15.笑容
冬華露出充滿魅力的笑容。
我望著她的表情……一想到她那麽不想和我一直持續『假戀人』的關係，我便有些沮喪。
「啊，對了，學長！你吃過午飯了嗎？」
冬華詢問垂頭喪氣的我。
「還沒。」
為了趕來找冬華，我還沒吃午餐。
當我心想「等一下再去便利商店買就好了」時，冬華鬆了一口氣說：
「太好了，因為我訊息裏沒說，所以擔心會白做了。」
她這麽說並從包包中取出一個布包，遞給了我。
「這是什麽？」
「是便當喔，附帶一提，是我親手做的。」
「……真的假的，為什麽？」
我沒料到冬華會在這個時間點送我便當。
「真的，因為我覺得自己一直給學長添麻煩，所以想表示歉意。你看，我的女子力是不是很高啊？對男生而言，收到女孩子的手工便當不是會很開心嗎！」
「嗯嗯，雖然不太清楚女子力還有一般男生的想法之類的，但我當然很開心。」
我乖乖地道謝後，冬華便露出慌亂的神色。
「……能、能吃到我這絕世美少女的手工便當真是太走運了呢！找遍這世界，也沒幾個像學長這麽幸福的人呢！」
冬華貌似害羞地迅速說著。
「對啊，謝謝你。」
我這麽說後，冬華滿臉通紅。
或許是因為我過於老實，導致她不知所措。
「……哼！那我要回教室了！雖然我原本想和你一起吃，甚至互相喂食，但畢竟我、還無法做到那種誇張的地步！真是遺憾啊，學長！」
冬華這麽說完，便用手提著書包，迅速地走向樓梯口。
「嗯嗯，冬華念書加油喔。」
我對她的背影這麽說道。
她在頂樓門前停下腳步，回頭說：
「學長去幫忙也要加油喔！」
她露出笑容用力地朝我揮手，接著打開門、離開了頂樓。
目送她離開後，我隨便找了個地方坐下來。
我匆匆地打開便當。
這是一個色彩繽紛、相當可愛的便當。
真不愧是能拿出來自賣自誇的程度，冬華的女子力或許出乎意料地高。
我拿起筷子，將配菜的炸雞塊放進口中。
「嗯……好好吃。」
☆
我在頂樓吃完冬華做的便當後過了一陣子。我確認手表，發現到了場地布置的時間，於是我動身前往體育館。
抵達之後，發現已經有幾個運動社團開始進行場地布置了。
一名排球社的男生站在舞台前，俐落地下達指示、進行場布。
他恐怕便是池所說的充滿幹勁的排球社社長吧。
話說回來……即使沒有我，似乎也能做完呢。
雖然這麽心想，既然都來了。
我走向排球社社長身邊。
「池叫我來幫忙場布，有什麽我可以幫忙的嗎？」
排球社社長邊看著手邊的配置圖，低著頭回答：
「嗯？喔喔……幫忙啊，我們要從地下倉庫搬椅子和桌子出來，但那邊人手不足，所以請你過去那邊吧，到時會由現場的排球社的人指揮。」
「好的。」
我回覆之後，他這才抬起了頭。
接著他與我四目相交。
「喔，麻煩你……欸，友、友友友、友木、同學？……欸，啊，地下倉庫……呃。」
排球社社長變得結結巴巴。
「嗯？怎麽了嗎？」
「……沒、沒事，那就麻煩你了。」
「喔。」
我遵從排球社社長的指示，前往地下倉庫。
……我也能理解他為什麽會變得結結巴巴，畢竟我的長相很恐怖啊。
而且他應該也覺得對不起在地下倉庫等著的排球社社員吧。
不過，假如我在體育館內幫忙，也隻會令周遭的人無謂地感到緊張。
隻能將犧牲控製在地下倉庫這一最小範圍了。
我移動到地下倉庫。
位於那裏的是我認識的人。
他應該是……與我同班的排球社社員朝倉善人。
這裏隻有他一個人……的確是人手不足呢。
「排球社社長叫我來幫忙，請指揮吧。」
原本默默工作的朝倉便揚聲道：
「喔，真的嗎！幫大忙了！那就幫我把這裏的折疊椅搬出去吧！」
接著，他抬頭看著我。
「喔哇！友、友友友木同學！？」
「嗯嗯，折疊椅呀，我來幫忙吧。」
朝倉顯得驚慌失措。這也是無可厚非，畢竟我的臉很恐怖啊，對不起呢。
因為地下室相當昏暗，所以看起來更加恐怖，真的很對不起。
不過，我並沒有說出口。
畢竟可能會增加多餘的誤解。
我刻意無視震驚的朝倉，默默地依照指示，將折疊椅搬到體育館。
朝倉一開始有些困惑，但似乎理解我並沒有惡意。
他便也默默地繼續工作。
能依據這樣的人力配置在這邊幫忙完全是一件好事。
因為這樣既不會造成體育館內的人員士氣下滑，我也能順利幫忙。
社長，幹得好啊。我在心中對他比了個讚。
「喔，你很努力嘛，友木同學。」
忽然有人叫住了我，當然，這不是朝倉的聲音。
我一回頭，便發現身為學生會幹部的田中學長與鈴木站在那裏。
「是的……兩位不是在幫一年級上課嗎？」
「我和田中學長正在休息。」
鈴木回答了我的問題。
正當我心想「休息時間就好好休息吧」的時候。
「嗯，所以我們來找特地在假期時前來幫忙的友木同學打聲招呼。」
田中學長露出笑容這麽說道。
「打聲招呼？」
「嗯，我想池同學應該也很想來，但他太忙了，所以就由我和很閑的田中學長來了。」
「我才不閑好嗎……」
田中學長因為鈴木的話感到困窘，卻依舊沒有改變臉上溫和的表情。
「因為有友木同學和朝倉同學在這裏幫忙，所以上麵的場布也進行得很順利喔，謝謝你們。」
田中學長對著我以及在附近偷聽的朝倉道謝。
朝倉忽然聽見自己的名字被叫到，嚇得抖了一下肩膀回應「是、是的」，並繼續做自己的工作。
「我隻是……因為很閑，所以才來幫忙，不用特地感謝我啦。」
田中學長與鈴木聞言都露出了微笑說：
「我向池同學說想來找友木同學打聲招呼時，他就說『優兒一定會說這不是什麽需要特地感謝的事』。」
「真的和他說的一樣，好好玩喔。」
聽見兩人的話，我有些難為情，便不發一語地繼續工作。
兩人見狀，更是加深了笑容。
「田中學長，打擾他們工作可不好。」
鈴木揶揄田中學長道。
「說的也是，看到友木同學了，也確認了場布的進度，我們差不多該回去了。」
田中學長這麽說並走向了出口。
鈴木也跟在他的身後。
我望著兩人的背影，原本打算說些什麽，卻不知道這時候應該說什麽，隻能保持沉默。
田中學長說「啊，對了」並回過頭。
「之後再慢慢聊吧。」
他臨走前這麽說道，鈴木也對我說「掰掰」並揮了揮手。
因為今天還有甲斐的邀戰，不知道有沒有慢慢聊天的時間。
不過，他們對我釋出的善意，令我喜出望外，我默默地點了點頭。
接著，兩人離開了地下室。
他們應該是運用少許的休息時間來看我是否順利吧，過去除了池與真桐老師之外，幾乎沒有人這樣關照我了。
因此，應該怎麽說呢……
我還滿開心的。
「……那個，友木同學。」
正當我這麽心想時，朝倉對我說話了。
「嗯，怎麽了？」
朝倉彷佛在腦中斟酌言詞，接著開口：
「呃，我聽池說了，友木同學一直自發性地在幫學生會的忙，並前來幫忙這次讀書會的準備吧？」
「嗯嗯，對。」
「……那個，希望你聽了不要生氣。」
「依內容而定。」
聽完我的話之後，朝倉的表情有些緊繃。
他雖然遲疑了一會兒，但還是開口：
「友木同學真的不是不良少年嗎？」
「……我個人是這麽認為的。」
朝倉似乎對我沒有生氣而感到安心，他鬆了一口氣繼續開口：
「果然是這樣的……我一直以為友木同學是一個糟糕的小混混，不過聽到你會自願幫忙學生會，再看到你現在認真幫忙的模樣，還有能和學生會幹部們正常聊天的樣子，我就覺得自己……應該說是我們一直以來都是擅自對你感到害怕而已。」
「也就是說……你不怕我了？」
「不，還是會，因為友木同學的臉很可怕。」
「果然還是會怕嘛……」
「抱、抱歉，你生氣了？」
「不，我沒生氣。」
隻是受到了打擊而已。這種話我說不出口。
「那個，友木同學雖然長得很恐怖，但我已經知道你不是小混混了，所以也不用無謂地感到害怕了。」
朝倉替我解圍似地這麽說道。
「……朝倉是個好人呢。」
「不，我還比不上自願來幫忙和自己沒關係的學生會的友木同學呢……不對，你和學生會算有關係嗎？」
朝倉這麽說道，他疑惑地歪著腦袋。
正當我打算說「我和學生會的確沒關係」時──
「友木同學，我想問你啊。」
他又詢問。
我不發一語，並示意他繼續說。
「你真的在和池的妹妹交往嗎？」
「……嗯嗯。」
在正經詢問的朝倉麵前，我稍微遲疑了一下才點點頭。
該怎麽說呢，雖然我們對外是假戀人，但要承認這件事還是很害羞啊。
「啊──！果然啊──可惡──！如果有那麽可愛的女朋友，友木同學當然會來幫忙讀書會啊──！啊──可惡──好羨慕啊──！！我也想要那麽可愛的女朋友！想聽她對我說『善人學長，我們一起吃午餐吧』！」
聽見我的回答後，朝倉的情緒忽然沸騰了起來。
「……你沒有女朋友嗎？」
我詢問之後。
「沒有啦！」
朝倉便露出生動的表情說道。
「是喔？但你看起來很受歡迎啊。」
我這麽一說後。
「欸？……真的嗎？」
他露出了呆愣的表情詢問我。
「嗯嗯，你很有溝通能力，又有膽量，還會運動。」
附帶一提，隻要能正常地與我聊天，便算是擁有溝通能力與膽量了。
「友、友木同學真是好人，我還是第一次被這麽說。」
朝倉靦腆地搓了搓鼻頭。
「我也是第一次被說是好人呢……還有，叫我友木就好了。」
我對著朝倉這麽說後，他露出訝異的神情望著我。
……這是不是過於裝熟了呢？
還是突然這麽叫有點惡心呢？
正當我的內心揣揣不安時……
「喔，好啊，友木。我們同班後已經過了一個月，雖然有點遲了，但之後也請你多多指教啦！」
朝倉露出了爽朗的笑容，對我伸出了手。
我望著朝自己伸出的手，心想：
……如真桐老師所說，也有人能好好觀察我的為人。
我覺得很開心，不禁要笑了出來。
不過，我也不想因為嘻嘻傻笑被人覺得惡心。
我繃緊鬆懈的表情肌，用力地回握朝倉的手說：
「嗯嗯，我也要請你多多指教了。」
☆
開始場布後，過了約三小時，一切大功告成。
幫助場布的運動社成員，有幾名前往實習大樓，搬來烹飪社所做的料理。
之後，等輕音樂社在舞台後方最終確認過音響等設備後，新生便陸續進入了會場。
以池為首的學生會幹部，也跟在難掩興奮之情的吵鬧學弟妹後方入場。
熱鬧的活動馬上便要開始了。
……附帶一提，我則是獨自偷偷地從二樓俯瞰眾人。
朝倉雖然很在意我，但我也不好意思讓他陪我。
他已經與排球社的人會合，等一下一定會好好享受這個活動，以作為幫忙場布的報酬吧。
正當我思考著這些事情時，池走上了舞台。
明明隻是這麽簡單的事，但吵吵鬧鬧的學生們便宛如事先商量好似地安靜了下來，並一同注視著池。
真不愧是池，擁有能吸引他人目光的耀眼之處。
「新生們，今天辛苦大家了！讀書會如何呢？如果能多少幫上大家的忙，那麽也不枉在場的學長姊們連日準備了。我想說的隻有這樣，不需要嚴謹拘束的致詞。接下來大家可以享受輕音樂社的演奏，品嚐烹飪社做的料理，也可以和同學或幫助籌辦活動的學長姊們交流加深感情。總之，隻要不過於誇張，大抵都沒有關係。」
池沒有用麥克風，而是以響徹整座會場的嘹亮嗓音如此說道。
一年級的女生望著站在舞台上的池，大多都露出了迷醉般的表情。
許多男生們也紛紛對池投以尊敬的眼神。
「那麽，今天大家就好好享受吧！」
池這麽說後，他背後的簾幕便拉開了。
輕音樂社登場，馬上開始演奏。
池立刻離開舞台，將現場讓給輕音樂社。
輕音樂社的演奏響起，迅速令會場陷入狂熱的氣氛。
──我望著熱鬧的會場，心想差不多該前往頂樓了。
雖然不知道甲斐是否在頂樓等著我，但我在這裏也隻會破壞氣氛。
「友木同學，你辛苦了。」
正當我這麽心想時，忽然有人叫住了我。
我回過頭，發現後麵站著真桐老師。
「……您怎麽會在這裏呢？」
「這雖然是學生會主辦的讀書會，但也需要監督的老師啊，所以有幾個較年輕的老師來到了會場。」
真桐老師聳了聳肩。
這我原本就知道了。
我想問的是，老師為什麽特地來到距離熱鬧活動最遠的我的身邊。
「……這是你的份喔，收下吧。」
真桐老師這麽說道，並將罐裝咖啡遞給我。
「呃，這是……？」
「這是慰勞你的。你喜歡咖啡吧？之前在影印室時，池同學也買了。」
我接下真桐老師遞出的罐裝咖啡。
我驚訝於老師竟然觀察到那麽細微的地方，老師則是自然地用手上的紅茶寶特瓶敲了一下我手中的罐裝咖啡。
「到今天為止的事都辛苦你了，友木同學，真的很謝謝你。」
「不會的……那我要喝了。」
被溫柔微笑的真桐老師凝視著，我有些害羞，不禁低下了頭。
……我才想道謝呢。
在說出我的感謝之前，我先用罐裝咖啡潤潤喉，接著開口：
「如老師所說。」
「什麽事呢？」
真桐老師喝了一口紅茶。
「就是會有人能好好觀察我的為人這句話。我今天實際有了這種體悟……謝謝您。」
真桐老師聞言驚訝地睜大了眼睛。
接著，她勾起一抹笑容說：
「那不用對我道謝喔，這是你應該感到自豪的事情。」
眾人願意認同我至今為止的所作所為這件事本身令我感到開心。
因為有池關照著我，所以我才能付諸實行。
因為有真桐老師守望著我，所以我才能努力至今。
隻有我獨自一人的話，一定不會做出任何嚐試吧。
因為有這兩個人，我才能努力，隻是這樣而已。
所以，我無法感到自豪……卻很想傳達這份感恩之情。
「……是。」
然而，不善言辭的我無法麵對麵地這麽說。
隻能應和一聲。
「那我之後還有事，就先走了。」
我彷佛要逃離真桐老師溫柔視線般地轉過了身。
因為受人稱讚總覺得有點害羞，而且無法好好致謝也有點窩囊。
「這樣啊，那就再見了。」
真桐老師對著我的背影說道。
我默不吭聲地鞠躬，便離開了體育館。
☆
離開體育館後，我前往了教學大樓。
過不了多久，就要到甲斐指定的時間了。
「優兒！」
不過，有人從背後叫住了走動的我。
「喔。」
我回頭望向聲音的主人。
當然了，在看到對方的臉之前，我已經知道是誰了。
「才剛開始而已，你要去哪裏？」
站在我後麵的是五官端正並露出陽光笑容的池。
「我有點事……要先回去。」
「……優兒太客氣了，你可以更輕鬆地享受就好。」
池無奈地歎了一口氣。
「我沒有客氣，隻是真的剛好有事。」
當然不僅如此。
有我在的話，難得的歡樂氣氛便會變得尷尬不已，所以我才打算迅速前往頂樓，隻是我總不能這麽說。
「啊，對了，田中學長和鈴木之前說晚點再慢慢聊，你能幫我向他們道歉嗎？」
「你下次再自己道歉吧。」
池露出無奈的表情斬釘截鐵地說道。
「……這樣啊，我會的。」
聽到我這麽說，池柔和地眯起了眼睛。
我繼續對池說：
「……池，謝謝，我很享受喔。」
「你在說什麽啊，我隻是因為人手不足感到頭疼，所以才找值得倚靠的好友來幫忙啊，你根本不用對我道謝。」
池宛如理所當然地對我這麽說道。
他的體貼令我覺得開心。
「……話說回來，幫忙學生會的報酬，池都還沒請我呢。」
池露出別有深意的笑容說：
「嗯嗯，好像有這麽一回事呢，好，那就包含幫忙讀書會的份，請你吃比平常更豪華的東西吧！……雖然我想這麽說，但不巧的是，如果我阻礙冬華的戀情把你約出來，可是會被臭罵一頓呢。」
「我們三個人一起去不就好了？」
聽到我這麽說，池露出愕然的神情。
他發出像是覺得奇怪的笑聲，直勾勾地望著我說：
「那就交給優兒當說客啦。」
「……請你不抱任何期待地等著吧。」
「喔，交給你了。」
池咧嘴露出白皙的牙齒快活地笑著。
……再度變得正向積極的冬華，一定能與池坦誠以對。
當他們有一天能對彼此露出笑容時，我一定會很高興。
而如果我也能加入他們的行列。
一定會非常開心吧。
「那就再見了。」
我對池這麽說後，邁步離開。
「嗯嗯，再見。」
池也對著我說道。
……我再度前往教學大樓，並想起了學生會與朝倉的事。
我也誠懇真誠地麵對甲斐，進行溝通的話，或許他便能理解我並不打算加害於冬華。
我天真地這麽心想。
☆
我推開了頂樓的們。
甲斐已經在那裏了。
「我等你很久了……友木、優兒！」
他飽含憎恨地呼喚著我的名字，眼睛布滿血絲地瞪著我。
看見他的樣子──
啊，這家夥就算講了也無法溝通。
我彷佛事不關己地這麽心想。
我望著她的表情……一想到她那麽不想和我一直持續『假戀人』的關係，我便有些沮喪。
「啊，對了，學長！你吃過午飯了嗎？」
冬華詢問垂頭喪氣的我。
「還沒。」
為了趕來找冬華，我還沒吃午餐。
當我心想「等一下再去便利商店買就好了」時，冬華鬆了一口氣說：
「太好了，因為我訊息裏沒說，所以擔心會白做了。」
她這麽說並從包包中取出一個布包，遞給了我。
「這是什麽？」
「是便當喔，附帶一提，是我親手做的。」
「……真的假的，為什麽？」
我沒料到冬華會在這個時間點送我便當。
「真的，因為我覺得自己一直給學長添麻煩，所以想表示歉意。你看，我的女子力是不是很高啊？對男生而言，收到女孩子的手工便當不是會很開心嗎！」
「嗯嗯，雖然不太清楚女子力還有一般男生的想法之類的，但我當然很開心。」
我乖乖地道謝後，冬華便露出慌亂的神色。
「……能、能吃到我這絕世美少女的手工便當真是太走運了呢！找遍這世界，也沒幾個像學長這麽幸福的人呢！」
冬華貌似害羞地迅速說著。
「對啊，謝謝你。」
我這麽說後，冬華滿臉通紅。
或許是因為我過於老實，導致她不知所措。
「……哼！那我要回教室了！雖然我原本想和你一起吃，甚至互相喂食，但畢竟我、還無法做到那種誇張的地步！真是遺憾啊，學長！」
冬華這麽說完，便用手提著書包，迅速地走向樓梯口。
「嗯嗯，冬華念書加油喔。」
我對她的背影這麽說道。
她在頂樓門前停下腳步，回頭說：
「學長去幫忙也要加油喔！」
她露出笑容用力地朝我揮手，接著打開門、離開了頂樓。
目送她離開後，我隨便找了個地方坐下來。
我匆匆地打開便當。
這是一個色彩繽紛、相當可愛的便當。
真不愧是能拿出來自賣自誇的程度，冬華的女子力或許出乎意料地高。
我拿起筷子，將配菜的炸雞塊放進口中。
「嗯……好好吃。」
☆
我在頂樓吃完冬華做的便當後過了一陣子。我確認手表，發現到了場地布置的時間，於是我動身前往體育館。
抵達之後，發現已經有幾個運動社團開始進行場地布置了。
一名排球社的男生站在舞台前，俐落地下達指示、進行場布。
他恐怕便是池所說的充滿幹勁的排球社社長吧。
話說回來……即使沒有我，似乎也能做完呢。
雖然這麽心想，既然都來了。
我走向排球社社長身邊。
「池叫我來幫忙場布，有什麽我可以幫忙的嗎？」
排球社社長邊看著手邊的配置圖，低著頭回答：
「嗯？喔喔……幫忙啊，我們要從地下倉庫搬椅子和桌子出來，但那邊人手不足，所以請你過去那邊吧，到時會由現場的排球社的人指揮。」
「好的。」
我回覆之後，他這才抬起了頭。
接著他與我四目相交。
「喔，麻煩你……欸，友、友友友、友木、同學？……欸，啊，地下倉庫……呃。」
排球社社長變得結結巴巴。
「嗯？怎麽了嗎？」
「……沒、沒事，那就麻煩你了。」
「喔。」
我遵從排球社社長的指示，前往地下倉庫。
……我也能理解他為什麽會變得結結巴巴，畢竟我的長相很恐怖啊。
而且他應該也覺得對不起在地下倉庫等著的排球社社員吧。
不過，假如我在體育館內幫忙，也隻會令周遭的人無謂地感到緊張。
隻能將犧牲控製在地下倉庫這一最小範圍了。
我移動到地下倉庫。
位於那裏的是我認識的人。
他應該是……與我同班的排球社社員朝倉善人。
這裏隻有他一個人……的確是人手不足呢。
「排球社社長叫我來幫忙，請指揮吧。」
原本默默工作的朝倉便揚聲道：
「喔，真的嗎！幫大忙了！那就幫我把這裏的折疊椅搬出去吧！」
接著，他抬頭看著我。
「喔哇！友、友友友木同學！？」
「嗯嗯，折疊椅呀，我來幫忙吧。」
朝倉顯得驚慌失措。這也是無可厚非，畢竟我的臉很恐怖啊，對不起呢。
因為地下室相當昏暗，所以看起來更加恐怖，真的很對不起。
不過，我並沒有說出口。
畢竟可能會增加多餘的誤解。
我刻意無視震驚的朝倉，默默地依照指示，將折疊椅搬到體育館。
朝倉一開始有些困惑，但似乎理解我並沒有惡意。
他便也默默地繼續工作。
能依據這樣的人力配置在這邊幫忙完全是一件好事。
因為這樣既不會造成體育館內的人員士氣下滑，我也能順利幫忙。
社長，幹得好啊。我在心中對他比了個讚。
「喔，你很努力嘛，友木同學。」
忽然有人叫住了我，當然，這不是朝倉的聲音。
我一回頭，便發現身為學生會幹部的田中學長與鈴木站在那裏。
「是的……兩位不是在幫一年級上課嗎？」
「我和田中學長正在休息。」
鈴木回答了我的問題。
正當我心想「休息時間就好好休息吧」的時候。
「嗯，所以我們來找特地在假期時前來幫忙的友木同學打聲招呼。」
田中學長露出笑容這麽說道。
「打聲招呼？」
「嗯，我想池同學應該也很想來，但他太忙了，所以就由我和很閑的田中學長來了。」
「我才不閑好嗎……」
田中學長因為鈴木的話感到困窘，卻依舊沒有改變臉上溫和的表情。
「因為有友木同學和朝倉同學在這裏幫忙，所以上麵的場布也進行得很順利喔，謝謝你們。」
田中學長對著我以及在附近偷聽的朝倉道謝。
朝倉忽然聽見自己的名字被叫到，嚇得抖了一下肩膀回應「是、是的」，並繼續做自己的工作。
「我隻是……因為很閑，所以才來幫忙，不用特地感謝我啦。」
田中學長與鈴木聞言都露出了微笑說：
「我向池同學說想來找友木同學打聲招呼時，他就說『優兒一定會說這不是什麽需要特地感謝的事』。」
「真的和他說的一樣，好好玩喔。」
聽見兩人的話，我有些難為情，便不發一語地繼續工作。
兩人見狀，更是加深了笑容。
「田中學長，打擾他們工作可不好。」
鈴木揶揄田中學長道。
「說的也是，看到友木同學了，也確認了場布的進度，我們差不多該回去了。」
田中學長這麽說並走向了出口。
鈴木也跟在他的身後。
我望著兩人的背影，原本打算說些什麽，卻不知道這時候應該說什麽，隻能保持沉默。
田中學長說「啊，對了」並回過頭。
「之後再慢慢聊吧。」
他臨走前這麽說道，鈴木也對我說「掰掰」並揮了揮手。
因為今天還有甲斐的邀戰，不知道有沒有慢慢聊天的時間。
不過，他們對我釋出的善意，令我喜出望外，我默默地點了點頭。
接著，兩人離開了地下室。
他們應該是運用少許的休息時間來看我是否順利吧，過去除了池與真桐老師之外，幾乎沒有人這樣關照我了。
因此，應該怎麽說呢……
我還滿開心的。
「……那個，友木同學。」
正當我這麽心想時，朝倉對我說話了。
「嗯，怎麽了？」
朝倉彷佛在腦中斟酌言詞，接著開口：
「呃，我聽池說了，友木同學一直自發性地在幫學生會的忙，並前來幫忙這次讀書會的準備吧？」
「嗯嗯，對。」
「……那個，希望你聽了不要生氣。」
「依內容而定。」
聽完我的話之後，朝倉的表情有些緊繃。
他雖然遲疑了一會兒，但還是開口：
「友木同學真的不是不良少年嗎？」
「……我個人是這麽認為的。」
朝倉似乎對我沒有生氣而感到安心，他鬆了一口氣繼續開口：
「果然是這樣的……我一直以為友木同學是一個糟糕的小混混，不過聽到你會自願幫忙學生會，再看到你現在認真幫忙的模樣，還有能和學生會幹部們正常聊天的樣子，我就覺得自己……應該說是我們一直以來都是擅自對你感到害怕而已。」
「也就是說……你不怕我了？」
「不，還是會，因為友木同學的臉很可怕。」
「果然還是會怕嘛……」
「抱、抱歉，你生氣了？」
「不，我沒生氣。」
隻是受到了打擊而已。這種話我說不出口。
「那個，友木同學雖然長得很恐怖，但我已經知道你不是小混混了，所以也不用無謂地感到害怕了。」
朝倉替我解圍似地這麽說道。
「……朝倉是個好人呢。」
「不，我還比不上自願來幫忙和自己沒關係的學生會的友木同學呢……不對，你和學生會算有關係嗎？」
朝倉這麽說道，他疑惑地歪著腦袋。
正當我打算說「我和學生會的確沒關係」時──
「友木同學，我想問你啊。」
他又詢問。
我不發一語，並示意他繼續說。
「你真的在和池的妹妹交往嗎？」
「……嗯嗯。」
在正經詢問的朝倉麵前，我稍微遲疑了一下才點點頭。
該怎麽說呢，雖然我們對外是假戀人，但要承認這件事還是很害羞啊。
「啊──！果然啊──可惡──！如果有那麽可愛的女朋友，友木同學當然會來幫忙讀書會啊──！啊──可惡──好羨慕啊──！！我也想要那麽可愛的女朋友！想聽她對我說『善人學長，我們一起吃午餐吧』！」
聽見我的回答後，朝倉的情緒忽然沸騰了起來。
「……你沒有女朋友嗎？」
我詢問之後。
「沒有啦！」
朝倉便露出生動的表情說道。
「是喔？但你看起來很受歡迎啊。」
我這麽一說後。
「欸？……真的嗎？」
他露出了呆愣的表情詢問我。
「嗯嗯，你很有溝通能力，又有膽量，還會運動。」
附帶一提，隻要能正常地與我聊天，便算是擁有溝通能力與膽量了。
「友、友木同學真是好人，我還是第一次被這麽說。」
朝倉靦腆地搓了搓鼻頭。
「我也是第一次被說是好人呢……還有，叫我友木就好了。」
我對著朝倉這麽說後，他露出訝異的神情望著我。
……這是不是過於裝熟了呢？
還是突然這麽叫有點惡心呢？
正當我的內心揣揣不安時……
「喔，好啊，友木。我們同班後已經過了一個月，雖然有點遲了，但之後也請你多多指教啦！」
朝倉露出了爽朗的笑容，對我伸出了手。
我望著朝自己伸出的手，心想：
……如真桐老師所說，也有人能好好觀察我的為人。
我覺得很開心，不禁要笑了出來。
不過，我也不想因為嘻嘻傻笑被人覺得惡心。
我繃緊鬆懈的表情肌，用力地回握朝倉的手說：
「嗯嗯，我也要請你多多指教了。」
☆
開始場布後，過了約三小時，一切大功告成。
幫助場布的運動社成員，有幾名前往實習大樓，搬來烹飪社所做的料理。
之後，等輕音樂社在舞台後方最終確認過音響等設備後，新生便陸續進入了會場。
以池為首的學生會幹部，也跟在難掩興奮之情的吵鬧學弟妹後方入場。
熱鬧的活動馬上便要開始了。
……附帶一提，我則是獨自偷偷地從二樓俯瞰眾人。
朝倉雖然很在意我，但我也不好意思讓他陪我。
他已經與排球社的人會合，等一下一定會好好享受這個活動，以作為幫忙場布的報酬吧。
正當我思考著這些事情時，池走上了舞台。
明明隻是這麽簡單的事，但吵吵鬧鬧的學生們便宛如事先商量好似地安靜了下來，並一同注視著池。
真不愧是池，擁有能吸引他人目光的耀眼之處。
「新生們，今天辛苦大家了！讀書會如何呢？如果能多少幫上大家的忙，那麽也不枉在場的學長姊們連日準備了。我想說的隻有這樣，不需要嚴謹拘束的致詞。接下來大家可以享受輕音樂社的演奏，品嚐烹飪社做的料理，也可以和同學或幫助籌辦活動的學長姊們交流加深感情。總之，隻要不過於誇張，大抵都沒有關係。」
池沒有用麥克風，而是以響徹整座會場的嘹亮嗓音如此說道。
一年級的女生望著站在舞台上的池，大多都露出了迷醉般的表情。
許多男生們也紛紛對池投以尊敬的眼神。
「那麽，今天大家就好好享受吧！」
池這麽說後，他背後的簾幕便拉開了。
輕音樂社登場，馬上開始演奏。
池立刻離開舞台，將現場讓給輕音樂社。
輕音樂社的演奏響起，迅速令會場陷入狂熱的氣氛。
──我望著熱鬧的會場，心想差不多該前往頂樓了。
雖然不知道甲斐是否在頂樓等著我，但我在這裏也隻會破壞氣氛。
「友木同學，你辛苦了。」
正當我這麽心想時，忽然有人叫住了我。
我回過頭，發現後麵站著真桐老師。
「……您怎麽會在這裏呢？」
「這雖然是學生會主辦的讀書會，但也需要監督的老師啊，所以有幾個較年輕的老師來到了會場。」
真桐老師聳了聳肩。
這我原本就知道了。
我想問的是，老師為什麽特地來到距離熱鬧活動最遠的我的身邊。
「……這是你的份喔，收下吧。」
真桐老師這麽說道，並將罐裝咖啡遞給我。
「呃，這是……？」
「這是慰勞你的。你喜歡咖啡吧？之前在影印室時，池同學也買了。」
我接下真桐老師遞出的罐裝咖啡。
我驚訝於老師竟然觀察到那麽細微的地方，老師則是自然地用手上的紅茶寶特瓶敲了一下我手中的罐裝咖啡。
「到今天為止的事都辛苦你了，友木同學，真的很謝謝你。」
「不會的……那我要喝了。」
被溫柔微笑的真桐老師凝視著，我有些害羞，不禁低下了頭。
……我才想道謝呢。
在說出我的感謝之前，我先用罐裝咖啡潤潤喉，接著開口：
「如老師所說。」
「什麽事呢？」
真桐老師喝了一口紅茶。
「就是會有人能好好觀察我的為人這句話。我今天實際有了這種體悟……謝謝您。」
真桐老師聞言驚訝地睜大了眼睛。
接著，她勾起一抹笑容說：
「那不用對我道謝喔，這是你應該感到自豪的事情。」
眾人願意認同我至今為止的所作所為這件事本身令我感到開心。
因為有池關照著我，所以我才能付諸實行。
因為有真桐老師守望著我，所以我才能努力至今。
隻有我獨自一人的話，一定不會做出任何嚐試吧。
因為有這兩個人，我才能努力，隻是這樣而已。
所以，我無法感到自豪……卻很想傳達這份感恩之情。
「……是。」
然而，不善言辭的我無法麵對麵地這麽說。
隻能應和一聲。
「那我之後還有事，就先走了。」
我彷佛要逃離真桐老師溫柔視線般地轉過了身。
因為受人稱讚總覺得有點害羞，而且無法好好致謝也有點窩囊。
「這樣啊，那就再見了。」
真桐老師對著我的背影說道。
我默不吭聲地鞠躬，便離開了體育館。
☆
離開體育館後，我前往了教學大樓。
過不了多久，就要到甲斐指定的時間了。
「優兒！」
不過，有人從背後叫住了走動的我。
「喔。」
我回頭望向聲音的主人。
當然了，在看到對方的臉之前，我已經知道是誰了。
「才剛開始而已，你要去哪裏？」
站在我後麵的是五官端正並露出陽光笑容的池。
「我有點事……要先回去。」
「……優兒太客氣了，你可以更輕鬆地享受就好。」
池無奈地歎了一口氣。
「我沒有客氣，隻是真的剛好有事。」
當然不僅如此。
有我在的話，難得的歡樂氣氛便會變得尷尬不已，所以我才打算迅速前往頂樓，隻是我總不能這麽說。
「啊，對了，田中學長和鈴木之前說晚點再慢慢聊，你能幫我向他們道歉嗎？」
「你下次再自己道歉吧。」
池露出無奈的表情斬釘截鐵地說道。
「……這樣啊，我會的。」
聽到我這麽說，池柔和地眯起了眼睛。
我繼續對池說：
「……池，謝謝，我很享受喔。」
「你在說什麽啊，我隻是因為人手不足感到頭疼，所以才找值得倚靠的好友來幫忙啊，你根本不用對我道謝。」
池宛如理所當然地對我這麽說道。
他的體貼令我覺得開心。
「……話說回來，幫忙學生會的報酬，池都還沒請我呢。」
池露出別有深意的笑容說：
「嗯嗯，好像有這麽一回事呢，好，那就包含幫忙讀書會的份，請你吃比平常更豪華的東西吧！……雖然我想這麽說，但不巧的是，如果我阻礙冬華的戀情把你約出來，可是會被臭罵一頓呢。」
「我們三個人一起去不就好了？」
聽到我這麽說，池露出愕然的神情。
他發出像是覺得奇怪的笑聲，直勾勾地望著我說：
「那就交給優兒當說客啦。」
「……請你不抱任何期待地等著吧。」
「喔，交給你了。」
池咧嘴露出白皙的牙齒快活地笑著。
……再度變得正向積極的冬華，一定能與池坦誠以對。
當他們有一天能對彼此露出笑容時，我一定會很高興。
而如果我也能加入他們的行列。
一定會非常開心吧。
「那就再見了。」
我對池這麽說後，邁步離開。
「嗯嗯，再見。」
池也對著我說道。
……我再度前往教學大樓，並想起了學生會與朝倉的事。
我也誠懇真誠地麵對甲斐，進行溝通的話，或許他便能理解我並不打算加害於冬華。
我天真地這麽心想。
☆
我推開了頂樓的們。
甲斐已經在那裏了。
「我等你很久了……友木、優兒！」
他飽含憎恨地呼喚著我的名字，眼睛布滿血絲地瞪著我。
看見他的樣子──
啊，這家夥就算講了也無法溝通。
我彷佛事不關己地這麽心想。