已經不記得這是第幾次早上才回宿舍了。
現在這個時間早上第一節課已經開始了，所以在走廊上我沒有碰到一個人。可能是由於一個人影都沒有的緣故，眼前的景象和平時看慣了的樣子有些微妙的不同，有種奇妙的不協調感，感覺自己仿佛誤入了某個陌生的地方。
我像在尋求救贖一樣，快步走到自己的寢室，把門打開。
然而——霧切卻不在。
我本以為她一定早就破了案，已經在床上呼呼大睡了，但被子裏麵是空的，也毫無溫度，看來她還沒有回來。
我一頭栽在床上，就這樣睡著了，連夢都沒做，睡得好像死人一樣。
鍾聲響起——
我一個激靈坐了起來。
這裏是——？
我一邊擦著冷汗一邊四下張望，然而這裏並不是異樣的殺人現場，也不是陰森的建築物內部，而是我的寢室。太好了，平安回來了。盡管一陣陣貧血導致的暈眩仍然揮之不去，但這下我終於真切地感到自己回到了日常生活之中。
我看了眼時鍾，差不多恰好是正午時分，剛才的鍾聲是學校的午休鈴聲。
我查看手機。現在是定時聯係的時間了，按照我們約好的，正午時刻八鬼打來電話，隨後每隔十五分鍾宿木、水井山、霧切依次跟我聯係。
然而正午時刻過了五分鍾之後，八鬼仍然沒有打來電話。
我頂著一頭睡得亂糟糟的頭發，走到宿舍食堂裏，自己把電視打開。電視裏在放午間新聞，正在播報發生在某個蕭條的商業區一角的殺人案，以及八鬼已經死亡的消息。
他果然被殺了……
雖然他之前讓人覺得比較難接近，但其實非常熱心，是個好人。
要是我們沒有請他幫忙查案，也許他就不會死了。不管找什麽借口，對於他的死我都有責任，他就等於是我殺的。是我，殺的，是我——
我在空無一人的食堂裏把臉埋在手臂裏，把自己封閉在眼皮下的黑暗之中。
這就是我選擇的道路嗎。
這就是霧切一路走來的道路嗎。
就算我拚上自己的一切去保護一個人的生命，與此同時，卻有另一個人的生命消逝得如此輕易。要是讓我選擇取舍，我應該去救誰呢。
要是我有才能——應該就能救下他了。
求求上天讓我盡可能地救更多的人吧……
就在這時，緊握在我手中的手機突然振動起來，是一個陌生號碼打來的電話。
“……你好。”
“是五月雨結小姐嗎？我是遠秋津菜砂。”
“啊……”我的心情好了一些，情不自禁地把頭抬起來。“小砂妹妹！怎麽了，你怎麽知道這個號碼的？”
“是偵探宿木先生拜托我的，他叫我十二點十五分的時候打這個電話。你們約好要定時聯係的對吧？”
“啊，嗯……是啊，他這人真是仔細。”
宿木、菜砂和月夜三個人在那之後被送進了同一家醫院，他們也建議我到醫院去看看，但我拒絕了，因為我想盡快回到宿舍，找回自己的現實感。
“宿木先生現在在加護病房裏，他被送到醫院的時候還有意識，不過聽說因為是頭部受傷，情況不容樂觀。”
“是嗎……小砂妹妹你們呢，還好嗎？”
“我們沒有任何問題，月夜同學在我旁邊睡得正香呢。”
“太好了……”
“然後，宿木先生有事托我轉告你——”
菜砂講述了“枯尾花學院”案的真相，其內容對於沒有親身體驗過的我來說從頭到尾都非常奇妙。
“謝謝，這下過了一關了，真是不知道該怎麽感謝宿木先生才好。”
要是沒有他在，我們現在還被關在“利布拉女子學院”裏，案子也破不了，不僅如此，他還幫忙解決了“枯尾花學院”的案子，偵探等級“2”果然非同凡響。
而且他直到最後都沒有背叛我們。包括水井山的事在內，真是一碰到這些偵探就沒什麽好事，而他還幫助了我們，光是這樣就讓我高興得快要掉眼淚了。
“話說回來，懸研的人呢？他們好像是陪著你們一起去了醫院的……”
“看到宿木先生脫險之後他們就去了警局，好像是去談案件的事了。”
“是嗎，那看來這方麵交給他們應該沒問題了。”
“嗯。還有……宿木先生最後是這麽說的：‘雖然我現在不得不從一線退下來，但為了她，我不會放棄戰鬥——’”
“她？”
從這個詞能夠想到的人隻有一個。
是啊……對他而言她就是如此重要，我感覺有點明白宿木這個人為什麽會站在我們這邊了，也許他也隻是恰巧站在我們這邊而已。
“他托我告訴你的就是這些。話說回來，五月雨小姐你真的好厲害，都一樣是高中生，你跟我們看到的世界卻完全不同，感覺就像是一個比我們大上好多的姐姐。”
“你是說我老了？”我開玩笑說。“我其實一點都不厲害啊，跟你們一樣隻是普通的高中女生。”
“不，五月雨小姐你當時挺身而出想保護我們，我想這不是一般人能夠做到的。偵探……真是了不起啊。”
“是、是嗎？”
“我對偵探產生興趣了。那個……我也有機會當偵探嗎？”
“嗯！小砂妹妹一定可以……”
我說到這裏，突然覺得這麽說不對。
保持偵探這個身份並不輕鬆，反倒一直充滿了苦惱，總是在不斷失去。出於對這個職業的憧憬當上偵探之後，也一定會碰到挫折，說不定還有可能失去生命。
然而……隻要有人會像菜砂一樣這麽說，也許對偵探來說就是一種救贖。
救贖嗎……
“這個世界上救過那麽多人的英雄，直到現在有沒有誰想過要救他？”
她的話在我腦海中回響。
什麽人能夠拯救受傷的偵探呢——
“五月雨小姐，事情全部解決之後，我們還能見麵嗎？”
菜砂問道。
“嗯，當然。啊，對了，到了夏天我們一起去海邊玩吧。”
“好啊，在那之前我得趕快瘦下來。”
我們彼此承諾了不知何時才會到來的未來，然後掛斷了電話。
十二點三十分。
本來這個時間應該是水井山打來電話了，但她現在在警局裏，大概顧不上這個了吧。
就在我這麽想的時候，手機接到了一個電話。
我戰戰兢兢地按下按鈕。
“你好……？”
“你不必那麽害怕的。”
是水井山。
“為、為什麽？您應該被警方逮捕了才對！難道您逃出來了？”
我站起來大叫。
“不，我在警局裏麵，剛才一個刑警突然把手機交給我，看來是龍造寺先生派來的。他應該事先都安排妥當了，在我被抓住的情況下就會這樣。”
“他是要您跟我打電話……？”
“嗯，如果我輸給了你，那就將案件相關的情報全部告知，想必他是這個意思吧，果然是個講求公平的人。”
也就是說，龍造寺早已預料到事情會發展至此。當然，不僅如此，要是事情有了其他結果，他應該也已經想好了相應的對策，龍造寺這個人真是深不可測。
“既然龍造寺先生認為這是正確的，那麽我會按照他的想法去做。”
水井山首先向我講解了“‘goodbye’酒吧”的案子，這個案子由八鬼進行偵查，而水井山
意圖把他偵查所得的情報全部據為己有。
“就是這麽多。順帶一提，凶手洗群三的父親在三十年前去世，我對這起事件進行調查後，發現此案當時被懷疑是為騙取保險金而殺人，但由於證據不足，犯罪嫌疑人免於被起訴。當時被認為是犯罪嫌疑人之一的，就是被害者木玉勝實。”
她的偵查簡直無懈可擊。
她這樣的才能居然會被埋沒在等級“7”的行列裏，真令人難以置信。
“哎呀，為什麽不說話，五月雨結小姐？”她從電話裏傳來的聲音讓我一下子回過了神。“莫非你是覺得我提供的情報反正不會是真的？還是說你不願意跟犯罪者說話？”
“不、不是的，我不是這個意思……我是在想，像您這樣有才能的人為什麽要做這種斷送自己一生的事情……”
“看來你還沒有理解我行動的意義啊，我不認為自己斷送了自己的一生。”
“但、但是！”
“嗬嗬，還是不要在這裏爭論了，我們各自都沒有多少時間了。接下來說說我負責偵查的‘中世紀西歐拷問器具博物館’的案件吧。”
“好、好的。”
水井山講述了案件的詳細情況。
被害者在博物館後麵的組裝小屋裏被燒死，兩棟建築物之間是庭院，庭院中央立著一尊“鐵處女”，而且這尊“鐵處女”還沒有頭。
“關於這個案子當中所用到的詭計，用一句話來說，那就是聚光導致的火災。”
“聚光導致的火災？”
“酒吧的詭計是好幾個古典手法的結合，而博物館這邊也是一個古典的機械詭計。聚光導致的火災，指的是通過鏡片狀的物體將日光集中在一點，由此把東西引燃的那種火災。做理科實驗的時候你應該試過用放大鏡把紙點燃吧？跟那差不多。聚光導致的自然起火，隻要 條件具備，不管在什麽地方都可能發生，比如放在屋簷下的礦泉水瓶子都有可能是引發火災的原因。”
“您是說凶手是有意識地引發這種現象的？”
“沒錯。凶手算好太陽光照射的方向，在某個特定時刻讓光聚集在組裝小屋內的火柴上將其點燃，凶手利用這個手法保證自己有不在場證明。”
“但是……聚集日光的鏡片在哪裏？”
“那就是‘鐵處女’啊。跟挑戰書上寫的一樣，‘鐵處女’是用來當做凶器的。”
“咦？‘鐵處女’應該就跟它的名字一樣，是用鐵做的吧？”
“你還不明白嗎？這次案件中出現的‘鐵處女’，它的特征是……”
“沒有頭嗎？”
“是的，頭部被水平切斷了，這種形狀不是恰好可以用來放東西嗎？比如說，在那裏放上一樣鏡片狀的東西如何呢？”
“無頭的‘鐵處女’實際上是用來擺放鏡片的底座……您是這個意思嗎？”
“正是如此。順帶一提，我想所謂的鏡片應該是冰球。凶手在夜間將它設置好之後就離開了，另外為了將日光集中在鏡片上，他還利用了陳列在博物館裏的騎士鎧甲。我想他應該是利用表麵被磨成鏡麵的盾反射日光，將日光集中在‘鐵處女’的鏡片上。騎士也都是沒有 頭的，不過這想必是為了混淆真實意圖所做的偽裝吧。”
“冰球能夠當鏡片用嗎？”
“當然可以，而且冰隻要放上一段時間就會融化掉下去，凶手也就沒有必要將它收走了，也許盾的作用也包括了利用日光把冰融化吧。隻要冰球稍微一融化，剩下的冰球就會掉進‘鐵處女’的軀幹內摔碎。”
“要是沒有天晴呢……？”
“那就順延到第二天。雖然再次讓被害者因為酒精而失去意識會比較困難，但被害者自己大概也不會有什麽印象吧。”
水井山也已經把凶手的目標鎖定在一個人身上了，聽說那是被害者大學裏就讀的學生。
“那個……雖然我說這種話有點奇怪……您把情報交給我真的沒關係嗎？水井山小姐，您進行偵查工作不是為了破案，而是為了搶先一步得到對自己有利的情報對吧？這可是您不惜冒險好不容易才得到的情報啊……”
“關於這一點，剛才我已經說過了，我隻是按照龍造寺先生覺得正確的去做，雖然把情報交給你從結果上來說會對龍造寺先生不利……但我心中產生了迷茫，我開始覺得這會不會就是他希望得到的救贖。至於答案……就請你去尋找吧。”
“……好的。”
“話雖如此，現在勝負還未分曉，不知你們能否把剩下的案件全部解決呢？差不多快到十二點四十五分了，她快打電話來了吧，那麽我也該掛電話了。我們應該不會再見了吧，永別了。”
水井山把電話掛斷了，也許不讓我說出告別的話是她最後的驕傲了。
十二點四十五分到了。
以霧切的作風，她應該會在分秒不差的時候打電話來。
我是這麽想的——
但一分鍾過去，手機仍然保持沉默。
兩分鍾，三分鍾過去。
五分鍾過去，十分鍾過去，我猶疑著離開了食堂，回到自己的寢室。
二十分鍾過去，我披上外套。
三十分鍾過去——
我衝出了宿舍。
我出來的時候，外麵正零零星星下著小雪。
我全速奔跑起來，雪片刮在臉上生疼。我一邊把胳膊穿進背包的帶子，一邊跑向校門。
霧切沒有打電話來——這就是說，她很有可能被困在了封閉環境之中，或者遇到了什麽不測。不管怎麽說她都需要幫助，也許她現在正在大聲求救……
就在這時，手機響了。
“喂喂，霧切妹妹？”
“是我。”
是利科。
“什麽啊……”
“抱歉讓你失望了。向你報告，‘厄喀德那’號的案件結束了，案犯是島白男，二十九歲，男性，生日是八月一日，他是七年前一起搶劫殺人案的幸存者，被害者就是那些搶劫犯。”
“你果然厲害啊。沒有受傷吧？”
“沒有。我按照結小姐說的，沒有做扳斷手指或是刺瞎眼睛這一類的事，不過可能多少會留下一些淤青——”
“不，你是在說案犯吧？我是在問你有沒有受傷。”
“哦，我一點傷都沒有。”
“是嗎，太好了，辛苦你了，你真的幫了我很多，要是沒有你在，這次的遊戲就根本沒指望了。”
“道謝就不必了，我本來就是為了支援結小姐而來。”
“不，謝謝你。然後呢，你現在在哪裏？”
“在這裏。”
利科從校門的陰影裏現出身形。
他一隻手上搭著外套，一隻手撐著一把黑傘。盡管跟他分開之後才過了幾天，不知為什麽我卻有種非常懷念的感覺。
他張開雙臂等著我過去。
“原來你在這種地方，”我向他跑過去。“這是什麽姿勢？”
“由於重逢的喜悅，兩個人緊緊相擁。”
“這就不用了吧。”
“你忘記答應我的事了嗎？不是說好我平安回來的時候要給我一個吻的。”
“我答應過你這種事？”
“看來你果然忘了，那就留到下次吧，換這個就好。”
利科再次張開雙臂。
“——好吧。”
我彎下腰跟他抱在一起，不知為什麽我的手臂沒怎麽感覺到他的身體，有種像是在抱空氣的感覺，隻有甜美又令人愜意的香氣能夠證明他的確存在。
“好了，結束。”
“很軟。”
“別說感想，太丟臉了！”我不由得失聲叫起來。“現在不是說這個的時候，霧切妹妹沒有打電話來，你知道什麽嗎？”
“關於這件事……”
“嗯。”
“響子小姐似乎跟案犯兩人一同離開了‘孿生子能力開發研究所’。”
“咦？”
“之後有人在懸崖下發現了案犯的車，已經損毀嚴重，但兩個人都不在車內。現場附近的河岸上有一具推測是目擊者的第三者屍體，推測案犯是搶走目擊者的車之後逃跑了。”
“等、等一下，霧切妹妹呢？她沒事嗎？”
“應該沒事吧。”
“應該？”
“是的，因為我沒看到，隻是猜測。事故現場沒有發現可能是響子小姐留下的血跡，目前也沒有收到消息說河邊或是下遊浮起了少女的屍體。從目前狀況看來，應該可以認為是案犯把響子小姐帶走了。”
帶走了——
這句話讓我的心髒就像中了一槍一樣受到了強烈的衝擊，眼底開始隱隱作痛。每當在新聞裏聽到這個字眼的時候，我的心就會被帶回到過去。有人把她帶走了，帶走了，帶走了——
“結小姐？”
“啊，嗯，我沒事……”
“抱歉，明明有我在，卻還是眼睜睜地讓響子小姐被案犯帶走了。”
利科稍微踮起腳來，讓我進到傘下，雪在我們的周圍一點一點積起來。
“……這不能怪你，當時你還在船上啊。”
“說實話，那個案子早就已經告一段落了。”
“咦？那之前你都在幹什麽？”
“關注遊戲的進展。”
“關注？”
“我們不是一開始就把案件分開了嗎，一部分由結小姐你們負責，一部分由我負責。在這種情況下，要是我出手幹涉結小姐你們的案件，未免有犯規的嫌疑。”
“才不會呢！要是你能出手幫忙就好了。”
“我其實也手癢得不行啊，非常想去解謎……但是，如果全部都被我解決掉了，那些在觀看遊戲的人應該會覺得很無聊吧？我也覺得這樣很無聊。”
“跟那些看遊戲的人沒關係！什麽叫無聊？這可是人命關天的事啊？”
我提高聲音說。果然不能指望利科具備一個偵探所應有的倫理觀和正義感，而與此同時，卻又存在龍造寺這樣態度堅決地對待這一切的偵探——
利科回望著我，表情就像是看到了什麽不可思議的東西一樣。
“……抱歉，我向你抱怨也挺沒道理的，”我低下頭注視著腳下。“我完全沒想過霧切妹妹會遇到這種事……我該怎麽辦才好……”
“該怎麽辦，這還用得著說嗎？”
“咦？”
“當然是去救響子小姐對吧？”
“但是她被帶到哪裏去了，我一點頭緒都沒有。”
“現在就是應該推理的時候了，把響子小姐帶走的案犯去了哪裏，藏在了什麽地方，請你推理出來。結小姐，你不是專門負責綁架案的編號‘88’嗎？”
“就算你這麽說——”
我不能放棄。
我要思考。
霧切在哪裏。
案犯為什麽沒有殺霧切而是把她帶走了？
應該是打算把她當做人質。他是為了跟遊戲的責任偵探，也就是我交涉，想把她當做手上的一張牌。
霧切很有可能已經解開了密室之謎，並且揭發了案犯的罪行，所謂的“終極密室”對她而言應該完全不成問題。被逼得走投無路的案犯改變了計劃，打算利用人質威脅我退出這場遊戲。
不知道案犯是怎樣把霧切響子製服的……但他既然拖著人質這麽個大包袱，行動的時候車輛是必不可少的。大多數綁架犯都會用車，尤其綁架對象是未成年人的情況下，犯罪行為全程在車內進行的案例也不在少數。
然而這次由於案犯是偷了第三者的車，理應不可能長時間停留在車上，他應該會盡快棄車，轉移到安全的地方去。
安全的地方——？
此次犯罪原本就不是以綁架為目的，想必沒有特別準備什麽據點。
那麽難道是案犯自己家？
不，這次案子當中偵查方很容易就能想到去查案犯的家，所以對案犯來說那裏算不上安全。按照案犯的心理，他應該會找到一個偵查方想不到的地方作為據點。
比如說在某個僻靜無人的地方的山中小屋？
那怎麽可能找得到……
我用手機看了一下時間，已經過了下午一點。“黑之挑戰”已經過了48小時，還剩下大概119個小時。
在某些情況下，這麽長的時間內案犯必須跟人質一直在一起，這樣一來單獨作案就變得困難，他需要更多人手。
從案犯的角度來說，“找別人幫忙”的心理也許就跟“找到一個安全的地方”的心理一樣強烈吧？
找誰幫忙？
如果我是案犯——在這種情況下能夠找的人隻有一個。
龍造寺月下！
龍造寺的城堡——那個地方可以保證安全。我記得被利科抓住的案犯也都被暫時關押在那裏，能夠同時保證安全性和隱秘性的地方隻有那裏了。
那是一個很適合決戰的地方。
“利科，霧切妹妹會不會……”
“車已經準備好了。”
利科伸開一隻手，指向校門前的車道。
那裏停著一輛黑色的高級轎車。
多麽優秀的偵探助手。
“趕快到龍造寺先生的城堡去！”
“遵命。”
利科打開後排車座的門，把我送上車，然後自己坐進了駕駛席。
“咦，你來開車嗎？”
“保證安全駕駛。”
利科以流暢的動作發動了車。
我的日常生活很快就成了一片消失在後視鏡裏的風景。
隨著我們逐漸接近龍造寺的偵探事務所，雪也越下越大，車窗外的景色變成了一片純白。迎麵駛來的車打開了車頭大燈，在那道光中，牡丹一般的雪花閃閃發光。
在表示此前為龍造寺的私有土地的磚砌拱門前，車停下了。
“怎麽了，利科？”
“情況有點不對呢。”
拱門下擺著一排鐵柵欄。
我和利科下車把鐵柵欄移開，空出車道。一瞬間雪就在頭上和肩膀上積了起來，我們把雪拍掉回到車裏。
“平時這條路上總會有很多委托人在走的，今天卻沒有一個人。”
“我有種不祥的預感。我們快點吧，利科。”
車沿著林蔭道向前行駛，靜靜落下的雪中一排排枯樹看起來就像是一隊隊低垂著頭的死神，感覺很陰森。
我們終於到了另一座拱門前。這裏也有鐵柵欄，要想繼續前進，我們還是得下一趟車把它移開。
再往前穿過有噴泉的庭院，就可以看到龍造寺的城堡了。這座城郭以下著雪的灰色天空為背景，看起來簡直就是受到百年詛咒的廢墟，是因為感受不到人的氣息嗎，還是說這才是它原本的模樣……
車在大理石門廳前停下。
我和利科下了車，站在自動門前，然而門卻毫無反應。不僅如此，在透明門的後麵，長桌和沙發堆成一座小山，築起了防禦工事。
“看來結小姐的推理是正確的。”
利科說。
“但是感覺很奇怪啊，是什麽人築起了這種防禦工事？難道是把霧切妹妹帶走的案犯？”
“會這麽想很自然。”
“那龍造寺先生呢
？自己的偵探事務所都被別人弄成這個樣子了——”
我們站在自動門前說話的時候，防禦工事的縫隙裏時不時地有小孩子探出頭來觀察這邊的情況，那是龍造寺在這裏雇傭來當見習偵探的孤兒。
我跟他們視線一對上，他們就慌慌張張地藏了起來。
“啊，你們等等！”
我叫住他們。
然而對方似乎很警惕，並沒有現身。
“是我，利科爾內。”
利科對著門後喊。
有幾個孩子露出臉來。
“利科……？”
“是的，我回來了。”
“是利科！”一個少年把臉湊了過來，整個人幾乎貼在了自動門上。“不好了，利科，來了一個不認識的大叔，把地下室的案犯全都放出來了！”
地下室的案犯？
難道是利科說的那些在案發前就抓住了的案犯！
“那個不認識的大叔是不是帶著一個女孩子？”
利科問道，少年點點頭。
沒有錯，霧切就在這裏。
“那些案犯給我們下了命令，讓我們把入口堵住。”
另一個少年說。
“龍造寺呢？”
“他……不在。”
“也就是說他不在的時候地方被別人占了？”我問利科。“這裏的安保這麽差？”
“既然龍造寺不在，那就沒辦法了，我想光靠孩子們是沒辦法抵擋挾持了人質的案犯的。”
“是嗎……”
“從地下室裏逃出來的那些案犯還在房子裏麵？”
利科問少年。
“應該吧……他們說要一起在這裏‘據守’。‘據守’是什麽意思？”
“就是說他們要留在這裏一段時間，”利科這樣解釋道，然後靠近門。“可以打開嗎？”
“他們下命令說不準把人放進來，要是我們不聽他們的命令就要殺那個女孩子。”
“是嗎……那不開門比較好呢。”
“對不起啊，利科。”
利科從門旁邊離開，回到我身邊。
“從地下室裏逃出來的案犯有五個，幾乎都毫無戰鬥經驗，對付他們很簡單，隻是其中有一個dsc編號‘355’的偵探，還是需要小心。話雖如此，跟殺手比起來也沒什麽可怕的呢。”
“那些人躲在這裏不出來是打算幹什麽呢。”
“想必是跟那個把響子小姐帶走的堤達成了協議吧，他們幫助他在剩下的五天內逃脫，作為交換條件，他們能夠從遊戲通關時得到的5億6100萬元中分一杯羹。對於這些還沒來得及行動一切就結束了的案犯來說，這可是個求之不得的條件，應該也能夠讓他們發泄一下壓力 吧。”
“對方一共六個人啊……”
而且霧切還被挾持當人質了。
沒想到最後會麵對如此困難的問題……
“你們知不知道那些案犯現在在什麽地方，又在做什麽？”
利科隔著自動門向少年們發問。
“……不知道啊。”
“啊，說起來，”另一個少年好像想起了什麽，說道。“之前有個小孩子給他們送吃的去了，那個小孩子坐的電梯停在了五樓。”
“五樓不就是龍造寺先生的房間那一層？”
我問道，利科點點頭。
“那是龍造寺的專用樓層，應該可以認為他們不止一個人在那裏吧。”
“利科，”少年說。“這邊已經堵住了，但是後門那邊還沒有。”
“謝謝你提供情報。”
我和利科告別這些少年之後，繞到建築物背麵。
在紛紛飄落的雪中，利科拉著我的手，一路跑過迷宮一般英國庭院風格的庭院，我們不時經過一座小橋或是穿過一道石拱門，如同一場小小的冒險。要是沒有利科給我帶路，我大概是走不出這個庭院的。
我們來到了後門。雖說是後門，卻跟普通的住宅一樣有屋簷，跟玄關大門一樣。這裏安裝著一扇厚重的木門，門上有監視攝像頭。
“我說，利科，這裏有監控，沒關係嗎。”
“要說監控的話，之前經過的林蔭道有，正麵的大門也有，”利科從西裝背心的口袋裏取出鑰匙插進鎖孔。“也許對方已經察覺到我們了。”
鑰匙轉動，後門的門打開了。
“你有鑰匙嗎？”
“因為我在這裏工作啊。”
我們進入建築物內部。走廊很狹窄，關上後門的門之後，下雪的聲音也被隔斷了，我們處在了完全無音的狀態。
總而言之是成功進來了。利科像貓一樣一點腳步聲都沒有地往前走，我也學著他跟在他後麵。
穿過走廊就是廚房。
利科示意我停下。我從旁邊偷偷往裏張望，看到有兩名年輕女子站在煤氣灶前，看著放在火上的鍋子。她們大概是正在做菜，可以聞到玉米濃湯的香味。
“我負責右邊的，結小姐你負責左邊——”
利科小聲說。
“等等，負責是什麽意思？”
“製服她們。”
“我可沒學過這個！”
“那我一個人來吧，要是手上沒輕重殺了人那就對不起了。”
利科悄無聲息地從暗處衝出，靠近兩名女子的背後，右手和左手各用一根繞成圈的鋼絲繞住她們的脖子。緊接著，他旋轉身體回身蹲下，以自己的肩膀為支點一扯鋼絲。在他旋轉身體的時候手臂互相交叉了過來，但看起來他拉扯的力量還是準確無誤地傳遞給了鋼絲。
兩名女子很快倒下。
我跑到兩名倒下的女子身邊。
看起來她們倆都沒死。
“她們沒事吧？”
“隻是由於頸動脈受到壓迫昏了過去而已，很快就會醒的，”利科拿起疊放在灶台上的餐巾，遞給我一張。“請用這個把她們的嘴封住。”
“啊，嗯……”
我把餐巾擰成繩子，塞進女子口裏然後係好。
之後利科用鋼絲把兩名女子分別綁了起來。
“這樣一來還剩四個人。”
對於利科的手法之嫻熟我隻能歎息了。
“我真是沒用，抱歉……”
“沒有的事，這也是結小姐的魅力啊。”
“……謝謝。”
我們穿過寬敞的廚房，來到隔壁房間，這裏擺放著三張鋪著白布的圓桌，大概是食堂吧。
我們正打算從旁邊一扇門出去的時候，對麵傳來了有人走過來的腳步聲。
“請問午飯還沒有做好嗎？”
一個懶洋洋的男聲。
男子打開門進入食堂。
利科從搭在手臂上的上衣內側取出了一樣類似於長針的東西，迅速來到男子眼前。
“咿！”
頭發亂蓬蓬的男子慘叫起來。
利科用針尖抵住男子的喉嚨，仔細一看那原來是文具圓規，在男子的眼中想必它是一件可怕的凶器吧。
“不要大叫。”
“咿，好、好的。”
“你在這裏做什麽？”
利科冷冷地問。
“那個……午飯……”
“堤怎麽指示你的？”
“他叫我放哨，防止有人溜進來……”
“堤在哪裏？”
“我、我想是在五樓。”
“堤帶來的那個女孩子呢？”
“應該跟他在一起。”
男子竹筒倒豆子一樣全說出來了，我想他大概不大適合實施犯罪行為，以他這種懦弱的性格，
真虧他也敢參加“黑之挑戰”。
利科把情報問得差不多之後又像剛才那樣把男子綁了起來。
“還有三個人，按照這個節奏太陽落山之前就能結束了呢。”
“希望如此吧。”
我和利科出了食堂，穿過走廊，終於來到了門廳，這裏鋪著一流酒店裏的那種地毯，擺著等候沙發。入口處的自動門前，剛才那些少年正在熱火朝天地忙著築防禦工事，他們假裝沒有注意到我們。
利科按下電梯按鈕。
表示樓層的光按照5……4……3……的順序依次亮起。
“嗯……？你們是什麽人？”
我回過神來才發現門廳那邊走來了一名穿著皺巴巴的西裝的男子，他一隻手上拿著威士忌酒瓶，臉很紅，走路跌跌撞撞的。
“啊！你！是那個時候的！”
男子指著利科叫。
大概是被利科抓住的案犯之一吧，從外表年齡來判斷，他應該就是編號“355”的偵探。
“居然敢礙我的事！”
男子把插在皮帶裏的一樣看起來像是槍的東西拔出來對著這邊。
電梯到了，門打開了。
男子扣動了扳機。
這毫無疑問是真槍。
亮光一閃，響起了一聲震耳欲聾的巨響。
與此同時利科把搭著上衣的那隻手臂迅速擋在身前，做了一個揮開的動作。
叮，響起一聲像是金屬互相碰撞的聲音，牆壁上開了個洞。
利科平安無事。
“怎、怎麽可能？把子彈彈開了？”
拿著槍的男子呆住了。
利科猛地把我朝電梯的方向一推。
我腳下沒站穩，一屁股坐到了電梯裏麵。
“請你先走一步，待會兒我一定會追上來的。”
利科按下了五樓的按鈕。
“利科！”
門開始緩緩關閉。
“你一定要來啊！”
在門完全關上之前，我看到利科衝我眨了下眼睛。
電梯開始往上升。
門後接連不斷地傳來槍聲。
我害怕起來，把耳朵捂住。
我變成一個人了。
從這個時候開始我必須靠自己戰鬥了。
我到底該怎麽辦……
焦躁和緊張令我的頭腦一片混亂，就在我癡癡呆呆地望著表示樓層的數字時，電梯突然在三樓停下了。
我慢慢站起來。
——三樓？
誰讓電梯停下的？
門打開了。
那裏站著一名頭發花白的男子。
他手上拿著一把奇妙的小刀，尖端是水平的，並不銳利，是一把潛水刀。男子在潛水服外麵披著一件外套，脖子上掛著呼吸管。
這家夥怎麽回事啊……
我們互相凝視著對方的表情。
在這座城堡裏工作的全都是小孩子，因此眼前這名男子不是城堡裏的人，應該是案犯之一。
看來對方也同時得出了結論。
男子認定我是敵人，高高舉起了小刀。
我趕緊抬起雙臂保護自己，手臂並不重要，總而言之我要度過眼前的難關，到霧切那裏去把她救出來。
男子的小刀落下來——
就在這時，走廊那邊傳來了孩子們哇的一聲大叫，從左右兩邊的走廊上跑來了一群用棒球頭盔和球棒武裝自己的孩子，向著手拿小刀的男子直衝過去。
在第一次衝撞之下，男子站立不穩，失手把小刀落在地上。
孩子們抓住這個機會，包括沒有武裝的孩子在內，大家聚起來把男子團團圍住，開始你一拳我一腳地打他。
“壞人在樓上，請你去把他消滅吧，偵探小姐！”
其中一個孩子對著我說。
他們認識我？
也許是我上次來的時候他們看到過我吧。
我點頭答應。
電梯關上門之後再次開始上升。
我在五樓下了電梯、
長長走廊的盡頭是一扇對開門。
我走到門前，門自動打開了。
堆積如山的檔案和文件，到處亂丟的資料書，知識的山脈與創造的海洋。
男子岔開腿坐在桌上，仿佛一個褻瀆了這個神聖之地的不速之客。
他一隻手上拿著菜刀。
那就是“孿生子能力開發研究所”的案犯堤吧。
緊挨在男子麵前的地方有一台輪椅，霧切坐在上麵。她雙手雙腳都被綁住，嘴上貼著膠帶，臉色非常糟糕，看起來相當虛弱，但她看到我之後還是一下子瞪圓了眼睛。
“讓你久等了，霧切妹妹，我來接你了。”
我向著輪椅走過去。
“喂，別當我不存在啊，”堤在桌上站起來，從上麵一下子跳了下來。“不過要說沒禮貌，大家彼此彼此吧。話說回來你找到這裏的速度很快嘛。”
他擺弄著菜刀笑道。
“請把她還給我。”
我狠狠瞪著他說。
“你明白我的意圖吧？”
“是的。”
“你自己說說吧。”
“你把她還給我，作為交換，我不會揭發你的罪行，放過你，這樣就行了吧？”
我沒有絲毫猶豫。
是把她救回來，還是以犧牲她為代價揭發案犯——這簡直算不上選擇取舍，答案一開始就決定了。
聽到我的話之後，霧切拚命擺起頭來。
她好像想說什麽，但由於嘴被封住，她吐不出一個字。
“哎呀，你很識時務啊，”堤拿著菜刀拍起手來。“不管怎麽想都應該這麽選對吧，你其實也不會失去什麽，要是你抱著什麽偵探的驕傲不放反倒會失去重要的東西，那可就太蠢了。”
“雖然很不甘心……但事情的確如你所說。”
我說。
雖然這個決定無異於讓之前我在那麽多人的幫助下拚上性命走到今天的一切努力全都白費……但對我來說，霧切響子就是這樣一個即使放棄這一切也要保護的人。由於不肯放下偵探的驕傲而失去她，這我簡直無法想象。
“結果還是像我這樣理解了遊戲本質的人才能獲得最終勝利啊，”堤似乎相當高興，克製不住臉上的笑容。“你可以把她鬆開了，不過在離開這棟建築物之前她的兩隻手要保持原樣。明白了嗎？”
“明白了。”
我輕輕把貼在霧切嘴上的膠帶揭了下來。
她一臉隨時會哭出來的表情注視著我，但什麽都沒有說。她的表情就像是雖然有很多話要說，但卻全部吞回肚子裏忍住了一樣，我從來沒見過她的表情像現在這樣有種搖搖欲墜的感覺。我用手指給她梳理了一下蓬亂的頭發，然後解開了綁住她兩隻腳的繩子。
“能站起來嗎？”
霧切點點頭，搖搖晃晃地從輪椅上下來。
我趕緊從旁邊扶住她。
“好了……那麽我們就去找龍造寺，告訴他責任偵探要退出遊戲吧。”
堤用菜刀指著我說。
“說是去找……到哪裏去找？”
“一樓的禁室啊，這裏的小鬼死活不讓我把那個房間打開，裏麵大概有什麽東西非常不想讓人知道吧。對於他們來說，不想讓人知道的不就是老大的位置？說到底就是一群小鬼，沒什麽心眼。龍造寺根本沒出去，現在應該是在監視室裏麵，以遊戲管理者的身份關注遊戲進展吧。好了，既然明白了我們就走吧，走！”
堤在背後催促著我和霧切，我們來到了走廊上
。
“慢慢走，不要妄想逃跑。”
堤出了房間。
在我們背後，對開門自動關上了——
就在這時。
“我不能接受這個結局。”
利科忽然從門的陰影中出現，把槍口對著堤的太陽穴。
堤得意洋洋的臉一下子凝固了。
就好像他一個人的時間突然靜止了一樣，整個人僵住不動。
“看來靠虛張聲勢活著的人在這種時候就無計可施了呢。”
利科像精靈一樣帶著惡作劇的笑容說。
“利科！你沒事啊！我還以為你死了呢——話說你居然能彈開子彈，簡直已經不是人類了吧？”
“我可不是什麽惡魔啊。”
利科抖了抖搭在手臂上的上衣，一把折疊鏟從裏麵掉出來落在地上，鏟子表麵有三處凹陷，應該是彈痕。
“不你已經跟惡魔沒什麽區別了。”
“話說案犯如果中途死亡，在規則上是怎麽說的？”
“不知道……大概會全部一筆勾銷吧？”
“那看來殺了他比較好呢。”
利科將目光移到槍口前方。
“等、等等，等一下，”堤把菜刀放在腳下，舉起雙手。“這麽模糊不清不太好吧？要是一不小心犯了規被判失去資格不是太慘了？我看還是找龍造寺問一下比較好吧？”
“我要動手了。”
利科對他的話不予理睬。
“別，”我按住利科說。“你沒必要為了這種事擔上罪名啊。”
“喏，她都這麽說了，總而言之你先把槍放下。”
堤說，他額頭上冒出了冷汗。
“結小姐，請你把響子小姐手上的繩子解下來綁住這個人。”
我解開霧切的繩子。
這樣一來她就重獲自由了，我終於把她救下來了，我不由得緊緊把她抱住。你是一個偵探，以及你還活著——這一切都是多麽寶貴。現在我明白了，我絕對不會讓她失去她的靈魂。
“堤先生，請你伸出兩隻手。”
“就算不把我綁起來我也不會做什麽的，現在這種情況下——”
“快點。”
我說。
堤老老實實地把兩隻手並在一起對著我伸出來，我把他的手腕牢牢綁住。
利科終於放下了槍。
“霧切妹妹，還好吧？”
“我沒事。”
她撩了一下搭在臉上的頭發說。
“都這種時候了，就不用逞強了吧。”
我笑著說，霧切稍稍低下頭，猶豫著前後搖晃了一下身體——最後還是把我抱住了。
“謝謝你，結姐姐大人。”
“一開始這樣不就好了。”
我給她把臉上和額頭上的汙跡擦掉。
“響子小姐，‘孿生子能力開發研究所’的案件如何了？”
利科問。
“已經解決了。”
她放開我，用偵探的聲音回答道。
“那十二密室就全部解決了啊！”
我跳起來說。
回過神來我才發現霧切也一起跳了起來。
“不，等等啊，那我呢？你們打算怎麽處置我？”堤一臉不服氣的表情說。“你剛才不是宣布自己失敗了嗎，那不算數了？”
“呃……這種小事就不要在意了吧。”
我抗議說。
“哪裏是小事啊，這很重要好不好！”
“真麻煩，要不要我殺了他？”
利科再次把槍口對準堤。
“都說不行了，”我把利科的手臂按下去。“我們去向龍造寺先生報告情況吧，讓他承認我們通關就可以了。”
“搞不好他會接受你的投降判你們輸啊？”
“那時的事那時再說……不管怎麽說，我們得到龍造寺先生那裏去結束這場遊戲。我說利科，你知不知道一樓有間禁室？”
“知道啊，不過那是聲東擊西，真正不想讓人知道的房間是在——”
我們坐上電梯，來到一樓。
電梯到達一樓之後，利科把樓層按鈕一個接一個全都按了下去，於是平時進出的電梯門沒有打開，背後的牆壁卻像門一樣滑開了。
白色的走廊筆直向前方延伸。
“龍造寺應該就在前麵。”
對麵可以看到一扇門。
遊戲終於要結束了。
腳步聲一路回響在走廊上，我們來到門前。
門馬上自動打開了。
這是一個白色的空間，空氣冷得似乎讓吐出的氣都成了白色。這裏的構造像是一間寬敞的大廳，沒有窗戶，隻有對麵牆上鑲著鐵欄的換氣扇正在緩緩旋轉。牆壁和地板上沒有任何家具和裝飾物一類的東西，房間中央有一張白色的床，旁邊有一個小櫃子，上麵擺著一台液晶顯示器，僅此而已。
床上鼓起一個人的形狀，好像有人睡在上麵，但是看不到這個人的臉。
要問原因的話——那是因為他臉上蓋著一塊白布。
“不、不會吧……？”
堤第一個叫了起來。
我也在心裏說了一樣的話。
不可能。
沒想到會是這樣的結局……
霧切和利科靠近床。
利科取下了白布。
白布下麵是遺容安詳的龍造寺月下。
“他患有致死的疾病。具體是什麽病，直到最後他都沒有告訴身邊的人，但看了就知道，病魔一直在一點一點吞噬他的生命。”
“利科……你之前就知道？”
“是的，畢竟我在他身邊足足有半年了，就算他有心隱瞞我也會發現的。”
沒錯——他在我麵前也吃過很多藥，那個時候他就已經在一步一步走向死亡的深淵了。
這就是有“安樂椅伯爵”之稱，曾經拯救過無數人的英雄的末路。
在這種地方一個人孤獨地死去——
他到底一直在尋求什麽呢。
他有沒有得到過回報，哪怕是一點點呢。
“難道他坐輪椅也是因為生病？”
“不，他腿腳不便是他當警官的時候因案犯而受傷所留下的後遺症。”
“他以前是警官？”
“是的，正因為如此警方內部有不少他的信奉者，他對警方才會有那麽大的影響力。他在半身不遂之後也沒有退出一線，一直以警官的身份與犯罪作鬥爭，但有一天，一個逃獄犯殺害了他的妻子和女兒，第二個月他就辭去了警官職務。一個堅持與犯罪作鬥爭並為之自豪的人， 就這樣毫不留戀地抽身離開了。”
“所以……之後他就當了偵探？”
“從他的履曆上來說是這樣。”
我再次注視著龍造寺的側臉。
他那安詳的表情到底意味著什麽呢。
“在純粹的救濟麵前，犧牲是不可避免的——這就是我得出的結論。”
我回想起他說過的話。
我一直以為這句話的意思單純是說為了救一個人可以不惜犧牲另一個人，但一個念頭突然從我腦海中掠過——他犧牲得最多的不就是他自己嗎。也許水井山正是因為理解了這一點才會想救他的。
“他去世之後還沒過多久。”
霧切一邊檢查遺體一邊說。這種時候也不忘調查，的確是她的風格。
“他手上拿著什麽東西。”
她把被子揭開，檢查龍造寺手裏的東西。
是一個遙控器。
霧切毫不猶豫地按下遙控器按鈕。
液晶顯示器的電源一下子打開了，開始播放一段影像。
這段影像似乎是在龍造寺的房間裏拍攝的，背景中可以看到雜亂的書架。
畫麵中央是坐在輪椅上的龍造寺。
“五月雨結君——”生前的龍造寺對我說道。“首先我要向你道歉，由於我提出這個遊戲而導致了這樣的結局，對此我非常抱歉。”
龍造寺低下頭。
我不知道該如何應對，隻能呆呆地往下看。
“這次遊戲所具有的意義遠比你想到的更多，是多層次的，也可以說是並列的，或許也是彼此交叉的，形成一個圓環——不管怎麽說，你所看到的，對你來說就是一切。把你所得到的答案記在心裏，以後也請你繼續以一個偵探的身份戰鬥下去。”
說到這裏龍造寺頓了一頓，劇烈地咳嗽起來，然後再次看向畫麵。
“你出於自己的選擇，走上了一條跟我不同的道路。你記不記得我以前說過‘你跟我一樣’？現在這句話也不對了，你所走的道路，是我沒能走的道路，你要昂首挺胸地向前走，身為一個偵探，我以你為榮。”
龍造寺露出了沉穩的笑容。
然後他把遙控器對著這邊，想要停止錄像。
然而他好像突然又想起了什麽，再次開口。
“身為前輩，我有一個建議想告訴你。你的頭腦似乎太死板了，雖然我也沒資格說別人。如果你能更靈活一些，也許就有人用不著死了。”
“咦？”
“——差不多該說再見了，遊戲是你勝利了，謝謝你在我人生的最後給我帶來了一場愉快的遊戲。但願你在鬥爭中能得到幸運之神的眷顧——”
影像在這裏中斷了。
“……我說，怎麽一回事，霧切妹妹？他的意思是說還有辦法可以更快解決案件嗎？”
我不安地說。
“是啊，結姐姐大人，一開始就有很多提示了，其實挑戰書有十二張就是在暗示答案……”
“咦，什麽？我沒想明白。”
“十二密室各自對應十二星座，而每個案犯都屬於相應的星座。說到這個份上你應該明白了吧？也就是說，隻要調查一下相關人員的生日確定他們的星座，就能知道誰是案犯了。”
“怎、怎麽會這樣……”
水瓶座 1月20日~2月18日
地點 黃泉水族館
案犯 朽木嘉永 2月10日生
主題 水瓶＝詭計中用到水槽
雙魚座 2月19日~3月20日
地點 黃泉水族館
案犯 朽木乙子 2月25日生
主題 水族館＝魚
白羊座 3月21日~4月19日
地點 澤目鬼自然會會館
案犯 朧龍虎 4月13日生
主題 羊皮紙
※ 羊皮紙是以山羊皮製成但此處單指羊
金牛座 4月20日~5月20日
地點 枯尾花學院
案犯 打田透 5月5日生
主題 蠟燭魔法陣是金牛座的星座符號
雙子座 5月21日~6月21日
地點 孿生子能力開發研究所
案犯 堤塔矢 6月12日生
主題 孿生子
巨蟹座 6月22日~7月22日
地點 大望洋館
案犯 熊野聖果 7月1日生
主題 凶器大剪刀＝巨蟹
獅子座 7月23日~8月22日
地點 豪華客輪“厄喀德那號”
案犯 島白男 8月1日生
主題 厄喀德那為獅子座神話中獅子母親的名字
此外凶器中的牙＝獅子的牙
處女座 8月23日~9月22日
地點 中世紀西歐拷問器具博物館
案犯 烏羽刈安 8月30日生
主題 鐵處女
天秤座 9月23日~10月23日
地點 利布拉女子學院
案犯 水井山幸 9月29日生
主題 利布拉＝天平
天蠍座 10月24日~11月21日
地點 “goodbye”酒吧
案犯 洗群三 11月1日生
主題 卡律布德蠍毒素＝蠍毒
射手座 11月22日~12月21日
地點 武田鬼屋
案犯 杜若克麗絲 12月8日生
主題 殺人手法為弓箭
山羊座 12月22日~1月19日
地點 音張島
案犯 梁弘法 12月29日生
主題 音樂＝神話中的山羊神潘吹奏蘆笛（音樂）
“怎、怎麽會這樣……霧切妹妹你早就知道十二密室的秘密了？”
“我是中途發現的，第一天利科不是一下子就解決了五起案件還留下了便條嗎，上麵特意標出了案犯的生日，所以我就明白了。”
“啊，對了……利科之所以能夠一下子就解決五起案件也是因為有這種機關在裏麵嗎。利科你一開始就發現了十二密室的秘密？”
“是的。”
“……那你為什麽不早說？”
我瞪著利科說。
“因為我要是說出來遊戲就結束了，”利科像天使一樣笑著說。“要是那麽快結束不是太無聊了嗎。”
“瞧你頂著一張可愛的臉，說的話怎麽感覺有點變態……”
“請問你剛才說什麽？”
“什麽都沒說。”
“喂，沒有人問過我的生日啊。”
堤插嘴說。
我差點把他給忘了。
“要是先問了你的生日可能會導致我判斷錯誤，所以才沒問而已，我原本是打算最後確認答案的時候再問的。”
霧切說。
確認答案啊，的確也可以這樣用。
話說回來，我再次體會到龍造寺月下這個人實在可怕，他能夠讓一樣事物具有兩重乃至三重含義，現象彼此交錯，更加複雜地把真相隱藏起來。一旦想通了，隻要稍微改變一下思維方式，真相就會一下子顯現出來。
這無與倫比的才能在這個世界上已經不存在了。
“現在可以算是遊戲結束了嗎？”
“剛才龍造寺已經宣布結姐姐大人勝利了，我們就心存感激地接受他的話吧。”
霧切叉著腰說。
“喂，等等啊，我還沒有接受呢。”
堤揮舞著被綁住的手臂說。
“你這個人啊……”
我無可奈何，向他走過去。
“利科爾內——聽得見嗎？”
突然，已經中斷的影像又開始播放了。
我們吃了一驚，抬起頭來注視著顯示器。
“不，應該叫你禦鏡靈才對，半年來你幫了我不少，謝謝。通過這次的遊戲也可以看出你擁有毋庸置疑的實力，以你這個水平的偵探應該已經明白我的遺誌是什麽了吧。”
我看向利科。
利科攤開雙手聳了聳肩。
“我已經接受了自己的死亡，隻是還有一件事放不下心，那就是我所居住的這座城。我不在了之後，這裏的孩子們就會無處可去，同時那些尋求救贖的人也會再次陷入彷徨。因此我想請求你一件事，能否請你繼承龍造寺的名號，坐上這裏城主的位置？”
龍造寺的目光透過畫麵徑直投向利科。
利科仍然跟往常一樣，從表情上看不出他在想什麽
，他注視著畫麵。
是嗎——
難道說這才是這次遊戲真正的目的？
身為一個偵探，他得到了地位和名譽，而他唯一沒有得到的就是能夠繼承他誌向的後繼者，也許這次的遊戲也有選定繼承人的目的在內。當然，我這種人甚至都沒有被算進對象之中，因此說得更準確一些——這是一場以利科即禦鏡靈為對象的最終考驗。
如果是利科的話，他應該有資格坐上這個位置，搞不好他會成為一個超越龍造寺月下的偵探。
龍造寺的遺言還有後續。
“櫃子裏麵準備了兩個信封，一個黑色信封和一個白色信封。白色信封裏裝著有關繼承這整座城以及龍造寺名號的文件，要是選擇它你就會成為城主。而黑色信封裏裝著犯罪受害者救濟委員會對你的通緝令，簡單來說，對於委員會而言是一份將你認定為敵人的文件，要是選擇它你就會被委員會視為敵人。”
站在櫃子旁邊的霧切拉開抽屜，從裏麵取出兩個信封。跟龍造寺在影像裏給我們看的一樣，是白色和黑色兩種信封。
霧切把兩個信封並排放在龍造寺的遺體上。
“我的遺誌如同剛才所說，然而我並不打算強製你接受，想選擇哪邊是你的自由，慎重考慮之後做出選擇吧，像你這樣的偵探所選擇的道路，也許足以改變整個世界。實在遺憾，我已經不可能在你所選擇的世界裏活下去了。那麽——但願你在鬥爭中能得到幸運之神的眷顧。”
龍造寺的表情就跟他的遺容一樣，仿佛該做的事情全都做完了，他停止了錄像。
利科俯視著兩個信封。
白色是這座城堡和龍造寺的名號——
黑色是委員會的敵人——
“你打算怎麽辦，利科？”
霧切問。
“嗯——，那個人最後還真是留下了一個有趣的問題呢……”
就在這時，我們背後的門打開了，城堡裏的孩子們一下子湧進了房間裏，大概有十來個人吧。
他們應該已經知道龍造寺去世了，並沒有表現出吃驚的樣子。
他們到這裏來不是為了龍造寺，而是為了利科。
“利科！這裏需要你，”其中一個少年說。“你不是想要名字嗎？那你就繼承龍造寺先生的名字吧！這個名字很適合你！”
“是啊，利科！”
孩子們的聲音重疊在一起。
利科看了一眼他們，向著信封走近一步。
本來這是完全不需要猶豫的選項，能夠成為那個龍造寺月下公認的繼承人，這種機會不是隨便就能得到的。地位和名譽，金錢，土地，以及國家權力層麵的信賴度，不管哪一樣都是人人夢寐以求的，有什麽理由不去接過那個白色信封呢，如果是一般人的話——
然而對於利科來說，情況可能就有些不一樣了。
他已經達到了偵探的最高等級，一直以來不受任何束縛，自由自在地享受著解謎的樂趣。他不是那種停留在一個地方就能滿足的人。
要說他會不會欣然答應成為龍造寺月下的繼承人，我想應該不會。反而可以說，為了自由而不惜拒絕，這才是他的風格。
雖說如此，如果選擇黑色信封，是不是他的自由就能得到保障了？那也不是，犯罪受害者救濟委員會將確定與他為敵，他們會追得更緊，如果要和他們戰鬥，那就必須做好放棄自由的準備。他做得到嗎？
那還是選白吧——
不，還是黑吧——
他到底會拿起哪個信封呢。
他將會選擇什麽，放棄什麽？
我們都緊張地等待著他的選擇。
然而……
“好了，到此為止。”
有什麽硬東西抵住了我的太陽穴。
是堤。
他用被綁住的兩隻手拿著一樣東西對著我。
我在他手裏看到了一把小手槍，就是電影裏經常可以見到的那種德林傑手槍。
“幸虧我事先從那個醉鬼偵探手上借來了這個，沒有把我的手反綁在背後是你的錯誤啊，廢物偵探。”
孩子們當中響起了尖叫。
“吵死人了小鬼們，從今天開始我就是你們的主人。”
“啊？”
“那個白色信封歸我了。”
“這、這是行不通的！”
我大叫著說。
“不，行得通，拿著白色信封的人就有這個權利，沒錯吧？我會成為龍造寺，收下這座城！”
“利科，開槍。”
霧切說。
然而利科搖了搖頭。
“裏麵其實沒有子彈，是空的。”
“哈哈，原來你也是虛張聲勢啊。”
“你開得了槍嗎？”
霧切挑釁地說。
堤立刻把槍口對準她扣下了扳機。
火藥緊貼著我的耳朵爆炸了。
霧切按住左手的手背，一下子蹲了下去。
鮮血沿著她的指尖往下滴——
“住手！”
我想抓住堤的手腕。
然而他迅速繞到了我背後。他用被綁住的兩隻手圈成一個圈，把我套在裏麵，一隻手把我死死按住，動作靈巧地用槍口抵住我的太陽穴。
“霧切妹妹！”
“我沒事，傷口不深。”
她咬著牙說。
“那個小鬼真是煩死人了，要是再囉囉嗦嗦的我就殺了她。好了，給我走到信封那邊去。”
堤把我當做盾牌，走到床邊。
“別做多餘的事啊。”
堤看著利科警告他。
利科正打算從上衣裏取出什麽東西，動作一下子停住。
“沒事的利科，要是有什麽妙計就盡管使出來。”
我說。
“你們兩個人的距離有點太近了，能不能稍微分開一些？”
“白癡，聽到你這麽說了誰還會分開啊，”堤一邊說一邊用槍口戳了我一下。“喂，把白色信封拿起來。”
“不要！”
我表示抵抗。
“你沒有拒絕的權利，要是下次你還不願意，我搞不好會開槍打那邊那個小鬼，勸你想清楚之後再說話。好了，拿起來。”
隻能把信封交給他了嗎。
要是交給了他，這座城堡和孩子們真的就歸他所有了嗎。
我不知道。
沒想到會是這樣的結局……
該怎麽辦才好。
“快點！”
堤用槍托照我臉上來了一下，金屬部件把我臉旁邊割破了，我感覺到血順著下巴往下流。
“沒有第三次了，好了，拿起來。”
我下定決心，把手伸向白色信封。
結果是我輸了嗎——
一陣耳鳴。
孩子們發出了尖叫。
霧切和利科兩個人也一臉驚訝地望著我。
——什麽？
發生什麽事了？
堤把我按住的手臂突然沒了力氣，他的體重全部壓在了我身上，我承受不住一彎腰，他的身體從我身上下去了。
堤躺在了白色的地板上。
紅色的血泊很快在地板上擴大。
堤額頭中央開了一個鮮紅的洞。
我立刻向周圍張望，利科手上沒拿槍，霧切也還是按著自己的左手，手上沒有東西。
當然，孩子們也隻顧著害怕了。
難道是龍造寺？
不，龍造寺早就死了，看起來這裏也不像是有什麽能開槍的機關。
那到底是什麽人從哪裏開
的槍——
“是他。”
霧切望著房間裏麵的換氣扇說。
寬度五厘米左右的鐵欄。
後麵正在緩緩旋轉的換氣扇。
“咦？是誰？”
“有這種狙擊技術的隻有他了——”
霧切這樣低聲說道，就在這一瞬間。
換氣扇周圍的牆壁在外麵的暴力壓迫下，開始一塊一塊地崩塌，牆壁一眨眼工夫就垮了，粉塵飛舞在潔淨的白色房間裏，與此同時，花瓣一般的雪片也灌了進來。
出現在那裏的是一輛坦克。
我還是第一次看到實物，所以不知道它是不是真的應該被稱為坦克，隻不過至少我看到這個物體從牆壁上的大洞裏探出了巨大的炮身，用履帶碾過瓦礫進入了室內。
我們啞口無言，隻能呆呆地看著。
最後坦克在床前停下。
坦克車體頂部的艙門打開了。
從裏麵跳出來的是一個穿著一身像是喪服的黑色西裝，打著黑色領帶的外國人。
他那充滿野性的英俊臉孔我不是第一次看見。
如今偵探圖書館內僅有的兩位擁有最高等級“000”的偵探其中之一——
他從坦克上跳下來，突然開始端著機關槍衝沒有人的牆壁掃射。
孩子們尖叫著捂住耳朵蹲下來。
最後閃光和槍聲都停止了，我透過升騰的煙塵望向牆壁，上麵的彈孔寫出了這樣幾個字。
“喬尼來也”
“怎麽樣，漢字寫得很好吧？”
衝鋒槍在喬尼手指上骨碌碌轉了幾圈，最後被他朝著後麵高高丟了出去。
絲毫不差地落進了艙門裏。
法律執行官 喬尼·亞普 dsc編號“000”
“違規人員處罰完畢。”
他衝著對講機這樣宣布。
認知眼前發生的事情已經用盡了我的全部腦力，我甚至不知道該從哪裏又要怎樣處理這些信息了。
“long time no see——響子，”喬尼走到霧切跟前，也不管她願不願意，抓過她的手握了握，拍了拍她的肩膀。“現在很有女人味了嘛！”
霧切呆呆地張著嘴抬頭看著喬尼。
“還有初次見麵請多關照，禦鏡君，”喬尼用手指比槍做了個向利科開槍的動作。“我來打個招呼，順便給你帶來了第三個選項。”
喬尼從西裝內側取出了一樣東西，舉了起來。
那是個星形的徽章。
是治安官徽章。
“要是和我在一起不管是nasa還是51區都可以隨便看！好了，跟我走吧！”
喬尼把徽章丟了出去。
這個人到底在想什麽啊。
利科怎麽可能會這麽輕易就跟他走——
“我跟你走！”
利科一把接住了徽章。
——他說什麽？
“給我等下！”
我不由得叫了起來。
我下意識地阻止了他。
“你在想什麽啊，利科！你是認真的？”
“是啊，”利科沒管兩個信封，跳上了坦克。“不管是白還是黑都完全沒辦法讓我興奮，我正覺得頭疼呢，比起那邊還是這邊看起來更有意思。”
利科自豪地把徽章舉起來說。
“你明白嗎，利科？”霧切表情嚴峻地說。“你會和我們敵對的。”
“響子小姐你才不明白呢，那不是最有趣的地方嗎？”
利科露出了平時那樣天使般的笑容。
“ok，禦鏡君，不，利科？umm……這個名字不怎麽帥氣啊，好，從今天開始你就是德拉貢了。德拉貢，把坦克裏麵的箱子拿過來。”
“德拉貢好像有點……”
“咦——？那叫你什麽好？獵鷹？達多拉基（譯注：《勇者鬥惡龍》係列中的一種怪物）？”
“之後我們再商量吧。”
利科這樣說道，消失在了坦克裏麵，然後很快又拿著一個看起來像是樂器盒子的很大的包出來了。
“ok！”
喬尼跳上坦克，從利科手裏接過箱子，把它向著我的腳下扔了過來。
“響子，結，這是送給你們的禮物。”
“……禮物？”
“偵探怎麽怎麽樣，繼承人怎麽怎麽樣，這種煩人的討論別管了，跟我一決勝負吧，勝利的一方就是正義，就是這麽一個單純的遊戲。”
喬尼左手叉腰，右手指著我。
我說不出話，隻顧著慌張了。
又有一場新的遊戲要開始了嗎。
“過一段時間我會給你們寄信的！好了，see youter。”
喬尼鑽進了坦克艙裏。
“再見了，結小姐，響子小姐。”
利科也跟著坐進了坦克裏。
不可能吧——利科。
我還以為我們已經是同伴了。
他將會與我們為敵……
那個超級有才能的“000”是我們的敵人？
我簡直無法想象這到底有多可怕。
坦克轉動履帶，向後倒車然後掉頭，一瞬間就消失在了我的視野裏。
他們走了……
“霧切妹妹……”我跑到霧切旁邊。“你的手沒事吧？”
“沒事。不說這個了，那個包。”
我們一起打開了箱子。
裏麵裝著一把黑漆漆的長槍——狙擊步槍。
第三章 日常篇 etra
一位老人在機場下了飛機。
他嘴邊留著一圈白胡子，身體瘦削，穿著一身頗有紳士氣質的西服。他手上拿著手杖，頭頂戴著圓頂硬禮帽，乍一看就像是一位舊時代的英國紳士誤入了現代社會。
這位紳士一麵用充滿懷念的目光打量著周圍，一麵走向出租車站。
一輛黑色車在紳士麵前停下。
車門打開，紳士坐進了後排座位。
“您去哪裏？”
“隨便開吧，我很久沒回到這個國家來了。”
紳士這樣說道，把後背靠在座墊上。
車開動了。
“話說回來——你現在能做出很有趣的臉了啊，新仙。”
紳士對著駕駛席上的男子說。
駕駛席上的男子把領帶拉開，聳一聳肩。
“果然厲害啊，不比等先生。”
“看來我不在的這段時間，以前那個純情的小少爺也長進了不少，學會做壞事了啊。”
“這段時間您好像老了不少。”
“哈哈，那是當然，我年紀也不小了，”紳士改用兩隻手握住拄在腳邊的手杖。“然後呢，找我有事嗎？”
“打算為您久違的回國慶祝一番。”
“哦？”
“兩周前發生了一起與我們無關的密室殺人案，已經有幾名偵探開始偵查，但目前案件仍未解決；當然，我也不知道真相。如何，要不要來比一比，誰能夠先破案？”
“你啊，這種地方還真是一點都沒變。”
“當然，我承諾在偵查期間暫且休戰。”
“好吧，當做是準備活動也許正好。”
“但願您的腦細胞還不至於衰老。”
“口氣不小啊，年輕人。”
“那麽我送您到案發現場去——”
——to be tinued.
＜第五卷·完＞
現在這個時間早上第一節課已經開始了，所以在走廊上我沒有碰到一個人。可能是由於一個人影都沒有的緣故，眼前的景象和平時看慣了的樣子有些微妙的不同，有種奇妙的不協調感，感覺自己仿佛誤入了某個陌生的地方。
我像在尋求救贖一樣，快步走到自己的寢室，把門打開。
然而——霧切卻不在。
我本以為她一定早就破了案，已經在床上呼呼大睡了，但被子裏麵是空的，也毫無溫度，看來她還沒有回來。
我一頭栽在床上，就這樣睡著了，連夢都沒做，睡得好像死人一樣。
鍾聲響起——
我一個激靈坐了起來。
這裏是——？
我一邊擦著冷汗一邊四下張望，然而這裏並不是異樣的殺人現場，也不是陰森的建築物內部，而是我的寢室。太好了，平安回來了。盡管一陣陣貧血導致的暈眩仍然揮之不去，但這下我終於真切地感到自己回到了日常生活之中。
我看了眼時鍾，差不多恰好是正午時分，剛才的鍾聲是學校的午休鈴聲。
我查看手機。現在是定時聯係的時間了，按照我們約好的，正午時刻八鬼打來電話，隨後每隔十五分鍾宿木、水井山、霧切依次跟我聯係。
然而正午時刻過了五分鍾之後，八鬼仍然沒有打來電話。
我頂著一頭睡得亂糟糟的頭發，走到宿舍食堂裏，自己把電視打開。電視裏在放午間新聞，正在播報發生在某個蕭條的商業區一角的殺人案，以及八鬼已經死亡的消息。
他果然被殺了……
雖然他之前讓人覺得比較難接近，但其實非常熱心，是個好人。
要是我們沒有請他幫忙查案，也許他就不會死了。不管找什麽借口，對於他的死我都有責任，他就等於是我殺的。是我，殺的，是我——
我在空無一人的食堂裏把臉埋在手臂裏，把自己封閉在眼皮下的黑暗之中。
這就是我選擇的道路嗎。
這就是霧切一路走來的道路嗎。
就算我拚上自己的一切去保護一個人的生命，與此同時，卻有另一個人的生命消逝得如此輕易。要是讓我選擇取舍，我應該去救誰呢。
要是我有才能——應該就能救下他了。
求求上天讓我盡可能地救更多的人吧……
就在這時，緊握在我手中的手機突然振動起來，是一個陌生號碼打來的電話。
“……你好。”
“是五月雨結小姐嗎？我是遠秋津菜砂。”
“啊……”我的心情好了一些，情不自禁地把頭抬起來。“小砂妹妹！怎麽了，你怎麽知道這個號碼的？”
“是偵探宿木先生拜托我的，他叫我十二點十五分的時候打這個電話。你們約好要定時聯係的對吧？”
“啊，嗯……是啊，他這人真是仔細。”
宿木、菜砂和月夜三個人在那之後被送進了同一家醫院，他們也建議我到醫院去看看，但我拒絕了，因為我想盡快回到宿舍，找回自己的現實感。
“宿木先生現在在加護病房裏，他被送到醫院的時候還有意識，不過聽說因為是頭部受傷，情況不容樂觀。”
“是嗎……小砂妹妹你們呢，還好嗎？”
“我們沒有任何問題，月夜同學在我旁邊睡得正香呢。”
“太好了……”
“然後，宿木先生有事托我轉告你——”
菜砂講述了“枯尾花學院”案的真相，其內容對於沒有親身體驗過的我來說從頭到尾都非常奇妙。
“謝謝，這下過了一關了，真是不知道該怎麽感謝宿木先生才好。”
要是沒有他在，我們現在還被關在“利布拉女子學院”裏，案子也破不了，不僅如此，他還幫忙解決了“枯尾花學院”的案子，偵探等級“2”果然非同凡響。
而且他直到最後都沒有背叛我們。包括水井山的事在內，真是一碰到這些偵探就沒什麽好事，而他還幫助了我們，光是這樣就讓我高興得快要掉眼淚了。
“話說回來，懸研的人呢？他們好像是陪著你們一起去了醫院的……”
“看到宿木先生脫險之後他們就去了警局，好像是去談案件的事了。”
“是嗎，那看來這方麵交給他們應該沒問題了。”
“嗯。還有……宿木先生最後是這麽說的：‘雖然我現在不得不從一線退下來，但為了她，我不會放棄戰鬥——’”
“她？”
從這個詞能夠想到的人隻有一個。
是啊……對他而言她就是如此重要，我感覺有點明白宿木這個人為什麽會站在我們這邊了，也許他也隻是恰巧站在我們這邊而已。
“他托我告訴你的就是這些。話說回來，五月雨小姐你真的好厲害，都一樣是高中生，你跟我們看到的世界卻完全不同，感覺就像是一個比我們大上好多的姐姐。”
“你是說我老了？”我開玩笑說。“我其實一點都不厲害啊，跟你們一樣隻是普通的高中女生。”
“不，五月雨小姐你當時挺身而出想保護我們，我想這不是一般人能夠做到的。偵探……真是了不起啊。”
“是、是嗎？”
“我對偵探產生興趣了。那個……我也有機會當偵探嗎？”
“嗯！小砂妹妹一定可以……”
我說到這裏，突然覺得這麽說不對。
保持偵探這個身份並不輕鬆，反倒一直充滿了苦惱，總是在不斷失去。出於對這個職業的憧憬當上偵探之後，也一定會碰到挫折，說不定還有可能失去生命。
然而……隻要有人會像菜砂一樣這麽說，也許對偵探來說就是一種救贖。
救贖嗎……
“這個世界上救過那麽多人的英雄，直到現在有沒有誰想過要救他？”
她的話在我腦海中回響。
什麽人能夠拯救受傷的偵探呢——
“五月雨小姐，事情全部解決之後，我們還能見麵嗎？”
菜砂問道。
“嗯，當然。啊，對了，到了夏天我們一起去海邊玩吧。”
“好啊，在那之前我得趕快瘦下來。”
我們彼此承諾了不知何時才會到來的未來，然後掛斷了電話。
十二點三十分。
本來這個時間應該是水井山打來電話了，但她現在在警局裏，大概顧不上這個了吧。
就在我這麽想的時候，手機接到了一個電話。
我戰戰兢兢地按下按鈕。
“你好……？”
“你不必那麽害怕的。”
是水井山。
“為、為什麽？您應該被警方逮捕了才對！難道您逃出來了？”
我站起來大叫。
“不，我在警局裏麵，剛才一個刑警突然把手機交給我，看來是龍造寺先生派來的。他應該事先都安排妥當了，在我被抓住的情況下就會這樣。”
“他是要您跟我打電話……？”
“嗯，如果我輸給了你，那就將案件相關的情報全部告知，想必他是這個意思吧，果然是個講求公平的人。”
也就是說，龍造寺早已預料到事情會發展至此。當然，不僅如此，要是事情有了其他結果，他應該也已經想好了相應的對策，龍造寺這個人真是深不可測。
“既然龍造寺先生認為這是正確的，那麽我會按照他的想法去做。”
水井山首先向我講解了“‘goodbye’酒吧”的案子，這個案子由八鬼進行偵查，而水井山
意圖把他偵查所得的情報全部據為己有。
“就是這麽多。順帶一提，凶手洗群三的父親在三十年前去世，我對這起事件進行調查後，發現此案當時被懷疑是為騙取保險金而殺人，但由於證據不足，犯罪嫌疑人免於被起訴。當時被認為是犯罪嫌疑人之一的，就是被害者木玉勝實。”
她的偵查簡直無懈可擊。
她這樣的才能居然會被埋沒在等級“7”的行列裏，真令人難以置信。
“哎呀，為什麽不說話，五月雨結小姐？”她從電話裏傳來的聲音讓我一下子回過了神。“莫非你是覺得我提供的情報反正不會是真的？還是說你不願意跟犯罪者說話？”
“不、不是的，我不是這個意思……我是在想，像您這樣有才能的人為什麽要做這種斷送自己一生的事情……”
“看來你還沒有理解我行動的意義啊，我不認為自己斷送了自己的一生。”
“但、但是！”
“嗬嗬，還是不要在這裏爭論了，我們各自都沒有多少時間了。接下來說說我負責偵查的‘中世紀西歐拷問器具博物館’的案件吧。”
“好、好的。”
水井山講述了案件的詳細情況。
被害者在博物館後麵的組裝小屋裏被燒死，兩棟建築物之間是庭院，庭院中央立著一尊“鐵處女”，而且這尊“鐵處女”還沒有頭。
“關於這個案子當中所用到的詭計，用一句話來說，那就是聚光導致的火災。”
“聚光導致的火災？”
“酒吧的詭計是好幾個古典手法的結合，而博物館這邊也是一個古典的機械詭計。聚光導致的火災，指的是通過鏡片狀的物體將日光集中在一點，由此把東西引燃的那種火災。做理科實驗的時候你應該試過用放大鏡把紙點燃吧？跟那差不多。聚光導致的自然起火，隻要 條件具備，不管在什麽地方都可能發生，比如放在屋簷下的礦泉水瓶子都有可能是引發火災的原因。”
“您是說凶手是有意識地引發這種現象的？”
“沒錯。凶手算好太陽光照射的方向，在某個特定時刻讓光聚集在組裝小屋內的火柴上將其點燃，凶手利用這個手法保證自己有不在場證明。”
“但是……聚集日光的鏡片在哪裏？”
“那就是‘鐵處女’啊。跟挑戰書上寫的一樣，‘鐵處女’是用來當做凶器的。”
“咦？‘鐵處女’應該就跟它的名字一樣，是用鐵做的吧？”
“你還不明白嗎？這次案件中出現的‘鐵處女’，它的特征是……”
“沒有頭嗎？”
“是的，頭部被水平切斷了，這種形狀不是恰好可以用來放東西嗎？比如說，在那裏放上一樣鏡片狀的東西如何呢？”
“無頭的‘鐵處女’實際上是用來擺放鏡片的底座……您是這個意思嗎？”
“正是如此。順帶一提，我想所謂的鏡片應該是冰球。凶手在夜間將它設置好之後就離開了，另外為了將日光集中在鏡片上，他還利用了陳列在博物館裏的騎士鎧甲。我想他應該是利用表麵被磨成鏡麵的盾反射日光，將日光集中在‘鐵處女’的鏡片上。騎士也都是沒有 頭的，不過這想必是為了混淆真實意圖所做的偽裝吧。”
“冰球能夠當鏡片用嗎？”
“當然可以，而且冰隻要放上一段時間就會融化掉下去，凶手也就沒有必要將它收走了，也許盾的作用也包括了利用日光把冰融化吧。隻要冰球稍微一融化，剩下的冰球就會掉進‘鐵處女’的軀幹內摔碎。”
“要是沒有天晴呢……？”
“那就順延到第二天。雖然再次讓被害者因為酒精而失去意識會比較困難，但被害者自己大概也不會有什麽印象吧。”
水井山也已經把凶手的目標鎖定在一個人身上了，聽說那是被害者大學裏就讀的學生。
“那個……雖然我說這種話有點奇怪……您把情報交給我真的沒關係嗎？水井山小姐，您進行偵查工作不是為了破案，而是為了搶先一步得到對自己有利的情報對吧？這可是您不惜冒險好不容易才得到的情報啊……”
“關於這一點，剛才我已經說過了，我隻是按照龍造寺先生覺得正確的去做，雖然把情報交給你從結果上來說會對龍造寺先生不利……但我心中產生了迷茫，我開始覺得這會不會就是他希望得到的救贖。至於答案……就請你去尋找吧。”
“……好的。”
“話雖如此，現在勝負還未分曉，不知你們能否把剩下的案件全部解決呢？差不多快到十二點四十五分了，她快打電話來了吧，那麽我也該掛電話了。我們應該不會再見了吧，永別了。”
水井山把電話掛斷了，也許不讓我說出告別的話是她最後的驕傲了。
十二點四十五分到了。
以霧切的作風，她應該會在分秒不差的時候打電話來。
我是這麽想的——
但一分鍾過去，手機仍然保持沉默。
兩分鍾，三分鍾過去。
五分鍾過去，十分鍾過去，我猶疑著離開了食堂，回到自己的寢室。
二十分鍾過去，我披上外套。
三十分鍾過去——
我衝出了宿舍。
我出來的時候，外麵正零零星星下著小雪。
我全速奔跑起來，雪片刮在臉上生疼。我一邊把胳膊穿進背包的帶子，一邊跑向校門。
霧切沒有打電話來——這就是說，她很有可能被困在了封閉環境之中，或者遇到了什麽不測。不管怎麽說她都需要幫助，也許她現在正在大聲求救……
就在這時，手機響了。
“喂喂，霧切妹妹？”
“是我。”
是利科。
“什麽啊……”
“抱歉讓你失望了。向你報告，‘厄喀德那’號的案件結束了，案犯是島白男，二十九歲，男性，生日是八月一日，他是七年前一起搶劫殺人案的幸存者，被害者就是那些搶劫犯。”
“你果然厲害啊。沒有受傷吧？”
“沒有。我按照結小姐說的，沒有做扳斷手指或是刺瞎眼睛這一類的事，不過可能多少會留下一些淤青——”
“不，你是在說案犯吧？我是在問你有沒有受傷。”
“哦，我一點傷都沒有。”
“是嗎，太好了，辛苦你了，你真的幫了我很多，要是沒有你在，這次的遊戲就根本沒指望了。”
“道謝就不必了，我本來就是為了支援結小姐而來。”
“不，謝謝你。然後呢，你現在在哪裏？”
“在這裏。”
利科從校門的陰影裏現出身形。
他一隻手上搭著外套，一隻手撐著一把黑傘。盡管跟他分開之後才過了幾天，不知為什麽我卻有種非常懷念的感覺。
他張開雙臂等著我過去。
“原來你在這種地方，”我向他跑過去。“這是什麽姿勢？”
“由於重逢的喜悅，兩個人緊緊相擁。”
“這就不用了吧。”
“你忘記答應我的事了嗎？不是說好我平安回來的時候要給我一個吻的。”
“我答應過你這種事？”
“看來你果然忘了，那就留到下次吧，換這個就好。”
利科再次張開雙臂。
“——好吧。”
我彎下腰跟他抱在一起，不知為什麽我的手臂沒怎麽感覺到他的身體，有種像是在抱空氣的感覺，隻有甜美又令人愜意的香氣能夠證明他的確存在。
“好了，結束。”
“很軟。”
“別說感想，太丟臉了！”我不由得失聲叫起來。“現在不是說這個的時候，霧切妹妹沒有打電話來，你知道什麽嗎？”
“關於這件事……”
“嗯。”
“響子小姐似乎跟案犯兩人一同離開了‘孿生子能力開發研究所’。”
“咦？”
“之後有人在懸崖下發現了案犯的車，已經損毀嚴重，但兩個人都不在車內。現場附近的河岸上有一具推測是目擊者的第三者屍體，推測案犯是搶走目擊者的車之後逃跑了。”
“等、等一下，霧切妹妹呢？她沒事嗎？”
“應該沒事吧。”
“應該？”
“是的，因為我沒看到，隻是猜測。事故現場沒有發現可能是響子小姐留下的血跡，目前也沒有收到消息說河邊或是下遊浮起了少女的屍體。從目前狀況看來，應該可以認為是案犯把響子小姐帶走了。”
帶走了——
這句話讓我的心髒就像中了一槍一樣受到了強烈的衝擊，眼底開始隱隱作痛。每當在新聞裏聽到這個字眼的時候，我的心就會被帶回到過去。有人把她帶走了，帶走了，帶走了——
“結小姐？”
“啊，嗯，我沒事……”
“抱歉，明明有我在，卻還是眼睜睜地讓響子小姐被案犯帶走了。”
利科稍微踮起腳來，讓我進到傘下，雪在我們的周圍一點一點積起來。
“……這不能怪你，當時你還在船上啊。”
“說實話，那個案子早就已經告一段落了。”
“咦？那之前你都在幹什麽？”
“關注遊戲的進展。”
“關注？”
“我們不是一開始就把案件分開了嗎，一部分由結小姐你們負責，一部分由我負責。在這種情況下，要是我出手幹涉結小姐你們的案件，未免有犯規的嫌疑。”
“才不會呢！要是你能出手幫忙就好了。”
“我其實也手癢得不行啊，非常想去解謎……但是，如果全部都被我解決掉了，那些在觀看遊戲的人應該會覺得很無聊吧？我也覺得這樣很無聊。”
“跟那些看遊戲的人沒關係！什麽叫無聊？這可是人命關天的事啊？”
我提高聲音說。果然不能指望利科具備一個偵探所應有的倫理觀和正義感，而與此同時，卻又存在龍造寺這樣態度堅決地對待這一切的偵探——
利科回望著我，表情就像是看到了什麽不可思議的東西一樣。
“……抱歉，我向你抱怨也挺沒道理的，”我低下頭注視著腳下。“我完全沒想過霧切妹妹會遇到這種事……我該怎麽辦才好……”
“該怎麽辦，這還用得著說嗎？”
“咦？”
“當然是去救響子小姐對吧？”
“但是她被帶到哪裏去了，我一點頭緒都沒有。”
“現在就是應該推理的時候了，把響子小姐帶走的案犯去了哪裏，藏在了什麽地方，請你推理出來。結小姐，你不是專門負責綁架案的編號‘88’嗎？”
“就算你這麽說——”
我不能放棄。
我要思考。
霧切在哪裏。
案犯為什麽沒有殺霧切而是把她帶走了？
應該是打算把她當做人質。他是為了跟遊戲的責任偵探，也就是我交涉，想把她當做手上的一張牌。
霧切很有可能已經解開了密室之謎，並且揭發了案犯的罪行，所謂的“終極密室”對她而言應該完全不成問題。被逼得走投無路的案犯改變了計劃，打算利用人質威脅我退出這場遊戲。
不知道案犯是怎樣把霧切響子製服的……但他既然拖著人質這麽個大包袱，行動的時候車輛是必不可少的。大多數綁架犯都會用車，尤其綁架對象是未成年人的情況下，犯罪行為全程在車內進行的案例也不在少數。
然而這次由於案犯是偷了第三者的車，理應不可能長時間停留在車上，他應該會盡快棄車，轉移到安全的地方去。
安全的地方——？
此次犯罪原本就不是以綁架為目的，想必沒有特別準備什麽據點。
那麽難道是案犯自己家？
不，這次案子當中偵查方很容易就能想到去查案犯的家，所以對案犯來說那裏算不上安全。按照案犯的心理，他應該會找到一個偵查方想不到的地方作為據點。
比如說在某個僻靜無人的地方的山中小屋？
那怎麽可能找得到……
我用手機看了一下時間，已經過了下午一點。“黑之挑戰”已經過了48小時，還剩下大概119個小時。
在某些情況下，這麽長的時間內案犯必須跟人質一直在一起，這樣一來單獨作案就變得困難，他需要更多人手。
從案犯的角度來說，“找別人幫忙”的心理也許就跟“找到一個安全的地方”的心理一樣強烈吧？
找誰幫忙？
如果我是案犯——在這種情況下能夠找的人隻有一個。
龍造寺月下！
龍造寺的城堡——那個地方可以保證安全。我記得被利科抓住的案犯也都被暫時關押在那裏，能夠同時保證安全性和隱秘性的地方隻有那裏了。
那是一個很適合決戰的地方。
“利科，霧切妹妹會不會……”
“車已經準備好了。”
利科伸開一隻手，指向校門前的車道。
那裏停著一輛黑色的高級轎車。
多麽優秀的偵探助手。
“趕快到龍造寺先生的城堡去！”
“遵命。”
利科打開後排車座的門，把我送上車，然後自己坐進了駕駛席。
“咦，你來開車嗎？”
“保證安全駕駛。”
利科以流暢的動作發動了車。
我的日常生活很快就成了一片消失在後視鏡裏的風景。
隨著我們逐漸接近龍造寺的偵探事務所，雪也越下越大，車窗外的景色變成了一片純白。迎麵駛來的車打開了車頭大燈，在那道光中，牡丹一般的雪花閃閃發光。
在表示此前為龍造寺的私有土地的磚砌拱門前，車停下了。
“怎麽了，利科？”
“情況有點不對呢。”
拱門下擺著一排鐵柵欄。
我和利科下車把鐵柵欄移開，空出車道。一瞬間雪就在頭上和肩膀上積了起來，我們把雪拍掉回到車裏。
“平時這條路上總會有很多委托人在走的，今天卻沒有一個人。”
“我有種不祥的預感。我們快點吧，利科。”
車沿著林蔭道向前行駛，靜靜落下的雪中一排排枯樹看起來就像是一隊隊低垂著頭的死神，感覺很陰森。
我們終於到了另一座拱門前。這裏也有鐵柵欄，要想繼續前進，我們還是得下一趟車把它移開。
再往前穿過有噴泉的庭院，就可以看到龍造寺的城堡了。這座城郭以下著雪的灰色天空為背景，看起來簡直就是受到百年詛咒的廢墟，是因為感受不到人的氣息嗎，還是說這才是它原本的模樣……
車在大理石門廳前停下。
我和利科下了車，站在自動門前，然而門卻毫無反應。不僅如此，在透明門的後麵，長桌和沙發堆成一座小山，築起了防禦工事。
“看來結小姐的推理是正確的。”
利科說。
“但是感覺很奇怪啊，是什麽人築起了這種防禦工事？難道是把霧切妹妹帶走的案犯？”
“會這麽想很自然。”
“那龍造寺先生呢
？自己的偵探事務所都被別人弄成這個樣子了——”
我們站在自動門前說話的時候，防禦工事的縫隙裏時不時地有小孩子探出頭來觀察這邊的情況，那是龍造寺在這裏雇傭來當見習偵探的孤兒。
我跟他們視線一對上，他們就慌慌張張地藏了起來。
“啊，你們等等！”
我叫住他們。
然而對方似乎很警惕，並沒有現身。
“是我，利科爾內。”
利科對著門後喊。
有幾個孩子露出臉來。
“利科……？”
“是的，我回來了。”
“是利科！”一個少年把臉湊了過來，整個人幾乎貼在了自動門上。“不好了，利科，來了一個不認識的大叔，把地下室的案犯全都放出來了！”
地下室的案犯？
難道是利科說的那些在案發前就抓住了的案犯！
“那個不認識的大叔是不是帶著一個女孩子？”
利科問道，少年點點頭。
沒有錯，霧切就在這裏。
“那些案犯給我們下了命令，讓我們把入口堵住。”
另一個少年說。
“龍造寺呢？”
“他……不在。”
“也就是說他不在的時候地方被別人占了？”我問利科。“這裏的安保這麽差？”
“既然龍造寺不在，那就沒辦法了，我想光靠孩子們是沒辦法抵擋挾持了人質的案犯的。”
“是嗎……”
“從地下室裏逃出來的那些案犯還在房子裏麵？”
利科問少年。
“應該吧……他們說要一起在這裏‘據守’。‘據守’是什麽意思？”
“就是說他們要留在這裏一段時間，”利科這樣解釋道，然後靠近門。“可以打開嗎？”
“他們下命令說不準把人放進來，要是我們不聽他們的命令就要殺那個女孩子。”
“是嗎……那不開門比較好呢。”
“對不起啊，利科。”
利科從門旁邊離開，回到我身邊。
“從地下室裏逃出來的案犯有五個，幾乎都毫無戰鬥經驗，對付他們很簡單，隻是其中有一個dsc編號‘355’的偵探，還是需要小心。話雖如此，跟殺手比起來也沒什麽可怕的呢。”
“那些人躲在這裏不出來是打算幹什麽呢。”
“想必是跟那個把響子小姐帶走的堤達成了協議吧，他們幫助他在剩下的五天內逃脫，作為交換條件，他們能夠從遊戲通關時得到的5億6100萬元中分一杯羹。對於這些還沒來得及行動一切就結束了的案犯來說，這可是個求之不得的條件，應該也能夠讓他們發泄一下壓力 吧。”
“對方一共六個人啊……”
而且霧切還被挾持當人質了。
沒想到最後會麵對如此困難的問題……
“你們知不知道那些案犯現在在什麽地方，又在做什麽？”
利科隔著自動門向少年們發問。
“……不知道啊。”
“啊，說起來，”另一個少年好像想起了什麽，說道。“之前有個小孩子給他們送吃的去了，那個小孩子坐的電梯停在了五樓。”
“五樓不就是龍造寺先生的房間那一層？”
我問道，利科點點頭。
“那是龍造寺的專用樓層，應該可以認為他們不止一個人在那裏吧。”
“利科，”少年說。“這邊已經堵住了，但是後門那邊還沒有。”
“謝謝你提供情報。”
我和利科告別這些少年之後，繞到建築物背麵。
在紛紛飄落的雪中，利科拉著我的手，一路跑過迷宮一般英國庭院風格的庭院，我們不時經過一座小橋或是穿過一道石拱門，如同一場小小的冒險。要是沒有利科給我帶路，我大概是走不出這個庭院的。
我們來到了後門。雖說是後門，卻跟普通的住宅一樣有屋簷，跟玄關大門一樣。這裏安裝著一扇厚重的木門，門上有監視攝像頭。
“我說，利科，這裏有監控，沒關係嗎。”
“要說監控的話，之前經過的林蔭道有，正麵的大門也有，”利科從西裝背心的口袋裏取出鑰匙插進鎖孔。“也許對方已經察覺到我們了。”
鑰匙轉動，後門的門打開了。
“你有鑰匙嗎？”
“因為我在這裏工作啊。”
我們進入建築物內部。走廊很狹窄，關上後門的門之後，下雪的聲音也被隔斷了，我們處在了完全無音的狀態。
總而言之是成功進來了。利科像貓一樣一點腳步聲都沒有地往前走，我也學著他跟在他後麵。
穿過走廊就是廚房。
利科示意我停下。我從旁邊偷偷往裏張望，看到有兩名年輕女子站在煤氣灶前，看著放在火上的鍋子。她們大概是正在做菜，可以聞到玉米濃湯的香味。
“我負責右邊的，結小姐你負責左邊——”
利科小聲說。
“等等，負責是什麽意思？”
“製服她們。”
“我可沒學過這個！”
“那我一個人來吧，要是手上沒輕重殺了人那就對不起了。”
利科悄無聲息地從暗處衝出，靠近兩名女子的背後，右手和左手各用一根繞成圈的鋼絲繞住她們的脖子。緊接著，他旋轉身體回身蹲下，以自己的肩膀為支點一扯鋼絲。在他旋轉身體的時候手臂互相交叉了過來，但看起來他拉扯的力量還是準確無誤地傳遞給了鋼絲。
兩名女子很快倒下。
我跑到兩名倒下的女子身邊。
看起來她們倆都沒死。
“她們沒事吧？”
“隻是由於頸動脈受到壓迫昏了過去而已，很快就會醒的，”利科拿起疊放在灶台上的餐巾，遞給我一張。“請用這個把她們的嘴封住。”
“啊，嗯……”
我把餐巾擰成繩子，塞進女子口裏然後係好。
之後利科用鋼絲把兩名女子分別綁了起來。
“這樣一來還剩四個人。”
對於利科的手法之嫻熟我隻能歎息了。
“我真是沒用，抱歉……”
“沒有的事，這也是結小姐的魅力啊。”
“……謝謝。”
我們穿過寬敞的廚房，來到隔壁房間，這裏擺放著三張鋪著白布的圓桌，大概是食堂吧。
我們正打算從旁邊一扇門出去的時候，對麵傳來了有人走過來的腳步聲。
“請問午飯還沒有做好嗎？”
一個懶洋洋的男聲。
男子打開門進入食堂。
利科從搭在手臂上的上衣內側取出了一樣類似於長針的東西，迅速來到男子眼前。
“咿！”
頭發亂蓬蓬的男子慘叫起來。
利科用針尖抵住男子的喉嚨，仔細一看那原來是文具圓規，在男子的眼中想必它是一件可怕的凶器吧。
“不要大叫。”
“咿，好、好的。”
“你在這裏做什麽？”
利科冷冷地問。
“那個……午飯……”
“堤怎麽指示你的？”
“他叫我放哨，防止有人溜進來……”
“堤在哪裏？”
“我、我想是在五樓。”
“堤帶來的那個女孩子呢？”
“應該跟他在一起。”
男子竹筒倒豆子一樣全說出來了，我想他大概不大適合實施犯罪行為，以他這種懦弱的性格，
真虧他也敢參加“黑之挑戰”。
利科把情報問得差不多之後又像剛才那樣把男子綁了起來。
“還有三個人，按照這個節奏太陽落山之前就能結束了呢。”
“希望如此吧。”
我和利科出了食堂，穿過走廊，終於來到了門廳，這裏鋪著一流酒店裏的那種地毯，擺著等候沙發。入口處的自動門前，剛才那些少年正在熱火朝天地忙著築防禦工事，他們假裝沒有注意到我們。
利科按下電梯按鈕。
表示樓層的光按照5……4……3……的順序依次亮起。
“嗯……？你們是什麽人？”
我回過神來才發現門廳那邊走來了一名穿著皺巴巴的西裝的男子，他一隻手上拿著威士忌酒瓶，臉很紅，走路跌跌撞撞的。
“啊！你！是那個時候的！”
男子指著利科叫。
大概是被利科抓住的案犯之一吧，從外表年齡來判斷，他應該就是編號“355”的偵探。
“居然敢礙我的事！”
男子把插在皮帶裏的一樣看起來像是槍的東西拔出來對著這邊。
電梯到了，門打開了。
男子扣動了扳機。
這毫無疑問是真槍。
亮光一閃，響起了一聲震耳欲聾的巨響。
與此同時利科把搭著上衣的那隻手臂迅速擋在身前，做了一個揮開的動作。
叮，響起一聲像是金屬互相碰撞的聲音，牆壁上開了個洞。
利科平安無事。
“怎、怎麽可能？把子彈彈開了？”
拿著槍的男子呆住了。
利科猛地把我朝電梯的方向一推。
我腳下沒站穩，一屁股坐到了電梯裏麵。
“請你先走一步，待會兒我一定會追上來的。”
利科按下了五樓的按鈕。
“利科！”
門開始緩緩關閉。
“你一定要來啊！”
在門完全關上之前，我看到利科衝我眨了下眼睛。
電梯開始往上升。
門後接連不斷地傳來槍聲。
我害怕起來，把耳朵捂住。
我變成一個人了。
從這個時候開始我必須靠自己戰鬥了。
我到底該怎麽辦……
焦躁和緊張令我的頭腦一片混亂，就在我癡癡呆呆地望著表示樓層的數字時，電梯突然在三樓停下了。
我慢慢站起來。
——三樓？
誰讓電梯停下的？
門打開了。
那裏站著一名頭發花白的男子。
他手上拿著一把奇妙的小刀，尖端是水平的，並不銳利，是一把潛水刀。男子在潛水服外麵披著一件外套，脖子上掛著呼吸管。
這家夥怎麽回事啊……
我們互相凝視著對方的表情。
在這座城堡裏工作的全都是小孩子，因此眼前這名男子不是城堡裏的人，應該是案犯之一。
看來對方也同時得出了結論。
男子認定我是敵人，高高舉起了小刀。
我趕緊抬起雙臂保護自己，手臂並不重要，總而言之我要度過眼前的難關，到霧切那裏去把她救出來。
男子的小刀落下來——
就在這時，走廊那邊傳來了孩子們哇的一聲大叫，從左右兩邊的走廊上跑來了一群用棒球頭盔和球棒武裝自己的孩子，向著手拿小刀的男子直衝過去。
在第一次衝撞之下，男子站立不穩，失手把小刀落在地上。
孩子們抓住這個機會，包括沒有武裝的孩子在內，大家聚起來把男子團團圍住，開始你一拳我一腳地打他。
“壞人在樓上，請你去把他消滅吧，偵探小姐！”
其中一個孩子對著我說。
他們認識我？
也許是我上次來的時候他們看到過我吧。
我點頭答應。
電梯關上門之後再次開始上升。
我在五樓下了電梯、
長長走廊的盡頭是一扇對開門。
我走到門前，門自動打開了。
堆積如山的檔案和文件，到處亂丟的資料書，知識的山脈與創造的海洋。
男子岔開腿坐在桌上，仿佛一個褻瀆了這個神聖之地的不速之客。
他一隻手上拿著菜刀。
那就是“孿生子能力開發研究所”的案犯堤吧。
緊挨在男子麵前的地方有一台輪椅，霧切坐在上麵。她雙手雙腳都被綁住，嘴上貼著膠帶，臉色非常糟糕，看起來相當虛弱，但她看到我之後還是一下子瞪圓了眼睛。
“讓你久等了，霧切妹妹，我來接你了。”
我向著輪椅走過去。
“喂，別當我不存在啊，”堤在桌上站起來，從上麵一下子跳了下來。“不過要說沒禮貌，大家彼此彼此吧。話說回來你找到這裏的速度很快嘛。”
他擺弄著菜刀笑道。
“請把她還給我。”
我狠狠瞪著他說。
“你明白我的意圖吧？”
“是的。”
“你自己說說吧。”
“你把她還給我，作為交換，我不會揭發你的罪行，放過你，這樣就行了吧？”
我沒有絲毫猶豫。
是把她救回來，還是以犧牲她為代價揭發案犯——這簡直算不上選擇取舍，答案一開始就決定了。
聽到我的話之後，霧切拚命擺起頭來。
她好像想說什麽，但由於嘴被封住，她吐不出一個字。
“哎呀，你很識時務啊，”堤拿著菜刀拍起手來。“不管怎麽想都應該這麽選對吧，你其實也不會失去什麽，要是你抱著什麽偵探的驕傲不放反倒會失去重要的東西，那可就太蠢了。”
“雖然很不甘心……但事情的確如你所說。”
我說。
雖然這個決定無異於讓之前我在那麽多人的幫助下拚上性命走到今天的一切努力全都白費……但對我來說，霧切響子就是這樣一個即使放棄這一切也要保護的人。由於不肯放下偵探的驕傲而失去她，這我簡直無法想象。
“結果還是像我這樣理解了遊戲本質的人才能獲得最終勝利啊，”堤似乎相當高興，克製不住臉上的笑容。“你可以把她鬆開了，不過在離開這棟建築物之前她的兩隻手要保持原樣。明白了嗎？”
“明白了。”
我輕輕把貼在霧切嘴上的膠帶揭了下來。
她一臉隨時會哭出來的表情注視著我，但什麽都沒有說。她的表情就像是雖然有很多話要說，但卻全部吞回肚子裏忍住了一樣，我從來沒見過她的表情像現在這樣有種搖搖欲墜的感覺。我用手指給她梳理了一下蓬亂的頭發，然後解開了綁住她兩隻腳的繩子。
“能站起來嗎？”
霧切點點頭，搖搖晃晃地從輪椅上下來。
我趕緊從旁邊扶住她。
“好了……那麽我們就去找龍造寺，告訴他責任偵探要退出遊戲吧。”
堤用菜刀指著我說。
“說是去找……到哪裏去找？”
“一樓的禁室啊，這裏的小鬼死活不讓我把那個房間打開，裏麵大概有什麽東西非常不想讓人知道吧。對於他們來說，不想讓人知道的不就是老大的位置？說到底就是一群小鬼，沒什麽心眼。龍造寺根本沒出去，現在應該是在監視室裏麵，以遊戲管理者的身份關注遊戲進展吧。好了，既然明白了我們就走吧，走！”
堤在背後催促著我和霧切，我們來到了走廊上
。
“慢慢走，不要妄想逃跑。”
堤出了房間。
在我們背後，對開門自動關上了——
就在這時。
“我不能接受這個結局。”
利科忽然從門的陰影中出現，把槍口對著堤的太陽穴。
堤得意洋洋的臉一下子凝固了。
就好像他一個人的時間突然靜止了一樣，整個人僵住不動。
“看來靠虛張聲勢活著的人在這種時候就無計可施了呢。”
利科像精靈一樣帶著惡作劇的笑容說。
“利科！你沒事啊！我還以為你死了呢——話說你居然能彈開子彈，簡直已經不是人類了吧？”
“我可不是什麽惡魔啊。”
利科抖了抖搭在手臂上的上衣，一把折疊鏟從裏麵掉出來落在地上，鏟子表麵有三處凹陷，應該是彈痕。
“不你已經跟惡魔沒什麽區別了。”
“話說案犯如果中途死亡，在規則上是怎麽說的？”
“不知道……大概會全部一筆勾銷吧？”
“那看來殺了他比較好呢。”
利科將目光移到槍口前方。
“等、等等，等一下，”堤把菜刀放在腳下，舉起雙手。“這麽模糊不清不太好吧？要是一不小心犯了規被判失去資格不是太慘了？我看還是找龍造寺問一下比較好吧？”
“我要動手了。”
利科對他的話不予理睬。
“別，”我按住利科說。“你沒必要為了這種事擔上罪名啊。”
“喏，她都這麽說了，總而言之你先把槍放下。”
堤說，他額頭上冒出了冷汗。
“結小姐，請你把響子小姐手上的繩子解下來綁住這個人。”
我解開霧切的繩子。
這樣一來她就重獲自由了，我終於把她救下來了，我不由得緊緊把她抱住。你是一個偵探，以及你還活著——這一切都是多麽寶貴。現在我明白了，我絕對不會讓她失去她的靈魂。
“堤先生，請你伸出兩隻手。”
“就算不把我綁起來我也不會做什麽的，現在這種情況下——”
“快點。”
我說。
堤老老實實地把兩隻手並在一起對著我伸出來，我把他的手腕牢牢綁住。
利科終於放下了槍。
“霧切妹妹，還好吧？”
“我沒事。”
她撩了一下搭在臉上的頭發說。
“都這種時候了，就不用逞強了吧。”
我笑著說，霧切稍稍低下頭，猶豫著前後搖晃了一下身體——最後還是把我抱住了。
“謝謝你，結姐姐大人。”
“一開始這樣不就好了。”
我給她把臉上和額頭上的汙跡擦掉。
“響子小姐，‘孿生子能力開發研究所’的案件如何了？”
利科問。
“已經解決了。”
她放開我，用偵探的聲音回答道。
“那十二密室就全部解決了啊！”
我跳起來說。
回過神來我才發現霧切也一起跳了起來。
“不，等等啊，那我呢？你們打算怎麽處置我？”堤一臉不服氣的表情說。“你剛才不是宣布自己失敗了嗎，那不算數了？”
“呃……這種小事就不要在意了吧。”
我抗議說。
“哪裏是小事啊，這很重要好不好！”
“真麻煩，要不要我殺了他？”
利科再次把槍口對準堤。
“都說不行了，”我把利科的手臂按下去。“我們去向龍造寺先生報告情況吧，讓他承認我們通關就可以了。”
“搞不好他會接受你的投降判你們輸啊？”
“那時的事那時再說……不管怎麽說，我們得到龍造寺先生那裏去結束這場遊戲。我說利科，你知不知道一樓有間禁室？”
“知道啊，不過那是聲東擊西，真正不想讓人知道的房間是在——”
我們坐上電梯，來到一樓。
電梯到達一樓之後，利科把樓層按鈕一個接一個全都按了下去，於是平時進出的電梯門沒有打開，背後的牆壁卻像門一樣滑開了。
白色的走廊筆直向前方延伸。
“龍造寺應該就在前麵。”
對麵可以看到一扇門。
遊戲終於要結束了。
腳步聲一路回響在走廊上，我們來到門前。
門馬上自動打開了。
這是一個白色的空間，空氣冷得似乎讓吐出的氣都成了白色。這裏的構造像是一間寬敞的大廳，沒有窗戶，隻有對麵牆上鑲著鐵欄的換氣扇正在緩緩旋轉。牆壁和地板上沒有任何家具和裝飾物一類的東西，房間中央有一張白色的床，旁邊有一個小櫃子，上麵擺著一台液晶顯示器，僅此而已。
床上鼓起一個人的形狀，好像有人睡在上麵，但是看不到這個人的臉。
要問原因的話——那是因為他臉上蓋著一塊白布。
“不、不會吧……？”
堤第一個叫了起來。
我也在心裏說了一樣的話。
不可能。
沒想到會是這樣的結局……
霧切和利科靠近床。
利科取下了白布。
白布下麵是遺容安詳的龍造寺月下。
“他患有致死的疾病。具體是什麽病，直到最後他都沒有告訴身邊的人，但看了就知道，病魔一直在一點一點吞噬他的生命。”
“利科……你之前就知道？”
“是的，畢竟我在他身邊足足有半年了，就算他有心隱瞞我也會發現的。”
沒錯——他在我麵前也吃過很多藥，那個時候他就已經在一步一步走向死亡的深淵了。
這就是有“安樂椅伯爵”之稱，曾經拯救過無數人的英雄的末路。
在這種地方一個人孤獨地死去——
他到底一直在尋求什麽呢。
他有沒有得到過回報，哪怕是一點點呢。
“難道他坐輪椅也是因為生病？”
“不，他腿腳不便是他當警官的時候因案犯而受傷所留下的後遺症。”
“他以前是警官？”
“是的，正因為如此警方內部有不少他的信奉者，他對警方才會有那麽大的影響力。他在半身不遂之後也沒有退出一線，一直以警官的身份與犯罪作鬥爭，但有一天，一個逃獄犯殺害了他的妻子和女兒，第二個月他就辭去了警官職務。一個堅持與犯罪作鬥爭並為之自豪的人， 就這樣毫不留戀地抽身離開了。”
“所以……之後他就當了偵探？”
“從他的履曆上來說是這樣。”
我再次注視著龍造寺的側臉。
他那安詳的表情到底意味著什麽呢。
“在純粹的救濟麵前，犧牲是不可避免的——這就是我得出的結論。”
我回想起他說過的話。
我一直以為這句話的意思單純是說為了救一個人可以不惜犧牲另一個人，但一個念頭突然從我腦海中掠過——他犧牲得最多的不就是他自己嗎。也許水井山正是因為理解了這一點才會想救他的。
“他去世之後還沒過多久。”
霧切一邊檢查遺體一邊說。這種時候也不忘調查，的確是她的風格。
“他手上拿著什麽東西。”
她把被子揭開，檢查龍造寺手裏的東西。
是一個遙控器。
霧切毫不猶豫地按下遙控器按鈕。
液晶顯示器的電源一下子打開了，開始播放一段影像。
這段影像似乎是在龍造寺的房間裏拍攝的，背景中可以看到雜亂的書架。
畫麵中央是坐在輪椅上的龍造寺。
“五月雨結君——”生前的龍造寺對我說道。“首先我要向你道歉，由於我提出這個遊戲而導致了這樣的結局，對此我非常抱歉。”
龍造寺低下頭。
我不知道該如何應對，隻能呆呆地往下看。
“這次遊戲所具有的意義遠比你想到的更多，是多層次的，也可以說是並列的，或許也是彼此交叉的，形成一個圓環——不管怎麽說，你所看到的，對你來說就是一切。把你所得到的答案記在心裏，以後也請你繼續以一個偵探的身份戰鬥下去。”
說到這裏龍造寺頓了一頓，劇烈地咳嗽起來，然後再次看向畫麵。
“你出於自己的選擇，走上了一條跟我不同的道路。你記不記得我以前說過‘你跟我一樣’？現在這句話也不對了，你所走的道路，是我沒能走的道路，你要昂首挺胸地向前走，身為一個偵探，我以你為榮。”
龍造寺露出了沉穩的笑容。
然後他把遙控器對著這邊，想要停止錄像。
然而他好像突然又想起了什麽，再次開口。
“身為前輩，我有一個建議想告訴你。你的頭腦似乎太死板了，雖然我也沒資格說別人。如果你能更靈活一些，也許就有人用不著死了。”
“咦？”
“——差不多該說再見了，遊戲是你勝利了，謝謝你在我人生的最後給我帶來了一場愉快的遊戲。但願你在鬥爭中能得到幸運之神的眷顧——”
影像在這裏中斷了。
“……我說，怎麽一回事，霧切妹妹？他的意思是說還有辦法可以更快解決案件嗎？”
我不安地說。
“是啊，結姐姐大人，一開始就有很多提示了，其實挑戰書有十二張就是在暗示答案……”
“咦，什麽？我沒想明白。”
“十二密室各自對應十二星座，而每個案犯都屬於相應的星座。說到這個份上你應該明白了吧？也就是說，隻要調查一下相關人員的生日確定他們的星座，就能知道誰是案犯了。”
“怎、怎麽會這樣……”
水瓶座 1月20日~2月18日
地點 黃泉水族館
案犯 朽木嘉永 2月10日生
主題 水瓶＝詭計中用到水槽
雙魚座 2月19日~3月20日
地點 黃泉水族館
案犯 朽木乙子 2月25日生
主題 水族館＝魚
白羊座 3月21日~4月19日
地點 澤目鬼自然會會館
案犯 朧龍虎 4月13日生
主題 羊皮紙
※ 羊皮紙是以山羊皮製成但此處單指羊
金牛座 4月20日~5月20日
地點 枯尾花學院
案犯 打田透 5月5日生
主題 蠟燭魔法陣是金牛座的星座符號
雙子座 5月21日~6月21日
地點 孿生子能力開發研究所
案犯 堤塔矢 6月12日生
主題 孿生子
巨蟹座 6月22日~7月22日
地點 大望洋館
案犯 熊野聖果 7月1日生
主題 凶器大剪刀＝巨蟹
獅子座 7月23日~8月22日
地點 豪華客輪“厄喀德那號”
案犯 島白男 8月1日生
主題 厄喀德那為獅子座神話中獅子母親的名字
此外凶器中的牙＝獅子的牙
處女座 8月23日~9月22日
地點 中世紀西歐拷問器具博物館
案犯 烏羽刈安 8月30日生
主題 鐵處女
天秤座 9月23日~10月23日
地點 利布拉女子學院
案犯 水井山幸 9月29日生
主題 利布拉＝天平
天蠍座 10月24日~11月21日
地點 “goodbye”酒吧
案犯 洗群三 11月1日生
主題 卡律布德蠍毒素＝蠍毒
射手座 11月22日~12月21日
地點 武田鬼屋
案犯 杜若克麗絲 12月8日生
主題 殺人手法為弓箭
山羊座 12月22日~1月19日
地點 音張島
案犯 梁弘法 12月29日生
主題 音樂＝神話中的山羊神潘吹奏蘆笛（音樂）
“怎、怎麽會這樣……霧切妹妹你早就知道十二密室的秘密了？”
“我是中途發現的，第一天利科不是一下子就解決了五起案件還留下了便條嗎，上麵特意標出了案犯的生日，所以我就明白了。”
“啊，對了……利科之所以能夠一下子就解決五起案件也是因為有這種機關在裏麵嗎。利科你一開始就發現了十二密室的秘密？”
“是的。”
“……那你為什麽不早說？”
我瞪著利科說。
“因為我要是說出來遊戲就結束了，”利科像天使一樣笑著說。“要是那麽快結束不是太無聊了嗎。”
“瞧你頂著一張可愛的臉，說的話怎麽感覺有點變態……”
“請問你剛才說什麽？”
“什麽都沒說。”
“喂，沒有人問過我的生日啊。”
堤插嘴說。
我差點把他給忘了。
“要是先問了你的生日可能會導致我判斷錯誤，所以才沒問而已，我原本是打算最後確認答案的時候再問的。”
霧切說。
確認答案啊，的確也可以這樣用。
話說回來，我再次體會到龍造寺月下這個人實在可怕，他能夠讓一樣事物具有兩重乃至三重含義，現象彼此交錯，更加複雜地把真相隱藏起來。一旦想通了，隻要稍微改變一下思維方式，真相就會一下子顯現出來。
這無與倫比的才能在這個世界上已經不存在了。
“現在可以算是遊戲結束了嗎？”
“剛才龍造寺已經宣布結姐姐大人勝利了，我們就心存感激地接受他的話吧。”
霧切叉著腰說。
“喂，等等啊，我還沒有接受呢。”
堤揮舞著被綁住的手臂說。
“你這個人啊……”
我無可奈何，向他走過去。
“利科爾內——聽得見嗎？”
突然，已經中斷的影像又開始播放了。
我們吃了一驚，抬起頭來注視著顯示器。
“不，應該叫你禦鏡靈才對，半年來你幫了我不少，謝謝。通過這次的遊戲也可以看出你擁有毋庸置疑的實力，以你這個水平的偵探應該已經明白我的遺誌是什麽了吧。”
我看向利科。
利科攤開雙手聳了聳肩。
“我已經接受了自己的死亡，隻是還有一件事放不下心，那就是我所居住的這座城。我不在了之後，這裏的孩子們就會無處可去，同時那些尋求救贖的人也會再次陷入彷徨。因此我想請求你一件事，能否請你繼承龍造寺的名號，坐上這裏城主的位置？”
龍造寺的目光透過畫麵徑直投向利科。
利科仍然跟往常一樣，從表情上看不出他在想什麽
，他注視著畫麵。
是嗎——
難道說這才是這次遊戲真正的目的？
身為一個偵探，他得到了地位和名譽，而他唯一沒有得到的就是能夠繼承他誌向的後繼者，也許這次的遊戲也有選定繼承人的目的在內。當然，我這種人甚至都沒有被算進對象之中，因此說得更準確一些——這是一場以利科即禦鏡靈為對象的最終考驗。
如果是利科的話，他應該有資格坐上這個位置，搞不好他會成為一個超越龍造寺月下的偵探。
龍造寺的遺言還有後續。
“櫃子裏麵準備了兩個信封，一個黑色信封和一個白色信封。白色信封裏裝著有關繼承這整座城以及龍造寺名號的文件，要是選擇它你就會成為城主。而黑色信封裏裝著犯罪受害者救濟委員會對你的通緝令，簡單來說，對於委員會而言是一份將你認定為敵人的文件，要是選擇它你就會被委員會視為敵人。”
站在櫃子旁邊的霧切拉開抽屜，從裏麵取出兩個信封。跟龍造寺在影像裏給我們看的一樣，是白色和黑色兩種信封。
霧切把兩個信封並排放在龍造寺的遺體上。
“我的遺誌如同剛才所說，然而我並不打算強製你接受，想選擇哪邊是你的自由，慎重考慮之後做出選擇吧，像你這樣的偵探所選擇的道路，也許足以改變整個世界。實在遺憾，我已經不可能在你所選擇的世界裏活下去了。那麽——但願你在鬥爭中能得到幸運之神的眷顧。”
龍造寺的表情就跟他的遺容一樣，仿佛該做的事情全都做完了，他停止了錄像。
利科俯視著兩個信封。
白色是這座城堡和龍造寺的名號——
黑色是委員會的敵人——
“你打算怎麽辦，利科？”
霧切問。
“嗯——，那個人最後還真是留下了一個有趣的問題呢……”
就在這時，我們背後的門打開了，城堡裏的孩子們一下子湧進了房間裏，大概有十來個人吧。
他們應該已經知道龍造寺去世了，並沒有表現出吃驚的樣子。
他們到這裏來不是為了龍造寺，而是為了利科。
“利科！這裏需要你，”其中一個少年說。“你不是想要名字嗎？那你就繼承龍造寺先生的名字吧！這個名字很適合你！”
“是啊，利科！”
孩子們的聲音重疊在一起。
利科看了一眼他們，向著信封走近一步。
本來這是完全不需要猶豫的選項，能夠成為那個龍造寺月下公認的繼承人，這種機會不是隨便就能得到的。地位和名譽，金錢，土地，以及國家權力層麵的信賴度，不管哪一樣都是人人夢寐以求的，有什麽理由不去接過那個白色信封呢，如果是一般人的話——
然而對於利科來說，情況可能就有些不一樣了。
他已經達到了偵探的最高等級，一直以來不受任何束縛，自由自在地享受著解謎的樂趣。他不是那種停留在一個地方就能滿足的人。
要說他會不會欣然答應成為龍造寺月下的繼承人，我想應該不會。反而可以說，為了自由而不惜拒絕，這才是他的風格。
雖說如此，如果選擇黑色信封，是不是他的自由就能得到保障了？那也不是，犯罪受害者救濟委員會將確定與他為敵，他們會追得更緊，如果要和他們戰鬥，那就必須做好放棄自由的準備。他做得到嗎？
那還是選白吧——
不，還是黑吧——
他到底會拿起哪個信封呢。
他將會選擇什麽，放棄什麽？
我們都緊張地等待著他的選擇。
然而……
“好了，到此為止。”
有什麽硬東西抵住了我的太陽穴。
是堤。
他用被綁住的兩隻手拿著一樣東西對著我。
我在他手裏看到了一把小手槍，就是電影裏經常可以見到的那種德林傑手槍。
“幸虧我事先從那個醉鬼偵探手上借來了這個，沒有把我的手反綁在背後是你的錯誤啊，廢物偵探。”
孩子們當中響起了尖叫。
“吵死人了小鬼們，從今天開始我就是你們的主人。”
“啊？”
“那個白色信封歸我了。”
“這、這是行不通的！”
我大叫著說。
“不，行得通，拿著白色信封的人就有這個權利，沒錯吧？我會成為龍造寺，收下這座城！”
“利科，開槍。”
霧切說。
然而利科搖了搖頭。
“裏麵其實沒有子彈，是空的。”
“哈哈，原來你也是虛張聲勢啊。”
“你開得了槍嗎？”
霧切挑釁地說。
堤立刻把槍口對準她扣下了扳機。
火藥緊貼著我的耳朵爆炸了。
霧切按住左手的手背，一下子蹲了下去。
鮮血沿著她的指尖往下滴——
“住手！”
我想抓住堤的手腕。
然而他迅速繞到了我背後。他用被綁住的兩隻手圈成一個圈，把我套在裏麵，一隻手把我死死按住，動作靈巧地用槍口抵住我的太陽穴。
“霧切妹妹！”
“我沒事，傷口不深。”
她咬著牙說。
“那個小鬼真是煩死人了，要是再囉囉嗦嗦的我就殺了她。好了，給我走到信封那邊去。”
堤把我當做盾牌，走到床邊。
“別做多餘的事啊。”
堤看著利科警告他。
利科正打算從上衣裏取出什麽東西，動作一下子停住。
“沒事的利科，要是有什麽妙計就盡管使出來。”
我說。
“你們兩個人的距離有點太近了，能不能稍微分開一些？”
“白癡，聽到你這麽說了誰還會分開啊，”堤一邊說一邊用槍口戳了我一下。“喂，把白色信封拿起來。”
“不要！”
我表示抵抗。
“你沒有拒絕的權利，要是下次你還不願意，我搞不好會開槍打那邊那個小鬼，勸你想清楚之後再說話。好了，拿起來。”
隻能把信封交給他了嗎。
要是交給了他，這座城堡和孩子們真的就歸他所有了嗎。
我不知道。
沒想到會是這樣的結局……
該怎麽辦才好。
“快點！”
堤用槍托照我臉上來了一下，金屬部件把我臉旁邊割破了，我感覺到血順著下巴往下流。
“沒有第三次了，好了，拿起來。”
我下定決心，把手伸向白色信封。
結果是我輸了嗎——
一陣耳鳴。
孩子們發出了尖叫。
霧切和利科兩個人也一臉驚訝地望著我。
——什麽？
發生什麽事了？
堤把我按住的手臂突然沒了力氣，他的體重全部壓在了我身上，我承受不住一彎腰，他的身體從我身上下去了。
堤躺在了白色的地板上。
紅色的血泊很快在地板上擴大。
堤額頭中央開了一個鮮紅的洞。
我立刻向周圍張望，利科手上沒拿槍，霧切也還是按著自己的左手，手上沒有東西。
當然，孩子們也隻顧著害怕了。
難道是龍造寺？
不，龍造寺早就死了，看起來這裏也不像是有什麽能開槍的機關。
那到底是什麽人從哪裏開
的槍——
“是他。”
霧切望著房間裏麵的換氣扇說。
寬度五厘米左右的鐵欄。
後麵正在緩緩旋轉的換氣扇。
“咦？是誰？”
“有這種狙擊技術的隻有他了——”
霧切這樣低聲說道，就在這一瞬間。
換氣扇周圍的牆壁在外麵的暴力壓迫下，開始一塊一塊地崩塌，牆壁一眨眼工夫就垮了，粉塵飛舞在潔淨的白色房間裏，與此同時，花瓣一般的雪片也灌了進來。
出現在那裏的是一輛坦克。
我還是第一次看到實物，所以不知道它是不是真的應該被稱為坦克，隻不過至少我看到這個物體從牆壁上的大洞裏探出了巨大的炮身，用履帶碾過瓦礫進入了室內。
我們啞口無言，隻能呆呆地看著。
最後坦克在床前停下。
坦克車體頂部的艙門打開了。
從裏麵跳出來的是一個穿著一身像是喪服的黑色西裝，打著黑色領帶的外國人。
他那充滿野性的英俊臉孔我不是第一次看見。
如今偵探圖書館內僅有的兩位擁有最高等級“000”的偵探其中之一——
他從坦克上跳下來，突然開始端著機關槍衝沒有人的牆壁掃射。
孩子們尖叫著捂住耳朵蹲下來。
最後閃光和槍聲都停止了，我透過升騰的煙塵望向牆壁，上麵的彈孔寫出了這樣幾個字。
“喬尼來也”
“怎麽樣，漢字寫得很好吧？”
衝鋒槍在喬尼手指上骨碌碌轉了幾圈，最後被他朝著後麵高高丟了出去。
絲毫不差地落進了艙門裏。
法律執行官 喬尼·亞普 dsc編號“000”
“違規人員處罰完畢。”
他衝著對講機這樣宣布。
認知眼前發生的事情已經用盡了我的全部腦力，我甚至不知道該從哪裏又要怎樣處理這些信息了。
“long time no see——響子，”喬尼走到霧切跟前，也不管她願不願意，抓過她的手握了握，拍了拍她的肩膀。“現在很有女人味了嘛！”
霧切呆呆地張著嘴抬頭看著喬尼。
“還有初次見麵請多關照，禦鏡君，”喬尼用手指比槍做了個向利科開槍的動作。“我來打個招呼，順便給你帶來了第三個選項。”
喬尼從西裝內側取出了一樣東西，舉了起來。
那是個星形的徽章。
是治安官徽章。
“要是和我在一起不管是nasa還是51區都可以隨便看！好了，跟我走吧！”
喬尼把徽章丟了出去。
這個人到底在想什麽啊。
利科怎麽可能會這麽輕易就跟他走——
“我跟你走！”
利科一把接住了徽章。
——他說什麽？
“給我等下！”
我不由得叫了起來。
我下意識地阻止了他。
“你在想什麽啊，利科！你是認真的？”
“是啊，”利科沒管兩個信封，跳上了坦克。“不管是白還是黑都完全沒辦法讓我興奮，我正覺得頭疼呢，比起那邊還是這邊看起來更有意思。”
利科自豪地把徽章舉起來說。
“你明白嗎，利科？”霧切表情嚴峻地說。“你會和我們敵對的。”
“響子小姐你才不明白呢，那不是最有趣的地方嗎？”
利科露出了平時那樣天使般的笑容。
“ok，禦鏡君，不，利科？umm……這個名字不怎麽帥氣啊，好，從今天開始你就是德拉貢了。德拉貢，把坦克裏麵的箱子拿過來。”
“德拉貢好像有點……”
“咦——？那叫你什麽好？獵鷹？達多拉基（譯注：《勇者鬥惡龍》係列中的一種怪物）？”
“之後我們再商量吧。”
利科這樣說道，消失在了坦克裏麵，然後很快又拿著一個看起來像是樂器盒子的很大的包出來了。
“ok！”
喬尼跳上坦克，從利科手裏接過箱子，把它向著我的腳下扔了過來。
“響子，結，這是送給你們的禮物。”
“……禮物？”
“偵探怎麽怎麽樣，繼承人怎麽怎麽樣，這種煩人的討論別管了，跟我一決勝負吧，勝利的一方就是正義，就是這麽一個單純的遊戲。”
喬尼左手叉腰，右手指著我。
我說不出話，隻顧著慌張了。
又有一場新的遊戲要開始了嗎。
“過一段時間我會給你們寄信的！好了，see youter。”
喬尼鑽進了坦克艙裏。
“再見了，結小姐，響子小姐。”
利科也跟著坐進了坦克裏。
不可能吧——利科。
我還以為我們已經是同伴了。
他將會與我們為敵……
那個超級有才能的“000”是我們的敵人？
我簡直無法想象這到底有多可怕。
坦克轉動履帶，向後倒車然後掉頭，一瞬間就消失在了我的視野裏。
他們走了……
“霧切妹妹……”我跑到霧切旁邊。“你的手沒事吧？”
“沒事。不說這個了，那個包。”
我們一起打開了箱子。
裏麵裝著一把黑漆漆的長槍——狙擊步槍。
第三章 日常篇 etra
一位老人在機場下了飛機。
他嘴邊留著一圈白胡子，身體瘦削，穿著一身頗有紳士氣質的西服。他手上拿著手杖，頭頂戴著圓頂硬禮帽，乍一看就像是一位舊時代的英國紳士誤入了現代社會。
這位紳士一麵用充滿懷念的目光打量著周圍，一麵走向出租車站。
一輛黑色車在紳士麵前停下。
車門打開，紳士坐進了後排座位。
“您去哪裏？”
“隨便開吧，我很久沒回到這個國家來了。”
紳士這樣說道，把後背靠在座墊上。
車開動了。
“話說回來——你現在能做出很有趣的臉了啊，新仙。”
紳士對著駕駛席上的男子說。
駕駛席上的男子把領帶拉開，聳一聳肩。
“果然厲害啊，不比等先生。”
“看來我不在的這段時間，以前那個純情的小少爺也長進了不少，學會做壞事了啊。”
“這段時間您好像老了不少。”
“哈哈，那是當然，我年紀也不小了，”紳士改用兩隻手握住拄在腳邊的手杖。“然後呢，找我有事嗎？”
“打算為您久違的回國慶祝一番。”
“哦？”
“兩周前發生了一起與我們無關的密室殺人案，已經有幾名偵探開始偵查，但目前案件仍未解決；當然，我也不知道真相。如何，要不要來比一比，誰能夠先破案？”
“你啊，這種地方還真是一點都沒變。”
“當然，我承諾在偵查期間暫且休戰。”
“好吧，當做是準備活動也許正好。”
“但願您的腦細胞還不至於衰老。”
“口氣不小啊，年輕人。”
“那麽我送您到案發現場去——”
——to be tinued.
＜第五卷·完＞