家無法瞑目!』
『不可以!用不著做這種事,隻要獻上祈禱,葬送死者──』
『這樣到底有誰能得救啊!』
路西法的憎恨顯然越來越深重了。
翅膀越變越黑。
原本的美麗純白已經不知去向。
就連飄浮在頭頂上的光環也閃爍而黯淡,幾乎消失。
『路西法!不可以!這樣下去你真的會墮落,一旦變成墮天使,就無異於惡魔了!你真的想變得和自己憎恨的對象同類嗎!』
『無所謂!因為力量不停湧現啊……和過去截然不同的力量,自我體內不停湧現……!』
傳說中原本是天使的存在墮落時,名為反轉的效應有時會讓力量爆發性提升。
那現象大概就發生在路西法身上了吧。
以失去天使的身分作為代價,路西法取得了龐大的黑暗之力。
『路西法……』
目睹已然完全墮天的露西法,母親麵露悲傷的表情。
另一方麵,路西法轉身背對母親。
『瑟拉芬……用不著悲傷。我得到能複仇的力量了。這樣一來我肯定能殲滅所有惡魔……』
『啊……』
『……謝謝你養育我到今天,瑟拉芬。雖然我從來不知道什麽叫真正的母親,但是多虧有瑟拉芬陪伴,我一點也不寂寞。』
那就是離別的話語,訣別的時刻。
路西法拍打色彩化為漆黑的翅膀,離開了遍地鮮血的聚落。
『我會一個人……為大家複仇。』
※
──我倏然回神。
突然間,四周的風景回到現實。
路西法之城。
城內王座廳。
眼前的身影是路西法與格剌西亞?拉波斯。
身旁則是米亞教官。
「路西法,你……原本是天使嗎……?」
剛才的記憶洪流,似乎也同樣衝向教官。
教官神色愕然地吐出疑問,路西法沒有顯露任何反應。
但是經過一小段空檔後,他隻短暫說道:
「別可憐我。」
如此輕聲低語後,記憶再度灌入我的腦中。
※
接下來的記憶,從路西法飽受折磨的場麵開始。
『咕……!』
路西法呻吟著。他現在被關押在地牢般的場所。山銅打造的鎖鏈自牆麵伸出,束縛他的手腳,讓他無法動彈。
拷問官般的惡魔站在路西法麵前,以鞭子抽打路西法,剝下他的指甲,反覆讓他品嚐苦痛的滋味。
就狀況來看,路西法大概被俘虜了吧。
雖然和母親他們道別後隻身入侵惡魔領域,但是複仇肯定沒有那麽簡單吧。
路西法墮天後取得的黑暗之力盡管強大,但在這時候似乎還不夠對惡魔報仇雪恨。
路西法的複仇心並非勇敢,而是魯莽。
『嘖,已經那麽仔細確認有無幸存者了,居然還有這種殘存的天使小鬼。哈,墮天之後落得這種下場。』
在拷問官身旁,當時負責指揮種族屠殺行動的惡魔指揮官也在場。
『這先放一旁,快點開口招了吧,小鬼頭。想必還有其他殘存的天使吧?到底躲在哪裏?』
『…………』
『快說。』
『…………』
『如果你不招,還有比剛才更殘酷的拷問在等著你喔?』
『…………』
『這樣啊。那就用滿漢全席招待他吧。雖然應該有點難,可別殺了他喔?』
『遵命。』
長官的身影消失。
接下來在眼前上演的是殘酷到令人不忍卒睹的種種拷問。
路西法的全身上下曆經了折磨,甚至令人訝異他為何還能維持性命。
即便如此,路西法還是不曾吐出有關母親他們的情報。
不管遭受多麽殘酷的對待,他終究沒有出賣同胞。
(明明擁有這麽強大的意誌,為什麽你現在卻會成為惡魔之王,阻擋在人類麵前……?)
我這個疑問很快就得到了回答。
日複一日的拷問,持續了至少一百年之後的某一天──
『吾王亞巴頓相當中意你這倔強的個性。』
突如其來,惡魔如此告訴在地牢中日漸衰弱的路西法。
『我們已經不再需要幸存者的情報。跟我前去晉見亞巴頓王。』
『你說什麽……?』
『雖然結論要看你的回答,但拷問就到此為止了。』
『為什麽……為何不再需要幸存者的情報了……?該不會……你們自己想辦法找到了……?』
『不。隻是單純失去興趣罷了。天使的幸存者在這一百年來都不曾試圖救援你。換言之,天使至今仍無法準備足以行動的戰力。如果隻剩這點人數,對惡魔而言根本不構成威脅。雖然我們一度擔憂天使掀起複仇戰,但是既然知道不可能發生,也不再需要情報了。』
『這樣啊……』
路西法顯得鬆了口氣。因為針對母親他們的危險已經完全消失,也許讓他安心了。
『然後呢?你有什麽打算?』
擔任守衛的惡魔問道:
『坦白說你的性命已經沒用處了。照理來說現在應該處死。但是吾王亞巴頓看中了你的倔強,更重要的是那份黑暗麵的力量。墮天之後,經過濃縮的反轉能量在這一百年來想必更加增幅了吧。吾王認為這份力量也許能成為惡魔的助益,因此特別為你留下一條生路。最近人類的威脅度越來越高。為了擊潰人類,希望你貢獻那份力量。』
『為惡魔而戰……?』
『不願意?如果這樣的話,上頭的命令是直接處死。』
『…………』
之後路西法隻是一語不發。
持續保持沉默。
『不講話喔?哎,也好。上頭也說給你一天考慮。怎麽選擇才對自己最好,你就仔細想一想吧。』
話一說完,守衛惡魔離去。
路西法死守沉默,陷入沉思。
在隔天,守衛惡魔前來詢問他的回答時,路西法對惡魔說道:
『讓我……成為你們的夥伴。』
他如此說。
不過,這想當然不是因為他對惡魔萌生了忠誠心。
別說是忠誠心了,路西法心中的念頭自然還是複仇。
但是,這時抗拒隻會白白送命。
路西法這時決定將延續自身的性命視作優先。
佯裝對惡魔效忠,在這段時間更加累積自身的力量,為了在終將到來的某一天,等待最佳的時機造反。
『很好。那麽就帶你晉見亞巴頓王。』
於是路西法成為了惡魔的同夥。
懷著虛假的忠誠心,為了有朝一日能對惡魔複仇。
但是──
下一個記憶場景告訴我,他的計謀以失敗收場。
『非常好啊,路西法!你這次的戰果也同樣豐碩啊。』
我俯瞰的風景轉變為不知何處的戰場。
此處似乎不久前才剛發生過與人類的爭戰。
佇立於鮮血淋漓的人類屍體的環繞中,路西法受到周遭惡魔的讚頌。
路西法的衣物沾滿了人類的鮮血。
變色了。
漸漸變質。
開始染上──惡魔的色彩。
風景再度切換為其他戰場,路西法在戰場上殺光了無數的人類。
偽裝對惡魔宣示忠誠,並且在諸多戰場立下戰功,在這過程中路西法似乎對於行使黑暗麵的強大力量漸漸萌生喜悅。
因為路西法本身早已經墮天。
在墮天的當下,精神就已經絕非正常。
隨著黑暗麵的力量增幅且濃縮,心靈也漸漸被黑暗麵所支配了吧。
在這之後路西法仍不斷行使黑暗麵的力量,為惡魔陣營帶來豐碩的戰果。
他驀然驚覺──
『出自先王的遺言,更重要的是那壓倒性的實力──尊崇路西法為新王!』
由於亞巴頓王駕崩,路西法登上了繼承者的王座。
路西法坐在王座上,那眼神早已經無異於惡魔。
※
「我被黑暗吞噬了。」
過去的記憶再度中斷,我被拉回現實。
與我們對峙的路西法語氣平淡地說道。
「黑暗真是駭人啊。腐蝕自身的善性,使思考紊亂。沒錯,我的理智也明白,我該做的不是這種傷天害理的事。現在不是和人類爭戰的時候。我曾經身為天使的一員,必須為死於惡魔手下的族人複仇。盡管理智上明白,但是被黑暗吞噬的我成為了惡魔,享受與人類之間的鬥爭。」
理性遭到黑暗侵犯。
就算想為夥伴們複仇,被黑暗吞噬的本能卻會幹擾。
「我真正期望的是惡魔滅亡,我卻自然而然為了惡魔的繁榮而行動。盡管如此,我仍維係了僅存的理智,試圖掙紮。」
當他這句話一說完,記憶的洪流再度灌入我的腦海。
※
新的俯瞰風景是一片風光恬靜的山林。
看起來距離惡魔的領域或人類的領土都十分遙遠。
路西法抑製了自身的黑暗麵,勉強維持著理性,溜進了這座山林的深處。
該處有座小小的聚落。
白色翅膀與光環。
擁有這種特徵的人們在該處生活的情景映入眼簾。
(是天使的藏身之處嗎……)
那大概是種族屠殺的幸存者所建造的秘密據點吧。
路西法想辦法找出了這地方,獨自一人造訪。
理由我不明白。
但是他似乎並非為了襲擊而來。
『哇!是惡魔!』
『瑟拉芬!惡魔來了喔!』
在外頭玩耍的孩童們見到路西法,紛紛作鳥獸散。
孩童們逃散的同時,大人們則紛紛聚集。
在這之中也有母親的身影──
『路西法……?』
母親似乎第一眼就認出了眼前的惡魔是成長後的路西法。
母親讓大人們解除戒心後,拔腿奔向路西法麵前。
『路西法……你這模樣是……』
天使遭遇種族屠殺之後已經過了數百年,曆經許多變化,路西法身上早已沒有任何天使的特徵。路西法就連墮天使都不是了,已經完全化為惡魔,那身影映在母親眼中想必讓她深受打擊吧。
『瑟拉芬……我該怎麽做才好?』
『咦?』
這時我理解了,路西法來此是為了向母親求救。
『我……想為被殺害的大家報仇雪恨……一心一意隻想報仇,一直掙紮,受盡折磨,活到今天……我卻成為了惡魔之王。理性雖然期望惡魔滅亡,黑暗的本能卻希望惡魔更加繁榮……而我已經漸漸失去對抗那黑暗所需的光明。我的意誌力,不足以對惡魔造反。』
『路西法……』
『瑟拉芬,我該如何是好……該怎麽做,才能對惡魔複仇?』
『我想……已經很夠了吧?』
母親開導般說道。
『我想已經沒必要堅持複仇到這種地步了吧?我敢說,你在這數百年來不斷思考著如何為大家複仇,光是這個事實就不愧對當時逝世的大家了。你的心意肯定已經拯救了大家。』
『就算真是如此……!』
『路西法,你就好好休息吧?好嗎?沒必要再努力下去了。在這裏和大家重新開始生活吧?你的黑暗由我來祛除。盡管無法消除墮天的事實,黑暗麵的力量我應該能消除才對。』
『瑟拉芬……』
『我一直在等待著你喔。等你回到我身邊。』
『────』
那溫暖的話語深深打動了路西法的心。
感受到久違了數百年的愛情,路西法的眼眶流下了遺失許久的淚水。
在這之後經過了一夜,但是兩人發現事態沒有那麽容易解決。
就連母親的力量也無法祛除路西法的黑暗。
路西法的黑暗麵力量已經增強到這般程度了。
因此路西法離開了秘密據點。
自己不知何時會失去理性,沒有資格拋開一切,在此度過未來的日子。
對母親給他的溫暖心懷感謝,路西法回到了惡魔領域。
盡管回到此處,苦惱當然也不會因此消失。
理智期望惡魔滅亡,但黑暗麵的意誌阻撓他的決心。
黑暗麵的意誌期望著惡魔的興盛。
與過去的自己完全相反的欲望,讓路西法幾乎沉溺其中。
原本應該是為了消滅惡魔才墮天,苟活至今,自己現在卻束手無策。
『無法為夥伴們複仇,這樣不堪的我……已經沒有資格活在這世上。』
路西法如此認為,似乎也曾經嚐試自殺。
但是一旦實際上嚐試自殺,黑暗麵的意誌同樣會出手阻撓。
──為了惡魔的繁榮,非得活下去不可。
如同詛咒般在腦海中縈繞的這句話,甚至不允許路西法自殺。
這樣的折磨日複一日,直到某一天。
『路西法,一年沒見了呢。』
在理性與黑暗麵的夾縫間掙紮的路西法麵前,母親現身了。
母親似乎使用天術而潛入路西法之城,她的臂彎中抱著繈褓中的嬰兒。
『這孩子是……?』
『是我和你的孩子喔,路西法。』
一年前的重逢就是那嬰兒誕生的契機。
換言之,那嬰兒就是──
『我為他取名為提爾。』
母親如此說道。
『我無論如何都想讓你見到這孩子一眼,才會忍不住來到這地方。』
『那……你現在就該走了。萬一被逮到,瑟拉芬的下場可想而知。』
『我明白。不過請你把這件事時時放在心上。這孩子就是希望。』
『……希望?』
『雖然你無法達成複仇的心願,隻能朝著惡魔之路不停邁進,但這孩子肯定會為你解決一切吧。』
『……因為他是最高階天使和最高階惡魔之子?』
『是的。這孩子有朝一日會得到超越一切的力量吧。我會如此養育他。等到他的身體成長到足以承受,我甚至會把我的一切力量托付給他。如此一來,他肯定會成為替你帶來安寧的存在。』
『……隻要一次就好。可以讓我抱抱他嗎?』
『當然可以。』
母親點了頭,將還是嬰孩的我交到路西法懷裏。
『提爾……』
路西法輕喚我的名字。
嬰孩的我嗬嗬輕笑。
但這時正好就是路西法的黑暗麵顯露的時期。
『──咕……!』
能維持理性的時間漸漸減少。
被黑暗吞噬的時間比例增加。
『……路西法?』
『快、快離開……帶著這孩子……快一點……!』
他將嬰孩交給母親。
黑色瘴氣包覆了路西法。
事情就發生在下一個瞬間──
※
「我當場就殺死了瑟拉芬。」
我發現自己被拉回現實。
這句話突如其來傳來。
「被黑暗吞噬,束手無策。」
「……什麽?」
「雖然我立刻取回理智,但瑟拉芬所受的致命傷已成現實,而且傷勢嚴重到治愈術也無法治療。在臨死之前,瑟拉芬並沒有責怪我……但是我無法原諒自己。」
「你……」
「豈止是無法為夥伴們報仇,無法保護心愛的人,甚至親手殺害,我無法原諒這樣的自己……為了盡早把這樣的自己連同惡魔這種族一同了結,我決定養大你,也就是瑟拉芬留下的希望。」
真相漸漸揭露。
「但是,如果把你留在我身邊養大,黑暗麵的意誌可能會殺了你,就像殺了瑟拉芬一樣。唯獨這件事一定要避免。因此我將養大你到懂事的任務,交給了當時沒有任務的撒旦妮亞。」
「……為何選上撒旦妮亞?」
「擁有智慧又適合育嬰的高階惡魔,就隻有撒旦妮亞。然而那家夥有用情太深的傾向。正因如此,我沒有告訴她真正的計畫。一旦告訴她,她可能會認為那計畫會讓提爾背負太多而抗拒。」
「你說的計畫……就是讓我打倒你?」
「除此之外還有什麽?」
路西法斷然說道。
「一切都是為了未來。開創沒有惡魔的世界所需的準備工作。比方說,將成長到一定程度的你棄置在人類領土,就是為了讓你以人類的身分成長。就算你擁有足以打倒我的潛力,如果你不視惡魔為敵人就沒有意義。因此你必須成長為對惡魔恨之入骨的人類。」
原來……是這麽一回事嗎?
路西法的希望是自身與惡魔的滅亡。
但隻要黑暗麵的意誌期望惡魔更加繁榮,他就無法違逆。
他自己無法引導惡魔滅亡。
所以路西法動員了僅存的所有理性,將希望托付給我。
為了讓長大後的我劃下休止符,創造沒有惡魔的未來。
就隻為了這個目的──他策劃了這一切吧。
「來吧,提爾。殺了我。」
路西法毅然地說道。
「你剛才說過了吧?就算得知一切,你的意誌也不會動搖。」
「是啊……」
「那就放馬過來吧。用你那份力量,結束惡魔的曆史。」
「──等一下!」
這時,教官拉高音量叫道。
「路西法,這樣你真的心滿意足嗎?」
「你是指什麽?」
「這樣你未免太沒有救贖了!天使的夥伴們被殺,也無法為夥伴複仇,最後甚至殺害心愛的對象,最後被自己的兒子殺死……你不覺得這種人生簡直毫無救贖可言嗎?」
「我說過了,不要可憐我。」
路西法的身軀開始冒出有如黑色鬥氣般的力量。
「不需要任何救贖。我是完全的邪惡。雖然遭受黑暗麵意誌的影響,但我殺害了數不清的人類而登上全惡魔的頂點。在這之後殺害了相當於妻子的存在,又讓自己的骨肉擔負沉重的責任。因為希冀惡魔更加繁榮,這次的大號令其實也有一半是真的要侵略人類。這樣的我不需要任何救贖。」
翻騰的漆黑鬥氣越來越強烈。
伴隨著駭人的呼嘯聲,漆黑鬥氣開始纏繞路西法的身軀。
「況且我已經漸漸與永恒黑暗同化……已經到了極限。希冀惡魔繁榮的意誌已經無可壓抑。」
爆發性的波動傳來。
當波動止息時,路西法已經化為應當以漆黑之影來描述的異形。
「提爾大人。」
就在這時,一直靜靜傾聽的格剌西亞?拉波斯開口:
「懇請您為吾王帶來安息。」
隻留下這句話,格剌西亞?拉波斯似乎封印了自身的性命,化為不再言語的肉體而倒下。因為他身為路西法的親信,早已經理解了一切,搶在惡魔滅亡之前先尋死了吧。
「…………」
路西法不再言語。他的意識已經被黑暗吞噬,深陷於其中,就連親近部下的死也讓他無動於衷。
他甚至釋出了殺氣,意識集中在我們身上。
「這算什麽……」
我理解了路西法的想法以及目的。
因為自己無能為力,於是就把毀滅惡魔的重責大任托付給我……
「然後……你竟然就早早退場了啊。」
隻留下黑暗意誌,讓我親手收拾。
「──少開玩笑了!」
把一切都加諸在我身上,最後甚至不給我抱怨的機會就消失。
有這種自私的做法嗎?
徹頭徹尾隻在乎自己。
全然忽視我的想法。
(不……)
倒也並非忽視。
反倒是因為符合我的宿願,更顯得惡質。
這一切都是算計。
我現在站在人類的立場上,對惡魔懷有厭惡感,時時不忘憎恨,將那份情感作為原動力,成為葬擊士並步向巔峰,現在成為人類方的最高戰力。這一切恐怕都在他的計畫之中。
憤慨。
憤怒。
按照路西法的想法而走到這一步。
但是,盡管如此,我還是──
「小提……至少讓你這位笨拙的父親,在最後能夠安息吧。」
「……我明白。」
路西法無庸置疑絕非善類。
雖然並非善良,但墮落至此的起因是善良本性的失控。
對惡魔的複仇心成為一切的開端,但是那份感情將路西法逼瘋了。
對惡魔的複仇心,不知何時成為了純粹的負麵能量。
那份負麵能量讓路西法心中萌生了黑暗麵的意誌,甚至讓他開始期望惡魔的繁榮。
被無法抗拒的黑暗麵所吞噬,最終化為我麵前的存在。
就連惡魔都算不上的漆黑人影。
彷佛世上將所有惡意熬煮而成的黑暗凝聚體。
最終一事無成而墮落至深淵的天使的下場。我們朝著那人影舉起武器。
「我要上了……路西法!」
就算一切都被這家夥玩弄在股掌之間也無所謂。
要讓路西法順心如意也沒關係。
在我們抵達此處之前,已經付出了許多犧牲。
不隻是打從開戰之後的死傷。
惡魔的被害者在這世界上本來就多到數不清,現在也正增加中。
苦於歧視的禁忌之子也不例外,追根究柢也是因為惡魔作惡多端,才會遭到世人白眼相看。
這世上究竟有多少人因惡魔而苦?
隻要考慮到這一點,就明白應當於此做個了斷。
不是因為誰將之托付給我。
不是因為這是某人的心願。
而是因為我自己想要沒有戰亂的和平未來──
(──所以說……)
我要憑著我的意誌──
「──結束惡魔的曆史!」
心中希冀這是最後一次仰賴這份力量,我展開了王之翼。
打定主意一擊就取命,下一個瞬間我衝上前去。
描繪十字架般的軌跡,我揮出雙劍以撕裂路西法的身軀。
但是路西法在手中創造黑影之劍,擋下了我的雙劍。
盡管如此,我這邊──
「──還有我在!」
彷佛看準了時機,可靠的劍光奔馳。
教官約好了要與我並肩戰鬥,一同來到了此處。她的劍擊針對了路西法的防禦破綻,確實使他負傷。
沒有放過路西法的架式瓦解的機會,我再度揮劍進攻。
然而──黑影之手擋下了劍擊。
「什麽……!」
那隻手並非路西法的手。
地麵上長出了手臂──我隻能如此描述。
彷佛擁有意誌般,黑影之手不斷阻撓我的劍擊。
而且黑影之手還不隻一條。我突然發現,無數的黑影之手有如百花齊放的花海般自地麵冒出,直逼我們而來。彷佛要把我們拖入地獄中,想要纏住我和教官。
「教官!請小心!」
「別擔心!沒問題!」
教官以槍劍射穿黑影之手。
又或者是斬斷。
教官接連處理黑影之手。
黑影之手的速度非常快,不久前的教官肯定連反應都來不及,但是現在教官卻追得上那速度。
我為了教官的實力增長而感動。
不能讓她專美於前,我也砍飛了黑影之手。
利用王之翼的移動力,一次將大量的黑影之手掃除殆盡,隨後再度對路西法發動攻勢。
「吶!小提!這場戰鬥結束之後,有什麽打算嗎?」
教官也同樣轉守為攻。同時對我拋出這樣的疑問。
居然還能詢問勝利後的展望,看來相當遊刃有餘。
我覺得不該太過輕敵,但也回答──
「我想先休個長假!」
我接下這個話題。
我覺得用這樣的態度來迎戰,反倒可以卸下不必要的緊張。
「我也同意!我好想念軟綿綿的床鋪!」
米亞教官說著,揮劍斬向路西法。
很遺憾地,她的一擊被路西法擋下了,但我緊接而上的追擊先彈飛了路西法的劍,隨後擊中他的軀幹。
──應聲飛了出去。
彷佛戲劇效果般,路西法猛然撞上牆麵。他搖搖晃晃地撐起身體。
我想趁著他起身時繼續猛攻,但我見到路西法大幅伸展那六百六十六片翅膀。甚至發出了感情激昂的咆嘯,無數的魔方陣在我們眼前展開。每一個魔方陣都有如機關槍般開始射出黑影魔彈。
那就有如死亡的暴雨。
雨點橫飛而來,每一滴都帶有超乎想像的強大威力。
按照常識來想,人不可能閃躲雨滴。
更別說那每一顆都伴隨著超越常理的力量。無情至極的攻擊鐵定能瞬間葬送對方。
然而──
「……!」
路西法感到震驚般,微微側過身子。
我還另當別論,就連教官也以銃劍接連彈開黑影魔彈,這就是原因吧。
這種程度的攻擊,現在的我們已經能輕易識破。
母親所托付、激發的力量,絕不會屈服於黑暗。
路西法射出更密集的黑影魔彈,但我們同樣識破彈道並化解攻勢。
如果這就是威力最強大的攻擊,我大概已經摸透了被黑暗吞噬的路西法有幾分實力。
同時也感受到希望之光投落。
接下來隻要找出反擊的機會即可。
化解死亡之雨的同時,我如此思索──
「我真的覺得,能遇見教官真是太好了。」
突然間,這句話脫口而出。
「小提……」
「雖然一切看似都在路西法的計畫之中,但事實並非如此。是因為教官找到了我,我才能努力到現在。如果沒有遇見教官,我肯定永遠無法擺脫平凡。」
──訓練生時代。
因為眾人對禁忌之子的歧視,我一直孤獨一人。
雖然就算孤獨一人我也會持續努力,但努力是否能如今天這樣開花結果,恐怕很難說吧。平庸地成長,最後終究無法覺醒,路西法的計畫也因此功虧一簣的可能性大概也很高。
不過這並未發生在現實中,是因為教官對我的關心。在世人仍然普遍歧視禁忌之子的時代,教官一點也不在乎旁人的眼光,向我搭話。
告訴我一起努力。
有一天要在真正的戰場上並肩作戰。
因為教官反覆這麽說著,長年來陪伴我訓練,我才能夠不泄氣地持續努力。
因此──
「能遇見教官真是太好了。是教官拯救了我。」
「我也是,小提也曾經拯救了我。」
接連不斷彈開黑影魔彈,教官也如此說道。
「因為成為知名葬擊士的小提時常在我身旁出現,奇怪的男人不太會找上我。」
「這算什麽嘛……」
發揮驅除害蟲的功用,也算是拯救嗎……?
「玩笑話就先放一旁。」
「有人會在這種時候開玩笑嗎?」
「哎,不過多虧有你一直待在我身邊,讓我湧現了更多動力。覺得自己的戰果不能輸給自己教過的小男生。」
教官淺淺一笑。
「不過我漸漸追不上你的成長,不知不覺被你遠遠拋在後頭,我想說這就是男生的成長速度,讓我嚇一大跳。覺得也許不可能再度追上你……一度就這樣放棄了。」
「但是教官現在與我並肩作戰。」
「是啊。多虧這份被激發的力量。」
「莎拉小姐說過,隻要是自己身上的力量,不管是什麽都算自己的才華。」
「我家姊姊這句話還真有道理。」
「我也因為這句話而解開心結了。」
莎拉小姐當下不在此處,但她身為鍛造工匠為我們提供至高的武器,與我們並肩作戰。
不隻是莎拉小姐。
我現在站在這裏,肩負無數人的意誌。
因此我非贏不可。
而且我必須獲勝,因為有些話要在勝利之後說出口。
「教官。」
「怎麽了?」
「等這場戰爭結束,一切都塵埃落定之後,我有些話想告訴你。」
「這是等一下就會死掉的人才會說的台詞喔?」
「我不會死。」
「我相信你。所以……」
教官說著,一眼瞄向我。
「絕對要告訴我喔?」
「好的。為了這個目標,首先──」
「──就先打倒路西法吧?」
死亡彈雨漸漸變得稀疏。但那恐怕不是因為路西法的魔力耗盡,單純隻是正準備施展其他招式吧。
既然如此,我們當然也不會放過這個破綻。
看準了黑影魔彈的歇止時機,我們同時出擊。
就在這瞬間,我注意到教官背上同樣展開了純白的翅膀。
也許是決心擊倒路西法的感情,授予教官新的力量。母親之前提過,教官的力量尚不完全,仍有成長的餘地。當下我們正與世上最凶惡的敵人交手,置身這樣的處境中,在各方麵都有所成長一點也不奇怪。
教官的潛力在此開花,肯定會成為結束這場戰鬥的契機!
「──路西法,我們會打倒你,為世界帶來和平!」
教官的行動力大幅提升,她滑翔飛向路西法。
「這可不是為了實現你的心願,隻是單純因為我們想要風平浪靜的明天!」
教官以槍劍的劍擊型態勇猛地連續出劍,為我開創進攻的契機。
風平浪靜的明天。
為了眾人夢想中的光明未來──
我握緊了雙劍,衝上前去。
「這樣就──」
為了不愧對教官的勇氣,我一瞬間就繞到路西法的背後──
「──結束了!」
將我能灌注的最大魔力與天使之力注入雙劍中,成功在路西法的軀幹上切出十字傷口。
此時,包覆路西法的黑影突然間炸裂般消散,路西法的軀體暴露在空氣中。
路西法的軀幹已經被十字斬切斷,他口吐鮮血,癱倒在地麵上,同時他稍微取回了意識,直視著我說道:
「……最後一擊……」
「用不著你說──」
「等一下!城堡開始崩塌了!」
事實就如教官所說。
我使出的最後一擊不隻斬斷了路西法,甚至連我前方的空間也一並劈開了,對支撐城堡整體的支柱造成了足以導致崩塌的損傷。
「要是不快一點逃脫的話,會被崩塌波及!而路西法大概會跟著崩塌的城堡一起離世──」
「我們先逃離?」
我沒有異議。
我們經過瀕死的路西法身旁,打算自崩塌的牆麵飛向外界。
就在這時──
「未來……就拜托你們了……」
路西法痛苦的話語聲傳來。
我迷惘是否該點頭,最後還是點了頭。
我覺得路西法似乎笑了,在這同時我和教官一同飛離城堡。
「喂~!在這邊~!」
在我們飛出崩塌的城堡時,撒旦妮亞呼喚我們的吶喊聲傳來。
看向地麵上,在與城堡有一段距離的位置,撒旦妮亞和瑟伊迪小姐正對我們揮著手。
我們降落到兩人身旁。
於是兩人便欣喜地叫道。
「既然兩位平安回到此處,就表示你們順利打倒路西法了吧?」
「做得很好!」
撒旦妮亞奔向我,展開雙臂抱住我。
「沒受傷嗎?如果受傷的話,我來幫你唱『痛痛快飛走~』。」
「我毫發無傷,不用了。」
另一方麵,瑟伊迪小姐則拿教官的白翅膀開玩笑。
場上氣氛一派輕鬆。
一切都已經結束了。
城堡崩塌的轟然巨響回蕩,有如宣告和平時代到來的鍾聲。
但是──下一個瞬間,發生了異狀。
「感覺……地麵是不是在搖晃?」
伴隨著轟隆隆的地鳴聲,地麵的確搖晃著。
我原本以為是地震。
或者是城堡崩塌造成的震動。
然而我馬上就會明白,事實並非如此,
「──請看那邊!」
突然驚覺般,瑟伊迪小姐指向崩塌中的城堡。
漸漸傾頹的城堡各處都開始滲出黑影狀的物體。
那現象……看起來和剛才覆蓋路西法全身的永恒黑暗性質相同。
「──該不會……」
教官神色驚恐地低語。
就在下一個瞬間。
『還沒完……』
路西法的聲音響徹周遭一帶。
『還沒結束……』
這句話聽起來不像是出自一心尋死的路西法。
換言之,這並非路西法的理性麵。
──是黑暗麵的意誌。
被永恒黑暗所吞噬,期望惡魔更加繁榮的黑暗麵路西法,似乎決定要掙紮到最後。
『惡魔的未來將會千秋萬世。會滅亡的是你們這些人類……』
崩塌中的城堡也被黑暗吞噬。
不,不隻是路西法的王城。
我們發現黑影如同浪潮般撲向暗黑都市拉裏西加魯多──
「快飛啊!萬一被淹沒,會被吸收!」
撒旦妮亞抱起瑟伊迪小姐,往上空處逃竄。
我和教官也用自身的翅膀向上飛。
都市整體漸漸被黑影吞沒。
這影響也許損毀了防衛係統的魔方陣,空域障壁已經消失。
我們往更上空處逃走,然而──
『別以為有辦法逃走……』
在王座廳見過的無數黑影之手再度現身,朝我們伸長。規模和剛才簡直無法比擬。數量不下數千甚至數萬的黑影之手,以驚人的速度直衝而來。
我們施展劍擊與魔法,用盡所有手段擊墜黑影之手。
就在這時,在被黑影吞沒的暗黑都市中央處,巨大的頭部緩緩地浮升。那顆頭部不停向上升起。頭部下方連接著頸部。頸部下方則是軀幹。那是以黑影凝聚而成的上半身。外觀與路西法神似,漆黑而巨大的上半身。
就連背上的翅膀也同樣重現,不祥至極的同時也令人心生敬畏。
『吾之黑暗將染遍世界……永遠的黑暗將支配世界……!』
不斷彈開黑影之手的同時,我不禁寒毛直豎。
那存在感與剛才於王座廳交手時截然不同。
壓倒性的黑暗麵力量。
吞噬整個都市還不滿足吧,那黑影的浪潮繼續向外擴張。如果就這樣繼續擴張,最後說不定真的能吞噬整個世界。
這就是惡魔王的真本事──不,更淩駕於惡魔王之上的邪惡凝聚體。
意圖毀滅人類的永恒黑暗。
路西法……把這種存在一直壓抑於自己的內在嗎?
一麵對抗著如此駭人的黑暗,同時一心期望著惡魔滅亡嗎?
(……──)
路西法的精神力也許堪稱偉大吧。
當然這黑暗到頭來也是源於路西法自身的產物吧。
追根究柢來說,這怪物誕生的契機肯定是路西法的墮天。
盡管如此,如果路西法一麵抵抗著這種怪物,一麵籌劃毀滅惡魔,那實在是了不起的壯舉。
如果路西法更早被這黑暗所吞噬,這世界恐怕早已經不複存在。
在我們擬定對策之前,也許黑暗已經覆蓋這世界。
(我們能有今天……)
為我們將希望維係至今的就是──
『正是如此,提爾。路西法身為罪惡淵藪,為了負起責任而一直忍耐到今天。』
「──?」
不可能聽見的說話聲突然響起。
那說話聲並非稍縱即逝的幻覺。
『當然了,盡管如此我也絕對不會要求你把路西法視作善人。因為路西法過去犯下的罪行絕對無法得到原諒。』
「母親……?」
不知從何處傳來的聲音,毫無疑問就是母親的嗓音──
『我將一部分的殘留意誌事先暗藏於轉讓給你的力量之中。為了在緊急時刻,僅此一次能與你對話通訊。』
如此解釋秘密後,母親繼續說道:
『提爾,首先要感謝你將路西法逼入這般絕境。隻要引誘永恒黑暗現身,接下來一旦擊敗它就必然能為世界帶來和平。』
「我們……真能敵過它?」
我們的攻擊對那焦油般的漆黑影子有效嗎?
光是要斬斷不斷殺來的黑影之手就已經竭盡全力了。
『提爾,沒必要感到畏縮。』
母親以溫柔的語氣鼓勵道。
『現在的你們一定能擊敗永恒黑暗。以光明對抗黑暗。』
「……光明?」
『你身為至高希望,體內擁有的光之力已經經過我的力量增幅。你也許會擔心自己參雜了惡魔的血脈,這份純度較低的光芒也許還不夠。但是你──身旁有位天使的伴侶吧?』
──天使的伴侶。
她指的當然是教官吧。
無論何時教官都是我的光明,是我無可取代的希望。與這個人──
『去吧,提爾──執子之手,展現光明。』
不知為何。
我完全理解了接下來該怎麽做。
理應無法聽見母親話語聲的教官似乎也相同,我們不再應付黑影之手,暫且放下武器,牽起彼此的手。
這瞬間黑影之手纏住我們,要把我們拖向地麵。
「你們在做什麽?為何停止戰鬥!」
撒旦妮亞如此怒吼,但我們當然並非放棄戰鬥。
──光明。
我們在心中描繪光明,集中意識。
將力量注入相係的手掌中。
描繪劍的意象。
光之劍。
當那意象在腦海中重現的瞬間──
我們的雙手綻放光芒。
彷佛為了對抗黑暗而閃耀,那光芒越來越強烈。
伴隨著壓力的光芒將黑影之手紛紛彈開,接連淨化之。
我們不再受到任何黑影纏身,手中出現了一柄揮灑金黃光點的光之劍。那巨大的劍身彷佛能直達蒼穹,甚至有如一道光柱。
「哦哦……」
「太驚人了!」
撒旦妮亞的表情倏然轉變,為之屏息。瑟伊迪小姐的表情也轉為明亮。
在此時我們確信。
這就是最後一擊。
一切終於都要落幕,眾人期望的和平明天就要到來了。
所以。
為了將那明天化為現實──
「「────!!」」
我和教官一同揮出那道光束。
下一個瞬間,形似路西法的巨大黑影的上半身連同黑暗覆蓋的地表,一並被斬斷。
『盡管如此……還沒完……──還沒有結束啊啊啊啊啊啊……!』
巨大黑影的上半身不放棄抵抗,朝我們伸出手,但我們的連續攻擊將那條手臂也劈成兩半。
「已經很夠了,讓路西法安息吧。」
如此宣告後,我們送上最後一擊。
龐大的光量以地麵為中心,朝四麵八方擴散。
永恒的黑暗被放射狀的光線所抹消──最後消失無蹤。
「…………」
暗黑都市恢複原本的模樣,同時光之劍也跟著黯淡。就在這同時──
「路西法……」
在都市中央的半空中,剛才巨大黑影的上半身存在之處,路西法的身軀彷佛正在升天的途中,以渾身無力的仰躺姿勢飄浮在半空中。盡管身軀漸漸化為粒子而消散,但路西法似乎還保有意識,對我們發出話語聲
「這樣一來……沒有惡魔存在的未來就確定會到來了……那天死去的同胞們,想必也都能瞑目了吧……」
「這下你能安眠了吧。」
「是啊……終於啊……」
當路西法放心地呢喃說道,螢火蟲般的一顆光點出現在他身旁。
我覺得那也許就是母親──
『提爾,這次真的要永別了。』
「要和路西法……一起離開了?」
『是的。這次為了讓他別再誤入歧途,我會好好帶領他。』
「要好好相處喔。」
『提爾才是,要珍惜自己的伴侶喔?』
這句話一響起,螢火蟲般的光芒包覆了路西法的身軀。
路西法與那光芒一同漸漸消散。
就在他即將完全消失的瞬間──
「提爾……」
路西法喚了我的名字。
然後他說:
「……對不起,我不是個好父親。」
留下這句遺言,路西法與母親一同消失了。
這次真的一切都結束了。
在一切都塵埃落定的同時,我呢喃──
「事到如今……還道歉幹嘛……」
……不可能。
你犯下的過錯……不可能因為這一句道歉就消失。
這點程度不可能讓我原諒。
所以……我不會忘記。
自己有一位世界上最差勁也最邪惡,史無前例而且無從辯護的爛人父親。
而且也有一位全心追求自己的宿願,貫徹信念到底的帥氣父親。
盡管不時受到惡魔襲擊,但全都不是我們的對手。
在夜間確實補充體力,確定太陽升起後再繼續移動。在最後──
飛越雪原上空後,我注意到坐落於地平線彼端的巨大城堡映入眼簾。
城堡周遭有都市圍繞,數座尖塔非常醒目,樣貌雄壯威武的那座城堡就彷佛攔阻我們的牆壁,自遠方也能清楚感受到那份存在感。
「看見了啊,那就是路西法的城堡。」
果然那就是宿敵的根據地。
我無法按捺自心底湧現的興奮──
「教官,我要加速了!」
「好啊,盡管衝吧!」
提升以王之翼飛行的速度,筆直飛向城堡。
城堡占據視野的比例越來越高。但是就這樣持續飛翔,似乎無法直接衝進城堡內。
「有障壁啊……」
在路西法之城所在的暗黑都市拉裏西加魯多的外圍處,大規模的魔法障壁沿著那五角形外牆而展開。圓頂狀的薄膜覆蓋了都市的上空。
「那是對觸及者灌注猝死詛咒的空域障壁,非常凶惡。雖然並非無法破壞,但很耗費時間。還是從都市正門進入比較好吧?」
「城門會大方開著嗎?」
「開著啊,你看。」
在撒旦妮亞所指之處,正門大大方方地敞開著。
「為了防禦來自空中的突襲而展開空域障壁,同時正門敞開,這一切都一如往常。這代表拉裏西加魯多並未提高戒備。」
「這是陷阱嗎?」
「有可能。」
如此說道,撒旦妮亞朝著正門降落。
我則跟在她身後。
降落至地麵上,我們從正門走進暗黑都市中。
就文明發展程度而言,似乎比人類落後一些。
不過都市內的異樣狀況,讓這點差別顯得根本不重要。
──都市中充斥著死亡。
「這是怎麽了……」
教官會臉色蒼白也很正常。
這些惡魔想必都是都市的居民,而居民早已經大量死亡了。
活著的惡魔就連一隻都見不到。
「沒想到內部居然變成這副模樣……究竟是誰幹的……」
撒旦妮亞也陷入混亂。
盡管如此,我們並未停下腳步,不斷往城堡逼近。最後──
在通往城堡的雄偉階梯前方,我們見到有個身影佇立於該處。
那並非惡魔,而是人影。
身穿漆黑長袍,與我們關係匪淺的那家夥。
「嗨。」
黑袍人如此說道,轉頭看向我們。倒在那家夥左右兩側的惡魔屍體,恐怕就是極星一三將軍的別西卜與亞斯塔錄。
「這樣啊……這慘狀就是你親手創造的?」
「是啊,撒旦妮亞。」
黑袍人與撒旦妮亞交談的態度彷佛舊識般。
現在回想起來,在莎拉小姐遭擄的事件中,這兩人本來就是搭檔啊……
「話說撒旦妮亞,你的背叛真讓我嚇了一大跳啊。不管是對我或路西法,或是格剌西亞?拉波斯或貝爾芬格都好,真希望你提早向其中一人透露。如此一來就能讓你以更完善的形式參加路西法的計畫了。」
「……什麽?」
「哎,事到如今這也不重要了。就結果而言你也起了正麵功效。」
黑袍人自言自語,我懷著納悶而問道:
「為什麽……是你在屠殺惡魔?」
「為什麽?因為惡魔是應當滅亡的存在啊──難道不是嗎?提爾。」
「什麽……?」
黑袍人的話語聲轉為正常。不再是那聽起來無法分辨性別與年齡,經過魔法變聲的音色。那真實的嗓音我非常熟悉。
「已經沒必要隱藏下去了,就讓各位瞧瞧吧。」
隨後黑袍人褪下自己的黑袍。
下一個瞬間──目睹黑袍下的真實身分,我不禁懷疑自己的眼睛。
教官也啞口無言。
「為、為什麽是你……」
「原因一言難盡啊,米亞。」
如此說著而現出真身的人物,正是教官的同儕兼中央分局的櫃台小姐──瑟伊迪小姐本人。
「為什麽……」
教官渾身顫抖。
「──你、你在這種地方到底在做什麽啊!」
教官扯開嗓門怒吼,如此逼問。
我不禁有種錯覺,彷佛眼前的情景頓時扭曲變形般。
騙人的吧……?
腦袋一片混亂,徒增困惑。
……這不可能。為什麽?瑟伊迪小姐到底在做什麽……?她一直身為黑袍人而活動嗎?目的何在?她一直欺騙我們嗎……?
「快回答!瑟伊迪!你到底在做什麽……不,都到了這關頭,你不用回答了。但是視你的行動……即便是你也必須舍棄。」
「請先冷靜下來,米亞。我並不是敵人。」
「不是敵人……但不久之前為什麽要擄走姊姊……?」
「是的,那件事我真的非常抱歉。不過為了進行諜報活動,我無論如何都必須實行那項任務。為了不招惹懷疑。」
……諜報活動?
「──……該不會……」
教官理解了原委般低語。
「瑟伊迪,你該不會……一直以來都在惡魔方當間諜?」
「正是如此。」
瑟伊迪小姐似乎沒有任何遮掩的意圖,二話不說便對我們點頭。
「我和其他數名葬擊士創立了自稱信仰惡魔的組織『光明會』。以協助惡魔的形式,潛入惡魔陣營之中。這是機密任務。」
「那這出殲滅劇是……?」
「該說是諜報活動的最終階段吧?因為提爾已經逼近到城堡了,我便事先排除了可能妨礙提爾的敵人。一切都是為了讓提爾順利討伐路西法。」
如此說完,瑟伊迪小姐補上一句話。
「──路西法自身也如此期望。」
「等、等一下,瑟伊迪!路西法自身也如此期望,這是什麽意思?況且你明明是個情報員,為什麽會和惡魔之王路西法扯上關係?」
「在諜報活動的途過程中,我們光明會的真正任務被路西法識破了。當時我認為自己必死無疑,但是路西法並未殺害我們,而是讓我們融入他的計畫之中。有人類的棋子能控製,想必也有方便之處吧?像是這樣為提爾開路。」
「什麽意思……?」
「想知道的話,就該繼續前進。」
瑟伊迪小姐自階梯前方往側邊退下,讓出了通道。
「最後,提爾,這是我的請求──請前去結束這一切吧。為了所有人希冀的和平。」
瑟伊迪小姐畢恭畢敬地用手按著胸口,對我垂下頭。
到底是怎麽一回事……
狀況彷佛一切都事先安排好了?
托付於我的究竟是什麽?
路西法,你究竟在打什麽主意……
「原來是這麽一回事……」
就在這時,撒旦妮亞恍然大悟般呢喃道。
「……路西法,你真是笨拙啊。」
「撒旦妮亞,你發現什麽了嗎?」
「唔嗯……雖然說不上全盤理解,但我大致上明白了路西法的用意。然而不能由我來解釋……因為這肯定是你必須親自解決的問題。」
撒旦妮亞如此說完,輕推我的背。
「去吧。我在這裏等你。接下來就是屬於父子的時間了。」
屬於父子的時間……
為何撒旦妮亞會如此斷言?
真相究竟是什麽?
因為想知道,我隻能繼續前進。
我邁開步伐,一步一步在階梯上前進。
很快地,我聽見緊追在身旁的腳步聲。
「你們天倫之樂的時間,讓我打擾一下吧。」
「教官……」
「我可以站在你身邊嗎?」
「這還用問……當然可以。」
現在,我有點害怕。
在前方等待我的事實真相,令我感到不安。
盡管如此,隻要和教官同行,我覺得無論什麽事都能跨越。
我和教官手牽著手,一同前進。
登上階梯頂端後,進入城內。
一路上完全沒有護衛或警衛的惡魔。
彷佛正邀請我入城般,一切都毫無提防,對我開放。
恐怕誰也不會相信吧,惡魔領域的最深處,路西法居住的城堡竟然如此安靜。
但這是確切的事實,緊繃的靜謐感營造最終舞台般的氣氛。
叩、叩。我們在走廊上不斷前行,任憑腳步聲反覆回蕩。最後──
雄偉的大門逼近至眼前。
毫無疑問,這裏就位置來說便是王座廳。
十之八九就在門後。
路西法。
人類的宿敵。
我的父親。
「準備好了?」
「沒問題。」
我和教官同時伸手推向那扇關閉的大門。
使勁推開。
絞煉已經生鏽般的刺耳聲響傳來。但我們並不介意,不停向前推──
大門完全敞開後,首先映入眼簾的是深紅的地毯。
視線沿著那條地毯往前方奔馳,抵達了最深處。
「……來了啊?」
──王座就在該處。
在王座上頭,散發駭人氣氛的惡魔坐在該處。
「等你好久了啊,提爾。」
惡魔的身材精悍,一頭灰色長發格外醒目。
彷佛對一切絕望的雙眼之中,藏著深不見底的威嚴。
背上有六百六十六片翅膀,色彩是比黑夜更深濃的漆黑。
「那就是……」
惡魔之王。
長年來折磨人類的萬惡淵藪。
人類的宿敵。
應當憎恨的對象。
──大魔王路西法。
「提爾大人,在此恭候您的大駕光臨。」
在王座旁,我見到頭戴高禮帽的老惡魔格剌西亞?拉波斯。
但我可不是來找旁邊的隨從。
憎恨到想殺的對象就在眼前。
無法保持冷靜。
沸騰滾燙的憤怒將我的視線固定在路西法身上。
「──路西法!」
「真有精神。算是發育良好的證明吧?」
「住口!你……你到底在做什麽?到底想幹什麽!為什麽那樣高潔的母親會和你這種家夥生下孩子!為什麽你要把我拋棄在人類領土!你到底想做什麽,給我解釋清楚啊!路西法!」
「──你真有覺悟知曉一切嗎?」
駭人的赤紅雙眼捉住我的意識。雖然距離王座還有好一段距離,卻有種彷佛在極近距離被他直瞪的威壓感,令我背脊發涼。
但是我並不害怕。
因為教官就近在身旁。
隻要教官就在身邊,我什麽也不怕。
「不錯的眼神。不過,知道一切之後,那股意誌不會動搖嗎?」
「絕不會動搖。」
「確定足以殺死我吧?」
「為什麽想死?」
「為了未來。」
路西法如此低語後,彈響指尖。
下一個瞬間,我發現有東西頓時灌進我的腦海中。
那是不知屬於誰的龐大記憶的洪流。
※
『瑟拉芬!你快看!四葉幸運草!』
『哎呀,路西法,你找來了很棒的好兆頭喔。這樣一來幸運肯定會降臨。』
少年和年輕女性的身影浮現。
因為他們以名字互相稱呼,我知道少年就是路西法,而年輕女性就是母親。
(怎麽回事……?)
我理應正在路西法城的王座廳,現在卻被迫俯瞰著謎樣的記憶。
(這是……路西法過去的記憶?)
屋外是一片悠然平穩的自然,路西法與母親正欣喜地交談著。
除了這兩人之外,四周還有數名年幼的孩童正在玩耍。
而在場所有人都長著白色的翅膀,無一例外。
頭頂上也飄浮著光環。
不管是母親、孩童們,以及路西法,全都擁有同樣的特徵。
在稍微遠一點的位置能看見一座還算高的山丘,在該處的聚落同樣能看見擁有白色翅膀與光環的人們。
所以我理解到,這地方是天使的聚落。
既然這是天使仍然殘存時的情景,這究竟是幾百年前的記憶……?
『瑟拉芬!我找不到四葉幸運草~!』
『我也是!』
『我也找不到!可惡!都是路西法運氣好,太不公平了!』
『好了好了,不可以吵架喔。隻要努力找總是會找到的。』
母親如此安撫著孩子們,但是她看起來不像這些孩子們真正的母親。也許母親在這個時代經營著孤兒院吧。
『吶,瑟拉芬!我找到了四葉幸運草,會有什麽幸運降臨?』
『這我也不曉得,不過應該能讓路西法心想事成吧?』
『真的嗎?那我會很期待喔!』
路西法欣喜地笑道,但下一個瞬間那張臉龐因恐懼而扭曲。
──場景已經變了。
路西法等人原本待在悠然宜人的戶外,但這時他們躲藏在修道院般的場所之中。母親正對著彩繪玻璃獻上祈禱,包含路西法在內的孩童們則圍繞著她,渾身顫抖不已。
『山丘聚落上的天使已全數屠殺!』
『幹的好!但還是要徹底搜索有無幸存者!亞巴頓王已經下令,不能讓天使留下任何活口!』
『是!』
在修道院般的場所外頭,能聽見這樣的對話傳來。
該不會現在這狀況就發生在現代人口中的天使之丘,也就是當年惡魔將天使滅族的現場……?
『瑟、瑟拉芬……』
『……我好怕。』
『噫嗚嗚嗚嗚嗚!』
『我們都會死掉嗎?』
『不會死。隻有這座修道院受到我的不可視結界所保護,絕對不會被發現。』
靠著母親的力量,似乎隻有此處仍保持安全。
就在這時──
『這算什麽……』
路西法瞪著握在手中的四葉幸運草,淚流不止。
『──這算什麽啊……!這樣太奇怪了吧……!』
這場種族清洗恐怕是發生得毫無前兆吧。
原以為會一直持續下去的和平日常,恐怕就這麽突然地崩壞。
路西法像是拒絕眼前難以接受的現實般喊叫,憎恨這世界般吐露怨恨之聲。
『什麽幸運四葉草啊……!呼喚幸運?──少開玩笑了!根本就沒有幸運降臨嘛!』
真正造訪的是惡魔的大規模攻勢。
與憑藉數量優勢猛攻的惡魔相反,天使的戰力是少數精銳。
傳說中山丘上的聚落就包含了所有天使,天使的人數便是這麽稀少。
所以無論個體有多麽強悍,受到惡魔以數量的暴力接二連三圍攻,最終隻能接受滅亡的命運。這般往事也流傳到後世。
『為什麽……惡魔要做這種事……?』
路西法甩開了幸運四葉草。
『難道我們做了什麽嗎……!──我們什麽也沒做吧!我們就隻是……在這裏平穩地生活而已啊!』
路西法如此吶喊著,跪倒在地麵上。在惡魔的大軍撤退,此處恢複寧靜之前,他一直哭泣不止。
『大家請乖乖待在這裏喔……我到外頭看看狀況。』
等到惡魔大軍已經離去的時刻,母親為了確認外界狀況而離開了修道院。
孩童們聚集在同一處,依然害怕得不停顫抖,但在這之中隻有路西法一人似乎已經失去了感情。不知是哭到力氣全失,或者是已經絕望,他擺著空洞的表情,站起身,不遵守母親的叮嚀而走到外頭──
『啊……』
那情景闖進路西法的眼中。
聚落飽受惡魔的大軍摧殘的慘狀。
『為什麽……』
聚落的地麵上,到處都塗滿了腥紅的色彩。
放眼看過去有好幾具不成原型的屍體。
一條右手臂孤零零地掉落在地。
不知誰的頭顱滾落在旁。
被扯碎的內髒飛散在四周,鐵鏽般的氣味充斥於大氣內。
『為什麽……!』
感情重新回到路西法的心頭。
不管誰都能明白,那是憤怒。
那是對惡魔的激昂憤慨。
『我們到底犯下什麽錯!為什麽要奪走我們的未來!』
如此吶喊的同時,路西法的翅膀開始染上黑色。
『啊啊……為什麽……啊啊……我恨惡魔……』
憎恨。
怨恨。
憤恨。
我能夠深切體會,這些感情肯定正在路西法心中打轉。
『路西法──?』
這時母親到場了,目睹路西法的異變而震驚。
『路西法!不可以!請快點回到修道院裏麵!然後拋棄憎恨!不要再繼續憎恨惡魔了!你正開始墮落啊!』
『你在說什麽……!』
路西法瞪向母親。
『要我拋棄恨意?要我停止憎恨?──少開玩笑了!惡魔殺死了大家啊!我要為大家複仇!除非有人為大家報仇,否則大家無法瞑目!』
『不可以!用不著做這種事,隻要獻上祈禱,葬送死者──』
『這樣到底有誰能得救啊!』
路西法的憎恨顯然越來越深重了。
翅膀越變越黑。
原本的美麗純白已經不知去向。
就連飄浮在頭頂上的光環也閃爍而黯淡,幾乎消失。
『路西法!不可以!這樣下去你真的會墮落,一旦變成墮天使,就無異於惡魔了!你真的想變得和自己憎恨的對象同類嗎!』
『無所謂!因為力量不停湧現啊……和過去截然不同的力量,自我體內不停湧現……!』
傳說中原本是天使的存在墮落時,名為反轉的效應有時會讓力量爆發性提升。
那現象大概就發生在路西法身上了吧。
以失去天使的身分作為代價,路西法取得了龐大的黑暗之力。
『路西法……』
目睹已然完全墮天的露西法,母親麵露悲傷的表情。
另一方麵,路西法轉身背對母親。
『瑟拉芬……用不著悲傷。我得到能複仇的力量了。這樣一來我肯定能殲滅所有惡魔……』
『啊……』
『……謝謝你養育我到今天,瑟拉芬。雖然我從來不知道什麽叫真正的母親,但是多虧有瑟拉芬陪伴,我一點也不寂寞。』
那就是離別的話語,訣別的時刻。
路西法拍打色彩化為漆黑的翅膀,離開了遍地鮮血的聚落。
『我會一個人……為大家複仇。』
※
──我倏然回神。
突然間,四周的風景回到現實。
路西法之城。
城內王座廳。
眼前的身影是路西法與格剌西亞?拉波斯。
身旁則是米亞教官。
「路西法,你……原本是天使嗎……?」
剛才的記憶洪流,似乎也同樣衝向教官。
教官神色愕然地吐出疑問,路西法沒有顯露任何反應。
但是經過一小段空檔後,他隻短暫說道:
「別可憐我。」
如此輕聲低語後,記憶再度灌入我的腦中。
※
接下來的記憶,從路西法飽受折磨的場麵開始。
『咕……!』
路西法呻吟著。他現在被關押在地牢般的場所。山銅打造的鎖鏈自牆麵伸出,束縛他的手腳,讓他無法動彈。
拷問官般的惡魔站在路西法麵前,以鞭子抽打路西法,剝下他的指甲,反覆讓他品嚐苦痛的滋味。
就狀況來看,路西法大概被俘虜了吧。
雖然和母親他們道別後隻身入侵惡魔領域,但是複仇肯定沒有那麽簡單吧。
路西法墮天後取得的黑暗之力盡管強大,但在這時候似乎還不夠對惡魔報仇雪恨。
路西法的複仇心並非勇敢,而是魯莽。
『嘖,已經那麽仔細確認有無幸存者了,居然還有這種殘存的天使小鬼。哈,墮天之後落得這種下場。』
在拷問官身旁,當時負責指揮種族屠殺行動的惡魔指揮官也在場。
『這先放一旁,快點開口招了吧,小鬼頭。想必還有其他殘存的天使吧?到底躲在哪裏?』
『…………』
『快說。』
『…………』
『如果你不招,還有比剛才更殘酷的拷問在等著你喔?』
『…………』
『這樣啊。那就用滿漢全席招待他吧。雖然應該有點難,可別殺了他喔?』
『遵命。』
長官的身影消失。
接下來在眼前上演的是殘酷到令人不忍卒睹的種種拷問。
路西法的全身上下曆經了折磨,甚至令人訝異他為何還能維持性命。
即便如此,路西法還是不曾吐出有關母親他們的情報。
不管遭受多麽殘酷的對待,他終究沒有出賣同胞。
(明明擁有這麽強大的意誌,為什麽你現在卻會成為惡魔之王,阻擋在人類麵前……?)
我這個疑問很快就得到了回答。
日複一日的拷問,持續了至少一百年之後的某一天──
『吾王亞巴頓相當中意你這倔強的個性。』
突如其來,惡魔如此告訴在地牢中日漸衰弱的路西法。
『我們已經不再需要幸存者的情報。跟我前去晉見亞巴頓王。』
『你說什麽……?』
『雖然結論要看你的回答,但拷問就到此為止了。』
『為什麽……為何不再需要幸存者的情報了……?該不會……你們自己想辦法找到了……?』
『不。隻是單純失去興趣罷了。天使的幸存者在這一百年來都不曾試圖救援你。換言之,天使至今仍無法準備足以行動的戰力。如果隻剩這點人數,對惡魔而言根本不構成威脅。雖然我們一度擔憂天使掀起複仇戰,但是既然知道不可能發生,也不再需要情報了。』
『這樣啊……』
路西法顯得鬆了口氣。因為針對母親他們的危險已經完全消失,也許讓他安心了。
『然後呢?你有什麽打算?』
擔任守衛的惡魔問道:
『坦白說你的性命已經沒用處了。照理來說現在應該處死。但是吾王亞巴頓看中了你的倔強,更重要的是那份黑暗麵的力量。墮天之後,經過濃縮的反轉能量在這一百年來想必更加增幅了吧。吾王認為這份力量也許能成為惡魔的助益,因此特別為你留下一條生路。最近人類的威脅度越來越高。為了擊潰人類,希望你貢獻那份力量。』
『為惡魔而戰……?』
『不願意?如果這樣的話,上頭的命令是直接處死。』
『…………』
之後路西法隻是一語不發。
持續保持沉默。
『不講話喔?哎,也好。上頭也說給你一天考慮。怎麽選擇才對自己最好,你就仔細想一想吧。』
話一說完,守衛惡魔離去。
路西法死守沉默,陷入沉思。
在隔天,守衛惡魔前來詢問他的回答時,路西法對惡魔說道:
『讓我……成為你們的夥伴。』
他如此說。
不過,這想當然不是因為他對惡魔萌生了忠誠心。
別說是忠誠心了,路西法心中的念頭自然還是複仇。
但是,這時抗拒隻會白白送命。
路西法這時決定將延續自身的性命視作優先。
佯裝對惡魔效忠,在這段時間更加累積自身的力量,為了在終將到來的某一天,等待最佳的時機造反。
『很好。那麽就帶你晉見亞巴頓王。』
於是路西法成為了惡魔的同夥。
懷著虛假的忠誠心,為了有朝一日能對惡魔複仇。
但是──
下一個記憶場景告訴我,他的計謀以失敗收場。
『非常好啊,路西法!你這次的戰果也同樣豐碩啊。』
我俯瞰的風景轉變為不知何處的戰場。
此處似乎不久前才剛發生過與人類的爭戰。
佇立於鮮血淋漓的人類屍體的環繞中,路西法受到周遭惡魔的讚頌。
路西法的衣物沾滿了人類的鮮血。
變色了。
漸漸變質。
開始染上──惡魔的色彩。
風景再度切換為其他戰場,路西法在戰場上殺光了無數的人類。
偽裝對惡魔宣示忠誠,並且在諸多戰場立下戰功,在這過程中路西法似乎對於行使黑暗麵的強大力量漸漸萌生喜悅。
因為路西法本身早已經墮天。
在墮天的當下,精神就已經絕非正常。
隨著黑暗麵的力量增幅且濃縮,心靈也漸漸被黑暗麵所支配了吧。
在這之後路西法仍不斷行使黑暗麵的力量,為惡魔陣營帶來豐碩的戰果。
他驀然驚覺──
『出自先王的遺言,更重要的是那壓倒性的實力──尊崇路西法為新王!』
由於亞巴頓王駕崩,路西法登上了繼承者的王座。
路西法坐在王座上,那眼神早已經無異於惡魔。
※
「我被黑暗吞噬了。」
過去的記憶再度中斷,我被拉回現實。
與我們對峙的路西法語氣平淡地說道。
「黑暗真是駭人啊。腐蝕自身的善性,使思考紊亂。沒錯,我的理智也明白,我該做的不是這種傷天害理的事。現在不是和人類爭戰的時候。我曾經身為天使的一員,必須為死於惡魔手下的族人複仇。盡管理智上明白,但是被黑暗吞噬的我成為了惡魔,享受與人類之間的鬥爭。」
理性遭到黑暗侵犯。
就算想為夥伴們複仇,被黑暗吞噬的本能卻會幹擾。
「我真正期望的是惡魔滅亡,我卻自然而然為了惡魔的繁榮而行動。盡管如此,我仍維係了僅存的理智,試圖掙紮。」
當他這句話一說完,記憶的洪流再度灌入我的腦海。
※
新的俯瞰風景是一片風光恬靜的山林。
看起來距離惡魔的領域或人類的領土都十分遙遠。
路西法抑製了自身的黑暗麵,勉強維持著理性,溜進了這座山林的深處。
該處有座小小的聚落。
白色翅膀與光環。
擁有這種特徵的人們在該處生活的情景映入眼簾。
(是天使的藏身之處嗎……)
那大概是種族屠殺的幸存者所建造的秘密據點吧。
路西法想辦法找出了這地方,獨自一人造訪。
理由我不明白。
但是他似乎並非為了襲擊而來。
『哇!是惡魔!』
『瑟拉芬!惡魔來了喔!』
在外頭玩耍的孩童們見到路西法,紛紛作鳥獸散。
孩童們逃散的同時,大人們則紛紛聚集。
在這之中也有母親的身影──
『路西法……?』
母親似乎第一眼就認出了眼前的惡魔是成長後的路西法。
母親讓大人們解除戒心後,拔腿奔向路西法麵前。
『路西法……你這模樣是……』
天使遭遇種族屠殺之後已經過了數百年,曆經許多變化,路西法身上早已沒有任何天使的特徵。路西法就連墮天使都不是了,已經完全化為惡魔,那身影映在母親眼中想必讓她深受打擊吧。
『瑟拉芬……我該怎麽做才好?』
『咦?』
這時我理解了,路西法來此是為了向母親求救。
『我……想為被殺害的大家報仇雪恨……一心一意隻想報仇,一直掙紮,受盡折磨,活到今天……我卻成為了惡魔之王。理性雖然期望惡魔滅亡,黑暗的本能卻希望惡魔更加繁榮……而我已經漸漸失去對抗那黑暗所需的光明。我的意誌力,不足以對惡魔造反。』
『路西法……』
『瑟拉芬,我該如何是好……該怎麽做,才能對惡魔複仇?』
『我想……已經很夠了吧?』
母親開導般說道。
『我想已經沒必要堅持複仇到這種地步了吧?我敢說,你在這數百年來不斷思考著如何為大家複仇,光是這個事實就不愧對當時逝世的大家了。你的心意肯定已經拯救了大家。』
『就算真是如此……!』
『路西法,你就好好休息吧?好嗎?沒必要再努力下去了。在這裏和大家重新開始生活吧?你的黑暗由我來祛除。盡管無法消除墮天的事實,黑暗麵的力量我應該能消除才對。』
『瑟拉芬……』
『我一直在等待著你喔。等你回到我身邊。』
『────』
那溫暖的話語深深打動了路西法的心。
感受到久違了數百年的愛情,路西法的眼眶流下了遺失許久的淚水。
在這之後經過了一夜,但是兩人發現事態沒有那麽容易解決。
就連母親的力量也無法祛除路西法的黑暗。
路西法的黑暗麵力量已經增強到這般程度了。
因此路西法離開了秘密據點。
自己不知何時會失去理性,沒有資格拋開一切,在此度過未來的日子。
對母親給他的溫暖心懷感謝,路西法回到了惡魔領域。
盡管回到此處,苦惱當然也不會因此消失。
理智期望惡魔滅亡,但黑暗麵的意誌阻撓他的決心。
黑暗麵的意誌期望著惡魔的興盛。
與過去的自己完全相反的欲望,讓路西法幾乎沉溺其中。
原本應該是為了消滅惡魔才墮天,苟活至今,自己現在卻束手無策。
『無法為夥伴們複仇,這樣不堪的我……已經沒有資格活在這世上。』
路西法如此認為,似乎也曾經嚐試自殺。
但是一旦實際上嚐試自殺,黑暗麵的意誌同樣會出手阻撓。
──為了惡魔的繁榮,非得活下去不可。
如同詛咒般在腦海中縈繞的這句話,甚至不允許路西法自殺。
這樣的折磨日複一日,直到某一天。
『路西法,一年沒見了呢。』
在理性與黑暗麵的夾縫間掙紮的路西法麵前,母親現身了。
母親似乎使用天術而潛入路西法之城,她的臂彎中抱著繈褓中的嬰兒。
『這孩子是……?』
『是我和你的孩子喔,路西法。』
一年前的重逢就是那嬰兒誕生的契機。
換言之,那嬰兒就是──
『我為他取名為提爾。』
母親如此說道。
『我無論如何都想讓你見到這孩子一眼,才會忍不住來到這地方。』
『那……你現在就該走了。萬一被逮到,瑟拉芬的下場可想而知。』
『我明白。不過請你把這件事時時放在心上。這孩子就是希望。』
『……希望?』
『雖然你無法達成複仇的心願,隻能朝著惡魔之路不停邁進,但這孩子肯定會為你解決一切吧。』
『……因為他是最高階天使和最高階惡魔之子?』
『是的。這孩子有朝一日會得到超越一切的力量吧。我會如此養育他。等到他的身體成長到足以承受,我甚至會把我的一切力量托付給他。如此一來,他肯定會成為替你帶來安寧的存在。』
『……隻要一次就好。可以讓我抱抱他嗎?』
『當然可以。』
母親點了頭,將還是嬰孩的我交到路西法懷裏。
『提爾……』
路西法輕喚我的名字。
嬰孩的我嗬嗬輕笑。
但這時正好就是路西法的黑暗麵顯露的時期。
『──咕……!』
能維持理性的時間漸漸減少。
被黑暗吞噬的時間比例增加。
『……路西法?』
『快、快離開……帶著這孩子……快一點……!』
他將嬰孩交給母親。
黑色瘴氣包覆了路西法。
事情就發生在下一個瞬間──
※
「我當場就殺死了瑟拉芬。」
我發現自己被拉回現實。
這句話突如其來傳來。
「被黑暗吞噬,束手無策。」
「……什麽?」
「雖然我立刻取回理智,但瑟拉芬所受的致命傷已成現實,而且傷勢嚴重到治愈術也無法治療。在臨死之前,瑟拉芬並沒有責怪我……但是我無法原諒自己。」
「你……」
「豈止是無法為夥伴們報仇,無法保護心愛的人,甚至親手殺害,我無法原諒這樣的自己……為了盡早把這樣的自己連同惡魔這種族一同了結,我決定養大你,也就是瑟拉芬留下的希望。」
真相漸漸揭露。
「但是,如果把你留在我身邊養大,黑暗麵的意誌可能會殺了你,就像殺了瑟拉芬一樣。唯獨這件事一定要避免。因此我將養大你到懂事的任務,交給了當時沒有任務的撒旦妮亞。」
「……為何選上撒旦妮亞?」
「擁有智慧又適合育嬰的高階惡魔,就隻有撒旦妮亞。然而那家夥有用情太深的傾向。正因如此,我沒有告訴她真正的計畫。一旦告訴她,她可能會認為那計畫會讓提爾背負太多而抗拒。」
「你說的計畫……就是讓我打倒你?」
「除此之外還有什麽?」
路西法斷然說道。
「一切都是為了未來。開創沒有惡魔的世界所需的準備工作。比方說,將成長到一定程度的你棄置在人類領土,就是為了讓你以人類的身分成長。就算你擁有足以打倒我的潛力,如果你不視惡魔為敵人就沒有意義。因此你必須成長為對惡魔恨之入骨的人類。」
原來……是這麽一回事嗎?
路西法的希望是自身與惡魔的滅亡。
但隻要黑暗麵的意誌期望惡魔更加繁榮,他就無法違逆。
他自己無法引導惡魔滅亡。
所以路西法動員了僅存的所有理性,將希望托付給我。
為了讓長大後的我劃下休止符,創造沒有惡魔的未來。
就隻為了這個目的──他策劃了這一切吧。
「來吧,提爾。殺了我。」
路西法毅然地說道。
「你剛才說過了吧?就算得知一切,你的意誌也不會動搖。」
「是啊……」
「那就放馬過來吧。用你那份力量,結束惡魔的曆史。」
「──等一下!」
這時,教官拉高音量叫道。
「路西法,這樣你真的心滿意足嗎?」
「你是指什麽?」
「這樣你未免太沒有救贖了!天使的夥伴們被殺,也無法為夥伴複仇,最後甚至殺害心愛的對象,最後被自己的兒子殺死……你不覺得這種人生簡直毫無救贖可言嗎?」
「我說過了,不要可憐我。」
路西法的身軀開始冒出有如黑色鬥氣般的力量。
「不需要任何救贖。我是完全的邪惡。雖然遭受黑暗麵意誌的影響,但我殺害了數不清的人類而登上全惡魔的頂點。在這之後殺害了相當於妻子的存在,又讓自己的骨肉擔負沉重的責任。因為希冀惡魔更加繁榮,這次的大號令其實也有一半是真的要侵略人類。這樣的我不需要任何救贖。」
翻騰的漆黑鬥氣越來越強烈。
伴隨著駭人的呼嘯聲,漆黑鬥氣開始纏繞路西法的身軀。
「況且我已經漸漸與永恒黑暗同化……已經到了極限。希冀惡魔繁榮的意誌已經無可壓抑。」
爆發性的波動傳來。
當波動止息時,路西法已經化為應當以漆黑之影來描述的異形。
「提爾大人。」
就在這時,一直靜靜傾聽的格剌西亞?拉波斯開口:
「懇請您為吾王帶來安息。」
隻留下這句話,格剌西亞?拉波斯似乎封印了自身的性命,化為不再言語的肉體而倒下。因為他身為路西法的親信,早已經理解了一切,搶在惡魔滅亡之前先尋死了吧。
「…………」
路西法不再言語。他的意識已經被黑暗吞噬,深陷於其中,就連親近部下的死也讓他無動於衷。
他甚至釋出了殺氣,意識集中在我們身上。
「這算什麽……」
我理解了路西法的想法以及目的。
因為自己無能為力,於是就把毀滅惡魔的重責大任托付給我……
「然後……你竟然就早早退場了啊。」
隻留下黑暗意誌,讓我親手收拾。
「──少開玩笑了!」
把一切都加諸在我身上,最後甚至不給我抱怨的機會就消失。
有這種自私的做法嗎?
徹頭徹尾隻在乎自己。
全然忽視我的想法。
(不……)
倒也並非忽視。
反倒是因為符合我的宿願,更顯得惡質。
這一切都是算計。
我現在站在人類的立場上,對惡魔懷有厭惡感,時時不忘憎恨,將那份情感作為原動力,成為葬擊士並步向巔峰,現在成為人類方的最高戰力。這一切恐怕都在他的計畫之中。
憤慨。
憤怒。
按照路西法的想法而走到這一步。
但是,盡管如此,我還是──
「小提……至少讓你這位笨拙的父親,在最後能夠安息吧。」
「……我明白。」
路西法無庸置疑絕非善類。
雖然並非善良,但墮落至此的起因是善良本性的失控。
對惡魔的複仇心成為一切的開端,但是那份感情將路西法逼瘋了。
對惡魔的複仇心,不知何時成為了純粹的負麵能量。
那份負麵能量讓路西法心中萌生了黑暗麵的意誌,甚至讓他開始期望惡魔的繁榮。
被無法抗拒的黑暗麵所吞噬,最終化為我麵前的存在。
就連惡魔都算不上的漆黑人影。
彷佛世上將所有惡意熬煮而成的黑暗凝聚體。
最終一事無成而墮落至深淵的天使的下場。我們朝著那人影舉起武器。
「我要上了……路西法!」
就算一切都被這家夥玩弄在股掌之間也無所謂。
要讓路西法順心如意也沒關係。
在我們抵達此處之前,已經付出了許多犧牲。
不隻是打從開戰之後的死傷。
惡魔的被害者在這世界上本來就多到數不清,現在也正增加中。
苦於歧視的禁忌之子也不例外,追根究柢也是因為惡魔作惡多端,才會遭到世人白眼相看。
這世上究竟有多少人因惡魔而苦?
隻要考慮到這一點,就明白應當於此做個了斷。
不是因為誰將之托付給我。
不是因為這是某人的心願。
而是因為我自己想要沒有戰亂的和平未來──
(──所以說……)
我要憑著我的意誌──
「──結束惡魔的曆史!」
心中希冀這是最後一次仰賴這份力量,我展開了王之翼。
打定主意一擊就取命,下一個瞬間我衝上前去。
描繪十字架般的軌跡,我揮出雙劍以撕裂路西法的身軀。
但是路西法在手中創造黑影之劍,擋下了我的雙劍。
盡管如此,我這邊──
「──還有我在!」
彷佛看準了時機,可靠的劍光奔馳。
教官約好了要與我並肩戰鬥,一同來到了此處。她的劍擊針對了路西法的防禦破綻,確實使他負傷。
沒有放過路西法的架式瓦解的機會,我再度揮劍進攻。
然而──黑影之手擋下了劍擊。
「什麽……!」
那隻手並非路西法的手。
地麵上長出了手臂──我隻能如此描述。
彷佛擁有意誌般,黑影之手不斷阻撓我的劍擊。
而且黑影之手還不隻一條。我突然發現,無數的黑影之手有如百花齊放的花海般自地麵冒出,直逼我們而來。彷佛要把我們拖入地獄中,想要纏住我和教官。
「教官!請小心!」
「別擔心!沒問題!」
教官以槍劍射穿黑影之手。
又或者是斬斷。
教官接連處理黑影之手。
黑影之手的速度非常快,不久前的教官肯定連反應都來不及,但是現在教官卻追得上那速度。
我為了教官的實力增長而感動。
不能讓她專美於前,我也砍飛了黑影之手。
利用王之翼的移動力,一次將大量的黑影之手掃除殆盡,隨後再度對路西法發動攻勢。
「吶!小提!這場戰鬥結束之後,有什麽打算嗎?」
教官也同樣轉守為攻。同時對我拋出這樣的疑問。
居然還能詢問勝利後的展望,看來相當遊刃有餘。
我覺得不該太過輕敵,但也回答──
「我想先休個長假!」
我接下這個話題。
我覺得用這樣的態度來迎戰,反倒可以卸下不必要的緊張。
「我也同意!我好想念軟綿綿的床鋪!」
米亞教官說著,揮劍斬向路西法。
很遺憾地,她的一擊被路西法擋下了,但我緊接而上的追擊先彈飛了路西法的劍,隨後擊中他的軀幹。
──應聲飛了出去。
彷佛戲劇效果般,路西法猛然撞上牆麵。他搖搖晃晃地撐起身體。
我想趁著他起身時繼續猛攻,但我見到路西法大幅伸展那六百六十六片翅膀。甚至發出了感情激昂的咆嘯,無數的魔方陣在我們眼前展開。每一個魔方陣都有如機關槍般開始射出黑影魔彈。
那就有如死亡的暴雨。
雨點橫飛而來,每一滴都帶有超乎想像的強大威力。
按照常識來想,人不可能閃躲雨滴。
更別說那每一顆都伴隨著超越常理的力量。無情至極的攻擊鐵定能瞬間葬送對方。
然而──
「……!」
路西法感到震驚般,微微側過身子。
我還另當別論,就連教官也以銃劍接連彈開黑影魔彈,這就是原因吧。
這種程度的攻擊,現在的我們已經能輕易識破。
母親所托付、激發的力量,絕不會屈服於黑暗。
路西法射出更密集的黑影魔彈,但我們同樣識破彈道並化解攻勢。
如果這就是威力最強大的攻擊,我大概已經摸透了被黑暗吞噬的路西法有幾分實力。
同時也感受到希望之光投落。
接下來隻要找出反擊的機會即可。
化解死亡之雨的同時,我如此思索──
「我真的覺得,能遇見教官真是太好了。」
突然間,這句話脫口而出。
「小提……」
「雖然一切看似都在路西法的計畫之中,但事實並非如此。是因為教官找到了我,我才能努力到現在。如果沒有遇見教官,我肯定永遠無法擺脫平凡。」
──訓練生時代。
因為眾人對禁忌之子的歧視,我一直孤獨一人。
雖然就算孤獨一人我也會持續努力,但努力是否能如今天這樣開花結果,恐怕很難說吧。平庸地成長,最後終究無法覺醒,路西法的計畫也因此功虧一簣的可能性大概也很高。
不過這並未發生在現實中,是因為教官對我的關心。在世人仍然普遍歧視禁忌之子的時代,教官一點也不在乎旁人的眼光,向我搭話。
告訴我一起努力。
有一天要在真正的戰場上並肩作戰。
因為教官反覆這麽說著,長年來陪伴我訓練,我才能夠不泄氣地持續努力。
因此──
「能遇見教官真是太好了。是教官拯救了我。」
「我也是,小提也曾經拯救了我。」
接連不斷彈開黑影魔彈,教官也如此說道。
「因為成為知名葬擊士的小提時常在我身旁出現,奇怪的男人不太會找上我。」
「這算什麽嘛……」
發揮驅除害蟲的功用,也算是拯救嗎……?
「玩笑話就先放一旁。」
「有人會在這種時候開玩笑嗎?」
「哎,不過多虧有你一直待在我身邊,讓我湧現了更多動力。覺得自己的戰果不能輸給自己教過的小男生。」
教官淺淺一笑。
「不過我漸漸追不上你的成長,不知不覺被你遠遠拋在後頭,我想說這就是男生的成長速度,讓我嚇一大跳。覺得也許不可能再度追上你……一度就這樣放棄了。」
「但是教官現在與我並肩作戰。」
「是啊。多虧這份被激發的力量。」
「莎拉小姐說過,隻要是自己身上的力量,不管是什麽都算自己的才華。」
「我家姊姊這句話還真有道理。」
「我也因為這句話而解開心結了。」
莎拉小姐當下不在此處,但她身為鍛造工匠為我們提供至高的武器,與我們並肩作戰。
不隻是莎拉小姐。
我現在站在這裏,肩負無數人的意誌。
因此我非贏不可。
而且我必須獲勝,因為有些話要在勝利之後說出口。
「教官。」
「怎麽了?」
「等這場戰爭結束,一切都塵埃落定之後,我有些話想告訴你。」
「這是等一下就會死掉的人才會說的台詞喔?」
「我不會死。」
「我相信你。所以……」
教官說著,一眼瞄向我。
「絕對要告訴我喔?」
「好的。為了這個目標,首先──」
「──就先打倒路西法吧?」
死亡彈雨漸漸變得稀疏。但那恐怕不是因為路西法的魔力耗盡,單純隻是正準備施展其他招式吧。
既然如此,我們當然也不會放過這個破綻。
看準了黑影魔彈的歇止時機,我們同時出擊。
就在這瞬間,我注意到教官背上同樣展開了純白的翅膀。
也許是決心擊倒路西法的感情,授予教官新的力量。母親之前提過,教官的力量尚不完全,仍有成長的餘地。當下我們正與世上最凶惡的敵人交手,置身這樣的處境中,在各方麵都有所成長一點也不奇怪。
教官的潛力在此開花,肯定會成為結束這場戰鬥的契機!
「──路西法,我們會打倒你,為世界帶來和平!」
教官的行動力大幅提升,她滑翔飛向路西法。
「這可不是為了實現你的心願,隻是單純因為我們想要風平浪靜的明天!」
教官以槍劍的劍擊型態勇猛地連續出劍,為我開創進攻的契機。
風平浪靜的明天。
為了眾人夢想中的光明未來──
我握緊了雙劍,衝上前去。
「這樣就──」
為了不愧對教官的勇氣,我一瞬間就繞到路西法的背後──
「──結束了!」
將我能灌注的最大魔力與天使之力注入雙劍中,成功在路西法的軀幹上切出十字傷口。
此時,包覆路西法的黑影突然間炸裂般消散,路西法的軀體暴露在空氣中。
路西法的軀幹已經被十字斬切斷,他口吐鮮血,癱倒在地麵上,同時他稍微取回了意識,直視著我說道:
「……最後一擊……」
「用不著你說──」
「等一下!城堡開始崩塌了!」
事實就如教官所說。
我使出的最後一擊不隻斬斷了路西法,甚至連我前方的空間也一並劈開了,對支撐城堡整體的支柱造成了足以導致崩塌的損傷。
「要是不快一點逃脫的話,會被崩塌波及!而路西法大概會跟著崩塌的城堡一起離世──」
「我們先逃離?」
我沒有異議。
我們經過瀕死的路西法身旁,打算自崩塌的牆麵飛向外界。
就在這時──
「未來……就拜托你們了……」
路西法痛苦的話語聲傳來。
我迷惘是否該點頭,最後還是點了頭。
我覺得路西法似乎笑了,在這同時我和教官一同飛離城堡。
「喂~!在這邊~!」
在我們飛出崩塌的城堡時,撒旦妮亞呼喚我們的吶喊聲傳來。
看向地麵上,在與城堡有一段距離的位置,撒旦妮亞和瑟伊迪小姐正對我們揮著手。
我們降落到兩人身旁。
於是兩人便欣喜地叫道。
「既然兩位平安回到此處,就表示你們順利打倒路西法了吧?」
「做得很好!」
撒旦妮亞奔向我,展開雙臂抱住我。
「沒受傷嗎?如果受傷的話,我來幫你唱『痛痛快飛走~』。」
「我毫發無傷,不用了。」
另一方麵,瑟伊迪小姐則拿教官的白翅膀開玩笑。
場上氣氛一派輕鬆。
一切都已經結束了。
城堡崩塌的轟然巨響回蕩,有如宣告和平時代到來的鍾聲。
但是──下一個瞬間,發生了異狀。
「感覺……地麵是不是在搖晃?」
伴隨著轟隆隆的地鳴聲,地麵的確搖晃著。
我原本以為是地震。
或者是城堡崩塌造成的震動。
然而我馬上就會明白,事實並非如此,
「──請看那邊!」
突然驚覺般,瑟伊迪小姐指向崩塌中的城堡。
漸漸傾頹的城堡各處都開始滲出黑影狀的物體。
那現象……看起來和剛才覆蓋路西法全身的永恒黑暗性質相同。
「──該不會……」
教官神色驚恐地低語。
就在下一個瞬間。
『還沒完……』
路西法的聲音響徹周遭一帶。
『還沒結束……』
這句話聽起來不像是出自一心尋死的路西法。
換言之,這並非路西法的理性麵。
──是黑暗麵的意誌。
被永恒黑暗所吞噬,期望惡魔更加繁榮的黑暗麵路西法,似乎決定要掙紮到最後。
『惡魔的未來將會千秋萬世。會滅亡的是你們這些人類……』
崩塌中的城堡也被黑暗吞噬。
不,不隻是路西法的王城。
我們發現黑影如同浪潮般撲向暗黑都市拉裏西加魯多──
「快飛啊!萬一被淹沒,會被吸收!」
撒旦妮亞抱起瑟伊迪小姐,往上空處逃竄。
我和教官也用自身的翅膀向上飛。
都市整體漸漸被黑影吞沒。
這影響也許損毀了防衛係統的魔方陣,空域障壁已經消失。
我們往更上空處逃走,然而──
『別以為有辦法逃走……』
在王座廳見過的無數黑影之手再度現身,朝我們伸長。規模和剛才簡直無法比擬。數量不下數千甚至數萬的黑影之手,以驚人的速度直衝而來。
我們施展劍擊與魔法,用盡所有手段擊墜黑影之手。
就在這時,在被黑影吞沒的暗黑都市中央處,巨大的頭部緩緩地浮升。那顆頭部不停向上升起。頭部下方連接著頸部。頸部下方則是軀幹。那是以黑影凝聚而成的上半身。外觀與路西法神似,漆黑而巨大的上半身。
就連背上的翅膀也同樣重現,不祥至極的同時也令人心生敬畏。
『吾之黑暗將染遍世界……永遠的黑暗將支配世界……!』
不斷彈開黑影之手的同時,我不禁寒毛直豎。
那存在感與剛才於王座廳交手時截然不同。
壓倒性的黑暗麵力量。
吞噬整個都市還不滿足吧,那黑影的浪潮繼續向外擴張。如果就這樣繼續擴張,最後說不定真的能吞噬整個世界。
這就是惡魔王的真本事──不,更淩駕於惡魔王之上的邪惡凝聚體。
意圖毀滅人類的永恒黑暗。
路西法……把這種存在一直壓抑於自己的內在嗎?
一麵對抗著如此駭人的黑暗,同時一心期望著惡魔滅亡嗎?
(……──)
路西法的精神力也許堪稱偉大吧。
當然這黑暗到頭來也是源於路西法自身的產物吧。
追根究柢來說,這怪物誕生的契機肯定是路西法的墮天。
盡管如此,如果路西法一麵抵抗著這種怪物,一麵籌劃毀滅惡魔,那實在是了不起的壯舉。
如果路西法更早被這黑暗所吞噬,這世界恐怕早已經不複存在。
在我們擬定對策之前,也許黑暗已經覆蓋這世界。
(我們能有今天……)
為我們將希望維係至今的就是──
『正是如此,提爾。路西法身為罪惡淵藪,為了負起責任而一直忍耐到今天。』
「──?」
不可能聽見的說話聲突然響起。
那說話聲並非稍縱即逝的幻覺。
『當然了,盡管如此我也絕對不會要求你把路西法視作善人。因為路西法過去犯下的罪行絕對無法得到原諒。』
「母親……?」
不知從何處傳來的聲音,毫無疑問就是母親的嗓音──
『我將一部分的殘留意誌事先暗藏於轉讓給你的力量之中。為了在緊急時刻,僅此一次能與你對話通訊。』
如此解釋秘密後,母親繼續說道:
『提爾,首先要感謝你將路西法逼入這般絕境。隻要引誘永恒黑暗現身,接下來一旦擊敗它就必然能為世界帶來和平。』
「我們……真能敵過它?」
我們的攻擊對那焦油般的漆黑影子有效嗎?
光是要斬斷不斷殺來的黑影之手就已經竭盡全力了。
『提爾,沒必要感到畏縮。』
母親以溫柔的語氣鼓勵道。
『現在的你們一定能擊敗永恒黑暗。以光明對抗黑暗。』
「……光明?」
『你身為至高希望,體內擁有的光之力已經經過我的力量增幅。你也許會擔心自己參雜了惡魔的血脈,這份純度較低的光芒也許還不夠。但是你──身旁有位天使的伴侶吧?』
──天使的伴侶。
她指的當然是教官吧。
無論何時教官都是我的光明,是我無可取代的希望。與這個人──
『去吧,提爾──執子之手,展現光明。』
不知為何。
我完全理解了接下來該怎麽做。
理應無法聽見母親話語聲的教官似乎也相同,我們不再應付黑影之手,暫且放下武器,牽起彼此的手。
這瞬間黑影之手纏住我們,要把我們拖向地麵。
「你們在做什麽?為何停止戰鬥!」
撒旦妮亞如此怒吼,但我們當然並非放棄戰鬥。
──光明。
我們在心中描繪光明,集中意識。
將力量注入相係的手掌中。
描繪劍的意象。
光之劍。
當那意象在腦海中重現的瞬間──
我們的雙手綻放光芒。
彷佛為了對抗黑暗而閃耀,那光芒越來越強烈。
伴隨著壓力的光芒將黑影之手紛紛彈開,接連淨化之。
我們不再受到任何黑影纏身,手中出現了一柄揮灑金黃光點的光之劍。那巨大的劍身彷佛能直達蒼穹,甚至有如一道光柱。
「哦哦……」
「太驚人了!」
撒旦妮亞的表情倏然轉變,為之屏息。瑟伊迪小姐的表情也轉為明亮。
在此時我們確信。
這就是最後一擊。
一切終於都要落幕,眾人期望的和平明天就要到來了。
所以。
為了將那明天化為現實──
「「────!!」」
我和教官一同揮出那道光束。
下一個瞬間,形似路西法的巨大黑影的上半身連同黑暗覆蓋的地表,一並被斬斷。
『盡管如此……還沒完……──還沒有結束啊啊啊啊啊啊……!』
巨大黑影的上半身不放棄抵抗,朝我們伸出手,但我們的連續攻擊將那條手臂也劈成兩半。
「已經很夠了,讓路西法安息吧。」
如此宣告後,我們送上最後一擊。
龐大的光量以地麵為中心,朝四麵八方擴散。
永恒的黑暗被放射狀的光線所抹消──最後消失無蹤。
「…………」
暗黑都市恢複原本的模樣,同時光之劍也跟著黯淡。就在這同時──
「路西法……」
在都市中央的半空中,剛才巨大黑影的上半身存在之處,路西法的身軀彷佛正在升天的途中,以渾身無力的仰躺姿勢飄浮在半空中。盡管身軀漸漸化為粒子而消散,但路西法似乎還保有意識,對我們發出話語聲
「這樣一來……沒有惡魔存在的未來就確定會到來了……那天死去的同胞們,想必也都能瞑目了吧……」
「這下你能安眠了吧。」
「是啊……終於啊……」
當路西法放心地呢喃說道,螢火蟲般的一顆光點出現在他身旁。
我覺得那也許就是母親──
『提爾,這次真的要永別了。』
「要和路西法……一起離開了?」
『是的。這次為了讓他別再誤入歧途,我會好好帶領他。』
「要好好相處喔。」
『提爾才是,要珍惜自己的伴侶喔?』
這句話一響起,螢火蟲般的光芒包覆了路西法的身軀。
路西法與那光芒一同漸漸消散。
就在他即將完全消失的瞬間──
「提爾……」
路西法喚了我的名字。
然後他說:
「……對不起,我不是個好父親。」
留下這句遺言,路西法與母親一同消失了。
這次真的一切都結束了。
在一切都塵埃落定的同時,我呢喃──
「事到如今……還道歉幹嘛……」
……不可能。
你犯下的過錯……不可能因為這一句道歉就消失。
這點程度不可能讓我原諒。
所以……我不會忘記。
自己有一位世界上最差勁也最邪惡,史無前例而且無從辯護的爛人父親。
而且也有一位全心追求自己的宿願,貫徹信念到底的帥氣父親。