舊克沙佩加王國東方領地中最東方之處，還有個名叫米謝利耶的城市存在。
從市內各地蓋起來的工房，可以窺見過去以驛站而聞名的這個城市最近發生了很大的變化。
日夜不休持續工作的工房裏，籠罩著一股不同於單純鍛造作業的熱氣，熱氣的源頭來自工房裏某架到處活動的『機械』。這種純粹用來作業的機械總高度約二五公尺，粗糙的外觀一點也不像是人類穿戴的鎧甲，它以駕駛者的魔力作為動力，用繩索型結晶肌肉驅動全身——這機械正是幻晶甲胄『摩托力特』。在場的鍛造師們多半使用摩托力特進行作業。
「喂！那邊的！有個魔力用光的家夥，讓他去休息一下！再忙也不要太勉強，倒下了更麻煩啊！……剛開始慢慢來就好，到時候再討厭也會習慣！」
一道宏亮的吼聲貫穿充滿工房裏的噪音，接著從四麵八方又傳來大聲的回應。如果不去管那些還用不慣幻晶甲胄的克沙佩加鍛造師，他們很快就會到達極限。剛才發出吼聲的人就是在巡視的過程中，發現了過度勉強自己的鍛造師才出聲勸誡。更令人驚訝的是，他還能在巡視的空檔進行手邊的鍛造工作。雖說他也像其他人一樣使用幻晶甲胄作業，但是仔細一看就會發現，他駕馭的機體明顯異於他人。
首先是同時擁有精密作業用的靈巧雙手，以及做粗活用的強健雙手，合計共四隻手臂。再來是稱作『鐵欄杆』、用來保護駕駛者的外裝上，增設了裝著各種工具的架子，腳邊則裝上放了螺絲及鐵片等材料的箱子。也許是為了支撐機體重量，可以看出腳部的設計結實粗壯，以保證安定性。操縱這架矮胖結實四臂機體的某人，以令人無法置信的速度進行著作業，實在是非常奇妙的光景。
這就是他——銀鳳騎士團騎操鍛造師隊長的老大，即達維霍普肯專用的幻晶甲胄，通稱『重機動工房』的英姿。
弗雷梅維拉王國裏，也就屬銀鳳騎士團的鍛造師在鍛造作業上使用幻晶甲胄的比率最高。起初他們也是直接使用摩托力特，但是不久之後為了追求更高的效率，紛紛開始對各自的幻晶甲胄進行改造。其中又以老大誇口說「塞進了大半工房裏會用到的物品」的『重機動工房』最為搶眼。機械吊臂能輕易舉起靠人力無法處理的大型零件，並將其牢牢固定，使作業容易進行；和『夏多拉特』機體上一樣的靈活五指，則如實重現了矮人族纖細的技術。強大的動力則是為金屬材料加工的好幫手。
另外遺搭載了焊接用的魔導式焊槍。除了需要大規模高爐的作業外，從金屬塑形到組合，幾乎都可以用這一架機體搞定。還真是做出了相當離譜的東西。
「老大——！可以借一步說話嗎——！」
老大正充分活用那四隻手臂，持續進行作業時，一道聲音穿過嗜雜的工房叫住了他。
「噢，這不是銀色少年嗎？等一下，我把這裏處理完就收工！！」
老大對身邊的人下了些指示，自己的工作也告一段落後，便踏著沉重的步伐走出工房。叫他出來的人——艾爾則在等待的期間，興致盎然地觀察工房裏鍛造師們的樣子。
「嗯嗯，看來摩托力特的引進很順利呢。」
「哼，他們剛開始都說沒看過這種東西，還一副不情不願的樣子，看我用重機動工房【這家夥】稍微露了一手就變聽話了。總之，現在就讓他們緊急製造幻晶甲胄，早點習慣。作業用的機型做起來很簡單，應該很快能湊齊數量吧。」
畢竟我有好好嚇唬過他們了啊——老大這麽說，艾爾聽了之後滿意地點點頭。幻晶甲胄的量產速度比幻晶騎士快上許多，不用多久就可以湊足數量了吧。他們打算藉由引進、量產幻晶甲胄，扭轉舊克沙佩加殘黨軍的劣勢。
「進度看來是沒什麽問題，我們這邊也先一步進入下一個階段的作業吧。首先是……」
「噢，我就想你差不多該提起那個了。我去要了雷斯瓦恩特的詳細設計圖。」
見老大拿出一疊紙啪噠啪噠地揮舞，艾爾帶著苦笑說：
「真不愧是老大，手腳就是快得沒話講。」
「謝謝誇獎喔。哎，跟你的交情也不算短了嘛。而且啊，就算我對戰鬥一竅不通，也知道雷斯瓦恩特不做些修改的話根本沒辦法好好打一場，再怎麽說都隻比我們的加達托亞強一點而已。」
收下老大遞過來的圖紙，艾爾點頭表示肯定：
「沒錯，最終還是需要設計性能足夠的新型機，也沒什麽時間了 ，我想直接沿用，『卡迪托雷』的設計。」
「……好歹算是我國的『特產』吧？就算是友好邦交國，也不能這麽隨便泄漏機密啊？」
「其實我得到國王陛下【老爺】的許可，說可以全依照我的判斷放手去做。」
「國王陛下【老爺】也搞錯能許可的對象了啊……」
靈巧地操縱重機動工房摸著自己胡須的老大，深深歎了口氣。
「也不是說直接拿來用，隻是以卡迪托雷的構造當成基礎，讓雷斯瓦恩特來個大變身而已。可是從現狀來看，時間的限製影響很大，還不曉得能不能那樣慢慢準備。」
「唉，這又是個難題。不趁現在把這裏的鍛造師好好操一頓，大概又要過沒曰沒夜工作的日子了。」
老大看起來一點也不覺得困擾，反而露出好戰的笑容用拳頭敲了敲手心。再怎麽說他也是喜歡敲敲打打、無可救藥的怪人之一。
「還有一個，『我們要用』的武器也想請你們製造。」
「你也客氣一點，這可是久違的困難訂單。所以，你口中的那東西是什麽？」
「和幻晶騎士的戰鬥準備差不多這樣就好了，但是還有其他間題。再怎麽說我們都得對付那些飛空船，所以我想先準備至少一種『地對空裝備』。」
艾爾所說的話讓老大感到意外。因為他聽說在拯救克沙佩加王族的途中，艾爾和伊迦爾卡曾經差點擊破飛空船。
「你和伊迦爾卡還需要那種東西嗎？」
「不，這是為了我和伊迦爾卡以外的人所準備的。老實說，迪學長之前好像因為放走了船感到很後悔。隻要可以稍微刺中船的程度就好，讓對方知道『在空中並不是絕對安全』也算一種牽製的手段。」
聽完艾爾的說明，老大表示理解而答應下來。但他再厲害也完全想不出，有什麽武器能夠對付飛在天上的船。不過，如果是到目前為止做出這麽多奇怪裝備的艾爾，要發明那種東西或許還算簡單。總之，讓這些想法實現就是他的工作了，他也從沒想要否定這一點。
「……接下來，需要的就隻有時間了。到底是我們先完成新型機和地對空裝備，還是對方準備好先攻過來？來吧，大家一起全力奔跑。是會被追上還是成功甩開他們，接下來就是真正的戰爭【祭典】了。這不是很令人期待嗎？」
找到明確的目標，艾爾可愛的麵容上露出心滿意足的笑容，但在老大眼中，卻彷佛惡魔露出了地獄般的笑容。
米謝利耶的工房區規模逐漸擴大，在四周圍繞的市中心，有座逃到這個地方的克沙佩加王族所居住的宅邸。它過去屬於某個商人所有，後來由於戰火波及而被拋下，再被貴族們徵收利用。以前住在這裏的商人生意大概做得不小，宅邸規模就鄉下地方而言算是相當豪華了。除了王族以外，同樣以這個城市為據點的銀鳳商會也住在這裏。
馬蒂娜望著窗外熱鬧的米謝利耶街景，歎了口氣低聲說：
「看到他們那麽有活力的樣子，幾乎快忘記克沙佩加已經亡國的事實了呢。」
熙來攘往的街上，人們充滿活力，沒有一絲亡國的悲壯感。這些動力源自於試著奪回這個國家的居民和士兵們的共同意誌。
「為了回應他們的努力，我們還有一件非解決不可的重大問題，也就是決定有關這次反抗作戰的先鋒，旱晚會帶領克沙佩加王國重生的路標……『國王』。」
她的話讓同桌啜著茶的埃姆裏思抬起頭來問道：
「要成為國王的果然是埃莉諾【艾莉】嗎？從血統來說是正確的沒錯，但是原諒我有話直說，我實在不認為她擔得起國家重任。不對，在那之前，她根本沒法帶兵打仗吧。」
「……這我也知道，但就是因為在這種狀況下，才有不得不遵循整天的道理呀，裏思。」
埃莉諾是先王奧古斯狄的獨生女，而且也已經滿十六成年了。根據這個時代的慣例，她被認定為王位第一繼承人。就正當性而言，國王確實非她莫羼——這一點讓馬蒂娜傷透了腦筋。
「話是那樣說沒錯。那最重要的艾莉怎麽了？傷都好了嗎？」
「不太好。不，身體是好得差不多了，可是一直關在房裏不出來。」
聽埃姆裏思這麽問，坐在旁邊的伊莎朵拉緩緩搖頭。原本就沒什麽體力的埃莉諾在拉斯佩德城的幽禁生活中心力交瘁，逃到這裏來之後便一直臥床不起。雖然隨著時間過去慢慢好轉， 但她還最是不顧意從房間裏出來。
「嘖！伯母，這件事我可不會認同。就算遵循正統，要一個柔弱的小姑娘站到前線打仗，可不是腦袋正常的人做得出來的事！」
「不管怎麽說，這就是所謂的王族，是繼承這血統之人的義務。有時候必須壓抑自身的感情，為了國家和人民站出來才行。也要讓埃莉諾……明白這一點才行。」
準備再度開口的埃姆裏思被馬蒂娜用手勢製止了。她也明白埃莉諾的苦衷——身陷戰事、失去父親，再加上身為王女的立場等重擔壓垮了她，把她困在房間裏。見馬蒂娜的臉上充滿苦惱，埃姆裏思把接下來的話吞了回去。她對還是一臉無法接受的埃姆裏思表明了決心：
「裏思，女王這個地位對那孩子負擔太大，我也明白，但是在混亂中領導人民……必須立於眾人之前，戰勝之際才能被人民認可為正當的王位繼承人。想讓那孩子成為『女王』隻能這麽做了啊……！」
馬蒂娜垂下眼簾。這是死去的國王托付給她的唯一義務，又或者該說是離別之禮吧。這其中不難窺見『國』與『王』之間，還有血緣中複雜的勢力關係，而且這不僅是她的意思。自從逃到這裏以來，貴族們同樣將王女的存在視為旗幟。無論她願不願意，身邊的人都不會坐視不管。
「伯母……就算這樣，對艾莉還是有點、不，是很大的負擔。真的會那麽順利嗎？」
「當然不會讓她一個人承擔這一切。我是打算實務上由我們來輔佐，助她一臂之力。」
房裏充滿令人喘不過氣來的沉默。最後，埃姆裏思搔搔頭歎了口氣。他雖然是別國的人，但再怎麽說也是王族的一員，這些話他也不是不明白。即遠不是他能接受的，但也隻能答應。
「伯母是認真的啊……好吧，說了一堆真是抱歉，但是你要怎麽做？別說要站在前方帶領大家，她不是連房間都不肯出來嗎？」
「也對。我們也用盡各種方法說服她了，但說實在情況不怎麽樂觀。可以的話……我想再一次請求銀鳳商會的協助，希望你們幫那孩子打打氣。」
終於，埃姆裏思臉上恢複了往常大膽無畏的表情——
「就交給我們吧！」
這裏是銀鳳騎士團使用的工房，埃姆裏思環視聚集而來的夥伴們，用周圍都聽得到的音量大聲說道：
「因為如此，所以想借助各位的力量！幫艾莉找回勇氣。跟她說有我們在，根本不用擔心之類的話吧！」
接受馬蒂娜的委托後，他馬上找來銀鳳商會的成員說明經過並請求協助。要接下說服王女這種大任務雖然令他們感到困惑，但這點驚奇對銀鳳商會而言已經是家常便飯了。眾人立刻振作精神，展開熱烈討論：
「那就仔仔細細跟她說明我們第二中隊的輝煌戰果……」
「不，應該由我們鍛造師向公主介紹新型機的美妙性能……」
「可是對方是公主殿下吧？說這些她聽得懂嗎？」
在大家你一言我一語的談論中雖然想到了好幾個點子，但是卻沒有令人眼睛為之一亮的具體方案。見談話告一段落，原本一直安靜傾聽的艾爾說話了 ：
「這個嘛，首先就向殿下說明我們銀鳳騎士團的戰果吧。不過，這些事她應該已經聽說了。如果這樣殿下還是不肯從房裏出來，我們最好準備一些其他的話題。」
說著，艾爾迅速整理自己的想法：
「……對，應該稍微搜集一點情報。少爺以前曾在這個國家留學過吧？那麽，您沒聽說過王女殿下對什麽樣的話題感興趣嗎？」
被他一問，埃姆裏思皺著眉頭盤起雙臂，說：
「感興趣的話題啊……這可考倒我了。老實說我幾乎都待在伯母那邊，沒跟艾莉說過多少話。唔唔……喔，對了！如果伊莎朵拉心情不好的話，隻要陪她練劍，她的心情馬上就會好起來。很好，就用金獅子載艾莉去兜兜風，心情一下子就會開朗起來吧！」
「駁回。嗯，不應該問少爺的。我們改變一下思考方向吧。和她年齡相近的女性意見也很重要，亞蒂，有沒有什麽想法？」
「讓公主殿下打起精神就好了是嗎？交給我吧！嗚嗬嗬，公主殿漂亮可愛呢，而且艾爾一樣小小隻的。我早就想和她說說話，最好也抱抱她……」
「不行，駁回。總覺得這個點子非常糟糕。」
就連艾爾也不禁想吐槽——那是你讓自己打起精神的方法吧！但他最後還是打消念頭。接著換坐在不滿的亞蒂旁邊的奇德反問他：
「那艾爾你有什麽好點子嗎？」
「……如果是幻晶騎士或幻晶甲胄，隻要聽聲音就能知道大致的問題點和解決方法了。」
「這些人不行了，沒一個派得上用場……」
麵對完全沒有收獲的現況，奇德忍不住仰天長歎。這時他旁邊的亞蒂敲了下手心說：
「那奇德你……對了！你不是對公主殿下立誓效忠嗎？現在正是展現帥氣一麵的時候啊！！」
在場所有人的視線瞬間集中到奇德身上，其中甚至能感受到物理性的壓力。他忍不住退後幾步。
「呃！你幹嘛現在提這個！?……那、那個，大家聽我說，這是……是那樣沒錯啦。」
傻笑著想唬弄過去的他，手臂被某個人抓住了。他嚇了一跳轉過頭去看，眼前是露出溫柔微笑的艾爾。
「這樣啊……那人選就確定了。這是團長命令，你要好好鼓勵王女殿下喔，奇德。」
「喂，那樣太卑鄙……！？啊啊好啦，我知道了！可惡，結果怎樣可不關我的事喔！！」
知道自己逃不掉的奇德自暴自棄地喊道。就這樣，他隻身踏上了艱困的戰場。
不久後，奇德隨著伊莎朵拉，從銀鳳騎士團當成據點的宅邸一隅，走向通往王女埃莉諾房間的走廊。
「想啊，快點思考……如果是艾爾，隻要把他丟進工房裏心情自然會變好；亞蒂的話隻有艾爾在心情就會變好……啊啊，可惡，那兩個家夥根本沒辦法當作參考嘛！！」
奇德整個人憔悴到不行，嘴裏還念念有詞地胡言亂語。他本人因為身負重任而拚了命絞盡腦汁，但在一旁的伊莎朵拉眼裏看來卻非常令人不安。話雖這麽說，但他是銀鳳騎士團推薦的人選，更擁有將埃莉諾從拉斯佩德城救出來的實績，現在隻能交給他了。兩人各懷心事，很快就走到了王女的寢室。
「到了。準備好了嗎？」
「……我們騎士團裏的家夥每個都太樂觀了啦，我根本不記得鼓勵過任何人……咦？啊， 沒問題，我會加油。」
他的回答聽起來絕對不像沒有問題的樣子，但伊莎朵拉無視這點，敲了敲門。說明來意後，等在起居室的侍女們便習以為常地接待他們。
王女生活的地方分為兩個房間。兼住護衛的侍女們主要在前麵的房間待命，而王女則是在裏麵一點的房間。
在等待王女換裝打扮的期間，侍女們好奇的眼神全像針編般紮在伊莎朵拉帶來的少年身上，畢竟很少看到這個地方有除了貴族以外的人來訪。從五官來看，年紀應該與王女相近。身材修長，穠織合度的均衡體態上套著皮革製的輕鎧甲，完全是典型的騎操士裝扮。最讓人好奇的是，他全身散發出一股走投無路的氣息。
「歡迎，伊莎朵拉。今天也……咦？那、那個，阿奇德先生……
王女埃莉諾很快地現身，當她一看到伊莎朵拉身邊的人物就露出驚愕的表情。在她一成不變的閉關生活裏唯一稱得上變化的，就是伊莎朵拉每天來拜訪、談天的時間。因為同性而且年齡相近，伊莎朵拉算是她最能敞開心扉的親人。
不過到了最近，在母親的授意下，伊莎朵拉也愈來愈頻繁地提到要她成為女王的事情，為此這段時光也漸漸令她難以放鬆。即使如此，她還是沒理由不歡迎伊莎朵拉來訪。
站在因意外的相遇而不知所措的她麵前，奇德動作僵硬地行了一禮。自從逃到米謝利耶之後，這還是他們第一次見麵。當時是在拉斯佩德城昏暗的燈火下，如今則是在明亮的陽光下相會。抬起頭的奇德露出難以形容的表情，視線在空中飄移不定。擺脫幽禁生活、正在進行療養的埃莉諾，逐漸恢複以往被譽為克沙佩加之花的美貌，而且這無關房間的明亮度，眼前的景象對少年來說就是有點太耀眼了。
埃莉諾不明白他的內心糾葛，困惑地對伊莎朵拉投以詢問的眼神。她滿不在乎地聳聳肩說道：
「你不能繼續這樣悶在房間裏。你是奧古斯狄陛下的女兒，有義務瞭解這個國家的現狀，所以才請較能說服你的人過來。」
伊莎朵拉就那樣強硬地坐了下來，並且用眼神示意奇德也坐下。他做好心理準備，然後以像是故障的幻晶騎士一般的僵硬動作走向座位。見她的態度一反常態地強硬，埃莉諾的臉色變地憂鬱不安。
「為什麽？伊莎朵拉……我說過好幾次了，我實在沒辦法承擔一國之主的重任……」
「才沒那回事，現在貴族們正準備向甲羅武德反擊。那是因為你——因為王家的血統繼承者回來的關係，帶領他們正是身為王族的義務。」
王家的血統——伊莎朵拉所說的話，喚醒了埃莉諾腦中的某個記憶。
——揚言要利用她身上所流著的『克沙佩加王家的血統』，那個桀驁不馴的男人的臉孔。那樣的說法實在不像對著人類所說，而是像處理掉不能用的工具一樣，宣判她的死亡。她突然感到一陣寒意，慢慢環抱住自己。
「又要……戰爭嗎？真的贏得了嗎？」
誤以為那句話是因為沒有自信而說出口，伊莎朵拉強調：
「放心，埃莉諾，我們也不是一直在原地踏步，還得到新的力量打過幾場勝仗了，所以……」
接下來的說明就是銀鳳商會成員——奇德的任務。可是伊莎朵拉回頭一看，奇德隻是認真地傾聽，依然保持沉默。
「當時王都也有很多騎士，可是不隻父王，騎士們也都……！即使有勝算，不，無論如何隻要一開戰就會有許多人犧牲、流下許多血。下次就變成伯母或你，就連裏思哥哥也不曉得能不能全身而退……」
低聲訴說的埃莉諾臉上浮現明顯的恐懼。她低下頭，拒絕再多說一句話。伊莎朵拉困惑地伸出手——
「……埃莉諾王女殿下。」
她的騎士先一步平靜地開口了。埃莉諾帶著依賴的眼神抬起頭來。
「最好別有任何人犧牲，這點我打從心底讚成，但是有的問題如果不去戰鬥、不抵抗的話就無法解決。一旦遇上那種情況，我們騎士就會拿起劍。」
奇德直直地盯著埃莉諾。盡管稍微露出一點本性，語氣也明顯變得粗魯，但也許是被他的氣勢壓過去了，所以沒人指責。
「如果他們拿劍砍過來，就應該拿劍砍回去才對。堅定意誌，勇於麵對挑戰。而能不能獲得成果則是其次。」
「就算……會有犧牲也要做好覺悟，你是想這麽說嗎……？」
埃莉諾至今為止的人生中，大概從來沒有人這樣對她直言不諱。複雜的感受湧了上來，她淚眼盈眶地仰視著奇德開口：
「若你因為戰鬥而犧牲的話……怎麽辦？連要我不必擔心、說好會保護我的父王都……就那樣……！！」
她悲傷得說不出話，隻是將臉埋進手裏，伊莎朵拉則靜靜在一旁守候。奇德為難地搔著頭。
不隻是他，弗雷梅維拉王國的騎士對戰鬥不會有絲毫的猶豫，凡事講求以迅速、準確的判斷解決。這是受到生長環環境影響，也是國民普遍具有乾脆俐落行事風格的原因。這對出身於其他國家，而且還是慣養在深閨中的公主來說很難想像吧。
該說是歪打正著嗎？他正因為完全不瞭解對方，反而成功將王女心中最大的不安找了出來。奇德讓自己稍微冷靜下來後，斟酌著一字一句地說：
「意思就是……那個，因為你不知道才會那樣想的吧。」
想到最後，奇德無視彌漫在房裏的陰鬱氣氛，堅定地說 :
「埃莉諾殿下，我們到外麵去吧！ i」
他沒頭沒腦的一句話，不隻埃莉諾，連伊莎朵拉都一臉錯愕地抬起頭看他。
「一直待在房間裏的話，就完全看不到這個國家現在的樣子，還有我們是不是真的能戰鬥吧？你可以討厭戰爭，可是我希望你親眼看過、瞭解以後再下判斷，所我們去看看現在的……這個國家的樣子吧！」
對他來說，這是理所當然的結論。除非必須立刻做出決定，否則行動前搜集情報就是戰術的基礎。撇開這個方法不談，奇德也算是行動派的人，他向埃露伸出手展現自己的誠意。
她呆呆地看著伸過來的手，這是他第二次向她伸出手了。第一次帶她離開了石造的牢獄， 第二人次則帶她走出心裏的牢籠。兩者的共同點，或許都是將她從不自由釋放出來吧。
她沒有煩惱多久，就決定再相信他一次。楠信著無關旁人的打算或企圖，隻單純為了幫助她而行動的、她的騎士。
就這樣，在騎士的護送下，公主踏出了一步，走向外麵的世界。
這連奇德本人也不知道從哪裏來的氣勢，隻持續到走出房門外為止。
他硬撐著才沒跪倒在地。剛才的發言幾乎都是憑一股氣勢脫口而出，想起來來，那對王族可說是大不敬。他差點抱頭想躲避現實，不過現在有比那個更嚴重的問題——
「阿奇德先生？怎麽了嗎？」
——就是以進行式牽著王女小手的事實。雖說是為了把她從房間裏帶出來，不過為什麽必須牽著手才行？連他自己也打從心裏覺得——氣勢真是個可怕的東西。
「啊、喔喔，沒事，我會好好帶你參觀。首先……」
當他轉過頭，就發現將耳朵貼在牆上偷聽的妹妹【亞蒂】與兒時玩伴【艾爾】。
「……………………啊！」
視線交會後，奇德一臉錯愕，而兩人則露出了別有深意的微笑停止動作。他們的觀線集中在奇德和埃莉諾之間牽著的手上。
「狸們災這裏乾嘛啦！」
「奇德，你的語氣變成從來沒聽過的口音了耶！？哎，你先冷靜下來。原來如此，我非常瞭解啊，奇德。誰叫公主殿下那麽可愛呢？當然會想幫助她嘛！！男生都夢想成為護送公主的騎士嘛！」
「嗚哇那種說法讓人超火大，我生氣囉，亞蒂！該說不是那個意思，還是說跟你品味雷同讓人無法接受……啊啊，不對我不是要說這個。啊啊可惡！！」
在想不出藉口的奇德身旁，亞蒂擅自做出了結論。艾爾則是笑容滿麵地看著他們倆。
「放心，我當然也會幫忙！把騎士團的大家集合起來，讓王女殿下瞧瞧我們的厲害！嗬嗬嗬，嗯，總覺得幹勁一口氣湧出來了！！」
從市內各地蓋起來的工房，可以窺見過去以驛站而聞名的這個城市最近發生了很大的變化。
日夜不休持續工作的工房裏，籠罩著一股不同於單純鍛造作業的熱氣，熱氣的源頭來自工房裏某架到處活動的『機械』。這種純粹用來作業的機械總高度約二五公尺，粗糙的外觀一點也不像是人類穿戴的鎧甲，它以駕駛者的魔力作為動力，用繩索型結晶肌肉驅動全身——這機械正是幻晶甲胄『摩托力特』。在場的鍛造師們多半使用摩托力特進行作業。
「喂！那邊的！有個魔力用光的家夥，讓他去休息一下！再忙也不要太勉強，倒下了更麻煩啊！……剛開始慢慢來就好，到時候再討厭也會習慣！」
一道宏亮的吼聲貫穿充滿工房裏的噪音，接著從四麵八方又傳來大聲的回應。如果不去管那些還用不慣幻晶甲胄的克沙佩加鍛造師，他們很快就會到達極限。剛才發出吼聲的人就是在巡視的過程中，發現了過度勉強自己的鍛造師才出聲勸誡。更令人驚訝的是，他還能在巡視的空檔進行手邊的鍛造工作。雖說他也像其他人一樣使用幻晶甲胄作業，但是仔細一看就會發現，他駕馭的機體明顯異於他人。
首先是同時擁有精密作業用的靈巧雙手，以及做粗活用的強健雙手，合計共四隻手臂。再來是稱作『鐵欄杆』、用來保護駕駛者的外裝上，增設了裝著各種工具的架子，腳邊則裝上放了螺絲及鐵片等材料的箱子。也許是為了支撐機體重量，可以看出腳部的設計結實粗壯，以保證安定性。操縱這架矮胖結實四臂機體的某人，以令人無法置信的速度進行著作業，實在是非常奇妙的光景。
這就是他——銀鳳騎士團騎操鍛造師隊長的老大，即達維霍普肯專用的幻晶甲胄，通稱『重機動工房』的英姿。
弗雷梅維拉王國裏，也就屬銀鳳騎士團的鍛造師在鍛造作業上使用幻晶甲胄的比率最高。起初他們也是直接使用摩托力特，但是不久之後為了追求更高的效率，紛紛開始對各自的幻晶甲胄進行改造。其中又以老大誇口說「塞進了大半工房裏會用到的物品」的『重機動工房』最為搶眼。機械吊臂能輕易舉起靠人力無法處理的大型零件，並將其牢牢固定，使作業容易進行；和『夏多拉特』機體上一樣的靈活五指，則如實重現了矮人族纖細的技術。強大的動力則是為金屬材料加工的好幫手。
另外遺搭載了焊接用的魔導式焊槍。除了需要大規模高爐的作業外，從金屬塑形到組合，幾乎都可以用這一架機體搞定。還真是做出了相當離譜的東西。
「老大——！可以借一步說話嗎——！」
老大正充分活用那四隻手臂，持續進行作業時，一道聲音穿過嗜雜的工房叫住了他。
「噢，這不是銀色少年嗎？等一下，我把這裏處理完就收工！！」
老大對身邊的人下了些指示，自己的工作也告一段落後，便踏著沉重的步伐走出工房。叫他出來的人——艾爾則在等待的期間，興致盎然地觀察工房裏鍛造師們的樣子。
「嗯嗯，看來摩托力特的引進很順利呢。」
「哼，他們剛開始都說沒看過這種東西，還一副不情不願的樣子，看我用重機動工房【這家夥】稍微露了一手就變聽話了。總之，現在就讓他們緊急製造幻晶甲胄，早點習慣。作業用的機型做起來很簡單，應該很快能湊齊數量吧。」
畢竟我有好好嚇唬過他們了啊——老大這麽說，艾爾聽了之後滿意地點點頭。幻晶甲胄的量產速度比幻晶騎士快上許多，不用多久就可以湊足數量了吧。他們打算藉由引進、量產幻晶甲胄，扭轉舊克沙佩加殘黨軍的劣勢。
「進度看來是沒什麽問題，我們這邊也先一步進入下一個階段的作業吧。首先是……」
「噢，我就想你差不多該提起那個了。我去要了雷斯瓦恩特的詳細設計圖。」
見老大拿出一疊紙啪噠啪噠地揮舞，艾爾帶著苦笑說：
「真不愧是老大，手腳就是快得沒話講。」
「謝謝誇獎喔。哎，跟你的交情也不算短了嘛。而且啊，就算我對戰鬥一竅不通，也知道雷斯瓦恩特不做些修改的話根本沒辦法好好打一場，再怎麽說都隻比我們的加達托亞強一點而已。」
收下老大遞過來的圖紙，艾爾點頭表示肯定：
「沒錯，最終還是需要設計性能足夠的新型機，也沒什麽時間了 ，我想直接沿用，『卡迪托雷』的設計。」
「……好歹算是我國的『特產』吧？就算是友好邦交國，也不能這麽隨便泄漏機密啊？」
「其實我得到國王陛下【老爺】的許可，說可以全依照我的判斷放手去做。」
「國王陛下【老爺】也搞錯能許可的對象了啊……」
靈巧地操縱重機動工房摸著自己胡須的老大，深深歎了口氣。
「也不是說直接拿來用，隻是以卡迪托雷的構造當成基礎，讓雷斯瓦恩特來個大變身而已。可是從現狀來看，時間的限製影響很大，還不曉得能不能那樣慢慢準備。」
「唉，這又是個難題。不趁現在把這裏的鍛造師好好操一頓，大概又要過沒曰沒夜工作的日子了。」
老大看起來一點也不覺得困擾，反而露出好戰的笑容用拳頭敲了敲手心。再怎麽說他也是喜歡敲敲打打、無可救藥的怪人之一。
「還有一個，『我們要用』的武器也想請你們製造。」
「你也客氣一點，這可是久違的困難訂單。所以，你口中的那東西是什麽？」
「和幻晶騎士的戰鬥準備差不多這樣就好了，但是還有其他間題。再怎麽說我們都得對付那些飛空船，所以我想先準備至少一種『地對空裝備』。」
艾爾所說的話讓老大感到意外。因為他聽說在拯救克沙佩加王族的途中，艾爾和伊迦爾卡曾經差點擊破飛空船。
「你和伊迦爾卡還需要那種東西嗎？」
「不，這是為了我和伊迦爾卡以外的人所準備的。老實說，迪學長之前好像因為放走了船感到很後悔。隻要可以稍微刺中船的程度就好，讓對方知道『在空中並不是絕對安全』也算一種牽製的手段。」
聽完艾爾的說明，老大表示理解而答應下來。但他再厲害也完全想不出，有什麽武器能夠對付飛在天上的船。不過，如果是到目前為止做出這麽多奇怪裝備的艾爾，要發明那種東西或許還算簡單。總之，讓這些想法實現就是他的工作了，他也從沒想要否定這一點。
「……接下來，需要的就隻有時間了。到底是我們先完成新型機和地對空裝備，還是對方準備好先攻過來？來吧，大家一起全力奔跑。是會被追上還是成功甩開他們，接下來就是真正的戰爭【祭典】了。這不是很令人期待嗎？」
找到明確的目標，艾爾可愛的麵容上露出心滿意足的笑容，但在老大眼中，卻彷佛惡魔露出了地獄般的笑容。
米謝利耶的工房區規模逐漸擴大，在四周圍繞的市中心，有座逃到這個地方的克沙佩加王族所居住的宅邸。它過去屬於某個商人所有，後來由於戰火波及而被拋下，再被貴族們徵收利用。以前住在這裏的商人生意大概做得不小，宅邸規模就鄉下地方而言算是相當豪華了。除了王族以外，同樣以這個城市為據點的銀鳳商會也住在這裏。
馬蒂娜望著窗外熱鬧的米謝利耶街景，歎了口氣低聲說：
「看到他們那麽有活力的樣子，幾乎快忘記克沙佩加已經亡國的事實了呢。」
熙來攘往的街上，人們充滿活力，沒有一絲亡國的悲壯感。這些動力源自於試著奪回這個國家的居民和士兵們的共同意誌。
「為了回應他們的努力，我們還有一件非解決不可的重大問題，也就是決定有關這次反抗作戰的先鋒，旱晚會帶領克沙佩加王國重生的路標……『國王』。」
她的話讓同桌啜著茶的埃姆裏思抬起頭來問道：
「要成為國王的果然是埃莉諾【艾莉】嗎？從血統來說是正確的沒錯，但是原諒我有話直說，我實在不認為她擔得起國家重任。不對，在那之前，她根本沒法帶兵打仗吧。」
「……這我也知道，但就是因為在這種狀況下，才有不得不遵循整天的道理呀，裏思。」
埃莉諾是先王奧古斯狄的獨生女，而且也已經滿十六成年了。根據這個時代的慣例，她被認定為王位第一繼承人。就正當性而言，國王確實非她莫羼——這一點讓馬蒂娜傷透了腦筋。
「話是那樣說沒錯。那最重要的艾莉怎麽了？傷都好了嗎？」
「不太好。不，身體是好得差不多了，可是一直關在房裏不出來。」
聽埃姆裏思這麽問，坐在旁邊的伊莎朵拉緩緩搖頭。原本就沒什麽體力的埃莉諾在拉斯佩德城的幽禁生活中心力交瘁，逃到這裏來之後便一直臥床不起。雖然隨著時間過去慢慢好轉， 但她還最是不顧意從房間裏出來。
「嘖！伯母，這件事我可不會認同。就算遵循正統，要一個柔弱的小姑娘站到前線打仗，可不是腦袋正常的人做得出來的事！」
「不管怎麽說，這就是所謂的王族，是繼承這血統之人的義務。有時候必須壓抑自身的感情，為了國家和人民站出來才行。也要讓埃莉諾……明白這一點才行。」
準備再度開口的埃姆裏思被馬蒂娜用手勢製止了。她也明白埃莉諾的苦衷——身陷戰事、失去父親，再加上身為王女的立場等重擔壓垮了她，把她困在房間裏。見馬蒂娜的臉上充滿苦惱，埃姆裏思把接下來的話吞了回去。她對還是一臉無法接受的埃姆裏思表明了決心：
「裏思，女王這個地位對那孩子負擔太大，我也明白，但是在混亂中領導人民……必須立於眾人之前，戰勝之際才能被人民認可為正當的王位繼承人。想讓那孩子成為『女王』隻能這麽做了啊……！」
馬蒂娜垂下眼簾。這是死去的國王托付給她的唯一義務，又或者該說是離別之禮吧。這其中不難窺見『國』與『王』之間，還有血緣中複雜的勢力關係，而且這不僅是她的意思。自從逃到這裏以來，貴族們同樣將王女的存在視為旗幟。無論她願不願意，身邊的人都不會坐視不管。
「伯母……就算這樣，對艾莉還是有點、不，是很大的負擔。真的會那麽順利嗎？」
「當然不會讓她一個人承擔這一切。我是打算實務上由我們來輔佐，助她一臂之力。」
房裏充滿令人喘不過氣來的沉默。最後，埃姆裏思搔搔頭歎了口氣。他雖然是別國的人，但再怎麽說也是王族的一員，這些話他也不是不明白。即遠不是他能接受的，但也隻能答應。
「伯母是認真的啊……好吧，說了一堆真是抱歉，但是你要怎麽做？別說要站在前方帶領大家，她不是連房間都不肯出來嗎？」
「也對。我們也用盡各種方法說服她了，但說實在情況不怎麽樂觀。可以的話……我想再一次請求銀鳳商會的協助，希望你們幫那孩子打打氣。」
終於，埃姆裏思臉上恢複了往常大膽無畏的表情——
「就交給我們吧！」
這裏是銀鳳騎士團使用的工房，埃姆裏思環視聚集而來的夥伴們，用周圍都聽得到的音量大聲說道：
「因為如此，所以想借助各位的力量！幫艾莉找回勇氣。跟她說有我們在，根本不用擔心之類的話吧！」
接受馬蒂娜的委托後，他馬上找來銀鳳商會的成員說明經過並請求協助。要接下說服王女這種大任務雖然令他們感到困惑，但這點驚奇對銀鳳商會而言已經是家常便飯了。眾人立刻振作精神，展開熱烈討論：
「那就仔仔細細跟她說明我們第二中隊的輝煌戰果……」
「不，應該由我們鍛造師向公主介紹新型機的美妙性能……」
「可是對方是公主殿下吧？說這些她聽得懂嗎？」
在大家你一言我一語的談論中雖然想到了好幾個點子，但是卻沒有令人眼睛為之一亮的具體方案。見談話告一段落，原本一直安靜傾聽的艾爾說話了 ：
「這個嘛，首先就向殿下說明我們銀鳳騎士團的戰果吧。不過，這些事她應該已經聽說了。如果這樣殿下還是不肯從房裏出來，我們最好準備一些其他的話題。」
說著，艾爾迅速整理自己的想法：
「……對，應該稍微搜集一點情報。少爺以前曾在這個國家留學過吧？那麽，您沒聽說過王女殿下對什麽樣的話題感興趣嗎？」
被他一問，埃姆裏思皺著眉頭盤起雙臂，說：
「感興趣的話題啊……這可考倒我了。老實說我幾乎都待在伯母那邊，沒跟艾莉說過多少話。唔唔……喔，對了！如果伊莎朵拉心情不好的話，隻要陪她練劍，她的心情馬上就會好起來。很好，就用金獅子載艾莉去兜兜風，心情一下子就會開朗起來吧！」
「駁回。嗯，不應該問少爺的。我們改變一下思考方向吧。和她年齡相近的女性意見也很重要，亞蒂，有沒有什麽想法？」
「讓公主殿下打起精神就好了是嗎？交給我吧！嗚嗬嗬，公主殿漂亮可愛呢，而且艾爾一樣小小隻的。我早就想和她說說話，最好也抱抱她……」
「不行，駁回。總覺得這個點子非常糟糕。」
就連艾爾也不禁想吐槽——那是你讓自己打起精神的方法吧！但他最後還是打消念頭。接著換坐在不滿的亞蒂旁邊的奇德反問他：
「那艾爾你有什麽好點子嗎？」
「……如果是幻晶騎士或幻晶甲胄，隻要聽聲音就能知道大致的問題點和解決方法了。」
「這些人不行了，沒一個派得上用場……」
麵對完全沒有收獲的現況，奇德忍不住仰天長歎。這時他旁邊的亞蒂敲了下手心說：
「那奇德你……對了！你不是對公主殿下立誓效忠嗎？現在正是展現帥氣一麵的時候啊！！」
在場所有人的視線瞬間集中到奇德身上，其中甚至能感受到物理性的壓力。他忍不住退後幾步。
「呃！你幹嘛現在提這個！?……那、那個，大家聽我說，這是……是那樣沒錯啦。」
傻笑著想唬弄過去的他，手臂被某個人抓住了。他嚇了一跳轉過頭去看，眼前是露出溫柔微笑的艾爾。
「這樣啊……那人選就確定了。這是團長命令，你要好好鼓勵王女殿下喔，奇德。」
「喂，那樣太卑鄙……！？啊啊好啦，我知道了！可惡，結果怎樣可不關我的事喔！！」
知道自己逃不掉的奇德自暴自棄地喊道。就這樣，他隻身踏上了艱困的戰場。
不久後，奇德隨著伊莎朵拉，從銀鳳騎士團當成據點的宅邸一隅，走向通往王女埃莉諾房間的走廊。
「想啊，快點思考……如果是艾爾，隻要把他丟進工房裏心情自然會變好；亞蒂的話隻有艾爾在心情就會變好……啊啊，可惡，那兩個家夥根本沒辦法當作參考嘛！！」
奇德整個人憔悴到不行，嘴裏還念念有詞地胡言亂語。他本人因為身負重任而拚了命絞盡腦汁，但在一旁的伊莎朵拉眼裏看來卻非常令人不安。話雖這麽說，但他是銀鳳騎士團推薦的人選，更擁有將埃莉諾從拉斯佩德城救出來的實績，現在隻能交給他了。兩人各懷心事，很快就走到了王女的寢室。
「到了。準備好了嗎？」
「……我們騎士團裏的家夥每個都太樂觀了啦，我根本不記得鼓勵過任何人……咦？啊， 沒問題，我會加油。」
他的回答聽起來絕對不像沒有問題的樣子，但伊莎朵拉無視這點，敲了敲門。說明來意後，等在起居室的侍女們便習以為常地接待他們。
王女生活的地方分為兩個房間。兼住護衛的侍女們主要在前麵的房間待命，而王女則是在裏麵一點的房間。
在等待王女換裝打扮的期間，侍女們好奇的眼神全像針編般紮在伊莎朵拉帶來的少年身上，畢竟很少看到這個地方有除了貴族以外的人來訪。從五官來看，年紀應該與王女相近。身材修長，穠織合度的均衡體態上套著皮革製的輕鎧甲，完全是典型的騎操士裝扮。最讓人好奇的是，他全身散發出一股走投無路的氣息。
「歡迎，伊莎朵拉。今天也……咦？那、那個，阿奇德先生……
王女埃莉諾很快地現身，當她一看到伊莎朵拉身邊的人物就露出驚愕的表情。在她一成不變的閉關生活裏唯一稱得上變化的，就是伊莎朵拉每天來拜訪、談天的時間。因為同性而且年齡相近，伊莎朵拉算是她最能敞開心扉的親人。
不過到了最近，在母親的授意下，伊莎朵拉也愈來愈頻繁地提到要她成為女王的事情，為此這段時光也漸漸令她難以放鬆。即使如此，她還是沒理由不歡迎伊莎朵拉來訪。
站在因意外的相遇而不知所措的她麵前，奇德動作僵硬地行了一禮。自從逃到米謝利耶之後，這還是他們第一次見麵。當時是在拉斯佩德城昏暗的燈火下，如今則是在明亮的陽光下相會。抬起頭的奇德露出難以形容的表情，視線在空中飄移不定。擺脫幽禁生活、正在進行療養的埃莉諾，逐漸恢複以往被譽為克沙佩加之花的美貌，而且這無關房間的明亮度，眼前的景象對少年來說就是有點太耀眼了。
埃莉諾不明白他的內心糾葛，困惑地對伊莎朵拉投以詢問的眼神。她滿不在乎地聳聳肩說道：
「你不能繼續這樣悶在房間裏。你是奧古斯狄陛下的女兒，有義務瞭解這個國家的現狀，所以才請較能說服你的人過來。」
伊莎朵拉就那樣強硬地坐了下來，並且用眼神示意奇德也坐下。他做好心理準備，然後以像是故障的幻晶騎士一般的僵硬動作走向座位。見她的態度一反常態地強硬，埃莉諾的臉色變地憂鬱不安。
「為什麽？伊莎朵拉……我說過好幾次了，我實在沒辦法承擔一國之主的重任……」
「才沒那回事，現在貴族們正準備向甲羅武德反擊。那是因為你——因為王家的血統繼承者回來的關係，帶領他們正是身為王族的義務。」
王家的血統——伊莎朵拉所說的話，喚醒了埃莉諾腦中的某個記憶。
——揚言要利用她身上所流著的『克沙佩加王家的血統』，那個桀驁不馴的男人的臉孔。那樣的說法實在不像對著人類所說，而是像處理掉不能用的工具一樣，宣判她的死亡。她突然感到一陣寒意，慢慢環抱住自己。
「又要……戰爭嗎？真的贏得了嗎？」
誤以為那句話是因為沒有自信而說出口，伊莎朵拉強調：
「放心，埃莉諾，我們也不是一直在原地踏步，還得到新的力量打過幾場勝仗了，所以……」
接下來的說明就是銀鳳商會成員——奇德的任務。可是伊莎朵拉回頭一看，奇德隻是認真地傾聽，依然保持沉默。
「當時王都也有很多騎士，可是不隻父王，騎士們也都……！即使有勝算，不，無論如何隻要一開戰就會有許多人犧牲、流下許多血。下次就變成伯母或你，就連裏思哥哥也不曉得能不能全身而退……」
低聲訴說的埃莉諾臉上浮現明顯的恐懼。她低下頭，拒絕再多說一句話。伊莎朵拉困惑地伸出手——
「……埃莉諾王女殿下。」
她的騎士先一步平靜地開口了。埃莉諾帶著依賴的眼神抬起頭來。
「最好別有任何人犧牲，這點我打從心底讚成，但是有的問題如果不去戰鬥、不抵抗的話就無法解決。一旦遇上那種情況，我們騎士就會拿起劍。」
奇德直直地盯著埃莉諾。盡管稍微露出一點本性，語氣也明顯變得粗魯，但也許是被他的氣勢壓過去了，所以沒人指責。
「如果他們拿劍砍過來，就應該拿劍砍回去才對。堅定意誌，勇於麵對挑戰。而能不能獲得成果則是其次。」
「就算……會有犧牲也要做好覺悟，你是想這麽說嗎……？」
埃莉諾至今為止的人生中，大概從來沒有人這樣對她直言不諱。複雜的感受湧了上來，她淚眼盈眶地仰視著奇德開口：
「若你因為戰鬥而犧牲的話……怎麽辦？連要我不必擔心、說好會保護我的父王都……就那樣……！！」
她悲傷得說不出話，隻是將臉埋進手裏，伊莎朵拉則靜靜在一旁守候。奇德為難地搔著頭。
不隻是他，弗雷梅維拉王國的騎士對戰鬥不會有絲毫的猶豫，凡事講求以迅速、準確的判斷解決。這是受到生長環環境影響，也是國民普遍具有乾脆俐落行事風格的原因。這對出身於其他國家，而且還是慣養在深閨中的公主來說很難想像吧。
該說是歪打正著嗎？他正因為完全不瞭解對方，反而成功將王女心中最大的不安找了出來。奇德讓自己稍微冷靜下來後，斟酌著一字一句地說：
「意思就是……那個，因為你不知道才會那樣想的吧。」
想到最後，奇德無視彌漫在房裏的陰鬱氣氛，堅定地說 :
「埃莉諾殿下，我們到外麵去吧！ i」
他沒頭沒腦的一句話，不隻埃莉諾，連伊莎朵拉都一臉錯愕地抬起頭看他。
「一直待在房間裏的話，就完全看不到這個國家現在的樣子，還有我們是不是真的能戰鬥吧？你可以討厭戰爭，可是我希望你親眼看過、瞭解以後再下判斷，所我們去看看現在的……這個國家的樣子吧！」
對他來說，這是理所當然的結論。除非必須立刻做出決定，否則行動前搜集情報就是戰術的基礎。撇開這個方法不談，奇德也算是行動派的人，他向埃露伸出手展現自己的誠意。
她呆呆地看著伸過來的手，這是他第二次向她伸出手了。第一次帶她離開了石造的牢獄， 第二人次則帶她走出心裏的牢籠。兩者的共同點，或許都是將她從不自由釋放出來吧。
她沒有煩惱多久，就決定再相信他一次。楠信著無關旁人的打算或企圖，隻單純為了幫助她而行動的、她的騎士。
就這樣，在騎士的護送下，公主踏出了一步，走向外麵的世界。
這連奇德本人也不知道從哪裏來的氣勢，隻持續到走出房門外為止。
他硬撐著才沒跪倒在地。剛才的發言幾乎都是憑一股氣勢脫口而出，想起來來，那對王族可說是大不敬。他差點抱頭想躲避現實，不過現在有比那個更嚴重的問題——
「阿奇德先生？怎麽了嗎？」
——就是以進行式牽著王女小手的事實。雖說是為了把她從房間裏帶出來，不過為什麽必須牽著手才行？連他自己也打從心裏覺得——氣勢真是個可怕的東西。
「啊、喔喔，沒事，我會好好帶你參觀。首先……」
當他轉過頭，就發現將耳朵貼在牆上偷聽的妹妹【亞蒂】與兒時玩伴【艾爾】。
「……………………啊！」
視線交會後，奇德一臉錯愕，而兩人則露出了別有深意的微笑停止動作。他們的觀線集中在奇德和埃莉諾之間牽著的手上。
「狸們災這裏乾嘛啦！」
「奇德，你的語氣變成從來沒聽過的口音了耶！？哎，你先冷靜下來。原來如此，我非常瞭解啊，奇德。誰叫公主殿下那麽可愛呢？當然會想幫助她嘛！！男生都夢想成為護送公主的騎士嘛！」
「嗚哇那種說法讓人超火大，我生氣囉，亞蒂！該說不是那個意思，還是說跟你品味雷同讓人無法接受……啊啊，不對我不是要說這個。啊啊可惡！！」
在想不出藉口的奇德身旁，亞蒂擅自做出了結論。艾爾則是笑容滿麵地看著他們倆。
「放心，我當然也會幫忙！把騎士團的大家集合起來，讓王女殿下瞧瞧我們的厲害！嗬嗬嗬，嗯，總覺得幹勁一口氣湧出來了！！」