我往沃福說看到吸血鬼在空中飛的地方跑去，路上遇到一群似乎正在尋找什麽東西的冒險者集團。
我原本以為他們在找屍鬼，但仔細聽了他們的對話。
「吸血鬼跑哪裏去了！？剛才還有個銀發高手在跟吸血鬼交戰，現在兩人都不見了！」
「我哪知道啊？該不會是用了轉移魔術吧？我聽說高階吸血鬼會用很厲害的魔術……」
他們之間進行著這樣的對話。
看來有吸血鬼在這裏出沒的消息是不會錯的。
可是他們似乎完全跟丟了吸血鬼的蹤跡……
不過提到轉移魔術，怎麽想都是因為他們太過混亂，所以才會隨口說出沒有可能性的猜測。
那應該隻是他們怎樣都找不到目標，所以才隨便找理由互相吼叫。
不管怎麽說，我還是走上前去，試圖打探一點線索。
「喂！」
「你是……對了，你是最近才剛到馬爾特冒險者公會來的怪人啊。我有聽說你是挺有兩下子的說……」
由於我現在讓麵具處於遮住整張臉的形狀，因此把我視為雷特維維耶的冒險者這麽說道。
話說回來，原來人家是這樣評價我的。
好吧，我確實在外觀上是頗為奇怪……
不過現在先不管那個，我開口詢問他們。
「我剛剛聽你們說有在這附近看到吸血鬼對吧。你們知道吸血鬼往哪裏跑嗎？」
聽到我這麽問，一名中年冒險者表情嚴肅地點頭。
「……沒錯，其實剛剛有個吸血鬼就在那邊的屋頂上，還有個很厲害的銀發老兄跟他交手，不過現在兩人都不見了。至於他們究竟是往哪裏跑……」
剛才他們確實也是這樣說的。
不過，很厲害的銀發老兄？
到底是誰呢……尼芙的發色是灰色，繆莉亞絲雖然是銀發，但她是女性。抱歉，尼芙也是女的。
……不對，現在先管吸血鬼去哪裏比較重要。
他們說不見了，究竟是怎樣個不見法……
正當我這麽想的時候，突然聽到一聲巨響。
我立刻四處查看巨響究竟是來自哪個方向，而這時艾德爾立刻從我肩膀上跳到地麵，往某個方向跑了出去。
「你知道在哪裏嗎？」
我這麽問道。
「吱！」
得到艾德爾的回應，我跟羅琳對望一眼之後便追了上去。
剛才跟我們交談的中年冒險者似乎還沒掌握狀況，這讓我猶豫著是否要告訴他我們知道吸血鬼的位置，因為考慮到我身體的事情，目擊者越少越好。
而且在這裏的冒險者雖然多是老手，但幾乎都是銅級。
如果是對付屍鬼還有話說，但要處理高階吸血鬼，實在是太過勉強。
我在基本技術方麵雖然跟他們也沒差多少，但我好歹擁有一副就算不是有無限生命，但也算得上相當耐命的身軀。
羅琳也有銀級資格，真的碰到什麽狀況我還能充當她的肉盾，所以不成問題。
話雖這麽說，對於我們麵對吸血鬼能做到什麽程度，我還是頗為不安……
我想也隻能拚拚看了。
我這樣打定主意之後，便追著艾德爾跑開。
◆◇◆◇◆
在艾德爾帶領下，我們來到馬爾特的地下。
這裏八成是古老的下水道……
「……沒想到馬爾特還有這種地方，我之前都不知道呢。」
羅琳邊跑邊說出如此感想。
我其實也很驚訝。
雖然我們走的入口是藏在老舊民房的地磚下，不過應該還有其他入口。
位處邊境的馬爾特雖然也算是個曆史悠久的城市，不過有這樣的下水道還是相當不可思議。
如果是在王都附近還有話說，馬爾特應該是個鄉下都市吧……？
話雖這麽說，事實清楚擺在眼前，現在去想為什麽會有這種東西也得不到答案，總之先走再說。
我們繼續深入一段時間，狹窄昏暗的道路突然變得豁然開朗，眼前是一個廣大的空間。
我們來到一個屋頂挑高的半球狀廳室，牆邊還有一些裝飾的雕像。
其中有四具女性雕像分別從東西南北注視著廳室中央。
雖然我不清楚那些雕像的來曆，不過……在中央位置有一名持劍男子，正將另外一名手持細劍的男人踩在腳下。
「……喔，有訪客嗎？接下來正是有趣的時候，可以不要這樣跑來礙事嗎……」
那名長袍男子邊說邊將空出的手朝我們伸出。
我能感受到魔力在他手中凝聚，嘴裏也低聲念起咒文。
我跟羅琳理解到對方要朝我們施展魔術，立刻往兩旁散開，下一瞬間，從男子手中射出的火球便在我們原本站的位置留下大片焦痕。
「……嗯！？」
對方施放魔術的詠唱時間相當短，大概是沒有料到我們能夠躲開的關係，那名男子顯得頗為驚訝。
而羅琳也緊接著用魔術反擊。
七支冰槍迅速朝男子射去。
對方連忙躲避冰槍，被迫與倒在地上的男子分開。
我保持著對長袍男子的警戒，往倒地男子身邊靠了過去，把他扶起來。
那個人多半就是之前那些冒險者所說的高手吧。
我確認了那個人的樣貌，然後……
「……伊薩克！？」
看到那有一頭銀發與給人冰冷感覺的麵孔，我立刻就認出對方的身分。
伊薩克霍特，也就是在塔拉斯庫沼澤見到的拉圖爾家傭人。
雖然我不清楚他為什麽會出現在這裏，但說他是本領高超的高手，我倒是一點都不懷疑。
畢竟他能夠以散步般的輕裝，在普通人難以接近的塔拉斯庫沼澤散步。
「……雷特先生。」
伊薩克似乎還有意識，他一看到我便喊出我的名字。
我觀察了一下……看不到外傷。
這種狀況讓我覺得有些不太自然……
「雷特！」
在我這麽想的瞬間，羅琳突然大聲呼喊。
我立刻就理解了她的用意。
因為長袍男子正朝我逼近。
之前羅琳雖然用魔術牽製對手，但也有其界限。
伊薩克也聽到了羅琳的警告。
「我們晚點再聊吧！」
伊薩克丟下這句話後迅速抓起身邊的細劍，起身跳了出去。
我也迅速離開原地，而長袍男子的斬擊也緊接著在下一刻擊中我們原本所在的地麵。
當下立刻形成三對一的局麵，我們也站在從三個方向將長袍男子圍在中央的位置。
「……真是的，今天不管到哪裏都有人礙事……」
男子不悅地抱怨，而伊薩克也接著開口說道：
「是因為你對這座城市做了多餘的事才會變成這樣，舒米尼。」
伊薩克如此表示。
舒米尼……我記得那個名字正是屬於被懷疑是吸血鬼們首領的人。
我對男子問道：
「你就是……這次騷動的幕後主使嗎？」
「我是很不喜歡在跟友人交談時有人類插口，不過……看來你似乎是這裏的居民，所以我就多少為你解釋一下吧。你說得沒錯。我就是這次讓這座城市變成地獄的元凶，吸血鬼舒米尼艾賽爾。我是侍奉偉大『君王』的『反逆騎士』。」
……這是一段槽點滿滿的發言。
我首先想到的是我自己根本不是人類，隻是這件事說出來隻會讓事情更加複雜，所以我就先忽視這件事。
畢竟對方看起來並不是一個我大喊說「我是魔物喔！」他就會講「我們是同胞呢！」的人。
既然對方並不是那種友善的角色，那麽我特地去提這件事也沒有意義。
話說回來，竟然連偉大「君王」的「反逆騎士」都冒出來了。
……那是什麽鬼？
可是如果我這樣吐槽，對方八成會生氣，所以我一下也不知道該說什麽……
跟不知道忌諱在哪裏的家夥說話，實在是很麻煩。
就在我正在煩惱的時候，伊薩克已經先跳出來扛下跟那家夥對話的工作。
「所以說，舒米尼，隻要把你除掉，屍鬼就不會再增加了吧？」
「……是可以這麽說。不過我也有其他部下，隻要他們……」
舒米尼與伊薩克說話時的態度，感覺兩人頗為熟識。
不過……
「你是指在《新月迷宮》的那幾個家夥嗎？如果是說他們，他們已經全被消滅了。」
我這一插口，原本語氣冷靜的舒米尼，額頭立刻爆出青筋。
……不妙，我這麽快就觸怒他了嗎？
話說回來，原來吸血鬼的額頭也會冒青筋啊。
好吧，雖然不是很清楚他們的心髒是否有在跳動，但可以確定是會流血的。
要是我被刀砍，也是會流血的。
雖然很快就會再生就是了。
所以血管會爆出來……好吧，說起來其實也是挺合理的。
「……你把他們殺了嗎……」
要把消滅不死者解釋成是「殺」，這是個人宗教觀與道德觀的問題；不過，看來吸血鬼自己也是會這樣解釋。
好吧，我自己其實也認為我這個存在如果被消滅，我應該也會認為是被殺死。
這點我可以理解。
不過從人類的角度來看……
「消滅會危害人類的不死魔物，不算是殺。隻是淨化而已。」
雖然我自己說這種話都覺得空虛，不過從人類角度來看，這是理所當然的價值觀。
我自己其實也是魔物……如果別人把這種說法套到我身上，我肯定也會覺得是歪理。不過，如果是限定有危害人類，我應該可以算例外吧。
我是好吸血鬼，嗯。
……這種說法大概不會有人信吧。
而不明白我內心想法的舒米尼，自然是咬牙切齒地瞪著我。
「胡說八道……就是因為你們都是這樣，我們才會……我們吸血鬼才會……！！」
舒米尼露出了極為駭人的表情。
強烈的憤怒讓他的語氣失去了原本的冷靜。
雖然嚇人，但這是我自己惹出的麻煩，所以也沒什麽好抱怨的。
就在這個時候，伊薩克開口了。
「……舒米尼，你還在作夢嗎？還在妄想創造一個隻有吸血鬼的世界？你以為那種事情真有可能辦到嗎？」
伊薩克這麽問道。
舒米尼的部下有說他們要建立國家，不過看來他們其實有更大的目的。
創造隻有吸血鬼的世界。
換句話說，他們打算消滅支配大半世界的人類。
會將吸血鬼視為眼中釘的種族，主要就是人類。
雖然包含精靈跟矮人也會被視為人類，不過那些種族是被視為亞人看待，對其他種族也沒有什麽偏見。
雖然聽說精靈跟矮人的關係不是很好，不過與其說是歧視，比較像是個性問題，跟歧視似乎有些不同。
舒米尼答覆了伊薩克的疑問。
「……那並不是夢，伊薩克。我不是說我有勝算嗎？當時還隻是夢想的所有想法，現在都已經來到了伸手可及的地方……我隻是想跟你分享這份喜悅而已。」
「我也說過不隻一次，我已經沒有那個打算了。你快離開這座城市吧。隻要你主動離開，我不會為難你。」
……不會為難你。
聽起來這兩人似乎頗有交情。
感覺就像是從很久以前就認識的朋友。
所以伊薩克也是吸血鬼嗎？
雖然確實是有值得懷疑的部分，可是……我無法從伊薩克身上感受到吸血鬼的氣息。
之前我跟他碰麵時也沒有感覺到異常。
但是，我能從舒米尼那裏強烈感受到異常。
或許是他有什麽特別的隱蔽方法，也可能他們是基於其他理由而認識的……
我實在沒有頭緒。
不過伊薩克與舒米尼處於敵對狀態，而伊薩克想要保護馬爾特這件事，應該不會錯。
目前知道這些就夠了。
我重視的不是他人的種族，而是立場。
因為我希望其他人也這樣對我。
隻是，就算讓舒米尼離開馬爾特，即便伊薩克跟我都不阻攔，尼芙應該還是會追他到天涯海角吧……這件事我就先放在心裏好了。
反正就算我不說，從他知道我們準備各種對策的時候，應該心裏也多少有數。
不出所料，舒米尼的反應是……
「……事情演變成現在這樣，你們怎麽可能還會放我走呢？總而言之……現在說什麽都是廢話。既然這樣，那就沒辦法了。伊薩克，我也不再對你抱有希望了。可能的話，我原本還希望能找你接手之後的事情呢……」
「……？你這句話是什麽意思……」
伊薩克麵露不解，而舒米尼突然從胸前抽出一把漆黑的短刀，高舉在我們麵前。
那是一柄從握柄到刀刃都是黑色的短刀，從其中可以感受到異樣的魄力。
然而舒米尼並不是將刀刃指向我們，而是朝向自己。
「不足的分，我就獻祭自己來彌補吧！伊薩克，永別了！」
舒米尼喊出這些話語後，便將短刀刺向自己胸口。
在刀刃刺入他體內的瞬間，舒米尼的身體便出現裂痕。
裂痕逐漸擴散到他全身，而他蒼白的皮膚也逐漸碎裂。
我能看到青白色的光線從裂縫中射出……
「……舒米尼。」
伊薩克脫口說出對方的名字，但現在可不是做那種事的時候。
在一旁的羅琳開口說道：
「雷特！這個狀況……好像不太妙吧！？我們還是快點離開比較好……」
……羅琳說得沒錯，現在這裏充斥著有東西即將爆炸的氣氛。
如果真的發生爆炸，我完全沒法想像爆炸的規模會有多大。
我決定先向似乎知道什麽的伊薩克開口。
「伊薩克！這是什麽狀況！？」
我試著提出疑問，而他給出的答案是……
「……我也不知道。總之我們趕緊離開這裏可能比較好。我們快走吧。」
伊薩克這麽說完，便轉身往出口的方向跑去。
而在我們也離開這個大廳的同時，聽到後方傳來爆炸聲響，一股爆風從連接大廳的通道衝了過來，讓我們紛紛倒地。
可是……我並不覺得燙。
這股爆風感覺並不像是炸彈那樣，但感覺卻令人十分不舒服。
一定要說的話，有點像是夏天暴露在熱浪中的不快……
但也就隻是感覺不快，身體並沒有任何異狀。
「……那家夥真的自爆了嗎？」
聽到我脫口說出這個疑問，伊薩克搖了搖頭。
「雖然是以前的事情，但我認識的舒米尼並不是會這麽做的人。雖然他是個為達成目的不惜付出犧牲的人，可是……為了除掉敵人而自爆的短視舉動，並不是他會做的事。我認為他應該是有什麽其他目的才做出那種行為的……」
「這樣一說，他好像有提到獻祭這個字眼……」
聽到我這麽說，羅琳插口說道：
「獻祭嗎？會是召喚某種東西的儀式嗎？那麽說，剛才那個大廳裏會跑出什麽強大的魔物嗎……？」
羅琳說出自己的推測。
確實有這個可能。
要回去看看嗎？我們三人湧現這個想法，對望了一眼。
然後……
「……雖然可能有危險，但是……有必要確認看看。」
伊薩克的這句話，讓我們決定回去一探究竟。
雖然我想伊薩克更加在意的其實是舒米尼的安危，不過我們也不能不做確認就這樣離開。
雖然先回冒險者公會回報狀況也是一個選項，但再怎麽說也該先去確認舒米尼究竟怎樣了。
我們就這樣保持警戒，沿著原路回去查看狀況。
我們來到大廳前，從通道往裏頭窺看，發現有一個巨大的物體矗立在大廳中央。
「……那是什麽？看起來……是有點龍的樣子……」
「以龍來說也太醜了。感覺比較像是人立起來的鱷魚。」
羅琳接在伊薩克之後給出這種感想。
我自己也是認為羅琳的形容比較貼切。
隻是那玩意的尺寸遠遠在鱷魚之上，有將近十公尺的高度。
體形也跟鱷魚有明顯差異，看那玩意全身滿是肌肉與滿是突起的皮膚來看，力量應該相當驚人。
我怎樣都不會想跟那玩意交手……
我抱著這種想法，繼續觀察下去。
「……那是人臉嗎？」
我指著那玩意的腹部提出疑問，伊薩克跟羅琳也跟著將注意力轉移到怪物的腹部上。
伊薩克在確認之後……
「……不會錯，那是舒米尼……」
他語帶遺憾地這麽說道。
巨大鱷魚型魔物的腹部雖然大半被綠色皮膚覆蓋，但其中有一部分能看到不自然的突出。
如果仔細觀察，就能看出突出部分是一張人臉。
而那張臉不管怎麽看，都是剛才還在跟我們對話的人──舒米尼。
他是被關在魔物體內嗎？
還是說，那個魔物就是舒米尼？
雖然我不是很清楚狀況，但是……
無論如何，我們都必須決定接下來該如何處理。
最重要的選項當然是……我們要除掉那個魔物，還是先回去報告……
我跟羅琳都一致認為應該先回去報告狀況。
理由是我們對自己的實力並沒有太多自信，另外也是如果以我們現在這種陣容跟那個魔物交手，鎮上的人很可能好一段時間都不會知道我們正陷入戰鬥。
盡管最近我對自己的實力頗有自信，但我還沒有自大到一定可以打贏那個魔物。
畢竟再怎麽說，我終究都還是銅級。
盡管羅琳擁有銀級資格，但她也不是會頻繁處理委托的冒險者，所以在戰鬥感覺上也不算特別敏銳。
盡管她能夠施展的魔術種類豐富且威力強大也一樣。
然而伊薩克看起來卻是隨時都要跳出去的模樣。
我想是因為在魔物腹部的舒米尼讓他無法視而不見吧。
雖說剛剛還彼此敵對，但兩人畢竟是從以前就認識的交情。
隻是，如果要說伊薩克是想救他，還是想給他一個痛快，我想比較可能偏向後者；不過，我不難想像他心中也可能抱有難以做出抉擇的複雜感覺。
隻是就算心裏那麽想，伊薩克自己也清楚現在最重要的是什麽。
隻見他瞥了魔物一眼，接著緩緩搖頭。
「……我不能因為自己的任性讓馬爾特陷入更大的危機。我們先離開這裏吧。就算想親手除掉它，大可以等回報狀況之後再來找它算帳。」
伊薩克這麽說道。
我跟羅琳也都點頭肯定他的看法，因此我們三人就這樣悄悄遠離大廳，沿著通道離開。
◆◇◆◇◆
當我們往出口方向走了一段時間後，突然發生一件怪事。
「……嘰嘰！」
我聽到這個我頗為熟悉的聲音。
伊薩克似乎也聽到了那個聲音，他轉頭望向我。
「……雷特先生，你有聽到嗎？」
「嗯……」
由於距離有些遠，隻擁有普通人類聽力的羅琳似乎完全沒有察覺。
「有什麽聲音嗎？」
羅琳這麽問道，但下一瞬間，羅琳也理解了我們這番對話的意義。
我們再往前走了幾步，緊接著便有一支箭從通道轉角射來。
羅琳基本上是一直維持著魔術護盾，而我也準備好用劍將箭矢擊落，不過伊薩克卻是搶先一步直接用手抓住箭矢。
而偷襲我們的對象似乎也看到了伊薩克的身手。
「嘰嘰！」
聲音的主人再次發出叫聲，並出現在我們麵前。
「……哥布林。為什麽在這種地方會……」
羅琳不解地這麽說道。
哥布林其實是種會出現在許多地方的魔物，所以可能會有人覺得不管在哪裏遇到都不值得驚訝。
這種想法大多沒錯。
可是那隻限於在城鎮外頭的狀況，不然就是平常就跟人類保持往來，重視和平的哥布林。
基本上，人類的城鎮是不會讓魔物侵入的。
雖然像小鼠那類極端弱小的魔物可能會溜進城鎮，但哥布林這種有能力單獨對成人男性造成危害的魔物，人類是不會允許侵入的。
人類也會請專門的魔術師或用咒具形成能掌握是否有魔物侵入的結界，一旦發現有魔物侵入，就會立刻派人討伐，直到冒險者或是騎士鏟除目標之前，都會持續搜索魔物的蹤跡。
正因為這樣，盡管這裏是馬爾特的地下，會遇到哥布林依舊是怪事。
這種狀況我們當然不能置之不理，因此我們便動手將眼前的哥布林鏟除。
盡管偷襲我們的哥布林共有三隻，但我們兩人加上伊薩克，自然不會因為區區的哥布林而陷入苦戰，因此我們輕而易舉就解決了它們。
而我們當然也沒有大意，彼此嚴謹遵循合理的戰術去解決對手。
由於哥布林屬於擅於合作的魔物，所以我們也按照常識，一隻一隻去減少對方的數量。
盡管以我們的陣容就算要大家各自對付一隻哥布林也不成問題，但哥布林會在這裏出現，終究是個突然的變因。
沒人能保證這些哥布林會不會擁有什麽奇妙的力量。
我們都對此抱有戒心。
雖然就結果來說，就隻是些沒有任何特殊能力的普通哥布林而已……
「……這是什麽狀況？就算這裏是地下，為什麽在馬爾特裏頭會有哥布林……」
羅琳再次說出這個疑問，但沒有人知道答案。
雖然隻是推測……
「說不定跟剛才舒米尼的行動有關。總而言之，我們先到外頭去確認鎮上的狀況可能比較好。」
聽到我這麽說，另外兩人也都同意我的看法，我們就這麽加快腳步往出口走去。
◆◇◆◇◆
「……這是……！？」
我們從出口回到地上，一走出地上有洞的屋子，便看到鎮上到處都是冒險者與魔物交戰的光景。
而魔物的種類……可說是五花八門。
不隻有哥布林，還有黏液怪，甚至還能看到骨人。
可是並沒有看到太過強大的魔物。
看到大家熟練將魔物消滅的模樣，感覺我們甚至沒有伸出援手的必要……
「究竟發生什麽事了……？」
羅琳看來對鎮上的狀況感到相當困惑。
而伊薩克也開口說道：
「我們先找個人問問狀況吧……」
伊薩克往一名正在與哥布林戰鬥的男子身邊走去，在一擊將哥布林砍翻之後向男子詢問狀況。
「現在這是什麽狀況？」
伊薩克突然現身雖然讓男子有些吃驚，但對方還是給出答覆。
「呃……我也不是很清楚，魔物是剛剛才突然出現的！所以現在才會動員冒險者，到處去處理魔物！」
「突然出現……？沒有什麽前兆嗎？」
「沒有。你也來幫忙吧。偶爾還會碰到屍鬼，可別大意喔！」
男子丟下這句話之後，便離開去對付其他魔物去了。
「……你們聽到了嗎？」
我跟羅琳都用點頭回應伊薩克。
「聽到了。可是我還是不懂為什麽會變成這樣……冒險者公會那裏會有答案嗎？」
「很難說……不過我們也得去報告在地下發生的事。而且感覺這兩件事很可能有關聯。」
聽羅琳這麽說，我們便立刻動身前往冒險者公會。
◆◇◆◇◆
冒險者公會裏的所有人都顯得相當忙碌。
看來公會動員了所有人員在處理眼前的狀況。
公會裏到處都能看到傷患，傷患在得到治愈術師治愈後，便立刻再次從冒險者公會出動，感覺就像是某種地獄般的回圈。
幾乎沒有受到致命傷的人，或許是稍微值得慶幸的事。
我們在這樣的光景中看到盡管負傷但還持續發出指示的沃福，因此我們便走了過去。
「……雷特！你又幹了什麽好事！？」
一看到我就說這種話，聽起來實在很不是滋味。
但我可以理解他的想法。
因為在我去找吸血鬼舒米尼之後沒多久，整個城鎮就變成這種狀態，也難怪他會認為是我闖的禍。
由於我搞不好真是親眼目睹原因的人，這讓我更加難以否定。
不管怎麽說，我們還是先對沃福說明關於舒米尼的事情。
由於旁邊還有其他人在，所以有許多部分我並沒有明說，不過沃福也大致理解了狀況，在聽完之後點了點頭。
「……雖然還不是很清楚究竟發生了什麽，但那家夥八成就是原因。這樣看來好像也隻有除掉它這個辦法了……」
沃福說到這裏，用帶有期待的眼神看著我們。
他之所以沒有乾脆要我們去處理，大概也是考慮到我們已經接連處理了不少事情。
隻是現在這種狀況，根本沒有哪個冒險者能夠偷閑。
這件事隻要看現在公會裏頭的狀況就一目瞭然。
就連沃福自己也是抱著隻是經過臨時處理的傷勢在努力指揮。
這種狀況我們自然沒法拒絕，而我們也沒有拒絕的意思。
況且伊薩克看起來也很想親手解決這件事。
雖然他並不是冒險者公會的人，但是……反正也沒有伊薩克不能跟我們一起去搞定魔物的規定。
從剛才我們談話的內容，我想沃福應該也很清楚他擁有足夠的實力。
況且，他似乎還是馬爾特冒險者公會的老顧客。
我想沃福應該不會插手才對。
「好吧，我們去處理。伊薩克跟我們同行應該沒問題吧？」
我姑且確認了一下，而沃福也點頭回應。
「你們就去吧。況且從剛才的回報來看，他的實力應該不成問題。他跟你們同行這件事是無所謂。隻是關於報酬的問題……」
沃福說到這裏，伊薩克接著開口了。
「我不需要報酬。」
他乾脆地這麽說道。
伊薩克會這麽說，可能是因為自己的熟人明顯跟這件事有關的愧疚，還有他自己在金錢方麵沒有困擾的關係。
不過沃福並沒有就此接受，說道：
「不行，不能這樣。對拿命工作的人必須支付對應的報酬。我會把你視為臨時員工，之後會算報酬給你。隻是該怎樣計算酬勞，得等事情告一段落才能處理。好了，你們去吧！」
我們點頭之後，便再次回到街上。
◆◇◆◇◆
「……嘰！」
我們一路上陸續遇到許多魔物。
這讓我們隻能一路邊移動邊對付魔物。
然而真正讓人感到奇怪的是，實在不知那些魔物是怎麽冒出來的。
這點就連羅琳也感到不解。
「……雖然這些魔物都不強，但究竟是怎樣把這麽多魔物……不斷召喚出來呢？不對……以召喚來說，範圍也太廣了……」
羅琳嘴裏這樣嘀咕著。
可是這個疑問的答案，我們觀察在街上逃竄的人群時得到了解答。
我回想現在的狀況。
在街上逃竄的人數相當可觀，無論是想逃離馬爾特，或是想逃到比自己住處更加安全的地方，有無數的居民在街上逃竄。
從其中一個人群當中，突然有人發出尖叫。
「……什麽！？」
聽到伊薩克這麽說，我跟羅琳也接著轉頭看去。
「……竟有這種事。我懂了……原來是這樣。」
羅琳這麽說道。
而我也用沉痛的聲音開口。
「……怎麽可能？」
我忍不住脫口說出這句話。
因為我們所目睹的光景。
我們看到一個馬爾特的居民，正逐漸轉變成魔物。
◆◇◆◇◆
「……可惡！」
最後由於不能放任魔物傷人，我隻好動手把變成魔物的馬爾特居民砍倒。
在場的所有人都用難以形容的眼神看著我。
盡管他們的眼神並不是在責怪我怎麽忍心痛下殺手，但我可以感受到其中的害怕與恐懼。
他們的眼神就像在問「如果我們變成魔物，你們就會毫不猶豫地動手嗎？」
從許多層麵來說，這都是個讓人難以接受的狀況。
我自己其實也並非出於自願而變成魔物的人。
可能的話，就算是變成魔物，我自己也不想動手。
但這次變成魔物的人，正打算攻擊在一旁的孕婦。
既然知道那個人不隻是身軀，就連人心都變成魔物，我也不得不出手……
我們就像是逃跑般離開，再次朝舒米尼所在的地下入口跑去。
路上我們都不發一語。
也沒人知道該說什麽。
「雷特。對不起，如果由我動手就好了……」
羅琳用後悔的語氣低聲說道，但她不該這麽說。
這件事羅琳一點錯都沒有。
我是最早做出反應的人。
就隻是這樣。
況且我的距離也比較近。
羅琳雖然因為震驚而短暫發楞，但以人類來說，那應該是十分正常的反應。
……但我完全沒有愣住。
結果不管怎樣找藉口，我終究還是魔物嗎？想到這裏，讓我不禁有些沮喪。
「雷特先生，你是出色的冒險者。你保護了一名女性與一個即將出世的孩子。沒錯吧？」
伊薩克說出這個讓人無從辯駁的事實。
確實是如此。
如果我不做反應，兩條性命可能就那樣消失了。
然而，比起那個事實，我的思緒依舊停留在自己對曾是人類的魔物動手……
我該冷靜點。
我甩了甩頭，同意伊薩克的說法。
「你說得對……抱歉。」
「沒關係……」
如果抱著這樣沉重的情緒去到舒米尼那裏，肯定會出問題。
我必須振作起來。
說是要強打起精神可能有些誇張，不過我還是先讓自己專注眼前的事，盡快趕到通往地下的入口。
◆◇◆◇◆
「……那是……？」
羅琳之所以這麽說，是因為在有地下入口的房舍外頭，站著一個人。
那個身影並非是魔物或屍鬼。
那是一名身穿黑色禮服，擁有奇特氣質的少女。
「……蘿拉大人。」
伊薩克這麽說道。
沒錯，站在那裏的人正是拉圖爾家的家主，蘿拉拉圖爾。
為什麽她會在這裏？
現在的馬爾特十分危險，身為曆史悠久的名家之長，而且又是如此年幼的少女，現在怎麽想都不是她應該到這裏來走動的狀況。
雖然我這麽想，但內心卻隱約有著如果是她就不須擔心的想法。
畢竟她可是伊薩克的主人。
對於伊薩克的身分，我幾乎已經能夠確信，所以身為他主人的蘿拉應該也……我會這麽聯想應該不算奇怪。
畢竟從各方麵來說，蘿拉也是個帶有詭異氣質的人物。
話雖這麽說，現在不是追問那種問題的時候。
比起那個，她為何會出現在這裏，這應該才是更重要的問題。
「……蘿拉，你怎麽會在這裏？」
我直截了當地提出疑問。
在措辭上我從以前就不怎麽注重禮節，所以現在也沒有特別在意。
我是用普通的方式說話。
蘿拉開口說道：
「我是來說明狀況的。為了讓各位瞭解現在馬爾特究竟是處於何種狀態。」
說明狀況？
那種事晚點再說也可以。
比起那個，解決原本是舒米尼的那個魔物應該比較重要……
我雖然這麽想，但蘿拉繼續說了下去。
「如果沒有正確的認知，是無法解決這個狀況的。我這麽說的意思……你們很快就會知道。總而言之，請將手伸出來。」
蘿拉這麽說完，自己便先伸出手。
伊薩克毫不猶豫地將自己的手放到蘿拉手上，但我跟羅琳則有些猶豫。
可是這也不是什麽我們必須拒絕的狀況。
況且現在也沒有太多時間，能早早解決自然是最好，所以我跟羅琳最後也跟伊薩克一樣，將手放到蘿拉手上。
「我會借用你們的視點，感覺可能會有些奇怪，但你們的身體仍在這裏，請不用擔心。那就開始吧……」
蘿拉說到這裏，身上便散發奇妙的氣息。
那不是魔力，也不是氣或聖氣……一定要說的話……不。
我想到這裏，眼前的景象突然產生變化。
天空突然變近了。
我能看到遠方的群山棱線，還能看到森林與平原。
我轉頭四處張望，發現下方可以看到馬爾特的全景。
「這是……」
我可以清楚聽到自己的說話聲。
這是一種頗為奇妙的感覺。
「你們應該已經發現了，我現在正在借用天上飛鳥的視點。雷特先生，這就跟你借用那個老鼠的視點一樣……」
我也能清楚聽到蘿拉的聲音。
應該就如蘿拉剛才所說，我們的身體仍在那棟房舍前麵。
不對，比起這個，還有更重要的事。
剛才蘿拉說了我不能聽聽就算了的話。
我原本以為他們在找屍鬼，但仔細聽了他們的對話。
「吸血鬼跑哪裏去了！？剛才還有個銀發高手在跟吸血鬼交戰，現在兩人都不見了！」
「我哪知道啊？該不會是用了轉移魔術吧？我聽說高階吸血鬼會用很厲害的魔術……」
他們之間進行著這樣的對話。
看來有吸血鬼在這裏出沒的消息是不會錯的。
可是他們似乎完全跟丟了吸血鬼的蹤跡……
不過提到轉移魔術，怎麽想都是因為他們太過混亂，所以才會隨口說出沒有可能性的猜測。
那應該隻是他們怎樣都找不到目標，所以才隨便找理由互相吼叫。
不管怎麽說，我還是走上前去，試圖打探一點線索。
「喂！」
「你是……對了，你是最近才剛到馬爾特冒險者公會來的怪人啊。我有聽說你是挺有兩下子的說……」
由於我現在讓麵具處於遮住整張臉的形狀，因此把我視為雷特維維耶的冒險者這麽說道。
話說回來，原來人家是這樣評價我的。
好吧，我確實在外觀上是頗為奇怪……
不過現在先不管那個，我開口詢問他們。
「我剛剛聽你們說有在這附近看到吸血鬼對吧。你們知道吸血鬼往哪裏跑嗎？」
聽到我這麽問，一名中年冒險者表情嚴肅地點頭。
「……沒錯，其實剛剛有個吸血鬼就在那邊的屋頂上，還有個很厲害的銀發老兄跟他交手，不過現在兩人都不見了。至於他們究竟是往哪裏跑……」
剛才他們確實也是這樣說的。
不過，很厲害的銀發老兄？
到底是誰呢……尼芙的發色是灰色，繆莉亞絲雖然是銀發，但她是女性。抱歉，尼芙也是女的。
……不對，現在先管吸血鬼去哪裏比較重要。
他們說不見了，究竟是怎樣個不見法……
正當我這麽想的時候，突然聽到一聲巨響。
我立刻四處查看巨響究竟是來自哪個方向，而這時艾德爾立刻從我肩膀上跳到地麵，往某個方向跑了出去。
「你知道在哪裏嗎？」
我這麽問道。
「吱！」
得到艾德爾的回應，我跟羅琳對望一眼之後便追了上去。
剛才跟我們交談的中年冒險者似乎還沒掌握狀況，這讓我猶豫著是否要告訴他我們知道吸血鬼的位置，因為考慮到我身體的事情，目擊者越少越好。
而且在這裏的冒險者雖然多是老手，但幾乎都是銅級。
如果是對付屍鬼還有話說，但要處理高階吸血鬼，實在是太過勉強。
我在基本技術方麵雖然跟他們也沒差多少，但我好歹擁有一副就算不是有無限生命，但也算得上相當耐命的身軀。
羅琳也有銀級資格，真的碰到什麽狀況我還能充當她的肉盾，所以不成問題。
話雖這麽說，對於我們麵對吸血鬼能做到什麽程度，我還是頗為不安……
我想也隻能拚拚看了。
我這樣打定主意之後，便追著艾德爾跑開。
◆◇◆◇◆
在艾德爾帶領下，我們來到馬爾特的地下。
這裏八成是古老的下水道……
「……沒想到馬爾特還有這種地方，我之前都不知道呢。」
羅琳邊跑邊說出如此感想。
我其實也很驚訝。
雖然我們走的入口是藏在老舊民房的地磚下，不過應該還有其他入口。
位處邊境的馬爾特雖然也算是個曆史悠久的城市，不過有這樣的下水道還是相當不可思議。
如果是在王都附近還有話說，馬爾特應該是個鄉下都市吧……？
話雖這麽說，事實清楚擺在眼前，現在去想為什麽會有這種東西也得不到答案，總之先走再說。
我們繼續深入一段時間，狹窄昏暗的道路突然變得豁然開朗，眼前是一個廣大的空間。
我們來到一個屋頂挑高的半球狀廳室，牆邊還有一些裝飾的雕像。
其中有四具女性雕像分別從東西南北注視著廳室中央。
雖然我不清楚那些雕像的來曆，不過……在中央位置有一名持劍男子，正將另外一名手持細劍的男人踩在腳下。
「……喔，有訪客嗎？接下來正是有趣的時候，可以不要這樣跑來礙事嗎……」
那名長袍男子邊說邊將空出的手朝我們伸出。
我能感受到魔力在他手中凝聚，嘴裏也低聲念起咒文。
我跟羅琳理解到對方要朝我們施展魔術，立刻往兩旁散開，下一瞬間，從男子手中射出的火球便在我們原本站的位置留下大片焦痕。
「……嗯！？」
對方施放魔術的詠唱時間相當短，大概是沒有料到我們能夠躲開的關係，那名男子顯得頗為驚訝。
而羅琳也緊接著用魔術反擊。
七支冰槍迅速朝男子射去。
對方連忙躲避冰槍，被迫與倒在地上的男子分開。
我保持著對長袍男子的警戒，往倒地男子身邊靠了過去，把他扶起來。
那個人多半就是之前那些冒險者所說的高手吧。
我確認了那個人的樣貌，然後……
「……伊薩克！？」
看到那有一頭銀發與給人冰冷感覺的麵孔，我立刻就認出對方的身分。
伊薩克霍特，也就是在塔拉斯庫沼澤見到的拉圖爾家傭人。
雖然我不清楚他為什麽會出現在這裏，但說他是本領高超的高手，我倒是一點都不懷疑。
畢竟他能夠以散步般的輕裝，在普通人難以接近的塔拉斯庫沼澤散步。
「……雷特先生。」
伊薩克似乎還有意識，他一看到我便喊出我的名字。
我觀察了一下……看不到外傷。
這種狀況讓我覺得有些不太自然……
「雷特！」
在我這麽想的瞬間，羅琳突然大聲呼喊。
我立刻就理解了她的用意。
因為長袍男子正朝我逼近。
之前羅琳雖然用魔術牽製對手，但也有其界限。
伊薩克也聽到了羅琳的警告。
「我們晚點再聊吧！」
伊薩克丟下這句話後迅速抓起身邊的細劍，起身跳了出去。
我也迅速離開原地，而長袍男子的斬擊也緊接著在下一刻擊中我們原本所在的地麵。
當下立刻形成三對一的局麵，我們也站在從三個方向將長袍男子圍在中央的位置。
「……真是的，今天不管到哪裏都有人礙事……」
男子不悅地抱怨，而伊薩克也接著開口說道：
「是因為你對這座城市做了多餘的事才會變成這樣，舒米尼。」
伊薩克如此表示。
舒米尼……我記得那個名字正是屬於被懷疑是吸血鬼們首領的人。
我對男子問道：
「你就是……這次騷動的幕後主使嗎？」
「我是很不喜歡在跟友人交談時有人類插口，不過……看來你似乎是這裏的居民，所以我就多少為你解釋一下吧。你說得沒錯。我就是這次讓這座城市變成地獄的元凶，吸血鬼舒米尼艾賽爾。我是侍奉偉大『君王』的『反逆騎士』。」
……這是一段槽點滿滿的發言。
我首先想到的是我自己根本不是人類，隻是這件事說出來隻會讓事情更加複雜，所以我就先忽視這件事。
畢竟對方看起來並不是一個我大喊說「我是魔物喔！」他就會講「我們是同胞呢！」的人。
既然對方並不是那種友善的角色，那麽我特地去提這件事也沒有意義。
話說回來，竟然連偉大「君王」的「反逆騎士」都冒出來了。
……那是什麽鬼？
可是如果我這樣吐槽，對方八成會生氣，所以我一下也不知道該說什麽……
跟不知道忌諱在哪裏的家夥說話，實在是很麻煩。
就在我正在煩惱的時候，伊薩克已經先跳出來扛下跟那家夥對話的工作。
「所以說，舒米尼，隻要把你除掉，屍鬼就不會再增加了吧？」
「……是可以這麽說。不過我也有其他部下，隻要他們……」
舒米尼與伊薩克說話時的態度，感覺兩人頗為熟識。
不過……
「你是指在《新月迷宮》的那幾個家夥嗎？如果是說他們，他們已經全被消滅了。」
我這一插口，原本語氣冷靜的舒米尼，額頭立刻爆出青筋。
……不妙，我這麽快就觸怒他了嗎？
話說回來，原來吸血鬼的額頭也會冒青筋啊。
好吧，雖然不是很清楚他們的心髒是否有在跳動，但可以確定是會流血的。
要是我被刀砍，也是會流血的。
雖然很快就會再生就是了。
所以血管會爆出來……好吧，說起來其實也是挺合理的。
「……你把他們殺了嗎……」
要把消滅不死者解釋成是「殺」，這是個人宗教觀與道德觀的問題；不過，看來吸血鬼自己也是會這樣解釋。
好吧，我自己其實也認為我這個存在如果被消滅，我應該也會認為是被殺死。
這點我可以理解。
不過從人類的角度來看……
「消滅會危害人類的不死魔物，不算是殺。隻是淨化而已。」
雖然我自己說這種話都覺得空虛，不過從人類角度來看，這是理所當然的價值觀。
我自己其實也是魔物……如果別人把這種說法套到我身上，我肯定也會覺得是歪理。不過，如果是限定有危害人類，我應該可以算例外吧。
我是好吸血鬼，嗯。
……這種說法大概不會有人信吧。
而不明白我內心想法的舒米尼，自然是咬牙切齒地瞪著我。
「胡說八道……就是因為你們都是這樣，我們才會……我們吸血鬼才會……！！」
舒米尼露出了極為駭人的表情。
強烈的憤怒讓他的語氣失去了原本的冷靜。
雖然嚇人，但這是我自己惹出的麻煩，所以也沒什麽好抱怨的。
就在這個時候，伊薩克開口了。
「……舒米尼，你還在作夢嗎？還在妄想創造一個隻有吸血鬼的世界？你以為那種事情真有可能辦到嗎？」
伊薩克這麽問道。
舒米尼的部下有說他們要建立國家，不過看來他們其實有更大的目的。
創造隻有吸血鬼的世界。
換句話說，他們打算消滅支配大半世界的人類。
會將吸血鬼視為眼中釘的種族，主要就是人類。
雖然包含精靈跟矮人也會被視為人類，不過那些種族是被視為亞人看待，對其他種族也沒有什麽偏見。
雖然聽說精靈跟矮人的關係不是很好，不過與其說是歧視，比較像是個性問題，跟歧視似乎有些不同。
舒米尼答覆了伊薩克的疑問。
「……那並不是夢，伊薩克。我不是說我有勝算嗎？當時還隻是夢想的所有想法，現在都已經來到了伸手可及的地方……我隻是想跟你分享這份喜悅而已。」
「我也說過不隻一次，我已經沒有那個打算了。你快離開這座城市吧。隻要你主動離開，我不會為難你。」
……不會為難你。
聽起來這兩人似乎頗有交情。
感覺就像是從很久以前就認識的朋友。
所以伊薩克也是吸血鬼嗎？
雖然確實是有值得懷疑的部分，可是……我無法從伊薩克身上感受到吸血鬼的氣息。
之前我跟他碰麵時也沒有感覺到異常。
但是，我能從舒米尼那裏強烈感受到異常。
或許是他有什麽特別的隱蔽方法，也可能他們是基於其他理由而認識的……
我實在沒有頭緒。
不過伊薩克與舒米尼處於敵對狀態，而伊薩克想要保護馬爾特這件事，應該不會錯。
目前知道這些就夠了。
我重視的不是他人的種族，而是立場。
因為我希望其他人也這樣對我。
隻是，就算讓舒米尼離開馬爾特，即便伊薩克跟我都不阻攔，尼芙應該還是會追他到天涯海角吧……這件事我就先放在心裏好了。
反正就算我不說，從他知道我們準備各種對策的時候，應該心裏也多少有數。
不出所料，舒米尼的反應是……
「……事情演變成現在這樣，你們怎麽可能還會放我走呢？總而言之……現在說什麽都是廢話。既然這樣，那就沒辦法了。伊薩克，我也不再對你抱有希望了。可能的話，我原本還希望能找你接手之後的事情呢……」
「……？你這句話是什麽意思……」
伊薩克麵露不解，而舒米尼突然從胸前抽出一把漆黑的短刀，高舉在我們麵前。
那是一柄從握柄到刀刃都是黑色的短刀，從其中可以感受到異樣的魄力。
然而舒米尼並不是將刀刃指向我們，而是朝向自己。
「不足的分，我就獻祭自己來彌補吧！伊薩克，永別了！」
舒米尼喊出這些話語後，便將短刀刺向自己胸口。
在刀刃刺入他體內的瞬間，舒米尼的身體便出現裂痕。
裂痕逐漸擴散到他全身，而他蒼白的皮膚也逐漸碎裂。
我能看到青白色的光線從裂縫中射出……
「……舒米尼。」
伊薩克脫口說出對方的名字，但現在可不是做那種事的時候。
在一旁的羅琳開口說道：
「雷特！這個狀況……好像不太妙吧！？我們還是快點離開比較好……」
……羅琳說得沒錯，現在這裏充斥著有東西即將爆炸的氣氛。
如果真的發生爆炸，我完全沒法想像爆炸的規模會有多大。
我決定先向似乎知道什麽的伊薩克開口。
「伊薩克！這是什麽狀況！？」
我試著提出疑問，而他給出的答案是……
「……我也不知道。總之我們趕緊離開這裏可能比較好。我們快走吧。」
伊薩克這麽說完，便轉身往出口的方向跑去。
而在我們也離開這個大廳的同時，聽到後方傳來爆炸聲響，一股爆風從連接大廳的通道衝了過來，讓我們紛紛倒地。
可是……我並不覺得燙。
這股爆風感覺並不像是炸彈那樣，但感覺卻令人十分不舒服。
一定要說的話，有點像是夏天暴露在熱浪中的不快……
但也就隻是感覺不快，身體並沒有任何異狀。
「……那家夥真的自爆了嗎？」
聽到我脫口說出這個疑問，伊薩克搖了搖頭。
「雖然是以前的事情，但我認識的舒米尼並不是會這麽做的人。雖然他是個為達成目的不惜付出犧牲的人，可是……為了除掉敵人而自爆的短視舉動，並不是他會做的事。我認為他應該是有什麽其他目的才做出那種行為的……」
「這樣一說，他好像有提到獻祭這個字眼……」
聽到我這麽說，羅琳插口說道：
「獻祭嗎？會是召喚某種東西的儀式嗎？那麽說，剛才那個大廳裏會跑出什麽強大的魔物嗎……？」
羅琳說出自己的推測。
確實有這個可能。
要回去看看嗎？我們三人湧現這個想法，對望了一眼。
然後……
「……雖然可能有危險，但是……有必要確認看看。」
伊薩克的這句話，讓我們決定回去一探究竟。
雖然我想伊薩克更加在意的其實是舒米尼的安危，不過我們也不能不做確認就這樣離開。
雖然先回冒險者公會回報狀況也是一個選項，但再怎麽說也該先去確認舒米尼究竟怎樣了。
我們就這樣保持警戒，沿著原路回去查看狀況。
我們來到大廳前，從通道往裏頭窺看，發現有一個巨大的物體矗立在大廳中央。
「……那是什麽？看起來……是有點龍的樣子……」
「以龍來說也太醜了。感覺比較像是人立起來的鱷魚。」
羅琳接在伊薩克之後給出這種感想。
我自己也是認為羅琳的形容比較貼切。
隻是那玩意的尺寸遠遠在鱷魚之上，有將近十公尺的高度。
體形也跟鱷魚有明顯差異，看那玩意全身滿是肌肉與滿是突起的皮膚來看，力量應該相當驚人。
我怎樣都不會想跟那玩意交手……
我抱著這種想法，繼續觀察下去。
「……那是人臉嗎？」
我指著那玩意的腹部提出疑問，伊薩克跟羅琳也跟著將注意力轉移到怪物的腹部上。
伊薩克在確認之後……
「……不會錯，那是舒米尼……」
他語帶遺憾地這麽說道。
巨大鱷魚型魔物的腹部雖然大半被綠色皮膚覆蓋，但其中有一部分能看到不自然的突出。
如果仔細觀察，就能看出突出部分是一張人臉。
而那張臉不管怎麽看，都是剛才還在跟我們對話的人──舒米尼。
他是被關在魔物體內嗎？
還是說，那個魔物就是舒米尼？
雖然我不是很清楚狀況，但是……
無論如何，我們都必須決定接下來該如何處理。
最重要的選項當然是……我們要除掉那個魔物，還是先回去報告……
我跟羅琳都一致認為應該先回去報告狀況。
理由是我們對自己的實力並沒有太多自信，另外也是如果以我們現在這種陣容跟那個魔物交手，鎮上的人很可能好一段時間都不會知道我們正陷入戰鬥。
盡管最近我對自己的實力頗有自信，但我還沒有自大到一定可以打贏那個魔物。
畢竟再怎麽說，我終究都還是銅級。
盡管羅琳擁有銀級資格，但她也不是會頻繁處理委托的冒險者，所以在戰鬥感覺上也不算特別敏銳。
盡管她能夠施展的魔術種類豐富且威力強大也一樣。
然而伊薩克看起來卻是隨時都要跳出去的模樣。
我想是因為在魔物腹部的舒米尼讓他無法視而不見吧。
雖說剛剛還彼此敵對，但兩人畢竟是從以前就認識的交情。
隻是，如果要說伊薩克是想救他，還是想給他一個痛快，我想比較可能偏向後者；不過，我不難想像他心中也可能抱有難以做出抉擇的複雜感覺。
隻是就算心裏那麽想，伊薩克自己也清楚現在最重要的是什麽。
隻見他瞥了魔物一眼，接著緩緩搖頭。
「……我不能因為自己的任性讓馬爾特陷入更大的危機。我們先離開這裏吧。就算想親手除掉它，大可以等回報狀況之後再來找它算帳。」
伊薩克這麽說道。
我跟羅琳也都點頭肯定他的看法，因此我們三人就這樣悄悄遠離大廳，沿著通道離開。
◆◇◆◇◆
當我們往出口方向走了一段時間後，突然發生一件怪事。
「……嘰嘰！」
我聽到這個我頗為熟悉的聲音。
伊薩克似乎也聽到了那個聲音，他轉頭望向我。
「……雷特先生，你有聽到嗎？」
「嗯……」
由於距離有些遠，隻擁有普通人類聽力的羅琳似乎完全沒有察覺。
「有什麽聲音嗎？」
羅琳這麽問道，但下一瞬間，羅琳也理解了我們這番對話的意義。
我們再往前走了幾步，緊接著便有一支箭從通道轉角射來。
羅琳基本上是一直維持著魔術護盾，而我也準備好用劍將箭矢擊落，不過伊薩克卻是搶先一步直接用手抓住箭矢。
而偷襲我們的對象似乎也看到了伊薩克的身手。
「嘰嘰！」
聲音的主人再次發出叫聲，並出現在我們麵前。
「……哥布林。為什麽在這種地方會……」
羅琳不解地這麽說道。
哥布林其實是種會出現在許多地方的魔物，所以可能會有人覺得不管在哪裏遇到都不值得驚訝。
這種想法大多沒錯。
可是那隻限於在城鎮外頭的狀況，不然就是平常就跟人類保持往來，重視和平的哥布林。
基本上，人類的城鎮是不會讓魔物侵入的。
雖然像小鼠那類極端弱小的魔物可能會溜進城鎮，但哥布林這種有能力單獨對成人男性造成危害的魔物，人類是不會允許侵入的。
人類也會請專門的魔術師或用咒具形成能掌握是否有魔物侵入的結界，一旦發現有魔物侵入，就會立刻派人討伐，直到冒險者或是騎士鏟除目標之前，都會持續搜索魔物的蹤跡。
正因為這樣，盡管這裏是馬爾特的地下，會遇到哥布林依舊是怪事。
這種狀況我們當然不能置之不理，因此我們便動手將眼前的哥布林鏟除。
盡管偷襲我們的哥布林共有三隻，但我們兩人加上伊薩克，自然不會因為區區的哥布林而陷入苦戰，因此我們輕而易舉就解決了它們。
而我們當然也沒有大意，彼此嚴謹遵循合理的戰術去解決對手。
由於哥布林屬於擅於合作的魔物，所以我們也按照常識，一隻一隻去減少對方的數量。
盡管以我們的陣容就算要大家各自對付一隻哥布林也不成問題，但哥布林會在這裏出現，終究是個突然的變因。
沒人能保證這些哥布林會不會擁有什麽奇妙的力量。
我們都對此抱有戒心。
雖然就結果來說，就隻是些沒有任何特殊能力的普通哥布林而已……
「……這是什麽狀況？就算這裏是地下，為什麽在馬爾特裏頭會有哥布林……」
羅琳再次說出這個疑問，但沒有人知道答案。
雖然隻是推測……
「說不定跟剛才舒米尼的行動有關。總而言之，我們先到外頭去確認鎮上的狀況可能比較好。」
聽到我這麽說，另外兩人也都同意我的看法，我們就這麽加快腳步往出口走去。
◆◇◆◇◆
「……這是……！？」
我們從出口回到地上，一走出地上有洞的屋子，便看到鎮上到處都是冒險者與魔物交戰的光景。
而魔物的種類……可說是五花八門。
不隻有哥布林，還有黏液怪，甚至還能看到骨人。
可是並沒有看到太過強大的魔物。
看到大家熟練將魔物消滅的模樣，感覺我們甚至沒有伸出援手的必要……
「究竟發生什麽事了……？」
羅琳看來對鎮上的狀況感到相當困惑。
而伊薩克也開口說道：
「我們先找個人問問狀況吧……」
伊薩克往一名正在與哥布林戰鬥的男子身邊走去，在一擊將哥布林砍翻之後向男子詢問狀況。
「現在這是什麽狀況？」
伊薩克突然現身雖然讓男子有些吃驚，但對方還是給出答覆。
「呃……我也不是很清楚，魔物是剛剛才突然出現的！所以現在才會動員冒險者，到處去處理魔物！」
「突然出現……？沒有什麽前兆嗎？」
「沒有。你也來幫忙吧。偶爾還會碰到屍鬼，可別大意喔！」
男子丟下這句話之後，便離開去對付其他魔物去了。
「……你們聽到了嗎？」
我跟羅琳都用點頭回應伊薩克。
「聽到了。可是我還是不懂為什麽會變成這樣……冒險者公會那裏會有答案嗎？」
「很難說……不過我們也得去報告在地下發生的事。而且感覺這兩件事很可能有關聯。」
聽羅琳這麽說，我們便立刻動身前往冒險者公會。
◆◇◆◇◆
冒險者公會裏的所有人都顯得相當忙碌。
看來公會動員了所有人員在處理眼前的狀況。
公會裏到處都能看到傷患，傷患在得到治愈術師治愈後，便立刻再次從冒險者公會出動，感覺就像是某種地獄般的回圈。
幾乎沒有受到致命傷的人，或許是稍微值得慶幸的事。
我們在這樣的光景中看到盡管負傷但還持續發出指示的沃福，因此我們便走了過去。
「……雷特！你又幹了什麽好事！？」
一看到我就說這種話，聽起來實在很不是滋味。
但我可以理解他的想法。
因為在我去找吸血鬼舒米尼之後沒多久，整個城鎮就變成這種狀態，也難怪他會認為是我闖的禍。
由於我搞不好真是親眼目睹原因的人，這讓我更加難以否定。
不管怎麽說，我們還是先對沃福說明關於舒米尼的事情。
由於旁邊還有其他人在，所以有許多部分我並沒有明說，不過沃福也大致理解了狀況，在聽完之後點了點頭。
「……雖然還不是很清楚究竟發生了什麽，但那家夥八成就是原因。這樣看來好像也隻有除掉它這個辦法了……」
沃福說到這裏，用帶有期待的眼神看著我們。
他之所以沒有乾脆要我們去處理，大概也是考慮到我們已經接連處理了不少事情。
隻是現在這種狀況，根本沒有哪個冒險者能夠偷閑。
這件事隻要看現在公會裏頭的狀況就一目瞭然。
就連沃福自己也是抱著隻是經過臨時處理的傷勢在努力指揮。
這種狀況我們自然沒法拒絕，而我們也沒有拒絕的意思。
況且伊薩克看起來也很想親手解決這件事。
雖然他並不是冒險者公會的人，但是……反正也沒有伊薩克不能跟我們一起去搞定魔物的規定。
從剛才我們談話的內容，我想沃福應該也很清楚他擁有足夠的實力。
況且，他似乎還是馬爾特冒險者公會的老顧客。
我想沃福應該不會插手才對。
「好吧，我們去處理。伊薩克跟我們同行應該沒問題吧？」
我姑且確認了一下，而沃福也點頭回應。
「你們就去吧。況且從剛才的回報來看，他的實力應該不成問題。他跟你們同行這件事是無所謂。隻是關於報酬的問題……」
沃福說到這裏，伊薩克接著開口了。
「我不需要報酬。」
他乾脆地這麽說道。
伊薩克會這麽說，可能是因為自己的熟人明顯跟這件事有關的愧疚，還有他自己在金錢方麵沒有困擾的關係。
不過沃福並沒有就此接受，說道：
「不行，不能這樣。對拿命工作的人必須支付對應的報酬。我會把你視為臨時員工，之後會算報酬給你。隻是該怎樣計算酬勞，得等事情告一段落才能處理。好了，你們去吧！」
我們點頭之後，便再次回到街上。
◆◇◆◇◆
「……嘰！」
我們一路上陸續遇到許多魔物。
這讓我們隻能一路邊移動邊對付魔物。
然而真正讓人感到奇怪的是，實在不知那些魔物是怎麽冒出來的。
這點就連羅琳也感到不解。
「……雖然這些魔物都不強，但究竟是怎樣把這麽多魔物……不斷召喚出來呢？不對……以召喚來說，範圍也太廣了……」
羅琳嘴裏這樣嘀咕著。
可是這個疑問的答案，我們觀察在街上逃竄的人群時得到了解答。
我回想現在的狀況。
在街上逃竄的人數相當可觀，無論是想逃離馬爾特，或是想逃到比自己住處更加安全的地方，有無數的居民在街上逃竄。
從其中一個人群當中，突然有人發出尖叫。
「……什麽！？」
聽到伊薩克這麽說，我跟羅琳也接著轉頭看去。
「……竟有這種事。我懂了……原來是這樣。」
羅琳這麽說道。
而我也用沉痛的聲音開口。
「……怎麽可能？」
我忍不住脫口說出這句話。
因為我們所目睹的光景。
我們看到一個馬爾特的居民，正逐漸轉變成魔物。
◆◇◆◇◆
「……可惡！」
最後由於不能放任魔物傷人，我隻好動手把變成魔物的馬爾特居民砍倒。
在場的所有人都用難以形容的眼神看著我。
盡管他們的眼神並不是在責怪我怎麽忍心痛下殺手，但我可以感受到其中的害怕與恐懼。
他們的眼神就像在問「如果我們變成魔物，你們就會毫不猶豫地動手嗎？」
從許多層麵來說，這都是個讓人難以接受的狀況。
我自己其實也並非出於自願而變成魔物的人。
可能的話，就算是變成魔物，我自己也不想動手。
但這次變成魔物的人，正打算攻擊在一旁的孕婦。
既然知道那個人不隻是身軀，就連人心都變成魔物，我也不得不出手……
我們就像是逃跑般離開，再次朝舒米尼所在的地下入口跑去。
路上我們都不發一語。
也沒人知道該說什麽。
「雷特。對不起，如果由我動手就好了……」
羅琳用後悔的語氣低聲說道，但她不該這麽說。
這件事羅琳一點錯都沒有。
我是最早做出反應的人。
就隻是這樣。
況且我的距離也比較近。
羅琳雖然因為震驚而短暫發楞，但以人類來說，那應該是十分正常的反應。
……但我完全沒有愣住。
結果不管怎樣找藉口，我終究還是魔物嗎？想到這裏，讓我不禁有些沮喪。
「雷特先生，你是出色的冒險者。你保護了一名女性與一個即將出世的孩子。沒錯吧？」
伊薩克說出這個讓人無從辯駁的事實。
確實是如此。
如果我不做反應，兩條性命可能就那樣消失了。
然而，比起那個事實，我的思緒依舊停留在自己對曾是人類的魔物動手……
我該冷靜點。
我甩了甩頭，同意伊薩克的說法。
「你說得對……抱歉。」
「沒關係……」
如果抱著這樣沉重的情緒去到舒米尼那裏，肯定會出問題。
我必須振作起來。
說是要強打起精神可能有些誇張，不過我還是先讓自己專注眼前的事，盡快趕到通往地下的入口。
◆◇◆◇◆
「……那是……？」
羅琳之所以這麽說，是因為在有地下入口的房舍外頭，站著一個人。
那個身影並非是魔物或屍鬼。
那是一名身穿黑色禮服，擁有奇特氣質的少女。
「……蘿拉大人。」
伊薩克這麽說道。
沒錯，站在那裏的人正是拉圖爾家的家主，蘿拉拉圖爾。
為什麽她會在這裏？
現在的馬爾特十分危險，身為曆史悠久的名家之長，而且又是如此年幼的少女，現在怎麽想都不是她應該到這裏來走動的狀況。
雖然我這麽想，但內心卻隱約有著如果是她就不須擔心的想法。
畢竟她可是伊薩克的主人。
對於伊薩克的身分，我幾乎已經能夠確信，所以身為他主人的蘿拉應該也……我會這麽聯想應該不算奇怪。
畢竟從各方麵來說，蘿拉也是個帶有詭異氣質的人物。
話雖這麽說，現在不是追問那種問題的時候。
比起那個，她為何會出現在這裏，這應該才是更重要的問題。
「……蘿拉，你怎麽會在這裏？」
我直截了當地提出疑問。
在措辭上我從以前就不怎麽注重禮節，所以現在也沒有特別在意。
我是用普通的方式說話。
蘿拉開口說道：
「我是來說明狀況的。為了讓各位瞭解現在馬爾特究竟是處於何種狀態。」
說明狀況？
那種事晚點再說也可以。
比起那個，解決原本是舒米尼的那個魔物應該比較重要……
我雖然這麽想，但蘿拉繼續說了下去。
「如果沒有正確的認知，是無法解決這個狀況的。我這麽說的意思……你們很快就會知道。總而言之，請將手伸出來。」
蘿拉這麽說完，自己便先伸出手。
伊薩克毫不猶豫地將自己的手放到蘿拉手上，但我跟羅琳則有些猶豫。
可是這也不是什麽我們必須拒絕的狀況。
況且現在也沒有太多時間，能早早解決自然是最好，所以我跟羅琳最後也跟伊薩克一樣，將手放到蘿拉手上。
「我會借用你們的視點，感覺可能會有些奇怪，但你們的身體仍在這裏，請不用擔心。那就開始吧……」
蘿拉說到這裏，身上便散發奇妙的氣息。
那不是魔力，也不是氣或聖氣……一定要說的話……不。
我想到這裏，眼前的景象突然產生變化。
天空突然變近了。
我能看到遠方的群山棱線，還能看到森林與平原。
我轉頭四處張望，發現下方可以看到馬爾特的全景。
「這是……」
我可以清楚聽到自己的說話聲。
這是一種頗為奇妙的感覺。
「你們應該已經發現了，我現在正在借用天上飛鳥的視點。雷特先生，這就跟你借用那個老鼠的視點一樣……」
我也能清楚聽到蘿拉的聲音。
應該就如蘿拉剛才所說，我們的身體仍在那棟房舍前麵。
不對，比起這個，還有更重要的事。
剛才蘿拉說了我不能聽聽就算了的話。