◆工匠與工匠
魔導具師妲莉亞永不妥協～從今天開始的自由職人生活～ 作者：甘岸久彌 投票推薦 加入書簽 留言反饋
充滿夏日氣息的豔陽下，妲莉亞在工匠街的一角下了馬車。
她穿著深藍夏用洋裝和麻質薄外套，但還是覺得很熱。
眼前是一棟綠色屋頂的建築，她確認過銀色金屬門牌上刻著「甘道菲工房」後，便搖響門鈴。
「午安，甘道菲先生。」
「歡迎光臨，羅塞堤會長。」
甘道菲工房長，小物工匠費爾莫似乎已等候多時，聽見門鈴聲後立刻走出來。他的茶色頭發雖然有些斑白，背還是直挺挺的，身上穿著深灰罩衫，應該是工作服。
妲莉亞前幾天在商業公會和費爾莫開過會，請他試做量產用起泡瓶。後來他們各自都很忙，直到今天才有空見麵。
「請進。這裏有點小，請別介意。」
妲莉亞走進工房，那是棟天花板略為挑高的木造平房。
費爾莫說這裏很小，但這空間其實和綠塔的工作間差不多大。
占滿一整麵牆的架子上，整齊地擺放著大量的瓶罐、彈簧、管子和噴頭的零件。
費爾莫請妲莉亞在工房中央的椅子坐下後，將三個起泡瓶擺在桌上。接著將其中一個遞給妲莉亞。
「這是量產用的起泡瓶，如果有做不好的地方請直說。」
妲莉亞接過瓶子，轉了一圈後拆開來檢查。
蓋子上的壓頭、蓋子、蓋子下的唧筒、瓶身──每個部件都比妲莉亞做的更簡潔俐落，動起來也很穩定。
她試著按壓裝有肥皂水的瓶子。眼見細致的白泡沫在碟子上膨起，她感到很開心。
「製作得很精良。瓶子變輕很多，而且比較好按。」
「對，我把唧筒連接蓋子那側的中央部分精簡化，還讓按壓力道平均往下分散，以維持耐久性。這三個瓶子都已通過一千次按壓測試。如果這樣的設計沒問題，我再做五千次按壓測試。」
「按壓測試您是請誰做的呢？」
「附近初等學院的學生，他們很樂意賺這種外快。」
這個國家無論貴族或平民，隻要通過考試就能進入學院就讀。學費雖然由國家負擔，但還是有學用品和實習等種種開銷。因此有很多平民會選擇半工半讀。
「我認為這樣就行了，請甘道菲先生繼續進行下去。」
「好，那我盡快請學生測試後，向商業公會提出規格書。還有，你叫我『費爾莫』就好，我們工房所有人都姓甘道菲，這樣叫會搞混的。」
「好的，也請您叫我『妲莉亞』。我很不習慣『會長』這樣的稱呼……」
「那我就叫你妲莉亞小姐吧。老實說我現在聽到『甘道菲工房長』，還是會想到我老爸呢。」
費爾莫笑著說完，拿出一個大籃子放在桌上。
「這些是不同類型的試作品，是我一時興起做的，想聽聽你的真實意見。」
他從籃子裏拿出十個起泡瓶一字排開，形狀各不相同。
「好多！」
「我做得太入迷，不知不覺就……」
男人別過視線，那眼神妲莉亞見過。
她和父親在試做魔導具時，隻要興致一來，就會不自覺在原有版本上添加其他功能，做出不同版本的試作品。
盡管做出了很多無用之物，但試做的樂趣就在於探索各種可能性。
身為工匠，能樂在工作再好不過。
「我從這瓶開始講解。這是刮胡用的起泡瓶，瓶身較寬，適合男性手形，裏頭的肥皂水也比較多，因為男人們通常會覺得填裝洗劑很麻煩。」
「也對。」
這點妲莉亞倒沒想到。填裝肥皂水這道手續確實是一大重點。
「再來這兩個是大容量的方形瓶，我讓底部變重、變寬，這樣就不容易倒了。有些餐廳有多位廚師，洗手時需要不容易倒的瓶子。」
「沒錯，也很適合用在家庭成員較多的浴室。」
「這個瓶子底部裝有固定用的卡榫。隻要在台麵上裝設與之成對的卡榫，不知原理的人就無法將瓶子隨意取下。小孩和手會顫抖的病人可以用，這樣就不用擔心弄倒瓶子。另外，雖然不願想像這種事，但固定裝置也能防範想騷擾店家而偷瓶子的人，並防止餐廳和酒館的瓶子被醉鬼拿走。」
「有道理，考量到安全問題，還是有固定裝置比較好。」
雖說妲莉亞有考慮到小孩和老人，不過沒想過店家的起泡瓶可能被人偷走。王都治安雖好，仍會出現酒醉鬧事的人，有些地方還是需要固定裝置。
不愧是小物工匠，能注意到這種細節。
「這四款是專為貴族設計的。有的用彩色玻璃製成，有的表麵加了點簡單的玻璃工藝。或許也能加點金屬裝飾。不過爵位較高的貴族在買起泡瓶時，應該會用訂製的吧。」
透明玻璃搭配淡淡的花朵圖樣、半透明的藍色和亮紅色、不透明的乳白色──每種玻璃瓶都美得讓人眼睛一亮。
「這些彩色玻璃和裝飾都很漂亮，也適合送女生當禮物。我覺得不如讓瓶身統一，另外加裝玻璃或金屬工藝的套子怎麽樣……」
「嗯，也對，可以另外做套子，不必每瓶都做不同款式。這樣客人就可以挑選自己要的玻璃顏色和套子，相當於半訂製的感覺。」
「如果壞了或膩了，還可以換新的套子。」
費爾莫大力點頭，用手邊的紙張寫起筆記。妲莉亞也在筆記本中寫下討論內容。
各種彩色玻璃搭配有圖案的套子。請人在套子上作畫好像也不錯。
這樣就可以設計很多不同的款式，感覺很棒。
「再來這兩個是攜帶用的。名義上是供人外出洗手時使用……但我其實隻是想測試起泡瓶最小能做到多小。」
「我懂！我也會好奇最小值和最大值……」
「你也是嗎！我做東西時都會思考這些，有機會就想測測看！」
是工匠，啊，是工匠，這就是工匠。
妲莉亞想起父親在世時，父女倆聊到魔導具時的感覺。
她為此感到興奮不已。
「費爾莫先生，您在做極限測試時，也會將物品測到壞嗎？」
「當然啦！我想知道物品到客人手中會發生什麽事，測試結果也能作為下次的參考。這些瓶子做完一萬次按壓測試後，我也會繼續測到壞掉為止。你們做魔導具時也是這樣嗎？」
「我會這麽做，但有些魔導具師不會。」
費爾莫點了點頭，不帶批判地聽著妲莉亞的話。
然而事實上，他們倆都有點異於常人。
多數魔導具的耐久性都遠高於一般用品，因此當一個魔導具師說自己會將魔導具「測到壞為止」，很可能會被視為怪人。
更何況，妲莉亞幾乎做任何魔導具都會進行耐久測試。
她開發防水布時水洗了一百次，還請會冰魔法的人讓布結凍。
她父親隻說「這是必要之舉」、「你就盡量做吧」，沒有多加幹涉。
不過耐久測試進行到後來，她父親也開始半開玩笑地說：「你不覺得塗在防水布上的藍史萊姆很可憐嗎？」
盡管父親這麽說，他開發魔導具時一定會進行耐久測試，妲莉亞也將此舉視為必要。
「看你覺得這裏麵有哪些試作品還不錯，我再向公會提出申請……」
「我覺得全部都很棒。請將所有您能生產的商品寫成規格書，後續流程就交給我們的商會員伊凡諾，他會想辦法。」
「種類這麽多，全交給他真的沒問題嗎？負擔會不會太重？」
「他要我『想做什麽盡量做』……如果真的不行，他一定會阻止我的。」
眼見紅發女子露出純真笑容說完，費爾莫也不再深究──他心想，那位名叫伊凡諾的商會員肯定很能幹。
但若伊凡諾也在現場，聽到這番話絕對會愣住。
「這些瓶子有個共通的問題，就是蓋子和瓶身接合處容易漏水。不過貼上克拉肯膠帶就能解決，所以委托魔導具工房就行了吧？」
「是的，請委托他們加工。我今天也有帶克拉肯膠帶，來貼貼看吧。」
克拉肯膠帶很像厚的白色透氣膠帶，注入魔力後，質感會變得像半透明的白橡膠，還有黏性。經常用來當作密封和止滑材料。
「要是我也能貼就好了，可惜我的魔力隻有兩單位……」
「兩單位就能貼克拉肯膠帶嘍。」
魔力通常分為十五級，數字越高，魔力越多。平民一般介於一到五之間。
測量時須觸碰專用魔石，學院的入學考試也會做這項檢測。
不過，像沃爾弗那樣沒有外部魔力的人無法使用一般的檢測魔石，而要將血滴在專用魔石上才測得出來。另外，據說王族或高階貴族中也有人魔力多到超標，導致檢測魔石破裂。
順帶一提，妲莉亞之前測量時是八單位，她父親卡洛則是十二單位。
她的數值就魔導具師而言已然足夠，不過要當魔導師還差了一點。而她父親隻能說是名副其實。
「嗯？不是要五單位以上才能處理魔導具素材嗎？」
費爾莫疑惑地問。
「那是考進魔導具科的條件，克拉肯膠帶隻要兩單位就能貼了。接近或超過十五單位的人反而比較難貼，因為他們一注入魔力，膠帶就會黏在手上。我念魔導具科時，也遇過魔力太強而貼不了膠帶的人。」
「原來是這樣……」
想要接受高等學院魔導具科的考試，魔力至少要五單位。費爾莫可能因為這樣才誤以為自己辦不到。
使用魔導具科的器材需要五單位以上的魔力，學院便以此作為應考資格。
不過如果隻是要黏貼克拉肯膠帶，兩單位就夠了。雖然需要花點時間，但和魔力較強的人細心黏貼所需的時間差不了多少。
男人以熱切的目光盯著克拉肯膠帶，妲莉亞明知答案，仍開口詢問。
「費爾莫先生，您要貼貼看嗎？」
「好！」
兩人並排坐在桌前，拿起起泡瓶的蓋子。
「您知道怎麽進行魔力賦予嗎？」
「大概知道。和初次使用魔導具時一樣，伸出慣用手的食指就行了吧？」
「是的，接著請您想像將指尖的熱度傳到克拉肯膠帶上，保持在快要碰到膠帶的位置。這樣膠帶就會逐漸由白色變成半透明，再沿著瓶子繞一圈……」
「唔，克拉肯膠帶變軟了！」
膠帶變得像烤魷魚乾般黏在費爾莫的指尖。
這是因為他的魔力時強時弱。沒練習過，便無法穩定注入魔力。
「別太用力，一邊吐氣一邊貼。感覺到膠帶快變軟時，就像這樣讓指尖稍微退開，繼續移動。」
「……噢，膠帶變直了……嗯？但沒辦法凝固。」
「因為魔力減弱了。請將手指靠近膠帶，專心黏貼。」
「……專心……專心……」
費爾莫咕噥著努力黏貼，克拉肯膠帶在他指尖下逐漸形成圓圈。
「喔！黏上去了。」
他邊說邊拿起新的膠帶，作業速度比妲莉亞想的還快。
妲莉亞縱使驚訝，仍持續給他賦予相關的建議。
「克拉肯膠帶真的固定住了……可是好皺。」
「不，第四片能貼成這樣已經很不錯了。」
費爾莫貼到第四片時成功繞了蓋子一圈，沒有卷起或魔力缺漏之處。
或許是因為他習於細心製作小物，那個圓相當完整，看不出是第一次賦予的人做的。
「要練多久才能沒有皺褶呢？」
「照這個方式再黏一百片，就能製作商品了。」
「我覺得有點喘，這就是所謂的魔力枯竭嗎？才貼四片……」
「一天貼四片，隻要二十五天就能貼得很整齊。而且若每天練到將近枯竭的程度，魔力也會一點一點增加。我相信您過一陣子就能輕鬆貼完所有試作品。」
妲莉亞笑著說完，費爾莫擦了擦汗，輕歎一口氣。
「能試做更多不同的東西真有趣，但也很累人。要是我年輕時就開始做，可能就不一樣了，卻拖到現在才學……」
「不過您還是會做下去，對吧？」
男人有些感慨地望向遠方，手裏仍握著克拉肯膠帶，妲莉亞見狀忍不住這麽問。
他眯起綠眸，點頭微笑。
「當然嘍，因為我是工匠啊。」
「費爾莫先生，這是羅塞堤商會送您的見麵禮，抱歉這麽晚才拿出來。」
妲莉亞在桌上拆開裝有小型魔導爐的布包。
商會和業者初次合作時，大多會贈送對方自己販賣的商品──她聽伊凡諾這麽說，便將小型魔導爐帶來。
剛才和費爾莫貼克拉肯膠帶貼得太專心，差點忘記這件事。
「這是……魔導具嗎？」
「對，小型化的魔導爐。將鍋子放在上麵，就能在桌上或戶外做菜。裏頭附有烤肉和起司鍋等食譜，請您試試看。」
「謝謝，那我就收下了。這也是你做的嗎？」
「對，但我隻是把魔導爐改小一點而已，沒什麽了不起的。」
「要把魔導爐改到這麽小也不容易吧？」
「我其實還想做得更小、更輕，可惜不太順利……」
費爾莫將小型魔導爐轉了一圈觀察完後，翻過來檢視，接著用指背敲了敲爐子，拆開裝載魔石的地方並問道：
「這已經很小了，你想減到多小？」
「理想上是這爐子的三分之二大，一個裝酒的皮袋那麽重。」
「我有小物輕量化的書，但不知道能不能用在魔導具上，你要嗎？」
「謝謝，可以借我嗎？」
「給你吧，我有兩本一樣的。」
費爾莫隨即走向架子，從最下麵那層抽出兩本書。兩本都是輕量化的書，介紹的素材分別是金屬和玻璃。他將書遞給妲莉亞後，再度將爐子翻了過來。
「即使是魔導具師，也不能用魔法將物品變小吧？」
「對，雖然在零件製作上比較省力，不過既不能放大、縮小，做東西時也還是得一個一個做。」
這一世難得有魔法，如果還能有放大魔法、縮小魔法和複製魔法，那該有多好──凡是從事手工業的人都渴望這些魔法。
「妲莉亞小姐，外殼設計你是在哪學的？」
「高等學院的課堂，我父親也有教我。」
「令尊是『熱水器魔導具師』……」
「是的，他叫卡洛?羅塞堤，一年前過世了。」
「這樣啊……」
男人將爐子輕放回桌上，一雙深綠色眼眸望向妲莉亞。
「你成立商會，憑實力養活自己。他若泉下有知也能安心了。」
「不，我還不夠格。父親若在一旁看著我工作，一定會不斷提醒我注意大小事。」
「這很正常。師父對徒弟期望越高，就越囉嗦啊……」
費爾莫似乎深有同感，臉上露出苦笑。
他的笑容消失時，工房裏頭的門傳來敲門聲。
「打擾了。真抱歉，我丈夫連茶水都沒招待……」
「芭芭拉，別硬撐。我來就好，你去躺著。」
一名藤紫色頭發的女人走出來，手裏用托盤端著紅茶。
她穿著灰色工作服，但動作有些不自然，每當變換姿勢時就會微微皺眉，再擠出笑容掩飾，令人同情。看上去就像受傷了一樣。
「抱歉，妲莉亞小姐。她是我太太，和我一起經營這間工房。」
「我叫芭芭拉?甘道菲。羅塞堤商會長，感謝您這次的合作邀約。」
「我是妲莉亞?羅塞堤。我才要謝謝您們接受邀約。之後我們應該會經常往來，所以請叫我妲莉亞就好。」
「那麽也請叫我芭芭拉。」
妲莉亞已經要費爾莫用名字稱呼她，既然要和他們夫妻往來，還是請他們用一樣的稱呼比較好。妲莉亞的動機就隻是這樣，芭芭拉卻顯得有些開心。
「請用茶。」
芭芭拉小心地用雙手端著紅茶杯，將茶杯放在桌上那瞬間，她的臉卻痛得皺了起來。
「芭芭拉女士，您還好嗎？」
「沒事。我去年得了『紅斑症』，去神殿治療完還是有點痛……」
得到「紅斑症」的人，身上會出現帶狀的紅斑點和小水泡。症狀聽起來很像妲莉亞前世的母親得過的「帶狀皰疹」。
這個疾病在今世似乎也很常見，她父親的朋友也得過。
芭芭拉說自己已接受過治療，但妲莉亞明白她仍這麽痛的原因。
妲莉亞前世的母親也曾受這種「皰疹後神經痛」之苦。
罹患帶狀皰疹時若神經有所損傷，便會出現皰疹後神經痛。
這一世雖然有治愈魔法，可是原則上要在七天內至神殿治療才能痊愈，七天後病況就會固定下來，無法治愈。芭芭拉可能是超過七天才去看病。
「別逞強，快去休息。」
「我真的沒事，不用擔心。」
芭芭拉擠出笑容回應，盡管旁人都看得出她很不舒服，她仍覺得忍耐是應該的。這點讓妲莉亞想起前世的母親。
妲莉亞前世臨死前，母親才寫信要她偶爾回家，她隻用訊息回覆「我盂蘭盆節會回家」。每天忙著加班，連一通電話也沒打給父母。
她想都沒想過自己會比父母早死。
她幾乎沒盡過孝道，出社會後才在父親節送酒，在母親節送點心。
結果身為女兒的她竟先走一步，沒有比這更不孝的了。
所以她接下來做的事並非出於好心，而是一種自我滿足，為的是減輕自己的罪惡感──妲莉亞邊想邊解下脖子上的獨角獸unicorn墜飾。
「芭芭拉女士，這是我戴過的墜飾，若您不介意的話請拿拿看。」
她將獨角獸墜飾遞給芭芭拉。
那是她不久前做的，白色獸角上刻著玫瑰圖樣。獨角獸的角具有減輕疼痛的效果。
「它應該能稍微緩解『紅斑症』的疼痛。」
「可是，這麽昂貴的魔導具……」
妲莉亞走向想要婉拒的芭芭拉，有些強勢地讓她握住墜飾。
魔力緩緩流動，不曉得是芭芭拉的魔力，還是妲莉亞的魔力──白色墜飾開始發出閃亮光芒。
「咦……不那麽痛了。」
芭芭拉睜大眼睛說完，妲莉亞安心地鬆開了手。
「請掛在脖子上，讓墜飾直接觸碰皮膚。解下墜飾的話疼痛可能會複發。纏在手上也行。墜飾不怕被水或汗水沾濕，髒了可以用柔軟的布擦拭。」
「可是──」
「不好意思，可以跟你借一陣子嗎？啊，你自己沒問題嗎？你有哪裏會痛嗎？」
「我沒事，那是我的試作品。我不知道它的效果能持續多久，就送給芭芭拉女士吧，請幫我試用看看。」
「妲莉亞小姐，這是用什麽做的？」
「……獨角獸的角。」
「抱歉！真的很謝謝你。我沒辦法馬上支付這筆錢，但絕對會分期還給你。」
費爾莫似乎知道獨角獸是稀有素材，深深低頭道謝。
「真的不用。但我想知道它的有效期限，如果沒效了，請告訴我。」
魔導具師的書籍中並未記載獨角獸素材的止痛效期。沒效了就必須再製作新的。
「這樣對你來說劃不來吧？獨角獸的角可不便宜。」
「呃，那麽……我設計上若有不懂的地方，再向您請教。開發新東西時也想跟您討論。設計也是魔導具很重要的一環。」
「好，我盡量把知道的都告訴你。如果連我也不懂，我再去問同業。此外你製作魔導具時若想將工作外包，隻要是魔力少的人也能做的，隨時跟我說。粗活和雜事我都能做。」
「謝謝，到時候我會不客氣地拜托您的。」
妲莉亞若婉拒，費爾莫可能會更過意不去。因此她還刻意加了「不客氣」三個字。
一旁的芭芭拉因疼痛消失而深感驚訝，這時才回過神來說：
「妲莉亞小姐，謝謝你的好意。不過女性上了年紀很容易渾身病痛，令堂可能也需要這個墜飾。你還是自己留著……」
「沒關係，我沒有母親。」
「啊，抱歉，令堂過世了嗎？你還這麽年輕，一定很寂寞吧。」
「不，不會寂寞……因為我對母親沒有印象……」
妲莉亞才在想前世的母親，又想起今世從未見過的母親，思緒有些混亂。
說到母親，她記憶中隻有前世母親已然模糊的麵容和聲音，久遠到已沒有寂寞的感覺。然而她既無法說明這件事，也想不到如何含糊帶過。
見妲莉亞一臉慌張，芭芭拉也懊惱了起來。
「我好像問了不該問的問題，真抱歉。但這應該很貴吧？給我這種人用真的好嗎……」
「魔導具就該由需要的人有效運用，您盡管用吧。」
這是妲莉亞的真心話。
現在芭芭拉比她更需要這個墜飾。
而且她希望一起工作的人能常保笑容。
她是將工作委托給甘道菲工房的案主。
如果一個墜飾就能提升對方的幹勁和效率，那麽到頭來還是她賺到。
「呃，我也有私心啦！我想點燃費爾莫先生的幹勁，這樣他工作就會做得更好。」
「……我完全被點燃了，甚至有種『胸口被火魔石砸中』的感覺。」
「費、費爾莫先生！」
妲莉亞不禁驚呼。「胸口被火魔石砸中」──這句話在本國大多意味著「墜入愛河」。
響亮的拍打聲隨即傳來。
原來是芭芭拉狠狠拍了一下丈夫的頭。
「對不起，妲莉亞小姐。這個人口無遮攔……」
芭芭拉笑著說道，旁邊的費爾莫則按著頭哀號。
妲莉亞默默希望迎接的馬車能早一點來。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
他們若無其事地聊了一會兒工作的事，迎接妲莉亞的馬車就來了。
費爾莫目送她離去後，拍了拍斑白的頭。
「還是很痛……好久沒被你狠揍了。」
「誰教你要對妲莉亞小姐說些有的沒的。」
盡管芭芭拉語氣頗凶，嘴角卻勾了起來。
「啊～不小心的啦。不過，要是能在年輕時遇見她就好了。」
「你還說？是想跟我宣戰嗎？」
「不不不，放下你的右手。我不是那個意思，隻是覺得要是能在年輕時就認識那樣的工匠同伴，說不定能做出更多不同東西，有點可惜……」
「你在說什麽？你還很年輕啊。我也能自由活動了，今後想做什麽盡管做吧。」
芭芭拉爽快地說完，將空茶杯移到托盤上，動作俐落得像生病之前一樣。費爾莫見狀露出欣喜的笑容。
「你也滿開心的啊。」
「當然嘍，我能動了嘛。啊，真想生一個像妲莉亞小姐那樣可愛的女兒。我們這兒都是些自以為是的男孩……對了，我剛才不敢問，獨角獸角做的墜飾要多少錢？」
「我之前在別的工房看過，同樣大小的手環要三枚金幣。這上麵又有魔力加工的花朵圖案，應該更貴。」
「我們努力工作，早點把錢還給人家吧。」
「好，要連利息一起還她，不然會丟工房的臉。」
費爾莫想起從父親手中繼承工房那天的情景，輕撫著長期使用的工作桌上的刮痕。旁邊也有徒弟弄的新刮痕。白色的工作桌經年累月變成了麥芽糖色，但還很堪用。
他今晚要在這張桌上，撰寫各種起泡瓶的規格書和設計書，就算熬夜也要全部寫完。
「話說我的魔力也有兩單位，我也可以貼嗎？」
芭芭拉緊盯著克拉肯膠帶，眼神和費爾莫一樣充滿工匠的熱情。
「我教你，來試試看吧。等徒弟們送貨回來，也讓他們試試。我記得他們的魔力分別是三和四，應該能貼得比我多……」
能做的事變多，對工匠而言無比開心。
除了克拉肯膠帶的貼法，費爾莫還想早點告訴他們芭芭拉康複的事和妲莉亞的事。
他期待著徒弟們歸來，將克拉肯膠帶遞給妻子。
她穿著深藍夏用洋裝和麻質薄外套，但還是覺得很熱。
眼前是一棟綠色屋頂的建築，她確認過銀色金屬門牌上刻著「甘道菲工房」後，便搖響門鈴。
「午安，甘道菲先生。」
「歡迎光臨，羅塞堤會長。」
甘道菲工房長，小物工匠費爾莫似乎已等候多時，聽見門鈴聲後立刻走出來。他的茶色頭發雖然有些斑白，背還是直挺挺的，身上穿著深灰罩衫，應該是工作服。
妲莉亞前幾天在商業公會和費爾莫開過會，請他試做量產用起泡瓶。後來他們各自都很忙，直到今天才有空見麵。
「請進。這裏有點小，請別介意。」
妲莉亞走進工房，那是棟天花板略為挑高的木造平房。
費爾莫說這裏很小，但這空間其實和綠塔的工作間差不多大。
占滿一整麵牆的架子上，整齊地擺放著大量的瓶罐、彈簧、管子和噴頭的零件。
費爾莫請妲莉亞在工房中央的椅子坐下後，將三個起泡瓶擺在桌上。接著將其中一個遞給妲莉亞。
「這是量產用的起泡瓶，如果有做不好的地方請直說。」
妲莉亞接過瓶子，轉了一圈後拆開來檢查。
蓋子上的壓頭、蓋子、蓋子下的唧筒、瓶身──每個部件都比妲莉亞做的更簡潔俐落，動起來也很穩定。
她試著按壓裝有肥皂水的瓶子。眼見細致的白泡沫在碟子上膨起，她感到很開心。
「製作得很精良。瓶子變輕很多，而且比較好按。」
「對，我把唧筒連接蓋子那側的中央部分精簡化，還讓按壓力道平均往下分散，以維持耐久性。這三個瓶子都已通過一千次按壓測試。如果這樣的設計沒問題，我再做五千次按壓測試。」
「按壓測試您是請誰做的呢？」
「附近初等學院的學生，他們很樂意賺這種外快。」
這個國家無論貴族或平民，隻要通過考試就能進入學院就讀。學費雖然由國家負擔，但還是有學用品和實習等種種開銷。因此有很多平民會選擇半工半讀。
「我認為這樣就行了，請甘道菲先生繼續進行下去。」
「好，那我盡快請學生測試後，向商業公會提出規格書。還有，你叫我『費爾莫』就好，我們工房所有人都姓甘道菲，這樣叫會搞混的。」
「好的，也請您叫我『妲莉亞』。我很不習慣『會長』這樣的稱呼……」
「那我就叫你妲莉亞小姐吧。老實說我現在聽到『甘道菲工房長』，還是會想到我老爸呢。」
費爾莫笑著說完，拿出一個大籃子放在桌上。
「這些是不同類型的試作品，是我一時興起做的，想聽聽你的真實意見。」
他從籃子裏拿出十個起泡瓶一字排開，形狀各不相同。
「好多！」
「我做得太入迷，不知不覺就……」
男人別過視線，那眼神妲莉亞見過。
她和父親在試做魔導具時，隻要興致一來，就會不自覺在原有版本上添加其他功能，做出不同版本的試作品。
盡管做出了很多無用之物，但試做的樂趣就在於探索各種可能性。
身為工匠，能樂在工作再好不過。
「我從這瓶開始講解。這是刮胡用的起泡瓶，瓶身較寬，適合男性手形，裏頭的肥皂水也比較多，因為男人們通常會覺得填裝洗劑很麻煩。」
「也對。」
這點妲莉亞倒沒想到。填裝肥皂水這道手續確實是一大重點。
「再來這兩個是大容量的方形瓶，我讓底部變重、變寬，這樣就不容易倒了。有些餐廳有多位廚師，洗手時需要不容易倒的瓶子。」
「沒錯，也很適合用在家庭成員較多的浴室。」
「這個瓶子底部裝有固定用的卡榫。隻要在台麵上裝設與之成對的卡榫，不知原理的人就無法將瓶子隨意取下。小孩和手會顫抖的病人可以用，這樣就不用擔心弄倒瓶子。另外，雖然不願想像這種事，但固定裝置也能防範想騷擾店家而偷瓶子的人，並防止餐廳和酒館的瓶子被醉鬼拿走。」
「有道理，考量到安全問題，還是有固定裝置比較好。」
雖說妲莉亞有考慮到小孩和老人，不過沒想過店家的起泡瓶可能被人偷走。王都治安雖好，仍會出現酒醉鬧事的人，有些地方還是需要固定裝置。
不愧是小物工匠，能注意到這種細節。
「這四款是專為貴族設計的。有的用彩色玻璃製成，有的表麵加了點簡單的玻璃工藝。或許也能加點金屬裝飾。不過爵位較高的貴族在買起泡瓶時，應該會用訂製的吧。」
透明玻璃搭配淡淡的花朵圖樣、半透明的藍色和亮紅色、不透明的乳白色──每種玻璃瓶都美得讓人眼睛一亮。
「這些彩色玻璃和裝飾都很漂亮，也適合送女生當禮物。我覺得不如讓瓶身統一，另外加裝玻璃或金屬工藝的套子怎麽樣……」
「嗯，也對，可以另外做套子，不必每瓶都做不同款式。這樣客人就可以挑選自己要的玻璃顏色和套子，相當於半訂製的感覺。」
「如果壞了或膩了，還可以換新的套子。」
費爾莫大力點頭，用手邊的紙張寫起筆記。妲莉亞也在筆記本中寫下討論內容。
各種彩色玻璃搭配有圖案的套子。請人在套子上作畫好像也不錯。
這樣就可以設計很多不同的款式，感覺很棒。
「再來這兩個是攜帶用的。名義上是供人外出洗手時使用……但我其實隻是想測試起泡瓶最小能做到多小。」
「我懂！我也會好奇最小值和最大值……」
「你也是嗎！我做東西時都會思考這些，有機會就想測測看！」
是工匠，啊，是工匠，這就是工匠。
妲莉亞想起父親在世時，父女倆聊到魔導具時的感覺。
她為此感到興奮不已。
「費爾莫先生，您在做極限測試時，也會將物品測到壞嗎？」
「當然啦！我想知道物品到客人手中會發生什麽事，測試結果也能作為下次的參考。這些瓶子做完一萬次按壓測試後，我也會繼續測到壞掉為止。你們做魔導具時也是這樣嗎？」
「我會這麽做，但有些魔導具師不會。」
費爾莫點了點頭，不帶批判地聽著妲莉亞的話。
然而事實上，他們倆都有點異於常人。
多數魔導具的耐久性都遠高於一般用品，因此當一個魔導具師說自己會將魔導具「測到壞為止」，很可能會被視為怪人。
更何況，妲莉亞幾乎做任何魔導具都會進行耐久測試。
她開發防水布時水洗了一百次，還請會冰魔法的人讓布結凍。
她父親隻說「這是必要之舉」、「你就盡量做吧」，沒有多加幹涉。
不過耐久測試進行到後來，她父親也開始半開玩笑地說：「你不覺得塗在防水布上的藍史萊姆很可憐嗎？」
盡管父親這麽說，他開發魔導具時一定會進行耐久測試，妲莉亞也將此舉視為必要。
「看你覺得這裏麵有哪些試作品還不錯，我再向公會提出申請……」
「我覺得全部都很棒。請將所有您能生產的商品寫成規格書，後續流程就交給我們的商會員伊凡諾，他會想辦法。」
「種類這麽多，全交給他真的沒問題嗎？負擔會不會太重？」
「他要我『想做什麽盡量做』……如果真的不行，他一定會阻止我的。」
眼見紅發女子露出純真笑容說完，費爾莫也不再深究──他心想，那位名叫伊凡諾的商會員肯定很能幹。
但若伊凡諾也在現場，聽到這番話絕對會愣住。
「這些瓶子有個共通的問題，就是蓋子和瓶身接合處容易漏水。不過貼上克拉肯膠帶就能解決，所以委托魔導具工房就行了吧？」
「是的，請委托他們加工。我今天也有帶克拉肯膠帶，來貼貼看吧。」
克拉肯膠帶很像厚的白色透氣膠帶，注入魔力後，質感會變得像半透明的白橡膠，還有黏性。經常用來當作密封和止滑材料。
「要是我也能貼就好了，可惜我的魔力隻有兩單位……」
「兩單位就能貼克拉肯膠帶嘍。」
魔力通常分為十五級，數字越高，魔力越多。平民一般介於一到五之間。
測量時須觸碰專用魔石，學院的入學考試也會做這項檢測。
不過，像沃爾弗那樣沒有外部魔力的人無法使用一般的檢測魔石，而要將血滴在專用魔石上才測得出來。另外，據說王族或高階貴族中也有人魔力多到超標，導致檢測魔石破裂。
順帶一提，妲莉亞之前測量時是八單位，她父親卡洛則是十二單位。
她的數值就魔導具師而言已然足夠，不過要當魔導師還差了一點。而她父親隻能說是名副其實。
「嗯？不是要五單位以上才能處理魔導具素材嗎？」
費爾莫疑惑地問。
「那是考進魔導具科的條件，克拉肯膠帶隻要兩單位就能貼了。接近或超過十五單位的人反而比較難貼，因為他們一注入魔力，膠帶就會黏在手上。我念魔導具科時，也遇過魔力太強而貼不了膠帶的人。」
「原來是這樣……」
想要接受高等學院魔導具科的考試，魔力至少要五單位。費爾莫可能因為這樣才誤以為自己辦不到。
使用魔導具科的器材需要五單位以上的魔力，學院便以此作為應考資格。
不過如果隻是要黏貼克拉肯膠帶，兩單位就夠了。雖然需要花點時間，但和魔力較強的人細心黏貼所需的時間差不了多少。
男人以熱切的目光盯著克拉肯膠帶，妲莉亞明知答案，仍開口詢問。
「費爾莫先生，您要貼貼看嗎？」
「好！」
兩人並排坐在桌前，拿起起泡瓶的蓋子。
「您知道怎麽進行魔力賦予嗎？」
「大概知道。和初次使用魔導具時一樣，伸出慣用手的食指就行了吧？」
「是的，接著請您想像將指尖的熱度傳到克拉肯膠帶上，保持在快要碰到膠帶的位置。這樣膠帶就會逐漸由白色變成半透明，再沿著瓶子繞一圈……」
「唔，克拉肯膠帶變軟了！」
膠帶變得像烤魷魚乾般黏在費爾莫的指尖。
這是因為他的魔力時強時弱。沒練習過，便無法穩定注入魔力。
「別太用力，一邊吐氣一邊貼。感覺到膠帶快變軟時，就像這樣讓指尖稍微退開，繼續移動。」
「……噢，膠帶變直了……嗯？但沒辦法凝固。」
「因為魔力減弱了。請將手指靠近膠帶，專心黏貼。」
「……專心……專心……」
費爾莫咕噥著努力黏貼，克拉肯膠帶在他指尖下逐漸形成圓圈。
「喔！黏上去了。」
他邊說邊拿起新的膠帶，作業速度比妲莉亞想的還快。
妲莉亞縱使驚訝，仍持續給他賦予相關的建議。
「克拉肯膠帶真的固定住了……可是好皺。」
「不，第四片能貼成這樣已經很不錯了。」
費爾莫貼到第四片時成功繞了蓋子一圈，沒有卷起或魔力缺漏之處。
或許是因為他習於細心製作小物，那個圓相當完整，看不出是第一次賦予的人做的。
「要練多久才能沒有皺褶呢？」
「照這個方式再黏一百片，就能製作商品了。」
「我覺得有點喘，這就是所謂的魔力枯竭嗎？才貼四片……」
「一天貼四片，隻要二十五天就能貼得很整齊。而且若每天練到將近枯竭的程度，魔力也會一點一點增加。我相信您過一陣子就能輕鬆貼完所有試作品。」
妲莉亞笑著說完，費爾莫擦了擦汗，輕歎一口氣。
「能試做更多不同的東西真有趣，但也很累人。要是我年輕時就開始做，可能就不一樣了，卻拖到現在才學……」
「不過您還是會做下去，對吧？」
男人有些感慨地望向遠方，手裏仍握著克拉肯膠帶，妲莉亞見狀忍不住這麽問。
他眯起綠眸，點頭微笑。
「當然嘍，因為我是工匠啊。」
「費爾莫先生，這是羅塞堤商會送您的見麵禮，抱歉這麽晚才拿出來。」
妲莉亞在桌上拆開裝有小型魔導爐的布包。
商會和業者初次合作時，大多會贈送對方自己販賣的商品──她聽伊凡諾這麽說，便將小型魔導爐帶來。
剛才和費爾莫貼克拉肯膠帶貼得太專心，差點忘記這件事。
「這是……魔導具嗎？」
「對，小型化的魔導爐。將鍋子放在上麵，就能在桌上或戶外做菜。裏頭附有烤肉和起司鍋等食譜，請您試試看。」
「謝謝，那我就收下了。這也是你做的嗎？」
「對，但我隻是把魔導爐改小一點而已，沒什麽了不起的。」
「要把魔導爐改到這麽小也不容易吧？」
「我其實還想做得更小、更輕，可惜不太順利……」
費爾莫將小型魔導爐轉了一圈觀察完後，翻過來檢視，接著用指背敲了敲爐子，拆開裝載魔石的地方並問道：
「這已經很小了，你想減到多小？」
「理想上是這爐子的三分之二大，一個裝酒的皮袋那麽重。」
「我有小物輕量化的書，但不知道能不能用在魔導具上，你要嗎？」
「謝謝，可以借我嗎？」
「給你吧，我有兩本一樣的。」
費爾莫隨即走向架子，從最下麵那層抽出兩本書。兩本都是輕量化的書，介紹的素材分別是金屬和玻璃。他將書遞給妲莉亞後，再度將爐子翻了過來。
「即使是魔導具師，也不能用魔法將物品變小吧？」
「對，雖然在零件製作上比較省力，不過既不能放大、縮小，做東西時也還是得一個一個做。」
這一世難得有魔法，如果還能有放大魔法、縮小魔法和複製魔法，那該有多好──凡是從事手工業的人都渴望這些魔法。
「妲莉亞小姐，外殼設計你是在哪學的？」
「高等學院的課堂，我父親也有教我。」
「令尊是『熱水器魔導具師』……」
「是的，他叫卡洛?羅塞堤，一年前過世了。」
「這樣啊……」
男人將爐子輕放回桌上，一雙深綠色眼眸望向妲莉亞。
「你成立商會，憑實力養活自己。他若泉下有知也能安心了。」
「不，我還不夠格。父親若在一旁看著我工作，一定會不斷提醒我注意大小事。」
「這很正常。師父對徒弟期望越高，就越囉嗦啊……」
費爾莫似乎深有同感，臉上露出苦笑。
他的笑容消失時，工房裏頭的門傳來敲門聲。
「打擾了。真抱歉，我丈夫連茶水都沒招待……」
「芭芭拉，別硬撐。我來就好，你去躺著。」
一名藤紫色頭發的女人走出來，手裏用托盤端著紅茶。
她穿著灰色工作服，但動作有些不自然，每當變換姿勢時就會微微皺眉，再擠出笑容掩飾，令人同情。看上去就像受傷了一樣。
「抱歉，妲莉亞小姐。她是我太太，和我一起經營這間工房。」
「我叫芭芭拉?甘道菲。羅塞堤商會長，感謝您這次的合作邀約。」
「我是妲莉亞?羅塞堤。我才要謝謝您們接受邀約。之後我們應該會經常往來，所以請叫我妲莉亞就好。」
「那麽也請叫我芭芭拉。」
妲莉亞已經要費爾莫用名字稱呼她，既然要和他們夫妻往來，還是請他們用一樣的稱呼比較好。妲莉亞的動機就隻是這樣，芭芭拉卻顯得有些開心。
「請用茶。」
芭芭拉小心地用雙手端著紅茶杯，將茶杯放在桌上那瞬間，她的臉卻痛得皺了起來。
「芭芭拉女士，您還好嗎？」
「沒事。我去年得了『紅斑症』，去神殿治療完還是有點痛……」
得到「紅斑症」的人，身上會出現帶狀的紅斑點和小水泡。症狀聽起來很像妲莉亞前世的母親得過的「帶狀皰疹」。
這個疾病在今世似乎也很常見，她父親的朋友也得過。
芭芭拉說自己已接受過治療，但妲莉亞明白她仍這麽痛的原因。
妲莉亞前世的母親也曾受這種「皰疹後神經痛」之苦。
罹患帶狀皰疹時若神經有所損傷，便會出現皰疹後神經痛。
這一世雖然有治愈魔法，可是原則上要在七天內至神殿治療才能痊愈，七天後病況就會固定下來，無法治愈。芭芭拉可能是超過七天才去看病。
「別逞強，快去休息。」
「我真的沒事，不用擔心。」
芭芭拉擠出笑容回應，盡管旁人都看得出她很不舒服，她仍覺得忍耐是應該的。這點讓妲莉亞想起前世的母親。
妲莉亞前世臨死前，母親才寫信要她偶爾回家，她隻用訊息回覆「我盂蘭盆節會回家」。每天忙著加班，連一通電話也沒打給父母。
她想都沒想過自己會比父母早死。
她幾乎沒盡過孝道，出社會後才在父親節送酒，在母親節送點心。
結果身為女兒的她竟先走一步，沒有比這更不孝的了。
所以她接下來做的事並非出於好心，而是一種自我滿足，為的是減輕自己的罪惡感──妲莉亞邊想邊解下脖子上的獨角獸unicorn墜飾。
「芭芭拉女士，這是我戴過的墜飾，若您不介意的話請拿拿看。」
她將獨角獸墜飾遞給芭芭拉。
那是她不久前做的，白色獸角上刻著玫瑰圖樣。獨角獸的角具有減輕疼痛的效果。
「它應該能稍微緩解『紅斑症』的疼痛。」
「可是，這麽昂貴的魔導具……」
妲莉亞走向想要婉拒的芭芭拉，有些強勢地讓她握住墜飾。
魔力緩緩流動，不曉得是芭芭拉的魔力，還是妲莉亞的魔力──白色墜飾開始發出閃亮光芒。
「咦……不那麽痛了。」
芭芭拉睜大眼睛說完，妲莉亞安心地鬆開了手。
「請掛在脖子上，讓墜飾直接觸碰皮膚。解下墜飾的話疼痛可能會複發。纏在手上也行。墜飾不怕被水或汗水沾濕，髒了可以用柔軟的布擦拭。」
「可是──」
「不好意思，可以跟你借一陣子嗎？啊，你自己沒問題嗎？你有哪裏會痛嗎？」
「我沒事，那是我的試作品。我不知道它的效果能持續多久，就送給芭芭拉女士吧，請幫我試用看看。」
「妲莉亞小姐，這是用什麽做的？」
「……獨角獸的角。」
「抱歉！真的很謝謝你。我沒辦法馬上支付這筆錢，但絕對會分期還給你。」
費爾莫似乎知道獨角獸是稀有素材，深深低頭道謝。
「真的不用。但我想知道它的有效期限，如果沒效了，請告訴我。」
魔導具師的書籍中並未記載獨角獸素材的止痛效期。沒效了就必須再製作新的。
「這樣對你來說劃不來吧？獨角獸的角可不便宜。」
「呃，那麽……我設計上若有不懂的地方，再向您請教。開發新東西時也想跟您討論。設計也是魔導具很重要的一環。」
「好，我盡量把知道的都告訴你。如果連我也不懂，我再去問同業。此外你製作魔導具時若想將工作外包，隻要是魔力少的人也能做的，隨時跟我說。粗活和雜事我都能做。」
「謝謝，到時候我會不客氣地拜托您的。」
妲莉亞若婉拒，費爾莫可能會更過意不去。因此她還刻意加了「不客氣」三個字。
一旁的芭芭拉因疼痛消失而深感驚訝，這時才回過神來說：
「妲莉亞小姐，謝謝你的好意。不過女性上了年紀很容易渾身病痛，令堂可能也需要這個墜飾。你還是自己留著……」
「沒關係，我沒有母親。」
「啊，抱歉，令堂過世了嗎？你還這麽年輕，一定很寂寞吧。」
「不，不會寂寞……因為我對母親沒有印象……」
妲莉亞才在想前世的母親，又想起今世從未見過的母親，思緒有些混亂。
說到母親，她記憶中隻有前世母親已然模糊的麵容和聲音，久遠到已沒有寂寞的感覺。然而她既無法說明這件事，也想不到如何含糊帶過。
見妲莉亞一臉慌張，芭芭拉也懊惱了起來。
「我好像問了不該問的問題，真抱歉。但這應該很貴吧？給我這種人用真的好嗎……」
「魔導具就該由需要的人有效運用，您盡管用吧。」
這是妲莉亞的真心話。
現在芭芭拉比她更需要這個墜飾。
而且她希望一起工作的人能常保笑容。
她是將工作委托給甘道菲工房的案主。
如果一個墜飾就能提升對方的幹勁和效率，那麽到頭來還是她賺到。
「呃，我也有私心啦！我想點燃費爾莫先生的幹勁，這樣他工作就會做得更好。」
「……我完全被點燃了，甚至有種『胸口被火魔石砸中』的感覺。」
「費、費爾莫先生！」
妲莉亞不禁驚呼。「胸口被火魔石砸中」──這句話在本國大多意味著「墜入愛河」。
響亮的拍打聲隨即傳來。
原來是芭芭拉狠狠拍了一下丈夫的頭。
「對不起，妲莉亞小姐。這個人口無遮攔……」
芭芭拉笑著說道，旁邊的費爾莫則按著頭哀號。
妲莉亞默默希望迎接的馬車能早一點來。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
他們若無其事地聊了一會兒工作的事，迎接妲莉亞的馬車就來了。
費爾莫目送她離去後，拍了拍斑白的頭。
「還是很痛……好久沒被你狠揍了。」
「誰教你要對妲莉亞小姐說些有的沒的。」
盡管芭芭拉語氣頗凶，嘴角卻勾了起來。
「啊～不小心的啦。不過，要是能在年輕時遇見她就好了。」
「你還說？是想跟我宣戰嗎？」
「不不不，放下你的右手。我不是那個意思，隻是覺得要是能在年輕時就認識那樣的工匠同伴，說不定能做出更多不同東西，有點可惜……」
「你在說什麽？你還很年輕啊。我也能自由活動了，今後想做什麽盡管做吧。」
芭芭拉爽快地說完，將空茶杯移到托盤上，動作俐落得像生病之前一樣。費爾莫見狀露出欣喜的笑容。
「你也滿開心的啊。」
「當然嘍，我能動了嘛。啊，真想生一個像妲莉亞小姐那樣可愛的女兒。我們這兒都是些自以為是的男孩……對了，我剛才不敢問，獨角獸角做的墜飾要多少錢？」
「我之前在別的工房看過，同樣大小的手環要三枚金幣。這上麵又有魔力加工的花朵圖案，應該更貴。」
「我們努力工作，早點把錢還給人家吧。」
「好，要連利息一起還她，不然會丟工房的臉。」
費爾莫想起從父親手中繼承工房那天的情景，輕撫著長期使用的工作桌上的刮痕。旁邊也有徒弟弄的新刮痕。白色的工作桌經年累月變成了麥芽糖色，但還很堪用。
他今晚要在這張桌上，撰寫各種起泡瓶的規格書和設計書，就算熬夜也要全部寫完。
「話說我的魔力也有兩單位，我也可以貼嗎？」
芭芭拉緊盯著克拉肯膠帶，眼神和費爾莫一樣充滿工匠的熱情。
「我教你，來試試看吧。等徒弟們送貨回來，也讓他們試試。我記得他們的魔力分別是三和四，應該能貼得比我多……」
能做的事變多，對工匠而言無比開心。
除了克拉肯膠帶的貼法，費爾莫還想早點告訴他們芭芭拉康複的事和妲莉亞的事。
他期待著徒弟們歸來，將克拉肯膠帶遞給妻子。