台版 轉自 輕之國度
輕之國度x天使動漫錄入組
圖源：神代小祈
掃圖：擼管娘
錄入：kid
修圖：凪のあすから
二○二x年春天，還在東京的老家生活的時候。
一之瀨悠試著穿上嶄新的校服──黑色的立領製服。
製服的尺寸沒有問題，但悠依舊是一臉悶悶不樂的樣子。明明他好不容易升上了國中二年級……
「就算這是國家主導的計畫，為什麽我非得因此轉學不可啊？」
「咦咦～這有什麽不好的！老弟你要去的那所學校，裏頭的老師和學生可全都是精靈耶！你沒在網路上看過嗎！？」
當時十七歲的姊姊──咲打從心底羨慕地說。
悠身處於東京都北區的自家客廳裏，明顯地皺起眉頭回道：
「那是真的嗎？精靈他們不是靜靜地生活在保護區之類的地方嗎？」
「所以我就跟你說了，你要去的那所學校就是其中之一啊～真羨慕你吶。精靈他們無一不是俊男美女，而且頭腦聰明，外加氣質優雅。我也好想變成那樣的人喔！」
隻有「人類」是智慧生命體的時代早已過去──
大約距今三十年前，法國南部捕獲了「哥布林」這種奇妙的生物。
其特徵完全符合所謂的「小鬼」，身高體型和小孩子相差無幾，醜陋凶暴且智能低落，於是便以歐洲傳說中的「哥布林」為其命名。
在二十世紀即將落幕的最後幾年裏，這似乎是一起轟動世界的重大事件。
在那之後，人們又陸續捕獲並公開了其他奇妙生物。
「獨眼巨人」賽克洛普斯、「身材魁梧的凶惡妖精」巨魔，甚至連「龍」的幼雛也赫然位列其中。
至於精靈族流亡並移民至此，則是二十一世紀初時發生的事。
據說在「異世界」擁有魔力的支配階層裏，存在著一群不可挑戰的絕對強者。自知不敵的六千名「精靈族」成員因而選擇流亡到地球，跨越次元障壁來到這邊的世界。
悠原本並不相信姊姊所說的這番話。
然而，他身為「國家計畫的年幼參與者」，在進入專供相關人員就讀的教育機關後，冷不防地遇上了一名少女。
「請多指教，學長。我是一年級的東堂阿莉婭。如你所見，因為媽媽是精靈的關係，阿莉婭的耳朵比普通人長；爸爸則是日本人東堂先生。還請學長多多關照。」
「這裏真的有精靈啊……」
「阿莉婭的媽媽是這座研究所的特別顧問，晚點會介紹給學長認識喔。」
眼前這位侃侃而談的學妹是名令人瞠目結舌的美少女，耳尖明顯向外突出。
她身穿藍白搭配的水手服，和其嬌小的身材非常相稱。在白色貝雷帽的底下，是一頭漂亮的亞麻色秀發。
「等一下，你剛才是說『研究所』？這裏不是學校嗎？」
「頂多就隻是教室的規模而已，畢竟具備適性的孩子寥寥無幾……還有，在學長問起之前，阿莉婭就自己先說了吧。阿莉婭和媽媽都不會使用魔法，很抱歉讓你失望了。」
「啊，由於在地球定居的關係，喪失了魔法之力是嗎？」
「是的，就是這麽回事。」
除了認識精靈族的少女外，悠也交到了新朋友。對方是和他同齡的伊集院高丸。
「我們之所以被選拔出來，好像是因為具備奈米機器的高度適性喔。」
「這麽說起來，我們被做了不少實驗呢。甚至還被叫去軍方的基地。」
聽到悠這麽說，伊集院馬上連珠炮地接著說道：
「畢竟敵人──另一端世界的邪異之物接二連三地入侵地球嘛。上頭好像是打算盡快確立次世代的奈米科技，然後立刻將這些新技術投入實戰運用！」
「可是，那個『三號』的表現不是非常活躍嗎？上頭根本用不著這麽著急吧？」
悠想起了蔚為話題的新兵器及其專任操作者的事情。
「就是那個像是變身英雄的家夥，叫什麽『三號機甲』的。」
「a型外骨骼機甲和著裝者三號！我有限量發售的豪華版角色模型喔，甚至附有全裝甲的配件，重現度超高的。而且啊，我們班下次要去橫田基地的樣子。據說在那裏就可以見到本人了呢。」
「見到三號本人？真的假的，我老姊和老媽都是他的粉絲耶。」
或許是因為經常在電視上看到的關係，一之瀨悠的母親和姊姊都迷上了國防軍的超兵器和其「操縱者」。
伊集院深有同感地點頭說：
「那個陽光大帥哥似乎很受婆婆媽媽歡迎呢……啊，不過阿莉婭學妹有見過他本人。根據她的說法，對方是個討人厭的家夥。」
「咦～明明在電視上是一副『超級好青年』的模樣耶！」
敵人彷佛在打遊擊戰般，三番兩次地對地球展開入侵行動。
麵對這群「不該存在於世的怪物（邪異之物）」，人類各國陷入長期苦戰的泥淖中。不過與此同時，流亡至地球的精靈賢者在諸多科學領域上都取得突破，從而確立了遠超當代的超尖端科技。
但另一方麵，人類在世界各地的戰場都已明顯居於劣勢。
盡管人類和精靈已經集結了所有的智慧，敵人卻能夠使用「魔法」這種更加可怕的力量。
西曆二○二x年。
就在這一年，國中生一之瀨悠作為國家計畫的年幼參與者，被配屬到了隸屬國防軍管轄的奈米科技研究所。
同年六月，日本陷入了極度水深火熱的困境之中。
敵人──異世界的「大魔術師」，發動了廣大範圍詛咒《大地鳴動（earthquake）》和《水風滅絕（deluge disaster）》，導致東京都遭到了直下型地震和前所未有的大洪水襲擊。
大半個都市的地盤下陷，淹沒在滔天洪水之中，徹底喪失了首都的機能。
除此之外，中部及關西地方也落入敵人的勢力範圍──他們在這一大片地區中，配置了兩座進攻據點《時空之門》。
逃到九州福岡的臨時政府，發布了「大撤退」的勸告命令。
呼籲日本全國的市民百姓，自行從危險地區逃離避難……
x x x x
同年十二月，動蕩的二○二x年即將迎來結束。
此時此刻，在京都地區北端的舞鶴市──整個舞鶴灣已經化為一片火海。
漂浮在海上的兩艘護衛艦全都冒著熊熊大火，眼看著馬上就要遭到擊沉。
形勢明顯趨於不利。負責防衛日本的武力組織──國防軍的護衛艦隊（殘存部隊），正在逐步走向毀滅的道路。
悠和伊集院在海邊的陸地上注視著這一幕。
「畢竟原本就是破罐破摔的敗部複活戰呢……」
站在悠身旁的伊集院喃喃自語道。
這名身形肥胖的十四歲少年，穿著一套黑色的立領學生服。
「政府向全日本發出了『大撤退』的勸告命令，國防軍的艦隊和民間船隻都已經逃得差不多了。就算把因為修理而被擱置的這兩艘軍艦開出來──」
「也完全沒有任何勝算啊……」
麵對這個意料之中的結局，悠也淡淡地點頭接話。
一之瀨悠，十四歲。和伊集院一樣穿著黑色立領學生服。他們兩人原本應該都是國中二年級的學生。
然而，悠和伊集院如今都抱著自動步槍。
八九式步槍。這不是模型槍，而是不折不扣的真槍。不同於手槍的短槍管，其槍管長度在四十公分以上。
重量也達三點五公斤，相當沉重（不過在步槍裏，這好像算相對輕巧的一款了）。
「即使拿著這東西，我們也絕對派不上用場。」
「就是說啊。」
聽著伊集院的自言自語，悠深有同感地附和。
他們隻做過屈指可數的幾次射擊訓練，而且悠是個身材單薄的瘦皮猴，伊集院則是個討厭運動的胖子，兩人完全不是幹這種體力活的料。
順帶一提──
悠和伊集院目前所處之地，是毗鄰舞鶴港的某所學校操場。這裏好像是國防海軍的軍事院校，周圍還有幾名非戰鬥人員的國防官，每個人的表情都顯得格外不安。
「我們也終於要完蛋了啊……」
「還沒呢，伊集院。要是像往常一樣時間到了，我們就還有苟延殘喘的可能性。」
悠鼓勵著意誌消沉的搭檔。
隻要抬起頭，就會看到璀璨的極光正在舞鶴灣上空搖曳閃動。綠色的光芒於半空中擺蕩，彷佛一道大得不像話的帷幕。
這是不可能出現在日本關西地方的自然現象。
敵人的城塞型進攻據點《時空之門》，就飄浮在這片妖異的天空之上。
──那塊懸浮在半空中的龐然巨岩，似乎完全不受重力法則的約束。
──而在巨岩的上方，則矗立著一座城牆高聳的石砌「城堡」。整座城堡巍峨挺拔，彷佛有古代或中世紀的鎧甲士兵駐守其中。
隻見護衛艦「妙高」對著天空之城射出了對空飛彈。
對空飛彈拖曳著烈焰破空而去，卻在命中目標之前突然失速，劃著拋物線往海麵墜落──然後淹沒於海中，連引爆的機會都沒有。
「果然行不通啊……」
「剛才那個絕對是魔法搞的鬼！」
悠沮喪地看著這一幕；伊集院則是大叫起來。
就在這個時候──兩人體內的奈米因子都收到了一則訊息。發訊者是位於大後方的東堂阿莉婭，在他們這一夥人裏唯一的女孩子成員。
阿莉婭的「聲音」直接傳進兩名少年的聽覺係統。
『阿莉婭的奈米機器探查到了魔法──《反飛行物保護（protection from missile）》。這似乎是能夠防止飛箭或投石的魔法，我猜是天空之城的魔法使的傑作。』
「隻要是飛行物體，管你是弓箭還是導彈，都會被擋下來！雖然分類方式有夠隨便，但是這招真的好厲害啊！」
「嗯～魔法這種能力真是太犯規了……」
這是透過奈米因子實現的《情報連結link）》。
奈米機器的移植者在彼此許可的情況下，能夠利用因子的共鳴現象實現語音的雙向通訊。有效距離大約在十五公裏左右。這項尖端技術完全不同於行動電話和無線電，他們直到最近才總算習慣了這種通訊方式。
……在此期間，舞鶴灣的戰鬥仍在如火如荼地進行著。
艦載匿蹤戰機從空母型護衛艦「出雲」的甲板上起飛升空。
二十五毫米機炮和兩發空對空飛彈，朝著空中之城《時空之門》直奔而去。然而，這波攻擊同樣被封鎖飛行物體的魔法給擋下了。
子彈和飛彈在抵達目標之前，就已經徒然地墜落到海中。不僅如此──
「咦！？為什麽連戰鬥機也一起掉下去了啊！？」
「戰鬥機應該完全沒有遭受到攻擊吧！？」
伊集院不禁驚訝地大呼小叫，悠也忍不住懷疑起自己的眼睛。這時，隻聽阿莉婭的聲音再次響起。
『探查到能使人瞬間入眠的魔法──《睡眠暗示（sleep）》。隻要讓駕駛員進入夢鄉，他們自然就無法控製戰機的飛行了……』
與之相對地，海上的兩艘護衛艦都在這時候遭遇了攻擊。
發起這波攻勢的，居然是國防海軍的三架偵察直升機──三架直升機包圍住兩艘護衛艦，用七點六二毫米的機炮展開了瘋狂的掃射。
子彈猶如傾盆大雨般，傾泄在護衛艦的上甲板。
事實上，兩艘護衛艦已經各挨了一發直升機部隊的反艦飛彈，艦身出現了極為嚴重的損傷。
阿莉婭在通訊裏為兩人說明：
『那是《洗腦咒縛（brainwash）》。敵方直接對操縱席的駕駛員施加了魔法，隨心所欲地控製他們的行動……』
「唔，為什麽盡是使用這種卑劣的魔法啊！」
伊集院怒不可遏地大吼出聲。
「如果是在日本的動漫作品裏，魔法使應該會用更加簡單明瞭的華麗攻擊魔法啊！」
「這就是不擇手段的求勝戰術吧……」
不同於義憤填膺的友人，悠隻是小聲地嘟囔了這麽一句。
忽然之間，天空之城《時空之門》出現了變化。
設置在城牆一隅的巨大城門突然打開──那即是所謂的「魔法之門」。在門的另一端是漆黑的深淵，一眼望去是無盡的黑暗。
隻見一頭巨龍從黑暗的深處橫飛而出！
蜥蜴、鱷魚、蛇、恐龍……盡管身上有著各種爬蟲類的特徵，可是這頭「巨龍」和這些爬蟲類是截然不同的存在。
巨龍拍打著蝙蝠般的翅膀，以超過七十公裏的時速翱翔於天空中。
覆蓋在全身上下的紅色鱗片，證明它是龍族之中特別喜歡破壞的「紅龍」一族。體長大約達到了三十公尺左右。
『都是伊集院學長在那裏說什麽華麗的攻擊魔法啦。』
「這、這可不是我的錯啊！別怪到我頭上啦！」
無視阿莉婭和伊集院的拌嘴──
一道紅蓮烈焰從紅龍的血盆大口裏噴湧而出。
紅龍一邊吐出炎息，一邊在空中恣意飛舞。首當其衝的護衛艦「出雲」和「妙高」早已傷痕累累，立刻在海上化作兩團熊熊燃燒的火球。
巨龍的炎息並非單純的火焰。
而是隻要一燒起來，在徹底焚盡目標之前都不會熄滅的魔焰。
就連「出雲」足以承受戰機引擎噴射火焰的甲板，都因這超高溫的火焰如奶油般融解。
紅龍更進一步地吐出可怕的魔焰。
舞鶴灣沿岸的國防海軍基地和航空基地，於瞬息之間化成一片火海。
當然，基地方麵仍在向空中的巨龍展開對空炮擊。
然而，長著翅膀的巨獸透過靈活的上下翻飛，穿梭在槍林彈雨之間，癱瘓了整座基地的運作。若是拋開巨大的體型不說，這頭紅龍簡直像是燕子或知更鳥之類的敏捷鳥類。
而想要射中高速移動的目標，並不是一件容易的事情──
x x x x
連小孩子都看得出來戰局壓倒性地不利。
留在舞鶴的國防軍殘存戰力，對這點自然也是心知肚明。說穿了，他們這夥雜牌軍本就是被陸海空三軍「棄之不顧」的殘兵敗將。
然而，其中的某些人還是賭上了些微的可能性。
「三號機甲，再次無法啟動！」
「該死！有接收到複製的覺醒信號吧！？那就給我更換著裝者！馬上把下一位候補者換上去！」
聽到部下的報告，作戰負責人氣得破口大罵。
這位官拜上校的五十多歲男子，眼神陰鬱地看向那架「問題兵器」。在昏沉的天空之下，拖車的貨台上仰躺著一具「人型戰鬥機械」。
消光黑的特殊裝甲將其從頭到腳完全包覆。
但它並非通體漆黑，而是全身上下都有金色鑲邊作為點綴。
這架兵器就像是出現在動畫裏的戰鬥機器人，但操縱者不是透過「搭乘」、而是要經由「著裝」來發揮其作用──
「隻要三號機甲能覺醒，衛星係統的支援和五萬台的無人機部隊也會隨之複活！無論如何都要給我成功！」
重新展開的啟動測試再次以失敗收場，指揮官不由得憤怒地大吼大叫。隻有時間在一分一秒地流逝。
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鏡頭再次拉回到舞鶴灣。
席卷國防軍基地的熊熊烈焰，已經化作一片衝天而起的熾烈火光。
但是還沒來得及滅火，地麵戰鬥已經正式打響。
在錯綜複雜的海灣內，沿海的多處要衝都配置了地麵部隊。而邪異之物的浩蕩大軍，就這麽突如其來地出現在他們麵前。
沒錯。這群怪物的出現沒有任何前兆，而是猶如雨後春筍般忽然湧出──
這也是魔法的傑作，能直接把麾下的怪物召喚到敵方麵前。這次奉派上場的是「活死人軍團」。
地球人對這種怪物有個更熟悉的名字──喪屍。
它們是死後依然徘徊不去的人類屍體，渴求著活人的血肉，因而本能地向生者發動襲擊。除非腦袋或心髒遭到徹底破壞，否則不管受多少傷都不會停止活動……
這幾百隻喪屍似乎都是「產自地球」。
每隻喪屍都穿著常見的服裝，看起來都是能在附近的連鎖服飾店找到的衣服。
這支怪物大軍就這麽突然地出現在眾人眼前，拖著遲鈍的動作一起攻向了國防軍的部隊。
敵我雙方、人類和喪屍全都糾纏在一起──
地麵部隊的士兵拚命地開槍射擊，或是奮力地刺出步槍上的刺刀。活死人的身體爆裂開來，噴灑出鋪天蓋地的血雨。在這種混戰的情況下，野戰炮兵也不得不拋下榴彈炮，抄起八九式步槍上前馳援友軍。
這場地麵戰鬥的光景隻能說是慘絕人寰──
同一時間，巨龍飛到了港口上空，持續不斷地從嘴裏吐出炎息。
巨龍專心地摧毀著停靠在港口的船隻，似乎沒有打算插手地麵戰局的意思。但取而代之的是，又有新的邪異之物出現在戰場上。
敵人是身穿鋼鐵鎧甲、身高足有三公尺的巨魔兵。
它們有著粗壯結實的肌肉體型，和一張近似於野豬的猙獰臉孔。不僅長著一個醒目的長鼻子，下唇處還有兩根突出的尖銳獠牙。
這幾十隻巨魔兵的手裏，都揮舞著巨大的長劍、戰斧或是棍棒。
每當它們揮出一擊，就掃飛好幾名體型相形之下瘦小孱弱的人類。漫天都是人們被砍下的腦袋和四肢，就連骨頭也被直接砸了個粉碎。
而人類射出的子彈──根本無法打到巨魔兵的身上。
盡管一副皮糙肉厚的模樣，但是巨魔族也是妖精族的成員，因此同樣擅長施展魔法。它們對自己施加了《反飛行物保護》，從而防止子彈的攻擊。不過，它們的魔法並沒有天空之城的防護罩那麽強大。在一片混戰之中，終於有士兵抄起火箭筒，瞄準近在眼前的巨魔發射了出去。醜陋妖精的龐然身軀頓時應聲炸裂。
然而，人類陣營還沒來得及齊聲歡呼，敵人又施展出了新的魔法。
其中一隻巨魔喚醒了火箭彈裏的《火之元素精靈（fire elemental）》。潛藏在火藥裏的火之靈子得到了活化，立刻引發猛烈的爆炸。
周圍的國防軍步兵全都慘遭波及，整片大地上又平添了無數的屍體……
戰場充斥著槍聲和慘叫、吶喊和怒吼，以及不斷消逝的生命與鮮血。
但是，這一切都在瞬間戛然而止。恣意蹂躪人類的喪屍和巨魔兵──突然之間就憑空消失了。
和現身的時候一樣突如其來，所有怪物就這樣消失得無影無蹤。
「總算是勉強撐到『時間到了』呢……」
悠仰望著天空歎了口氣。
直到方才為止，天空都閃動著日本關西地方不應有的綠色極光。此刻這道極光已經銷聲匿跡，恢複成蕭瑟的冬日陰空。
那座神秘的天空之城也如同海市蜃樓般不複存在。
極光現象是敵方據點《時空之門》出現的信號。而當極光散去的時候，天空之城派出的邪異之物也會隨之消失不見。
如夢似幻地消失，然後又如夢似幻地出現，完全就是虛空的幻影之城──
伊集院鬆了口氣後，忍不住大叫起來。
「我本來還在擔心對方這次又會賴上一、兩個月不走呢！」
『在經曆長期的多線作戰之後，敵人也消耗了相當大量的魔力，因此近期內都無法進行長時間的跨境作戰──媽媽是這麽說的。可是，我們接下來究竟該何去何從呢……？』
阿莉婭發來了這樣的語音訊息。
順帶一提，奈米因子一旦活性化，悠和伊集院的右手掌心皮膚就會浮現出環狀光芒。
悠用力握緊右手拳頭，環顧著周遭的淒慘景象。
位於對岸的國防軍基地，已經徹底淹沒在滔天烈焰之中。
五老嶽在舞鶴市內是為數不多的高地之一。
在海拔三百公尺的山頂處，曾經有一座矗立著觀景塔的休閑公園，但如今已被國家強製接收，變成了國防軍的相關軍事設施。
由於座落於山頂上的關係，山腳下的景致可說是盡收眼底。
此時此刻，便有將近十名的國防官站在這裏，茫然地凝視著舞鶴灣的方向。
潰不成軍的我方部隊，陷入一片火海的基地──目睹這一切的他們會有這種反應也無可厚非。以研究顧問身分隨行的東堂庫洛耶能夠理解他們的心情。
而庫洛耶的獨生女阿莉婭，也緊緊揪住了母親的白衣，滿臉不安地向她詢問：
「媽媽，我們接下來該怎麽辦才好……」
「當務之急是下山去和幸存者會合。在搶救和援助傷者的同時，設法建立起臨時的避難所。」
庫洛耶相當熟悉這種和戰場為伍的生活。
因此她非常平靜地回答了這個問題。穿著製服的女兒阿莉婭，頭上還戴著一頂貝雷帽，尖尖的耳朵從帽子底下露了出來，看起來明顯比周遭其他人都來得長。而庫洛耶的耳朵甚至比女兒還要長出一截。
東堂庫洛耶，是二十年前流亡至地球的精靈族成員之一。
她和日本男性共結連理，產下了阿莉婭這個跨越種族和時空界線的混血兒。庫洛耶領著惶恐不安的女兒，向現場的某位軍官出聲招呼道：
「上校，我們差不多該動身了吧？」
「……博士。果然必須設法複活三號機甲才行，我們絕對不能讓這樣的慘劇再度上演──你難道不這麽認為嗎？」
這名五十來歲的人類男性，有著國防空軍的上校頭銜。
聚集在五老嶽這裏的國防官，幾乎都是所謂的技術軍官，隸屬於國防軍外骨骼機甲研究所，專門從事研究和技術開發的工作。庫洛耶擔任的就是這座研究所的顧問。
現場非技術軍官出身的軍人，就隻有這位上校及其部下而已。
「你曾經這麽說過吧？失去著裝者的三號機甲……若是透過奈米技術的介入，或許還有可能讓它覺醒過來。」
庫洛耶確實這麽說過。
事到如今，與其繼續尋覓「繼任的著裝者」，倒不如轉而探索這樣的可能性。
然而，在友軍全軍覆沒的當下，這不是現在應該討論的問題……盡管庫洛耶是這麽想的，但她並沒有開口勸諫。
或許是對慘敗感到震驚，上校的一雙眼睛布滿血絲。
他已經失去了平常心，處於聽不進別人意見的狀態。
「我知道了。這項工作就交給我來推動吧。」
「請你務必全力以赴！一切都拜托你了！」
趁著上校轉開視線的空檔，庫洛耶有些無奈地歎了口氣。
a型外骨骼機甲三號機。一言以蔽之，就是所謂的「強化動力服」或「強化外骨骼（exoskeleton）」。這具決戰兵器此刻仍然仰躺在拖車的貨台上。
原本應該閃耀著金光的裝甲，現在隻剩下黯淡無光的黑色，空虛地橫陳於此──
三號機甲已經有好幾個月無法啟動了。在人員和資材都嚴重不足的情況下，實在很難想像還有什麽扭轉乾坤的方法。
庫洛耶迅速地瞥了後方一眼。
標高五十公尺的觀景塔就矗立在那個位置。
自從五老嶽成為國防軍的裝備研究所，以及a型──asura型外骨骼機甲三號機的運用據點之後，這裏便被改建成用於其他用途的設施。
為的是利用五老嶽的高度，將「那股力量」發送給三號機甲。
「如果那位大人願意施以援手的話，或許還有一絲希望……」
「？這句話是什麽意思呀？媽媽。」
「我是在說我們精靈之國的公主大人。等哪天有機會，我再好好解釋給你聽吧。」
對一臉納悶的女兒如此說完後，流亡的精靈賢者──庫洛耶仰頭看向了天空。
二○二x年，十二月。時值冬日的舞鶴，籠罩在一片陰沉的天色之下──
輕之國度x天使動漫錄入組
圖源：神代小祈
掃圖：擼管娘
錄入：kid
修圖：凪のあすから
二○二x年春天，還在東京的老家生活的時候。
一之瀨悠試著穿上嶄新的校服──黑色的立領製服。
製服的尺寸沒有問題，但悠依舊是一臉悶悶不樂的樣子。明明他好不容易升上了國中二年級……
「就算這是國家主導的計畫，為什麽我非得因此轉學不可啊？」
「咦咦～這有什麽不好的！老弟你要去的那所學校，裏頭的老師和學生可全都是精靈耶！你沒在網路上看過嗎！？」
當時十七歲的姊姊──咲打從心底羨慕地說。
悠身處於東京都北區的自家客廳裏，明顯地皺起眉頭回道：
「那是真的嗎？精靈他們不是靜靜地生活在保護區之類的地方嗎？」
「所以我就跟你說了，你要去的那所學校就是其中之一啊～真羨慕你吶。精靈他們無一不是俊男美女，而且頭腦聰明，外加氣質優雅。我也好想變成那樣的人喔！」
隻有「人類」是智慧生命體的時代早已過去──
大約距今三十年前，法國南部捕獲了「哥布林」這種奇妙的生物。
其特徵完全符合所謂的「小鬼」，身高體型和小孩子相差無幾，醜陋凶暴且智能低落，於是便以歐洲傳說中的「哥布林」為其命名。
在二十世紀即將落幕的最後幾年裏，這似乎是一起轟動世界的重大事件。
在那之後，人們又陸續捕獲並公開了其他奇妙生物。
「獨眼巨人」賽克洛普斯、「身材魁梧的凶惡妖精」巨魔，甚至連「龍」的幼雛也赫然位列其中。
至於精靈族流亡並移民至此，則是二十一世紀初時發生的事。
據說在「異世界」擁有魔力的支配階層裏，存在著一群不可挑戰的絕對強者。自知不敵的六千名「精靈族」成員因而選擇流亡到地球，跨越次元障壁來到這邊的世界。
悠原本並不相信姊姊所說的這番話。
然而，他身為「國家計畫的年幼參與者」，在進入專供相關人員就讀的教育機關後，冷不防地遇上了一名少女。
「請多指教，學長。我是一年級的東堂阿莉婭。如你所見，因為媽媽是精靈的關係，阿莉婭的耳朵比普通人長；爸爸則是日本人東堂先生。還請學長多多關照。」
「這裏真的有精靈啊……」
「阿莉婭的媽媽是這座研究所的特別顧問，晚點會介紹給學長認識喔。」
眼前這位侃侃而談的學妹是名令人瞠目結舌的美少女，耳尖明顯向外突出。
她身穿藍白搭配的水手服，和其嬌小的身材非常相稱。在白色貝雷帽的底下，是一頭漂亮的亞麻色秀發。
「等一下，你剛才是說『研究所』？這裏不是學校嗎？」
「頂多就隻是教室的規模而已，畢竟具備適性的孩子寥寥無幾……還有，在學長問起之前，阿莉婭就自己先說了吧。阿莉婭和媽媽都不會使用魔法，很抱歉讓你失望了。」
「啊，由於在地球定居的關係，喪失了魔法之力是嗎？」
「是的，就是這麽回事。」
除了認識精靈族的少女外，悠也交到了新朋友。對方是和他同齡的伊集院高丸。
「我們之所以被選拔出來，好像是因為具備奈米機器的高度適性喔。」
「這麽說起來，我們被做了不少實驗呢。甚至還被叫去軍方的基地。」
聽到悠這麽說，伊集院馬上連珠炮地接著說道：
「畢竟敵人──另一端世界的邪異之物接二連三地入侵地球嘛。上頭好像是打算盡快確立次世代的奈米科技，然後立刻將這些新技術投入實戰運用！」
「可是，那個『三號』的表現不是非常活躍嗎？上頭根本用不著這麽著急吧？」
悠想起了蔚為話題的新兵器及其專任操作者的事情。
「就是那個像是變身英雄的家夥，叫什麽『三號機甲』的。」
「a型外骨骼機甲和著裝者三號！我有限量發售的豪華版角色模型喔，甚至附有全裝甲的配件，重現度超高的。而且啊，我們班下次要去橫田基地的樣子。據說在那裏就可以見到本人了呢。」
「見到三號本人？真的假的，我老姊和老媽都是他的粉絲耶。」
或許是因為經常在電視上看到的關係，一之瀨悠的母親和姊姊都迷上了國防軍的超兵器和其「操縱者」。
伊集院深有同感地點頭說：
「那個陽光大帥哥似乎很受婆婆媽媽歡迎呢……啊，不過阿莉婭學妹有見過他本人。根據她的說法，對方是個討人厭的家夥。」
「咦～明明在電視上是一副『超級好青年』的模樣耶！」
敵人彷佛在打遊擊戰般，三番兩次地對地球展開入侵行動。
麵對這群「不該存在於世的怪物（邪異之物）」，人類各國陷入長期苦戰的泥淖中。不過與此同時，流亡至地球的精靈賢者在諸多科學領域上都取得突破，從而確立了遠超當代的超尖端科技。
但另一方麵，人類在世界各地的戰場都已明顯居於劣勢。
盡管人類和精靈已經集結了所有的智慧，敵人卻能夠使用「魔法」這種更加可怕的力量。
西曆二○二x年。
就在這一年，國中生一之瀨悠作為國家計畫的年幼參與者，被配屬到了隸屬國防軍管轄的奈米科技研究所。
同年六月，日本陷入了極度水深火熱的困境之中。
敵人──異世界的「大魔術師」，發動了廣大範圍詛咒《大地鳴動（earthquake）》和《水風滅絕（deluge disaster）》，導致東京都遭到了直下型地震和前所未有的大洪水襲擊。
大半個都市的地盤下陷，淹沒在滔天洪水之中，徹底喪失了首都的機能。
除此之外，中部及關西地方也落入敵人的勢力範圍──他們在這一大片地區中，配置了兩座進攻據點《時空之門》。
逃到九州福岡的臨時政府，發布了「大撤退」的勸告命令。
呼籲日本全國的市民百姓，自行從危險地區逃離避難……
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同年十二月，動蕩的二○二x年即將迎來結束。
此時此刻，在京都地區北端的舞鶴市──整個舞鶴灣已經化為一片火海。
漂浮在海上的兩艘護衛艦全都冒著熊熊大火，眼看著馬上就要遭到擊沉。
形勢明顯趨於不利。負責防衛日本的武力組織──國防軍的護衛艦隊（殘存部隊），正在逐步走向毀滅的道路。
悠和伊集院在海邊的陸地上注視著這一幕。
「畢竟原本就是破罐破摔的敗部複活戰呢……」
站在悠身旁的伊集院喃喃自語道。
這名身形肥胖的十四歲少年，穿著一套黑色的立領學生服。
「政府向全日本發出了『大撤退』的勸告命令，國防軍的艦隊和民間船隻都已經逃得差不多了。就算把因為修理而被擱置的這兩艘軍艦開出來──」
「也完全沒有任何勝算啊……」
麵對這個意料之中的結局，悠也淡淡地點頭接話。
一之瀨悠，十四歲。和伊集院一樣穿著黑色立領學生服。他們兩人原本應該都是國中二年級的學生。
然而，悠和伊集院如今都抱著自動步槍。
八九式步槍。這不是模型槍，而是不折不扣的真槍。不同於手槍的短槍管，其槍管長度在四十公分以上。
重量也達三點五公斤，相當沉重（不過在步槍裏，這好像算相對輕巧的一款了）。
「即使拿著這東西，我們也絕對派不上用場。」
「就是說啊。」
聽著伊集院的自言自語，悠深有同感地附和。
他們隻做過屈指可數的幾次射擊訓練，而且悠是個身材單薄的瘦皮猴，伊集院則是個討厭運動的胖子，兩人完全不是幹這種體力活的料。
順帶一提──
悠和伊集院目前所處之地，是毗鄰舞鶴港的某所學校操場。這裏好像是國防海軍的軍事院校，周圍還有幾名非戰鬥人員的國防官，每個人的表情都顯得格外不安。
「我們也終於要完蛋了啊……」
「還沒呢，伊集院。要是像往常一樣時間到了，我們就還有苟延殘喘的可能性。」
悠鼓勵著意誌消沉的搭檔。
隻要抬起頭，就會看到璀璨的極光正在舞鶴灣上空搖曳閃動。綠色的光芒於半空中擺蕩，彷佛一道大得不像話的帷幕。
這是不可能出現在日本關西地方的自然現象。
敵人的城塞型進攻據點《時空之門》，就飄浮在這片妖異的天空之上。
──那塊懸浮在半空中的龐然巨岩，似乎完全不受重力法則的約束。
──而在巨岩的上方，則矗立著一座城牆高聳的石砌「城堡」。整座城堡巍峨挺拔，彷佛有古代或中世紀的鎧甲士兵駐守其中。
隻見護衛艦「妙高」對著天空之城射出了對空飛彈。
對空飛彈拖曳著烈焰破空而去，卻在命中目標之前突然失速，劃著拋物線往海麵墜落──然後淹沒於海中，連引爆的機會都沒有。
「果然行不通啊……」
「剛才那個絕對是魔法搞的鬼！」
悠沮喪地看著這一幕；伊集院則是大叫起來。
就在這個時候──兩人體內的奈米因子都收到了一則訊息。發訊者是位於大後方的東堂阿莉婭，在他們這一夥人裏唯一的女孩子成員。
阿莉婭的「聲音」直接傳進兩名少年的聽覺係統。
『阿莉婭的奈米機器探查到了魔法──《反飛行物保護（protection from missile）》。這似乎是能夠防止飛箭或投石的魔法，我猜是天空之城的魔法使的傑作。』
「隻要是飛行物體，管你是弓箭還是導彈，都會被擋下來！雖然分類方式有夠隨便，但是這招真的好厲害啊！」
「嗯～魔法這種能力真是太犯規了……」
這是透過奈米因子實現的《情報連結link）》。
奈米機器的移植者在彼此許可的情況下，能夠利用因子的共鳴現象實現語音的雙向通訊。有效距離大約在十五公裏左右。這項尖端技術完全不同於行動電話和無線電，他們直到最近才總算習慣了這種通訊方式。
……在此期間，舞鶴灣的戰鬥仍在如火如荼地進行著。
艦載匿蹤戰機從空母型護衛艦「出雲」的甲板上起飛升空。
二十五毫米機炮和兩發空對空飛彈，朝著空中之城《時空之門》直奔而去。然而，這波攻擊同樣被封鎖飛行物體的魔法給擋下了。
子彈和飛彈在抵達目標之前，就已經徒然地墜落到海中。不僅如此──
「咦！？為什麽連戰鬥機也一起掉下去了啊！？」
「戰鬥機應該完全沒有遭受到攻擊吧！？」
伊集院不禁驚訝地大呼小叫，悠也忍不住懷疑起自己的眼睛。這時，隻聽阿莉婭的聲音再次響起。
『探查到能使人瞬間入眠的魔法──《睡眠暗示（sleep）》。隻要讓駕駛員進入夢鄉，他們自然就無法控製戰機的飛行了……』
與之相對地，海上的兩艘護衛艦都在這時候遭遇了攻擊。
發起這波攻勢的，居然是國防海軍的三架偵察直升機──三架直升機包圍住兩艘護衛艦，用七點六二毫米的機炮展開了瘋狂的掃射。
子彈猶如傾盆大雨般，傾泄在護衛艦的上甲板。
事實上，兩艘護衛艦已經各挨了一發直升機部隊的反艦飛彈，艦身出現了極為嚴重的損傷。
阿莉婭在通訊裏為兩人說明：
『那是《洗腦咒縛（brainwash）》。敵方直接對操縱席的駕駛員施加了魔法，隨心所欲地控製他們的行動……』
「唔，為什麽盡是使用這種卑劣的魔法啊！」
伊集院怒不可遏地大吼出聲。
「如果是在日本的動漫作品裏，魔法使應該會用更加簡單明瞭的華麗攻擊魔法啊！」
「這就是不擇手段的求勝戰術吧……」
不同於義憤填膺的友人，悠隻是小聲地嘟囔了這麽一句。
忽然之間，天空之城《時空之門》出現了變化。
設置在城牆一隅的巨大城門突然打開──那即是所謂的「魔法之門」。在門的另一端是漆黑的深淵，一眼望去是無盡的黑暗。
隻見一頭巨龍從黑暗的深處橫飛而出！
蜥蜴、鱷魚、蛇、恐龍……盡管身上有著各種爬蟲類的特徵，可是這頭「巨龍」和這些爬蟲類是截然不同的存在。
巨龍拍打著蝙蝠般的翅膀，以超過七十公裏的時速翱翔於天空中。
覆蓋在全身上下的紅色鱗片，證明它是龍族之中特別喜歡破壞的「紅龍」一族。體長大約達到了三十公尺左右。
『都是伊集院學長在那裏說什麽華麗的攻擊魔法啦。』
「這、這可不是我的錯啊！別怪到我頭上啦！」
無視阿莉婭和伊集院的拌嘴──
一道紅蓮烈焰從紅龍的血盆大口裏噴湧而出。
紅龍一邊吐出炎息，一邊在空中恣意飛舞。首當其衝的護衛艦「出雲」和「妙高」早已傷痕累累，立刻在海上化作兩團熊熊燃燒的火球。
巨龍的炎息並非單純的火焰。
而是隻要一燒起來，在徹底焚盡目標之前都不會熄滅的魔焰。
就連「出雲」足以承受戰機引擎噴射火焰的甲板，都因這超高溫的火焰如奶油般融解。
紅龍更進一步地吐出可怕的魔焰。
舞鶴灣沿岸的國防海軍基地和航空基地，於瞬息之間化成一片火海。
當然，基地方麵仍在向空中的巨龍展開對空炮擊。
然而，長著翅膀的巨獸透過靈活的上下翻飛，穿梭在槍林彈雨之間，癱瘓了整座基地的運作。若是拋開巨大的體型不說，這頭紅龍簡直像是燕子或知更鳥之類的敏捷鳥類。
而想要射中高速移動的目標，並不是一件容易的事情──
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連小孩子都看得出來戰局壓倒性地不利。
留在舞鶴的國防軍殘存戰力，對這點自然也是心知肚明。說穿了，他們這夥雜牌軍本就是被陸海空三軍「棄之不顧」的殘兵敗將。
然而，其中的某些人還是賭上了些微的可能性。
「三號機甲，再次無法啟動！」
「該死！有接收到複製的覺醒信號吧！？那就給我更換著裝者！馬上把下一位候補者換上去！」
聽到部下的報告，作戰負責人氣得破口大罵。
這位官拜上校的五十多歲男子，眼神陰鬱地看向那架「問題兵器」。在昏沉的天空之下，拖車的貨台上仰躺著一具「人型戰鬥機械」。
消光黑的特殊裝甲將其從頭到腳完全包覆。
但它並非通體漆黑，而是全身上下都有金色鑲邊作為點綴。
這架兵器就像是出現在動畫裏的戰鬥機器人，但操縱者不是透過「搭乘」、而是要經由「著裝」來發揮其作用──
「隻要三號機甲能覺醒，衛星係統的支援和五萬台的無人機部隊也會隨之複活！無論如何都要給我成功！」
重新展開的啟動測試再次以失敗收場，指揮官不由得憤怒地大吼大叫。隻有時間在一分一秒地流逝。
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鏡頭再次拉回到舞鶴灣。
席卷國防軍基地的熊熊烈焰，已經化作一片衝天而起的熾烈火光。
但是還沒來得及滅火，地麵戰鬥已經正式打響。
在錯綜複雜的海灣內，沿海的多處要衝都配置了地麵部隊。而邪異之物的浩蕩大軍，就這麽突如其來地出現在他們麵前。
沒錯。這群怪物的出現沒有任何前兆，而是猶如雨後春筍般忽然湧出──
這也是魔法的傑作，能直接把麾下的怪物召喚到敵方麵前。這次奉派上場的是「活死人軍團」。
地球人對這種怪物有個更熟悉的名字──喪屍。
它們是死後依然徘徊不去的人類屍體，渴求著活人的血肉，因而本能地向生者發動襲擊。除非腦袋或心髒遭到徹底破壞，否則不管受多少傷都不會停止活動……
這幾百隻喪屍似乎都是「產自地球」。
每隻喪屍都穿著常見的服裝，看起來都是能在附近的連鎖服飾店找到的衣服。
這支怪物大軍就這麽突然地出現在眾人眼前，拖著遲鈍的動作一起攻向了國防軍的部隊。
敵我雙方、人類和喪屍全都糾纏在一起──
地麵部隊的士兵拚命地開槍射擊，或是奮力地刺出步槍上的刺刀。活死人的身體爆裂開來，噴灑出鋪天蓋地的血雨。在這種混戰的情況下，野戰炮兵也不得不拋下榴彈炮，抄起八九式步槍上前馳援友軍。
這場地麵戰鬥的光景隻能說是慘絕人寰──
同一時間，巨龍飛到了港口上空，持續不斷地從嘴裏吐出炎息。
巨龍專心地摧毀著停靠在港口的船隻，似乎沒有打算插手地麵戰局的意思。但取而代之的是，又有新的邪異之物出現在戰場上。
敵人是身穿鋼鐵鎧甲、身高足有三公尺的巨魔兵。
它們有著粗壯結實的肌肉體型，和一張近似於野豬的猙獰臉孔。不僅長著一個醒目的長鼻子，下唇處還有兩根突出的尖銳獠牙。
這幾十隻巨魔兵的手裏，都揮舞著巨大的長劍、戰斧或是棍棒。
每當它們揮出一擊，就掃飛好幾名體型相形之下瘦小孱弱的人類。漫天都是人們被砍下的腦袋和四肢，就連骨頭也被直接砸了個粉碎。
而人類射出的子彈──根本無法打到巨魔兵的身上。
盡管一副皮糙肉厚的模樣，但是巨魔族也是妖精族的成員，因此同樣擅長施展魔法。它們對自己施加了《反飛行物保護》，從而防止子彈的攻擊。不過，它們的魔法並沒有天空之城的防護罩那麽強大。在一片混戰之中，終於有士兵抄起火箭筒，瞄準近在眼前的巨魔發射了出去。醜陋妖精的龐然身軀頓時應聲炸裂。
然而，人類陣營還沒來得及齊聲歡呼，敵人又施展出了新的魔法。
其中一隻巨魔喚醒了火箭彈裏的《火之元素精靈（fire elemental）》。潛藏在火藥裏的火之靈子得到了活化，立刻引發猛烈的爆炸。
周圍的國防軍步兵全都慘遭波及，整片大地上又平添了無數的屍體……
戰場充斥著槍聲和慘叫、吶喊和怒吼，以及不斷消逝的生命與鮮血。
但是，這一切都在瞬間戛然而止。恣意蹂躪人類的喪屍和巨魔兵──突然之間就憑空消失了。
和現身的時候一樣突如其來，所有怪物就這樣消失得無影無蹤。
「總算是勉強撐到『時間到了』呢……」
悠仰望著天空歎了口氣。
直到方才為止，天空都閃動著日本關西地方不應有的綠色極光。此刻這道極光已經銷聲匿跡，恢複成蕭瑟的冬日陰空。
那座神秘的天空之城也如同海市蜃樓般不複存在。
極光現象是敵方據點《時空之門》出現的信號。而當極光散去的時候，天空之城派出的邪異之物也會隨之消失不見。
如夢似幻地消失，然後又如夢似幻地出現，完全就是虛空的幻影之城──
伊集院鬆了口氣後，忍不住大叫起來。
「我本來還在擔心對方這次又會賴上一、兩個月不走呢！」
『在經曆長期的多線作戰之後，敵人也消耗了相當大量的魔力，因此近期內都無法進行長時間的跨境作戰──媽媽是這麽說的。可是，我們接下來究竟該何去何從呢……？』
阿莉婭發來了這樣的語音訊息。
順帶一提，奈米因子一旦活性化，悠和伊集院的右手掌心皮膚就會浮現出環狀光芒。
悠用力握緊右手拳頭，環顧著周遭的淒慘景象。
位於對岸的國防軍基地，已經徹底淹沒在滔天烈焰之中。
五老嶽在舞鶴市內是為數不多的高地之一。
在海拔三百公尺的山頂處，曾經有一座矗立著觀景塔的休閑公園，但如今已被國家強製接收，變成了國防軍的相關軍事設施。
由於座落於山頂上的關係，山腳下的景致可說是盡收眼底。
此時此刻，便有將近十名的國防官站在這裏，茫然地凝視著舞鶴灣的方向。
潰不成軍的我方部隊，陷入一片火海的基地──目睹這一切的他們會有這種反應也無可厚非。以研究顧問身分隨行的東堂庫洛耶能夠理解他們的心情。
而庫洛耶的獨生女阿莉婭，也緊緊揪住了母親的白衣，滿臉不安地向她詢問：
「媽媽，我們接下來該怎麽辦才好……」
「當務之急是下山去和幸存者會合。在搶救和援助傷者的同時，設法建立起臨時的避難所。」
庫洛耶相當熟悉這種和戰場為伍的生活。
因此她非常平靜地回答了這個問題。穿著製服的女兒阿莉婭，頭上還戴著一頂貝雷帽，尖尖的耳朵從帽子底下露了出來，看起來明顯比周遭其他人都來得長。而庫洛耶的耳朵甚至比女兒還要長出一截。
東堂庫洛耶，是二十年前流亡至地球的精靈族成員之一。
她和日本男性共結連理，產下了阿莉婭這個跨越種族和時空界線的混血兒。庫洛耶領著惶恐不安的女兒，向現場的某位軍官出聲招呼道：
「上校，我們差不多該動身了吧？」
「……博士。果然必須設法複活三號機甲才行，我們絕對不能讓這樣的慘劇再度上演──你難道不這麽認為嗎？」
這名五十來歲的人類男性，有著國防空軍的上校頭銜。
聚集在五老嶽這裏的國防官，幾乎都是所謂的技術軍官，隸屬於國防軍外骨骼機甲研究所，專門從事研究和技術開發的工作。庫洛耶擔任的就是這座研究所的顧問。
現場非技術軍官出身的軍人，就隻有這位上校及其部下而已。
「你曾經這麽說過吧？失去著裝者的三號機甲……若是透過奈米技術的介入，或許還有可能讓它覺醒過來。」
庫洛耶確實這麽說過。
事到如今，與其繼續尋覓「繼任的著裝者」，倒不如轉而探索這樣的可能性。
然而，在友軍全軍覆沒的當下，這不是現在應該討論的問題……盡管庫洛耶是這麽想的，但她並沒有開口勸諫。
或許是對慘敗感到震驚，上校的一雙眼睛布滿血絲。
他已經失去了平常心，處於聽不進別人意見的狀態。
「我知道了。這項工作就交給我來推動吧。」
「請你務必全力以赴！一切都拜托你了！」
趁著上校轉開視線的空檔，庫洛耶有些無奈地歎了口氣。
a型外骨骼機甲三號機。一言以蔽之，就是所謂的「強化動力服」或「強化外骨骼（exoskeleton）」。這具決戰兵器此刻仍然仰躺在拖車的貨台上。
原本應該閃耀著金光的裝甲，現在隻剩下黯淡無光的黑色，空虛地橫陳於此──
三號機甲已經有好幾個月無法啟動了。在人員和資材都嚴重不足的情況下，實在很難想像還有什麽扭轉乾坤的方法。
庫洛耶迅速地瞥了後方一眼。
標高五十公尺的觀景塔就矗立在那個位置。
自從五老嶽成為國防軍的裝備研究所，以及a型──asura型外骨骼機甲三號機的運用據點之後，這裏便被改建成用於其他用途的設施。
為的是利用五老嶽的高度，將「那股力量」發送給三號機甲。
「如果那位大人願意施以援手的話，或許還有一絲希望……」
「？這句話是什麽意思呀？媽媽。」
「我是在說我們精靈之國的公主大人。等哪天有機會，我再好好解釋給你聽吧。」
對一臉納悶的女兒如此說完後，流亡的精靈賢者──庫洛耶仰頭看向了天空。
二○二x年，十二月。時值冬日的舞鶴，籠罩在一片陰沉的天色之下──