台版 轉自 深夜讀書會
發布：深夜讀書會
論壇：ritdon
1
看到他遞出來的戒指，我忍不住仰頭望天。
信夫和我正在東京車站飯店的法國餐廳裏，享用完套餐的甜點。
「你這是什麽意思？」
我問他。當然，餐廳服務生正在準備花束這件事我也看在眼裏。
信夫看到我吃驚的樣子心滿意足地麵露微笑。
「當然是希望你能跟我結婚──」
「我不是問這個。」
我毫不猶豫地打斷，語氣如下刀般俐落。
「我問你，這個戒指是什麽意思？」
我深呼吸了一口氣，呼氣宛如歎息，指向戒指。
「這戒指是卡地亞的單鑽戒指對吧？我知道這是經典款，但這選擇不會太隨便了嗎？還有，你要不要看看這鑽石有多小顆？看起來連○.二五克拉都不到，真佩服你能在卡地亞買到這麽小顆的鑽石。」
信夫臉上漸漸沒了血色。那張本壘板大方臉上下搖晃，看看我、又看看戒指。他臉上的黑框眼鏡也隨著這動作從他的大鼻子上滑下來。
「你可不要誤會喔。我不是在怪你，我隻是……單純覺得好奇。你是帶著什麽樣的想法來準備這隻戒指的？能告訴我你的目的嗎？」
信夫僵了幾秒，將移位的眼鏡推回原本的位置，用低喃般的聲音開始解釋。
「我隻是希望你可以接受我的心意而已，我不知道你會這麽在意戒指。」
「唉……」
我歎了口氣。
「也就是說，這個，就是你的心意，對嗎？」
我狠狠瞪著他，信夫怯懦地蜷起了身子。
「我說你好歹也是個研究員吧？難道你不知道現在一般情侶訂婚戒指的行情嗎？」
信夫在一間電子機器公司從事研發工作。很有學問也很令人尊敬，我們大概交往了一年左右。
他跟在經辦國際案件的大型法律事務所擔任律師的我工作領域不同，但這樣也很好，我們很少有傷害彼此自尊的爭執。
「當、當然研究過了。」
信夫大概是被我這番話刺激起反抗心，他顫著聲音繼續說。
「我看過知名的結婚資訊網站，訂婚戒指平均預算是四十一萬九千日圓。如果隻看二十後半的年齡層，平均是四十二萬二千日圓。三十的前半段是四十三萬二千日圓。我們雖然還沒三十，但是我拉高了標準，準備相當於三十多歲水準的戒指。所以……」
「所以什麽？」
我又瞪著信夫。
「你對我的愛，隻有相當於社會平均值的水準？我可不覺得自己隻有社會平均值，假如平均值是四十萬日圓，那我想要的是一百二十萬日圓的戒指。」
我交抱雙臂，凝視著放在雪白桌布上的紅盒子，還有蜷縮在盒子裏，那顆渺小無比的鑽石。
閃亮歸閃亮，畢竟隻是渺小的閃亮。
我愈看愈覺得不堪。
「但我也有錯啦，我應該早點告訴你，不想要一百萬日圓以下的戒指。」
信夫目瞪口呆，嘴巴不斷開開合合，就像等著吃飼料的魚一樣。
服務生等在餐廳角落，局促地交踏著雙腳腳尖，觀察我們的動靜。
「麗子，對不起啊，我雖然有存款，但是像我這種在公司上班的年輕上班族，能力真的有限……」
講著講著，信夫都快哭出來了。
看到他這個樣子我更火大。
總覺得他把自己擺上了受害者的位置。
而且還拿沒錢當藉口。
「不管怎麽樣，我想要的東西就一定要得到。這不就是人性嗎？沒錢的話大可去賣肝賣血，想辦法換錢啊。」
我一邊說，一邊緊揪著放在膝上的餐巾。
「你什麽努力都沒做，然後隻會告訴我『因為沒錢所以沒辦法』，這就表示我並不是你無論如何都想爭取的對象。如果你對我的愛隻有這種程度，那這種男人沒資格進入我的人生。」
我把皺成一團的餐巾砰地一聲丟在桌上，留下信夫一個人起身離開。
「謝謝光臨。」
男服務生急忙從衣櫃裏取出我的大衣。
將大衣交給我時，服務生瞪大了眼睛看我，表情一臉驚恐，我可都看在眼裏。
我直接走向丸之內。
從大馬路轉進第一條巷子後，一棟高聳的財團自建大樓二十八樓，就是我現在工作的地點，山田川村&津津井法律事務所。
這間法律事務所的業務出了名的繁重，二十四小時隨時都有律師出入，隻要有時間，隨時都能進來工作。
此時已經晚上十點多，大樓窗戶還是流瀉出亮燦燦的燈光。
走進辦公室，晚我一年進公司的古川，正在電腦前吃著杯麵。他彎起打橄欖球鍛煉出的身體，樣子看起來就像一隻巨大的西瓜蟲。
「咦？劍持律師！你今天不是去約會過紀念日嗎？」
嘴裏塞滿了麵的古川這麽說。
我搖搖頭。「我本來也以為是這樣，但是糟透了。」
古川聽我這麽說用左手掩住口，拉高八度叫道：
「什麽！你該不會被甩了吧？」
「才沒有！」
我瞪了他一眼，古川聳聳肩。
「我問你喔，你之前訂婚的時候給女朋友的訂婚戒指大概多少錢？」
「我想想看喔。」古川偏著頭回憶。
「我記得是海瑞溫斯頓裏的中價位，大概兩百萬左右吧。」
我用力地點頭。
「沒錯沒錯，當然應該這樣。畢竟要爭取一生隻有一個的伴侶，起碼要表現出這種程度的誠意才行啊！」
我簡單說明了剛剛在餐廳發生的事，古川手裏還拿著杯麵，無奈地歎了口氣。
「唉，我想你男朋友應該很受傷吧。我們賺得不少，但是以一個普通上班族來說，你男朋友已經算很努力了啊。」
「我們賺得不少？」
我今年二十八歲，年收入將近兩千萬日圓，但是我從來都不以此而滿足。
「這世界上還有很多更有錢的人，這點收入根本不算什麽。我還想要賺更多錢。」
古川狂咳了一陣，喝乾了杯麵的湯汁，又抱著一罐兩公升裝的寶特瓶烏龍茶直接就口灌下後，才再次開口。
「能像前輩你這樣忠實麵對自己的欲望，我覺得非常了不起。但是也有些東西比錢更重要吧？」
古川一邊搔頭一邊往下說：
「我就坦白說了啦，其實敢跟像劍持律師你這樣強勢的女人交往，你男朋友已經很難得了。不好好珍惜他會有報應的。」
「什麽意思？」
我輕揚下巴問道。
「一般而言啦，通常男人不太會想跟一個收入比自己多三倍以上的女人交往，畢竟麵子上掛不住。」
過去確實有些男人因為我的高學曆和高收入而對我敬而遠之。不過如果是這種低水準的男人，不用麻煩對方，我自己先拒絕。
「你男朋友是理工科的學者吧？因為在其他部分有堅定的自信，才能這樣天真地跟前輩你交往。還有，聽說他下廚跟家事都很擅長？」
我不情不願地點點頭。信夫做的炒飯真的很好吃。
「這種男人很難得的，何必因為戒指太小這種原因就搞壞關係呢？」
話是沒錯，但我就是很不能接受。
用那麽小又便宜的戒指跟我求婚，根本是一種侮辱。信夫一定以為，不管戒指多大多小，隻要他開口求婚我就一定會高高興興地答應。抱歉了，我可不是那種女人。
而我總覺得有一個看不見的聲音，在譴責「我不是那種女人」的事實，這又讓我莫名地惱火。
戒指當然愈大愈好。
為什麽這點道理大家都不懂呢？
「總之啦，什麽賣肝賣血，說得太過分了。被自己的女朋友這樣說太可怕了啦。」
古川開始把杯麵的外盒跟筷子收進塑膠袋。我交抱著雙臂直視古川。
「但如果是我，看到真正想要的東西就算是賣肝賣血也一定要到手。你也是啊，因為很愛你女朋友、無論如何都想跟她結婚，才會送給她兩百萬日圓的戒指吧？」
古川粗壯的雙手在後腦勺交叉，一張曬得黝黑的圓臉對著我。
「其實我隻是因為求婚之前劈腿差點被她發現，隻好送貴一點的戒指搪塞過去。」
古川露齒而笑，看起來一點都不覺得內疚。
乾燥高麗菜卡在他門牙縫中。
隔天下午四點，我站在事務所麵談室前，心中充滿悸動。
二月一日，星期一。一年一度的人事麵談。
我們事務所每年都會在二月中旬發一次獎金。依照慣例，人事麵談時除了可以獲得這一年來工作表現的回饋，同時還會知道自己的獎金金額。
我意氣風發地走進麵談室，但是看到坐在房間裏兩位上司臉色不太好看，心裏頓時彌漫一股不安。
我做錯了什麽嗎？
但是在工作上，我向來比別人加倍認真努力，也覺得自己投注的精力都獲得了相應的結果。
「劍持律師，請坐。」
先開口的是兩個男人中比較年輕的山本先生，年紀坐三望四。我沉默地坐在長官們對麵的位子上。
「劍持律師的工作表現我們所有律師都看在眼裏，非常佩服，客戶也都表示很放心，今後還請繼續維持這個狀態，好好努力。」
明明是在誇我，但聽起來卻好像在努力解釋些什麽，口氣顯得很愧疚。
我暗自覺得不解，看著山本先生塗滿發蠟固定的發型。
「那麽今年您的獎金呢，是兩百五十萬日圓。」
兩、兩百五十萬日圓──？
山本先生這句話在我腦中不停回蕩。
「什麽？」疑惑的聲音脫口而出。
去年大概有四百萬日圓左右。
而我今年比去年工作得更拚命啊？
我猛然稍稍揚眉，露出震驚的表情。
我很擅長應付年長的男性。
「為什麽呢？是不是我工作上有什麽問題？」
山本先生微微搖頭，想敷衍過去。
「沒有沒有，怎麽可能呢。你表現得很好，跟同期進來的其他律師相比，一人可抵兩三個人呢。」
坐在山本先生身邊、快要六十歲的津津井先生語氣溫柔地這麽說。
「那是為什麽呢？」
「看到劍持律師，就會想起我年輕時候。」
津津井先生是事務所的創始人。他當初隻身創業，讓公司成長為現在日本最大的法律事務所，因此這間事務所才會冠上他的名字。
稀疏的頭發、蛋形臉、渾圓的眼珠，以及臉頰上如餃子折痕般的皺紋。構成津津井先生的所有元素都給人柔和的印象。
我立刻以雙手捂住嘴角。
「我竟然跟津津井先生年輕時很像，真是太光榮了。」
津津井先生搔著那夾雜著銀絲的頭發苦笑起來。
「好了好了，這些就省省吧。我這個人心眼也不少，你心裏在想什麽我很清楚。」
感覺就像伴舞的音樂被戛然打斷，尷尬的我隻能緊抿著嘴。
「作為律師，這或許可以算是一種天分吧，劍持律師就像一把四處行走的銳利小刀，希望您對內能把刀收進刀鞘，對外時再亮出刀刃、大展身手。」
我一直盯著津津井先生看，然後反問：
「您能說得更具體一點嗎？」
於是津津井先生說：
「如果是一個人工作那也就罷了。不過一旦要帶新人、統整團隊，可能有人會害怕這種鋒芒。」
語罷，他好像覺得自己剛剛這番話很有趣，「嗬嗬嗬」地笑了起來。
他還繼續說道：
「減少的部分姑且當作繳學費吧。」
津津井先生這句話徹底踩到了我的地雷。
他話剛說完，我便大吼一聲。
「學費是什麽意思！」
我用力拍了一下眼前的桌子。
「我工作是為了賺錢。事務所針對我的工作表現，支付對價。這算是學習所以預先扣除？我可不接受這種說法！」
山本先生愣了片刻，但津津井先生連眉毛都沒動一下。
這讓我看了更生氣。
我都這麽生氣了，難道事務所、津津井先生，一點也無動於衷？
「既然拿不到錢，那我也不想幹了。這種事務所不待也罷。」
我站起身來。
「好了好了，先別這麽衝動。」
山本先生伸出右手要製止。
「雖然隻有區區兩百五十萬，但是應得的獎金請記得一毛不差匯給我。」
丟下這句話後我離開了麵談室。
回到辦公室的我怒氣未消，隨手把貴重物品塞進托特包後，衝出事務所。
明明沒人在追，我腳步卻走得莫名匆忙。
走了五百公尺左右開始覺得喘，進了人行道旁一間咖啡廳。
覺得此刻的自己非常不堪。
隻因為獎金太少就要辭職，旁人看了可能會覺得我腦子有病。
要說我幼稚確實也是，但我知道，心裏還有更多無法用幼稚來說明的情緒。而我卻拿這些情緒沒有辦法。
我何嚐不想輕鬆當個「普通人」。
我總是會被這些從內心湧出的衝動推著跑，自己也難以控製。
有人能了解我的心情嗎？
為什麽大家都要說謊呢？
每個人當然都想要有錢。因為想要卻得不到，所以開始騙自己不想要嗎？
假如眼前有五百萬日圓，問你「要還是不要？」大家應該都會回答「要」吧？
既然想要，就得用力伸出手。
伸手時有多貪心，或許因人而異，我知道自己是屬於特別貪心的那種人。
但這有什麽錯嗎？
想彈鋼琴的人可以盡情彈鋼琴，想畫畫的人可以盡情畫畫。同樣的道理，我也隻是因為想要錢，所以奮力伸手而已。
不斷爭取自己想要的東西。重複這個過程，好像總有一天可以從自己心裏的糾結獲得解放。
就在這時候，我手機震動了。
拿起來一看，是津津井先生傳了簡訊來。
「你大概是這陣子太累了吧。這幾天我就當作你休假，等精神恢複了再回來吧。不過看你剛剛的樣子，精神應該挺不錯的（笑臉）。」
一想到津津井先生我又湧起一陣怒氣。
他的臉上就好像明白寫著，自己打從心裏相信要好好珍惜人與人之間的羈絆、互相體貼啦愛情啦這些用錢買不到的東西。
可是我知道，在這張麵具底下的他其實是個腹黑到極點的人。否則也不可能成為一個這麽成功的律師。
我和津津井先生，其實都是一丘之貉。
隻是津津井先生較擅長掩飾本性、聰明處世而已。
滿肚子火之後開始覺得肚子空蕩蕩。我叫住店員，點了大份炸薯條。薯條吃得一根不剩時，腦袋才稍微恢複冷靜。
剛剛雖然衝動地說要辭職，但是就現實狀況來說，我腦中對於未來該怎麽辦一點想法都沒有。幸好還多少有點存款，稍微悠閑休息一陣子或許也不錯。
我們事務所以工作操勞繁重而知名，定期有人倒下。不過就算倒下，過兩三個月後他們也會若無其事地重新回到工作崗位。
法律事務所跟每個律師之間簽訂的本來就不是聘雇合約，而是靠業務委托合約來聯係彼此的關係，因此並沒有特休或者規定工作天數這類概念。
換句話說，就算幾個月沒工作，公司也沒資格說什麽。不工作隻是沒有收入而已，事務所和律師都沒有輸贏。
姑且不管是不是真的要辭職，總之先放下工作休息一陣子吧。
做了這個決定之後，頓時覺得心情輕鬆不少。
但是不上班的話，明天起該做什麽好？
雖然有很多想做的事，一旦有了時間，反而不知道該從什麽開始著手好。
「呼……」
緊握著冷透了的拿鐵杯，我歎了一口氣。
忽然一陣寂寞湧上心頭，我開始來回翻看手機的通訊錄。
有能找出來聊的對象嗎？
我半個女性朋友都沒有。
我最討厭跟大家和樂融融排成一列，也不懂得怎麽跟強行要求這種相處模式的女人相處。
男性朋友倒是有幾個──
看著通訊錄，腦中浮現出幾個男人的臉，但每個人的長相都像薯類一樣平凡無奇，一點也不起眼。
真希望能有個人，誰都好，來個帥哥好好療愈我吧。
這時我忽然想起了森川榮治這個人。
榮治是我大學的學長，念大學時我曾經跟他交往過三個月，後來分手了。
應該算是信夫上一任、的上一任、再上一任，也就是三任之前的男友吧。
當初為什麽分手，我已經記不太清楚，應該是因為榮治劈腿，我氣到發瘋，很快就提了分手──沒記錯的話大概是這樣。
我這個人的大腦構造非常健康，遇到自己受傷的事，很快就能忘得一乾二凈。
榮治是個書念得不怎麽樣、運動也不行的沒用男人，但長得極帥。白淨的瓜子臉，有氣質又體麵。聲音低沉有磁性，身高也夠高。
我想我應該是喜歡上榮治的外表。
這樣剛剛好。不管跟榮治之間發生了什麽，都不會有留戀牽扯。
帶著這樣的念頭，我傳了簡訊給他。
「好久不見，最近怎麽樣？」
接著我呆呆等了大約一個小時吧，但遲遲沒有等到回訊。
他可能已經換號碼了。不過我沒收到傳送失敗的通知，簡訊應該是送出去了。
但話又說回來，一個七、八年前稍微交往過一段時間的人捎來訊息，一般應該不會想回訊吧。反過來說，如果是榮治主動聯絡我，換作平時的我應該也不會回訊。
不經意往外一看，天色已經完全暗下來了。難得不用工作，不如早點回家，好好洗個澡上床休息吧。
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不用上班的日子還挺不錯，在晴朗冬日的日比穀公園散步、盡情地看成套買回來的漫畫，過了好幾天宛如斷線風箏般逍遙自在的日子。
我生性樂觀，不太會去深入思考自己未來的路，大致上來說日子都過得很輕鬆，不過在二月六日星期六傍晚，行事曆上有一個惱人的事件。
我哥哥雅俊要帶未婚妻回我們橫濱市青葉區青葉台的老家。
這一天我也得回家跟對方見見麵。
雅俊帶回家的女人我想也沒什麽大不了的，其實犯不著特地回去見一麵，但如果今天沒見到麵，說不定還得另找機會讓我跟雅俊這對未婚夫妻單獨見麵，這樣就更麻煩了。
雅俊跟我聊天很難超過五分鍾，假如要見麵，最好是人多一點的場合。
從青葉台車站搭公車搖搖晃晃大約十分鍾，再徒步五分鍾。愈接近家裏腳步就愈沉重。
我不喜歡回爸媽家。
基於人情義理，過年的時候我會回家，但連這一趟我也想逃開。
站在以白色為主色調的南法風獨棟建築前，心情又更加低沉。
回到家時，雅俊跟他的未婚妻優佳已經坐在客廳中央的沙發上休息。
父親雅昭坐在旁邊的單人沙發上，母親菜菜子跟平時一樣在廚房跟客廳之間來來回回。
我始終無法理解，母親除了自己用餐的時候之外通常都不會入座。
我向優佳點頭致意後，坐在父親對麵的椅凳上。
父親隻簡單介紹「這是雅俊的妹妹」，就沒再理我。
父親跟哥哥隨口聊著圍繞著優佳的各種話題，我也沒必要刻意找話題講。
我靜靜用眼角餘光偷看優佳的臉。
是個個子嬌小，像顆紅豆大福般的女人。
她膚色白皙，幾乎能看見皮膚下透出的血管，臉頰圓鼓鼓的，像豆子般小巧的耳朵鼻子散落在她的白色臉蛋上。
我從以前就覺得，雅俊偏好樸素的長相，帶回家的結婚對象堪稱樸素的巔峰，這一點我相當佩服。
我長得像父親，臉上的每個五官都又大又鮮明。雅俊像母親，是個存在感很低又個性纖細的男人。我想就是因為這樣，雅俊才會偏好比自己更樸素的女人。
「聽說麗子是律師，真是才色兼備呢，太厲害了。」
優佳的聲音將我的意識拉回眼前劍持家的團圓情景中。
看來優佳應該是顧慮到沒有加入對話的我，刻意丟了話題過來。
「哪裏，謝謝。」
我向她展現微笑，做出過去人生中曾經重複過五百次的謙虛姿態。
「我經常聽雅俊說起，覺得你真是太優秀了。」
說著，優佳小小眼睛裏那對漆黑眼珠子發出閃亮的光芒。嗯，的確是個可愛的女人。
正當她兔子般的可愛深深療愈了我的時候，父親從旁插嘴。
「律師說穿了就是幫跑腿辦事的。從我們的角度來看，隻不過是個往來業者而已。」
父親在經濟產業省裏負責煤炭的冷門部門工作，哥哥雅俊則在厚生勞動省裏從事新藥認證的相關工作。
父親推了推架在他高高鼻梁上的眼鏡，繼續往下說。
「我女兒在學校的成績不差，本來希望她可以進財務省之類的地方，總之就是不夠有毅力，才會淪落到民間公司去。」
父親老是以為中央部會才是世界的中心，除了中央部會以外的公司都叫「民間」，官僚以外的人他都稱為「國民」。
我現在已經不會因為父親的態度而生氣，但是要我安靜不說話我又咽不下這口氣。
我把頭一甩，忿忿地說：
「我才不想領公務員那麽便宜的月薪。」
我感到氣氛當場凍結。
這個家是靠公務員的便宜月薪蓋的，雅俊和優佳從今以後也得靠那份便宜月薪來生活。
「你們一家人真是都太優秀了！哪像我們家，隻是一般上班族而已。」
優佳打算犧牲自己來收場。
我打從心裏佩服，雖然樸素，的確是個好孩子。
而這個女孩竟然挑了像雅俊這種人作為生涯伴侶，實在讓我覺得很不可思議。
雅俊從以前就體弱又膽小，我做任何事都比他強多了。
我們上同一個補習班，我比他更引人注目，知道我有哥哥大家都很驚訝。
不過父親卻老是隻誇獎雅俊。
不管是我跑田徑進入全國高中綜合體育大賽，或者在學生辯論大會得獎，父親都從來沒有說過什麽。
回憶過去，我幾乎沒有被父母親誇獎的印象。
非常偶爾地做我既不擅長也不喜歡的家事時，媽媽會說：「哎呀，麗子做得還不錯嘛。」──頂多就這樣吧。
至於父親，幾乎是把貶低我當成一種興趣。
所以即使優佳不惜犧牲自己來救場，他還是繼續取笑我。
「這家夥到了這個年紀連道菜也不會煮，根本嫁不出去。」
我知道不管對父親說什麽都沒有用，但忍著不說就不是我了。
「爸跟哥不是一樣不會下廚嗎？幸好你們能結得了婚呢。」
聽了我這句話，父親那張跟我極相似、輪廓深刻的臉轉了過來，大喝一聲：
「你是這樣對自己父親講話的嗎！」
我一點也無所謂。滿不在乎地回應：
「你是我爸沒錯啦，但我可不記得是被你養大的。你隻是把錢帶回家裏而已吧。」
我和父親瞪著彼此。
雅俊一臉不耐地打破了沉默。
「夠了沒？連這種日子也要一見麵就吵嗎！」
我察覺到變得怯懦僵硬的優佳傳來的視線，覺得對她有點抱歉。
我知道父親跟我個性非常像。我很清楚父親情緒的波動。
我甚至覺得，在這場爭執中始終安靜杵著不動的母親，像一種詭異的生物。而我心想，絕對不要活得跟母親一樣，不要過著隻能在家裏安靜忍耐的人生。
我拒絕了母親要我留下過夜的要求，速速離開爸媽家。
在爸媽家待太久對我的精神衛生會有不好的影響，我這個人可沒那麽不合邏輯，去特地挑對自己不好的事情做。
坐在回程電車加裝暖氣的座椅上，突然一陣疲倦和睡意襲來。
就在我差點打起盹來的時候，隨意握在右手的行動電話震動了起來。
本來以為一定是信夫捎來的訊息。
我跟信夫從那天晚上以後就沒有聯絡。我是當然不會主動跟他聯絡，而信夫竟然五天都沒跟我聯絡，這讓我很不高興。
我有點期待他至少能跟我說一聲：「都是我不好。」
但出乎我意外，這封簡訊是森川榮治寄出的。
我每天晚上睡前都會把當天的瑣碎小事忘得一乾二凈，而幾天前的事幾乎宛如隔世，所以看到「森川榮治」這個名字一時間還想不起是誰，後來想到是前男友，也還是一陣狐疑，不知道他為什麽找我。
實際上看了簡訊內容後才想起來，原來是我先跟對方聯絡的，看了畫麵上顯示的文字後我更是驚訝，還反覆看了兩三次。
睡意頓時煙消雲散。
簡訊上是這樣寫的：
「劍持麗子小姐，謝謝您的聯絡。敝姓原口，我負責照顧森川榮治的起居生活。榮治已經於一月三十日淩晨長眠，前幾天剛平靜舉行過喪禮。」
這簡訊上麵說榮治已經死了。
一月三十日，剛好一周前。
就是我跟信夫共進晚餐的前一天。
榮治年紀大我兩歲，應該還沒滿三十。
為什麽呢？
這是我第一個念頭。年輕人的死因中最多的就是自殺，其次是癌症等疾病，第三是交通意外等意料之外的事故。
這樣看來，榮治有很高的機率並非善終。他到底為什麽會死？雖然知道這樣不應該，我還是忍不住好奇。
我一點悲傷或害怕的心情都沒有。跟自己同輩的人去世這件事有點脫離現實，怎麽也無法相信。
再說，我在當律師之前的研習過程中，看過相當多因為過勞死、自殺或者職場意外等死於非命的人。對死的感覺可能已經變得很遲鈍了吧。
我想了想，傳了一封簡訊給大學研究課前輩，跟榮治交情還不錯的筱田。
筱田跟榮治一樣是從附小直升到大學，聽說他們家跟森川家是世交。
筱田很快就回了我訊息，說是關於榮治的事想跟我商量，邀我現在去喝一杯。
我二話不說馬上答應。一方麵是抑製不住對榮治這件事的好奇，另一方麵也因為在爸媽家的不愉快讓我心情很糟，很想找個人說話。
我們約在東京東方文華酒店的酒廊見麵。
筱田大概剛參加完婚禮，身穿閃耀著光澤的西裝，手裏還提著裝有婚禮紀念品的大紙袋。他本來個子就不高，幾年沒見，當然還是沒長個子。現在肚子比以前更大，西裝前麵的扣子都快繃開了。
「咦？你變胖了嗎？」
聽我這麽說，筱田回答：
「最近聚餐很多啊。麗子你都沒變呢，而且還愈來愈漂亮了。」
他眯起那本來就很小的眼睛這麽說。
筱田的父親經營一間小貿易公司。筱田本人自稱正在遊學，其實隻是到處玩樂。畢竟是富家少爺，玩樂也多半是打高爾夫、開遊艇等體麵又拘謹的休閑。
「不過這次的事你聽了應該也很震驚吧，畢竟你也跟榮治交往過一段時間。」
看到筱田露出八字眉的同情神色，我也急忙收起笑臉，低垂著眼眨了眨。
其實我並不怎麽震驚，不過附和少爺的這點常識，倒還是有的。
跟榮治交情不錯的筱田應該打擊不小。盡管如此他一開口還是先顧慮到我的心情，充分展現出一個受到良好教養人特有的善良之心，反而是我覺得有點局促。我愛錢，但從來沒想過跟富家子弟結婚，就是因為我討厭這種局促的心情。
「對了，你說有事要找我商量，是什麽事？」
我直接切入正題。
「說到這個……」筱田在這裏頓了頓，有點故弄玄虛的味道。
「跟榮治的死有關。我也想聽聽麗子你身為律師的意見。」
說著，筱田拿出行動電話，點開某個影片上傳網站的畫麵。
「現在不是有些人會把影片上傳到影片上傳網站，然後根據播放次數來賺取廣告收入嗎？」
我點點頭。聽說收入還不錯，所以陸續有人為了博取點閱率，投放刺激性高的內容。
「榮治的叔叔銀治，現在已經一把年紀了，但好像就是靠這種影片上傳的收入維生。」
筱田給我看的這段影片，還加上了「禁止外傳！森川家危險的家族會議」這個聳動標題。
播放之後，畫麵上可以看到擺放了西式豪華家具的客廳裏，聚集了六、七個人，有人在沙發上蹺著二郎腿還不時換腳，有人站著走來走去，都透露出正在焦心等待的氣氛。
從畫麵角度和震動的感覺看來，應該是用裝在手提包上的小型攝影機偷拍的。
畫麵中出現一個大約六十歲左右，一頭銀色短發還有黝黑肌膚的精壯男子。
「各位。」
他麵對畫麵開始嚴肅地發言。
這個男人似乎就是銀治。
「接下來這場森川製藥創業者家族的聚會……」
聽到這裏我不禁揚聲：「什麽？！」
「等、等一下。森川榮治的森川，是指森川製藥？」
我打了岔。
看到我目瞪口呆的樣子，筱田先暫停了影片。
「麗子你以前沒聽說嗎？」
「完全不知道。」
竟然沒發現富家公子就近在身邊，我真是當局者迷啊。
能就讀一路直升大學的學校，家境應該不錯，但我沒想到他的家族竟然是知名的大藥廠。
榮治很不愛提家裏的事。我對家人也一樣有複雜的情感，所以我從來不會主動去問。
「看來麗子不是為了錢跟他交往，是真的喜歡榮治呢。」
筱田有感而發地這麽說。我把「其實我隻是喜歡榮治那張臉」這句真心話收在心裏，誠懇地點點頭。
「榮治向來都瞞著身邊的人自己家裏是森川製藥這件事，他老愛說：『如果更受歡迎我可吃不消』。」
筱田輕笑了一聲，我也被他傳染，放鬆了臉部肌肉。這確實很像榮治會說的話。
我們重新開始播放剛剛暫停的影片。
「我的侄子森川榮治前幾天過世了。啊，對了，他是我哥哥的次子。我們今天聚在一起，是因為要公布他的遺書。替各位補充一下，榮治幾年前從奶奶那裏繼承了一大筆遺產。詳細數字我也不清楚，但差不多有六十億吧。」
「六、六十億？」我下意識地重複了這個數字。盡管是企業的創業家族，但以一個剛滿三十歲的次男來說，我覺得這個金額也未免太龐大。
筱田馬上將手指抵在自己嘴唇前，「噓！」了一聲。我連忙環視周圍，幸好酒廊的座位跟座位之間留有充分的桌距，周圍其他客人也都專注在各自的對話上。
我們繼續看影片。
沒多久，榮治的法律顧問，一位年老男子登場，開始朗讀榮治擬的遺書。內容實在是太不可思議，第一次聽到時我忍不住要懷疑自己的耳朵。
一、將我所有財產贈與殺了我的犯人。
二、關於找出犯人的方法，另外遵循我托付給村山律師的第二份遺囑。
三、若在我死後三個月內無法找出犯人，我的遺產將全數歸國庫所有。
四、倘若我並非因某個人物刻意所為而致死，遺產同樣全數歸國庫所有。
我們看完影片後沉默了好一陣子。
我從來沒聽過這麽詭異的遺囑內容。當然，我並不是專精處理遺產繼承的律師，所以對這方麵並不算熟悉。
但盡管如此，還是能看出這份遺書有多奇怪。
實際上，影片中當遺書內容公布之後，也立刻出現一個男人的怒吼：「胡鬧！這種遺書誰會當真！」大概是所有親戚拉扯成一團吧，影片也在混亂中中斷了。
「榮治他、是被殺的？」
我向筱田提出這個單純的疑問。
筱田搖搖頭。
「榮治死於流感。喪禮上他父親是這麽說的。」
流感？
筱田的聲音回蕩在我腦中。
「他本來就有重度憂鬱症，體力也很衰弱。」
榮治罹患憂鬱症，我完全不知道。
「這幾年惡化得相當嚴重，所有親戚都小心翼翼地對待他。」
據筱田說，榮治隻身住在輕井澤的別墅靜養，頂多隻跟附近的鄰居夫婦有些往來。
不過他畢竟是病人，也不能放他一個人不管，所以主治醫生會來看診，附近醫院也會派專屬的護理師過來。一般醫院不太可能配合到這個地步，不愧是鼎鼎大名的森川製藥，他們運用跟醫院之間的關係，安排了這些特殊待遇。
光聽到這一點隻能讚歎金錢的力量真是無遠弗屆，可是再想到這也顯示出親戚們對榮治有多敬而遠之，就不由得全身發毛。我感到一種窺探陰暗水井、深不見底的寂寥。像我這種連他得了憂鬱症都不知道的人，也沒資格譴責他的親戚。
「他為什麽會得憂鬱症？有什麽原因嗎？」
筱田搖搖頭。
「他父親也說完全沒有線索。我明知道不該問，但還是很好奇，曾經試著問他本人。不過榮治那家夥也隻是用超級認真的語氣對我說：『像我這種帥哥還這麽有錢，根本享盡了超乎規格的各種好處，我就是這個世界的異數。這種超常規格的人，當然不適合活在這個世界上。』聽了我也不知道還能說什麽。」
筱田表情陰沉，但我卻忍不住噗嗤一笑。
腦中忽然鮮明浮現榮治的樣子。都是學生時代的往事，出社會後現在回想起來覺得好遙遠。心情就好比不經意地翻開老相簿一樣。
榮治確實是個無可救藥的自戀狂。
他到底有多自戀呢？一起出門買東西時，他會看著自己映在櫥窗中的臉自言自語。
「我長這麽帥該怎麽辦哪？」
實際上他確實長得帥，這樣說倒也還好。
但這可還沒完，他還會繼續往下說：
「我這麽受上天眷顧，到底該怎麽活下去好呢？老天爺對我到底有什麽期待？我有義務要把這些幸運分給全世界！」
說著，他會走進最近的便利商店，把身上所有的錢都丟進募款箱。有一次因為這樣搞得自己沒錢坐電車回家，我還借了他一千日圓。
話說得那麽滿，其實腦子不太好使。
也不知該說他是不懂得深思熟慮、太過樂觀，還是行事太誇張。
假如是稍微過度自信，或者愚蠢，我可能也會不耐煩地反擊，但是能到他這種境界，就又另當別論了。
所以筱田剛剛說的這些我打從心裏相信。
「確實很像榮治會說的話。如果因為這樣而得了憂鬱症，還滿令人同情的。」
憂鬱症的事我雖然也好奇，但除此之外還有我更難以接受的事，我決定姑且把憂鬱症放到一邊。
「假如他最終死於流感，那應該符合遺書裏的最後一條：『並非因某個人物刻意所為而致死』吧？」
筱田沒有回答我的問題。
他隻是有點尷尬搔著他渾圓的下巴。
「欸，你幹嘛不說話？」
我打量著筱田的臉，看見他額頭上浮現出豆大的汗珠。
筱田欲言又止，先是躊躇不決地閉上嘴，然後又再次下定決心般開了口。
「其實榮治過世前一個禮拜，我跟他見過麵。那個時候我流感剛好沒多久。你覺得呢？我能拿到六十億日圓嗎？」
筱田微笑的樣子就像個惡作劇被發現的小孩子。他眼睛裏柔和的光芒，一點也不像個朋友剛過世的人。
我認真打量著筱田，心想，人還真不可貌相。
3
我覺得不無可能。
「如果筱田先生故意把流感傳染給榮治，那或許可以說是你殺了榮治。」
一般不會有人這麽做。假如真的想殺人，理應還有更多能確實奏效的方法。
不過如果要針對已經發生的事件主張「是我殺的」，我想相對簡單。隻要犯人出麵自白就行了。
「隻不過……」筱田開了口。
「我又不想因為殺人罪被逮捕。怎麽樣？有什麽辦法可以不被警察發現又能拿到遺產嗎？」
這一瞬間，我腦中閃過許多想法。
其實繼承有些資格排除條件。假如因為殺害被繼承人而被處刑，這種人是不能繼承遺產的。
但這種規定的對象僅限於「被處刑者」。換句話說，假如沒有立案為刑事案件受罰，即使實際殺了人也一樣可以繼承遺產。
要因為刑事案件受罰，比起民事案件得搜集更多的證據。首先必須要證明這個人確實是犯人。
所以即使是在民事案件中被認定為犯人的人，理論上在刑事案件中也可能被判無罪。可是現實上又如何呢？真的有人會鎖定這種微妙的夾縫嗎？
「嗯……首先可能得確認遺書裏『找出犯人的方法』吧。」
我小心地選擇用字，繼續往下說。
「比方說，事先約好隻在相關人員之間分享跟犯人有關的訊息，完全不提供警察任何資訊，可能有這些前提吧。否則通常犯人是不可能主動表明身分的。」
可是──我腦中浮現出大學時學過、令人懷念的一個句子。
民法第九十條，公序良俗。
現在的日本原則上私人與私人之間要有任何約定、簽訂任何合約都可以。這是公民社會的自由。
不過既然有原則，就會有例外。姑且不管惡質的合約，違反公序良俗的合約本來就無效。
典型的例子就是情人合約、殺人合約等等。
「喂，這份遺書可能沒有效用。」
我壓低了聲音說。
「給殺人犯報酬違反了公序良俗，很有可能被視為無效。他的盤算大概是藉此吸引不知情的犯人，讓犯人自白後再宣稱這份遺書無效，所以無法給犯人遺產。」
筱田細小的眼睛瞬間睜大，低聲地說：「怎麽會……」
「追根究柢，榮治到底為什麽要留下這種遺書？難道他期望被殺？」
我說出聽到這份遺書內容時心裏一直有的疑問。
「這……」
筱田也偏著頭。
「但是榮治看起來真的有點奇怪。我雖然不知道憂鬱症的影響有多少，或者還有其他原因，但是這幾年榮治經常說些類似被害妄想的事。」
「被害妄想？」
「嗯，他說過好像有人在監視自己。我問他為什麽這麽想，他說早上起床後，會發現房間裏東西的配置跟昨天晚上相比有微妙的變化等等，都是些瑣碎的小事，我一直以為是榮治太多心了。我跟榮治畢竟從小學就認識，看到榮治不對勁我也很難受，這幾年一直跟他保持著距離。」
榮治的確偶爾會說些奇怪的話，但是他這個人基本上個性很開朗，也不會對人懷恨。感覺他不太可能會有被害妄想之類的言行。
「不過他三十歲生日宴會時邀請我去參加，我久違地去見了榮治。我可以發誓，我真的沒有故意要把流感傳染給榮治的意思。而且當時已經退燒，兩天觀察期也剛結束。」
筱田這些話聽起來像在辯駁，讓我有點不耐煩。想要錢就明說，有什麽好扭扭捏捏的。
「所以榮治死後，你因為想要錢而主動承認？」
筱田垂頭喪氣，像個被母親斥責的孩子一樣。我這個人看到沮喪的男人向來喜歡乘勝追擊、落井下石，但這時候我忍了下來。我很好奇，筱田為什麽會想把這些話告訴我。
「假如能拿到錢我當然想拿啊，但是我更想知道，森川家到底發生了什麽事。」
筱田從口袋裏掏出手帕，擦拭著他寬廣的前額。
「我家跟森川製藥雖然沒有直接的交易關係，但是過去森川家經常介紹客戶給我們，幫了很多忙，他們辦喪事我家理應送個花什麽的。沒想到我爸不僅不送花，連喪禮也不去，還叮嚀我今後少跟森川家往來。不過我沒聽我爸的，還是去參加了喪禮啦──」
「所以你覺得森川家可能出了什麽事？」
我不耐煩地打斷他。
「對。我爸應該知道些什麽，但是他就是不肯開口。可能跟我家的事業有關，也可能跟榮治的死有關。」
「不過我實在不覺得你家的事會跟榮治的死牽扯上什麽關係啊？」
榮治的遺書確實很怪，但那也有可能是榮治嚴重被害妄想下的產物。
另外，筱田家跟森川家的糾葛可能單純是兩個當家主人鬧得不愉快。這種醜事當然不會想告訴兒子。不管怎麽樣，我都不覺得會是左右情勢的重大關鍵。
「不，這絕對有蹊蹺。我們兩家持續幾十年的關係一夜驟變，跟榮治留下奇怪遺書去世，這兩件事發生在同一個時期，我實在不覺得這是巧合。」
筱田緊握著熨得極其平整的手帕。
「我問你啊麗子，你願不願意當我的代理人，調查這件事？打著殺人犯代理人的名字，應該可以打探出不少關於遺書或者森川家的事吧？不過不能透露委托人是我喔。」
「不要。」我立刻回絕。
「啊？」
筱田大概是沒想到會被拒絕，詫異地出聲。
「該給的報酬我都會給的。」
「不可能。」
我斷然拒絕。
「假如榮治的遺產有六十億，不管他遺書怎麽寫，其中二十億都會歸榮治父母親所有。」
無論遺書怎麽交代，身為法定繼承人的榮治父母親都有繼承一定財產的權利。這稱為特留分。當然必須要由法定繼承人主動請求才能拿到，不過這麽大筆的金額，想必律師們一定會出手爭取。
「那剩下的四十億又有一半以上得繳納繼承稅，到時你能拿到的差不多二十億吧。假如我的成功報酬是百分之五十，最後我能拿到的頂多也就是十億。一點也不劃算。」
一旦成為擔任這種聳動案件的代理人，名字一定會在網路上傳開，變成大家眼中的「那種律師」。到時候我過去經手的上市上櫃保守企業客戶應該都會跑走。
而十億日圓的報酬還是指事情進展得非常順利的情況，即使做出樂觀的預估，期待值也並不算高。
如果靠我自己認真努力工作，也不是賺不到十億日圓。
這樣一盤算，實在覺得這筆買賣不劃算，讓我一點也提不起幹勁。
筱田打量著我的臉，問道：
「可是你難道就一點也不好奇，為什麽榮治會留下那種遺書嗎？」
當然，身為圍觀群眾之一，我也有點好奇。
不過對我來說錢更重要。
「我才沒什麽興趣。」
筱田顯得有點難過。我總覺得筱田在同情我，暗自在心裏嘟囔：「不用你多管閑事！」
之後我們又聊了些不著邊際的話，慢吞吞地道別。
兩人都已經精疲力盡。
森川銀治似乎是個小有名氣的頻道主，榮治的遺書事件轉瞬間傳遍大街小巷。
畢竟是聳動事件，電視新聞節目或報紙並沒有報導，可是網路新聞的報導中倒是介紹了銀治上傳的影片內容。
光是搜尋榮治的名字，就會出現好幾個整理他資產總額跟生平為人的網站。
這些所謂「懶人包」的內容不僅單薄到令人咋舌，還有些內容連我這種隻有微薄關聯的人看了都馬上知道是胡說八道。我愈看愈火大。
寫這些東西之前，難道沒想過做些調查嗎？
不如我也來調查調查吧。
起初隻是帶著這樣輕鬆的心態開始著手。
實際上我對榮治到底有多少身家，也確實挺好奇的。
反正跟筱田見麵後的幾天，我每天待在家無所事事、看看海外影集，時間多的是。
既然要調查榮治的資產，就得從森川製藥開始。
森川製藥是上市公司，按常理來說應該先從這間公司的有價證券報告書開始看起。
在大股東記載欄中偶爾會公開記載創業者的個人持有股數。用持有股份乘上當天的股價，就可以大概知道持股部分的資產金額。
我趴在床上打開筆記型電腦。有價證券報告書透過ed這個電子公開係統就能簡單查閱。
森川製藥的有價證券報告書相當龐大，有兩百多頁。我大致掃過一遍，馬上找到自己需要的部分。
已發行股數約十六億股，今天的股價是四千五百日圓左右，單純算起來，這間公司的市值是七兆兩千億日圓。
接著我繼續往下看大股東的清單。
大股東名單首先列出的是外商投資公司「利薩德資本股份有限公司」。
去年利薩德資本股份有限公司派遣自己公司員工擔任森川製藥副總經理的新聞，也曾引起商界一番關注。外界甚至盛傳他們可能企圖逐漸加強對森川製藥的控製，打算進行敵意收購。
大股東清單第二名以後都是信托銀行或投資公司的名字，沒看到任何個人股東的名字。其實這種規模的公司股票，本來就不太可能由個人大量持有。
我拄著臉頰，不經意盯著電腦畫麵，忽然注意到大股東名單第九和第十的欄位。
上麵寫著：
k&k有限責任公司
ag有限責任公司
唷，這倒是挺吸引人的材料。
所謂有限責任公司，是個人資產管理公司常見的公司型態，另外，「ag有限責任公司」這個名字也讓我有點好奇。
我馬上登入法務省的登記、供托線上申請係統，申請查閱這兩間有限責任公司的登記簿。
三天後，看到寄到家中的這兩份登記簿，我微握拳頭，做出勝利的姿勢。
k&k有限責任公司的登記簿上，代表社員欄位上寫的是「森川金治」，執行業務員工欄位登記著「森川惠子」。沒有錯，這一定是森川家的資產管理公司。
我還不確定金治和惠子的確切身分。但是榮治父親的弟弟、也就是他叔父的名字既然是「銀治」，那麽銀治的哥哥，也就是榮治的父親很有可能叫做「金治」。那麽惠子一定就是金治的妻子、榮治的母親吧。
至於ag有限責任公司就更明顯了。代表社員和執行業務員工登記的都是「森川榮治」。看起來似乎是榮治獨立經營的公司。也就是說，這是負責管理榮治個人資產的公司。雖然我早有心理準備，但是一想到因為榮治（ei ji）所以取名為ag，這難笑到極點的玩笑就讓人覺得虛脫。
據銀治說，榮治是家裏的次男，那麽他上麵還有個哥哥。他哥哥沒有出現在登記簿上任何地方，讓我覺得有些異樣。不過我因為自己的猜測正中紅心而覺得很開心，決定暫時別去想榮治哥哥的事。
我繼續帶著這份雀躍的心情，又看了一次森川製藥的有價證券報告書。
ag有限責任公司的持有比率是百分之一.五。
也就是說，榮治名下持有七兆兩千億日圓的百分之一.五，相當於市值一千零八十億日圓的股票。
我感覺到自己的心跳漸漸加速。
即使他父母親拿走三分之一的特留分，也還有七百二十億日圓，再扣掉百分之五十多的遺產稅，還有三百億日圓。假如其中一半是我的成功報酬，那會有多少──？
一百五十億。
我深深吸了一口氣，又緩緩吐出來。
我告訴自己要冷靜。
話說銀治為什麽要特意提起六十億這個數字呢？就算被家人排擠，這個數字也未免差距太遠。
再說，光是從公開資訊就能查到這些，很可能會招惹來許多覬覦這些錢的惡質分子──我可完全沒把自己算在這裏麵。我能抵擋得住那些人嗎？
還有，榮治的遺書很可能違反公序良俗，最後當然要看法律怎麽解釋。如果上法院打官司，我會有勝算嗎？
短短一瞬間，腦中浮現出許多阻礙的因素。再仔細想想，就會發現這件事的風險很高。
可是盡管腦中這麽想，流淌在我內心深處的某一股力量，卻早已決定好自己接下來要走的方向。沒錯，我總是像這樣受到某些力量的驅使而奮戰──而我也總是能夠贏得最後的勝利。
我心裏湧出一股彷佛看破一切、覺得自己無所不能的感覺。
我打了電話給筱田。
「上次那件事，我還是決定接下來。不過說好了，到時候如果成功，我的報酬是你獲取經濟利益的百分之五十。」
我不顧還在咕噥的筱田繼續往下說。
「先來擬一份完美的殺害計畫吧，我會讓你真正成為殺人凶手。」
發布：深夜讀書會
論壇：ritdon
1
看到他遞出來的戒指，我忍不住仰頭望天。
信夫和我正在東京車站飯店的法國餐廳裏，享用完套餐的甜點。
「你這是什麽意思？」
我問他。當然，餐廳服務生正在準備花束這件事我也看在眼裏。
信夫看到我吃驚的樣子心滿意足地麵露微笑。
「當然是希望你能跟我結婚──」
「我不是問這個。」
我毫不猶豫地打斷，語氣如下刀般俐落。
「我問你，這個戒指是什麽意思？」
我深呼吸了一口氣，呼氣宛如歎息，指向戒指。
「這戒指是卡地亞的單鑽戒指對吧？我知道這是經典款，但這選擇不會太隨便了嗎？還有，你要不要看看這鑽石有多小顆？看起來連○.二五克拉都不到，真佩服你能在卡地亞買到這麽小顆的鑽石。」
信夫臉上漸漸沒了血色。那張本壘板大方臉上下搖晃，看看我、又看看戒指。他臉上的黑框眼鏡也隨著這動作從他的大鼻子上滑下來。
「你可不要誤會喔。我不是在怪你，我隻是……單純覺得好奇。你是帶著什麽樣的想法來準備這隻戒指的？能告訴我你的目的嗎？」
信夫僵了幾秒，將移位的眼鏡推回原本的位置，用低喃般的聲音開始解釋。
「我隻是希望你可以接受我的心意而已，我不知道你會這麽在意戒指。」
「唉……」
我歎了口氣。
「也就是說，這個，就是你的心意，對嗎？」
我狠狠瞪著他，信夫怯懦地蜷起了身子。
「我說你好歹也是個研究員吧？難道你不知道現在一般情侶訂婚戒指的行情嗎？」
信夫在一間電子機器公司從事研發工作。很有學問也很令人尊敬，我們大概交往了一年左右。
他跟在經辦國際案件的大型法律事務所擔任律師的我工作領域不同，但這樣也很好，我們很少有傷害彼此自尊的爭執。
「當、當然研究過了。」
信夫大概是被我這番話刺激起反抗心，他顫著聲音繼續說。
「我看過知名的結婚資訊網站，訂婚戒指平均預算是四十一萬九千日圓。如果隻看二十後半的年齡層，平均是四十二萬二千日圓。三十的前半段是四十三萬二千日圓。我們雖然還沒三十，但是我拉高了標準，準備相當於三十多歲水準的戒指。所以……」
「所以什麽？」
我又瞪著信夫。
「你對我的愛，隻有相當於社會平均值的水準？我可不覺得自己隻有社會平均值，假如平均值是四十萬日圓，那我想要的是一百二十萬日圓的戒指。」
我交抱雙臂，凝視著放在雪白桌布上的紅盒子，還有蜷縮在盒子裏，那顆渺小無比的鑽石。
閃亮歸閃亮，畢竟隻是渺小的閃亮。
我愈看愈覺得不堪。
「但我也有錯啦，我應該早點告訴你，不想要一百萬日圓以下的戒指。」
信夫目瞪口呆，嘴巴不斷開開合合，就像等著吃飼料的魚一樣。
服務生等在餐廳角落，局促地交踏著雙腳腳尖，觀察我們的動靜。
「麗子，對不起啊，我雖然有存款，但是像我這種在公司上班的年輕上班族，能力真的有限……」
講著講著，信夫都快哭出來了。
看到他這個樣子我更火大。
總覺得他把自己擺上了受害者的位置。
而且還拿沒錢當藉口。
「不管怎麽樣，我想要的東西就一定要得到。這不就是人性嗎？沒錢的話大可去賣肝賣血，想辦法換錢啊。」
我一邊說，一邊緊揪著放在膝上的餐巾。
「你什麽努力都沒做，然後隻會告訴我『因為沒錢所以沒辦法』，這就表示我並不是你無論如何都想爭取的對象。如果你對我的愛隻有這種程度，那這種男人沒資格進入我的人生。」
我把皺成一團的餐巾砰地一聲丟在桌上，留下信夫一個人起身離開。
「謝謝光臨。」
男服務生急忙從衣櫃裏取出我的大衣。
將大衣交給我時，服務生瞪大了眼睛看我，表情一臉驚恐，我可都看在眼裏。
我直接走向丸之內。
從大馬路轉進第一條巷子後，一棟高聳的財團自建大樓二十八樓，就是我現在工作的地點，山田川村&津津井法律事務所。
這間法律事務所的業務出了名的繁重，二十四小時隨時都有律師出入，隻要有時間，隨時都能進來工作。
此時已經晚上十點多，大樓窗戶還是流瀉出亮燦燦的燈光。
走進辦公室，晚我一年進公司的古川，正在電腦前吃著杯麵。他彎起打橄欖球鍛煉出的身體，樣子看起來就像一隻巨大的西瓜蟲。
「咦？劍持律師！你今天不是去約會過紀念日嗎？」
嘴裏塞滿了麵的古川這麽說。
我搖搖頭。「我本來也以為是這樣，但是糟透了。」
古川聽我這麽說用左手掩住口，拉高八度叫道：
「什麽！你該不會被甩了吧？」
「才沒有！」
我瞪了他一眼，古川聳聳肩。
「我問你喔，你之前訂婚的時候給女朋友的訂婚戒指大概多少錢？」
「我想想看喔。」古川偏著頭回憶。
「我記得是海瑞溫斯頓裏的中價位，大概兩百萬左右吧。」
我用力地點頭。
「沒錯沒錯，當然應該這樣。畢竟要爭取一生隻有一個的伴侶，起碼要表現出這種程度的誠意才行啊！」
我簡單說明了剛剛在餐廳發生的事，古川手裏還拿著杯麵，無奈地歎了口氣。
「唉，我想你男朋友應該很受傷吧。我們賺得不少，但是以一個普通上班族來說，你男朋友已經算很努力了啊。」
「我們賺得不少？」
我今年二十八歲，年收入將近兩千萬日圓，但是我從來都不以此而滿足。
「這世界上還有很多更有錢的人，這點收入根本不算什麽。我還想要賺更多錢。」
古川狂咳了一陣，喝乾了杯麵的湯汁，又抱著一罐兩公升裝的寶特瓶烏龍茶直接就口灌下後，才再次開口。
「能像前輩你這樣忠實麵對自己的欲望，我覺得非常了不起。但是也有些東西比錢更重要吧？」
古川一邊搔頭一邊往下說：
「我就坦白說了啦，其實敢跟像劍持律師你這樣強勢的女人交往，你男朋友已經很難得了。不好好珍惜他會有報應的。」
「什麽意思？」
我輕揚下巴問道。
「一般而言啦，通常男人不太會想跟一個收入比自己多三倍以上的女人交往，畢竟麵子上掛不住。」
過去確實有些男人因為我的高學曆和高收入而對我敬而遠之。不過如果是這種低水準的男人，不用麻煩對方，我自己先拒絕。
「你男朋友是理工科的學者吧？因為在其他部分有堅定的自信，才能這樣天真地跟前輩你交往。還有，聽說他下廚跟家事都很擅長？」
我不情不願地點點頭。信夫做的炒飯真的很好吃。
「這種男人很難得的，何必因為戒指太小這種原因就搞壞關係呢？」
話是沒錯，但我就是很不能接受。
用那麽小又便宜的戒指跟我求婚，根本是一種侮辱。信夫一定以為，不管戒指多大多小，隻要他開口求婚我就一定會高高興興地答應。抱歉了，我可不是那種女人。
而我總覺得有一個看不見的聲音，在譴責「我不是那種女人」的事實，這又讓我莫名地惱火。
戒指當然愈大愈好。
為什麽這點道理大家都不懂呢？
「總之啦，什麽賣肝賣血，說得太過分了。被自己的女朋友這樣說太可怕了啦。」
古川開始把杯麵的外盒跟筷子收進塑膠袋。我交抱著雙臂直視古川。
「但如果是我，看到真正想要的東西就算是賣肝賣血也一定要到手。你也是啊，因為很愛你女朋友、無論如何都想跟她結婚，才會送給她兩百萬日圓的戒指吧？」
古川粗壯的雙手在後腦勺交叉，一張曬得黝黑的圓臉對著我。
「其實我隻是因為求婚之前劈腿差點被她發現，隻好送貴一點的戒指搪塞過去。」
古川露齒而笑，看起來一點都不覺得內疚。
乾燥高麗菜卡在他門牙縫中。
隔天下午四點，我站在事務所麵談室前，心中充滿悸動。
二月一日，星期一。一年一度的人事麵談。
我們事務所每年都會在二月中旬發一次獎金。依照慣例，人事麵談時除了可以獲得這一年來工作表現的回饋，同時還會知道自己的獎金金額。
我意氣風發地走進麵談室，但是看到坐在房間裏兩位上司臉色不太好看，心裏頓時彌漫一股不安。
我做錯了什麽嗎？
但是在工作上，我向來比別人加倍認真努力，也覺得自己投注的精力都獲得了相應的結果。
「劍持律師，請坐。」
先開口的是兩個男人中比較年輕的山本先生，年紀坐三望四。我沉默地坐在長官們對麵的位子上。
「劍持律師的工作表現我們所有律師都看在眼裏，非常佩服，客戶也都表示很放心，今後還請繼續維持這個狀態，好好努力。」
明明是在誇我，但聽起來卻好像在努力解釋些什麽，口氣顯得很愧疚。
我暗自覺得不解，看著山本先生塗滿發蠟固定的發型。
「那麽今年您的獎金呢，是兩百五十萬日圓。」
兩、兩百五十萬日圓──？
山本先生這句話在我腦中不停回蕩。
「什麽？」疑惑的聲音脫口而出。
去年大概有四百萬日圓左右。
而我今年比去年工作得更拚命啊？
我猛然稍稍揚眉，露出震驚的表情。
我很擅長應付年長的男性。
「為什麽呢？是不是我工作上有什麽問題？」
山本先生微微搖頭，想敷衍過去。
「沒有沒有，怎麽可能呢。你表現得很好，跟同期進來的其他律師相比，一人可抵兩三個人呢。」
坐在山本先生身邊、快要六十歲的津津井先生語氣溫柔地這麽說。
「那是為什麽呢？」
「看到劍持律師，就會想起我年輕時候。」
津津井先生是事務所的創始人。他當初隻身創業，讓公司成長為現在日本最大的法律事務所，因此這間事務所才會冠上他的名字。
稀疏的頭發、蛋形臉、渾圓的眼珠，以及臉頰上如餃子折痕般的皺紋。構成津津井先生的所有元素都給人柔和的印象。
我立刻以雙手捂住嘴角。
「我竟然跟津津井先生年輕時很像，真是太光榮了。」
津津井先生搔著那夾雜著銀絲的頭發苦笑起來。
「好了好了，這些就省省吧。我這個人心眼也不少，你心裏在想什麽我很清楚。」
感覺就像伴舞的音樂被戛然打斷，尷尬的我隻能緊抿著嘴。
「作為律師，這或許可以算是一種天分吧，劍持律師就像一把四處行走的銳利小刀，希望您對內能把刀收進刀鞘，對外時再亮出刀刃、大展身手。」
我一直盯著津津井先生看，然後反問：
「您能說得更具體一點嗎？」
於是津津井先生說：
「如果是一個人工作那也就罷了。不過一旦要帶新人、統整團隊，可能有人會害怕這種鋒芒。」
語罷，他好像覺得自己剛剛這番話很有趣，「嗬嗬嗬」地笑了起來。
他還繼續說道：
「減少的部分姑且當作繳學費吧。」
津津井先生這句話徹底踩到了我的地雷。
他話剛說完，我便大吼一聲。
「學費是什麽意思！」
我用力拍了一下眼前的桌子。
「我工作是為了賺錢。事務所針對我的工作表現，支付對價。這算是學習所以預先扣除？我可不接受這種說法！」
山本先生愣了片刻，但津津井先生連眉毛都沒動一下。
這讓我看了更生氣。
我都這麽生氣了，難道事務所、津津井先生，一點也無動於衷？
「既然拿不到錢，那我也不想幹了。這種事務所不待也罷。」
我站起身來。
「好了好了，先別這麽衝動。」
山本先生伸出右手要製止。
「雖然隻有區區兩百五十萬，但是應得的獎金請記得一毛不差匯給我。」
丟下這句話後我離開了麵談室。
回到辦公室的我怒氣未消，隨手把貴重物品塞進托特包後，衝出事務所。
明明沒人在追，我腳步卻走得莫名匆忙。
走了五百公尺左右開始覺得喘，進了人行道旁一間咖啡廳。
覺得此刻的自己非常不堪。
隻因為獎金太少就要辭職，旁人看了可能會覺得我腦子有病。
要說我幼稚確實也是，但我知道，心裏還有更多無法用幼稚來說明的情緒。而我卻拿這些情緒沒有辦法。
我何嚐不想輕鬆當個「普通人」。
我總是會被這些從內心湧出的衝動推著跑，自己也難以控製。
有人能了解我的心情嗎？
為什麽大家都要說謊呢？
每個人當然都想要有錢。因為想要卻得不到，所以開始騙自己不想要嗎？
假如眼前有五百萬日圓，問你「要還是不要？」大家應該都會回答「要」吧？
既然想要，就得用力伸出手。
伸手時有多貪心，或許因人而異，我知道自己是屬於特別貪心的那種人。
但這有什麽錯嗎？
想彈鋼琴的人可以盡情彈鋼琴，想畫畫的人可以盡情畫畫。同樣的道理，我也隻是因為想要錢，所以奮力伸手而已。
不斷爭取自己想要的東西。重複這個過程，好像總有一天可以從自己心裏的糾結獲得解放。
就在這時候，我手機震動了。
拿起來一看，是津津井先生傳了簡訊來。
「你大概是這陣子太累了吧。這幾天我就當作你休假，等精神恢複了再回來吧。不過看你剛剛的樣子，精神應該挺不錯的（笑臉）。」
一想到津津井先生我又湧起一陣怒氣。
他的臉上就好像明白寫著，自己打從心裏相信要好好珍惜人與人之間的羈絆、互相體貼啦愛情啦這些用錢買不到的東西。
可是我知道，在這張麵具底下的他其實是個腹黑到極點的人。否則也不可能成為一個這麽成功的律師。
我和津津井先生，其實都是一丘之貉。
隻是津津井先生較擅長掩飾本性、聰明處世而已。
滿肚子火之後開始覺得肚子空蕩蕩。我叫住店員，點了大份炸薯條。薯條吃得一根不剩時，腦袋才稍微恢複冷靜。
剛剛雖然衝動地說要辭職，但是就現實狀況來說，我腦中對於未來該怎麽辦一點想法都沒有。幸好還多少有點存款，稍微悠閑休息一陣子或許也不錯。
我們事務所以工作操勞繁重而知名，定期有人倒下。不過就算倒下，過兩三個月後他們也會若無其事地重新回到工作崗位。
法律事務所跟每個律師之間簽訂的本來就不是聘雇合約，而是靠業務委托合約來聯係彼此的關係，因此並沒有特休或者規定工作天數這類概念。
換句話說，就算幾個月沒工作，公司也沒資格說什麽。不工作隻是沒有收入而已，事務所和律師都沒有輸贏。
姑且不管是不是真的要辭職，總之先放下工作休息一陣子吧。
做了這個決定之後，頓時覺得心情輕鬆不少。
但是不上班的話，明天起該做什麽好？
雖然有很多想做的事，一旦有了時間，反而不知道該從什麽開始著手好。
「呼……」
緊握著冷透了的拿鐵杯，我歎了一口氣。
忽然一陣寂寞湧上心頭，我開始來回翻看手機的通訊錄。
有能找出來聊的對象嗎？
我半個女性朋友都沒有。
我最討厭跟大家和樂融融排成一列，也不懂得怎麽跟強行要求這種相處模式的女人相處。
男性朋友倒是有幾個──
看著通訊錄，腦中浮現出幾個男人的臉，但每個人的長相都像薯類一樣平凡無奇，一點也不起眼。
真希望能有個人，誰都好，來個帥哥好好療愈我吧。
這時我忽然想起了森川榮治這個人。
榮治是我大學的學長，念大學時我曾經跟他交往過三個月，後來分手了。
應該算是信夫上一任、的上一任、再上一任，也就是三任之前的男友吧。
當初為什麽分手，我已經記不太清楚，應該是因為榮治劈腿，我氣到發瘋，很快就提了分手──沒記錯的話大概是這樣。
我這個人的大腦構造非常健康，遇到自己受傷的事，很快就能忘得一乾二凈。
榮治是個書念得不怎麽樣、運動也不行的沒用男人，但長得極帥。白淨的瓜子臉，有氣質又體麵。聲音低沉有磁性，身高也夠高。
我想我應該是喜歡上榮治的外表。
這樣剛剛好。不管跟榮治之間發生了什麽，都不會有留戀牽扯。
帶著這樣的念頭，我傳了簡訊給他。
「好久不見，最近怎麽樣？」
接著我呆呆等了大約一個小時吧，但遲遲沒有等到回訊。
他可能已經換號碼了。不過我沒收到傳送失敗的通知，簡訊應該是送出去了。
但話又說回來，一個七、八年前稍微交往過一段時間的人捎來訊息，一般應該不會想回訊吧。反過來說，如果是榮治主動聯絡我，換作平時的我應該也不會回訊。
不經意往外一看，天色已經完全暗下來了。難得不用工作，不如早點回家，好好洗個澡上床休息吧。
2
不用上班的日子還挺不錯，在晴朗冬日的日比穀公園散步、盡情地看成套買回來的漫畫，過了好幾天宛如斷線風箏般逍遙自在的日子。
我生性樂觀，不太會去深入思考自己未來的路，大致上來說日子都過得很輕鬆，不過在二月六日星期六傍晚，行事曆上有一個惱人的事件。
我哥哥雅俊要帶未婚妻回我們橫濱市青葉區青葉台的老家。
這一天我也得回家跟對方見見麵。
雅俊帶回家的女人我想也沒什麽大不了的，其實犯不著特地回去見一麵，但如果今天沒見到麵，說不定還得另找機會讓我跟雅俊這對未婚夫妻單獨見麵，這樣就更麻煩了。
雅俊跟我聊天很難超過五分鍾，假如要見麵，最好是人多一點的場合。
從青葉台車站搭公車搖搖晃晃大約十分鍾，再徒步五分鍾。愈接近家裏腳步就愈沉重。
我不喜歡回爸媽家。
基於人情義理，過年的時候我會回家，但連這一趟我也想逃開。
站在以白色為主色調的南法風獨棟建築前，心情又更加低沉。
回到家時，雅俊跟他的未婚妻優佳已經坐在客廳中央的沙發上休息。
父親雅昭坐在旁邊的單人沙發上，母親菜菜子跟平時一樣在廚房跟客廳之間來來回回。
我始終無法理解，母親除了自己用餐的時候之外通常都不會入座。
我向優佳點頭致意後，坐在父親對麵的椅凳上。
父親隻簡單介紹「這是雅俊的妹妹」，就沒再理我。
父親跟哥哥隨口聊著圍繞著優佳的各種話題，我也沒必要刻意找話題講。
我靜靜用眼角餘光偷看優佳的臉。
是個個子嬌小，像顆紅豆大福般的女人。
她膚色白皙，幾乎能看見皮膚下透出的血管，臉頰圓鼓鼓的，像豆子般小巧的耳朵鼻子散落在她的白色臉蛋上。
我從以前就覺得，雅俊偏好樸素的長相，帶回家的結婚對象堪稱樸素的巔峰，這一點我相當佩服。
我長得像父親，臉上的每個五官都又大又鮮明。雅俊像母親，是個存在感很低又個性纖細的男人。我想就是因為這樣，雅俊才會偏好比自己更樸素的女人。
「聽說麗子是律師，真是才色兼備呢，太厲害了。」
優佳的聲音將我的意識拉回眼前劍持家的團圓情景中。
看來優佳應該是顧慮到沒有加入對話的我，刻意丟了話題過來。
「哪裏，謝謝。」
我向她展現微笑，做出過去人生中曾經重複過五百次的謙虛姿態。
「我經常聽雅俊說起，覺得你真是太優秀了。」
說著，優佳小小眼睛裏那對漆黑眼珠子發出閃亮的光芒。嗯，的確是個可愛的女人。
正當她兔子般的可愛深深療愈了我的時候，父親從旁插嘴。
「律師說穿了就是幫跑腿辦事的。從我們的角度來看，隻不過是個往來業者而已。」
父親在經濟產業省裏負責煤炭的冷門部門工作，哥哥雅俊則在厚生勞動省裏從事新藥認證的相關工作。
父親推了推架在他高高鼻梁上的眼鏡，繼續往下說。
「我女兒在學校的成績不差，本來希望她可以進財務省之類的地方，總之就是不夠有毅力，才會淪落到民間公司去。」
父親老是以為中央部會才是世界的中心，除了中央部會以外的公司都叫「民間」，官僚以外的人他都稱為「國民」。
我現在已經不會因為父親的態度而生氣，但是要我安靜不說話我又咽不下這口氣。
我把頭一甩，忿忿地說：
「我才不想領公務員那麽便宜的月薪。」
我感到氣氛當場凍結。
這個家是靠公務員的便宜月薪蓋的，雅俊和優佳從今以後也得靠那份便宜月薪來生活。
「你們一家人真是都太優秀了！哪像我們家，隻是一般上班族而已。」
優佳打算犧牲自己來收場。
我打從心裏佩服，雖然樸素，的確是個好孩子。
而這個女孩竟然挑了像雅俊這種人作為生涯伴侶，實在讓我覺得很不可思議。
雅俊從以前就體弱又膽小，我做任何事都比他強多了。
我們上同一個補習班，我比他更引人注目，知道我有哥哥大家都很驚訝。
不過父親卻老是隻誇獎雅俊。
不管是我跑田徑進入全國高中綜合體育大賽，或者在學生辯論大會得獎，父親都從來沒有說過什麽。
回憶過去，我幾乎沒有被父母親誇獎的印象。
非常偶爾地做我既不擅長也不喜歡的家事時，媽媽會說：「哎呀，麗子做得還不錯嘛。」──頂多就這樣吧。
至於父親，幾乎是把貶低我當成一種興趣。
所以即使優佳不惜犧牲自己來救場，他還是繼續取笑我。
「這家夥到了這個年紀連道菜也不會煮，根本嫁不出去。」
我知道不管對父親說什麽都沒有用，但忍著不說就不是我了。
「爸跟哥不是一樣不會下廚嗎？幸好你們能結得了婚呢。」
聽了我這句話，父親那張跟我極相似、輪廓深刻的臉轉了過來，大喝一聲：
「你是這樣對自己父親講話的嗎！」
我一點也無所謂。滿不在乎地回應：
「你是我爸沒錯啦，但我可不記得是被你養大的。你隻是把錢帶回家裏而已吧。」
我和父親瞪著彼此。
雅俊一臉不耐地打破了沉默。
「夠了沒？連這種日子也要一見麵就吵嗎！」
我察覺到變得怯懦僵硬的優佳傳來的視線，覺得對她有點抱歉。
我知道父親跟我個性非常像。我很清楚父親情緒的波動。
我甚至覺得，在這場爭執中始終安靜杵著不動的母親，像一種詭異的生物。而我心想，絕對不要活得跟母親一樣，不要過著隻能在家裏安靜忍耐的人生。
我拒絕了母親要我留下過夜的要求，速速離開爸媽家。
在爸媽家待太久對我的精神衛生會有不好的影響，我這個人可沒那麽不合邏輯，去特地挑對自己不好的事情做。
坐在回程電車加裝暖氣的座椅上，突然一陣疲倦和睡意襲來。
就在我差點打起盹來的時候，隨意握在右手的行動電話震動了起來。
本來以為一定是信夫捎來的訊息。
我跟信夫從那天晚上以後就沒有聯絡。我是當然不會主動跟他聯絡，而信夫竟然五天都沒跟我聯絡，這讓我很不高興。
我有點期待他至少能跟我說一聲：「都是我不好。」
但出乎我意外，這封簡訊是森川榮治寄出的。
我每天晚上睡前都會把當天的瑣碎小事忘得一乾二凈，而幾天前的事幾乎宛如隔世，所以看到「森川榮治」這個名字一時間還想不起是誰，後來想到是前男友，也還是一陣狐疑，不知道他為什麽找我。
實際上看了簡訊內容後才想起來，原來是我先跟對方聯絡的，看了畫麵上顯示的文字後我更是驚訝，還反覆看了兩三次。
睡意頓時煙消雲散。
簡訊上是這樣寫的：
「劍持麗子小姐，謝謝您的聯絡。敝姓原口，我負責照顧森川榮治的起居生活。榮治已經於一月三十日淩晨長眠，前幾天剛平靜舉行過喪禮。」
這簡訊上麵說榮治已經死了。
一月三十日，剛好一周前。
就是我跟信夫共進晚餐的前一天。
榮治年紀大我兩歲，應該還沒滿三十。
為什麽呢？
這是我第一個念頭。年輕人的死因中最多的就是自殺，其次是癌症等疾病，第三是交通意外等意料之外的事故。
這樣看來，榮治有很高的機率並非善終。他到底為什麽會死？雖然知道這樣不應該，我還是忍不住好奇。
我一點悲傷或害怕的心情都沒有。跟自己同輩的人去世這件事有點脫離現實，怎麽也無法相信。
再說，我在當律師之前的研習過程中，看過相當多因為過勞死、自殺或者職場意外等死於非命的人。對死的感覺可能已經變得很遲鈍了吧。
我想了想，傳了一封簡訊給大學研究課前輩，跟榮治交情還不錯的筱田。
筱田跟榮治一樣是從附小直升到大學，聽說他們家跟森川家是世交。
筱田很快就回了我訊息，說是關於榮治的事想跟我商量，邀我現在去喝一杯。
我二話不說馬上答應。一方麵是抑製不住對榮治這件事的好奇，另一方麵也因為在爸媽家的不愉快讓我心情很糟，很想找個人說話。
我們約在東京東方文華酒店的酒廊見麵。
筱田大概剛參加完婚禮，身穿閃耀著光澤的西裝，手裏還提著裝有婚禮紀念品的大紙袋。他本來個子就不高，幾年沒見，當然還是沒長個子。現在肚子比以前更大，西裝前麵的扣子都快繃開了。
「咦？你變胖了嗎？」
聽我這麽說，筱田回答：
「最近聚餐很多啊。麗子你都沒變呢，而且還愈來愈漂亮了。」
他眯起那本來就很小的眼睛這麽說。
筱田的父親經營一間小貿易公司。筱田本人自稱正在遊學，其實隻是到處玩樂。畢竟是富家少爺，玩樂也多半是打高爾夫、開遊艇等體麵又拘謹的休閑。
「不過這次的事你聽了應該也很震驚吧，畢竟你也跟榮治交往過一段時間。」
看到筱田露出八字眉的同情神色，我也急忙收起笑臉，低垂著眼眨了眨。
其實我並不怎麽震驚，不過附和少爺的這點常識，倒還是有的。
跟榮治交情不錯的筱田應該打擊不小。盡管如此他一開口還是先顧慮到我的心情，充分展現出一個受到良好教養人特有的善良之心，反而是我覺得有點局促。我愛錢，但從來沒想過跟富家子弟結婚，就是因為我討厭這種局促的心情。
「對了，你說有事要找我商量，是什麽事？」
我直接切入正題。
「說到這個……」筱田在這裏頓了頓，有點故弄玄虛的味道。
「跟榮治的死有關。我也想聽聽麗子你身為律師的意見。」
說著，筱田拿出行動電話，點開某個影片上傳網站的畫麵。
「現在不是有些人會把影片上傳到影片上傳網站，然後根據播放次數來賺取廣告收入嗎？」
我點點頭。聽說收入還不錯，所以陸續有人為了博取點閱率，投放刺激性高的內容。
「榮治的叔叔銀治，現在已經一把年紀了，但好像就是靠這種影片上傳的收入維生。」
筱田給我看的這段影片，還加上了「禁止外傳！森川家危險的家族會議」這個聳動標題。
播放之後，畫麵上可以看到擺放了西式豪華家具的客廳裏，聚集了六、七個人，有人在沙發上蹺著二郎腿還不時換腳，有人站著走來走去，都透露出正在焦心等待的氣氛。
從畫麵角度和震動的感覺看來，應該是用裝在手提包上的小型攝影機偷拍的。
畫麵中出現一個大約六十歲左右，一頭銀色短發還有黝黑肌膚的精壯男子。
「各位。」
他麵對畫麵開始嚴肅地發言。
這個男人似乎就是銀治。
「接下來這場森川製藥創業者家族的聚會……」
聽到這裏我不禁揚聲：「什麽？！」
「等、等一下。森川榮治的森川，是指森川製藥？」
我打了岔。
看到我目瞪口呆的樣子，筱田先暫停了影片。
「麗子你以前沒聽說嗎？」
「完全不知道。」
竟然沒發現富家公子就近在身邊，我真是當局者迷啊。
能就讀一路直升大學的學校，家境應該不錯，但我沒想到他的家族竟然是知名的大藥廠。
榮治很不愛提家裏的事。我對家人也一樣有複雜的情感，所以我從來不會主動去問。
「看來麗子不是為了錢跟他交往，是真的喜歡榮治呢。」
筱田有感而發地這麽說。我把「其實我隻是喜歡榮治那張臉」這句真心話收在心裏，誠懇地點點頭。
「榮治向來都瞞著身邊的人自己家裏是森川製藥這件事，他老愛說：『如果更受歡迎我可吃不消』。」
筱田輕笑了一聲，我也被他傳染，放鬆了臉部肌肉。這確實很像榮治會說的話。
我們重新開始播放剛剛暫停的影片。
「我的侄子森川榮治前幾天過世了。啊，對了，他是我哥哥的次子。我們今天聚在一起，是因為要公布他的遺書。替各位補充一下，榮治幾年前從奶奶那裏繼承了一大筆遺產。詳細數字我也不清楚，但差不多有六十億吧。」
「六、六十億？」我下意識地重複了這個數字。盡管是企業的創業家族，但以一個剛滿三十歲的次男來說，我覺得這個金額也未免太龐大。
筱田馬上將手指抵在自己嘴唇前，「噓！」了一聲。我連忙環視周圍，幸好酒廊的座位跟座位之間留有充分的桌距，周圍其他客人也都專注在各自的對話上。
我們繼續看影片。
沒多久，榮治的法律顧問，一位年老男子登場，開始朗讀榮治擬的遺書。內容實在是太不可思議，第一次聽到時我忍不住要懷疑自己的耳朵。
一、將我所有財產贈與殺了我的犯人。
二、關於找出犯人的方法，另外遵循我托付給村山律師的第二份遺囑。
三、若在我死後三個月內無法找出犯人，我的遺產將全數歸國庫所有。
四、倘若我並非因某個人物刻意所為而致死，遺產同樣全數歸國庫所有。
我們看完影片後沉默了好一陣子。
我從來沒聽過這麽詭異的遺囑內容。當然，我並不是專精處理遺產繼承的律師，所以對這方麵並不算熟悉。
但盡管如此，還是能看出這份遺書有多奇怪。
實際上，影片中當遺書內容公布之後，也立刻出現一個男人的怒吼：「胡鬧！這種遺書誰會當真！」大概是所有親戚拉扯成一團吧，影片也在混亂中中斷了。
「榮治他、是被殺的？」
我向筱田提出這個單純的疑問。
筱田搖搖頭。
「榮治死於流感。喪禮上他父親是這麽說的。」
流感？
筱田的聲音回蕩在我腦中。
「他本來就有重度憂鬱症，體力也很衰弱。」
榮治罹患憂鬱症，我完全不知道。
「這幾年惡化得相當嚴重，所有親戚都小心翼翼地對待他。」
據筱田說，榮治隻身住在輕井澤的別墅靜養，頂多隻跟附近的鄰居夫婦有些往來。
不過他畢竟是病人，也不能放他一個人不管，所以主治醫生會來看診，附近醫院也會派專屬的護理師過來。一般醫院不太可能配合到這個地步，不愧是鼎鼎大名的森川製藥，他們運用跟醫院之間的關係，安排了這些特殊待遇。
光聽到這一點隻能讚歎金錢的力量真是無遠弗屆，可是再想到這也顯示出親戚們對榮治有多敬而遠之，就不由得全身發毛。我感到一種窺探陰暗水井、深不見底的寂寥。像我這種連他得了憂鬱症都不知道的人，也沒資格譴責他的親戚。
「他為什麽會得憂鬱症？有什麽原因嗎？」
筱田搖搖頭。
「他父親也說完全沒有線索。我明知道不該問，但還是很好奇，曾經試著問他本人。不過榮治那家夥也隻是用超級認真的語氣對我說：『像我這種帥哥還這麽有錢，根本享盡了超乎規格的各種好處，我就是這個世界的異數。這種超常規格的人，當然不適合活在這個世界上。』聽了我也不知道還能說什麽。」
筱田表情陰沉，但我卻忍不住噗嗤一笑。
腦中忽然鮮明浮現榮治的樣子。都是學生時代的往事，出社會後現在回想起來覺得好遙遠。心情就好比不經意地翻開老相簿一樣。
榮治確實是個無可救藥的自戀狂。
他到底有多自戀呢？一起出門買東西時，他會看著自己映在櫥窗中的臉自言自語。
「我長這麽帥該怎麽辦哪？」
實際上他確實長得帥，這樣說倒也還好。
但這可還沒完，他還會繼續往下說：
「我這麽受上天眷顧，到底該怎麽活下去好呢？老天爺對我到底有什麽期待？我有義務要把這些幸運分給全世界！」
說著，他會走進最近的便利商店，把身上所有的錢都丟進募款箱。有一次因為這樣搞得自己沒錢坐電車回家，我還借了他一千日圓。
話說得那麽滿，其實腦子不太好使。
也不知該說他是不懂得深思熟慮、太過樂觀，還是行事太誇張。
假如是稍微過度自信，或者愚蠢，我可能也會不耐煩地反擊，但是能到他這種境界，就又另當別論了。
所以筱田剛剛說的這些我打從心裏相信。
「確實很像榮治會說的話。如果因為這樣而得了憂鬱症，還滿令人同情的。」
憂鬱症的事我雖然也好奇，但除此之外還有我更難以接受的事，我決定姑且把憂鬱症放到一邊。
「假如他最終死於流感，那應該符合遺書裏的最後一條：『並非因某個人物刻意所為而致死』吧？」
筱田沒有回答我的問題。
他隻是有點尷尬搔著他渾圓的下巴。
「欸，你幹嘛不說話？」
我打量著筱田的臉，看見他額頭上浮現出豆大的汗珠。
筱田欲言又止，先是躊躇不決地閉上嘴，然後又再次下定決心般開了口。
「其實榮治過世前一個禮拜，我跟他見過麵。那個時候我流感剛好沒多久。你覺得呢？我能拿到六十億日圓嗎？」
筱田微笑的樣子就像個惡作劇被發現的小孩子。他眼睛裏柔和的光芒，一點也不像個朋友剛過世的人。
我認真打量著筱田，心想，人還真不可貌相。
3
我覺得不無可能。
「如果筱田先生故意把流感傳染給榮治，那或許可以說是你殺了榮治。」
一般不會有人這麽做。假如真的想殺人，理應還有更多能確實奏效的方法。
不過如果要針對已經發生的事件主張「是我殺的」，我想相對簡單。隻要犯人出麵自白就行了。
「隻不過……」筱田開了口。
「我又不想因為殺人罪被逮捕。怎麽樣？有什麽辦法可以不被警察發現又能拿到遺產嗎？」
這一瞬間，我腦中閃過許多想法。
其實繼承有些資格排除條件。假如因為殺害被繼承人而被處刑，這種人是不能繼承遺產的。
但這種規定的對象僅限於「被處刑者」。換句話說，假如沒有立案為刑事案件受罰，即使實際殺了人也一樣可以繼承遺產。
要因為刑事案件受罰，比起民事案件得搜集更多的證據。首先必須要證明這個人確實是犯人。
所以即使是在民事案件中被認定為犯人的人，理論上在刑事案件中也可能被判無罪。可是現實上又如何呢？真的有人會鎖定這種微妙的夾縫嗎？
「嗯……首先可能得確認遺書裏『找出犯人的方法』吧。」
我小心地選擇用字，繼續往下說。
「比方說，事先約好隻在相關人員之間分享跟犯人有關的訊息，完全不提供警察任何資訊，可能有這些前提吧。否則通常犯人是不可能主動表明身分的。」
可是──我腦中浮現出大學時學過、令人懷念的一個句子。
民法第九十條，公序良俗。
現在的日本原則上私人與私人之間要有任何約定、簽訂任何合約都可以。這是公民社會的自由。
不過既然有原則，就會有例外。姑且不管惡質的合約，違反公序良俗的合約本來就無效。
典型的例子就是情人合約、殺人合約等等。
「喂，這份遺書可能沒有效用。」
我壓低了聲音說。
「給殺人犯報酬違反了公序良俗，很有可能被視為無效。他的盤算大概是藉此吸引不知情的犯人，讓犯人自白後再宣稱這份遺書無效，所以無法給犯人遺產。」
筱田細小的眼睛瞬間睜大，低聲地說：「怎麽會……」
「追根究柢，榮治到底為什麽要留下這種遺書？難道他期望被殺？」
我說出聽到這份遺書內容時心裏一直有的疑問。
「這……」
筱田也偏著頭。
「但是榮治看起來真的有點奇怪。我雖然不知道憂鬱症的影響有多少，或者還有其他原因，但是這幾年榮治經常說些類似被害妄想的事。」
「被害妄想？」
「嗯，他說過好像有人在監視自己。我問他為什麽這麽想，他說早上起床後，會發現房間裏東西的配置跟昨天晚上相比有微妙的變化等等，都是些瑣碎的小事，我一直以為是榮治太多心了。我跟榮治畢竟從小學就認識，看到榮治不對勁我也很難受，這幾年一直跟他保持著距離。」
榮治的確偶爾會說些奇怪的話，但是他這個人基本上個性很開朗，也不會對人懷恨。感覺他不太可能會有被害妄想之類的言行。
「不過他三十歲生日宴會時邀請我去參加，我久違地去見了榮治。我可以發誓，我真的沒有故意要把流感傳染給榮治的意思。而且當時已經退燒，兩天觀察期也剛結束。」
筱田這些話聽起來像在辯駁，讓我有點不耐煩。想要錢就明說，有什麽好扭扭捏捏的。
「所以榮治死後，你因為想要錢而主動承認？」
筱田垂頭喪氣，像個被母親斥責的孩子一樣。我這個人看到沮喪的男人向來喜歡乘勝追擊、落井下石，但這時候我忍了下來。我很好奇，筱田為什麽會想把這些話告訴我。
「假如能拿到錢我當然想拿啊，但是我更想知道，森川家到底發生了什麽事。」
筱田從口袋裏掏出手帕，擦拭著他寬廣的前額。
「我家跟森川製藥雖然沒有直接的交易關係，但是過去森川家經常介紹客戶給我們，幫了很多忙，他們辦喪事我家理應送個花什麽的。沒想到我爸不僅不送花，連喪禮也不去，還叮嚀我今後少跟森川家往來。不過我沒聽我爸的，還是去參加了喪禮啦──」
「所以你覺得森川家可能出了什麽事？」
我不耐煩地打斷他。
「對。我爸應該知道些什麽，但是他就是不肯開口。可能跟我家的事業有關，也可能跟榮治的死有關。」
「不過我實在不覺得你家的事會跟榮治的死牽扯上什麽關係啊？」
榮治的遺書確實很怪，但那也有可能是榮治嚴重被害妄想下的產物。
另外，筱田家跟森川家的糾葛可能單純是兩個當家主人鬧得不愉快。這種醜事當然不會想告訴兒子。不管怎麽樣，我都不覺得會是左右情勢的重大關鍵。
「不，這絕對有蹊蹺。我們兩家持續幾十年的關係一夜驟變，跟榮治留下奇怪遺書去世，這兩件事發生在同一個時期，我實在不覺得這是巧合。」
筱田緊握著熨得極其平整的手帕。
「我問你啊麗子，你願不願意當我的代理人，調查這件事？打著殺人犯代理人的名字，應該可以打探出不少關於遺書或者森川家的事吧？不過不能透露委托人是我喔。」
「不要。」我立刻回絕。
「啊？」
筱田大概是沒想到會被拒絕，詫異地出聲。
「該給的報酬我都會給的。」
「不可能。」
我斷然拒絕。
「假如榮治的遺產有六十億，不管他遺書怎麽寫，其中二十億都會歸榮治父母親所有。」
無論遺書怎麽交代，身為法定繼承人的榮治父母親都有繼承一定財產的權利。這稱為特留分。當然必須要由法定繼承人主動請求才能拿到，不過這麽大筆的金額，想必律師們一定會出手爭取。
「那剩下的四十億又有一半以上得繳納繼承稅，到時你能拿到的差不多二十億吧。假如我的成功報酬是百分之五十，最後我能拿到的頂多也就是十億。一點也不劃算。」
一旦成為擔任這種聳動案件的代理人，名字一定會在網路上傳開，變成大家眼中的「那種律師」。到時候我過去經手的上市上櫃保守企業客戶應該都會跑走。
而十億日圓的報酬還是指事情進展得非常順利的情況，即使做出樂觀的預估，期待值也並不算高。
如果靠我自己認真努力工作，也不是賺不到十億日圓。
這樣一盤算，實在覺得這筆買賣不劃算，讓我一點也提不起幹勁。
筱田打量著我的臉，問道：
「可是你難道就一點也不好奇，為什麽榮治會留下那種遺書嗎？」
當然，身為圍觀群眾之一，我也有點好奇。
不過對我來說錢更重要。
「我才沒什麽興趣。」
筱田顯得有點難過。我總覺得筱田在同情我，暗自在心裏嘟囔：「不用你多管閑事！」
之後我們又聊了些不著邊際的話，慢吞吞地道別。
兩人都已經精疲力盡。
森川銀治似乎是個小有名氣的頻道主，榮治的遺書事件轉瞬間傳遍大街小巷。
畢竟是聳動事件，電視新聞節目或報紙並沒有報導，可是網路新聞的報導中倒是介紹了銀治上傳的影片內容。
光是搜尋榮治的名字，就會出現好幾個整理他資產總額跟生平為人的網站。
這些所謂「懶人包」的內容不僅單薄到令人咋舌，還有些內容連我這種隻有微薄關聯的人看了都馬上知道是胡說八道。我愈看愈火大。
寫這些東西之前，難道沒想過做些調查嗎？
不如我也來調查調查吧。
起初隻是帶著這樣輕鬆的心態開始著手。
實際上我對榮治到底有多少身家，也確實挺好奇的。
反正跟筱田見麵後的幾天，我每天待在家無所事事、看看海外影集，時間多的是。
既然要調查榮治的資產，就得從森川製藥開始。
森川製藥是上市公司，按常理來說應該先從這間公司的有價證券報告書開始看起。
在大股東記載欄中偶爾會公開記載創業者的個人持有股數。用持有股份乘上當天的股價，就可以大概知道持股部分的資產金額。
我趴在床上打開筆記型電腦。有價證券報告書透過ed這個電子公開係統就能簡單查閱。
森川製藥的有價證券報告書相當龐大，有兩百多頁。我大致掃過一遍，馬上找到自己需要的部分。
已發行股數約十六億股，今天的股價是四千五百日圓左右，單純算起來，這間公司的市值是七兆兩千億日圓。
接著我繼續往下看大股東的清單。
大股東名單首先列出的是外商投資公司「利薩德資本股份有限公司」。
去年利薩德資本股份有限公司派遣自己公司員工擔任森川製藥副總經理的新聞，也曾引起商界一番關注。外界甚至盛傳他們可能企圖逐漸加強對森川製藥的控製，打算進行敵意收購。
大股東清單第二名以後都是信托銀行或投資公司的名字，沒看到任何個人股東的名字。其實這種規模的公司股票，本來就不太可能由個人大量持有。
我拄著臉頰，不經意盯著電腦畫麵，忽然注意到大股東名單第九和第十的欄位。
上麵寫著：
k&k有限責任公司
ag有限責任公司
唷，這倒是挺吸引人的材料。
所謂有限責任公司，是個人資產管理公司常見的公司型態，另外，「ag有限責任公司」這個名字也讓我有點好奇。
我馬上登入法務省的登記、供托線上申請係統，申請查閱這兩間有限責任公司的登記簿。
三天後，看到寄到家中的這兩份登記簿，我微握拳頭，做出勝利的姿勢。
k&k有限責任公司的登記簿上，代表社員欄位上寫的是「森川金治」，執行業務員工欄位登記著「森川惠子」。沒有錯，這一定是森川家的資產管理公司。
我還不確定金治和惠子的確切身分。但是榮治父親的弟弟、也就是他叔父的名字既然是「銀治」，那麽銀治的哥哥，也就是榮治的父親很有可能叫做「金治」。那麽惠子一定就是金治的妻子、榮治的母親吧。
至於ag有限責任公司就更明顯了。代表社員和執行業務員工登記的都是「森川榮治」。看起來似乎是榮治獨立經營的公司。也就是說，這是負責管理榮治個人資產的公司。雖然我早有心理準備，但是一想到因為榮治（ei ji）所以取名為ag，這難笑到極點的玩笑就讓人覺得虛脫。
據銀治說，榮治是家裏的次男，那麽他上麵還有個哥哥。他哥哥沒有出現在登記簿上任何地方，讓我覺得有些異樣。不過我因為自己的猜測正中紅心而覺得很開心，決定暫時別去想榮治哥哥的事。
我繼續帶著這份雀躍的心情，又看了一次森川製藥的有價證券報告書。
ag有限責任公司的持有比率是百分之一.五。
也就是說，榮治名下持有七兆兩千億日圓的百分之一.五，相當於市值一千零八十億日圓的股票。
我感覺到自己的心跳漸漸加速。
即使他父母親拿走三分之一的特留分，也還有七百二十億日圓，再扣掉百分之五十多的遺產稅，還有三百億日圓。假如其中一半是我的成功報酬，那會有多少──？
一百五十億。
我深深吸了一口氣，又緩緩吐出來。
我告訴自己要冷靜。
話說銀治為什麽要特意提起六十億這個數字呢？就算被家人排擠，這個數字也未免差距太遠。
再說，光是從公開資訊就能查到這些，很可能會招惹來許多覬覦這些錢的惡質分子──我可完全沒把自己算在這裏麵。我能抵擋得住那些人嗎？
還有，榮治的遺書很可能違反公序良俗，最後當然要看法律怎麽解釋。如果上法院打官司，我會有勝算嗎？
短短一瞬間，腦中浮現出許多阻礙的因素。再仔細想想，就會發現這件事的風險很高。
可是盡管腦中這麽想，流淌在我內心深處的某一股力量，卻早已決定好自己接下來要走的方向。沒錯，我總是像這樣受到某些力量的驅使而奮戰──而我也總是能夠贏得最後的勝利。
我心裏湧出一股彷佛看破一切、覺得自己無所不能的感覺。
我打了電話給筱田。
「上次那件事，我還是決定接下來。不過說好了，到時候如果成功，我的報酬是你獲取經濟利益的百分之五十。」
我不顧還在咕噥的筱田繼續往下說。
「先來擬一份完美的殺害計畫吧，我會讓你真正成為殺人凶手。」