【第四章 鄧嫂子來應試】
九歌館的生意越來越好，柳九九和土豆、糯米三人實在忙不過來，加上九歌館遭遇強盜的事，柳九九跟土豆糯米一合計，拍板敲定了招夥計的事情，最好是一男一女，男的得會功夫，女的要手腳俐落。
周淩恒正琢磨著要用什麽理由進九歌館，怎麽柳九九似乎知道他有這需求一般，張貼出招夥計的告示。
告示一經張貼，但凡京城有點功夫的男人都跑來應試，都希望借著這個機會，吃九歌館的糖醋排骨，因此這一大清早，館外的隊伍便排成了一條長龍。
周淩恒換了身最愛的月牙白衣衫，為了襯托出自己武功不錯，手中特意拿了一把吸引人目光的青鋒劍，早早趕來排隊，但他還是算來得太晚了，隻能排在隊伍尾巴處。
他往隊伍裏一站，修長的身形冒出頭，立刻引起旁人注意。
也來九歌館應試的幾位大嬸，望著周淩恒幾乎眼珠子都要掉出來，周淩恒也發覺旁人的注視了，他登時覺得自己像塊被人盯上的小白肉。就在他側過身躲過幾位大嬸的視線，不意看見了排在他前麵的鄧琰。
鄧琰穿著一襲黑衣，頭上包著白紗布，扭過身露出一口白牙，笑嘻嘻地跟他打招呼，「少爺。」
「……」少你個大黑狗！
周淩恒上前幾步將他給拉到隔壁人家門前的石獅後，壓抑著怒意問他，「你來做什麽？都被拍成這樣了，你還敢來？」
「屬下這不是盡職，擔心陛下安危嘛。屬下帶傷護駕，那個……陛下，有沒有考慮給屬下漲漲俸祿呢？」鄧琰的臉皮素來厚得無人能及。
「你給朕滾回去！」周淩恒攥緊拳頭，瞪著他。九歌館明確寫著隻招一男一女，鄧琰來應試，豈不成了他最大的競爭對手？
「陛下，這九歌館魚龍混雜，您這身分實在不適合拋頭露麵。」鄧琰拍拍他的胸脯，對他拋了一個媚眼，「屬下有辦法，既能保證您的安全，又能讓您進入九歌館，還能讓九九姑娘對你格外照顧……」
「什麽辦法？」周淩恒聽他這般說，也來了興致。
「男扮女裝。」鄧琰幹咳一聲，又道：「為了避免有人認出陛下，這個法子是目前最合適的。陛下，恕我直言，這柳九九來曆不明，您男扮女裝接近她，正好可以探探她的身分，若是沒問題，您再下手也不遲，畢竟您長相如此出色，還怕姑娘不投懷送抱嗎？」
周淩恒細細琢磨了一番鄧琰的話，「那朕……就先委屈一下？」然後又說：「朕男扮女裝已經很安全，你就不必去了。」
鄧琰揉著腦袋望著他，想說什麽又給吞了回去。若不是擔心他的安危，他也不會走這一遭，怕是往年那些想要陛下性命的刺客，怎麽也不會想到陛下會男扮女裝進入九歌館。
周淩恒轉身去了趟衣莊的功夫，鄧琰已經消失不見。
柳九九坐在門口招了一天的夥計，一個都不符合她的要求，她正準備收攤時，就見一身淺色襦裙的周淩恒揮著手帕趕了過來——
「九九姑娘，等等我。」
這聲音尖細怪異，柳九九望著對方登時眼前一亮——這不是……鄧少俠的娘子嗎？怎麽，她也來應試？
周淩恒跑過來，胸膛前夾著的兩個饅頭差點掉出來。
柳九九見了他，就像見著熟人似的，上前抓住他的手。她抬頭打量著周淩恒感歎，鄧少俠的娘子長得可真高，隻是臉是挺漂亮的，手怎麽這般粗糙？
周淩恒沒想到鏟鏟姑娘對他這麽熱情，一上來就抓著他的手摩挲，摸得他渾身打了個顫栗。他對女人素來排斥，唯獨對柳九九除外。
不過即便不排斥，也不代表他就能接受自己男扮女裝吃鏟鏟姑娘豆腐這種行為，所謂「君子有所為，有所不為」，他堂堂大魏皇帝，這點必要的貞操還是得有的。
還有人曰：「上梁不正下梁歪。」下邊有這麽多人看著，他一國之君若是歪了，底下的百姓不也得歪啊？
秉持著正人君子的做派，他將手從柳九九手裏抽了出來，掌間還留有她的餘溫，他眷戀不舍的將手握起來。
大概是他從沒被女人這麽摸過手，耳根一片滾燙，舌頭也有點打顫，楞怔了好半晌才吐出一句話，「九九姑娘，我是來應試的，我手腳俐落，也會些功夫，你看我如何？」
「鄧嫂子，你開玩笑的吧？」柳九九張著嘴，眼睛瞪得圓溜溜的，不可置信地望著他，「我們這裏活兒多，又髒又累，還有我們這裏的工錢，唉……你也知道，京城物價高，租金貴……」她的拇指和食指迭在一起搓了搓，表示自己手頭緊，小眼神兒精光一閃，透著幾分商人的小奸詐。
雖然嘴裏這麽說，站在她本人的立場倒是很希望鄧嫂子留下，畢竟臉也是門麵，今兒個一整天，來應試的要嘛年齡過大，要嘛其貌不揚，她實在是沒挑到中意的呀。
柳九九眼底的小奸詐被心思細密的周淩恒逮住，他心裏頭清朗得很，這丫頭在打什麽算盤他不至於看不出來。他於是細著聲音說：「九九姑娘，我吃得少，力氣大，手腳麻溜，工錢你看著給，睡的地方能過得去就成。」
這話正中某人下懷。
「那就就這般決定了。」柳九九抓住「吃得少、工錢看著給」這兩個重點，忙打了一個響指，迅速將此事定下，拽著周淩恒的手腕進了九歌館。
土豆和糯米從頭至尾在旁側圍觀，土豆的目光落在周淩恒身上一刻也未曾離開過，糯米見他目不轉睛盯著周淩恒，用胳膊肘杵了他一下，酸溜溜道：「人家是有夫之婦，瞧你，眼珠子都快瞪出來了。」
「瞪出來算我本事，你有能耐你也瞪個試試？」土豆「哼」了一聲，跟著回到館內。
柳九九拽著周淩恒先去參觀了大堂和二樓，最後才是廚房重地。
周淩恒前腳剛踏進廚房，一股厚重的油膩氣息撲麵而來，他望著泥巴堆砌的灶頭，又看了眼大鐵鍋裏未清洗的餐盤，扭過頭看著柳九九，「九九姑娘，你們這廚房……倒是特別。」牆頭掛著一串一串的紅辣椒、玉米以及被風幹的黑臘肉，看著十分倒人胃口。
等他後腳也跨進去，一股駭人鼻腔的酸臭味搞得他胃裏翻騰如海浪般。他側過頭，瞧見了門後一個裝滿殘羹剩飯的泔水桶，隻看了那麽一眼，便忍不住梧著嘴跑了出去，扶著院中石磨狂吐不止。
到底是千金之軀，別說下廚房，就是連宮裏的茅房也比九歌館廚房幹淨。周淩恒扶著石磨抬頭望天，忽然覺得在九歌館「潛伏」這個決定是任重而道遠。
正在他質疑自己來九歌館到底對與錯這個問題時，柳九九那張水晶團子般可愛的臉蛋映入他眼簾，她眨著一雙明亮清澈的眸子，聲音幹淨綿軟道——
「姊姊，你沒事兒吧？」
一見柳九九那張臉，再聽她那聲音，周淩恒望著門口那桶發酸發臭的餿水，似乎也沒那麽惡心了。
緊接著柳九九帶著他去了臥房。這裏的臥房自然比不得宮內，不過有床有凳，難得的是還有張海棠柳木屏風，屋內打掃得幹幹淨淨，一塵不染。
接下來由土豆和糯米跟他講了講規矩以及他所要做的事，隻是他一門心思撲在鏟鏟姑娘和排骨上，無論糯米和土豆說什麽，他的目光都在柳九九身上。等土豆和糯米交代完，他才漫不經心的說了聲，「知道了。」
忙活了整日，九歌館打烊後，做為老板娘兼廚子的柳九九自然不能虧待自己跟夥計們，所以九歌館的夥食業豐盛，尤其是晚餐，桌上擺著一大盆紅燒肉，另有一小盤糖醋排骨、醬肉黃瓜，三、五道清淡素菜做陪襯。
周淩恒頭一次跟除了太後之外的人同桌吃飯，看著飯桌上其他三人都動了筷子，唯獨他吞著唾沫眼巴巴瞧者。「九九姑娘，你們用晚膳，怎麽不用公筷？」主仆三人不用公筷，實在讓他難以接受。
「公筷？」柳九九塞了兩大塊紅燒肉進嘴裏，鼓著腮幫子茫然問他，「怎麽筷子也分公母？」她以前怎麽沒聽過？
「不是……」周淩恒拿起筷子，解釋說：「公筷就是大家一起用的筷子。」
柳九九「哦」了一聲，將自己筷子上的紅燒肉醬汁兒抿幹淨，然後將周淩恒手中筷子抽出來，把自己用過的換給他，說道：「既然你想用公筷，那我用過的筷子也算公筷了，給你用吧，我就用你沒用過的母筷。」
九歌館的生意越來越好，柳九九和土豆、糯米三人實在忙不過來，加上九歌館遭遇強盜的事，柳九九跟土豆糯米一合計，拍板敲定了招夥計的事情，最好是一男一女，男的得會功夫，女的要手腳俐落。
周淩恒正琢磨著要用什麽理由進九歌館，怎麽柳九九似乎知道他有這需求一般，張貼出招夥計的告示。
告示一經張貼，但凡京城有點功夫的男人都跑來應試，都希望借著這個機會，吃九歌館的糖醋排骨，因此這一大清早，館外的隊伍便排成了一條長龍。
周淩恒換了身最愛的月牙白衣衫，為了襯托出自己武功不錯，手中特意拿了一把吸引人目光的青鋒劍，早早趕來排隊，但他還是算來得太晚了，隻能排在隊伍尾巴處。
他往隊伍裏一站，修長的身形冒出頭，立刻引起旁人注意。
也來九歌館應試的幾位大嬸，望著周淩恒幾乎眼珠子都要掉出來，周淩恒也發覺旁人的注視了，他登時覺得自己像塊被人盯上的小白肉。就在他側過身躲過幾位大嬸的視線，不意看見了排在他前麵的鄧琰。
鄧琰穿著一襲黑衣，頭上包著白紗布，扭過身露出一口白牙，笑嘻嘻地跟他打招呼，「少爺。」
「……」少你個大黑狗！
周淩恒上前幾步將他給拉到隔壁人家門前的石獅後，壓抑著怒意問他，「你來做什麽？都被拍成這樣了，你還敢來？」
「屬下這不是盡職，擔心陛下安危嘛。屬下帶傷護駕，那個……陛下，有沒有考慮給屬下漲漲俸祿呢？」鄧琰的臉皮素來厚得無人能及。
「你給朕滾回去！」周淩恒攥緊拳頭，瞪著他。九歌館明確寫著隻招一男一女，鄧琰來應試，豈不成了他最大的競爭對手？
「陛下，這九歌館魚龍混雜，您這身分實在不適合拋頭露麵。」鄧琰拍拍他的胸脯，對他拋了一個媚眼，「屬下有辦法，既能保證您的安全，又能讓您進入九歌館，還能讓九九姑娘對你格外照顧……」
「什麽辦法？」周淩恒聽他這般說，也來了興致。
「男扮女裝。」鄧琰幹咳一聲，又道：「為了避免有人認出陛下，這個法子是目前最合適的。陛下，恕我直言，這柳九九來曆不明，您男扮女裝接近她，正好可以探探她的身分，若是沒問題，您再下手也不遲，畢竟您長相如此出色，還怕姑娘不投懷送抱嗎？」
周淩恒細細琢磨了一番鄧琰的話，「那朕……就先委屈一下？」然後又說：「朕男扮女裝已經很安全，你就不必去了。」
鄧琰揉著腦袋望著他，想說什麽又給吞了回去。若不是擔心他的安危，他也不會走這一遭，怕是往年那些想要陛下性命的刺客，怎麽也不會想到陛下會男扮女裝進入九歌館。
周淩恒轉身去了趟衣莊的功夫，鄧琰已經消失不見。
柳九九坐在門口招了一天的夥計，一個都不符合她的要求，她正準備收攤時，就見一身淺色襦裙的周淩恒揮著手帕趕了過來——
「九九姑娘，等等我。」
這聲音尖細怪異，柳九九望著對方登時眼前一亮——這不是……鄧少俠的娘子嗎？怎麽，她也來應試？
周淩恒跑過來，胸膛前夾著的兩個饅頭差點掉出來。
柳九九見了他，就像見著熟人似的，上前抓住他的手。她抬頭打量著周淩恒感歎，鄧少俠的娘子長得可真高，隻是臉是挺漂亮的，手怎麽這般粗糙？
周淩恒沒想到鏟鏟姑娘對他這麽熱情，一上來就抓著他的手摩挲，摸得他渾身打了個顫栗。他對女人素來排斥，唯獨對柳九九除外。
不過即便不排斥，也不代表他就能接受自己男扮女裝吃鏟鏟姑娘豆腐這種行為，所謂「君子有所為，有所不為」，他堂堂大魏皇帝，這點必要的貞操還是得有的。
還有人曰：「上梁不正下梁歪。」下邊有這麽多人看著，他一國之君若是歪了，底下的百姓不也得歪啊？
秉持著正人君子的做派，他將手從柳九九手裏抽了出來，掌間還留有她的餘溫，他眷戀不舍的將手握起來。
大概是他從沒被女人這麽摸過手，耳根一片滾燙，舌頭也有點打顫，楞怔了好半晌才吐出一句話，「九九姑娘，我是來應試的，我手腳俐落，也會些功夫，你看我如何？」
「鄧嫂子，你開玩笑的吧？」柳九九張著嘴，眼睛瞪得圓溜溜的，不可置信地望著他，「我們這裏活兒多，又髒又累，還有我們這裏的工錢，唉……你也知道，京城物價高，租金貴……」她的拇指和食指迭在一起搓了搓，表示自己手頭緊，小眼神兒精光一閃，透著幾分商人的小奸詐。
雖然嘴裏這麽說，站在她本人的立場倒是很希望鄧嫂子留下，畢竟臉也是門麵，今兒個一整天，來應試的要嘛年齡過大，要嘛其貌不揚，她實在是沒挑到中意的呀。
柳九九眼底的小奸詐被心思細密的周淩恒逮住，他心裏頭清朗得很，這丫頭在打什麽算盤他不至於看不出來。他於是細著聲音說：「九九姑娘，我吃得少，力氣大，手腳麻溜，工錢你看著給，睡的地方能過得去就成。」
這話正中某人下懷。
「那就就這般決定了。」柳九九抓住「吃得少、工錢看著給」這兩個重點，忙打了一個響指，迅速將此事定下，拽著周淩恒的手腕進了九歌館。
土豆和糯米從頭至尾在旁側圍觀，土豆的目光落在周淩恒身上一刻也未曾離開過，糯米見他目不轉睛盯著周淩恒，用胳膊肘杵了他一下，酸溜溜道：「人家是有夫之婦，瞧你，眼珠子都快瞪出來了。」
「瞪出來算我本事，你有能耐你也瞪個試試？」土豆「哼」了一聲，跟著回到館內。
柳九九拽著周淩恒先去參觀了大堂和二樓，最後才是廚房重地。
周淩恒前腳剛踏進廚房，一股厚重的油膩氣息撲麵而來，他望著泥巴堆砌的灶頭，又看了眼大鐵鍋裏未清洗的餐盤，扭過頭看著柳九九，「九九姑娘，你們這廚房……倒是特別。」牆頭掛著一串一串的紅辣椒、玉米以及被風幹的黑臘肉，看著十分倒人胃口。
等他後腳也跨進去，一股駭人鼻腔的酸臭味搞得他胃裏翻騰如海浪般。他側過頭，瞧見了門後一個裝滿殘羹剩飯的泔水桶，隻看了那麽一眼，便忍不住梧著嘴跑了出去，扶著院中石磨狂吐不止。
到底是千金之軀，別說下廚房，就是連宮裏的茅房也比九歌館廚房幹淨。周淩恒扶著石磨抬頭望天，忽然覺得在九歌館「潛伏」這個決定是任重而道遠。
正在他質疑自己來九歌館到底對與錯這個問題時，柳九九那張水晶團子般可愛的臉蛋映入他眼簾，她眨著一雙明亮清澈的眸子，聲音幹淨綿軟道——
「姊姊，你沒事兒吧？」
一見柳九九那張臉，再聽她那聲音，周淩恒望著門口那桶發酸發臭的餿水，似乎也沒那麽惡心了。
緊接著柳九九帶著他去了臥房。這裏的臥房自然比不得宮內，不過有床有凳，難得的是還有張海棠柳木屏風，屋內打掃得幹幹淨淨，一塵不染。
接下來由土豆和糯米跟他講了講規矩以及他所要做的事，隻是他一門心思撲在鏟鏟姑娘和排骨上，無論糯米和土豆說什麽，他的目光都在柳九九身上。等土豆和糯米交代完，他才漫不經心的說了聲，「知道了。」
忙活了整日，九歌館打烊後，做為老板娘兼廚子的柳九九自然不能虧待自己跟夥計們，所以九歌館的夥食業豐盛，尤其是晚餐，桌上擺著一大盆紅燒肉，另有一小盤糖醋排骨、醬肉黃瓜，三、五道清淡素菜做陪襯。
周淩恒頭一次跟除了太後之外的人同桌吃飯，看著飯桌上其他三人都動了筷子，唯獨他吞著唾沫眼巴巴瞧者。「九九姑娘，你們用晚膳，怎麽不用公筷？」主仆三人不用公筷，實在讓他難以接受。
「公筷？」柳九九塞了兩大塊紅燒肉進嘴裏，鼓著腮幫子茫然問他，「怎麽筷子也分公母？」她以前怎麽沒聽過？
「不是……」周淩恒拿起筷子，解釋說：「公筷就是大家一起用的筷子。」
柳九九「哦」了一聲，將自己筷子上的紅燒肉醬汁兒抿幹淨，然後將周淩恒手中筷子抽出來，把自己用過的換給他，說道：「既然你想用公筷，那我用過的筷子也算公筷了，給你用吧，我就用你沒用過的母筷。」