第四章帝國的戰場
“你該不會以為，我們隻是一群單純的夢想家吧？”瑪爾佳如此說道。
“咦？為什麽？”傑特開始裝傻起來了。
目前他們所在的地方，是距離古佐致市約一千威斯達譜的一座山中——
由於比爾還有工作要忙的關係——畢竟如果在送貨途中突然失蹤也蠻奇怪的，再說他也得靠這份工作來維持自己的生活——所以他並沒有一起跟過來。因此除了他以外，其他四名反帝國克拉斯紺爾戰線的成員：瑪爾佳、葬儀社、阿明、達斯瓦尼——以及傑特與拉斐爾便在通往山上的幹道旁換乘上另外一輛步行機器，並朝這座山的深處繼續前進。
這輛擁有八隻機械腳的步行機器，如今正載著這六個人在山坡上跨步前進。幸好這座山上還有一條看起來類似羊腸小徑的山路，而且滿山遍野的鳶草與雜木也剛好沒有在這條小山路上到處亂長，所以步行機器行進時並沒有受到太大的阻礙。
雖然話是這麽說，但坐在上麵的感覺卻跟搭乘一艘喪失重力控製功能的宇宙船差不了多少。即使步行機器已經盡量讓座椅保持水平，但姿勢控製裝置偶爾還是無法對突如其來的斜度變化作出立即性的反應，這時候就會開始產生激烈的上下震動。
葬儀社等人此刻正在為了不讓胃裏的東西被史法格諾夫恒星曬幹而努力著，他們每個人的臉色都非常鐵青。當然，在宇宙中成長的拉斐爾臉色依然一如往常，完全是一副不在乎的模樣。
雖然傑特偶爾還是會覺得自己的胃正在向他鬧脾氣，但他的狀況倒不至於像葬儀社他們那樣嚴重。
“就算拿這位小姐當人質，”瑪爾佳用她的下顎朝拉斐爾的方向比了一比。“帝國也不可能會因此承認我們的獨立，我沒說錯吧？”
“原來你早就知道了。”拉斐爾似乎是鬆了一口氣。“我一直很在意自己對你們隱瞞這件事實。”
“可是，既然這樣的話，你們為什麽還堅持要我們當人質呃？”傑特問道。
“當然是為了宇宙船呀。”瑪爾佳說。“我們想要擁有自己的宇宙船。”
“可是，阿明先生不是說……”原本傑特想要將“他希望獨立嗎？”這幾個字繼續說下去，但話才說到一半就被阿明打斷了。
“這就是路線上的差異了。”阿明毫不在乎的說道。“在我們之中，同時存在著兩條不同的路線。”
“沒錯，阿明希望能一口氣實現獨立的目標，但我則認為應該一步一步的來才行。不管怎麽說，帝國不可能會以接受我們的獨立宣言為條件來交換一個人的生命，所以簡單來說的話，這就是夢想主義與現實主義的差別了。”
“你的想法我實在無法苟同，畢竟……”
“如果你們那麽想要搭乘宇宙船的話，隻要成為國民不就好了？”拉斐爾對阿明與瑪爾佳之間即將一觸即發的路線鬥爭潑了一盆冷水。
“這你就不懂了啊，亞維人小姐。嗚呃——”說到這裏，葬儀社突然用手捂住了嘴，硬是將嘔吐的感覺吞回肚裏去，然後才繼續說道：“我們並不隻是想要搭乘宇宙船而已，而是要擁有它。我們要能夠自由的使用，嗚呃，宇宙船才行，而且還小能是像星係內宇宙船那樣簡陋的船隻，得要是能夠遨遊在星空中的船才可以啊！”
“這也是不可能的。”當傑特還來不及阻止的時候，拉斐爾就已經從她的口中說出這件更殘酷的事實了。“帝國的星際船隻全都屬於皇帝陛下所有，而且也都在帝國的管理下航行。就算擁有大貴族的地位，也不可以私自擁有一艘星際宇宙船。”
瑪爾佳的眼睛不禁眯了起來。“可是宇宙港那裏不是有許多公司和諸侯的船隻進行往來嗎？你騙我可是沒有用的喔。”
“它們都是向帝國租用的，”拉斐爾繼續說明著。“乘員也都是屬於帝國商船團的成員。雖然船隻大小與租用期限可以由租用者自由選擇，但乘員的人事權還是由帝國商船團所掌握。”
“怎麽可能……你聽好，我事先可是翻遍了帝國的法律，上麵可沒說星際宇宙船不能私有喔！”
“貴族與帝國之間有許多習慣法，這些都不是你們在成文法中可以找得到的。”
“真是的，嗚呃，你們帝國的秘密主義花樣還真多啊！”
“我們並沒有特別讓這些習慣法秘而不宣的意思，”拉斐爾似乎對葬儀社的話語感到意外。“但你們就算知道它們也沒有用，不是嗎？”
“那，嗚呃，我們的夢想又該怎麽辦呢？”
葬儀社在說完這句話之後就不再開口了，步行機器的座椅間也開始彌漫著一股不愉快的沉默氣氛，隻剩下機械腳的聲音還在“嘰哩，嘰哩——”的響著。
“這個嘛，該怎麽辦才好呢？”傑特終於忍不住開口了。“如果，如果你們覺得我們已經不用再當人質的話，隻要說一聲我們就會……”
“你閉嘴！”瑪爾佳伸出兩根手指抵住自己的額頭沉思著。
“這個……”傑特覺得自己的良心已經受到相當嚴重的苛責。“因為我不知道原來你們是為了這件事才……畢竟當時你們也沒有說明得很清楚……”
“你閉嘴啦！”
“如果我們這麽做的話，”阿明凝視著傑特的臉說道。“你就會認為，讓我們的星係獲得獨立比得到一艘宇宙船還要容易了嗎？”
“因為我認為你們應該不是認真的，所以……”
“我們不是認真的？！哼，我最討厭有人開我這種玩笑了！”
“你也給我閉嘴啦！”瑪爾佳用手掌拍了身旁的座椅一下，所有人也因為這個動作而將注意力集中到她的身上來。“算了，不礙事。反正任何事情都會有例外的嘛。”
在山路的盡頭可以看到一棟球形的建築物，在史法格諾夫恒星的照耀下，位於半山腰的它正閃耀著刺眼的光芒。
“請問，那應該就是我們的目的地吧？”為了讓這股難熬的氣氛能夠稍微開朗一些，傑特伸手指向那棟建築物並問道。
“原本它的確是我們的目的地。”阿明說。“那是我的別墅，本來是想把你們囚禁在那裏的，但現在我就不知道它有沒有那個價值了。”
“希望你們能慎重考慮，畢竟我們不論到那裏都無所謂。”拉斐爾說道。
“你們亞維人實在是有夠傲慢的了。”葬儀社完全忘了自己剛才還非常想吐這回事了。
“她有些時候就是這麽不懂得看場合說話，”傑特開始替拉斐爾辯護了起來。“還請你不要太在意。”
“我已經用最親切的方式在說話了！”雖然傑特主動出來打圓場，但拉斐爾似乎對他的用詞不是很滿意。
“你看，”傑特湊近了葬儀社的耳邊悄聲說道。“她甚至連一點自覺也沒有呢。”
“看來你也蠻辛苦的嘛。”葬儀社露出了充滿同情的目光望著傑特。
“你剛才對他說了什麽？”拉斐爾皺起眉頭並露出質疑的眼神來。
“你們看那裏！”瑪爾佳突然大叫了起來。
所有的人也跟著朝瑪爾佳手指的方向望去——從山的背後出現了兩個浮遊在空中的巨大物體，並朝著他們目前所在的位置飛行過來。
“阿明，那些東西該不會是你買的吧。”
“我可不知道喔！”阿明露出了一絲狼狽的神色。
然而，他們也隻能眼睜睜的看著這兩個物體以挾擊的姿態降落在步行機器的前後兩方了。
“它們是‘人類統合體’的裝甲空中機動兵員運輸艇。”拉斐爾讀出了在這兩個物體身上的文字。
兩台運輸艇的艙門同時開啟，十幾名土兵也從運輸艇內陸陸續續的小跑步出
來。
“你們是什麽人，市民？”一名看起來像是指揮官的軍官用最大的機械翻譯音量大聲的詢問著。
“我才要問你是什麽人呢！”阿明也從座椅上站起身來大聲吼叫著。
“抱歉，我是：人類統合體’和平維持軍·史法格諾夫派遣地上軍團rc管區憲兵隊的阿蘭格少校。現在我可以知道你的名字了嗎？”
“我呢，”阿明用手指著自己的別墅說道。“則是那間屋子的主人，現在正帶著我的朋友準備到那裏去開一個歡樂的宴會。”
“那麽，你應該就是獨立黨黨員，市民明·克魯薩普噦。”
阿明雖然在一瞬間神色慌張了起來，但他很快就恢複了鎮定。“我是前黨員，三年前就已經脫黨了。”
“即使這樣，你還是市民明·克魯薩普，沒錯吧？”
“是啊，是沒錯。”
“市民明，”阿蘭格開始宣讀著他的聲明。“我要將你逮捕。同時我們也必須向你的朋友詢問一些事情。”
“為什麽？！”阿明的臉色蒼白了起來。“我倒底犯了什麽罪……”
“我們在你的別墅裏發現大量的武器，我想請教你藏匿這些武器的背後動機。”
阿明開始替自己再三辯解了起來：“那些東西也算不上是什麽大量武器，頂多也隻是幾支短針槍或是麻醉槍而已。光靠這些東西……”
“為什麽會這樣？到底是怎麽一回事？”瑪爾佳拚命搖著頭並裝出—副不明所以的樣子。
“我們有相當合理的證據，懷疑你們獨立黨是一個暗中協助帝國從事反抗運動的地下組織，關於這一點，還請諸位接受我們詳細的詢問。另外正如諸位所見，抵抗是無益的行為。”說到這裏，阿蘭格還特地轉身向一行人展示他所帶來的持槍士兵陣容。
“怎麽會呢，你們是不是搞錯了啊？”葬儀社的語氣顯得有些心虛。
雖然那位憲兵少校所說的話確實是錯得很離譜，但如果讓占領軍拘捕時發現這一行人裏頭有一名亞維人的話，就算這項罪名實際上是錯的也沒有人會相信。
不論從各方麵看來，“反帝國克拉斯維爾戰線”的立場如今正陷入於非常不利的狀態。
當然，傑特與拉斐爾也不可能從逐漸惡化的狀況中置身事外。
傑特轉身看著拉斐爾，他發現她的右手正握著某樣東西。那是一個凝集光檢專用的光源彈匣。
現在連拉斐爾的左手也握住了另外一個光源彈匣。
他還聽到了一陣微弱的“嘰嘰嘰嘰……”聲。
糟了——傑特恍然大悟——拉斐爾打算在這裏掀起一場戰爭！
雖然傑特連忙伸手過去阻止，但拉斐爾卻連一點機會也不給。隻見她先將兩隻緊握光源彈匣的手臂交叉在胸前，然後就像小鳥展翅一般的將兩隻手臂迅速往兩側伸展開來。
兩隻光源彈匣也在同一時間分別朝相反的方向畫出了兩條拋物線。
看來自己實在是不能小看拉斐爾的重力適應能力。這兩隻光源彈匣都不偏不倚的正中目標，其中一顆擊中了前麵那台運輸艇的裝甲，另外一顆則正好丟進那台後方運輸艇還開著的艙門裏去。
一陣沉悶的轟隆聲很快就響了起來。隻見步行機械的前後兩方同時發出了刺眼的光芒，爆炸聲、慘叫聲、以及怒吼聲也跟著此起彼落的交織在一起。
“怎麽會這樣……”愣在座位上的阿明喃喃自語了起來。
“快跑！”拉斐爾突然大喊了一聲，隨即從步行機械上跳了下去，而凝集光槍這時候也已經握在她的手上。
其實不用拉斐爾特別提醒，傑特馬上就將雜物包背上肩膀並跳到地麵上去，其他四個人也抱著逃離虎穴的心態從步行機械上麵跳了下來。
“往那邊！”拉斐爾似乎把自己的凝集光檢當成指揮杖來使用，隻見她指向一處茂密的灌木叢並向所有人下達了指示。
六個人很快就衝進那處灌木叢裏麵。
阿蘭格開始怒吼了起來，似乎正在對部下下達著某些命令。隻見那輛步行機械很快就被槍彈打成一堆廢鐵，而灌木叢中的樹木也跟著一一被擊倒了下來。
拉斐爾很快就轉過身去一槍擊中了阿蘭格，隨即回過頭來向大家指示著：“快點！”
傑特一麵用手揮開兩旁的鳶草與樹木，一麵拚命的繼續向前奔跑。在他後方被槍彈擊中的樹木，不是馬上四處傾倒，就是開始燃燒了起來。然而他卻還有心情對敵軍現在所進行的環境破壞行動感到痛心，完全忘了下一個被破壞的很可能就是自己。
“你這個混賬亞維人！”傑特聽見了阿明的叫罵聲。“現在連我都成了通緝犯啦！”
“現在請你先閉嘴，等一下我再聽你慢慢抱怨。”
目前確實已經沒有能平心靜氣聊天的氣氛了。隨著敵軍的土兵逐漸從混亂狀態下恢複，他們的複仇心也開始猛烈的燃燒起來。
“可惡！走這裏！”阿明向大家指示著。
看來阿明似乎是最熟悉這一帶地形的人。於是這一行可說是奇妙組合的人就在阿明的向導下繼續朝濃密的叢林中前進。
“看那裏！”平常不太愛說話的達斯瓦尼突然手指上空並激動的大喊起來。
原來那台尚未被拉斐爾摧毀的空中機動兵員運輸艇，此時已經在空中停駐起來；而裝置在它機腹屁下的一管槍口，此刻則是戟六人所在的位置睥睨著。
當槍口朝這一行人瞄準之後，位於六人周圍的樹木很快就起火燃燒了起來。
“往這邊！”阿明跑到某處尚未被火燒到的位置上，並站在那裏向大家招了招手，隨即就消失了蹤影。
當傑特跑到阿明剛才所站的位置之後，才發現原來地麵上有一處剛好可容一個人鑽進去的洞穴。
“快！”傑特先將拉斐爾推進那處洞穴裏麵，自己隨後也跟著跳了進去。
他的身體開始在這處意外光滑的洞穴中滑行了起來，最後還感受到一股些微的漂浮感，原來自己的身體已經落到某個具有彈力的物體上來了。
“讓開，快點！”是阿明的聲音。
傑特連忙朝聲音的來源翻滾了過去。
很快他又在自己的身邊聽到了“砰咚砰咚”的墜落聲。
“好痛啊——”接下來他就聽見了葬儀社的哀嚎聲。
這時候傑特才想到凝集光槍的事，他連忙從雜物包中將它取出來，並調整為照明狀態照耀著自己的四周。
這裏看起來是一處洞窟，直徑大概有一個人的身高那麽寬。在洞窟的一角擺著一張巨大的緩衝墊子，看來剛才傑恃就是墜落到那張墊子上去的。
葬儀社和達斯瓦尼兩個人如今還在那張墊子上抱在一起。當他們看到照著自己的人原來是傑特以後才鬆了一口氣，並且一起從墊子上爬了下來。
“全部都到了嗎？”阿明確認著。
“看來是這樣沒錯。”瑪爾佳說。
“好，走這邊。”阿明指著洞窟深處說道。
“啊，請等一下。”說完這句話後，傑特便轉身用凝擊光槍射穿了那張墊子。
被射破的墊子流出了一灘黏稠的液體，而它也很快就失去了彈性。
六個人開始陸陸續續的朝洞窟深處前進。
“這裏是？”由於有必要對前方進行照明的關係，傑特走到了阿明的身旁並向他詢問著。
“熔岩隧道。這顆行星的曆史還很短，數億年前還有許多條熔岩河在行星表麵到處流動，這裏就是其中的一處遺跡。”
“可是，剛才我滑下來的地方……”
“那裏當然是我為了以防萬一而把出來的逃生通道，再說這種
事情一點也不重要！”阿明的聲音急促了起來。“你們竟然給我惹出了這麽麻煩的事情來，現在連我的名字也被他們知道了，而且更糟的是我還成了帝國的協助者！這對我來說實在是太不名譽了！”
“我向你致歉。”傑特的背後傳來了拉斐爾平靜的聲音。“很抱歉連你們也一起被拖下水，但是我們也不能如此輕易的就被他們逮捕。”
“很久很久以前，有一個家夥從二樓摔到了玫瑰叢裏頭去。”葬儀社突然用陰鬱的聲調開始說起故事來了。“可是當時他家並沒引發生火災，當然啦，這家夥的身上全部都是擦傷，也因為這樣被人用擔架送到醫院裏去了。雖說都不是什麽很嚴重的傷，可是因為小全身都傷痕累累的關係，所以就算打了組織再生促進劑，他還是隻能在病床上嗚嗚的呻吟著。當我去醫院探望的時候，也就問他為什麽要這麽做啦……”
“你到底在說什麽呀？”瑪爾佳以焦躁的語氣質問著。
“結果你們猜他怎麽說？”然而葬儀社卻無視瑪爾佳的質問，依舊繼續說著他的故事。“雖然詳細的話我已經記不太清楚了，但他竟然是這麽回答我的：‘你不覺得這是一個好點子嗎？’，真是一個不知輕重的家夥啊！”
“啊啊，我終於明白你想要說什麽了。”瑪爾佳深深的歎了一口氣。“其實你想說的是，為什麽我會覺得拿亞維人當人質是一個好點子，是嗎？你打算用這件事當理由來解除我的支部領導者身份，我說的沒錯吧？”
“如果我們能夠活著離開這裏的話，我就會這麽做。”阿明說。
眼前的洞窟開始出現了兩條叉路。
“走右邊。”阿明向一行人指示著。“這裏就是主流了。”
當他們走進右邊的洞窟一段時間以後，突然聽到一陣很有規律的腳步聲從遠遠的後方傳了過來。
“他們來了！”瑪爾佳壓低了聲音。“傑特，把燈關掉！”
“嗯。”傑特遵照了瑪爾佳的指示。
接下來他們就隻能用手搭著洞穴的岩壁繼續前進了。
一行人又來到了叉路口，這回阿明毫不猶豫的就選擇了其中一條。
“這樣一直走下去，我們就能夠逃過敵人的追擊嗎？”拉斐爾問道。
“當然。隻要走到主流上，我們就可以轉進其他的支流，而且那邊也有好幾個可以通往地麵上的洞口。”
“既然如此，你們就先走吧，敵人就由我們來負責阻止。”
“你說什麽？！”阿明的腳步聲停了下來。
“我不能再繼續增添你們的困擾，請你們快走吧。”
“你還真的是很喜歡摧殘別人的自尊心耶。你們可是人質喔，有哪個世界的綁架犯會需要人質來救自己的命啊？……”
“不，葬儀社。”阿明以凝重的語氣說著。“再繼續走下去，我們遲早都會迎向毀滅的命運。畢竟就算我們逃到天涯海角，那幫占領軍還是會一直追上來的。”
“他說的沒錯，快點走吧。”
“雖然我對亞維人實在有太多的意見，但看來你確實還知道要如何負責任的樣子。”瑪爾佳歎了一口氣。
六個人在黑暗中陷入一段短暫的沉默。
“我明白了，我們走吧。看來這位小姐已經沒有繼續前進的意思了。”
“確實如此。”拉斐爾承認了瑪爾佳的說法。
“我也，留下。”達斯瓦尼也發表了自己的決定。
“謝謝你。不過你身上並沒有武裝，就算留下來也沒用。再說，這裏已經是帝國的戰場，我不能讓你們參與這場戰事。”
“達斯瓦尼，你也過來吧。那位小姐說的可沒錯喔。”
“可惡，這對我來說還真是莫大的屈辱！”葬儀社喃喃自語著。
“快走！敵人已經靠近過來了！”
雖然由於回聲的關係無法掌握確切的距離，但敵軍的腳步聲確實正朝向這裏逼近過來。
“我知道了。那麽，如果大家都還能活下來的話，我們有緣還是會再見的。”瑪爾佳匆匆的道出這段告別話語之後就離開了。
“我再度向你們表示我的感謝之意。”
“哼，說得倒好聽！”葬儀社諷刺的說著。“我們可是綁架你們的人啊！”
四個人的氣息終於逐漸遠離了。
“傑特，你在嗎？”
“當然噦。”傑特靠到了公主的身邊。“你該不會連我也想要趕走吧？”
“嗯。”拉斐爾的聲音充滿了笑意。“雖然你的射擊手腕非常糟糕，但有總比沒有好，至少你總應該知道要如何躲子彈才對。”
“真是的，”傑特苦笑了起來。“你真的很擅長去鼓舞人的心情耶。”
“把終端手環與頭環拿過來。”
“啊，我馬上就拿給你。”
傑特先將凝集光槍的威力調整到最弱的程度，然後再將它擱在一旁，並從雜物包中取出了終端手環與頭環。目前除了它們以外，雜物包裏就隻剩下光源彈匣了。不過傑特還是把它們通通拿出來，並且和拉斐爾兩人各自平分一半的數量。
“幸好當時你沒有連它也一起埋進去。”戴上頭環之後的拉斐爾，對傑特露出了誇耀勝利的表情。
傑特隻好再次苦笑起來，畢竟拉斐爾確實有誇耀自己的權利。
當傑特關掉照明之後，他又重新將凝集光槍調整為射擊模式，並蹲下身去將它固定在自己的單膝上麵以等待敵人的到來。
這個洞窟相當的狹窄，如果進行射擊戰的話，人數的多寡絕對不是勝利的因素，隻要能夠在兩人的光源彈匣能量消耗完畢以前把敵人的士兵通通擊倒就行了。
可是——
“如果使用這種重型槍枝的話，不是會很糟嗎？搞不好我們還會被活埋在這裏呢。”
“你放心，”拉斐爾自信滿滿的說著。“群星的眷屬是不可能會死在泥土底下的！”
“你這番話好像還蠻有說服力的，可是又好像沒有的樣子……”傑特在黑暗中聳了聳肩。
雖然從現在開始，自己即將要麵對生死攸關的狀況，但他此刻的心情卻是異常的鎮定。
“你該不會以為，我們隻是一群單純的夢想家吧？”瑪爾佳如此說道。
“咦？為什麽？”傑特開始裝傻起來了。
目前他們所在的地方，是距離古佐致市約一千威斯達譜的一座山中——
由於比爾還有工作要忙的關係——畢竟如果在送貨途中突然失蹤也蠻奇怪的，再說他也得靠這份工作來維持自己的生活——所以他並沒有一起跟過來。因此除了他以外，其他四名反帝國克拉斯紺爾戰線的成員：瑪爾佳、葬儀社、阿明、達斯瓦尼——以及傑特與拉斐爾便在通往山上的幹道旁換乘上另外一輛步行機器，並朝這座山的深處繼續前進。
這輛擁有八隻機械腳的步行機器，如今正載著這六個人在山坡上跨步前進。幸好這座山上還有一條看起來類似羊腸小徑的山路，而且滿山遍野的鳶草與雜木也剛好沒有在這條小山路上到處亂長，所以步行機器行進時並沒有受到太大的阻礙。
雖然話是這麽說，但坐在上麵的感覺卻跟搭乘一艘喪失重力控製功能的宇宙船差不了多少。即使步行機器已經盡量讓座椅保持水平，但姿勢控製裝置偶爾還是無法對突如其來的斜度變化作出立即性的反應，這時候就會開始產生激烈的上下震動。
葬儀社等人此刻正在為了不讓胃裏的東西被史法格諾夫恒星曬幹而努力著，他們每個人的臉色都非常鐵青。當然，在宇宙中成長的拉斐爾臉色依然一如往常，完全是一副不在乎的模樣。
雖然傑特偶爾還是會覺得自己的胃正在向他鬧脾氣，但他的狀況倒不至於像葬儀社他們那樣嚴重。
“就算拿這位小姐當人質，”瑪爾佳用她的下顎朝拉斐爾的方向比了一比。“帝國也不可能會因此承認我們的獨立，我沒說錯吧？”
“原來你早就知道了。”拉斐爾似乎是鬆了一口氣。“我一直很在意自己對你們隱瞞這件事實。”
“可是，既然這樣的話，你們為什麽還堅持要我們當人質呃？”傑特問道。
“當然是為了宇宙船呀。”瑪爾佳說。“我們想要擁有自己的宇宙船。”
“可是，阿明先生不是說……”原本傑特想要將“他希望獨立嗎？”這幾個字繼續說下去，但話才說到一半就被阿明打斷了。
“這就是路線上的差異了。”阿明毫不在乎的說道。“在我們之中，同時存在著兩條不同的路線。”
“沒錯，阿明希望能一口氣實現獨立的目標，但我則認為應該一步一步的來才行。不管怎麽說，帝國不可能會以接受我們的獨立宣言為條件來交換一個人的生命，所以簡單來說的話，這就是夢想主義與現實主義的差別了。”
“你的想法我實在無法苟同，畢竟……”
“如果你們那麽想要搭乘宇宙船的話，隻要成為國民不就好了？”拉斐爾對阿明與瑪爾佳之間即將一觸即發的路線鬥爭潑了一盆冷水。
“這你就不懂了啊，亞維人小姐。嗚呃——”說到這裏，葬儀社突然用手捂住了嘴，硬是將嘔吐的感覺吞回肚裏去，然後才繼續說道：“我們並不隻是想要搭乘宇宙船而已，而是要擁有它。我們要能夠自由的使用，嗚呃，宇宙船才行，而且還小能是像星係內宇宙船那樣簡陋的船隻，得要是能夠遨遊在星空中的船才可以啊！”
“這也是不可能的。”當傑特還來不及阻止的時候，拉斐爾就已經從她的口中說出這件更殘酷的事實了。“帝國的星際船隻全都屬於皇帝陛下所有，而且也都在帝國的管理下航行。就算擁有大貴族的地位，也不可以私自擁有一艘星際宇宙船。”
瑪爾佳的眼睛不禁眯了起來。“可是宇宙港那裏不是有許多公司和諸侯的船隻進行往來嗎？你騙我可是沒有用的喔。”
“它們都是向帝國租用的，”拉斐爾繼續說明著。“乘員也都是屬於帝國商船團的成員。雖然船隻大小與租用期限可以由租用者自由選擇，但乘員的人事權還是由帝國商船團所掌握。”
“怎麽可能……你聽好，我事先可是翻遍了帝國的法律，上麵可沒說星際宇宙船不能私有喔！”
“貴族與帝國之間有許多習慣法，這些都不是你們在成文法中可以找得到的。”
“真是的，嗚呃，你們帝國的秘密主義花樣還真多啊！”
“我們並沒有特別讓這些習慣法秘而不宣的意思，”拉斐爾似乎對葬儀社的話語感到意外。“但你們就算知道它們也沒有用，不是嗎？”
“那，嗚呃，我們的夢想又該怎麽辦呢？”
葬儀社在說完這句話之後就不再開口了，步行機器的座椅間也開始彌漫著一股不愉快的沉默氣氛，隻剩下機械腳的聲音還在“嘰哩，嘰哩——”的響著。
“這個嘛，該怎麽辦才好呢？”傑特終於忍不住開口了。“如果，如果你們覺得我們已經不用再當人質的話，隻要說一聲我們就會……”
“你閉嘴！”瑪爾佳伸出兩根手指抵住自己的額頭沉思著。
“這個……”傑特覺得自己的良心已經受到相當嚴重的苛責。“因為我不知道原來你們是為了這件事才……畢竟當時你們也沒有說明得很清楚……”
“你閉嘴啦！”
“如果我們這麽做的話，”阿明凝視著傑特的臉說道。“你就會認為，讓我們的星係獲得獨立比得到一艘宇宙船還要容易了嗎？”
“因為我認為你們應該不是認真的，所以……”
“我們不是認真的？！哼，我最討厭有人開我這種玩笑了！”
“你也給我閉嘴啦！”瑪爾佳用手掌拍了身旁的座椅一下，所有人也因為這個動作而將注意力集中到她的身上來。“算了，不礙事。反正任何事情都會有例外的嘛。”
在山路的盡頭可以看到一棟球形的建築物，在史法格諾夫恒星的照耀下，位於半山腰的它正閃耀著刺眼的光芒。
“請問，那應該就是我們的目的地吧？”為了讓這股難熬的氣氛能夠稍微開朗一些，傑特伸手指向那棟建築物並問道。
“原本它的確是我們的目的地。”阿明說。“那是我的別墅，本來是想把你們囚禁在那裏的，但現在我就不知道它有沒有那個價值了。”
“希望你們能慎重考慮，畢竟我們不論到那裏都無所謂。”拉斐爾說道。
“你們亞維人實在是有夠傲慢的了。”葬儀社完全忘了自己剛才還非常想吐這回事了。
“她有些時候就是這麽不懂得看場合說話，”傑特開始替拉斐爾辯護了起來。“還請你不要太在意。”
“我已經用最親切的方式在說話了！”雖然傑特主動出來打圓場，但拉斐爾似乎對他的用詞不是很滿意。
“你看，”傑特湊近了葬儀社的耳邊悄聲說道。“她甚至連一點自覺也沒有呢。”
“看來你也蠻辛苦的嘛。”葬儀社露出了充滿同情的目光望著傑特。
“你剛才對他說了什麽？”拉斐爾皺起眉頭並露出質疑的眼神來。
“你們看那裏！”瑪爾佳突然大叫了起來。
所有的人也跟著朝瑪爾佳手指的方向望去——從山的背後出現了兩個浮遊在空中的巨大物體，並朝著他們目前所在的位置飛行過來。
“阿明，那些東西該不會是你買的吧。”
“我可不知道喔！”阿明露出了一絲狼狽的神色。
然而，他們也隻能眼睜睜的看著這兩個物體以挾擊的姿態降落在步行機器的前後兩方了。
“它們是‘人類統合體’的裝甲空中機動兵員運輸艇。”拉斐爾讀出了在這兩個物體身上的文字。
兩台運輸艇的艙門同時開啟，十幾名土兵也從運輸艇內陸陸續續的小跑步出
來。
“你們是什麽人，市民？”一名看起來像是指揮官的軍官用最大的機械翻譯音量大聲的詢問著。
“我才要問你是什麽人呢！”阿明也從座椅上站起身來大聲吼叫著。
“抱歉，我是：人類統合體’和平維持軍·史法格諾夫派遣地上軍團rc管區憲兵隊的阿蘭格少校。現在我可以知道你的名字了嗎？”
“我呢，”阿明用手指著自己的別墅說道。“則是那間屋子的主人，現在正帶著我的朋友準備到那裏去開一個歡樂的宴會。”
“那麽，你應該就是獨立黨黨員，市民明·克魯薩普噦。”
阿明雖然在一瞬間神色慌張了起來，但他很快就恢複了鎮定。“我是前黨員，三年前就已經脫黨了。”
“即使這樣，你還是市民明·克魯薩普，沒錯吧？”
“是啊，是沒錯。”
“市民明，”阿蘭格開始宣讀著他的聲明。“我要將你逮捕。同時我們也必須向你的朋友詢問一些事情。”
“為什麽？！”阿明的臉色蒼白了起來。“我倒底犯了什麽罪……”
“我們在你的別墅裏發現大量的武器，我想請教你藏匿這些武器的背後動機。”
阿明開始替自己再三辯解了起來：“那些東西也算不上是什麽大量武器，頂多也隻是幾支短針槍或是麻醉槍而已。光靠這些東西……”
“為什麽會這樣？到底是怎麽一回事？”瑪爾佳拚命搖著頭並裝出—副不明所以的樣子。
“我們有相當合理的證據，懷疑你們獨立黨是一個暗中協助帝國從事反抗運動的地下組織，關於這一點，還請諸位接受我們詳細的詢問。另外正如諸位所見，抵抗是無益的行為。”說到這裏，阿蘭格還特地轉身向一行人展示他所帶來的持槍士兵陣容。
“怎麽會呢，你們是不是搞錯了啊？”葬儀社的語氣顯得有些心虛。
雖然那位憲兵少校所說的話確實是錯得很離譜，但如果讓占領軍拘捕時發現這一行人裏頭有一名亞維人的話，就算這項罪名實際上是錯的也沒有人會相信。
不論從各方麵看來，“反帝國克拉斯維爾戰線”的立場如今正陷入於非常不利的狀態。
當然，傑特與拉斐爾也不可能從逐漸惡化的狀況中置身事外。
傑特轉身看著拉斐爾，他發現她的右手正握著某樣東西。那是一個凝集光檢專用的光源彈匣。
現在連拉斐爾的左手也握住了另外一個光源彈匣。
他還聽到了一陣微弱的“嘰嘰嘰嘰……”聲。
糟了——傑特恍然大悟——拉斐爾打算在這裏掀起一場戰爭！
雖然傑特連忙伸手過去阻止，但拉斐爾卻連一點機會也不給。隻見她先將兩隻緊握光源彈匣的手臂交叉在胸前，然後就像小鳥展翅一般的將兩隻手臂迅速往兩側伸展開來。
兩隻光源彈匣也在同一時間分別朝相反的方向畫出了兩條拋物線。
看來自己實在是不能小看拉斐爾的重力適應能力。這兩隻光源彈匣都不偏不倚的正中目標，其中一顆擊中了前麵那台運輸艇的裝甲，另外一顆則正好丟進那台後方運輸艇還開著的艙門裏去。
一陣沉悶的轟隆聲很快就響了起來。隻見步行機械的前後兩方同時發出了刺眼的光芒，爆炸聲、慘叫聲、以及怒吼聲也跟著此起彼落的交織在一起。
“怎麽會這樣……”愣在座位上的阿明喃喃自語了起來。
“快跑！”拉斐爾突然大喊了一聲，隨即從步行機械上跳了下去，而凝集光槍這時候也已經握在她的手上。
其實不用拉斐爾特別提醒，傑特馬上就將雜物包背上肩膀並跳到地麵上去，其他四個人也抱著逃離虎穴的心態從步行機械上麵跳了下來。
“往那邊！”拉斐爾似乎把自己的凝集光檢當成指揮杖來使用，隻見她指向一處茂密的灌木叢並向所有人下達了指示。
六個人很快就衝進那處灌木叢裏麵。
阿蘭格開始怒吼了起來，似乎正在對部下下達著某些命令。隻見那輛步行機械很快就被槍彈打成一堆廢鐵，而灌木叢中的樹木也跟著一一被擊倒了下來。
拉斐爾很快就轉過身去一槍擊中了阿蘭格，隨即回過頭來向大家指示著：“快點！”
傑特一麵用手揮開兩旁的鳶草與樹木，一麵拚命的繼續向前奔跑。在他後方被槍彈擊中的樹木，不是馬上四處傾倒，就是開始燃燒了起來。然而他卻還有心情對敵軍現在所進行的環境破壞行動感到痛心，完全忘了下一個被破壞的很可能就是自己。
“你這個混賬亞維人！”傑特聽見了阿明的叫罵聲。“現在連我都成了通緝犯啦！”
“現在請你先閉嘴，等一下我再聽你慢慢抱怨。”
目前確實已經沒有能平心靜氣聊天的氣氛了。隨著敵軍的土兵逐漸從混亂狀態下恢複，他們的複仇心也開始猛烈的燃燒起來。
“可惡！走這裏！”阿明向大家指示著。
看來阿明似乎是最熟悉這一帶地形的人。於是這一行可說是奇妙組合的人就在阿明的向導下繼續朝濃密的叢林中前進。
“看那裏！”平常不太愛說話的達斯瓦尼突然手指上空並激動的大喊起來。
原來那台尚未被拉斐爾摧毀的空中機動兵員運輸艇，此時已經在空中停駐起來；而裝置在它機腹屁下的一管槍口，此刻則是戟六人所在的位置睥睨著。
當槍口朝這一行人瞄準之後，位於六人周圍的樹木很快就起火燃燒了起來。
“往這邊！”阿明跑到某處尚未被火燒到的位置上，並站在那裏向大家招了招手，隨即就消失了蹤影。
當傑特跑到阿明剛才所站的位置之後，才發現原來地麵上有一處剛好可容一個人鑽進去的洞穴。
“快！”傑特先將拉斐爾推進那處洞穴裏麵，自己隨後也跟著跳了進去。
他的身體開始在這處意外光滑的洞穴中滑行了起來，最後還感受到一股些微的漂浮感，原來自己的身體已經落到某個具有彈力的物體上來了。
“讓開，快點！”是阿明的聲音。
傑特連忙朝聲音的來源翻滾了過去。
很快他又在自己的身邊聽到了“砰咚砰咚”的墜落聲。
“好痛啊——”接下來他就聽見了葬儀社的哀嚎聲。
這時候傑特才想到凝集光槍的事，他連忙從雜物包中將它取出來，並調整為照明狀態照耀著自己的四周。
這裏看起來是一處洞窟，直徑大概有一個人的身高那麽寬。在洞窟的一角擺著一張巨大的緩衝墊子，看來剛才傑恃就是墜落到那張墊子上去的。
葬儀社和達斯瓦尼兩個人如今還在那張墊子上抱在一起。當他們看到照著自己的人原來是傑特以後才鬆了一口氣，並且一起從墊子上爬了下來。
“全部都到了嗎？”阿明確認著。
“看來是這樣沒錯。”瑪爾佳說。
“好，走這邊。”阿明指著洞窟深處說道。
“啊，請等一下。”說完這句話後，傑特便轉身用凝擊光槍射穿了那張墊子。
被射破的墊子流出了一灘黏稠的液體，而它也很快就失去了彈性。
六個人開始陸陸續續的朝洞窟深處前進。
“這裏是？”由於有必要對前方進行照明的關係，傑特走到了阿明的身旁並向他詢問著。
“熔岩隧道。這顆行星的曆史還很短，數億年前還有許多條熔岩河在行星表麵到處流動，這裏就是其中的一處遺跡。”
“可是，剛才我滑下來的地方……”
“那裏當然是我為了以防萬一而把出來的逃生通道，再說這種
事情一點也不重要！”阿明的聲音急促了起來。“你們竟然給我惹出了這麽麻煩的事情來，現在連我的名字也被他們知道了，而且更糟的是我還成了帝國的協助者！這對我來說實在是太不名譽了！”
“我向你致歉。”傑特的背後傳來了拉斐爾平靜的聲音。“很抱歉連你們也一起被拖下水，但是我們也不能如此輕易的就被他們逮捕。”
“很久很久以前，有一個家夥從二樓摔到了玫瑰叢裏頭去。”葬儀社突然用陰鬱的聲調開始說起故事來了。“可是當時他家並沒引發生火災，當然啦，這家夥的身上全部都是擦傷，也因為這樣被人用擔架送到醫院裏去了。雖說都不是什麽很嚴重的傷，可是因為小全身都傷痕累累的關係，所以就算打了組織再生促進劑，他還是隻能在病床上嗚嗚的呻吟著。當我去醫院探望的時候，也就問他為什麽要這麽做啦……”
“你到底在說什麽呀？”瑪爾佳以焦躁的語氣質問著。
“結果你們猜他怎麽說？”然而葬儀社卻無視瑪爾佳的質問，依舊繼續說著他的故事。“雖然詳細的話我已經記不太清楚了，但他竟然是這麽回答我的：‘你不覺得這是一個好點子嗎？’，真是一個不知輕重的家夥啊！”
“啊啊，我終於明白你想要說什麽了。”瑪爾佳深深的歎了一口氣。“其實你想說的是，為什麽我會覺得拿亞維人當人質是一個好點子，是嗎？你打算用這件事當理由來解除我的支部領導者身份，我說的沒錯吧？”
“如果我們能夠活著離開這裏的話，我就會這麽做。”阿明說。
眼前的洞窟開始出現了兩條叉路。
“走右邊。”阿明向一行人指示著。“這裏就是主流了。”
當他們走進右邊的洞窟一段時間以後，突然聽到一陣很有規律的腳步聲從遠遠的後方傳了過來。
“他們來了！”瑪爾佳壓低了聲音。“傑特，把燈關掉！”
“嗯。”傑特遵照了瑪爾佳的指示。
接下來他們就隻能用手搭著洞穴的岩壁繼續前進了。
一行人又來到了叉路口，這回阿明毫不猶豫的就選擇了其中一條。
“這樣一直走下去，我們就能夠逃過敵人的追擊嗎？”拉斐爾問道。
“當然。隻要走到主流上，我們就可以轉進其他的支流，而且那邊也有好幾個可以通往地麵上的洞口。”
“既然如此，你們就先走吧，敵人就由我們來負責阻止。”
“你說什麽？！”阿明的腳步聲停了下來。
“我不能再繼續增添你們的困擾，請你們快走吧。”
“你還真的是很喜歡摧殘別人的自尊心耶。你們可是人質喔，有哪個世界的綁架犯會需要人質來救自己的命啊？……”
“不，葬儀社。”阿明以凝重的語氣說著。“再繼續走下去，我們遲早都會迎向毀滅的命運。畢竟就算我們逃到天涯海角，那幫占領軍還是會一直追上來的。”
“他說的沒錯，快點走吧。”
“雖然我對亞維人實在有太多的意見，但看來你確實還知道要如何負責任的樣子。”瑪爾佳歎了一口氣。
六個人在黑暗中陷入一段短暫的沉默。
“我明白了，我們走吧。看來這位小姐已經沒有繼續前進的意思了。”
“確實如此。”拉斐爾承認了瑪爾佳的說法。
“我也，留下。”達斯瓦尼也發表了自己的決定。
“謝謝你。不過你身上並沒有武裝，就算留下來也沒用。再說，這裏已經是帝國的戰場，我不能讓你們參與這場戰事。”
“達斯瓦尼，你也過來吧。那位小姐說的可沒錯喔。”
“可惡，這對我來說還真是莫大的屈辱！”葬儀社喃喃自語著。
“快走！敵人已經靠近過來了！”
雖然由於回聲的關係無法掌握確切的距離，但敵軍的腳步聲確實正朝向這裏逼近過來。
“我知道了。那麽，如果大家都還能活下來的話，我們有緣還是會再見的。”瑪爾佳匆匆的道出這段告別話語之後就離開了。
“我再度向你們表示我的感謝之意。”
“哼，說得倒好聽！”葬儀社諷刺的說著。“我們可是綁架你們的人啊！”
四個人的氣息終於逐漸遠離了。
“傑特，你在嗎？”
“當然噦。”傑特靠到了公主的身邊。“你該不會連我也想要趕走吧？”
“嗯。”拉斐爾的聲音充滿了笑意。“雖然你的射擊手腕非常糟糕，但有總比沒有好，至少你總應該知道要如何躲子彈才對。”
“真是的，”傑特苦笑了起來。“你真的很擅長去鼓舞人的心情耶。”
“把終端手環與頭環拿過來。”
“啊，我馬上就拿給你。”
傑特先將凝集光槍的威力調整到最弱的程度，然後再將它擱在一旁，並從雜物包中取出了終端手環與頭環。目前除了它們以外，雜物包裏就隻剩下光源彈匣了。不過傑特還是把它們通通拿出來，並且和拉斐爾兩人各自平分一半的數量。
“幸好當時你沒有連它也一起埋進去。”戴上頭環之後的拉斐爾，對傑特露出了誇耀勝利的表情。
傑特隻好再次苦笑起來，畢竟拉斐爾確實有誇耀自己的權利。
當傑特關掉照明之後，他又重新將凝集光槍調整為射擊模式，並蹲下身去將它固定在自己的單膝上麵以等待敵人的到來。
這個洞窟相當的狹窄，如果進行射擊戰的話，人數的多寡絕對不是勝利的因素，隻要能夠在兩人的光源彈匣能量消耗完畢以前把敵人的士兵通通擊倒就行了。
可是——
“如果使用這種重型槍枝的話，不是會很糟嗎？搞不好我們還會被活埋在這裏呢。”
“你放心，”拉斐爾自信滿滿的說著。“群星的眷屬是不可能會死在泥土底下的！”
“你這番話好像還蠻有說服力的，可是又好像沒有的樣子……”傑特在黑暗中聳了聳肩。
雖然從現在開始，自己即將要麵對生死攸關的狀況，但他此刻的心情卻是異常的鎮定。