商會員與王城邀請函
魔導具師妲莉亞永不妥協～從今天開始的自由職人生活～ 作者：甘岸久彌 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「我由衷感謝您事先告訴我這件事……」
妲莉亞一大早就來到商業公會，和伊凡諾在會議室裏開會，對方露出燦笑這麽說道。
看來沃爾弗的建議是對的。伊凡諾聽完烘鞋機的說明後高興不已。
「我們趕緊辦理烘鞋機的利益契約登錄吧。在確立量產體係前，請別公布產品資訊。」
「量產體係？我們要賣烘鞋機嗎？」
「當然要賣，一定會賣得很好，我也會盡力推銷。不過得先確定通路和產量再公布資訊，不然會重蹈五趾襪的覆轍。就算沒那麽嚴重，也可能發生類似狀況。」
「這個能賣嗎……」
妲莉亞姑且帶了烘鞋機，但她隻覺得這是吹風機的簡易改良品，不認為它稱得上新品。
「不隻騎士團、運送公會、冒險者公會需要，雨季時的鞋店倉庫、人多的宅邸、受足癬或腳臭所苦的人也需要。隨便一想就能想到這麽多可能性。」
「伊凡諾先生，你好厲害。」
伊凡諾一口氣舉出這麽多潛在客戶，讓妲莉亞很是驚訝。他害臊地抓了抓芥子色頭發。
「不，厲害的是妳，不是我……總之先辦理利益契約登錄，之後可以再做改良。對了，妳最近一直在發明新東西呢，這款烘鞋機是什麽時候發明的？」
「昨天。」
「什麽？昨天一整天嗎？」
「不，昨天想到就開始動手，改造吹風機大概花了二十分鍾……啊，可是我有檢查操作方式，溫度上限也設定得比吹風機更安全！」
妲莉亞擔心伊凡諾誤會她做事隨便，連安全檢查都沒做，連忙解釋道。
伊凡諾眯起深藍雙眼靜靜地微笑，這讓妲莉亞鬆了口氣。
「……妲莉亞小姐，妳如果有其他規劃、試做中或想做的東西，現在能想到的都請告訴我，好讓我有心理準備，不，我想用以擬定今後的銷售策略。」
伊凡諾從胸前口袋拿出茶色的皮革筆記本，握著鉛筆等她說。
銷售策略──她前世也曾聽過這個詞，因而深感眼前的男人是個貨真價實的商人。
「呃……雖然不是魔導具，但我正在和甘道菲工房的費爾莫先生一起改良起泡瓶。再來我想將小型魔導爐改良得更小，並將防水布改良得更輕。然後我正在試做上層是冷凍庫，下層是冷藏庫的二合一冰箱。也想做出更便宜的冰箱和冰庫。還想做雨季和冬天讓衣物保持幹燥的魔導具，還有便於調理的鍋子。啊，也在考慮製作冬用暖爐……我也在試做人工魔劍，但不打算出售，目前隻做到微弱的雙重賦予而已。」
妲莉亞原本想隱瞞人工魔劍的事，但伊凡諾替她管理商會，她覺得這麽做對他太失禮。而且之後尋找素材時也可能被他知道。所以她就老實說了。
「……我明白了，妳想做什麽盡量做。隻要完成設計圖和規格書，也做好安全檢查就沒問題了。妳每做完一項，我們就登錄一項，能賣的東西我盡量幫妳賣。量產體係和通路都由我處理。妳最後提到的人工魔劍，應該是為沃爾弗先生做的吧？我建議妳最好別說出去。」
「以我的職業做魔劍不妥對吧？」
人工魔劍是武器。武器一般都由鐵匠和魔導師合力製作。
如果真的要拿來用，就必須檢查安全性。
因為有沃爾弗在，妲莉亞毫無先備知識就放手挑戰，結果第一次就做出會讓手腐蝕的「魔王部下的短劍」。別人當然會覺得她這個魔導具師撈過界。
「我不是那個意思。我是擔心妳一不小心，就有可能被壞人或有權勢的人綁走。」
「咦，我嗎？那個雖然叫人工魔劍，但隻有微弱的雙重賦予，不像真的魔劍那麽強。」
「現在是這樣，但妳繼續試做下去可就不一定了。隻要水準提升到一定程度，就算無法和擅長攻擊魔法的魔導師匹敵，也可能被用來增強貴族或犯罪組織的兵力，說不定還會被賣到魔導師較少的國家。」
「……我沒想過這點。」
妲莉亞在心中發誓絕對不說出去。接著她想起一件事。
戴著天狼手環的沃爾弗是不是正在參加王城的訓練，奔馳在空中呢？
雖然那隻手環隻有沃爾弗能用，但若類似的東西遭到惡意利用，後果不堪設想。
「那個……我還做了一隻天狼手環，具有風魔法效果，能夠當作跳躍用的輔具，隻有毫無外部魔力的人才能用。已經做過紅血設定，現在是沃爾弗專屬的手環。」
「若是沃爾弗先生專屬的手環就沒問題。看來你們進展得很順利，真是太好了。是妳先送他手環的嗎？」
「不是送他，而是將我做的手環賣給他……」
「啊，對不起，我誤會了……」
伊凡諾連忙道歉。妲莉亞回想了一下剛才的對話，也跟著慌張起來。
「你誤會了！那不是婚約手環，純粹是戰鬥用的手環！手環上也沒有鑲寶石！」
「我想也是……因為我的手環是妻子先給的，才會產生這種聯想。」
「伊凡諾先生，你的手環是太太主動給的嗎？」
「對。家人過世後，我陷入低潮，妻子說著『我來當你的家人！』就把手環套進我手臂，我連答覆的時間都沒有。」
「你、你太太還真熱情。」
妲莉亞猶豫著不知該如何接話，這時伊凡諾打開黑皮革紙筒，從中拿出一張羊皮紙。
「請收下。我昨天早上和沃爾弗先生去神殿締結了契約。」
神殿契約羊皮紙隱約浮現魔力。
上頭烙印般地寫著「伊凡諾?巴多爾絕不會對妲莉亞?羅塞堤與其商會圖謀不軌」。
下方附有伊凡諾的簽名，呈暗紅色，讓人看了有些害怕。
妲莉亞無語地盯著契約。
「妳匆匆雇用自願擔任商會員的我，我想我應該很難馬上被信任。希望這份契約能讓妳放心一點。」
「伊凡諾先生，謝謝你。我會好好保管的。呃……抱歉我孤陋寡聞，請問商會一般都會訂立神殿契約嗎？」
「大多都會，畢竟做生意最講究誠信。」
實際上，商會隻有在和貴族做生意時才會訂立神殿契約，商人之間很少這麽做。因為這麽做開銷不小，還會為彼此帶來「不能背信」的壓力和恐懼。
不過，伊凡諾決定別說那麽多。
「我相當期待妳的魔導具登錄數能超越卡洛先生。」
「家父的登錄數……這個目標好遙遠呢。」
「他登錄了二十八項。妳出生前包含改良品在內共有二十二項，妳出生後則有六項。」
「我出生後，他的登錄數就變少了……都是我害的。」
雖然有女仆在，父親還是花了很多時間和年幼的妲莉亞相處。
父親休息時常帶她出去玩，也將魔導具師必備的知識全都教給了她。雖然他也很努力工作，但若沒這個女兒，他應該能發明更多東西。
他要是沒有養育妲莉亞，並選擇再婚，或許能做更多魔導具師的工作。
這麽一來，他就不隻是妲莉亞的父親，而是能以魔導具師「卡洛?羅塞堤」的身分揚名後世。
「不好意思，妲莉亞小姐，我不是那個意思。他在妳出生後所做的魔導具更為普及，如今家家戶戶都有熱水器和吹風機。我隻是想表達這個……是我講話的順序錯了。」
「不，是我自己誤會了。我不禁想著，如果家父有更多時間工作，就能做出更多不同的東西。」
「話不能這麽說。對一個愛女兒、想多陪陪女兒的父親而言，那反而是段幸福的時光。像我也是這樣，寧願犧牲睡眠時間也要陪我可愛的女兒們。」
見妲莉亞一臉懊惱，男人露出慈父的笑容說道。
不過這句話中最讓她在意的，還是他不經意說出的「睡眠時間」一詞。
「伊凡諾先生，請別為商會的工作太過操勞。請你在公會的下班時間準時回家，每五天休息一次。夏祭和冬祭期間也請休息。」
「不，我不用休那麽多天。我身體很健康，妻子也不會為此生氣。我已做好心理準備，打算不眠不休直到商會步上軌道……」
「萬萬不行！這樣你和太太的相處時間會變少，女兒的成長過程也會少了父親的陪伴。而且伊凡諾先生若病倒了，對你家人和我來說都很不妙。所以你工作之餘也要好好休息。忙不過來就縮小業務範圍，或者等利潤提升再多雇個人。」
妲莉亞前世過勞死，讓父母白發人送黑發人。今世則因父親驟逝而遭受打擊
。
她不希望任何一種情況發生在眼前的男人身上。
「被留下的人和離開的人都會很傷心……」
妲莉亞被自己哽咽的聲音嚇到。
「對不起，妲莉亞小姐……我明白了。我會認真工作，好好休息。等可以雇人時，我再雇人幫忙。呃，我身體真的很好，請不用擔心。」
「好……」
伊凡諾說完，她趕緊擠出笑容。
然而她眼前一片模糊，一定笑得很勉強。
她開始懷念起以前戴的黑框眼鏡了。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
和伊凡諾開完會後，妲莉亞來到嘉布列拉的辦公室。
嘉布列拉接過羅塞堤商會的文件，以商業公會長代理人的身分檢查。
妲莉亞在對方邀請下坐在沙發上，盯著翻閱文件的嘉布列拉。
「這樣就可以了。既然伊凡諾檢查過，應該不會有缺漏。和其他公會合作的事就交由我們處理。」
對方僅看過一遍就收起文件，這時妲莉亞終於開口。
「嘉布列拉，關於伊凡諾先生……」
「我已經放那個男人自由，就算妳要還我，我也不要。」
嘉布列拉早就料到妲莉亞要說什麽，朝她露出從容的微笑。
「不，我隻是……覺得事出突然，給您添麻煩了。」
「要說麻煩，我們公會的確少了一名戰力，但不會因此動搖。這是他本人的選擇，妳不必為他道歉。」
「不過，這樁麻煩的主因還是出在我身上……」
「呐，妲莉亞，我是代理公會長。比起羅塞堤商會，我更重視公會的利益。」
「那當然。」
「妳太單純了。我大可把妳當作搖錢樹，不讓妳的商會壯大，這樣公會就能一直得利下去。」
「就算您這麽做，我應該也不會發現。不，就算發現，憑我的力量也不能怎麽樣，隻能乖乖接受。」
「對，所以妳需要伊凡諾。」
女人肯定地說完後，斂起笑容。
她將手移到腿上，換翹另一隻腳，麵向妲莉亞。
「人都有擅長和不擅長的事。即使妳開始學習經商，也不知道要花多少年才能學會。伊凡諾能補足這段空白。」
據說她父親在商業公會倒地不起時，最先趕到的就是伊凡諾。
她想起伊凡諾在父親葬禮上，說著「對不起，我無能為力」時那雙歉疚的深藍眼睛。
「我很感謝您，也很感謝伊凡諾先生因為擔心我而加入商會。」
「妲莉亞，妳別搞錯了，伊凡諾不是那麽多愁善感的男人。他是因為懷抱商人的夢想，才選擇跟隨妳的。」
「可是，羅塞堤商會隻有我一個人。若想經商，應該去更大的商會……」
「他加入妳的商會後能親自處理商業相關的事務，你們的商品和商機也會越來越多，而且沒有人會過問他的工作。這對一個商人而言，不是最棒的工作環境嗎？」
「但我的商會沒什麽賺頭。成本率高，試做又很常失敗。這次能將五趾襪賣給騎士團，隻是運氣好而已。」
若非沃爾弗將五趾襪和鞋墊帶進騎士團，這兩樣東西根本不會受到矚目。她完全沒想到它們能改善騎士團的鞋內環境和足癬問題。
「即使妳看不見商機，伊凡諾也能賺到錢。妳若信任他，就把商業事務都交給他，妳隻要在魔導具師的工作上自由發揮就好。」
「伊凡諾先生剛才也說了類似的話，他說『妳想做什麽盡量做』……」
父親和托比亞斯經常過問她做的魔導具，不隻一兩次阻止她製作。他們會問她，那個魔導具是必須的嗎？有用嗎？安全嗎？有多少人要用──妲莉亞被問久了，有時甚至會漸漸失去興趣，打消製作的念頭。
如今卻有人告訴她「妳可以隨心所欲，自由發明東西」。這讓她感到不可思議。
接著她又想起，父親明明最喜歡做魔導具，在她出生之後製作速度卻大幅下降。一定是她害的。
「……嘉布列拉，我想問您一件我父親的事。」
「怎麽了？想知道卡洛的往事嗎？」
「請問……我父親有過想再婚的對象嗎？」
「就我所知沒有喔。」
「他找不到對象，是因為有我在嗎？」
「不是。妳是他女兒，或許我不該對妳說這種話……但其實卡洛的女人緣還不錯，也會上有女性陪酒的店。隻是沒考慮過再婚而已。」
她聽著嘉布列拉的話，腦中浮現自己用的衣櫃和化妝台。上頭雕著精細的鈴蘭和鳥兒圖樣。它們的主人──妲莉亞的母親再也沒回到父親所住的綠塔。
「……是因為我母親嗎？」
「我從未聽卡洛提起『那個人』。我隻知道卡洛對妳疼愛有加。」
「問了奇怪的問題真是抱歉。」
妲莉亞低頭道歉。最近的生活繁忙多變，她可能因此感傷了起來。她腦中有個部分一直在想，如果父親在會如何，換作父親會怎麽做。
不過，嘉布列拉的提醒讓她清醒了。
「我想拜托您一件事。請別將您欠家父的『人情』償還在我身上。」
「什麽意思？」
「欠您『人情』的是我，而不是家父。雖然不知道要花多少年，但我總有一天會還您人情的。」
「……真令人傻眼呢。」
嘉布列拉沉默了一會兒後，隻說出這句話。
妲莉亞以為自己的話讓對方感到不悅，再次低下頭。
「對不起！說了這麽自以為是的話。可是──」
「不是。我告訴過妳，卡洛曾對我說『妲莉亞若有魔導具師或女性特有的困擾，請妳給她一些建議』，對吧？這段話還有後續。」
「後續？」
「卡洛接著一臉自傲地說：『不過，我們家妲莉亞若欠妳人情，也會自己想辦法還。』」
「爸爸他……」
「現在的妳……簡直印證了卡洛的預言。」
卡洛不但幫了嘉布列拉，還料到女兒會自立自強，預先安排了這一樁。
妲莉亞很高興父親對自己有這番期待，但也等於為她設下高標，糟糕的是她並不覺得現在的自己有能力達標。
但她不能因此低頭認輸。
受到幫助的是她。她必須自己償還這份人情，不能仰賴父親。
「妳能還的話盡管還吧。不過如果真的還清了，也挺令人不爽的，所以我之後還是會插手幫妳。」
「……謝謝您。」
妲莉亞雖然決定了不哭，但想到父親，又見到嘉布列拉溫暖的目光，她無法控製自己。
她像個忍著淚水的孩子硬擠出笑容。
這時傳來一陣敲門聲，打斷原有的氣氛。
「不好意思打擾了！」
伊凡諾沒仔細確認便麵色凝重地衝進辦公室。
「魔物討伐部隊長，古拉特?巴托洛內侯爵正式派遣使者來拜訪羅塞堤商會長。使者是副隊長葛利賽達?蘭劄大人。」
「……妲莉亞，妳又做了什麽？」
「沒有啊……咦，該不會是為了烘鞋機吧？」
「那個，我好像聽到什麽新產品的名字？妳之後向我說明一下吧？」
嘉布列拉皮笑肉不笑，用莫名銳利的眼神盯著妲莉亞。剛才釋出的溫暖已消失無蹤。
「不行喔，嘉布列拉小姐。現在商品全交由我管理了。等登錄完，我再和您談這件事。」
「好吧，那我再問你。」
伊凡諾伸出援手，讓妲莉亞稍微鬆了口氣，但更大的壓力席卷而來。
「我已將蘭劄大人帶至貴族接待室，商會長方便過來一趟嗎？」
「嘉布列拉……您可以和我同席嗎？」
「好啊。既然是和王城有關的事，我就能代表商業公會出席。」
不能讓如此重要的人物等太久。三人立即趕往貴族接待室。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
「幸會，我是奧迪涅王國騎士團，魔物討伐部隊的副隊長──葛利賽達?蘭劄。」
藍發的魁梧男人起身點了個頭。
他穿的黑騎士服和沃爾弗一樣，但領子上別的是銀劍圖案的領章。
「感謝您的問候。我是商業公會副公會長，嘉布列拉?傑達。現在公會長不在，由我代理他的職務。」
「初次見麵，我是羅塞堤商會的妲莉亞?羅塞堤。」
「感謝兩位撥空前來。魔物討伐部隊長古拉特?巴托洛內托我帶了一封信來給羅塞堤商會長，請您確認。」
兩人打完招呼後，葛利賽達拿出一個稍大的白色信封。信封四個角裝飾著銀線，並用藍色的封蠟封住。光是信封就如此豪華。
「謝謝您轉交這封信，我收下了
。」
妲莉亞擠出禮貌的表情，雙手接過信件。
「方便的話，希望聽到您的答覆。可以麻煩您現場確認嗎？若需要一點時間，我可以在這裏等您。」
怎麽能讓魔物討伐部隊的副隊長等？
妲莉亞掩飾著手的顫抖，拆開信封，拿出對折的白色信紙。信紙的四個角也淡淡地畫著銀劍。信紙中央有一串優美的字跡，她讀著讀著，臉上逐漸失去血色。
「方便讓我看一下嗎？」
「好、好的。」
嘉布列拉發現她的樣子有些奇怪便這麽問她。妲莉亞遞過信紙，嘉布列拉迅速瀏覽一遍後，微微眯起眼睛。
信上除了製式化的問候語，以及對商品的謝詞之外，剩下的內容大意是「希望能盡早見到羅塞堤商會長，我會盡量配合您的時間，在王城等您」
對方雖說「希望」，但這無疑是一份請她前來王城的邀請函，而且不容她拒絕。
「羅塞堤商會長，妳明天有空嗎？」
「……有空。」
「葛利賽達大人，請問可以用口頭答覆嗎？還是要請羅塞堤商會長寫一封回信？」
「口頭就好。」
「那麽就約明天中午過後。若隊長大人時間不方便，約晚一點也無妨。」
「好的，感謝答覆。巴托洛內一定會很高興。」
男人說著露出微笑，客套地道別後，沒喝一口紅茶就離開了。
「……為什麽我會收到這種東西？」
妲莉亞坐在自己坐不慣的豪華皮椅上，茫然地看著那封信。
她不小心稱呼魔物討伐部隊長的信為「這種東西」，但她已經急到顧不了那麽多。她慌張至極，開始覺得疲憊不堪。
「他可能有什麽急事，或真的很想見妳吧。」
「這我可以理解，但用這種方式邀請妲莉亞小姐太奇怪了吧。對方是王城裏的人，照理說應該提前通知，直接把她叫進城裏就好，根本不必問她的意見。」
伊凡諾歪著頭，但也想不出所以然。知道答案的隻有隊長古拉特本人。
「妲莉亞，妳明天本來要做什麽？」
「呃，和伊凡諾先生完成剩下的文件，然後拜訪費爾莫先生的工房。」
「這兩件事都先延期，妳得趕緊做準備。」
「準備……啊！」
妲莉亞急得像熱鍋上的螞蟻，聽到「準備」兩個字才回過神來。
「沒錯。妳要穿什麽去王城？妝發怎麽辦？知道該說什麽問候詞嗎？」
「抱歉，我毫無頭緒……」
「我也不擅長這些事，但我會在明天前教妳最基本的禮儀和問候詞。事關我丈夫和沃爾弗雷德大人的顏麵，妳要用心記住。」
「麻煩您了……」
妲莉亞有種泰山壓頂的感覺。
現在起到明天中午有一整天的時間，這段時間裏，她必須準備好大小事，將所有知識塞入腦中。她已開始擔心自己能否全部記住，會不會記了就忘。
不對，她前世也曾在考試前臨時抱佛腳，念自己不擅長的科目。雖然最後離高分還差得遠，但不至於不及格。臨陣磨槍也是種方法。
她不知道和魔物討伐部隊長見麵的及格線在哪，但決定先不想這件事。
「伊凡諾，你來擔任妲莉亞的侍者，從下馬車的地方幫她提著包包，一路走到入口。衣服就穿你當櫃台人員時那套藏青色西裝。再來，你們得搜集現有的五趾襪和鞋墊當作伴手禮帶去。就說是羅塞堤商會研究用的樣品。」
「好，我這就去搜集！啊，可是我肚子變凸，穿不下那套西裝了。」
「那就找人借，或等會兒在路上的租衣店租一件。要藏青或深灰，黑色不行。」
「我明白了！」
「你回來後也要和妲莉亞一起學。羅塞堤商會之後接觸貴族的機會應該會越來越多。」
「好的，謝謝您。」
嘉布列拉快速下達指示，伊凡諾點了點頭，帶著了然的表情離開貴族接待室。妲莉亞事不關己地心想，不愧是伊凡諾先生，即使遇到大事，腳步也沒變沉重。
「妲莉亞，我們去租衣服。這次來不及買了，下次再和服裝店商量，訂做一套吧。」
「好……」
「很少有女性商會長出入王城……妳是卡洛的女兒，可以穿準貴族女性的禮服，但穿商人的套裝比較保險，還是跟服裝店商量一下吧。還要準備鞋子……」
嘉布列拉喃喃自語地往外走，妲莉亞快步跟在她斜後方。
妲莉亞剛說完自己總有一天會還她人情，沒想到又欠了更多。
妲莉亞不想逃避，但一想到麵前的漫漫長路和必須跨越的高山，她的頭就隱隱作痛。
不知為何，她不由得想起了前世小時候打預防針的記憶。
妲莉亞一大早就來到商業公會，和伊凡諾在會議室裏開會，對方露出燦笑這麽說道。
看來沃爾弗的建議是對的。伊凡諾聽完烘鞋機的說明後高興不已。
「我們趕緊辦理烘鞋機的利益契約登錄吧。在確立量產體係前，請別公布產品資訊。」
「量產體係？我們要賣烘鞋機嗎？」
「當然要賣，一定會賣得很好，我也會盡力推銷。不過得先確定通路和產量再公布資訊，不然會重蹈五趾襪的覆轍。就算沒那麽嚴重，也可能發生類似狀況。」
「這個能賣嗎……」
妲莉亞姑且帶了烘鞋機，但她隻覺得這是吹風機的簡易改良品，不認為它稱得上新品。
「不隻騎士團、運送公會、冒險者公會需要，雨季時的鞋店倉庫、人多的宅邸、受足癬或腳臭所苦的人也需要。隨便一想就能想到這麽多可能性。」
「伊凡諾先生，你好厲害。」
伊凡諾一口氣舉出這麽多潛在客戶，讓妲莉亞很是驚訝。他害臊地抓了抓芥子色頭發。
「不，厲害的是妳，不是我……總之先辦理利益契約登錄，之後可以再做改良。對了，妳最近一直在發明新東西呢，這款烘鞋機是什麽時候發明的？」
「昨天。」
「什麽？昨天一整天嗎？」
「不，昨天想到就開始動手，改造吹風機大概花了二十分鍾……啊，可是我有檢查操作方式，溫度上限也設定得比吹風機更安全！」
妲莉亞擔心伊凡諾誤會她做事隨便，連安全檢查都沒做，連忙解釋道。
伊凡諾眯起深藍雙眼靜靜地微笑，這讓妲莉亞鬆了口氣。
「……妲莉亞小姐，妳如果有其他規劃、試做中或想做的東西，現在能想到的都請告訴我，好讓我有心理準備，不，我想用以擬定今後的銷售策略。」
伊凡諾從胸前口袋拿出茶色的皮革筆記本，握著鉛筆等她說。
銷售策略──她前世也曾聽過這個詞，因而深感眼前的男人是個貨真價實的商人。
「呃……雖然不是魔導具，但我正在和甘道菲工房的費爾莫先生一起改良起泡瓶。再來我想將小型魔導爐改良得更小，並將防水布改良得更輕。然後我正在試做上層是冷凍庫，下層是冷藏庫的二合一冰箱。也想做出更便宜的冰箱和冰庫。還想做雨季和冬天讓衣物保持幹燥的魔導具，還有便於調理的鍋子。啊，也在考慮製作冬用暖爐……我也在試做人工魔劍，但不打算出售，目前隻做到微弱的雙重賦予而已。」
妲莉亞原本想隱瞞人工魔劍的事，但伊凡諾替她管理商會，她覺得這麽做對他太失禮。而且之後尋找素材時也可能被他知道。所以她就老實說了。
「……我明白了，妳想做什麽盡量做。隻要完成設計圖和規格書，也做好安全檢查就沒問題了。妳每做完一項，我們就登錄一項，能賣的東西我盡量幫妳賣。量產體係和通路都由我處理。妳最後提到的人工魔劍，應該是為沃爾弗先生做的吧？我建議妳最好別說出去。」
「以我的職業做魔劍不妥對吧？」
人工魔劍是武器。武器一般都由鐵匠和魔導師合力製作。
如果真的要拿來用，就必須檢查安全性。
因為有沃爾弗在，妲莉亞毫無先備知識就放手挑戰，結果第一次就做出會讓手腐蝕的「魔王部下的短劍」。別人當然會覺得她這個魔導具師撈過界。
「我不是那個意思。我是擔心妳一不小心，就有可能被壞人或有權勢的人綁走。」
「咦，我嗎？那個雖然叫人工魔劍，但隻有微弱的雙重賦予，不像真的魔劍那麽強。」
「現在是這樣，但妳繼續試做下去可就不一定了。隻要水準提升到一定程度，就算無法和擅長攻擊魔法的魔導師匹敵，也可能被用來增強貴族或犯罪組織的兵力，說不定還會被賣到魔導師較少的國家。」
「……我沒想過這點。」
妲莉亞在心中發誓絕對不說出去。接著她想起一件事。
戴著天狼手環的沃爾弗是不是正在參加王城的訓練，奔馳在空中呢？
雖然那隻手環隻有沃爾弗能用，但若類似的東西遭到惡意利用，後果不堪設想。
「那個……我還做了一隻天狼手環，具有風魔法效果，能夠當作跳躍用的輔具，隻有毫無外部魔力的人才能用。已經做過紅血設定，現在是沃爾弗專屬的手環。」
「若是沃爾弗先生專屬的手環就沒問題。看來你們進展得很順利，真是太好了。是妳先送他手環的嗎？」
「不是送他，而是將我做的手環賣給他……」
「啊，對不起，我誤會了……」
伊凡諾連忙道歉。妲莉亞回想了一下剛才的對話，也跟著慌張起來。
「你誤會了！那不是婚約手環，純粹是戰鬥用的手環！手環上也沒有鑲寶石！」
「我想也是……因為我的手環是妻子先給的，才會產生這種聯想。」
「伊凡諾先生，你的手環是太太主動給的嗎？」
「對。家人過世後，我陷入低潮，妻子說著『我來當你的家人！』就把手環套進我手臂，我連答覆的時間都沒有。」
「你、你太太還真熱情。」
妲莉亞猶豫著不知該如何接話，這時伊凡諾打開黑皮革紙筒，從中拿出一張羊皮紙。
「請收下。我昨天早上和沃爾弗先生去神殿締結了契約。」
神殿契約羊皮紙隱約浮現魔力。
上頭烙印般地寫著「伊凡諾?巴多爾絕不會對妲莉亞?羅塞堤與其商會圖謀不軌」。
下方附有伊凡諾的簽名，呈暗紅色，讓人看了有些害怕。
妲莉亞無語地盯著契約。
「妳匆匆雇用自願擔任商會員的我，我想我應該很難馬上被信任。希望這份契約能讓妳放心一點。」
「伊凡諾先生，謝謝你。我會好好保管的。呃……抱歉我孤陋寡聞，請問商會一般都會訂立神殿契約嗎？」
「大多都會，畢竟做生意最講究誠信。」
實際上，商會隻有在和貴族做生意時才會訂立神殿契約，商人之間很少這麽做。因為這麽做開銷不小，還會為彼此帶來「不能背信」的壓力和恐懼。
不過，伊凡諾決定別說那麽多。
「我相當期待妳的魔導具登錄數能超越卡洛先生。」
「家父的登錄數……這個目標好遙遠呢。」
「他登錄了二十八項。妳出生前包含改良品在內共有二十二項，妳出生後則有六項。」
「我出生後，他的登錄數就變少了……都是我害的。」
雖然有女仆在，父親還是花了很多時間和年幼的妲莉亞相處。
父親休息時常帶她出去玩，也將魔導具師必備的知識全都教給了她。雖然他也很努力工作，但若沒這個女兒，他應該能發明更多東西。
他要是沒有養育妲莉亞，並選擇再婚，或許能做更多魔導具師的工作。
這麽一來，他就不隻是妲莉亞的父親，而是能以魔導具師「卡洛?羅塞堤」的身分揚名後世。
「不好意思，妲莉亞小姐，我不是那個意思。他在妳出生後所做的魔導具更為普及，如今家家戶戶都有熱水器和吹風機。我隻是想表達這個……是我講話的順序錯了。」
「不，是我自己誤會了。我不禁想著，如果家父有更多時間工作，就能做出更多不同的東西。」
「話不能這麽說。對一個愛女兒、想多陪陪女兒的父親而言，那反而是段幸福的時光。像我也是這樣，寧願犧牲睡眠時間也要陪我可愛的女兒們。」
見妲莉亞一臉懊惱，男人露出慈父的笑容說道。
不過這句話中最讓她在意的，還是他不經意說出的「睡眠時間」一詞。
「伊凡諾先生，請別為商會的工作太過操勞。請你在公會的下班時間準時回家，每五天休息一次。夏祭和冬祭期間也請休息。」
「不，我不用休那麽多天。我身體很健康，妻子也不會為此生氣。我已做好心理準備，打算不眠不休直到商會步上軌道……」
「萬萬不行！這樣你和太太的相處時間會變少，女兒的成長過程也會少了父親的陪伴。而且伊凡諾先生若病倒了，對你家人和我來說都很不妙。所以你工作之餘也要好好休息。忙不過來就縮小業務範圍，或者等利潤提升再多雇個人。」
妲莉亞前世過勞死，讓父母白發人送黑發人。今世則因父親驟逝而遭受打擊
。
她不希望任何一種情況發生在眼前的男人身上。
「被留下的人和離開的人都會很傷心……」
妲莉亞被自己哽咽的聲音嚇到。
「對不起，妲莉亞小姐……我明白了。我會認真工作，好好休息。等可以雇人時，我再雇人幫忙。呃，我身體真的很好，請不用擔心。」
「好……」
伊凡諾說完，她趕緊擠出笑容。
然而她眼前一片模糊，一定笑得很勉強。
她開始懷念起以前戴的黑框眼鏡了。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
和伊凡諾開完會後，妲莉亞來到嘉布列拉的辦公室。
嘉布列拉接過羅塞堤商會的文件，以商業公會長代理人的身分檢查。
妲莉亞在對方邀請下坐在沙發上，盯著翻閱文件的嘉布列拉。
「這樣就可以了。既然伊凡諾檢查過，應該不會有缺漏。和其他公會合作的事就交由我們處理。」
對方僅看過一遍就收起文件，這時妲莉亞終於開口。
「嘉布列拉，關於伊凡諾先生……」
「我已經放那個男人自由，就算妳要還我，我也不要。」
嘉布列拉早就料到妲莉亞要說什麽，朝她露出從容的微笑。
「不，我隻是……覺得事出突然，給您添麻煩了。」
「要說麻煩，我們公會的確少了一名戰力，但不會因此動搖。這是他本人的選擇，妳不必為他道歉。」
「不過，這樁麻煩的主因還是出在我身上……」
「呐，妲莉亞，我是代理公會長。比起羅塞堤商會，我更重視公會的利益。」
「那當然。」
「妳太單純了。我大可把妳當作搖錢樹，不讓妳的商會壯大，這樣公會就能一直得利下去。」
「就算您這麽做，我應該也不會發現。不，就算發現，憑我的力量也不能怎麽樣，隻能乖乖接受。」
「對，所以妳需要伊凡諾。」
女人肯定地說完後，斂起笑容。
她將手移到腿上，換翹另一隻腳，麵向妲莉亞。
「人都有擅長和不擅長的事。即使妳開始學習經商，也不知道要花多少年才能學會。伊凡諾能補足這段空白。」
據說她父親在商業公會倒地不起時，最先趕到的就是伊凡諾。
她想起伊凡諾在父親葬禮上，說著「對不起，我無能為力」時那雙歉疚的深藍眼睛。
「我很感謝您，也很感謝伊凡諾先生因為擔心我而加入商會。」
「妲莉亞，妳別搞錯了，伊凡諾不是那麽多愁善感的男人。他是因為懷抱商人的夢想，才選擇跟隨妳的。」
「可是，羅塞堤商會隻有我一個人。若想經商，應該去更大的商會……」
「他加入妳的商會後能親自處理商業相關的事務，你們的商品和商機也會越來越多，而且沒有人會過問他的工作。這對一個商人而言，不是最棒的工作環境嗎？」
「但我的商會沒什麽賺頭。成本率高，試做又很常失敗。這次能將五趾襪賣給騎士團，隻是運氣好而已。」
若非沃爾弗將五趾襪和鞋墊帶進騎士團，這兩樣東西根本不會受到矚目。她完全沒想到它們能改善騎士團的鞋內環境和足癬問題。
「即使妳看不見商機，伊凡諾也能賺到錢。妳若信任他，就把商業事務都交給他，妳隻要在魔導具師的工作上自由發揮就好。」
「伊凡諾先生剛才也說了類似的話，他說『妳想做什麽盡量做』……」
父親和托比亞斯經常過問她做的魔導具，不隻一兩次阻止她製作。他們會問她，那個魔導具是必須的嗎？有用嗎？安全嗎？有多少人要用──妲莉亞被問久了，有時甚至會漸漸失去興趣，打消製作的念頭。
如今卻有人告訴她「妳可以隨心所欲，自由發明東西」。這讓她感到不可思議。
接著她又想起，父親明明最喜歡做魔導具，在她出生之後製作速度卻大幅下降。一定是她害的。
「……嘉布列拉，我想問您一件我父親的事。」
「怎麽了？想知道卡洛的往事嗎？」
「請問……我父親有過想再婚的對象嗎？」
「就我所知沒有喔。」
「他找不到對象，是因為有我在嗎？」
「不是。妳是他女兒，或許我不該對妳說這種話……但其實卡洛的女人緣還不錯，也會上有女性陪酒的店。隻是沒考慮過再婚而已。」
她聽著嘉布列拉的話，腦中浮現自己用的衣櫃和化妝台。上頭雕著精細的鈴蘭和鳥兒圖樣。它們的主人──妲莉亞的母親再也沒回到父親所住的綠塔。
「……是因為我母親嗎？」
「我從未聽卡洛提起『那個人』。我隻知道卡洛對妳疼愛有加。」
「問了奇怪的問題真是抱歉。」
妲莉亞低頭道歉。最近的生活繁忙多變，她可能因此感傷了起來。她腦中有個部分一直在想，如果父親在會如何，換作父親會怎麽做。
不過，嘉布列拉的提醒讓她清醒了。
「我想拜托您一件事。請別將您欠家父的『人情』償還在我身上。」
「什麽意思？」
「欠您『人情』的是我，而不是家父。雖然不知道要花多少年，但我總有一天會還您人情的。」
「……真令人傻眼呢。」
嘉布列拉沉默了一會兒後，隻說出這句話。
妲莉亞以為自己的話讓對方感到不悅，再次低下頭。
「對不起！說了這麽自以為是的話。可是──」
「不是。我告訴過妳，卡洛曾對我說『妲莉亞若有魔導具師或女性特有的困擾，請妳給她一些建議』，對吧？這段話還有後續。」
「後續？」
「卡洛接著一臉自傲地說：『不過，我們家妲莉亞若欠妳人情，也會自己想辦法還。』」
「爸爸他……」
「現在的妳……簡直印證了卡洛的預言。」
卡洛不但幫了嘉布列拉，還料到女兒會自立自強，預先安排了這一樁。
妲莉亞很高興父親對自己有這番期待，但也等於為她設下高標，糟糕的是她並不覺得現在的自己有能力達標。
但她不能因此低頭認輸。
受到幫助的是她。她必須自己償還這份人情，不能仰賴父親。
「妳能還的話盡管還吧。不過如果真的還清了，也挺令人不爽的，所以我之後還是會插手幫妳。」
「……謝謝您。」
妲莉亞雖然決定了不哭，但想到父親，又見到嘉布列拉溫暖的目光，她無法控製自己。
她像個忍著淚水的孩子硬擠出笑容。
這時傳來一陣敲門聲，打斷原有的氣氛。
「不好意思打擾了！」
伊凡諾沒仔細確認便麵色凝重地衝進辦公室。
「魔物討伐部隊長，古拉特?巴托洛內侯爵正式派遣使者來拜訪羅塞堤商會長。使者是副隊長葛利賽達?蘭劄大人。」
「……妲莉亞，妳又做了什麽？」
「沒有啊……咦，該不會是為了烘鞋機吧？」
「那個，我好像聽到什麽新產品的名字？妳之後向我說明一下吧？」
嘉布列拉皮笑肉不笑，用莫名銳利的眼神盯著妲莉亞。剛才釋出的溫暖已消失無蹤。
「不行喔，嘉布列拉小姐。現在商品全交由我管理了。等登錄完，我再和您談這件事。」
「好吧，那我再問你。」
伊凡諾伸出援手，讓妲莉亞稍微鬆了口氣，但更大的壓力席卷而來。
「我已將蘭劄大人帶至貴族接待室，商會長方便過來一趟嗎？」
「嘉布列拉……您可以和我同席嗎？」
「好啊。既然是和王城有關的事，我就能代表商業公會出席。」
不能讓如此重要的人物等太久。三人立即趕往貴族接待室。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
「幸會，我是奧迪涅王國騎士團，魔物討伐部隊的副隊長──葛利賽達?蘭劄。」
藍發的魁梧男人起身點了個頭。
他穿的黑騎士服和沃爾弗一樣，但領子上別的是銀劍圖案的領章。
「感謝您的問候。我是商業公會副公會長，嘉布列拉?傑達。現在公會長不在，由我代理他的職務。」
「初次見麵，我是羅塞堤商會的妲莉亞?羅塞堤。」
「感謝兩位撥空前來。魔物討伐部隊長古拉特?巴托洛內托我帶了一封信來給羅塞堤商會長，請您確認。」
兩人打完招呼後，葛利賽達拿出一個稍大的白色信封。信封四個角裝飾著銀線，並用藍色的封蠟封住。光是信封就如此豪華。
「謝謝您轉交這封信，我收下了
。」
妲莉亞擠出禮貌的表情，雙手接過信件。
「方便的話，希望聽到您的答覆。可以麻煩您現場確認嗎？若需要一點時間，我可以在這裏等您。」
怎麽能讓魔物討伐部隊的副隊長等？
妲莉亞掩飾著手的顫抖，拆開信封，拿出對折的白色信紙。信紙的四個角也淡淡地畫著銀劍。信紙中央有一串優美的字跡，她讀著讀著，臉上逐漸失去血色。
「方便讓我看一下嗎？」
「好、好的。」
嘉布列拉發現她的樣子有些奇怪便這麽問她。妲莉亞遞過信紙，嘉布列拉迅速瀏覽一遍後，微微眯起眼睛。
信上除了製式化的問候語，以及對商品的謝詞之外，剩下的內容大意是「希望能盡早見到羅塞堤商會長，我會盡量配合您的時間，在王城等您」
對方雖說「希望」，但這無疑是一份請她前來王城的邀請函，而且不容她拒絕。
「羅塞堤商會長，妳明天有空嗎？」
「……有空。」
「葛利賽達大人，請問可以用口頭答覆嗎？還是要請羅塞堤商會長寫一封回信？」
「口頭就好。」
「那麽就約明天中午過後。若隊長大人時間不方便，約晚一點也無妨。」
「好的，感謝答覆。巴托洛內一定會很高興。」
男人說著露出微笑，客套地道別後，沒喝一口紅茶就離開了。
「……為什麽我會收到這種東西？」
妲莉亞坐在自己坐不慣的豪華皮椅上，茫然地看著那封信。
她不小心稱呼魔物討伐部隊長的信為「這種東西」，但她已經急到顧不了那麽多。她慌張至極，開始覺得疲憊不堪。
「他可能有什麽急事，或真的很想見妳吧。」
「這我可以理解，但用這種方式邀請妲莉亞小姐太奇怪了吧。對方是王城裏的人，照理說應該提前通知，直接把她叫進城裏就好，根本不必問她的意見。」
伊凡諾歪著頭，但也想不出所以然。知道答案的隻有隊長古拉特本人。
「妲莉亞，妳明天本來要做什麽？」
「呃，和伊凡諾先生完成剩下的文件，然後拜訪費爾莫先生的工房。」
「這兩件事都先延期，妳得趕緊做準備。」
「準備……啊！」
妲莉亞急得像熱鍋上的螞蟻，聽到「準備」兩個字才回過神來。
「沒錯。妳要穿什麽去王城？妝發怎麽辦？知道該說什麽問候詞嗎？」
「抱歉，我毫無頭緒……」
「我也不擅長這些事，但我會在明天前教妳最基本的禮儀和問候詞。事關我丈夫和沃爾弗雷德大人的顏麵，妳要用心記住。」
「麻煩您了……」
妲莉亞有種泰山壓頂的感覺。
現在起到明天中午有一整天的時間，這段時間裏，她必須準備好大小事，將所有知識塞入腦中。她已開始擔心自己能否全部記住，會不會記了就忘。
不對，她前世也曾在考試前臨時抱佛腳，念自己不擅長的科目。雖然最後離高分還差得遠，但不至於不及格。臨陣磨槍也是種方法。
她不知道和魔物討伐部隊長見麵的及格線在哪，但決定先不想這件事。
「伊凡諾，你來擔任妲莉亞的侍者，從下馬車的地方幫她提著包包，一路走到入口。衣服就穿你當櫃台人員時那套藏青色西裝。再來，你們得搜集現有的五趾襪和鞋墊當作伴手禮帶去。就說是羅塞堤商會研究用的樣品。」
「好，我這就去搜集！啊，可是我肚子變凸，穿不下那套西裝了。」
「那就找人借，或等會兒在路上的租衣店租一件。要藏青或深灰，黑色不行。」
「我明白了！」
「你回來後也要和妲莉亞一起學。羅塞堤商會之後接觸貴族的機會應該會越來越多。」
「好的，謝謝您。」
嘉布列拉快速下達指示，伊凡諾點了點頭，帶著了然的表情離開貴族接待室。妲莉亞事不關己地心想，不愧是伊凡諾先生，即使遇到大事，腳步也沒變沉重。
「妲莉亞，我們去租衣服。這次來不及買了，下次再和服裝店商量，訂做一套吧。」
「好……」
「很少有女性商會長出入王城……妳是卡洛的女兒，可以穿準貴族女性的禮服，但穿商人的套裝比較保險，還是跟服裝店商量一下吧。還要準備鞋子……」
嘉布列拉喃喃自語地往外走，妲莉亞快步跟在她斜後方。
妲莉亞剛說完自己總有一天會還她人情，沒想到又欠了更多。
妲莉亞不想逃避，但一想到麵前的漫漫長路和必須跨越的高山，她的頭就隱隱作痛。
不知為何，她不由得想起了前世小時候打預防針的記憶。