到頭來,我整個晚上都睡不著,天已經亮了……


    敲門聲響起。


    「……失禮了。」


    是拉蒂瑪的嗓音。聽見她平靜的說話聲後,她立刻走了進來。


    「今天您也已經起床了嗎?」


    換做是平常,我多半會苦笑著回她說:「非常抱歉,照料我這個人真令人不來勁。」但現在,我實在沒有這種心情。


    但拉蒂瑪對我的情形並不表示關心。


    「早餐已經準備好了,還請您去一趟餐廳。」


    她淡漠地、事務性地告知,我僅點頭回應便站起身。


    接著我從她身後跟去。


    ……途中……


    「拉蒂瑪小姐。」


    連我自己也不明白為什麽會開口。


    不知不覺間,我已經對她的背影問出了問題。


    「如果……遇到把莉迪亞大人和你自己放在天平上衡量的時候,你會——」


    「真是個蠢問題。」


    她的聲音像是一巴掌打在我臉上。


    「為了莉迪亞大人,我『什麽事』都肯做。」


    她斷言得堂堂正正,毫無遲疑。這個女生是真心說隻要是為了莉迪亞,什麽事情都做。


    ……相反的,我是為了什麽猶豫呢?


    到頭來,我仍找不到答案,就來到了餐廳,在寬廣的空間裏和大家一起圍坐一張餐桌。


    「今天拉蒂瑪的飯菜也好好吃啊~!」


    「……小的惶恐,莉迪亞大人。」


    「再來一碗!」


    「你真的很會吃耶。」


    「哼哼!人家正在發育嘛!」


    「……正在發育?」


    「怎樣啦,吉妮!有話想說你就說出來聽聽啊!」


    「沒有,我什麽都沒有要說~但願可以順利長大嘍~……主要是胸部。」


    和樂融融的早晨光景。


    伊莉娜與吉妮都已經習慣了這個時代的席爾菲,建立起和現代的她之間同樣的關係。


    這樣的情形下……


    我則一句話都不想說,默默地把飯菜送進嘴裏。


    ……沒有味道。


    感覺就像舌頭沒有神經。


    想來這一切的原因,都在於昨晚發生的事。


    「隻要把這份心意……!把這份心意!原原本本地告訴她!就不會弄成那樣了!」


    「那就做出和我一起犯下最後一份罪孽的覺悟。」


    這樣一來,就能拯救莉迪亞。然後……我就能夠贖清自己的罪。


    除此之外,我沒有別的方法可以贖罪。


    ……那我為什麽會猶豫呢?


    是因為不隻「魔族」,連無辜的人民也非殺不可?


    還是說……我對於親手殺了莉迪亞這件事,懷抱的罪惡感不如羅格那麽重?


    ……或許真是如此。


    以前,我和吉妮有過的對話,忽然在腦海中蘇醒。


    那是校慶結束後不久的事了。


    「亞德,你是『魔王』嗎?」


    對於這個問題,我立刻做出了回答。我說——不,我不是。


    我下意識地聲調帶刺,連自己也不知道為什麽會變得這麽感情用事,然而……見到羅格<另一個自己>就讓我懂了。


    我想逃避。想逃避「魔王」這個稱號,也就是……想逃避自己的過去。


    我想忘掉自己犯下的罪,去過這一段叫做亞德·梅堤歐爾的人生。


    亞德的人生,和瓦爾瓦德斯的人生不一樣,充滿了開心的事情。


    所以——


    ……啊啊,真是夠了,連我自己都覺得想吐。原來我是個這麽自我中心的人嗎?


    殺了自己的好朋友,還想得到救贖。


    實在太自私了。這種想法應該唾棄。


    ……就是因為有著這樣的自私,我才會猶豫嗎?


    愈思索,就愈是加強自我厭惡。


    結果——


    「唷,亞德。你今天有空嗎?應該有空吧?」


    「咦?」


    「今天一整天,你要陪我。行吧?」


    我在不解中,朝莉迪亞臉上看了一眼。


    ……她那清澈到了極點的眼睛,射穿了我。


    看到她這仿佛看穿了一切的眼神,我產生了一種難以名狀的複雜心情。


    但不管怎麽說……


    「……我明白了。」


    要拒絕她,我終究辦不到。


    ……吃完早餐後,莉迪亞立刻牽著我的手,帶我上街。


    王都金士格瑞弗的活力,遠非前線都市乙太所能相比。


    毫不誇張,這裏就是古代世界最繁榮的大都市。我和莉迪亞就走在最繁華的地方……


    「喔喔!那邊那位小姐!今晚願不願意和我共度熱情的一夜呀?」


    ……這個色情狂——更正,是莉迪亞,讓我看夠了她到處搭訕人的光景。


    到頭來……


    「喔,亞德!你也試試看啊!連泡妞都不會,可沒辦法變成獨當一麵的戰士啊!」


    還硬逼我去搭訕……


    「為什麽就隻有你受歡迎啊!開什麽玩笑!」


    然後被施加了蠻橫的暴力。你才不要鬧了。


    ……這是為什麽呢?


    說真的,我為什麽會把這樣的家夥當好朋友呢?


    「臭家夥!那我們就來比誰吃得多!」


    這種像是長不大的小孩似的笨蛋……


    「再、再來,換比那個……比、比跑步……惡噗。」


    這種跟我一點也不合的家夥……


    「啊啊~夠了~!你至少也輸個一次吧!你這大笨蛋,個性也太差了吧!」


    「……可以請您不要一比輸就揍人嗎?」


    這種個性糟透了的大笨蛋……


    我為什麽會這麽喜歡她呢?


    ……我愈想愈覺得火大,於是還手了。


    「唔惡!你、你這家夥……!竟然用拳頭打玉女的臉,真的爛透了啊,喂!」


    「玉女?玉女在哪裏?我眼裏隻看到野蠻的母猴子啊。」


    「哈哈哈哈哈哈哈!我宰了你!」


    我們吵著無聊的事情,不去顧慮旁人,大打了一架。


    真的有夠火大。


    哪兒都找不到這麽讓我不爽的家夥。


    哪兒都找不到這麽跟我相反的家夥。


    最重要的是……


    哪兒都找不到,「願意」對我這麽不客氣的家夥。


    「唔喔啦!」


    大概是被這些無謂的思考給拖累,讓我躲不開平常躲得開的一拳……


    我的臉被打個正著,就這麽呈大字形,倒在大馬路的正中央。


    「爽啦!我打贏啦!」


    這個笨蛋給我擺出一臉得意的表情,挺起她那不知道在大什麽的胸部。


    她燦爛的表情,讓我看了就火大。


    ……啊啊,真的,這家夥有夠討人厭。


    「這樣我就全戰全勝啦!」


    「……請問您在胡說什麽?您仍然是敗多勝少喔。」


    「少囉唆!打架打贏的人就是全勝!這是我現在決定的!」


    「……你白癡啊?」


    我忍不住用本來的口氣說話,但我已經不在乎了。


    反正一切應該都已經被她看穿了。


    無論是我平常在扮演亞德·梅堤歐爾這件事。


    還是我所苦惱的事。


    ……我愈想愈火大,於是送她一記掃腿。


    「唔喔!」


    這一腳漂亮地命中。莉迪亞一臉狠狠栽在鋪了石板的地麵上。你活該。


    「你、你這家夥……!太卑鄙啦,喂!」


    「這要怪您自己被掃個正著。」


    吵著吵著,第二回合開打了……


    「呼、呼……這樣……就是我贏了吧。這樣一來……就是我全勝。」


    「你這笨蛋……在說什麽……鬼話……這種……不算數啦,不算數……」


    我們臉上青一塊紫一塊的醜態畢露,難看地吵嘴。


    不知道看在第三者眼裏,會是什麽樣子。


    ……多半會覺得這兩個家夥蠢得可以。


    啊啊,我為什麽在做這種白癡的事情呢?


    一想到這裏,就愈想愈好笑。


    「嗬、嗬嗬……」


    看來對麵的笨蛋也有了一樣的想法。


    「哈哈哈哈哈……」


    莉迪亞笑了一陣,重重呼一口氣。


    「怎麽樣?鬱悶的心情都趕走了嗎?」


    她以率真的眼神,說出這樣的話來。


    ……果然被她給看穿啦。


    「您明明是個笨蛋,隻有直覺真的很敏銳啊。」


    「少囉唆……所以,怎麽樣?」


    我搖搖頭,回答說:


    「……如果為了找回失去的事物、失去的重要之人……必須犧牲自己的一切,那您會怎麽做?」


    隻這麽問,多半會令人不明所以。相信任何人都不會理解我的心理。


    然而……莉迪亞卻一臉像是對學不會的小孩覺得沒轍的表情。


    「你會用飛行魔法吧?」


    「……會又怎麽樣?」


    「跟我來,我有東西想讓你看看。」


    她說完就輕輕飛起……


    飛向了藍得令人厭惡的晴空。


    在天上飛了幾小時,


    蔚藍的天空已經逐漸轉變為橘紅色。


    我一邊跟著莉迪亞飛在天上,一邊思索。


    如果她對先前那個問題立刻點頭,也許就能多少揮去我的迷惘……也許我就能夠下定決心,和另一個自己成為真正的「魔王」。


    失去一切,但至少拯救莉迪亞……


    最後,被她親手所殺。


    也許我會能夠答應這樣的未來。然而,莉迪亞不點頭。


    這是為什麽?


    我剛想到這裏——


    「大家叫我什麽英雄啦,『勇者』啦,但我沒那麽了不起。不,反而……覺得被人這麽稱呼,也許就證明了我是個沒救的人。」


    暮色中,莉迪亞喃喃自語。


    她是基於什麽樣的意圖說出這樣一番話?但在我問起她的真意之前……


    「……到啦。」


    莉迪亞一句話剛說完,就開始下降。


    我也跟著照辦……下降到了地麵。


    那兒有的隻是一片廢墟。


    相信以前,這個地方曾經是個很壯闊的城郭都市。


    如今,許多建築物都不成原形,哪兒都看不到人。


    「這裏是……」


    「這裏,是我犯下的罪。」


    莉迪亞露出苦澀的表情。


    緊接著——


    我們四周突然發生大量的黑霧……


    這些霧氣逐漸變成骷髏的形狀。


    「……死者的餘聲<ghost>?」


    人死之際,都會發出某些思念。


    當這種思念實在太強,就會一直以思念體的型態,永遠留在原地。


    死者最後發出的意誌洪流,就是死者的餘聲。


    而這些家夥——


    死後仍然留下,表露自己的感情。


    「莉迪……亞啊啊啊啊啊啊啊……!」


    「惡魔、惡魔、惡魔啊啊啊啊啊啊……!」


    「把我的小孩還給我啊啊啊啊啊啊……!」


    「下地獄去吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊……!」


    這些全都是對莉迪亞的恨,對莉迪亞的殺意。


    死者的餘聲在她周遭翻騰,散播詛咒的怨念。


    但它們是沒有實體的思念體,因此無法對活人造成肉體上的影響。


    然而……精神就不一樣。


    莉迪亞露出難受的表情,喃喃說道:


    「還是很難熬啊。就算知道非麵對不可,還是忍不住會想逃避。」


    她的表情,像是隨時都會哭出來……


    我下意識地開了口。


    「這到底……」


    「剛剛不也說過嗎?這些就是我所犯的罪。這裏曾經是隻有『魔族』居住的都市。然後……我們以前進攻了這裏。因為這裏是戰略上的要地,是個說什麽都非得拿下不可的地方。」


    莉迪亞以懺悔般的麵容,繼續說道:


    「攻陷城池和打倒將兵,都很簡單。可是……占領卻很困難。平民不但不聽我們的話,還夜襲我們……」


    莉迪亞以顫抖的嗓音,說出了結果。


    「我們……把平民殺了個精光。不分老幼婦孺,一個都不留,全都殺光……要是不這麽做,我們就會有人犧牲。所以,我們采取了最適當的行動。」


    莉迪亞的眼睛終於浮出淚水。


    她的表情裏,有著強烈的後悔與自我厭惡……


    我第一次看到她露出這樣的表情。


    不,說來,連這件事本身……都是我第一次聽她說起。


    ……看不下去。


    我這麽想,開口想緩頰,然而……


    「對方不都是『魔族』嗎?既然這樣——」


    「你要說那就沒有辦法?殺了他們也不是罪?……我可實在沒辦法這麽想。」


    莉迪亞拒絕了。


    她拒絕了所有用來原諒自己的借口。


    「人類和『魔族』哪裏不一樣了?人類把『魔族』當成怪物對吧,覺得這些家夥很可怕,就和魔物沒什麽兩樣,對這點深信不疑……我以前也是這樣。可是,我發現這是錯的。不管是人類還是『魔族』,骨子裏都一樣。」


    所以——


    莉迪亞先述說出這樣的前提,然後勉力擠出了接下來的話。


    「我就隻是個殺人凶手。我有這個自覺,但之後還是繼續弄髒自己的手……真正該叫做怪物的,應該是像我們這樣的人吧。」


    對於這樣的結論,我完全無法反駁。


    你才不是什麽怪物。

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