什麽？ㄐv一ㄚㄅvㄣ？
既然去年在國中女子部並且有練劍道，那麽現在站在那裏的西荻，就是那個「甲本」嗎？
說不定是不同的漢字。像是「河本」或是「河元」，還是「甲元」（注：以上三個姓氏日文讀音與「甲本」相同。）之類的。不對、不對，這樣反而很難推測，感覺太勉強了。她還說有參加過橫濱市民大會。不過，是前八強。換句話說，她沒拿下冠軍？明明都已經贏過我了啊？這也太詭異了吧。
還有，什麽舊姓啊？才國中生耶（注：日本人結婚時，女性多半會冠夫姓，因此這裏香織是暗指結婚。）。家庭因素是什麽？父母離婚嗎？如果是，那你還傻笑個什麽勁啊？應該要有一種所謂「我很不幸」的表情啊。偏見？這是我的偏見嗎？
是真的嗎？喂，你就是那個甲本嗎？
「磯山同學，辛苦了。」
竟用這種若無其事的聲音對我說話。
「啊、啊啊……你辛苦了。」
我幹嘛這麽狼狽啊？
「好厲害呢，全國國中組第二名。我原本都不知道……啊，說不知道真是太沒禮貌了，對不起……我並不是打算把錯都怪到社團頭上，不過國中那邊的程度還真的不能說有多好呢。」
這些我很清楚，我還知道這裏的國中部劍道社廢到不行。
「……不會，沒關係啦，沒什麽的。」
不妙，我也變得奇怪了。
「你家在保穀土，對吧？」
「對……」
「我是日出町，那我們到橫濱之前都可以一起羅。」
喂，說什麽鬼話啊！
「好啦，快點換衣服吧！」
混帳，把我搞得步調都亂了。這家夥是想幹嘛啊！
不論是換衣服，搭巴士到中川車站，還是坐地鐵到橫濱，西荻都一直，一——直、一——直在說話。雖然我也回了幾個問題。
「真了不起……全國國中組第二名是怎樣的感覺呢？」
真教人火大。那還用說嗎？我輸了啊！
「應該是『快要能得到天下』的感覺嗎？」
什麽啊？就算在國中組稱霸，前麵也還有高中的校際賽、成人的全日本比賽，以及世界賽等等的。光是全國國中組階段就要得到天下？少瞧不起劍道了！
「今天也直接晉級上組了呢。好厲害喔……啊，之後你贏了幾次？我忙著自己的比賽練習，沒辦法分心去看。」
我不想理她，但她完全沒有要停止的意思。
「欸，到底贏了幾次啊？欸、欸。」
受不了，這個人真煩。
「……贏了四場，平手三場……輸掉一場。」
真糟糕，我的敗績又增加了。
「咦咦——隻輸掉一場嗎？對了，是誰贏了磯山同學啊？」
少給我問這種事。
「喂。」
「……啊……是村濱選手。」
「咦耶——那不就是社長了！村濱學姐真的很強嗎？」
喂，你是要我稱讚別人嗎？
「真的很強，對吧？欸？」
有夠死纏爛打的。
「……這個嘛，去年她在校際比賽中是個人前八強，團體則是第二名。畢竟是那時候的主力……總有一定的實力。」
「好棒——喔！這你都知道。」
我想在新生之中，隻有你會這麽不清楚。
「欸，還有誰也很強？」
真的是煩死了。
「……嗯……三年級的野澤選手和二年級的河合選手，都很有實力。去年她們兩位也分別在隊伍內擔任副將和先鋒。」
「你和她們打得如何？」
「我和野澤選手打成平手，打贏河合選手。之後的我就不太記得了。」
除了輸給村濱。
「欺，我可以問你嗎？為什麽你提到學姐的時候，都不稱學姐或加上敬稱呢？」
這女的問題真是多到有夠煩人的。我又不尊敬她們，所以不想用帶有敬意的方式說話啊。更何況對我來說，包括你在內的所有人都是敵人。
「……沒什麽，反正大家都是會參賽的選手，用選手稱呼就好了。」
「嗯，對啦，隻是……」
橫濱到了，對話到此結束。她邀我要不要順便去哪邊逛逛，但我拒絕了。
我看了一眼手表，已經將近晚上八點。從今天開始，恐怕無法像之前一樣每天兼顧跑社團活動和桐穀道場了。
在隔天的練習中，我決定注意那個名字從甲本改成西荻的人的構持。
不過，練習揮劍時並無法好好仔細觀察，因為我也要做同樣的練習。
可能要等到進行兩人一組的練習時，才有機會，而這種形式的練習包括切返、擊打等。
這些練習通常是排成兩列，和與自己相對的人做練習。彼此各當過一次元立和習技者之後，就向右移一個位子，更換練習對象，然後再做一次，之後再往右一個位子等等，如此一直重複。
我用眼睛數著什麽時侯才輪到和西荻一起做練習，靜靜等待。
但事與願違。
和一個對手做完練習之後，我這邊會向右移動一個位子，但對麵也會有一個人朝反向移動，而在前端的人會調到對向的隊伍中。換句話說，雖然是排成兩列，但就像是在一個圓圈裏麵繞，實際上遇到的對手，總會跳過一個人。而西荻正巧排在那個間隙中，不會和我交手。
可惡，這女的從頭到尾都讓人火大。
練習時間已接近尾聲，又到了以比賽形式練習的階段。
太好了，這下終於能好好觀察西荻的構持。
不過，這次又是我想得太美了。
「嗯——今天已經沒什麽時間了，所以……就用昨天沒對戰到的組合練習吧。」
當好幾個名字被點出，排好對戰之後——
「磯山和……西荻。」
仿佛是故意地刺中了我。
我說小柴老師啊，我可是有自己的計劃耶。這應該要按照順序來吧，但你根本沒有遵守嘛。
算了，既然叫我打，我也隨時都做好了戰鬥準備。
雖然，在我們之前還有很多場練習，但我根本沒在看。
總之，隻有西荻，哪怕有什麽事，我都隻管西荻。我的整個腦袋裏，隻想著要斬了那家夥。
「下一個。磯山，西荻。」
和那時候一樣，因為戴上了頭盔，根本無法分辨對方的表情。但這沒有特征的普通體格，感覺的確和那個人很像。
往前三步，蹲踞。構持竹劍。
嗯，這種緩慢從容的表現，的確和那個甲本很像。
「開始！」
迅速起身。那毫無晃動的起立動作，也都一樣。
而讓我更加確認的，是聲音。
「哈——！」
音調莫名地高，直笛或尖銳雜音般的聲音。沒錯，這家夥就是東鬆的甲本。
「些啦——！」
這些日子我不斷在夢裏斬著。
為了斬斷惡夢，為了撕裂盤據於記憶的亡魂。
擊麵。喂，你沒有完全接下喔。右擊腹。你是怎麽了？手腕飄來飄去的，沒固定住喔。那麽，我就斬下你的手腕羅，從頭頂敲下去羅，把你那肚子切成兩半羅！
碰體。唷，怎麽了？像之前那樣四處逃竄啊！靠著步伐製造距離，讓我心煩氣躁啊！不然我就要上前羅，那是屬於我的距離吧。你要是站在那裏，不就、不就——
「麵——呀！」
會被我拿下了嗎？
「勝負已分！」
喂，西荻，你搞什麽啊？
你真的就是東鬆的甲本嗎？
練習結束。待其他社員都進入更衣室之後，我走向小柴。
「老師……」
小柴蹲在道場的一端，正將白色膠帶貼在地上白線磨損的地方，做應急處理。
「……嗯，怎麽了？」
「我想請問老師一些事。」
「嗯，什麽事？」
「是西荻的事。」
他起身，並把美工刀收進運動外套的口袋裏。
「……西荻的什麽事？」
「昨天提到她的舊姓，那是怎麽回事呢？」
「嗯？……那種事為什麽要來問我？」
「老師不清楚嗎？」
「知道是知道，不過這還是問本人比較好吧。」
「我就是不想問本人，才來問老師的。」
接著，他傷腦筋地皺起眉頭。
「……那種事是家庭因素，也就是私人問題。不論是指導老師還是教師，都沒有立場隨便說。」
這我也不是不能理解，不過——
「那，請至少告訴我是哪個漢字。」
「……漢字？」
「ㄐv一ㄚㄅvㄣ的漢字，怎麽寫。」
他那氣色很差的嘴唇，彎成ㄟ的形狀。
「……ㄐv一丫是龜甲的甲，ㄅvㄣ是原本的本。」
果然是甲本嗎？
「確實是那樣寫嗎？」
「是啊，不會有錯的。」
難道就是她了嗎？
「她該不會有在國中部的妹妹吧？」
「沒有……她有個姐姐就讀這裏的三年級，在學校裏滿出名的。」
「她有練劍道嗎？」
「沒有……她沒有練劍道。」
那就確定了嗎？
「我知道了……謝謝老師。」
但是當我低下頭，正要離開時，被他叫住了。
「磯山……你才剛加入社團，為什麽顯得那麽急躁？」
「沒有啊！」但感覺好像不是用這三個字就可以結束的了，小柴雙手環抱胸前，一直盯著我看。
「……我並不想否定你。看你在這種不是正式比賽的場合，隻要能打就不斷攻擊，當對手心力交瘁時給予最後一擊……當然，我也不是無法理解你為什麽要這麽急切地展現自己的力量，也不認為那就是你的全力。去年全國國中組的決賽……我也在場，那的確是一場很棒的比賽。尤其你的技巧是超乎他人的優秀。我覺得那個判定對你來說，真的是運氣不好。你絕對沒有輸掉，而且如果再打一次，你獲勝的機會很大。也就是這樣，我才試著推薦你入學。」
可惡，你到底想說什麽？
「都到這個程度了，我想這種事就算沒人告訴你，你也知道，所謂劍道，打從根本就不是奪取勝負的運動。劍道是……」
「精神的修養、人格的修養……鍛鏈身心才是第一要務，是嗎？」
小柴沒有說話，而是仿佛想要看透我的內心般地，眯起了眼睛。
不過還真沒那個必要，我如果想知道，就會說。
「……如果您認為我的劍道是邪道，那也沒關係。總之，我現在隻想著要斬了對手。無關輸贏，隻是斬或被斬……我認為那就是使劍之道，是兵法的本質。」
小柴更加深了眉頭的皺紋，下巴朝旁邊比了一下。
「斬或被斬，這是屬於內層的問題，劍道的世界觀是更加寬廣的。」
「問題是內或外嗎？我認為隻有在這條路上繼續前進，才能抵達在前方的『空之境地』（注：空之境地，宮本武藏於《五輪書·空之卷》中敘述的概念，為除去一切雜念的狀態。）」。
短促的歎息。我不記得有做過什麽令人討厭的事，但也不想講輸別人。
我再次低下了頭，但小柴依舊不打算罷休。
「磯山……你，懂輸家的心情嗎？」
這人在說什麽啊？我可是在全國國中組比賽中敗陣，嚐過了無比的恥辱啊。
「用你的方式說……就是被斬的人的心情。」
所以說，我也是被斬過的人啊。
被那個西荻，那個東鬆的甲本。
「不懂嗎？」
「……如果是一般人的程度，我懂。」
「當你輸的時候，是怎麽理解的？怎麽認為的？」
這還需要問嗎？
「……下次要斬回來，隻有這樣。」
小柴緊緊咬住了牙。
我們就這麽互相瞪視了好一會兒。
期間，有好幾名社員說著「不好意思先回去了」，然後離開道場。
不知是不是西荻，這時我的餘光瞥見一名留下來的社員，正從另一端偷偷地往這邊瞧。
在小柴沒把目光移開之前，我也不能。要是在眼神上輸了，就一輩子都贏不了那個人。
「……你甚至沒有受挫的心嗎？」
我已經無法理解他話中的意思了。
心如果挫敗了，就再也無法戰鬥了吧，那有什麽價值呢？打造一顆不會挫敗的心，不才是武道應該遵守的嗎？
我沒回答，接著小柴撇開了目光。
「在你的眼裏……所謂悔恨的淚水，大概隻是毫無意義的東西吧。」
小柴留下這句話後，轉身走向出口。
等那背影從視線中消失，我才跨步走向更衣室。
濕淋淋的劍道服已變得冰冷，但我的內心深處卻纏繞著如熔鐵般的熾熱。
我心想，這裏果然是敵國。
既然去年在國中女子部並且有練劍道，那麽現在站在那裏的西荻，就是那個「甲本」嗎？
說不定是不同的漢字。像是「河本」或是「河元」，還是「甲元」（注：以上三個姓氏日文讀音與「甲本」相同。）之類的。不對、不對，這樣反而很難推測，感覺太勉強了。她還說有參加過橫濱市民大會。不過，是前八強。換句話說，她沒拿下冠軍？明明都已經贏過我了啊？這也太詭異了吧。
還有，什麽舊姓啊？才國中生耶（注：日本人結婚時，女性多半會冠夫姓，因此這裏香織是暗指結婚。）。家庭因素是什麽？父母離婚嗎？如果是，那你還傻笑個什麽勁啊？應該要有一種所謂「我很不幸」的表情啊。偏見？這是我的偏見嗎？
是真的嗎？喂，你就是那個甲本嗎？
「磯山同學，辛苦了。」
竟用這種若無其事的聲音對我說話。
「啊、啊啊……你辛苦了。」
我幹嘛這麽狼狽啊？
「好厲害呢，全國國中組第二名。我原本都不知道……啊，說不知道真是太沒禮貌了，對不起……我並不是打算把錯都怪到社團頭上，不過國中那邊的程度還真的不能說有多好呢。」
這些我很清楚，我還知道這裏的國中部劍道社廢到不行。
「……不會，沒關係啦，沒什麽的。」
不妙，我也變得奇怪了。
「你家在保穀土，對吧？」
「對……」
「我是日出町，那我們到橫濱之前都可以一起羅。」
喂，說什麽鬼話啊！
「好啦，快點換衣服吧！」
混帳，把我搞得步調都亂了。這家夥是想幹嘛啊！
不論是換衣服，搭巴士到中川車站，還是坐地鐵到橫濱，西荻都一直，一——直、一——直在說話。雖然我也回了幾個問題。
「真了不起……全國國中組第二名是怎樣的感覺呢？」
真教人火大。那還用說嗎？我輸了啊！
「應該是『快要能得到天下』的感覺嗎？」
什麽啊？就算在國中組稱霸，前麵也還有高中的校際賽、成人的全日本比賽，以及世界賽等等的。光是全國國中組階段就要得到天下？少瞧不起劍道了！
「今天也直接晉級上組了呢。好厲害喔……啊，之後你贏了幾次？我忙著自己的比賽練習，沒辦法分心去看。」
我不想理她，但她完全沒有要停止的意思。
「欸，到底贏了幾次啊？欸、欸。」
受不了，這個人真煩。
「……贏了四場，平手三場……輸掉一場。」
真糟糕，我的敗績又增加了。
「咦咦——隻輸掉一場嗎？對了，是誰贏了磯山同學啊？」
少給我問這種事。
「喂。」
「……啊……是村濱選手。」
「咦耶——那不就是社長了！村濱學姐真的很強嗎？」
喂，你是要我稱讚別人嗎？
「真的很強，對吧？欸？」
有夠死纏爛打的。
「……這個嘛，去年她在校際比賽中是個人前八強，團體則是第二名。畢竟是那時候的主力……總有一定的實力。」
「好棒——喔！這你都知道。」
我想在新生之中，隻有你會這麽不清楚。
「欸，還有誰也很強？」
真的是煩死了。
「……嗯……三年級的野澤選手和二年級的河合選手，都很有實力。去年她們兩位也分別在隊伍內擔任副將和先鋒。」
「你和她們打得如何？」
「我和野澤選手打成平手，打贏河合選手。之後的我就不太記得了。」
除了輸給村濱。
「欺，我可以問你嗎？為什麽你提到學姐的時候，都不稱學姐或加上敬稱呢？」
這女的問題真是多到有夠煩人的。我又不尊敬她們，所以不想用帶有敬意的方式說話啊。更何況對我來說，包括你在內的所有人都是敵人。
「……沒什麽，反正大家都是會參賽的選手，用選手稱呼就好了。」
「嗯，對啦，隻是……」
橫濱到了，對話到此結束。她邀我要不要順便去哪邊逛逛，但我拒絕了。
我看了一眼手表，已經將近晚上八點。從今天開始，恐怕無法像之前一樣每天兼顧跑社團活動和桐穀道場了。
在隔天的練習中，我決定注意那個名字從甲本改成西荻的人的構持。
不過，練習揮劍時並無法好好仔細觀察，因為我也要做同樣的練習。
可能要等到進行兩人一組的練習時，才有機會，而這種形式的練習包括切返、擊打等。
這些練習通常是排成兩列，和與自己相對的人做練習。彼此各當過一次元立和習技者之後，就向右移一個位子，更換練習對象，然後再做一次，之後再往右一個位子等等，如此一直重複。
我用眼睛數著什麽時侯才輪到和西荻一起做練習，靜靜等待。
但事與願違。
和一個對手做完練習之後，我這邊會向右移動一個位子，但對麵也會有一個人朝反向移動，而在前端的人會調到對向的隊伍中。換句話說，雖然是排成兩列，但就像是在一個圓圈裏麵繞，實際上遇到的對手，總會跳過一個人。而西荻正巧排在那個間隙中，不會和我交手。
可惡，這女的從頭到尾都讓人火大。
練習時間已接近尾聲，又到了以比賽形式練習的階段。
太好了，這下終於能好好觀察西荻的構持。
不過，這次又是我想得太美了。
「嗯——今天已經沒什麽時間了，所以……就用昨天沒對戰到的組合練習吧。」
當好幾個名字被點出，排好對戰之後——
「磯山和……西荻。」
仿佛是故意地刺中了我。
我說小柴老師啊，我可是有自己的計劃耶。這應該要按照順序來吧，但你根本沒有遵守嘛。
算了，既然叫我打，我也隨時都做好了戰鬥準備。
雖然，在我們之前還有很多場練習，但我根本沒在看。
總之，隻有西荻，哪怕有什麽事，我都隻管西荻。我的整個腦袋裏，隻想著要斬了那家夥。
「下一個。磯山，西荻。」
和那時候一樣，因為戴上了頭盔，根本無法分辨對方的表情。但這沒有特征的普通體格，感覺的確和那個人很像。
往前三步，蹲踞。構持竹劍。
嗯，這種緩慢從容的表現，的確和那個甲本很像。
「開始！」
迅速起身。那毫無晃動的起立動作，也都一樣。
而讓我更加確認的，是聲音。
「哈——！」
音調莫名地高，直笛或尖銳雜音般的聲音。沒錯，這家夥就是東鬆的甲本。
「些啦——！」
這些日子我不斷在夢裏斬著。
為了斬斷惡夢，為了撕裂盤據於記憶的亡魂。
擊麵。喂，你沒有完全接下喔。右擊腹。你是怎麽了？手腕飄來飄去的，沒固定住喔。那麽，我就斬下你的手腕羅，從頭頂敲下去羅，把你那肚子切成兩半羅！
碰體。唷，怎麽了？像之前那樣四處逃竄啊！靠著步伐製造距離，讓我心煩氣躁啊！不然我就要上前羅，那是屬於我的距離吧。你要是站在那裏，不就、不就——
「麵——呀！」
會被我拿下了嗎？
「勝負已分！」
喂，西荻，你搞什麽啊？
你真的就是東鬆的甲本嗎？
練習結束。待其他社員都進入更衣室之後，我走向小柴。
「老師……」
小柴蹲在道場的一端，正將白色膠帶貼在地上白線磨損的地方，做應急處理。
「……嗯，怎麽了？」
「我想請問老師一些事。」
「嗯，什麽事？」
「是西荻的事。」
他起身，並把美工刀收進運動外套的口袋裏。
「……西荻的什麽事？」
「昨天提到她的舊姓，那是怎麽回事呢？」
「嗯？……那種事為什麽要來問我？」
「老師不清楚嗎？」
「知道是知道，不過這還是問本人比較好吧。」
「我就是不想問本人，才來問老師的。」
接著，他傷腦筋地皺起眉頭。
「……那種事是家庭因素，也就是私人問題。不論是指導老師還是教師，都沒有立場隨便說。」
這我也不是不能理解，不過——
「那，請至少告訴我是哪個漢字。」
「……漢字？」
「ㄐv一ㄚㄅvㄣ的漢字，怎麽寫。」
他那氣色很差的嘴唇，彎成ㄟ的形狀。
「……ㄐv一丫是龜甲的甲，ㄅvㄣ是原本的本。」
果然是甲本嗎？
「確實是那樣寫嗎？」
「是啊，不會有錯的。」
難道就是她了嗎？
「她該不會有在國中部的妹妹吧？」
「沒有……她有個姐姐就讀這裏的三年級，在學校裏滿出名的。」
「她有練劍道嗎？」
「沒有……她沒有練劍道。」
那就確定了嗎？
「我知道了……謝謝老師。」
但是當我低下頭，正要離開時，被他叫住了。
「磯山……你才剛加入社團，為什麽顯得那麽急躁？」
「沒有啊！」但感覺好像不是用這三個字就可以結束的了，小柴雙手環抱胸前，一直盯著我看。
「……我並不想否定你。看你在這種不是正式比賽的場合，隻要能打就不斷攻擊，當對手心力交瘁時給予最後一擊……當然，我也不是無法理解你為什麽要這麽急切地展現自己的力量，也不認為那就是你的全力。去年全國國中組的決賽……我也在場，那的確是一場很棒的比賽。尤其你的技巧是超乎他人的優秀。我覺得那個判定對你來說，真的是運氣不好。你絕對沒有輸掉，而且如果再打一次，你獲勝的機會很大。也就是這樣，我才試著推薦你入學。」
可惡，你到底想說什麽？
「都到這個程度了，我想這種事就算沒人告訴你，你也知道，所謂劍道，打從根本就不是奪取勝負的運動。劍道是……」
「精神的修養、人格的修養……鍛鏈身心才是第一要務，是嗎？」
小柴沒有說話，而是仿佛想要看透我的內心般地，眯起了眼睛。
不過還真沒那個必要，我如果想知道，就會說。
「……如果您認為我的劍道是邪道，那也沒關係。總之，我現在隻想著要斬了對手。無關輸贏，隻是斬或被斬……我認為那就是使劍之道，是兵法的本質。」
小柴更加深了眉頭的皺紋，下巴朝旁邊比了一下。
「斬或被斬，這是屬於內層的問題，劍道的世界觀是更加寬廣的。」
「問題是內或外嗎？我認為隻有在這條路上繼續前進，才能抵達在前方的『空之境地』（注：空之境地，宮本武藏於《五輪書·空之卷》中敘述的概念，為除去一切雜念的狀態。）」。
短促的歎息。我不記得有做過什麽令人討厭的事，但也不想講輸別人。
我再次低下了頭，但小柴依舊不打算罷休。
「磯山……你，懂輸家的心情嗎？」
這人在說什麽啊？我可是在全國國中組比賽中敗陣，嚐過了無比的恥辱啊。
「用你的方式說……就是被斬的人的心情。」
所以說，我也是被斬過的人啊。
被那個西荻，那個東鬆的甲本。
「不懂嗎？」
「……如果是一般人的程度，我懂。」
「當你輸的時候，是怎麽理解的？怎麽認為的？」
這還需要問嗎？
「……下次要斬回來，隻有這樣。」
小柴緊緊咬住了牙。
我們就這麽互相瞪視了好一會兒。
期間，有好幾名社員說著「不好意思先回去了」，然後離開道場。
不知是不是西荻，這時我的餘光瞥見一名留下來的社員，正從另一端偷偷地往這邊瞧。
在小柴沒把目光移開之前，我也不能。要是在眼神上輸了，就一輩子都贏不了那個人。
「……你甚至沒有受挫的心嗎？」
我已經無法理解他話中的意思了。
心如果挫敗了，就再也無法戰鬥了吧，那有什麽價值呢？打造一顆不會挫敗的心，不才是武道應該遵守的嗎？
我沒回答，接著小柴撇開了目光。
「在你的眼裏……所謂悔恨的淚水，大概隻是毫無意義的東西吧。」
小柴留下這句話後，轉身走向出口。
等那背影從視線中消失，我才跨步走向更衣室。
濕淋淋的劍道服已變得冰冷，但我的內心深處卻纏繞著如熔鐵般的熾熱。
我心想，這裏果然是敵國。