上午十點三十分。早上的備料和打掃已經完畢，可以說隻等開店的時間。我一邊攪拌每日特餐的咖哩，一邊滿意地笑。
我是職業的洋食廚師。盡管品質不至於每天都有重大差距，卻還是會出現隻有當事者明白的微妙差異。說不定隻是單純的心情問題和錯覺。總而言之，今天做出來的咖哩讓我非常滿意。
日本人喜歡咖哩。喜歡到印度人和英國人會同聲說「那些家夥腦袋有點問題」的程度。
盡管渡海傳來的料理很多，卻沒有一種像咖哩飯這麽常出現在日本的餐桌上。
這也沒辦法嘛。激起食欲的香氣，加上淋在白飯上的湯汁，料還可以自由搭配。咖哩飯能讓日本人喜歡的要素多得數不清。當然，我也超愛。
咖哩飯隻要認真做，無論是誰都能做得相當好吃。因此，要以專業人士自稱，得麵對更進一步的問題。不是相當好吃，而是非常好吃；不是誰都做得出來，而是隻有這裏吃得到。必須有這些特色才行。
好比說，我有做出好吃拉麵的自信。但是，如果要我做隻能在這裏吃到的獨特滋味，說真的我辦不到。在這個拉麵激戰區、湯汁淋漓的衝突地帶──日本，哪可能隨便就生出什麽全新的拉麵啊？
盡管咖哩並不要求拉麵那種獨創性，我還是想提供點特別的東西，好讓自己能滿懷信心地說出「這就是我的咖哩」。
我看向擺在爐子旁邊的容器揚起嘴角。這是經過再三研究之後調出來的焚身廚房特製綜合香料。
中國有種用「光是聞到香氣就能讓長年修行的佛跳牆過來」這種瘋狂概念來命名的湯，我的咖哩也很類似。如果將換氣扇轉速開到最大，要說是生化恐攻大概也不為過。雖然要開店就得這麽做。
唯一令我擔心的，就是我們店裏的女侍，她是個恩格爾係數超過百分之七十的食欲魔人。一個不小心，這人說不定會把咖哩當成飲料喝乾。
在魔人大鬧之前，恐怕得先供奉點東西。
「阿香，開店前要不要先嚐一些？」
「不，不用了……」
……我聽錯了嗎？
這個臭婆娘，麵對我的頂級傑作──咖哩，居然說不要？是不是身體不舒服啊？照理說除非她把胃整個摘掉，否則不可能說出這種台詞。
平常她在這種時候都會說「既然那麽有自信，就讓我吃吃看吧！」之類的話，就算沒有拜托她，這家夥也會強迫別人讓她試吃。今天我也是考慮到這點……應該說認命了，所以特別多做一些，得到冷淡的回應倒是出乎意料。
不知怎地讓人感到擔心……應該說惡心，所以我試著詢問：
「怎麽啦，阿香。你討厭咖哩嗎？」
這話說出口，連我自己都覺得不對勁。盡管每個人喜好不同，但是我到現在還沒見過討厭咖哩的人。特別是「阿香討厭咖哩」這種事，和她平常的形象連一個像素都對不上。
不知是不是錯覺，平常發亮的額頭看起來蒙上一層陰影。
盡管阿香有點猶豫，但可能是了解到事情不說出來沒辦法平息吧，神情憂鬱的她吞吞吐吐地說：
「倒也不是討厭……小學的時候我長得很胖，所以大家都叫我『戰隊裏那個黃色的』，直到現在我還是像這樣拿咖哩飯沒轍……」
說完之後，她重重歎了口氣。從阿香悶悶不樂的表情看來，其中應該有明確的理由。人都有曆史。阿香的人生應該也經曆過不少事吧，她也有一些不願說出口的黯淡過去。
我也沒辦法去愛這個世上的一切。有喜好算不上壞事，但應該認同那是每個人各自的人生和個性。
……不過嘛，不吃我的咖哩這點不可原諒。
我緩緩舉起右手。
「沒有出口的迷宮……監獄模式，啟動！」
我輕快地以手指敲出「啪嘰」聲，並且如此高喊。
鐵卷門喀鏘、喀鏘地自動放下，門和窗戶也先後上鎖。這麽一來誰都逃不了。
「都快開店了，你在幹什麽啊！」
話先說在前麵，我可是認真的。
「為了咖哩的名譽，開店時間和人權……嗬嗬……不過是些細枝末節的小事。」
要是人家問「你認真的嗎？」，倒有點難以回答。
咖哩是印度的家常菜，嫌調和香料麻煩的英國人開發了「咖哩粉」。於是咖哩被吸納世上種種文化依自己喜好改造的「超魔改造民族?nihon－jin」盯上，然後持續到了現在。
咖哩粉這種了不起的發明，遭到日本人進一步加工、改造、研究、分析以及淩辱，最後發展出咖哩的飲食文化。
印度咖哩、英國咖哩與日本咖哩各自截然不同。就這點來看，要說日本咖哩是日本料理也沒什麽好奇怪的。
真要說起來，所謂的洋食以粗略的定義來說，就是擅自將渡海過來的料理改造成符合日本人喜好的食物。即使將它端給料理來源國的人，對方往往也隻會露出「這什麽玩意兒啊」的表情。
廚藝學校時代，某個家夥宣稱要開發最棒的日式拿坡裏義大利麵而前往義大利修行，不知他過得可好？雖然其實根本不重要。
好啦，光是監禁還不夠。我從廚房底下拿出一捆堅固的繩索。可能是來不及應付瞬息萬變的狀況吧，我扔出去的繩索輕而易舉地逮住阿香，並且將她綁在椅子上。
如果是平常的她，應該會抓住繩子用力一拉，然後給站不穩的我一記右直拳。果然她今天不太對勁。
「這是怎樣，要出薄薄的同人誌嗎！」
「沒什麽，別擔心。隻是要請你用那張可愛的小嘴大嚼熱騰騰的咖哩罷了，咯咯……」
「比平常還要惡心三成！」
雖然接下來要讓這家夥吃咖哩，但是想做出抹去壞印象製造美好回憶的咖哩，還需要下點工夫。我打開冰箱左右張望，找到了原本要炸的蝦子和花枝。
不破壞咖哩的味道又要增添深度，在這種場合之下隻能靠那個了。我決定老實遵照上天的啟示。
「焚身廚房特製海鮮咖哩！來，趁熱吃啊！」
我把香氣四溢的咖哩放到阿香麵前的桌上，鬆開繩子讓她自由活動；然而阿香仍舊一臉憂鬱，沒有要動的樣子。
「看起來很好吃，可是……」
她似乎看得出這玩意兒很好吃。從表情就能明白，她並不是憎恨咖哩而產生排斥。雖然看得出東西好吃，卻下不了手。
我來到阿香背後，在她耳邊低語：
「我說啊，阿香。你拿咖哩沒轍的理由，應該就是你剛剛說的那樣……」
「是的。」
「但我做這盤咖哩，不是為了傷害你，而是為了讓你吃。你能不能嚐一口呀？」
阿香神情複雜地轉過頭和我對看一眼，接著認命地搖搖頭。
「你真的是個任性的人耶……」
「我已經習慣聽女性這麽說嘍。」
阿香以拿重物般的動作移動湯匙。
我沒有特別在旁守望。我離開現場，進行開店前的最後檢查。
某人低語「好吃」的聲音傳來。那當然了，如果是阿香，隻要吃一口就能理解它的美味。就這點來說，我十分信任她。
看完一部精采的電影後，往往會想找人分享對吧？吃完好吃的飯之後也一樣。阿香有些興奮地對我說：
「好吃！這好好吃耶，店長！鮮味和辣味融為一體！既調和又混沌！彈性十足的蝦子和花枝，口感也令人無法抗拒啊！」
辛香料刺激胃部，食欲是越吃越強。真正好吃的咖哩就是這樣。阿香進食的速度越來越快，沒花多少時間就吃光了。
「對吧？假如沒辦法吃咖哩，人生可就損失了好幾成喔。」
「哎呀，一點都不錯。我金本香苗實在太大意了！然後呢，為了彌補人生的損失，麻煩再來……」
「阿香，要開店嘍。把盤子拿給我洗。」
「討厭……」
現在是上午十一點十分，開店時間剛過不久。既然趕上了午餐時間，那麽我就不追究下去了。
門猛然開啟。最先走進來的，乃是常客中的the醉漢──內海先生。
「午安～今天推薦什麽啊～？」
他還是老樣子，情緒亢奮到讓人覺得很煩。然而阿香沒有半點不高興，反倒一副恭候多時的模樣，很有精神地說：
「歡迎光臨──！今天有很好吃的的咖哩喔！」
「咖哩啊？嗯……」
反應很平淡。這是怎麽回事？男生，還有已經長大的男生，聽到咖哩不是都應該會很開心嗎？
可能是注意到我們疑惑的表情了吧，內海先生尷尬地說：
「唉呀，我不是討厭咖哩啦。隻不過學生時代我曾經一次做太多，結果一整個星期都在吃咖哩的回憶……」
我和阿香互看一眼，認為這是個好機會。
（怎麽辦？）
（讓我來……）
於是，阿香舉起手指彎成l字的右手高聲宣告：
「監獄模式，啟動！」
對聲音有所反應的門、窗以及鐵卷門先後關上。
「為什麽──！」
內海先生毫無意義地吶喊。
「嘿嘿，不管再怎麽哭叫都不會有人來救你喔！」
「在喜歡上咖哩之前不會放你走～」
在此隻記下結果。今天我們就用這種方式，讓喜歡咖哩的人多了五個。
自己覺得美味的東西，讓別人也了解它的好──這令我感受到身為洋食店店長的喜悅。
我是職業的洋食廚師。盡管品質不至於每天都有重大差距，卻還是會出現隻有當事者明白的微妙差異。說不定隻是單純的心情問題和錯覺。總而言之，今天做出來的咖哩讓我非常滿意。
日本人喜歡咖哩。喜歡到印度人和英國人會同聲說「那些家夥腦袋有點問題」的程度。
盡管渡海傳來的料理很多，卻沒有一種像咖哩飯這麽常出現在日本的餐桌上。
這也沒辦法嘛。激起食欲的香氣，加上淋在白飯上的湯汁，料還可以自由搭配。咖哩飯能讓日本人喜歡的要素多得數不清。當然，我也超愛。
咖哩飯隻要認真做，無論是誰都能做得相當好吃。因此，要以專業人士自稱，得麵對更進一步的問題。不是相當好吃，而是非常好吃；不是誰都做得出來，而是隻有這裏吃得到。必須有這些特色才行。
好比說，我有做出好吃拉麵的自信。但是，如果要我做隻能在這裏吃到的獨特滋味，說真的我辦不到。在這個拉麵激戰區、湯汁淋漓的衝突地帶──日本，哪可能隨便就生出什麽全新的拉麵啊？
盡管咖哩並不要求拉麵那種獨創性，我還是想提供點特別的東西，好讓自己能滿懷信心地說出「這就是我的咖哩」。
我看向擺在爐子旁邊的容器揚起嘴角。這是經過再三研究之後調出來的焚身廚房特製綜合香料。
中國有種用「光是聞到香氣就能讓長年修行的佛跳牆過來」這種瘋狂概念來命名的湯，我的咖哩也很類似。如果將換氣扇轉速開到最大，要說是生化恐攻大概也不為過。雖然要開店就得這麽做。
唯一令我擔心的，就是我們店裏的女侍，她是個恩格爾係數超過百分之七十的食欲魔人。一個不小心，這人說不定會把咖哩當成飲料喝乾。
在魔人大鬧之前，恐怕得先供奉點東西。
「阿香，開店前要不要先嚐一些？」
「不，不用了……」
……我聽錯了嗎？
這個臭婆娘，麵對我的頂級傑作──咖哩，居然說不要？是不是身體不舒服啊？照理說除非她把胃整個摘掉，否則不可能說出這種台詞。
平常她在這種時候都會說「既然那麽有自信，就讓我吃吃看吧！」之類的話，就算沒有拜托她，這家夥也會強迫別人讓她試吃。今天我也是考慮到這點……應該說認命了，所以特別多做一些，得到冷淡的回應倒是出乎意料。
不知怎地讓人感到擔心……應該說惡心，所以我試著詢問：
「怎麽啦，阿香。你討厭咖哩嗎？」
這話說出口，連我自己都覺得不對勁。盡管每個人喜好不同，但是我到現在還沒見過討厭咖哩的人。特別是「阿香討厭咖哩」這種事，和她平常的形象連一個像素都對不上。
不知是不是錯覺，平常發亮的額頭看起來蒙上一層陰影。
盡管阿香有點猶豫，但可能是了解到事情不說出來沒辦法平息吧，神情憂鬱的她吞吞吐吐地說：
「倒也不是討厭……小學的時候我長得很胖，所以大家都叫我『戰隊裏那個黃色的』，直到現在我還是像這樣拿咖哩飯沒轍……」
說完之後，她重重歎了口氣。從阿香悶悶不樂的表情看來，其中應該有明確的理由。人都有曆史。阿香的人生應該也經曆過不少事吧，她也有一些不願說出口的黯淡過去。
我也沒辦法去愛這個世上的一切。有喜好算不上壞事，但應該認同那是每個人各自的人生和個性。
……不過嘛，不吃我的咖哩這點不可原諒。
我緩緩舉起右手。
「沒有出口的迷宮……監獄模式，啟動！」
我輕快地以手指敲出「啪嘰」聲，並且如此高喊。
鐵卷門喀鏘、喀鏘地自動放下，門和窗戶也先後上鎖。這麽一來誰都逃不了。
「都快開店了，你在幹什麽啊！」
話先說在前麵，我可是認真的。
「為了咖哩的名譽，開店時間和人權……嗬嗬……不過是些細枝末節的小事。」
要是人家問「你認真的嗎？」，倒有點難以回答。
咖哩是印度的家常菜，嫌調和香料麻煩的英國人開發了「咖哩粉」。於是咖哩被吸納世上種種文化依自己喜好改造的「超魔改造民族?nihon－jin」盯上，然後持續到了現在。
咖哩粉這種了不起的發明，遭到日本人進一步加工、改造、研究、分析以及淩辱，最後發展出咖哩的飲食文化。
印度咖哩、英國咖哩與日本咖哩各自截然不同。就這點來看，要說日本咖哩是日本料理也沒什麽好奇怪的。
真要說起來，所謂的洋食以粗略的定義來說，就是擅自將渡海過來的料理改造成符合日本人喜好的食物。即使將它端給料理來源國的人，對方往往也隻會露出「這什麽玩意兒啊」的表情。
廚藝學校時代，某個家夥宣稱要開發最棒的日式拿坡裏義大利麵而前往義大利修行，不知他過得可好？雖然其實根本不重要。
好啦，光是監禁還不夠。我從廚房底下拿出一捆堅固的繩索。可能是來不及應付瞬息萬變的狀況吧，我扔出去的繩索輕而易舉地逮住阿香，並且將她綁在椅子上。
如果是平常的她，應該會抓住繩子用力一拉，然後給站不穩的我一記右直拳。果然她今天不太對勁。
「這是怎樣，要出薄薄的同人誌嗎！」
「沒什麽，別擔心。隻是要請你用那張可愛的小嘴大嚼熱騰騰的咖哩罷了，咯咯……」
「比平常還要惡心三成！」
雖然接下來要讓這家夥吃咖哩，但是想做出抹去壞印象製造美好回憶的咖哩，還需要下點工夫。我打開冰箱左右張望，找到了原本要炸的蝦子和花枝。
不破壞咖哩的味道又要增添深度，在這種場合之下隻能靠那個了。我決定老實遵照上天的啟示。
「焚身廚房特製海鮮咖哩！來，趁熱吃啊！」
我把香氣四溢的咖哩放到阿香麵前的桌上，鬆開繩子讓她自由活動；然而阿香仍舊一臉憂鬱，沒有要動的樣子。
「看起來很好吃，可是……」
她似乎看得出這玩意兒很好吃。從表情就能明白，她並不是憎恨咖哩而產生排斥。雖然看得出東西好吃，卻下不了手。
我來到阿香背後，在她耳邊低語：
「我說啊，阿香。你拿咖哩沒轍的理由，應該就是你剛剛說的那樣……」
「是的。」
「但我做這盤咖哩，不是為了傷害你，而是為了讓你吃。你能不能嚐一口呀？」
阿香神情複雜地轉過頭和我對看一眼，接著認命地搖搖頭。
「你真的是個任性的人耶……」
「我已經習慣聽女性這麽說嘍。」
阿香以拿重物般的動作移動湯匙。
我沒有特別在旁守望。我離開現場，進行開店前的最後檢查。
某人低語「好吃」的聲音傳來。那當然了，如果是阿香，隻要吃一口就能理解它的美味。就這點來說，我十分信任她。
看完一部精采的電影後，往往會想找人分享對吧？吃完好吃的飯之後也一樣。阿香有些興奮地對我說：
「好吃！這好好吃耶，店長！鮮味和辣味融為一體！既調和又混沌！彈性十足的蝦子和花枝，口感也令人無法抗拒啊！」
辛香料刺激胃部，食欲是越吃越強。真正好吃的咖哩就是這樣。阿香進食的速度越來越快，沒花多少時間就吃光了。
「對吧？假如沒辦法吃咖哩，人生可就損失了好幾成喔。」
「哎呀，一點都不錯。我金本香苗實在太大意了！然後呢，為了彌補人生的損失，麻煩再來……」
「阿香，要開店嘍。把盤子拿給我洗。」
「討厭……」
現在是上午十一點十分，開店時間剛過不久。既然趕上了午餐時間，那麽我就不追究下去了。
門猛然開啟。最先走進來的，乃是常客中的the醉漢──內海先生。
「午安～今天推薦什麽啊～？」
他還是老樣子，情緒亢奮到讓人覺得很煩。然而阿香沒有半點不高興，反倒一副恭候多時的模樣，很有精神地說：
「歡迎光臨──！今天有很好吃的的咖哩喔！」
「咖哩啊？嗯……」
反應很平淡。這是怎麽回事？男生，還有已經長大的男生，聽到咖哩不是都應該會很開心嗎？
可能是注意到我們疑惑的表情了吧，內海先生尷尬地說：
「唉呀，我不是討厭咖哩啦。隻不過學生時代我曾經一次做太多，結果一整個星期都在吃咖哩的回憶……」
我和阿香互看一眼，認為這是個好機會。
（怎麽辦？）
（讓我來……）
於是，阿香舉起手指彎成l字的右手高聲宣告：
「監獄模式，啟動！」
對聲音有所反應的門、窗以及鐵卷門先後關上。
「為什麽──！」
內海先生毫無意義地吶喊。
「嘿嘿，不管再怎麽哭叫都不會有人來救你喔！」
「在喜歡上咖哩之前不會放你走～」
在此隻記下結果。今天我們就用這種方式，讓喜歡咖哩的人多了五個。
自己覺得美味的東西，讓別人也了解它的好──這令我感受到身為洋食店店長的喜悅。