第四章 等待契約者之物
世界最強後衛～迷宮國的新人探索者～ 作者：とーわ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
▲一 命名
在『幻想的小島』上度過一夜的假期與冒險已經結束，我們與公會職員們道別，然後離開了小島。
首先要前往魔物牧場──隻要更改傳送門的目的地，便可以直接從小島移動到魔物牧場。
負責管理的威廉先生似乎正在收集從『阿拉克涅法師』的蜘蛛網中取得的絲線。由於可以定期采收，因此我請他將多餘的部分出售給市場，以支付牧場的經營成本。
「噢，後部大人！您寄放在這裏的新魔物都很健康，看來您似乎也會不時召喚它們，希望它們都有活躍的表現。」
「辛苦您了，威廉先生。其實我還想寄放新的魔物……」
「咕耶！」
身高大約是我的兩倍的『寶翼』走上前。威廉先生驚訝地睜大了眼睛──阿拉克涅法師也很高大，總是帶體積龐大的魔物過來寄放，會不會增加飼養的負擔呢？
「這是……是『皮戈』係統魔物的『已命名』嗎？沒想到本牧場竟然會迎來照顧『已命名』的一天……」
「可以在這個牧場養它們嗎？因為這種魔物生活在被大海環繞的島上，恐怕也有適應環境的問題。」
「本牧場還有飼養水生魔物的區域，因此可以提供需要水源的魔物一個沒有壓力的環境……假如是需要海水的魔物，恐怕就要租用專門的牧場了。」
「我們是在森林遇到它的，或許不一定需要海水……如果之後您認為還是需要，再麻煩您跟我聯絡。」
「我也認為沒有問題，不過還是先觀察一陣子吧……哦，普通的個體也一起來了。同樣是鳥類的魔物，希望它們能和半鳥人們好好相處。」
半鳥人們停在附近的樹上盯著這邊──『寶翼』也看著它們。從『半鳥人』的表情來看，雙方似乎還處於對彼此感到好奇的階段。
「我先把它們放在那邊有水源的柵欄內，這個種族會依提供的飼料種類而生產不同的魔石。目前先供應標準的飼料可以嗎？」
「好，那就拜托您了。能得到魔石我是很高興，但我不是為此才帶它們來的。」
「這樣啊……畢竟這是很受女性歡迎的魔物。後部大人真的很為隊上的各位著想呢。」
「哇啊啊啊，毛茸茸！大企鵝，我會再來找你玩喔！」
「美咲太厲害了……居然那麽大膽……」
「真的……我也很想抱上去，但是長大以後就不太好意思了。」
美咲毫不客氣地緊抱住『寶翼』，盡情享受羽毛的柔軟觸感──『寶翼』被『珊瑚皮戈』們吱吱喳喳地簇擁著，看起來相當困擾。珠洲菜和五十嵐小姐雖然也很想抱上去，卻沒有辦法像美咲那麽大膽。
在我們交談時，以前見過的米莉絲小姐朝著這裏走來。她的穿著像個十足的牧場女兒，除了襯衫和工作服以外，又搭上一頂草帽和一把鋤頭。
「歡迎光臨，後部大人。我剛才在喂卑彌呼她們，可是後部大人一到，她們就都飛過來了……」
「好久不見，米莉絲。今天開始這些孩子就要麻煩你照顧了。」
「咕耶！」
「啊啊～……想不到竟然能照顧到『皮戈』的同伴。要是托管的主人沒有符合條件，這些孩子就不會親近人呢～」
米莉絲看見可愛的東西時，語尾好像會拉長──先不說這個，我有件事情想問她，可是在我開口之前，米莉絲就先開口了：
「這個孩子要取什麽名字呢？如果您也能幫『阿拉克涅法師』取個名字，她一定會很高興。」
「這個嘛……你們有什麽主意？」
「因為是『飛舞於雪原的寶翼』……叫『白雪』怎麽樣呢？」
「啊，很不錯呢～與其取個怪名字，簡單的反而更好聽，而且因為它是白色的，很適合呢。」
「咕耶耶！」
所有人都同意了五十嵐小姐的意見，於是『寶翼』的名字確定為『白雪』。再來是『阿拉克涅法師』，但它既像是巫師，又像是蜘蛛，所以不容易取名字。大家提出了各種建議之後，最後還是簡單地命名為『小涅』。
跟著白雪而來的『珊瑚皮戈』是一公一母，所以分別命名為『潘塔』和『盧比』。潘塔是美咲的提議，盧比則是出自小圓──發音聽起來很可愛，不過也給人一種很有『商人』風格的印象。
「米莉絲，我想跟你確認一件事，上次交給你的『蔓草傀儡師』種子情況如何？」
「啊！……很、很抱歉，其實已經發芽了，正從雙葉開始長出藤蔓。由於訂了『契約』，我認為應該沒有危險性，但是我忘了將觀察日記寄給您。」
「不會，沒有危險就好。謝謝你告訴我。」
「不，該抱歉的還有另外一件事……在生長過程中，最先長出來的新藤蔓是由非常堅韌的纖維質所構成。我想或許能當作某種素材，所以保留了下來。」
想必愈是成長，藤蔓的堅韌度也會隨之增加，她的意思是那種纖維強韌得不合常理吧──的確可以拿來作某種用途。
「我想要帶回去和工匠討論看看可以用來做什麽。」
「好的，請您務必帶回去。太好了，要是後部大人沒開口，我差點就忘了問。」
米莉絲小姐放心地笑了──威廉先生苦笑著摸了摸胡子，但我認為有正確報告就夠了。
回到『綠之館』附近的傳送所之後，『四季』成員們回到了自己的宿舍──她們都很舍不得，不過這不會是最後一次見麵。
「後部先生，還有各位，我真的玩得很開心。這是我來到迷宮國後留下的最棒的回憶。」
「我很高興能夠和老師你們一起去玩，本來以為你們已經要去六號區了……」
「……幸好有機會展現多虧了各位協助才得到的球拍，我也會一直記得曾經與有人一起戰鬥的事。」
即使如此，前往上級區之後自然會逐漸疏遠。『四季』的每個人似乎都把這件事想得很嚴重。
「……我們會盡己所能地努力，希望可以再次抬頭挺胸地見到哥哥和大家。」
雖然楓這麽說，但她似乎對自己聲音中的虛弱無力有所察覺。當她注意到這一點並露出驚覺的表情時，連忙擺手說道。
「怎、怎麽會把氣氛搞得這麽沉悶呢？我們絕對會追上去，不用多久就可以再見麵了……」
「嗯，我們也會等著你們。畢竟這是來到迷宮國以後第一次和其他隊伍交上朋友。」
「再會了。就算去其他地區，我們也……」
珠洲菜繼五十嵐小姐之後走到楓的麵前，楓微微一笑並伸出手──兩人的右手牢牢互握。
「謝謝。雖然小珠跟我的交情還沒有好到讓我看見你隨意放鬆的樣子……」
「所以絕對要再次像這樣……大家說對嗎？」
「嗯，我也還有很多想跟幾個大人聊聊的事情，和鏡花小姐、露易莎小姐……還有瑟拉妃娜小姐。」
「……我也是。涼子閣下，你們一定可以達成升級的條件。即使沒有升級，但等下次有機會見麵的時候，讓我們再次合作吧。」
我們必須盡快前進。但是，不能因為太過著急而耗損自己的身心。
就這樣，大家共度了一段難得的時光。我們因此得以繼續前行──這才是對我們來說『最快的』步調。
回到宿舍後，我收到了
一份萊卡頓先生傳來的『斷頭台』的肢解報告。由於改造成武器防具還需要一些時間，所以先予以保留。
瑟瑞絲小姐她們完成了所有委托的加工作業，我也收到了將『般若脛甲』加工成護腿的成品。
其他成員也在試穿用『透翅』等素材改造而成的各式防具──雖說有一部分變得透明，但它的設計還不至於讓人走在路上會感到羞恥，所以大家都鬆了口氣。
「史泰納先生果然厲害……做好的成品很完美。」
『能聽到客人這麽說的瞬間是最棒的。心裏會想：「真慶幸吾輩是個工匠。」』
「依照有人的個性，就算是去度假可能也會帶一些材料回來……但我沒想到你真的帶回來了。」
「不好意思，有幾樣東西想請您看看……可以嗎？」
「好吧，也許有的可以立即派上用場。假如需要時間加工，可能會拖住你們的腳步。」
我從放著素材的隨身包將之逐一取出──隨著我拿出每一項物品，瑟瑞絲小姐和史泰納先生頭上冒出了許多問號。
◆向『瑟瑞絲』出示的素材◆
?活著的幼藤蔓 x1
?結冰石 x2
?雪水晶 x1
等到『寶翼的白毛』再長出來後，好像還可以從白雪身上拿到，但是由於目前隻有一根，所以不能脫手。
「這、這個藤蔓是怎麽回事啊？……是魔物的一部分嗎？它現在沒有在動，可是確實活著啊。」
「以前交戰過的『已命名』留下了種子。我跟魔物牧場簽約後，就把它放在那裏請人照顧……」
「唔……原來如此，是這麽回事啊。植物係魔物在生長的每個階段都有各自能取得的材料，就像草藥的新芽凝聚了生命力一樣。」
『這藤蔓看起來相當結實，拉動時也很有彈性……用在弓弦上有點短，不過應該很適合用於後部大人持有的彈弓。』
「還有啊，明明是去需要穿泳裝的地方，為什麽有『雪水晶』……看來我得聽聽你們度假時的見聞呢。」
「其實是……」
我將在『幻想的小島』上發生的事情簡單說給瑟瑞絲小姐她們聽。
「什麽？……竟然在公會的療養地解謎，你們真是好奇心旺盛啊。」
『吾輩也好想去啊。美麗的大海、沙灘，以及充滿大自然的森林……嗯，吾輩明白，那是給予努力的探索者們的獎勵。』
「呃，那個……依那個情況來看，應該也可以帶瑟瑞絲小姐你們去。」
「什、什麽！？……不過我也無法抱怨：『明知道可以，還讓我們看家嗎？』因為是你，總有一天會帶我們去吧。」
「很、很抱歉。下次我們去的時候，我不會帶工作給你們，讓你們去不了的。」
『哪裏的話，沒關係的～承蒙後部大人平日的關照，我們有了很多新鮮的體驗呢。』
不過她們看起來還是有點遺憾──由於探索者與支援者雙方的職責不同，想要調整休假配合對方也不是件容易的事。不過，既然她們願意成為專屬工匠，我還是想找機會帶大家一起去放鬆一下。
「嗬嗬……你一向勤勉，但你的優點就是不會光顧著工作。要是隊長沒有一點玩心，年輕女孩們也會覺得無趣吧。」
「不……我倒是認為我這種頑固個性會讓她們感到無聊。」
『這表示你是認真與靈活能夠兩麵兼具的上司。就像老板一樣。』
「怎麽了？就算恭維我，也不會幫你加薪喔……不過我和史泰納本來就是采取共同經營的形式。話說回來，你打算怎麽處理魔石呢？你的靴子已經改造成可以裝上魔石了，不然先裝上一顆吧？這樣很快就可以完成。」
「那……您可以把彈弓的『跳飛石』改成『結冰石』嗎？雖然『跳飛石』的力量很有效，但我還想嚐試一些新的屬性攻擊。」
『雪水晶有很多種用途，但是加工需要時間，所以就先保留吧。』
因為我有告知今天要去寶物宮，所以先更換不需要花很多時間的彈弓弓弦。
◆★黑魔彈弓＋4◆
?使出會心一擊時提升攻擊力。
?少量提升『命中率』。
?少量提升『射程距離』。
?可發射『魔力彈』。
?可發射『蔓草彈』。
?安裝『眼力石』。
?安裝『結冰石』。
?安裝『操作石』。
◆★般若脛甲改＋3◆
?偶爾可使敵人的異常狀態攻擊無效。（改）
?少量提升『物理防禦』。（改）
?『特效：人型』提升對於人型敵人的打擊力。
?提升『敏捷』。
?少量提升『魔法防禦』。
?少量提升『間接防禦』。
?可發動『八船連跳』技能。
?提升強化同伴的技能性能。（改）
「嗯，做出來的成品很不錯。我不知道『蔓草彈』是什麽，你就找機會試試看吧。想來它的效果不至於扯你們後腿。」
「好的，謝謝您。」
『吾輩從來沒見過像這個脛甲這麽堅固的腿部裝備……上級區的人是不是都擁有這種程度的裝備啊？』
「據說具有獨特技能的武器防具在上級區會以驚人的昂貴價格買賣。視『八船連跳』的效果而定，這副裝備的價值將無法估量。」
有機會得到如此珍貴的裝備──不能因為得到珍貴裝備以後就放下心，而是要靈活運用。
我剛穿上脛甲，美咲便從試衣間走了出來。盡管『魔術師』的裝備已收集齊全──可是她似乎無法下定決心，還是坦然自若地穿著原本的裝備現身。我也不好勉強她，隻要她能在做好心理準備的時候穿上裝備就可以了。
「啊！……請別看我、別看我。明明有更強的裝備，但就算問我為什麽不穿，隻能說少女也是有很多苦衷的！」
「那件裝備挺引人注目的，所以需要勇氣啊。雖然我覺得穿上比較安全。」
「啊啊！果然是這樣，但是我從來沒穿過網襪哦？這種東西隻有像鏡花姊姊那樣成熟的女性才能穿。」
「講這種話會被五十嵐小姐聽到……啊！五十嵐小姐。」
「噫……！」
美咲嚇得整個人跳起來，然後立刻坐到椅子上假裝正在和瑟瑞絲小姐喝茶──那樣反而更可疑，而且早就被五十嵐小姐看見了，其他換好裝的成員也陸續走了出來。
五十嵐小姐、特蕾吉亞、珠洲菜和艾莉緹亞──與透翅結合的防具上出現了一些透明的部分，但是沒有明顯地暴露太多肌膚。她們都很放心地穿在身上。
「……美咲，你怎麽了？」
「沒有啦，我們在討論需要勇氣穿上新裝備的事情。」
「因為那件裝備有點成熟……或者該說很厲害。雖然我覺得應該很適合你。」
「欸～你是隨便說的吧～就算那個發揮了很厲害的效
果，我也不會讓給你喔。雖然我還不會穿。」
美咲噘起嘴說──看到她的樣子，五十嵐小姐為難地笑了笑，然後正眼看向我。被人從上到下打量的感覺讓人不太自在。
「那個脛甲比我想的更適合西裝呢。」
「五十嵐小姐還有每個人的裝備也都很合適。改成那樣就會附加『衝擊減輕1』的效果，我到現在還是覺得很神奇。」
「這種素材真的很棒呢。雖然找到相同類型的高級裝備以後可能會換掉……而且也不會與設計有衝突。」
「話是那麽說，就算隻是有點透明，艾莉小姐也很在意不是嗎～？」
「隻、隻是在看到穿衣鏡之前有點擔心……沒什麽奇怪的吧？」
艾莉緹亞轉了一圏給我們看──當我看見背後的部分時，不由得全身僵住。
「做出來的成品很不錯。史泰納的技巧相當出色。」
『啊哈哈……是老板決定了設計。吾輩隻是照著做而已。』
艾莉緹亞的鎧甲背後原本也覆蓋著普通的外殼，現在卻隻有使用『透翅』的部分能看見背部肌膚──我沒想到會變成那樣的設計，因此感到驚訝，但是那種衣服款式很常見，所以應該不會有問題。奇怪的是她本人竟然沒注意到，大概是穿戴的時候太緊張了。
「……刀子也裝上了『刃斬石』，提高了鋒利度。」
「這、這樣啊……那就請你在必要的時候試用看看。」
梅麗莎很少在臉上流露情緒，卻在看到刀子時微微一笑，讓我忍不住打了個寒顫。隻要不是用在危險的地方，喜歡刀具這樣的嗜好也沒什麽問題──是這樣嗎？這對我來說是個有點難解的問題。
「大家都換上新裝備了，那麽我們出發吧。」
「哥哥，席恩今天休息，前衛會不會太薄弱呢？」
「昨天我有請瑟拉妃娜小姐跟我們同行，我們去迎接她吧。」
席恩在與『寶翼』的戰鬥中負傷，雖說已經完全康複，但為了以防萬一，還是讓它放假休息。小圓也留在宿舍，我請她與建材商店進行協商，把不能拿來做裝備的『斷頭台』素材收走，其餘時間則讓她自由行動。憑著她的判斷力，我想是值得我全麵信賴她。
我也告知瑟拉妃娜小姐將要挑戰『寶物宮』的計畫，她爽快地答應與我們同行。因為有可能會出現『叢雲』等級的對手，所以能使用大盾的她願意加入實在非常有幫助。
「那麽，中午就去你們的宿舍打擾了。」
『之後我們會回八號區的店鋪看看情況，有事找我們就說一聲，我們會馬上趕過來。』
瑟瑞絲小姐她們也很擔心許久沒回去照看的店鋪吧──不在店裏的時候可能會有客人上門，而且對於她們來說，八號區的那個地方就是『家』。
我們也想要一個能夠安頓下來的據點，而不是臨時住所──在「就是此時此刻」的時機到來之前，就先挑戰近在眼前的探索行動吧。
▲二 寶物宮
剛走出出租工房，瑟拉妃娜小姐便過來與我們會合──她裝備的仍是『鏡甲大盾』，雖然已經將『震塔之盾』還給她，不過現在似乎存放於倉庫。
瑟拉妃娜小姐告訴我，想要使用『陷阱立方』傳送到『寶物宮』時，使用公會專用的房間會是比較妥當的做法。
為了前往專用的房間，我們正在朝著『綠之館』附近的傳送所走去，途中偶然瞥見『四季』的四名成員──因為隔了一段距離，所以很快就看不見她們的身影了，不過她們應該正準備前往迷宮。
「瑟拉妃娜小姐，您知道那邊有什麽嗎？」
「嗯，有一個通往『原色台地』的入口。七號區的魔物通常有些怪異之處，但我認為第一層的迷宮可以提供穩定的狩獵環境。」
「這樣啊……那就不必擔心了。」
「涼子小姐她們應該不會亂來。如果你很擔心，要不要跟她們一起去呢？」
「如果更改日程跟著去，不會反而被她們婉拒嗎？」
五十嵐小姐和美咲的意見都言之有理──再說，太過擔心也對她們很失禮，她們畢竟也是建立了實績的探索者。
「涼子她們也在努力……我們也要加油才行。」
「是啊。打起精神前進吧。」
為了回應艾莉緹亞的這番話，我們邁步繼續向前。在傳送期間，我決定和梅麗莎談談她的技能。
「梅麗莎，我想趁現在討論一下新技能……」
「……好。你不必客氣，隨時可以跟我說。」
她拿出裝在圍裙口袋的探索證，操作了一番之後拿給我看。
◆已習得技能◆
頭盔切割 切落 貓叫聲 埋伏
菜刀處理 肢解技術1 烹飪1 鑒別1
魔道具製作2 貯藏庫 活締處理
◆可習得技能◆
技能等級2
?貫穿錐子：可無視目標的防禦力進行攻擊。使用的武器有限。
?月亮空翻：麵對空中的敵人，能使出容易命中的攻擊。
?鱗片剝落：攻擊目標時，能降低敵人的防禦力。必要技能：切落
?懸吊式切法：將目標懸吊起來進行攻擊，容易發生部位破壞。必要技能：肢解技術1
?狂亂爪擊：連續做出8次格鬥攻擊，並且附帶『出血』效果。必要技能：爪擊
?碎骨：不分武器，賦予打擊屬性攻擊。造成的傷害比通常攻擊更大。
?嚎叫：發出威嚇對手的聲音並加以牽製，從而對魔力造成傷害。
?肢解技術2：肢解技術有所提升，獲得的素材種類增加。必要技能：肢解技術1
技能等級1
?無聲的喵：降低目標對自己的敵意。
?拔刺：可破壞在地形上發生的『棘刺』。
?理解貓語言：能夠理解貓或貓係魔物的語言。
?爪擊：連續做出2次格鬥攻擊，並且附帶『出血』效果。
?旋轉著地：從高處跳下來也不會受傷。
?梳毛：消除附著在身體上的異常狀態效果。
?貓步：即使是極度狹窄的立足之地也能走過。
?磨爪：使爪子發出的攻擊威力上升。恢複高揚係的異常狀態。
剩餘技能點數：5
梅麗莎有很多選擇，或許是因為她可以同時從『肢解師』職業和『戰貓』種族學會技能吧。
「你之前說過想學『梳毛』，就先取得這個技能吧。」
「好。還有，我是『肢解師』，所以需要『肢解技術2』。」
除了這兩者外，梅麗莎表示沒有其他想學的技能，因此還剩下2點技能點數──『貫穿錐子』似乎需要一把尖銳的武器，就算現在取得也無法使用。
『理解貓語言』應該能在某些場合發揮絕佳效果，『月亮空翻』、『無聲的喵』、『拔刺』以及攻擊係的技能大概也派得上用場。
◆梅麗莎的新技能◆
☆肢解技術2
☆梳毛
剩
餘技能點數：2
「先取得這兩個，其他就等到需要時再說吧，戰鬥係的技能都很難判斷優劣呢。」
「……雖然想全部取得，但是取得了以後沒用到也很傷腦筋，所以我覺得這樣很好。」
憑著臨場判斷取得技能並不容易，卻能夠在困境中提供不同的選擇。相對的，有時候事先掌握技能會比較有利，所以才教人難以取舍。
關於技能的討論結束後，我們到達了傳送所，由瑟拉妃娜小姐操作傳送門的目的地。我們進入一個明明沒有燈光，卻顯得很明亮的大房間，和開啟寶箱時使用的房間很相似。
我拿出陷阱立方放在地上，請大家圍成一圈站好，接著啟動了立方體──隻是在心裏默念，裝在金屬框架中的水晶球便開始發光，隨即產生一種和平時傳送時類似的感覺。
（……不對，不太一樣……這是什麽感覺……）
傳送時一般都會有種『朝一個方向流動』的感覺，可是現在卻有無法確定方向的怪異飄浮感。
『──傳送目的地正在變動。因果律幹涉……對契約者的加護產生反應……』
『主人，我們即將前往的地方與往常不同。適當的時機到來時，請使用吾的力量。』
阿裏阿德涅和叢雲這麽對我說──同伴們尚未注意到『陷阱立方』引導的目的地不是尋常的寶物宮。它對我們與阿裏阿德涅訂下的契約產生反應，已經被『改寫』成其他地方了。
「……這裏是寶物宮……？」
「等等……真的嗎？因為這裏……」
這裏和阿裏阿德涅所在的樓層很相似──並非自然形成的迷宮，倒像是經由某人的手創造，卻又絕不是人力所能創造的地方。
牆壁和地麵等結構很相似，區別在於這裏比那個地方明亮得多。我抬頭發現沒有屋頂─出現在眼前的一片藍色是天空嗎？那樣的景象令人感到有幾分不真實。
「哥、哥哥……有很多生鏽得很厲害的錢幣，這些是……」
不知道是沿著怎樣的路程抵達此處，或者和我們一樣使用了『陷阱立方』？──我們所在的大房間盡頭留下了一具完全風化的白骨。
白骨身上沒有看見任何裝備，裝備是否一如既往地被收進這個樓層主人所擁有的『寶箱』中了呢？──骨骸不隻一具，這表明過去至少有不下於一支隊伍在此全滅。
「這個空間……東西風化的速度好像比外麵快。」
「會不會是時間的流速不同……在這裏停留的時間愈長，外麵的時間就會過得愈久，或者……」
假如在這個空間中流動的時間比外界快了好幾倍，那就必須盡快離開這裏，否則可能隻停留幾個小時，之後卻發現已經過了好幾天。我在心中祈禱事實並非如此，卻也早就知道迷宮內部和外部的時間流逝速度是不同的。
「不管怎樣，不繼續前進就不會有所進展……」
「是啊。我們小心謹慎地前進吧。」
「…………」
如果有狀況，我希望特蕾吉亞的『探敵擴張1』或『陷阱感知1』能夠偵測到──雖然她站在中衛的位置，不過她的感知範圍應該比前衛的瑟拉妃娜小姐更廣。
「哥哥，牆壁的另一邊看見的是……是雲嗎？」
走道側麵的牆壁上有著間隔較寬的空隙，外麵的空氣雖然進不來，但是可以看見外麵的景色。
「很像是雲……不過，拿現在的狀況和常識對照也沒有意義……我們所在的地方是一個飄浮在空中的箱形巨大迷宮，或者另一邊的景色才是幻覺……」
「但是……這裏和阿裏阿德涅小姐所在的地方很像，而且也和那個地方一樣，有許多靈魂在徘徊……」
「！……果然會留在原處啊。」
一聽珠洲菜這麽說，在某方麵有點膽小的五十嵐小姐就哆嗦了一下。我也不是很擅長這一類的事情，但是隻要一想到在此處須命的探索者們的懊悔遺憾之情，就會想要和珠洲菜一樣雙手合十，為他們祈求冥福。
沒過多久，我們來到一個比傳送時抵達的場所更寬闊的房間──途中看見的都是無機質的景象，因此更顯得這個房間非常怪異。
「這……房間裏布滿了爬牆虎……？」
五十嵐小姐之所以感到疑惑，是因為那些像是『爬牆虎』的東西表麵非常乾燥，而且像石頭一樣堅硬。
互相纏繞的爬牆虎從房間中心向四麵八方擴展延伸，也爬到了地板和牆壁上──纏繞在一起的莖葉交織成網，遮住了原本沒有天花板的部分，隻有從空隙間照進來的幾束陽光。
「……那是……齒輪……不對，車輪……？」
「很多爬牆虎纏在上麵，變得像石頭一樣……」
「得想辦法處理堵住那邊通道的爬牆虎才能繼續前進，隻能請有人試著砍斷了。」
「艾莉緹亞，等一下。這個房間好像有什麽……」
我向她搭話時──艾莉緹亞踩到了地麵上乾掉的爬牆虎。
「……！？」
在那一剎那，令人屏息的強烈光芒填滿了視野。雖然和以前看過的顏色不一樣，但這道光是──
──星車輪 啟動自我防衛機製──
（──秘神的『裝件』……原來是這樣……！）
傳送時聽到了阿裏阿德涅的警告，正因為我們和秘神訂了契約，所以她提醒我們傳送的目的地被更改了。
──當與秘神訂下契約的人使用『陷阱立方』時，會被引領而至的場所。不難想像這裏會出現與秘神有關的東西。
「大家離腳下的爬牆虎遠一點！那是……！」
爬牆虎乾燥的表麵碎裂，並且露出底下鮮豔的綠色。
沒錯──爬牆虎並不是纏繞在車輪上自然生長，它和車輪都是按照自己的意誌活動的存在。
◆遭遇魔物◆？有意誌的車輪：等級8 戰鬥中 雷無效 掉落物品：？？？
遍布在地板上的爬牆虎有一部分脫落了，並且朝著房間中心──也就是車輪的位置聚集。
緊接著，車輪的表麵出現了裂紋，揭露隱藏在底下的真實麵目──黑色車輪。在連接兩個車輪的車軸上，有個可供人乘坐的部分。
出現在我們眼前的存在與實體化狀態的叢雲很相似，卻是半透明的女性──由頭戴荊棘冠冕的女王所駕馭，那是名符其實的戰車。
『吾為飛馳於天上的明星之車。將給予站在吾麵前之人試煉。』
「──後部閣下，要來了！」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『王之權位』 →變化為『物理吸收』狀態
帶刺的枝條覆蓋敵人的四周──就彷佛一個屏障。悠然站在其中的靈體看著我們，臉上的表情看似在微笑。
「──大家不要使用普通攻擊！現在隻有雷以外的魔法才有效！」
「……可是，那樣的話……！」
要用美咲的卡片把敵人卷入爆炸氣浪，還是用珠洲菜的風暴呢？──這兩者皆結合了物理與魔法，如果正麵命中會被吸收。
也許魔法威力超過了物理攻擊，所以有可能逐步削弱體力。不過，想必沒那麽簡單就能打倒吧──得想辦法讓那些爬牆虎無效化。
『與荊棘冠冕為敵者，將因痛苦而拚命掙紮，隨之起舞──最後乾
枯而死。』
「──休想得逞……！」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『舞動薔薇』
?『有人』發動『能量射擊?凍結』 →命中『？擁有意誌之車輪』 妨礙行動
我穿過荊棘屏障之間的空隙瞄準了敵人的本體──看來選用『結冰石』是正確的選擇。若是沒有這種魔石，純粹的魔法攻擊就會以『能量射擊』為主力，因而缺少牽製的威力吧。
「──不行，還沒……！」
但我沒有注意到──看似萌生退意的敵人強行重啟了原本準備釋放的技能。
「──大家快躲開！」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『傲慢加冕』的特性 →阻止行動中斷
?『有人』發動『支援防禦1』 →對象：隊伍所有成員
?『？擁有意誌之車輪』發動『舞動薔薇』
?『鏡花』發動『閃耀墊步』
?『艾莉緹亞』發動『音速強襲』
?『特蕾吉亞』發動『加速衝刺』
除了用做屏障的荊棘，其他部分都沿著地板和牆壁像生物一樣動了起來──不具備回避技能的成員們轉眼間就被纏住了腿。
「嗚……！！」
「呀啊啊……」
「慢、慢著，腳、腳不行……！」
「……！！」
◆目前狀況◆
?『瑟拉妃娜』『珠洲菜』『美咲』『梅麗莎』受到『腳拘束』『吸血』
（『支援防禦1』無法阻止拘束攻擊……！）
它並非萬能──我明知這一點，還是過於相信自己的技能。
萬一我在這裏被抓到，致勝的機會將變得遙不可及。我聽見了阿裏阿德涅和叢雲的聲音，但首先該做的是──
「──拜托了……！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『八船連跳』
我跳躍閃避飛過來的荊棘──即使如此，對於仍在空中緊追不舍的荊棘，我原本是無計可施的。
然而，『般若脛甲』推翻了這個認知。
它讓我產生了『能飛起來』的意識，而我順從這感覺──
「──喔喔……！！」
脛甲發出光芒，讓我在空中『再次飛翔』並且可以隨心所欲地控製姿勢，彷佛自己的身體不再屬於自己。
（──追上來吧……這樣就能爭取更多時間……！）
「有人！快逃！繼續使用那種技能會耗盡魔力……！」
正如艾莉緹亞的警告，每次使用『八船連跳』顯然都會削減魔力。
隻要敵人能夠吸收物理攻擊，我們就會一遍又一遍地受到『舞動薔薇』的威脅。應該用『眼力石』幹擾嗎？──但就算使用暈厥效果攻擊，敵人也依舊會使用能夠強行完成技能的能力。
敵人是植物與車輪──與金屬部分結合在一起的魔物。是否有針對這兩項弱點的方法──
（……有……對了，有『那顆石頭』……！）
我取出裝在西裝內袋的魔石，這是在『幻想的小島』獲得的魔石──『珊瑚皮戈』產生的『潮水石』。
▲三 弱點
我舉起裝填『潮水石』的魔法槍，從上空瞄準駕馭車輪的靈體背後。
「──！」
◆目前狀況◆
?『有人』在『魔法槍』中裝填了『潮水石』
?『有人』發射『潮水子彈』 →命中『？擁有意誌之車輪』『 ？擁有意誌之車輪』弱體化 陷入生鏽狀態
子彈伴隨著反作用力發射出去──當從魔石中釋放出來的力量打中站在車廂上的靈體時，便在眨眼間出現了一顆不斷膨脹的水球，並隨著水球迸開灑落鹽水。
『這是……不應該存在於這個空間中的東西……溶入鹽分的水……』
照理說，光是淋到一些鹽水並不會立即讓植物枯萎，但是鹽害會侵害許多植物，最終導致植物枯死。
──在物質風化進展得很快的這個空間，鹽水產生的影響會比外界更快發生。
「──後部閣下！」
『與荊棘冠冕……為敵者……將受懲罰……』
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『玫瑰標槍』
?『有人』發動『後方立正』 →對象：『瑟拉妃娜』 魔力不足
?『★修道士的生命之符』的效果發動 →將體力轉換為魔力
就算拖慢了她的動作，對方依然將荊棘變化為長槍狀反擊──我將進入視野中的瑟拉妃娜小姐識別為『在前方』，藉由轉移到她的後麵以躲避攻擊。
「──咳咳……！」
「後部閣下……你身為後衛，居然做出那麽亂來的事……」
「好痛！……唉，終於放開了……這可不是開玩笑的，怎麽可以吸女孩子的血……！」
「有人先生，謝謝你……！」
雙腳陷入荊棘的同伴們被放開。與此同時，我快速瀏覽探索證上的內容。
◆目前狀況◆
?解除『瑟拉妃娜』『珠洲菜』『美咲』『梅麗莎』的『腳拘束』『吸血』狀態。
?『？擁有意誌之車輪』的鏽蝕狀態惡化 攻擊力降低 速度降低 物理吸收解除 弱點屬性變化
「有人，現在可以進攻……！」
「──不，再等等……！」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『鐵處女』 →由『吸血』產生形態變化 解除鏽蝕狀態
被荊棘抓住的四個人都被『吸血』了──她們的血逐漸染紅了荊棘枝條。
『──獻上少女之血，使荊棘冠冕重拾光輝。』
變成紅色的荊棘成為動力，使車輪開始轉動──轉動的車輪籠罩在朦朧的光芒之中，生鏽的部分逐漸消失剝落。若是普通的車輪，即使去掉鏽也無法恢複原狀，但眼前的車輪似乎可以完全修複。
（如果那個車輪是『裝件』，那麽它就擁有自我意誌，而且是活的……也有可能恢複啊……）
「那、那個顏色……該不會是我們的……？」
美咲的話讓艾莉緹亞沉下臉──若用劍砍斷現在的荊棘，恐怕會被濺出的血噴到。
「……因為被同伴的血噴到而失去理智……我、絕對不要再……！」
「艾莉緹亞……」
我想起艾莉緹亞說過的：『我才不是什麽殺人犯。』這句話。她至今仍然走不出過去的陰影。
「隻要不被血噴到就好……但是，如果被噴到……」
「無論如何我都會拉住你的。」
「……珠洲菜。」
艾莉緹亞和珠洲菜注視著彼此。盡管有風險，我們還是得讓艾莉緹亞擔任進攻的角色。
『於是車輪開始轉動。荊棘之路的試煉使人們受盡痛苦折磨──卻又渴求不已。
』
「──要來了！」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『光環尖刺』 →物理攻擊力提升 攻擊範圍擴大
兩個車輪被光芒所包圍──不是單純的強化。光芒變成像針一樣的形狀，並且具有抬起車輪和車軸的物理力量。
要躲開嗎？還是讓瑟拉妃娜小姐擋住攻擊呢？──當車輪開始轉動的那一刻，我感覺到那是不能硬碰硬的攻擊。
「──瑟拉妃娜小姐，請躲開！」
「……！？」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『無軌道之蹂躪』
一切都在電光石火間發生──本來嵌入房間牆壁的荊棘突然迅速伸展，猛然把房間中央的車輪拉了過去。
「嗚……！」
「嗚喔喔……！」
我和瑟拉妃娜小姐位在攻擊軌道上──我們同時縱身向旁邊躲開。車輪在空中滑動前進，接著直接沿著牆壁攀升。
『荊棘冠冕俯瞰著接受試煉之人。』
「──美咲、珠洲菜！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援防禦1』 對象：『美咲』『珠洲菜』
?『？擁有意誌之車輪』破壞地形
?『瓦礫之雨』命中『美咲』『珠洲菜』 →未造成傷害
「呀啊啊……！」
「美咲！珠洲菜！」
「！……我沒事，可是它……！」
覆蓋車輪的光刺插入石製天花板，站在車廂上的靈體俯視著我們──紅色荊棘隨即開始伸展，和蔓延在房間裏的其中一條荊棘結合在一起。
（不隻是車輪的轉動……是那些荊棘也使她能夠快速移動……！）
「──珠洲菜！瞄準那個紅色荊棘！」
「──是！『射中吧』……！」
珠洲菜的『百發百中』發揮其威力──精準地射穿了紅色荊棘，將之釘在天花板上。同時，這一擊更成為了『支援協力』的第一擊。
「墜落吧……！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援協力1』『支援攻擊1』
?『艾莉緹亞』發動『音速強襲』
?『珠洲菜』發動『百發百中』 →連續2箭百分之百命中。
?『珠洲菜』發動『風暴之箭』 →命中『？擁有意誌之車輪』 速度降低 妨礙行動 聯合技第一段
?『艾莉緹亞』發動『急升猛攻』 →命中『？擁有意誌之車輪』 聯合技第二段
?『艾莉緹亞』發動追加攻擊 →命中『？擁有意誌之車輪』
珠洲菜的箭矢插在紅色荊棘之上，引發的風暴阻礙了車輪的行動──縱身一躍而起的艾莉緹亞又緊接著使出斬擊。
「──我也來……！」
還沒有結束──梅麗莎舉起『切肉刀』加入戰局，進一步接續聯合技能。
麵對懸掛在天花板上的敵人，即使跳躍並使出普通攻撃也隻能造成淺淺的傷害。但在梅麗莎暫時沒有取得的技能中，有一項能對在空中的敵人發揮作用──沒錯，就是『月亮空翻』。
◆目前狀況◆
?『梅麗莎』發動『月亮空翻』 →命中『？擁有意誌之車輪』 防禦力降低 聯合技第三段
?聯合技『風暴?急升?月亮』 →支援傷害52 協力加算傷害18 速度降低累積
與對付叢雲時的狀況一樣，使用『支援攻擊1』是為了對金屬製車輪造成傷害──我們的嚐試比想像中來得更加有效。
『車輪行駛的前方……被外力和風暴阻礙。』
「呀啊……要、要掉下來了……！」
「──喝啊啊啊啊！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援防禦1』 →對象：『瑟拉妃娜』
?『瑟拉妃娜』發動『防禦態勢』
?『瑟拉妃娜』發動『防禦之力』
?『瑟拉妃娜』發動『怒濤進擊』 →防禦中的移動速度上升
為了防止同伴們被墜落的衝擊所傷，瑟拉妃娜小姐在奮勇前進的同時擴張了盾牌的防禦範圍，撞向掉落的敵人──接著繼續往前進，直到把敵人推到牆上為止。
「──瑟拉妃娜小姐，請退開！」
「……！」
「五十嵐小姐、特蕾吉亞……美咲，拜托了！」
「噫噫……我、我也會努力的……」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援協力1』『支援攻擊1』
?『鏡花』發動『雷霆狂怒』 →命中『？擁有意誌之車輪』 弱點攻擊 附帶觸電效果 聯合技第一段
?『雷霆狂怒』的追加攻擊 →三段命中『？擁有意誌之車輪』 弱點攻擊
?『特蕾吉亞』發動『蒼藍斬』 →命中『？擁有意誌之車輪』 擊退小 魔力燃燒 聯合技第二段
?『美咲』發動『爆裂卡片』 →命中『？擁有意誌之車輪』 聯合技第三段
?聯合技『雷霆?蒼藍?爆裂』 支援傷害39 協力加算傷害13 觸電效果繼續
『支援攻擊1』不會在『雷霆狂怒』產生的雷電追擊產生支援傷害──不過三段聯合技確實有打中的感覺。
「成、成功了嗎……！？」
「──別鬆懈，美咲！」
艾莉緹亞發出警告──隱藏在爆炸氣浪後方的敵人已經轉身麵對我們了。
『……雷電幹擾了齒輪……但與此同時……』
──也是力量的來源。靈體才剛說完下半句，閃光便同時纏繞上車輪──雷電甚至沿著遍布整個房間的爬牆虎流竄而過。
「──大家都到我的身後……！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援防禦1』 →對象：『瑟拉妃娜』
?『瑟拉妃娜』發動『氣場之盾』
?『★鏡甲大盾』的特殊效果發動 →大幅提升『瑟拉妃娜』的魔法防禦力
?『瑟拉妃娜』發動『防禦之力』
?『？擁有意誌之車輪』發動『雷鳴的晚餐』 →對象：『瑟拉妃娜』 以積蓄的雷打擊造成反擊 賦予觸電效果
?『？擁有意誌之車輪』的速度降低狀態解除 因雷反擊而產生反作用
「瑟拉妃娜小姐……！」
「！……我沒事……沒問題……！」
我們見證了瑟拉妃娜小姐的盾能夠承受多麽強大的魔法攻擊──她徹底隔絕了沿著荊棘傳來的強力電擊，保護匆忙跑到她身後的我們。
「對不起，後部……我還以為是弱點，就不顧一切……」
「不，我當時也想那樣拜
托你……而且你看，剛才它在反擊的同時，對本體似乎也造成了反作用。」
「……對方也快要用盡最後的力量了。如果不進入這個階段，肯定無法擊敗……要來了……！」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『命運之輪』 →『？擁有意誌之車輪』解放力量
『……荊棘冠冕已完成使命。車輪轉動著，在恒星之間繞行巡遊。』
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『無限回圈』 →『？擁有意誌之車輪』的魔力消耗停止
?『？擁有意誌之車輪』發動『荊棘車轍』
?『？擁有意誌之車輪』發動『無止境的蹂躪』 →『？擁有謹之車輪』開始無差別攻擊
荊棘是武器，看起來似乎也是加速所需的工具──但它其實隻是要判別我們是否有資格接受『試煉』的代用品。
『車輪』判斷我們是足以讓她展示原本力量的對手，但同時也意味著從現在開始，敵人的攻擊力將是之前所無可比擬的。
沒有人說得出話。在房間裏四處蔓延的荊棘成為讓『車輪』運行的跑道──不管是牆壁、地板甚至是天花板，它都能夠以超高速任意地跑來跑去。
「這下……不妙了……！」
即使憑著艾莉緹亞的速度或珠洲菜的『百發百中』都無法瞄準──如果不能阻止它的行動，大家遲早會受到攻擊。
「朝、朝這裏過來的話，根本不是對手……！」
「──來吧……！」
「五十嵐小姐！」
◆目前狀況◆
?『鏡花』發動『誘敵』 →對象：『鏡花』
?『鏡花』發動『閃避墊步』
?『？擁有意誌之車輪』攻擊 →『鏡花』回避
?『鏡花』的回避率上升
「嗚……還沒……！」
五十嵐小姐在自己身上使用『誘敵』，吸引敵人的攻擊──躲開了一次後，『車輪』又隨即朝著五十嵐小姐衝去，企圖使出衝撞攻擊。
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』攻擊 →『鏡花』回避
?『鏡花』的回避率上升
?『？擁有意誌之車輪』攻擊 →『鏡花』回避
?『鏡花』的回避率上升
（五十嵐小姐……每回避一次，動作就愈來愈……那就是『閃避墊步』……！）
「──我不會讓你傷害大家……！」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』攻擊 →『鏡花』回避
?『鏡花』的回避率上升
?『？擁有意誌之車輪』攻擊 →『鏡花』回避
?『鏡花』的回避率上升
「鏡花，不行！那個技能……！」
「沒關係……還能……！」
──愈持續回避，那個技能便會提升愈多回避率，但這並不保證『絕對能回避』。
此外，五十嵐小姐的魔力也隨著每次的回避而不斷減少，撐不到下一次了。既然這樣──
「──五十嵐小姐，使用『閃耀墊步』！」
「……！」
◆目前狀況◆
?『鏡花』的魔力降低 解除『閃避墊步』
?『有人』發動『協助補給1』 →『鏡花』恢複魔力
?『？擁有意誌之車輪』攻擊
?『鏡花』發動『閃耀墊步』 →回避攻擊
「五十嵐小姐，請再次使用『閃耀墊步』！」
「有人，你想做什麽……」
「──大家聽好，等到五十嵐小姐躲開，就攻擊我指示的位置！」
◆目前狀況◆
?有人發動『鷹之眼』 →掌握狀況能力提升
（集中精神……已經看過它的軌道好幾次了。下次它瞄準五十嵐小姐時會通過的地方是……！）
『──主人，請使用吾的力量。現在的車輪已經徹底放棄防禦轉為進攻，吾的斬擊應該有效。』
我聽見了叢雲的聲音──我握住背後的劍，準備好在唯一且隻有短短一瞬間的好機會來臨時使出最大的攻擊。
「拜托了……隻要再一次……！」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』攻擊
?『鏡花』發動『閃耀墊步』 →回避攻擊
「──就是這裏！」
「……『射中吧』！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援統製1』 →可引導隊伍成員攻擊瞄準的目標
?『有人』發動『支援協力1』『支援攻擊2』 →支援內容：『天地刃』
?『珠洲菜』發動『風暴之箭』 →命中『？擁有意誌之車輪』 速度降低 聯合技第一段
珠洲菜的『百發百中』射出的第二支箭矢首先展開攻勢──車輪通過五十嵐小姐剛才所在的地方，然後沿著牆壁，跑過天花板，箭射向了對手將再次襲來的地點。
珠洲菜射出的箭矢射向了本應沒有人在的地方，漂亮地命中了『車輪』。
▲四 北天
「──盛開吧……『百花劍雨』！」
◆目前狀況◆
?『艾莉緹亞』發動『百花劍雨』 →十二段命中『？擁有意誌之車輪』 聯合技第二段
?『艾莉緹亞』發動追加攻擊 →八段命中『？擁有意誌之車輪』
「接下來是我……嘿！」
「……！」
◆目前狀況◆
?『美咲』發動『爆裂卡片』 →命中『？擁有意誌之車輪』 聯合技第三段
?『特蕾吉亞』發動『蒼藍斬』 →命中『？擁有意誌之車輪』 擊退小 魔力燃燒 聯合技第四段
『……阻止……命運之車輪……那份力量……』
「還有我……！」
特蕾吉亞的攻擊產生了風壓，把敵人吹得後退──而拿著巨大肢解刀的梅麗莎正等在那裏。
◆目前狀況◆
?『梅麗莎』發動『切落』 →『埋伏』的效果發動命中『？擁有意誌之車輪』 會心一擊 聯合技第五段
「……！」
金屬車輪無法被砍斷，刀刃發出『鏗』的一聲被反彈回去──不過梅麗莎所在的位置仍是『敵人的死角』，而那裏對於叢雲來說也在必殺技的範圍內。
『──如同吾之秘神用於守護契約者的能力，吾也會和主人一起成長，最終將再也沒有無法砍斷的事物。』
叢雲的形狀發生變化──不隻是我的魔力，阿裏阿德涅的力量也流入劍中，藉此解放叢雲的力量。
『吾與星機劍透過契約者的身體相連。以吾和契約
者的同步為準，解放第二階段──』
◆目前狀況◆
?「有人」發動『後方立正』 →對象：『梅麗莎』
?『有人』發動『北天六星衝』 →六段命中『？擁有意誌之車輪』 聯合技第六段
?突破『支援攻擊2』的極限 『天地刃』發生28次效果
我發動『後方立正』繞到梅麗莎後方。下一秒，實體化的叢雲便接過我手裏拿著的刀──然後使出我第一次看到的技能。
「──靠著主人的力量才能完成此事，使吾的『天地刃』進一步加速。」
◆目前狀況◆
?『北天六星衝』與『天地刃』四段共鳴
?聯合技『風花蒼烈斬?六星天地』 →『？擁有意誌之車輪』的速度降低累積 擊退小 魔力燃燒
『北天的……冠冕……被遺忘的、秘神……』
即使遭受這一連串攻擊，車輪仍在轉動──彷佛在宣告它無法停止。
「……我來結束這一切。讓它停下來……！」
◆目前狀況◆
?『瑟拉妃娜』發動『挑釁』 →『？擁有意誌之車輪』對『瑟拉妃娜』的敵對度提升
?『有人』發動『支援防禦1』 →對象：『瑟拉妃娜』
?『瑟拉妃娜』發動『仁王立』 →對『瑟拉妃娜』的擊退無效化
?『瑟拉妃娜』發動『防禦態勢』
?『瑟拉妃娜』發動『氣場之盾』
?『★鏡甲大盾』的特殊效果發動 →大幅提升『瑟拉妃娜』的魔法防禦力
?『？擁有意誌之車輪』攻擊 →命中『瑟拉妃娜』
「唔……嗚……嗚啊……！！」
瑟拉妃娜小姐用盾擋住了車輪的衝撞──就算使用絕不後退的技能，那股強烈的衝擊依然使她整個人受到壓迫。
即使如此，她還是一肩扛下了──猶如『阻止車輪』即為勝利的證明。
「瑟拉妃娜小姐……！」
「……啊啊啊啊啊啊！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援攻擊1』
?『瑟拉妃娜』發動『狂熱狀態』 →素質上升
?『瑟拉妃娜』發動『盾牌格擋』 →『？擁有意誌之車輪』暫時停止行動
?『瑟拉妃娜』發動『盾牌猛擊』 →命中『？擁有意誌之車輪』 支援傷害值13
?討伐『？擁有意誌之車輪』1隻
擁有無窮盡的魔力持續轉動、不可能停止的車輪──停下來了。
「呼、呼……」
瑟拉妃娜小姐的肩膀大幅地上下晃動著喘氣──所有人都拚盡最後一絲力氣，一時間說不出話。
覆蓋在車輪上的尖刺狀光芒消失了。即使湊近去看，也沒有活動的跡象。
◆？擁有意誌之車輪◆
?『自我防衛機製』進入休眠狀態。
驅動車輪的靈體消失了，可能是棲宿於車輪本體中吧。仔細一瞧，發現那車輪其實相當大──直徑幾乎與我的身高相等。
實體化的叢雲將手上的刀遞給我──然後向我走來，在快要碰到我之前消失了身影。
『……吾睡一會兒。主人，這裏與秘神……阿裏阿德涅所在之處相連。』
「這裏……叢雲，那是指……」
叢雲似乎在回答我的問題之前就睡著了──新的招式可能也對她造成不少消耗吧。
『受秘神庇護之人，會被引導至秘神的部件沉睡的地方。因為吾以前沒有契約者，所以沒有預料到會發生那種事情。』
阿裏阿德涅接在叢雲之後對我說明。盡管她的語調平淡，聲音聽起來卻有些愧疚無力──可能是在向我道歉吧。
我也隻能說：『你沒有必要道歉。』畢竟是我們選擇了與阿裏阿德涅訂定契約，而且因為有她的幫助才得以走到今天。
『那附近有神器操晶的反應，找到以後就可以幹涉車輪，解放被荊棘封印的通道。汝可以放置或破壞車輪，但吾建議將車輪置於掌控之下。』
「好，我找找看。大家可以在這裏稍微休息一下嗎？」
「嗯……有人，你要去哪裏？」
「這附近好像有讓叢雲變成同伴時使用的『破軍晶』之類的東西。用那個可以去除堵住通道的荊棘。」
「那麽就讓大家分頭去找吧。啊……」
朝這邊走來的五十嵐小姐忽然失去了平衡──大概是因為過度使用魔力，她有點意識不清了。
「五十嵐小姐請先休息吧，你很努力幫我們引開了敵人呢。」
「……魔力急遽下降的時候，意識會突然中斷呢……不過，幸好我還是完成了自己的任務。」
「你太勉強自己了……那個不是絕對可以躲開攻擊的技能，隻是因為運氣好，而且鏡花的運動神經本來就很好才能順利躲開。」
五十嵐小姐抓住我支撐自己的身體，整個人幾乎站不穩。我繞到她的背後再次發動『協助補給』──因為我自己的魔力值也很危險，所以喝了一口藥水後才這麽做。
「！……謝、謝謝。當我感到魔力已經很危險的時候，你剛好幫我恢複……所以我才能安心地戰鬥。」
「這也是我的職責，你不用介意。以後說不定還會再請你引開敵人的攻擊……如果可以，我也想找到更安全的做法。」
「謝謝你。每個人都是一樣危險，所以你不必太擔心。」
「當我反應過來的時候，哥哥已經站在後麵了，所以才能全身而退……」
「如果有人先生不在，我們早就被困在瓦礫底下了。」
由於我能夠根據站位移動到可視為『後方』的位置，因此就算打亂隊伍，也未必會使支援技能無效化。這次與往上移動的敵人交手就是很好的經驗──加強對於立體狀況的掌控將會是必要的能力。
「請五十嵐小姐和有消耗的成員休息。特蕾吉亞還可以嗎？」
「…………」
「嗯……意思是喝魔力藥水就好嗎？我懂了。」
因為特蕾吉亞看著我的藥水，所以我給了她。使用『協助補給』後我的魔力也會恢複，但是現在不需要考慮太多。
「……嗯！……」
特蕾吉亞喝了一口藥水。她不會露出難喝的表情──我原本這麽以為，她卻在一瞬間輕輕吐了吐舌頭。
「……很苦嗎？」
「……！」
特蕾吉亞搖搖頭。難道她認為不能否定味道嗎？──還是所有亞人都是這樣嗎？也許是我心存偏袒，但我想應該不是前者。由於梅麗莎也消耗了魔力，所以她也接過藥水喝了一口。
「唉～哥哥真的是……如果是我，得做好心理準備才能那麽做呢。」
「……特蕾吉亞小姐應該沒有那個意思……不對，可、可能有一點吧？」
「雖然有消耗魔力，但每個人的體力幾乎都沒有減少，這顯示出後部閣下的隊伍的特殊性……當然也是
很驚人的成果。」
「……瑟拉妃娜的魔力減少最多。請。」
「謝謝你，但是我也有帶藥水，所以沒關係。戰鬥中幾乎沒有餘力使用，算是這種飲用型魔藥的缺點呢。」
瑟拉妃娜小姐依她所言拿出了自己攜帶的藥水──可惜瓶子都因為戰鬥的衝擊而破掉了。
「……請用。」
「……那我就不客氣了。」
臉色微紅的瑟拉妃娜小姐重新從梅麗莎手中接過藥水飲用──像這樣與不可預知的強敵交戰後，所有人幾乎沒有受傷的狀態，確實很值得慶幸。
從一度經過的、已風化的探索者遺骸中──我找到了被埋沒的石頭。
◆廉貞晶◆
?用途等所有詳細信息皆不明
?鑒定無效
它的名稱與『破軍晶』不同，但隻要一看就知道是同樣性質的物體。形狀很相似，頂多是顏色略有差異。
這些都還隻是推測，在我們之前來到這裏的隊伍，其中有人曾經擁有『神器操晶』，並且接受了『車輪』給予的試煉──結果命喪於此。
構成秘神的東西以及『裝件』──圍繞著它們的企圖時而將探索者玩弄於股掌之間，甚至剝奪其生命。相對的，它們也會藉由試煉賦予強大力量。
無論如何，正因為我們幸存下來了，才得以一步步接近秘神──也就是與阿裏阿德涅有關的秘密。起碼在瞭解某些真相的那一天到來之前，我們都必須想盡辦法活下去。
『神器操晶』無法鑒定，探索證也沒有顯示詳細信息，甚至連公會也未能掌握其全貌。我們已經觸及與一般探索者不同的領域，應該謹慎處理，不能隨意散播情報。
返回有車輪的房間後，我告訴大家發現『廉貞晶』一事，然後把它嵌入車輪表麵的凹槽。結果──
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』的持有者變更為『有人』
?已知『？擁有意誌之車輪』的第一銘文為『阿爾菲加』
「阿爾菲加……就是這個車輪的名字嗎？」
「看起來像是公主或女王陛下……會不會像叢雲小姐一樣能實體化後再出現呢？」
「後部閣下，荊棘在移動……似乎可以往前進了。」
「哥哥，我們找過這個房間以後，在瓦礫裏麵……」
「有個『黑色寶箱』掉在那邊。這是怎麽回事……？」
解除了『黑色寶箱』的陷阱，再分離出『陷阱立方』──然後在傳送的目的地又得到了『黑色寶箱』，這確實令人想不通。
既然這裏幾乎沒有留下任何被『車輪』擊敗的人的物品，可以想見它們多半裝在這個『黑色寶箱』裏麵。
至於『廉貞晶』為什麽沒有裝入『黑色寶箱』呢？──這是否表示如果與『車輪』處在同一樓層，『神器操晶』就不會裝入寶箱呢？
「『武裝』期望能被與秘神訂下契約之人找到……因此對其進行測試。雖然很矛盾，但這可能就是事實。」
「『想要我的話就來擊敗我吧。』大概是這種感覺吧～該不會有非得是強者才能承認的規則嗎？」
「對啊……我想它具有那樣的力量。要是沒有『叢雲』，我們也很難獲勝。」
為了獲得『武裝』，就需要其他的『武裝』。然而，就算收集得愈多，也不見得就能更輕易地獲得新『武裝』。我再次體認到這條路真的是困難重重。
「總之，我們得先離開這裏……大家走吧。」
我們朝著解除了荊棘封鎖的通道走去。我才剛開始思考該如何搬運承認我為持有者的車輪，它的身影便逐漸淡去，然後很快地消失了。
『吾能將「武裝」召喚到身邊，也能讓它在乙太化後作為靈體跟隨汝……叢雲也是。希望汝來吾這裏一趟。吾可以從那個空間將傳送目的地連接到吾這裏。』
可以傳送到阿裏阿德涅的所在地──久別之後能夠再次見到她。雖然可以用珠洲菜的『靈媒』進行交談，但我以為還要很長一段時間才能會再去八號區，因此能夠傳送過去對我非常有幫助。
我告訴所有人阿裏阿德涅想找我們過去，也想將還沒見過麵的成員介紹給她認識──就是那位經常助我們一臂之力的守護神。
在『幻想的小島』上度過一夜的假期與冒險已經結束，我們與公會職員們道別，然後離開了小島。
首先要前往魔物牧場──隻要更改傳送門的目的地，便可以直接從小島移動到魔物牧場。
負責管理的威廉先生似乎正在收集從『阿拉克涅法師』的蜘蛛網中取得的絲線。由於可以定期采收，因此我請他將多餘的部分出售給市場，以支付牧場的經營成本。
「噢，後部大人！您寄放在這裏的新魔物都很健康，看來您似乎也會不時召喚它們，希望它們都有活躍的表現。」
「辛苦您了，威廉先生。其實我還想寄放新的魔物……」
「咕耶！」
身高大約是我的兩倍的『寶翼』走上前。威廉先生驚訝地睜大了眼睛──阿拉克涅法師也很高大，總是帶體積龐大的魔物過來寄放，會不會增加飼養的負擔呢？
「這是……是『皮戈』係統魔物的『已命名』嗎？沒想到本牧場竟然會迎來照顧『已命名』的一天……」
「可以在這個牧場養它們嗎？因為這種魔物生活在被大海環繞的島上，恐怕也有適應環境的問題。」
「本牧場還有飼養水生魔物的區域，因此可以提供需要水源的魔物一個沒有壓力的環境……假如是需要海水的魔物，恐怕就要租用專門的牧場了。」
「我們是在森林遇到它的，或許不一定需要海水……如果之後您認為還是需要，再麻煩您跟我聯絡。」
「我也認為沒有問題，不過還是先觀察一陣子吧……哦，普通的個體也一起來了。同樣是鳥類的魔物，希望它們能和半鳥人們好好相處。」
半鳥人們停在附近的樹上盯著這邊──『寶翼』也看著它們。從『半鳥人』的表情來看，雙方似乎還處於對彼此感到好奇的階段。
「我先把它們放在那邊有水源的柵欄內，這個種族會依提供的飼料種類而生產不同的魔石。目前先供應標準的飼料可以嗎？」
「好，那就拜托您了。能得到魔石我是很高興，但我不是為此才帶它們來的。」
「這樣啊……畢竟這是很受女性歡迎的魔物。後部大人真的很為隊上的各位著想呢。」
「哇啊啊啊，毛茸茸！大企鵝，我會再來找你玩喔！」
「美咲太厲害了……居然那麽大膽……」
「真的……我也很想抱上去，但是長大以後就不太好意思了。」
美咲毫不客氣地緊抱住『寶翼』，盡情享受羽毛的柔軟觸感──『寶翼』被『珊瑚皮戈』們吱吱喳喳地簇擁著，看起來相當困擾。珠洲菜和五十嵐小姐雖然也很想抱上去，卻沒有辦法像美咲那麽大膽。
在我們交談時，以前見過的米莉絲小姐朝著這裏走來。她的穿著像個十足的牧場女兒，除了襯衫和工作服以外，又搭上一頂草帽和一把鋤頭。
「歡迎光臨，後部大人。我剛才在喂卑彌呼她們，可是後部大人一到，她們就都飛過來了……」
「好久不見，米莉絲。今天開始這些孩子就要麻煩你照顧了。」
「咕耶！」
「啊啊～……想不到竟然能照顧到『皮戈』的同伴。要是托管的主人沒有符合條件，這些孩子就不會親近人呢～」
米莉絲看見可愛的東西時，語尾好像會拉長──先不說這個，我有件事情想問她，可是在我開口之前，米莉絲就先開口了：
「這個孩子要取什麽名字呢？如果您也能幫『阿拉克涅法師』取個名字，她一定會很高興。」
「這個嘛……你們有什麽主意？」
「因為是『飛舞於雪原的寶翼』……叫『白雪』怎麽樣呢？」
「啊，很不錯呢～與其取個怪名字，簡單的反而更好聽，而且因為它是白色的，很適合呢。」
「咕耶耶！」
所有人都同意了五十嵐小姐的意見，於是『寶翼』的名字確定為『白雪』。再來是『阿拉克涅法師』，但它既像是巫師，又像是蜘蛛，所以不容易取名字。大家提出了各種建議之後，最後還是簡單地命名為『小涅』。
跟著白雪而來的『珊瑚皮戈』是一公一母，所以分別命名為『潘塔』和『盧比』。潘塔是美咲的提議，盧比則是出自小圓──發音聽起來很可愛，不過也給人一種很有『商人』風格的印象。
「米莉絲，我想跟你確認一件事，上次交給你的『蔓草傀儡師』種子情況如何？」
「啊！……很、很抱歉，其實已經發芽了，正從雙葉開始長出藤蔓。由於訂了『契約』，我認為應該沒有危險性，但是我忘了將觀察日記寄給您。」
「不會，沒有危險就好。謝謝你告訴我。」
「不，該抱歉的還有另外一件事……在生長過程中，最先長出來的新藤蔓是由非常堅韌的纖維質所構成。我想或許能當作某種素材，所以保留了下來。」
想必愈是成長，藤蔓的堅韌度也會隨之增加，她的意思是那種纖維強韌得不合常理吧──的確可以拿來作某種用途。
「我想要帶回去和工匠討論看看可以用來做什麽。」
「好的，請您務必帶回去。太好了，要是後部大人沒開口，我差點就忘了問。」
米莉絲小姐放心地笑了──威廉先生苦笑著摸了摸胡子，但我認為有正確報告就夠了。
回到『綠之館』附近的傳送所之後，『四季』成員們回到了自己的宿舍──她們都很舍不得，不過這不會是最後一次見麵。
「後部先生，還有各位，我真的玩得很開心。這是我來到迷宮國後留下的最棒的回憶。」
「我很高興能夠和老師你們一起去玩，本來以為你們已經要去六號區了……」
「……幸好有機會展現多虧了各位協助才得到的球拍，我也會一直記得曾經與有人一起戰鬥的事。」
即使如此，前往上級區之後自然會逐漸疏遠。『四季』的每個人似乎都把這件事想得很嚴重。
「……我們會盡己所能地努力，希望可以再次抬頭挺胸地見到哥哥和大家。」
雖然楓這麽說，但她似乎對自己聲音中的虛弱無力有所察覺。當她注意到這一點並露出驚覺的表情時，連忙擺手說道。
「怎、怎麽會把氣氛搞得這麽沉悶呢？我們絕對會追上去，不用多久就可以再見麵了……」
「嗯，我們也會等著你們。畢竟這是來到迷宮國以後第一次和其他隊伍交上朋友。」
「再會了。就算去其他地區，我們也……」
珠洲菜繼五十嵐小姐之後走到楓的麵前，楓微微一笑並伸出手──兩人的右手牢牢互握。
「謝謝。雖然小珠跟我的交情還沒有好到讓我看見你隨意放鬆的樣子……」
「所以絕對要再次像這樣……大家說對嗎？」
「嗯，我也還有很多想跟幾個大人聊聊的事情，和鏡花小姐、露易莎小姐……還有瑟拉妃娜小姐。」
「……我也是。涼子閣下，你們一定可以達成升級的條件。即使沒有升級，但等下次有機會見麵的時候，讓我們再次合作吧。」
我們必須盡快前進。但是，不能因為太過著急而耗損自己的身心。
就這樣，大家共度了一段難得的時光。我們因此得以繼續前行──這才是對我們來說『最快的』步調。
回到宿舍後，我收到了
一份萊卡頓先生傳來的『斷頭台』的肢解報告。由於改造成武器防具還需要一些時間，所以先予以保留。
瑟瑞絲小姐她們完成了所有委托的加工作業，我也收到了將『般若脛甲』加工成護腿的成品。
其他成員也在試穿用『透翅』等素材改造而成的各式防具──雖說有一部分變得透明，但它的設計還不至於讓人走在路上會感到羞恥，所以大家都鬆了口氣。
「史泰納先生果然厲害……做好的成品很完美。」
『能聽到客人這麽說的瞬間是最棒的。心裏會想：「真慶幸吾輩是個工匠。」』
「依照有人的個性，就算是去度假可能也會帶一些材料回來……但我沒想到你真的帶回來了。」
「不好意思，有幾樣東西想請您看看……可以嗎？」
「好吧，也許有的可以立即派上用場。假如需要時間加工，可能會拖住你們的腳步。」
我從放著素材的隨身包將之逐一取出──隨著我拿出每一項物品，瑟瑞絲小姐和史泰納先生頭上冒出了許多問號。
◆向『瑟瑞絲』出示的素材◆
?活著的幼藤蔓 x1
?結冰石 x2
?雪水晶 x1
等到『寶翼的白毛』再長出來後，好像還可以從白雪身上拿到，但是由於目前隻有一根，所以不能脫手。
「這、這個藤蔓是怎麽回事啊？……是魔物的一部分嗎？它現在沒有在動，可是確實活著啊。」
「以前交戰過的『已命名』留下了種子。我跟魔物牧場簽約後，就把它放在那裏請人照顧……」
「唔……原來如此，是這麽回事啊。植物係魔物在生長的每個階段都有各自能取得的材料，就像草藥的新芽凝聚了生命力一樣。」
『這藤蔓看起來相當結實，拉動時也很有彈性……用在弓弦上有點短，不過應該很適合用於後部大人持有的彈弓。』
「還有啊，明明是去需要穿泳裝的地方，為什麽有『雪水晶』……看來我得聽聽你們度假時的見聞呢。」
「其實是……」
我將在『幻想的小島』上發生的事情簡單說給瑟瑞絲小姐她們聽。
「什麽？……竟然在公會的療養地解謎，你們真是好奇心旺盛啊。」
『吾輩也好想去啊。美麗的大海、沙灘，以及充滿大自然的森林……嗯，吾輩明白，那是給予努力的探索者們的獎勵。』
「呃，那個……依那個情況來看，應該也可以帶瑟瑞絲小姐你們去。」
「什、什麽！？……不過我也無法抱怨：『明知道可以，還讓我們看家嗎？』因為是你，總有一天會帶我們去吧。」
「很、很抱歉。下次我們去的時候，我不會帶工作給你們，讓你們去不了的。」
『哪裏的話，沒關係的～承蒙後部大人平日的關照，我們有了很多新鮮的體驗呢。』
不過她們看起來還是有點遺憾──由於探索者與支援者雙方的職責不同，想要調整休假配合對方也不是件容易的事。不過，既然她們願意成為專屬工匠，我還是想找機會帶大家一起去放鬆一下。
「嗬嗬……你一向勤勉，但你的優點就是不會光顧著工作。要是隊長沒有一點玩心，年輕女孩們也會覺得無趣吧。」
「不……我倒是認為我這種頑固個性會讓她們感到無聊。」
『這表示你是認真與靈活能夠兩麵兼具的上司。就像老板一樣。』
「怎麽了？就算恭維我，也不會幫你加薪喔……不過我和史泰納本來就是采取共同經營的形式。話說回來，你打算怎麽處理魔石呢？你的靴子已經改造成可以裝上魔石了，不然先裝上一顆吧？這樣很快就可以完成。」
「那……您可以把彈弓的『跳飛石』改成『結冰石』嗎？雖然『跳飛石』的力量很有效，但我還想嚐試一些新的屬性攻擊。」
『雪水晶有很多種用途，但是加工需要時間，所以就先保留吧。』
因為我有告知今天要去寶物宮，所以先更換不需要花很多時間的彈弓弓弦。
◆★黑魔彈弓＋4◆
?使出會心一擊時提升攻擊力。
?少量提升『命中率』。
?少量提升『射程距離』。
?可發射『魔力彈』。
?可發射『蔓草彈』。
?安裝『眼力石』。
?安裝『結冰石』。
?安裝『操作石』。
◆★般若脛甲改＋3◆
?偶爾可使敵人的異常狀態攻擊無效。（改）
?少量提升『物理防禦』。（改）
?『特效：人型』提升對於人型敵人的打擊力。
?提升『敏捷』。
?少量提升『魔法防禦』。
?少量提升『間接防禦』。
?可發動『八船連跳』技能。
?提升強化同伴的技能性能。（改）
「嗯，做出來的成品很不錯。我不知道『蔓草彈』是什麽，你就找機會試試看吧。想來它的效果不至於扯你們後腿。」
「好的，謝謝您。」
『吾輩從來沒見過像這個脛甲這麽堅固的腿部裝備……上級區的人是不是都擁有這種程度的裝備啊？』
「據說具有獨特技能的武器防具在上級區會以驚人的昂貴價格買賣。視『八船連跳』的效果而定，這副裝備的價值將無法估量。」
有機會得到如此珍貴的裝備──不能因為得到珍貴裝備以後就放下心，而是要靈活運用。
我剛穿上脛甲，美咲便從試衣間走了出來。盡管『魔術師』的裝備已收集齊全──可是她似乎無法下定決心，還是坦然自若地穿著原本的裝備現身。我也不好勉強她，隻要她能在做好心理準備的時候穿上裝備就可以了。
「啊！……請別看我、別看我。明明有更強的裝備，但就算問我為什麽不穿，隻能說少女也是有很多苦衷的！」
「那件裝備挺引人注目的，所以需要勇氣啊。雖然我覺得穿上比較安全。」
「啊啊！果然是這樣，但是我從來沒穿過網襪哦？這種東西隻有像鏡花姊姊那樣成熟的女性才能穿。」
「講這種話會被五十嵐小姐聽到……啊！五十嵐小姐。」
「噫……！」
美咲嚇得整個人跳起來，然後立刻坐到椅子上假裝正在和瑟瑞絲小姐喝茶──那樣反而更可疑，而且早就被五十嵐小姐看見了，其他換好裝的成員也陸續走了出來。
五十嵐小姐、特蕾吉亞、珠洲菜和艾莉緹亞──與透翅結合的防具上出現了一些透明的部分，但是沒有明顯地暴露太多肌膚。她們都很放心地穿在身上。
「……美咲，你怎麽了？」
「沒有啦，我們在討論需要勇氣穿上新裝備的事情。」
「因為那件裝備有點成熟……或者該說很厲害。雖然我覺得應該很適合你。」
「欸～你是隨便說的吧～就算那個發揮了很厲害的效
果，我也不會讓給你喔。雖然我還不會穿。」
美咲噘起嘴說──看到她的樣子，五十嵐小姐為難地笑了笑，然後正眼看向我。被人從上到下打量的感覺讓人不太自在。
「那個脛甲比我想的更適合西裝呢。」
「五十嵐小姐還有每個人的裝備也都很合適。改成那樣就會附加『衝擊減輕1』的效果，我到現在還是覺得很神奇。」
「這種素材真的很棒呢。雖然找到相同類型的高級裝備以後可能會換掉……而且也不會與設計有衝突。」
「話是那麽說，就算隻是有點透明，艾莉小姐也很在意不是嗎～？」
「隻、隻是在看到穿衣鏡之前有點擔心……沒什麽奇怪的吧？」
艾莉緹亞轉了一圏給我們看──當我看見背後的部分時，不由得全身僵住。
「做出來的成品很不錯。史泰納的技巧相當出色。」
『啊哈哈……是老板決定了設計。吾輩隻是照著做而已。』
艾莉緹亞的鎧甲背後原本也覆蓋著普通的外殼，現在卻隻有使用『透翅』的部分能看見背部肌膚──我沒想到會變成那樣的設計，因此感到驚訝，但是那種衣服款式很常見，所以應該不會有問題。奇怪的是她本人竟然沒注意到，大概是穿戴的時候太緊張了。
「……刀子也裝上了『刃斬石』，提高了鋒利度。」
「這、這樣啊……那就請你在必要的時候試用看看。」
梅麗莎很少在臉上流露情緒，卻在看到刀子時微微一笑，讓我忍不住打了個寒顫。隻要不是用在危險的地方，喜歡刀具這樣的嗜好也沒什麽問題──是這樣嗎？這對我來說是個有點難解的問題。
「大家都換上新裝備了，那麽我們出發吧。」
「哥哥，席恩今天休息，前衛會不會太薄弱呢？」
「昨天我有請瑟拉妃娜小姐跟我們同行，我們去迎接她吧。」
席恩在與『寶翼』的戰鬥中負傷，雖說已經完全康複，但為了以防萬一，還是讓它放假休息。小圓也留在宿舍，我請她與建材商店進行協商，把不能拿來做裝備的『斷頭台』素材收走，其餘時間則讓她自由行動。憑著她的判斷力，我想是值得我全麵信賴她。
我也告知瑟拉妃娜小姐將要挑戰『寶物宮』的計畫，她爽快地答應與我們同行。因為有可能會出現『叢雲』等級的對手，所以能使用大盾的她願意加入實在非常有幫助。
「那麽，中午就去你們的宿舍打擾了。」
『之後我們會回八號區的店鋪看看情況，有事找我們就說一聲，我們會馬上趕過來。』
瑟瑞絲小姐她們也很擔心許久沒回去照看的店鋪吧──不在店裏的時候可能會有客人上門，而且對於她們來說，八號區的那個地方就是『家』。
我們也想要一個能夠安頓下來的據點，而不是臨時住所──在「就是此時此刻」的時機到來之前，就先挑戰近在眼前的探索行動吧。
▲二 寶物宮
剛走出出租工房，瑟拉妃娜小姐便過來與我們會合──她裝備的仍是『鏡甲大盾』，雖然已經將『震塔之盾』還給她，不過現在似乎存放於倉庫。
瑟拉妃娜小姐告訴我，想要使用『陷阱立方』傳送到『寶物宮』時，使用公會專用的房間會是比較妥當的做法。
為了前往專用的房間，我們正在朝著『綠之館』附近的傳送所走去，途中偶然瞥見『四季』的四名成員──因為隔了一段距離，所以很快就看不見她們的身影了，不過她們應該正準備前往迷宮。
「瑟拉妃娜小姐，您知道那邊有什麽嗎？」
「嗯，有一個通往『原色台地』的入口。七號區的魔物通常有些怪異之處，但我認為第一層的迷宮可以提供穩定的狩獵環境。」
「這樣啊……那就不必擔心了。」
「涼子小姐她們應該不會亂來。如果你很擔心，要不要跟她們一起去呢？」
「如果更改日程跟著去，不會反而被她們婉拒嗎？」
五十嵐小姐和美咲的意見都言之有理──再說，太過擔心也對她們很失禮，她們畢竟也是建立了實績的探索者。
「涼子她們也在努力……我們也要加油才行。」
「是啊。打起精神前進吧。」
為了回應艾莉緹亞的這番話，我們邁步繼續向前。在傳送期間，我決定和梅麗莎談談她的技能。
「梅麗莎，我想趁現在討論一下新技能……」
「……好。你不必客氣，隨時可以跟我說。」
她拿出裝在圍裙口袋的探索證，操作了一番之後拿給我看。
◆已習得技能◆
頭盔切割 切落 貓叫聲 埋伏
菜刀處理 肢解技術1 烹飪1 鑒別1
魔道具製作2 貯藏庫 活締處理
◆可習得技能◆
技能等級2
?貫穿錐子：可無視目標的防禦力進行攻擊。使用的武器有限。
?月亮空翻：麵對空中的敵人，能使出容易命中的攻擊。
?鱗片剝落：攻擊目標時，能降低敵人的防禦力。必要技能：切落
?懸吊式切法：將目標懸吊起來進行攻擊，容易發生部位破壞。必要技能：肢解技術1
?狂亂爪擊：連續做出8次格鬥攻擊，並且附帶『出血』效果。必要技能：爪擊
?碎骨：不分武器，賦予打擊屬性攻擊。造成的傷害比通常攻擊更大。
?嚎叫：發出威嚇對手的聲音並加以牽製，從而對魔力造成傷害。
?肢解技術2：肢解技術有所提升，獲得的素材種類增加。必要技能：肢解技術1
技能等級1
?無聲的喵：降低目標對自己的敵意。
?拔刺：可破壞在地形上發生的『棘刺』。
?理解貓語言：能夠理解貓或貓係魔物的語言。
?爪擊：連續做出2次格鬥攻擊，並且附帶『出血』效果。
?旋轉著地：從高處跳下來也不會受傷。
?梳毛：消除附著在身體上的異常狀態效果。
?貓步：即使是極度狹窄的立足之地也能走過。
?磨爪：使爪子發出的攻擊威力上升。恢複高揚係的異常狀態。
剩餘技能點數：5
梅麗莎有很多選擇，或許是因為她可以同時從『肢解師』職業和『戰貓』種族學會技能吧。
「你之前說過想學『梳毛』，就先取得這個技能吧。」
「好。還有，我是『肢解師』，所以需要『肢解技術2』。」
除了這兩者外，梅麗莎表示沒有其他想學的技能，因此還剩下2點技能點數──『貫穿錐子』似乎需要一把尖銳的武器，就算現在取得也無法使用。
『理解貓語言』應該能在某些場合發揮絕佳效果，『月亮空翻』、『無聲的喵』、『拔刺』以及攻擊係的技能大概也派得上用場。
◆梅麗莎的新技能◆
☆肢解技術2
☆梳毛
剩
餘技能點數：2
「先取得這兩個，其他就等到需要時再說吧，戰鬥係的技能都很難判斷優劣呢。」
「……雖然想全部取得，但是取得了以後沒用到也很傷腦筋，所以我覺得這樣很好。」
憑著臨場判斷取得技能並不容易，卻能夠在困境中提供不同的選擇。相對的，有時候事先掌握技能會比較有利，所以才教人難以取舍。
關於技能的討論結束後，我們到達了傳送所，由瑟拉妃娜小姐操作傳送門的目的地。我們進入一個明明沒有燈光，卻顯得很明亮的大房間，和開啟寶箱時使用的房間很相似。
我拿出陷阱立方放在地上，請大家圍成一圈站好，接著啟動了立方體──隻是在心裏默念，裝在金屬框架中的水晶球便開始發光，隨即產生一種和平時傳送時類似的感覺。
（……不對，不太一樣……這是什麽感覺……）
傳送時一般都會有種『朝一個方向流動』的感覺，可是現在卻有無法確定方向的怪異飄浮感。
『──傳送目的地正在變動。因果律幹涉……對契約者的加護產生反應……』
『主人，我們即將前往的地方與往常不同。適當的時機到來時，請使用吾的力量。』
阿裏阿德涅和叢雲這麽對我說──同伴們尚未注意到『陷阱立方』引導的目的地不是尋常的寶物宮。它對我們與阿裏阿德涅訂下的契約產生反應，已經被『改寫』成其他地方了。
「……這裏是寶物宮……？」
「等等……真的嗎？因為這裏……」
這裏和阿裏阿德涅所在的樓層很相似──並非自然形成的迷宮，倒像是經由某人的手創造，卻又絕不是人力所能創造的地方。
牆壁和地麵等結構很相似，區別在於這裏比那個地方明亮得多。我抬頭發現沒有屋頂─出現在眼前的一片藍色是天空嗎？那樣的景象令人感到有幾分不真實。
「哥、哥哥……有很多生鏽得很厲害的錢幣，這些是……」
不知道是沿著怎樣的路程抵達此處，或者和我們一樣使用了『陷阱立方』？──我們所在的大房間盡頭留下了一具完全風化的白骨。
白骨身上沒有看見任何裝備，裝備是否一如既往地被收進這個樓層主人所擁有的『寶箱』中了呢？──骨骸不隻一具，這表明過去至少有不下於一支隊伍在此全滅。
「這個空間……東西風化的速度好像比外麵快。」
「會不會是時間的流速不同……在這裏停留的時間愈長，外麵的時間就會過得愈久，或者……」
假如在這個空間中流動的時間比外界快了好幾倍，那就必須盡快離開這裏，否則可能隻停留幾個小時，之後卻發現已經過了好幾天。我在心中祈禱事實並非如此，卻也早就知道迷宮內部和外部的時間流逝速度是不同的。
「不管怎樣，不繼續前進就不會有所進展……」
「是啊。我們小心謹慎地前進吧。」
「…………」
如果有狀況，我希望特蕾吉亞的『探敵擴張1』或『陷阱感知1』能夠偵測到──雖然她站在中衛的位置，不過她的感知範圍應該比前衛的瑟拉妃娜小姐更廣。
「哥哥，牆壁的另一邊看見的是……是雲嗎？」
走道側麵的牆壁上有著間隔較寬的空隙，外麵的空氣雖然進不來，但是可以看見外麵的景色。
「很像是雲……不過，拿現在的狀況和常識對照也沒有意義……我們所在的地方是一個飄浮在空中的箱形巨大迷宮，或者另一邊的景色才是幻覺……」
「但是……這裏和阿裏阿德涅小姐所在的地方很像，而且也和那個地方一樣，有許多靈魂在徘徊……」
「！……果然會留在原處啊。」
一聽珠洲菜這麽說，在某方麵有點膽小的五十嵐小姐就哆嗦了一下。我也不是很擅長這一類的事情，但是隻要一想到在此處須命的探索者們的懊悔遺憾之情，就會想要和珠洲菜一樣雙手合十，為他們祈求冥福。
沒過多久，我們來到一個比傳送時抵達的場所更寬闊的房間──途中看見的都是無機質的景象，因此更顯得這個房間非常怪異。
「這……房間裏布滿了爬牆虎……？」
五十嵐小姐之所以感到疑惑，是因為那些像是『爬牆虎』的東西表麵非常乾燥，而且像石頭一樣堅硬。
互相纏繞的爬牆虎從房間中心向四麵八方擴展延伸，也爬到了地板和牆壁上──纏繞在一起的莖葉交織成網，遮住了原本沒有天花板的部分，隻有從空隙間照進來的幾束陽光。
「……那是……齒輪……不對，車輪……？」
「很多爬牆虎纏在上麵，變得像石頭一樣……」
「得想辦法處理堵住那邊通道的爬牆虎才能繼續前進，隻能請有人試著砍斷了。」
「艾莉緹亞，等一下。這個房間好像有什麽……」
我向她搭話時──艾莉緹亞踩到了地麵上乾掉的爬牆虎。
「……！？」
在那一剎那，令人屏息的強烈光芒填滿了視野。雖然和以前看過的顏色不一樣，但這道光是──
──星車輪 啟動自我防衛機製──
（──秘神的『裝件』……原來是這樣……！）
傳送時聽到了阿裏阿德涅的警告，正因為我們和秘神訂了契約，所以她提醒我們傳送的目的地被更改了。
──當與秘神訂下契約的人使用『陷阱立方』時，會被引領而至的場所。不難想像這裏會出現與秘神有關的東西。
「大家離腳下的爬牆虎遠一點！那是……！」
爬牆虎乾燥的表麵碎裂，並且露出底下鮮豔的綠色。
沒錯──爬牆虎並不是纏繞在車輪上自然生長，它和車輪都是按照自己的意誌活動的存在。
◆遭遇魔物◆？有意誌的車輪：等級8 戰鬥中 雷無效 掉落物品：？？？
遍布在地板上的爬牆虎有一部分脫落了，並且朝著房間中心──也就是車輪的位置聚集。
緊接著，車輪的表麵出現了裂紋，揭露隱藏在底下的真實麵目──黑色車輪。在連接兩個車輪的車軸上，有個可供人乘坐的部分。
出現在我們眼前的存在與實體化狀態的叢雲很相似，卻是半透明的女性──由頭戴荊棘冠冕的女王所駕馭，那是名符其實的戰車。
『吾為飛馳於天上的明星之車。將給予站在吾麵前之人試煉。』
「──後部閣下，要來了！」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『王之權位』 →變化為『物理吸收』狀態
帶刺的枝條覆蓋敵人的四周──就彷佛一個屏障。悠然站在其中的靈體看著我們，臉上的表情看似在微笑。
「──大家不要使用普通攻擊！現在隻有雷以外的魔法才有效！」
「……可是，那樣的話……！」
要用美咲的卡片把敵人卷入爆炸氣浪，還是用珠洲菜的風暴呢？──這兩者皆結合了物理與魔法，如果正麵命中會被吸收。
也許魔法威力超過了物理攻擊，所以有可能逐步削弱體力。不過，想必沒那麽簡單就能打倒吧──得想辦法讓那些爬牆虎無效化。
『與荊棘冠冕為敵者，將因痛苦而拚命掙紮，隨之起舞──最後乾
枯而死。』
「──休想得逞……！」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『舞動薔薇』
?『有人』發動『能量射擊?凍結』 →命中『？擁有意誌之車輪』 妨礙行動
我穿過荊棘屏障之間的空隙瞄準了敵人的本體──看來選用『結冰石』是正確的選擇。若是沒有這種魔石，純粹的魔法攻擊就會以『能量射擊』為主力，因而缺少牽製的威力吧。
「──不行，還沒……！」
但我沒有注意到──看似萌生退意的敵人強行重啟了原本準備釋放的技能。
「──大家快躲開！」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『傲慢加冕』的特性 →阻止行動中斷
?『有人』發動『支援防禦1』 →對象：隊伍所有成員
?『？擁有意誌之車輪』發動『舞動薔薇』
?『鏡花』發動『閃耀墊步』
?『艾莉緹亞』發動『音速強襲』
?『特蕾吉亞』發動『加速衝刺』
除了用做屏障的荊棘，其他部分都沿著地板和牆壁像生物一樣動了起來──不具備回避技能的成員們轉眼間就被纏住了腿。
「嗚……！！」
「呀啊啊……」
「慢、慢著，腳、腳不行……！」
「……！！」
◆目前狀況◆
?『瑟拉妃娜』『珠洲菜』『美咲』『梅麗莎』受到『腳拘束』『吸血』
（『支援防禦1』無法阻止拘束攻擊……！）
它並非萬能──我明知這一點，還是過於相信自己的技能。
萬一我在這裏被抓到，致勝的機會將變得遙不可及。我聽見了阿裏阿德涅和叢雲的聲音，但首先該做的是──
「──拜托了……！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『八船連跳』
我跳躍閃避飛過來的荊棘──即使如此，對於仍在空中緊追不舍的荊棘，我原本是無計可施的。
然而，『般若脛甲』推翻了這個認知。
它讓我產生了『能飛起來』的意識，而我順從這感覺──
「──喔喔……！！」
脛甲發出光芒，讓我在空中『再次飛翔』並且可以隨心所欲地控製姿勢，彷佛自己的身體不再屬於自己。
（──追上來吧……這樣就能爭取更多時間……！）
「有人！快逃！繼續使用那種技能會耗盡魔力……！」
正如艾莉緹亞的警告，每次使用『八船連跳』顯然都會削減魔力。
隻要敵人能夠吸收物理攻擊，我們就會一遍又一遍地受到『舞動薔薇』的威脅。應該用『眼力石』幹擾嗎？──但就算使用暈厥效果攻擊，敵人也依舊會使用能夠強行完成技能的能力。
敵人是植物與車輪──與金屬部分結合在一起的魔物。是否有針對這兩項弱點的方法──
（……有……對了，有『那顆石頭』……！）
我取出裝在西裝內袋的魔石，這是在『幻想的小島』獲得的魔石──『珊瑚皮戈』產生的『潮水石』。
▲三 弱點
我舉起裝填『潮水石』的魔法槍，從上空瞄準駕馭車輪的靈體背後。
「──！」
◆目前狀況◆
?『有人』在『魔法槍』中裝填了『潮水石』
?『有人』發射『潮水子彈』 →命中『？擁有意誌之車輪』『 ？擁有意誌之車輪』弱體化 陷入生鏽狀態
子彈伴隨著反作用力發射出去──當從魔石中釋放出來的力量打中站在車廂上的靈體時，便在眨眼間出現了一顆不斷膨脹的水球，並隨著水球迸開灑落鹽水。
『這是……不應該存在於這個空間中的東西……溶入鹽分的水……』
照理說，光是淋到一些鹽水並不會立即讓植物枯萎，但是鹽害會侵害許多植物，最終導致植物枯死。
──在物質風化進展得很快的這個空間，鹽水產生的影響會比外界更快發生。
「──後部閣下！」
『與荊棘冠冕……為敵者……將受懲罰……』
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『玫瑰標槍』
?『有人』發動『後方立正』 →對象：『瑟拉妃娜』 魔力不足
?『★修道士的生命之符』的效果發動 →將體力轉換為魔力
就算拖慢了她的動作，對方依然將荊棘變化為長槍狀反擊──我將進入視野中的瑟拉妃娜小姐識別為『在前方』，藉由轉移到她的後麵以躲避攻擊。
「──咳咳……！」
「後部閣下……你身為後衛，居然做出那麽亂來的事……」
「好痛！……唉，終於放開了……這可不是開玩笑的，怎麽可以吸女孩子的血……！」
「有人先生，謝謝你……！」
雙腳陷入荊棘的同伴們被放開。與此同時，我快速瀏覽探索證上的內容。
◆目前狀況◆
?解除『瑟拉妃娜』『珠洲菜』『美咲』『梅麗莎』的『腳拘束』『吸血』狀態。
?『？擁有意誌之車輪』的鏽蝕狀態惡化 攻擊力降低 速度降低 物理吸收解除 弱點屬性變化
「有人，現在可以進攻……！」
「──不，再等等……！」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『鐵處女』 →由『吸血』產生形態變化 解除鏽蝕狀態
被荊棘抓住的四個人都被『吸血』了──她們的血逐漸染紅了荊棘枝條。
『──獻上少女之血，使荊棘冠冕重拾光輝。』
變成紅色的荊棘成為動力，使車輪開始轉動──轉動的車輪籠罩在朦朧的光芒之中，生鏽的部分逐漸消失剝落。若是普通的車輪，即使去掉鏽也無法恢複原狀，但眼前的車輪似乎可以完全修複。
（如果那個車輪是『裝件』，那麽它就擁有自我意誌，而且是活的……也有可能恢複啊……）
「那、那個顏色……該不會是我們的……？」
美咲的話讓艾莉緹亞沉下臉──若用劍砍斷現在的荊棘，恐怕會被濺出的血噴到。
「……因為被同伴的血噴到而失去理智……我、絕對不要再……！」
「艾莉緹亞……」
我想起艾莉緹亞說過的：『我才不是什麽殺人犯。』這句話。她至今仍然走不出過去的陰影。
「隻要不被血噴到就好……但是，如果被噴到……」
「無論如何我都會拉住你的。」
「……珠洲菜。」
艾莉緹亞和珠洲菜注視著彼此。盡管有風險，我們還是得讓艾莉緹亞擔任進攻的角色。
『於是車輪開始轉動。荊棘之路的試煉使人們受盡痛苦折磨──卻又渴求不已。
』
「──要來了！」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『光環尖刺』 →物理攻擊力提升 攻擊範圍擴大
兩個車輪被光芒所包圍──不是單純的強化。光芒變成像針一樣的形狀，並且具有抬起車輪和車軸的物理力量。
要躲開嗎？還是讓瑟拉妃娜小姐擋住攻擊呢？──當車輪開始轉動的那一刻，我感覺到那是不能硬碰硬的攻擊。
「──瑟拉妃娜小姐，請躲開！」
「……！？」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『無軌道之蹂躪』
一切都在電光石火間發生──本來嵌入房間牆壁的荊棘突然迅速伸展，猛然把房間中央的車輪拉了過去。
「嗚……！」
「嗚喔喔……！」
我和瑟拉妃娜小姐位在攻擊軌道上──我們同時縱身向旁邊躲開。車輪在空中滑動前進，接著直接沿著牆壁攀升。
『荊棘冠冕俯瞰著接受試煉之人。』
「──美咲、珠洲菜！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援防禦1』 對象：『美咲』『珠洲菜』
?『？擁有意誌之車輪』破壞地形
?『瓦礫之雨』命中『美咲』『珠洲菜』 →未造成傷害
「呀啊啊……！」
「美咲！珠洲菜！」
「！……我沒事，可是它……！」
覆蓋車輪的光刺插入石製天花板，站在車廂上的靈體俯視著我們──紅色荊棘隨即開始伸展，和蔓延在房間裏的其中一條荊棘結合在一起。
（不隻是車輪的轉動……是那些荊棘也使她能夠快速移動……！）
「──珠洲菜！瞄準那個紅色荊棘！」
「──是！『射中吧』……！」
珠洲菜的『百發百中』發揮其威力──精準地射穿了紅色荊棘，將之釘在天花板上。同時，這一擊更成為了『支援協力』的第一擊。
「墜落吧……！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援協力1』『支援攻擊1』
?『艾莉緹亞』發動『音速強襲』
?『珠洲菜』發動『百發百中』 →連續2箭百分之百命中。
?『珠洲菜』發動『風暴之箭』 →命中『？擁有意誌之車輪』 速度降低 妨礙行動 聯合技第一段
?『艾莉緹亞』發動『急升猛攻』 →命中『？擁有意誌之車輪』 聯合技第二段
?『艾莉緹亞』發動追加攻擊 →命中『？擁有意誌之車輪』
珠洲菜的箭矢插在紅色荊棘之上，引發的風暴阻礙了車輪的行動──縱身一躍而起的艾莉緹亞又緊接著使出斬擊。
「──我也來……！」
還沒有結束──梅麗莎舉起『切肉刀』加入戰局，進一步接續聯合技能。
麵對懸掛在天花板上的敵人，即使跳躍並使出普通攻撃也隻能造成淺淺的傷害。但在梅麗莎暫時沒有取得的技能中，有一項能對在空中的敵人發揮作用──沒錯，就是『月亮空翻』。
◆目前狀況◆
?『梅麗莎』發動『月亮空翻』 →命中『？擁有意誌之車輪』 防禦力降低 聯合技第三段
?聯合技『風暴?急升?月亮』 →支援傷害52 協力加算傷害18 速度降低累積
與對付叢雲時的狀況一樣，使用『支援攻擊1』是為了對金屬製車輪造成傷害──我們的嚐試比想像中來得更加有效。
『車輪行駛的前方……被外力和風暴阻礙。』
「呀啊……要、要掉下來了……！」
「──喝啊啊啊啊！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援防禦1』 →對象：『瑟拉妃娜』
?『瑟拉妃娜』發動『防禦態勢』
?『瑟拉妃娜』發動『防禦之力』
?『瑟拉妃娜』發動『怒濤進擊』 →防禦中的移動速度上升
為了防止同伴們被墜落的衝擊所傷，瑟拉妃娜小姐在奮勇前進的同時擴張了盾牌的防禦範圍，撞向掉落的敵人──接著繼續往前進，直到把敵人推到牆上為止。
「──瑟拉妃娜小姐，請退開！」
「……！」
「五十嵐小姐、特蕾吉亞……美咲，拜托了！」
「噫噫……我、我也會努力的……」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援協力1』『支援攻擊1』
?『鏡花』發動『雷霆狂怒』 →命中『？擁有意誌之車輪』 弱點攻擊 附帶觸電效果 聯合技第一段
?『雷霆狂怒』的追加攻擊 →三段命中『？擁有意誌之車輪』 弱點攻擊
?『特蕾吉亞』發動『蒼藍斬』 →命中『？擁有意誌之車輪』 擊退小 魔力燃燒 聯合技第二段
?『美咲』發動『爆裂卡片』 →命中『？擁有意誌之車輪』 聯合技第三段
?聯合技『雷霆?蒼藍?爆裂』 支援傷害39 協力加算傷害13 觸電效果繼續
『支援攻擊1』不會在『雷霆狂怒』產生的雷電追擊產生支援傷害──不過三段聯合技確實有打中的感覺。
「成、成功了嗎……！？」
「──別鬆懈，美咲！」
艾莉緹亞發出警告──隱藏在爆炸氣浪後方的敵人已經轉身麵對我們了。
『……雷電幹擾了齒輪……但與此同時……』
──也是力量的來源。靈體才剛說完下半句，閃光便同時纏繞上車輪──雷電甚至沿著遍布整個房間的爬牆虎流竄而過。
「──大家都到我的身後……！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援防禦1』 →對象：『瑟拉妃娜』
?『瑟拉妃娜』發動『氣場之盾』
?『★鏡甲大盾』的特殊效果發動 →大幅提升『瑟拉妃娜』的魔法防禦力
?『瑟拉妃娜』發動『防禦之力』
?『？擁有意誌之車輪』發動『雷鳴的晚餐』 →對象：『瑟拉妃娜』 以積蓄的雷打擊造成反擊 賦予觸電效果
?『？擁有意誌之車輪』的速度降低狀態解除 因雷反擊而產生反作用
「瑟拉妃娜小姐……！」
「！……我沒事……沒問題……！」
我們見證了瑟拉妃娜小姐的盾能夠承受多麽強大的魔法攻擊──她徹底隔絕了沿著荊棘傳來的強力電擊，保護匆忙跑到她身後的我們。
「對不起，後部……我還以為是弱點，就不顧一切……」
「不，我當時也想那樣拜
托你……而且你看，剛才它在反擊的同時，對本體似乎也造成了反作用。」
「……對方也快要用盡最後的力量了。如果不進入這個階段，肯定無法擊敗……要來了……！」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『命運之輪』 →『？擁有意誌之車輪』解放力量
『……荊棘冠冕已完成使命。車輪轉動著，在恒星之間繞行巡遊。』
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』發動『無限回圈』 →『？擁有意誌之車輪』的魔力消耗停止
?『？擁有意誌之車輪』發動『荊棘車轍』
?『？擁有意誌之車輪』發動『無止境的蹂躪』 →『？擁有謹之車輪』開始無差別攻擊
荊棘是武器，看起來似乎也是加速所需的工具──但它其實隻是要判別我們是否有資格接受『試煉』的代用品。
『車輪』判斷我們是足以讓她展示原本力量的對手，但同時也意味著從現在開始，敵人的攻擊力將是之前所無可比擬的。
沒有人說得出話。在房間裏四處蔓延的荊棘成為讓『車輪』運行的跑道──不管是牆壁、地板甚至是天花板，它都能夠以超高速任意地跑來跑去。
「這下……不妙了……！」
即使憑著艾莉緹亞的速度或珠洲菜的『百發百中』都無法瞄準──如果不能阻止它的行動，大家遲早會受到攻擊。
「朝、朝這裏過來的話，根本不是對手……！」
「──來吧……！」
「五十嵐小姐！」
◆目前狀況◆
?『鏡花』發動『誘敵』 →對象：『鏡花』
?『鏡花』發動『閃避墊步』
?『？擁有意誌之車輪』攻擊 →『鏡花』回避
?『鏡花』的回避率上升
「嗚……還沒……！」
五十嵐小姐在自己身上使用『誘敵』，吸引敵人的攻擊──躲開了一次後，『車輪』又隨即朝著五十嵐小姐衝去，企圖使出衝撞攻擊。
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』攻擊 →『鏡花』回避
?『鏡花』的回避率上升
?『？擁有意誌之車輪』攻擊 →『鏡花』回避
?『鏡花』的回避率上升
（五十嵐小姐……每回避一次，動作就愈來愈……那就是『閃避墊步』……！）
「──我不會讓你傷害大家……！」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』攻擊 →『鏡花』回避
?『鏡花』的回避率上升
?『？擁有意誌之車輪』攻擊 →『鏡花』回避
?『鏡花』的回避率上升
「鏡花，不行！那個技能……！」
「沒關係……還能……！」
──愈持續回避，那個技能便會提升愈多回避率，但這並不保證『絕對能回避』。
此外，五十嵐小姐的魔力也隨著每次的回避而不斷減少，撐不到下一次了。既然這樣──
「──五十嵐小姐，使用『閃耀墊步』！」
「……！」
◆目前狀況◆
?『鏡花』的魔力降低 解除『閃避墊步』
?『有人』發動『協助補給1』 →『鏡花』恢複魔力
?『？擁有意誌之車輪』攻擊
?『鏡花』發動『閃耀墊步』 →回避攻擊
「五十嵐小姐，請再次使用『閃耀墊步』！」
「有人，你想做什麽……」
「──大家聽好，等到五十嵐小姐躲開，就攻擊我指示的位置！」
◆目前狀況◆
?有人發動『鷹之眼』 →掌握狀況能力提升
（集中精神……已經看過它的軌道好幾次了。下次它瞄準五十嵐小姐時會通過的地方是……！）
『──主人，請使用吾的力量。現在的車輪已經徹底放棄防禦轉為進攻，吾的斬擊應該有效。』
我聽見了叢雲的聲音──我握住背後的劍，準備好在唯一且隻有短短一瞬間的好機會來臨時使出最大的攻擊。
「拜托了……隻要再一次……！」
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』攻擊
?『鏡花』發動『閃耀墊步』 →回避攻擊
「──就是這裏！」
「……『射中吧』！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援統製1』 →可引導隊伍成員攻擊瞄準的目標
?『有人』發動『支援協力1』『支援攻擊2』 →支援內容：『天地刃』
?『珠洲菜』發動『風暴之箭』 →命中『？擁有意誌之車輪』 速度降低 聯合技第一段
珠洲菜的『百發百中』射出的第二支箭矢首先展開攻勢──車輪通過五十嵐小姐剛才所在的地方，然後沿著牆壁，跑過天花板，箭射向了對手將再次襲來的地點。
珠洲菜射出的箭矢射向了本應沒有人在的地方，漂亮地命中了『車輪』。
▲四 北天
「──盛開吧……『百花劍雨』！」
◆目前狀況◆
?『艾莉緹亞』發動『百花劍雨』 →十二段命中『？擁有意誌之車輪』 聯合技第二段
?『艾莉緹亞』發動追加攻擊 →八段命中『？擁有意誌之車輪』
「接下來是我……嘿！」
「……！」
◆目前狀況◆
?『美咲』發動『爆裂卡片』 →命中『？擁有意誌之車輪』 聯合技第三段
?『特蕾吉亞』發動『蒼藍斬』 →命中『？擁有意誌之車輪』 擊退小 魔力燃燒 聯合技第四段
『……阻止……命運之車輪……那份力量……』
「還有我……！」
特蕾吉亞的攻擊產生了風壓，把敵人吹得後退──而拿著巨大肢解刀的梅麗莎正等在那裏。
◆目前狀況◆
?『梅麗莎』發動『切落』 →『埋伏』的效果發動命中『？擁有意誌之車輪』 會心一擊 聯合技第五段
「……！」
金屬車輪無法被砍斷，刀刃發出『鏗』的一聲被反彈回去──不過梅麗莎所在的位置仍是『敵人的死角』，而那裏對於叢雲來說也在必殺技的範圍內。
『──如同吾之秘神用於守護契約者的能力，吾也會和主人一起成長，最終將再也沒有無法砍斷的事物。』
叢雲的形狀發生變化──不隻是我的魔力，阿裏阿德涅的力量也流入劍中，藉此解放叢雲的力量。
『吾與星機劍透過契約者的身體相連。以吾和契約
者的同步為準，解放第二階段──』
◆目前狀況◆
?「有人」發動『後方立正』 →對象：『梅麗莎』
?『有人』發動『北天六星衝』 →六段命中『？擁有意誌之車輪』 聯合技第六段
?突破『支援攻擊2』的極限 『天地刃』發生28次效果
我發動『後方立正』繞到梅麗莎後方。下一秒，實體化的叢雲便接過我手裏拿著的刀──然後使出我第一次看到的技能。
「──靠著主人的力量才能完成此事，使吾的『天地刃』進一步加速。」
◆目前狀況◆
?『北天六星衝』與『天地刃』四段共鳴
?聯合技『風花蒼烈斬?六星天地』 →『？擁有意誌之車輪』的速度降低累積 擊退小 魔力燃燒
『北天的……冠冕……被遺忘的、秘神……』
即使遭受這一連串攻擊，車輪仍在轉動──彷佛在宣告它無法停止。
「……我來結束這一切。讓它停下來……！」
◆目前狀況◆
?『瑟拉妃娜』發動『挑釁』 →『？擁有意誌之車輪』對『瑟拉妃娜』的敵對度提升
?『有人』發動『支援防禦1』 →對象：『瑟拉妃娜』
?『瑟拉妃娜』發動『仁王立』 →對『瑟拉妃娜』的擊退無效化
?『瑟拉妃娜』發動『防禦態勢』
?『瑟拉妃娜』發動『氣場之盾』
?『★鏡甲大盾』的特殊效果發動 →大幅提升『瑟拉妃娜』的魔法防禦力
?『？擁有意誌之車輪』攻擊 →命中『瑟拉妃娜』
「唔……嗚……嗚啊……！！」
瑟拉妃娜小姐用盾擋住了車輪的衝撞──就算使用絕不後退的技能，那股強烈的衝擊依然使她整個人受到壓迫。
即使如此，她還是一肩扛下了──猶如『阻止車輪』即為勝利的證明。
「瑟拉妃娜小姐……！」
「……啊啊啊啊啊啊！」
◆目前狀況◆
?『有人』發動『支援攻擊1』
?『瑟拉妃娜』發動『狂熱狀態』 →素質上升
?『瑟拉妃娜』發動『盾牌格擋』 →『？擁有意誌之車輪』暫時停止行動
?『瑟拉妃娜』發動『盾牌猛擊』 →命中『？擁有意誌之車輪』 支援傷害值13
?討伐『？擁有意誌之車輪』1隻
擁有無窮盡的魔力持續轉動、不可能停止的車輪──停下來了。
「呼、呼……」
瑟拉妃娜小姐的肩膀大幅地上下晃動著喘氣──所有人都拚盡最後一絲力氣，一時間說不出話。
覆蓋在車輪上的尖刺狀光芒消失了。即使湊近去看，也沒有活動的跡象。
◆？擁有意誌之車輪◆
?『自我防衛機製』進入休眠狀態。
驅動車輪的靈體消失了，可能是棲宿於車輪本體中吧。仔細一瞧，發現那車輪其實相當大──直徑幾乎與我的身高相等。
實體化的叢雲將手上的刀遞給我──然後向我走來，在快要碰到我之前消失了身影。
『……吾睡一會兒。主人，這裏與秘神……阿裏阿德涅所在之處相連。』
「這裏……叢雲，那是指……」
叢雲似乎在回答我的問題之前就睡著了──新的招式可能也對她造成不少消耗吧。
『受秘神庇護之人，會被引導至秘神的部件沉睡的地方。因為吾以前沒有契約者，所以沒有預料到會發生那種事情。』
阿裏阿德涅接在叢雲之後對我說明。盡管她的語調平淡，聲音聽起來卻有些愧疚無力──可能是在向我道歉吧。
我也隻能說：『你沒有必要道歉。』畢竟是我們選擇了與阿裏阿德涅訂定契約，而且因為有她的幫助才得以走到今天。
『那附近有神器操晶的反應，找到以後就可以幹涉車輪，解放被荊棘封印的通道。汝可以放置或破壞車輪，但吾建議將車輪置於掌控之下。』
「好，我找找看。大家可以在這裏稍微休息一下嗎？」
「嗯……有人，你要去哪裏？」
「這附近好像有讓叢雲變成同伴時使用的『破軍晶』之類的東西。用那個可以去除堵住通道的荊棘。」
「那麽就讓大家分頭去找吧。啊……」
朝這邊走來的五十嵐小姐忽然失去了平衡──大概是因為過度使用魔力，她有點意識不清了。
「五十嵐小姐請先休息吧，你很努力幫我們引開了敵人呢。」
「……魔力急遽下降的時候，意識會突然中斷呢……不過，幸好我還是完成了自己的任務。」
「你太勉強自己了……那個不是絕對可以躲開攻擊的技能，隻是因為運氣好，而且鏡花的運動神經本來就很好才能順利躲開。」
五十嵐小姐抓住我支撐自己的身體，整個人幾乎站不穩。我繞到她的背後再次發動『協助補給』──因為我自己的魔力值也很危險，所以喝了一口藥水後才這麽做。
「！……謝、謝謝。當我感到魔力已經很危險的時候，你剛好幫我恢複……所以我才能安心地戰鬥。」
「這也是我的職責，你不用介意。以後說不定還會再請你引開敵人的攻擊……如果可以，我也想找到更安全的做法。」
「謝謝你。每個人都是一樣危險，所以你不必太擔心。」
「當我反應過來的時候，哥哥已經站在後麵了，所以才能全身而退……」
「如果有人先生不在，我們早就被困在瓦礫底下了。」
由於我能夠根據站位移動到可視為『後方』的位置，因此就算打亂隊伍，也未必會使支援技能無效化。這次與往上移動的敵人交手就是很好的經驗──加強對於立體狀況的掌控將會是必要的能力。
「請五十嵐小姐和有消耗的成員休息。特蕾吉亞還可以嗎？」
「…………」
「嗯……意思是喝魔力藥水就好嗎？我懂了。」
因為特蕾吉亞看著我的藥水，所以我給了她。使用『協助補給』後我的魔力也會恢複，但是現在不需要考慮太多。
「……嗯！……」
特蕾吉亞喝了一口藥水。她不會露出難喝的表情──我原本這麽以為，她卻在一瞬間輕輕吐了吐舌頭。
「……很苦嗎？」
「……！」
特蕾吉亞搖搖頭。難道她認為不能否定味道嗎？──還是所有亞人都是這樣嗎？也許是我心存偏袒，但我想應該不是前者。由於梅麗莎也消耗了魔力，所以她也接過藥水喝了一口。
「唉～哥哥真的是……如果是我，得做好心理準備才能那麽做呢。」
「……特蕾吉亞小姐應該沒有那個意思……不對，可、可能有一點吧？」
「雖然有消耗魔力，但每個人的體力幾乎都沒有減少，這顯示出後部閣下的隊伍的特殊性……當然也是
很驚人的成果。」
「……瑟拉妃娜的魔力減少最多。請。」
「謝謝你，但是我也有帶藥水，所以沒關係。戰鬥中幾乎沒有餘力使用，算是這種飲用型魔藥的缺點呢。」
瑟拉妃娜小姐依她所言拿出了自己攜帶的藥水──可惜瓶子都因為戰鬥的衝擊而破掉了。
「……請用。」
「……那我就不客氣了。」
臉色微紅的瑟拉妃娜小姐重新從梅麗莎手中接過藥水飲用──像這樣與不可預知的強敵交戰後，所有人幾乎沒有受傷的狀態，確實很值得慶幸。
從一度經過的、已風化的探索者遺骸中──我找到了被埋沒的石頭。
◆廉貞晶◆
?用途等所有詳細信息皆不明
?鑒定無效
它的名稱與『破軍晶』不同，但隻要一看就知道是同樣性質的物體。形狀很相似，頂多是顏色略有差異。
這些都還隻是推測，在我們之前來到這裏的隊伍，其中有人曾經擁有『神器操晶』，並且接受了『車輪』給予的試煉──結果命喪於此。
構成秘神的東西以及『裝件』──圍繞著它們的企圖時而將探索者玩弄於股掌之間，甚至剝奪其生命。相對的，它們也會藉由試煉賦予強大力量。
無論如何，正因為我們幸存下來了，才得以一步步接近秘神──也就是與阿裏阿德涅有關的秘密。起碼在瞭解某些真相的那一天到來之前，我們都必須想盡辦法活下去。
『神器操晶』無法鑒定，探索證也沒有顯示詳細信息，甚至連公會也未能掌握其全貌。我們已經觸及與一般探索者不同的領域，應該謹慎處理，不能隨意散播情報。
返回有車輪的房間後，我告訴大家發現『廉貞晶』一事，然後把它嵌入車輪表麵的凹槽。結果──
◆目前狀況◆
?『？擁有意誌之車輪』的持有者變更為『有人』
?已知『？擁有意誌之車輪』的第一銘文為『阿爾菲加』
「阿爾菲加……就是這個車輪的名字嗎？」
「看起來像是公主或女王陛下……會不會像叢雲小姐一樣能實體化後再出現呢？」
「後部閣下，荊棘在移動……似乎可以往前進了。」
「哥哥，我們找過這個房間以後，在瓦礫裏麵……」
「有個『黑色寶箱』掉在那邊。這是怎麽回事……？」
解除了『黑色寶箱』的陷阱，再分離出『陷阱立方』──然後在傳送的目的地又得到了『黑色寶箱』，這確實令人想不通。
既然這裏幾乎沒有留下任何被『車輪』擊敗的人的物品，可以想見它們多半裝在這個『黑色寶箱』裏麵。
至於『廉貞晶』為什麽沒有裝入『黑色寶箱』呢？──這是否表示如果與『車輪』處在同一樓層，『神器操晶』就不會裝入寶箱呢？
「『武裝』期望能被與秘神訂下契約之人找到……因此對其進行測試。雖然很矛盾，但這可能就是事實。」
「『想要我的話就來擊敗我吧。』大概是這種感覺吧～該不會有非得是強者才能承認的規則嗎？」
「對啊……我想它具有那樣的力量。要是沒有『叢雲』，我們也很難獲勝。」
為了獲得『武裝』，就需要其他的『武裝』。然而，就算收集得愈多，也不見得就能更輕易地獲得新『武裝』。我再次體認到這條路真的是困難重重。
「總之，我們得先離開這裏……大家走吧。」
我們朝著解除了荊棘封鎖的通道走去。我才剛開始思考該如何搬運承認我為持有者的車輪，它的身影便逐漸淡去，然後很快地消失了。
『吾能將「武裝」召喚到身邊，也能讓它在乙太化後作為靈體跟隨汝……叢雲也是。希望汝來吾這裏一趟。吾可以從那個空間將傳送目的地連接到吾這裏。』
可以傳送到阿裏阿德涅的所在地──久別之後能夠再次見到她。雖然可以用珠洲菜的『靈媒』進行交談，但我以為還要很長一段時間才能會再去八號區，因此能夠傳送過去對我非常有幫助。
我告訴所有人阿裏阿德涅想找我們過去，也想將還沒見過麵的成員介紹給她認識──就是那位經常助我們一臂之力的守護神。