第二幕 魔卡使的弟子
用道具開外掛的奴隸後宮建國記 作者：貓又ぬこ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「嘎！冷冷冷冷冷冷死吶！」
暴風雪肆虐之下，傳來艾伊莉絲的哀號。
環顧四周，卻不見艾伊莉絲人影──由於風雪形同雪崩般席卷而來，連睜開眼都有困難。加上艾伊莉絲又是一身全白裝扮，完全溶於景色之中，根本找不到人在哪裏。
「翔真！！！汝在哪呀！！！咿咿！要被吹走吶！！！」
艾伊莉絲的慘叫聲夾雜在呼嘯風聲中傳來。看樣子艾伊莉絲似乎正受強風襲擊。畢竟讓人連站都站不穩的強風毫不留情地吹來，雖說翔真在把艾伊莉絲傳送來此地後馬上用了〈瞬間移動〉──但艾伊莉絲仍在眨眼間被吹走了。
「好冷冷冷冷、痛痛痛吶！」
不愧被認為是不宜人類居住的嚴峻環境，連翔真都感覺快凍僵了。寒風將馬上化為刺痛，身體也會在短時間內失去知覺吧。
「〈避風雪的首飾〉！〈纏繞之風〉！」
翔真詠唱了魔卡──隻見咻咻作響的風雪避開翔真，並有股溫暖的風包覆全身。再用上〈千裏眼〉和〈透視〉後，翔真的視野終於變得清晰。
「會死！真的會死吶！」
艾伊莉絲陷入恐慌狀態。
直到最近為止都以靈體狀態生活，光被摸了臉頰就驚訝成那樣。相信她的感覺變得比常人敏銳吧。
何況艾伊莉絲目前那身打扮要說全裸都不為過，在暴風雪中形同自殺。
不能在這裏失去心愛的老婆。
「你等著啊！」
「快一點吶！」
「冷靜下來！」
「冷靜下來就死吶！」
「我這就去救你！」
翔真扯開嗓子，環顧四周，結果在距離約十步的地方發現艾伊莉絲。她應該是被強風吹飛，整個人跌坐在地。由於沒力氣撥開雪，才成了雪人困在原地。
「沒事吧？」
一衝到她身邊，艾伊莉絲以虛幻不定的眼神望來。
「已、已經不行啦……唉，好想懷上汝的孩子吶……不然至少親個嘴再上路吶………沒想到初次約會就凍死……該不會是偷跑的天罰吶……咿嘻嘻……」
發紫的嘴唇顫抖，發出自嘲的笑聲。既然有辦法說這麽多話，意識應該還很清楚吧。
「要放棄還嫌太早了喔。你等等，我現在就救你。」
翔真對艾伊莉絲用了〈避風雪的首飾〉和〈纏繞之風〉。結果空洞的眼神逐漸恢複生氣。
「儂、儂還活著吶……？」
「嗯，還活著喔。」
艾伊莉絲眼眶泛淚。
「儂、儂以為死定吶……」
「很高興你還活著。站得起來嗎？」
翔真向艾伊莉絲伸出手。艾伊莉絲抓住翔真的手後虛弱起身，撒嬌似地望來。
「儂或許會迷路，想牽著汝的手走吶……」
「小事一樁。走得動嗎？」
艾伊莉絲輕輕點頭。
「多虧了汝，沒再感受到暴風和寒冷，加上雪其實沒積多厚吶。還是說接下來才會越積越厚吶？」
「因為雪也會被強風吹跑啊。隻要風不變弱，應該不會積得更厚了喔。」
話雖如此，仍然積到膝蓋那麽高。盡管在〈纏繞之風〉的效果下不會凍傷，不過一旦開始步行，體力很快就會消耗殆盡。
「要用飛的嗎？」
由於不受風力阻撓，用飛的能輕鬆移動。
保險起見這麽一問，艾伊莉絲緊緊握住了翔真的手。
「可、可以的話儂想繼續走吶……和汝牽著手才能讓儂幹勁充沛吶。」
雖然飛行中也能牽手，但會比走的更快抵達目的地。艾伊莉絲大概想和翔真牽手牽久一點吧。
「那我們就用走的。」
「唔嗯！這樣牽著手的話，也不必擔心遇難吶！所以說，現在怎麽辦吶？是要先尋寶，還是找達莉亞他們吶……」
「首先找村人吧。」
敦盛留下的藏寶地圖上畫有╋記號。但照地圖比例尺來看，╋記號的範圍少說有幾百公尺。
為了確認寶物的地點和達莉亞他們的所在地，首先得去問聚落的居民，收集情報才行。
翔真以用過〈千裏眼〉和〈透視〉的雙眼觀察周遭，發現人影。
「找到啦。」
「既然有村人，代表這裏一定有聚落吶！還是說隻是登山客呀？」
「雖然不親口問的話，不知道這家夥是不是登山客，但遠方能看見建築物，表示這座山一定有聚落。往這走。」
和艾伊莉絲牽著手，朝人影所在的方向前進。
「話說回來，這風有夠嚇人呀。而且光聽風聲就覺得好冷吶。確實如莉莉說的，誰都不會認為這種地方有聚落吶……真要說起來，為啥會想在這種地方設立聚落呀？」
「可能因為沒有其它地方能住吧。」
「那表示被其他人奪走土地……之類吶？隻因為這個理由的話，也不會特地來住這種地方吶……畢竟還有其它的山呀。」
「我覺得住在這裏的家夥們肯定是想逃離某種威脅喔。」
嚴峻的自然環境是絕佳的避風港。隻要逃到這裏，誰都追不上來了吧。
雖說若沒有適合的魔卡，逃到這裏的下場也是凍死──不過既然這裏有聚落，代表居民們持有能充饑和禦寒的魔卡。
「是為了逃離啥呀？」
「誰曉得。再說比起問我，不如問那家夥比較好喔。」
「那家夥……？」
艾伊莉絲跟著翔真的視線看去。
在肆虐的暴風雪中勉強看見模糊的人影。
「看、看不清楚吶……」
「我看得可清楚了喔。」
在那邊的是一名長相稚幼的嬌小女孩。兩根角從及肩的偏灰頭發中突出，背部則能看見一對大雕般的翅膀。
由於穿著一身毛茸茸的毛皮裝而看不出胸部起伏，乍看之下分辨不出性別──但在用了魔卡的翔真眼中，能清楚看出她的性別。
「再靠近一點吶。反正等等要喊她吶。」
翔真和艾伊莉絲朝女孩走去。
「唔唔！可疑的家夥！」
似乎是發現到翔真他們，女孩挑起眉毛。她以駕輕就熟的步伐走向這裏，當走近到能清楚看見臉的距離後，猛然伸指指著翔真。
「你就是那些家夥說的姬爾修嗎！」
被稚嫩的聲音這麽一問，翔真微笑回應：
「我叫翔真，不是姬爾修喔。」
「那麽你……」
用纖細的手指指向艾伊莉絲後……女孩錯愕地驚呼：
「欸、欸你！穿成那樣是搞什麽啦！會凍死耶！你、你等等！」
女孩脫起了上衣。雖然一副來吵架的口氣，倒似乎不是個壞孩子。
「你冷靜點。」
「是要怎麽冷靜啦！眼前有人就快凍死了耶！不如說你才冷靜過頭了吧！」
「沒問題啦。我和這家夥──艾伊莉絲有用魔卡保暖。」
女孩驚訝地眨了眨眼。
「魔、魔卡嗎！可以保暖的魔卡之中有能佩帶在身上的東西嗎！？」
「有啊。叫做〈避風雪的首飾〉，就是這個首飾喔。」
「就是那個嗎！」
女孩興致勃勃，直直盯著首飾瞧。魔卡之中有替整棟建築物，而不是替身體保暖的種類。她應該是隻知道那種吧。
「總之，我們不是姬爾修喔。」
「我明白了！很抱歉誤認為你們是姬爾修！」
女孩深深鞠躬道歉。看來說話雖粗魯了點，但是名有禮貌的女孩。
「你叫什麽名字？」
「我叫牡丹喔！」
牡丹大聲報上名字。
大概是平時為了不被風聲蓋過，自然而然成了大嗓門吧。也就表示，她長年住在這座山中。
若是牡丹的話，或許知道翔真想弄清楚的事。
「啊！如果你們不是姬爾修的話，為什麽來這裏啊！」
「我們在找東西喔。話說回來，牡丹你為什麽在找姬爾修啊？」
牡丹一聽，擺出一副「問得好！」的反應。
「因為昨天我們村裏突然出現好多人！他們都很怕一個叫姬爾修的家夥喔！我才決定替天行道，到處尋找那家夥喔！」
「汝說的是達莉亞她們對吶？」
「唔唔！達莉亞又是哪位！在那些人之中有你們認識的人嗎！」
「算是啦。你能帶我們去見那些家夥嗎？」
「沒問題喔！而且也開始變冷了呢！我會把你們平安帶到集會堂喔！往這裏走！」
翔真兩人就這樣踏雪，跟在牡丹身後──結果牡丹每走幾步，就會不時瞄向這邊。
「汝為啥要一直看咱們吶？」
「我聽不到！請大聲說清楚一點！」
「為啥要一直看咱們吶！」
「因為走丟的話就麻煩啦！」
為了打倒姬爾修四處尋找，又仔細確認翔真他們有沒有跟好……看來牡丹似乎是名正義感和責任心強的女孩。
「真可靠啊。是說，牡丹你一直住在這裏嗎？」
「出生後十三年一直都住在這裏喔！因為聶莉涅奶奶叫我不能離開村子嘛！我無聊得要命耶！」
「無聊？你沒有能聊天的對象嗎？」
「有很多人可以聊天啊！我很擅長聊天喔！」
牡丹得意洋洋地說。
「原來如此，我大約明白這個村子啦。」
翔真以隻有艾伊莉絲聽得見的聲音說。
「明白什麽吶？」
「你看牡丹的頭和背部。」
「頭和背部……？」
艾伊莉絲在風雪中觀察起牡丹，發現了驚人的事實。
「儂本以為是飛翼門……結果頭上長著角吶。」
「是啊。代表牡丹是獸牙門和飛翼門的混血種呢。」
混血種是受所有種族厭惡排擠的存在。
若以阿斯托拉爾的常識判斷，牡丹應該也是在迫害之下成長的。明明沒做錯什麽，卻持續遭受迫害的話，個性不是變得火爆，就是變得陰沉。
然而，牡丹開朗且富正義感，又有許多聊天對象。
「也就是說，這個聚落裏沒有歧視啊。」
「代表儂和汝的夢想──嚐試將阿斯托拉爾打造為一個沒有歧視的世界，也對這座雪山產生影響吶！」
艾伊莉絲顯得十分開心。
「不，這個聚落從一開始就是個標榜異種族共存的地方。畢竟我來到這個世界還不到一年啊。」
「……汝這麽一說，牡丹的確在這個聚落裏生活了十三年吶……可是『從一開始』的話，等於這個聚落是異種族間合力建造出的，沒錯吶？」
「就是這樣。」
沒有人會主動接近這座山。難以想像會是其他種族的人陸續造訪原本座落此地的飛翼門聚落，最後發展成異種族共存的自治區。
也就是說，這個聚落必然是在異種族齊心合力之下形成的。
「為啥偏偏挑在這種地方建造聚落呀？」
「大概是想要一處能安心居住的地方吧，就像庫奴爾平原一樣啊。」
最初移住到庫奴爾平原的人們，大多數都是前奴隸。
為了尋求一處能安心定居，不必擔心會再度淪為奴隸的地方，他們聚集到了庫奴爾平原。在翔真的指揮下工作，憑藉自己的力量打造出樂園。
「不過，這裏比庫奴爾平原更不適合居住吶。庫奴爾平原也是因為有汝，才變成現在的模樣──實在很難想像前奴隸們能在這種地方建起聚落吶。畢竟沒有魔卡的話，別說建聚落了，連抵達山頂都辦不到吶。」
「沒錯。也就是說，以前曾經有人在指揮。」
「那不就是……」
艾伊莉絲似乎對指揮的人物心裏有底。
翔真和艾伊莉絲大概都想到同一個人吧。
有能力釋放眾多奴隸。
擁有數量足以在雪山建立出安全聚落的魔卡。
不具歧視意識。
知道這個聚落的存在。
這號人物的盧山真麵目，翔真和艾伊莉絲都隻想得到一個人。
「你們兩位，到了喔！」
牡丹一停下腳步就扯開嗓門。放眼一看，眼前佇立著一座氣派的木造建築。
「這裏就是集會堂！你們在找的人就在裏麵喔！來，跟著我進去吧！」
跟在打開厚重大門的牡丹身後，翔真和艾伊莉絲踏進了集會堂。
寬敞的集會堂內擠滿了大量的人。這群占滿地麵空間的人們席地而坐，不安地低著頭。
乍看之下，發現了飛翼門、獸牙門、森棲門和海妖門的居民。由於飄散著甘甜香氣，一定也有死靈門人在。至於騎士門和聖神門因特徵相似，無法靠外表判斷──但既然有這麽多人，推測除了巨人門以外的全門派都齊聚於此也不奇怪。
「好啦，我帶你們抵達了喔！這裏麵有你們認識的人嗎！」
牡丹一大聲喊，前奴隸便訝異抬起頭來，看向這裏。
「艾、艾伊莉絲大人！這豈不是艾伊莉絲大人嗎！」
「真、真的耶！艾伊莉絲大人！」
某處傳來歡呼聲。一看之下，十幾名男女迅速站起身，擠出人群往這裏跑來。
看起來像騎士門，但既然認識艾伊莉絲，代表他們是聖神門不會錯。
「是你認識的人嗎？」
「名字不記得，但有幾個有印象的麵孔吶。好久好久以前的事呀。」
根據以前聽過的話，艾伊莉絲曾在很久前受民眾請求，授予所有聖神門人不老不死的力量。既然說是有印象的麵孔，代表跑來的這群人不是近年誕生的聖神門人，而是在遙遠時代受艾伊莉絲力量影響的人們吧。
若是經曆過那場權力鬥爭的他們，想必比誰都清楚姬爾修的可怕，也因此打從心底尊敬戰勝的艾伊莉絲吧。
聖神門人們在艾伊莉絲麵前跪下，宛如向神祈禱般雙手合掌。
「哦哦，艾伊莉絲大人……！沒想到還能像這樣見到您啊……！」
「我一直誠心期盼著若可能的話，想至少再見上艾伊莉絲大人您一麵……」
「要是有艾伊莉絲大人在，姬爾修之流……」
大概連提到姬爾修的名字都害怕吧，他閉上了嘴。
艾伊莉絲露出慈愛的笑容，告訴他們：
「放心吶，姬爾修的威脅已透過這邊的翔真親手消除吶。」
此話一出，不隻聖神門，附近的人們也露出疑惑的神色。
「艾伊莉絲大人，此、此話當真？」
「這位大人真的把那個姬爾修給……？」
艾伊莉絲洋洋得意地點了點頭。
「唔嗯，因為翔真是最強的魔卡使吶！為了保護儂這名正宮，以及拯救世界，前去和姬爾修單獨對決──順利獲勝吶！」
聽了艾伊莉絲的勝利宣言，交頭接耳聲擴散開來。而或許打從心底相信艾伊莉絲吧，聖神門人們對翔真深深鞠躬。
「翔真大人，真的……真的太感激您打倒姬爾修啦！」
「別在意。比起這個──〈神秘的述說〉！」
翔真詠唱了在和夏洛特和橘娜的神托遊戲後獲得，具有「讓聲音變得更響亮」效果的sss級魔卡後，對交頭接耳的前奴隸們宣布：
「姬爾修已經被我打倒啦！所以說，我現在給你們三個選項，仔細聽好啊！」
邊環顧著眾人的臉，翔真邊把話接了下去：
「有家可回的家夥，我用〈通往回憶之地的門扉〉送你們回去！沒地方去的家夥，我會用〈瞬間移動〉送到我的自治區──提倡異種族共存政策的自治區，並介紹包住的工作給你們！至於不相信我這些話的人，就隨便你們吧！首先是有家回的飛翼門！到我這裏集合！」
全場先是一片鴉雀無聲。緊接著……一人，又一人站起身來，宛如尋求救贖般聚集到翔真身邊。
麵對臉上交雜著希望和不安的這群人，翔真以開朗的聲音說：
「腦中回想曾經待過一天以上的地方，我就會送你們去那邊。首先是你──〈通往回憶之地的門扉〉！」
翔真身旁出現一個發光的洞。被翔真指到的這名長著烏鴉翅膀般的男子緊張地咽了口口水，交互看著翔真和光洞……
「謝、謝謝您。」他開口道謝。
翔真爽朗一笑。
「別放在心上。有空感謝我的話，不如早點回去享受接下來的人生吧。」
「好、好的！真的太感謝了！我這輩子不會忘記您的大恩大德！」
頻頻點頭致謝後，男子便衝進光洞內。
「下一個，換你！」
就這樣不停重複，將選了第一個選項的飛翼門人送走後，陸續照著死靈門、海妖門、騎士門、獸牙門、聖神門、森棲門的順序傳送。
結束之後，翔真又望了一眼剩下的人們。盡管整群人中的大多數都有家可回，眼前仍剩下五十人左右。
然後當中的一人，是位容貌彷佛將卡特雷雅加上露梅莉雅後除以二的美女。
蓬鬆的波浪狀金發及腰，蒼白且消瘦的身體上穿著一身如病人服的衣裳，難得的美貌也被一臉陰沉憂鬱的表情給糟蹋了。
既然是追著敦盛失蹤，代表達莉亞已經年過五十，但仙人族能活平常人的三倍久，就算外表年紀看起來是這樣也不足為奇。
在傳送森棲門居民時，已經一個個確認過名字和年紀，其中卻沒有疑似達莉亞的人。
等等當然會進行確認，不過相信眼前的女孩肯定就是達莉亞。
「如同一開始說的，我的自治區提倡異種族共存！是由一群曾為奴隸的人們為了追求樂園，自力打造出的城鎮，因此也會誠心歡迎你們的！」
對於無家可歸的他們而言，有群願意歡迎自己的人們是值得高興的事。
他們露出滿懷希望的表情聽著翔真解釋。
「接下來我會傳送你們到廣場！去那裏找一位長著藍色翅膀，名叫巴魯堤亞的男人，說『幫我介紹包住的工作』！至於選了第三個選項的家夥們，乖乖在原地坐好！」
沒有人接受這個選項。
代表剩下的所有人都相信了翔真的話。
「好，我一個個傳送你們過去。」
翔真用〈來自邊際的叫喚〉連係巴魯堤亞，並用〈千裏眼〉找到他的位置，接著以〈瞬間移動〉陸續傳送剩下的人過去。
然後，對最後一名留下的女孩問道：
「達莉亞嗎？」
她以一副困惑的樣子眨了眨眼，彷佛想逃離翔真的視線般垂下雙眼，輕輕點了點頭。
「是、是的……我是，達莉亞……」
被獨自留下，又被說中了名字，讓她顯得不安。
為了消除她的不安，翔真帶著微笑說：
「我是龍膽敦盛的孫子，也是卡特雷雅的丈夫喔。」
達莉亞聞言愣了一下……一對圓眼變得濕潤。
「……對、對不起。」
「你該道歉的人不是我喔。何況卡特雷雅可擔心你啦。隻要你好好替失蹤的事道歉，一定能獲得原諒的。」
「對、對不起……」
達莉亞以微弱到快消失的音量道歉。雖說她心中有愧──但也可能是長年來過著奴隸生活，養成了道歉的習慣也說不定。
「總而言之，我把你送回卡特雷雅身邊吧。還是說你想留在這裏？」
達莉亞毫不猶豫地搖了搖頭。
「不、不，我必須道歉才行。道歉，道歉，再道歉……若等到某天獲得卡特雷雅原諒，我想去尋找和我生離的女兒。」
「保險起見我問一下。你說的女兒該不會是爺爺──龍膽敦盛的女兒吧？」
「不、不是。因為我當時終究沒能找到敦盛大人……」
「那就沒問題了。等你得到卡特雷雅原諒後，我會幫你一起找女兒的。」
「真、真的嗎？」
「真的啊。既然是卡特雷雅姊姊的女兒，也等於是我的親戚啊。這點小事我當然會幫。」
「太、太感謝您了。」
見黯淡的臉上浮現光芒，翔真便把達莉亞傳送到卡特雷雅身邊。
「好，這下姬爾修的事就告一段落吶！再來可以開始悠閑的尋寶約會──」
「我想確認一件事！」
這時，牡丹的聲音響起。
在旁看著整個過程的牡丹一副逮到機會似地大喊。
「你真的是敦盛大人的孫子嗎！」
既然稱敦盛「大人」，表示這個聚落的成立與敦盛有密切關連。
「嗯，龍膽敦盛是我爺爺喔。」
牡丹的眼神頓時一亮。
「好、好厲害喔！代表你是傳說英雄的孫子呢！」
「你說英雄，那麽這個聚落果然是爺爺打造的嗎？」
牡丹點頭如搗蒜，激動說道：
「敦盛大人是保護了無處可去的聶莉涅奶奶她們，並賜予安居之地的偉大英雄喔！」
「原來如此。話說我們正在尋找那位英雄遺留下的寶物，你知道什麽嗎？」
「寶物什麽的我……」
說到這裏，牡丹靈光一現般回過神來。
「其實我知道寶物的下落！想得到敦盛大人的寶物，就得打倒我這個村裏最強的魔卡使不可！」
翔真揚起嘴角笑了。
「正合我意！」
打敗姬爾修，拯救了世界後，已經沒有人會向翔真挑戰神托遊戲了吧。就算由他這邊主動挑起勝負，也絕對會遭到拒絕。
對這樣的翔真來說，牡丹提出的條件可謂一石二鳥。因為既能享受神托遊戲，也能得到敦盛的寶物。
當然，並不曉得牡丹是否真的知道寶物的下落。但就算是這樣，也沒有理由拒絕勝負的邀請。
就在翔真和牡丹雙方都答應要進行神托遊戲的瞬間──
兩者之間浮現了深紅的魔法陣，並從中冒出一名小女孩。
女孩長相稚幼，體型嬌小。圓潤的臉頰配上晶瑩大眼，一頭金發綁成了雙馬尾，頭上更能看到如同天使一般的強烈光環。
這是艾伊莉絲在〈神之間〉閑得發慌之際，創造來當聊天對象的精靈──現在則負責擔任神托遊戲裁判的寧法。
「你是誰！」
牡丹滿懷戒心地喊道。
「我是寧法的說！擔任神托遊戲裁判的寧法的說！」
聽了自我介紹，牡丹這才鬆一口氣。
「寧法是嗎！我叫牡丹！拜托你當裁判了！」
「包在我身上的說！所以說，規則決定好了的說？」
「規則是什麽啊！可以自由決定嗎！」
「每個人可以訂最多三條規則……牡丹小姐，你是第一次進行神托遊戲的說？」
「我是村裏最強的魔卡使！當然知道規則！」
像是找藉口似地喊完，牡丹試探性地說：
「呃，那麽……彼此能帶進去的魔卡最多五張……的規則。」
「這樣沒問題喔。」
原本一臉沒什麽信心的牡丹這才放心，變得眉開眼笑。
（插圖007）
「翔真先生要怎麽辦的說？」
寧法這麽問道。總是擔任神托遊戲裁判的她清楚翔真每次都設同樣的規則，同時也明白他不再需要那麽做了。
在至今為止的神托遊戲中，艾伊莉絲會隨著翔真一起被傳進戰鬥領域。由於不是以參加者身分被傳送，並沒辦法獲得用來代替肉體損傷的生命值，有不小心喪命的風險──因為即便是靈體，仍會受到魔卡的影響。
不過，在〈神之間〉取回實體後，她不再依附在翔真身上了。就算翔真被傳送到戰鬥領域，艾伊莉絲也不會被強製傳送了。
「艾伊莉絲，要跟我來嗎？」
「儂……可以跟著汝去吶？不會添麻煩吶？」
翔真對顯得不安的艾伊莉絲笑道。
「什麽添麻煩，你肯來我會很高興喔。因為有心愛的老婆在一旁看著，能讓我湧現比平常更強的力量啊。」
艾伊莉絲一聽，笑容滿麵。
「那儂要跟汝去吶！身為正宮，當然想近距離看丈夫帥氣的模樣呀！」
「就這麽決定了。所以說，我定的規則是兩條。」
翔真對寧法說完和之前一樣的規則──和艾伊莉絲一起被傳送到戰鬥領域去了。
◆
將三名參加者傳送到戰鬥領域的寧法飄在半空中，以稚幼的聲音喊道：
「那麽，要進行規則的最終確認的說！」
戰鬥領域是一片綠意盎然的草原。沒有起伏的草地延伸到地平線盡頭，稀疏的雲朵隨著柔和的風緩緩飄動。
「好厲害喔！我第一次見到綠地耶！這些草可不可以帶回去啊！給大家看的話一定會嚇到呢！」
距離翔真十五公尺遠的牡丹相當興奮。在雪山成長的牡丹興致勃勃地環顧草原。
難以想像是即將參加戰鬥的人會做的行動。
翔真從這樣的牡丹身上感到親近感。現在的牡丹跟頭一次被傳送到戰鬥領域時的翔真非常像。
也就是說──
「你沒玩過神托遊戲嗎？」
牡丹聞言一顫。
「你在說什麽啊！我是村裏最強的魔卡使！當然玩過神托遊戲！」
聽她以高八度的破音緊張回答，翔真聳了聳肩。
「這樣啊，抱歉懷疑你。既然如此，就快點開戰吧！」
「正合我意！」
翔真和牡丹抬頭看向天上的寧法。
寧法輕輕點頭，以稚幼卻嘹亮的聲音解釋起規則。
「本次新設的規則有──」
【1】 龍膽翔真將帶著艾伊莉絲參加神托遊戲。
【2】 擊敗龍膽翔真就算牡丹獲勝。
【3】 牌組的上限為五張魔卡。
「以上三條沒有錯的說！？」
翔真和牡丹點頭後，艾伊莉絲提防般地悄悄對翔真說：
「翔真呀，可不能大意吶。那個叫牡丹來著的女孩和汝散發著相同的氣息吶。」
「嗯，我也這麽覺得。牡丹和我似乎很合得來啊。」
從牡丹身上感受不到欲望───並非想靠在神托遊戲中取勝來做些什麽，而是純粹享受著神托遊戲。
有興趣才會精益求精。假如牡丹享受著神托遊戲至今，她的實力的確不容小覷。
「要注意呀，翔真。畢竟和汝是同類的話，也許強得嚇人吶。」
「那樣我會很高興就是了。」
在翔真他們交談的同時，牡丹則不停揉著眼睛。
「唔唔！看到奇怪的數字浮出來耶！怎麽揉都不會消失！這是什麽啊！」
「那是生命值的說！因為有生命值，參加者才不會受傷的說！然後，先把對手的生命值降為零的一方就贏了的說！」
「謝謝你告訴我！你好親切呢！」
「我隻是做了裁判該做的事的說！」
受到牡丹有禮貌地道謝，寧法也微笑回應。
「……儂說翔真呀。那該不會是為了讓咱們大意的演技吶？還是說……」
「我知道你想說什麽啦。總之，不管牡丹的反應是不是裝出來的，我該做的也隻有一件事。」
「就是讓儂看帥氣的地方吶！」
「沒錯。」
翔真對陶醉的艾伊莉絲微笑後，抬頭看了寧法。結果她點了頭，看向下方的牡丹。
「牡丹小姐，你準備好了嗎！」
「萬無一失喔！因為我可是村裏最強的魔卡使啊！好想趕快玩神托遊戲喔！」
聽了牡丹充滿期待地這麽說，寧法輕咳了一聲──
「那麽──神托遊戲開始的說！」
就在寧法為了不妨礙戰鬥，下完號令就消失的這個瞬間──
「〈精於收獲的頰囊〉！」
牡丹詠唱了魔卡。接著看到魔法陣內冒出有小型犬大的倉鼠，便露出勝券在握的笑容。
「先發製人的好機會！快，去攻擊龍膽翔真吧！」
然而，倉鼠卻沒有行動。
這是當然的。因為〈精於收獲的頰囊〉是一張具有「收獲掉落在附近的食物」效果的e級魔卡，在神托遊戲中完全派不上用場。
「你、你在做什麽啦！快去戰鬥！」
牡丹蹲下身不停拍打地麵，並對倉鼠激動喊道。結果倉鼠東張西望了一會，便化為光粒子消失不見。
「為什麽消失了！？」
牡丹錯愕不已。
當然，倉鼠是因為沒有該收獲的食物才消失的。假如這是為了讓翔真大意才演出的戲碼，那她堪稱名演員，不過怎麽看都不像。
第一張詠唱〈精於收獲的頰囊〉這點或許能看成出奇不意，但別說讓翔真困惑，牡丹自己都顯得滿頭霧水了。所以恐怕她並非想出奇不意，而是真的把〈精於收獲的頰囊〉當成戰力帶進來。
既然如此，其它四張很可能也是類似的魔卡。那麽，也沒必要繼續讓這場神托遊戲拖下去了。
「──〈雷帝的製裁〉！」
翔真詠唱了魔卡──隻見頭上展開一個深紅魔法陣，強烈閃光從中央冒出。累積的光源化為雷電當頭劈下，命中了牡丹──強光隨著轟隆聲瞬間噴發。
受到能造成對象一千點傷害的閃電直擊──牡丹的身影從戰鬥領域中消失了。
「這……是因為汝太強而已吶？」
見勝負眨眼間結束，艾伊莉絲愣得啞口無言。
「能帶進來的魔卡最多五張，一定料想得到對手會帶強力的魔卡。既然沒有準備任何應對之策，代表是牡丹實力太弱了。」
除了沒有玩神托遊戲的實力外，牡丹根本沒有能夠對抗強力魔卡的魔卡。
「那麽，果然……」
「嗯，牡丹沒有玩過神托遊戲──甚至連規則都不知道吧。」
牡丹的言行舉止有幾點怪異之處。看到裁判精靈時大吃一驚，決定規則時也滿頭霧水，沒來過戰鬥領域，甚至連生命值的事都不知道，並帶了在神托遊戲中派不上用場的魔卡進來。
「也就是說，牡丹隻知道『神托遊戲』這個詞。」
「那麽村裏最強的魔卡使也是隨口胡謅的吶。」
「誰曉得呢。假如這個村裏沒有其他玩神托遊戲的家夥，自稱村裏最強也不算說謊啊。」
連那麽有興趣的牡丹都沒玩過神托遊戲，想必那個村裏不會有其他人玩吧。
「既然不曉得神托遊戲的規則，表示也不知道接下來有啥在等著她吶？」
「我想是吧。總之，我不會對她怎樣啦。」
翔真話聲剛落，寧法宣告比賽結束的聲音響徹草原。
◆
一從戰鬥領域回到集會堂，牡丹便興奮歡呼起來。
「真的好厲害喔！魄力十足耶！神托遊戲超級超～級好玩的啦！」
假如不知情的人來到現場，恐怕會誤以為牡丹是贏家吧。她高興得令人想不到她輸了神托遊戲。
「話說！你是怎麽攻擊我的啊！」
牡丹興致勃勃地問道。
「我用了一種叫做攻擊魔卡，隻能在戰鬥領域內用的魔卡喔。」
「攻擊魔卡是嗎！和我的〈精於收獲的頰囊〉不一樣嗎！」
「那是用來收集糧食的魔卡，在神托遊戲中派不上用場喔。」
「但那是動物的外型！也能咬人才對啊！」
「可是上頭沒寫能造成對手傷害吧。」
「攻擊魔卡上有寫能造成對手傷害嗎？」
從牡丹的口吻聽來，她並沒有攻擊魔卡。
在阿斯托拉爾中，攻擊魔卡的存在算是常識。但看來對在這座雪山出生長大的牡丹而言十分具衝擊性。
既然此處是前奴隸的聚落，應該有經曆過神托遊戲的人才對。但或許是像牡丹一樣不懂規則而淪為輸家，被當成奴隸了吧。
又或者，是故意不告訴牡丹的嗎？
「攻擊魔卡上是那麽寫的喔。譬如說──」
翔真讓〈雷帝的製裁〉實體化，秀給牡丹看。
「我就是用這玩意打倒你的喔。」
「嗚哇！上麵的圖好帥喔！而且還威力一千！有了這個的話贏定了不是嗎！你竟然有這種魔卡，超厲害的！」
牡丹投以尊敬的眼神。
「不一定保證能贏喔。因為不隻有能防禦，還有能反彈，或者消除攻擊的魔卡啊。」
「還有那種東西嗎！」
「對啊。聽完對手的規則，預測對手的戰略，製定戰術後建構牌組，這就是神托遊戲喔。」
「神托遊戲好深奧呢！我好想知道更多，請教我吧！」
牡丹眼神中難掩興奮。很明顯她對神托遊戲有著非比尋常的興趣。同樣身為喜愛神托遊戲之人，翔真想繼續和她聊下去。
然而在那之前，還有事情該做。
「那個～差不多好了的說？」
寧法戰戰兢兢詢問。
見翔真點了頭，寧法用稚幼的聲音高喊：
「好，牡丹小姐設下了一條規則的說！因此翔真先生能夠對牡丹小姐下達一道命令的說！」
牡丹錯愕睜大雙眼。
「命令是嗎！？」
「沒錯的說！神托遊戲的贏家能對輸家下達絕對服從的命令的說！」
牡丹恍然大悟。
「難、難道……也能要人當奴隸嗎！？」
「也能那麽做的說！」
牡丹的雙腿顫抖起來。
一雙晶瑩圓眼逐漸浮現淚水。
「汝果然不曉得輸了神托遊戲會怎樣吶？」
牡丹點頭如搗蒜，淚水跟著奪眶而出。
「我、我不知道！我……我做了不得了的事啦～～～！」
牡丹腳一軟癱坐在地，嚎啕大哭起來。麵對哭成淚人兒的牡丹，艾伊莉絲不知所措。
「冷、冷靜點吶牡丹，翔真並不會──」
「對補齊～～～～～～～～～～～～～！」
當哭泣聲響遍集會堂的同時，門突然被推開來。冷風灌進室內，令艾伊莉絲不禁顫抖。盡管集會堂在魔卡的效果下維持溫暖──兩人卻似乎因為被傳送到戰鬥領域，讓身上作用的魔卡效果重置了。
「這、這到底是怎麽回事呀！大家消失到哪去啦！還有牡丹，你為什麽在哭！」
來到集會堂的老奶奶如此驚呼。隻見這名頭上長著牛角的老奶奶一頭霧水地環顧了在場眾人，並在視線移動到寧法時理解了一切似地，臉色瞬間變得蒼白。
「頭、頭上有光環！難道是裁判精靈！？牡、牡丹！你該不會玩了神托遊戲吧！？」
「玩了啦～～～～～～～～～～～～～～～！」
「我、我的天呀……」
老奶奶同樣腳軟癱坐於地，對翔真投以懇求的視線。
「是、是您和牡丹玩了神托遊戲吧？既、既然這樣，請您對我下令吧！」
「不要啦～～～～～～～～～～～～～～！偶不要聶莉涅奶奶變成奴隸啦～～～～～～～～～～～～～～！」
「請、請您大發慈悲！我聶莉涅雖然老了，但不會輸給年輕人！六十歲還是比牡丹更有體力！還能勤奮幹活的！」
「我不要聶莉涅奶奶變成奴隸啦～～～～～～～～～～～～～～～！」
「請您收我當奴隸吧！求求您放過牡丹吧！拜托、拜托您行行好……！」
「不，我沒打算收你當奴隸。」
「求、求求您了！假如您願意收我為奴，我願將這裏的三百人份糧食獻給您！」
很難想像平時會隨身帶著三百人份的糧食。她大概是要送食物給待在這裏的達莉亞等人，才碰上了這個場麵。
「我也不用糧食，因為我的魔導戒指裏不隻有大量糧食，還有愛妻便當啊。」
當翔真舉起手秀出魔導戒指，聶莉涅眨了眨眼。彷佛見到什麽不可置信的東西般盯著戒指，聲音顫抖了起來。
「那、那……難道是彩虹色的魔導戒指嗎！？那、那麽，您就是敦盛大人說的……」
「你知道敦盛爺爺嗎？」
「爺爺！？」
「是啊。我叫龍膽翔真──是龍膽敦盛的孫子。」
翔真一報出名字，聶莉涅便流下淚來。皺巴巴的臉上露出喜色，一眼就看得出她是喜極而泣。
「既、既然您是孫子……代表敦盛大人平安回到心愛妻子的身邊了呢……獲得幸福了呢……」
看樣子聶莉涅曾見過敦盛。看她極度害怕牡丹變成奴隸的反應，大概是被敦盛釋放的前奴隸吧。
「你覺得我這個敦盛爺爺的孫子，會收你們當奴隸嗎？」
翔真露出認真的眼神這麽一問，聶莉涅便搖了搖頭。
「不、不，您是敦盛大人的孫子，不會做那種事的。」
翔真揚起嘴角。
「對吧？所以說啦，拜托別再哭了好嗎？我沒有什麽要命令牡丹的事啦。」
「真、真……嗚……真的嗎！」
「對啊。我隻要能玩神托遊戲就很滿足。所以說，寧法你可以回去啦，辛苦你當裁判。」
「明白的說！那麽那麽，再會的說～！」
對眾人露出開朗笑容後，寧法便在魔法陣包覆下，回到精靈本部去了。
聶莉涅深深低頭鞠躬。
「這次孫女給您添了麻煩，實在是萬分抱歉……！快，你也道歉啊！」
「對補齊！」
見到一把鼻涕一把眼淚的牡丹，翔真溫柔一笑：
「別在意，我也很高興能玩到神托遊戲。不如說還得謝謝你挑戰我喔。」
「我、我也……嗚嗚……很高興！還、還想、嗚、再玩喔！」
牡丹破涕為笑，但聶莉涅卻麵露獰色。
「你胡說什麽呀牡丹！不可以再玩神托遊戲啦！」
「可、可是……我、我也想成為英雄！想靠神托遊戲成為像敦盛大人一樣的英雄！」
牡丹哭喊道。
居於這個聚落的人們奉敦盛為英雄。大概是聽了敦盛靠神托遊戲拯救奴隸們的英雄譚，憧憬他的活躍，才會想嚐試神托遊戲吧。
然而，曾為奴隸的聶莉涅極度畏懼神托遊戲。因此才會不多提有關神托遊戲的情報，防止牡丹對神托遊戲產生更多興趣。
「我很想現在就教訓你，但不能丟臉給翔真大人看！總之現在好好向翔真大人道謝！快說『感謝您不讓我當奴隸』！」
「感謝您不讓我當奴隸！」
「別在意。比起這個，我有件事想問。我來這是想找爺爺的寶物……你有沒有從爺爺口中聽過什麽？」
雖然牡丹說「打倒我這個村裏最強的魔卡使就是交出寶物的條件」，但那大概是想玩神托遊戲而編出的謊言吧。
畢竟打從拿到藏寶地圖的那一刻起，就已經達成獲得寶物的條件了。
「我知道！因為敦盛大人他……相信了我這樣的人，將寶物寄托於我！他交代我一見到持有彩虹魔導戒指之人出現，就將寶物交出去！」
回憶起當時般這麽解釋後，聶莉涅手上出現一張發出藍白光芒的卡。接著，聶莉涅將這張保管在魔導戒指內的魔卡遞給翔真。
「這就是敦盛大人的寶物……！」
「這就是……」
魔卡上畫著木箱。雖然不曉得裏頭裝著什麽，但說明文上有解釋。
「──『若你為有妻之身，最好別看裏頭的內容。假如彼此當真相親相愛，奉勸夫妻一起確認內容』是嗎？那麽沒問題啊，因為我們確實相親相愛嘛。」
「沒錯吶！那麽，快來確認內容吶！」
「等到我可愛的老婆們齊聚一堂時再確認吧。畢竟上頭也寫要夫妻一起確認啊。」
「不知道裝了啥，好期待吶！」
「這可是爺爺留下來的，肯定是不得了的寶物喔！」
翔真懷著期待，將寶物魔卡保管進魔導戒指中。
「好啦，那我們回去吧。」
「請、請等一下！」
牡丹慌張開口。
用力擦拭淚水，以認真的眼神望來。
「希望能帶我一起走！」
「你在說啥呀！我不是說過不能去村外嗎！」
被聶莉涅這麽一叱責，牡丹回嘴道：
「我不要！我想在外麵的世界生活！想知道更多關於魔卡的事！然後總有一天，想變得能在神托遊戲中獲勝！」
明明剛才怕命令怕成那樣，仍未喪失絲毫對神托遊戲的興趣。
原本應該是對英雄的憧憬讓她對神托遊戲感興趣──但或許在經過實際和翔真交手後，變得更喜歡神托遊戲了吧。
「我不會讓你碰神托遊戲的！來，我們回家去吧！」
「不要！我要在外麵過生活！聶莉涅奶奶有夠壞心眼！」
「我是為了你著想！」
「一點都沒有！」
「冷靜點，牡丹。」
見眼前的兩人吵了起來，翔真出言相勸。
「你奶奶是真的為你著想啊。」
直到被敦盛拯救前都在雪山外生活的聶莉涅，清楚混血種受到的是何種對待。
待在這個村裏的話，就不必擔心牡丹受到歧視，聶莉涅才會不想讓孫女出外吧。
「可、可是我想出去外麵看看嘛……」
「我知道。所以你可以來我的自治區生活喔。」
「真、真的嗎！可以嗎！」
見翔真點了頭，聶莉涅戰戰兢兢地說：
「但、但是翔真大人，牡丹她，那個……」
聶莉涅支吾其詞。看來她並沒告訴牡丹混血種在外受到何種對待，畢竟隻要待在這個村裏，就不會遭受迫害。
「放心吧，我的自治區提倡異種族共存──這樣說你就懂了吧？」
「此、此話當真？還有其他像這個村子一樣的地方嗎？」
「有啊。我這就讓你瞧瞧。」
翔真再度使用〈千裏眼〉，並且詠唱了具有「映照出詠唱者所見景象」效果的〈映照視界之鏡〉。
「這裏就是我的自治區。」
秀出映照著庫奴爾平原景色的小鏡子，聶莉涅她們倒抽一口氣。不安的表情從聶莉涅臉上消失，牡丹臉上則綻放笑容。
「我想住在那邊！隻要有這麽多人的話，每天都能玩神托遊戲呢！」
「很可惜地，沒那麽簡單喔。再說，神托遊戲是用以解決紛爭的手段，而且這些家夥每天都得忙著工作啊。」
「那、那就沒辦法玩神托遊戲嗎？」
「沒這種事喔。其實我也因為找不到神托遊戲的對手，正傷腦筋呢。要是牡丹你願意的話，我可以陪你玩喔。當然，不是馬上就是了。」
牡丹興致勃勃地盯來。
「要、要怎麽樣才肯跟我玩神托遊戲啊！我還想玩喔！」
「首先你得學習關於神托遊戲的知識，然後拚命存錢收集魔卡。」
牡丹點頭如搗蒜。
「我會努力學習的！所以說……沒錯！我想成為你的弟子！」
「牡、牡丹！怎能對翔真大人那麽沒禮貌！而且還說什麽弟子……！不能再繼續添翔真大人的麻煩了！」
「可、可是我想當弟子嘛！」
牡丹一本正經地懇求。
「好啊，我就收你當弟子吧。」
聽翔真大方答應，牡丹頓時眉開眼笑。
「可以嗎！我好高興喔！太感謝你了，師傅！」
牡丹歡天喜地之餘，一旁的聶莉涅顯得不安。
「沒、沒關係嗎？」
「嗯，有我看著你能放心，而且我也能和實力強的魔卡使交手，求之不得啊。」
翔真喜愛著神托遊戲。無論對手是誰都能享受，但對手越強就越讓他感到幸福。
話雖如此，至今為止翔真都沒碰上實力足以讓他吃苦頭的強敵。畢竟連姬爾修也沒能動到翔真一根寒毛。
既然沒有強敵，就隻好親手栽培了。
「師傅都這麽說了！我能去村子外了吧！」
被牡丹投以期待眼神，聶莉涅像是放棄似地歎了口氣。
「好吧。隻不過，你千萬不可以給翔真大人添麻煩啊！」
「我才不會添什麽麻煩！絕對會當個乖孩子啦！」
這麽說完，牡丹高興得蹦蹦跳跳。
「好啦，把卡恩娜的便當吃一吃就回去吧。」
艾伊莉絲一聽，意猶未盡地說：
「儂、儂還不想回去吶。那個，翔真呀，等到明天再回去也沒關係吶？今天讓咱們倆悠閑度過也不壞吶……」
艾伊莉絲似乎想和翔真繼續約會。
反正今天也沒其他事要做，也已在事前給了姬爾修她們糧食魔卡。至於露梅莉雅那邊，等她下班時聯絡一下，就不會害她擔心了吧。
「好啊，偶爾兩個人一起過的確不賴呢。」
「唔嗯！儂是喜歡和大夥一起熱熱鬧鬧的，但更喜歡和汝兩人一起過吶！」
決定要留下過夜，艾伊莉絲顯得滿心期待。
看著這溫馨的景象，翔真對牡丹她們說：
「所以說，今天我們會在雪山蓋房子過夜，牡丹就好好陪奶奶過一天吧。」
「我知道了！今天我會比平常幫更多聶莉涅奶奶的忙！」
大概是描繪著接下來的快樂生活吧，牡丹開開心心地歡呼。
暴風雪肆虐之下，傳來艾伊莉絲的哀號。
環顧四周，卻不見艾伊莉絲人影──由於風雪形同雪崩般席卷而來，連睜開眼都有困難。加上艾伊莉絲又是一身全白裝扮，完全溶於景色之中，根本找不到人在哪裏。
「翔真！！！汝在哪呀！！！咿咿！要被吹走吶！！！」
艾伊莉絲的慘叫聲夾雜在呼嘯風聲中傳來。看樣子艾伊莉絲似乎正受強風襲擊。畢竟讓人連站都站不穩的強風毫不留情地吹來，雖說翔真在把艾伊莉絲傳送來此地後馬上用了〈瞬間移動〉──但艾伊莉絲仍在眨眼間被吹走了。
「好冷冷冷冷、痛痛痛吶！」
不愧被認為是不宜人類居住的嚴峻環境，連翔真都感覺快凍僵了。寒風將馬上化為刺痛，身體也會在短時間內失去知覺吧。
「〈避風雪的首飾〉！〈纏繞之風〉！」
翔真詠唱了魔卡──隻見咻咻作響的風雪避開翔真，並有股溫暖的風包覆全身。再用上〈千裏眼〉和〈透視〉後，翔真的視野終於變得清晰。
「會死！真的會死吶！」
艾伊莉絲陷入恐慌狀態。
直到最近為止都以靈體狀態生活，光被摸了臉頰就驚訝成那樣。相信她的感覺變得比常人敏銳吧。
何況艾伊莉絲目前那身打扮要說全裸都不為過，在暴風雪中形同自殺。
不能在這裏失去心愛的老婆。
「你等著啊！」
「快一點吶！」
「冷靜下來！」
「冷靜下來就死吶！」
「我這就去救你！」
翔真扯開嗓子，環顧四周，結果在距離約十步的地方發現艾伊莉絲。她應該是被強風吹飛，整個人跌坐在地。由於沒力氣撥開雪，才成了雪人困在原地。
「沒事吧？」
一衝到她身邊，艾伊莉絲以虛幻不定的眼神望來。
「已、已經不行啦……唉，好想懷上汝的孩子吶……不然至少親個嘴再上路吶………沒想到初次約會就凍死……該不會是偷跑的天罰吶……咿嘻嘻……」
發紫的嘴唇顫抖，發出自嘲的笑聲。既然有辦法說這麽多話，意識應該還很清楚吧。
「要放棄還嫌太早了喔。你等等，我現在就救你。」
翔真對艾伊莉絲用了〈避風雪的首飾〉和〈纏繞之風〉。結果空洞的眼神逐漸恢複生氣。
「儂、儂還活著吶……？」
「嗯，還活著喔。」
艾伊莉絲眼眶泛淚。
「儂、儂以為死定吶……」
「很高興你還活著。站得起來嗎？」
翔真向艾伊莉絲伸出手。艾伊莉絲抓住翔真的手後虛弱起身，撒嬌似地望來。
「儂或許會迷路，想牽著汝的手走吶……」
「小事一樁。走得動嗎？」
艾伊莉絲輕輕點頭。
「多虧了汝，沒再感受到暴風和寒冷，加上雪其實沒積多厚吶。還是說接下來才會越積越厚吶？」
「因為雪也會被強風吹跑啊。隻要風不變弱，應該不會積得更厚了喔。」
話雖如此，仍然積到膝蓋那麽高。盡管在〈纏繞之風〉的效果下不會凍傷，不過一旦開始步行，體力很快就會消耗殆盡。
「要用飛的嗎？」
由於不受風力阻撓，用飛的能輕鬆移動。
保險起見這麽一問，艾伊莉絲緊緊握住了翔真的手。
「可、可以的話儂想繼續走吶……和汝牽著手才能讓儂幹勁充沛吶。」
雖然飛行中也能牽手，但會比走的更快抵達目的地。艾伊莉絲大概想和翔真牽手牽久一點吧。
「那我們就用走的。」
「唔嗯！這樣牽著手的話，也不必擔心遇難吶！所以說，現在怎麽辦吶？是要先尋寶，還是找達莉亞他們吶……」
「首先找村人吧。」
敦盛留下的藏寶地圖上畫有╋記號。但照地圖比例尺來看，╋記號的範圍少說有幾百公尺。
為了確認寶物的地點和達莉亞他們的所在地，首先得去問聚落的居民，收集情報才行。
翔真以用過〈千裏眼〉和〈透視〉的雙眼觀察周遭，發現人影。
「找到啦。」
「既然有村人，代表這裏一定有聚落吶！還是說隻是登山客呀？」
「雖然不親口問的話，不知道這家夥是不是登山客，但遠方能看見建築物，表示這座山一定有聚落。往這走。」
和艾伊莉絲牽著手，朝人影所在的方向前進。
「話說回來，這風有夠嚇人呀。而且光聽風聲就覺得好冷吶。確實如莉莉說的，誰都不會認為這種地方有聚落吶……真要說起來，為啥會想在這種地方設立聚落呀？」
「可能因為沒有其它地方能住吧。」
「那表示被其他人奪走土地……之類吶？隻因為這個理由的話，也不會特地來住這種地方吶……畢竟還有其它的山呀。」
「我覺得住在這裏的家夥們肯定是想逃離某種威脅喔。」
嚴峻的自然環境是絕佳的避風港。隻要逃到這裏，誰都追不上來了吧。
雖說若沒有適合的魔卡，逃到這裏的下場也是凍死──不過既然這裏有聚落，代表居民們持有能充饑和禦寒的魔卡。
「是為了逃離啥呀？」
「誰曉得。再說比起問我，不如問那家夥比較好喔。」
「那家夥……？」
艾伊莉絲跟著翔真的視線看去。
在肆虐的暴風雪中勉強看見模糊的人影。
「看、看不清楚吶……」
「我看得可清楚了喔。」
在那邊的是一名長相稚幼的嬌小女孩。兩根角從及肩的偏灰頭發中突出，背部則能看見一對大雕般的翅膀。
由於穿著一身毛茸茸的毛皮裝而看不出胸部起伏，乍看之下分辨不出性別──但在用了魔卡的翔真眼中，能清楚看出她的性別。
「再靠近一點吶。反正等等要喊她吶。」
翔真和艾伊莉絲朝女孩走去。
「唔唔！可疑的家夥！」
似乎是發現到翔真他們，女孩挑起眉毛。她以駕輕就熟的步伐走向這裏，當走近到能清楚看見臉的距離後，猛然伸指指著翔真。
「你就是那些家夥說的姬爾修嗎！」
被稚嫩的聲音這麽一問，翔真微笑回應：
「我叫翔真，不是姬爾修喔。」
「那麽你……」
用纖細的手指指向艾伊莉絲後……女孩錯愕地驚呼：
「欸、欸你！穿成那樣是搞什麽啦！會凍死耶！你、你等等！」
女孩脫起了上衣。雖然一副來吵架的口氣，倒似乎不是個壞孩子。
「你冷靜點。」
「是要怎麽冷靜啦！眼前有人就快凍死了耶！不如說你才冷靜過頭了吧！」
「沒問題啦。我和這家夥──艾伊莉絲有用魔卡保暖。」
女孩驚訝地眨了眨眼。
「魔、魔卡嗎！可以保暖的魔卡之中有能佩帶在身上的東西嗎！？」
「有啊。叫做〈避風雪的首飾〉，就是這個首飾喔。」
「就是那個嗎！」
女孩興致勃勃，直直盯著首飾瞧。魔卡之中有替整棟建築物，而不是替身體保暖的種類。她應該是隻知道那種吧。
「總之，我們不是姬爾修喔。」
「我明白了！很抱歉誤認為你們是姬爾修！」
女孩深深鞠躬道歉。看來說話雖粗魯了點，但是名有禮貌的女孩。
「你叫什麽名字？」
「我叫牡丹喔！」
牡丹大聲報上名字。
大概是平時為了不被風聲蓋過，自然而然成了大嗓門吧。也就表示，她長年住在這座山中。
若是牡丹的話，或許知道翔真想弄清楚的事。
「啊！如果你們不是姬爾修的話，為什麽來這裏啊！」
「我們在找東西喔。話說回來，牡丹你為什麽在找姬爾修啊？」
牡丹一聽，擺出一副「問得好！」的反應。
「因為昨天我們村裏突然出現好多人！他們都很怕一個叫姬爾修的家夥喔！我才決定替天行道，到處尋找那家夥喔！」
「汝說的是達莉亞她們對吶？」
「唔唔！達莉亞又是哪位！在那些人之中有你們認識的人嗎！」
「算是啦。你能帶我們去見那些家夥嗎？」
「沒問題喔！而且也開始變冷了呢！我會把你們平安帶到集會堂喔！往這裏走！」
翔真兩人就這樣踏雪，跟在牡丹身後──結果牡丹每走幾步，就會不時瞄向這邊。
「汝為啥要一直看咱們吶？」
「我聽不到！請大聲說清楚一點！」
「為啥要一直看咱們吶！」
「因為走丟的話就麻煩啦！」
為了打倒姬爾修四處尋找，又仔細確認翔真他們有沒有跟好……看來牡丹似乎是名正義感和責任心強的女孩。
「真可靠啊。是說，牡丹你一直住在這裏嗎？」
「出生後十三年一直都住在這裏喔！因為聶莉涅奶奶叫我不能離開村子嘛！我無聊得要命耶！」
「無聊？你沒有能聊天的對象嗎？」
「有很多人可以聊天啊！我很擅長聊天喔！」
牡丹得意洋洋地說。
「原來如此，我大約明白這個村子啦。」
翔真以隻有艾伊莉絲聽得見的聲音說。
「明白什麽吶？」
「你看牡丹的頭和背部。」
「頭和背部……？」
艾伊莉絲在風雪中觀察起牡丹，發現了驚人的事實。
「儂本以為是飛翼門……結果頭上長著角吶。」
「是啊。代表牡丹是獸牙門和飛翼門的混血種呢。」
混血種是受所有種族厭惡排擠的存在。
若以阿斯托拉爾的常識判斷，牡丹應該也是在迫害之下成長的。明明沒做錯什麽，卻持續遭受迫害的話，個性不是變得火爆，就是變得陰沉。
然而，牡丹開朗且富正義感，又有許多聊天對象。
「也就是說，這個聚落裏沒有歧視啊。」
「代表儂和汝的夢想──嚐試將阿斯托拉爾打造為一個沒有歧視的世界，也對這座雪山產生影響吶！」
艾伊莉絲顯得十分開心。
「不，這個聚落從一開始就是個標榜異種族共存的地方。畢竟我來到這個世界還不到一年啊。」
「……汝這麽一說，牡丹的確在這個聚落裏生活了十三年吶……可是『從一開始』的話，等於這個聚落是異種族間合力建造出的，沒錯吶？」
「就是這樣。」
沒有人會主動接近這座山。難以想像會是其他種族的人陸續造訪原本座落此地的飛翼門聚落，最後發展成異種族共存的自治區。
也就是說，這個聚落必然是在異種族齊心合力之下形成的。
「為啥偏偏挑在這種地方建造聚落呀？」
「大概是想要一處能安心居住的地方吧，就像庫奴爾平原一樣啊。」
最初移住到庫奴爾平原的人們，大多數都是前奴隸。
為了尋求一處能安心定居，不必擔心會再度淪為奴隸的地方，他們聚集到了庫奴爾平原。在翔真的指揮下工作，憑藉自己的力量打造出樂園。
「不過，這裏比庫奴爾平原更不適合居住吶。庫奴爾平原也是因為有汝，才變成現在的模樣──實在很難想像前奴隸們能在這種地方建起聚落吶。畢竟沒有魔卡的話，別說建聚落了，連抵達山頂都辦不到吶。」
「沒錯。也就是說，以前曾經有人在指揮。」
「那不就是……」
艾伊莉絲似乎對指揮的人物心裏有底。
翔真和艾伊莉絲大概都想到同一個人吧。
有能力釋放眾多奴隸。
擁有數量足以在雪山建立出安全聚落的魔卡。
不具歧視意識。
知道這個聚落的存在。
這號人物的盧山真麵目，翔真和艾伊莉絲都隻想得到一個人。
「你們兩位，到了喔！」
牡丹一停下腳步就扯開嗓門。放眼一看，眼前佇立著一座氣派的木造建築。
「這裏就是集會堂！你們在找的人就在裏麵喔！來，跟著我進去吧！」
跟在打開厚重大門的牡丹身後，翔真和艾伊莉絲踏進了集會堂。
寬敞的集會堂內擠滿了大量的人。這群占滿地麵空間的人們席地而坐，不安地低著頭。
乍看之下，發現了飛翼門、獸牙門、森棲門和海妖門的居民。由於飄散著甘甜香氣，一定也有死靈門人在。至於騎士門和聖神門因特徵相似，無法靠外表判斷──但既然有這麽多人，推測除了巨人門以外的全門派都齊聚於此也不奇怪。
「好啦，我帶你們抵達了喔！這裏麵有你們認識的人嗎！」
牡丹一大聲喊，前奴隸便訝異抬起頭來，看向這裏。
「艾、艾伊莉絲大人！這豈不是艾伊莉絲大人嗎！」
「真、真的耶！艾伊莉絲大人！」
某處傳來歡呼聲。一看之下，十幾名男女迅速站起身，擠出人群往這裏跑來。
看起來像騎士門，但既然認識艾伊莉絲，代表他們是聖神門不會錯。
「是你認識的人嗎？」
「名字不記得，但有幾個有印象的麵孔吶。好久好久以前的事呀。」
根據以前聽過的話，艾伊莉絲曾在很久前受民眾請求，授予所有聖神門人不老不死的力量。既然說是有印象的麵孔，代表跑來的這群人不是近年誕生的聖神門人，而是在遙遠時代受艾伊莉絲力量影響的人們吧。
若是經曆過那場權力鬥爭的他們，想必比誰都清楚姬爾修的可怕，也因此打從心底尊敬戰勝的艾伊莉絲吧。
聖神門人們在艾伊莉絲麵前跪下，宛如向神祈禱般雙手合掌。
「哦哦，艾伊莉絲大人……！沒想到還能像這樣見到您啊……！」
「我一直誠心期盼著若可能的話，想至少再見上艾伊莉絲大人您一麵……」
「要是有艾伊莉絲大人在，姬爾修之流……」
大概連提到姬爾修的名字都害怕吧，他閉上了嘴。
艾伊莉絲露出慈愛的笑容，告訴他們：
「放心吶，姬爾修的威脅已透過這邊的翔真親手消除吶。」
此話一出，不隻聖神門，附近的人們也露出疑惑的神色。
「艾伊莉絲大人，此、此話當真？」
「這位大人真的把那個姬爾修給……？」
艾伊莉絲洋洋得意地點了點頭。
「唔嗯，因為翔真是最強的魔卡使吶！為了保護儂這名正宮，以及拯救世界，前去和姬爾修單獨對決──順利獲勝吶！」
聽了艾伊莉絲的勝利宣言，交頭接耳聲擴散開來。而或許打從心底相信艾伊莉絲吧，聖神門人們對翔真深深鞠躬。
「翔真大人，真的……真的太感激您打倒姬爾修啦！」
「別在意。比起這個──〈神秘的述說〉！」
翔真詠唱了在和夏洛特和橘娜的神托遊戲後獲得，具有「讓聲音變得更響亮」效果的sss級魔卡後，對交頭接耳的前奴隸們宣布：
「姬爾修已經被我打倒啦！所以說，我現在給你們三個選項，仔細聽好啊！」
邊環顧著眾人的臉，翔真邊把話接了下去：
「有家可回的家夥，我用〈通往回憶之地的門扉〉送你們回去！沒地方去的家夥，我會用〈瞬間移動〉送到我的自治區──提倡異種族共存政策的自治區，並介紹包住的工作給你們！至於不相信我這些話的人，就隨便你們吧！首先是有家回的飛翼門！到我這裏集合！」
全場先是一片鴉雀無聲。緊接著……一人，又一人站起身來，宛如尋求救贖般聚集到翔真身邊。
麵對臉上交雜著希望和不安的這群人，翔真以開朗的聲音說：
「腦中回想曾經待過一天以上的地方，我就會送你們去那邊。首先是你──〈通往回憶之地的門扉〉！」
翔真身旁出現一個發光的洞。被翔真指到的這名長著烏鴉翅膀般的男子緊張地咽了口口水，交互看著翔真和光洞……
「謝、謝謝您。」他開口道謝。
翔真爽朗一笑。
「別放在心上。有空感謝我的話，不如早點回去享受接下來的人生吧。」
「好、好的！真的太感謝了！我這輩子不會忘記您的大恩大德！」
頻頻點頭致謝後，男子便衝進光洞內。
「下一個，換你！」
就這樣不停重複，將選了第一個選項的飛翼門人送走後，陸續照著死靈門、海妖門、騎士門、獸牙門、聖神門、森棲門的順序傳送。
結束之後，翔真又望了一眼剩下的人們。盡管整群人中的大多數都有家可回，眼前仍剩下五十人左右。
然後當中的一人，是位容貌彷佛將卡特雷雅加上露梅莉雅後除以二的美女。
蓬鬆的波浪狀金發及腰，蒼白且消瘦的身體上穿著一身如病人服的衣裳，難得的美貌也被一臉陰沉憂鬱的表情給糟蹋了。
既然是追著敦盛失蹤，代表達莉亞已經年過五十，但仙人族能活平常人的三倍久，就算外表年紀看起來是這樣也不足為奇。
在傳送森棲門居民時，已經一個個確認過名字和年紀，其中卻沒有疑似達莉亞的人。
等等當然會進行確認，不過相信眼前的女孩肯定就是達莉亞。
「如同一開始說的，我的自治區提倡異種族共存！是由一群曾為奴隸的人們為了追求樂園，自力打造出的城鎮，因此也會誠心歡迎你們的！」
對於無家可歸的他們而言，有群願意歡迎自己的人們是值得高興的事。
他們露出滿懷希望的表情聽著翔真解釋。
「接下來我會傳送你們到廣場！去那裏找一位長著藍色翅膀，名叫巴魯堤亞的男人，說『幫我介紹包住的工作』！至於選了第三個選項的家夥們，乖乖在原地坐好！」
沒有人接受這個選項。
代表剩下的所有人都相信了翔真的話。
「好，我一個個傳送你們過去。」
翔真用〈來自邊際的叫喚〉連係巴魯堤亞，並用〈千裏眼〉找到他的位置，接著以〈瞬間移動〉陸續傳送剩下的人過去。
然後，對最後一名留下的女孩問道：
「達莉亞嗎？」
她以一副困惑的樣子眨了眨眼，彷佛想逃離翔真的視線般垂下雙眼，輕輕點了點頭。
「是、是的……我是，達莉亞……」
被獨自留下，又被說中了名字，讓她顯得不安。
為了消除她的不安，翔真帶著微笑說：
「我是龍膽敦盛的孫子，也是卡特雷雅的丈夫喔。」
達莉亞聞言愣了一下……一對圓眼變得濕潤。
「……對、對不起。」
「你該道歉的人不是我喔。何況卡特雷雅可擔心你啦。隻要你好好替失蹤的事道歉，一定能獲得原諒的。」
「對、對不起……」
達莉亞以微弱到快消失的音量道歉。雖說她心中有愧──但也可能是長年來過著奴隸生活，養成了道歉的習慣也說不定。
「總而言之，我把你送回卡特雷雅身邊吧。還是說你想留在這裏？」
達莉亞毫不猶豫地搖了搖頭。
「不、不，我必須道歉才行。道歉，道歉，再道歉……若等到某天獲得卡特雷雅原諒，我想去尋找和我生離的女兒。」
「保險起見我問一下。你說的女兒該不會是爺爺──龍膽敦盛的女兒吧？」
「不、不是。因為我當時終究沒能找到敦盛大人……」
「那就沒問題了。等你得到卡特雷雅原諒後，我會幫你一起找女兒的。」
「真、真的嗎？」
「真的啊。既然是卡特雷雅姊姊的女兒，也等於是我的親戚啊。這點小事我當然會幫。」
「太、太感謝您了。」
見黯淡的臉上浮現光芒，翔真便把達莉亞傳送到卡特雷雅身邊。
「好，這下姬爾修的事就告一段落吶！再來可以開始悠閑的尋寶約會──」
「我想確認一件事！」
這時，牡丹的聲音響起。
在旁看著整個過程的牡丹一副逮到機會似地大喊。
「你真的是敦盛大人的孫子嗎！」
既然稱敦盛「大人」，表示這個聚落的成立與敦盛有密切關連。
「嗯，龍膽敦盛是我爺爺喔。」
牡丹的眼神頓時一亮。
「好、好厲害喔！代表你是傳說英雄的孫子呢！」
「你說英雄，那麽這個聚落果然是爺爺打造的嗎？」
牡丹點頭如搗蒜，激動說道：
「敦盛大人是保護了無處可去的聶莉涅奶奶她們，並賜予安居之地的偉大英雄喔！」
「原來如此。話說我們正在尋找那位英雄遺留下的寶物，你知道什麽嗎？」
「寶物什麽的我……」
說到這裏，牡丹靈光一現般回過神來。
「其實我知道寶物的下落！想得到敦盛大人的寶物，就得打倒我這個村裏最強的魔卡使不可！」
翔真揚起嘴角笑了。
「正合我意！」
打敗姬爾修，拯救了世界後，已經沒有人會向翔真挑戰神托遊戲了吧。就算由他這邊主動挑起勝負，也絕對會遭到拒絕。
對這樣的翔真來說，牡丹提出的條件可謂一石二鳥。因為既能享受神托遊戲，也能得到敦盛的寶物。
當然，並不曉得牡丹是否真的知道寶物的下落。但就算是這樣，也沒有理由拒絕勝負的邀請。
就在翔真和牡丹雙方都答應要進行神托遊戲的瞬間──
兩者之間浮現了深紅的魔法陣，並從中冒出一名小女孩。
女孩長相稚幼，體型嬌小。圓潤的臉頰配上晶瑩大眼，一頭金發綁成了雙馬尾，頭上更能看到如同天使一般的強烈光環。
這是艾伊莉絲在〈神之間〉閑得發慌之際，創造來當聊天對象的精靈──現在則負責擔任神托遊戲裁判的寧法。
「你是誰！」
牡丹滿懷戒心地喊道。
「我是寧法的說！擔任神托遊戲裁判的寧法的說！」
聽了自我介紹，牡丹這才鬆一口氣。
「寧法是嗎！我叫牡丹！拜托你當裁判了！」
「包在我身上的說！所以說，規則決定好了的說？」
「規則是什麽啊！可以自由決定嗎！」
「每個人可以訂最多三條規則……牡丹小姐，你是第一次進行神托遊戲的說？」
「我是村裏最強的魔卡使！當然知道規則！」
像是找藉口似地喊完，牡丹試探性地說：
「呃，那麽……彼此能帶進去的魔卡最多五張……的規則。」
「這樣沒問題喔。」
原本一臉沒什麽信心的牡丹這才放心，變得眉開眼笑。
（插圖007）
「翔真先生要怎麽辦的說？」
寧法這麽問道。總是擔任神托遊戲裁判的她清楚翔真每次都設同樣的規則，同時也明白他不再需要那麽做了。
在至今為止的神托遊戲中，艾伊莉絲會隨著翔真一起被傳進戰鬥領域。由於不是以參加者身分被傳送，並沒辦法獲得用來代替肉體損傷的生命值，有不小心喪命的風險──因為即便是靈體，仍會受到魔卡的影響。
不過，在〈神之間〉取回實體後，她不再依附在翔真身上了。就算翔真被傳送到戰鬥領域，艾伊莉絲也不會被強製傳送了。
「艾伊莉絲，要跟我來嗎？」
「儂……可以跟著汝去吶？不會添麻煩吶？」
翔真對顯得不安的艾伊莉絲笑道。
「什麽添麻煩，你肯來我會很高興喔。因為有心愛的老婆在一旁看著，能讓我湧現比平常更強的力量啊。」
艾伊莉絲一聽，笑容滿麵。
「那儂要跟汝去吶！身為正宮，當然想近距離看丈夫帥氣的模樣呀！」
「就這麽決定了。所以說，我定的規則是兩條。」
翔真對寧法說完和之前一樣的規則──和艾伊莉絲一起被傳送到戰鬥領域去了。
◆
將三名參加者傳送到戰鬥領域的寧法飄在半空中，以稚幼的聲音喊道：
「那麽，要進行規則的最終確認的說！」
戰鬥領域是一片綠意盎然的草原。沒有起伏的草地延伸到地平線盡頭，稀疏的雲朵隨著柔和的風緩緩飄動。
「好厲害喔！我第一次見到綠地耶！這些草可不可以帶回去啊！給大家看的話一定會嚇到呢！」
距離翔真十五公尺遠的牡丹相當興奮。在雪山成長的牡丹興致勃勃地環顧草原。
難以想像是即將參加戰鬥的人會做的行動。
翔真從這樣的牡丹身上感到親近感。現在的牡丹跟頭一次被傳送到戰鬥領域時的翔真非常像。
也就是說──
「你沒玩過神托遊戲嗎？」
牡丹聞言一顫。
「你在說什麽啊！我是村裏最強的魔卡使！當然玩過神托遊戲！」
聽她以高八度的破音緊張回答，翔真聳了聳肩。
「這樣啊，抱歉懷疑你。既然如此，就快點開戰吧！」
「正合我意！」
翔真和牡丹抬頭看向天上的寧法。
寧法輕輕點頭，以稚幼卻嘹亮的聲音解釋起規則。
「本次新設的規則有──」
【1】 龍膽翔真將帶著艾伊莉絲參加神托遊戲。
【2】 擊敗龍膽翔真就算牡丹獲勝。
【3】 牌組的上限為五張魔卡。
「以上三條沒有錯的說！？」
翔真和牡丹點頭後，艾伊莉絲提防般地悄悄對翔真說：
「翔真呀，可不能大意吶。那個叫牡丹來著的女孩和汝散發著相同的氣息吶。」
「嗯，我也這麽覺得。牡丹和我似乎很合得來啊。」
從牡丹身上感受不到欲望───並非想靠在神托遊戲中取勝來做些什麽，而是純粹享受著神托遊戲。
有興趣才會精益求精。假如牡丹享受著神托遊戲至今，她的實力的確不容小覷。
「要注意呀，翔真。畢竟和汝是同類的話，也許強得嚇人吶。」
「那樣我會很高興就是了。」
在翔真他們交談的同時，牡丹則不停揉著眼睛。
「唔唔！看到奇怪的數字浮出來耶！怎麽揉都不會消失！這是什麽啊！」
「那是生命值的說！因為有生命值，參加者才不會受傷的說！然後，先把對手的生命值降為零的一方就贏了的說！」
「謝謝你告訴我！你好親切呢！」
「我隻是做了裁判該做的事的說！」
受到牡丹有禮貌地道謝，寧法也微笑回應。
「……儂說翔真呀。那該不會是為了讓咱們大意的演技吶？還是說……」
「我知道你想說什麽啦。總之，不管牡丹的反應是不是裝出來的，我該做的也隻有一件事。」
「就是讓儂看帥氣的地方吶！」
「沒錯。」
翔真對陶醉的艾伊莉絲微笑後，抬頭看了寧法。結果她點了頭，看向下方的牡丹。
「牡丹小姐，你準備好了嗎！」
「萬無一失喔！因為我可是村裏最強的魔卡使啊！好想趕快玩神托遊戲喔！」
聽了牡丹充滿期待地這麽說，寧法輕咳了一聲──
「那麽──神托遊戲開始的說！」
就在寧法為了不妨礙戰鬥，下完號令就消失的這個瞬間──
「〈精於收獲的頰囊〉！」
牡丹詠唱了魔卡。接著看到魔法陣內冒出有小型犬大的倉鼠，便露出勝券在握的笑容。
「先發製人的好機會！快，去攻擊龍膽翔真吧！」
然而，倉鼠卻沒有行動。
這是當然的。因為〈精於收獲的頰囊〉是一張具有「收獲掉落在附近的食物」效果的e級魔卡，在神托遊戲中完全派不上用場。
「你、你在做什麽啦！快去戰鬥！」
牡丹蹲下身不停拍打地麵，並對倉鼠激動喊道。結果倉鼠東張西望了一會，便化為光粒子消失不見。
「為什麽消失了！？」
牡丹錯愕不已。
當然，倉鼠是因為沒有該收獲的食物才消失的。假如這是為了讓翔真大意才演出的戲碼，那她堪稱名演員，不過怎麽看都不像。
第一張詠唱〈精於收獲的頰囊〉這點或許能看成出奇不意，但別說讓翔真困惑，牡丹自己都顯得滿頭霧水了。所以恐怕她並非想出奇不意，而是真的把〈精於收獲的頰囊〉當成戰力帶進來。
既然如此，其它四張很可能也是類似的魔卡。那麽，也沒必要繼續讓這場神托遊戲拖下去了。
「──〈雷帝的製裁〉！」
翔真詠唱了魔卡──隻見頭上展開一個深紅魔法陣，強烈閃光從中央冒出。累積的光源化為雷電當頭劈下，命中了牡丹──強光隨著轟隆聲瞬間噴發。
受到能造成對象一千點傷害的閃電直擊──牡丹的身影從戰鬥領域中消失了。
「這……是因為汝太強而已吶？」
見勝負眨眼間結束，艾伊莉絲愣得啞口無言。
「能帶進來的魔卡最多五張，一定料想得到對手會帶強力的魔卡。既然沒有準備任何應對之策，代表是牡丹實力太弱了。」
除了沒有玩神托遊戲的實力外，牡丹根本沒有能夠對抗強力魔卡的魔卡。
「那麽，果然……」
「嗯，牡丹沒有玩過神托遊戲──甚至連規則都不知道吧。」
牡丹的言行舉止有幾點怪異之處。看到裁判精靈時大吃一驚，決定規則時也滿頭霧水，沒來過戰鬥領域，甚至連生命值的事都不知道，並帶了在神托遊戲中派不上用場的魔卡進來。
「也就是說，牡丹隻知道『神托遊戲』這個詞。」
「那麽村裏最強的魔卡使也是隨口胡謅的吶。」
「誰曉得呢。假如這個村裏沒有其他玩神托遊戲的家夥，自稱村裏最強也不算說謊啊。」
連那麽有興趣的牡丹都沒玩過神托遊戲，想必那個村裏不會有其他人玩吧。
「既然不曉得神托遊戲的規則，表示也不知道接下來有啥在等著她吶？」
「我想是吧。總之，我不會對她怎樣啦。」
翔真話聲剛落，寧法宣告比賽結束的聲音響徹草原。
◆
一從戰鬥領域回到集會堂，牡丹便興奮歡呼起來。
「真的好厲害喔！魄力十足耶！神托遊戲超級超～級好玩的啦！」
假如不知情的人來到現場，恐怕會誤以為牡丹是贏家吧。她高興得令人想不到她輸了神托遊戲。
「話說！你是怎麽攻擊我的啊！」
牡丹興致勃勃地問道。
「我用了一種叫做攻擊魔卡，隻能在戰鬥領域內用的魔卡喔。」
「攻擊魔卡是嗎！和我的〈精於收獲的頰囊〉不一樣嗎！」
「那是用來收集糧食的魔卡，在神托遊戲中派不上用場喔。」
「但那是動物的外型！也能咬人才對啊！」
「可是上頭沒寫能造成對手傷害吧。」
「攻擊魔卡上有寫能造成對手傷害嗎？」
從牡丹的口吻聽來，她並沒有攻擊魔卡。
在阿斯托拉爾中，攻擊魔卡的存在算是常識。但看來對在這座雪山出生長大的牡丹而言十分具衝擊性。
既然此處是前奴隸的聚落，應該有經曆過神托遊戲的人才對。但或許是像牡丹一樣不懂規則而淪為輸家，被當成奴隸了吧。
又或者，是故意不告訴牡丹的嗎？
「攻擊魔卡上是那麽寫的喔。譬如說──」
翔真讓〈雷帝的製裁〉實體化，秀給牡丹看。
「我就是用這玩意打倒你的喔。」
「嗚哇！上麵的圖好帥喔！而且還威力一千！有了這個的話贏定了不是嗎！你竟然有這種魔卡，超厲害的！」
牡丹投以尊敬的眼神。
「不一定保證能贏喔。因為不隻有能防禦，還有能反彈，或者消除攻擊的魔卡啊。」
「還有那種東西嗎！」
「對啊。聽完對手的規則，預測對手的戰略，製定戰術後建構牌組，這就是神托遊戲喔。」
「神托遊戲好深奧呢！我好想知道更多，請教我吧！」
牡丹眼神中難掩興奮。很明顯她對神托遊戲有著非比尋常的興趣。同樣身為喜愛神托遊戲之人，翔真想繼續和她聊下去。
然而在那之前，還有事情該做。
「那個～差不多好了的說？」
寧法戰戰兢兢詢問。
見翔真點了頭，寧法用稚幼的聲音高喊：
「好，牡丹小姐設下了一條規則的說！因此翔真先生能夠對牡丹小姐下達一道命令的說！」
牡丹錯愕睜大雙眼。
「命令是嗎！？」
「沒錯的說！神托遊戲的贏家能對輸家下達絕對服從的命令的說！」
牡丹恍然大悟。
「難、難道……也能要人當奴隸嗎！？」
「也能那麽做的說！」
牡丹的雙腿顫抖起來。
一雙晶瑩圓眼逐漸浮現淚水。
「汝果然不曉得輸了神托遊戲會怎樣吶？」
牡丹點頭如搗蒜，淚水跟著奪眶而出。
「我、我不知道！我……我做了不得了的事啦～～～！」
牡丹腳一軟癱坐在地，嚎啕大哭起來。麵對哭成淚人兒的牡丹，艾伊莉絲不知所措。
「冷、冷靜點吶牡丹，翔真並不會──」
「對補齊～～～～～～～～～～～～～！」
當哭泣聲響遍集會堂的同時，門突然被推開來。冷風灌進室內，令艾伊莉絲不禁顫抖。盡管集會堂在魔卡的效果下維持溫暖──兩人卻似乎因為被傳送到戰鬥領域，讓身上作用的魔卡效果重置了。
「這、這到底是怎麽回事呀！大家消失到哪去啦！還有牡丹，你為什麽在哭！」
來到集會堂的老奶奶如此驚呼。隻見這名頭上長著牛角的老奶奶一頭霧水地環顧了在場眾人，並在視線移動到寧法時理解了一切似地，臉色瞬間變得蒼白。
「頭、頭上有光環！難道是裁判精靈！？牡、牡丹！你該不會玩了神托遊戲吧！？」
「玩了啦～～～～～～～～～～～～～～～！」
「我、我的天呀……」
老奶奶同樣腳軟癱坐於地，對翔真投以懇求的視線。
「是、是您和牡丹玩了神托遊戲吧？既、既然這樣，請您對我下令吧！」
「不要啦～～～～～～～～～～～～～～！偶不要聶莉涅奶奶變成奴隸啦～～～～～～～～～～～～～～！」
「請、請您大發慈悲！我聶莉涅雖然老了，但不會輸給年輕人！六十歲還是比牡丹更有體力！還能勤奮幹活的！」
「我不要聶莉涅奶奶變成奴隸啦～～～～～～～～～～～～～～～！」
「請您收我當奴隸吧！求求您放過牡丹吧！拜托、拜托您行行好……！」
「不，我沒打算收你當奴隸。」
「求、求求您了！假如您願意收我為奴，我願將這裏的三百人份糧食獻給您！」
很難想像平時會隨身帶著三百人份的糧食。她大概是要送食物給待在這裏的達莉亞等人，才碰上了這個場麵。
「我也不用糧食，因為我的魔導戒指裏不隻有大量糧食，還有愛妻便當啊。」
當翔真舉起手秀出魔導戒指，聶莉涅眨了眨眼。彷佛見到什麽不可置信的東西般盯著戒指，聲音顫抖了起來。
「那、那……難道是彩虹色的魔導戒指嗎！？那、那麽，您就是敦盛大人說的……」
「你知道敦盛爺爺嗎？」
「爺爺！？」
「是啊。我叫龍膽翔真──是龍膽敦盛的孫子。」
翔真一報出名字，聶莉涅便流下淚來。皺巴巴的臉上露出喜色，一眼就看得出她是喜極而泣。
「既、既然您是孫子……代表敦盛大人平安回到心愛妻子的身邊了呢……獲得幸福了呢……」
看樣子聶莉涅曾見過敦盛。看她極度害怕牡丹變成奴隸的反應，大概是被敦盛釋放的前奴隸吧。
「你覺得我這個敦盛爺爺的孫子，會收你們當奴隸嗎？」
翔真露出認真的眼神這麽一問，聶莉涅便搖了搖頭。
「不、不，您是敦盛大人的孫子，不會做那種事的。」
翔真揚起嘴角。
「對吧？所以說啦，拜托別再哭了好嗎？我沒有什麽要命令牡丹的事啦。」
「真、真……嗚……真的嗎！」
「對啊。我隻要能玩神托遊戲就很滿足。所以說，寧法你可以回去啦，辛苦你當裁判。」
「明白的說！那麽那麽，再會的說～！」
對眾人露出開朗笑容後，寧法便在魔法陣包覆下，回到精靈本部去了。
聶莉涅深深低頭鞠躬。
「這次孫女給您添了麻煩，實在是萬分抱歉……！快，你也道歉啊！」
「對補齊！」
見到一把鼻涕一把眼淚的牡丹，翔真溫柔一笑：
「別在意，我也很高興能玩到神托遊戲。不如說還得謝謝你挑戰我喔。」
「我、我也……嗚嗚……很高興！還、還想、嗚、再玩喔！」
牡丹破涕為笑，但聶莉涅卻麵露獰色。
「你胡說什麽呀牡丹！不可以再玩神托遊戲啦！」
「可、可是……我、我也想成為英雄！想靠神托遊戲成為像敦盛大人一樣的英雄！」
牡丹哭喊道。
居於這個聚落的人們奉敦盛為英雄。大概是聽了敦盛靠神托遊戲拯救奴隸們的英雄譚，憧憬他的活躍，才會想嚐試神托遊戲吧。
然而，曾為奴隸的聶莉涅極度畏懼神托遊戲。因此才會不多提有關神托遊戲的情報，防止牡丹對神托遊戲產生更多興趣。
「我很想現在就教訓你，但不能丟臉給翔真大人看！總之現在好好向翔真大人道謝！快說『感謝您不讓我當奴隸』！」
「感謝您不讓我當奴隸！」
「別在意。比起這個，我有件事想問。我來這是想找爺爺的寶物……你有沒有從爺爺口中聽過什麽？」
雖然牡丹說「打倒我這個村裏最強的魔卡使就是交出寶物的條件」，但那大概是想玩神托遊戲而編出的謊言吧。
畢竟打從拿到藏寶地圖的那一刻起，就已經達成獲得寶物的條件了。
「我知道！因為敦盛大人他……相信了我這樣的人，將寶物寄托於我！他交代我一見到持有彩虹魔導戒指之人出現，就將寶物交出去！」
回憶起當時般這麽解釋後，聶莉涅手上出現一張發出藍白光芒的卡。接著，聶莉涅將這張保管在魔導戒指內的魔卡遞給翔真。
「這就是敦盛大人的寶物……！」
「這就是……」
魔卡上畫著木箱。雖然不曉得裏頭裝著什麽，但說明文上有解釋。
「──『若你為有妻之身，最好別看裏頭的內容。假如彼此當真相親相愛，奉勸夫妻一起確認內容』是嗎？那麽沒問題啊，因為我們確實相親相愛嘛。」
「沒錯吶！那麽，快來確認內容吶！」
「等到我可愛的老婆們齊聚一堂時再確認吧。畢竟上頭也寫要夫妻一起確認啊。」
「不知道裝了啥，好期待吶！」
「這可是爺爺留下來的，肯定是不得了的寶物喔！」
翔真懷著期待，將寶物魔卡保管進魔導戒指中。
「好啦，那我們回去吧。」
「請、請等一下！」
牡丹慌張開口。
用力擦拭淚水，以認真的眼神望來。
「希望能帶我一起走！」
「你在說啥呀！我不是說過不能去村外嗎！」
被聶莉涅這麽一叱責，牡丹回嘴道：
「我不要！我想在外麵的世界生活！想知道更多關於魔卡的事！然後總有一天，想變得能在神托遊戲中獲勝！」
明明剛才怕命令怕成那樣，仍未喪失絲毫對神托遊戲的興趣。
原本應該是對英雄的憧憬讓她對神托遊戲感興趣──但或許在經過實際和翔真交手後，變得更喜歡神托遊戲了吧。
「我不會讓你碰神托遊戲的！來，我們回家去吧！」
「不要！我要在外麵過生活！聶莉涅奶奶有夠壞心眼！」
「我是為了你著想！」
「一點都沒有！」
「冷靜點，牡丹。」
見眼前的兩人吵了起來，翔真出言相勸。
「你奶奶是真的為你著想啊。」
直到被敦盛拯救前都在雪山外生活的聶莉涅，清楚混血種受到的是何種對待。
待在這個村裏的話，就不必擔心牡丹受到歧視，聶莉涅才會不想讓孫女出外吧。
「可、可是我想出去外麵看看嘛……」
「我知道。所以你可以來我的自治區生活喔。」
「真、真的嗎！可以嗎！」
見翔真點了頭，聶莉涅戰戰兢兢地說：
「但、但是翔真大人，牡丹她，那個……」
聶莉涅支吾其詞。看來她並沒告訴牡丹混血種在外受到何種對待，畢竟隻要待在這個村裏，就不會遭受迫害。
「放心吧，我的自治區提倡異種族共存──這樣說你就懂了吧？」
「此、此話當真？還有其他像這個村子一樣的地方嗎？」
「有啊。我這就讓你瞧瞧。」
翔真再度使用〈千裏眼〉，並且詠唱了具有「映照出詠唱者所見景象」效果的〈映照視界之鏡〉。
「這裏就是我的自治區。」
秀出映照著庫奴爾平原景色的小鏡子，聶莉涅她們倒抽一口氣。不安的表情從聶莉涅臉上消失，牡丹臉上則綻放笑容。
「我想住在那邊！隻要有這麽多人的話，每天都能玩神托遊戲呢！」
「很可惜地，沒那麽簡單喔。再說，神托遊戲是用以解決紛爭的手段，而且這些家夥每天都得忙著工作啊。」
「那、那就沒辦法玩神托遊戲嗎？」
「沒這種事喔。其實我也因為找不到神托遊戲的對手，正傷腦筋呢。要是牡丹你願意的話，我可以陪你玩喔。當然，不是馬上就是了。」
牡丹興致勃勃地盯來。
「要、要怎麽樣才肯跟我玩神托遊戲啊！我還想玩喔！」
「首先你得學習關於神托遊戲的知識，然後拚命存錢收集魔卡。」
牡丹點頭如搗蒜。
「我會努力學習的！所以說……沒錯！我想成為你的弟子！」
「牡、牡丹！怎能對翔真大人那麽沒禮貌！而且還說什麽弟子……！不能再繼續添翔真大人的麻煩了！」
「可、可是我想當弟子嘛！」
牡丹一本正經地懇求。
「好啊，我就收你當弟子吧。」
聽翔真大方答應，牡丹頓時眉開眼笑。
「可以嗎！我好高興喔！太感謝你了，師傅！」
牡丹歡天喜地之餘，一旁的聶莉涅顯得不安。
「沒、沒關係嗎？」
「嗯，有我看著你能放心，而且我也能和實力強的魔卡使交手，求之不得啊。」
翔真喜愛著神托遊戲。無論對手是誰都能享受，但對手越強就越讓他感到幸福。
話雖如此，至今為止翔真都沒碰上實力足以讓他吃苦頭的強敵。畢竟連姬爾修也沒能動到翔真一根寒毛。
既然沒有強敵，就隻好親手栽培了。
「師傅都這麽說了！我能去村子外了吧！」
被牡丹投以期待眼神，聶莉涅像是放棄似地歎了口氣。
「好吧。隻不過，你千萬不可以給翔真大人添麻煩啊！」
「我才不會添什麽麻煩！絕對會當個乖孩子啦！」
這麽說完，牡丹高興得蹦蹦跳跳。
「好啦，把卡恩娜的便當吃一吃就回去吧。」
艾伊莉絲一聽，意猶未盡地說：
「儂、儂還不想回去吶。那個，翔真呀，等到明天再回去也沒關係吶？今天讓咱們倆悠閑度過也不壞吶……」
艾伊莉絲似乎想和翔真繼續約會。
反正今天也沒其他事要做，也已在事前給了姬爾修她們糧食魔卡。至於露梅莉雅那邊，等她下班時聯絡一下，就不會害她擔心了吧。
「好啊，偶爾兩個人一起過的確不賴呢。」
「唔嗯！儂是喜歡和大夥一起熱熱鬧鬧的，但更喜歡和汝兩人一起過吶！」
決定要留下過夜，艾伊莉絲顯得滿心期待。
看著這溫馨的景象，翔真對牡丹她們說：
「所以說，今天我們會在雪山蓋房子過夜，牡丹就好好陪奶奶過一天吧。」
「我知道了！今天我會比平常幫更多聶莉涅奶奶的忙！」
大概是描繪著接下來的快樂生活吧，牡丹開開心心地歡呼。