來時帶著希望,走時卻麵若死灰、淒苦絕望。天下之大,竟無她們母女倆的容身之處,她想哭,但淚早已流幹……


    抱著女兒,童二丫漫無目的的往前走,幾度踉蹌摔倒又掙紮爬起,女兒已餓暈在她懷裏,連她幾度跌倒不小心摔到懷中的孩子,孩子都毫無反應。


    難道是——死了?


    突然其來的念頭嚇得童二丫登時跌坐在地上,顫抖著伸手去探女兒鼻端的氣息,雖然氣息微弱,但確實還有氣,女兒還有呼吸,沒有死!


    童二丫瞬間鬆了口氣,卻忍不住抱著女兒傷心欲絕地哭了起來,「嗚……」


    她知道即便女兒現在還有氣,可是以她們母女倆現今的處境,她的女兒還能活多久?一天還是兩天?


    她抱著女兒哭了許久才終於抬起頭來,掙紮的從地上爬了起來。


    眼前霧蒙蒙,前方路茫茫,何處才是她們母女倆的棲身之地?何處才是她們母女倆的歸處?也許隻有死吧。


    她眨了眨眼,眼前霧散,路現,卻是一條絕路,一條不管她想不想走,都終將要走、要歸去的路。


    也罷,活著也是挨餓受苦、無家可歸、無人在乎,還不如陪女兒一起離開,一了百了。


    她麵無表情的張目四顧,確認出自己的所在位置後,她抱著女兒左轉而行,一步步朝記憶中的溪流而去。


    她從七歲開始便負責洗全家人的衣服,整整洗了七年,對那條溪流的深淺與湍急處比任何人都明了,自然也知道哪段溪流鮮少人出沒,哪段流域最適合做她們母女倆在這世上最後的歸宿。


    因為鮮少人出沒,路未開,並不好走。


    童二丫抱著女兒一路磕磕絆絆的往前走,身上的破舊衣服也在樹枝的勾扯下變得更加破爛不堪,絲毫遮掩不住衣服下一道又一道被毆打後留下的瘀青,被樹枝與石頭刮破或磕破的肌膚,有些地方還不停的滲著血,但她卻一點都不覺得痛。


    直到瞧見遠處的林間漾出瀲豔的波光,童二丫不由得微笑了起來,因為終於到了,她和女兒的歸處就在不遠的前方。她們母女倆終於可以不用再受苦、不用再勞累了,她真的好累,活得好累。


    邁著沉重到幾乎麻木的雙腿,她走了到溪邊,波光粼粼的溪水在夕陽的映照下,顯得格外的溫暖與溫柔,似乎在無聲的招呼著她,要她快點投入它的懷抱。


    她隨心而動,一步一步的往溪中走去。


    水浸濕了她的鞋、她的裙子,淹過了膝蓋,漫過了腰腹,終於浸到被她懷抱在胸前的女兒,從女兒的腳、腰到胸……


    不知道是不是溪水太過冰涼,一路上幾近無息的女兒忽然在她懷裏輕動了一下,然後出聲喚她。


    「娘?」


    童二丫驀地渾身一僵,剛踏出去的步伐好像在水裏絆到了什麽東西,整個人頓時失去平衡,往前栽了下去,母女倆一同栽進溪水之中。


    「娘!咕嚕……娘……」


    女兒瘦小的身子在她懷裏撲騰掙紮,如小貓般柔弱的求救聲倏地傳進她耳裏,讓她心神俱震。


    「娘……咕嚕……娘、娘……」


    不行,囡囡還那麽小,連一天的好日子都沒有過過,怎麽能因為她這個懦弱的娘而死?不行,絕對不行!


    童二丫幡然悔悟,拚命的在水中掙紮,奮力浮出水麵呼救出聲,「救命,救、救命……咕嚕咕嚕……」


    越是掙紮慌亂,身子下沉的速度越快,童二丫無力再浮出水麵,隻能拚命的將女兒高舉到水麵上,讓女兒能多呼吸一口氣,可即便如此,母女倆的身子仍不斷地往下沉。


    要死了嗎?在意識逐漸陷入混沌間,她依稀感覺到手上的重量消失,束縛她全身的力量加劇,讓她再也動彈不了,整個人沉入黑暗中。


    「娘、娘,娘,起床了。」


    童歆巧在睡夢中不時能感覺到有道奶聲奶氣的聲音在耳邊響著,不斷重複著類似的話語。


    「娘,起床吃飯飯,不吃飯飯肚子會餓餓,娘快起來。娘,起床了,娘……」


    「囡囡乖,來婆婆這裏,你娘在睡覺,別吵她。」


    一個聽起來和藹可親的婦人聲音驀然出現,第一回在她夢裏響起。


    「婆婆,娘要吃飯飯,不然肚子會餓餓。」那個奶聲奶氣的聲音堅持道:「囡囡沒吃飯飯都會餓,娘也要吃飯飯,囡囡叫娘起床吃飯飯。」


    「囡囡真是個乖孩子。」


    囡囡?是童二丫的女兒嗎?她沒死,沒被溪水溺死,活了下來嗎?


    不對,她剛才在叫娘,所以說,連童二丫那個苦命女也活下來了吧?這對母女倆的命真大,不知道是誰救了她們的?不過怎麽被救的那段畫麵她都沒看見,是她所作的那個怪夢終於結束了嗎?


    「婆婆,娘什麽時候會睡過來?」


    名喚囡囡的小女娃的聲音再度響起,近在咫尺,真實得一點也不像是一場夢。


    「等囡囡的娘睡飽了,她就會起來了。」婦人那和藹可親的聲音笑著回答道。


    聲音同樣近在咫尺,就好像與她處在同一個空間,在她身邊開口訴說一樣。


    「那娘什麽時候才會睡飽?」


    「等她張開眼暗的時候。」


    「那要等到什麽時候?」


    小女娃像在問一百個為什麽似的,瞬間把童歆巧給逗笑了,她扯唇微笑,小女娃甜甜中帶著驚喜的聲音立即在她耳邊響起——


    「婆婆你看,娘笑了,娘在笑!娘是不是睡飽了,要醒了?」


    「二丫,你聽得見娘的聲音嗎?聽得見就張開眼暗或動動手給娘和囡囡看,快點。」婦人的聲音帶著些許激動,迅速的說。


    她在對誰說話?是童二丫嗎?童歆巧方才還疑惑地忖度著,接著就感覺到有人猛然抓住她的手,努力搖晃著,那帶著溫度的真實碰觸感,瞬間把她嚇得睜大雙眼。


    巴在床邊的小臉笑逐顏開,開心的叫道:「娘!娘醒了,婆婆,娘醒了!娘,娘。」


    「醒來就好、醒來就好。」


    目光循聲而去,就看見一張圓圓的臉,眉眼都彎彎的——一看就讓人感覺到和藹可親的婦人麵孔頓時落入童歆巧眼中,而令她感到不可思議的是,她竟不覺得這張臉陌生。


    「石……嬸?」沙啞的聲音透過她幹澀的喉嚨,從她口中逸了出來。


    「欸,你這孩子是睡糊塗了嗎?要叫娘。你現在肚子一定很餓吧,粥還在廚房裏溫著,娘這就去端過來給你吃。」石嬸說完立即飛奔而去。


    童歆巧沒有出聲攔她,隻因為此時此刻她已被如潮水般朝她洶湧而來的大量畫麵……不,或許該說是記憶——


    童二丫的記憶給淹沒了。


    童二丫和其女兒囡囡並沒有淹死,是因為有人在千鈞一發之際救了她們母女倆,那人名喚石厚福,是石嬸的小兒子。


    石嬸共有四個孩子,兩男兩女,石厚福排行最小,因出生時遇到難產而折了條腿的關係,導致他長大有了長短腿,雖然隻差距一寸多,但走起路來仍舊顯跛。


    至於石厚福這個名字則是特地取的,隻因他難產出生,差點活不了,石家家長便特地請村裏學堂裏的夫子替兒子取個福氣點的名字,希望他能平安健康的長大。


    夫子一聽,便說了一句「大難不死必有後福」,將後字改成厚字,便有了今日的石家老二,石厚福。


    不過比起石厚福這個名字,村裏人更習慣叫他另外一個名字——石二跛。而這名字的由來自是不需要解釋。


    石家與童二丫的娘家是同一村子的人,隻是這兩家分處在村子的南北兩端,又因為人處事的態度極不相同,兩家人互看不順眼,除了必須往來的人情世故外,幾乎互不往來。


    但幾乎,不代表絕對。


    至少對石家的石厚福和童家的童二丫來說,他們倆便是從小一起長大的青梅竹馬。


    童二丫從小就被童家人當丫鬟在使喚,三歲開始就要幫忙拾柴,五歲要幫忙燒火煮食,七歲負責洗全家的衣服,讓稍有良心的人看了都會不舍,覺得童家人在作孽,偏偏那是童家的孩子,童家人要怎麽對待那孩子是童家人的權力,隻要不虐待至死,外人根本無從管起。

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