第二章
最強的魔導士，膝蓋中了一箭之後成為鄉下的衛兵 作者：えぞぎんぎつね 投票推薦 加入書簽 留言反饋
隔天早上。
我一如往常地目送庫爾絲她們回去後，開始執行衛兵的工作。
話是這麽說，但也隻是坐著而已。很輕鬆。
葳葳也一如往常地蹲在地上畫魔法陣。
「亞爾，妾身想在抽出魔力用的魔法陣裏加入促進生長的魔法陣。」
「妳想怎麽加呢？」
「把這邊這樣的話……」
「但這樣一來，這邊就會……」
「唔……」
看樣子，想在抽出魔力的魔法陣裏加入其他效果是很困難的事。
距離實現還有很長的路要走。
我們正討論著魔法陣，村長來到我們麵前。
「早安，村長。」
「早安，亞爾先生。關於種薯……」
「啊，米蕾特已經說了嗎？」
「是的。雖然我很想回應您的希望，但村裏的種薯不夠多……」
「這樣啊？那就沒辦法了。」
「真是非常對不起。」
村長一臉抱歉地低下頭。
突然提出這種要求的是我，真是對不起他。
「那有其他可以借用的種子嗎？」
「呃……」
葳葳發問讓村長吞吞吐吐地說：
「那個，很抱歉，真的什麽都不夠多……」
「是這樣啊？好的，那我們會自己想辦法的。」
村長再次道歉後離開了。
「唔，妾身本來想種蕃薯的說。」
『蕃薯很好吃。』
『好吃。』
菲姆和牟飛也很惋惜。牛先不說，狼也喜歡吃蕃薯嗎？
說不定隻有魔狼喜歡吧。
蕃薯不行的話，該種什麽才好呢？
我環視四周。
「那一帶種的是什麽？」
「嗯？那是豆子。可以當牛的飼料，人類也能吃。」
「可以種那個嗎？」
「就算現在種，也慢了至少一個月喔。」
「這樣啊。」
季節問題很重要。現在已經過盛夏了。
「要是有能在這個時期播種，又能收成的作物就好了。」
「當然有。不過村裏有沒有那些作物的種子就另當別論。」
「唔。」
就在我們思考該種什麽時，中午到了。
帶著午餐過來的米蕾特向我們道歉。
「對不起，我以為村子裏有多的種薯……」
「沒什麽啦，妳別在意。」
葳葳有點不滿：
「幹嘛不在開墾前告訴咱們這件事？」
「這是我的疏忽。而且村長也沒料到亞爾先生能這麽快就把農地開墾完畢。」
「原來如此。」
村長應該認為最快也是明年才能播種吧。
「要是我有把開墾的詳細進度告訴村長就好了……」
「這不是妳的錯啦。」
其實村長也時不時地來看我們開墾的情況。
但我們使用的是以靈獸和魔法陣開墾的特殊方法。
就算看了八成也難以掌握開墾進度。
下午我到田裏拔草、清除大塊石頭。
葳葳和米蕾特、歌蕾特也來幫忙。
牟飛在一旁吃雜草。牠是靈獸，其實不用進食才對。
所以應該是想幫我們忙吧。
「亞爾，要小心別弄壞魔法陣喔。」
「我知道。」
魔法陣沒那麽好破壞，必須用魔力才有辦法做到。
就算稍微受到破壞也不難修複。隻是很麻煩。
我一麵把大石頭扔到田外一麵問葳葳：
「不能以魔法陣加快作物的生長嗎？」
「可以啊。那很簡單。」
畢竟是她讓牟飛變得那麽巨大的，果然也知道該如何加快作物生長。
既然有那種方法，就算時間有點對不上，應該也能種其他季節的作物吧？
「不能趁現在種春天的作物嗎？」
「抽出魔力的魔法陣正在運作喔，想在那魔法陣裏加入其他效果，太困難了。」
「……說得也是。」
必須花上三個月才能抽出土壤中的所有魔力。直到那時為止，這裏都是普通的貧瘠農地。
「汪呼汪呼。」
菲姆叼著鼴鼠過來。
魔狼們正在牠身後刨地。
「菲姆，你好棒。」
「汪呼。」
我撫摸菲姆稱讚牠。
「如果能幫我把大石頭叼到田外就更棒了。」
「汪呼！」
菲姆也開始幫忙。
其他魔狼見狀也開始把石頭叼到田外，真是幫了我大忙。
菲姆和魔狼們在清理石頭時，隻要發現鼴鼠或老鼠就會叼過來給我看。而我也每次都會稱讚牠們。
轉眼之間，天色已經暗了。
庫爾絲一如往常地來了。
「咦？還沒播種嗎？」
昨晚我說過明天要開始播種。
所以見到田地現況的庫爾絲才會顯得這麽失望。
「因為村裏的種薯不夠用。」
「是這樣啊？不過應該能種其他作物吧？」
「村裏也沒有多的種子。」
「不然我從王都買過來好了？」
「啊！」
對喔，可以瞬間移動到王都嘛。
「咦？」
見到我的反應，庫爾絲訝異地歪頭。
要是被她知道我壓根沒想到可以那麽做就丟臉了。
所以我含糊帶過。
「沒有啦，我正打算拜托妳幫忙買呢。可以請妳幫忙嗎？」
「交給我吧！」
庫爾絲高興地挺胸。
「那我現在就去買！」
「不，等一下。」
「好的。」
我叫住連數量和品種都沒問就想衝出門的庫爾絲。
「葳葳，該種哪個品種好呢？」
「這個嘛，以這一帶的土質來說……」
葳葳認真思考起來。
米蕾特說：
「姆魯克村裏種的是伯爵薯。」
「伯爵薯也可以……龍之瞳之類的應該也不錯。」
「什麽？這名字好帥啊！就種那個吧！」
庫爾絲對葳葳舉例的品種名很有興趣。
的確像她會喜歡的名字。
但庫爾絲自己是伯爵，所以可以對伯爵薯更感興趣一點吧。
「幹脆兩種都買吧？」
「也好。」
「這樣應該不錯呢。」
「汪呼。」
葳葳和米蕾特都接受了我的提議。
就連菲姆都讚成似地搖著尾巴。
「了解！那我現在就去買！」
「不，等一下。」
「好的。」
我再次叫住想衝出門的庫爾絲。
就算現在回到王都，商店也都關了。再說把品種和數量寫在紙上才讓庫爾絲帶去買，我會比較放心。
「明天再去買就可以了。」
「好！」
我看著充滿活力地回答的庫爾絲，在心裏盤算著直接把牛肉運到王都賣的可行性。
隔天，庫爾絲一早就回王都了。
露卡和尤莉娜傻眼地目送她離去。
「今天休假耶。她也未免太有勁了。」
「庫爾絲隨時都幹勁十足嘛。」
露卡和尤莉娜如此說著。
她們三人今天都休假。
就算都還年輕，不對，應該說正因為都還很年輕，所以必須偶爾休息才行。
「露卡和尤莉娜，妳們不回王都嗎？」
「就說今天休假了。」
「是呀，為什麽要在休假時特地回王都啊？」
她們似乎都打算在姆魯克村度過假日。我明白她們的心情。
回到王都的話，難保不會有急事找上門。
所以她們才想在這裏充分休息。
米蕾特聽了便笑著說：
「對了！兩位要不要泡溫泉呢？」
「咦？現在是早上喔？」
「而且我們昨晚已經泡過了喔？」
米蕾特對困惑地說著的露卡和尤莉娜用力點頭：
「正因為是早上。」
「因為是早上？」
「沒錯！」
「是、是這樣啊？」
連露卡都被米蕾特的氣勢壓倒。
「既然來到姆魯克村，就必須體驗一下早上泡溫泉的美好才行。再說這是隻有休假時才能享受的滋味喔！」
「說、說得也是。」
「沒錯！」
尤莉娜也被米蕾特說服了。
「機會難得，葳葳妳要不要也去泡溫泉？」
「妾身還有事要做。」
「照顧牛隻嗎？」
「沒錯。」
最近隻要有空，葳葳就會主動去照顧牛群。
也許是從牟飛的事學到教訓吧，她不再幫牛取名字了。
「我也該去做衛兵的工作了。」
「妾身晚點會去找你的。」
雖然露卡和尤莉娜今天休假，但我和葳葳並沒有。
所以才會拜托庫爾絲去王都買種薯。
難得的休假還要請庫爾絲幫忙跑腿，真是過意不去。
之後得向她道歉，並想辦法補償才行。
「那我們去泡溫泉了。」
「妾身也要去牛舍了。」
葳葳去照顧牛隻，米蕾特等人去溫泉設施。
我則一如往常地在村子入口當衛兵。
從村子的大門望去可以看到之前建造的倉庫。
倉
庫下方已經變成魔狼們的窩了。
牟飛似乎也很喜歡這個位置，常和菲姆一起躺在裏麵。
正當牟飛和小魔狼們玩在一起時。
──啪沙。
我聽到聲音轉頭，在地上見到一隻老鼠。
把老鼠叼來的魔狼，正得意地對我搖尾巴。
牠似乎學到了「隻要把老鼠叼來給我看就能得到稱讚」。
「你好棒喔。」
我撫摸著魔狼稱讚起來。
老鼠會吃田裏作物，是很麻煩的害獸。
可以減少老鼠的數量，是再好也不過的事。
被充分摸過後，魔狼便叼著老鼠去找菲姆了。
那老鼠是小魔狼的食物。
就在我看著小魔狼們吃老鼠的光景時，倉庫的門從裏麵被打開。
庫爾絲跑了出來。
「亞爾先生──」
「喔，好快啊。」
庫爾絲衝著我燦笑：
「我買到種薯了──」
「辛苦妳了。在休假時麻煩妳做這些，真是不好意思。」
「不會！請不用在意！」
「種薯在哪？」
「在這裏！」
庫爾絲拿出一袋東西。
是牛蒡。而且還是爛掉的牛蒡切片。
「庫爾絲小姐。」
「是！」
「妳是從哪裏買到這些種薯的？」
正經的農業用品店不可能把種薯和牛蒡弄混。
除非庫爾絲說「請給我爛掉的牛蒡切片」，否則店家不可能拿出這種東西賣給客人。
「我去了昨天露卡說的農業用品專賣店。」
「嗯，昨晚她確實有這麽推薦呢。」
露卡對王都很熟。
「我在店的外頭觀望時，有個親切的叔叔問我想買什麽。」
「親切的叔叔？」
「是啊。我說我想買種薯，叔叔告訴我那間店的種薯品質不但差還非常貴，根本是搶錢。」
「露卡推薦的店會搶錢？」
「是啊。雖然露卡看起來很精明，但其實也有很兩光的地方呢！」
幸好露卡不在這裏。
話說回來，庫爾絲對自己的迷糊完全沒有自覺嘛。
「後來那個親切的叔叔就帶我去賣種薯的優質老店了。」
「順便問一下，那間優質老店在哪？」
「在王都第八大道的小巷子裏！」
王都的第八大道幾乎等於貧民區。熟悉王都的普通人是不會隨便進入那一帶的小巷子的。
之所以說幾乎等於，是因為還沒完全變成非法地帶。
不過在治安良好的王都裏，已經算治安特別差的地方了。
「農業用品店會開在那種地方嗎？」
「所以才是能挖寶的好店啊。」
「這些東西就是在那買的？」
「是的。」
「總共多少錢？」
「亞爾先生給我的錢不夠買。我本來想回家拿錢，不過老板說隨便算，所以我隻用身上帶的錢就買到了！」
回家拿錢的話，也許會碰上精明的人，告訴庫爾絲她被騙了。
最好的方法就是榨光庫爾絲當時身上的錢。她完全是被宰的肥羊。
「店家大特價賣我喔！賺到了呢！」
「呃，喔……」
其實庫爾絲帶了很多錢出門。
新開墾的農地不小，需要的種薯當然很多。而且我還加買了耕種失敗時的備用種薯，以及分給村裏的份。
「耶嘿嘿。」
眼神閃閃發亮的庫爾絲仿佛希望我稱讚她似的。
看著那樣的她，我實在不忍心告訴她那其實不是種薯，是爛掉的牛蒡。
我沒辦法欺騙這麽純真的孩子。
正因為她如此純真，才特別好騙。
就在這時，照顧完牛隻的葳葳過來了。
「妳回來得真快啊，庫爾絲。」
「是啊。我買好種薯了。」
「嗯？這不是種薯，是牛蒡喔。而且還爛掉了。」
「咦！」
庫爾絲大吃一驚。她先是凝視著葳葳，接著轉頭看我。
事到如今，我也隻能說實話了。
「雖然難以啟齒，但這確實是切片的爛牛蒡。」
「怎、怎麽這樣……店裏的人明明說這是種薯……」
「妳被騙了。」
「對不起。都是我不好……」
庫爾絲以快哭的表情向我道歉。
「不是妳的錯。」
被騙的人怎麽可能有錯？
不對的是騙人的家夥。
「亞爾，你打算怎麽做？」
「當然是給那些騙庫爾絲的人一點教訓。」
「沒錯。」
我打算帶葳葳和庫爾絲前往王都。
雖然說要前往王都，但不能立刻過去，必須先做點準備才行。
「也對──亞爾你是偷偷來姆魯克村的嘛。」
「沒錯。所以得變裝才行。」
我戴上米蕾特給我的假胡子。
庫爾絲佩服地點頭。
「這樣一來就沒人能認出亞爾先生了呢。」
「是嗎？」
之前庫爾絲被這副胡子騙了。露卡也幾乎被騙。
話是這麽說，不過一定有人能看出是我吧。
「妾身是魔族，所以也該變裝一下吧。」
「妳應該不必變裝吧。」
「是嗎？」
王都的魔族不多，但也不是完全見不到魔族。
尤其是幾乎等於貧民區的第八大道，魔族特別多。
「小葳戴這個好了。」
「這個嗎？」
庫爾絲拿出一副牛頭麵具交給葳葳。
那麵具非常逼真，看起來就像牛頭標本似的。
為什麽會把那種東西收在魔法包裏啊？
「為什麽會有這個？」
「上次在土產店裏發現的。我覺得看起來很帥就買了。」
「……這樣啊。」
我想問的是為什麽魔法包裏會有那東西，不是從哪買的。
而且這牛頭也不帥。
「這是標本嗎？」
「骨頭的部分是木製的，細毛是用南方堅果的纖維一一黏上去的喔──」
比看起來還要耗工，應該很貴吧。
我有種不能讓庫爾絲隨身帶太多錢的感覺。
她是伯爵、勇者，同時也是s級冒險者，所以其實非常有錢。
「妾身覺得很不錯呢。亞爾你覺得呢？」
「……很適合妳喔。」
「就是嘛！」
戴上牛頭麵具的葳葳得意地挺胸。
本來還在想葳葳的角該怎麽隱藏才好，沒想到和牛頭很搭。
「哞～」
「嘿嘿，咱們都一樣呢。」
葳葳和牟飛玩了起來。
菲姆見狀，在庫爾絲身邊聞來聞去。
一麵搖尾巴，一麵以期待的眼神看著庫爾絲。
「汪呼……汪呼……」
「菲姆，你怎麽了？」
「牠想被摸摸吧！」
庫爾絲撫摸起菲姆。
不，菲姆八成是希望庫爾絲拿出狼頭麵具吧。
被庫爾絲狂摸的菲姆轉頭看著我。
就像在求救似的。
「庫爾絲，妳有狼頭麵具嗎？」
「有啊。亞爾先生想戴嗎？」
「汪呼！」
開心地搖起尾巴的菲姆以充滿期待的眼神看著我。
「……那就向妳借用一下吧。」
「好的。請。」
庫爾絲拿出的狼頭麵具也相當精致，應該說逼真到有點可怕。
戴上後可以明白這麵具的製作技術有多高。
視野相當廣，幾乎沒有死角。
「汪呼。」
「你們冷靜點。」
菲姆開心地撲到我身上。
庫爾絲也撲了上來。
「耶！」
「別這樣。」
「對不起。不小心就──」
什麽叫「不小心」啊？
總之這狼頭麵具比假胡子好用多了。
一定沒人能發現是我。
「那我們去找騙錢的商人算帳吧──」
「「好──」」
「汪呼！」「哞～」
「咦？菲姆和牟飛也要來嗎？」
「汪呼？」「哞～？」
兩頭動物同時露出疑惑的表情。
菲姆和牟飛都已經登記過了，就算帶到王都也沒有問題。
但是牠們太顯眼了。
「好了好了，咱們快走吧。」
「喔──」
葳葳和庫爾絲騎在牟飛身上。
一副打算帶牠一起去的模樣。
也變成巨狼的菲姆不停偷眼看我。似乎很想要我騎上去。
「好吧，那就一起去。」
「汪呼──」
假如見到菲姆和牟飛，騙錢的商人一定會嚇得屁滾尿流吧。
如此這般，我決定帶牠們一起去。
我告訴村長要暫時離開崗位後，前往王都。
從設置在倉庫的轉移魔法陣轉移到庫爾絲家。
「好大的房子啊。」
「是嗎──？」
不愧是伯爵大人，屋子很大。
「被女仆發現會很麻煩的，要偷偷出去喔。」
「知道了。」
伯爵大人家當然會有女仆。
如果女仆看到菲姆和牟飛一定會嚇壞，那就麻煩了。
我們在庫爾絲的帶領下偷偷離開伯爵家。
「噫！」
「哇啊！」
路人發出尖叫。
牟飛先不說，巨狼狀態的菲姆很嚇人。因為是巨狼。
庫爾絲笑著向路人說。
「沒事──不用擔心──」
「什麽啊，原來是小庫的朋友啊。」
「別嚇人啊。」
「對不起──」
不愧是住在庫爾絲家附近的人，似乎已經很習慣與庫爾絲有關的騷動了。
「我們快點去第八大道吧。」
「了解。」
「這裏就是王都啊？」
葳葳以觀光客的心情，左右張望著街道。
由於她戴著逼真的牛頭麵具，所以看起來很可怕。
戴著逼真的狼頭麵具的我一定也很可怕。
「為了避免引人注目，我們還是快去快回吧。」
「走這邊比較快──」
從牛背跳下的庫爾絲飛快地跑了起來。
其實她沒有使出全力。雖然看在一般人眼裏這速度非常快，但是對庫爾絲本人來說隻是小跑步。
「庫爾絲，妳對這些小路真熟。」
「因為最近老是被追。」
庫爾絲說話很跳躍。
她最近常偷懶不做事，所以常被追著跑。
因為逃跑時會在巷弄中鑽來鑽去，久了就熟悉起這些小路了。
應該是這個意思吧。
是說，不愧是逃跑用的小路，一路上幾乎沒碰到人。
不一會我們就來到第八大道了。
「到這裏的話就能休息一下了。」
「……是嗎？」
這裏是治安良好的王都中，治安特別不好的第八大道。普通人來到這裏都會緊張才對。
隻有人類小混混完全不構成威脅的庫爾絲才能有那樣的感想吧。
不過也因此才會被騙。
「好，咱們衝吧。」
「嘎呼。」「哞～」
不隻葳葳，菲姆和牟飛也幹勁十足。
我們在庫爾絲的帶領下前往詐欺師的店。
那是位在第八大道小巷中的商店。
「就是這裏。」
「妳就是在這裏被騙的嗎？」
「是的。為了避免更多農民受騙，一定要讓他們得到教訓才行。」
鼻孔噴氣的庫爾絲這麽說。
不管怎麽看，那間店都不像農業用品店。
應該說根本是普通的民宅，就算放著不管也不會有農民被騙吧。
不過住在這裏麵的人會使出各種手段騙人，是肯定的事。
這次剛好是以種薯騙了庫爾絲。
「庫爾絲，妳先一個人進去交涉，要他們還錢。」
「好的。」
「等一下，光靠庫爾絲一個人沒辦法把錢討回來吧？」
「也許吧。不過可以趁機明白對方的惡劣程度。」
如果是臨時起意騙人，說不定會良心發現，把錢還給她。
假如從一開始就打定主意詐騙，當然就不可能還錢了。
「老實還錢的話就讓衛兵訓話；不肯還錢就讓他們坐牢。」
「嗯，原來如此。」
「？總之我進去討錢就對了吧？」
葳葳理解地點頭。庫爾絲則是不解地歪著頭。
「沒錯，拜托妳了。」
「好的。」
庫爾絲鄭重地敲門。但是沒人來開門。
似乎還上了鎖。
「不好意思──打擾了──」
庫爾絲在外頭不斷叫門，可是完全沒有回應。
「咦？好奇怪──」
庫爾絲握住門把，用力一拉。
──喀嚓。
「啊，門是開著的耶。」
庫爾絲看向我們。
絕對不是本來就開著，而是被打開的。應該說是被庫爾絲以蠻力破壞的。
「你好──」
「噫！」「進來了！」「走開！不要過來！」
庫爾絲一走進屋裏，屋子深處就傳來哀號。
屋子裏確實有人，而且有好幾個男人。
聽他們的哀號內容，似乎是因為看到門外有牛與巨狼，以及戴著麵具的怪人，才會嚇到鎖門的。
不過在看到進來的是剛才的小孩後，他們似乎放心了不少。
「什麽啊，是你啊？想買更多種薯嗎？」
「我聽說這不是種薯，是牛蒡。」
「…………」
男人們沉默了一秒。
「哇哈哈哈哈！」
「怎麽可能是牛蒡呢！牛蒡不是細細長長的嗎？」
「你看那些種薯又平又薄，當然不是牛蒡。你被騙了啦。」
男人們開始耍弄庫爾絲。
他們已經知道庫爾絲有多好騙了。
「就算你們這麽說，我也不會被騙了。」
「不然你有辦法證明這不是種薯嗎？」
「證明？」
「我們是專家喔？我們說這是種薯喔？你憑什麽說這不是？」
「但亞爾先生說這是牛蒡。」
「那個亞爾先生是什麽學者嗎？還是研究種薯或牛蒡的專家嗎？」
「……不是。」
庫爾絲的老實回答惹得男人們哄然大笑。
「既然如此，你還是聽我們的話拿去種在田裏吧。我們保證會立刻發芽的。」
「不對！亞爾先生說這是牛蒡！請你們把錢還我。」
「你想找碴嗎？」
「不，我沒那個意思。」
「你還是趁我們好聲好氣地講話時，快回去吧。」
那些男人果然不想還錢。
「葳葳，我們上。」
「嗯。」
我們猛然闖入屋子裏。
雖然聲音聽起來還很有精神，不過庫爾絲已經淚眼汪汪了。
她正以快要掉淚的表情拿著裝了牛蒡的袋子。
「不要進來！」「他們是這小子的同夥嗎！」
我們一進來，就把屋裏總共三個男人嚇到渾身發抖。
庫爾絲原本是一個人進去談判的，所以他們以為我們這些奇裝異服的人和她沒關係。未免也太天真了。
「用劣質種薯騙人也就算了，用切片的爛牛蒡騙人實在不可原諒。」
「乖乖接受製裁吧。」
「少、少囉唆！穿得怪裏怪氣闖進別人家，你們有沒有常識啊！」
「我們家禁止寵物進門！給我出去！」
被對方罵穿得穿得怪裏怪氣或是帶寵物進門，實在無從辯駁。
所以我故意無視那些指責。現在最重要的是他們拿牛蒡騙庫爾絲這件事。
「喂，乖乖把錢還來。」
「誰要還錢啊！」「你先證明那些是牛蒡再說！」
想證明牛蒡是牛蒡，意外地還挺困難的。
就算被要求證明，也隻能說那就是牛蒡。
「用看的不就就知道了嗎！」
「如果你們不能證明那是牛蒡，我們就不會還錢！」
男人們繼續強詞奪理，明明都快嚇破膽了。
我一如往常地目送庫爾絲她們回去後，開始執行衛兵的工作。
話是這麽說，但也隻是坐著而已。很輕鬆。
葳葳也一如往常地蹲在地上畫魔法陣。
「亞爾，妾身想在抽出魔力用的魔法陣裏加入促進生長的魔法陣。」
「妳想怎麽加呢？」
「把這邊這樣的話……」
「但這樣一來，這邊就會……」
「唔……」
看樣子，想在抽出魔力的魔法陣裏加入其他效果是很困難的事。
距離實現還有很長的路要走。
我們正討論著魔法陣，村長來到我們麵前。
「早安，村長。」
「早安，亞爾先生。關於種薯……」
「啊，米蕾特已經說了嗎？」
「是的。雖然我很想回應您的希望，但村裏的種薯不夠多……」
「這樣啊？那就沒辦法了。」
「真是非常對不起。」
村長一臉抱歉地低下頭。
突然提出這種要求的是我，真是對不起他。
「那有其他可以借用的種子嗎？」
「呃……」
葳葳發問讓村長吞吞吐吐地說：
「那個，很抱歉，真的什麽都不夠多……」
「是這樣啊？好的，那我們會自己想辦法的。」
村長再次道歉後離開了。
「唔，妾身本來想種蕃薯的說。」
『蕃薯很好吃。』
『好吃。』
菲姆和牟飛也很惋惜。牛先不說，狼也喜歡吃蕃薯嗎？
說不定隻有魔狼喜歡吧。
蕃薯不行的話，該種什麽才好呢？
我環視四周。
「那一帶種的是什麽？」
「嗯？那是豆子。可以當牛的飼料，人類也能吃。」
「可以種那個嗎？」
「就算現在種，也慢了至少一個月喔。」
「這樣啊。」
季節問題很重要。現在已經過盛夏了。
「要是有能在這個時期播種，又能收成的作物就好了。」
「當然有。不過村裏有沒有那些作物的種子就另當別論。」
「唔。」
就在我們思考該種什麽時，中午到了。
帶著午餐過來的米蕾特向我們道歉。
「對不起，我以為村子裏有多的種薯……」
「沒什麽啦，妳別在意。」
葳葳有點不滿：
「幹嘛不在開墾前告訴咱們這件事？」
「這是我的疏忽。而且村長也沒料到亞爾先生能這麽快就把農地開墾完畢。」
「原來如此。」
村長應該認為最快也是明年才能播種吧。
「要是我有把開墾的詳細進度告訴村長就好了……」
「這不是妳的錯啦。」
其實村長也時不時地來看我們開墾的情況。
但我們使用的是以靈獸和魔法陣開墾的特殊方法。
就算看了八成也難以掌握開墾進度。
下午我到田裏拔草、清除大塊石頭。
葳葳和米蕾特、歌蕾特也來幫忙。
牟飛在一旁吃雜草。牠是靈獸，其實不用進食才對。
所以應該是想幫我們忙吧。
「亞爾，要小心別弄壞魔法陣喔。」
「我知道。」
魔法陣沒那麽好破壞，必須用魔力才有辦法做到。
就算稍微受到破壞也不難修複。隻是很麻煩。
我一麵把大石頭扔到田外一麵問葳葳：
「不能以魔法陣加快作物的生長嗎？」
「可以啊。那很簡單。」
畢竟是她讓牟飛變得那麽巨大的，果然也知道該如何加快作物生長。
既然有那種方法，就算時間有點對不上，應該也能種其他季節的作物吧？
「不能趁現在種春天的作物嗎？」
「抽出魔力的魔法陣正在運作喔，想在那魔法陣裏加入其他效果，太困難了。」
「……說得也是。」
必須花上三個月才能抽出土壤中的所有魔力。直到那時為止，這裏都是普通的貧瘠農地。
「汪呼汪呼。」
菲姆叼著鼴鼠過來。
魔狼們正在牠身後刨地。
「菲姆，你好棒。」
「汪呼。」
我撫摸菲姆稱讚牠。
「如果能幫我把大石頭叼到田外就更棒了。」
「汪呼！」
菲姆也開始幫忙。
其他魔狼見狀也開始把石頭叼到田外，真是幫了我大忙。
菲姆和魔狼們在清理石頭時，隻要發現鼴鼠或老鼠就會叼過來給我看。而我也每次都會稱讚牠們。
轉眼之間，天色已經暗了。
庫爾絲一如往常地來了。
「咦？還沒播種嗎？」
昨晚我說過明天要開始播種。
所以見到田地現況的庫爾絲才會顯得這麽失望。
「因為村裏的種薯不夠用。」
「是這樣啊？不過應該能種其他作物吧？」
「村裏也沒有多的種子。」
「不然我從王都買過來好了？」
「啊！」
對喔，可以瞬間移動到王都嘛。
「咦？」
見到我的反應，庫爾絲訝異地歪頭。
要是被她知道我壓根沒想到可以那麽做就丟臉了。
所以我含糊帶過。
「沒有啦，我正打算拜托妳幫忙買呢。可以請妳幫忙嗎？」
「交給我吧！」
庫爾絲高興地挺胸。
「那我現在就去買！」
「不，等一下。」
「好的。」
我叫住連數量和品種都沒問就想衝出門的庫爾絲。
「葳葳，該種哪個品種好呢？」
「這個嘛，以這一帶的土質來說……」
葳葳認真思考起來。
米蕾特說：
「姆魯克村裏種的是伯爵薯。」
「伯爵薯也可以……龍之瞳之類的應該也不錯。」
「什麽？這名字好帥啊！就種那個吧！」
庫爾絲對葳葳舉例的品種名很有興趣。
的確像她會喜歡的名字。
但庫爾絲自己是伯爵，所以可以對伯爵薯更感興趣一點吧。
「幹脆兩種都買吧？」
「也好。」
「這樣應該不錯呢。」
「汪呼。」
葳葳和米蕾特都接受了我的提議。
就連菲姆都讚成似地搖著尾巴。
「了解！那我現在就去買！」
「不，等一下。」
「好的。」
我再次叫住想衝出門的庫爾絲。
就算現在回到王都，商店也都關了。再說把品種和數量寫在紙上才讓庫爾絲帶去買，我會比較放心。
「明天再去買就可以了。」
「好！」
我看著充滿活力地回答的庫爾絲，在心裏盤算著直接把牛肉運到王都賣的可行性。
隔天，庫爾絲一早就回王都了。
露卡和尤莉娜傻眼地目送她離去。
「今天休假耶。她也未免太有勁了。」
「庫爾絲隨時都幹勁十足嘛。」
露卡和尤莉娜如此說著。
她們三人今天都休假。
就算都還年輕，不對，應該說正因為都還很年輕，所以必須偶爾休息才行。
「露卡和尤莉娜，妳們不回王都嗎？」
「就說今天休假了。」
「是呀，為什麽要在休假時特地回王都啊？」
她們似乎都打算在姆魯克村度過假日。我明白她們的心情。
回到王都的話，難保不會有急事找上門。
所以她們才想在這裏充分休息。
米蕾特聽了便笑著說：
「對了！兩位要不要泡溫泉呢？」
「咦？現在是早上喔？」
「而且我們昨晚已經泡過了喔？」
米蕾特對困惑地說著的露卡和尤莉娜用力點頭：
「正因為是早上。」
「因為是早上？」
「沒錯！」
「是、是這樣啊？」
連露卡都被米蕾特的氣勢壓倒。
「既然來到姆魯克村，就必須體驗一下早上泡溫泉的美好才行。再說這是隻有休假時才能享受的滋味喔！」
「說、說得也是。」
「沒錯！」
尤莉娜也被米蕾特說服了。
「機會難得，葳葳妳要不要也去泡溫泉？」
「妾身還有事要做。」
「照顧牛隻嗎？」
「沒錯。」
最近隻要有空，葳葳就會主動去照顧牛群。
也許是從牟飛的事學到教訓吧，她不再幫牛取名字了。
「我也該去做衛兵的工作了。」
「妾身晚點會去找你的。」
雖然露卡和尤莉娜今天休假，但我和葳葳並沒有。
所以才會拜托庫爾絲去王都買種薯。
難得的休假還要請庫爾絲幫忙跑腿，真是過意不去。
之後得向她道歉，並想辦法補償才行。
「那我們去泡溫泉了。」
「妾身也要去牛舍了。」
葳葳去照顧牛隻，米蕾特等人去溫泉設施。
我則一如往常地在村子入口當衛兵。
從村子的大門望去可以看到之前建造的倉庫。
倉
庫下方已經變成魔狼們的窩了。
牟飛似乎也很喜歡這個位置，常和菲姆一起躺在裏麵。
正當牟飛和小魔狼們玩在一起時。
──啪沙。
我聽到聲音轉頭，在地上見到一隻老鼠。
把老鼠叼來的魔狼，正得意地對我搖尾巴。
牠似乎學到了「隻要把老鼠叼來給我看就能得到稱讚」。
「你好棒喔。」
我撫摸著魔狼稱讚起來。
老鼠會吃田裏作物，是很麻煩的害獸。
可以減少老鼠的數量，是再好也不過的事。
被充分摸過後，魔狼便叼著老鼠去找菲姆了。
那老鼠是小魔狼的食物。
就在我看著小魔狼們吃老鼠的光景時，倉庫的門從裏麵被打開。
庫爾絲跑了出來。
「亞爾先生──」
「喔，好快啊。」
庫爾絲衝著我燦笑：
「我買到種薯了──」
「辛苦妳了。在休假時麻煩妳做這些，真是不好意思。」
「不會！請不用在意！」
「種薯在哪？」
「在這裏！」
庫爾絲拿出一袋東西。
是牛蒡。而且還是爛掉的牛蒡切片。
「庫爾絲小姐。」
「是！」
「妳是從哪裏買到這些種薯的？」
正經的農業用品店不可能把種薯和牛蒡弄混。
除非庫爾絲說「請給我爛掉的牛蒡切片」，否則店家不可能拿出這種東西賣給客人。
「我去了昨天露卡說的農業用品專賣店。」
「嗯，昨晚她確實有這麽推薦呢。」
露卡對王都很熟。
「我在店的外頭觀望時，有個親切的叔叔問我想買什麽。」
「親切的叔叔？」
「是啊。我說我想買種薯，叔叔告訴我那間店的種薯品質不但差還非常貴，根本是搶錢。」
「露卡推薦的店會搶錢？」
「是啊。雖然露卡看起來很精明，但其實也有很兩光的地方呢！」
幸好露卡不在這裏。
話說回來，庫爾絲對自己的迷糊完全沒有自覺嘛。
「後來那個親切的叔叔就帶我去賣種薯的優質老店了。」
「順便問一下，那間優質老店在哪？」
「在王都第八大道的小巷子裏！」
王都的第八大道幾乎等於貧民區。熟悉王都的普通人是不會隨便進入那一帶的小巷子的。
之所以說幾乎等於，是因為還沒完全變成非法地帶。
不過在治安良好的王都裏，已經算治安特別差的地方了。
「農業用品店會開在那種地方嗎？」
「所以才是能挖寶的好店啊。」
「這些東西就是在那買的？」
「是的。」
「總共多少錢？」
「亞爾先生給我的錢不夠買。我本來想回家拿錢，不過老板說隨便算，所以我隻用身上帶的錢就買到了！」
回家拿錢的話，也許會碰上精明的人，告訴庫爾絲她被騙了。
最好的方法就是榨光庫爾絲當時身上的錢。她完全是被宰的肥羊。
「店家大特價賣我喔！賺到了呢！」
「呃，喔……」
其實庫爾絲帶了很多錢出門。
新開墾的農地不小，需要的種薯當然很多。而且我還加買了耕種失敗時的備用種薯，以及分給村裏的份。
「耶嘿嘿。」
眼神閃閃發亮的庫爾絲仿佛希望我稱讚她似的。
看著那樣的她，我實在不忍心告訴她那其實不是種薯，是爛掉的牛蒡。
我沒辦法欺騙這麽純真的孩子。
正因為她如此純真，才特別好騙。
就在這時，照顧完牛隻的葳葳過來了。
「妳回來得真快啊，庫爾絲。」
「是啊。我買好種薯了。」
「嗯？這不是種薯，是牛蒡喔。而且還爛掉了。」
「咦！」
庫爾絲大吃一驚。她先是凝視著葳葳，接著轉頭看我。
事到如今，我也隻能說實話了。
「雖然難以啟齒，但這確實是切片的爛牛蒡。」
「怎、怎麽這樣……店裏的人明明說這是種薯……」
「妳被騙了。」
「對不起。都是我不好……」
庫爾絲以快哭的表情向我道歉。
「不是妳的錯。」
被騙的人怎麽可能有錯？
不對的是騙人的家夥。
「亞爾，你打算怎麽做？」
「當然是給那些騙庫爾絲的人一點教訓。」
「沒錯。」
我打算帶葳葳和庫爾絲前往王都。
雖然說要前往王都，但不能立刻過去，必須先做點準備才行。
「也對──亞爾你是偷偷來姆魯克村的嘛。」
「沒錯。所以得變裝才行。」
我戴上米蕾特給我的假胡子。
庫爾絲佩服地點頭。
「這樣一來就沒人能認出亞爾先生了呢。」
「是嗎？」
之前庫爾絲被這副胡子騙了。露卡也幾乎被騙。
話是這麽說，不過一定有人能看出是我吧。
「妾身是魔族，所以也該變裝一下吧。」
「妳應該不必變裝吧。」
「是嗎？」
王都的魔族不多，但也不是完全見不到魔族。
尤其是幾乎等於貧民區的第八大道，魔族特別多。
「小葳戴這個好了。」
「這個嗎？」
庫爾絲拿出一副牛頭麵具交給葳葳。
那麵具非常逼真，看起來就像牛頭標本似的。
為什麽會把那種東西收在魔法包裏啊？
「為什麽會有這個？」
「上次在土產店裏發現的。我覺得看起來很帥就買了。」
「……這樣啊。」
我想問的是為什麽魔法包裏會有那東西，不是從哪買的。
而且這牛頭也不帥。
「這是標本嗎？」
「骨頭的部分是木製的，細毛是用南方堅果的纖維一一黏上去的喔──」
比看起來還要耗工，應該很貴吧。
我有種不能讓庫爾絲隨身帶太多錢的感覺。
她是伯爵、勇者，同時也是s級冒險者，所以其實非常有錢。
「妾身覺得很不錯呢。亞爾你覺得呢？」
「……很適合妳喔。」
「就是嘛！」
戴上牛頭麵具的葳葳得意地挺胸。
本來還在想葳葳的角該怎麽隱藏才好，沒想到和牛頭很搭。
「哞～」
「嘿嘿，咱們都一樣呢。」
葳葳和牟飛玩了起來。
菲姆見狀，在庫爾絲身邊聞來聞去。
一麵搖尾巴，一麵以期待的眼神看著庫爾絲。
「汪呼……汪呼……」
「菲姆，你怎麽了？」
「牠想被摸摸吧！」
庫爾絲撫摸起菲姆。
不，菲姆八成是希望庫爾絲拿出狼頭麵具吧。
被庫爾絲狂摸的菲姆轉頭看著我。
就像在求救似的。
「庫爾絲，妳有狼頭麵具嗎？」
「有啊。亞爾先生想戴嗎？」
「汪呼！」
開心地搖起尾巴的菲姆以充滿期待的眼神看著我。
「……那就向妳借用一下吧。」
「好的。請。」
庫爾絲拿出的狼頭麵具也相當精致，應該說逼真到有點可怕。
戴上後可以明白這麵具的製作技術有多高。
視野相當廣，幾乎沒有死角。
「汪呼。」
「你們冷靜點。」
菲姆開心地撲到我身上。
庫爾絲也撲了上來。
「耶！」
「別這樣。」
「對不起。不小心就──」
什麽叫「不小心」啊？
總之這狼頭麵具比假胡子好用多了。
一定沒人能發現是我。
「那我們去找騙錢的商人算帳吧──」
「「好──」」
「汪呼！」「哞～」
「咦？菲姆和牟飛也要來嗎？」
「汪呼？」「哞～？」
兩頭動物同時露出疑惑的表情。
菲姆和牟飛都已經登記過了，就算帶到王都也沒有問題。
但是牠們太顯眼了。
「好了好了，咱們快走吧。」
「喔──」
葳葳和庫爾絲騎在牟飛身上。
一副打算帶牠一起去的模樣。
也變成巨狼的菲姆不停偷眼看我。似乎很想要我騎上去。
「好吧，那就一起去。」
「汪呼──」
假如見到菲姆和牟飛，騙錢的商人一定會嚇得屁滾尿流吧。
如此這般，我決定帶牠們一起去。
我告訴村長要暫時離開崗位後，前往王都。
從設置在倉庫的轉移魔法陣轉移到庫爾絲家。
「好大的房子啊。」
「是嗎──？」
不愧是伯爵大人，屋子很大。
「被女仆發現會很麻煩的，要偷偷出去喔。」
「知道了。」
伯爵大人家當然會有女仆。
如果女仆看到菲姆和牟飛一定會嚇壞，那就麻煩了。
我們在庫爾絲的帶領下偷偷離開伯爵家。
「噫！」
「哇啊！」
路人發出尖叫。
牟飛先不說，巨狼狀態的菲姆很嚇人。因為是巨狼。
庫爾絲笑著向路人說。
「沒事──不用擔心──」
「什麽啊，原來是小庫的朋友啊。」
「別嚇人啊。」
「對不起──」
不愧是住在庫爾絲家附近的人，似乎已經很習慣與庫爾絲有關的騷動了。
「我們快點去第八大道吧。」
「了解。」
「這裏就是王都啊？」
葳葳以觀光客的心情，左右張望著街道。
由於她戴著逼真的牛頭麵具，所以看起來很可怕。
戴著逼真的狼頭麵具的我一定也很可怕。
「為了避免引人注目，我們還是快去快回吧。」
「走這邊比較快──」
從牛背跳下的庫爾絲飛快地跑了起來。
其實她沒有使出全力。雖然看在一般人眼裏這速度非常快，但是對庫爾絲本人來說隻是小跑步。
「庫爾絲，妳對這些小路真熟。」
「因為最近老是被追。」
庫爾絲說話很跳躍。
她最近常偷懶不做事，所以常被追著跑。
因為逃跑時會在巷弄中鑽來鑽去，久了就熟悉起這些小路了。
應該是這個意思吧。
是說，不愧是逃跑用的小路，一路上幾乎沒碰到人。
不一會我們就來到第八大道了。
「到這裏的話就能休息一下了。」
「……是嗎？」
這裏是治安良好的王都中，治安特別不好的第八大道。普通人來到這裏都會緊張才對。
隻有人類小混混完全不構成威脅的庫爾絲才能有那樣的感想吧。
不過也因此才會被騙。
「好，咱們衝吧。」
「嘎呼。」「哞～」
不隻葳葳，菲姆和牟飛也幹勁十足。
我們在庫爾絲的帶領下前往詐欺師的店。
那是位在第八大道小巷中的商店。
「就是這裏。」
「妳就是在這裏被騙的嗎？」
「是的。為了避免更多農民受騙，一定要讓他們得到教訓才行。」
鼻孔噴氣的庫爾絲這麽說。
不管怎麽看，那間店都不像農業用品店。
應該說根本是普通的民宅，就算放著不管也不會有農民被騙吧。
不過住在這裏麵的人會使出各種手段騙人，是肯定的事。
這次剛好是以種薯騙了庫爾絲。
「庫爾絲，妳先一個人進去交涉，要他們還錢。」
「好的。」
「等一下，光靠庫爾絲一個人沒辦法把錢討回來吧？」
「也許吧。不過可以趁機明白對方的惡劣程度。」
如果是臨時起意騙人，說不定會良心發現，把錢還給她。
假如從一開始就打定主意詐騙，當然就不可能還錢了。
「老實還錢的話就讓衛兵訓話；不肯還錢就讓他們坐牢。」
「嗯，原來如此。」
「？總之我進去討錢就對了吧？」
葳葳理解地點頭。庫爾絲則是不解地歪著頭。
「沒錯，拜托妳了。」
「好的。」
庫爾絲鄭重地敲門。但是沒人來開門。
似乎還上了鎖。
「不好意思──打擾了──」
庫爾絲在外頭不斷叫門，可是完全沒有回應。
「咦？好奇怪──」
庫爾絲握住門把，用力一拉。
──喀嚓。
「啊，門是開著的耶。」
庫爾絲看向我們。
絕對不是本來就開著，而是被打開的。應該說是被庫爾絲以蠻力破壞的。
「你好──」
「噫！」「進來了！」「走開！不要過來！」
庫爾絲一走進屋裏，屋子深處就傳來哀號。
屋子裏確實有人，而且有好幾個男人。
聽他們的哀號內容，似乎是因為看到門外有牛與巨狼，以及戴著麵具的怪人，才會嚇到鎖門的。
不過在看到進來的是剛才的小孩後，他們似乎放心了不少。
「什麽啊，是你啊？想買更多種薯嗎？」
「我聽說這不是種薯，是牛蒡。」
「…………」
男人們沉默了一秒。
「哇哈哈哈哈！」
「怎麽可能是牛蒡呢！牛蒡不是細細長長的嗎？」
「你看那些種薯又平又薄，當然不是牛蒡。你被騙了啦。」
男人們開始耍弄庫爾絲。
他們已經知道庫爾絲有多好騙了。
「就算你們這麽說，我也不會被騙了。」
「不然你有辦法證明這不是種薯嗎？」
「證明？」
「我們是專家喔？我們說這是種薯喔？你憑什麽說這不是？」
「但亞爾先生說這是牛蒡。」
「那個亞爾先生是什麽學者嗎？還是研究種薯或牛蒡的專家嗎？」
「……不是。」
庫爾絲的老實回答惹得男人們哄然大笑。
「既然如此，你還是聽我們的話拿去種在田裏吧。我們保證會立刻發芽的。」
「不對！亞爾先生說這是牛蒡！請你們把錢還我。」
「你想找碴嗎？」
「不，我沒那個意思。」
「你還是趁我們好聲好氣地講話時，快回去吧。」
那些男人果然不想還錢。
「葳葳，我們上。」
「嗯。」
我們猛然闖入屋子裏。
雖然聲音聽起來還很有精神，不過庫爾絲已經淚眼汪汪了。
她正以快要掉淚的表情拿著裝了牛蒡的袋子。
「不要進來！」「他們是這小子的同夥嗎！」
我們一進來，就把屋裏總共三個男人嚇到渾身發抖。
庫爾絲原本是一個人進去談判的，所以他們以為我們這些奇裝異服的人和她沒關係。未免也太天真了。
「用劣質種薯騙人也就算了，用切片的爛牛蒡騙人實在不可原諒。」
「乖乖接受製裁吧。」
「少、少囉唆！穿得怪裏怪氣闖進別人家，你們有沒有常識啊！」
「我們家禁止寵物進門！給我出去！」
被對方罵穿得穿得怪裏怪氣或是帶寵物進門，實在無從辯駁。
所以我故意無視那些指責。現在最重要的是他們拿牛蒡騙庫爾絲這件事。
「喂，乖乖把錢還來。」
「誰要還錢啊！」「你先證明那些是牛蒡再說！」
想證明牛蒡是牛蒡，意外地還挺困難的。
就算被要求證明，也隻能說那就是牛蒡。
「用看的不就就知道了嗎！」
「如果你們不能證明那是牛蒡，我們就不會還錢！」
男人們繼續強詞奪理，明明都快嚇破膽了。