一言以蔽之，渥拉修伯爵城館的內部就是座大迷宮。雖然出了宇宙港之後眼前的走廊馬上就變寬了——其實以一座頗具規模的城館主要通道而言，這條走廊也未免太窄了點——可是它的寬度很快又縮到隻能讓一台移動壇通行。為了讓兩台同時行進中的移動壇能夠錯身而過，通道上到處都是可供其中一台移動壇暫時棲身的小坑洞。不過現在這條走廊別說是有擦肩而過的移動壇了，連一個步行的人都沒有，整個城館就象是一座空蕩蕩的廢墟。
當傑特他們搭乘移動壇來到走廊盡頭時，那裏又分出了無數條走廊，但令人難以相信的是那些走廊竟然比剛才那條主要通道還要狹窄，其中甚至還有窄到令人懷疑那是否也算是通道的走廊，如果這時候有人告訴傑特那些走廊隻是因為設計失誤才會那麽窄的話，那他還比較能夠接受這樣的說法。
就連移動壇的前進路線也不完全是直線的。移動壇前進時老是在轉彎，而且轉彎角度也不隻是直角而已，有些角度甚至連傑特都很難去幫它說明為什麽非那麽轉不可。
後來移動壇甚至又經過了一段不斷上坡下坡的路程，而且在通過一座低下頭來還可以隱約望見下方深處有一條通道的高架橋之後，他們又來到了一處廣場，接著就又是一段高架橋與廣場交互出現的路程。這些廣場與其說是基於某種目的而設置的，還不如說是因為嫌在兩側加築牆壁太麻煩而留出來的空間。此外還有一點不論是誰看到都會覺得不合情理，那就是在某處陰暗的廣場上還棄置了某類器具的遺跡。如果那不是理發裝置或者是手術台的話，那那些器具也隻會令人聯想到拷問台的殘骸而已了。
這一路上，傑特在心中滿懷著某種期待，也許移動壇等一下就會鑽過一處位於牆上的洞穴，然後他就可以看到一處由城館中某人所擁有的庭院了。結果移動壇還真的走進了一條位於花壇中央的小徑，雖然圍牆上還不至於真的鑿出洞穴來，不過他發現天花板很矮，甚至還有幾個地方必須要把頭低下來才能讓移動壇勉強過去。
在傑特一麵感到新鮮一麵環視周圍時，他發現這裏還到處殘留著以“人類統合體”的官方語言，也就是利卡帕爾語所寫的標示。
“請問……”他大膽的向戴琉茲發問了。“這裏曾被敵軍使用過嗎？”
“是的。”戴琉茲保持看著前方的姿勢點頭回答道。“當敵軍接收城館之後，這裏就被他們用來當作是軍舍了。”
“那也就是說，是敵人將這裏改造成這副模樣的嗎？”
“因為我在戰爭之前從未拜訪過這裏，所以我並不是很清楚。”她殷勤的回答傑特的問題。“不過，如果您所謂‘這副模樣’是指這座城館是否一直都是這麽複雜的話，我認為它打從一開始就應該是這副模樣才對。畢竟刻意設計出讓人迷路的建築構造正是我們家族的嗜好，不過也許這是因為我們有那麽一點點廣場恐懼症也說不定。”
“我曾經到過艾爾卡修侯爵家的帝都城館。”拉菲爾說。“因為都已經是小時候的往事了，所以我的印象並不是很清楚，不過那裏確實是很像一座迷宮。”
“正是如此，‘三國聯合’那幫人根本就不可能會有這樣的設計。”戴琉茲驕傲的說。
原本傑特對她的年齡還滿有自信的，但在聽到戴琉茲說話的語氣之後，現在也有點動搖了。
“這裏對貓來說就好像是夢寐以求的國度呢。”傑特說道。
看來沒帶迪亞荷過來應該算是一件好事，傑特在心裏如此想著。隻要自己不是帶它到浴室去的話，就算迪亞荷被自己抱在懷裏也是很乖的。不過，如果讓它看到這片風景的話，那隻貓一定會無法克製住向前狂奔的欲望。就算迪亞荷的頸環上已經事先裝設了發訊器，但要將一隻已經逃進這座城館裏的貓抓回來也絕對是件很困難的事。
其實傑特沒帶迪亞荷一起來的原因並不是因為事先就預料到城館內部狀況，他隻不過是考慮到有可能會對自己的威嚴造成損傷才沒把它帶過來而已。目前關在籠子裏的迪亞荷正和他的家具擺在一起，而傑特先前已經要求船上的人在稍後將它們搬到自己的起居室裏來。當他們正搭乘移動壇在城館內部行進時，“伯格維希號”應該也已經在進行搬運行李的作業才對。
當移動壇再前進一段距離之後，天花板突然變透明了。傑特抬起頭來一看，他發現無數的星星正散布在一片漆黑的背景中。雖然傑特以為自己早就已經習慣了星星不閃爍的景象，但他還是覺得有什麽地方讓自己不是很滿意。看來這裏應該是城館的最上層，也就是距離人工重力產生麵最遠的地方了吧。
“請您使用這個房間。”在他們來到某個房間之後，戴琉茲就讓移動壇停了下來。
這裏是一處天花板的高度將近一千達諸，寬度則超過十六平房威斯達諸的空間，中央有一處麵積雖小但整理的相當漂亮的庭院。在庭院旁邊有個葫蘆型的池子，從水麵上一陣陣白色的煙霧看來，那一帶應該就是所謂的澡堂了；隔著庭院與浴池相對的地方鋪上了一麵絨毯，絨毯上則有一組長椅及桌子，看來這一帶應該就是所謂的客廳了。至於家具則是東一張西一張地到處散置著，而兩張附有豪華頂棚的床鋪雖然在擺設上是平行並列沒錯，不過他們之間也隔了一段相當遙遠的距離。
“這個房間還真是開放啊。”傑特一麵說出了心中的感想，一麵偷看身旁拉菲爾的表情。
不過這位公主的臉上並沒有任何表情。雖然拉菲爾看起來並沒有特別喜歡的樣子，但是傑特也不覺得她有什麽不滿。
傑特又環視了這個房間一遍。
這裏和城館一點也不搭調，如果艾繆爾家族真的有廣場恐懼症的話，住在這個房間裏不是會讓他們當場發作嗎？就連沒有廣場恐懼症的解特都覺得呆在這裏有種坐立不安的感覺。
“因為我認為這種狀態比較能讓兩位對房間的擺設有充分的理解，”戴琉茲說。“而且絕大部分的訪客也都滿喜歡這樣的擺設。”
戴琉茲在她的終端手環上進行了某種操作，結果有好幾麵牆壁突然從地板上隆隆升起。當牆壁來到五百達諸的高度並停止繼續上升時，一座完全符合艾繆爾家族嗜好的迷宮也在同一時間完成了。
“那麽，我就在這裏先行告退了。”戴琉茲看向傑特這邊。
“真是太感謝你了。”傑特也低頭鞠躬。
“你在做什麽？”拉菲爾一麵悄聲說著，一麵拉住了傑特長衣上的袖子。“快點下來。”
傑特這才恍然大悟，立刻從移動壇上走了下來。
“您的行李馬上就會送到這裏來。”戴琉茲繼續問道。“還有其他問題嗎？”
“沒有了。”傑特說道。
從充分反映出艾繆爾家族共有的糟糕性格的巨大立體迷宮導引圖開始，到與服務要求有關的各種呼叫號碼以及主要職員名冊等，一切在這裏生活所必要的資訊都在界特進入城館時就馬上傳送到他的終端手環裏了。當然，這個房間的鳥闞圖也可以馬上從終端手環裏調出來，就連改變隔間的方法也都有相關資訊可以作參考。
“那我就先告退了。”戴琉茲發動移動壇並離開了這個房間。
托隔間升起來的福，放有長椅子以及桌子的地方也變得更像客廳了。其中三個房間都被牆壁包圍起來，剩下來的開口則迎向庭院。至於庭院對麵的第三章出發之宴澡堂當然都被牆壁給團團圍住，從這裏是沒辦法偷看到入浴風光的。
“這裏還真是殺風景。”拉菲爾開口了。
“好啦好啦，”傑特用終端手環連接思考結晶網，並隨手選了一個能在灰暗的牆壁上顯示出來的環境影像。影像的內容是鳥在雲間飛翔的模樣，而且還以似
有若無的音量傾瀉出能讓人心情寧靜的旋律。“這樣總行了吧？”
“嗯，還好。”
“感謝你這句讚美的話。好啦，雖然很抱歉，但我現在要開始工作了。”
“你要做什麽？”
“如果要和完成公主殿下您的命令比起來的話，是沒什麽大不了啦。”
傑特試著用終端手環直接與地上世界進行聯絡。
很幸運的是，城館的思考結晶和戴爾庫圖行星的思考結晶在資料更新上是完全相同的，而這也代表了打從以前開始地上世界就與領主一直保持良好的關係。如果領主與領民政府之間有猜疑心存在的話，至少在邦國境內的領主城館與地上世界的思考結晶網應該是各自獨立運作的才對。
終於要開始辦正事了。
傑特找到了當自己還在戴爾庫圖行星上偽裝成移民時最要好的朋友——庫·杜林的名字。看來這個名字在戴爾庫圖行星中相當平凡，馬上就有三萬個“庫·杜林”在傑特的終端手環上快速閃過。
“你要不要喝點什麽？”拉菲爾問。
“呃，請給我冰咖啡。”傑特隨口回應了一句。
所有渥拉修伯國的領民都有一個出生號碼，隻要知道這個號碼的話，不管對方在哪裏都可以聯絡的上。但很不巧的是，傑特並不清楚這位友人的出生號碼，於是他隻好采用最笨的方法來慢慢尋找了。首先他就自己的記憶盡可能的輸入好友的個人資訊並慢慢篩選。這些資訊包括了年齡、出生地，當傑特離開戴爾庫圖時好友的住所……終於篩選到隻剩下一個人了。為了確認，傑特將對方的照片調閱出來，而照片上的人的確是傑特在打明球時認識的庫·杜林沒錯。
在他搜尋朋友的這段時間裏，自動餐桌也載著拉菲爾所點的飲料來到了兩人的麵前。
“等一下我會說一些不是亞維語的話，你可別嚇一跳喔。”在啜飲了一口咖啡之後，傑特提出了警告。
“嗯。”拉菲爾點了點頭。
再來就簡單了。當傑特送出通訊要求之後，雖然隻有聲音而已，但他很快就聯絡上對方了。
“你是庫·杜林嗎？”傑特戰戰兢兢地問著。
“總覺得這個聲音怎麽會令人如此懷念呢。”庫·杜林開口了。“雖然我知道有不少外地人會說我們的語言，可是據我所知隻有一個鄉巴佬才會把我們的語言講得這麽粗野喔，他在說話時舌頭簡直就像是被泥巴糊住了一樣，而且還是那種才剛剛幹沒多久的泥巴。好久不見了，淩·傑特。”
“好久不見，庫·杜林。其實我也已經好久沒說過戴爾庫圖話了。”當傑特確認自己還留在朋友的記憶中之後，不禁鬆了一口氣。
“你還好意思這麽說。上次我們見麵的時候，你的講話方式就已經是這副模樣了，感覺上你在說話時其實嘴巴裏可是在用力嚼著沾滿泥巴的枯草喔。”這裏所說的“上次我們見麵的時候”，其實就是指傑特離開戴爾庫圖的那一天。“那麽，既然伯爵公子閣下已經回來了，那你應該就已經決定不再繼續幹貴族了吧？”
“還沒啦，其實說真的，我已經當上伯爵了。”
“那還真是件可喜可賀的……不對，也不能這麽說。你老爸該不會是出了什麽事吧？”
“這個嘛，是出了一點事，不過這件事就別提了。”傑特輕輕的帶過了這個話題。“你那邊的事業還順利吧？”
“很遺憾，我這邊也還不是很順利。不過，既然你都已經當上伯爵並出人頭地了的話，也許應該說是‘隻有我這邊還不是很順利’才對。我到現在還是隻有被那個活蹦亂跳的叔父大人使喚的份呢。”
“這還真是遺憾啊。啊，我指的可不是你叔父喔。”傑特舔了舔自己的嘴唇，現在應該是切入正題的時候了。“既然是這樣的話，你要不要來我這邊工作呢？”
“你這話是什麽意思？”杜林反問的語氣聽起來有些故意。
“你明明就知道我的意思嘛。”傑特苦笑了起來。
“我當然知道啊。不過，我還是很難相信你會想雇用我。”
“有那麽奇怪嗎？”
“當然囉，可憐的小貴族啊，那些跟在你身邊的家臣是怎麽了嗎？哎呀，不過如果你是想找我去當大臣的話，我也還不至於不會稍微考慮一下啦。”
“如果你真的這麽希望的話，我也是可以任命你為大臣的。”雖然傑特從沒想過要設置象“大臣”這樣誇張的職位，不過從杜林的態度看來，自己也可以為了折磨他而創設這個職位。
“等一等。”這回杜林的聲音真的出現了狼狽的語氣。“如果你真的這麽做的話，你那些本來就有的家臣不是會跟你鬧起來嗎？還是說對貴族大人而言，這點任性連個屁都不如嗎？也許你覺得這樣也無所謂，但我可就免了喔。你知道嗎，如果我的腦袋突然就被那些還搞不清楚是怎麽一回事的工作給弄糊塗的話，我可是會很辛苦的喔。”
“你該不會是有過這樣的經驗吧？”
“我不是說過我已經在叔父大人的底下工作了嗎？我的叔父大人在親戚裏可是很受敬重的人，不過他的做法是有那麽一點糟啦。雖然他是給了我滿不錯的地位，可是有些事明明他應該要事先通知的才對，但他卻什麽也沒說，而且如果我沒做出來的話，他甚至還會鬧起別扭。”
“不用擔心啦，畢竟……”
“這樣吧，如果你不是要我當大臣，而是要擔任你的後宮管理員的話我就會很樂意的接受了。雖然我不知道你有多少寵姬，不過你就安心的把她們交給我吧。也許以後她們會生出長得很像我的少爺或是公主來，但那絕對是巧合，你就別太在意了喔。”
“你還是老樣子，想象力真的很豐富。”
“我果然沒猜錯，真的不可以嗎？”
“這不是可不可以的問題，我現在可是連一個寵姬都沒有。”
“連一個都沒有？真的假的？”杜林似乎相當吃驚。“你喔，到底是為了什麽理由才去當帝國貴族的啊？”
“至少絕對不是為了要能夠被一大群寵姬包圍才去當的。”
“你的價值觀還真是令人吃驚啊。”
“也許吧。順便附帶一提，有後宮的帝國貴族可不多見。雖然據我所知是隻有一個，不過他已經死了，而且繼承他的人還是位女性。”
“既然這樣的話，我拒絕。我才不相信一個沒後宮的貴族說的話呢。”
“算啦，你就別這麽說了嘛。”因為傑特知道杜林這句話並不是認真的，所以他還是打算挽留對方，於是他在稍微思索了一陣子之後便追加下麵這句話。“反正總有一天我一定會建立一座偉大的後宮給你看。”
傑特無意識地偷偷注意拉菲爾的表情。
雖然那位還在喝桃果汁的公主用不知所以的表情朝傑特這裏看了過來，不過她很快就露出意味深長的微笑，並啟動了終端手環上的翻譯機。
“算了，反正聽你說說看也好。”庫·杜林說。“我們還是直接見麵再談吧，畢竟這可是關係到我一生的問題啊。”
“當然囉，本來我一開始就有這個打算了。現在我就在渥拉修伯爵的城館，不知道你可不可以到這裏來呢？當然，交通工具就由我這邊來準備。”
“這可不行喔，我老媽有留下遺言叫我不準搭宇宙船。”
“咦？你母親去世了嗎？”傑特認識杜林的母親。以前他在練習完明球之後偶爾會跑到杜林家去玩，而杜林的母親總是會在那時候親自下廚做幾道好菜請自己吃。
“不，她很健康。”
“什麽嘛，你可別嚇我啊。”
“你有什麽好嚇的啊？我老媽可是很健康的。不論
是父係或是母係，我們家族最大的優點就是健康了。正因為這樣，我才非得要好好遵守老媽的遺言不可啊。”
“啊，抱歉，我並不是很清楚你這些話的意思……”
“哪邊不清楚呢？你不清楚的地方是指遵守活人的遺言這部分嗎？我想這就用不著我再去仔細說明了吧，人既然都已經死了，誰又會去一一遵守他們的遺言呢？”
“算了，這種事就別提了。”自覺話題正要開始進入沒營養領域的傑特回到了原來的主題。“我很想見你，就算不談工作也沒關係。”
“我也有同感。不過，如果真的要到你那邊去的話，你就饒了我吧。”
“我知道了。我就到你那邊去吧。”
“那麽，至少我們兩個就各退一步，在宇宙港見麵如何？”
“你不用太在意啦，反正不論是到宇宙港也好，到你家也罷，我也不差這麽點時間。”
“是嗎，抱歉啦。不過呢，請你來的時候一定要穿一套像戴爾庫圖人的服裝喔。我家隔壁的老婆婆心髒好像不是很好的樣子。雖然我總是跟那位老婆婆說，叫她趕快到醫院去換顆心髒就好了，說到連我的嘴巴都酸了，可是她好像非常討厭醫院的樣子。所以，你可別嚇著她了。”
“原來連你這個壞蛋也會在意這種事啊？”
“難道你忘了戴爾庫圖的常識嗎？雖然我不知道亞維人是怎麽做的，不過在這裏如果有葬禮的話，附近的鄰居可是會全家總動員幫忙的喔。我都已經忙得要死了，才不想再去做那種地區服務的工作呢。”
“對哦，如果是這個理由的話，我就接受你的提案。”
“我可是一直都相信我們之間是可以相互理解的喔。”
“那麽，詳細的時間我等一下就會通知你。”
“你可別真的帶一大堆隨從過來啊。畢竟我老媽可是完全遵守了我那位還是很活蹦亂跳的祖母遺言，如果她不請客人吃飯的話是絕對不可能會讓對方回去的，可是我們家的餐廳隻坐五個人就滿了喔。”
“我知道啦，我才不會那麽誇張呢。”
“那就再見啦，我可是很期待那一天我們可以一起來討論隻屬於我們倆的後宮建設計劃喔。”
通訊切斷了。
不知道杜林臨別前的那聲招呼有沒有被公主聽到。一想到這件事，傑特就不禁打了陣冷顫。
“總而言之，我要去找我的老朋友。”他很著急的說明著。
“那麽，就由我來操舵吧。”拉菲爾說。
“咦？”
“如果你要到宇宙港的話，借一艘短艇讓我來操舵是最好的方法。”拉菲爾以理所當然的口氣如此說著。
“如果連這種事都要麻煩公主殿下的話實在是太惶恐了。”傑特用終端手環調查有關前往地上世界的交通工具資料。“好像有定期船的樣子。這裏有交通艇往返於城館與宇宙港之間，而且還是一天一趟。我就坐這艘船去。”
“難道我跟你一起去的話會給你帶來困擾嗎？”
“不，怎麽可能。如果你也一起來的話，我當然會很高興。”
這並不是謊言，傑特的確是很想讓拉菲爾看看地上世界。雖然她曾經有兩次降落到地上世界的經驗，但因為他們都不是傑特所熟悉的世界的關係，所以他也沒辦法帶她到處去參觀，何況那時他們也都慌到沒時間去慢慢觀光。不過純就觀光這一點來說，戴爾庫圖行星是傑特的第二故鄉，而他也很想讓這片亞維人的世界裏所沒有的風景映入她那雙漆黑的眼眸中。如此一來，也許她就更能夠對自己有所理解也說不一定，傑特對這件事抱持著一種淡淡的期待。因為傑特對於亞維世界的驚奇已經體會得夠多了，他覺得這次總該輪到自己讓拉菲爾也體會一下對地上世界風情驚歎不已的味道才對。
可是另外一方麵，葉斯帖修的警告仍然在自己的腦中回蕩著。其實這麽說也不對，就算那位調查使沒提出警告，他也不能把公主帶到地上世界去。如果要用比較委婉的方式來說的話，他必須要先考慮到公主的安全才行。
“那就這麽決定。”然而拉菲爾卻不知道傑特內心的掙紮，隻見她自顧自的做出了決定。
到底該怎麽做，自己才能像她一樣完全毫無危機意識呢——傑特不禁佩服了起來。
“說的也是。不過，剛才那段通訊你都聽到了吧？”
“嗯，雖然我是從中途才開始聽而已。”
“那你也就應該知道了吧，你得要穿得象一個戴爾庫圖人才行。”
“要穿什麽樣的服裝才象一個戴爾庫圖人？”拉菲爾皺著眉頭，她大概是回想起自己在克拉斯維爾行星上時所穿過的衣服吧。
“跟亞維人是沒什麽不同。”傑特開始說明著。“不過，上下兩件衣服是分開穿的。而且，膝蓋以下是露出來的。”
“露出來？”公主眉頭皺得更深了。
“其實衣服的顏色和上麵的圖案有很多種，而且男女之間該穿什麽樣的服裝也有很嚴謹的區分，不過外地人可能很難理解這種穿著習慣。不過這個問題我想總是有辦法可以解決。畢竟戴爾庫圖行星上的流行速度並沒有那麽快，而且當地居民也非常保守，我想現在那裏的穿著打扮應該還是跟我所說的沒什麽不同才對。”
“膝蓋以下真的什麽都不穿嗎？”
“是啊，當然啦，襪子跟鞋子就另當別論了。”
“沒想到你竟然還會覺得那種打扮沒什麽啊。”
一般而言，亞維人的服裝並不會露出頸部以下與手腕以外的部分，而且從小的時候就開始他們就是這副打扮了，就某種意義來說，也許這座銀河裏再也沒有比他們還要小心謹慎的種族也說不定。
“這個嘛，畢竟在那裏大家都是穿成那樣的，所以這也沒什麽好丟臉的；再說，那種打扮也很符合當地的氣候，所以我還滿喜歡那種服裝的。對了對了，你的頭發如果不先染過的話可是沒辦法出門的喔。”
拉菲爾發出一聲低沉的呻吟。
“還有，我差點忘了要告訴你庫·杜林的母親會親自下廚的事了。”
“有那麽難吃嗎？”
“對我來說是還不至於啦。老實說，我從現在開始就已經很期待吃她親手做的菜了。可是，不管怎麽說那些菜畢竟都是戴爾庫圖的料理。在那裏，乳製品和調味料可都是大把大把的用，我想那些餐點是絕對沒辦法合你的口味的。”
“真的是這樣嗎……”拉菲爾的語氣難得變得虛弱。
“那裏的人相信乳酪用越多就能讓菜肴越高級。畢竟我們都是遠來的客人，而且杜林的母親也是一位很有禮貌的女性，我想她一定會準備一流的料理請我們吃的。對了對了，也許你該趁這個機會吃一次比利斯蔥才對。”
“比利斯蔥？”
“那是戴爾庫圖特產的蔬菜，雖然這種蔥也是可以用來當作調味料，但不知道為什麽，現在它已經被那裏的人當成是一般蔬菜在吃了。我還記得第一次喝掉一碗加了比利斯蔥的羹湯時，就算後來我喝了三天三夜的水都還是覺得很辣喔。”
“難道非得要吃那種東西不可嗎？”
“如果你要去庫·杜林的家訪問的話就一定要吃。”
“其實你根本就不想帶我去對不對？”
“我隻是先警告你一聲而已啦。”
“別再說慌了。”拉菲爾堅決地說。
“我發誓是真的啦。反正你馬上就可以查到有關戴爾庫圖行星的服裝以及菜肴的資料啊。”
“這點我完全沒有懷疑的意思。”
“那，為什麽……”
“你那副保護者的嘴臉讓我很不高興。”
“我真的有露出那樣的嘴臉嗎？”傑特摸著自己的臉。
“有！”拉菲爾又一次堅決地說著。
“因為我擔心你呀。”傑特終於坦白了。“該怎麽說呢，畢竟這裏的地上世界直到最近為止都一直處在被敵軍占領的狀態下，如果我在沒有任何護衛隨行的狀況下就隨便帶公主到那種地方去的話，我可是會被克琉布王殿下勒死的。”
“我的父親根本就不會做這種事！”拉菲爾用力瞪著傑特。
“這個嘛，或許你說的也沒錯，不過那是我在語句上所作的一點修辭……”
拉菲爾突然從座位上起身，並朝傑特這裏逼近。
為了對抗拉菲爾的舉動，傑特也從座位上站了起來。“我多少也是有擔心你的權利吧。”
“有。”拉菲爾說。“所以不準瞞我。我很高興你擔心我。不過，就算你是出於善意，我也討厭被人欺騙。”
“抱歉，我沒想到你會不高興……”
“如果你以為用這種天真的謊言就能騙我的話，我可是會更不高興的。”
“這個嘛，你說的也沒錯啦。”傑特搔了搔自己的臉頰。
“再說，我也很擔心你。”
“能聽到你這麽說，我真的很高興。不過我覺得那隻不過是杞人憂天而已哦。”
“是嗎？我記得你可是被人家囚禁過兩次喔。”
“我才沒忘呢。可是，不會有問題的啦。這裏不是羅布納斯ii行星，也不是菲布達修男爵領地，而是我長大的故鄉喔。雖然我並不是在那裏出生的，可是戴爾庫圖行星確實是我的故鄉沒錯，而且我在那裏也有幾個朋友。其實我真的很想讓你親眼看看我的故鄉，可是……”傑特支支吾吾了起來。
“我知道了，我相信你。”
“謝謝你，這次我就先一個人去吧。不過，隻要我確定那裏是安全的，下次我們兩個就一起去吧，不管是戴爾庫圖還是馬爾地紐都行。”
“嗯。”拉菲爾點了點頭。
“太好了，你終於能體諒我的心情了。”傑特輕輕的將拉菲爾的肩頭擁入懷中。“關於我剛才想要說謊騙你這件事，我想你道歉。總之，我想先用自己的眼睛確認清楚再說。”
“你隻要能平安回來就行了。”
“我保證。”
“對了，傑特。”傑特察覺到他的耳邊傳來一陣拉菲爾的溫柔細語。
“什麽事？”宛如置身夢中的傑特飄飄然的反問了回去。
“我想知道有關‘隻屬於你們倆的後宮建設計劃’的事。不準有任何隱瞞，照實說。我最討厭被人欺騙了。”
戴爾庫圖的首都梅依市的人口約有一百萬人，不過它的都市麵積卻相當廣大。也許當地的所有居民都有一種共同的精神疾病吧，戴爾庫圖人相當討厭集合住宅。眼前所見，盡是兩層樓式的平房沿著宛如蜘蛛網般無限延伸的道路上並列在一起。
在這座城市裏也沒有類似市中心的地方，不論走到那裏眼中看到的都是相同的風景。雖然這裏因為是首都的關係而設置了政府的辦公廳舍，可是他們並沒有集中在某個區域裏，而是東一棟西一棟的分散於都市各處，而且這些政府廳舍也都是兩層樓的建築物，但他們畢竟還是比一般住宅要大多了。
傑特所搭乘的浮揚車在自動操作的情況下停到了其中一棟房子的麵前。
才剛下車，一陣戴爾庫圖料理特有的調味料刺鼻味馬上就衝進了傑特的鼻子裏。
“嗨，淩·傑特！”庫·杜林也很快就衝到自己的麵前來。
“好久不見了。”傑特舉起一隻手並向對方打了聲招呼。
“沒想到我和你在這塊大地上再度相會的日子還真的來臨了。”杜林拍了拍傑特的肩膀，並朝傑特的身後看了好一陣子。“好啦，那些跟著你的家臣是怎麽了嗎？”
“你不是叫我別那麽誇張嗎？”
“說是這麽說，但我可不記得有叫你一個人來這裏喔。我又沒打算要暗中偷襲你，而且因為我已經跟老媽說會有很對客人來的關係，所以她也就很熱心的準備了一大堆飯菜等你們過來呢。”
“這還真是抱歉喔。”
“沒什麽啦，有什麽好在意的。我老媽做得菜比較適合軍隊，做得越多就越好吃。而且等一下我還會找以前的老朋友到家裏來，他們可都是西布吉克·明球團的同伴喔。”說到這裏，杜林的眼神突然認真了起來。“我知道有很多人想向你為那個時候的事情道歉。”
“其實那也不是什麽需要道歉的事。”傑特搖了搖頭。“不過，我還是很高興，因為我也很希望能和大家見個麵。”
“太好了。不過，還是先讓我們兩個人談一點正經事吧。”
“是啊。”
“畢竟無聊的事情還是先快點解決會比較好。再說，該怎麽說呢，等到大家都聚集在一起以後，我們可就沒什麽機會去談正經事了。”
“反正到時候大家一定會開始大口喝酒吧。”
“你這不是在說廢話嘛。”從杜林的口氣聽起來，他似乎是覺得那種蠢到極點的問題就不必再問了。“你還記得米倫·迪斯提爾吧？就是當遊擊投手的那家夥。你還在團裏的時候他還是個很可愛的小鬼，可是他現在不但長得是又高又壯，而且喝起酒來完全不知道什麽叫節製。而我呢，隻要一看見他開始喝酒，就隻能在一旁邊看邊發抖。有一回他來我家住上了三天，結果防範警察竟然還要跑過來調查；因為那時候我們實在是買太多酒了，警察甚至還懷疑我們家開了一間奇怪的地下酒吧呢。”
“這還真是厲害啊。”
“哎呀，我差點忘記要先談正經事了。”杜林一把摟住傑特的肩膀並帶他朝玄關走去。“算了，我們就先進去吧。不過這裏可不是那種專門招待貴族大人的豪宅喔。”
當傑特向杜林的母親簡短的打過招呼之後，兩人便來到了接待室。那裏放了四張戴爾庫圖式的躺椅，而傑特就坐在其中一張躺椅上。
“什麽啊，你未免也太客氣了吧？”睡在躺椅上的杜林以責備的眼神看著傑特。“既然這裏是戴爾庫圖，那你的行事作風就盡量像個戴爾庫圖人吧。當然你要像個亞維貴族也是你的自由，不過我可是不知道迎接貴族大人的禮節喔，我所知道的就隻有招待戴爾庫圖朋友的方法而已。”
“那麽，就謝謝你的好意啦。”傑特露出了苦笑，不過他還是跟著將身體躺在躺椅上。通常戴爾庫圖人隻有在人數比椅子數還多時才會坐在椅子上。
“上次你說要雇用我的那些話是認真的嗎？”
“說雇用也是沒錯啦，不過如果要我說真心話的話，我是真的很希望你能幫助我。”
“報酬還好吧。”
“當然了。”
“那麽，我就先聽聽你怎麽說吧。”
“記得你曾經問過我，我的隨從在哪裏對吧。”
“是啊，難道我不能問這種問題嗎？”
“沒那回事……”傑特決定打開天窗說亮話了。“不過我是真的沒有隨從。”
“我知道，我自己也是有長眼睛。還是說，亞維人已經可以用遺傳基因改造的方式做出隱形人了嗎？”
“我想不論他們再怎麽厲害也是做不出來的啦，再說這麽作也沒什麽意義。”
“是嗎？”杜林的臉上浮現出好色的笑容。“我反倒覺得利用方法可多得很呢。”
“總而言之，我不是要說這個啦。我想說的是，我連一個家臣都沒有帶過來。而且我的意思還不止是沒帶到地上世界來而已，在我抵達渥拉修伯國這個地方的時候就已經沒帶家臣過來了。雖然說家臣有是有，不過人數是少之又少，而且現在也
都在帝都募集人才；也許現在我的家臣人數可能增加了一點點，但目前也都是以必要的技術人才為主，如果是負責統治伯爵家的家臣的話，嚴格說來連一個也沒有。”
“我剛剛還在想是不是這樣呢。”
“原來你早就知道了啊？”傑特不停的眨著他的眼睛。
“這個嘛，正確說來，我隻是稍微想到有這種可能性而已。”杜林大膽的修正了他的用詞。“可是啊，你為什麽要瞞我呢？”
“我才沒有要瞞你的意思呢。隻是每次我正要說的時候，你都會先叉開話題嘛。”傑特指出了杜林的語病。“我隻是覺得既然不談工作我們也能見麵的話，那我也就不用勉強先把話說在前頭而已。”
“也就是說，現在你的家臣隻有一群技師們而已囉。”
“是啊。”
“說到家臣，我所能想到的也就隻有那些總是在玩弄數字，而且還要做一堆麻煩交涉工作的人而已。”
“這個嘛，你這麽說也是沒錯。我希望你能在事務處理及對外交涉的方麵輔助我。”
“簡單的說，你打算要我去當你唯一的家臣嗎？”
“不，我也打算要在這裏招募人才。說實在的，這件事我也希望你能幫助我。”
“等一等，你可是忘了一件很重要的事喔。”杜林指出了傑特的疏失。“我不會說亞維語。畢竟我跟你不一樣，我可沒受過語言學教育喔。”
“這也不是什麽多嚴重的事。短期之內你可以靠機械翻譯來解決。隻要好好練習一個月的話，你就可以說得跟我一樣溜了。”傑特提出了保證。
因為有接受許多地上世界出身的人作為從士及家臣的傳統，所以帝國的語言教育方法已經到極度冼煉的境界。
“雖然你是這麽說啦，不過亞維語不是比利克帕爾語還要難嗎？”
“你知道利克帕爾語啊？”雖然一開始傑特還覺得很意外，可是他很快就想到直到最近為止這裏一直都在“人類統合體”統治之下的事。“原來是這樣，我早該想到才對。”
“就算知道也沒用啊，我又不會說。好像是因為什麽暫定緩衝時間的關係，直到最後一個不會說利克帕爾語的人掛了以前，我們還是可以繼續使用戴爾庫圖語，所以我就沒有勉強自己去學啦。雖然我曾經試著說幾句，可是我還是一直說不好，看來那種語言一點都不適合我。老實說，對我來說，會說兩、三種語言的人都象是魔法師，畢竟我們學校從來就沒教過其他的語言啊。”
“是這樣的嗎？”
“什麽嘛，難道你不知道嗎？我們隻要會說我們自己的話就夠了，想要學習其他語言的怪人自然就會到專門的學校去學，比方說你那間亞維學校。”
“原來如此。可是，隻要你試試看就知道了，亞維語真的很簡單。”
“也許對你來說是這樣吧。不過，我可就沒辦法了，因為我的舌頭已經被戴爾庫圖語緊緊粘住了，而且我的耳朵也沒有辦法聽到戴爾庫圖語以外的語言。在我學過利克帕爾語之後，我才終於認清這件事。”
“可是，你不是才試著說過幾句話而已嗎？你又沒有認真的去學習過。”
“啊啊，你這個混蛋。”杜林用力的揪住了他的頭發。“你多少也讓我炫耀一下嘛。”
“我可是從來沒看過你哪一次不炫耀的喔。”
“是嗎？那你就好好看看現在的我吧。其實，我已經很認真的學過利克帕爾語了，因為不論是誰都不想當二級市民。”
“二級市民是什麽意思？”
“‘人類統合體’的市民有星係市民和統合體市民兩種，難道亞維學校那邊沒教過你嗎？”
“啊，這件事我知道。”傑特點頭說著。對星界軍翔士而言，他們都會學到有關帝國體製的知識。
在這個宇宙裏，別說是移動，就連資訊傳達都隻能仰賴平麵宇宙航行技術，因此要和星係以外的人取得聯絡可說是一件很困難的事。而在象“亞維帝國”或是“人類統和體”這種廣大的國家裏，光是以書信的方式進行聯絡就必須要花上數個月的時間，而且這種狀況對這些國家的人民來說也早就見怪不怪了。在這種狀況下，就算某幾個星係同屬於一個星際國家，它們之間也無法對“國族一體”的概念達成任何共識。
因此，一般人最多也隻能去愛自己所居住的星係，但如果一個星際國家要進一步讓他們擁有國族意識的話，雖然這並不是完全做不到，但卻相當困難。
對亞維人而言，他們根本就沒有想要克服這個問題，因為他們本來就不認為這是一個問題。而且他們也不期待地上世界的居民，也就是領民擁有所謂的愛國心、忠誠心、甚至是身為帝國臣民的自覺。
不過“人類統和體”就不同了，他們非常強烈的要求所有市民都要成為星際國家的一員。據說他們會先統一各星係的語言，而且也會以融合各行星文化以及鼓勵人口交流等方式來醞釀統和體市民的國族意識等。然而，“人類統和體”的現狀還是離該國中央的理想有一段遙遠的差距。畢竟在“人類統和體”的曆史中包含了太多將原先為獨立星係的國家納入其統治下的事件，所以該國的文化融合程度並不是很深入；再說，即使它對前往其他星係旅行的人給予一定的獎勵，但受限於費用與時間的因素，一般人頂多也隻會在他們的一生中從事一次星係外旅行而已。因此，就算是“人類統和體”的市民，他們當中也有絕大部分的人不會將星際國家的政治視為自己切身的問題。
後來，“人類統和體”就對參加政治的資格做了一些限製。隻有被稱為統和體市民的人才有選舉與被選舉權，而星係市民就隻能參加以星係為單位的政治活動。此外統和體市民還擁有其他各式各樣的特權，所以也難怪杜林會覺得星係市民其實就是比較劣等的二級市民了。
雖然傑特並不清楚取得統和體市民資格的詳細條件是什麽，不過會說利克帕爾語似乎是最基本條件的樣子。
“算啦，我認了。就當作是我不夠努力好了。”
“你這麽說才象話嘛。”傑特熱烈的表示讚同。
“好吧，就算我能排除萬難克服種種問題好了，到頭來我又能得到什麽呢？難道是在你那邊工作的資格嗎？我可不認為那種資格就比統和體市民權還來得更有魅力喔。”
“這個嘛，你這麽說也是沒錯啦，不過你真的不想到戴爾庫圖以外的世界去看看嗎？哪怕一生隻有一次也好啊。”
“是有一點點想啦。不過呢，說實在的，我覺得戴爾庫圖也有很多地方是我沒看過的喔。”
“庫·杜林……”傑特說不出話來了。“我想你應該是不願意和我一起工作吧？”
“我當然很歡迎和你一起工作啊。可是呢，工作地點就是個大問題了。如果你能留在戴爾庫圖的話，我什麽時候都願意和你一起工作。別那麽驚訝啦，其實我覺得現在差不多該是離開叔父大人的公司的時候了，而且我也打算不久之後要獨立創業。所以啦，如果我和你能夠成為共同經營者的話，我就覺得再也沒有比這件事還要更令我高興的了。”
“喂喂，我連你目前在做什麽，還有你獨立之後要創什麽業都不知道。”
“彼此彼此吧。就算你要我去當貴族的家臣，我也完全不知道要做什麽事啊。”
“其實跟經營公司沒什麽兩樣啦。我覺得技師那邊應該是可以維持一定的人力，所以你隻要管理那些跟事務以及營業有關的人就可以了。”
“那還不是一樣？”杜林撇起他的嘴角並露出一副不以為然的表情。“反正不論是在哪裏工作，到頭來也不過就是誰要當老大的問題而已。別誤會，我可沒有想當老大的意思
，雖然目前我是覺得先讓你在下麵摸清楚我們這裏的工作性質比較妥當，不過隻要我們在名義上還是共同經營者，我的心裏就會覺得比較好受。不過，我還是覺得在這裏創業比較不會那麽辛苦，畢竟就算你是一個又呆又笨的外地人，多少也是懂一點戴爾庫圖的事情；可是就算我在這裏是個絕頂聰明的人，但我對亞維人的世界還是一無所知啊。光是要我去理解你們那邊的工作內容，就不知道要花多久的時間。”
傑特苦著一張臉點了點頭。畢竟就連傑特自己也完全沒體驗過身為領主的甘苦，雖然他大致上是知道當領主的人要做些什麽，不過詳細的代官業務他可就完全不懂了。可是當初就是基於這個理由，所以自己才會到這裏來尋找具有專業知識的人才啊……
“再說，我也不打算在亞維人的世界工作。”杜林很堅定的說。
“既然這樣，你為什麽一開始不早說呢？”傑特皺起了他的眉頭。
“因為那時候我還沒有來得及整理好自己的想法。可是呢，現在可不同了。”
“就算你已經整理好自己的想法，之後你還是可以隨時通知我啊。”
“我是真的很想見到你。如果我那時候就拒絕的話，你不就不會來了嗎？”
“那件事是那件事，這件事又是這件事啊。我不是說了嗎，就算不談工作，我也想見你啊。”
“那真是太遺憾了，我本來還在高興能讓你白跑一趟呢。”
“讓你失望了吧。”
“總而言之，如果我們倆要一起建立愛的生活的話，隻能你到我這裏來才行喔。”
“我才沒有這個意思呢。”傑特很堅定的拒絕了。
“我早就知道你會這麽說了。”杜林也很爽快的點了一下頭。“總之一個男人就必須要以他自己的工作為榮才行。那麽，工作的話題就到此為止了，我現在要去叫大家一起過來囉。”
“好是好，不過方便的話我還有一件事想問你。為什麽你不想要成為帝國的國民呢？”
“因為……”杜林露出了難得一見欲言又止的表情。“你有亞維人的朋友嗎？”
“嗯，是有幾個啦。”傑特很謹慎的回答著。
“那麽你可以答應我，不論我說什麽你都不會生氣嗎？”
“反正就算我生氣你也不在乎。”
“你這個呆頭鵝。等一下我們可是要辦宴會耶，而且你還是主客喔。如果隻是小孩子的生日宴會的話，就算那個當壽星的小鬼鬧別扭，其他的小鬼還是可以毫不在乎的大吵大鬧，可是，我們現在都已經不是小鬼了，如果主客不高興的話，整個場麵不就完全熱不起來了嗎？”
“我知道了。就算我真的生氣了，我也會等到回去以後才遷怒到貓的身上去。在宴會的時候，我會象一個就算自己碗裏的菜被別人的手指頭碰到也不會生氣的白癡一樣一直傻笑的。”
“這個嘛，我還真替那隻貓感到同情呢。”
“反正它也是亞維貓嘛。”
“那就沒辦法了，我想它一定很惹人厭吧。”
“你想看嗎？”傑特用終端手環將雪可佳和它子女們的照片投影到杜林麵前。
“好可愛啊。”杜林當場就撤回自己的意見。“你真的會遷怒到這些孩子身上去嗎？沒想到我直到今天才知道你是一個偽裝的如此完美的虐待狂。”
“才不呢，反正我還有一隻沒有這麽可愛的貓可以去遷怒。”
“就算你這麽說……”杜林專注的凝視著貓的照片，他的表情也不再那麽嚴肅了。
當傑特將照片切換到附聲音的動畫模式之後，那位友人的表情也崩潰的越來越厲害了。
“怎麽樣？如果你願意跟我一起工作的話，就可以跟這些孩子一起生活喔。”
“這還真是非常強烈的誘惑啊。不過，我可是一個不會扭曲自
我信念的男人。”
“那真是太遺憾了。”傑特將動畫關掉了。
“等一下嘛，你就再讓我多看一會啦。”杜林提出了抗議。
“幹脆這樣吧，你要不要帶其中一隻小貓回去養呢?”傑特乘機
提出了這樣的意見。
“可以嗎?”
“啊，現在還不能馬上就送給你。因為它們還太小，不肯離開
母親，而且如果硬是要拆散它們的話，小貓反而會有危險。不過，
隻要再過大概兩個月以後，小貓就到了可以離開雙親的時期，如果
那時候你能幫我照顧其中一隻的話，我會很感謝你的。”
“你該不會是想要收買我吧?”
“才不是呢。如果你能帶一隻回去養的話，也算是幫我很大的
忙。不過，既然貓這麽有價值的話，搞不好我真的會試著用它們來
收買你喔。”
“就算我再怎麽笨，也不會笨到用一隻貓去解決我一生的問
題。”
“你的人生還真是無聊啊，杜林。”
“你管我那麽多。所以啦，你真的願意送一隻貓給我嗎?”
“當然願意，你要哪一隻?”
“等一等，你先告訴我哪隻是公的。”
大約十分鍾之後，杜林選了一隻斑紋和迪亞荷一模一樣的小
貓。
“如果可以的話，我是很想親自帶它過來給你，可是到時候我
可能會抽不出時間，所以我會請人家寄送到你這裏來的。”傑特向
朋友作出了約定。
“拜托你了。”
“不過，你為什麽討厭會養這麽可愛的貓的亞維人呢?”
“貓確實是很可愛，可是，我現在已經開始認為亞維人是一個
很可怕的種族。”
“這件事我就不知道了。”因為傑特並不是第一次碰上對亞維人
有偏見的人，所以他的心裏並沒有受到太大的衝擊。不過，杜林的
說法還是有讓自己很在意的地方，在稍微思索了一陣子之後，傑特
才察覺到杜林這句話不對勁的地方在哪裏。“你說你已經開始認為
亞維人是一個很可怕的種族，那也就是說，以前你並不是這麽認為
嘍?”
“是啊，以前我對亞維人並不是特別有興趣。”
“那是因為，他們也算是同一種族的人嘛。”
“同一種族的人也好，同一家族的人也罷，人類總是會有互相
憎恨的時候啊，像我老爸就是被他的親哥哥殺死的。”
“我完全不知道有這種事……”
“因為這是在你來這裏之前所發生的事啊，我的老朋友全都知
道這件事，不過他們才不會隨便掛在嘴上呢。這個家庭的長子因為
是殺人犯的關係被送到監獄去，次子則因為是被害者的緣故而去了
那個世界，所以到最後就是三子繼承了祖先代代相傳的公司，而且
還任意使喚次子的兒子。當然，我絕對不原諒那個殺死我父親的混
賬王八蛋，那家夥隻被判處終身監禁實在是太令我遺憾了，我真的
很想親手給他大卸八塊。沒錯，我真的是打從心底憎恨那個跟我有
血緣關係的伯父。算了，這種事情沒什麽好說的，讓我們回到有關
亞維人的話題上吧。”
“其實亞維人也會憎恨有血緣關係的同胞，這並不是什麽稀奇
的事啊。”
“是嗎?可是，帝國不是從來就沒發生什麽內亂或是宮廷鬥爭
嗎?頂多也隻有零星發生過幾場地上人的叛亂而已，這種曆史讀
起
來真的是有夠索然無味的，就像是一道不會辣的萊一樣。”
“你這麽說也對。”傑特隨口回應著。
“你聽好，我父親之所以會喪命，最主要的原因就是不知道究
竟是誰才有資格去繼承那間小不隆咚的公司。那間公司，真的是除
了傳統之外就沒有其他優點了。但即使是這樣，還是會有人不惜殺
害跟自己一起長大的親弟弟也要把那種公司弄到手，更何況是帝
國，這種事情不是應該會更容易發生嗎?當我開始讀曆史的時候，
裏麵盡是一些我最喜歡的血腥故事。為了要戴上那頂皇冠，有人就
是會去殺死他的父親、殺死他的兄弟、甚至殺死他的孩子。對了對
了，我記得以前好像有個帝國建立了一個美妙的製度，這個帝國的
皇子們會在皇帝死了以後相互殘殺，最後活下來的人就可以當上下
一任的皇帝，而新皇帝的第一件工作，就是把還小到不能相互殘殺
的弟弟以及外甥侄子們通通殺光。總之隻要對曆史作一個回顧，你
就會發現跟帝位有關的事件背後總是充滿了刺鼻的血腥味，雖然裏
頭有時候也會出現一些用囚禁或是流放來當結局的故事，不過我覺
得那一定是某些人因為擔心如果不加點會讓人心感到溫暖的話題進
去的話可能會有不良的後果，所以才會故意把這樣的結局寫進曆史
裏去，至於是誰在擔這種心我就不是很清楚了。總而言之，這就是
人類。可是，亞維人卻好像沒辦法為了篡奪帝位而踢掉其他的人，
至少我就從來沒聽說過這種事。原本我還一直以為亞維人把這種事
隱藏的很好呢。”
“也就是說，你是因為帝國沒有篡奪帝位的陰謀，所以才覺得
亞維人很可怕?”傑特偏著他的頭問著。“我想，這隻是因為亞維人
在製度上已經很健全的關係吧。”
“不是這樣的。那些人打從出生以來就是這樣了，是血緣的關
係啦。”杜林不屑的說。“我想你自己應該也很清楚才對吧。”
“我才不清楚呢，你的意思到底是什麽!”
“他們在本能上就無法反抗自己的上級。所以，以團體的角度
來說他們是非常強大的。”
傑特的腦海中浮現出自己曾經遇到過的亞維人的行動——他實
在不認為杜林這句話是正確的。“這就是你的誤解了，有很多亞維
人可是把捉弄上級當成是他們的人生目標喔。而且我曾經在曆史課
上學過，雖然幾代以前的皇帝曾經明文製訂了不敬罪，可是當亞維
人知道一旦嚴格執行的話，他們就必須要逮捕一半的士族以及絕大
部分的貴族以後，不敬罪也就形同虛設了。”
“淩·傑特啊，所謂的捉弄呢，其實是一種親愛的表現。難道你
真的覺得我是為了要讓你痛苦才來捉弄你的嗎?”
“不是。”傑特承認了杜林的看法。“其實我很早就注意到這是
一種親愛的表現了。”
“我沒說錯吧。不過捉弄跟反抗是不一樣的。所謂的反抗呢，
是指本來在內心裏就有徹底擊倒對方的意思了，而且如果不這麽做
的話，自己很快就會被對方給擊倒了。”
傑特陷入了沉思。的確，亞維人從根本上而言就是一個嚴守規
律的種族，雖然連皇帝都會被他們視為可以當麵批評或揶揄的對
象，可是這些批評或揶揄卻不會發展成更嚴重的對立。
“你終於明白啦?這就是血緣的關係，難道你真的不知道嗎?”
“我從來就沒有注意過這些事情。其實我對曆史沒什麽興趣，
而且我的出身地是個小不隆咚的社會，就算有陰謀也都是一些可愛
的想法。”
“我覺得你是應該要注意的。那時候我記得你好像說過，你的
小孩將會變成青發的亞維人，因為這可是帝國的規定。”
“也許我真的這麽說過吧。”傑特記不太得了。“帝國活律確實
是這麽規定的。”
“難道你真的不在乎嗎?你該不會真的已經有小孩了吧。”
“不，還沒有。”傑特苦笑了起來。“我還沒有認真想過這個問
題。”
“你好好的想一想吧。不隻是青色的頭發而已喔，你的孩子們
甚至會被賦予一套無法反抗你的遺傳基因，這樣子真的好嗎?”
“這……”想不到下一句該說什麽才好的傑特終於沉默了。
“我想這當然不是一件好事吧。帝國就像是一個巨大的機器一
樣，至少那些家夥是這麽說的，而每一個亞維人也都像是這組機械
裏頭的小零件一樣，這點我也讚同。”
“才沒有這回事。”傑特一麵注意讓自己的聲調不要變得太粗
暴，一麵向杜林提出了反駁。打從遇見拉斐爾的那一天開始，傑特
所認識的每一位亞維人都是很有個性的人。
“我看，這種沒完沒了的話題還是別說了吧。”杜林向傑特投以
認真的眼神。“我現在並沒有想要在這裏就說服你的意思。雖然也
是有些人會誤以為我的行事作風蠻強硬的，不過那隻是因為他們沒
有眼光的關係，其實我真的很討厭強迫別人去接受我自己的看法。
隻是，我勸你還是好好的想一想吧，如果這樣你還覺得我是錯的
話，那好，你隨時都可以到我這裏來告訴你自己的理由。也許我可
能是因為看到那些貓的關係，所以情緒才會變得有點失控。不過
呢，如果你後來終於穎悟到自己的看法其實是錯的話，仔細聽好，
你一定要記住，我庫·杜林隨時都會替你準備一個可以住的地方
的。”
“我很感謝你能這麽說。”這是傑特由衷的感言。“可是……”
“是啊，你是該感謝我，那就在我這邊住一個禮拜再走吧。你
在亞維人的世界裏沒辦法打明球吧?我們就組隊打一場草地比賽
吧。”
其實如果當初杜林願意接受傑特提案的話，本來自己就打算要
在這裏停留一段時間，並和杜林一起進行招募人才的工作。反正
“柏格維希號”應該還要再一個禮拜才會回到這裏來，既然這樣的
話，其實他是可以坦率接受杜林的好意的……
“不，”然而這時候傑特的腦海中卻浮現出拉斐爾的麵容，於是
他隻好搖了搖頭，並說：“我不能在這裏留太久。”
“別這麽說嘛。那這樣吧，你可以在這裏住三天嗎?”
算了，看來自己能騰出來的空閑時間大概也就是這麽多了——
傑特在心裏如此想著。“也好，如果不麻煩的話，我就在這裏住下
來了。”
“什麽叫作‘如果不麻煩的話’啊?如果我嫌麻煩的話，才不
會問你要在這裏住幾天呢。你該不會是真的得了真空癡呆症了吧。”
“我隻是稍微忘了戴爾庫圖人的禮貌而已啦。”傑特提出了反
駁。
“你這樣就是所謂的真空癡呆症啊。話又說回來了，你有什麽
好急的?難道上麵有女人在等你
嗎?”
“算是吧。”傑特很謹慎的回答著。
“你少炫耀了啦。”杜林完全不相信傑特的說法。“反正你隻是
被一堆連你自己都搞不清楚的預定行程表綁住而已吧。明明你是一
個貴族大人，怎麽會連自己的預定行程都不能說改就改呢?真是
的，你啊，到底是為了什麽原因才去當貴族的啊。”
“在帝國，身份越高就越沒有自由啊。”
“明明你就知道這件事，結果到頭來你還是想去當貴族?你還
真是個好好先生耶。”
“我記得你好像不是說過不想再扯一些沒完沒了的話題了嗎?”
傑特指出了對方的語病。
“你還真是個搞不清楚狀況的家夥耶。剛剛的話題是很認真的
討論，而現在的我則是單純的對你做出親愛的表現。”
“現在的你?”傑特裝出一副吃驚的表情。“你的親愛表現技巧
該不會已經退步了吧，庫·杜林。剛才那些話根本不痛不癢。”
“我隻是因為看你得了真空癡呆症的關係，所以才會手下留情
的。難道你就不能坦率的感謝別人的關心嗎?好了，我現在就去叫
大家過來，你就在這裏稍等一下噦。”
傑特轉身背向已經掏出攜帶型終端電腦並開始聯絡其他人的杜
林，並緊握著手上的記憶片。
原本他還一直以為自己已經不能以傑特·淩，或是淩·傑特的身
份活下去，但即使現在傑特已經知道這個想法是錯誤的，他還是覺
得自己的心情並沒有因為這個結論而產生些許的動搖。
因為他已經決定要以淩·蘇努·洛克·海德伯爵·傑特的身份繼續
活下去了。
***
拉斐爾一麵用她的左半身感受來自渥拉修恒星的帶電粒子，一
麵操縱小艇奔馳著。
她又提高了小艇的加速度。
身體開始沉進了座椅的椅背裏頭，額頭上也滲出了一滴滴汗
珠，而手指則受到重力的壓迫，幾乎差點就讓她沒辦法繼續操縱小
艇了。
看來這應該就是自己的極限了。拉斐爾將小艇的加速降低，但
即使如此，目前的加速也已經足以讓地上人當場失去意識了。
拉斐爾粗暴的變更了小艇的航線，同時她仿佛也聽到了艇體那
“嘎吱嘎吱”的聲音。
拉斐爾所搭乘的是渥拉修伯爵家所有的單座交通艇。雖然它是
舊型的小艇，不過整備狀態相當良好，不論在引擎推力或是反應方
麵都保持著剛建造完成時的狀況。
因為這是拉斐爾第一次搭乘的小艇，所以一開始她還覺得有點
不太適應，不過這種不適應的感覺不到幾分鍾就完全消失了。畢竟
這種形式的交通艇自己從小時候就已經操縱它在空間中四處飛翔，
而操舵的方法如今也早已深深融入自己的身體之中。沒錯，隻要切
換到艦外空識知覺模式，並閉上自己的雙眼，對亞維人而言，宇宙
船就像是他們的衣服。
和突擊艦比起來，操縱這種交通艇是有一點不滿足。當拉斐爾
操縱突擊艦時，她的感覺就像是穿著一套鋼鐵的鎧甲在宇宙空間中
移動一般，一舉一動都會有一種厚重的反應傳到自己的身上來。而
相較之下，這艘交通艇就像是一件輕紗做的襯衣，在來不及察覺到
什麽抵抗的情況下她就已經可以任意操縱這艘小艇了，而且更糟糕
的是，她的指尖也缺乏了那分能夠掌握著二十名乘員生命的緊張
感。
然而，拉斐爾還是很愉快的享受著這一段航行。她覺得現在自
己的心情就好像回到小時候一般，無拘無束的在空間中恣意嬉
戲。
拉斐爾將目標設定在戴爾庫圖行星，並開始將這艘船的推力提
升到最大極限，而她的身體很快就又陷入座椅裏頭，肺裏的空氣也
被強大的重力給擠壓出去。
雖然她很快就停止了主引擎，不過交通艇與戴爾庫圖行星的相
對速度已經變得相當大了。隻見眼前這顆行星正迅速朝自己逼近，
如果還要再繼續向前推進的話，這艘交通艇可是會垂直衝進大氣層
的。
拉斐爾套在控製籠手裏的左手開始有了動作，而交通艇的姿勢
控製噴射口也在同時噴出一股氣體，並修正了艇首的航向。
交通艇很快就掠過了戴爾庫圖行星。而在艇體被一層似有若無
的行星大氣彈開之後，拉斐爾也順勢大幅度的改變交通艇的航線。
這分來自於加速度變化的愉悅感，如今正在拉斐爾的全身奔馳著，
並讓拉斐爾喘息不已。
亞維人的確是為了能在天空中飛翔而誕生的種族，而她也實際
體驗到這樣的道理。
即使如今他們已經脫離了生物機械的地位並建立起如此龐大的
帝國，不過對亞維人而言，操縱小艇在宇宙空間中奔馳仍然是生活
的一部分。因為最近一直沒有操縱小艇的機會，所以拉斐爾的心裏
也堆積許多鬱悶的情緒，不過隻要她能夠像這樣以魯莽的隨機航行
方式在宇宙中玩樂，那麽沉積在她心中的情緒也就能一掃而空，而
她的心情也就能舒服得起來。
拉斐爾又轉換了航向，並進行急減速，順便還在原地像個陀螺
一般的打轉了好幾圈。
當她在心中算準了時機之後，很快就停止引擎，並順勢來到了
戴爾庫圖行星的衛星軌道上。
拉斐爾一麵用空識知覺感受著那片在自己頭上，同時也是傑特
所在的地上世界，一麵將全身的力氣放鬆了下來。
對傑特來說，在地上步行是不是也算是他生活的一部分呢——
拉斐爾突然想到了這件事。
雖然拉斐爾曾經有兩次降落到地上世界的經驗，不過她實在沒
辦法對那裏產生好感。因為地上世界的空氣總是會有股味道，雖然
那並不是無法忍受的惡臭，可是那種味道隻要一察覺到就實在很難
把它忘卻，也許是因為當地的大氣循環係統沒有裝上好一點的淨化
裝置的關係吧。
拉斐爾覺得傑特真的很厲害，因為他竟然能住在那麽雜亂無章
的世界裏而不會感到不安。
然而，傑特似乎對群星的狹縫才會有不安的感覺。不管是在船
艦內或是城館裏，在空間中漂浮總是會讓那個人露出一副孤立無援
的表情來。
就算我在這裏稍微散步一下，傑特大概也不會陪我吧。不對，
應該說是“沒辦法陪我”才對。以一個天生就是地上人的人類而
言，那個人不可能承受得住這種高加速。雖然如果傑特的狀況還算
十分健康的話是可以免於一死，不過拉斐爾卻不能期待他在“散
步”時能一直保持自己的意識，也許散步完之後傑特就必須要在再
生槽裏頭住上一段時間吧。
我們果然是不同的種族啊——拉斐爾低下頭來。
在盡情操縱小艇奔馳之後，一股舒服的疲勞感將自己的全身都
包圍了起來。
交通艇從戴爾庫圖行星的日半球進入了夜半球，而原本還能在
腳邊感受到的渥拉修恒星那刺眼的光芒以及頭頂上的行星反射光也
隨之消失。然而，遙遠群星的低語仍然充斥在拉斐爾的空識知覺之
中，眼前所見盡是一片非常寧靜的世界。
拉斐爾又突然想到了另外一件事——如果繼續永無止境的加速
下去並飛進群星狹縫中的話，也許會是一件非常美好的事。隻要不
停加速下去，交通艇的速度就會接近光速，而空間也會跟著收縮，
如此一來就能在無數的群星間迅速穿越並盡情飛翔了。
當然，這是一個無法實現的夢想。一旦小艇的速度到達亞光
速，在群星隙縫中漂浮的氧氣原子壓力也逐漸無法忽視，這艘交通
艇應該也會因此而灼熱起來。更何況在這艘交通艇的速度還沒讓自
己來得及去體驗相對論上的空間收縮現象之前，原本就稀少的能量
就會先消耗殆盡了。
為什麽連我也會受到群星的邀請呢——拉斐爾問了自己這樣一
個問題。
在亞維人當中最常見的欲望，就是想要以亞光速在通常宇宙中
盡情的飛翔，而他們則是用“群星的邀請”-這個詞匯來表現這樣的
渴望。大致說來，厭世的亞維人都會受到群星的邀請，而其中也會
有人去具體實行。然而，對那些一旦受到群星的邀請就這麽徑自離
去的人而言，他們還能夠回來的例子就極端稀少了。
拉斐爾現在很幸福。至少，她自己是這麽認為的。
“是啊，”拉斐爾在嘴裏喃喃自語了起來。“原來我是在煩惱
啊。”
這時候一陣輕快的旋律在操舵室內響起，原來這是終端手環提
醒她時間已經到了的聲音。
拉斐爾重新打起精神，提升交通艇的高度，並將航行的目標重
新設定在宇宙港。
一艘星係內宇宙船正準備要從宇宙港中出航。
她提高了交通艇的推進力，並與那艘船並駕齊驅。
接下來拉斐爾便用終端手環呼叫著傑特。
“嗨，拉斐爾。”傑特的聲音聽起來有點不對勁。
“你身體不舒服嗎?”
“啊，是有一點啦。不對，大概是很嚴重吧，我的頭一直在響
個不停。”
“很難得你會有這種情況，是生病了嗎?”
“是很像啦，其實我現在正在宿醉中，雖然這種狀況對你們這
些天生亞維人而言是無緣的，不過對某種人類來說，宿醉卻是一種
很常見的感覺。”
“雖然我們確實是不會宿醉，但至少我還知道這個名詞是什
麽。”雖然拉斐爾是有點惱怒，不過她也察覺到傑特的說法有點奇
怪。“不過你為什麽不吃藥?這並不是什麽需要去忍耐的症狀吧，
而且我聽說那種感覺非常的不舒服。”
“你說的沒錯，真的是非常的不舒服。”
“那你為什麽還不吃?”
“因為醒酒藥在這裏是被禁止服用的藥物啊。”
“這樣啊，沒想到這裏還有這麽奇怪的法律。”
“當初立法的人是這麽想的，如果沒有這種法律的話，人們可
就會毫無節製的拚命灌酒了，畢竟每個人都必須要承擔自己所作所
為的後果啊。不過呢，如果不用醒酒藥就會危害到性命的話，那就
又另當別論了。”
“你現在不是在船上嗎?”拉斐爾一麵用空識知覺感覺那艘正在
距離自己大約十謝達諸的空間中航行的聯絡船一麵問道。依照兩人
在事前的聯絡內容，傑特應該是在那艘船上麵沒錯。
“嗯，是啊。”
“那種法律不是地上世界的法律嗎?”
“是啊，那是領民政府訂定的法律。”
“既然這樣，我想你應該就用不著去在意了。領民政府的法律
對宇宙船內部並沒有管轄權，還是說，他們連這樣的管轄權也有?”
“是沒有。不過，我也算是一個戴爾庫圖人，所以我覺得，偶
爾處罰一下自己也不錯吧。”
“這樣啊，你的狀態很糟糕嗎?”
“再也沒有比現在還糟糕的了。”
“那麽，雖然我還要再散步一陣子，不過等一下我會比預定的
時間表還要快一點回去城館，應該會比你早到吧。”
“散步?你現在正在飛行嗎?”
“嗯，我現在就在你所搭乘的那一艘船旁邊。”
“啊，我看到了，好像有什麽東西在發光的樣子。”
“那應該就是我了，你在跟我會合之前可別吃藥啊。”
“有時候你還真是非常的殘酷呢。”
“你不是覺得偶爾處罰一下自己也不錯嗎?”
“現在就算讓你看到我的醜態，我想也談不上是在處罰自己
吧。”
“你還真敢說啊。再說，你……”
“奇怪了，這是什麽……”傑特的聲音突然變得認真起來了。
“稍等一下，我這邊有緊急通訊。”
拉斐爾也覺得事情非比尋常，因為她的空識知覺已經被渥拉修
門吸引住了。一艘小型艇正從那團釋放磷光的球體內部出現，而那
艘小艇正是在星界軍中被廣泛使用的聯絡艇。雖然“柏格維希號”
內部應該也搭載了一艘聯絡艇，可是光靠空識知覺還是很難對這些
量產出來的聯絡艇作個別性的區分。
“拉斐爾。”傑特呼喚自己的聲音已經恢複成平常的語氣，看來
他已經服過藥了。
“發生什麽問題了?”
“‘柏格維希號’遭到攻擊了。”
“是嗎……”拉斐爾閉上雙眼，並讓全身沉浸在群星的呢喃中。
她覺得這段無聊的時間終於泛出一絲光輝了。
當傑特他們搭乘移動壇來到走廊盡頭時，那裏又分出了無數條走廊，但令人難以相信的是那些走廊竟然比剛才那條主要通道還要狹窄，其中甚至還有窄到令人懷疑那是否也算是通道的走廊，如果這時候有人告訴傑特那些走廊隻是因為設計失誤才會那麽窄的話，那他還比較能夠接受這樣的說法。
就連移動壇的前進路線也不完全是直線的。移動壇前進時老是在轉彎，而且轉彎角度也不隻是直角而已，有些角度甚至連傑特都很難去幫它說明為什麽非那麽轉不可。
後來移動壇甚至又經過了一段不斷上坡下坡的路程，而且在通過一座低下頭來還可以隱約望見下方深處有一條通道的高架橋之後，他們又來到了一處廣場，接著就又是一段高架橋與廣場交互出現的路程。這些廣場與其說是基於某種目的而設置的，還不如說是因為嫌在兩側加築牆壁太麻煩而留出來的空間。此外還有一點不論是誰看到都會覺得不合情理，那就是在某處陰暗的廣場上還棄置了某類器具的遺跡。如果那不是理發裝置或者是手術台的話，那那些器具也隻會令人聯想到拷問台的殘骸而已了。
這一路上，傑特在心中滿懷著某種期待，也許移動壇等一下就會鑽過一處位於牆上的洞穴，然後他就可以看到一處由城館中某人所擁有的庭院了。結果移動壇還真的走進了一條位於花壇中央的小徑，雖然圍牆上還不至於真的鑿出洞穴來，不過他發現天花板很矮，甚至還有幾個地方必須要把頭低下來才能讓移動壇勉強過去。
在傑特一麵感到新鮮一麵環視周圍時，他發現這裏還到處殘留著以“人類統合體”的官方語言，也就是利卡帕爾語所寫的標示。
“請問……”他大膽的向戴琉茲發問了。“這裏曾被敵軍使用過嗎？”
“是的。”戴琉茲保持看著前方的姿勢點頭回答道。“當敵軍接收城館之後，這裏就被他們用來當作是軍舍了。”
“那也就是說，是敵人將這裏改造成這副模樣的嗎？”
“因為我在戰爭之前從未拜訪過這裏，所以我並不是很清楚。”她殷勤的回答傑特的問題。“不過，如果您所謂‘這副模樣’是指這座城館是否一直都是這麽複雜的話，我認為它打從一開始就應該是這副模樣才對。畢竟刻意設計出讓人迷路的建築構造正是我們家族的嗜好，不過也許這是因為我們有那麽一點點廣場恐懼症也說不定。”
“我曾經到過艾爾卡修侯爵家的帝都城館。”拉菲爾說。“因為都已經是小時候的往事了，所以我的印象並不是很清楚，不過那裏確實是很像一座迷宮。”
“正是如此，‘三國聯合’那幫人根本就不可能會有這樣的設計。”戴琉茲驕傲的說。
原本傑特對她的年齡還滿有自信的，但在聽到戴琉茲說話的語氣之後，現在也有點動搖了。
“這裏對貓來說就好像是夢寐以求的國度呢。”傑特說道。
看來沒帶迪亞荷過來應該算是一件好事，傑特在心裏如此想著。隻要自己不是帶它到浴室去的話，就算迪亞荷被自己抱在懷裏也是很乖的。不過，如果讓它看到這片風景的話，那隻貓一定會無法克製住向前狂奔的欲望。就算迪亞荷的頸環上已經事先裝設了發訊器，但要將一隻已經逃進這座城館裏的貓抓回來也絕對是件很困難的事。
其實傑特沒帶迪亞荷一起來的原因並不是因為事先就預料到城館內部狀況，他隻不過是考慮到有可能會對自己的威嚴造成損傷才沒把它帶過來而已。目前關在籠子裏的迪亞荷正和他的家具擺在一起，而傑特先前已經要求船上的人在稍後將它們搬到自己的起居室裏來。當他們正搭乘移動壇在城館內部行進時，“伯格維希號”應該也已經在進行搬運行李的作業才對。
當移動壇再前進一段距離之後，天花板突然變透明了。傑特抬起頭來一看，他發現無數的星星正散布在一片漆黑的背景中。雖然傑特以為自己早就已經習慣了星星不閃爍的景象，但他還是覺得有什麽地方讓自己不是很滿意。看來這裏應該是城館的最上層，也就是距離人工重力產生麵最遠的地方了吧。
“請您使用這個房間。”在他們來到某個房間之後，戴琉茲就讓移動壇停了下來。
這裏是一處天花板的高度將近一千達諸，寬度則超過十六平房威斯達諸的空間，中央有一處麵積雖小但整理的相當漂亮的庭院。在庭院旁邊有個葫蘆型的池子，從水麵上一陣陣白色的煙霧看來，那一帶應該就是所謂的澡堂了；隔著庭院與浴池相對的地方鋪上了一麵絨毯，絨毯上則有一組長椅及桌子，看來這一帶應該就是所謂的客廳了。至於家具則是東一張西一張地到處散置著，而兩張附有豪華頂棚的床鋪雖然在擺設上是平行並列沒錯，不過他們之間也隔了一段相當遙遠的距離。
“這個房間還真是開放啊。”傑特一麵說出了心中的感想，一麵偷看身旁拉菲爾的表情。
不過這位公主的臉上並沒有任何表情。雖然拉菲爾看起來並沒有特別喜歡的樣子，但是傑特也不覺得她有什麽不滿。
傑特又環視了這個房間一遍。
這裏和城館一點也不搭調，如果艾繆爾家族真的有廣場恐懼症的話，住在這個房間裏不是會讓他們當場發作嗎？就連沒有廣場恐懼症的解特都覺得呆在這裏有種坐立不安的感覺。
“因為我認為這種狀態比較能讓兩位對房間的擺設有充分的理解，”戴琉茲說。“而且絕大部分的訪客也都滿喜歡這樣的擺設。”
戴琉茲在她的終端手環上進行了某種操作，結果有好幾麵牆壁突然從地板上隆隆升起。當牆壁來到五百達諸的高度並停止繼續上升時，一座完全符合艾繆爾家族嗜好的迷宮也在同一時間完成了。
“那麽，我就在這裏先行告退了。”戴琉茲看向傑特這邊。
“真是太感謝你了。”傑特也低頭鞠躬。
“你在做什麽？”拉菲爾一麵悄聲說著，一麵拉住了傑特長衣上的袖子。“快點下來。”
傑特這才恍然大悟，立刻從移動壇上走了下來。
“您的行李馬上就會送到這裏來。”戴琉茲繼續問道。“還有其他問題嗎？”
“沒有了。”傑特說道。
從充分反映出艾繆爾家族共有的糟糕性格的巨大立體迷宮導引圖開始，到與服務要求有關的各種呼叫號碼以及主要職員名冊等，一切在這裏生活所必要的資訊都在界特進入城館時就馬上傳送到他的終端手環裏了。當然，這個房間的鳥闞圖也可以馬上從終端手環裏調出來，就連改變隔間的方法也都有相關資訊可以作參考。
“那我就先告退了。”戴琉茲發動移動壇並離開了這個房間。
托隔間升起來的福，放有長椅子以及桌子的地方也變得更像客廳了。其中三個房間都被牆壁包圍起來，剩下來的開口則迎向庭院。至於庭院對麵的第三章出發之宴澡堂當然都被牆壁給團團圍住，從這裏是沒辦法偷看到入浴風光的。
“這裏還真是殺風景。”拉菲爾開口了。
“好啦好啦，”傑特用終端手環連接思考結晶網，並隨手選了一個能在灰暗的牆壁上顯示出來的環境影像。影像的內容是鳥在雲間飛翔的模樣，而且還以似
有若無的音量傾瀉出能讓人心情寧靜的旋律。“這樣總行了吧？”
“嗯，還好。”
“感謝你這句讚美的話。好啦，雖然很抱歉，但我現在要開始工作了。”
“你要做什麽？”
“如果要和完成公主殿下您的命令比起來的話，是沒什麽大不了啦。”
傑特試著用終端手環直接與地上世界進行聯絡。
很幸運的是，城館的思考結晶和戴爾庫圖行星的思考結晶在資料更新上是完全相同的，而這也代表了打從以前開始地上世界就與領主一直保持良好的關係。如果領主與領民政府之間有猜疑心存在的話，至少在邦國境內的領主城館與地上世界的思考結晶網應該是各自獨立運作的才對。
終於要開始辦正事了。
傑特找到了當自己還在戴爾庫圖行星上偽裝成移民時最要好的朋友——庫·杜林的名字。看來這個名字在戴爾庫圖行星中相當平凡，馬上就有三萬個“庫·杜林”在傑特的終端手環上快速閃過。
“你要不要喝點什麽？”拉菲爾問。
“呃，請給我冰咖啡。”傑特隨口回應了一句。
所有渥拉修伯國的領民都有一個出生號碼，隻要知道這個號碼的話，不管對方在哪裏都可以聯絡的上。但很不巧的是，傑特並不清楚這位友人的出生號碼，於是他隻好采用最笨的方法來慢慢尋找了。首先他就自己的記憶盡可能的輸入好友的個人資訊並慢慢篩選。這些資訊包括了年齡、出生地，當傑特離開戴爾庫圖時好友的住所……終於篩選到隻剩下一個人了。為了確認，傑特將對方的照片調閱出來，而照片上的人的確是傑特在打明球時認識的庫·杜林沒錯。
在他搜尋朋友的這段時間裏，自動餐桌也載著拉菲爾所點的飲料來到了兩人的麵前。
“等一下我會說一些不是亞維語的話，你可別嚇一跳喔。”在啜飲了一口咖啡之後，傑特提出了警告。
“嗯。”拉菲爾點了點頭。
再來就簡單了。當傑特送出通訊要求之後，雖然隻有聲音而已，但他很快就聯絡上對方了。
“你是庫·杜林嗎？”傑特戰戰兢兢地問著。
“總覺得這個聲音怎麽會令人如此懷念呢。”庫·杜林開口了。“雖然我知道有不少外地人會說我們的語言，可是據我所知隻有一個鄉巴佬才會把我們的語言講得這麽粗野喔，他在說話時舌頭簡直就像是被泥巴糊住了一樣，而且還是那種才剛剛幹沒多久的泥巴。好久不見了，淩·傑特。”
“好久不見，庫·杜林。其實我也已經好久沒說過戴爾庫圖話了。”當傑特確認自己還留在朋友的記憶中之後，不禁鬆了一口氣。
“你還好意思這麽說。上次我們見麵的時候，你的講話方式就已經是這副模樣了，感覺上你在說話時其實嘴巴裏可是在用力嚼著沾滿泥巴的枯草喔。”這裏所說的“上次我們見麵的時候”，其實就是指傑特離開戴爾庫圖的那一天。“那麽，既然伯爵公子閣下已經回來了，那你應該就已經決定不再繼續幹貴族了吧？”
“還沒啦，其實說真的，我已經當上伯爵了。”
“那還真是件可喜可賀的……不對，也不能這麽說。你老爸該不會是出了什麽事吧？”
“這個嘛，是出了一點事，不過這件事就別提了。”傑特輕輕的帶過了這個話題。“你那邊的事業還順利吧？”
“很遺憾，我這邊也還不是很順利。不過，既然你都已經當上伯爵並出人頭地了的話，也許應該說是‘隻有我這邊還不是很順利’才對。我到現在還是隻有被那個活蹦亂跳的叔父大人使喚的份呢。”
“這還真是遺憾啊。啊，我指的可不是你叔父喔。”傑特舔了舔自己的嘴唇，現在應該是切入正題的時候了。“既然是這樣的話，你要不要來我這邊工作呢？”
“你這話是什麽意思？”杜林反問的語氣聽起來有些故意。
“你明明就知道我的意思嘛。”傑特苦笑了起來。
“我當然知道啊。不過，我還是很難相信你會想雇用我。”
“有那麽奇怪嗎？”
“當然囉，可憐的小貴族啊，那些跟在你身邊的家臣是怎麽了嗎？哎呀，不過如果你是想找我去當大臣的話，我也還不至於不會稍微考慮一下啦。”
“如果你真的這麽希望的話，我也是可以任命你為大臣的。”雖然傑特從沒想過要設置象“大臣”這樣誇張的職位，不過從杜林的態度看來，自己也可以為了折磨他而創設這個職位。
“等一等。”這回杜林的聲音真的出現了狼狽的語氣。“如果你真的這麽做的話，你那些本來就有的家臣不是會跟你鬧起來嗎？還是說對貴族大人而言，這點任性連個屁都不如嗎？也許你覺得這樣也無所謂，但我可就免了喔。你知道嗎，如果我的腦袋突然就被那些還搞不清楚是怎麽一回事的工作給弄糊塗的話，我可是會很辛苦的喔。”
“你該不會是有過這樣的經驗吧？”
“我不是說過我已經在叔父大人的底下工作了嗎？我的叔父大人在親戚裏可是很受敬重的人，不過他的做法是有那麽一點糟啦。雖然他是給了我滿不錯的地位，可是有些事明明他應該要事先通知的才對，但他卻什麽也沒說，而且如果我沒做出來的話，他甚至還會鬧起別扭。”
“不用擔心啦，畢竟……”
“這樣吧，如果你不是要我當大臣，而是要擔任你的後宮管理員的話我就會很樂意的接受了。雖然我不知道你有多少寵姬，不過你就安心的把她們交給我吧。也許以後她們會生出長得很像我的少爺或是公主來，但那絕對是巧合，你就別太在意了喔。”
“你還是老樣子，想象力真的很豐富。”
“我果然沒猜錯，真的不可以嗎？”
“這不是可不可以的問題，我現在可是連一個寵姬都沒有。”
“連一個都沒有？真的假的？”杜林似乎相當吃驚。“你喔，到底是為了什麽理由才去當帝國貴族的啊？”
“至少絕對不是為了要能夠被一大群寵姬包圍才去當的。”
“你的價值觀還真是令人吃驚啊。”
“也許吧。順便附帶一提，有後宮的帝國貴族可不多見。雖然據我所知是隻有一個，不過他已經死了，而且繼承他的人還是位女性。”
“既然這樣的話，我拒絕。我才不相信一個沒後宮的貴族說的話呢。”
“算啦，你就別這麽說了嘛。”因為傑特知道杜林這句話並不是認真的，所以他還是打算挽留對方，於是他在稍微思索了一陣子之後便追加下麵這句話。“反正總有一天我一定會建立一座偉大的後宮給你看。”
傑特無意識地偷偷注意拉菲爾的表情。
雖然那位還在喝桃果汁的公主用不知所以的表情朝傑特這裏看了過來，不過她很快就露出意味深長的微笑，並啟動了終端手環上的翻譯機。
“算了，反正聽你說說看也好。”庫·杜林說。“我們還是直接見麵再談吧，畢竟這可是關係到我一生的問題啊。”
“當然囉，本來我一開始就有這個打算了。現在我就在渥拉修伯爵的城館，不知道你可不可以到這裏來呢？當然，交通工具就由我這邊來準備。”
“這可不行喔，我老媽有留下遺言叫我不準搭宇宙船。”
“咦？你母親去世了嗎？”傑特認識杜林的母親。以前他在練習完明球之後偶爾會跑到杜林家去玩，而杜林的母親總是會在那時候親自下廚做幾道好菜請自己吃。
“不，她很健康。”
“什麽嘛，你可別嚇我啊。”
“你有什麽好嚇的啊？我老媽可是很健康的。不論
是父係或是母係，我們家族最大的優點就是健康了。正因為這樣，我才非得要好好遵守老媽的遺言不可啊。”
“啊，抱歉，我並不是很清楚你這些話的意思……”
“哪邊不清楚呢？你不清楚的地方是指遵守活人的遺言這部分嗎？我想這就用不著我再去仔細說明了吧，人既然都已經死了，誰又會去一一遵守他們的遺言呢？”
“算了，這種事就別提了。”自覺話題正要開始進入沒營養領域的傑特回到了原來的主題。“我很想見你，就算不談工作也沒關係。”
“我也有同感。不過，如果真的要到你那邊去的話，你就饒了我吧。”
“我知道了。我就到你那邊去吧。”
“那麽，至少我們兩個就各退一步，在宇宙港見麵如何？”
“你不用太在意啦，反正不論是到宇宙港也好，到你家也罷，我也不差這麽點時間。”
“是嗎，抱歉啦。不過呢，請你來的時候一定要穿一套像戴爾庫圖人的服裝喔。我家隔壁的老婆婆心髒好像不是很好的樣子。雖然我總是跟那位老婆婆說，叫她趕快到醫院去換顆心髒就好了，說到連我的嘴巴都酸了，可是她好像非常討厭醫院的樣子。所以，你可別嚇著她了。”
“原來連你這個壞蛋也會在意這種事啊？”
“難道你忘了戴爾庫圖的常識嗎？雖然我不知道亞維人是怎麽做的，不過在這裏如果有葬禮的話，附近的鄰居可是會全家總動員幫忙的喔。我都已經忙得要死了，才不想再去做那種地區服務的工作呢。”
“對哦，如果是這個理由的話，我就接受你的提案。”
“我可是一直都相信我們之間是可以相互理解的喔。”
“那麽，詳細的時間我等一下就會通知你。”
“你可別真的帶一大堆隨從過來啊。畢竟我老媽可是完全遵守了我那位還是很活蹦亂跳的祖母遺言，如果她不請客人吃飯的話是絕對不可能會讓對方回去的，可是我們家的餐廳隻坐五個人就滿了喔。”
“我知道啦，我才不會那麽誇張呢。”
“那就再見啦，我可是很期待那一天我們可以一起來討論隻屬於我們倆的後宮建設計劃喔。”
通訊切斷了。
不知道杜林臨別前的那聲招呼有沒有被公主聽到。一想到這件事，傑特就不禁打了陣冷顫。
“總而言之，我要去找我的老朋友。”他很著急的說明著。
“那麽，就由我來操舵吧。”拉菲爾說。
“咦？”
“如果你要到宇宙港的話，借一艘短艇讓我來操舵是最好的方法。”拉菲爾以理所當然的口氣如此說著。
“如果連這種事都要麻煩公主殿下的話實在是太惶恐了。”傑特用終端手環調查有關前往地上世界的交通工具資料。“好像有定期船的樣子。這裏有交通艇往返於城館與宇宙港之間，而且還是一天一趟。我就坐這艘船去。”
“難道我跟你一起去的話會給你帶來困擾嗎？”
“不，怎麽可能。如果你也一起來的話，我當然會很高興。”
這並不是謊言，傑特的確是很想讓拉菲爾看看地上世界。雖然她曾經有兩次降落到地上世界的經驗，但因為他們都不是傑特所熟悉的世界的關係，所以他也沒辦法帶她到處去參觀，何況那時他們也都慌到沒時間去慢慢觀光。不過純就觀光這一點來說，戴爾庫圖行星是傑特的第二故鄉，而他也很想讓這片亞維人的世界裏所沒有的風景映入她那雙漆黑的眼眸中。如此一來，也許她就更能夠對自己有所理解也說不一定，傑特對這件事抱持著一種淡淡的期待。因為傑特對於亞維世界的驚奇已經體會得夠多了，他覺得這次總該輪到自己讓拉菲爾也體會一下對地上世界風情驚歎不已的味道才對。
可是另外一方麵，葉斯帖修的警告仍然在自己的腦中回蕩著。其實這麽說也不對，就算那位調查使沒提出警告，他也不能把公主帶到地上世界去。如果要用比較委婉的方式來說的話，他必須要先考慮到公主的安全才行。
“那就這麽決定。”然而拉菲爾卻不知道傑特內心的掙紮，隻見她自顧自的做出了決定。
到底該怎麽做，自己才能像她一樣完全毫無危機意識呢——傑特不禁佩服了起來。
“說的也是。不過，剛才那段通訊你都聽到了吧？”
“嗯，雖然我是從中途才開始聽而已。”
“那你也就應該知道了吧，你得要穿得象一個戴爾庫圖人才行。”
“要穿什麽樣的服裝才象一個戴爾庫圖人？”拉菲爾皺著眉頭，她大概是回想起自己在克拉斯維爾行星上時所穿過的衣服吧。
“跟亞維人是沒什麽不同。”傑特開始說明著。“不過，上下兩件衣服是分開穿的。而且，膝蓋以下是露出來的。”
“露出來？”公主眉頭皺得更深了。
“其實衣服的顏色和上麵的圖案有很多種，而且男女之間該穿什麽樣的服裝也有很嚴謹的區分，不過外地人可能很難理解這種穿著習慣。不過這個問題我想總是有辦法可以解決。畢竟戴爾庫圖行星上的流行速度並沒有那麽快，而且當地居民也非常保守，我想現在那裏的穿著打扮應該還是跟我所說的沒什麽不同才對。”
“膝蓋以下真的什麽都不穿嗎？”
“是啊，當然啦，襪子跟鞋子就另當別論了。”
“沒想到你竟然還會覺得那種打扮沒什麽啊。”
一般而言，亞維人的服裝並不會露出頸部以下與手腕以外的部分，而且從小的時候就開始他們就是這副打扮了，就某種意義來說，也許這座銀河裏再也沒有比他們還要小心謹慎的種族也說不定。
“這個嘛，畢竟在那裏大家都是穿成那樣的，所以這也沒什麽好丟臉的；再說，那種打扮也很符合當地的氣候，所以我還滿喜歡那種服裝的。對了對了，你的頭發如果不先染過的話可是沒辦法出門的喔。”
拉菲爾發出一聲低沉的呻吟。
“還有，我差點忘了要告訴你庫·杜林的母親會親自下廚的事了。”
“有那麽難吃嗎？”
“對我來說是還不至於啦。老實說，我從現在開始就已經很期待吃她親手做的菜了。可是，不管怎麽說那些菜畢竟都是戴爾庫圖的料理。在那裏，乳製品和調味料可都是大把大把的用，我想那些餐點是絕對沒辦法合你的口味的。”
“真的是這樣嗎……”拉菲爾的語氣難得變得虛弱。
“那裏的人相信乳酪用越多就能讓菜肴越高級。畢竟我們都是遠來的客人，而且杜林的母親也是一位很有禮貌的女性，我想她一定會準備一流的料理請我們吃的。對了對了，也許你該趁這個機會吃一次比利斯蔥才對。”
“比利斯蔥？”
“那是戴爾庫圖特產的蔬菜，雖然這種蔥也是可以用來當作調味料，但不知道為什麽，現在它已經被那裏的人當成是一般蔬菜在吃了。我還記得第一次喝掉一碗加了比利斯蔥的羹湯時，就算後來我喝了三天三夜的水都還是覺得很辣喔。”
“難道非得要吃那種東西不可嗎？”
“如果你要去庫·杜林的家訪問的話就一定要吃。”
“其實你根本就不想帶我去對不對？”
“我隻是先警告你一聲而已啦。”
“別再說慌了。”拉菲爾堅決地說。
“我發誓是真的啦。反正你馬上就可以查到有關戴爾庫圖行星的服裝以及菜肴的資料啊。”
“這點我完全沒有懷疑的意思。”
“那，為什麽……”
“你那副保護者的嘴臉讓我很不高興。”
“我真的有露出那樣的嘴臉嗎？”傑特摸著自己的臉。
“有！”拉菲爾又一次堅決地說著。
“因為我擔心你呀。”傑特終於坦白了。“該怎麽說呢，畢竟這裏的地上世界直到最近為止都一直處在被敵軍占領的狀態下，如果我在沒有任何護衛隨行的狀況下就隨便帶公主到那種地方去的話，我可是會被克琉布王殿下勒死的。”
“我的父親根本就不會做這種事！”拉菲爾用力瞪著傑特。
“這個嘛，或許你說的也沒錯，不過那是我在語句上所作的一點修辭……”
拉菲爾突然從座位上起身，並朝傑特這裏逼近。
為了對抗拉菲爾的舉動，傑特也從座位上站了起來。“我多少也是有擔心你的權利吧。”
“有。”拉菲爾說。“所以不準瞞我。我很高興你擔心我。不過，就算你是出於善意，我也討厭被人欺騙。”
“抱歉，我沒想到你會不高興……”
“如果你以為用這種天真的謊言就能騙我的話，我可是會更不高興的。”
“這個嘛，你說的也沒錯啦。”傑特搔了搔自己的臉頰。
“再說，我也很擔心你。”
“能聽到你這麽說，我真的很高興。不過我覺得那隻不過是杞人憂天而已哦。”
“是嗎？我記得你可是被人家囚禁過兩次喔。”
“我才沒忘呢。可是，不會有問題的啦。這裏不是羅布納斯ii行星，也不是菲布達修男爵領地，而是我長大的故鄉喔。雖然我並不是在那裏出生的，可是戴爾庫圖行星確實是我的故鄉沒錯，而且我在那裏也有幾個朋友。其實我真的很想讓你親眼看看我的故鄉，可是……”傑特支支吾吾了起來。
“我知道了，我相信你。”
“謝謝你，這次我就先一個人去吧。不過，隻要我確定那裏是安全的，下次我們兩個就一起去吧，不管是戴爾庫圖還是馬爾地紐都行。”
“嗯。”拉菲爾點了點頭。
“太好了，你終於能體諒我的心情了。”傑特輕輕的將拉菲爾的肩頭擁入懷中。“關於我剛才想要說謊騙你這件事，我想你道歉。總之，我想先用自己的眼睛確認清楚再說。”
“你隻要能平安回來就行了。”
“我保證。”
“對了，傑特。”傑特察覺到他的耳邊傳來一陣拉菲爾的溫柔細語。
“什麽事？”宛如置身夢中的傑特飄飄然的反問了回去。
“我想知道有關‘隻屬於你們倆的後宮建設計劃’的事。不準有任何隱瞞，照實說。我最討厭被人欺騙了。”
戴爾庫圖的首都梅依市的人口約有一百萬人，不過它的都市麵積卻相當廣大。也許當地的所有居民都有一種共同的精神疾病吧，戴爾庫圖人相當討厭集合住宅。眼前所見，盡是兩層樓式的平房沿著宛如蜘蛛網般無限延伸的道路上並列在一起。
在這座城市裏也沒有類似市中心的地方，不論走到那裏眼中看到的都是相同的風景。雖然這裏因為是首都的關係而設置了政府的辦公廳舍，可是他們並沒有集中在某個區域裏，而是東一棟西一棟的分散於都市各處，而且這些政府廳舍也都是兩層樓的建築物，但他們畢竟還是比一般住宅要大多了。
傑特所搭乘的浮揚車在自動操作的情況下停到了其中一棟房子的麵前。
才剛下車，一陣戴爾庫圖料理特有的調味料刺鼻味馬上就衝進了傑特的鼻子裏。
“嗨，淩·傑特！”庫·杜林也很快就衝到自己的麵前來。
“好久不見了。”傑特舉起一隻手並向對方打了聲招呼。
“沒想到我和你在這塊大地上再度相會的日子還真的來臨了。”杜林拍了拍傑特的肩膀，並朝傑特的身後看了好一陣子。“好啦，那些跟著你的家臣是怎麽了嗎？”
“你不是叫我別那麽誇張嗎？”
“說是這麽說，但我可不記得有叫你一個人來這裏喔。我又沒打算要暗中偷襲你，而且因為我已經跟老媽說會有很對客人來的關係，所以她也就很熱心的準備了一大堆飯菜等你們過來呢。”
“這還真是抱歉喔。”
“沒什麽啦，有什麽好在意的。我老媽做得菜比較適合軍隊，做得越多就越好吃。而且等一下我還會找以前的老朋友到家裏來，他們可都是西布吉克·明球團的同伴喔。”說到這裏，杜林的眼神突然認真了起來。“我知道有很多人想向你為那個時候的事情道歉。”
“其實那也不是什麽需要道歉的事。”傑特搖了搖頭。“不過，我還是很高興，因為我也很希望能和大家見個麵。”
“太好了。不過，還是先讓我們兩個人談一點正經事吧。”
“是啊。”
“畢竟無聊的事情還是先快點解決會比較好。再說，該怎麽說呢，等到大家都聚集在一起以後，我們可就沒什麽機會去談正經事了。”
“反正到時候大家一定會開始大口喝酒吧。”
“你這不是在說廢話嘛。”從杜林的口氣聽起來，他似乎是覺得那種蠢到極點的問題就不必再問了。“你還記得米倫·迪斯提爾吧？就是當遊擊投手的那家夥。你還在團裏的時候他還是個很可愛的小鬼，可是他現在不但長得是又高又壯，而且喝起酒來完全不知道什麽叫節製。而我呢，隻要一看見他開始喝酒，就隻能在一旁邊看邊發抖。有一回他來我家住上了三天，結果防範警察竟然還要跑過來調查；因為那時候我們實在是買太多酒了，警察甚至還懷疑我們家開了一間奇怪的地下酒吧呢。”
“這還真是厲害啊。”
“哎呀，我差點忘記要先談正經事了。”杜林一把摟住傑特的肩膀並帶他朝玄關走去。“算了，我們就先進去吧。不過這裏可不是那種專門招待貴族大人的豪宅喔。”
當傑特向杜林的母親簡短的打過招呼之後，兩人便來到了接待室。那裏放了四張戴爾庫圖式的躺椅，而傑特就坐在其中一張躺椅上。
“什麽啊，你未免也太客氣了吧？”睡在躺椅上的杜林以責備的眼神看著傑特。“既然這裏是戴爾庫圖，那你的行事作風就盡量像個戴爾庫圖人吧。當然你要像個亞維貴族也是你的自由，不過我可是不知道迎接貴族大人的禮節喔，我所知道的就隻有招待戴爾庫圖朋友的方法而已。”
“那麽，就謝謝你的好意啦。”傑特露出了苦笑，不過他還是跟著將身體躺在躺椅上。通常戴爾庫圖人隻有在人數比椅子數還多時才會坐在椅子上。
“上次你說要雇用我的那些話是認真的嗎？”
“說雇用也是沒錯啦，不過如果要我說真心話的話，我是真的很希望你能幫助我。”
“報酬還好吧。”
“當然了。”
“那麽，我就先聽聽你怎麽說吧。”
“記得你曾經問過我，我的隨從在哪裏對吧。”
“是啊，難道我不能問這種問題嗎？”
“沒那回事……”傑特決定打開天窗說亮話了。“不過我是真的沒有隨從。”
“我知道，我自己也是有長眼睛。還是說，亞維人已經可以用遺傳基因改造的方式做出隱形人了嗎？”
“我想不論他們再怎麽厲害也是做不出來的啦，再說這麽作也沒什麽意義。”
“是嗎？”杜林的臉上浮現出好色的笑容。“我反倒覺得利用方法可多得很呢。”
“總而言之，我不是要說這個啦。我想說的是，我連一個家臣都沒有帶過來。而且我的意思還不止是沒帶到地上世界來而已，在我抵達渥拉修伯國這個地方的時候就已經沒帶家臣過來了。雖然說家臣有是有，不過人數是少之又少，而且現在也
都在帝都募集人才；也許現在我的家臣人數可能增加了一點點，但目前也都是以必要的技術人才為主，如果是負責統治伯爵家的家臣的話，嚴格說來連一個也沒有。”
“我剛剛還在想是不是這樣呢。”
“原來你早就知道了啊？”傑特不停的眨著他的眼睛。
“這個嘛，正確說來，我隻是稍微想到有這種可能性而已。”杜林大膽的修正了他的用詞。“可是啊，你為什麽要瞞我呢？”
“我才沒有要瞞你的意思呢。隻是每次我正要說的時候，你都會先叉開話題嘛。”傑特指出了杜林的語病。“我隻是覺得既然不談工作我們也能見麵的話，那我也就不用勉強先把話說在前頭而已。”
“也就是說，現在你的家臣隻有一群技師們而已囉。”
“是啊。”
“說到家臣，我所能想到的也就隻有那些總是在玩弄數字，而且還要做一堆麻煩交涉工作的人而已。”
“這個嘛，你這麽說也是沒錯。我希望你能在事務處理及對外交涉的方麵輔助我。”
“簡單的說，你打算要我去當你唯一的家臣嗎？”
“不，我也打算要在這裏招募人才。說實在的，這件事我也希望你能幫助我。”
“等一等，你可是忘了一件很重要的事喔。”杜林指出了傑特的疏失。“我不會說亞維語。畢竟我跟你不一樣，我可沒受過語言學教育喔。”
“這也不是什麽多嚴重的事。短期之內你可以靠機械翻譯來解決。隻要好好練習一個月的話，你就可以說得跟我一樣溜了。”傑特提出了保證。
因為有接受許多地上世界出身的人作為從士及家臣的傳統，所以帝國的語言教育方法已經到極度冼煉的境界。
“雖然你是這麽說啦，不過亞維語不是比利克帕爾語還要難嗎？”
“你知道利克帕爾語啊？”雖然一開始傑特還覺得很意外，可是他很快就想到直到最近為止這裏一直都在“人類統合體”統治之下的事。“原來是這樣，我早該想到才對。”
“就算知道也沒用啊，我又不會說。好像是因為什麽暫定緩衝時間的關係，直到最後一個不會說利克帕爾語的人掛了以前，我們還是可以繼續使用戴爾庫圖語，所以我就沒有勉強自己去學啦。雖然我曾經試著說幾句，可是我還是一直說不好，看來那種語言一點都不適合我。老實說，對我來說，會說兩、三種語言的人都象是魔法師，畢竟我們學校從來就沒教過其他的語言啊。”
“是這樣的嗎？”
“什麽嘛，難道你不知道嗎？我們隻要會說我們自己的話就夠了，想要學習其他語言的怪人自然就會到專門的學校去學，比方說你那間亞維學校。”
“原來如此。可是，隻要你試試看就知道了，亞維語真的很簡單。”
“也許對你來說是這樣吧。不過，我可就沒辦法了，因為我的舌頭已經被戴爾庫圖語緊緊粘住了，而且我的耳朵也沒有辦法聽到戴爾庫圖語以外的語言。在我學過利克帕爾語之後，我才終於認清這件事。”
“可是，你不是才試著說過幾句話而已嗎？你又沒有認真的去學習過。”
“啊啊，你這個混蛋。”杜林用力的揪住了他的頭發。“你多少也讓我炫耀一下嘛。”
“我可是從來沒看過你哪一次不炫耀的喔。”
“是嗎？那你就好好看看現在的我吧。其實，我已經很認真的學過利克帕爾語了，因為不論是誰都不想當二級市民。”
“二級市民是什麽意思？”
“‘人類統合體’的市民有星係市民和統合體市民兩種，難道亞維學校那邊沒教過你嗎？”
“啊，這件事我知道。”傑特點頭說著。對星界軍翔士而言，他們都會學到有關帝國體製的知識。
在這個宇宙裏，別說是移動，就連資訊傳達都隻能仰賴平麵宇宙航行技術，因此要和星係以外的人取得聯絡可說是一件很困難的事。而在象“亞維帝國”或是“人類統和體”這種廣大的國家裏，光是以書信的方式進行聯絡就必須要花上數個月的時間，而且這種狀況對這些國家的人民來說也早就見怪不怪了。在這種狀況下，就算某幾個星係同屬於一個星際國家，它們之間也無法對“國族一體”的概念達成任何共識。
因此，一般人最多也隻能去愛自己所居住的星係，但如果一個星際國家要進一步讓他們擁有國族意識的話，雖然這並不是完全做不到，但卻相當困難。
對亞維人而言，他們根本就沒有想要克服這個問題，因為他們本來就不認為這是一個問題。而且他們也不期待地上世界的居民，也就是領民擁有所謂的愛國心、忠誠心、甚至是身為帝國臣民的自覺。
不過“人類統和體”就不同了，他們非常強烈的要求所有市民都要成為星際國家的一員。據說他們會先統一各星係的語言，而且也會以融合各行星文化以及鼓勵人口交流等方式來醞釀統和體市民的國族意識等。然而，“人類統和體”的現狀還是離該國中央的理想有一段遙遠的差距。畢竟在“人類統和體”的曆史中包含了太多將原先為獨立星係的國家納入其統治下的事件，所以該國的文化融合程度並不是很深入；再說，即使它對前往其他星係旅行的人給予一定的獎勵，但受限於費用與時間的因素，一般人頂多也隻會在他們的一生中從事一次星係外旅行而已。因此，就算是“人類統和體”的市民，他們當中也有絕大部分的人不會將星際國家的政治視為自己切身的問題。
後來，“人類統和體”就對參加政治的資格做了一些限製。隻有被稱為統和體市民的人才有選舉與被選舉權，而星係市民就隻能參加以星係為單位的政治活動。此外統和體市民還擁有其他各式各樣的特權，所以也難怪杜林會覺得星係市民其實就是比較劣等的二級市民了。
雖然傑特並不清楚取得統和體市民資格的詳細條件是什麽，不過會說利克帕爾語似乎是最基本條件的樣子。
“算啦，我認了。就當作是我不夠努力好了。”
“你這麽說才象話嘛。”傑特熱烈的表示讚同。
“好吧，就算我能排除萬難克服種種問題好了，到頭來我又能得到什麽呢？難道是在你那邊工作的資格嗎？我可不認為那種資格就比統和體市民權還來得更有魅力喔。”
“這個嘛，你這麽說也是沒錯啦，不過你真的不想到戴爾庫圖以外的世界去看看嗎？哪怕一生隻有一次也好啊。”
“是有一點點想啦。不過呢，說實在的，我覺得戴爾庫圖也有很多地方是我沒看過的喔。”
“庫·杜林……”傑特說不出話來了。“我想你應該是不願意和我一起工作吧？”
“我當然很歡迎和你一起工作啊。可是呢，工作地點就是個大問題了。如果你能留在戴爾庫圖的話，我什麽時候都願意和你一起工作。別那麽驚訝啦，其實我覺得現在差不多該是離開叔父大人的公司的時候了，而且我也打算不久之後要獨立創業。所以啦，如果我和你能夠成為共同經營者的話，我就覺得再也沒有比這件事還要更令我高興的了。”
“喂喂，我連你目前在做什麽，還有你獨立之後要創什麽業都不知道。”
“彼此彼此吧。就算你要我去當貴族的家臣，我也完全不知道要做什麽事啊。”
“其實跟經營公司沒什麽兩樣啦。我覺得技師那邊應該是可以維持一定的人力，所以你隻要管理那些跟事務以及營業有關的人就可以了。”
“那還不是一樣？”杜林撇起他的嘴角並露出一副不以為然的表情。“反正不論是在哪裏工作，到頭來也不過就是誰要當老大的問題而已。別誤會，我可沒有想當老大的意思
，雖然目前我是覺得先讓你在下麵摸清楚我們這裏的工作性質比較妥當，不過隻要我們在名義上還是共同經營者，我的心裏就會覺得比較好受。不過，我還是覺得在這裏創業比較不會那麽辛苦，畢竟就算你是一個又呆又笨的外地人，多少也是懂一點戴爾庫圖的事情；可是就算我在這裏是個絕頂聰明的人，但我對亞維人的世界還是一無所知啊。光是要我去理解你們那邊的工作內容，就不知道要花多久的時間。”
傑特苦著一張臉點了點頭。畢竟就連傑特自己也完全沒體驗過身為領主的甘苦，雖然他大致上是知道當領主的人要做些什麽，不過詳細的代官業務他可就完全不懂了。可是當初就是基於這個理由，所以自己才會到這裏來尋找具有專業知識的人才啊……
“再說，我也不打算在亞維人的世界工作。”杜林很堅定的說。
“既然這樣，你為什麽一開始不早說呢？”傑特皺起了他的眉頭。
“因為那時候我還沒有來得及整理好自己的想法。可是呢，現在可不同了。”
“就算你已經整理好自己的想法，之後你還是可以隨時通知我啊。”
“我是真的很想見到你。如果我那時候就拒絕的話，你不就不會來了嗎？”
“那件事是那件事，這件事又是這件事啊。我不是說了嗎，就算不談工作，我也想見你啊。”
“那真是太遺憾了，我本來還在高興能讓你白跑一趟呢。”
“讓你失望了吧。”
“總而言之，如果我們倆要一起建立愛的生活的話，隻能你到我這裏來才行喔。”
“我才沒有這個意思呢。”傑特很堅定的拒絕了。
“我早就知道你會這麽說了。”杜林也很爽快的點了一下頭。“總之一個男人就必須要以他自己的工作為榮才行。那麽，工作的話題就到此為止了，我現在要去叫大家一起過來囉。”
“好是好，不過方便的話我還有一件事想問你。為什麽你不想要成為帝國的國民呢？”
“因為……”杜林露出了難得一見欲言又止的表情。“你有亞維人的朋友嗎？”
“嗯，是有幾個啦。”傑特很謹慎的回答著。
“那麽你可以答應我，不論我說什麽你都不會生氣嗎？”
“反正就算我生氣你也不在乎。”
“你這個呆頭鵝。等一下我們可是要辦宴會耶，而且你還是主客喔。如果隻是小孩子的生日宴會的話，就算那個當壽星的小鬼鬧別扭，其他的小鬼還是可以毫不在乎的大吵大鬧，可是，我們現在都已經不是小鬼了，如果主客不高興的話，整個場麵不就完全熱不起來了嗎？”
“我知道了。就算我真的生氣了，我也會等到回去以後才遷怒到貓的身上去。在宴會的時候，我會象一個就算自己碗裏的菜被別人的手指頭碰到也不會生氣的白癡一樣一直傻笑的。”
“這個嘛，我還真替那隻貓感到同情呢。”
“反正它也是亞維貓嘛。”
“那就沒辦法了，我想它一定很惹人厭吧。”
“你想看嗎？”傑特用終端手環將雪可佳和它子女們的照片投影到杜林麵前。
“好可愛啊。”杜林當場就撤回自己的意見。“你真的會遷怒到這些孩子身上去嗎？沒想到我直到今天才知道你是一個偽裝的如此完美的虐待狂。”
“才不呢，反正我還有一隻沒有這麽可愛的貓可以去遷怒。”
“就算你這麽說……”杜林專注的凝視著貓的照片，他的表情也不再那麽嚴肅了。
當傑特將照片切換到附聲音的動畫模式之後，那位友人的表情也崩潰的越來越厲害了。
“怎麽樣？如果你願意跟我一起工作的話，就可以跟這些孩子一起生活喔。”
“這還真是非常強烈的誘惑啊。不過，我可是一個不會扭曲自
我信念的男人。”
“那真是太遺憾了。”傑特將動畫關掉了。
“等一下嘛，你就再讓我多看一會啦。”杜林提出了抗議。
“幹脆這樣吧，你要不要帶其中一隻小貓回去養呢?”傑特乘機
提出了這樣的意見。
“可以嗎?”
“啊，現在還不能馬上就送給你。因為它們還太小，不肯離開
母親，而且如果硬是要拆散它們的話，小貓反而會有危險。不過，
隻要再過大概兩個月以後，小貓就到了可以離開雙親的時期，如果
那時候你能幫我照顧其中一隻的話，我會很感謝你的。”
“你該不會是想要收買我吧?”
“才不是呢。如果你能帶一隻回去養的話，也算是幫我很大的
忙。不過，既然貓這麽有價值的話，搞不好我真的會試著用它們來
收買你喔。”
“就算我再怎麽笨，也不會笨到用一隻貓去解決我一生的問
題。”
“你的人生還真是無聊啊，杜林。”
“你管我那麽多。所以啦，你真的願意送一隻貓給我嗎?”
“當然願意，你要哪一隻?”
“等一等，你先告訴我哪隻是公的。”
大約十分鍾之後，杜林選了一隻斑紋和迪亞荷一模一樣的小
貓。
“如果可以的話，我是很想親自帶它過來給你，可是到時候我
可能會抽不出時間，所以我會請人家寄送到你這裏來的。”傑特向
朋友作出了約定。
“拜托你了。”
“不過，你為什麽討厭會養這麽可愛的貓的亞維人呢?”
“貓確實是很可愛，可是，我現在已經開始認為亞維人是一個
很可怕的種族。”
“這件事我就不知道了。”因為傑特並不是第一次碰上對亞維人
有偏見的人，所以他的心裏並沒有受到太大的衝擊。不過，杜林的
說法還是有讓自己很在意的地方，在稍微思索了一陣子之後，傑特
才察覺到杜林這句話不對勁的地方在哪裏。“你說你已經開始認為
亞維人是一個很可怕的種族，那也就是說，以前你並不是這麽認為
嘍?”
“是啊，以前我對亞維人並不是特別有興趣。”
“那是因為，他們也算是同一種族的人嘛。”
“同一種族的人也好，同一家族的人也罷，人類總是會有互相
憎恨的時候啊，像我老爸就是被他的親哥哥殺死的。”
“我完全不知道有這種事……”
“因為這是在你來這裏之前所發生的事啊，我的老朋友全都知
道這件事，不過他們才不會隨便掛在嘴上呢。這個家庭的長子因為
是殺人犯的關係被送到監獄去，次子則因為是被害者的緣故而去了
那個世界，所以到最後就是三子繼承了祖先代代相傳的公司，而且
還任意使喚次子的兒子。當然，我絕對不原諒那個殺死我父親的混
賬王八蛋，那家夥隻被判處終身監禁實在是太令我遺憾了，我真的
很想親手給他大卸八塊。沒錯，我真的是打從心底憎恨那個跟我有
血緣關係的伯父。算了，這種事情沒什麽好說的，讓我們回到有關
亞維人的話題上吧。”
“其實亞維人也會憎恨有血緣關係的同胞，這並不是什麽稀奇
的事啊。”
“是嗎?可是，帝國不是從來就沒發生什麽內亂或是宮廷鬥爭
嗎?頂多也隻有零星發生過幾場地上人的叛亂而已，這種曆史讀
起
來真的是有夠索然無味的，就像是一道不會辣的萊一樣。”
“你這麽說也對。”傑特隨口回應著。
“你聽好，我父親之所以會喪命，最主要的原因就是不知道究
竟是誰才有資格去繼承那間小不隆咚的公司。那間公司，真的是除
了傳統之外就沒有其他優點了。但即使是這樣，還是會有人不惜殺
害跟自己一起長大的親弟弟也要把那種公司弄到手，更何況是帝
國，這種事情不是應該會更容易發生嗎?當我開始讀曆史的時候，
裏麵盡是一些我最喜歡的血腥故事。為了要戴上那頂皇冠，有人就
是會去殺死他的父親、殺死他的兄弟、甚至殺死他的孩子。對了對
了，我記得以前好像有個帝國建立了一個美妙的製度，這個帝國的
皇子們會在皇帝死了以後相互殘殺，最後活下來的人就可以當上下
一任的皇帝，而新皇帝的第一件工作，就是把還小到不能相互殘殺
的弟弟以及外甥侄子們通通殺光。總之隻要對曆史作一個回顧，你
就會發現跟帝位有關的事件背後總是充滿了刺鼻的血腥味，雖然裏
頭有時候也會出現一些用囚禁或是流放來當結局的故事，不過我覺
得那一定是某些人因為擔心如果不加點會讓人心感到溫暖的話題進
去的話可能會有不良的後果，所以才會故意把這樣的結局寫進曆史
裏去，至於是誰在擔這種心我就不是很清楚了。總而言之，這就是
人類。可是，亞維人卻好像沒辦法為了篡奪帝位而踢掉其他的人，
至少我就從來沒聽說過這種事。原本我還一直以為亞維人把這種事
隱藏的很好呢。”
“也就是說，你是因為帝國沒有篡奪帝位的陰謀，所以才覺得
亞維人很可怕?”傑特偏著他的頭問著。“我想，這隻是因為亞維人
在製度上已經很健全的關係吧。”
“不是這樣的。那些人打從出生以來就是這樣了，是血緣的關
係啦。”杜林不屑的說。“我想你自己應該也很清楚才對吧。”
“我才不清楚呢，你的意思到底是什麽!”
“他們在本能上就無法反抗自己的上級。所以，以團體的角度
來說他們是非常強大的。”
傑特的腦海中浮現出自己曾經遇到過的亞維人的行動——他實
在不認為杜林這句話是正確的。“這就是你的誤解了，有很多亞維
人可是把捉弄上級當成是他們的人生目標喔。而且我曾經在曆史課
上學過，雖然幾代以前的皇帝曾經明文製訂了不敬罪，可是當亞維
人知道一旦嚴格執行的話，他們就必須要逮捕一半的士族以及絕大
部分的貴族以後，不敬罪也就形同虛設了。”
“淩·傑特啊，所謂的捉弄呢，其實是一種親愛的表現。難道你
真的覺得我是為了要讓你痛苦才來捉弄你的嗎?”
“不是。”傑特承認了杜林的看法。“其實我很早就注意到這是
一種親愛的表現了。”
“我沒說錯吧。不過捉弄跟反抗是不一樣的。所謂的反抗呢，
是指本來在內心裏就有徹底擊倒對方的意思了，而且如果不這麽做
的話，自己很快就會被對方給擊倒了。”
傑特陷入了沉思。的確，亞維人從根本上而言就是一個嚴守規
律的種族，雖然連皇帝都會被他們視為可以當麵批評或揶揄的對
象，可是這些批評或揶揄卻不會發展成更嚴重的對立。
“你終於明白啦?這就是血緣的關係，難道你真的不知道嗎?”
“我從來就沒有注意過這些事情。其實我對曆史沒什麽興趣，
而且我的出身地是個小不隆咚的社會，就算有陰謀也都是一些可愛
的想法。”
“我覺得你是應該要注意的。那時候我記得你好像說過，你的
小孩將會變成青發的亞維人，因為這可是帝國的規定。”
“也許我真的這麽說過吧。”傑特記不太得了。“帝國活律確實
是這麽規定的。”
“難道你真的不在乎嗎?你該不會真的已經有小孩了吧。”
“不，還沒有。”傑特苦笑了起來。“我還沒有認真想過這個問
題。”
“你好好的想一想吧。不隻是青色的頭發而已喔，你的孩子們
甚至會被賦予一套無法反抗你的遺傳基因，這樣子真的好嗎?”
“這……”想不到下一句該說什麽才好的傑特終於沉默了。
“我想這當然不是一件好事吧。帝國就像是一個巨大的機器一
樣，至少那些家夥是這麽說的，而每一個亞維人也都像是這組機械
裏頭的小零件一樣，這點我也讚同。”
“才沒有這回事。”傑特一麵注意讓自己的聲調不要變得太粗
暴，一麵向杜林提出了反駁。打從遇見拉斐爾的那一天開始，傑特
所認識的每一位亞維人都是很有個性的人。
“我看，這種沒完沒了的話題還是別說了吧。”杜林向傑特投以
認真的眼神。“我現在並沒有想要在這裏就說服你的意思。雖然也
是有些人會誤以為我的行事作風蠻強硬的，不過那隻是因為他們沒
有眼光的關係，其實我真的很討厭強迫別人去接受我自己的看法。
隻是，我勸你還是好好的想一想吧，如果這樣你還覺得我是錯的
話，那好，你隨時都可以到我這裏來告訴你自己的理由。也許我可
能是因為看到那些貓的關係，所以情緒才會變得有點失控。不過
呢，如果你後來終於穎悟到自己的看法其實是錯的話，仔細聽好，
你一定要記住，我庫·杜林隨時都會替你準備一個可以住的地方
的。”
“我很感謝你能這麽說。”這是傑特由衷的感言。“可是……”
“是啊，你是該感謝我，那就在我這邊住一個禮拜再走吧。你
在亞維人的世界裏沒辦法打明球吧?我們就組隊打一場草地比賽
吧。”
其實如果當初杜林願意接受傑特提案的話，本來自己就打算要
在這裏停留一段時間，並和杜林一起進行招募人才的工作。反正
“柏格維希號”應該還要再一個禮拜才會回到這裏來，既然這樣的
話，其實他是可以坦率接受杜林的好意的……
“不，”然而這時候傑特的腦海中卻浮現出拉斐爾的麵容，於是
他隻好搖了搖頭，並說：“我不能在這裏留太久。”
“別這麽說嘛。那這樣吧，你可以在這裏住三天嗎?”
算了，看來自己能騰出來的空閑時間大概也就是這麽多了——
傑特在心裏如此想著。“也好，如果不麻煩的話，我就在這裏住下
來了。”
“什麽叫作‘如果不麻煩的話’啊?如果我嫌麻煩的話，才不
會問你要在這裏住幾天呢。你該不會是真的得了真空癡呆症了吧。”
“我隻是稍微忘了戴爾庫圖人的禮貌而已啦。”傑特提出了反
駁。
“你這樣就是所謂的真空癡呆症啊。話又說回來了，你有什麽
好急的?難道上麵有女人在等你
嗎?”
“算是吧。”傑特很謹慎的回答著。
“你少炫耀了啦。”杜林完全不相信傑特的說法。“反正你隻是
被一堆連你自己都搞不清楚的預定行程表綁住而已吧。明明你是一
個貴族大人，怎麽會連自己的預定行程都不能說改就改呢?真是
的，你啊，到底是為了什麽原因才去當貴族的啊。”
“在帝國，身份越高就越沒有自由啊。”
“明明你就知道這件事，結果到頭來你還是想去當貴族?你還
真是個好好先生耶。”
“我記得你好像不是說過不想再扯一些沒完沒了的話題了嗎?”
傑特指出了對方的語病。
“你還真是個搞不清楚狀況的家夥耶。剛剛的話題是很認真的
討論，而現在的我則是單純的對你做出親愛的表現。”
“現在的你?”傑特裝出一副吃驚的表情。“你的親愛表現技巧
該不會已經退步了吧，庫·杜林。剛才那些話根本不痛不癢。”
“我隻是因為看你得了真空癡呆症的關係，所以才會手下留情
的。難道你就不能坦率的感謝別人的關心嗎?好了，我現在就去叫
大家過來，你就在這裏稍等一下噦。”
傑特轉身背向已經掏出攜帶型終端電腦並開始聯絡其他人的杜
林，並緊握著手上的記憶片。
原本他還一直以為自己已經不能以傑特·淩，或是淩·傑特的身
份活下去，但即使現在傑特已經知道這個想法是錯誤的，他還是覺
得自己的心情並沒有因為這個結論而產生些許的動搖。
因為他已經決定要以淩·蘇努·洛克·海德伯爵·傑特的身份繼續
活下去了。
***
拉斐爾一麵用她的左半身感受來自渥拉修恒星的帶電粒子，一
麵操縱小艇奔馳著。
她又提高了小艇的加速度。
身體開始沉進了座椅的椅背裏頭，額頭上也滲出了一滴滴汗
珠，而手指則受到重力的壓迫，幾乎差點就讓她沒辦法繼續操縱小
艇了。
看來這應該就是自己的極限了。拉斐爾將小艇的加速降低，但
即使如此，目前的加速也已經足以讓地上人當場失去意識了。
拉斐爾粗暴的變更了小艇的航線，同時她仿佛也聽到了艇體那
“嘎吱嘎吱”的聲音。
拉斐爾所搭乘的是渥拉修伯爵家所有的單座交通艇。雖然它是
舊型的小艇，不過整備狀態相當良好，不論在引擎推力或是反應方
麵都保持著剛建造完成時的狀況。
因為這是拉斐爾第一次搭乘的小艇，所以一開始她還覺得有點
不太適應，不過這種不適應的感覺不到幾分鍾就完全消失了。畢竟
這種形式的交通艇自己從小時候就已經操縱它在空間中四處飛翔，
而操舵的方法如今也早已深深融入自己的身體之中。沒錯，隻要切
換到艦外空識知覺模式，並閉上自己的雙眼，對亞維人而言，宇宙
船就像是他們的衣服。
和突擊艦比起來，操縱這種交通艇是有一點不滿足。當拉斐爾
操縱突擊艦時，她的感覺就像是穿著一套鋼鐵的鎧甲在宇宙空間中
移動一般，一舉一動都會有一種厚重的反應傳到自己的身上來。而
相較之下，這艘交通艇就像是一件輕紗做的襯衣，在來不及察覺到
什麽抵抗的情況下她就已經可以任意操縱這艘小艇了，而且更糟糕
的是，她的指尖也缺乏了那分能夠掌握著二十名乘員生命的緊張
感。
然而，拉斐爾還是很愉快的享受著這一段航行。她覺得現在自
己的心情就好像回到小時候一般，無拘無束的在空間中恣意嬉
戲。
拉斐爾將目標設定在戴爾庫圖行星，並開始將這艘船的推力提
升到最大極限，而她的身體很快就又陷入座椅裏頭，肺裏的空氣也
被強大的重力給擠壓出去。
雖然她很快就停止了主引擎，不過交通艇與戴爾庫圖行星的相
對速度已經變得相當大了。隻見眼前這顆行星正迅速朝自己逼近，
如果還要再繼續向前推進的話，這艘交通艇可是會垂直衝進大氣層
的。
拉斐爾套在控製籠手裏的左手開始有了動作，而交通艇的姿勢
控製噴射口也在同時噴出一股氣體，並修正了艇首的航向。
交通艇很快就掠過了戴爾庫圖行星。而在艇體被一層似有若無
的行星大氣彈開之後，拉斐爾也順勢大幅度的改變交通艇的航線。
這分來自於加速度變化的愉悅感，如今正在拉斐爾的全身奔馳著，
並讓拉斐爾喘息不已。
亞維人的確是為了能在天空中飛翔而誕生的種族，而她也實際
體驗到這樣的道理。
即使如今他們已經脫離了生物機械的地位並建立起如此龐大的
帝國，不過對亞維人而言，操縱小艇在宇宙空間中奔馳仍然是生活
的一部分。因為最近一直沒有操縱小艇的機會，所以拉斐爾的心裏
也堆積許多鬱悶的情緒，不過隻要她能夠像這樣以魯莽的隨機航行
方式在宇宙中玩樂，那麽沉積在她心中的情緒也就能一掃而空，而
她的心情也就能舒服得起來。
拉斐爾又轉換了航向，並進行急減速，順便還在原地像個陀螺
一般的打轉了好幾圈。
當她在心中算準了時機之後，很快就停止引擎，並順勢來到了
戴爾庫圖行星的衛星軌道上。
拉斐爾一麵用空識知覺感受著那片在自己頭上，同時也是傑特
所在的地上世界，一麵將全身的力氣放鬆了下來。
對傑特來說，在地上步行是不是也算是他生活的一部分呢——
拉斐爾突然想到了這件事。
雖然拉斐爾曾經有兩次降落到地上世界的經驗，不過她實在沒
辦法對那裏產生好感。因為地上世界的空氣總是會有股味道，雖然
那並不是無法忍受的惡臭，可是那種味道隻要一察覺到就實在很難
把它忘卻，也許是因為當地的大氣循環係統沒有裝上好一點的淨化
裝置的關係吧。
拉斐爾覺得傑特真的很厲害，因為他竟然能住在那麽雜亂無章
的世界裏而不會感到不安。
然而，傑特似乎對群星的狹縫才會有不安的感覺。不管是在船
艦內或是城館裏，在空間中漂浮總是會讓那個人露出一副孤立無援
的表情來。
就算我在這裏稍微散步一下，傑特大概也不會陪我吧。不對，
應該說是“沒辦法陪我”才對。以一個天生就是地上人的人類而
言，那個人不可能承受得住這種高加速。雖然如果傑特的狀況還算
十分健康的話是可以免於一死，不過拉斐爾卻不能期待他在“散
步”時能一直保持自己的意識，也許散步完之後傑特就必須要在再
生槽裏頭住上一段時間吧。
我們果然是不同的種族啊——拉斐爾低下頭來。
在盡情操縱小艇奔馳之後，一股舒服的疲勞感將自己的全身都
包圍了起來。
交通艇從戴爾庫圖行星的日半球進入了夜半球，而原本還能在
腳邊感受到的渥拉修恒星那刺眼的光芒以及頭頂上的行星反射光也
隨之消失。然而，遙遠群星的低語仍然充斥在拉斐爾的空識知覺之
中，眼前所見盡是一片非常寧靜的世界。
拉斐爾又突然想到了另外一件事——如果繼續永無止境的加速
下去並飛進群星狹縫中的話，也許會是一件非常美好的事。隻要不
停加速下去，交通艇的速度就會接近光速，而空間也會跟著收縮，
如此一來就能在無數的群星間迅速穿越並盡情飛翔了。
當然，這是一個無法實現的夢想。一旦小艇的速度到達亞光
速，在群星隙縫中漂浮的氧氣原子壓力也逐漸無法忽視，這艘交通
艇應該也會因此而灼熱起來。更何況在這艘交通艇的速度還沒讓自
己來得及去體驗相對論上的空間收縮現象之前，原本就稀少的能量
就會先消耗殆盡了。
為什麽連我也會受到群星的邀請呢——拉斐爾問了自己這樣一
個問題。
在亞維人當中最常見的欲望，就是想要以亞光速在通常宇宙中
盡情的飛翔，而他們則是用“群星的邀請”-這個詞匯來表現這樣的
渴望。大致說來，厭世的亞維人都會受到群星的邀請，而其中也會
有人去具體實行。然而，對那些一旦受到群星的邀請就這麽徑自離
去的人而言，他們還能夠回來的例子就極端稀少了。
拉斐爾現在很幸福。至少，她自己是這麽認為的。
“是啊，”拉斐爾在嘴裏喃喃自語了起來。“原來我是在煩惱
啊。”
這時候一陣輕快的旋律在操舵室內響起，原來這是終端手環提
醒她時間已經到了的聲音。
拉斐爾重新打起精神，提升交通艇的高度，並將航行的目標重
新設定在宇宙港。
一艘星係內宇宙船正準備要從宇宙港中出航。
她提高了交通艇的推進力，並與那艘船並駕齊驅。
接下來拉斐爾便用終端手環呼叫著傑特。
“嗨，拉斐爾。”傑特的聲音聽起來有點不對勁。
“你身體不舒服嗎?”
“啊，是有一點啦。不對，大概是很嚴重吧，我的頭一直在響
個不停。”
“很難得你會有這種情況，是生病了嗎?”
“是很像啦，其實我現在正在宿醉中，雖然這種狀況對你們這
些天生亞維人而言是無緣的，不過對某種人類來說，宿醉卻是一種
很常見的感覺。”
“雖然我們確實是不會宿醉，但至少我還知道這個名詞是什
麽。”雖然拉斐爾是有點惱怒，不過她也察覺到傑特的說法有點奇
怪。“不過你為什麽不吃藥?這並不是什麽需要去忍耐的症狀吧，
而且我聽說那種感覺非常的不舒服。”
“你說的沒錯，真的是非常的不舒服。”
“那你為什麽還不吃?”
“因為醒酒藥在這裏是被禁止服用的藥物啊。”
“這樣啊，沒想到這裏還有這麽奇怪的法律。”
“當初立法的人是這麽想的，如果沒有這種法律的話，人們可
就會毫無節製的拚命灌酒了，畢竟每個人都必須要承擔自己所作所
為的後果啊。不過呢，如果不用醒酒藥就會危害到性命的話，那就
又另當別論了。”
“你現在不是在船上嗎?”拉斐爾一麵用空識知覺感覺那艘正在
距離自己大約十謝達諸的空間中航行的聯絡船一麵問道。依照兩人
在事前的聯絡內容，傑特應該是在那艘船上麵沒錯。
“嗯，是啊。”
“那種法律不是地上世界的法律嗎?”
“是啊，那是領民政府訂定的法律。”
“既然這樣，我想你應該就用不著去在意了。領民政府的法律
對宇宙船內部並沒有管轄權，還是說，他們連這樣的管轄權也有?”
“是沒有。不過，我也算是一個戴爾庫圖人，所以我覺得，偶
爾處罰一下自己也不錯吧。”
“這樣啊，你的狀態很糟糕嗎?”
“再也沒有比現在還糟糕的了。”
“那麽，雖然我還要再散步一陣子，不過等一下我會比預定的
時間表還要快一點回去城館，應該會比你早到吧。”
“散步?你現在正在飛行嗎?”
“嗯，我現在就在你所搭乘的那一艘船旁邊。”
“啊，我看到了，好像有什麽東西在發光的樣子。”
“那應該就是我了，你在跟我會合之前可別吃藥啊。”
“有時候你還真是非常的殘酷呢。”
“你不是覺得偶爾處罰一下自己也不錯嗎?”
“現在就算讓你看到我的醜態，我想也談不上是在處罰自己
吧。”
“你還真敢說啊。再說，你……”
“奇怪了，這是什麽……”傑特的聲音突然變得認真起來了。
“稍等一下，我這邊有緊急通訊。”
拉斐爾也覺得事情非比尋常，因為她的空識知覺已經被渥拉修
門吸引住了。一艘小型艇正從那團釋放磷光的球體內部出現，而那
艘小艇正是在星界軍中被廣泛使用的聯絡艇。雖然“柏格維希號”
內部應該也搭載了一艘聯絡艇，可是光靠空識知覺還是很難對這些
量產出來的聯絡艇作個別性的區分。
“拉斐爾。”傑特呼喚自己的聲音已經恢複成平常的語氣，看來
他已經服過藥了。
“發生什麽問題了?”
“‘柏格維希號’遭到攻擊了。”
“是嗎……”拉斐爾閉上雙眼，並讓全身沉浸在群星的呢喃中。
她覺得這段無聊的時間終於泛出一絲光輝了。