──意識轉換了。
我倏地抬起頭,視野中映出大量人潮。同時還聞到又甜又辣,各種東西混在一起的味道,也聽見不絕於耳的腳步聲,以及遠處傳來的綠袖子報時鍾聲。
剛剛還在眼前的明裏不見了。跟之前從廢棄村落移動到堤防那時一樣,一切在瞬間轉換。雖然聽過明裏說明有做好心理準備,但我依舊感到驚訝。
「真的假的……」
在我愕然的同時,明裏剛才哭泣的樣子,如同殘影般留在了腦海中。
明裏究竟為什麽難過呢?是因為想起了彰人的死嗎?還是因為我無意識中說了什麽沒神經的話嗎?或者有其他理由……
雖然不放心,但我現在該麵對的是當下而非過去吧。如果明裏說得沒錯,現在應該是四月四日下午六點。
正當我打算拿手機確認時間,眼前突然出現一個男人。
那是一位滿臉通紅的中年男性。真的是突然出現,不是從旁邊衝過來,也不是從背後竄出來,而是從下麵冒出來的感覺。簡直就像坐在離我很近的地方,然後突然站起來一樣。
「喂,你發什麽呆啊?」
男人有雙吊眼,額頭浮著青筋。好像在生氣……這人誰啊?我根本不認識。
「那個……請問有什麽事嗎?」
「啊!?」
男人怒吼的同時,酒臭味傳了過來。這家夥是個醉漢吧?
「你是在挑釁我嗎?渾蛋。居然敢小看我。」
男人靠了過來,我慌忙拉開距離。
「請、請等一下!我不知道發生了什麽……」
男人以口齒不清的含糊謾罵回應我。這樣不行,無法溝通。
到底為什麽事情會變成這樣?我正因為明裏哭了感到著急,意識就突然跳到人潮之中,還被不認識的男人纏上。狀況變化實在太過劇烈,感覺快陷入混亂了。
總之先想想怎麽擺脫這個狀況吧。
對方恐怕醉得不輕,用盡全力逃跑的話應該能甩開吧。隻不過,沒搞清楚前因後果就離開總讓我覺得良心不安,但對方並沒有冷靜下來好好談的意思……反而好像隨時都會撲過來揍我。沒時間從容思考了。
沒辦法,逃走吧──正當我退了一步,我和男人之間擠進一位金發的年輕女性。
「好了好了!stop!請問發生什麽事了呢?」
她似乎很習以為常地用「好啦好啦冷靜一下嘛」、「大家都在看喔」、「總之先喝點水吧」等話哄著對方。就在我不禁對她居然能這麽流暢的安撫人感到佩服時,她瞄了我一眼。
「這裏交給我,你回去吧。」
「欸,但是……」
「都說了交給我。就當成是幫我忙的回禮吧。」
繼續留下來好像反而會幫倒忙。雖然我不願意把麻煩推給陌生人,但既然原本就打算要逃,那就恭敬不如從命吧。
「我明白了。非常感謝。」
我微微點頭,快步離開現場。
隨著在人潮中前進,我知道了這裏特別熱鬧的原因。
這裏是袖島神社境內。可以從參拜道路兩側林立的攤販,以及洶湧的人潮這兩點推測出,今天是袖島一年一度的慶典大漁祭吧。但是,我不懂自己為什麽會出現在這裏。畢竟我不喜歡這種人多吵雜的活動,應該不會來才對。
而且,那位金發女性又是誰呢?感覺有點眼熟……我隻顧著注意那個醉漢,沒能好好確認那位女性的臉。還有她說「就當成是幫我忙的回禮吧」,我幫了她什麽忙嗎?
一堆搞不懂的事讓我覺得很煩。就像前一位員工沒有進行交接,就把複雜的工作全部丟給接班的我一樣,又因為是自己的事所以也不能丟著不管……
總之,先確認時間吧。
我一邊走一邊將手伸進褲子的右口袋,不意外地,或者可以說理所當然地找到了手機。看來不管哪段時間的我都習慣把手機放在這裏。
我看了今天的日期和時間。
四月四日,下午六點零五分。
正好回到了四月六日的兩天前。明裏的話是真的。
「回滾……」
我以自己都意外的速度冷靜地接受了現實。不過也可能是因為連續遇到措手不及的狀況,所以腦袋已經麻痹了。至少比陷入混亂來得好。
我收起手機回家。
回到家首先要做的就是,收集情報。
我走進客廳,正好發現靠在矮桌上勤奮念書的惠梨,於是向她搭話。
「惠梨,有點事想問你。」
惠梨瞥了我一眼,視線就重新回到筆記本上。
「隻有一點的話就問吧。」
「謝啦。那我不客氣了,你認為我今天去了哪裏?」
惠梨抬起頭,難以理解地看著我。
「什麽意思?猜謎?」
「直覺回答就好。」
「……大漁祭吧?」
「答對了。真厲害。那麽,你知道我為什麽會去大漁祭嗎?」
「好像要去某個攤子幫忙吧。你就是這麽說的……」
原來如此。我去某個攤子幫忙了嗎?既然如此,幫我解圍的金發女性,應該和那個攤子有關吧。雖然不知道為什麽會落到去幫忙的境地,但我大概了解自己出現在大漁祭的理由了。
由於直接問會被懷疑,所以改用猜謎形式來問果然是對的。這樣一來就可以順利獲得答案了。
「全對。雖然隻有兩個問題就是了。總之,謝謝你回答。」
道謝後離開客廳時,我聽見了惠梨小聲嘀咕著「好奇怪」的聲音。
我坐在房間椅子上,從書桌抽屜隨便拿出一本筆記本和筆,把筆記本攤在桌上,開始在紙麵寫字。
我試著在筆記本上重現明裏解釋回滾時,畫在地上的輔助圖。
經過祭典會場發生的糾紛,我有點忘了明裏的話,所以才像這樣複習。
往後一天就會回到兩天前,依此類推,然後補上日期和箭頭。就在畫出『一日下午六點』到『二日下午六點』的箭頭後,我放下筆。
好,這樣就完成了。沒問題,我已經理解了。
「……啊,這麽說起來。」
就在我注視自己畫的圖時,曾有的某個疑問重新浮現。
記得是要去替彰人守靈的路上吧。那個時候我問過身邊的惠梨。
『一日下午六點』到『五日下午六點』的空白時間裏,我怎麽過──
我隻有意識進行了時間跳躍,身體則處在正常時間裏。也就是說,現在的我實際上已經體驗過這四天了,隻是因為回滾而沒有記憶。
為了尋找線索,我拿起手機隨意點開備忘錄功能,卻發現了不記得輸入過的文字。
?四月二日 下午六點三十分 在香菸販賣處後方空地發現彰人的遺體 打急救電話
?彰人的死亡推測時間 四月二日的半夜十二點到淩晨兩點左右
?四月一日 晚上九點左右 彰人進入居酒屋「飛鳥」 半夜十二點左右喝得爛醉離開
「這是什麽?」
彰人的死亡細節……吧?明裏告訴過我的內容就寫在上麵。除此之外,還有我不知道的情報。
我凝視著手機螢幕,大概在重看第二次的時候察覺到一件事。
「──啊!」
對了,這個備忘錄,是『一日下午六點』到『四日下午六點』之間的我,在我還沒體驗過的時間裏輸入的吧。未來──從日期來說是過去的我,給現在的我留下了情報。如果是這樣,就能說明為什麽手機裏會有我不知道的情報了。
但這樣一來,我就開始在意備忘錄的正確與否了。先不論明裏告訴我的,剩下的情報對不對呢?
例如第一項「在香菸販賣處後方空地發現彰人的遺體 打急救電話」。雖然明裏說過彰人的遺體是在香菸販賣處後方空地被人發現的,但我不知道發現後打急救電話的人是誰。而既然我的手機裏有這個訊息,意思是我是第一個發現的人嗎?
如果是我,手機應該會有通話紀錄。
我立刻打開通話紀錄。
這是四月一日下午六點以後的通話紀錄。星期一──四月二日的下午六點三十分,有打給一一九的紀錄,吻合備忘錄記載的遺體發現時間。
看來手機的備忘錄沒錯。隻不過,我很在意和明裏的通話次數居然這麽多,「昨天」特別多。昨天是……四月三日嗎?是因為有約吧?
總之,這樣就省下調查彰人死亡細節的功夫了。
現在隻剩下,我在那段空白時間裏是怎麽過的了嗎?但是……
「反正問就對了。」
問惠梨或奶奶的話,馬上就能弄清楚才對。
思考告一段落,樓下正好傳來惠梨喊我「吃飯!」的聲音。原來已經到了晚餐時間。
我從椅子上站起來的時候,感覺左邊口袋有些異樣,好像放了什麽東西。
把手伸進口袋,從裏麵拿出一張摺起來的千元紙鈔。
大概是為了在大漁祭買東西吧。我把拿出來的千元紙鈔放進錢包後下樓。
「奶奶,有空嗎?」
晚餐後,我問正在廚房洗碗的奶奶。
奶奶沒停下手邊工作,頭也不回地問我什麽事。
「你記得我回到袖島後,每天是怎麽過的嗎?」
我一開始想找的是惠梨,但如果每次都問她奇怪的問題很容易被懷疑,所以我決定來問奶奶。
奶奶和惠梨不同,生性寬容的她應該不會立刻懷疑並擔心我吧?我是這麽評估的,但奶奶發出驚訝的一聲「哈?」然後回頭看我。
「你問怎麽過的?還真是個不容易回答的問題呢。」
奶奶說得沒錯,這個問法有點太籠統了。那就限定日期吧。
「也是啦。那麽,四月一日。我回來的那天是什麽感覺?」
「就算你這麽說……我記得,你和惠梨吵架了對吧?」
這我知道。我想知道的是,下午六點以後的事。
「之後呢?吵架出去之後。」
「又問奇怪的問題。那是你自己的事吧。」
「欸,說是這麽說啦……我隻是想確認一下,奶奶知情到什麽程度這樣。」
「我隻知道你們吵架。你那天出去以後就沒回來不是嗎?」
「沒回來?」
「你電話裏說要在朋友家過夜了吧?為什麽這麽說的本人卻不記得了呢?」
電話……四月一日的晚上,確實有打給奶奶家的通話紀錄。就是那個來電名稱為「家」的紀錄。因為老爸家沒有家用電話,所以我通訊錄上的號碼沒改,依舊是奶奶家的電話。
但是……在朋友家過夜?
我在袖島沒有交情好到可以借住的朋友,當然東京也沒有,甚至可以說幾乎沒有朋友。雖然和明裏感情要好,但很難想像自己會借住在女孩子家。
那麽,我在哪過夜了?
「結果你住誰家?惠梨也很好奇呢。」
奶奶這麽問我。話又說回來,別說奶奶就連惠梨都不知道嗎?
「那個啊……改天再告訴你。」
「改天?你該不會住在什麽不可告人的朋友家吧?」
「沒有啦,不是那樣……我覺得不是。」
「好像沒什麽自信呢。你該不會被卷進什麽麻煩裏了吧?如果是那樣的話要說喔,就算不跟我,也要跟爸爸商量……」
「啊,嗯。我知道啦。真的,改天再告訴你。先走了。」
就在我因為對話似乎往複雜的方向前進而離開廚房時,聽見奶奶在後麵說「熱水好了,你先去洗吧」,於是我就直接往浴室走了。
心裏的疑問如同積雨雲般擴散開來。
洗完澡,我回到房間。
四月一日的晚上,我去哪了──我在洗澡時想過這個問題,但毫無頭緒。我從來不曾在朋友家過夜,可是這次卻在離家出走時外宿……恐怕是有什麽重要的理由,我才沒回奶奶家吧。
四月一日也是彰人死掉的日子。搞不好我外宿這件事,和彰人死掉有什麽關聯性……?
不對,想太多了吧。但還是要調查清楚我到底在誰家過夜,我不想抱著疑問迎來彰人死掉的四月一日。
雖說還不確定接下來是不是真的會回溯時間到四月一日……但現在隻能以相信「會回去」為前提展開行動。明天就到處探聽一下吧。
就在我準備上床睡覺時,看見了放在桌上的筆記本。
我順手翻閱筆記本,剛好翻到畫了回滾時間序列的那一頁。我凝視著圖,突然感到疑問。
「這麽說起來,回滾什麽時候會結束啊……」
等我回到『二日下午六點』的時候,就算是補上所有的空白了,但之後……
算了,現在不想也早晚會知道,今天就趕緊睡吧。可能是惠梨說的幫忙擺攤這件事讓我特別疲憊,即便沒有幫忙的記憶,但身體全都記得。
我把筆記本放進書櫃,鑽進被窩。然後很快睡著──
手機震動聲吵醒了我。
我揉著睡眼惺忪的眼睛拿起手機,等雙眼聚焦在螢幕上,發現來電顯示寫著「保科明裏」。
「明裏……?」
我接通電話。
「喂?」
『啊,奏江?對不起,在這種時間打過來,你已經睡了吧?』
「是啊,我睡了……現在幾點?」
『一點喔。淩晨一點。』
難怪這麽想睡。我忍住湧上來的哈欠詢問。
「怎麽現在打給我?有什麽事嗎?」
『沒有什麽事啦,那個……』
明裏的聲量突然轉低,雖然我把手機貼近耳朵,但還是聽不見。
「抱歉,我聽不太清楚……」
『那個……待會,可以見麵嗎?』
「待會?你說待會……現在是半夜吧?」
『嗯……』
幼犬叫聲般微弱的附和聲傳來。
我認識的明裏不會在這種時候打電話給我,更別說想和我見麵了。所以她現在這麽說,搞不好是因為發生了什麽。
我很擔心明裏,所以二話不說答應下來。
「好,見麵吧。要約在哪?」
『可以嗎?那,約在中央公園,二十分鍾後。』
中央公園。那是位在內陸的小公園。在袖島提到公園,通常指的是中央公園而不是廢棄村落裏的公園。
「了解。那,待會見。」
『嗯。待會見。』
我掛斷電話。
我起床,把睡衣換成連帽上衣。雖然走過去中央公園不用十分鍾,但還是早點出門吧。
為了不吵醒惠梨和奶奶,我躡手躡腳穿過走廊,安靜地打開後門。
冷風撫過臉頰,充滿睡意的腦袋立刻清醒了。
為了保暖,我一路小跑到中央公園。因為島內有很多突然的上下坡,所以除非有非常緊急的事情,否則移動方式都是徒步。而且我的腳踏車在去東京的時候扔掉了,除非跟惠梨借,不然隻能靠腳走。
噠、噠、噠。帆布鞋觸地的聲響聽起來格外明顯。這個季節的袖島,晚上真的非常安靜。就算是東京不曾間斷的汽車排氣音,在晚上的袖島也會突然終止。不過偶爾還是會有飆車的不良少年就是了。
就在我這麽想的時候,公園到了。
明裏還沒來。我看向被街燈照亮的公園時鍾,比約好的時間早了快十分鍾。
我坐在長椅上,小跑發熱的體溫逐漸被涼颼颼的感覺奪走。
「……好冷。」
我的身體發抖。要是穿厚一點出來就好了。
等待的時間容易讓人有不好的想像。
我就這麽先過來公園了,說不定應該去明裏家接她才對。雖然這裏是鄉下,但夜路還是很危險,搞不好有變態。而且因為天色暗,也看不清楚路況。由於沒有和女孩子在晚上見麵的經驗,所以我考慮不周了。
現在打電話讓她等我過去接說不定會比較好。就在我這麽想著從口袋拿出手機時,發現了站在公園出入口的人影。那是明裏。
我立刻站起來,呼喊她的名字。聽見聲音的明裏跑了過來。
「抱歉,等很久了?」
「沒有,剛到而已。」
街燈照亮了明裏的模樣。她穿著舒適且厚重的對襟毛衣,雙手緊緊抓著衣襬。
在晚上和明裏見麵的感覺很新鮮,我有點興奮。
「對不起,這種時候還叫你出來。」
「沒差啦。比起這個──」
發生什麽事了?就在我想這麽問的瞬間,在廢棄村落櫻花樹下看到的明裏的哭泣模樣,冷不防和眼前的明裏重疊。
在綠袖子響起,櫻花飛舞的畫麵中,明裏嗚咽著哭泣。
由於在意那個眼淚的理由,我詢問明裏。
「明裏,你那個時候為什麽哭了?」
「欸……?你說的是什麽時候?」
明裏驚訝地盯著我問。
「你忘了嗎?在我即將回滾前──」
話說到一半我突然察覺。
明裏在櫻花樹下哭,是四月六日的事情。現在,也就是這個時間點的明裏當然不知情。
「啊,不、不好意思。忘了我剛剛說的。我對回滾還有點消化不良……」
「這樣啊……的確很複雜呢。」
「真的。如果沒有你的說明,我現在肯定一片混亂。」
「我?說明?」明裏詢問。
「是啊。昨天……不對,那個,四月六日嗎?那天我們在廢棄村落公園說的。」
「欸……是喔。」
明裏表情微妙地附和我。
對沒有說明回滾記憶的這個時間的明裏而言,我的話聽起來確實很奇怪吧。我懂她的心情。
「對了,這種時間想見麵是發生什麽事情了嗎?」
「也不是發生什麽事了……那個,我有點睡不著。」
「……為什麽?」
聽見我詢問,明裏低下頭,握緊的拳頭貼上胸口。
「總覺得,閉上眼睛的話,重要的人就會離開,就會討厭我……全都是這種不好的想像,所以很難過。」
雖然是抽象化的煩惱,但看見明裏緊張的表情後,我無法追問下去。
我不太了解明裏所謂的「重要的人」,恐怕是因為彰人的死讓她神經過敏了吧。
即便不了解詳情,但如果是煩惱到睡不著,甚至到了深夜把我叫出來的程度,身為明裏的青梅竹馬應該義不容辭替她分憂。
「我知道了。那麽,跟我聊聊吧。」
我笑著說。見狀,明裏放心般綻出笑容。
「……謝謝你,奏江。」
「不用謝啦。偶爾這樣也不錯。」
我立刻隨便找了個話題。
「明裏,你今天都做了什麽?」
「今天……沒特別做什麽喔。不過媽媽因為哥哥接了很多電話。」
「電話?」
「好像是,大學附屬醫院的醫生?打來告知哥哥的狀況。」
「哦……大學附屬醫院啊。」
既然彰人已經過世了,送去醫院就不可能是為了治療吧。那麽隻剩下一個可能……也就是驗屍。
我因為腦內栩栩如生的想像而咬住嘴唇。
為了不讓氣氛繼續沉悶下去,我開始找其他話題。就在此時,冷風颼颼吹過,我搓了搓上臂。
「這裏有點冷欸……換個地方吧?」
如果是東京的話,到處都有家庭式餐廳和速食店,但袖島沒有這種店。會營業到很晚的隻有居酒屋和小吃店。但是,未成年的我們會被拒絕吧。
正當我想著有沒有什麽地方可以去時,明裏開口了。
「……我知道一個雖然沒有空調,但是有屋頂可以擋風的地方喔。」
「是喔,哪裏?」
明裏淡然的回答。
「袖島高中。」
我們翻過校門,穿過萬籟倶寂的操場中央。
我小聲地對半點都沒有打算潛藏,大搖大擺走在前麵的明裏說。
「那、那個,這樣不太好吧?」
「沒關係。巡邏的人十點就回家了,不用擔心會被發現。」
「真的假的啊。真靠不住……不對,我不是在擔心會不會被發現啦。我們這種行為,從法律上來說不太……」
明裏停下腳步回過頭,微微仰頭看我。
「那麽,去別的地方嗎……?」
嗚。希望她別用那種眼神看我。
「好啦好啦……就這裏吧。反正也不影響別人。」
聞言,明裏綻開笑容。
「那麽走吧。」
明裏往右轉,朝校舍前進。
沒辦法,跟她走吧。
我們穿過操場,沿著校舍走。
大概走了半圈,明裏停在某扇嵌著霧麵玻璃的窗戶前。就在我在想她要做什麽的時候,她突然抓住窗戶喀噠喀噠地搖了起來。
「你幹麽?」
「欸?開鎖啊。」
「這樣就打得開?」
「你不知道嗎?」
怎麽可能知道啊。我搖頭。見狀,明裏發出「啊」的一聲。
「對喔。這個時間的你還不知道呢……」
我腦裏瞬間浮現疑問,但很快就理解了。
聽起來,明裏是在我還沒體驗過的時間裏告訴我這件事的吧。既然這樣,現在的我不知道也不奇怪。
明裏滿臉歉意地說「抱歉,是我沒注意到」,然後解釋。
「這個窗戶用的是月牙鎖,但鎖歪掉了隻能鎖上一半。所以,如果像這樣一邊搖晃一邊往橫向用力的話……」
窗戶開了。明裏得意地看向我。
「對吧?」
「哈哈,你對這裏很熟呢。」
「我已經在這裏念兩年書了喔。」
明裏爬進窗戶。雖然這種像是闖空門一樣的行為,讓我覺得自己像在做什麽虧心事,但我還是跟著她爬進去。
裏麵是女生廁所。即便沒有人我也覺得不好意思,連忙往外跑到走廊。
「哇……真有那種氣氛。」
安靜的走廊裏,即便是很小的聲音也能聽得非常清楚。
多虧月光讓我們不用完全摸黑,但周圍依舊相當暗。當視線沿著走廊往裏看,緊急呼叫鈴的紅燈奇異地飄浮在半空。
就算是我這種膽子大到敢獨自在廢棄村落散步的人,現在也很怕,但另一方麵又覺得興奮。這可是我第一次在晚上闖入學校。
沿著走廊走了幾步後,我察覺某件事。
「啊,糟了,沒脫鞋。」
當我忙著想脫掉鞋子的時候,慢了一些才從女廁出來的明裏說。
「我們學校本來就不用脫鞋,沒關係喔。」
「啊,這樣喔。我第一次來袖島高中所以不知道。」
「我想也是。我帶路吧。」
我跟著明裏,她的步伐輕快,看上去一點都不害怕。
「你不怕嗎?」
我走過去與明裏並肩,她邊走邊回答。
「沒有昨天怕。而且,有奏江你在我就不怕。」
「這、這樣啊。」
我不知道該怎麽反應,希望她別說這種聽起來像在暗示什麽的話。
隻不過,沒有昨天怕這句話是什麽意思?我一時想不出有比晚上的學校更恐怖的狀況。
「奏江,你怕嗎?」
「我?怎麽可能。完全不怕啦,隻是有點腳軟而已。」
「那樣就是很怕喔?啊,這裏是圖書室。」
明裏停下腳步,指向一扇雙開門。就算她告訴我那是圖書室,也因為看不見裏麵所以沒什麽感覺。
「要進去看看嗎?」
「進得去嗎?」
明裏握住門把拉動,但門動也不動。
「鎖住了。」
「當然的吧。」
我苦笑。明裏似乎覺得不好意思般笑著搔了搔臉頰。
我們走過圖書室,爬上樓梯。
「話說回來,奏江你很愛書對吧。現在還是常常看書嗎?」
「最近沒怎麽看欸……在忙學校的功課。」
「是喔,功課很重嗎?」
「有種竭盡全力也隻跟得上進度的感覺,今年差點就留級了呢。」
「真的?好意外,你國中的成績很好呢。」
「在袖島算是吧。」
抵達二樓,我跟著明裏往走廊前進。
「我也覺得自己在袖島國中時的成績很優秀啦。但一到了東京根本不算什麽,感覺不斷被人群淹沒,老實說,快喘不過氣了。」
我一抱怨完就覺得後悔。這種話誰聽了都不會開心吧。
「不好意思,話題變沉重了呢。」
「不會,沒關係喔。你各方麵也很辛苦呢……啊,就是這裏。」
明裏停在某間教室前,門上方有一塊寫著「二年級」的金屬板。
「我上個月還在這裏上課。」
明裏開心地指著教室這麽說。
我往裏麵張望,麵積很大但桌椅數量不多,大概三十個座位吧。
「要進去看看嗎?」
「這裏也上鎖了吧。」
「門上的窗戶開著喔。」
「……這間學校的安全防護措施不怎麽嚴欸。」
明裏抬腳踩上窗框借力站上去,接著打開門上的窗戶想滑進教室。但就在此時,她發出了一聲「好痛」。
「你沒事吧?」
明裏回到走廊,摩娑著自己的腰說。
「抱歉……應該痊愈了才對,但偶爾還是會痛。」
「痊愈?你受過傷嗎?」
「啊……嗯,對啊。但已經沒事了,用不著在意。」
「是嗎……?」
明裏臉色憂鬱地點頭。
她好像不願意提起這件事,因此我換了個話題。
「那我先進去吧,你等我從裏麵開門。」
「謝囉。」
我重複明裏剛才的動作抬腳踩上窗框,從門上的窗戶進入教室。
教室裏感覺比在走廊上看到的更加寬敞。桌子排列整齊,充滿木頭和打蠟的味道。月光從窗戶灑落,使整間教室亮著微微的藍光。
打開門鎖後,明裏道過謝走了進來。然後她環顧教室,坐在了窗邊的位置。
「這是我的座位。」
奏江你也坐嘛。明裏這麽說著示意我坐在她前麵。雖然我多少覺得不好意思,但還是因為機會難得而坐下。
「想起以前了呢。」
「對啊。好像回到國中了呢。」
「回到小學更好。」
「是嗎……嗯,說不定真的是呢。」
現在想想,我的國中時期根本沒有值得回憶的地方。被班上同學排擠、找碴,還被受過我幫助的同學背叛……真慘啊。但即便如此,我也覺得和明裏在一起的時間很有意義。
「如果能夠變回小學生,你想做什麽?」
明裏單手撐著下巴問。
「做什麽啊……以東大為目標專心念書吧。」
「欸?那種事太無聊了吧。」
「明裏你呢?」
「我?嗯……」
明裏雙手抱胸沉思。我一邊想這是需要深入思考的問題嗎?一邊等她回答。然後明裏靈光一閃般說。
「想去遠足!」
我忍不住笑了。想這麽久結果是遠足嗎?
「遠足的話,隨時都可以去吧。」
「小學的時候更想去喔,因為經常遇到下雨就取消。」
「啊──的確是。隻會在遠足當天下雨呢。」
這難道就是所謂的莫非定律嗎?聽見明裏這麽自言自語,我隨意地回答她感覺好像是這樣沒錯。
「對了奏江,你記得小五那次遠足嗎?」
「小五的話……明裏你滿身泥巴的那次?」
「對對對。」
真令人懷念。我翻出過去的記憶。
記得當時是去本土的某座小山爬山。全班都因為這次時隔許久的遠足而開心,但明裏的開心隻維持到一腳踩進泥坑裏摔倒,全身沾滿泥巴之前。當時明裏那沮喪的表情,我直到現在仍記憶猶新。
「那個時候除了我,你也滿身都是泥巴了呢。你為什麽會跌倒?」
聽見明裏這麽說,我這才想起來。
她說得沒錯。明裏跌倒後,我也摔進了水窪裏。
「我是因為……被石頭絆倒了。」
「真的嗎?」
明裏懷疑地看著我。
其實我是故意的。因為我覺得被大家笑的明裏很可憐,不忍心繼續看下去,所以就把自己弄得和她一樣。我想分走聚集在明裏身上的好奇目光,就算不多也沒關係,結果就是兩個人落到同樣的下場。
不過實話實說有點肉麻,所以我隨意敷衍過去。
「都那麽久以前的事了,我不太記得了。」
「是喔……好吧。啊,說到遠足──」
我們有段時間都沉湎在懷念過去。
深夜的教室裏,和曾經單戀過的女孩子獨處。在這種情況下,就算因為緊張而失去冷靜也完全不奇怪。而我現在能夠專心和明裏聊天,是因為我覺得和明裏聊天很開心。
當黑板上方的時鍾指向淩晨三點時,我忍不住打了個大大的哈欠。
「想睡了?」
「沒有……還好啦。」
由於想和明裏多聊聊所以我說謊了,其實很困。
在因為聊天中斷而陷入道別氣氛前,我尋找話題。
「啊,對了。我有事想問你。」
「有事想問我?」
我丟出今天傍晚產生的疑問。
「彰人過世那天,我們在堤防道別後,你知道我怎麽了嗎?」
我話剛說完,明裏就好像被我打了個措手不及般瞪大眼睛。
那是彷佛感到震驚般的反應。雖然她有微微張開嘴巴,但除了吐氣外,沒有說出任何話。
「明裏?」
聽見我不安的聲音,明裏浮現一眼就能看出來的假笑。
「抱、抱歉抱歉。你問的是四月一日對吧?」
「是啊。奶奶說我告訴她在朋友家過夜了,但我想不出自己有會讓我在家裏過夜的朋友,所以想說你搞不好知道什麽。」
「那個……我們隻有在堤防偶遇而已,晚上的事我不太清楚……」
「這樣啊……我知道了。」
沒有收獲嗎?
連明裏都不知道的話還可以問誰?惠梨和奶奶好像也不知道……正當我煩惱的時候,聽見旁邊傳來小聲驚呼。
我轉過頭,明裏用手摀住了嘴巴。這個動作擋住她大半張臉,所以看不太清楚她的表情。
「怎麽了?」
聽見我的詢問,明裏戰戰兢兢地轉過來,好像發現什麽重大失誤般皺著眉頭。
沉默一會兒後,明裏放下手,浮現了放鬆下來的微笑。
「抱歉,沒事。隻是有點擔心家裏的門有沒有鎖而已。」
「是喔……這是常有的事呢。」
確實是常有的事,但明裏好像反應過度了……
我向她確認。
「真的沒事嗎?」
「嗯。仔細想過後確定鎖好了。」
明裏咧嘴露出毫無顧慮的笑容。雖然我有點擔心她態度的轉變,但又覺得應該真的沒事,可能是我想太多。
那麽,明裏這麽說著從座位上站起來。
「已經很晚了,差不多該回去了吧。」
「……也是。」
即便覺得依依不舍,我也站起來。
我先讓明裏離開教室,自己留在裏麵重新把門鎖上,然後像進來的時候那樣,從窗戶翻出去。
「學校導覽結束了嗎?」
來到走廊後我這麽問,而明裏點頭。
「沒有特別的看點,而且其他教室也鎖著吧……啊,不過,最後有一個想介紹給你的地方。」
跟我來吧。明裏走在前方帶路。
我們爬上樓梯,通過三樓,來到通往屋頂的樓梯平台。那裏除了角落裏堆放著學生用的課桌,就隻有一扇通往屋頂的門。
「你想跟我介紹這裏?」
「怎麽會。是這扇門的外麵喔。」
明裏從旁邊的課桌裏麵,取出了兩根鐵絲。大概是將發夾還是什麽硬折成想要的形狀吧。我不懂明裏想做什麽,所以隻是旁觀,然後看見她把兩根鐵絲插進門上的掛鎖鑰匙孔中轉了起來。
沒花幾秒鍾,掛鎖就開了。
「好了。」
「好什麽好啊。你什麽時候學會這種技能的?」
「高中想獨處的時候,我常常來這裏。然後就想說,隻是掛鎖的話可能打得開,最後還真的在反覆失敗之中學會了。」
「還真是白白浪費行動力的行為呢。」
「這叫做開拓精神喔。」
冷風隨著明裏打開的門刮過身體。
我們踏入屋頂。
我屏住呼吸。
潔白耀眼的滿月照亮了澄澈的夜空。往下望去,海麵浮著星星點點的漁火,再往遠處眺望,就可以看見朦朧的本土燈光。
彷佛一幅無法盡收眼底的畫卷正展現在眼前。
「好好看……真漂亮。」
「嗯……我也是第一次晚上來,比想像中更漂亮呢。」
明裏一邊仰望夜空,一邊搖搖晃晃地往屋頂邊緣走。雖然邊緣有設置預防掉下去的欄杆,但高度大概隻到腰,我覺得很不安。而且因為屋頂沒有遮蔽物,所以風非常強。
明裏伸手握住欄杆,將身體往前傾。
「很危險喔。」
「沒事喔。你也過來。」
我在明裏開口之前就走過去了。
我與明裏並肩站在一起。然後,視線意外地被欄杆外的景色吸引。雖然很漂亮,但往下俯瞰時身體會因為高度而蜷縮。夜色將地麵塗抹成全黑。
「難道你怕高?」
「才、才不是咧。我隻是覺得有點冷啦。」
「是喔……」
明裏懷疑地看著我,接著突然浮現想到什麽惡作劇般的挑釁笑容,一言不發地將肩膀緊緊貼到我身上。
我心神動搖了一瞬間,但盡力維持站在原地的動作。明裏身上飄過來的洗發精香味讓我鼻子發癢。
「這裏是我全袖島最喜歡的地方。」
明裏在我耳邊悄悄話似地說。
「白天也很漂亮喔。海洋和島嶼都一覽無遺,甚至可以瞭望到本土。」
「欸……真好呢。」
「對吧?啊,你看,是北鬥七星。」
明裏用手指淩空描摹那個「7」字型。
「很清晰呢。」
「東京不太看得見星星嗎?」
「不是那樣啦。東京的星空也有屬於它的美。」
「真的嗎?」
「是啊。而且啊,夜景也很漂亮喔,就像是地上的星空一樣。」
「這樣啊……聽起來很棒呢。」
明裏稍微低下視線,然後將手伸往海對麵的本土方向,自言自語似地說。
「好想去東京啊。」
「那就來吧。」
「可以去嗎?」
「可以啊。」
我繼續說。
「如果不行的話,我帶你去。」
這句話順口到我自己都驚訝的程度。
明裏目瞪口呆地看著我。
就像是求婚一樣呢。我事不關己地想著。等慢了幾拍意識到這哪是什麽事不關己,就是我自己親口說的話之後,我臉上發燒。
「不是,我剛剛說的那些話,沒什麽特別的意思……」
名為羞恥和後悔的感情在腦袋裏不斷堆疊打轉。
就在我羞恥到想死,甚至想從這裏跳下去的時候。
明裏突然緊緊抱了過來。
因為過於唐突,我隻能全身僵硬地接住她。
明裏把臉埋在我肩膀,雙手繞到背後環抱住我。甜甜的香味,以及柔軟的觸感讓我有種腦袋發麻的感覺。我僵在原地,連呼吸都忘了。
思考完全停滯,甚至沒有感到混亂。
肩膀突然感受到吐息的溫度,那是明裏在說話。
「──不要討厭我喔。」
如同被雙親拋棄的孩子般孱弱的聲音。
我不懂明裏想傳達什麽,也不知道她話裏真正的意思。
但是,我能肯定回答她。
「當然不會。」
我伸出因為緊張和動搖而發抖的手環住明裏,因為心裏有種必須要這麽做的義務感。
我們維持了這樣的姿勢數秒,或者數分鍾的時間後,明裏慢慢地放開我。
明裏隱約泛紅的臉龐近在眼前,倒映著月光的濕潤雙眸微微發亮。
「回去吧。」
明裏平靜地說。
送明裏回家的路上,我們進行著平常的交談,好像之前在屋頂的擁抱是假的一樣。就像剛才在教室裏閑聊那樣,提起過去的回憶,然後針對此事一笑置之或感到驚訝。自然而然到我都開始覺得屋頂那件事,搞不好是作夢的程度。
但是,就算這樣,我依舊開始思索起明裏做出那種行動的理由。
那個行為是出於某種好感這點能夠肯定。隻不過,我無法確定那份好感的定義。對明裏而言,擁抱可能是告白的方式,也可能隻是表示「高興」的情感表現。由於無法判斷是哪一種,所以我不知道自己要回饋多少給她。
「吶,奏江。」
「什、什麽?」
突然聽見自己的名字,我聲音猛然拔高。
「今天謝囉。幸虧有你,感覺能夠好好睡一覺了。」
「是喔……那就好。有什麽困擾的話隨時都可以跟我說。」
「嗯,我會的。」
明裏對我微笑。隻是這樣,幸福感就一點一滴地在我胸口擴散開來。
我不太了解明裏的想法,但無論她對我是哪一種好感,我都很開心。既然這樣,現在就沉浸在這份開心中,別去想那些困難的事可能比較好。
可以看見明裏家的公寓了,作夢般的時間即將結束。
「明天也見麵嗎?」
對明裏的不放心,以及想和她說話的願望各占一半,我這麽詢問。
但是明裏遺憾似地皺眉。
「抱歉。我明天要準備守靈所以有點忙。」
「守靈……?啊,對喔。」
守靈的日期是明天,也就是四月四日晚上。我因為時間回溯所以體驗過了,但對明裏而言是尚未發生的事。
「抱歉喔。最近白天都會因為葬禮手續之類的事手忙腳亂……因為我必須和媽媽兩個人處理所有事情。」
「不用道歉啦。畢竟是無可奈何的事情。」
「嗯……」
明裏沒什麽精神似地低下頭。
要是沒跟她提到明天就好了,我開始後悔。為了鼓勵明裏,我盡量用開朗的聲音說。
「放心吧。我會回到過去防止彰人死亡,這樣一來,一切就會恢複原樣了。」
「……說得也是。」
「絕對會順利的,隻要不讓彰人喝酒就好了嘛。」
「……嗯。」
明裏看起來不但沒有打起精神的樣子,反而還更沮喪似地垂下了視線。
明明是想鼓勵她,但搞不好害她更難過了。我因此感到著急。現在想想,明裏的親生哥哥幾天前剛過世。
不應該輕易提起和彰人相關的話題嗎……正當我這麽後悔的時候。
「奏江,你覺得哥哥怎麽樣?現在還崇拜他嗎?」
依舊低著頭的明裏這麽問。我雖然有點意外她要繼續和彰人有關的話題,但依舊開口回答。
「怎麽說啊……以前崇拜過,但現在怎麽樣不好說。至少不討厭喔。小學被不良少年纏上的時候他幫過我,所以算是恩人吧。」
「這樣啊……這麽說起來,你以前就說過這件事呢。」
「還有,我覺得他是個笨拙的人。」
「笨拙?」
明裏好奇似地重複。
「記得是小三的時候吧,彰人在雜貨店和我說過話喔。他問我『你和明裏感情很好對吧』,然後拜托我一件事。」
「什麽事?」
「我隻會打棒球,所以你就代替我對明裏好吧。他這麽說。」
明裏倏地停下腳步,轉身看向我。
「你說的是真的嗎?」
我也停下腳步回答。
「是啊。他還說過,明裏經常跌倒所以要多注意一點。他有好好把明裏你的事情放在心上的樣子喔。」
我記得很清楚。彰人從小學開始就進了袖島國中棒球社,或者替大人的業餘棒球隊伍代打,將棒球天分發揮得淋漓盡致。那樣的彰人說有事拜托我的時候,我真的很意外。
「不過啊,大哥就是這樣啦。就算在意弟妹,也不太能坦率相處的樣子。我也老是和惠梨吵架。說起來我這次一回來就和她吵了。」
哈哈。我自嘲地笑了。
然後我發現,明裏的表情相當嚴肅。
「哥哥,對我……?」
她的聲音在顫抖,整個人的樣子有些奇怪。
就在我準備問她怎麽了的時候,明裏突然往公寓的方向飛奔。
「喂、喂!明裏!」
我慌忙追過去。
總算在公寓前追上了,我抓住明裏的手腕,拉著她轉過來。
「你怎麽了啊?突然──」
我屏息。
明裏在掉眼淚。
「對不起……對不起……」
我因為不安而放開了明裏的手。
明裏就像要甩開我的視線般繼續往前跑,一路跑上公寓樓梯,跑進家裏。
我一時愣在原地。
從後門進入家裏後,我安靜地爬上樓梯,回到房間連衣服都不換直接倒在床上。
我把棉被一路拉到頭頂蓋住全身。明明應該很想睡,但因為明裏哭泣的模樣烙印在腦中,導致輾轉反側難以入睡。
我察覺到明裏哭的理由了,是因為我提起了彰人吧。
這很容易聯想。知道已故的哥哥溫柔的一麵後,身為妹妹的明裏因此哭出來也不奇怪。她會突然跑掉,是因為不想讓我看到眼淚吧。
所以,我並沒有傷了明裏……我是這麽想的。
「失敗了呢……」
果然不該提起彰人。就算繼續這個話題的人是明裏,我也必須反省。今天已經很晚了,明天再打電話跟明裏道歉吧。
當想法有了個雛形,睡魔便突然襲來。我閉上眼睛熟睡過去。
隔天。
我酣睡到了中午,起床和奶奶跟惠梨吃完午餐就又回到房間。時鍾顯示下午一點,日期是四月五日。
我坐在床上,從褲子口袋拿出手機。
就像昨晚決定那樣,我打了電話給明裏。
兩聲、三聲,在電話鈴響第四聲的時候,明裏接了。
『喂?你好?』
「我是船見,你現在方便嗎?」
『那個……嗯,不過因為要準備守靈所以有點忙,沒辦法講很久。』
「不用很久。」
我停頓了一下才繼續說。
「昨晚很抱歉。那個,我說話沒顧及你的心情。」
『不會,你用不著道歉喔。我才要說對不起……一想起哥哥就有點難過。』
明裏會哭果然是因為我提到了彰人。
「現在還好嗎?」
『睡了一晚有好轉了。不過……』
「不過?」
手機傳來微微的吞咽聲。
『偶爾,可能會覺得有點心累……』
我不知道該怎麽回應。
明裏深深的悲傷就像通過手機流了過來。表麵上的鼓勵隻會有暫時性的效果。
應該要跟她說什麽……正當我這麽迷惘時,明裏就像想強行掩飾沉痛般快速說道。
『抱歉,我得回去了。差不多要掛囉。』
「等、等一下。」
我立刻叫住她。我根本沒想好叫住她之後要說什麽,隻是覺得不能放著無精打采的明裏不管。
猶豫片刻,我盡量清楚地說。
「不要太煩惱喔。總會有辦法的,我會利用回滾讓你不需要傷心,所以……總之,包在我身上。」
最後說出來的台詞聲勢浩大,內容卻模棱兩可,但這是我能說出的鼓勵極限了,我想讓明裏打起精神。
我不知道這個想法有沒有傳遞過去。不過,我似乎聽見明裏輕輕笑了一聲。
『……謝謝你,奏江。』
明裏向我告別後掛斷電話。
我直接倒向床鋪。
先不論她到底有沒有笑,但明裏可能真的有稍微打起精神了。不過,這也隻是暫時而已吧。明裏仍然處在深深的悲傷之中。
我想將她救出來。
既然如此,接下來該怎麽做連想都不用想。
──回到過去,拯救彰人。
隻要能夠阻止明裏悲傷的源頭,也就是彰人的死亡,明裏肯定能夠恢複原本的樣子。不對,她甚至不需要因為死別而傷心。
我突然覺得胸口好像燃起了一簇火苗,這份情感大概就是所謂的使命感吧。利用回滾拯救彰人的使命感驅使我行動。
「……絕對會救給你看。」
我下床。
為了拯救彰人──還有明裏,我反覆思索自己該做的事。
「對了,得調查那件事才行……」
彰人死去的四月一日晚上,我在哪裏?在做什麽?因為發生很多事,我都忘了查清楚。
但是該怎麽查?我已經問過明裏和奶奶了。雖然還沒問惠梨,但從奶奶的話聽起來,她也什麽都不知道吧。
其他可能會知道的人……我完全想不出來。畢竟在下的人際關係過於局限。
「……總之,邊走邊想吧。」
我走向玄關。就在穿好鞋子準備出門時,奶奶的聲音傳來。
「你要去哪裏?」
「稍微散個步。」
「今天要去保科太太家守靈,傍晚要回來喔。」
我答應奶奶後出門了。
單純走路的話隻是在浪費時間,所以我打算預先去現場查看。
所謂現場就是彰人喝酒的居酒屋,以及發現彰人遺體的香菸販賣處後方空地。雖然早就掌握到這兩個地方,但為了保險起見,還是直接過去看看比較好。
我往港口的方向前進……終於到了居酒屋「飛鳥」。
出入口處的拉門上掛著「固定休息日」的木牌。
雖然是休息日,但店員可能會因為進貨還是其他原因在店裏。如果有人在的話,想稍微問一下關於彰人的事。我邊這麽想,邊試著拉開門,但門鎖上了。真遺憾,果然沒有人在。
根據出入口旁的看板,固定休息日隻有星期四的樣子,正常營業時間是下午五點。
沒辦法,改天再來吧。
我接著往據說是發現彰人遺體的香菸販賣處後方空地前進。
徒步大概十五分鍾就到了。
空地前方擺著應該是供品的兩束花和三罐果汁,這裏就是彰人過世的地方沒錯。但是,過去曾在袖島遠近馳名的彰人,得到的供品居然這麽少。
空地內雜草叢生。我試著往草叢深處看,發現一個人躺過般的痕跡。
不對,不是躺過般。實際上,那就是彰人當初躺的地方吧。
彰人在這裏因為急性酒精中毒倒下,然後死亡。一想像彰人心髒停止,失去血色的模樣,我的身體就有點發抖。
我思索著自己是不是也要獻上什麽供品比較好,但又很快得出沒必要的結論。
獻上供品就像認定彰人已經死亡一樣,感覺很不吉利。現在應該優先收集四月一日的情報。
我離開空地。
之後我大概在島內徘徊了一個小時,因為隻是走路所以沒有任何收獲。
既然沒有跟任何人攀談,會是這樣的結果實屬正常。但這也沒辦法,因為就算突然隨便抓住一個人問「你知道我四月一日在幹麽嗎?」也隻會被當成瘋子吧。所以我一邊隨便走動,一邊摸索問人以外的方法,但到後來也因為累了而放棄。
該怎麽辦啊。我坐在堤防上眺望海洋,天空已經被染成了朱色。
「今天是五日所以……我想想,再回滾三次就會到一日的下午六點了嗎?」
從時間上來算的話,還有兩天,距離彰人死亡的四月一日的寶貴兩天。這段時間能不能用來做些有意義的事情呢。
正當我呆呆眺望著逐漸沉下水平線的夕陽時,突然靈光一閃。
「……啊。」
我想到一個和阻止彰人死亡沒有半點關係的好主意。
為什麽現在才想到啊,有個最能有效活用回滾的方法不是嗎?
一旦回溯時間,就能將未來的情報帶到過去。也就是說,我現在處於某種可以預知未來的狀態。
既然如此,可以做什麽呢?
──搞不好可以賺錢。
如果陷入能夠回溯時間的狀況,應該多數人都會跟我有同樣的想法才對。
賺錢的方法有很多。例如……賽馬、股票或賽艇這種,賭博性高的方式。
選哪個好呢。雖然剛才舉的例子好像都可以賺大錢,但我根本不知道怎麽買。有沒有就算是我也能利用,而且還可以賺大錢的方法……
──彩券。
如果是彩券,我買過所以有經驗。
一旦利用回滾,彩券應該會中獎。趁現在記住中獎號碼,等回滾到過去,就用記下來的號碼去買彩券,成功的話就能賺大錢。
……欸?這個,肯定會中的吧?
我吞口口水,心跳加速。
我試著用手機查詢彩券的種類。販賣期間和開獎日越近越好,畢竟就算知道中獎號碼,要是販賣期間和沒有在回滾期間內就沒有意義了。
──好,就這個吧。
我選的是自由選擇一組五位數數字對獎的彩券。中獎號碼今天已經公告了,隻要在三天前買,剛好來得及今天開獎。
頭獎獎金大約三百萬。如果中獎,那是以學生來說可以玩好幾年的金額。
我立刻查看中獎號碼,隻要記住這組五位數的中獎數字,順利的話就能變成小富翁。
我對三百萬開始有了實際的感覺,雀躍不已地準備記住中獎號碼──但是。
「……這樣真的好嗎?」
沸騰的罪惡感蜂擁而至。
我現在想做的事,從道德層麵來說是不正當的行為吧。
順利的話確實能夠賺大錢。但在彰人生死交關的狀況下,將回滾用在私欲上這樣對嗎?感覺似乎不太對。
嗯,但這隻是心情上的問題吧。回滾也不是我希望才引發的現象啊……
我偷瞄中獎號碼,但因罪惡感礙事,所以總是記不太住。
正在我糾結著要選道德還是煩惱的時候,背後突然傳來「喂」的一聲。
明明不是在做什麽虧心事,但我嚇了一大跳,差點把手機掉進海裏。
回過頭,後麵的人是駐島警察先生。
「你過度反應囉。在看成人影片嗎?」
警察先生踢下腳架停好腳踏車,走到我身邊。我將身體轉了半圈,改為麵向內陸並把腳放下。
「嚇我一跳。突然叫我有什麽事嗎?」
「哈哈哈,不好意思,我沒打算嚇你啦。想說稍微聊聊。」
我差點砸嘴。運氣不好指的就是這種情況吧。
「不用值勤嗎?」
「輔導島民也是勤務的一部分。你還沒忘記那件事嗎?」
「那件事?」
「你被本土來的刑警糾纏逼問了對吧?像是被懷疑一樣,那可不是什麽愉快的回憶。我身為旁觀者是這麽覺得啦。」
「……?那個,請問你在說什麽?」
「你問我在說什麽……我在說船見你發現彰人遺體那天的事情喔。」
我發現彰人遺體那天……記得手機備忘錄寫的是四月二日。對我而言是未來才會發生的事,所以不記得也理所當然。
隻不過,為了避免麻煩,在警察先生麵前還是裝成知道比較好吧。
「說、說得也是。因為是令人震驚的變故,所以有點忘記了。」
聽見我含糊的回答,警察先生驚訝地皺起眉頭,但很快就認同似地點頭。
「對你來說很難過吧。無論是刑警調查,還是彰人過世,畢竟那天發生了很多事……」
警察先生緬懷似地輕輕歎氣。
「對了,你知道彰人的死因嗎?」
「是急性酒精中毒,對吧?」
「對對對。船見你也注意別喝酒喝過頭喔。這種時期喝了酒在外麵睡覺的話,一般都會死的。」
「我本來就不喝酒……我還未成年。」
我一邊回應,一邊若無其事地看向拿在左手的手機。接近下午六點了。差不多該結束話題,做好回滾的準備才行。
「啊,還有那個。船見,要和彰人的妹妹見麵至少選在白天啦。上次我就當成沒看見,不要這麽晚了還在外麵閑晃喔。」
啊。和明裏見麵的時候被看見了嗎?
「啊──昨晚是有原因才會……」
「什麽啊,你們昨晚也見麵了嗎?越來越不像話了呢。」
「昨晚也?」
「星期日晚上,你也和彰人的妹妹見麵了對吧?」
我有一瞬間以為自己聽錯了。
「你說的星期日晚上,是四月一日的星期日?」
「對啊。大概晚上十一點左右吧?巡邏的時候看見你們在一起。」
這個說法很奇怪,一日晚上我應該沒有和明裏見過麵。明裏說過,我們隻有在堤防巧遇而已。
「請問真的是我和明裏嗎?」
「我是沒有證據啦……怎麽,不是你們嗎?」
不對。如果警察先生的目擊情報正確,那就表示明裏說謊了,但應該不可能。所以是警察先生認錯人了……我明明這麽想,卻說不出來。
四月一日晚上我做了什麽──我昨晚這麽問的時候,明裏的行為舉止就表現出了動搖,但也無法以此斷定明裏是在騙我……
警察先生和明裏的說詞,哪個才是真的?
正當我煩惱的時候,綠袖子開始播放,不知不覺時間就到了。糟糕,回滾要發生了。
現在是四月五日下午六點,所以我接下來會跳到兩天前──也就是四月三日的下午六點。
「你不要突然不說話啦。怎麽了?」
我聽見了警察先生的話。但是沒有時間──
間章(三)
從袖島小學畢業的同時,我退掉了遊泳學校的課,加入袖島國中遊泳社。
因為幾乎所有社團成員都知道,我國小時期的遊泳成績,所以我很快就習慣社團活動了。顧問和學長姊們對我有所期待,同屆的同學則用尊敬的眼神看我。
我的社團活動時間相當充實。但因為每天都練習到很晚,所以放學後和奏江獨處的時間變少了,之所以沒有完全消失,是因為奏江會在圖書室等我練習結束。
我總是第一個把泳衣換回製服,去圖書館找等我的奏江,然後一起放學。我們通常會直接回家,但偶爾也會順便去雜貨店買東西吃。
那天,我們坐在雜貨店前的長椅上喝cheerio,猛烈的夕陽餘暉照在我的右臉。
「為什麽碳酸飲料用瓶子裝就會讓人覺得好喝呢?」
喝哈密瓜口味的cheerio喝到一半,我這麽嘀咕著。
「你不知道嗎?溶解在果汁裏的玻璃成分會刺激味覺喔。」
「欸,這樣啊。那麽,會這麽好喝是因為玻璃的味道囉。」
「不是,我騙你的。」
「欸……啊,是騙我的啊。」
咕嘟。我又喝了一口飲料。見狀,奏江臉上的表情轉為無聊。
「明裏,你完全不會生氣呢。」
「是嗎?」
「是啊。被騙了所以你要生氣啊。話說,你最近生氣是什麽時候?」
我陷入思考,但沒有找到生氣的記憶。現在想想,確實有不少事發後才反省當時應該要生氣的場合。但如果是我的話,大部分會在生氣前先感到難過。
「我可能完全不會生氣吧。因為我不擅長生氣……」
「你這樣會被小看喔。現在是一年級所以沒關係,但如果升上二年級就會有學弟妹了。」
奏江像是想到什麽好點子般對我說。
「試著生氣看看吧。」
「對你嗎?不要。」
「就當成練習嘛。快點。」
奏江轉身麵對我。
雖然完全不感興趣,但我還是努力提高嗓門。
「喂……喂!」
奏江笑了一聲。
「算是及格吧。」
「及格什麽啊。真是的……」
我因為做了不習慣的事而臉頰發燙,但是並不討厭。奏江笑了的話,我也會覺得開心。
這樣有一搭沒一搭的閑聊,對我而言是一頁重要的回憶。
時光飛逝,國中的班級環境也逐漸發生變化。
首先,班上分為擅長運動或能言善道的同學,以及與之相反的兩邊。這兩個團體間有著非常深的隔閡,無論是下課時間聊天,或是中午一起吃便當,大多都會在同個團體內完成。
雖然我隻有遊泳這項優點,但依舊一點點地被接納進「開朗團體」中。下課時間常常被班上女生圍住,實在不太找得到機會和在另一個團體裏的奏江說話,所以覺得有些著急。
不過,社團活動結束後我們還是和以前一樣一起放學。雖然我沒有因此滿足,但也沒有為了改變現狀而努力。
所以,說不定就是這樣。
奏江才會落到那種境地。
大概就是從這個時候開始,我們之間的關係發生了裂痕。
國中二年級的秋天。我走進教室時,看見黑板上寫著奏江的壞話。中間寫著「船見」兩個大字,四周圍繞著「笨蛋」、「好煩」、「去死」等等字眼……
「這是什麽……」
因為不懂這是什麽意思,我就這麽呆站在黑板前。然後,慢我幾步的奏江也走進教室,他默默動手擦掉黑板上的塗鴉,就在我慌慌張張地想要幫忙時,奏江用冷漠的口吻對我說。
「沒關係,我自己來就好。」
我大受打擊。現在想想,那可能是奏江第一次拒絕我。
當天我就知道奏江被不良少年盯上這件事了,朋友告訴我那是因為奏江袒護了被欺負的同學。真像他會做的事啊。我這麽想。
從黑板被塗鴉那天開始,麻煩就沒有間斷過。奏江的課本和室內拖鞋總是不翼而飛,同學們隨著不良少年起舞而無視他。奏江起初會生氣,但接下來就變成了默默承受,彷佛完全放棄了什麽一樣。
我隻能當一個旁觀者。因為如果介入製止,下次就會成為被找麻煩的目標,奏江的現狀證明了這點。而且,我也不希望不小心傷到奏江的自尊心。
因為一個人什麽都做不到,所以我曾經偷偷向老師打小報告。老師隻回答「知道了,會試著想辦法」,但最後什麽都沒有改變。
我覺得隻能假裝看不見的自己非常可恥。為了減輕罪惡感,我在社團活動結束後和奏江獨處時,盡量表現出開朗的樣子。我希望奏江會覺得開心,就算時間不多也沒關係。
在事態沒有好轉的情況下,冬天來臨了。袖島國中遊泳社冬天也有社團活動,每個星期一要去本土的遊泳池進行練習,其他時間就在學校進行基礎訓練和柔軟體操。那天的訓練是跑步,社團活動結束時天色已經變暗了。
我去圖書室接在等我的奏江,然後一起放學。雖然很累,但為了奏江我努力說了很多話。
「然後啊,我之前看的漫畫很有趣喔。」
「嗯。」
「背景好像是科幻的樣子,講的是主角旅行的故事,但結局嚇了我一跳呢。」
「……」
「看了後記才知道,作者是用高中時期畫的漫畫為基礎畫的喔。好厲害啊。而且作者好像是女生──」
「那個啊,明裏。」
奏江停下腳步。
「嗯?」
我也停下腳步看向身邊,奏江用擔心般的聲音說。
「你最近是不是在逞強啊?」
胸口傳來痛楚。
為什麽要這麽說呢?我看起來像在逞強嗎?我拚命抑製想反問的情緒,裝作若無其事的回答。
「沒有逞強喔。」
「……是喔。抱歉。」
回家吧。奏江這麽說著再度往前走。
我小跑著追上那道看起來寂寞的背影。雖然我立刻就追上他了,但感覺心的距離已經遙不可及。
幾個月後,我們升上國三的春天。
「明裏,你和船見在交往嗎?」
午休時間吃便當時,圍在我桌邊的其中一個女生這麽問。
「才、才沒有在交往!」
我反射性否定後才覺得糟糕。因為我不希望奏江聽到剛才的話,於是偷瞄了奏江的座位一眼,發現他不在便隨意環顧四周,確定他也不在教室內後,終於鬆了口氣。
「但是啊,你每天都和船見一起回家對吧?」
「是那樣沒錯,但我們沒有在交往。」
「不是,沒交往的話就不會每天一起回家吧?你好奇心真旺盛呢。那種人哪裏好了?」
她笑咪咪地說。
當時的我知道笑容分為很多種。開心的笑,放心的笑,表示沒有敵意的笑……而她露出的是把別人當成笨蛋的那種笑容。
「所以呢,實際上是怎樣?已經kiss了嗎?更進一步的事也做了嗎?」
更進一步的事……想像令我臉孔發燙。我不是完全沒想過這方麵的事,但隻要想到我和奏江的關係被人汙蔑,就覺得特別火大。
為了早點結束這個話題,我強硬地斷言。
「都說了,我和奏江隻是青梅竹馬,我們之間沒有戀愛感情。」
就在我這麽說的瞬間,後方傳來室內拖鞋鞋底擦過地板的聲音。
我回過頭,奏江就站在那裏。
我震驚到發不出聲音。他是什麽時候回到教室的?應該沒聽見我的話吧?
奏江尷尬地用手搔搔臉頰,然後清楚地說。
「對對對,我們隻是青梅竹馬,你們不要有奇怪的誤會。」
說完這些,奏江就回座位了。
和我說話的女生咕噥著「真無聊」,對這個話題失去興趣並吃起了午餐。我也再次拿起筷子,但是無論吃什麽都味如嚼蠟。
課程結束,社團活動也結束後,放學時間到了。
我和奏江跟平常一樣談笑著走回家。但那天的談笑內容空洞,隻是為了不要陷入沉默而說話罷了,奏江大概也察覺這點了。
我一直很焦慮。
──得快點解開午休那時的誤會才行。
我猶豫的理由是,解開誤會等於和奏江告白。因為承認有戀愛感情的話,就會變成告白。
如果被拒絕怎麽辦?隻是這麽想我就覺得胸口要被撕裂了。那樣一來,我們肯定無法回到以前的關係。但就算不解開誤會,我也不喜歡現在這種尷尬的氣氛。
為什麽事情會變成這樣呢?
如果時間可以倒流,回到小學時期就好了──正當我這麽想,聽見了奏江叫我的聲音。
「明裏。」
因為奏江的聲音帶著嚴肅,所以我做好了準備。
「什、什麽?」
「我啊,有事必須告訴你。」
我的心跳撲通作響。奏江想說的會是什麽事呢?是關於午休的事吧?一這麽想,我就有些期待。如果他說出「我希望你收回那時說的話」──那我肯定會欣喜若狂地同意。
但是,奏江說的話完全在我意料之外。
「老實說,我打算去東京,國中畢業就去。」
我的腦袋陷入一片空白。
東京,是日本的首都吧──我一時抱持著那種離題的感想。現在想想,隻不過是在逃避現實而已。
在我發呆的時候,奏江繼續說。
「不久之前,在東京的老爸問我要不要過去住。我以前就對東京的生活有興趣,所以答應他了。說是這麽說,但還沒確定啦,而且我也沒決定念哪間高中……」
奏江看著我,好像在問「你覺得怎麽樣?」
如果我現在說「不要去」的話,奏江就會留在袖島吧。他大概會留下來,因為他很溫柔所以肯定會的。
我不想和奏江分別,想一直在一起。想兩個人一起喝碳酸飲料,聊些沒營養的話題直到太陽下山。但如果隻是因為這樣的理由,就改變奏江的未來,肯定是不對的。
所以我裝出笑容。
「我支持你去東京喔。」
「……真的?」
「當然。你那麽聰明就應該去東京。我覺得比起留在袖島,去東京比較好。」
「……懂了。我會加油念書。」
奏江有點抱歉似地對我微笑。
我又連珠炮似地說了諸如「可以去啦」、「沒問題的」、「如果有我能做的事要說喔我會幫忙」之類積極打氣的話。因為如果不說話,眼淚就要奪眶而出了。
傍晚六點。綠袖子的報時鍾聲彷佛在同情我一般,悲傷地響起。
我倏地抬起頭,視野中映出大量人潮。同時還聞到又甜又辣,各種東西混在一起的味道,也聽見不絕於耳的腳步聲,以及遠處傳來的綠袖子報時鍾聲。
剛剛還在眼前的明裏不見了。跟之前從廢棄村落移動到堤防那時一樣,一切在瞬間轉換。雖然聽過明裏說明有做好心理準備,但我依舊感到驚訝。
「真的假的……」
在我愕然的同時,明裏剛才哭泣的樣子,如同殘影般留在了腦海中。
明裏究竟為什麽難過呢?是因為想起了彰人的死嗎?還是因為我無意識中說了什麽沒神經的話嗎?或者有其他理由……
雖然不放心,但我現在該麵對的是當下而非過去吧。如果明裏說得沒錯,現在應該是四月四日下午六點。
正當我打算拿手機確認時間,眼前突然出現一個男人。
那是一位滿臉通紅的中年男性。真的是突然出現,不是從旁邊衝過來,也不是從背後竄出來,而是從下麵冒出來的感覺。簡直就像坐在離我很近的地方,然後突然站起來一樣。
「喂,你發什麽呆啊?」
男人有雙吊眼,額頭浮著青筋。好像在生氣……這人誰啊?我根本不認識。
「那個……請問有什麽事嗎?」
「啊!?」
男人怒吼的同時,酒臭味傳了過來。這家夥是個醉漢吧?
「你是在挑釁我嗎?渾蛋。居然敢小看我。」
男人靠了過來,我慌忙拉開距離。
「請、請等一下!我不知道發生了什麽……」
男人以口齒不清的含糊謾罵回應我。這樣不行,無法溝通。
到底為什麽事情會變成這樣?我正因為明裏哭了感到著急,意識就突然跳到人潮之中,還被不認識的男人纏上。狀況變化實在太過劇烈,感覺快陷入混亂了。
總之先想想怎麽擺脫這個狀況吧。
對方恐怕醉得不輕,用盡全力逃跑的話應該能甩開吧。隻不過,沒搞清楚前因後果就離開總讓我覺得良心不安,但對方並沒有冷靜下來好好談的意思……反而好像隨時都會撲過來揍我。沒時間從容思考了。
沒辦法,逃走吧──正當我退了一步,我和男人之間擠進一位金發的年輕女性。
「好了好了!stop!請問發生什麽事了呢?」
她似乎很習以為常地用「好啦好啦冷靜一下嘛」、「大家都在看喔」、「總之先喝點水吧」等話哄著對方。就在我不禁對她居然能這麽流暢的安撫人感到佩服時,她瞄了我一眼。
「這裏交給我,你回去吧。」
「欸,但是……」
「都說了交給我。就當成是幫我忙的回禮吧。」
繼續留下來好像反而會幫倒忙。雖然我不願意把麻煩推給陌生人,但既然原本就打算要逃,那就恭敬不如從命吧。
「我明白了。非常感謝。」
我微微點頭,快步離開現場。
隨著在人潮中前進,我知道了這裏特別熱鬧的原因。
這裏是袖島神社境內。可以從參拜道路兩側林立的攤販,以及洶湧的人潮這兩點推測出,今天是袖島一年一度的慶典大漁祭吧。但是,我不懂自己為什麽會出現在這裏。畢竟我不喜歡這種人多吵雜的活動,應該不會來才對。
而且,那位金發女性又是誰呢?感覺有點眼熟……我隻顧著注意那個醉漢,沒能好好確認那位女性的臉。還有她說「就當成是幫我忙的回禮吧」,我幫了她什麽忙嗎?
一堆搞不懂的事讓我覺得很煩。就像前一位員工沒有進行交接,就把複雜的工作全部丟給接班的我一樣,又因為是自己的事所以也不能丟著不管……
總之,先確認時間吧。
我一邊走一邊將手伸進褲子的右口袋,不意外地,或者可以說理所當然地找到了手機。看來不管哪段時間的我都習慣把手機放在這裏。
我看了今天的日期和時間。
四月四日,下午六點零五分。
正好回到了四月六日的兩天前。明裏的話是真的。
「回滾……」
我以自己都意外的速度冷靜地接受了現實。不過也可能是因為連續遇到措手不及的狀況,所以腦袋已經麻痹了。至少比陷入混亂來得好。
我收起手機回家。
回到家首先要做的就是,收集情報。
我走進客廳,正好發現靠在矮桌上勤奮念書的惠梨,於是向她搭話。
「惠梨,有點事想問你。」
惠梨瞥了我一眼,視線就重新回到筆記本上。
「隻有一點的話就問吧。」
「謝啦。那我不客氣了,你認為我今天去了哪裏?」
惠梨抬起頭,難以理解地看著我。
「什麽意思?猜謎?」
「直覺回答就好。」
「……大漁祭吧?」
「答對了。真厲害。那麽,你知道我為什麽會去大漁祭嗎?」
「好像要去某個攤子幫忙吧。你就是這麽說的……」
原來如此。我去某個攤子幫忙了嗎?既然如此,幫我解圍的金發女性,應該和那個攤子有關吧。雖然不知道為什麽會落到去幫忙的境地,但我大概了解自己出現在大漁祭的理由了。
由於直接問會被懷疑,所以改用猜謎形式來問果然是對的。這樣一來就可以順利獲得答案了。
「全對。雖然隻有兩個問題就是了。總之,謝謝你回答。」
道謝後離開客廳時,我聽見了惠梨小聲嘀咕著「好奇怪」的聲音。
我坐在房間椅子上,從書桌抽屜隨便拿出一本筆記本和筆,把筆記本攤在桌上,開始在紙麵寫字。
我試著在筆記本上重現明裏解釋回滾時,畫在地上的輔助圖。
經過祭典會場發生的糾紛,我有點忘了明裏的話,所以才像這樣複習。
往後一天就會回到兩天前,依此類推,然後補上日期和箭頭。就在畫出『一日下午六點』到『二日下午六點』的箭頭後,我放下筆。
好,這樣就完成了。沒問題,我已經理解了。
「……啊,這麽說起來。」
就在我注視自己畫的圖時,曾有的某個疑問重新浮現。
記得是要去替彰人守靈的路上吧。那個時候我問過身邊的惠梨。
『一日下午六點』到『五日下午六點』的空白時間裏,我怎麽過──
我隻有意識進行了時間跳躍,身體則處在正常時間裏。也就是說,現在的我實際上已經體驗過這四天了,隻是因為回滾而沒有記憶。
為了尋找線索,我拿起手機隨意點開備忘錄功能,卻發現了不記得輸入過的文字。
?四月二日 下午六點三十分 在香菸販賣處後方空地發現彰人的遺體 打急救電話
?彰人的死亡推測時間 四月二日的半夜十二點到淩晨兩點左右
?四月一日 晚上九點左右 彰人進入居酒屋「飛鳥」 半夜十二點左右喝得爛醉離開
「這是什麽?」
彰人的死亡細節……吧?明裏告訴過我的內容就寫在上麵。除此之外,還有我不知道的情報。
我凝視著手機螢幕,大概在重看第二次的時候察覺到一件事。
「──啊!」
對了,這個備忘錄,是『一日下午六點』到『四日下午六點』之間的我,在我還沒體驗過的時間裏輸入的吧。未來──從日期來說是過去的我,給現在的我留下了情報。如果是這樣,就能說明為什麽手機裏會有我不知道的情報了。
但這樣一來,我就開始在意備忘錄的正確與否了。先不論明裏告訴我的,剩下的情報對不對呢?
例如第一項「在香菸販賣處後方空地發現彰人的遺體 打急救電話」。雖然明裏說過彰人的遺體是在香菸販賣處後方空地被人發現的,但我不知道發現後打急救電話的人是誰。而既然我的手機裏有這個訊息,意思是我是第一個發現的人嗎?
如果是我,手機應該會有通話紀錄。
我立刻打開通話紀錄。
這是四月一日下午六點以後的通話紀錄。星期一──四月二日的下午六點三十分,有打給一一九的紀錄,吻合備忘錄記載的遺體發現時間。
看來手機的備忘錄沒錯。隻不過,我很在意和明裏的通話次數居然這麽多,「昨天」特別多。昨天是……四月三日嗎?是因為有約吧?
總之,這樣就省下調查彰人死亡細節的功夫了。
現在隻剩下,我在那段空白時間裏是怎麽過的了嗎?但是……
「反正問就對了。」
問惠梨或奶奶的話,馬上就能弄清楚才對。
思考告一段落,樓下正好傳來惠梨喊我「吃飯!」的聲音。原來已經到了晚餐時間。
我從椅子上站起來的時候,感覺左邊口袋有些異樣,好像放了什麽東西。
把手伸進口袋,從裏麵拿出一張摺起來的千元紙鈔。
大概是為了在大漁祭買東西吧。我把拿出來的千元紙鈔放進錢包後下樓。
「奶奶,有空嗎?」
晚餐後,我問正在廚房洗碗的奶奶。
奶奶沒停下手邊工作,頭也不回地問我什麽事。
「你記得我回到袖島後,每天是怎麽過的嗎?」
我一開始想找的是惠梨,但如果每次都問她奇怪的問題很容易被懷疑,所以我決定來問奶奶。
奶奶和惠梨不同,生性寬容的她應該不會立刻懷疑並擔心我吧?我是這麽評估的,但奶奶發出驚訝的一聲「哈?」然後回頭看我。
「你問怎麽過的?還真是個不容易回答的問題呢。」
奶奶說得沒錯,這個問法有點太籠統了。那就限定日期吧。
「也是啦。那麽,四月一日。我回來的那天是什麽感覺?」
「就算你這麽說……我記得,你和惠梨吵架了對吧?」
這我知道。我想知道的是,下午六點以後的事。
「之後呢?吵架出去之後。」
「又問奇怪的問題。那是你自己的事吧。」
「欸,說是這麽說啦……我隻是想確認一下,奶奶知情到什麽程度這樣。」
「我隻知道你們吵架。你那天出去以後就沒回來不是嗎?」
「沒回來?」
「你電話裏說要在朋友家過夜了吧?為什麽這麽說的本人卻不記得了呢?」
電話……四月一日的晚上,確實有打給奶奶家的通話紀錄。就是那個來電名稱為「家」的紀錄。因為老爸家沒有家用電話,所以我通訊錄上的號碼沒改,依舊是奶奶家的電話。
但是……在朋友家過夜?
我在袖島沒有交情好到可以借住的朋友,當然東京也沒有,甚至可以說幾乎沒有朋友。雖然和明裏感情要好,但很難想像自己會借住在女孩子家。
那麽,我在哪過夜了?
「結果你住誰家?惠梨也很好奇呢。」
奶奶這麽問我。話又說回來,別說奶奶就連惠梨都不知道嗎?
「那個啊……改天再告訴你。」
「改天?你該不會住在什麽不可告人的朋友家吧?」
「沒有啦,不是那樣……我覺得不是。」
「好像沒什麽自信呢。你該不會被卷進什麽麻煩裏了吧?如果是那樣的話要說喔,就算不跟我,也要跟爸爸商量……」
「啊,嗯。我知道啦。真的,改天再告訴你。先走了。」
就在我因為對話似乎往複雜的方向前進而離開廚房時,聽見奶奶在後麵說「熱水好了,你先去洗吧」,於是我就直接往浴室走了。
心裏的疑問如同積雨雲般擴散開來。
洗完澡,我回到房間。
四月一日的晚上,我去哪了──我在洗澡時想過這個問題,但毫無頭緒。我從來不曾在朋友家過夜,可是這次卻在離家出走時外宿……恐怕是有什麽重要的理由,我才沒回奶奶家吧。
四月一日也是彰人死掉的日子。搞不好我外宿這件事,和彰人死掉有什麽關聯性……?
不對,想太多了吧。但還是要調查清楚我到底在誰家過夜,我不想抱著疑問迎來彰人死掉的四月一日。
雖說還不確定接下來是不是真的會回溯時間到四月一日……但現在隻能以相信「會回去」為前提展開行動。明天就到處探聽一下吧。
就在我準備上床睡覺時,看見了放在桌上的筆記本。
我順手翻閱筆記本,剛好翻到畫了回滾時間序列的那一頁。我凝視著圖,突然感到疑問。
「這麽說起來,回滾什麽時候會結束啊……」
等我回到『二日下午六點』的時候,就算是補上所有的空白了,但之後……
算了,現在不想也早晚會知道,今天就趕緊睡吧。可能是惠梨說的幫忙擺攤這件事讓我特別疲憊,即便沒有幫忙的記憶,但身體全都記得。
我把筆記本放進書櫃,鑽進被窩。然後很快睡著──
手機震動聲吵醒了我。
我揉著睡眼惺忪的眼睛拿起手機,等雙眼聚焦在螢幕上,發現來電顯示寫著「保科明裏」。
「明裏……?」
我接通電話。
「喂?」
『啊,奏江?對不起,在這種時間打過來,你已經睡了吧?』
「是啊,我睡了……現在幾點?」
『一點喔。淩晨一點。』
難怪這麽想睡。我忍住湧上來的哈欠詢問。
「怎麽現在打給我?有什麽事嗎?」
『沒有什麽事啦,那個……』
明裏的聲量突然轉低,雖然我把手機貼近耳朵,但還是聽不見。
「抱歉,我聽不太清楚……」
『那個……待會,可以見麵嗎?』
「待會?你說待會……現在是半夜吧?」
『嗯……』
幼犬叫聲般微弱的附和聲傳來。
我認識的明裏不會在這種時候打電話給我,更別說想和我見麵了。所以她現在這麽說,搞不好是因為發生了什麽。
我很擔心明裏,所以二話不說答應下來。
「好,見麵吧。要約在哪?」
『可以嗎?那,約在中央公園,二十分鍾後。』
中央公園。那是位在內陸的小公園。在袖島提到公園,通常指的是中央公園而不是廢棄村落裏的公園。
「了解。那,待會見。」
『嗯。待會見。』
我掛斷電話。
我起床,把睡衣換成連帽上衣。雖然走過去中央公園不用十分鍾,但還是早點出門吧。
為了不吵醒惠梨和奶奶,我躡手躡腳穿過走廊,安靜地打開後門。
冷風撫過臉頰,充滿睡意的腦袋立刻清醒了。
為了保暖,我一路小跑到中央公園。因為島內有很多突然的上下坡,所以除非有非常緊急的事情,否則移動方式都是徒步。而且我的腳踏車在去東京的時候扔掉了,除非跟惠梨借,不然隻能靠腳走。
噠、噠、噠。帆布鞋觸地的聲響聽起來格外明顯。這個季節的袖島,晚上真的非常安靜。就算是東京不曾間斷的汽車排氣音,在晚上的袖島也會突然終止。不過偶爾還是會有飆車的不良少年就是了。
就在我這麽想的時候,公園到了。
明裏還沒來。我看向被街燈照亮的公園時鍾,比約好的時間早了快十分鍾。
我坐在長椅上,小跑發熱的體溫逐漸被涼颼颼的感覺奪走。
「……好冷。」
我的身體發抖。要是穿厚一點出來就好了。
等待的時間容易讓人有不好的想像。
我就這麽先過來公園了,說不定應該去明裏家接她才對。雖然這裏是鄉下,但夜路還是很危險,搞不好有變態。而且因為天色暗,也看不清楚路況。由於沒有和女孩子在晚上見麵的經驗,所以我考慮不周了。
現在打電話讓她等我過去接說不定會比較好。就在我這麽想著從口袋拿出手機時,發現了站在公園出入口的人影。那是明裏。
我立刻站起來,呼喊她的名字。聽見聲音的明裏跑了過來。
「抱歉,等很久了?」
「沒有,剛到而已。」
街燈照亮了明裏的模樣。她穿著舒適且厚重的對襟毛衣,雙手緊緊抓著衣襬。
在晚上和明裏見麵的感覺很新鮮,我有點興奮。
「對不起,這種時候還叫你出來。」
「沒差啦。比起這個──」
發生什麽事了?就在我想這麽問的瞬間,在廢棄村落櫻花樹下看到的明裏的哭泣模樣,冷不防和眼前的明裏重疊。
在綠袖子響起,櫻花飛舞的畫麵中,明裏嗚咽著哭泣。
由於在意那個眼淚的理由,我詢問明裏。
「明裏,你那個時候為什麽哭了?」
「欸……?你說的是什麽時候?」
明裏驚訝地盯著我問。
「你忘了嗎?在我即將回滾前──」
話說到一半我突然察覺。
明裏在櫻花樹下哭,是四月六日的事情。現在,也就是這個時間點的明裏當然不知情。
「啊,不、不好意思。忘了我剛剛說的。我對回滾還有點消化不良……」
「這樣啊……的確很複雜呢。」
「真的。如果沒有你的說明,我現在肯定一片混亂。」
「我?說明?」明裏詢問。
「是啊。昨天……不對,那個,四月六日嗎?那天我們在廢棄村落公園說的。」
「欸……是喔。」
明裏表情微妙地附和我。
對沒有說明回滾記憶的這個時間的明裏而言,我的話聽起來確實很奇怪吧。我懂她的心情。
「對了,這種時間想見麵是發生什麽事情了嗎?」
「也不是發生什麽事了……那個,我有點睡不著。」
「……為什麽?」
聽見我詢問,明裏低下頭,握緊的拳頭貼上胸口。
「總覺得,閉上眼睛的話,重要的人就會離開,就會討厭我……全都是這種不好的想像,所以很難過。」
雖然是抽象化的煩惱,但看見明裏緊張的表情後,我無法追問下去。
我不太了解明裏所謂的「重要的人」,恐怕是因為彰人的死讓她神經過敏了吧。
即便不了解詳情,但如果是煩惱到睡不著,甚至到了深夜把我叫出來的程度,身為明裏的青梅竹馬應該義不容辭替她分憂。
「我知道了。那麽,跟我聊聊吧。」
我笑著說。見狀,明裏放心般綻出笑容。
「……謝謝你,奏江。」
「不用謝啦。偶爾這樣也不錯。」
我立刻隨便找了個話題。
「明裏,你今天都做了什麽?」
「今天……沒特別做什麽喔。不過媽媽因為哥哥接了很多電話。」
「電話?」
「好像是,大學附屬醫院的醫生?打來告知哥哥的狀況。」
「哦……大學附屬醫院啊。」
既然彰人已經過世了,送去醫院就不可能是為了治療吧。那麽隻剩下一個可能……也就是驗屍。
我因為腦內栩栩如生的想像而咬住嘴唇。
為了不讓氣氛繼續沉悶下去,我開始找其他話題。就在此時,冷風颼颼吹過,我搓了搓上臂。
「這裏有點冷欸……換個地方吧?」
如果是東京的話,到處都有家庭式餐廳和速食店,但袖島沒有這種店。會營業到很晚的隻有居酒屋和小吃店。但是,未成年的我們會被拒絕吧。
正當我想著有沒有什麽地方可以去時,明裏開口了。
「……我知道一個雖然沒有空調,但是有屋頂可以擋風的地方喔。」
「是喔,哪裏?」
明裏淡然的回答。
「袖島高中。」
我們翻過校門,穿過萬籟倶寂的操場中央。
我小聲地對半點都沒有打算潛藏,大搖大擺走在前麵的明裏說。
「那、那個,這樣不太好吧?」
「沒關係。巡邏的人十點就回家了,不用擔心會被發現。」
「真的假的啊。真靠不住……不對,我不是在擔心會不會被發現啦。我們這種行為,從法律上來說不太……」
明裏停下腳步回過頭,微微仰頭看我。
「那麽,去別的地方嗎……?」
嗚。希望她別用那種眼神看我。
「好啦好啦……就這裏吧。反正也不影響別人。」
聞言,明裏綻開笑容。
「那麽走吧。」
明裏往右轉,朝校舍前進。
沒辦法,跟她走吧。
我們穿過操場,沿著校舍走。
大概走了半圈,明裏停在某扇嵌著霧麵玻璃的窗戶前。就在我在想她要做什麽的時候,她突然抓住窗戶喀噠喀噠地搖了起來。
「你幹麽?」
「欸?開鎖啊。」
「這樣就打得開?」
「你不知道嗎?」
怎麽可能知道啊。我搖頭。見狀,明裏發出「啊」的一聲。
「對喔。這個時間的你還不知道呢……」
我腦裏瞬間浮現疑問,但很快就理解了。
聽起來,明裏是在我還沒體驗過的時間裏告訴我這件事的吧。既然這樣,現在的我不知道也不奇怪。
明裏滿臉歉意地說「抱歉,是我沒注意到」,然後解釋。
「這個窗戶用的是月牙鎖,但鎖歪掉了隻能鎖上一半。所以,如果像這樣一邊搖晃一邊往橫向用力的話……」
窗戶開了。明裏得意地看向我。
「對吧?」
「哈哈,你對這裏很熟呢。」
「我已經在這裏念兩年書了喔。」
明裏爬進窗戶。雖然這種像是闖空門一樣的行為,讓我覺得自己像在做什麽虧心事,但我還是跟著她爬進去。
裏麵是女生廁所。即便沒有人我也覺得不好意思,連忙往外跑到走廊。
「哇……真有那種氣氛。」
安靜的走廊裏,即便是很小的聲音也能聽得非常清楚。
多虧月光讓我們不用完全摸黑,但周圍依舊相當暗。當視線沿著走廊往裏看,緊急呼叫鈴的紅燈奇異地飄浮在半空。
就算是我這種膽子大到敢獨自在廢棄村落散步的人,現在也很怕,但另一方麵又覺得興奮。這可是我第一次在晚上闖入學校。
沿著走廊走了幾步後,我察覺某件事。
「啊,糟了,沒脫鞋。」
當我忙著想脫掉鞋子的時候,慢了一些才從女廁出來的明裏說。
「我們學校本來就不用脫鞋,沒關係喔。」
「啊,這樣喔。我第一次來袖島高中所以不知道。」
「我想也是。我帶路吧。」
我跟著明裏,她的步伐輕快,看上去一點都不害怕。
「你不怕嗎?」
我走過去與明裏並肩,她邊走邊回答。
「沒有昨天怕。而且,有奏江你在我就不怕。」
「這、這樣啊。」
我不知道該怎麽反應,希望她別說這種聽起來像在暗示什麽的話。
隻不過,沒有昨天怕這句話是什麽意思?我一時想不出有比晚上的學校更恐怖的狀況。
「奏江,你怕嗎?」
「我?怎麽可能。完全不怕啦,隻是有點腳軟而已。」
「那樣就是很怕喔?啊,這裏是圖書室。」
明裏停下腳步,指向一扇雙開門。就算她告訴我那是圖書室,也因為看不見裏麵所以沒什麽感覺。
「要進去看看嗎?」
「進得去嗎?」
明裏握住門把拉動,但門動也不動。
「鎖住了。」
「當然的吧。」
我苦笑。明裏似乎覺得不好意思般笑著搔了搔臉頰。
我們走過圖書室,爬上樓梯。
「話說回來,奏江你很愛書對吧。現在還是常常看書嗎?」
「最近沒怎麽看欸……在忙學校的功課。」
「是喔,功課很重嗎?」
「有種竭盡全力也隻跟得上進度的感覺,今年差點就留級了呢。」
「真的?好意外,你國中的成績很好呢。」
「在袖島算是吧。」
抵達二樓,我跟著明裏往走廊前進。
「我也覺得自己在袖島國中時的成績很優秀啦。但一到了東京根本不算什麽,感覺不斷被人群淹沒,老實說,快喘不過氣了。」
我一抱怨完就覺得後悔。這種話誰聽了都不會開心吧。
「不好意思,話題變沉重了呢。」
「不會,沒關係喔。你各方麵也很辛苦呢……啊,就是這裏。」
明裏停在某間教室前,門上方有一塊寫著「二年級」的金屬板。
「我上個月還在這裏上課。」
明裏開心地指著教室這麽說。
我往裏麵張望,麵積很大但桌椅數量不多,大概三十個座位吧。
「要進去看看嗎?」
「這裏也上鎖了吧。」
「門上的窗戶開著喔。」
「……這間學校的安全防護措施不怎麽嚴欸。」
明裏抬腳踩上窗框借力站上去,接著打開門上的窗戶想滑進教室。但就在此時,她發出了一聲「好痛」。
「你沒事吧?」
明裏回到走廊,摩娑著自己的腰說。
「抱歉……應該痊愈了才對,但偶爾還是會痛。」
「痊愈?你受過傷嗎?」
「啊……嗯,對啊。但已經沒事了,用不著在意。」
「是嗎……?」
明裏臉色憂鬱地點頭。
她好像不願意提起這件事,因此我換了個話題。
「那我先進去吧,你等我從裏麵開門。」
「謝囉。」
我重複明裏剛才的動作抬腳踩上窗框,從門上的窗戶進入教室。
教室裏感覺比在走廊上看到的更加寬敞。桌子排列整齊,充滿木頭和打蠟的味道。月光從窗戶灑落,使整間教室亮著微微的藍光。
打開門鎖後,明裏道過謝走了進來。然後她環顧教室,坐在了窗邊的位置。
「這是我的座位。」
奏江你也坐嘛。明裏這麽說著示意我坐在她前麵。雖然我多少覺得不好意思,但還是因為機會難得而坐下。
「想起以前了呢。」
「對啊。好像回到國中了呢。」
「回到小學更好。」
「是嗎……嗯,說不定真的是呢。」
現在想想,我的國中時期根本沒有值得回憶的地方。被班上同學排擠、找碴,還被受過我幫助的同學背叛……真慘啊。但即便如此,我也覺得和明裏在一起的時間很有意義。
「如果能夠變回小學生,你想做什麽?」
明裏單手撐著下巴問。
「做什麽啊……以東大為目標專心念書吧。」
「欸?那種事太無聊了吧。」
「明裏你呢?」
「我?嗯……」
明裏雙手抱胸沉思。我一邊想這是需要深入思考的問題嗎?一邊等她回答。然後明裏靈光一閃般說。
「想去遠足!」
我忍不住笑了。想這麽久結果是遠足嗎?
「遠足的話,隨時都可以去吧。」
「小學的時候更想去喔,因為經常遇到下雨就取消。」
「啊──的確是。隻會在遠足當天下雨呢。」
這難道就是所謂的莫非定律嗎?聽見明裏這麽自言自語,我隨意地回答她感覺好像是這樣沒錯。
「對了奏江,你記得小五那次遠足嗎?」
「小五的話……明裏你滿身泥巴的那次?」
「對對對。」
真令人懷念。我翻出過去的記憶。
記得當時是去本土的某座小山爬山。全班都因為這次時隔許久的遠足而開心,但明裏的開心隻維持到一腳踩進泥坑裏摔倒,全身沾滿泥巴之前。當時明裏那沮喪的表情,我直到現在仍記憶猶新。
「那個時候除了我,你也滿身都是泥巴了呢。你為什麽會跌倒?」
聽見明裏這麽說,我這才想起來。
她說得沒錯。明裏跌倒後,我也摔進了水窪裏。
「我是因為……被石頭絆倒了。」
「真的嗎?」
明裏懷疑地看著我。
其實我是故意的。因為我覺得被大家笑的明裏很可憐,不忍心繼續看下去,所以就把自己弄得和她一樣。我想分走聚集在明裏身上的好奇目光,就算不多也沒關係,結果就是兩個人落到同樣的下場。
不過實話實說有點肉麻,所以我隨意敷衍過去。
「都那麽久以前的事了,我不太記得了。」
「是喔……好吧。啊,說到遠足──」
我們有段時間都沉湎在懷念過去。
深夜的教室裏,和曾經單戀過的女孩子獨處。在這種情況下,就算因為緊張而失去冷靜也完全不奇怪。而我現在能夠專心和明裏聊天,是因為我覺得和明裏聊天很開心。
當黑板上方的時鍾指向淩晨三點時,我忍不住打了個大大的哈欠。
「想睡了?」
「沒有……還好啦。」
由於想和明裏多聊聊所以我說謊了,其實很困。
在因為聊天中斷而陷入道別氣氛前,我尋找話題。
「啊,對了。我有事想問你。」
「有事想問我?」
我丟出今天傍晚產生的疑問。
「彰人過世那天,我們在堤防道別後,你知道我怎麽了嗎?」
我話剛說完,明裏就好像被我打了個措手不及般瞪大眼睛。
那是彷佛感到震驚般的反應。雖然她有微微張開嘴巴,但除了吐氣外,沒有說出任何話。
「明裏?」
聽見我不安的聲音,明裏浮現一眼就能看出來的假笑。
「抱、抱歉抱歉。你問的是四月一日對吧?」
「是啊。奶奶說我告訴她在朋友家過夜了,但我想不出自己有會讓我在家裏過夜的朋友,所以想說你搞不好知道什麽。」
「那個……我們隻有在堤防偶遇而已,晚上的事我不太清楚……」
「這樣啊……我知道了。」
沒有收獲嗎?
連明裏都不知道的話還可以問誰?惠梨和奶奶好像也不知道……正當我煩惱的時候,聽見旁邊傳來小聲驚呼。
我轉過頭,明裏用手摀住了嘴巴。這個動作擋住她大半張臉,所以看不太清楚她的表情。
「怎麽了?」
聽見我的詢問,明裏戰戰兢兢地轉過來,好像發現什麽重大失誤般皺著眉頭。
沉默一會兒後,明裏放下手,浮現了放鬆下來的微笑。
「抱歉,沒事。隻是有點擔心家裏的門有沒有鎖而已。」
「是喔……這是常有的事呢。」
確實是常有的事,但明裏好像反應過度了……
我向她確認。
「真的沒事嗎?」
「嗯。仔細想過後確定鎖好了。」
明裏咧嘴露出毫無顧慮的笑容。雖然我有點擔心她態度的轉變,但又覺得應該真的沒事,可能是我想太多。
那麽,明裏這麽說著從座位上站起來。
「已經很晚了,差不多該回去了吧。」
「……也是。」
即便覺得依依不舍,我也站起來。
我先讓明裏離開教室,自己留在裏麵重新把門鎖上,然後像進來的時候那樣,從窗戶翻出去。
「學校導覽結束了嗎?」
來到走廊後我這麽問,而明裏點頭。
「沒有特別的看點,而且其他教室也鎖著吧……啊,不過,最後有一個想介紹給你的地方。」
跟我來吧。明裏走在前方帶路。
我們爬上樓梯,通過三樓,來到通往屋頂的樓梯平台。那裏除了角落裏堆放著學生用的課桌,就隻有一扇通往屋頂的門。
「你想跟我介紹這裏?」
「怎麽會。是這扇門的外麵喔。」
明裏從旁邊的課桌裏麵,取出了兩根鐵絲。大概是將發夾還是什麽硬折成想要的形狀吧。我不懂明裏想做什麽,所以隻是旁觀,然後看見她把兩根鐵絲插進門上的掛鎖鑰匙孔中轉了起來。
沒花幾秒鍾,掛鎖就開了。
「好了。」
「好什麽好啊。你什麽時候學會這種技能的?」
「高中想獨處的時候,我常常來這裏。然後就想說,隻是掛鎖的話可能打得開,最後還真的在反覆失敗之中學會了。」
「還真是白白浪費行動力的行為呢。」
「這叫做開拓精神喔。」
冷風隨著明裏打開的門刮過身體。
我們踏入屋頂。
我屏住呼吸。
潔白耀眼的滿月照亮了澄澈的夜空。往下望去,海麵浮著星星點點的漁火,再往遠處眺望,就可以看見朦朧的本土燈光。
彷佛一幅無法盡收眼底的畫卷正展現在眼前。
「好好看……真漂亮。」
「嗯……我也是第一次晚上來,比想像中更漂亮呢。」
明裏一邊仰望夜空,一邊搖搖晃晃地往屋頂邊緣走。雖然邊緣有設置預防掉下去的欄杆,但高度大概隻到腰,我覺得很不安。而且因為屋頂沒有遮蔽物,所以風非常強。
明裏伸手握住欄杆,將身體往前傾。
「很危險喔。」
「沒事喔。你也過來。」
我在明裏開口之前就走過去了。
我與明裏並肩站在一起。然後,視線意外地被欄杆外的景色吸引。雖然很漂亮,但往下俯瞰時身體會因為高度而蜷縮。夜色將地麵塗抹成全黑。
「難道你怕高?」
「才、才不是咧。我隻是覺得有點冷啦。」
「是喔……」
明裏懷疑地看著我,接著突然浮現想到什麽惡作劇般的挑釁笑容,一言不發地將肩膀緊緊貼到我身上。
我心神動搖了一瞬間,但盡力維持站在原地的動作。明裏身上飄過來的洗發精香味讓我鼻子發癢。
「這裏是我全袖島最喜歡的地方。」
明裏在我耳邊悄悄話似地說。
「白天也很漂亮喔。海洋和島嶼都一覽無遺,甚至可以瞭望到本土。」
「欸……真好呢。」
「對吧?啊,你看,是北鬥七星。」
明裏用手指淩空描摹那個「7」字型。
「很清晰呢。」
「東京不太看得見星星嗎?」
「不是那樣啦。東京的星空也有屬於它的美。」
「真的嗎?」
「是啊。而且啊,夜景也很漂亮喔,就像是地上的星空一樣。」
「這樣啊……聽起來很棒呢。」
明裏稍微低下視線,然後將手伸往海對麵的本土方向,自言自語似地說。
「好想去東京啊。」
「那就來吧。」
「可以去嗎?」
「可以啊。」
我繼續說。
「如果不行的話,我帶你去。」
這句話順口到我自己都驚訝的程度。
明裏目瞪口呆地看著我。
就像是求婚一樣呢。我事不關己地想著。等慢了幾拍意識到這哪是什麽事不關己,就是我自己親口說的話之後,我臉上發燒。
「不是,我剛剛說的那些話,沒什麽特別的意思……」
名為羞恥和後悔的感情在腦袋裏不斷堆疊打轉。
就在我羞恥到想死,甚至想從這裏跳下去的時候。
明裏突然緊緊抱了過來。
因為過於唐突,我隻能全身僵硬地接住她。
明裏把臉埋在我肩膀,雙手繞到背後環抱住我。甜甜的香味,以及柔軟的觸感讓我有種腦袋發麻的感覺。我僵在原地,連呼吸都忘了。
思考完全停滯,甚至沒有感到混亂。
肩膀突然感受到吐息的溫度,那是明裏在說話。
「──不要討厭我喔。」
如同被雙親拋棄的孩子般孱弱的聲音。
我不懂明裏想傳達什麽,也不知道她話裏真正的意思。
但是,我能肯定回答她。
「當然不會。」
我伸出因為緊張和動搖而發抖的手環住明裏,因為心裏有種必須要這麽做的義務感。
我們維持了這樣的姿勢數秒,或者數分鍾的時間後,明裏慢慢地放開我。
明裏隱約泛紅的臉龐近在眼前,倒映著月光的濕潤雙眸微微發亮。
「回去吧。」
明裏平靜地說。
送明裏回家的路上,我們進行著平常的交談,好像之前在屋頂的擁抱是假的一樣。就像剛才在教室裏閑聊那樣,提起過去的回憶,然後針對此事一笑置之或感到驚訝。自然而然到我都開始覺得屋頂那件事,搞不好是作夢的程度。
但是,就算這樣,我依舊開始思索起明裏做出那種行動的理由。
那個行為是出於某種好感這點能夠肯定。隻不過,我無法確定那份好感的定義。對明裏而言,擁抱可能是告白的方式,也可能隻是表示「高興」的情感表現。由於無法判斷是哪一種,所以我不知道自己要回饋多少給她。
「吶,奏江。」
「什、什麽?」
突然聽見自己的名字,我聲音猛然拔高。
「今天謝囉。幸虧有你,感覺能夠好好睡一覺了。」
「是喔……那就好。有什麽困擾的話隨時都可以跟我說。」
「嗯,我會的。」
明裏對我微笑。隻是這樣,幸福感就一點一滴地在我胸口擴散開來。
我不太了解明裏的想法,但無論她對我是哪一種好感,我都很開心。既然這樣,現在就沉浸在這份開心中,別去想那些困難的事可能比較好。
可以看見明裏家的公寓了,作夢般的時間即將結束。
「明天也見麵嗎?」
對明裏的不放心,以及想和她說話的願望各占一半,我這麽詢問。
但是明裏遺憾似地皺眉。
「抱歉。我明天要準備守靈所以有點忙。」
「守靈……?啊,對喔。」
守靈的日期是明天,也就是四月四日晚上。我因為時間回溯所以體驗過了,但對明裏而言是尚未發生的事。
「抱歉喔。最近白天都會因為葬禮手續之類的事手忙腳亂……因為我必須和媽媽兩個人處理所有事情。」
「不用道歉啦。畢竟是無可奈何的事情。」
「嗯……」
明裏沒什麽精神似地低下頭。
要是沒跟她提到明天就好了,我開始後悔。為了鼓勵明裏,我盡量用開朗的聲音說。
「放心吧。我會回到過去防止彰人死亡,這樣一來,一切就會恢複原樣了。」
「……說得也是。」
「絕對會順利的,隻要不讓彰人喝酒就好了嘛。」
「……嗯。」
明裏看起來不但沒有打起精神的樣子,反而還更沮喪似地垂下了視線。
明明是想鼓勵她,但搞不好害她更難過了。我因此感到著急。現在想想,明裏的親生哥哥幾天前剛過世。
不應該輕易提起和彰人相關的話題嗎……正當我這麽後悔的時候。
「奏江,你覺得哥哥怎麽樣?現在還崇拜他嗎?」
依舊低著頭的明裏這麽問。我雖然有點意外她要繼續和彰人有關的話題,但依舊開口回答。
「怎麽說啊……以前崇拜過,但現在怎麽樣不好說。至少不討厭喔。小學被不良少年纏上的時候他幫過我,所以算是恩人吧。」
「這樣啊……這麽說起來,你以前就說過這件事呢。」
「還有,我覺得他是個笨拙的人。」
「笨拙?」
明裏好奇似地重複。
「記得是小三的時候吧,彰人在雜貨店和我說過話喔。他問我『你和明裏感情很好對吧』,然後拜托我一件事。」
「什麽事?」
「我隻會打棒球,所以你就代替我對明裏好吧。他這麽說。」
明裏倏地停下腳步,轉身看向我。
「你說的是真的嗎?」
我也停下腳步回答。
「是啊。他還說過,明裏經常跌倒所以要多注意一點。他有好好把明裏你的事情放在心上的樣子喔。」
我記得很清楚。彰人從小學開始就進了袖島國中棒球社,或者替大人的業餘棒球隊伍代打,將棒球天分發揮得淋漓盡致。那樣的彰人說有事拜托我的時候,我真的很意外。
「不過啊,大哥就是這樣啦。就算在意弟妹,也不太能坦率相處的樣子。我也老是和惠梨吵架。說起來我這次一回來就和她吵了。」
哈哈。我自嘲地笑了。
然後我發現,明裏的表情相當嚴肅。
「哥哥,對我……?」
她的聲音在顫抖,整個人的樣子有些奇怪。
就在我準備問她怎麽了的時候,明裏突然往公寓的方向飛奔。
「喂、喂!明裏!」
我慌忙追過去。
總算在公寓前追上了,我抓住明裏的手腕,拉著她轉過來。
「你怎麽了啊?突然──」
我屏息。
明裏在掉眼淚。
「對不起……對不起……」
我因為不安而放開了明裏的手。
明裏就像要甩開我的視線般繼續往前跑,一路跑上公寓樓梯,跑進家裏。
我一時愣在原地。
從後門進入家裏後,我安靜地爬上樓梯,回到房間連衣服都不換直接倒在床上。
我把棉被一路拉到頭頂蓋住全身。明明應該很想睡,但因為明裏哭泣的模樣烙印在腦中,導致輾轉反側難以入睡。
我察覺到明裏哭的理由了,是因為我提起了彰人吧。
這很容易聯想。知道已故的哥哥溫柔的一麵後,身為妹妹的明裏因此哭出來也不奇怪。她會突然跑掉,是因為不想讓我看到眼淚吧。
所以,我並沒有傷了明裏……我是這麽想的。
「失敗了呢……」
果然不該提起彰人。就算繼續這個話題的人是明裏,我也必須反省。今天已經很晚了,明天再打電話跟明裏道歉吧。
當想法有了個雛形,睡魔便突然襲來。我閉上眼睛熟睡過去。
隔天。
我酣睡到了中午,起床和奶奶跟惠梨吃完午餐就又回到房間。時鍾顯示下午一點,日期是四月五日。
我坐在床上,從褲子口袋拿出手機。
就像昨晚決定那樣,我打了電話給明裏。
兩聲、三聲,在電話鈴響第四聲的時候,明裏接了。
『喂?你好?』
「我是船見,你現在方便嗎?」
『那個……嗯,不過因為要準備守靈所以有點忙,沒辦法講很久。』
「不用很久。」
我停頓了一下才繼續說。
「昨晚很抱歉。那個,我說話沒顧及你的心情。」
『不會,你用不著道歉喔。我才要說對不起……一想起哥哥就有點難過。』
明裏會哭果然是因為我提到了彰人。
「現在還好嗎?」
『睡了一晚有好轉了。不過……』
「不過?」
手機傳來微微的吞咽聲。
『偶爾,可能會覺得有點心累……』
我不知道該怎麽回應。
明裏深深的悲傷就像通過手機流了過來。表麵上的鼓勵隻會有暫時性的效果。
應該要跟她說什麽……正當我這麽迷惘時,明裏就像想強行掩飾沉痛般快速說道。
『抱歉,我得回去了。差不多要掛囉。』
「等、等一下。」
我立刻叫住她。我根本沒想好叫住她之後要說什麽,隻是覺得不能放著無精打采的明裏不管。
猶豫片刻,我盡量清楚地說。
「不要太煩惱喔。總會有辦法的,我會利用回滾讓你不需要傷心,所以……總之,包在我身上。」
最後說出來的台詞聲勢浩大,內容卻模棱兩可,但這是我能說出的鼓勵極限了,我想讓明裏打起精神。
我不知道這個想法有沒有傳遞過去。不過,我似乎聽見明裏輕輕笑了一聲。
『……謝謝你,奏江。』
明裏向我告別後掛斷電話。
我直接倒向床鋪。
先不論她到底有沒有笑,但明裏可能真的有稍微打起精神了。不過,這也隻是暫時而已吧。明裏仍然處在深深的悲傷之中。
我想將她救出來。
既然如此,接下來該怎麽做連想都不用想。
──回到過去,拯救彰人。
隻要能夠阻止明裏悲傷的源頭,也就是彰人的死亡,明裏肯定能夠恢複原本的樣子。不對,她甚至不需要因為死別而傷心。
我突然覺得胸口好像燃起了一簇火苗,這份情感大概就是所謂的使命感吧。利用回滾拯救彰人的使命感驅使我行動。
「……絕對會救給你看。」
我下床。
為了拯救彰人──還有明裏,我反覆思索自己該做的事。
「對了,得調查那件事才行……」
彰人死去的四月一日晚上,我在哪裏?在做什麽?因為發生很多事,我都忘了查清楚。
但是該怎麽查?我已經問過明裏和奶奶了。雖然還沒問惠梨,但從奶奶的話聽起來,她也什麽都不知道吧。
其他可能會知道的人……我完全想不出來。畢竟在下的人際關係過於局限。
「……總之,邊走邊想吧。」
我走向玄關。就在穿好鞋子準備出門時,奶奶的聲音傳來。
「你要去哪裏?」
「稍微散個步。」
「今天要去保科太太家守靈,傍晚要回來喔。」
我答應奶奶後出門了。
單純走路的話隻是在浪費時間,所以我打算預先去現場查看。
所謂現場就是彰人喝酒的居酒屋,以及發現彰人遺體的香菸販賣處後方空地。雖然早就掌握到這兩個地方,但為了保險起見,還是直接過去看看比較好。
我往港口的方向前進……終於到了居酒屋「飛鳥」。
出入口處的拉門上掛著「固定休息日」的木牌。
雖然是休息日,但店員可能會因為進貨還是其他原因在店裏。如果有人在的話,想稍微問一下關於彰人的事。我邊這麽想,邊試著拉開門,但門鎖上了。真遺憾,果然沒有人在。
根據出入口旁的看板,固定休息日隻有星期四的樣子,正常營業時間是下午五點。
沒辦法,改天再來吧。
我接著往據說是發現彰人遺體的香菸販賣處後方空地前進。
徒步大概十五分鍾就到了。
空地前方擺著應該是供品的兩束花和三罐果汁,這裏就是彰人過世的地方沒錯。但是,過去曾在袖島遠近馳名的彰人,得到的供品居然這麽少。
空地內雜草叢生。我試著往草叢深處看,發現一個人躺過般的痕跡。
不對,不是躺過般。實際上,那就是彰人當初躺的地方吧。
彰人在這裏因為急性酒精中毒倒下,然後死亡。一想像彰人心髒停止,失去血色的模樣,我的身體就有點發抖。
我思索著自己是不是也要獻上什麽供品比較好,但又很快得出沒必要的結論。
獻上供品就像認定彰人已經死亡一樣,感覺很不吉利。現在應該優先收集四月一日的情報。
我離開空地。
之後我大概在島內徘徊了一個小時,因為隻是走路所以沒有任何收獲。
既然沒有跟任何人攀談,會是這樣的結果實屬正常。但這也沒辦法,因為就算突然隨便抓住一個人問「你知道我四月一日在幹麽嗎?」也隻會被當成瘋子吧。所以我一邊隨便走動,一邊摸索問人以外的方法,但到後來也因為累了而放棄。
該怎麽辦啊。我坐在堤防上眺望海洋,天空已經被染成了朱色。
「今天是五日所以……我想想,再回滾三次就會到一日的下午六點了嗎?」
從時間上來算的話,還有兩天,距離彰人死亡的四月一日的寶貴兩天。這段時間能不能用來做些有意義的事情呢。
正當我呆呆眺望著逐漸沉下水平線的夕陽時,突然靈光一閃。
「……啊。」
我想到一個和阻止彰人死亡沒有半點關係的好主意。
為什麽現在才想到啊,有個最能有效活用回滾的方法不是嗎?
一旦回溯時間,就能將未來的情報帶到過去。也就是說,我現在處於某種可以預知未來的狀態。
既然如此,可以做什麽呢?
──搞不好可以賺錢。
如果陷入能夠回溯時間的狀況,應該多數人都會跟我有同樣的想法才對。
賺錢的方法有很多。例如……賽馬、股票或賽艇這種,賭博性高的方式。
選哪個好呢。雖然剛才舉的例子好像都可以賺大錢,但我根本不知道怎麽買。有沒有就算是我也能利用,而且還可以賺大錢的方法……
──彩券。
如果是彩券,我買過所以有經驗。
一旦利用回滾,彩券應該會中獎。趁現在記住中獎號碼,等回滾到過去,就用記下來的號碼去買彩券,成功的話就能賺大錢。
……欸?這個,肯定會中的吧?
我吞口口水,心跳加速。
我試著用手機查詢彩券的種類。販賣期間和開獎日越近越好,畢竟就算知道中獎號碼,要是販賣期間和沒有在回滾期間內就沒有意義了。
──好,就這個吧。
我選的是自由選擇一組五位數數字對獎的彩券。中獎號碼今天已經公告了,隻要在三天前買,剛好來得及今天開獎。
頭獎獎金大約三百萬。如果中獎,那是以學生來說可以玩好幾年的金額。
我立刻查看中獎號碼,隻要記住這組五位數的中獎數字,順利的話就能變成小富翁。
我對三百萬開始有了實際的感覺,雀躍不已地準備記住中獎號碼──但是。
「……這樣真的好嗎?」
沸騰的罪惡感蜂擁而至。
我現在想做的事,從道德層麵來說是不正當的行為吧。
順利的話確實能夠賺大錢。但在彰人生死交關的狀況下,將回滾用在私欲上這樣對嗎?感覺似乎不太對。
嗯,但這隻是心情上的問題吧。回滾也不是我希望才引發的現象啊……
我偷瞄中獎號碼,但因罪惡感礙事,所以總是記不太住。
正在我糾結著要選道德還是煩惱的時候,背後突然傳來「喂」的一聲。
明明不是在做什麽虧心事,但我嚇了一大跳,差點把手機掉進海裏。
回過頭,後麵的人是駐島警察先生。
「你過度反應囉。在看成人影片嗎?」
警察先生踢下腳架停好腳踏車,走到我身邊。我將身體轉了半圈,改為麵向內陸並把腳放下。
「嚇我一跳。突然叫我有什麽事嗎?」
「哈哈哈,不好意思,我沒打算嚇你啦。想說稍微聊聊。」
我差點砸嘴。運氣不好指的就是這種情況吧。
「不用值勤嗎?」
「輔導島民也是勤務的一部分。你還沒忘記那件事嗎?」
「那件事?」
「你被本土來的刑警糾纏逼問了對吧?像是被懷疑一樣,那可不是什麽愉快的回憶。我身為旁觀者是這麽覺得啦。」
「……?那個,請問你在說什麽?」
「你問我在說什麽……我在說船見你發現彰人遺體那天的事情喔。」
我發現彰人遺體那天……記得手機備忘錄寫的是四月二日。對我而言是未來才會發生的事,所以不記得也理所當然。
隻不過,為了避免麻煩,在警察先生麵前還是裝成知道比較好吧。
「說、說得也是。因為是令人震驚的變故,所以有點忘記了。」
聽見我含糊的回答,警察先生驚訝地皺起眉頭,但很快就認同似地點頭。
「對你來說很難過吧。無論是刑警調查,還是彰人過世,畢竟那天發生了很多事……」
警察先生緬懷似地輕輕歎氣。
「對了,你知道彰人的死因嗎?」
「是急性酒精中毒,對吧?」
「對對對。船見你也注意別喝酒喝過頭喔。這種時期喝了酒在外麵睡覺的話,一般都會死的。」
「我本來就不喝酒……我還未成年。」
我一邊回應,一邊若無其事地看向拿在左手的手機。接近下午六點了。差不多該結束話題,做好回滾的準備才行。
「啊,還有那個。船見,要和彰人的妹妹見麵至少選在白天啦。上次我就當成沒看見,不要這麽晚了還在外麵閑晃喔。」
啊。和明裏見麵的時候被看見了嗎?
「啊──昨晚是有原因才會……」
「什麽啊,你們昨晚也見麵了嗎?越來越不像話了呢。」
「昨晚也?」
「星期日晚上,你也和彰人的妹妹見麵了對吧?」
我有一瞬間以為自己聽錯了。
「你說的星期日晚上,是四月一日的星期日?」
「對啊。大概晚上十一點左右吧?巡邏的時候看見你們在一起。」
這個說法很奇怪,一日晚上我應該沒有和明裏見過麵。明裏說過,我們隻有在堤防巧遇而已。
「請問真的是我和明裏嗎?」
「我是沒有證據啦……怎麽,不是你們嗎?」
不對。如果警察先生的目擊情報正確,那就表示明裏說謊了,但應該不可能。所以是警察先生認錯人了……我明明這麽想,卻說不出來。
四月一日晚上我做了什麽──我昨晚這麽問的時候,明裏的行為舉止就表現出了動搖,但也無法以此斷定明裏是在騙我……
警察先生和明裏的說詞,哪個才是真的?
正當我煩惱的時候,綠袖子開始播放,不知不覺時間就到了。糟糕,回滾要發生了。
現在是四月五日下午六點,所以我接下來會跳到兩天前──也就是四月三日的下午六點。
「你不要突然不說話啦。怎麽了?」
我聽見了警察先生的話。但是沒有時間──
間章(三)
從袖島小學畢業的同時,我退掉了遊泳學校的課,加入袖島國中遊泳社。
因為幾乎所有社團成員都知道,我國小時期的遊泳成績,所以我很快就習慣社團活動了。顧問和學長姊們對我有所期待,同屆的同學則用尊敬的眼神看我。
我的社團活動時間相當充實。但因為每天都練習到很晚,所以放學後和奏江獨處的時間變少了,之所以沒有完全消失,是因為奏江會在圖書室等我練習結束。
我總是第一個把泳衣換回製服,去圖書館找等我的奏江,然後一起放學。我們通常會直接回家,但偶爾也會順便去雜貨店買東西吃。
那天,我們坐在雜貨店前的長椅上喝cheerio,猛烈的夕陽餘暉照在我的右臉。
「為什麽碳酸飲料用瓶子裝就會讓人覺得好喝呢?」
喝哈密瓜口味的cheerio喝到一半,我這麽嘀咕著。
「你不知道嗎?溶解在果汁裏的玻璃成分會刺激味覺喔。」
「欸,這樣啊。那麽,會這麽好喝是因為玻璃的味道囉。」
「不是,我騙你的。」
「欸……啊,是騙我的啊。」
咕嘟。我又喝了一口飲料。見狀,奏江臉上的表情轉為無聊。
「明裏,你完全不會生氣呢。」
「是嗎?」
「是啊。被騙了所以你要生氣啊。話說,你最近生氣是什麽時候?」
我陷入思考,但沒有找到生氣的記憶。現在想想,確實有不少事發後才反省當時應該要生氣的場合。但如果是我的話,大部分會在生氣前先感到難過。
「我可能完全不會生氣吧。因為我不擅長生氣……」
「你這樣會被小看喔。現在是一年級所以沒關係,但如果升上二年級就會有學弟妹了。」
奏江像是想到什麽好點子般對我說。
「試著生氣看看吧。」
「對你嗎?不要。」
「就當成練習嘛。快點。」
奏江轉身麵對我。
雖然完全不感興趣,但我還是努力提高嗓門。
「喂……喂!」
奏江笑了一聲。
「算是及格吧。」
「及格什麽啊。真是的……」
我因為做了不習慣的事而臉頰發燙,但是並不討厭。奏江笑了的話,我也會覺得開心。
這樣有一搭沒一搭的閑聊,對我而言是一頁重要的回憶。
時光飛逝,國中的班級環境也逐漸發生變化。
首先,班上分為擅長運動或能言善道的同學,以及與之相反的兩邊。這兩個團體間有著非常深的隔閡,無論是下課時間聊天,或是中午一起吃便當,大多都會在同個團體內完成。
雖然我隻有遊泳這項優點,但依舊一點點地被接納進「開朗團體」中。下課時間常常被班上女生圍住,實在不太找得到機會和在另一個團體裏的奏江說話,所以覺得有些著急。
不過,社團活動結束後我們還是和以前一樣一起放學。雖然我沒有因此滿足,但也沒有為了改變現狀而努力。
所以,說不定就是這樣。
奏江才會落到那種境地。
大概就是從這個時候開始,我們之間的關係發生了裂痕。
國中二年級的秋天。我走進教室時,看見黑板上寫著奏江的壞話。中間寫著「船見」兩個大字,四周圍繞著「笨蛋」、「好煩」、「去死」等等字眼……
「這是什麽……」
因為不懂這是什麽意思,我就這麽呆站在黑板前。然後,慢我幾步的奏江也走進教室,他默默動手擦掉黑板上的塗鴉,就在我慌慌張張地想要幫忙時,奏江用冷漠的口吻對我說。
「沒關係,我自己來就好。」
我大受打擊。現在想想,那可能是奏江第一次拒絕我。
當天我就知道奏江被不良少年盯上這件事了,朋友告訴我那是因為奏江袒護了被欺負的同學。真像他會做的事啊。我這麽想。
從黑板被塗鴉那天開始,麻煩就沒有間斷過。奏江的課本和室內拖鞋總是不翼而飛,同學們隨著不良少年起舞而無視他。奏江起初會生氣,但接下來就變成了默默承受,彷佛完全放棄了什麽一樣。
我隻能當一個旁觀者。因為如果介入製止,下次就會成為被找麻煩的目標,奏江的現狀證明了這點。而且,我也不希望不小心傷到奏江的自尊心。
因為一個人什麽都做不到,所以我曾經偷偷向老師打小報告。老師隻回答「知道了,會試著想辦法」,但最後什麽都沒有改變。
我覺得隻能假裝看不見的自己非常可恥。為了減輕罪惡感,我在社團活動結束後和奏江獨處時,盡量表現出開朗的樣子。我希望奏江會覺得開心,就算時間不多也沒關係。
在事態沒有好轉的情況下,冬天來臨了。袖島國中遊泳社冬天也有社團活動,每個星期一要去本土的遊泳池進行練習,其他時間就在學校進行基礎訓練和柔軟體操。那天的訓練是跑步,社團活動結束時天色已經變暗了。
我去圖書室接在等我的奏江,然後一起放學。雖然很累,但為了奏江我努力說了很多話。
「然後啊,我之前看的漫畫很有趣喔。」
「嗯。」
「背景好像是科幻的樣子,講的是主角旅行的故事,但結局嚇了我一跳呢。」
「……」
「看了後記才知道,作者是用高中時期畫的漫畫為基礎畫的喔。好厲害啊。而且作者好像是女生──」
「那個啊,明裏。」
奏江停下腳步。
「嗯?」
我也停下腳步看向身邊,奏江用擔心般的聲音說。
「你最近是不是在逞強啊?」
胸口傳來痛楚。
為什麽要這麽說呢?我看起來像在逞強嗎?我拚命抑製想反問的情緒,裝作若無其事的回答。
「沒有逞強喔。」
「……是喔。抱歉。」
回家吧。奏江這麽說著再度往前走。
我小跑著追上那道看起來寂寞的背影。雖然我立刻就追上他了,但感覺心的距離已經遙不可及。
幾個月後,我們升上國三的春天。
「明裏,你和船見在交往嗎?」
午休時間吃便當時,圍在我桌邊的其中一個女生這麽問。
「才、才沒有在交往!」
我反射性否定後才覺得糟糕。因為我不希望奏江聽到剛才的話,於是偷瞄了奏江的座位一眼,發現他不在便隨意環顧四周,確定他也不在教室內後,終於鬆了口氣。
「但是啊,你每天都和船見一起回家對吧?」
「是那樣沒錯,但我們沒有在交往。」
「不是,沒交往的話就不會每天一起回家吧?你好奇心真旺盛呢。那種人哪裏好了?」
她笑咪咪地說。
當時的我知道笑容分為很多種。開心的笑,放心的笑,表示沒有敵意的笑……而她露出的是把別人當成笨蛋的那種笑容。
「所以呢,實際上是怎樣?已經kiss了嗎?更進一步的事也做了嗎?」
更進一步的事……想像令我臉孔發燙。我不是完全沒想過這方麵的事,但隻要想到我和奏江的關係被人汙蔑,就覺得特別火大。
為了早點結束這個話題,我強硬地斷言。
「都說了,我和奏江隻是青梅竹馬,我們之間沒有戀愛感情。」
就在我這麽說的瞬間,後方傳來室內拖鞋鞋底擦過地板的聲音。
我回過頭,奏江就站在那裏。
我震驚到發不出聲音。他是什麽時候回到教室的?應該沒聽見我的話吧?
奏江尷尬地用手搔搔臉頰,然後清楚地說。
「對對對,我們隻是青梅竹馬,你們不要有奇怪的誤會。」
說完這些,奏江就回座位了。
和我說話的女生咕噥著「真無聊」,對這個話題失去興趣並吃起了午餐。我也再次拿起筷子,但是無論吃什麽都味如嚼蠟。
課程結束,社團活動也結束後,放學時間到了。
我和奏江跟平常一樣談笑著走回家。但那天的談笑內容空洞,隻是為了不要陷入沉默而說話罷了,奏江大概也察覺這點了。
我一直很焦慮。
──得快點解開午休那時的誤會才行。
我猶豫的理由是,解開誤會等於和奏江告白。因為承認有戀愛感情的話,就會變成告白。
如果被拒絕怎麽辦?隻是這麽想我就覺得胸口要被撕裂了。那樣一來,我們肯定無法回到以前的關係。但就算不解開誤會,我也不喜歡現在這種尷尬的氣氛。
為什麽事情會變成這樣呢?
如果時間可以倒流,回到小學時期就好了──正當我這麽想,聽見了奏江叫我的聲音。
「明裏。」
因為奏江的聲音帶著嚴肅,所以我做好了準備。
「什、什麽?」
「我啊,有事必須告訴你。」
我的心跳撲通作響。奏江想說的會是什麽事呢?是關於午休的事吧?一這麽想,我就有些期待。如果他說出「我希望你收回那時說的話」──那我肯定會欣喜若狂地同意。
但是,奏江說的話完全在我意料之外。
「老實說,我打算去東京,國中畢業就去。」
我的腦袋陷入一片空白。
東京,是日本的首都吧──我一時抱持著那種離題的感想。現在想想,隻不過是在逃避現實而已。
在我發呆的時候,奏江繼續說。
「不久之前,在東京的老爸問我要不要過去住。我以前就對東京的生活有興趣,所以答應他了。說是這麽說,但還沒確定啦,而且我也沒決定念哪間高中……」
奏江看著我,好像在問「你覺得怎麽樣?」
如果我現在說「不要去」的話,奏江就會留在袖島吧。他大概會留下來,因為他很溫柔所以肯定會的。
我不想和奏江分別,想一直在一起。想兩個人一起喝碳酸飲料,聊些沒營養的話題直到太陽下山。但如果隻是因為這樣的理由,就改變奏江的未來,肯定是不對的。
所以我裝出笑容。
「我支持你去東京喔。」
「……真的?」
「當然。你那麽聰明就應該去東京。我覺得比起留在袖島,去東京比較好。」
「……懂了。我會加油念書。」
奏江有點抱歉似地對我微笑。
我又連珠炮似地說了諸如「可以去啦」、「沒問題的」、「如果有我能做的事要說喔我會幫忙」之類積極打氣的話。因為如果不說話,眼淚就要奪眶而出了。
傍晚六點。綠袖子的報時鍾聲彷佛在同情我一般,悲傷地響起。