2.玲琳，原諒了
惡女不才，請多關照！～雛宮蝶鼠換身傳～ 作者：中村颯希 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「您是……玲琳大人對吧！？」
對跪在倉庫前，仿佛在尋求依靠般喚出聲的冬雪，玲琳一時間無言地注視著她。
不，嚴格來說雖然嘴唇有在動，但用來說明替換一事的言語依然未能轉化成聲音。
（就算能說出聲，又該從何說起好呢）
從替換到現在，發生了太多太多事了。
被慧月推下的乞巧節之夜，感覺已是許久前的事了。
在獸尋之儀上活下來，被趕到倉庫。和可愛的女官打成一片，為了揭露將她逼入絕境的金家女官而去參加典禮，但卻得知那樣的女官並不存在。
再加上，有著玲琳身體的慧月病倒，為了祛除病魔而拉弓射箭，結果自己也倒了。
最開始時確實想過要述說替換一事，但度過了這令人眼花繚亂的日子後，玲琳似乎早已將此事忘得一幹二淨了。
（明明終於有冬雪察覺到了真相，但與其說鬆了口氣……不如說煩惱於如何說明好）
察覺到自己比自己想象的還要習慣如今的生活，玲琳露出淡淡的苦笑。
而後，緩緩地從草製床榻上起身。
朝著額頭抵在地麵上的自家女官走了過去。疲憊的身軀如鉛一般沉重，重心也不穩，但不知幸與不幸，自己早已習慣在這樣的狀態下行走。
「冬雪」
對僅僅被喚了名字便肩膀一顫的對方，玲琳靜靜說道。
「姑且先站起來吧。冷靜下來，再好好談談」
「不……！ 小的冬雪，跟玲琳大人在同一高度對焦視線這種事是萬萬不可的！」
但是，冬雪一副被逼入絕境的樣子不肯讓步。已經，非常確信眼前之人便是玲琳了。
無奈之下的玲琳，隻能扶著一旁的門支撐著身體，跪坐下來。
「我明白了。那麽，就由我這邊下來吧」
「啊啊……」
玲琳平和地微笑著，見此冬雪感慨萬千地搖了搖頭，眼簾再度濕潤起來。
「果然，這才是玲琳大人……我這七日間，為何會將朱慧月當成玲琳大人呢……！」
「冬雪是從何時起，以及是怎麽察覺到的？」
「說來慚愧，就在剛才不久。看到因高燒神誌不清的她說出沒品的胡話後覺得很可疑，以此為契機至今累積的違和感滿溢出來，因此我直接向清醒的本人確認了」
「哎呀。那一位，是會坦率講出這些事的嗎？」
驚訝的玲琳詢問道，隔了一拍後，冬雪才麵無表情地點了點頭。
「是的。很爽快地告訴了我」
（啊，是威脅過了呢）
玲琳背地裏冒出冷汗。已經知道這位有著對任何事都從不拘泥氛圍的女官，實際上性格相當冷酷。
「不過，我也想從玲琳大人口中得知真相。您身上到底發生了什麽事。為何，在這七日間被困在惡女的體內被逼到這般艱難的環境下！」
「那個……」
又是幹動著嘴，玲琳為難地以手貼臉。此刻正是運用尻文字的時機了吧。
（但是呀，一想到莉莉可能會遭受到的衝擊，至少傳達的手段得正經些為好……）
被卷入自己與冬雪的對話，突然被真相甩到臉上的莉莉，對此很是在意的玲琳往她那邊瞥了一眼。而後，睜大了雙眼。
因為莉莉全無絲毫驚訝神色，僅僅在認真地聽取這邊的交談。
「莉莉。你……不驚訝的嗎？」
「是指你不是朱慧月這件事嗎？」
被搭話的莉莉，撿起放在地上的燭台並聳了聳肩。
「哎呀，該怎麽說呢……這件事本身是在之前就隱約察覺到了的。是不是跟黃玲琳大人互換了，這種事也想過不少次。就是沒想到被譽為『殿下的蝴蝶』之人竟是有些那啥的人，在這點上要說驚訝還是會驚訝的」
「有些那啥」
對這微妙的形容，玲琳心情複雜地複述了一遍。
「抱歉呢……明明覺得我是個可疑的不周到之人，莉莉卻還是高尚地沒指出來呢……」
「不，不是這樣的！」
玲琳垂頭喪氣地說道，見此莉莉慌忙回應。
「才不是，覺得你可疑啊！不，雖然是覺得有些奇怪，但是那個……我希望能就這樣繼續下去。感覺若是問出來，這奇妙的緣分便會跟隨你的存在一同消失……所以，我才問不出口」
甚至忘記帶敬語的莉莉小聲嘟囔著找尋著借口，令玲琳「哎呀」眼睛都閃閃發光起來了。
「我好高興。那麽說，莉莉是相當喜歡我的吧」
「沒錯……！ 不是，說到底就不是在說女官喜歡雛女的話題吧……！」
「正是如此」
漲得通紅的莉莉，被跪在地上的冬雪冷冷地打斷。
「一介女官，竟向玲琳大人說『喜歡』什麽的是何等狂妄。再說了，你那過分親昵的語氣是怎樣？ 知些羞恥吧」
「好……好啦、好啦。你在牢裏時語氣不也威風凜凜的嗎」
玲琳急忙護住戰戰兢兢的莉莉，但這次又變成冬雪頓時屏息，而後迅速掏出短刀。
「玲琳大人會發怒，是再自然不過的事了。不僅未能洞悉深陷艱苦環境的您的真身，甚至還辱罵並給予毒藥，這般罪過萬死難辭其咎。既是這樣，那就當如字麵所示，我這瞎了眼的就該先將眼珠子挖出來謝罪——！」
「請等一下！」
「不是，該咋說呢，將短刀從懷裏掏出來的動作太熟練了吧！？」
以令人目不暇接的速度掏出短刀的冬雪，嚇得莉莉叫出了聲。
（冬雪，原來是這麽性急之人呀……）
連玲琳都被嚇到愣住了。
在牢裏的時候就了解到冬雪是有著很高忠誠心跟冷酷的性格，但如今又再度認識到了這點。
（但那一定，若非發生了這種事，我這輩子都不會注意到的吧）
畢竟玲琳一直認為冬雪是個淡泊之人，有在特別注意保持著舒適的距離感不去踏進多一步。
這次替換真的是，到底給自己帶來多少新事物呀。
這麽想著的玲琳輕輕壓住冬雪的短刀，令其放置於地板上。
「還請冷靜下來。請冷靜下來。因為你若不掌握對話的主導權，我便什麽都解釋不了了」
「那是……？」
冬雪驚訝得皺起眉梢，但很快便發揮出她的聰慧。
「難道說，被朱慧月給封口了嗎……？」
她看著光動著嘴的玲琳，腦中閃過一道思緒。
「道術……那麽，想要說出不利的事情——真相的時候，就會被奪去聲音對嗎？ 那麽，文字呢……難道也行不通嗎？ 那樣的話，對於我詢問的事情，用是與否來回答呢……？」
真是位機靈的頭號女官，甚至都不用等玲琳回答，便一個接一個地確認出狀況。那之後，她試著向玲琳提出好幾個提問，察覺到沒有直接提到替換問題的提問便能回答後，立刻改變了問法。
「即是說，朱慧月是在乞巧節一夜行使了道術與玲琳大人換了身體。這番發言，在您聽來可有差錯？」
「並無」
並非直接判斷情況為何，而是貫徹對「冬雪所言」回答是與否的方式。
朱慧月行使了道術交換身體，是為了取玲琳而代之獲得堯明的寵愛。而稱「朱慧月」偷盜日記則是為了不讓換身一事暴露而編織的謊言。玲琳與朱慧月有過通信的經驗。冬雪僅憑寥寥數問，轉眼間便把握住這些事實。
「從作為玲琳大人君臨黃麒宮的樣子來看，那位雛女對這事態全無半分罪惡感這點是毫無疑問的。可惡的朱慧月，即便交予鷲官拷問也還是太輕了。哪怕動用玄家的所有手段，若非這世上最痛苦的方法我也無法咽下這口氣……！」
看到咬牙切齒呢喃著險惡言語的頭號女官，玲琳慌忙中言辭變得激昂起來。
「請等一下。那個啊，我，非常感謝如今這番狀況」
「您說什麽？」
「啥？」
就連莉莉都驚訝地反問了，對此玲琳一麵拚命地斟酌語言以避開談及「換身」與「慧月」的詞匯，一邊傾注心意傳達道。
「畢竟我呀，在這七日間，真的很健康。無需顧慮他人目光，隨心所欲地埋頭於興趣，與推心置腹的女官相遇，盡情吃喜歡的食物，笑過，生氣過。挑戰了許多我做不到的事情，接觸了許多我不知曉的事物」
「…………」
「當然，我也認為不能就這樣在健康方麵上給那一位添麻煩，而且彼此都有作為雛女的責任在，這一事態必定要解決才行。然而，對我而言，這七日間……每一日都如同寶物一般。若是可以的話希望不要鬧大，讓我能珍惜著這份回憶，就這樣換回身體」
最後，她低下頭微笑著低聲說完，在短暫的沉默之後冬雪回應說「我明白了」。
「太好了——」
「若是我等天女，飽含慈愛的玲琳大人說不可下手的話，那我，對施以殘酷處置的想法則越發強烈了」
「欸，那一邊！？」
對麵無表情握緊拳頭的冬雪，玲琳忍不住叫出聲。
「那是自然。那女人，我無論如何都要殺了她」
看著絲毫不肯讓步的女官，玲琳浮露出些許壞心眼。
「——溝鼠」
「欸？」
「你是這麽對我說的吧。帶著可怕的神情……啊啊，真是可怕」
「那……那是，實在萬分抱歉……」
刻意用手捂住臉頰，對方的臉就會很有趣地變得蒼白。
不經意間變得真愉悅起來了呢，但玲琳還是好好地繼續說下去。
「明明在漆黑的牢房中，看到你來了的時候我真的鬆了一口氣，但喚你名字卻被罵過分親昵。我好傷心呀」
「萬分抱歉！ 實在是萬分抱歉！」
「今後，應當稱呼為黃冬雪大人為好嗎？」
「今後請稱我為『這個雜碎』吧！」
冬雪以近乎五體投地的勢頭將頭押在地板上。
「果然，我，此刻也好就當盡早自裁——」
不久她不知想什麽，濕潤的眼睛閃爍著，再一次將手伸向了短刀，玲琳立刻製止了她。
「不行」
玲琳微微一笑。
「冬雪。我呢，是這麽覺得的，比起死亡，健康地活下去要困難好幾倍」
正因是無數次在極限之中躲過生命危機的她所說出的話語，其分量令冬雪不得不為之屏息。
「倘若你想要贖罪——又或是，你想讓誰贖罪的話。那個手段，請不要選擇最輕易的死」
筆直注視著眼睛並編織出的話語，令冬雪沉默不語。
「……是」
而後，在長久的沉默之後，冬雪點了點頭。
「我明白了」
暫且，是沒有要馬上將朱慧月怎麽樣的打算了，見此玲琳總算是鬆了口氣。
然而，
「雖然思緒已近斷腸，但我不會對那溝鼠出手，亦不會自裁」
「……冬雪。聽你這口氣像是有其他手段的樣子呢？」
玲琳笑容所帶的威亞又增強了些許。「冬雪」，被再一次喚了名字後，就連有著冰之女官綽號的她也還是稍稍偏移了視線。
「照顧那雛女的事，我不會再做了。若能實現的話，我想轉屬到朱駒宮陪伴在玲琳大人身邊。而因為頭號女官的離去，其他女官們全都不照顧雛女的話，也許會餓死，但是，那又不意味著是我下的手」
「……冬雪」
「因為太過不安而一·不·留·神·向皇後陛下與皇太子殿下說出黃麒宮的雛女樣子很奇怪一事，但這也並不是違背您命令的行為」
「…………」
玲琳將手貼在臉頰上深深歎了口氣。
並非沒想過這是何等頑固，但在看到冬雪的麵容時，焦躁也轉變為了苦笑。
緊皺眉梢的頭號女官，她的眼睛微微濕潤，鼻尖通紅。
（簡直，就跟鬧別扭的孩子似的）
大概是害怕吧，玲琳這麽想著。沒能注意到盡忠至此的對象被替換，甚至還交給其毒藥。本應是守護最重要的主子，但這行為卻反而將主子逼入絕境。然而，無論是懲罰元凶也好，表現出自責念頭也罷，都被禁止了，因此失去了內心宣泄的場所。
「……讓你擔心了呢。我沒事。而且，你的忠義沒有一絲遺漏，全都傳達至我心間了哦」
「…………」
輕輕地將手伸向臉頰，到這時冬雪的眼神才總算有所動搖。
「……好嚴重的傷」
冬雪嘟囔著，一度咬緊了嘴唇。眨眼擠去淚水後，她用顫抖著的雙手，牽起打著繃帶的玲琳之手。
「這麽簡陋的繃帶是怎麽回事啊。這血不都滲出來變得鮮紅了嗎。衣服呢，袖口都殘缺，破破爛爛的。明明有著這麽健康的身體，可是……直接躺在草床上，也沒有家具，照明的一個都沒，這樣的……這樣的——」
「冬雪。沒事的。我平安無事，也很幸福。是真的」
「萬分、抱歉……」
好不容易才忍住的淚水，結果還是伴隨著謝罪之言一同滿溢而出。
「玲琳大人遇到這樣的事，明明如此，可我卻沒能注意到您的困境……實在是，萬分抱歉……」
「不。一點都沒」
玲琳輕輕地將年長女官的頭擁入懷中。
畢竟等她之後恢複冷靜時，自尊心強的她定會因被他人看到眼淚而羞恥不已。
低聲的嗚咽很快便平息，肩膀的顫抖也止住了。
確認完這些後，玲琳才用雙手夾住冬雪的臉頰讓她抬起頭來。
「我明白了，冬雪。那麽，就這麽辦吧」
「欸……？」
「對那一位，以及你自身的傷害行為一律禁止。也不許你辭去黃麒宮職位，更不能告知殿下與陛下真相。但是，倘若你能遵守這些，就算你做到了對我的補償」
撫摸著女官徹底蓬亂的頭發，玲琳微笑著說道。
「至今為止我一直處於無法告知真相的狀況之中。因此也要請你跟我遭受同樣的境遇。以此來作為對你的處罰——這麽考慮就不難接受了吧？」
「怎會……太輕了」
「要與主子體會同樣的困境。這哪裏輕了」
對難以置信緩緩搖頭的冬雪，玲琳惡作劇地伸出食指。
「好了。冬雪，你先回黃麒宮去吧。身為黃家的頭號女官，一直呆在他家宮內可不妥。我能理解你對那一位的憤怒，但你必須在黃麒宮內，行為要與頭號女官相稱才是」
「但是——」
「冬雪」
對皺起眉梢想探出身的冬雪，玲琳以微笑將之打斷。
「雖說那一位保住了性命，但就有餘裕去同情單純倒下的雛女，雛宮可並非這般溫柔之地。四位夫人和雛女們應該也會借此動搖黃麒宮的。正是因為信任著你，我才希望你能留在黃麒宮保護大家」
被說到這地步也不可能反駁什麽了。
「……是」
被堵住所有退路，取而代之是將使命感注入其中的冬雪，像是在凝視著炫目的光芒一樣眯細了雙眼，不久後深深地點了點頭。
「我明白了。既是您的命令，我定當竭盡所能」
「拜托給你了」
看到終於是露出能信服模樣的女官，玲琳總算卸下了重擔。
冬雪最後深深地叩了一首後，依依不舍地站起身來。
不過，當她將在玲琳身旁站著的莉莉納入視野的時候，便向其投以銳利的目光。
「……我未曾哭過，因此千萬不要說些多餘的話」
「是是是。就靠一盞燭台的照明根本什麽也看不見，我什麽都沒看到」
「心態不錯。但是，回答隻要一次便可」
「是」
在充分威脅過年輕女官後才終於離開了倉庫。但出乎意外的是，莉莉並未表現出害怕的模樣，而是無語地注視她離去的背影。
「真是的，各個方麵都太沉重了吧」
「造成騷動實在抱歉……」
「不不不，不如說真虧你能讓那隻猛獸就這麽老實退下呢」
畢竟她氣勢洶洶嘛，這麽說著的莉莉聳了聳肩，回過頭來。
於是兩人一時間都沉默下來，凝視彼此。
「…………」
從梨園的某處，傳來了蟲兒的鳴叫聲。
最終開口的乃是莉莉這邊。
「果然你是……黃玲琳大人呢」
一邊呢喃著一邊從頭到腳掃視著主子的樣子。即便疲憊不堪卻仍舊優美的站姿。表情祥和，勸導女官的聲音飽含慈愛，作為雛女擔心黃麒宮形勢的模樣也不單隻有溫柔，更有著嚴厲與聰慧。
即便臉是「朱慧月」也仍是不同的人。
沒錯，一旦察覺到這一點，就會發現線索早在一開始就有不少了——
（是我，一直移開了視線）
恐怕，是從將眼前的女性稱之為「雛女大人」的那時起便……
莉莉將她認定為最重要的主子，然而，不，正因如此，才會因感覺到終有一日會離別，而選擇不去直麵真相。
「變得像是欺騙你似的，抱歉」
對悄然謝罪的玲琳，莉莉火速地搖了搖頭。
「不。你……不，由您謝罪是奇怪吧。一切的罪過，都是那可惡的朱慧月。身為朱駒宮的人，我深表歉意」
「莉莉。請不要這樣」
麵對以畢恭畢敬的語氣跪下的莉莉，玲琳一臉為難的命她站起身來。
「還請像至今那樣不要有顧慮地對待我吧。要是你不夠直率的話，我在此處的生活就沒有那麽享受了呀」
「但是……」
「已經被冬雪知道了，你也知道了。雖然封了口，但結果這狀況也是如漲潮一般。早晚在此處的生活也會結束的吧。所以，至少在那之前……」
舍不得的情感，不知不覺間從她的聲音與表情中流露出來。
這一點，與她麵對著的莉莉也是一樣。如貓一般的眼眸正難過地動搖著。
夢幻般的倉庫生活。雖然覺得這樣的日子要是能一直持續下去就好了，但對方可是雛宮之花，是有著「殿下的蝴蝶」之稱的至上雛女。
何況，雖然女官的真實身份還不清楚，但她被金家盯上了也是事實。要一直留在樹敵眾多的「朱慧月」身上的理由，想必一個都沒有吧。
——離別已近。
莉莉咬緊了嘴唇，但不久，她就像要將思慮吹飛一樣強行揚起嘴角。
「嘛，說的也是。說實話，都知道『殿下的蝴蝶』是這種喜歡番薯愛鍛煉還毫不知自重為何的怪人了，想要投以敬意都做不到呢」
「哎呀，莉莉。好過分哦」
很快便領悟到莉莉意圖的玲琳也笑了起來。
但是，在掩住嘴角的那個瞬間，她的身體微微晃了一下，莉莉並沒有看漏這點。
「等會。總感覺你……晃晃悠悠的？」
「欸？ 不，那種事」
玲琳立刻端正姿勢，像個沒事人一樣露出微笑。
然而莉莉馬上舉起冬雪所留下的燭台，往主子的臉靠近。
「不是……！?難以置信，你這臉不都蒼白的嗎！」
「那是因為光照」
「就算被火照到看上去還是蒼白，這是怎麽回事啊！」
莉莉慌忙地將燭台置於一旁，扶住玲琳的肩膀。哪怕回到倉庫已有小段時間，但她的身體卻還是搖搖晃晃的，注意到這點的莉莉險些哭了出來。
「那是再自然不過了……一直熬夜，還跟人據理力爭，又是跳舞又是煎草藥，還拉大弓，受了那麽重的傷……說到底都暈過去的人了，不可能立馬就跟沒事人一樣站起身來的不是嗎」
「太誇大啦。並沒什麽大不了的啦，硬要說的話還挺舒服的。感覺夜空中的繁星就在眼前閃閃發亮的樣子」
「那說的是頭昏眼花了吧！」
「身體也是，仿佛要表現心髒跳動一般輕飄飄地擺動著」
「那是頭暈！」
莉莉喊出聲後，讓主子在草製床榻上躺好。
「啊……明日作為早飯的米還得先淘一下……」
「夠了啦，快睡！！」
麵對毫無遲疑又想起身的對方，莉莉如同要推倒似的將她壓回床上。
「聽好了？ 假若你敢用這鮮血淋漓的手淘米，那我就要代替農耕神降下天罰了哦！？ 總而言之，明日整整一日不準你在這床上多動一下」
「那樣的話至少刺繡——」
「不準刺！ 編也不準！ 織也不行，雕刻也是，更不許煎！ 什麽都別做！ 給我老實睡覺！！ 你這個毫不知自重的大笨蛋女！」
被莉莉食指指著怒吼了一通後，玲琳垂頭喪氣地垂下眉尾。
「莉莉真是的，對主子一點顧慮都不講的……」
「不是你說的不要有顧慮嗎！」
被破罐子破摔地喊了回來後，玲琳「阿拉」地眨了眨眼。
「是呢」
不知是覺得哪裏有趣，她躺在床上嗬嗬地放鬆了嘴角。
「呼呼，是呢……我好高興」
果然還是很困吧。她還留有著笑意就這麽緩緩垂下眼瞼。
「莉莉。謝謝……」
就在這麽小聲呢喃後，玲琳總算是睡著了。
莉莉無言地注視著閉上眼的主子一段時間。
「……讓人擔驚受怕的雛女」
這讓她想起了以冬雪為首，被他家評價為過度保護的黃麒宮的女官們。
將雛女視為掌上明珠疼愛的皇後，以及溺愛著她的皇太子也是如此。在了解玲琳之前，還很驚訝為何要將一位女子疼愛至此，但如今已深刻理解他們的心情。與其說保護過度，不如說單純是無法放任不管呢。對這位可愛又純潔，但卻又無比魯莽頑固的她。
「至少明日一日，能悠哉地休息下就好了……」
替換一事已經出現破綻了。
本來的話，應當去聲討朱慧月才是。必須與她聯係，把她逼入絕路，讓她馬上停止奪去他人身體等惡行才是。
可是——
（那個令人厭惡的女人，也才剛從死地中生還。若是能暫時好好養生，老實呆著就好了）
至少，再有一日。不，兩日、甚至是三日。
在這簡陋的倉庫中奇妙而充實的生活要是能繼續過下去就好了，莉莉忍不住如此祈願。
對跪在倉庫前，仿佛在尋求依靠般喚出聲的冬雪，玲琳一時間無言地注視著她。
不，嚴格來說雖然嘴唇有在動，但用來說明替換一事的言語依然未能轉化成聲音。
（就算能說出聲，又該從何說起好呢）
從替換到現在，發生了太多太多事了。
被慧月推下的乞巧節之夜，感覺已是許久前的事了。
在獸尋之儀上活下來，被趕到倉庫。和可愛的女官打成一片，為了揭露將她逼入絕境的金家女官而去參加典禮，但卻得知那樣的女官並不存在。
再加上，有著玲琳身體的慧月病倒，為了祛除病魔而拉弓射箭，結果自己也倒了。
最開始時確實想過要述說替換一事，但度過了這令人眼花繚亂的日子後，玲琳似乎早已將此事忘得一幹二淨了。
（明明終於有冬雪察覺到了真相，但與其說鬆了口氣……不如說煩惱於如何說明好）
察覺到自己比自己想象的還要習慣如今的生活，玲琳露出淡淡的苦笑。
而後，緩緩地從草製床榻上起身。
朝著額頭抵在地麵上的自家女官走了過去。疲憊的身軀如鉛一般沉重，重心也不穩，但不知幸與不幸，自己早已習慣在這樣的狀態下行走。
「冬雪」
對僅僅被喚了名字便肩膀一顫的對方，玲琳靜靜說道。
「姑且先站起來吧。冷靜下來，再好好談談」
「不……！ 小的冬雪，跟玲琳大人在同一高度對焦視線這種事是萬萬不可的！」
但是，冬雪一副被逼入絕境的樣子不肯讓步。已經，非常確信眼前之人便是玲琳了。
無奈之下的玲琳，隻能扶著一旁的門支撐著身體，跪坐下來。
「我明白了。那麽，就由我這邊下來吧」
「啊啊……」
玲琳平和地微笑著，見此冬雪感慨萬千地搖了搖頭，眼簾再度濕潤起來。
「果然，這才是玲琳大人……我這七日間，為何會將朱慧月當成玲琳大人呢……！」
「冬雪是從何時起，以及是怎麽察覺到的？」
「說來慚愧，就在剛才不久。看到因高燒神誌不清的她說出沒品的胡話後覺得很可疑，以此為契機至今累積的違和感滿溢出來，因此我直接向清醒的本人確認了」
「哎呀。那一位，是會坦率講出這些事的嗎？」
驚訝的玲琳詢問道，隔了一拍後，冬雪才麵無表情地點了點頭。
「是的。很爽快地告訴了我」
（啊，是威脅過了呢）
玲琳背地裏冒出冷汗。已經知道這位有著對任何事都從不拘泥氛圍的女官，實際上性格相當冷酷。
「不過，我也想從玲琳大人口中得知真相。您身上到底發生了什麽事。為何，在這七日間被困在惡女的體內被逼到這般艱難的環境下！」
「那個……」
又是幹動著嘴，玲琳為難地以手貼臉。此刻正是運用尻文字的時機了吧。
（但是呀，一想到莉莉可能會遭受到的衝擊，至少傳達的手段得正經些為好……）
被卷入自己與冬雪的對話，突然被真相甩到臉上的莉莉，對此很是在意的玲琳往她那邊瞥了一眼。而後，睜大了雙眼。
因為莉莉全無絲毫驚訝神色，僅僅在認真地聽取這邊的交談。
「莉莉。你……不驚訝的嗎？」
「是指你不是朱慧月這件事嗎？」
被搭話的莉莉，撿起放在地上的燭台並聳了聳肩。
「哎呀，該怎麽說呢……這件事本身是在之前就隱約察覺到了的。是不是跟黃玲琳大人互換了，這種事也想過不少次。就是沒想到被譽為『殿下的蝴蝶』之人竟是有些那啥的人，在這點上要說驚訝還是會驚訝的」
「有些那啥」
對這微妙的形容，玲琳心情複雜地複述了一遍。
「抱歉呢……明明覺得我是個可疑的不周到之人，莉莉卻還是高尚地沒指出來呢……」
「不，不是這樣的！」
玲琳垂頭喪氣地說道，見此莉莉慌忙回應。
「才不是，覺得你可疑啊！不，雖然是覺得有些奇怪，但是那個……我希望能就這樣繼續下去。感覺若是問出來，這奇妙的緣分便會跟隨你的存在一同消失……所以，我才問不出口」
甚至忘記帶敬語的莉莉小聲嘟囔著找尋著借口，令玲琳「哎呀」眼睛都閃閃發光起來了。
「我好高興。那麽說，莉莉是相當喜歡我的吧」
「沒錯……！ 不是，說到底就不是在說女官喜歡雛女的話題吧……！」
「正是如此」
漲得通紅的莉莉，被跪在地上的冬雪冷冷地打斷。
「一介女官，竟向玲琳大人說『喜歡』什麽的是何等狂妄。再說了，你那過分親昵的語氣是怎樣？ 知些羞恥吧」
「好……好啦、好啦。你在牢裏時語氣不也威風凜凜的嗎」
玲琳急忙護住戰戰兢兢的莉莉，但這次又變成冬雪頓時屏息，而後迅速掏出短刀。
「玲琳大人會發怒，是再自然不過的事了。不僅未能洞悉深陷艱苦環境的您的真身，甚至還辱罵並給予毒藥，這般罪過萬死難辭其咎。既是這樣，那就當如字麵所示，我這瞎了眼的就該先將眼珠子挖出來謝罪——！」
「請等一下！」
「不是，該咋說呢，將短刀從懷裏掏出來的動作太熟練了吧！？」
以令人目不暇接的速度掏出短刀的冬雪，嚇得莉莉叫出了聲。
（冬雪，原來是這麽性急之人呀……）
連玲琳都被嚇到愣住了。
在牢裏的時候就了解到冬雪是有著很高忠誠心跟冷酷的性格，但如今又再度認識到了這點。
（但那一定，若非發生了這種事，我這輩子都不會注意到的吧）
畢竟玲琳一直認為冬雪是個淡泊之人，有在特別注意保持著舒適的距離感不去踏進多一步。
這次替換真的是，到底給自己帶來多少新事物呀。
這麽想著的玲琳輕輕壓住冬雪的短刀，令其放置於地板上。
「還請冷靜下來。請冷靜下來。因為你若不掌握對話的主導權，我便什麽都解釋不了了」
「那是……？」
冬雪驚訝得皺起眉梢，但很快便發揮出她的聰慧。
「難道說，被朱慧月給封口了嗎……？」
她看著光動著嘴的玲琳，腦中閃過一道思緒。
「道術……那麽，想要說出不利的事情——真相的時候，就會被奪去聲音對嗎？ 那麽，文字呢……難道也行不通嗎？ 那樣的話，對於我詢問的事情，用是與否來回答呢……？」
真是位機靈的頭號女官，甚至都不用等玲琳回答，便一個接一個地確認出狀況。那之後，她試著向玲琳提出好幾個提問，察覺到沒有直接提到替換問題的提問便能回答後，立刻改變了問法。
「即是說，朱慧月是在乞巧節一夜行使了道術與玲琳大人換了身體。這番發言，在您聽來可有差錯？」
「並無」
並非直接判斷情況為何，而是貫徹對「冬雪所言」回答是與否的方式。
朱慧月行使了道術交換身體，是為了取玲琳而代之獲得堯明的寵愛。而稱「朱慧月」偷盜日記則是為了不讓換身一事暴露而編織的謊言。玲琳與朱慧月有過通信的經驗。冬雪僅憑寥寥數問，轉眼間便把握住這些事實。
「從作為玲琳大人君臨黃麒宮的樣子來看，那位雛女對這事態全無半分罪惡感這點是毫無疑問的。可惡的朱慧月，即便交予鷲官拷問也還是太輕了。哪怕動用玄家的所有手段，若非這世上最痛苦的方法我也無法咽下這口氣……！」
看到咬牙切齒呢喃著險惡言語的頭號女官，玲琳慌忙中言辭變得激昂起來。
「請等一下。那個啊，我，非常感謝如今這番狀況」
「您說什麽？」
「啥？」
就連莉莉都驚訝地反問了，對此玲琳一麵拚命地斟酌語言以避開談及「換身」與「慧月」的詞匯，一邊傾注心意傳達道。
「畢竟我呀，在這七日間，真的很健康。無需顧慮他人目光，隨心所欲地埋頭於興趣，與推心置腹的女官相遇，盡情吃喜歡的食物，笑過，生氣過。挑戰了許多我做不到的事情，接觸了許多我不知曉的事物」
「…………」
「當然，我也認為不能就這樣在健康方麵上給那一位添麻煩，而且彼此都有作為雛女的責任在，這一事態必定要解決才行。然而，對我而言，這七日間……每一日都如同寶物一般。若是可以的話希望不要鬧大，讓我能珍惜著這份回憶，就這樣換回身體」
最後，她低下頭微笑著低聲說完，在短暫的沉默之後冬雪回應說「我明白了」。
「太好了——」
「若是我等天女，飽含慈愛的玲琳大人說不可下手的話，那我，對施以殘酷處置的想法則越發強烈了」
「欸，那一邊！？」
對麵無表情握緊拳頭的冬雪，玲琳忍不住叫出聲。
「那是自然。那女人，我無論如何都要殺了她」
看著絲毫不肯讓步的女官，玲琳浮露出些許壞心眼。
「——溝鼠」
「欸？」
「你是這麽對我說的吧。帶著可怕的神情……啊啊，真是可怕」
「那……那是，實在萬分抱歉……」
刻意用手捂住臉頰，對方的臉就會很有趣地變得蒼白。
不經意間變得真愉悅起來了呢，但玲琳還是好好地繼續說下去。
「明明在漆黑的牢房中，看到你來了的時候我真的鬆了一口氣，但喚你名字卻被罵過分親昵。我好傷心呀」
「萬分抱歉！ 實在是萬分抱歉！」
「今後，應當稱呼為黃冬雪大人為好嗎？」
「今後請稱我為『這個雜碎』吧！」
冬雪以近乎五體投地的勢頭將頭押在地板上。
「果然，我，此刻也好就當盡早自裁——」
不久她不知想什麽，濕潤的眼睛閃爍著，再一次將手伸向了短刀，玲琳立刻製止了她。
「不行」
玲琳微微一笑。
「冬雪。我呢，是這麽覺得的，比起死亡，健康地活下去要困難好幾倍」
正因是無數次在極限之中躲過生命危機的她所說出的話語，其分量令冬雪不得不為之屏息。
「倘若你想要贖罪——又或是，你想讓誰贖罪的話。那個手段，請不要選擇最輕易的死」
筆直注視著眼睛並編織出的話語，令冬雪沉默不語。
「……是」
而後，在長久的沉默之後，冬雪點了點頭。
「我明白了」
暫且，是沒有要馬上將朱慧月怎麽樣的打算了，見此玲琳總算是鬆了口氣。
然而，
「雖然思緒已近斷腸，但我不會對那溝鼠出手，亦不會自裁」
「……冬雪。聽你這口氣像是有其他手段的樣子呢？」
玲琳笑容所帶的威亞又增強了些許。「冬雪」，被再一次喚了名字後，就連有著冰之女官綽號的她也還是稍稍偏移了視線。
「照顧那雛女的事，我不會再做了。若能實現的話，我想轉屬到朱駒宮陪伴在玲琳大人身邊。而因為頭號女官的離去，其他女官們全都不照顧雛女的話，也許會餓死，但是，那又不意味著是我下的手」
「……冬雪」
「因為太過不安而一·不·留·神·向皇後陛下與皇太子殿下說出黃麒宮的雛女樣子很奇怪一事，但這也並不是違背您命令的行為」
「…………」
玲琳將手貼在臉頰上深深歎了口氣。
並非沒想過這是何等頑固，但在看到冬雪的麵容時，焦躁也轉變為了苦笑。
緊皺眉梢的頭號女官，她的眼睛微微濕潤，鼻尖通紅。
（簡直，就跟鬧別扭的孩子似的）
大概是害怕吧，玲琳這麽想著。沒能注意到盡忠至此的對象被替換，甚至還交給其毒藥。本應是守護最重要的主子，但這行為卻反而將主子逼入絕境。然而，無論是懲罰元凶也好，表現出自責念頭也罷，都被禁止了，因此失去了內心宣泄的場所。
「……讓你擔心了呢。我沒事。而且，你的忠義沒有一絲遺漏，全都傳達至我心間了哦」
「…………」
輕輕地將手伸向臉頰，到這時冬雪的眼神才總算有所動搖。
「……好嚴重的傷」
冬雪嘟囔著，一度咬緊了嘴唇。眨眼擠去淚水後，她用顫抖著的雙手，牽起打著繃帶的玲琳之手。
「這麽簡陋的繃帶是怎麽回事啊。這血不都滲出來變得鮮紅了嗎。衣服呢，袖口都殘缺，破破爛爛的。明明有著這麽健康的身體，可是……直接躺在草床上，也沒有家具，照明的一個都沒，這樣的……這樣的——」
「冬雪。沒事的。我平安無事，也很幸福。是真的」
「萬分、抱歉……」
好不容易才忍住的淚水，結果還是伴隨著謝罪之言一同滿溢而出。
「玲琳大人遇到這樣的事，明明如此，可我卻沒能注意到您的困境……實在是，萬分抱歉……」
「不。一點都沒」
玲琳輕輕地將年長女官的頭擁入懷中。
畢竟等她之後恢複冷靜時，自尊心強的她定會因被他人看到眼淚而羞恥不已。
低聲的嗚咽很快便平息，肩膀的顫抖也止住了。
確認完這些後，玲琳才用雙手夾住冬雪的臉頰讓她抬起頭來。
「我明白了，冬雪。那麽，就這麽辦吧」
「欸……？」
「對那一位，以及你自身的傷害行為一律禁止。也不許你辭去黃麒宮職位，更不能告知殿下與陛下真相。但是，倘若你能遵守這些，就算你做到了對我的補償」
撫摸著女官徹底蓬亂的頭發，玲琳微笑著說道。
「至今為止我一直處於無法告知真相的狀況之中。因此也要請你跟我遭受同樣的境遇。以此來作為對你的處罰——這麽考慮就不難接受了吧？」
「怎會……太輕了」
「要與主子體會同樣的困境。這哪裏輕了」
對難以置信緩緩搖頭的冬雪，玲琳惡作劇地伸出食指。
「好了。冬雪，你先回黃麒宮去吧。身為黃家的頭號女官，一直呆在他家宮內可不妥。我能理解你對那一位的憤怒，但你必須在黃麒宮內，行為要與頭號女官相稱才是」
「但是——」
「冬雪」
對皺起眉梢想探出身的冬雪，玲琳以微笑將之打斷。
「雖說那一位保住了性命，但就有餘裕去同情單純倒下的雛女，雛宮可並非這般溫柔之地。四位夫人和雛女們應該也會借此動搖黃麒宮的。正是因為信任著你，我才希望你能留在黃麒宮保護大家」
被說到這地步也不可能反駁什麽了。
「……是」
被堵住所有退路，取而代之是將使命感注入其中的冬雪，像是在凝視著炫目的光芒一樣眯細了雙眼，不久後深深地點了點頭。
「我明白了。既是您的命令，我定當竭盡所能」
「拜托給你了」
看到終於是露出能信服模樣的女官，玲琳總算卸下了重擔。
冬雪最後深深地叩了一首後，依依不舍地站起身來。
不過，當她將在玲琳身旁站著的莉莉納入視野的時候，便向其投以銳利的目光。
「……我未曾哭過，因此千萬不要說些多餘的話」
「是是是。就靠一盞燭台的照明根本什麽也看不見，我什麽都沒看到」
「心態不錯。但是，回答隻要一次便可」
「是」
在充分威脅過年輕女官後才終於離開了倉庫。但出乎意外的是，莉莉並未表現出害怕的模樣，而是無語地注視她離去的背影。
「真是的，各個方麵都太沉重了吧」
「造成騷動實在抱歉……」
「不不不，不如說真虧你能讓那隻猛獸就這麽老實退下呢」
畢竟她氣勢洶洶嘛，這麽說著的莉莉聳了聳肩，回過頭來。
於是兩人一時間都沉默下來，凝視彼此。
「…………」
從梨園的某處，傳來了蟲兒的鳴叫聲。
最終開口的乃是莉莉這邊。
「果然你是……黃玲琳大人呢」
一邊呢喃著一邊從頭到腳掃視著主子的樣子。即便疲憊不堪卻仍舊優美的站姿。表情祥和，勸導女官的聲音飽含慈愛，作為雛女擔心黃麒宮形勢的模樣也不單隻有溫柔，更有著嚴厲與聰慧。
即便臉是「朱慧月」也仍是不同的人。
沒錯，一旦察覺到這一點，就會發現線索早在一開始就有不少了——
（是我，一直移開了視線）
恐怕，是從將眼前的女性稱之為「雛女大人」的那時起便……
莉莉將她認定為最重要的主子，然而，不，正因如此，才會因感覺到終有一日會離別，而選擇不去直麵真相。
「變得像是欺騙你似的，抱歉」
對悄然謝罪的玲琳，莉莉火速地搖了搖頭。
「不。你……不，由您謝罪是奇怪吧。一切的罪過，都是那可惡的朱慧月。身為朱駒宮的人，我深表歉意」
「莉莉。請不要這樣」
麵對以畢恭畢敬的語氣跪下的莉莉，玲琳一臉為難的命她站起身來。
「還請像至今那樣不要有顧慮地對待我吧。要是你不夠直率的話，我在此處的生活就沒有那麽享受了呀」
「但是……」
「已經被冬雪知道了，你也知道了。雖然封了口，但結果這狀況也是如漲潮一般。早晚在此處的生活也會結束的吧。所以，至少在那之前……」
舍不得的情感，不知不覺間從她的聲音與表情中流露出來。
這一點，與她麵對著的莉莉也是一樣。如貓一般的眼眸正難過地動搖著。
夢幻般的倉庫生活。雖然覺得這樣的日子要是能一直持續下去就好了，但對方可是雛宮之花，是有著「殿下的蝴蝶」之稱的至上雛女。
何況，雖然女官的真實身份還不清楚，但她被金家盯上了也是事實。要一直留在樹敵眾多的「朱慧月」身上的理由，想必一個都沒有吧。
——離別已近。
莉莉咬緊了嘴唇，但不久，她就像要將思慮吹飛一樣強行揚起嘴角。
「嘛，說的也是。說實話，都知道『殿下的蝴蝶』是這種喜歡番薯愛鍛煉還毫不知自重為何的怪人了，想要投以敬意都做不到呢」
「哎呀，莉莉。好過分哦」
很快便領悟到莉莉意圖的玲琳也笑了起來。
但是，在掩住嘴角的那個瞬間，她的身體微微晃了一下，莉莉並沒有看漏這點。
「等會。總感覺你……晃晃悠悠的？」
「欸？ 不，那種事」
玲琳立刻端正姿勢，像個沒事人一樣露出微笑。
然而莉莉馬上舉起冬雪所留下的燭台，往主子的臉靠近。
「不是……！?難以置信，你這臉不都蒼白的嗎！」
「那是因為光照」
「就算被火照到看上去還是蒼白，這是怎麽回事啊！」
莉莉慌忙地將燭台置於一旁，扶住玲琳的肩膀。哪怕回到倉庫已有小段時間，但她的身體卻還是搖搖晃晃的，注意到這點的莉莉險些哭了出來。
「那是再自然不過了……一直熬夜，還跟人據理力爭，又是跳舞又是煎草藥，還拉大弓，受了那麽重的傷……說到底都暈過去的人了，不可能立馬就跟沒事人一樣站起身來的不是嗎」
「太誇大啦。並沒什麽大不了的啦，硬要說的話還挺舒服的。感覺夜空中的繁星就在眼前閃閃發亮的樣子」
「那說的是頭昏眼花了吧！」
「身體也是，仿佛要表現心髒跳動一般輕飄飄地擺動著」
「那是頭暈！」
莉莉喊出聲後，讓主子在草製床榻上躺好。
「啊……明日作為早飯的米還得先淘一下……」
「夠了啦，快睡！！」
麵對毫無遲疑又想起身的對方，莉莉如同要推倒似的將她壓回床上。
「聽好了？ 假若你敢用這鮮血淋漓的手淘米，那我就要代替農耕神降下天罰了哦！？ 總而言之，明日整整一日不準你在這床上多動一下」
「那樣的話至少刺繡——」
「不準刺！ 編也不準！ 織也不行，雕刻也是，更不許煎！ 什麽都別做！ 給我老實睡覺！！ 你這個毫不知自重的大笨蛋女！」
被莉莉食指指著怒吼了一通後，玲琳垂頭喪氣地垂下眉尾。
「莉莉真是的，對主子一點顧慮都不講的……」
「不是你說的不要有顧慮嗎！」
被破罐子破摔地喊了回來後，玲琳「阿拉」地眨了眨眼。
「是呢」
不知是覺得哪裏有趣，她躺在床上嗬嗬地放鬆了嘴角。
「呼呼，是呢……我好高興」
果然還是很困吧。她還留有著笑意就這麽緩緩垂下眼瞼。
「莉莉。謝謝……」
就在這麽小聲呢喃後，玲琳總算是睡著了。
莉莉無言地注視著閉上眼的主子一段時間。
「……讓人擔驚受怕的雛女」
這讓她想起了以冬雪為首，被他家評價為過度保護的黃麒宮的女官們。
將雛女視為掌上明珠疼愛的皇後，以及溺愛著她的皇太子也是如此。在了解玲琳之前，還很驚訝為何要將一位女子疼愛至此，但如今已深刻理解他們的心情。與其說保護過度，不如說單純是無法放任不管呢。對這位可愛又純潔，但卻又無比魯莽頑固的她。
「至少明日一日，能悠哉地休息下就好了……」
替換一事已經出現破綻了。
本來的話，應當去聲討朱慧月才是。必須與她聯係，把她逼入絕路，讓她馬上停止奪去他人身體等惡行才是。
可是——
（那個令人厭惡的女人，也才剛從死地中生還。若是能暫時好好養生，老實呆著就好了）
至少，再有一日。不，兩日、甚至是三日。
在這簡陋的倉庫中奇妙而充實的生活要是能繼續過下去就好了，莉莉忍不住如此祈願。