告訴珍娜一些事之後，第二天早上。
沒有平常起床時恍恍惚惚的感覺，有點神奇的一下子就清醒過來。拿開蓋住的棉被之後，發現窗戶外麵射進來的光線偏藍而且灰暗。霎那間甚至會讓人誤以為還是晚上。
前天可能因為想了很多事情，頭痛停不住。
回複術在這種時候，意外的沒有效果呢……或許請珍娜幫我施加治療術會比較好？
好像也有被惡夢折磨。可是夢本來就會記不住，所以到底是什麽樣的夢我完全不知道……
昨天我雖然也有思考事情，但是依然很快就睡著了。一定是因為有找珍娜談話過的關係。可能是自己原本累積的那些煩惱，在跟珍娜共同討論後，負擔減輕的影響。
能找到人一起對煩惱共有和思考，居然能變得這麽輕鬆，我完全沒想到。特別是，因為珍娜的頭腦很好，連有點笨的我所不懂的部分，感覺上她也能想清楚。……不過因為是共有的關係，珍娜連我的份都得一起煩惱，關於這件事，我覺得對她很抱歉……
是說，今天起床真的很早。跟昨天睡過頭完全不同。
總覺得，心情爽快。
……想不起來，叫作什麽……？這時間灰暗的天空，我記得有固定的稱呼方式……雖然珍娜教過我很帥的名稱……
……好像有個「暗」字？暗宵之類，大概類似這種感覺。對，是宵。好極了好極了。
「『曉』才對。」
「咦？」
我說出口了？
看向旁邊，跟我同樣已經從床上起床的女孩子。
她用我早已看習慣的半睜眼睛盯著我看了好幾秒，然後感覺很無奈的歎了口氣。
「宵暗、薄暮、黃昏都是指太陽下山的時刻。早上該用曉、黎明、曙……你現在就想去睡覺嗎？」
「呃，哈哈……」
才剛起床，突然間我的一天卻差一點就結束了。傷、傷腦筋……完全是睡迷糊了。然後，跟糾正我錯誤，腦筋很好又很溫柔，我最好的朋友說：
「早安，珍娜。」
「嗯，早安。」
可能是還有點困？一邊用手揉著眼睛，一邊漫無目的東晃西晃。
「哎呀，兩位起得真早──」
此時，聽到另外一個聲音，我和珍娜嚇得回頭一看。
「──哎、哎呀？呃～抱歉，我沒想到會嚇倒你們……」
一邊搔著頭，一邊從毛毯中露出臉來的。金發女性。
是一位讓我了解到，過去對珍娜的一部分抱著敗北感的我，不過是個眼光狹隘的土包子，她才是真正的極致美女。
「哈、哈哈，對不起。早安，凱蒂小姐。」
「嗯，早安，艾咪小姐。」
外貌依舊魅力十足，完全沒有任何可疑感覺的凱蒂小姐一臉笑咪咪。唔，甚至讓懷疑她的我，也漸漸覺得其實是我自己個性不好吧，而覺得有點心情低落。
凱蒂小姐下一個投以視線的對象，當然是珍娜。可是呢……珍娜卻完全不出聲。可能是坐立難安吧，凱蒂小姐的視線在我和珍娜之間來回移動，眨眼次數增加許多。哇──她的睫毛好長啊──
不對，珍娜，為什麽要沉默啊？……難、難道是因為昨天我找她談話，所以她在懷疑凱蒂小姐嗎！？會不會太快了！？
就在緊張無比的我和凱蒂小姐關注動向的情況下，珍娜站起身來。
等、等一下──！
「……要換的衣服，房間裏麵沒有……」
──咦？
珍娜把凱蒂小姐的毛毯拉開……怎麽說呢，穿著好性感的內衣。隻有在胸部和臀部的布料有點厚度，剩餘部份都像是半透明的窗簾一般，若隱若現的……不對，屁股露光光了吧……？
「房間裏麵沒找到凱蒂小姐的衣服……你該不會，打算隻穿那件透明睡衣一大早去澡堂吧……？」
「唔，這樣不好嗎？」
「會害路過的男性走路挺不起腰，請別那麽做……該說，昨天你就是穿那樣走去洗澡對吧？唉……我的披風借你用，抵達浴室之前請務必遮住。」
「哎、哎呀我這人真是的……！珍娜小姐是專程要提醒我嗎？嗬嗬，真是個體貼的好女孩！」
凱蒂小姐一臉笑咪咪的抱住珍娜，並一邊撫摸著她的藍發。對此，珍娜說：「請住手……」然後微微掙紮表示抗議，但不知是否為了掩飾難為情，凱蒂小姐並沒有停手的意思。
……鬆了一口氣……也對啦，連我都知道問她並不妙，珍娜當然不會那麽傻……
「那麽，我過去囉。」
然後，套上披風的凱蒂小姐，一早就跑去澡堂。「現在會有熱水嗎？」……雖然抱著這疑問，但是對她來說，要自力把水變熱也是輕而易舉。
目送凱蒂小姐離開後，珍娜轉頭看著我。
「嚇了一跳，還以為你要問她什麽問題。」
「我還不至於那麽做。不過，我看到了。」
「咦，看到什麽？透明睡衣的花紋嗎？」
「……嘿咻。」
珍娜賞了我一發手刀。一點都不痛。甚至有點可愛。
「看到那個人的眼睛。雖然覺得很漂亮，卻是這一帶沒看過的眼睛。」
「眼睛？哦──確實很漂亮──」
「嗯，那麽漂亮的眼睛，很罕見。正因為如此……為什麽有著那麽顯目美貌還是獨自一人的冒險者，卻連有人招攬失敗的消息都沒聽說過，這是讓我很費解的地方。這一帶有著金色眼眸的人，除了菲蕾德翠卡之外，以前沒印象有人提過啊……」
……果然，珍娜跟傻傻的我完全不同，想到許多問題。不愧是我最親密的朋友，非常可靠。
「凱蒂小姐的謎暫時先放一邊，我們差不多也該換衣服了。」
「說的也是。」
我和珍娜在邊換衣服邊聊天。很久沒這樣毫無顧慮的聊天，還互相交換包括學到的魔法在內等各式各樣的情報。
洗好澡回來的凱蒂小姐在途中也有參加，加入我們的聊天之中。
凱蒂小姐可能因為一口氣升高很多等級，學到了很有用的魔法。
珍娜和凱蒂彼此都身為魔道士而交換攻擊魔法的情報，互相說出如使用感等相關感想……對了，以前聽她說過這兩種魔法。
「我，終於能夠使用物理防罩術和魔法防罩術了。」
「哇，那真是太棒了～！這樣一來，其實還有能讓你更活躍的密技！」
「真的嗎？好期待哦。」
「真的，不騙你！以後【聖騎士】艾咪小姐就能徹底發揮了！」
……唔，果然想太多不是好事。
凱蒂小姐思維很跳脫也不是一天兩天的事……嗯嗯，不要緊，不要緊。她這個人本身，並沒有惡意。
早上的時間還很長。
我們在文斯起床之前，還能三個人享受一下隻有女孩子的聊天。
然後，呃，叫做曙是嗎？大概在曙這時段過去的時候，旅館周圍也熱鬧起來，大家一起吃早餐。
太過躲避也會顯得很奇怪，所以今天我坐在文斯旁邊，默默的吃早餐。文斯雖然在看著我，不過說過早安之後我就不理他了。
「……兩位，平常不常聊天嗎？」
「嗯？喔……畢竟，太熟了。」
「太熟了，是嗎？嗬嗬，這種長年培養的關係也很棒呢。」
文斯跟凱蒂小姐在對話。她好像有什麽奇怪的誤解。才在這麽想，凱蒂小姐就直直盯著，不是對文斯而是在看我。
「……怎麽了嗎？」
「沒有沒有。是不是在想，希望能在我們的對話中插一腳？」
「並不覺得……畢竟平常都在一起。」
「都在一起！」
不知道這幾個字哪邊讓她感到開心，凱蒂小姐又繼續笑咪咪的看著我和文斯。果然是個思維跳脫的女孩呢，凱蒂小姐。完全搞不懂她在想什麽。
用餐完畢後回到房間，討論今天是否也要去探索迷宮。
凱蒂小姐很想要火龍鎧甲，所以原本我以為會強行出發，卻意外乾脆決定今天休息。
「疲勞會累積。所以請務必要定時休息。」
「唔──凱蒂感覺上經驗很豐富，既然你這麽說，那就休息吧。我也很久沒這樣連續戰鬥了。」
凱蒂小姐的判斷可以信任，文斯似乎也是根據他本身的經驗來尊重這意見。
不過就算並非如此，我也不認為文斯會去否定凱蒂小姐的判斷。
至於文斯本人，表示他今天要去鎮上到處逛……雖然可能隻是去玩一下，但是請不要浪費錢喔？
文斯準備好了之後，在出門前問我：「要不要一起來？」我……當然是拒絕。
從他言行的各種小細節，以及過去各種經驗累積下來的結果。
就算是我，也能察覺文斯打的算盤。而且，女孩子對男性的視線是很敏感的，這跟頭腦好壞無關。
我現在，對於把羅素趕出去的文斯，不知道該怎麽看待他。
老實說，並不是什麽好感情。
結果，我適度目送文斯出門之後，沒什麽目的而再次返回有床鋪的房間，凱蒂小姐一個人坐在裏麵。
「凱蒂小姐，珍娜呢？」
「我有邀她，可是她說有事要辦，現在人已經外出了……啊！剛好有這機會，我有事想跟艾咪小姐談談。可以嗎？」
我對她這問題，沒有特別深思就答應了。之後，我對心中不設防就點頭的自己感到後悔。
……我這人就是這樣，真的不行。
凱蒂小姐所說的內容……是左右我命運的情報。
「今後，在勇者隊伍冒險時會很有用，最強的防禦魔法『物理防罩術』，我來告訴你能夠最大限度活用這魔法的秘密！」
「秘密，嗎？」
「對！艾咪小姐一定能夠完全活用！雖然昨天嚐試的時候沒成功，但是看到今天早上的艾咪小姐之後，我覺得一定沒問題！」
接著我從看起來很高興而且很興奮的凱蒂小姐那邊，聽到了一切的真相。
那是，就算我的腦筋再笨，在聽完之後，要想通至今為止我所有行為真正代表了什麽，也綽綽有餘的內容。
我，全部都瞭解了。
自己犯下的，罪。
擁有最強防禦力的【聖騎士】這職業。
在勇者隊伍中，擔任防守的重責。
要破壞其精神，其實隻需要──
「【聖騎士】其實有一種特殊的技能。發動後盾牌會發光，不管再強的對手都能夠以驚人的力量將其彈飛，是非常強力的一招！發動條件呢，很讓人意外，是想到自己意中人那一刻！哇！真正的，愛的力量呢～！」
──一句善意的話就夠了。
◇
看不到別人的山中，我正在這裏。
從凱蒂小姐那邊，聽到那件事。之後我……自己也不知道是怎麽做到的，表麵上
裝作若無其事的樣子從凱蒂小姐那邊離開。連當時說了什麽話都不記得。
我一個人獨處之後，在紙上恍惚地寫下文字。內容是，我犯下的過錯。以及，今後自己打算怎麽做。
彷佛把感情的大門重重鎖起來，以自己都訝異的冷靜把文章寫完。
但是卻連寫些什麽都不記得。
托付的對象……能夠托付的對象，隻剩一個人。
「艾咪……？你怎麽了……？」
找了一下，在藥水的販售處找到珍娜。魔力藥水，珍娜使用的很頻繁。因為現在攻擊魔法跟回複魔法，都是珍娜使用的次數最多。
老實說，我覺得她這樣需要做的行動太多了。
可是，現在我沒有多餘的心力去仔細思考這件事。
默默的，把折好的紙條交給珍娜。
「這張紙條，請在沒有其他人能看到的地方看。」
從我自己的口中，發出一點都不像是我自己的無感情聲音。
「艾咪，到底發生什麽……？」
「看完之後請燒掉。雖然我認為珍娜看完之後，就算不交待也會那麽做。」
真的覺得，現在用這張嘴巴流利發言的人到底是誰啊？真的是我嗎？
「艾、艾咪……？你先，冷靜一下？艾咪你現在……」
……不行。那可，不行。現在……因為還在行動，才支撐得住。假如冷靜下來的話……大概……我就……
……不行了。
「珍娜。」
「……等、等一下……！」
不再回頭。
「──再見。」
我腳上用力，跳上珍娜到不了的店家屋頂。
「艾咪────！」
……什麽嘛，珍娜明明就能喊得這麽大聲。要加油哦，內向害羞的好友。
我對她的聲音完全不作回應，順著屋頂離開了小鎮。
然後到了現在，我刻意遠離連接小鎮到村子的道路，獨自一個人來到山上。帶的東西隻有武器和盾牌，以及錢而已。
山上偶爾會有從迷宮滿出來的魔物直接跑進裏麵，甚至有傳聞說有一座完全沒人探索過的迷宮在那裏。雖然在道路不會出現，在山上卻會頻繁出沒。所以會去走山路的人，一般來說不存在。
沒聽到任何人的聲音，也沒聽到蟲鳴聲。甚至沒有吹來的風。沒有任何稱得上是聲音的聲音。
啊。不行。像這樣什麽都沒有的話。
──我會冷靜下來。
就在這時候，我麵前出現一身黑毛，長有類似野狼尖牙的大型野獸。假如直立的話，身體長度跟我身高差不多，相當大型。
不會錯，是從迷宮滿出來的魔物。數量不少。
剛好在我思考的時候出現。
剛好。
來得正好。
「──啊啊啊啊啊來吧啊啊啊啊啊啊啊！」
朝著魔物群，我持劍衝了過去。盾牌則……依然背著，不使用。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
用雙手拿的劍，隻用一擊就把魔物連脊椎骨一起切斷。
毫無疑問，這是在【聖騎士】這職業的加護下提升等級後，所獲得的能力值也被加上去所產生的威力。
換作是普通女孩子，絕對不可能造成的威力。
「啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
就算是我們之中用劍最厲害的羅素，終於直到最後都無法得到的威力。
看到獨自一人衝進去的我，那些不知道有沒有感情存在的魔物們也一起撲向我，咬向昨天剛洗好的衣服和我的肌膚。我對此毫不防禦，就算身體被尖牙刺到也完全無視，隻是不斷地把眼前的魔物逐一斬殺。
疼痛，或許有也說不定。沒有也說不定。老實說，不太清楚。
「啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊！」
想要當個可愛的女孩。
很久以前，我夢想將來要當公主。當隻屬於一個人的，公主。
曾經想當過。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
殺到魔物隻剩下兩隻的時候，劍因為血液而滑掉，從手上掉落。
瞄準我壓低身體，猛然飛撲過來的魔物，我把自己的雙手主動伸進其口中。
──那是，發生在羅素才九歲左右時的事情。
在我們幾個中，已經懂得要照顧大家每一個人，比較早熟一點的羅素，有一天
向菲蕾德翠卡請求。
『我想要幫忙做飯……』
對於這麽可愛的『請求』，菲蕾德翠卡極為高興，羅素就開始在廚房跟菲蕾德翠卡一起切蔬菜。
動作還不靈活，看起來讓人擔心的兒時羅素。但是他們兩人排在一起的模樣，看起來比起親子，還更像是其他關係，我還記得讓我非常羨慕。
可是羅素在切蔬菜的過程中廚刀掉落，身體一抖，用自己的嘴巴壓住手指。
『哎呀，不好！』
菲蕾德翠卡抓起手一看，羅素的手指正在流血。
我在那一刻──感到極度害怕。
羅素的血，往下流。血要是流個不停的話怎麽辦？
從現在的觀點來看，可以笑著看待小孩不懂事的想法，但是那時候的我，是真的很害怕羅素會不會因為那傷口而死掉。然後，就在羅素背後哇哇大哭，反而讓大家擔心我比擔心羅素還要更多。
……不對，剛剛那是謊話。
即使到了現在，我也無法笑著看待當時那件事。羅素的手指隻要稍微有點小割傷，我覺得自己一定會害怕、難過，像小孩子一樣哭出來。
我甚至認為，與其讓羅素的手指皮被切到一點，我寧願是我自己被切斷一隻手來代替他受傷，還比較好。
──啊，原來如此。所以，我才會成為【聖騎士】。
世界最高水準的防禦力。最高階職業的恩惠。這些全都是，因為『不想讓羅素受傷』，所以女神才會賜給我這職業。
羅素的等級提升不起來，是當然的結果。因為我覺得隻要他不拿劍而改拿杖，就不用在前衛戰鬥。隻要我不讓魔物闖過去，羅素就不會受傷。所以我為了不讓羅素戰鬥，不讓他在前麵涉險，硬是把他推到後衛去。
羅素的等級始終很低，是我的錯。
──眼前魔物的下巴，被我撕裂了。
唉，真脆弱。我明明希望，讓我更痛……更激烈的傷害我。
「……啊啊啊……」
想要把身體裏麵大量累積的灰暗感情發泄出去而大吼大叫，當我注意到時，聲音已經乾了不少。之後，因為這些隨便打也能打倒的魔物讓我鬆懈，當我注意到不知何時從後麵撲過來的魔物時，已經慢了一步。
「啊──」
那是，走馬燈嗎？霎那間，腦中浮現懷念的羅素笑容。
就在這一刻，我才剛準備要舉起的盾牌發出光芒，魔物被水平方向彈飛到遙遠的彼方。
撞擊到木頭的魔物頭部，因為衝擊而扭曲。驚人無比的威力。比起任何劍都還要更強力的一擊，讓魔物當場喪命。
剛才那招，以前也看過。
「啊……啊啊……」
我，頓時瞭解一切。
瞭解自己所犯下的，罪。
「對不起……對不起……」
我……我明明全部都有得到。
站在男孩身邊也不奇怪的，平凡外貌。
能夠不讓男孩受傷的，世界第一的職業。
可以保護喜歡男孩的，世界第一的招式。
我，明明，全部都有得到
「對不起、對不起、對不起對不……嗚……嗚嗚……」
為了跟他有話題聊而開始學劍，結果獲得比羅素更適合戰鬥的力量。
以結果來說，這些成了讓羅素等級無法提升的原因。
然後，隻為了救羅素而獲得的這種力量……卻隻傷害到羅素。
全部……全部，都是我，毀掉的……
我，沒有資格責備文斯。
沒有資格懷疑凱蒂小姐。
更沒有資格自稱是珍娜的好友。
……我是──
「《回複術》」
──怎麽回事，稍微變冷靜了點。看了一下手中拿的盾牌，雖然正在發光，但是，感覺上似乎有些部分變黑了。構成我自己的某種要素好像起了轉變……
雖然不知道原因……可是，冷靜下來之後，對於現在自己打算怎麽作，卻清楚確定了。
我要，去向羅素道歉。立刻去。然後，成為羅素的盾牌。
我已經，不是一個有資格為羅素所愛的女孩了。
就算在一起，完全不再對話也沒關係。
我的願望隻有一個。
成為羅素的盾牌為他而死。
──突然間，在我的記憶中，冒出一個黑發小孩的身影。
這孩子有點慌慌張張的，走近正在哭泣的我身邊。
接著，我的頭上以前最喜歡的重量感回來了。
明明那麽中意，卻不小心弄丟的玩具冠冕。那男孩幫我找到，還幫忙戴在我頭上。
對著還有點抽噎的我，回憶中的少年說道：
『小艾你……呃。很……很可愛……我想，將來會，成為，公主喔……？』
別說是停止哭泣了，我的臉燙的不得了。
可是，說出這句話的男孩子，滿麵通紅的臉也完全不輸我。
想起這一段，本應該最重要卻遺忘至今的記憶──我本已結凍的內心出現若幹龜裂，完全沒注意到自己在無聲落淚。
沒有平常起床時恍恍惚惚的感覺，有點神奇的一下子就清醒過來。拿開蓋住的棉被之後，發現窗戶外麵射進來的光線偏藍而且灰暗。霎那間甚至會讓人誤以為還是晚上。
前天可能因為想了很多事情，頭痛停不住。
回複術在這種時候，意外的沒有效果呢……或許請珍娜幫我施加治療術會比較好？
好像也有被惡夢折磨。可是夢本來就會記不住，所以到底是什麽樣的夢我完全不知道……
昨天我雖然也有思考事情，但是依然很快就睡著了。一定是因為有找珍娜談話過的關係。可能是自己原本累積的那些煩惱，在跟珍娜共同討論後，負擔減輕的影響。
能找到人一起對煩惱共有和思考，居然能變得這麽輕鬆，我完全沒想到。特別是，因為珍娜的頭腦很好，連有點笨的我所不懂的部分，感覺上她也能想清楚。……不過因為是共有的關係，珍娜連我的份都得一起煩惱，關於這件事，我覺得對她很抱歉……
是說，今天起床真的很早。跟昨天睡過頭完全不同。
總覺得，心情爽快。
……想不起來，叫作什麽……？這時間灰暗的天空，我記得有固定的稱呼方式……雖然珍娜教過我很帥的名稱……
……好像有個「暗」字？暗宵之類，大概類似這種感覺。對，是宵。好極了好極了。
「『曉』才對。」
「咦？」
我說出口了？
看向旁邊，跟我同樣已經從床上起床的女孩子。
她用我早已看習慣的半睜眼睛盯著我看了好幾秒，然後感覺很無奈的歎了口氣。
「宵暗、薄暮、黃昏都是指太陽下山的時刻。早上該用曉、黎明、曙……你現在就想去睡覺嗎？」
「呃，哈哈……」
才剛起床，突然間我的一天卻差一點就結束了。傷、傷腦筋……完全是睡迷糊了。然後，跟糾正我錯誤，腦筋很好又很溫柔，我最好的朋友說：
「早安，珍娜。」
「嗯，早安。」
可能是還有點困？一邊用手揉著眼睛，一邊漫無目的東晃西晃。
「哎呀，兩位起得真早──」
此時，聽到另外一個聲音，我和珍娜嚇得回頭一看。
「──哎、哎呀？呃～抱歉，我沒想到會嚇倒你們……」
一邊搔著頭，一邊從毛毯中露出臉來的。金發女性。
是一位讓我了解到，過去對珍娜的一部分抱著敗北感的我，不過是個眼光狹隘的土包子，她才是真正的極致美女。
「哈、哈哈，對不起。早安，凱蒂小姐。」
「嗯，早安，艾咪小姐。」
外貌依舊魅力十足，完全沒有任何可疑感覺的凱蒂小姐一臉笑咪咪。唔，甚至讓懷疑她的我，也漸漸覺得其實是我自己個性不好吧，而覺得有點心情低落。
凱蒂小姐下一個投以視線的對象，當然是珍娜。可是呢……珍娜卻完全不出聲。可能是坐立難安吧，凱蒂小姐的視線在我和珍娜之間來回移動，眨眼次數增加許多。哇──她的睫毛好長啊──
不對，珍娜，為什麽要沉默啊？……難、難道是因為昨天我找她談話，所以她在懷疑凱蒂小姐嗎！？會不會太快了！？
就在緊張無比的我和凱蒂小姐關注動向的情況下，珍娜站起身來。
等、等一下──！
「……要換的衣服，房間裏麵沒有……」
──咦？
珍娜把凱蒂小姐的毛毯拉開……怎麽說呢，穿著好性感的內衣。隻有在胸部和臀部的布料有點厚度，剩餘部份都像是半透明的窗簾一般，若隱若現的……不對，屁股露光光了吧……？
「房間裏麵沒找到凱蒂小姐的衣服……你該不會，打算隻穿那件透明睡衣一大早去澡堂吧……？」
「唔，這樣不好嗎？」
「會害路過的男性走路挺不起腰，請別那麽做……該說，昨天你就是穿那樣走去洗澡對吧？唉……我的披風借你用，抵達浴室之前請務必遮住。」
「哎、哎呀我這人真是的……！珍娜小姐是專程要提醒我嗎？嗬嗬，真是個體貼的好女孩！」
凱蒂小姐一臉笑咪咪的抱住珍娜，並一邊撫摸著她的藍發。對此，珍娜說：「請住手……」然後微微掙紮表示抗議，但不知是否為了掩飾難為情，凱蒂小姐並沒有停手的意思。
……鬆了一口氣……也對啦，連我都知道問她並不妙，珍娜當然不會那麽傻……
「那麽，我過去囉。」
然後，套上披風的凱蒂小姐，一早就跑去澡堂。「現在會有熱水嗎？」……雖然抱著這疑問，但是對她來說，要自力把水變熱也是輕而易舉。
目送凱蒂小姐離開後，珍娜轉頭看著我。
「嚇了一跳，還以為你要問她什麽問題。」
「我還不至於那麽做。不過，我看到了。」
「咦，看到什麽？透明睡衣的花紋嗎？」
「……嘿咻。」
珍娜賞了我一發手刀。一點都不痛。甚至有點可愛。
「看到那個人的眼睛。雖然覺得很漂亮，卻是這一帶沒看過的眼睛。」
「眼睛？哦──確實很漂亮──」
「嗯，那麽漂亮的眼睛，很罕見。正因為如此……為什麽有著那麽顯目美貌還是獨自一人的冒險者，卻連有人招攬失敗的消息都沒聽說過，這是讓我很費解的地方。這一帶有著金色眼眸的人，除了菲蕾德翠卡之外，以前沒印象有人提過啊……」
……果然，珍娜跟傻傻的我完全不同，想到許多問題。不愧是我最親密的朋友，非常可靠。
「凱蒂小姐的謎暫時先放一邊，我們差不多也該換衣服了。」
「說的也是。」
我和珍娜在邊換衣服邊聊天。很久沒這樣毫無顧慮的聊天，還互相交換包括學到的魔法在內等各式各樣的情報。
洗好澡回來的凱蒂小姐在途中也有參加，加入我們的聊天之中。
凱蒂小姐可能因為一口氣升高很多等級，學到了很有用的魔法。
珍娜和凱蒂彼此都身為魔道士而交換攻擊魔法的情報，互相說出如使用感等相關感想……對了，以前聽她說過這兩種魔法。
「我，終於能夠使用物理防罩術和魔法防罩術了。」
「哇，那真是太棒了～！這樣一來，其實還有能讓你更活躍的密技！」
「真的嗎？好期待哦。」
「真的，不騙你！以後【聖騎士】艾咪小姐就能徹底發揮了！」
……唔，果然想太多不是好事。
凱蒂小姐思維很跳脫也不是一天兩天的事……嗯嗯，不要緊，不要緊。她這個人本身，並沒有惡意。
早上的時間還很長。
我們在文斯起床之前，還能三個人享受一下隻有女孩子的聊天。
然後，呃，叫做曙是嗎？大概在曙這時段過去的時候，旅館周圍也熱鬧起來，大家一起吃早餐。
太過躲避也會顯得很奇怪，所以今天我坐在文斯旁邊，默默的吃早餐。文斯雖然在看著我，不過說過早安之後我就不理他了。
「……兩位，平常不常聊天嗎？」
「嗯？喔……畢竟，太熟了。」
「太熟了，是嗎？嗬嗬，這種長年培養的關係也很棒呢。」
文斯跟凱蒂小姐在對話。她好像有什麽奇怪的誤解。才在這麽想，凱蒂小姐就直直盯著，不是對文斯而是在看我。
「……怎麽了嗎？」
「沒有沒有。是不是在想，希望能在我們的對話中插一腳？」
「並不覺得……畢竟平常都在一起。」
「都在一起！」
不知道這幾個字哪邊讓她感到開心，凱蒂小姐又繼續笑咪咪的看著我和文斯。果然是個思維跳脫的女孩呢，凱蒂小姐。完全搞不懂她在想什麽。
用餐完畢後回到房間，討論今天是否也要去探索迷宮。
凱蒂小姐很想要火龍鎧甲，所以原本我以為會強行出發，卻意外乾脆決定今天休息。
「疲勞會累積。所以請務必要定時休息。」
「唔──凱蒂感覺上經驗很豐富，既然你這麽說，那就休息吧。我也很久沒這樣連續戰鬥了。」
凱蒂小姐的判斷可以信任，文斯似乎也是根據他本身的經驗來尊重這意見。
不過就算並非如此，我也不認為文斯會去否定凱蒂小姐的判斷。
至於文斯本人，表示他今天要去鎮上到處逛……雖然可能隻是去玩一下，但是請不要浪費錢喔？
文斯準備好了之後，在出門前問我：「要不要一起來？」我……當然是拒絕。
從他言行的各種小細節，以及過去各種經驗累積下來的結果。
就算是我，也能察覺文斯打的算盤。而且，女孩子對男性的視線是很敏感的，這跟頭腦好壞無關。
我現在，對於把羅素趕出去的文斯，不知道該怎麽看待他。
老實說，並不是什麽好感情。
結果，我適度目送文斯出門之後，沒什麽目的而再次返回有床鋪的房間，凱蒂小姐一個人坐在裏麵。
「凱蒂小姐，珍娜呢？」
「我有邀她，可是她說有事要辦，現在人已經外出了……啊！剛好有這機會，我有事想跟艾咪小姐談談。可以嗎？」
我對她這問題，沒有特別深思就答應了。之後，我對心中不設防就點頭的自己感到後悔。
……我這人就是這樣，真的不行。
凱蒂小姐所說的內容……是左右我命運的情報。
「今後，在勇者隊伍冒險時會很有用，最強的防禦魔法『物理防罩術』，我來告訴你能夠最大限度活用這魔法的秘密！」
「秘密，嗎？」
「對！艾咪小姐一定能夠完全活用！雖然昨天嚐試的時候沒成功，但是看到今天早上的艾咪小姐之後，我覺得一定沒問題！」
接著我從看起來很高興而且很興奮的凱蒂小姐那邊，聽到了一切的真相。
那是，就算我的腦筋再笨，在聽完之後，要想通至今為止我所有行為真正代表了什麽，也綽綽有餘的內容。
我，全部都瞭解了。
自己犯下的，罪。
擁有最強防禦力的【聖騎士】這職業。
在勇者隊伍中，擔任防守的重責。
要破壞其精神，其實隻需要──
「【聖騎士】其實有一種特殊的技能。發動後盾牌會發光，不管再強的對手都能夠以驚人的力量將其彈飛，是非常強力的一招！發動條件呢，很讓人意外，是想到自己意中人那一刻！哇！真正的，愛的力量呢～！」
──一句善意的話就夠了。
◇
看不到別人的山中，我正在這裏。
從凱蒂小姐那邊，聽到那件事。之後我……自己也不知道是怎麽做到的，表麵上
裝作若無其事的樣子從凱蒂小姐那邊離開。連當時說了什麽話都不記得。
我一個人獨處之後，在紙上恍惚地寫下文字。內容是，我犯下的過錯。以及，今後自己打算怎麽做。
彷佛把感情的大門重重鎖起來，以自己都訝異的冷靜把文章寫完。
但是卻連寫些什麽都不記得。
托付的對象……能夠托付的對象，隻剩一個人。
「艾咪……？你怎麽了……？」
找了一下，在藥水的販售處找到珍娜。魔力藥水，珍娜使用的很頻繁。因為現在攻擊魔法跟回複魔法，都是珍娜使用的次數最多。
老實說，我覺得她這樣需要做的行動太多了。
可是，現在我沒有多餘的心力去仔細思考這件事。
默默的，把折好的紙條交給珍娜。
「這張紙條，請在沒有其他人能看到的地方看。」
從我自己的口中，發出一點都不像是我自己的無感情聲音。
「艾咪，到底發生什麽……？」
「看完之後請燒掉。雖然我認為珍娜看完之後，就算不交待也會那麽做。」
真的覺得，現在用這張嘴巴流利發言的人到底是誰啊？真的是我嗎？
「艾、艾咪……？你先，冷靜一下？艾咪你現在……」
……不行。那可，不行。現在……因為還在行動，才支撐得住。假如冷靜下來的話……大概……我就……
……不行了。
「珍娜。」
「……等、等一下……！」
不再回頭。
「──再見。」
我腳上用力，跳上珍娜到不了的店家屋頂。
「艾咪────！」
……什麽嘛，珍娜明明就能喊得這麽大聲。要加油哦，內向害羞的好友。
我對她的聲音完全不作回應，順著屋頂離開了小鎮。
然後到了現在，我刻意遠離連接小鎮到村子的道路，獨自一個人來到山上。帶的東西隻有武器和盾牌，以及錢而已。
山上偶爾會有從迷宮滿出來的魔物直接跑進裏麵，甚至有傳聞說有一座完全沒人探索過的迷宮在那裏。雖然在道路不會出現，在山上卻會頻繁出沒。所以會去走山路的人，一般來說不存在。
沒聽到任何人的聲音，也沒聽到蟲鳴聲。甚至沒有吹來的風。沒有任何稱得上是聲音的聲音。
啊。不行。像這樣什麽都沒有的話。
──我會冷靜下來。
就在這時候，我麵前出現一身黑毛，長有類似野狼尖牙的大型野獸。假如直立的話，身體長度跟我身高差不多，相當大型。
不會錯，是從迷宮滿出來的魔物。數量不少。
剛好在我思考的時候出現。
剛好。
來得正好。
「──啊啊啊啊啊來吧啊啊啊啊啊啊啊！」
朝著魔物群，我持劍衝了過去。盾牌則……依然背著，不使用。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
用雙手拿的劍，隻用一擊就把魔物連脊椎骨一起切斷。
毫無疑問，這是在【聖騎士】這職業的加護下提升等級後，所獲得的能力值也被加上去所產生的威力。
換作是普通女孩子，絕對不可能造成的威力。
「啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
就算是我們之中用劍最厲害的羅素，終於直到最後都無法得到的威力。
看到獨自一人衝進去的我，那些不知道有沒有感情存在的魔物們也一起撲向我，咬向昨天剛洗好的衣服和我的肌膚。我對此毫不防禦，就算身體被尖牙刺到也完全無視，隻是不斷地把眼前的魔物逐一斬殺。
疼痛，或許有也說不定。沒有也說不定。老實說，不太清楚。
「啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊！」
想要當個可愛的女孩。
很久以前，我夢想將來要當公主。當隻屬於一個人的，公主。
曾經想當過。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
殺到魔物隻剩下兩隻的時候，劍因為血液而滑掉，從手上掉落。
瞄準我壓低身體，猛然飛撲過來的魔物，我把自己的雙手主動伸進其口中。
──那是，發生在羅素才九歲左右時的事情。
在我們幾個中，已經懂得要照顧大家每一個人，比較早熟一點的羅素，有一天
向菲蕾德翠卡請求。
『我想要幫忙做飯……』
對於這麽可愛的『請求』，菲蕾德翠卡極為高興，羅素就開始在廚房跟菲蕾德翠卡一起切蔬菜。
動作還不靈活，看起來讓人擔心的兒時羅素。但是他們兩人排在一起的模樣，看起來比起親子，還更像是其他關係，我還記得讓我非常羨慕。
可是羅素在切蔬菜的過程中廚刀掉落，身體一抖，用自己的嘴巴壓住手指。
『哎呀，不好！』
菲蕾德翠卡抓起手一看，羅素的手指正在流血。
我在那一刻──感到極度害怕。
羅素的血，往下流。血要是流個不停的話怎麽辦？
從現在的觀點來看，可以笑著看待小孩不懂事的想法，但是那時候的我，是真的很害怕羅素會不會因為那傷口而死掉。然後，就在羅素背後哇哇大哭，反而讓大家擔心我比擔心羅素還要更多。
……不對，剛剛那是謊話。
即使到了現在，我也無法笑著看待當時那件事。羅素的手指隻要稍微有點小割傷，我覺得自己一定會害怕、難過，像小孩子一樣哭出來。
我甚至認為，與其讓羅素的手指皮被切到一點，我寧願是我自己被切斷一隻手來代替他受傷，還比較好。
──啊，原來如此。所以，我才會成為【聖騎士】。
世界最高水準的防禦力。最高階職業的恩惠。這些全都是，因為『不想讓羅素受傷』，所以女神才會賜給我這職業。
羅素的等級提升不起來，是當然的結果。因為我覺得隻要他不拿劍而改拿杖，就不用在前衛戰鬥。隻要我不讓魔物闖過去，羅素就不會受傷。所以我為了不讓羅素戰鬥，不讓他在前麵涉險，硬是把他推到後衛去。
羅素的等級始終很低，是我的錯。
──眼前魔物的下巴，被我撕裂了。
唉，真脆弱。我明明希望，讓我更痛……更激烈的傷害我。
「……啊啊啊……」
想要把身體裏麵大量累積的灰暗感情發泄出去而大吼大叫，當我注意到時，聲音已經乾了不少。之後，因為這些隨便打也能打倒的魔物讓我鬆懈，當我注意到不知何時從後麵撲過來的魔物時，已經慢了一步。
「啊──」
那是，走馬燈嗎？霎那間，腦中浮現懷念的羅素笑容。
就在這一刻，我才剛準備要舉起的盾牌發出光芒，魔物被水平方向彈飛到遙遠的彼方。
撞擊到木頭的魔物頭部，因為衝擊而扭曲。驚人無比的威力。比起任何劍都還要更強力的一擊，讓魔物當場喪命。
剛才那招，以前也看過。
「啊……啊啊……」
我，頓時瞭解一切。
瞭解自己所犯下的，罪。
「對不起……對不起……」
我……我明明全部都有得到。
站在男孩身邊也不奇怪的，平凡外貌。
能夠不讓男孩受傷的，世界第一的職業。
可以保護喜歡男孩的，世界第一的招式。
我，明明，全部都有得到
「對不起、對不起、對不起對不……嗚……嗚嗚……」
為了跟他有話題聊而開始學劍，結果獲得比羅素更適合戰鬥的力量。
以結果來說，這些成了讓羅素等級無法提升的原因。
然後，隻為了救羅素而獲得的這種力量……卻隻傷害到羅素。
全部……全部，都是我，毀掉的……
我，沒有資格責備文斯。
沒有資格懷疑凱蒂小姐。
更沒有資格自稱是珍娜的好友。
……我是──
「《回複術》」
──怎麽回事，稍微變冷靜了點。看了一下手中拿的盾牌，雖然正在發光，但是，感覺上似乎有些部分變黑了。構成我自己的某種要素好像起了轉變……
雖然不知道原因……可是，冷靜下來之後，對於現在自己打算怎麽作，卻清楚確定了。
我要，去向羅素道歉。立刻去。然後，成為羅素的盾牌。
我已經，不是一個有資格為羅素所愛的女孩了。
就算在一起，完全不再對話也沒關係。
我的願望隻有一個。
成為羅素的盾牌為他而死。
──突然間，在我的記憶中，冒出一個黑發小孩的身影。
這孩子有點慌慌張張的，走近正在哭泣的我身邊。
接著，我的頭上以前最喜歡的重量感回來了。
明明那麽中意，卻不小心弄丟的玩具冠冕。那男孩幫我找到，還幫忙戴在我頭上。
對著還有點抽噎的我，回憶中的少年說道：
『小艾你……呃。很……很可愛……我想，將來會，成為，公主喔……？』
別說是停止哭泣了，我的臉燙的不得了。
可是，說出這句話的男孩子，滿麵通紅的臉也完全不輸我。
想起這一段，本應該最重要卻遺忘至今的記憶──我本已結凍的內心出現若幹龜裂，完全沒注意到自己在無聲落淚。